第229章 針鋒相對
而此時，何進忠也收到了斥候送回來的戰報。
「將、將軍……蘆葦渡……糧草……全燒了，三十條船，一條沒剩。騎兵折了一百多，三個高手全死了。」
何進忠正坐在中軍帳里喝茶。
聽到這句話，只是把茶盞放回案上。
帳內的幾個副將卻同時往後退了一步。
他們太熟悉自家將軍了，
越是平靜，越是可怕。
「沈楚蕭親自去了嗎？」何進忠問。
「不、不知道，那些劫糧草的人全是黑甲蒙面，出手太快了，從放箭到點火撤走連一炷香都不到，騎兵追上去又被伏兵截住，對岸至少還藏了好幾百人，領頭的是個用板斧的壯漢，一斧一個，根本擋不住。」
「用板斧的壯漢。」
何進忠重複了一遍，然後忽然笑了笑。
「那廝叫鐵牛，他來了，趙五肯定也來了，應該還有靖南軍的精銳。」
副將馬文釗上前說道：「將軍，現在糧草沒了，我們兩萬大軍的口糧怕是撐不過明天。眼下只有兩個選擇，要麼撤，要麼打。末將以為應當暫時撤回嘉城，從長計議。」
「撤？」
何進忠看了他一眼。
「你以為沈楚蕭燒完糧草就回去睡覺了嗎？他今晚能燒我的糧草，明晚就能燒我的大營。我撤一步，他就追一步，我撤到嘉城，他就敢把嘉城也圍了。到那時候你讓弟兄們餓著肚子守城？那個姓沈的攻城從來不講章法，但他的兵最擅長的就是趁你病要你命。」
馬文釗被噎得說不出話。
「不能撤。」
何進忠站起來，走到掛在帳壁上的輿圖前。
「也不能守，糧草沒了，士氣已經開始崩了。」
他伸出手，在輿圖上凌霜關的位置重重一拍。
「打，現在就打。趁沈楚蕭的人馬還在蘆葦渡沒有回防，趁他以為我會因為糧草被燒就慌了手腳。他不是想逼我嗎？我不退，也不守，我直接沖他大營。他燒我糧草，我就端他老窩。」
「現在？」馬文釗愣了一下，「可是天已經黑了，夜戰對我們不利，沈楚蕭那邊又熟悉地形……」
「夜戰對誰都不利。」
何進忠打斷他，轉過身來，臉上露出了一種讓人捉摸不透的笑容。
「但對餓著肚子的兵來說，沒有比吃飽飯更大的利了。傳令下去，告訴所有弟兄，打下凌霜關，城裡的糧食都是他們的，我何進忠一粒米不留，全部分給將士。打不下來，明天大家一起餓肚子。」
……
沈楚蕭確實還在蘆葦渡。
但不是因為沒喘過氣來，而是因為他正在審問俘虜。
那個被沈喬一劍穿了右肩的中年文士還沒死。
沈楚蕭蹲在他面前，也不急著問話，先讓人給他裹了傷口，又灌了半壺燒刀子。
那文士喝了酒，臉色才稍微好了一點，但眼神依舊透著幾分傲氣，顯然不覺得自己落在一個校尉手裡會有什麼大礙。
「叫什麼？」
「行不更名坐不改姓，孟景桓，裴先生門下三弟子。」
中年文士昂起頭，嘴角還掛著一絲輕蔑的笑。
「沈楚蕭，你惹上大麻煩了。你不該動那些糧草，更不該殺我的人。裴先生不會放過你，江湖上的朋友也不會放過你。你現在放了我，我還可以替你美言幾句……」
沈楚蕭沒有讓他把話說完。
他伸出兩根手指，捏住孟景桓右肩上裹好的傷口，輕輕一按。
孟景桓的豪言壯語戛然而止，整個人弓成了一隻蝦米，額頭上青筋根根暴起，嘴唇咬出了血，硬是沒叫出聲來。
「你以為我抓你是為了殺你？」
沈楚蕭收回手指，傲然道：「你想多了，殺你不值錢，但你知道的東西值錢。何進忠這次帶了多少人，布在哪些位置，裴珏什麼時候到，資州城還有多少江湖高手在待命。你把這些說出來，我給你留一條胳膊。」
孟景桓咬著牙不說話。
「不說也無所謂，巴圖魯，乾死他。」
巴圖魯咧嘴一笑，脫了褲子就直接走了過來。
孟景桓渾身一顫，剎那崩潰。
「我說。」
接下來的半盞茶工夫，沈楚蕭問得很慢，孟景桓答得很快。
他不再抱任何僥倖，像倒豆子一樣把自己知道的全倒了出來。何進忠的兵力部署和裴珏的動向，沈楚蕭之前聽陸沉舟的情報時只能拼湊出一個大致的輪廓，現在孟景桓幫他補齊了最後幾塊拼圖。
「老大。」孫二狗從坡下跑上來，臉上帶著幾分凝重，「剛接到消息，何進忠的大營在動。」
「往哪個方向動？」
「火把在往營外移，隊列在集結，看陣勢，像是全軍出擊。」
沈楚蕭眯起眼，看了看何進忠大營的方向，又看了看蘆葦渡上還在燃燒的糧草船，忽然笑了。
「好一個何進忠啊。」
他把刀鞘往地上一頓，「我燒他糧草逼他慌，他倒好，順勢用糧草當賞格，反手就把所有兵都推上來跟我拼命。」
趙五抹了把臉上的血：「那我們怎麼辦？按原計劃回凌霜關布防？」
「原計劃是打退他，不是打跑他。何進忠不跑最好，省得我追。」
沈楚蕭轉身走向馬匹，翻身上馬的動作乾淨利落，「他想畢其功於一役，我就陪他打一仗，凌霜關下，兵來將擋。」
趙五咧嘴笑了笑，跟著翻身上馬。
……
凌霜關城牆上，陸沉舟早就聽見了動靜。
從白水河方向蔓延過來的火龍，在東面的地平線上拉開了一道長長的光影，肉眼看去至少上萬人，火光的密度和移動的速度都在表明同一點。
這不是佯攻，不是試探，是全軍壓上。
「將軍。」林尚站在她身後，語氣難得地有些發緊，「何進忠這是瘋了嗎？糧草都沒了還打？」
陸沉舟淡淡道：「他就是太清醒了，他的兵現在靠的是一股氣，等這股氣散了，兩萬人就是兩萬隻待宰的羊。」
她從垛口上轉過身，披風在夜風中獵獵作響。
「傳令下去，城牆上所有火把熄滅，弓弩手上垛口，讓何進忠看不清我們有多少人。沈楚蕭到哪了？」
「官道方向，剛過白水河，離城不到十里。」
「到了別急著進城。讓他把何進忠的先頭部隊引到東門外那片窪地。」
陸沉舟伸手在垛口上畫了一道弧線。
「我給他留了一千弓弩手，藏在兩側山坡上。上次李國忠來的時候，沈楚蕭就是這麼打他的。今天何進忠送上門來，讓他也嘗嘗被埋伏的滋味。」
林尚領命而去，走了幾步又回頭看了陸沉舟一眼。
陸沉舟依舊站在垛口前，背對著他。
鐵牛帶著八百步卒沖在最前面。
按照沈楚蕭的命令，他的任務是拖住何進忠的先頭部隊，為主力布防爭取時間。
但鐵牛這人向來不擅長拖，他只擅長沖。
所以當何進忠的前鋒騎兵衝上官道時，鐵牛已經帶著人列好了陣，兩柄板斧往地上一插，八百步卒齊刷刷架起長槍，像一道鐵刺橫在路中間。
何進忠的前鋒騎兵沖得很猛，大約兩千騎，馬蹄捲起的塵土在夜色中翻湧如浪。
打頭的騎將是個滿臉橫肉的壯漢，手持一柄丈八長矛，隔著老遠就吼了起來：「擋路的雜碎給老子滾開！」
鐵牛拔出板斧，咧嘴一笑：「你先滾一個給我看看。」
他一斧劈下去，直接把沖在最前面的騎兵連人帶馬劈翻在地。
還沒爬起來就被鐵牛身後刺出的長槍釘穿了胸口。
八百步卒齊聲發喊，長槍陣如牆般推進，前兩排騎兵瞬間人仰馬翻。
但那兩千騎兵沖勢太猛，前軍受阻後軍卻收不住，直接往兩側散開，從左右兩翼包抄鐵牛的步卒方陣。
鐵牛大吼長槍手轉向兩翼，但步卒的轉向速度遠不如騎兵，右翼被撕開了一道口子，幾個騎兵衝進陣中，長矛亂捅，眨眼間便有幾名步卒倒地。
鐵牛轉身一斧劈翻那個闖陣的騎兵，吼聲如雷：「右翼補上！」
就在這時，官道兩側的山坡上忽然亮起了火光。
陸沉舟事先埋伏的一千弓弩手扣動了弩機。
夜色中何進忠的騎兵只能聽見自己的馬蹄聲轟轟作響，根本不知道兩側山坡上藏著多少人，只覺得頭頂忽然落下來一片密集的箭雨，劈頭蓋臉地砸下來。
兩千騎兵在官道上前有長槍陣攔路，兩側有箭雨夾擊，進退不得，只能硬扛著箭雨往槍陣上撞。
「何進忠的主力還沒到。」
沈喬無聲地出現在鐵牛身側，長劍還滴著血，顯然是剛從另一處戰場趕過來。
「校尉讓我給你帶句話，別把人都打完了，給他留一點。他的刀還幹著呢。」
鐵牛一斧劈翻一個騎兵，哈哈大笑，那笑聲在戰場上穿透了喊殺聲和慘叫聲，震得人耳朵發麻：「行！讓他快點，我這斧子可不等人！」
何進忠的主力在半個時辰後抵達。
他騎馬立在一處高坡上，看著官道上騎兵先鋒被夾擊得死傷慘重，看著側翼迂迴的兵力剛摸到東山腳下，就被沈喬和巴圖魯，帶著人截在半路劈得七零八落，臉上的表情始終像一塊鐵板。
「將軍！」馬文釗衝上來，臉色煞白，「先鋒騎兵折了大半，側翼迂迴也被堵住了！沈楚蕭的援軍正在往這邊趕，再不撤就來不及了！」
何進忠冷笑一聲，「沈楚蕭的援軍早就到了。你以為山坡上那些弓弩手是誰的人？那是他留在凌霜關的最後家底。他把家底都搬上來了，說明他的人也已經拼得差不多了。」
馬文釗愣了一下，忽然明白了什麼。
何進忠從一開始就沒指望前鋒騎兵能突破，那兩千人只是用來試探的棋子，是用來摸清沈楚蕭兵力部署的代價。
現在他摸清了，弓弩手在兩側山坡，鐵牛和沈喬堵在官道，沈楚蕭的主力還沒到。但如果他趁這個空檔直接衝擊東門，沈楚蕭就不得不回防，到時候主動權還在他手裡。
何進忠拔劍出鞘，劍鋒直指東門外那片窪地。
「傳令中軍壓上，直衝凌霜關東門。」
他身後的五千中軍發出震天的嘶吼，如同決堤的洪流般湧向東門。
何進忠這一手賭得很大，他把最後的底牌全部押在正面強攻上，賭的是沈楚蕭的兵力不足以同時守住官道和城門，賭的是凌霜關城牆上的守軍擋不住他的決死衝鋒。
但沈楚蕭等的就是這一刻。
他不是被何進忠牽著鼻子回防的，他是算準了何進忠會沖東門，才特意在官道上留了鐵牛和沈喬當誘餌。
何進忠以為自己在試探沈楚蕭的兵力部署，卻不知道沈楚蕭也在試探他的決心。
當何進忠的五千中軍衝到東門外窪地時，凌霜關的城門忽然開了。
不是被人撞開的，是從裡面主動打開的。
陸沉舟手持長槍，率五百重甲步卒從城門中走出，身後是整排整排的弩手，將城牆上的射擊孔堵得嚴嚴實實。
她往城門口一站，重甲步卒在她兩側列成了一道鐵牆，長槍如林，盾牌如壁。
何進忠的中軍撞上這道鐵牆，就像浪花撞上了礁石，前幾排的士卒在盾牌和長槍面前紛紛倒地，後面的人還在往前擠，陣型擠成了一個混亂不堪的肉團。
「放箭。」
陸沉舟一聲令下，城牆上的弩手同時扣動扳機，箭矢如暴雨般傾瀉而下。
與此同時，沈楚蕭的主力終於趕到了戰場，他帶著三千人繞了一個大圈，從南側高坡上居高臨下發起衝鋒，如同一柄戰斧從側面劈進了何進忠的中軍。
弓弩手的箭矢在衝鋒前鋪天蓋地地洗了一遍，何進忠的左翼瞬間土崩瓦解，潰兵四散奔逃。
何進忠終於變了臉色。
他一把拽過馬文釗，聲音急促而低沉：「讓後備隊頂上左翼，無論如何要把沈楚蕭的人擋住！」
可後備隊已經頂不上來了。
趙五的龍虎隊趁何進忠主力前壓之際摸到了他的後方，把留守大營的一千多後備兵力攪得天翻地覆。
那些留守的士卒本來就已經餓著肚子、人心惶惶，被龍虎隊這麼一衝，根本組織不起像樣的抵抗，四散而逃。
「將軍！」一個親兵指著後方失聲喊道，「大營起火了！」
何進忠猛地回頭，看著自己大營方向沖天而起的火光，握著劍柄的手終於開始發抖。
他忽然意識到自己從一開始就落入了沈楚蕭的算計。
不是他何進忠不夠果決，也不是他的兵不夠拼命，而是沈楚蕭每一步都走在前面。他想趁蘆葦渡未回防時突襲，但沈楚蕭已經把龍虎隊收回並且重新部署；
他想用前鋒騎兵試探兵力，但沈楚蕭早就在兩側埋伏了弓弩手；
他想正面強攻東門賭沈楚蕭回防不及，但沈楚蕭的主力根本沒有走官道，而是繞了一圈從南側殺出。
前有凌霜關城牆箭雨傾瀉，右有沈楚蕭主力衝擊，後方大營又起火，連退路都被抄了。何進忠身邊還能打的兵已經不足六千人，而且士氣正以肉眼可見的速度崩盤。
那些餓著肚子的士卒眼看著自己的大營被燒成一片火海，最後一點鬥志也隨著火光化為了灰燼。
沈楚蕭一刀劈翻面前的長槍兵，策馬衝上高坡，刀鋒指向何進忠的方向。
「何進忠！你的大營已經沒了，現在你面前只剩最後一條路，下馬，降！」
何進忠死死盯著他，瞳孔里映著漫山遍野的火光。他的手抖了三抖，然後猛地舉起長劍，聲音嘶啞而悽厲：「隨我沖！」
他身後最後的精銳牙兵齊聲發喊，隨著何進忠一起沖向沈楚蕭。
這是困獸之鬥，是魚死網破，是一個將死之人最後的掙扎。
那些牙兵都知道今天不可能活著回去了，但他們還是跟著何進忠沖了上去。
然後一片弩箭如暴雨般落下，將沖在最前面的牙兵齊刷刷釘在了地上。
鐵牛從側面殺到，一斧將何進忠的戰馬前蹄劈斷，馬匹慘嘶著跪倒，何進忠整個人從馬背上飛了出去，重重摔在地上，長劍脫手飛出老遠。
他掙扎著想爬起來，但鐵牛的板斧已經架在了他的脖子上。
沈楚蕭策馬走到何進忠面前，低頭看著這個滿身泥血的老將。何進忠沒有哭，沒有罵，沒有求饒，只是抬起頭看了沈楚蕭一眼。
那一眼裡有不甘，有憤怒，但更多的是一種說不清道不明的釋然。
「何將軍。」沈楚蕭收刀入鞘，「你打得不錯。但這一仗，我贏了。」
「將、將軍……蘆葦渡……糧草……全燒了，三十條船，一條沒剩。騎兵折了一百多，三個高手全死了。」
何進忠正坐在中軍帳里喝茶。
聽到這句話，只是把茶盞放回案上。
帳內的幾個副將卻同時往後退了一步。
他們太熟悉自家將軍了，
越是平靜，越是可怕。
「沈楚蕭親自去了嗎？」何進忠問。
「不、不知道，那些劫糧草的人全是黑甲蒙面，出手太快了，從放箭到點火撤走連一炷香都不到，騎兵追上去又被伏兵截住，對岸至少還藏了好幾百人，領頭的是個用板斧的壯漢，一斧一個，根本擋不住。」
「用板斧的壯漢。」
何進忠重複了一遍，然後忽然笑了笑。
「那廝叫鐵牛，他來了，趙五肯定也來了，應該還有靖南軍的精銳。」
副將馬文釗上前說道：「將軍，現在糧草沒了，我們兩萬大軍的口糧怕是撐不過明天。眼下只有兩個選擇，要麼撤，要麼打。末將以為應當暫時撤回嘉城，從長計議。」
「撤？」
何進忠看了他一眼。
「你以為沈楚蕭燒完糧草就回去睡覺了嗎？他今晚能燒我的糧草，明晚就能燒我的大營。我撤一步，他就追一步，我撤到嘉城，他就敢把嘉城也圍了。到那時候你讓弟兄們餓著肚子守城？那個姓沈的攻城從來不講章法，但他的兵最擅長的就是趁你病要你命。」
馬文釗被噎得說不出話。
「不能撤。」
何進忠站起來，走到掛在帳壁上的輿圖前。
「也不能守，糧草沒了，士氣已經開始崩了。」
他伸出手，在輿圖上凌霜關的位置重重一拍。
「打，現在就打。趁沈楚蕭的人馬還在蘆葦渡沒有回防，趁他以為我會因為糧草被燒就慌了手腳。他不是想逼我嗎？我不退，也不守，我直接沖他大營。他燒我糧草，我就端他老窩。」
「現在？」馬文釗愣了一下，「可是天已經黑了，夜戰對我們不利，沈楚蕭那邊又熟悉地形……」
「夜戰對誰都不利。」
何進忠打斷他，轉過身來，臉上露出了一種讓人捉摸不透的笑容。
「但對餓著肚子的兵來說，沒有比吃飽飯更大的利了。傳令下去，告訴所有弟兄，打下凌霜關，城裡的糧食都是他們的，我何進忠一粒米不留，全部分給將士。打不下來，明天大家一起餓肚子。」
……
沈楚蕭確實還在蘆葦渡。
但不是因為沒喘過氣來，而是因為他正在審問俘虜。
那個被沈喬一劍穿了右肩的中年文士還沒死。
沈楚蕭蹲在他面前，也不急著問話，先讓人給他裹了傷口，又灌了半壺燒刀子。
那文士喝了酒，臉色才稍微好了一點，但眼神依舊透著幾分傲氣，顯然不覺得自己落在一個校尉手裡會有什麼大礙。
「叫什麼？」
「行不更名坐不改姓，孟景桓，裴先生門下三弟子。」
中年文士昂起頭，嘴角還掛著一絲輕蔑的笑。
「沈楚蕭，你惹上大麻煩了。你不該動那些糧草，更不該殺我的人。裴先生不會放過你，江湖上的朋友也不會放過你。你現在放了我，我還可以替你美言幾句……」
沈楚蕭沒有讓他把話說完。
他伸出兩根手指，捏住孟景桓右肩上裹好的傷口，輕輕一按。
孟景桓的豪言壯語戛然而止，整個人弓成了一隻蝦米，額頭上青筋根根暴起，嘴唇咬出了血，硬是沒叫出聲來。
「你以為我抓你是為了殺你？」
沈楚蕭收回手指，傲然道：「你想多了，殺你不值錢，但你知道的東西值錢。何進忠這次帶了多少人，布在哪些位置，裴珏什麼時候到，資州城還有多少江湖高手在待命。你把這些說出來，我給你留一條胳膊。」
孟景桓咬著牙不說話。
「不說也無所謂，巴圖魯，乾死他。」
巴圖魯咧嘴一笑，脫了褲子就直接走了過來。
孟景桓渾身一顫，剎那崩潰。
「我說。」
接下來的半盞茶工夫，沈楚蕭問得很慢，孟景桓答得很快。
他不再抱任何僥倖，像倒豆子一樣把自己知道的全倒了出來。何進忠的兵力部署和裴珏的動向，沈楚蕭之前聽陸沉舟的情報時只能拼湊出一個大致的輪廓，現在孟景桓幫他補齊了最後幾塊拼圖。
「老大。」孫二狗從坡下跑上來，臉上帶著幾分凝重，「剛接到消息，何進忠的大營在動。」
「往哪個方向動？」
「火把在往營外移，隊列在集結，看陣勢，像是全軍出擊。」
沈楚蕭眯起眼，看了看何進忠大營的方向，又看了看蘆葦渡上還在燃燒的糧草船，忽然笑了。
「好一個何進忠啊。」
他把刀鞘往地上一頓，「我燒他糧草逼他慌，他倒好，順勢用糧草當賞格，反手就把所有兵都推上來跟我拼命。」
趙五抹了把臉上的血：「那我們怎麼辦？按原計劃回凌霜關布防？」
「原計劃是打退他，不是打跑他。何進忠不跑最好，省得我追。」
沈楚蕭轉身走向馬匹，翻身上馬的動作乾淨利落，「他想畢其功於一役，我就陪他打一仗，凌霜關下，兵來將擋。」
趙五咧嘴笑了笑，跟著翻身上馬。
……
凌霜關城牆上，陸沉舟早就聽見了動靜。
從白水河方向蔓延過來的火龍，在東面的地平線上拉開了一道長長的光影，肉眼看去至少上萬人，火光的密度和移動的速度都在表明同一點。
這不是佯攻，不是試探，是全軍壓上。
「將軍。」林尚站在她身後，語氣難得地有些發緊，「何進忠這是瘋了嗎？糧草都沒了還打？」
陸沉舟淡淡道：「他就是太清醒了，他的兵現在靠的是一股氣，等這股氣散了，兩萬人就是兩萬隻待宰的羊。」
她從垛口上轉過身，披風在夜風中獵獵作響。
「傳令下去，城牆上所有火把熄滅，弓弩手上垛口，讓何進忠看不清我們有多少人。沈楚蕭到哪了？」
「官道方向，剛過白水河，離城不到十里。」
「到了別急著進城。讓他把何進忠的先頭部隊引到東門外那片窪地。」
陸沉舟伸手在垛口上畫了一道弧線。
「我給他留了一千弓弩手，藏在兩側山坡上。上次李國忠來的時候，沈楚蕭就是這麼打他的。今天何進忠送上門來，讓他也嘗嘗被埋伏的滋味。」
林尚領命而去，走了幾步又回頭看了陸沉舟一眼。
陸沉舟依舊站在垛口前，背對著他。
鐵牛帶著八百步卒沖在最前面。
按照沈楚蕭的命令，他的任務是拖住何進忠的先頭部隊，為主力布防爭取時間。
但鐵牛這人向來不擅長拖，他只擅長沖。
所以當何進忠的前鋒騎兵衝上官道時，鐵牛已經帶著人列好了陣，兩柄板斧往地上一插，八百步卒齊刷刷架起長槍，像一道鐵刺橫在路中間。
何進忠的前鋒騎兵沖得很猛，大約兩千騎，馬蹄捲起的塵土在夜色中翻湧如浪。
打頭的騎將是個滿臉橫肉的壯漢，手持一柄丈八長矛，隔著老遠就吼了起來：「擋路的雜碎給老子滾開！」
鐵牛拔出板斧，咧嘴一笑：「你先滾一個給我看看。」
他一斧劈下去，直接把沖在最前面的騎兵連人帶馬劈翻在地。
還沒爬起來就被鐵牛身後刺出的長槍釘穿了胸口。
八百步卒齊聲發喊，長槍陣如牆般推進，前兩排騎兵瞬間人仰馬翻。
但那兩千騎兵沖勢太猛，前軍受阻後軍卻收不住，直接往兩側散開，從左右兩翼包抄鐵牛的步卒方陣。
鐵牛大吼長槍手轉向兩翼，但步卒的轉向速度遠不如騎兵，右翼被撕開了一道口子，幾個騎兵衝進陣中，長矛亂捅，眨眼間便有幾名步卒倒地。
鐵牛轉身一斧劈翻那個闖陣的騎兵，吼聲如雷：「右翼補上！」
就在這時，官道兩側的山坡上忽然亮起了火光。
陸沉舟事先埋伏的一千弓弩手扣動了弩機。
夜色中何進忠的騎兵只能聽見自己的馬蹄聲轟轟作響，根本不知道兩側山坡上藏著多少人，只覺得頭頂忽然落下來一片密集的箭雨，劈頭蓋臉地砸下來。
兩千騎兵在官道上前有長槍陣攔路，兩側有箭雨夾擊，進退不得，只能硬扛著箭雨往槍陣上撞。
「何進忠的主力還沒到。」
沈喬無聲地出現在鐵牛身側，長劍還滴著血，顯然是剛從另一處戰場趕過來。
「校尉讓我給你帶句話，別把人都打完了，給他留一點。他的刀還幹著呢。」
鐵牛一斧劈翻一個騎兵，哈哈大笑，那笑聲在戰場上穿透了喊殺聲和慘叫聲，震得人耳朵發麻：「行！讓他快點，我這斧子可不等人！」
何進忠的主力在半個時辰後抵達。
他騎馬立在一處高坡上，看著官道上騎兵先鋒被夾擊得死傷慘重，看著側翼迂迴的兵力剛摸到東山腳下，就被沈喬和巴圖魯，帶著人截在半路劈得七零八落，臉上的表情始終像一塊鐵板。
「將軍！」馬文釗衝上來，臉色煞白，「先鋒騎兵折了大半，側翼迂迴也被堵住了！沈楚蕭的援軍正在往這邊趕，再不撤就來不及了！」
何進忠冷笑一聲，「沈楚蕭的援軍早就到了。你以為山坡上那些弓弩手是誰的人？那是他留在凌霜關的最後家底。他把家底都搬上來了，說明他的人也已經拼得差不多了。」
馬文釗愣了一下，忽然明白了什麼。
何進忠從一開始就沒指望前鋒騎兵能突破，那兩千人只是用來試探的棋子，是用來摸清沈楚蕭兵力部署的代價。
現在他摸清了，弓弩手在兩側山坡，鐵牛和沈喬堵在官道，沈楚蕭的主力還沒到。但如果他趁這個空檔直接衝擊東門，沈楚蕭就不得不回防，到時候主動權還在他手裡。
何進忠拔劍出鞘，劍鋒直指東門外那片窪地。
「傳令中軍壓上，直衝凌霜關東門。」
他身後的五千中軍發出震天的嘶吼，如同決堤的洪流般湧向東門。
何進忠這一手賭得很大，他把最後的底牌全部押在正面強攻上，賭的是沈楚蕭的兵力不足以同時守住官道和城門，賭的是凌霜關城牆上的守軍擋不住他的決死衝鋒。
但沈楚蕭等的就是這一刻。
他不是被何進忠牽著鼻子回防的，他是算準了何進忠會沖東門，才特意在官道上留了鐵牛和沈喬當誘餌。
何進忠以為自己在試探沈楚蕭的兵力部署，卻不知道沈楚蕭也在試探他的決心。
當何進忠的五千中軍衝到東門外窪地時，凌霜關的城門忽然開了。
不是被人撞開的，是從裡面主動打開的。
陸沉舟手持長槍，率五百重甲步卒從城門中走出，身後是整排整排的弩手，將城牆上的射擊孔堵得嚴嚴實實。
她往城門口一站，重甲步卒在她兩側列成了一道鐵牆，長槍如林，盾牌如壁。
何進忠的中軍撞上這道鐵牆，就像浪花撞上了礁石，前幾排的士卒在盾牌和長槍面前紛紛倒地，後面的人還在往前擠，陣型擠成了一個混亂不堪的肉團。
「放箭。」
陸沉舟一聲令下，城牆上的弩手同時扣動扳機，箭矢如暴雨般傾瀉而下。
與此同時，沈楚蕭的主力終於趕到了戰場，他帶著三千人繞了一個大圈，從南側高坡上居高臨下發起衝鋒，如同一柄戰斧從側面劈進了何進忠的中軍。
弓弩手的箭矢在衝鋒前鋪天蓋地地洗了一遍，何進忠的左翼瞬間土崩瓦解，潰兵四散奔逃。
何進忠終於變了臉色。
他一把拽過馬文釗，聲音急促而低沉：「讓後備隊頂上左翼，無論如何要把沈楚蕭的人擋住！」
可後備隊已經頂不上來了。
趙五的龍虎隊趁何進忠主力前壓之際摸到了他的後方，把留守大營的一千多後備兵力攪得天翻地覆。
那些留守的士卒本來就已經餓著肚子、人心惶惶，被龍虎隊這麼一衝，根本組織不起像樣的抵抗，四散而逃。
「將軍！」一個親兵指著後方失聲喊道，「大營起火了！」
何進忠猛地回頭，看著自己大營方向沖天而起的火光，握著劍柄的手終於開始發抖。
他忽然意識到自己從一開始就落入了沈楚蕭的算計。
不是他何進忠不夠果決，也不是他的兵不夠拼命，而是沈楚蕭每一步都走在前面。他想趁蘆葦渡未回防時突襲，但沈楚蕭已經把龍虎隊收回並且重新部署；
他想用前鋒騎兵試探兵力，但沈楚蕭早就在兩側埋伏了弓弩手；
他想正面強攻東門賭沈楚蕭回防不及，但沈楚蕭的主力根本沒有走官道，而是繞了一圈從南側殺出。
前有凌霜關城牆箭雨傾瀉，右有沈楚蕭主力衝擊，後方大營又起火，連退路都被抄了。何進忠身邊還能打的兵已經不足六千人，而且士氣正以肉眼可見的速度崩盤。
那些餓著肚子的士卒眼看著自己的大營被燒成一片火海，最後一點鬥志也隨著火光化為了灰燼。
沈楚蕭一刀劈翻面前的長槍兵，策馬衝上高坡，刀鋒指向何進忠的方向。
「何進忠！你的大營已經沒了，現在你面前只剩最後一條路，下馬，降！」
何進忠死死盯著他，瞳孔里映著漫山遍野的火光。他的手抖了三抖，然後猛地舉起長劍，聲音嘶啞而悽厲：「隨我沖！」
他身後最後的精銳牙兵齊聲發喊，隨著何進忠一起沖向沈楚蕭。
這是困獸之鬥，是魚死網破，是一個將死之人最後的掙扎。
那些牙兵都知道今天不可能活著回去了，但他們還是跟著何進忠沖了上去。
然後一片弩箭如暴雨般落下，將沖在最前面的牙兵齊刷刷釘在了地上。
鐵牛從側面殺到，一斧將何進忠的戰馬前蹄劈斷，馬匹慘嘶著跪倒，何進忠整個人從馬背上飛了出去，重重摔在地上，長劍脫手飛出老遠。
他掙扎著想爬起來，但鐵牛的板斧已經架在了他的脖子上。
沈楚蕭策馬走到何進忠面前，低頭看著這個滿身泥血的老將。何進忠沒有哭，沒有罵，沒有求饒，只是抬起頭看了沈楚蕭一眼。
那一眼裡有不甘，有憤怒，但更多的是一種說不清道不明的釋然。
「何將軍。」沈楚蕭收刀入鞘，「你打得不錯。但這一仗，我贏了。」