第二十四卷 ESCAPE篇 上 第三章
在自稱『第一賢人』的雷蒙德·克拉克在電視登場的星期一，人們的關注確實都集中在『托拉斯·希爾佛』身上。但在翌日，大眾的關注就變低，而在今天，在星期三，在普通人之間這已經不成話題了。
在跟魔法有關的人中，托拉斯·希爾佛的確是一個無人不知的名字。
但在實際上能夠使用魔法的成人只占總人口的一萬分之一。
只是儘管無法實際使用魔法也好，因為在學者、商人、政治家、軍人、公務員之間都有人跟魔法有關，所以99.9%的人們也無法在生活上無視魔法的存在。
而最近以反魔法主義的形式，跟魔法有關的人們開始被盯上了。
在治安、國防及救災這些間接的形式上，不少國民都曾經接受過魔法的恩賜。
但儘管如此，大部分的人依然和魔法沒有直接的關係生活著。
魔法並不是現代社會生活的必須因子，最少在能夠和平生活的社會環境之下。所以也不能歸咎於大眾身上——不對，儘管無罪的魔法師被迫害也好，亦能夠貫徹無關心的態度。既然沒有關心的話，根本就不會有罪惡感。
儘管一個名為托拉斯·希爾佛的高中生正在被一個違反自己希望的未來逼迫著也好，對人們而言也只不過是一則新聞。
在達也拜訪九重寺的晚上，社會仍然處於這樣的狀況。
在下午六時四十五分，達也從自動駕駛的電動車上下來，到達連接著九重寺山門的階梯下。
沒有人跟他同行，因為東道青波接受會面的條件就是獨自前來。
從車上下來的達也像是警戒般四處觀望。實際上他是為了向監視者作出警告——作為牽制而如此明目張胆，但實際上他沒感覺到任何監視的人。
在稍微早一點的時候，具體而言是當車越過這個小山丘之後就沒有了任何跟蹤的氣息，看來那並不是錯覺。
也不可能是偶然，恐怕是八雲的弟子，或是八雲本人下了些什麼手腳吧。因為如果是交給八雲的話，就不可能像個新手般弄錯對應的力度去招呼客人——儘管對方是不請自來之客也好，所以達也判斷沒有自己要擔心的地方。
比起這些，達也反而更擔心自己的狀況。儘管是八雲也好，也不會阻礙那個在政治商界暗中十分有名的東道青波跟自己的會面，但達也卻無法肯定。因為會面地點會選在這裡，有可能是為了測試達也。
考慮到這個可能性，以防萬一達也早了十五分鐘到達。但如果八雲認真的話，這個程度的時間也可能不足夠。達也一邊在心中念著『給我不要玩得太過分喔』，踏上了階梯。
但很遺憾，達也的擔心成真了。
在走到階梯的一半左右，距離感突然就變亂了。是階梯變大了嗎，不對，是自己變小了——陷入了這樣的幻影。
達也清楚自己的意識正在受到魔法的影響。這種持續下去的運作模式只有古式魔法才做得到。現代魔法在重視速度的同時，並沒有培養到在效果出現前持續使用魔法的技術。
達也的視界現在正在跟幻覺的情景疊合著。那是因為達也正在用術式解體的技巧不斷推回想要入侵自己精神的魔法式，並且一邊讀取魔法式的內容。
儘管是對精神——靈子情報體作用的魔法也好，魔法式也是在想子情報體建構。即使達也沒有精神干涉系魔法的適性也好，只要是魔法發動完成前狀態的魔法式，都能夠防禦甚至是干涉術式。正在對他施加的魔法是花時間來讓對象陷入當中的類型，但如果不是達也的話肯定已經迷失在幻影之中吧。
但是術者——即是八雲也肯定已經知道幻影魔法對達也無效。九重八雲並不是會固執地對無法生效的對象繼續施法的天真對手。如果他知道幻術無效的話，下一步將會是——。
（——實體攻擊）
在達也心中自言自語的同時。
從左右兩方，分別有鐮鼬（註：大概就是像小龍捲風的東西，或是旋風）襲來。
那不是真空形成的刀刃，而是把碎石的粉末固定成極薄的板狀物體以高速旋轉的魔法。
階梯的左右是荒地，不要說樹，連草叢也沒有。達也同時把四個，如同字面上的意思從黑暗中飛出來的四個鐮鼬分解。
不用說，八雲的攻擊不可能就這樣完結。儘管他不是認真也好，九重八雲這個人他的性格沒好到只會用幻術跟鐮鼬的二重攻擊就完結。
達也現在站著的階梯並沒有多長，今晚是晴天 月亮也在，儘管是晚上也好正常也能夠看得到山門內的事物，但現在那裡卻被黑暗遮蓋著。
從黑暗當中，箭雨從天而降。
當中並沒有傳出拉弓的聲音，也沒有用魔法消音的氣息，亦沒有用魔法來移動箭作出攻擊的氣息。究竟是不發出聲音射箭的技術嗎，還是弓本身就是不會發聲的構造。
腦海一邊想著這些事，達也把主要的意識放在箭雨上。
把箭當成同一存在分解。
而魔法實際上也生效，達也在這裡才察覺到箭並沒有實體。
（情報體偽裝魔法！？）
不只是單純的幻影，那是能夠瞞騙『看見』『情報』的視力，干涉情報次元的幻術。那是和莉娜擅長的『喬裝行列』同類的魔法。
達也那會遭受到實體攻擊的預測被看穿了。
達也把五感研磨然後往上奔跑。
前方有一股氣息動搖了。
是因為沒想到達也並沒有站著，亦不是慢慢警戒著四周前進，而是選擇直衝過來所以無法忍住驚訝嗎。
在這個戰場上，達也第一次捕捉到『敵人』的所在。
研磨起的聽覺捕捉到衣服摩擦的聲音。
研磨起的嗅覺捕捉到滲入衣服內的香味。
研磨起的視覺捕捉到站出黑暗外的身影。
階段的上和下。
位於下方的達也很明顯處於不利。
達也跳起來。
毫不害怕沒有立足點，對著跑下來的敵人以同等高度進行飛踢。
敵人屈下上身，躲開達也的飛踢。
而達也往前飛的身軀則順著勢飛過敵人在階梯著地。
這次則是達也在上。
但達也處於背向敵人的毫無防備狀態。
而研磨起來的觸覺則捕捉到空氣的流動。
敵人正在迫近自己背後。
達也用光速演算發動了移動魔法。
以光速演算發動的魔法規模很小，威力亦很低。但可以說只有速度是優越的。
如果只是稍微移動六十厘米的話，光速演算的出力就足夠了。
然後要避開敵人的拳頭，六十厘米是足夠的距離。
比起敵人的直拳前進三十厘米更快，達也的身體已經上了兩級。
敵人的攻擊落空了。
在敵人踏前跟達也回頭調整好攻擊態勢在同時完成。
達人的手刀碰到敵人的脖子。
敵人的——八雲的拳頭碰到達也的側腹。
兩人的手同樣停在這上。
『師傅，真是粗暴的迎接呢』
『時間差不多了，走吧。大人已經在裡面等你了』
達也看向手錶，而電子的數字顯示著現在是下午六時五十分。即是說從達也開始走上樓梯至今只過了五分鐘。
達也沒想過自己只靠這樣的時間就擊退了八雲。
恐怕八雲那邊有調整好時間吧。
達也在剛才的攻防中，儘管有顧慮到不給四周帶來破壞，但卻是認真的。
但八雲卻有顧慮時間的從容在。
達也在感到有點可惜的同時，自覺到自己仍然不及八雲。
◇◇◇◇◇
達也在穿著一絲也沒有骯髒的西裝進入了本堂。在八雲的『惡作劇』中弄髒的地方已經用『再生』除去了。
八雲帶達也進去的地方是裡面的房間。位於內陣（祭祀佛像的中央房間）右方的側房，而東道青波則在裡面等候。
他的頭跟寺院十分相應地剃成光頭，但身穿的卻是度身訂造的高級西裝。他那自然伸直腰骨的坐姿，肩膀十分闊，而下半身也十分壯實。雖然不能隱藏他那因為年老而衰退的身體，但年輕時肯定是個身材壯健的大男人。
相對的，在脖子上，禿頭之下的卻是一副異容。
灰色的粗眉之下是圓圓的大眼，雖然不是眉目秀麗的類型，但卻是有風格的臉容。
只是，他那白濁的左眼會對對視的人帶來威壓，異容這個印象就是出於他的左眼。
達也亦被這左眼吸引了注意力。他馬上注意到這個老人就是在今年新年，一月四日在這個寺院碰到過的人。雖然說是碰
到，也只是達也目擊東道回去時的背景，而東道回頭用這一隻白濁的左眼回看而已，兩人並沒有交談。
『請問可以讓我跟您自我介紹嗎』
達也坐在下座，首先先低著頭詢問。
雖然他也想過直到八雲介紹前保持沉默會比較好，但在一瞬間感覺到自己被對方的氣勢吞噬了。
『准』
東道的回答如果是從他人口中說出的話只會覺得是弄錯時代而已。但由東道的聲音說出這句，卻不可思議的合。
『初次見面，我叫司波達也。很榮幸能夠見到你』
『我乃東道青波，四葉達也。我一直很期待能夠見到你』
東道並不是以『司波達也』而是以『四葉達也』稱呼東道。
『抬起頭吧，我允許你直接回答』
達也跟從他抬起身體。
在這個狀態他並沒有向下看，而是跟東道四目相對。『允許你直接回答』，達也這樣解釋。
而從東道本人或是八雲均沒有進行譴責。
『從真夜那邊聽說了，你好像有事想跟我說』
『是的』
達也沒有使用一些慣用語，例如『能夠請你給予我一點時間嗎』或是『能夠請你傾聽一下嗎』之類的，因為他直覺地察覺到東道並不尋求這種表面上的禮儀。
『就讓我聽聽』
和預料一樣，東道馬上要求他進入正話。
『要一言來說的話，那是利用魔法來建設生產能量資源的平台的計劃』
達也以此為開場白，開始說明ESCAPES計劃的內容。
東道在當中沒有說過任何一句話，直至達也說完。
『明白了』
面對愛德華跟雷蒙德兩名克拉克家的人發起的情報戰，達也表示想以此計劃作為反擊手段。
『那麼，請問你能夠容許我在傳媒面前露面嗎？』
『允許吧，我會跟熟人說聲讓他協助你的計劃』
『非常感謝』
一邊這樣說，比起喜悅達也感到更大的是警戒。
他並不是懷疑這件事太圓滑進行。
而是因為他不可能無條件答應。達也害怕的是對方會提出怎樣的條件，會不會是不可能的難題。
『說回來，我有想些事想問你』
『請問是什麼事呢』
達也毫無表情地回答，但他無法否定這股事情正在往預測之外走的感覺。他馬上在心中作好準備面對東道提出的要求。
恐怕東道已經察覺到達也心中的動搖，但他並沒有乘機而入。
『從你剛才的說明中，你提到自己並不想要政治上的權力』
『是的』
正確而言，他是說只要不被人阻礙平台的營運的話，就不會主動追求更多。因為他也沒打算追求政治權力，所以並沒有改正東道的話。
『不只是能量平台，你所擁有的力量是超乎尋常的巨大。不只是超越了個人能夠擁有的上限，原本的話只能存在於國家這個組織內』
達也並沒有特別反駁，因為跟東道說的一樣，他自己也這樣想。
但儘管是這樣，達也亦沒打算捨棄這份力量或是交給誰。
『你打算把這股力量用在什麼上面？以這份力量你渴望些什麼？』
『愉快的日常』
達也毫無迷惘地馬上回答。
聽到這句話的東道很明顯地不快地皺起眉頭。
『你是想說這份超越個人的力量只會為了自己使用嗎。你沒興趣維持社會的安寧或是國家的存續嗎？』
『如果沒有社會的安寧就不會有舒適的生活。並且在現階段我認為國家的存在對維持社會秩序是不可或缺的』
『即是說如果是為了自己的痛快，會願意把力量借於給國家嗎』
『雖然我沒覺得自己了不起到能夠把力量借於給國家…….因應狀況而為國防或是維持治安出力這點，就如同大人所言』
『那樣就好，四葉達也』
以正面面對的狀態，東道稱呼達也為『四葉達也』。
看到東道的表情，達也才察覺到他是特意這樣叫他的。
『我在你身上尋求的與過往相同，希望你為了這個國家成為抑制力』
面對東道的話，達也感到了疑惑。
成為抑制力，究竟是什麼意思。他是想公開達也就是『質量爆散』的使用者嗎，但那跟『與過往相同』卻不一樣。
『——你是想我自表是戰略級魔法師嗎？』
達也的腦袋沒有浪費無謂的時間，直接詢問東道的真意。
『直到現在還沒這個需要，如果有必要的話就這樣做』
『那麼，你的意思是指當有軍事威脅的時候就讓我擊退嗎。就如同前年秋天般』
在前年的十月尾，達也用戰略級魔法殲滅了大亞聯盟的艦隊。東道是想自己在以後都發揮相同的作用嗎。
『抑制力是指在威脅變成現實前讓對方喪失這個意思的力量。在現實上對抗軍事威脅的力量只是單純的戰力，而不是抑制力。抑制力最理想就是用不上場』
但看來那也不是東道所尋求的。
『不明白嗎』
『非常羞恥』
實際上，達也並不是完全不懂東道在說什麼。但達也比起用小聰明去逐些理解，決定尋求正確答案。
『對你來說並不是多難的事。展示你的可怕來牽制別國就好』
原來如此，達也在心中肯首。那跟他推理的回答幾乎一樣。
看來東道想讓達也扮演魔王的角色。但那不是RPG那些以被勇者擊敗為前提的魔王，而是只要出手就會有災難降臨，像是禍難神般的超越者。
『剛才大人說抑制力最理想就是用不上場。但為了要讓對方恐懼，我認為不是需要展示威力嗎？』
『如果有必要示威的話，使用也是無可奈何的。交給你判斷』
然後為了達到這個目的，就必須要不擇手段。
達也在最近開始想抑制力不就是必要惡嗎。
把魔法師活躍的區域從軍事領域轉移到民生領域。
作為結果，魔法師肩負的軍事力就會下降。
魔法雖然在某個程度上屬於物理數量，但卻是無法束縛的力量。也有著小國是靠著魔法師負擔戰力來對抗大國的物理力量。
如果失去名為魔法師的戰力，或許小國就無法對抗大國的物理力量。而看到這點的四大國就有可能為了吞拼世界而行動，世界再次陷入戰亂的時代。雖然很遺憾但要預測到這個未來是很簡單的。
如果世界再次進入被戰火包圍的時代，魔法師肯定會再次被促使成為兵器，改善魔法師待遇這個目標就本末倒置了。
為了迴避這樣的未來，透過自己成為抑制力作為代價，來填補因為投入到民生產業而喪失的魔法師戰力，也可能是無可奈何的。達也在聽到東道的要求前就一直這樣想。
如果東道以達也成為抑制力為條件，不只是默認而是協助ESCAPES計劃——讓魔法師從兵器的命運中解放的第一步，達也沒有拒絕的理由。
『一切都按照大人的意思去做』
達也以婉轉的方式回應了東道的條件。
『真的好嗎？』
而目前到此為止都一直保持沉默的八雲在這裡第一次開口了。
『等候你的只有孤獨喔？』
『沒關係』
達也在真正意義上需要的人只有一個。只要那個人在自己身邊，他就不會感到孤獨。達也的心就是被塑造成這樣。
然後他很清楚那個唯一的人——深雪是絕對不會離開自己。即使是死亡也好，亦無法將深雪扯離自己身邊，他是絕對不會容許這樣的事發生。
其他的孤獨並不會成為達也猶豫的理由。八雲的警告對達也而言毫無作用。
『那麼話就定下來了』
八雲好象還有想說的話。
但東道卻強制地說服——把對東道而言的阻礙——阻斷了。
『大人，具體而言首先我應該要做什麼呢』
達也亦沒有打算繼續跟八雲談下去。正因為知道八雲在擔心自己，才迴避了話後肯定會難堪的對話。
『我這邊沒有任何指示，一切都靠你自己的意思，去做你判斷為必要的事吧』
東道的這句並不是讓他自由去做。
而是相反。
儘管做什麼東道都不會負責，有什麼麻煩一切都是達也負責。
『我明白了』
在正確的理解上，達也這樣回答東道。
原本在出現問題時，黑
幕都不會負上責任。被譴責的經常都是實行人，東道說的話也沒有什麼特別。
『很好，那麼我也跟熟人說聲。這次實在是有意義的對談』
東道宣告會面完結。
『那麼，請問我能夠退下了嗎』
『准』
達也把頭低到能夠碰到地一禮後從草蓆站起來。因為在一開始他就沒有坐毯。
一邊避免變成俯視對方地低頭，達也背向著東道離開。
◇◇◇◇◇
把達也送出山門的八雲回到裡面的房間。
東道以送走達也時的坐姿等候著。
八云為東道添了杯茶。
等到東道喝完茶，八雲就走到東道的面前坐下。
『實際上談論一下，你覺得他如何？』
從四葉家的贊助商這個身份，東道青波處於能夠清楚知道達也資料的立場。
東道沒可能沒碰過這份情報，肯定已經查清了所有能夠從外部得到的情報吧。
而八雲詢問的是實際會面後的印象。
『比起預期壞得更嚴重呢』
八雲對東道的回答感到『有趣』。
『期待落空了嗎』
『雖然說壞掉了，但不代表用不了。例如儘管安全裝置壞掉也好，只要拉下扣板子彈也會出來』
『你是想說這是根據用法而不同？』
『雖然很危險就是了』
東道跟八雲四目相對。那隻白濁的左眼看向八雲的靈魂。
『看來大人的眼力也對他無效呢』
『——抱歉，這不是特意的』
『不會，請別在意』
東道青波出身於術者的家系。如果這個家系背景是事實的話，就代表他是日本最古老的靈能者一族的一員。
但是，比起作為術者磨練自己，東道青波選擇了盡責統領術者一族的路，因此他無法完全操控自己的『眼』，而八雲也知道這一點。如果他的籍口是不小心的話，就肯定是事實了。
八雲爽快地接受了東道的道歉。
『如你所言，我的確無法看穿四葉達也的內心所想。四葉也創造了一個有趣的東西呢』
『雖然是偶然的產物，但他也是一個究極』
八雲把東道曾經說過的話稍微修改一下當成回答。
『對呢』
而東道對此也無法不苦笑。
但東道老人馬上回復到無表情。
『九重八雲，我有事想問你』
『是，請隨便問』
被詢問的八雲依然維持著微笑。
『在萬一的時候，以你的能力可以處理掉四葉達也嗎？』
但聽到東道的問題後，八雲也無法不收起笑容。
『嗯……按照剛才測試的手感，勝率大概六成吧。如果包括同歸於盡的話，大概在七成』
剛才的測試是指在階梯上的一戰。剛才的惡作劇貌似是有這樣的意思。
『以你的技術也有三成機率讓他逃掉嗎』
東道的驚訝是真的。但八雲的回答卻讓他無法繼續驚訝下去。
『不對，是有三成會被反擊成功。貧僧跟他之間沒有逃走這個結尾在』
『……被譽為果心居士再臨的你也無法逃掉嗎？』
『如果是半年前的話也還有可能逃得掉吧……。對了，六成也只限現在而已。再過多一年的話貧僧也鬥不過他吧』
『居然厲害成這樣嗎……』
東道的愕然恐怕只會在八雲面前流露。這代表東道對八雲如此信任，也代表他真的震驚了。
『如果只是超越貧僧的話不值得驚訝喔。能夠和他對抗的年輕人，依我所知只有一個。如果看向全世界的話，應該超過十個吧』
『……真是個可怕的年代』
『對啊。……大人，要再來一杯茶嗎』
『好吧』
八雲從東道手上接下杯，走到火爐旁邊。
用熟練的手勢泡茶，然後無任何禮儀地把茶杯遞過去。
東道老人也拿起杯子放到嘴邊，然後慢慢品嘗。
『謝謝款待』
『只有粗茶淡飯真的不好意思』
『真的，你這個人為什麼只有泡茶的技術不會熟練』
對著東道的直言，八雲只是苦笑回去。
『我會再來的』
東道站起來。
『我送你吧』
八雲坐著回應。
『免了』
東道老人頭也不回地打開了障子。
◇◇◇◇◇
達也從九重寺回到伊豆別墅時已經是晚上十時左右的事了。
他回到去後馬上走到電話旁，但他沒打算撥打給真夜，因為時間也不晚了。達也打算拜託葉山或是葉山的助手白川幫忙傳言說『已經取得了許可了』。
『——達也，有什麼事呢』
但不知道為何視像通話的畫面突然出現了真夜的身影，猶如像是一直等著他打電話來般的對應。
『這麼晚真的非常抱歉，但剛剛從九重寺回來了』
不自覺地變成了無聊的回答，但看來真夜也沒期待達也會有多幽默。
『是啊，辛苦了，已經跟大人見面了嗎？』
『是的，而關於計劃的事也得到許可了』
『是這樣啊……』
真夜用觀察達也表情的感覺輕輕咪起雙眼。
『相對的被命令了些什麼？』
看來真夜從一開始就認為要取得東道支持就必須要交易籌碼。
而對於真夜沒有告訴達也這點，因為達也腦子裡也認為大概會是這樣，所以也沒有什麼損失，就沒有多在意。
『他要求我成為對外國勢力的抑制力』
『即是說大人想公開你現在這個被隱藏的立場嗎』
而真夜的誤會也跟達也相同。
所以也沒有多意外，達也心裡想著，果然也會這樣想嗎。
『不是，大人說現在還沒必要公開，而做法就全權交給我』
『全權嗎？那又真的是……。責任重大呢』
真夜的思路跟達也完全一樣。
應該說那是合理的思路嗎，還是達也跟真夜很相似嗎……。達也在心中的一角這樣煩惱著。
『——總之，得到大人的許可就好。記者會一事也依照原定進行吧』
『非常感謝』
真夜在得到東道的許可後也鬆一口氣吧，而達也得到真夜的口頭承諾也鬆口氣了。必須要顧慮他人的辛勞，只要不是在真正意義上站在頂點的話就無可避免吧。
『說回來，達也你記得巳燒島嗎』
因為話題突然轉了，所以達也把多餘的思考全部放在一旁集中起來。
『是在四月中時提到過的事嗎，說在巳燒島建立新的研究設施』
『對，就是那個。我在想要不要修改一部分的計劃，用作設置達也你計劃中的機械』
達也在一時間回不出話。
『我跟葉山商量了一下，認為那裡作為發展達也你的計劃是最適合的地方，怎樣』
『……你剛剛說設置，打算讓外部公司的人進入小島嗎？』
對自己而言太順利了，一邊意識不把警戒心露出臉上，達也打算先用平淡的語氣詢問。
而聽到他的問題，真夜露出了『你居然注意到了呢』的笑容。
『如果規模抑制下去的話只靠我們旗下的企業也沒問題，但考慮到將來的話從一開始就讓外部助力進入會比較好』
關於這點，達也亦贊同。假如一開始只有四葉相關企業的話，在那裡工作的魔法師很有可能大部分都跟四葉有關。那樣的話就不能解放魔法師，只是四葉家新的事業而已。
『土地上去看有那個程度的大小的話，實際上變成自治區也不會有多少人抗議吧』
而達也亦贊同這個意見。的確只有八平方公里的話，雖然跟小型市差不多，但肯定不會有什麼人吵著說什麼變異體的叛亂或是魔法師的王國之類的話吧。
『如何』
『我認為這幫大忙了』
『那麼，我讓人開始著手，可以嗎？』
『好的，麻煩你了』
自己的計劃可能被他人在其他目的上利用，這樣的擔憂在達也腦海飄過。但他馬上說服自己，讓計劃進行下去是最優先的。
◇◇◇◇◇
北山集團的總帥，北山潮（商業名字是北方潮）不止在財界，連在政界也有很強的影響力。雖然經常會被邀請前往參加政府的會議，但這種場合多數都是事前取得
預約，大部分都是以配合他的行程來進行。
但是這天，五月最後一個星期四，北山潮突然被叫到一間位於市內的高級餐廳。
他會做到取消其他預約前往該餐廳，是因為邀請他的人是一個不可以無視的存在。
東道青波。只有一部分人知道這個名字，在黑暗中的有力人物。跟普遍有名的調停者不同，東道青波沒有出現過表面舞台。但是跟他接觸過的人均絕對不會懷疑他的實力。
潮很幸運的不曾被東道持有的權力威脅過。但曾經身為潮競爭對手的某個新企業頭領因為輕視東道的權勢而被打得落花流水，失去所有的財產。並且因為正常來說不會被當成多大問題的罪名而被判處長期服役，連東山再起的機會也被奪走。而潮在過去就目擊過這件事的始末。
『能夠接到您的邀請，無比光榮』
『突然這樣叫你來不好意思』
東道青波現在六十歲多，北山潮則是五十多歲。東道的語氣會有點馬虎，考慮到兩人的年齡差也不是奇怪的事。但他的態度比起是出自年齡差，更像是反映了兩人持有的『力量』的性質差——權利跟財力。
東道跟潮稍微閒聊了一下來消磨時間。雖然說是東道青波，但看來他也沒有粗神經到對著財界頂端存在的人突然只交代要事。
不過也有著顧慮女侍應的一面在。像是東道這種人會去的餐廳不僅是貴，還有食物跟酒都十分美味，並且所有侍應都是三不聞——『看不見』『聽不到』『不會說』。即使是這樣，還是會警戒，肯定是因為他在權謀交錯的魔界中活下來所養出的習性吧。
『今天叫你來是想』
最後，東道在所有美酒菜餚都上來了才這樣切入主題。
『我想你出力協助一名年輕人的生意』
『你是想我出資協助一個剛立業的年輕人嗎？』
如果是這樣的話，這對潮而言並不是多罕見的委託。
但對於東道會直接委託這點，讓潮有點好奇。
『居然會被入道大人看上，究竟是何方神聖呢？』
『是一個你也認識的年輕人，戶籍上的名字是司波達也』
『————居然是司波君嗎』
在長過一瞬的無言後，潮才辛苦地說出這句話。在東道口中居然會出現這個名字，完全是意料之外。
『那麼，新事業是跟托拉斯·希爾佛的發明有關的嗎？還是跟核反應爐有關的？』
『是後者，司波達也嘗試透過讓魔法師參與生產能量的過程，來把魔法師從兵器的職責中解放』
『我明白了，請讓我接受』
而這次則是東道對於他的爽快感到疑惑。
『不用再考慮一下嗎？』
儘管被再次確認也好，潮也沒有迷惘。
『和大人所知的一樣，我的妻子跟女兒均是魔法師。妻子曾經被迫長年作為『兵器』活著，現在則退役了』
當然，東道清楚潮的妻子 紅音的事，還有他女兒雫的事。
他的視線催促潮繼續說下去。
『但只要出現戰爭的話，不只是妻子，連女兒都有可能被趕上戰場。如果變成總力戰的話，在生產上沒有任何用的魔法師有可能會被迫變成戰力。我十分害怕會變成這樣』
『如果是戰爭以外的用處的話，也有美國的計劃在啊』
不用說，東道並不是真心勸他協助狄俄涅計劃。這句話只是為了摸索潮話中的真心去到哪裡而設置的觀測氣球。
『我沒打算讓妻子跟女兒變成活祭。那比起被徵入軍隊更過分』
『喔，為什麼這樣想』
『狄俄涅計劃是把魔法師流放到宇宙的計劃。雖然不知道那究竟是美國的意思還是愛德華·克拉克的陰謀，但不管是怎樣的理由也好，看來他們是想把司波達也流放出地球。但是根本不可能只靠他一個人，只要計劃繼續進行下去，相對的就越多魔法師無法在地球生活。他們會失去在地球的歸宿，那就是這樣的計劃』
潮的回答跟達也的結論一樣。恐怕並不是因為潮或是達也是特別的，只要把夢想的外殼剝離的話，肯定不少人也到達了這個結論。
『對呢』
老實說，東道也察覺到狄俄涅計劃的真正目的。
『另一方面，司波達也的計劃反而會擴大魔法師的生存空間。在戰時也好，能量生產也是不可或缺的，不如說反而會更重要。只要司波達也的平台被組合進國家的能量供應系統中的話，就不會導致魔法師在前線被榨乾，導致能量供應不足的愚蠢行為吧，真虧他想得出來』
然後東道最讚賞達也的ESCAPES計劃的地方就是創造出戰力供應跟能量供應交換的狀況，導致魔法師無法利用在戰鬥上的情況。
從國防的觀點去看，是絕對不是會受到歡迎的計劃。如果事情就是這樣的話，東道就會以此為由去摧毀達也的計劃吧。
但是達也接受成為抑制力。
只要以恆星爐作為中心的能量生產系統在全世界普及的話，其他國家也會失去魔法師戰力，而名為質量爆散的王牌也會提高日本的軍事力。
雖然不肯定在下個世代會不會出現跟達也匹敵的抑制力，但這點就是之後的掌權者才要克服的問題。東道是活在現在的人，只要肩負現在就好，他從來也不覺得自己厲害到把連未來的責任也肩負上身。
『我也有同感』
而另一方面，潮沒有多在意魔法師戰力的損失。他不是政治家，即使魔法戰力減少也好，只要用普通戰力補充就可以。雖然他的公司跟兵器無關，但為了保護家人的話，肯定會毫不猶豫地踏入軍需產業吧。
『關於司波君的計劃，能夠請你告訴我詳細嗎』
達也的計劃跟自己利害一致，潮就變得十分樂觀了。雖然也有因為跟家人有關而導致作為投資家的猜疑心麻痹了的一面在，但關於這點東道也沒有打算騙北山，所以並不成問題。
『詳細去跟本人聽說吧』
但是不能否認他有點太急進了。
『也對呢，失禮了』
而自覺到這點，潮爽快地道歉。
把頭腦冷靜下來，潮把意識集中在必須要在當場確認的擔憂上。
『大人，我可以問一下其他事嗎』
『什麼』
『關於他的計劃，請問政府現在採取怎樣的立場吶』
現在，世界正在歡迎狄俄涅計劃。而恐怕表面上沒有國家採取反對的立場。如果那是作為對抗狄俄涅計劃而立案的話，外交上有可能出現負面影響。
而東道青波亦當然知道這點。
『不會讓日本政府阻礙的』
在此之上，他了斷地說出此句。
在跟魔法有關的人中，托拉斯·希爾佛的確是一個無人不知的名字。
但在實際上能夠使用魔法的成人只占總人口的一萬分之一。
只是儘管無法實際使用魔法也好，因為在學者、商人、政治家、軍人、公務員之間都有人跟魔法有關，所以99.9%的人們也無法在生活上無視魔法的存在。
而最近以反魔法主義的形式，跟魔法有關的人們開始被盯上了。
在治安、國防及救災這些間接的形式上，不少國民都曾經接受過魔法的恩賜。
但儘管如此，大部分的人依然和魔法沒有直接的關係生活著。
魔法並不是現代社會生活的必須因子，最少在能夠和平生活的社會環境之下。所以也不能歸咎於大眾身上——不對，儘管無罪的魔法師被迫害也好，亦能夠貫徹無關心的態度。既然沒有關心的話，根本就不會有罪惡感。
儘管一個名為托拉斯·希爾佛的高中生正在被一個違反自己希望的未來逼迫著也好，對人們而言也只不過是一則新聞。
在達也拜訪九重寺的晚上，社會仍然處於這樣的狀況。
在下午六時四十五分，達也從自動駕駛的電動車上下來，到達連接著九重寺山門的階梯下。
沒有人跟他同行，因為東道青波接受會面的條件就是獨自前來。
從車上下來的達也像是警戒般四處觀望。實際上他是為了向監視者作出警告——作為牽制而如此明目張胆，但實際上他沒感覺到任何監視的人。
在稍微早一點的時候，具體而言是當車越過這個小山丘之後就沒有了任何跟蹤的氣息，看來那並不是錯覺。
也不可能是偶然，恐怕是八雲的弟子，或是八雲本人下了些什麼手腳吧。因為如果是交給八雲的話，就不可能像個新手般弄錯對應的力度去招呼客人——儘管對方是不請自來之客也好，所以達也判斷沒有自己要擔心的地方。
比起這些，達也反而更擔心自己的狀況。儘管是八雲也好，也不會阻礙那個在政治商界暗中十分有名的東道青波跟自己的會面，但達也卻無法肯定。因為會面地點會選在這裡，有可能是為了測試達也。
考慮到這個可能性，以防萬一達也早了十五分鐘到達。但如果八雲認真的話，這個程度的時間也可能不足夠。達也一邊在心中念著『給我不要玩得太過分喔』，踏上了階梯。
但很遺憾，達也的擔心成真了。
在走到階梯的一半左右，距離感突然就變亂了。是階梯變大了嗎，不對，是自己變小了——陷入了這樣的幻影。
達也清楚自己的意識正在受到魔法的影響。這種持續下去的運作模式只有古式魔法才做得到。現代魔法在重視速度的同時，並沒有培養到在效果出現前持續使用魔法的技術。
達也的視界現在正在跟幻覺的情景疊合著。那是因為達也正在用術式解體的技巧不斷推回想要入侵自己精神的魔法式，並且一邊讀取魔法式的內容。
儘管是對精神——靈子情報體作用的魔法也好，魔法式也是在想子情報體建構。即使達也沒有精神干涉系魔法的適性也好，只要是魔法發動完成前狀態的魔法式，都能夠防禦甚至是干涉術式。正在對他施加的魔法是花時間來讓對象陷入當中的類型，但如果不是達也的話肯定已經迷失在幻影之中吧。
但是術者——即是八雲也肯定已經知道幻影魔法對達也無效。九重八雲並不是會固執地對無法生效的對象繼續施法的天真對手。如果他知道幻術無效的話，下一步將會是——。
（——實體攻擊）
在達也心中自言自語的同時。
從左右兩方，分別有鐮鼬（註：大概就是像小龍捲風的東西，或是旋風）襲來。
那不是真空形成的刀刃，而是把碎石的粉末固定成極薄的板狀物體以高速旋轉的魔法。
階梯的左右是荒地，不要說樹，連草叢也沒有。達也同時把四個，如同字面上的意思從黑暗中飛出來的四個鐮鼬分解。
不用說，八雲的攻擊不可能就這樣完結。儘管他不是認真也好，九重八雲這個人他的性格沒好到只會用幻術跟鐮鼬的二重攻擊就完結。
達也現在站著的階梯並沒有多長，今晚是晴天 月亮也在，儘管是晚上也好正常也能夠看得到山門內的事物，但現在那裡卻被黑暗遮蓋著。
從黑暗當中，箭雨從天而降。
當中並沒有傳出拉弓的聲音，也沒有用魔法消音的氣息，亦沒有用魔法來移動箭作出攻擊的氣息。究竟是不發出聲音射箭的技術嗎，還是弓本身就是不會發聲的構造。
腦海一邊想著這些事，達也把主要的意識放在箭雨上。
把箭當成同一存在分解。
而魔法實際上也生效，達也在這裡才察覺到箭並沒有實體。
（情報體偽裝魔法！？）
不只是單純的幻影，那是能夠瞞騙『看見』『情報』的視力，干涉情報次元的幻術。那是和莉娜擅長的『喬裝行列』同類的魔法。
達也那會遭受到實體攻擊的預測被看穿了。
達也把五感研磨然後往上奔跑。
前方有一股氣息動搖了。
是因為沒想到達也並沒有站著，亦不是慢慢警戒著四周前進，而是選擇直衝過來所以無法忍住驚訝嗎。
在這個戰場上，達也第一次捕捉到『敵人』的所在。
研磨起的聽覺捕捉到衣服摩擦的聲音。
研磨起的嗅覺捕捉到滲入衣服內的香味。
研磨起的視覺捕捉到站出黑暗外的身影。
階段的上和下。
位於下方的達也很明顯處於不利。
達也跳起來。
毫不害怕沒有立足點，對著跑下來的敵人以同等高度進行飛踢。
敵人屈下上身，躲開達也的飛踢。
而達也往前飛的身軀則順著勢飛過敵人在階梯著地。
這次則是達也在上。
但達也處於背向敵人的毫無防備狀態。
而研磨起來的觸覺則捕捉到空氣的流動。
敵人正在迫近自己背後。
達也用光速演算發動了移動魔法。
以光速演算發動的魔法規模很小，威力亦很低。但可以說只有速度是優越的。
如果只是稍微移動六十厘米的話，光速演算的出力就足夠了。
然後要避開敵人的拳頭，六十厘米是足夠的距離。
比起敵人的直拳前進三十厘米更快，達也的身體已經上了兩級。
敵人的攻擊落空了。
在敵人踏前跟達也回頭調整好攻擊態勢在同時完成。
達人的手刀碰到敵人的脖子。
敵人的——八雲的拳頭碰到達也的側腹。
兩人的手同樣停在這上。
『師傅，真是粗暴的迎接呢』
『時間差不多了，走吧。大人已經在裡面等你了』
達也看向手錶，而電子的數字顯示著現在是下午六時五十分。即是說從達也開始走上樓梯至今只過了五分鐘。
達也沒想過自己只靠這樣的時間就擊退了八雲。
恐怕八雲那邊有調整好時間吧。
達也在剛才的攻防中，儘管有顧慮到不給四周帶來破壞，但卻是認真的。
但八雲卻有顧慮時間的從容在。
達也在感到有點可惜的同時，自覺到自己仍然不及八雲。
◇◇◇◇◇
達也在穿著一絲也沒有骯髒的西裝進入了本堂。在八雲的『惡作劇』中弄髒的地方已經用『再生』除去了。
八雲帶達也進去的地方是裡面的房間。位於內陣（祭祀佛像的中央房間）右方的側房，而東道青波則在裡面等候。
他的頭跟寺院十分相應地剃成光頭，但身穿的卻是度身訂造的高級西裝。他那自然伸直腰骨的坐姿，肩膀十分闊，而下半身也十分壯實。雖然不能隱藏他那因為年老而衰退的身體，但年輕時肯定是個身材壯健的大男人。
相對的，在脖子上，禿頭之下的卻是一副異容。
灰色的粗眉之下是圓圓的大眼，雖然不是眉目秀麗的類型，但卻是有風格的臉容。
只是，他那白濁的左眼會對對視的人帶來威壓，異容這個印象就是出於他的左眼。
達也亦被這左眼吸引了注意力。他馬上注意到這個老人就是在今年新年，一月四日在這個寺院碰到過的人。雖然說是碰
到，也只是達也目擊東道回去時的背景，而東道回頭用這一隻白濁的左眼回看而已，兩人並沒有交談。
『請問可以讓我跟您自我介紹嗎』
達也坐在下座，首先先低著頭詢問。
雖然他也想過直到八雲介紹前保持沉默會比較好，但在一瞬間感覺到自己被對方的氣勢吞噬了。
『准』
東道的回答如果是從他人口中說出的話只會覺得是弄錯時代而已。但由東道的聲音說出這句，卻不可思議的合。
『初次見面，我叫司波達也。很榮幸能夠見到你』
『我乃東道青波，四葉達也。我一直很期待能夠見到你』
東道並不是以『司波達也』而是以『四葉達也』稱呼東道。
『抬起頭吧，我允許你直接回答』
達也跟從他抬起身體。
在這個狀態他並沒有向下看，而是跟東道四目相對。『允許你直接回答』，達也這樣解釋。
而從東道本人或是八雲均沒有進行譴責。
『從真夜那邊聽說了，你好像有事想跟我說』
『是的』
達也沒有使用一些慣用語，例如『能夠請你給予我一點時間嗎』或是『能夠請你傾聽一下嗎』之類的，因為他直覺地察覺到東道並不尋求這種表面上的禮儀。
『就讓我聽聽』
和預料一樣，東道馬上要求他進入正話。
『要一言來說的話，那是利用魔法來建設生產能量資源的平台的計劃』
達也以此為開場白，開始說明ESCAPES計劃的內容。
東道在當中沒有說過任何一句話，直至達也說完。
『明白了』
面對愛德華跟雷蒙德兩名克拉克家的人發起的情報戰，達也表示想以此計劃作為反擊手段。
『那麼，請問你能夠容許我在傳媒面前露面嗎？』
『允許吧，我會跟熟人說聲讓他協助你的計劃』
『非常感謝』
一邊這樣說，比起喜悅達也感到更大的是警戒。
他並不是懷疑這件事太圓滑進行。
而是因為他不可能無條件答應。達也害怕的是對方會提出怎樣的條件，會不會是不可能的難題。
『說回來，我有想些事想問你』
『請問是什麼事呢』
達也毫無表情地回答，但他無法否定這股事情正在往預測之外走的感覺。他馬上在心中作好準備面對東道提出的要求。
恐怕東道已經察覺到達也心中的動搖，但他並沒有乘機而入。
『從你剛才的說明中，你提到自己並不想要政治上的權力』
『是的』
正確而言，他是說只要不被人阻礙平台的營運的話，就不會主動追求更多。因為他也沒打算追求政治權力，所以並沒有改正東道的話。
『不只是能量平台，你所擁有的力量是超乎尋常的巨大。不只是超越了個人能夠擁有的上限，原本的話只能存在於國家這個組織內』
達也並沒有特別反駁，因為跟東道說的一樣，他自己也這樣想。
但儘管是這樣，達也亦沒打算捨棄這份力量或是交給誰。
『你打算把這股力量用在什麼上面？以這份力量你渴望些什麼？』
『愉快的日常』
達也毫無迷惘地馬上回答。
聽到這句話的東道很明顯地不快地皺起眉頭。
『你是想說這份超越個人的力量只會為了自己使用嗎。你沒興趣維持社會的安寧或是國家的存續嗎？』
『如果沒有社會的安寧就不會有舒適的生活。並且在現階段我認為國家的存在對維持社會秩序是不可或缺的』
『即是說如果是為了自己的痛快，會願意把力量借於給國家嗎』
『雖然我沒覺得自己了不起到能夠把力量借於給國家…….因應狀況而為國防或是維持治安出力這點，就如同大人所言』
『那樣就好，四葉達也』
以正面面對的狀態，東道稱呼達也為『四葉達也』。
看到東道的表情，達也才察覺到他是特意這樣叫他的。
『我在你身上尋求的與過往相同，希望你為了這個國家成為抑制力』
面對東道的話，達也感到了疑惑。
成為抑制力，究竟是什麼意思。他是想公開達也就是『質量爆散』的使用者嗎，但那跟『與過往相同』卻不一樣。
『——你是想我自表是戰略級魔法師嗎？』
達也的腦袋沒有浪費無謂的時間，直接詢問東道的真意。
『直到現在還沒這個需要，如果有必要的話就這樣做』
『那麼，你的意思是指當有軍事威脅的時候就讓我擊退嗎。就如同前年秋天般』
在前年的十月尾，達也用戰略級魔法殲滅了大亞聯盟的艦隊。東道是想自己在以後都發揮相同的作用嗎。
『抑制力是指在威脅變成現實前讓對方喪失這個意思的力量。在現實上對抗軍事威脅的力量只是單純的戰力，而不是抑制力。抑制力最理想就是用不上場』
但看來那也不是東道所尋求的。
『不明白嗎』
『非常羞恥』
實際上，達也並不是完全不懂東道在說什麼。但達也比起用小聰明去逐些理解，決定尋求正確答案。
『對你來說並不是多難的事。展示你的可怕來牽制別國就好』
原來如此，達也在心中肯首。那跟他推理的回答幾乎一樣。
看來東道想讓達也扮演魔王的角色。但那不是RPG那些以被勇者擊敗為前提的魔王，而是只要出手就會有災難降臨，像是禍難神般的超越者。
『剛才大人說抑制力最理想就是用不上場。但為了要讓對方恐懼，我認為不是需要展示威力嗎？』
『如果有必要示威的話，使用也是無可奈何的。交給你判斷』
然後為了達到這個目的，就必須要不擇手段。
達也在最近開始想抑制力不就是必要惡嗎。
把魔法師活躍的區域從軍事領域轉移到民生領域。
作為結果，魔法師肩負的軍事力就會下降。
魔法雖然在某個程度上屬於物理數量，但卻是無法束縛的力量。也有著小國是靠著魔法師負擔戰力來對抗大國的物理力量。
如果失去名為魔法師的戰力，或許小國就無法對抗大國的物理力量。而看到這點的四大國就有可能為了吞拼世界而行動，世界再次陷入戰亂的時代。雖然很遺憾但要預測到這個未來是很簡單的。
如果世界再次進入被戰火包圍的時代，魔法師肯定會再次被促使成為兵器，改善魔法師待遇這個目標就本末倒置了。
為了迴避這樣的未來，透過自己成為抑制力作為代價，來填補因為投入到民生產業而喪失的魔法師戰力，也可能是無可奈何的。達也在聽到東道的要求前就一直這樣想。
如果東道以達也成為抑制力為條件，不只是默認而是協助ESCAPES計劃——讓魔法師從兵器的命運中解放的第一步，達也沒有拒絕的理由。
『一切都按照大人的意思去做』
達也以婉轉的方式回應了東道的條件。
『真的好嗎？』
而目前到此為止都一直保持沉默的八雲在這裡第一次開口了。
『等候你的只有孤獨喔？』
『沒關係』
達也在真正意義上需要的人只有一個。只要那個人在自己身邊，他就不會感到孤獨。達也的心就是被塑造成這樣。
然後他很清楚那個唯一的人——深雪是絕對不會離開自己。即使是死亡也好，亦無法將深雪扯離自己身邊，他是絕對不會容許這樣的事發生。
其他的孤獨並不會成為達也猶豫的理由。八雲的警告對達也而言毫無作用。
『那麼話就定下來了』
八雲好象還有想說的話。
但東道卻強制地說服——把對東道而言的阻礙——阻斷了。
『大人，具體而言首先我應該要做什麼呢』
達也亦沒有打算繼續跟八雲談下去。正因為知道八雲在擔心自己，才迴避了話後肯定會難堪的對話。
『我這邊沒有任何指示，一切都靠你自己的意思，去做你判斷為必要的事吧』
東道的這句並不是讓他自由去做。
而是相反。
儘管做什麼東道都不會負責，有什麼麻煩一切都是達也負責。
『我明白了』
在正確的理解上，達也這樣回答東道。
原本在出現問題時，黑
幕都不會負上責任。被譴責的經常都是實行人，東道說的話也沒有什麼特別。
『很好，那麼我也跟熟人說聲。這次實在是有意義的對談』
東道宣告會面完結。
『那麼，請問我能夠退下了嗎』
『准』
達也把頭低到能夠碰到地一禮後從草蓆站起來。因為在一開始他就沒有坐毯。
一邊避免變成俯視對方地低頭，達也背向著東道離開。
◇◇◇◇◇
把達也送出山門的八雲回到裡面的房間。
東道以送走達也時的坐姿等候著。
八云為東道添了杯茶。
等到東道喝完茶，八雲就走到東道的面前坐下。
『實際上談論一下，你覺得他如何？』
從四葉家的贊助商這個身份，東道青波處於能夠清楚知道達也資料的立場。
東道沒可能沒碰過這份情報，肯定已經查清了所有能夠從外部得到的情報吧。
而八雲詢問的是實際會面後的印象。
『比起預期壞得更嚴重呢』
八雲對東道的回答感到『有趣』。
『期待落空了嗎』
『雖然說壞掉了，但不代表用不了。例如儘管安全裝置壞掉也好，只要拉下扣板子彈也會出來』
『你是想說這是根據用法而不同？』
『雖然很危險就是了』
東道跟八雲四目相對。那隻白濁的左眼看向八雲的靈魂。
『看來大人的眼力也對他無效呢』
『——抱歉，這不是特意的』
『不會，請別在意』
東道青波出身於術者的家系。如果這個家系背景是事實的話，就代表他是日本最古老的靈能者一族的一員。
但是，比起作為術者磨練自己，東道青波選擇了盡責統領術者一族的路，因此他無法完全操控自己的『眼』，而八雲也知道這一點。如果他的籍口是不小心的話，就肯定是事實了。
八雲爽快地接受了東道的道歉。
『如你所言，我的確無法看穿四葉達也的內心所想。四葉也創造了一個有趣的東西呢』
『雖然是偶然的產物，但他也是一個究極』
八雲把東道曾經說過的話稍微修改一下當成回答。
『對呢』
而東道對此也無法不苦笑。
但東道老人馬上回復到無表情。
『九重八雲，我有事想問你』
『是，請隨便問』
被詢問的八雲依然維持著微笑。
『在萬一的時候，以你的能力可以處理掉四葉達也嗎？』
但聽到東道的問題後，八雲也無法不收起笑容。
『嗯……按照剛才測試的手感，勝率大概六成吧。如果包括同歸於盡的話，大概在七成』
剛才的測試是指在階梯上的一戰。剛才的惡作劇貌似是有這樣的意思。
『以你的技術也有三成機率讓他逃掉嗎』
東道的驚訝是真的。但八雲的回答卻讓他無法繼續驚訝下去。
『不對，是有三成會被反擊成功。貧僧跟他之間沒有逃走這個結尾在』
『……被譽為果心居士再臨的你也無法逃掉嗎？』
『如果是半年前的話也還有可能逃得掉吧……。對了，六成也只限現在而已。再過多一年的話貧僧也鬥不過他吧』
『居然厲害成這樣嗎……』
東道的愕然恐怕只會在八雲面前流露。這代表東道對八雲如此信任，也代表他真的震驚了。
『如果只是超越貧僧的話不值得驚訝喔。能夠和他對抗的年輕人，依我所知只有一個。如果看向全世界的話，應該超過十個吧』
『……真是個可怕的年代』
『對啊。……大人，要再來一杯茶嗎』
『好吧』
八雲從東道手上接下杯，走到火爐旁邊。
用熟練的手勢泡茶，然後無任何禮儀地把茶杯遞過去。
東道老人也拿起杯子放到嘴邊，然後慢慢品嘗。
『謝謝款待』
『只有粗茶淡飯真的不好意思』
『真的，你這個人為什麼只有泡茶的技術不會熟練』
對著東道的直言，八雲只是苦笑回去。
『我會再來的』
東道站起來。
『我送你吧』
八雲坐著回應。
『免了』
東道老人頭也不回地打開了障子。
◇◇◇◇◇
達也從九重寺回到伊豆別墅時已經是晚上十時左右的事了。
他回到去後馬上走到電話旁，但他沒打算撥打給真夜，因為時間也不晚了。達也打算拜託葉山或是葉山的助手白川幫忙傳言說『已經取得了許可了』。
『——達也，有什麼事呢』
但不知道為何視像通話的畫面突然出現了真夜的身影，猶如像是一直等著他打電話來般的對應。
『這麼晚真的非常抱歉，但剛剛從九重寺回來了』
不自覺地變成了無聊的回答，但看來真夜也沒期待達也會有多幽默。
『是啊，辛苦了，已經跟大人見面了嗎？』
『是的，而關於計劃的事也得到許可了』
『是這樣啊……』
真夜用觀察達也表情的感覺輕輕咪起雙眼。
『相對的被命令了些什麼？』
看來真夜從一開始就認為要取得東道支持就必須要交易籌碼。
而對於真夜沒有告訴達也這點，因為達也腦子裡也認為大概會是這樣，所以也沒有什麼損失，就沒有多在意。
『他要求我成為對外國勢力的抑制力』
『即是說大人想公開你現在這個被隱藏的立場嗎』
而真夜的誤會也跟達也相同。
所以也沒有多意外，達也心裡想著，果然也會這樣想嗎。
『不是，大人說現在還沒必要公開，而做法就全權交給我』
『全權嗎？那又真的是……。責任重大呢』
真夜的思路跟達也完全一樣。
應該說那是合理的思路嗎，還是達也跟真夜很相似嗎……。達也在心中的一角這樣煩惱著。
『——總之，得到大人的許可就好。記者會一事也依照原定進行吧』
『非常感謝』
真夜在得到東道的許可後也鬆一口氣吧，而達也得到真夜的口頭承諾也鬆口氣了。必須要顧慮他人的辛勞，只要不是在真正意義上站在頂點的話就無可避免吧。
『說回來，達也你記得巳燒島嗎』
因為話題突然轉了，所以達也把多餘的思考全部放在一旁集中起來。
『是在四月中時提到過的事嗎，說在巳燒島建立新的研究設施』
『對，就是那個。我在想要不要修改一部分的計劃，用作設置達也你計劃中的機械』
達也在一時間回不出話。
『我跟葉山商量了一下，認為那裡作為發展達也你的計劃是最適合的地方，怎樣』
『……你剛剛說設置，打算讓外部公司的人進入小島嗎？』
對自己而言太順利了，一邊意識不把警戒心露出臉上，達也打算先用平淡的語氣詢問。
而聽到他的問題，真夜露出了『你居然注意到了呢』的笑容。
『如果規模抑制下去的話只靠我們旗下的企業也沒問題，但考慮到將來的話從一開始就讓外部助力進入會比較好』
關於這點，達也亦贊同。假如一開始只有四葉相關企業的話，在那裡工作的魔法師很有可能大部分都跟四葉有關。那樣的話就不能解放魔法師，只是四葉家新的事業而已。
『土地上去看有那個程度的大小的話，實際上變成自治區也不會有多少人抗議吧』
而達也亦贊同這個意見。的確只有八平方公里的話，雖然跟小型市差不多，但肯定不會有什麼人吵著說什麼變異體的叛亂或是魔法師的王國之類的話吧。
『如何』
『我認為這幫大忙了』
『那麼，我讓人開始著手，可以嗎？』
『好的，麻煩你了』
自己的計劃可能被他人在其他目的上利用，這樣的擔憂在達也腦海飄過。但他馬上說服自己，讓計劃進行下去是最優先的。
◇◇◇◇◇
北山集團的總帥，北山潮（商業名字是北方潮）不止在財界，連在政界也有很強的影響力。雖然經常會被邀請前往參加政府的會議，但這種場合多數都是事前取得
預約，大部分都是以配合他的行程來進行。
但是這天，五月最後一個星期四，北山潮突然被叫到一間位於市內的高級餐廳。
他會做到取消其他預約前往該餐廳，是因為邀請他的人是一個不可以無視的存在。
東道青波。只有一部分人知道這個名字，在黑暗中的有力人物。跟普遍有名的調停者不同，東道青波沒有出現過表面舞台。但是跟他接觸過的人均絕對不會懷疑他的實力。
潮很幸運的不曾被東道持有的權力威脅過。但曾經身為潮競爭對手的某個新企業頭領因為輕視東道的權勢而被打得落花流水，失去所有的財產。並且因為正常來說不會被當成多大問題的罪名而被判處長期服役，連東山再起的機會也被奪走。而潮在過去就目擊過這件事的始末。
『能夠接到您的邀請，無比光榮』
『突然這樣叫你來不好意思』
東道青波現在六十歲多，北山潮則是五十多歲。東道的語氣會有點馬虎，考慮到兩人的年齡差也不是奇怪的事。但他的態度比起是出自年齡差，更像是反映了兩人持有的『力量』的性質差——權利跟財力。
東道跟潮稍微閒聊了一下來消磨時間。雖然說是東道青波，但看來他也沒有粗神經到對著財界頂端存在的人突然只交代要事。
不過也有著顧慮女侍應的一面在。像是東道這種人會去的餐廳不僅是貴，還有食物跟酒都十分美味，並且所有侍應都是三不聞——『看不見』『聽不到』『不會說』。即使是這樣，還是會警戒，肯定是因為他在權謀交錯的魔界中活下來所養出的習性吧。
『今天叫你來是想』
最後，東道在所有美酒菜餚都上來了才這樣切入主題。
『我想你出力協助一名年輕人的生意』
『你是想我出資協助一個剛立業的年輕人嗎？』
如果是這樣的話，這對潮而言並不是多罕見的委託。
但對於東道會直接委託這點，讓潮有點好奇。
『居然會被入道大人看上，究竟是何方神聖呢？』
『是一個你也認識的年輕人，戶籍上的名字是司波達也』
『————居然是司波君嗎』
在長過一瞬的無言後，潮才辛苦地說出這句話。在東道口中居然會出現這個名字，完全是意料之外。
『那麼，新事業是跟托拉斯·希爾佛的發明有關的嗎？還是跟核反應爐有關的？』
『是後者，司波達也嘗試透過讓魔法師參與生產能量的過程，來把魔法師從兵器的職責中解放』
『我明白了，請讓我接受』
而這次則是東道對於他的爽快感到疑惑。
『不用再考慮一下嗎？』
儘管被再次確認也好，潮也沒有迷惘。
『和大人所知的一樣，我的妻子跟女兒均是魔法師。妻子曾經被迫長年作為『兵器』活著，現在則退役了』
當然，東道清楚潮的妻子 紅音的事，還有他女兒雫的事。
他的視線催促潮繼續說下去。
『但只要出現戰爭的話，不只是妻子，連女兒都有可能被趕上戰場。如果變成總力戰的話，在生產上沒有任何用的魔法師有可能會被迫變成戰力。我十分害怕會變成這樣』
『如果是戰爭以外的用處的話，也有美國的計劃在啊』
不用說，東道並不是真心勸他協助狄俄涅計劃。這句話只是為了摸索潮話中的真心去到哪裡而設置的觀測氣球。
『我沒打算讓妻子跟女兒變成活祭。那比起被徵入軍隊更過分』
『喔，為什麼這樣想』
『狄俄涅計劃是把魔法師流放到宇宙的計劃。雖然不知道那究竟是美國的意思還是愛德華·克拉克的陰謀，但不管是怎樣的理由也好，看來他們是想把司波達也流放出地球。但是根本不可能只靠他一個人，只要計劃繼續進行下去，相對的就越多魔法師無法在地球生活。他們會失去在地球的歸宿，那就是這樣的計劃』
潮的回答跟達也的結論一樣。恐怕並不是因為潮或是達也是特別的，只要把夢想的外殼剝離的話，肯定不少人也到達了這個結論。
『對呢』
老實說，東道也察覺到狄俄涅計劃的真正目的。
『另一方面，司波達也的計劃反而會擴大魔法師的生存空間。在戰時也好，能量生產也是不可或缺的，不如說反而會更重要。只要司波達也的平台被組合進國家的能量供應系統中的話，就不會導致魔法師在前線被榨乾，導致能量供應不足的愚蠢行為吧，真虧他想得出來』
然後東道最讚賞達也的ESCAPES計劃的地方就是創造出戰力供應跟能量供應交換的狀況，導致魔法師無法利用在戰鬥上的情況。
從國防的觀點去看，是絕對不是會受到歡迎的計劃。如果事情就是這樣的話，東道就會以此為由去摧毀達也的計劃吧。
但是達也接受成為抑制力。
只要以恆星爐作為中心的能量生產系統在全世界普及的話，其他國家也會失去魔法師戰力，而名為質量爆散的王牌也會提高日本的軍事力。
雖然不肯定在下個世代會不會出現跟達也匹敵的抑制力，但這點就是之後的掌權者才要克服的問題。東道是活在現在的人，只要肩負現在就好，他從來也不覺得自己厲害到把連未來的責任也肩負上身。
『我也有同感』
而另一方面，潮沒有多在意魔法師戰力的損失。他不是政治家，即使魔法戰力減少也好，只要用普通戰力補充就可以。雖然他的公司跟兵器無關，但為了保護家人的話，肯定會毫不猶豫地踏入軍需產業吧。
『關於司波君的計劃，能夠請你告訴我詳細嗎』
達也的計劃跟自己利害一致，潮就變得十分樂觀了。雖然也有因為跟家人有關而導致作為投資家的猜疑心麻痹了的一面在，但關於這點東道也沒有打算騙北山，所以並不成問題。
『詳細去跟本人聽說吧』
但是不能否認他有點太急進了。
『也對呢，失禮了』
而自覺到這點，潮爽快地道歉。
把頭腦冷靜下來，潮把意識集中在必須要在當場確認的擔憂上。
『大人，我可以問一下其他事嗎』
『什麼』
『關於他的計劃，請問政府現在採取怎樣的立場吶』
現在，世界正在歡迎狄俄涅計劃。而恐怕表面上沒有國家採取反對的立場。如果那是作為對抗狄俄涅計劃而立案的話，外交上有可能出現負面影響。
而東道青波亦當然知道這點。
『不會讓日本政府阻礙的』
在此之上，他了斷地說出此句。