第68章 制不出粉條怎麼辦？
「人是沒事，但具體情況奴婢也不知。」蘭香說道。
今晚是林楠守夜，他許是吃壞了肚子，到作坊外面上茅房，上得有點久，出來後便見作坊起火了，一邊急喊人幫忙救火、一邊跑來報信。
在蘭香說話間，孟茯苓和葫蘆已經穿好外衣，兩人心急火燎地趕往作坊。
他們到的時候，作坊的火已滅了，原來林楠上茅房時，想著一會就回來，又是大半夜的，出不了差錯，便只把門合上、並沒有上鎖。
縱火的人是進了作坊，把燈油到在乾的粉條、以及其他易燃物上面。
也算發現得早，作坊沒被燒毀，損失的是邱老闆訂的粉條。
就是這樣，也足以令孟茯苓焦心、難受，邱老闆再過兩日就要回京。
交不了貨，毀約賠銀子不要緊，重要的是粉條是京里那位高官要的。到時不僅害得邱老闆難做，她也會得罪那位高官。
「是奴才的錯，請小姐責罰。」林楠跪在孟茯苓面前，愧疚得欲死。
孟茯苓深吸了好幾口氣，按了按突起的青筋，「現在不是追究責任的時候，先把東西拾掇好，把二百斤粉條趕製出來才是正經。」
說著，孟茯苓就安排人手收拾作坊，把沒被燒毀的物件挑揀出來，幸虧粉碎機另放了一處，沒被燒到，不然來不及找工匠做好的。
就在孟茯苓安排這一切事項時，李珊瑚突然大叫了起來:「茯苓！」
孟茯苓聞聲，轉頭看向李珊瑚，問道:「什麼事？」
李珊瑚在燒毀的粉條附近，發現了一隻裝燈油的小陶罐，快步走到孟茯苓面前，「這個油罐子是我家的，不對、是我婆婆家的。」
「你確定？」孟茯苓眉頭蹙得死緊，面如覆霜般。
李珊瑚沒見過這樣的孟茯苓，驚了一下，才小心翼翼道:「確定，我婆婆為人吝嗇，總怕有人會偷到家裡來，就在所有物件上都做了記號。」
說完，李珊瑚把油罐倒了過來，露出罐底一塊乎乎的一團。
「好！好得很，你公婆都被鴻運酒樓的人捉了，縱火的人肯定是連大金。」孟茯苓一想就知道火是連大金放的。
「這、這個混帳東西！」連大輝知道自己兄弟是縱火之人，氣得直發抖。
一想到孟茯苓對他們兩口子的照拂，連大輝就愧疚難當，蹭地一下，便要往外跑。
李珊瑚拉住連大輝，「這麼晚，你要去哪裡？」
「俺要去把那個混蛋捉回來。」連大輝說道。
「大輝哥，別忙著捉人，先幫忙趕製粉條。」孟茯苓開口了。
連大金什麼時候都能捉，眼下得先把粉條趕製出來。
連大輝應了一聲，就拖著沉重的心情，和大夥一起忙乎起來。
*******
再說那連大金，放了火，也害怕被人發現，又回家。想翻出借貸來的銀子。結果，銀子不翼而飛了。
這些天除了花用、他偷了一些去賭，還剩下幾兩銀子，明明藏得很嚴實，怎麼會不見？
他突然想起，那天他取銀子買酒時，那兩個雇來的人在外面鬼鬼祟祟的，不用說，肯定是他們偷窺了藏銀之處。
連大金氣得半死，可又不能去找他們，只得匆匆收拾了兩套衣裳。直往村口跑。
沒想到，他剛跑出村子，就撞見兩名衣人。
連大金以為是鴻運酒樓的人來捉他了，嚇得跪倒在地上，直磕頭求饒，「別捉我、別捉我，不關我的事，是孟茯苓這個小賤人故意害我的。」
緊接著，他還把自己縱火燒作坊的事，都招了出來。
那兩個衣人聽到孟茯苓的名字，對視了一眼，其中一人逼近連大金，一記手刀就把他劈暈了過去………
******
「小姐，買不到紅薯，據說但凡家裡有種紅薯的鄉民，紅薯不是被偷光、就是被毀掉。」
孟茯苓召集工人趕製粉條，才制了幾十斤，便發現紅薯不夠用了，就讓人分頭去去附近幾個村子收購紅薯，無一例外，都空手而回。
孟茯苓聽了大驚，想不通到底是誰為了阻攔她，而做出如此大的動作。
她努力平復情緒，問道:「除了我們常去的村子，十里八鄉都是這種情況嗎？」
負責收購紅薯的工人點頭，「都一樣的情況。」
「葫蘆，陪我進城。」孟茯苓無法，只能去向邱老闆說明情況。
「好！」葫蘆點頭，急忙去套馬車。
進城的途中，孟茯苓把事情翻想了一遍，她近來也就得罪了祝來福，剛好又是鴻運酒樓因粉條得罪客人、折損名聲的時候。
想來想去，也只有祝來福有動機害她，可他如今臥床養傷，憑他也沒能力在短短的時間內不動聲色的毀去十里八鄉所有紅薯。
除非是祝來福幕後的主子，之前聽韓樺霖說過他主子很有可能來到岐山縣了。
孟茯苓越想越煩躁，車外傳來葫蘆的聲音，「沒有紅薯，能用別的東西代替嗎？」
「我就是要去見邱老闆，請他通融下，看能不能用別的代替。」
去遠一點的地方收紅薯，肯定來不及了，十里八鄉又沒多少人種植土豆，不然還可以用土豆代替。
他們打算去食為天。讓韓樺霖帶他們去邱老闆在城裡的住處。
到食為天時，韓樺霖正準備要出門，見了他們，就道:「我正要去嶺雲村，你們就來了。」
「你是不是收到什麼消息了？」孟茯苓心一緊，便問。
韓樺霖見四下無人，才低聲道:「我剛從邱老闆口中得知…………」
原來邱老闆剛在酒樓用餐，因喝了酒，便向韓樺霖透露，其實粉條不是那個高官要的。
而是當今二皇子，那個高官把粉條進獻給二皇子，二皇子食了大讚，便讓那個高官出面購上二百斤。
邱老闆本就是皇商，心想著若粉條得了二皇子的喜愛，說不定二皇子一高興就送進宮，那他就多了一條財路。
孟茯苓聽了臉色一點一點泛白，心裡也有些慌亂，如果是二皇子要的，這事就難辦了。
可不等她多想，韓樺霖又扔出一個重磅消息，「二皇子很有可能就是鴻運酒樓的幕後東家。」
「此話當真？」孟茯苓猛地抬頭，難以置信道。
韓樺霖搖頭，「未經確認，所以之前才沒打算告訴你，但這次關係到你的生意。」
孟茯苓腦子頓時亂糟糟的，一時理不出什麼想法來。
「對了，你們怎麼這時候來了？」韓樺霖這時才想起這個問題。
孟茯苓嘆了口氣，才把事情告訴韓樺霖。
「也只有他有能力在這麼短的時間內毀去十鄉八里的紅薯。」韓樺霖皺眉道。
「可惡！當皇子不用忙著爭權奪勢嗎？他怎麼有這個閒心，跑來這個偏遠小鎮做什麼？當真窮得如此在意一個酒樓？」
孟茯苓氣惱極了，看都沒看就抬手用力捶了一下身側的『牆』。
待聽得一聲悶哼，才知道自己捶的不是牆，而是葫蘆的胸口，她頓覺得窘迫，沒有多想就伸手幫他揉，「抱歉，我太氣了。」
葫蘆扳著臉，沒說什麼，任由她揉著。
韓樺霖假咳了幾聲，道:「如果二皇子真的是鴻運酒樓的幕後東家，那便不是酒樓這麼簡單了，要知道岐山縣離幾個實力不差的小國不遠。」
他沒有說二皇子來這裡，也可能是來尋找祁大將軍的，只說鴻運酒樓對二皇子的重要性。
但孟茯苓聽得出韓樺霖的話里還有所保留，她聰明的沒有多問。她亦知道如果沒有出這等事，他是不會把二皇子是鴻運酒樓幕後東家的事告訴她。
同時，孟茯苓也從韓樺霖的話里明白鴻運酒樓是二皇子在此地的線點，而她的存在阻礙了鴻運酒樓的生意，自然會被當做剷除的對象。
「哼！若真的是什麼皇子，要殺她很容易，何必大費周章整出這件事？」葫蘆冷哼一聲，不以為然道。
韓樺霖若有所思地看了葫蘆一眼，「許是不想暴露行跡吧。」
「既然怕暴露行跡，你為何知道他來岐山縣？」葫蘆眸色一閃，語氣頗有質問之意。
韓樺霖並不介意葫蘆的態度，淡笑道:「我行商多年，自然有些門道。」
「邱老闆在何處，我想見他。」孟茯苓略一思索，還是打算見邱老闆。
「他喝了些酒，這會在雅間歇息。」韓樺霖就是趁邱老闆有了醉意，才問出真正要粉條的人。
「沒醉得不省人事吧？」孟茯苓愁了，要是醉得不省人事，還怎麼問？
「沒事，讓馮掌柜給他灌些特製的醒酒湯就成。」說著，韓樺霖就喚了馮掌柜過來，讓馮掌柜帶孟茯苓去邱老闆所在的雅間。
「你們不去？」孟茯苓見葫蘆和韓樺霖站著不動，有些奇怪道。
「你先過去！我隨後到。」葫蘆沒有看孟茯苓，只盯著韓樺霖。
韓樺霖則對她笑道:「葫蘆可能是怪我給你介紹這樁買賣吧。」
「你事先也不知情，怎能怪你呢？」孟茯苓搖頭道。
她知道葫蘆不是不分輕重的人，不可能因此而怪罪韓樺霖，但他們不說，她也沒心思去多問，便隨馮掌柜去找邱老闆。
*******
孟茯苓一走，葫蘆便逼近韓樺霖，猛地掄出一拳。
韓樺霖反應很快，疾退幾步，躲開了葫蘆的拳頭。「你該不會真的怪我吧？」
「你到底是誰？為什麼知道這麼多？少拿那套有門道的藉口來糊弄我！」葫蘆冷聲道，如星子般明亮的眼眸此時透出點點寒意。
「應該我問你是誰才對，你的身份更不簡單。」韓樺霖笑道。
不等葫蘆開口，他又道:「是吧，祁大將軍！」
「你早就認定我是祁煊，才多番試探？可惜要讓你失望了，我不是！」葫蘆怎會不知道打從第一次見面，韓樺霖一有機會便試探於他。
「承認了又如何？我這條命還是你救的，又不可能會害你。」韓樺霖失笑道。
葫蘆頓了一下，他不知道自己是否真的救過韓樺霖，可也明白韓樺霖若有心害他的話。早就把他的行蹤泄露出去了。
想到這裡，葫蘆的臉色略有緩和，但語氣依舊強硬道:「你最好沒有壞心，否則我饒不了你。」
韓樺霖嘆息道:「人一失憶，連性情都變了。」
「我再如何改變，都與你無關。說吧！你到底是誰？」葫蘆可不會因為幾句話，就把原來的問題給岔過去。
韓樺霖沒有要說的意思，只道:「待你恢復記憶，自然知道我是誰，也不會對我有如此深的敵意。」
葫蘆什麼都不記得，韓樺霖卻知道他的身份。這種感覺令葫蘆很不舒服。
「若你久久都沒恢復記憶，便要一直待在這裡？當真放得下好不容易打拼來的一切？」
這個問題，韓樺霖一直想問了，但他每次試探，葫蘆都不顯異樣，他自然沒機會問了。
韓樺霖原本不確定葫蘆是否猜出他自己的身份，直到剛剛葫蘆的表現。
「不關你的事！」葫蘆皺緊眉頭，到底沒再否認自己的身份。
「是因為茯苓吧？任誰都不會想到傳聞不近女色的祁大將軍會如此在意一個女子，而這個女子名聲狼藉、又懷有來路不明的孩子。」韓樺霖也不怕惹怒葫蘆，自顧自道。
葫蘆聽到韓樺霖說孟茯苓名聲狼藉，愈加憤怒，「你再說她一句試試？」
「好！我不說！」韓樺霖見好就收，話題一轉，又問:「你是不是要問我關於二皇子的事？」
葫蘆厭極了韓樺霖這副明知故問之態，冷聲道:「說！」
「你現在什麼都不記得，告訴你太多也沒用。不過，我猜二皇子很有可能是為了尋你而來，你最好別讓他知道你在嶺雲村。」
「你管好自己的嘴就行！」葫蘆知道韓樺霖不會透露太多，也不再多問。
他轉身，正要走，韓樺霖問道:「其實就算失憶了，你也可以重新了解、認識自己。」
葫蘆想也不想，就道:「沒這個必要！」
「你背負了很多責任，就不怕有一天恢復記憶，會後悔？」韓樺霖好奇道。
當韓樺霖問起這個問題時，葫蘆腦中便湧現出孟茯苓的面容，也許他是放不下她吧？
不知從何時起，她便進駐紮在他心裡，一顰一笑都牽動著他的情緒。
******
孟茯苓到了雅間，看到醉趴在桌上的邱老闆，真的很想拿冷水將他潑醒。
她要是知道粉條是二皇子要的、而二皇子又可能是鴻運酒樓的幕後老闆，她說什麼都要推了這生意。
「孟姑娘，你怎麼會在這裡？」邱老闆被馮掌柜灌了一碗醒酒湯後，悠悠轉醒，見到孟茯苓很驚訝。
「邱老闆勿怪我不請自來，實在是情況特殊。」孟茯苓歉然一笑，就道出來意。
豈知，邱老闆想也不想，就搖頭:「不行！」
「邱老闆，沒有紅薯，我確實制不出粉條。你若不肯，我便只能毀約了，契紙上寫著若是毀約，便賠以雙倍的訂金。」
孟茯苓賠得起雙倍的訂金。不過是因為怕邱老闆難做，她才想努力趕製。
既然邱老闆一點都不肯通融，她何必費心再以別的麵食代替粉條？
「孟姑娘，不是我存心為難你，要粉條的不是一般人，我若沒買回粉條——」邱老闆一臉難色，說到這裡，便頓住了。
見邱老闆這般，孟茯苓的臉色稍緩，也料想他不知道是二皇子有意刁難。
此時，孟茯苓的心境已平靜了許多。她想了想，才道:「邱老闆，我有一計，保管你不會被那位貴人怪罪，且會多了一條財路。」
「真的，你且講來聽聽。」商人重利，邱老闆自然不例外，聽孟茯苓這麼一說，他雙目頓時大亮。
孟茯苓笑道:「把粉條改制成另一種更為新奇的麵食，保准比粉條更好吃，待你送進京後。可以先………」
邱老闆聽後皺眉苦思，他可不蠢，在這關頭，紅薯就被人摧毀，定是有人故意不讓她交貨。
他要是同意給她以其他麵食代替粉條，肯定會跟著得罪欲害她的人，可若不是同意，也會得罪二皇子。
便陷入左右為難之際，頓了一會才道:「姑且一試吧！你可一定要保證這吃食比粉條更好。」
得邱老闆的同意，孟茯苓稍稍鬆了口氣，笑道:「邱老闆。我保證不會讓你失望。」
如果他知道二皇子為了刁難她，才有訂製粉條一事，大概不會答應她的要求，但她不會傻得點破。
******
孟茯苓回到村子後，先令作坊的工人在作坊里等消息，她自己則先回家。
回家後，顧不得和薛氏她們說話，就直接進了廚房。
薛氏等人都很奇怪，這時候，孟茯苓不是應該先處理粉條的事嗎？為什麼悶不吭聲就鑽進了廚房。
見孟茯苓一臉嚴肅，沒人敢多問。倒是蘭香問了一句:「小姐，您想做什麼？奴婢能幫上忙嗎？」
「你們先看我怎麼做。」孟茯苓說完，一面拿出了麵粉，一面讓喬婆子準備大骨湯。
孟茯苓揉面之時，不禁想若有麵條機就好了，不然要做大量的麵條需要不少人手。
等這次的事應付過去，得想辦法看能不能研究出面機，若能，那便多了一條發財的路子。
「茯苓，你怎麼做起麵條來了？」薛氏見孟茯苓將揉好的面，做成麵條，不解道。
孟茯苓灑了點麵粉在麵條上，又用手抓了幾把，才道:「制不成粉條，只能用方便麵代替了。」
「方便麵？」薛氏等人聽得一頭霧水，這名字咋這麼奇怪？聽都沒聽過。
孟茯苓沒空解釋那麼多，只把麵條剛弄出來放在鍋里蒸。
麵條經高溫蒸過，這樣能保證麵條的彈性，不過為了保證一定是高溫，孟茯苓讓蘭香抱了柴火進來，燒了大火。
眾人越看越不解，都心想這麵條怎麼還得蒸啊。難道不應該是煮著吃？要如何代替粉條？
蒸煮一小會，孟茯苓將面撈了出來，然後將麵條放入喬婆子準備好的大骨湯內著味，以此保證麵條出來的時候是非常鮮美的。
著味完了，下一步便是炸了，這要費不少的油，孟茯苓讓喬婆子倒了一大鍋油，看得薛氏心裡直抽。
孟茯苓可不管那麼多，她專心炸麵條，麵條被油炸過後，落下的時候便彎曲了起來，約莫手掌大的面排為一塊。
她拿著刀趁著軟的時候趕緊切開，變成一塊一塊的放在盤子裡。
看著這一大塊金色而且彎彎曲曲的東西，薛氏忍不住問道:「這就是方便麵？」
孟茯苓掰了一點來吃，露出滿意的笑容，很慶幸自己之前就有做方便麵的想法，現在才能順利做出來，更幸虧第一次做就這麼成功。
「是啊，你們嘗嘗味道。」孟茯苓先掰了一塊遞給薛氏，招呼蘭香她們也過來嘗嘗。
這彎彎曲曲的金色的東西，實在是讓眾人都是十分訝異，拿在手裡半天不敢吃。
小雞翅卻管不了那麼多。早就忍不住了，咬了一口嘎嘣嘎嘣的就嚼了起來。
聽著這脆響，再聞著這香味兒，幾人也忍不住了，都小心翼翼的咬了一口，脆生生的嚼了起來。
這一嘗，眾人都是驚呆了。
沒想到這看起來奇奇怪怪的東西，竟然如此好吃。
「好吃嗎？」孟茯苓很滿意眾人的反應。
幾人眼神都很亮亮，齊齊點頭，直道好吃。
「可以用開水泡了吃，也可以煮著吃。干吃也可以。」孟茯苓說道。
小雞翅驚奇道:「姐姐，你太厲害了，而且，這面里還自己帶著味道呢，香香的，還很鮮。」
「那是，因為蒸煮完之後，我又著味了，加了豬骨湯和各種調料。」孟茯苓輕笑。
說完，孟茯苓讓喬婆子去作坊工人過來做麵條，不然。光憑她和喬婆子幾人趕製不出兩百斤方便麵的。
好在作坊的工人大多是女人，農家女人又擅做麵食，孟茯苓只說了幾點要求，她們便能把麵條做得很好。
工人們都在外面的屋子做麵條，做好之後就送到廚房，由喬婆子、李珊瑚幾人來炸，以保證不會把方法泄露出去。
時間倉促，暫時也只能這樣安排了，等空了，再想辦法。
孟茯苓忙著做麵條的時候，沒發現葫蘆不見了。
今晚是林楠守夜，他許是吃壞了肚子，到作坊外面上茅房，上得有點久，出來後便見作坊起火了，一邊急喊人幫忙救火、一邊跑來報信。
在蘭香說話間，孟茯苓和葫蘆已經穿好外衣，兩人心急火燎地趕往作坊。
他們到的時候，作坊的火已滅了，原來林楠上茅房時，想著一會就回來，又是大半夜的，出不了差錯，便只把門合上、並沒有上鎖。
縱火的人是進了作坊，把燈油到在乾的粉條、以及其他易燃物上面。
也算發現得早，作坊沒被燒毀，損失的是邱老闆訂的粉條。
就是這樣，也足以令孟茯苓焦心、難受，邱老闆再過兩日就要回京。
交不了貨，毀約賠銀子不要緊，重要的是粉條是京里那位高官要的。到時不僅害得邱老闆難做，她也會得罪那位高官。
「是奴才的錯，請小姐責罰。」林楠跪在孟茯苓面前，愧疚得欲死。
孟茯苓深吸了好幾口氣，按了按突起的青筋，「現在不是追究責任的時候，先把東西拾掇好，把二百斤粉條趕製出來才是正經。」
說著，孟茯苓就安排人手收拾作坊，把沒被燒毀的物件挑揀出來，幸虧粉碎機另放了一處，沒被燒到，不然來不及找工匠做好的。
就在孟茯苓安排這一切事項時，李珊瑚突然大叫了起來:「茯苓！」
孟茯苓聞聲，轉頭看向李珊瑚，問道:「什麼事？」
李珊瑚在燒毀的粉條附近，發現了一隻裝燈油的小陶罐，快步走到孟茯苓面前，「這個油罐子是我家的，不對、是我婆婆家的。」
「你確定？」孟茯苓眉頭蹙得死緊，面如覆霜般。
李珊瑚沒見過這樣的孟茯苓，驚了一下，才小心翼翼道:「確定，我婆婆為人吝嗇，總怕有人會偷到家裡來，就在所有物件上都做了記號。」
說完，李珊瑚把油罐倒了過來，露出罐底一塊乎乎的一團。
「好！好得很，你公婆都被鴻運酒樓的人捉了，縱火的人肯定是連大金。」孟茯苓一想就知道火是連大金放的。
「這、這個混帳東西！」連大輝知道自己兄弟是縱火之人，氣得直發抖。
一想到孟茯苓對他們兩口子的照拂，連大輝就愧疚難當，蹭地一下，便要往外跑。
李珊瑚拉住連大輝，「這麼晚，你要去哪裡？」
「俺要去把那個混蛋捉回來。」連大輝說道。
「大輝哥，別忙著捉人，先幫忙趕製粉條。」孟茯苓開口了。
連大金什麼時候都能捉，眼下得先把粉條趕製出來。
連大輝應了一聲，就拖著沉重的心情，和大夥一起忙乎起來。
*******
再說那連大金，放了火，也害怕被人發現，又回家。想翻出借貸來的銀子。結果，銀子不翼而飛了。
這些天除了花用、他偷了一些去賭，還剩下幾兩銀子，明明藏得很嚴實，怎麼會不見？
他突然想起，那天他取銀子買酒時，那兩個雇來的人在外面鬼鬼祟祟的，不用說，肯定是他們偷窺了藏銀之處。
連大金氣得半死，可又不能去找他們，只得匆匆收拾了兩套衣裳。直往村口跑。
沒想到，他剛跑出村子，就撞見兩名衣人。
連大金以為是鴻運酒樓的人來捉他了，嚇得跪倒在地上，直磕頭求饒，「別捉我、別捉我，不關我的事，是孟茯苓這個小賤人故意害我的。」
緊接著，他還把自己縱火燒作坊的事，都招了出來。
那兩個衣人聽到孟茯苓的名字，對視了一眼，其中一人逼近連大金，一記手刀就把他劈暈了過去………
******
「小姐，買不到紅薯，據說但凡家裡有種紅薯的鄉民，紅薯不是被偷光、就是被毀掉。」
孟茯苓召集工人趕製粉條，才制了幾十斤，便發現紅薯不夠用了，就讓人分頭去去附近幾個村子收購紅薯，無一例外，都空手而回。
孟茯苓聽了大驚，想不通到底是誰為了阻攔她，而做出如此大的動作。
她努力平復情緒，問道:「除了我們常去的村子，十里八鄉都是這種情況嗎？」
負責收購紅薯的工人點頭，「都一樣的情況。」
「葫蘆，陪我進城。」孟茯苓無法，只能去向邱老闆說明情況。
「好！」葫蘆點頭，急忙去套馬車。
進城的途中，孟茯苓把事情翻想了一遍，她近來也就得罪了祝來福，剛好又是鴻運酒樓因粉條得罪客人、折損名聲的時候。
想來想去，也只有祝來福有動機害她，可他如今臥床養傷，憑他也沒能力在短短的時間內不動聲色的毀去十里八鄉所有紅薯。
除非是祝來福幕後的主子，之前聽韓樺霖說過他主子很有可能來到岐山縣了。
孟茯苓越想越煩躁，車外傳來葫蘆的聲音，「沒有紅薯，能用別的東西代替嗎？」
「我就是要去見邱老闆，請他通融下，看能不能用別的代替。」
去遠一點的地方收紅薯，肯定來不及了，十里八鄉又沒多少人種植土豆，不然還可以用土豆代替。
他們打算去食為天。讓韓樺霖帶他們去邱老闆在城裡的住處。
到食為天時，韓樺霖正準備要出門，見了他們，就道:「我正要去嶺雲村，你們就來了。」
「你是不是收到什麼消息了？」孟茯苓心一緊，便問。
韓樺霖見四下無人，才低聲道:「我剛從邱老闆口中得知…………」
原來邱老闆剛在酒樓用餐，因喝了酒，便向韓樺霖透露，其實粉條不是那個高官要的。
而是當今二皇子，那個高官把粉條進獻給二皇子，二皇子食了大讚，便讓那個高官出面購上二百斤。
邱老闆本就是皇商，心想著若粉條得了二皇子的喜愛，說不定二皇子一高興就送進宮，那他就多了一條財路。
孟茯苓聽了臉色一點一點泛白，心裡也有些慌亂，如果是二皇子要的，這事就難辦了。
可不等她多想，韓樺霖又扔出一個重磅消息，「二皇子很有可能就是鴻運酒樓的幕後東家。」
「此話當真？」孟茯苓猛地抬頭，難以置信道。
韓樺霖搖頭，「未經確認，所以之前才沒打算告訴你，但這次關係到你的生意。」
孟茯苓腦子頓時亂糟糟的，一時理不出什麼想法來。
「對了，你們怎麼這時候來了？」韓樺霖這時才想起這個問題。
孟茯苓嘆了口氣，才把事情告訴韓樺霖。
「也只有他有能力在這麼短的時間內毀去十鄉八里的紅薯。」韓樺霖皺眉道。
「可惡！當皇子不用忙著爭權奪勢嗎？他怎麼有這個閒心，跑來這個偏遠小鎮做什麼？當真窮得如此在意一個酒樓？」
孟茯苓氣惱極了，看都沒看就抬手用力捶了一下身側的『牆』。
待聽得一聲悶哼，才知道自己捶的不是牆，而是葫蘆的胸口，她頓覺得窘迫，沒有多想就伸手幫他揉，「抱歉，我太氣了。」
葫蘆扳著臉，沒說什麼，任由她揉著。
韓樺霖假咳了幾聲，道:「如果二皇子真的是鴻運酒樓的幕後東家，那便不是酒樓這麼簡單了，要知道岐山縣離幾個實力不差的小國不遠。」
他沒有說二皇子來這裡，也可能是來尋找祁大將軍的，只說鴻運酒樓對二皇子的重要性。
但孟茯苓聽得出韓樺霖的話里還有所保留，她聰明的沒有多問。她亦知道如果沒有出這等事，他是不會把二皇子是鴻運酒樓幕後東家的事告訴她。
同時，孟茯苓也從韓樺霖的話里明白鴻運酒樓是二皇子在此地的線點，而她的存在阻礙了鴻運酒樓的生意，自然會被當做剷除的對象。
「哼！若真的是什麼皇子，要殺她很容易，何必大費周章整出這件事？」葫蘆冷哼一聲，不以為然道。
韓樺霖若有所思地看了葫蘆一眼，「許是不想暴露行跡吧。」
「既然怕暴露行跡，你為何知道他來岐山縣？」葫蘆眸色一閃，語氣頗有質問之意。
韓樺霖並不介意葫蘆的態度，淡笑道:「我行商多年，自然有些門道。」
「邱老闆在何處，我想見他。」孟茯苓略一思索，還是打算見邱老闆。
「他喝了些酒，這會在雅間歇息。」韓樺霖就是趁邱老闆有了醉意，才問出真正要粉條的人。
「沒醉得不省人事吧？」孟茯苓愁了，要是醉得不省人事，還怎麼問？
「沒事，讓馮掌柜給他灌些特製的醒酒湯就成。」說著，韓樺霖就喚了馮掌柜過來，讓馮掌柜帶孟茯苓去邱老闆所在的雅間。
「你們不去？」孟茯苓見葫蘆和韓樺霖站著不動，有些奇怪道。
「你先過去！我隨後到。」葫蘆沒有看孟茯苓，只盯著韓樺霖。
韓樺霖則對她笑道:「葫蘆可能是怪我給你介紹這樁買賣吧。」
「你事先也不知情，怎能怪你呢？」孟茯苓搖頭道。
她知道葫蘆不是不分輕重的人，不可能因此而怪罪韓樺霖，但他們不說，她也沒心思去多問，便隨馮掌柜去找邱老闆。
*******
孟茯苓一走，葫蘆便逼近韓樺霖，猛地掄出一拳。
韓樺霖反應很快，疾退幾步，躲開了葫蘆的拳頭。「你該不會真的怪我吧？」
「你到底是誰？為什麼知道這麼多？少拿那套有門道的藉口來糊弄我！」葫蘆冷聲道，如星子般明亮的眼眸此時透出點點寒意。
「應該我問你是誰才對，你的身份更不簡單。」韓樺霖笑道。
不等葫蘆開口，他又道:「是吧，祁大將軍！」
「你早就認定我是祁煊，才多番試探？可惜要讓你失望了，我不是！」葫蘆怎會不知道打從第一次見面，韓樺霖一有機會便試探於他。
「承認了又如何？我這條命還是你救的，又不可能會害你。」韓樺霖失笑道。
葫蘆頓了一下，他不知道自己是否真的救過韓樺霖，可也明白韓樺霖若有心害他的話。早就把他的行蹤泄露出去了。
想到這裡，葫蘆的臉色略有緩和，但語氣依舊強硬道:「你最好沒有壞心，否則我饒不了你。」
韓樺霖嘆息道:「人一失憶，連性情都變了。」
「我再如何改變，都與你無關。說吧！你到底是誰？」葫蘆可不會因為幾句話，就把原來的問題給岔過去。
韓樺霖沒有要說的意思，只道:「待你恢復記憶，自然知道我是誰，也不會對我有如此深的敵意。」
葫蘆什麼都不記得，韓樺霖卻知道他的身份。這種感覺令葫蘆很不舒服。
「若你久久都沒恢復記憶，便要一直待在這裡？當真放得下好不容易打拼來的一切？」
這個問題，韓樺霖一直想問了，但他每次試探，葫蘆都不顯異樣，他自然沒機會問了。
韓樺霖原本不確定葫蘆是否猜出他自己的身份，直到剛剛葫蘆的表現。
「不關你的事！」葫蘆皺緊眉頭，到底沒再否認自己的身份。
「是因為茯苓吧？任誰都不會想到傳聞不近女色的祁大將軍會如此在意一個女子，而這個女子名聲狼藉、又懷有來路不明的孩子。」韓樺霖也不怕惹怒葫蘆，自顧自道。
葫蘆聽到韓樺霖說孟茯苓名聲狼藉，愈加憤怒，「你再說她一句試試？」
「好！我不說！」韓樺霖見好就收，話題一轉，又問:「你是不是要問我關於二皇子的事？」
葫蘆厭極了韓樺霖這副明知故問之態，冷聲道:「說！」
「你現在什麼都不記得，告訴你太多也沒用。不過，我猜二皇子很有可能是為了尋你而來，你最好別讓他知道你在嶺雲村。」
「你管好自己的嘴就行！」葫蘆知道韓樺霖不會透露太多，也不再多問。
他轉身，正要走，韓樺霖問道:「其實就算失憶了，你也可以重新了解、認識自己。」
葫蘆想也不想，就道:「沒這個必要！」
「你背負了很多責任，就不怕有一天恢復記憶，會後悔？」韓樺霖好奇道。
當韓樺霖問起這個問題時，葫蘆腦中便湧現出孟茯苓的面容，也許他是放不下她吧？
不知從何時起，她便進駐紮在他心裡，一顰一笑都牽動著他的情緒。
******
孟茯苓到了雅間，看到醉趴在桌上的邱老闆，真的很想拿冷水將他潑醒。
她要是知道粉條是二皇子要的、而二皇子又可能是鴻運酒樓的幕後老闆，她說什麼都要推了這生意。
「孟姑娘，你怎麼會在這裡？」邱老闆被馮掌柜灌了一碗醒酒湯後，悠悠轉醒，見到孟茯苓很驚訝。
「邱老闆勿怪我不請自來，實在是情況特殊。」孟茯苓歉然一笑，就道出來意。
豈知，邱老闆想也不想，就搖頭:「不行！」
「邱老闆，沒有紅薯，我確實制不出粉條。你若不肯，我便只能毀約了，契紙上寫著若是毀約，便賠以雙倍的訂金。」
孟茯苓賠得起雙倍的訂金。不過是因為怕邱老闆難做，她才想努力趕製。
既然邱老闆一點都不肯通融，她何必費心再以別的麵食代替粉條？
「孟姑娘，不是我存心為難你，要粉條的不是一般人，我若沒買回粉條——」邱老闆一臉難色，說到這裡，便頓住了。
見邱老闆這般，孟茯苓的臉色稍緩，也料想他不知道是二皇子有意刁難。
此時，孟茯苓的心境已平靜了許多。她想了想，才道:「邱老闆，我有一計，保管你不會被那位貴人怪罪，且會多了一條財路。」
「真的，你且講來聽聽。」商人重利，邱老闆自然不例外，聽孟茯苓這麼一說，他雙目頓時大亮。
孟茯苓笑道:「把粉條改制成另一種更為新奇的麵食，保准比粉條更好吃，待你送進京後。可以先………」
邱老闆聽後皺眉苦思，他可不蠢，在這關頭，紅薯就被人摧毀，定是有人故意不讓她交貨。
他要是同意給她以其他麵食代替粉條，肯定會跟著得罪欲害她的人，可若不是同意，也會得罪二皇子。
便陷入左右為難之際，頓了一會才道:「姑且一試吧！你可一定要保證這吃食比粉條更好。」
得邱老闆的同意，孟茯苓稍稍鬆了口氣，笑道:「邱老闆。我保證不會讓你失望。」
如果他知道二皇子為了刁難她，才有訂製粉條一事，大概不會答應她的要求，但她不會傻得點破。
******
孟茯苓回到村子後，先令作坊的工人在作坊里等消息，她自己則先回家。
回家後，顧不得和薛氏她們說話，就直接進了廚房。
薛氏等人都很奇怪，這時候，孟茯苓不是應該先處理粉條的事嗎？為什麼悶不吭聲就鑽進了廚房。
見孟茯苓一臉嚴肅，沒人敢多問。倒是蘭香問了一句:「小姐，您想做什麼？奴婢能幫上忙嗎？」
「你們先看我怎麼做。」孟茯苓說完，一面拿出了麵粉，一面讓喬婆子準備大骨湯。
孟茯苓揉面之時，不禁想若有麵條機就好了，不然要做大量的麵條需要不少人手。
等這次的事應付過去，得想辦法看能不能研究出面機，若能，那便多了一條發財的路子。
「茯苓，你怎麼做起麵條來了？」薛氏見孟茯苓將揉好的面，做成麵條，不解道。
孟茯苓灑了點麵粉在麵條上，又用手抓了幾把，才道:「制不成粉條，只能用方便麵代替了。」
「方便麵？」薛氏等人聽得一頭霧水，這名字咋這麼奇怪？聽都沒聽過。
孟茯苓沒空解釋那麼多，只把麵條剛弄出來放在鍋里蒸。
麵條經高溫蒸過，這樣能保證麵條的彈性，不過為了保證一定是高溫，孟茯苓讓蘭香抱了柴火進來，燒了大火。
眾人越看越不解，都心想這麵條怎麼還得蒸啊。難道不應該是煮著吃？要如何代替粉條？
蒸煮一小會，孟茯苓將面撈了出來，然後將麵條放入喬婆子準備好的大骨湯內著味，以此保證麵條出來的時候是非常鮮美的。
著味完了，下一步便是炸了，這要費不少的油，孟茯苓讓喬婆子倒了一大鍋油，看得薛氏心裡直抽。
孟茯苓可不管那麼多，她專心炸麵條，麵條被油炸過後，落下的時候便彎曲了起來，約莫手掌大的面排為一塊。
她拿著刀趁著軟的時候趕緊切開，變成一塊一塊的放在盤子裡。
看著這一大塊金色而且彎彎曲曲的東西，薛氏忍不住問道:「這就是方便麵？」
孟茯苓掰了一點來吃，露出滿意的笑容，很慶幸自己之前就有做方便麵的想法，現在才能順利做出來，更幸虧第一次做就這麼成功。
「是啊，你們嘗嘗味道。」孟茯苓先掰了一塊遞給薛氏，招呼蘭香她們也過來嘗嘗。
這彎彎曲曲的金色的東西，實在是讓眾人都是十分訝異，拿在手裡半天不敢吃。
小雞翅卻管不了那麼多。早就忍不住了，咬了一口嘎嘣嘎嘣的就嚼了起來。
聽著這脆響，再聞著這香味兒，幾人也忍不住了，都小心翼翼的咬了一口，脆生生的嚼了起來。
這一嘗，眾人都是驚呆了。
沒想到這看起來奇奇怪怪的東西，竟然如此好吃。
「好吃嗎？」孟茯苓很滿意眾人的反應。
幾人眼神都很亮亮，齊齊點頭，直道好吃。
「可以用開水泡了吃，也可以煮著吃。干吃也可以。」孟茯苓說道。
小雞翅驚奇道:「姐姐，你太厲害了，而且，這面里還自己帶著味道呢，香香的，還很鮮。」
「那是，因為蒸煮完之後，我又著味了，加了豬骨湯和各種調料。」孟茯苓輕笑。
說完，孟茯苓讓喬婆子去作坊工人過來做麵條，不然。光憑她和喬婆子幾人趕製不出兩百斤方便麵的。
好在作坊的工人大多是女人，農家女人又擅做麵食，孟茯苓只說了幾點要求，她們便能把麵條做得很好。
工人們都在外面的屋子做麵條，做好之後就送到廚房，由喬婆子、李珊瑚幾人來炸，以保證不會把方法泄露出去。
時間倉促，暫時也只能這樣安排了，等空了，再想辦法。
孟茯苓忙著做麵條的時候，沒發現葫蘆不見了。