第二十四卷 ESCAPE篇 上 第七章
在星期三的放學後，十三束鋼前往了學生會。如果是身為部活聯會長的五十嵐鷹輔的話這不是什麼罕見的事，但十三束的來訪實在是史無前例。
『達也大人下次會在什麼時候來學校嗎？很不巧我沒有聽說過』
對著十三束那達也何時會再上學的詢問，深雪遺憾地回答。答案並不是謊言，而表情也不是裝出來的。
達也沒有上學是因為想暫時觀察一下記者會後輿論的變化——根據狀況而決定，所以達也自己也沒有打算過『什麼時候』再次開始上學。
然後深雪對於達也無法自由地上學這件事抱有的不滿正在不斷增加。
『那麼……可以請你告訴我司波他現在在哪裡嗎』
十三束沒有隱藏失望，繼續發問下去。
『你是有什麼要件找達也大人嗎？』
深雪用驚訝的聲音反問，儘管不是她也好，均已經察覺到十三束的樣子不對勁。
他的態度沒有一絲從容。
只顧及自己的發言方式也不像是十三束。
『啊，不好意思』
但他還沒有去到察覺不到自己讓深雪感到不快的地步。
『那個……我是有些事，想跟司波談』
『事情嗎？如果不介意的話我可以幫忙傳達』
十三束彷徨地張望了一下。雖然他猶豫了一下，但沒有多久就正面看向深雪。
『我的母親倒下了』
『貴母嗎！？』
深雪張開雙眼，單手掩著嘴。
看到深雪的反應，十三束慌張起來了。
『啊，不對，雖然說是倒下但沒有生命危險。只是因為急性胃潰瘍……要靜休一個月左右才能退院』
『原來如此……。請務必要保重』
『謝謝』
在道謝深雪的關心後，十三束好象還有些話想說。
比起正在選擇措辭的十三束更快，泉美對他搭話。
『十三束前輩的母親好像是魔法協會的會長吧？』
『是的，七草』
『貴母這次的急病是因為精神上引致的嗎？』
這次則是十三束張大雙眼。
『……醫生說，是因為壓力而的』
『即是說十三束前輩想說，母親的病是因為司波前輩的錯嗎？』
『我沒打算說到這個份上！』
十三束的臉頰通紅。
那代表了泉美的斥責並不是全部落空。
自覺到自己太過激動的十三束深呼吸了一下。
『……母親在最近受到政府嚴苛的斥責』
『是因為達也大人的事？』
深雪冷靜地詢問十三束。
『是的。不斷叫母親勸說司波取消能源平台計劃去參加狄俄涅計劃……』
『那是什麼！』
穗香生氣地叫出來。像是跟她有同感般，泉美也好、詩奈也好，全部都用冷漠的視線看著十三束。
『你在這裡說出這件事真的沒問題嗎？這應該是秘密才對？』
『……的確對方是叫我要保密，但家人因為這樣入院，跟有關人士尋求解釋也沒問題吧』
十三束那像是唾棄般的語氣，表示出他對『政府有關人士』的憤怒。
『我沒打算把導致母親入院的過錯放在司波頭上。我亦清楚這不是司波的責任』
『十三束前輩，如果你不是去抱怨的話，請問你想跟司波前輩談什麼？』
然後泉美再次代替深雪發問。
『跟政府的打算無關，但我認為司波應該參加狄俄涅計劃。那對於人類的未來而言也毫無置疑的有意義，USNA也說給司波最高等級的名譽跟待遇嗎。雖然可能他也有想做的事，但未來日本也好，為了日本的魔法師也好，他應該接受USNA的邀請。至今而言我不是當事人所以沒插嘴，但家人被牽連到這個地步我也沒辦法置身事外』
在場的學生會成員中沒有人贊成十三束的意見。只是，並沒有人中斷他的演說。
『雖然會變成服從政府那不合理要求的形式，但我想說服司波參與狄俄涅計劃』
確認了十三束說完自己的主張後，深雪開口了。
『如果是為了這樣的話，我無法告訴你』
『誒……？』
十三束沒想過自己會被拒絕吧。他用著無法理解的表情看回去。
『所以說，如果你的目的是這樣，我是不可能告訴你達也大人現在的居所在哪』
『為什麼……』
『你跟我說為什麼我也……。明明知道你要阻礙達也大人，我是不可能協助你的啊』
十三束那表示著『不可置信』的表情扭曲了。
『不可能因為司波一個人的任性，為大家都帶來麻煩啊！如果司波他忍耐一下的話，所有事都能夠圓滿地完結啊！』
『你居然說是任性嗎……』
深雪完全沒隱藏自己的厭煩。
『十三束，看來你因為母親倒下了而失去了理性。今天請回吧，這是為了彼此的好』
平常的十三束不如說理性比較強，根本不可能說出這種獨善的話。
正因為深雪知道，所以才想用和平的手段解決。
達也被侮辱的情況下用這麼和平的手段解決，這對她而言反而是異常的讓步。她的魔法沒有暴走也是因為誓約解咒後取回了原本的控制力。
但這對於獨自被逼迫到絕路，精神上的視野變得狹窄的人而言只會有反效果。
『……司波會長，我要求跟你決鬥』
『決鬥，是指為了解決意見矛盾的比試嗎？』
『是的。如果我贏了的話，請告訴我司波的居所』
深雪冷靜地聽著十三束自私的說法。不對，表面上冷靜地聽著。
她的內心早已不是憤怒，而是被類似殺意的敵對意志研磨清晰了。
『……好吧，這個比試我接受』
『深雪大人，請稍等』
像是要蓋過深雪的話般，一把聲音插進來。
『水波？』
深雪用驚訝的聲音詢問水波。
水波剛才並不是說『會長』，而是說出了『深雪大人』。
在公開了深雪是四葉下屆當主後，周圍就已經知道水波並不是深雪的表妹而是四葉家的僕人。雖然沒有人直接詢問過，但大家都這樣擅自認為。
所以水波稱呼深雪為『深雪大人』也沒有絲毫違和感。實際上在深雪不在的時候也會這樣叫，只是在校內深雪會不喜歡，所以儘量都會避免讓人感覺到主從關係。
但特意在這裡稱呼為『深雪大人』，用超越了後輩的家臣態度，肯定是因為有她的原因吧。
『我被達也大人命令要保護深雪大人。因為達也大人的信任，所以我認為必須要阻止深雪大人進行任何無必要的戰鬥』
深雪並沒有回答水波，拿出了達也的意思的話，深雪也沒有反駁的話。
『但那樣無法讓十三束前輩接受吧。所以，我會代替深雪大人當十三束前輩的對手』
『……好吧。十三束，這樣沒問題吧？水波輸了的話，我就按照你的要求告訴你達也現在暫居的別墅位置』
『……只要能夠知道司波的位置，我就沒問題』
對著意料之外的展開十三束也感到困惑，有點跟不上去，這個說法可能才比較準確。
但他馬上就決定不在意了。現在的他沒有從容去在意目的以外的事。
學生之間的衝突就用當事人的實力來分高下，這是一高校規中的一個問題解決方法。
理所當然的，模擬戰的手續也有規定，必須要得到學生會長跟風機委員長的許可。那是為了防止在實力有巨大差異的場合，模擬戰被利用成單方面的施暴所採取的措施。
『……我還以為今年不會決鬥牽涉到學生會』
對著拿來模擬戰申請表的泉美，風機委員長干比古開始埋怨。這次因為學生會長是當事人，所以則是副會長泉美來主持模擬戰。
『不是決鬥而是比試喔，吉田前輩』
輕輕地修正干比古的話，泉美遞出了學生會已經按章的比試形式決鬥許可證。
干比古看到後，驚訝地張開雙眼。
『近身戰嗎！？真的沒問題？十三束跟櫻井是男女比試吧？』
通常除了男生之間的比試外，幾乎不會用近身戰的形式。特別是男女模擬戰的情況下會出現性騷擾的問題。
『規矩是用模擬小刀碰到肌膚前的模式，櫻井好象有自信』
泉美的說明無法讓干比古放心下來。儘管說是模擬小刀碰到前
就會分勝負也好，代表毆打跟飛踢仍然是被許可的。
『……我來當裁判吧』
想到在自己看不見的地方有女學生被男學生傷害，干比古怎樣也無法蓋下印章。因為這份擔心他就自薦成為裁判。
換成課外活動制服，在第三演習室等候的十三束看到跟在深雪後面進來的水波後呆住了。
『你打算穿成這樣比試嗎！？』
對著不自覺地大叫的十三束，水波淡然地——
『應該沒違反規矩吧』
——這樣回答。
『雖然說是……這樣說啦』
十三束穿著的是魔法格鬥比試用的制服。
上身是手肘部分有緩衝棉的無紐長袖上衣，而下身則是膝蓋部分有緩衝棉，只有後腳束起來的無帶鬆弛長褲，腳上則是格鬥用的軟鞋。
相對的，水波卻穿著短袖上衣跟短緊身褲，即是體操服。右腳大腿纏著的皮帶上掛著模擬戰小刀，除此之外則是普通球類或是陸上運動的衣服，手腳都完全露出來了。
『你是擔心我會受傷嗎？』
身為對戰對手的水波代替無言的十三束說出他的心底話。
『如果接下十三束前輩攻擊的話，肯定會腫起來吧。骨折的可能性也不低』
『那樣的話……』
希望你強化一下保護裝備，十三束嘗試說下去。
『十三束前輩，模擬戰就是這樣一回事』
但水波比他更快說出下一句。
『儘管是禁止近身戰的規矩也好，受傷的危險性也差不了多少』
今天的水波罕見地多話。
『十三束前輩不在意會讓女生受傷，挑起了今天的比試』
水波特意隔了一下再說。
『只因為自己的私情』
然後指責了十三束。
十三束無法反駁水波。
『……十三束，要中止比試嗎？』
對著站著不動的十三束，干比古跟他說。
『這場勝負不管輸贏，對你而言只會留下難堪的結果而已。如果現在停下的話，就不用後悔』
干比古是打算幫十三束一把。
『——吉田，請開始比試倒數』
但干比古的顧慮反而讓十三束固執了。對現在的十三束而言，問出達也的居所是絕對必須要的。
干比古話中的『後悔』讓他想到『儘管讓女生受傷因此後悔也好，我也不想後悔自己在這裡退下』。
『……明白了。雙方也知道規矩吧？觸碰前停下的規則。請你們服從裁判的判定』
十三束跟水波同時點頭。
雖然對干比古而言是很遺憾的結果，但十三束跟水波也不打算退縮。
『那麼——開始！』
跟干比古的宣告同時，十三束跟水波發動了魔法。
接近到面前用震動魔法來奪走對方的平衡感，在不讓對方受傷的情況下獲得勝利——。十三束內心理想的展開卻被面前阻擋自己的對物障壁阻礙了。
雖然在去年的恆星爐實驗也好，九校戰也好，都見識過水波的實力，但十三束還是不得不對她的魔法發動速度感到驚訝。在比試開始後的一瞬間，就建築起阻擋他接近的障壁。
十三束雖然驚訝，但仍然不慌不忙地往透明的牆壁突擊。
他的缺點仍然沒變，無法把想子投射到遠離肉體的地方。雖然一部分的魔法能夠攻擊遠處的敵人，但那也只是連續發動身上的魔法來讓影響傳遍空間內而已，並不是直接對遠離的敵人使用魔法。
但同時，他的特性也沒變，就是纏繞著高密度的想子，無效化觸碰到身體的魔法。不對，這個應該叫做『接觸型術式解體』的魔法無效化技能會根據控制想子的能力而強化。
十三束由肩膀把整個身體撞上水波的障壁。
只有一秒不足的時間感覺到抵抗。
十三束感覺到肉眼看不到的牆壁碎散了。
但水波在十三束被魔法障壁分散了意識的一瞬間繞到他的側面。
魔法障壁能夠設置在相對坐標跟絕對坐標上。但如果在真正意義上的絕對坐標設置障壁的話，將會因為地球的自傳跟公轉而已超速遠離，所以這裡的絕對坐標是指以地球上的坐標為基準指定相對位置，但在人的意識上用絕對坐標來稱呼也沒多大差別。——順帶一提，能夠指定真的絕對坐標來讓追著自己的對手撞上去給予傷害的技術，是一個極度高級的攻擊魔法而聞名。
剛才水波是以一般意義上的『絕對坐標』來展開障壁。
相對的，十三束以『牆壁的另一邊有敵人』這個先入為主的觀念行動。
所以他在衝破障壁後的一瞬間找不到水波。
水波從十三束的側面用攻擊性魔法的基礎技術，壓縮空氣彈攻擊。
調整體『櫻』系列被賦予了高度的魔法障壁適性，第二世代的水波也十分擅長障壁魔法。
但水波並不像達也或是十三束，不擅長除了擅長魔法以外的術式。
而且，壓縮空氣彈在概念上『保持壓實的狀態』跟障壁魔法有相通的點，對水波而言是十分上手的魔法。
那跟『擁有強大威力的魔法』同義。
因為威脅很大，所以直感才會作用吧。
十三束因為強烈的危機感，而展開了盔甲型的魔法障壁。
十三束能夠做到的就只有在身體接觸的物體，或是領域上發動魔法。但在接觸狀態的零米中，『射程為零』當中，將會發揮異常的強度，這就是名為十三束剛的魔法師。
跟硬化魔法不同，以身上衣服的形狀展開的對魔物障壁接下了水波的壓縮空氣彈。十三束創造的盔甲把空間塊產生的衝擊跟解除時產生的爆風都接下來了。
接下來十三束髮動了移動魔法。
讓自己移動的魔法，這是他擅長的『Self·marionette』的基礎。因為十分熟練，所以十三束用比起飛過快的速度衝到正在準備下個攻擊魔法的水波面前。
在腳板抓到了地板的觸感後，十三束馬上把右手拉到右腹部的面前，然後踏出右腳，擺出用手掌打擊的姿勢。
但眼前的光景，讓十三束手腳停下來了。
被乘機而入的水波臉上出現動搖。從她的角度去看，十三束就像是無視了空間距離突然出現在眼前。
水波能夠逃離十三束的攻擊是多得了四葉本家的戰鬥訓練培養出來的反射神經。
在十三束進入準備動作的同時，水波就把被瞄準的胸部大幅度向後反，用力地踢向地板。
猶如像是電影般在敵人面前的後空翻動作，令十三束的攻擊落空。
不對，十三束的動作會產生延遲，比起是因為對後空翻感到驚訝，更像是因為看到被捲起來的上衣下面露出來的膚色吧。
最少水波從十三束看著自己的視線中這樣感覺到。
水波比起厭惡，慶幸的感覺比較強。
看錯了跟十三束的距離將會成為模擬戰完結的空隙。
只是看到肚臍就被放過就該滿足了。
（如果對手是達也大人的話剛才就完了）
儘管躲過掌擊也好，落地後的姿勢絕對無法避開下次攻擊。
如果是達也的話，攻擊會是絕望的。
然後達也看到女性的肌膚也絕對不會中斷攻擊——。
水波再往側面跳，重新展開魔法障壁。
從僵直回復的十三束再次以急速接近水波。
障壁被破壞。
至此為止都跟剛才一樣。
但水波這次並沒有往側面繞，而是向後退。
在障壁被破壞的下一瞬間再建築下個。
達也的魔法式分解魔法，術式解散的話破壞只需要一瞬間。如果是把出現在情報次元的魔法式，能夠把想子情報體分解的術式解散，是無法抵抗的。
但術式解體是用想子壓力吹飛位於情報體的魔法式，根據魔法式跟情報體的連接強度，到解體發揮效果將會產生時間差。
把魔法式固定在不存在地點上的領域魔法，一般而言面對術式解體是脆弱的。但水波的障壁魔法絕對不是『一般』。能夠承受巨大動量的『櫻』系列的對物障壁，『在那裡一直存在』的性質是極度強的。而水波也繼承了這個特質。
即是說，水波的魔法障壁能夠在短時間內承受術式解體。儘管最後會被突破也好，亦足以有時間準備下個魔法。
水波的對物障壁一直阻擋十三束的前進。
對物障壁馬上以接近一秒的時間被破壞。
而這段時間足以讓水波在稍微後一點的地點製造新的障壁。
這能夠稱為疑似連壁方陣。
但最先製造的障壁一直被破壞下去，並不代表水波感受不到壓力。
發動魔法帶來的疲勞一直累積。
但她一邊在十三束纏繞的想子盔甲碰不到的極端位置製造魔法障壁，微微後退。
因為十三束能夠短時間破壞障壁，所以他並沒有繞到側面而是一直線前進。他處於幾乎被擋下來的狀態。
那並不是十三束原本的風格。他的特色就是利用腳步移動來不斷進攻，儘管會停著跟人對打也好，亦沒試過像是相撲或是橄欖球那樣踏實腳步推過去的戰鬥。
水波在演習室的對角線上向後退。
水波從左右牆壁的距離就知道自己正在接近房間的角落。
水波並沒有看漏十三束的視線在一瞬間看向自己後面。
——逼到角落了。
十三束的這個心理對水波而言一目了然。
還有兩步，就會靠上角落。無法再後退。
水波在障壁被破壞的同時，大後退了一步。
然後沒有再構築下個障壁。
順著為了破壞下個障壁而向前傾的十三束的體勢。
身體碰不到的話就無法無效化魔法，接觸型術式解體的缺點，而因此製造出巨大的空隙並不是因為破壞障壁的重複動作，而是十三束自己的大意。
水波馬上發動準備好的魔法。
下降旋風。
純粹只是以自己為中心製造下降氣流，這個魔法的殺傷力接近零。
但還有一步就能夠碰到水波的十三束被捲入這個氣流，導致體勢崩潰了。
水波繞到十三束背後，丟掉模擬小刀把他向下壓。
十三束會滿臉通紅肯定不只因為是焦慮。只是隔著薄薄一層的體操服，肯定無法藏起跟年齡相應的『柔軟觸感』。
但對十三束而言慶幸的是，水波並沒有察覺到他的臉紅。
水波用腳從內側卡住他，把十三束的身體向前推倒。
十三束打算扭動身體想把水波甩走，但巧妙地移動體重的水波用騎著他的姿勢，用他墊著地板向前倒。
水波坐在十三束的背後，然後從大腿的皮帶里抽出後備的模擬小刀，壓在十三束的喉嚨上。
『勝負已分！是櫻井的勝利！』
干比古宣告模擬戰終結。
如果小刀是真的話，十三束的喉嚨就被水波割破了吧。
勝負在誰的眼中也很明顯。
◇◇◇◇◇
模擬戰完結的時間已經快接近關門時間了。深雪她們結束了學生會的工作，為了跟艾莉卡還有雷歐會合到了平常去的咖啡廳。
『喔。櫻井原來你那麼強啊』
『不是，純粹今天運氣好而已……』
水波害羞地否定香澄的話。
大家的焦點全部集中在剛才進行的模擬戰上。
『雖然也有運氣的因素，但沒實力是贏不了十三束啦』
艾莉卡用著毫不意外的表情插嘴。
『艾莉卡你早就知道櫻井的實力嗎？』
這樣詢問的是同樣參加山嶽部的雷歐，他很清楚水波的身體能力有多高。只是跟外表不相應，水波的外表給人的印象就是『乖巧的女生』，也因為肌肉長得不明顯，所以看起來運動神經不好。要說的話，倒反而更像不擅長運動的文學少女。
所以對於艾莉卡那猶如像是知道水波能力的態度，雷歐就感到有點不可思議了。
『雖然鍛鍊得很難讓人看出來，但仔細看的話會感覺到她相當能打』
『是這樣嗎……』
雷歐的佩服是針對艾莉卡嗎，還是針對水波嗎，大概雙方都是吧。
『但我聽說她體育成績不太好啊？』
泉美無意地，只是純粹好奇地詢問。
『那個，我很不擅長球類活動，所以……』
看來是真的很不擅長吧，水波有點害羞。而基本上體育所有項目都不太擅長的泉美則在想——不是做不到而是心理上的『不擅長』嗎——但她也沒有再深究下去。
『但這個結果不只是因為實力，這點我倒贊同櫻井的意見』
可能是可憐她被追捧得太過分，干比古換了一下話題的方向。
『十三束好象真的很難下手』
『因為對方是女生？』
對著雫的詢問，干比古點頭肯定。
『因為是近身戰的規則，所以才更加難吧』
『只用魔法來戰鬥不就好嗎？』
不太認識十三束的侍郎詢問干比古。
『從十三束前輩的魔法特性而言，是不可能的吧』
詩奈馬上就讓他閉嘴了。
在詩奈跟侍郎說明『射程為零』的意義時，穗香在旁斥責十三束『所以才說中止會比較好』。
『但實際上你很高興吧？』
雫壞心眼地開玩笑，如果真是真心話就更加惡劣了。
『這樣說，十三束好象看到了水波的肚臍……』
『穗香，說詳細點』
在水波阻止穗香前，雫就在上面煽風點火了。
『水波剛才穿著體操服啊』
『真大膽』
『然後呢，水波為了閃避十三束的攻擊而後空翻了』
『喔喔』
『然後那一下導致上衣翻起來，肚子露出了蠻大塊面積。當然馬上就藏回來了，但十三束短時間呆住了一下，一直看著水波的肚臍附近的地方』
『真罪惡』
一直在旁聽的雫毫不猶豫地下判決。
『水波從背後抓住他的時候臉也好象變紅了……』
『真的嗎！？』
對著穗香追加的證言，水波發出了慘叫。
『嗯。大概……會不會是胸部碰到了』
『——』
水波用雙手遮住臉低頭。
雷歐跟干比古也微微臉紅了一下，難堪地轉過身。
『呼——嗯。難道說，你穿體操服的目的就是這樣？』
對著陷入羞恥後輩，艾莉卡毫不客氣地說。
『水波是想十三束中止模擬戰』
代替無法回答的水波，深雪說出了她的想法。
『原本十三束是申請跟我進行比試的』
『那根本不用打啊』
艾莉卡沒有思考直接回答。
那並不只是實力差的問題。
只要遠離就無法戰鬥的十三束跟從遠方用範圍壓制魔法進行地毯式轟炸的深雪。如果是異性間常用的不接觸規則，只會演變成單方面的戰鬥。
『十三束很明顯處於失去冷靜判斷力的狀態』
『那，為了讓他冷靜下來，水波就挺身而出嗎』
艾莉卡用明白緣由的表情點頭。
『這樣說起來我還沒有聽說，為什麼十三束會想進行模擬戰？』
事到如今干比古才察覺到自己不知道模擬戰的理由。
『十三束前輩想問出司波前輩現在位於哪裡』
泉美會回答他，是因為考慮到那是深雪不想說的事。
『達也的位置？』
不只是干比古的頭上冒出了問號。
『十三束前輩的母親因為心力交瘁入院了』
『十三束的母親……好象是魔法協會的會長吧？』
『對，不愧是吉田前輩，連這點也知道』
即使被泉美稱讚也好，干比古也沒有害羞。他的意識集中在事情的發展上。
『翡翠大人——這是十三束前輩母親的名字。翡翠大人好象被政府不斷施壓，叫她去勸說達也』
『勸說，是指參加狄俄涅計劃嗎？』
『是的。就是因為這份壓力導致急性胃潰瘍……要住院一個月』
『……但那不是達也的錯啊？』
雷歐從旁插嘴。
『我也這樣想』
泉美也馬上點頭。在場並沒有人反對雷歐跟泉美的判斷。
『十三束前輩也這樣說了。但他的真心是……應該是認為那是司波前輩的責任吧。因為想勸說司波前輩參加USNA的宇宙開發計劃，以這樣的理由想問出司波前輩現在居住的地址』
『為了母親……是想做些什麼吧』
美月用同情的語氣低語。
『這樣說十三束他……在比賽之後好象蠻失落的』
而剛才用自私的態度斥責十三束的穗香也被氣氛帶動。
『但要把錯歸咎在達也身上的話，簡單而言那只是記恨而已』
艾莉卡斬斷了這份感傷
。
『達也已經名言了自己在這之後打算做什麼了吧？我認為這樣從旁喧譁插嘴是不對的』
雷歐從其他角度否定了十三束的行動。
『但是，我認為會說出跟十三束前輩同樣話的人並不會消失。就是那些認為司波前輩是錯的，而自己是對的人們』
香澄對達也並沒有什麼特別感情，所以才能輕鬆地以第三者的立場推測。
而這個預言，不管是深雪或是艾莉卡，均沒有人能夠否定。
『達也大人下次會在什麼時候來學校嗎？很不巧我沒有聽說過』
對著十三束那達也何時會再上學的詢問，深雪遺憾地回答。答案並不是謊言，而表情也不是裝出來的。
達也沒有上學是因為想暫時觀察一下記者會後輿論的變化——根據狀況而決定，所以達也自己也沒有打算過『什麼時候』再次開始上學。
然後深雪對於達也無法自由地上學這件事抱有的不滿正在不斷增加。
『那麼……可以請你告訴我司波他現在在哪裡嗎』
十三束沒有隱藏失望，繼續發問下去。
『你是有什麼要件找達也大人嗎？』
深雪用驚訝的聲音反問，儘管不是她也好，均已經察覺到十三束的樣子不對勁。
他的態度沒有一絲從容。
只顧及自己的發言方式也不像是十三束。
『啊，不好意思』
但他還沒有去到察覺不到自己讓深雪感到不快的地步。
『那個……我是有些事，想跟司波談』
『事情嗎？如果不介意的話我可以幫忙傳達』
十三束彷徨地張望了一下。雖然他猶豫了一下，但沒有多久就正面看向深雪。
『我的母親倒下了』
『貴母嗎！？』
深雪張開雙眼，單手掩著嘴。
看到深雪的反應，十三束慌張起來了。
『啊，不對，雖然說是倒下但沒有生命危險。只是因為急性胃潰瘍……要靜休一個月左右才能退院』
『原來如此……。請務必要保重』
『謝謝』
在道謝深雪的關心後，十三束好象還有些話想說。
比起正在選擇措辭的十三束更快，泉美對他搭話。
『十三束前輩的母親好像是魔法協會的會長吧？』
『是的，七草』
『貴母這次的急病是因為精神上引致的嗎？』
這次則是十三束張大雙眼。
『……醫生說，是因為壓力而的』
『即是說十三束前輩想說，母親的病是因為司波前輩的錯嗎？』
『我沒打算說到這個份上！』
十三束的臉頰通紅。
那代表了泉美的斥責並不是全部落空。
自覺到自己太過激動的十三束深呼吸了一下。
『……母親在最近受到政府嚴苛的斥責』
『是因為達也大人的事？』
深雪冷靜地詢問十三束。
『是的。不斷叫母親勸說司波取消能源平台計劃去參加狄俄涅計劃……』
『那是什麼！』
穗香生氣地叫出來。像是跟她有同感般，泉美也好、詩奈也好，全部都用冷漠的視線看著十三束。
『你在這裡說出這件事真的沒問題嗎？這應該是秘密才對？』
『……的確對方是叫我要保密，但家人因為這樣入院，跟有關人士尋求解釋也沒問題吧』
十三束那像是唾棄般的語氣，表示出他對『政府有關人士』的憤怒。
『我沒打算把導致母親入院的過錯放在司波頭上。我亦清楚這不是司波的責任』
『十三束前輩，如果你不是去抱怨的話，請問你想跟司波前輩談什麼？』
然後泉美再次代替深雪發問。
『跟政府的打算無關，但我認為司波應該參加狄俄涅計劃。那對於人類的未來而言也毫無置疑的有意義，USNA也說給司波最高等級的名譽跟待遇嗎。雖然可能他也有想做的事，但未來日本也好，為了日本的魔法師也好，他應該接受USNA的邀請。至今而言我不是當事人所以沒插嘴，但家人被牽連到這個地步我也沒辦法置身事外』
在場的學生會成員中沒有人贊成十三束的意見。只是，並沒有人中斷他的演說。
『雖然會變成服從政府那不合理要求的形式，但我想說服司波參與狄俄涅計劃』
確認了十三束說完自己的主張後，深雪開口了。
『如果是為了這樣的話，我無法告訴你』
『誒……？』
十三束沒想過自己會被拒絕吧。他用著無法理解的表情看回去。
『所以說，如果你的目的是這樣，我是不可能告訴你達也大人現在的居所在哪』
『為什麼……』
『你跟我說為什麼我也……。明明知道你要阻礙達也大人，我是不可能協助你的啊』
十三束那表示著『不可置信』的表情扭曲了。
『不可能因為司波一個人的任性，為大家都帶來麻煩啊！如果司波他忍耐一下的話，所有事都能夠圓滿地完結啊！』
『你居然說是任性嗎……』
深雪完全沒隱藏自己的厭煩。
『十三束，看來你因為母親倒下了而失去了理性。今天請回吧，這是為了彼此的好』
平常的十三束不如說理性比較強，根本不可能說出這種獨善的話。
正因為深雪知道，所以才想用和平的手段解決。
達也被侮辱的情況下用這麼和平的手段解決，這對她而言反而是異常的讓步。她的魔法沒有暴走也是因為誓約解咒後取回了原本的控制力。
但這對於獨自被逼迫到絕路，精神上的視野變得狹窄的人而言只會有反效果。
『……司波會長，我要求跟你決鬥』
『決鬥，是指為了解決意見矛盾的比試嗎？』
『是的。如果我贏了的話，請告訴我司波的居所』
深雪冷靜地聽著十三束自私的說法。不對，表面上冷靜地聽著。
她的內心早已不是憤怒，而是被類似殺意的敵對意志研磨清晰了。
『……好吧，這個比試我接受』
『深雪大人，請稍等』
像是要蓋過深雪的話般，一把聲音插進來。
『水波？』
深雪用驚訝的聲音詢問水波。
水波剛才並不是說『會長』，而是說出了『深雪大人』。
在公開了深雪是四葉下屆當主後，周圍就已經知道水波並不是深雪的表妹而是四葉家的僕人。雖然沒有人直接詢問過，但大家都這樣擅自認為。
所以水波稱呼深雪為『深雪大人』也沒有絲毫違和感。實際上在深雪不在的時候也會這樣叫，只是在校內深雪會不喜歡，所以儘量都會避免讓人感覺到主從關係。
但特意在這裡稱呼為『深雪大人』，用超越了後輩的家臣態度，肯定是因為有她的原因吧。
『我被達也大人命令要保護深雪大人。因為達也大人的信任，所以我認為必須要阻止深雪大人進行任何無必要的戰鬥』
深雪並沒有回答水波，拿出了達也的意思的話，深雪也沒有反駁的話。
『但那樣無法讓十三束前輩接受吧。所以，我會代替深雪大人當十三束前輩的對手』
『……好吧。十三束，這樣沒問題吧？水波輸了的話，我就按照你的要求告訴你達也現在暫居的別墅位置』
『……只要能夠知道司波的位置，我就沒問題』
對著意料之外的展開十三束也感到困惑，有點跟不上去，這個說法可能才比較準確。
但他馬上就決定不在意了。現在的他沒有從容去在意目的以外的事。
學生之間的衝突就用當事人的實力來分高下，這是一高校規中的一個問題解決方法。
理所當然的，模擬戰的手續也有規定，必須要得到學生會長跟風機委員長的許可。那是為了防止在實力有巨大差異的場合，模擬戰被利用成單方面的施暴所採取的措施。
『……我還以為今年不會決鬥牽涉到學生會』
對著拿來模擬戰申請表的泉美，風機委員長干比古開始埋怨。這次因為學生會長是當事人，所以則是副會長泉美來主持模擬戰。
『不是決鬥而是比試喔，吉田前輩』
輕輕地修正干比古的話，泉美遞出了學生會已經按章的比試形式決鬥許可證。
干比古看到後，驚訝地張開雙眼。
『近身戰嗎！？真的沒問題？十三束跟櫻井是男女比試吧？』
通常除了男生之間的比試外，幾乎不會用近身戰的形式。特別是男女模擬戰的情況下會出現性騷擾的問題。
『規矩是用模擬小刀碰到肌膚前的模式，櫻井好象有自信』
泉美的說明無法讓干比古放心下來。儘管說是模擬小刀碰到前
就會分勝負也好，代表毆打跟飛踢仍然是被許可的。
『……我來當裁判吧』
想到在自己看不見的地方有女學生被男學生傷害，干比古怎樣也無法蓋下印章。因為這份擔心他就自薦成為裁判。
換成課外活動制服，在第三演習室等候的十三束看到跟在深雪後面進來的水波後呆住了。
『你打算穿成這樣比試嗎！？』
對著不自覺地大叫的十三束，水波淡然地——
『應該沒違反規矩吧』
——這樣回答。
『雖然說是……這樣說啦』
十三束穿著的是魔法格鬥比試用的制服。
上身是手肘部分有緩衝棉的無紐長袖上衣，而下身則是膝蓋部分有緩衝棉，只有後腳束起來的無帶鬆弛長褲，腳上則是格鬥用的軟鞋。
相對的，水波卻穿著短袖上衣跟短緊身褲，即是體操服。右腳大腿纏著的皮帶上掛著模擬戰小刀，除此之外則是普通球類或是陸上運動的衣服，手腳都完全露出來了。
『你是擔心我會受傷嗎？』
身為對戰對手的水波代替無言的十三束說出他的心底話。
『如果接下十三束前輩攻擊的話，肯定會腫起來吧。骨折的可能性也不低』
『那樣的話……』
希望你強化一下保護裝備，十三束嘗試說下去。
『十三束前輩，模擬戰就是這樣一回事』
但水波比他更快說出下一句。
『儘管是禁止近身戰的規矩也好，受傷的危險性也差不了多少』
今天的水波罕見地多話。
『十三束前輩不在意會讓女生受傷，挑起了今天的比試』
水波特意隔了一下再說。
『只因為自己的私情』
然後指責了十三束。
十三束無法反駁水波。
『……十三束，要中止比試嗎？』
對著站著不動的十三束，干比古跟他說。
『這場勝負不管輸贏，對你而言只會留下難堪的結果而已。如果現在停下的話，就不用後悔』
干比古是打算幫十三束一把。
『——吉田，請開始比試倒數』
但干比古的顧慮反而讓十三束固執了。對現在的十三束而言，問出達也的居所是絕對必須要的。
干比古話中的『後悔』讓他想到『儘管讓女生受傷因此後悔也好，我也不想後悔自己在這裡退下』。
『……明白了。雙方也知道規矩吧？觸碰前停下的規則。請你們服從裁判的判定』
十三束跟水波同時點頭。
雖然對干比古而言是很遺憾的結果，但十三束跟水波也不打算退縮。
『那麼——開始！』
跟干比古的宣告同時，十三束跟水波發動了魔法。
接近到面前用震動魔法來奪走對方的平衡感，在不讓對方受傷的情況下獲得勝利——。十三束內心理想的展開卻被面前阻擋自己的對物障壁阻礙了。
雖然在去年的恆星爐實驗也好，九校戰也好，都見識過水波的實力，但十三束還是不得不對她的魔法發動速度感到驚訝。在比試開始後的一瞬間，就建築起阻擋他接近的障壁。
十三束雖然驚訝，但仍然不慌不忙地往透明的牆壁突擊。
他的缺點仍然沒變，無法把想子投射到遠離肉體的地方。雖然一部分的魔法能夠攻擊遠處的敵人，但那也只是連續發動身上的魔法來讓影響傳遍空間內而已，並不是直接對遠離的敵人使用魔法。
但同時，他的特性也沒變，就是纏繞著高密度的想子，無效化觸碰到身體的魔法。不對，這個應該叫做『接觸型術式解體』的魔法無效化技能會根據控制想子的能力而強化。
十三束由肩膀把整個身體撞上水波的障壁。
只有一秒不足的時間感覺到抵抗。
十三束感覺到肉眼看不到的牆壁碎散了。
但水波在十三束被魔法障壁分散了意識的一瞬間繞到他的側面。
魔法障壁能夠設置在相對坐標跟絕對坐標上。但如果在真正意義上的絕對坐標設置障壁的話，將會因為地球的自傳跟公轉而已超速遠離，所以這裡的絕對坐標是指以地球上的坐標為基準指定相對位置，但在人的意識上用絕對坐標來稱呼也沒多大差別。——順帶一提，能夠指定真的絕對坐標來讓追著自己的對手撞上去給予傷害的技術，是一個極度高級的攻擊魔法而聞名。
剛才水波是以一般意義上的『絕對坐標』來展開障壁。
相對的，十三束以『牆壁的另一邊有敵人』這個先入為主的觀念行動。
所以他在衝破障壁後的一瞬間找不到水波。
水波從十三束的側面用攻擊性魔法的基礎技術，壓縮空氣彈攻擊。
調整體『櫻』系列被賦予了高度的魔法障壁適性，第二世代的水波也十分擅長障壁魔法。
但水波並不像達也或是十三束，不擅長除了擅長魔法以外的術式。
而且，壓縮空氣彈在概念上『保持壓實的狀態』跟障壁魔法有相通的點，對水波而言是十分上手的魔法。
那跟『擁有強大威力的魔法』同義。
因為威脅很大，所以直感才會作用吧。
十三束因為強烈的危機感，而展開了盔甲型的魔法障壁。
十三束能夠做到的就只有在身體接觸的物體，或是領域上發動魔法。但在接觸狀態的零米中，『射程為零』當中，將會發揮異常的強度，這就是名為十三束剛的魔法師。
跟硬化魔法不同，以身上衣服的形狀展開的對魔物障壁接下了水波的壓縮空氣彈。十三束創造的盔甲把空間塊產生的衝擊跟解除時產生的爆風都接下來了。
接下來十三束髮動了移動魔法。
讓自己移動的魔法，這是他擅長的『Self·marionette』的基礎。因為十分熟練，所以十三束用比起飛過快的速度衝到正在準備下個攻擊魔法的水波面前。
在腳板抓到了地板的觸感後，十三束馬上把右手拉到右腹部的面前，然後踏出右腳，擺出用手掌打擊的姿勢。
但眼前的光景，讓十三束手腳停下來了。
被乘機而入的水波臉上出現動搖。從她的角度去看，十三束就像是無視了空間距離突然出現在眼前。
水波能夠逃離十三束的攻擊是多得了四葉本家的戰鬥訓練培養出來的反射神經。
在十三束進入準備動作的同時，水波就把被瞄準的胸部大幅度向後反，用力地踢向地板。
猶如像是電影般在敵人面前的後空翻動作，令十三束的攻擊落空。
不對，十三束的動作會產生延遲，比起是因為對後空翻感到驚訝，更像是因為看到被捲起來的上衣下面露出來的膚色吧。
最少水波從十三束看著自己的視線中這樣感覺到。
水波比起厭惡，慶幸的感覺比較強。
看錯了跟十三束的距離將會成為模擬戰完結的空隙。
只是看到肚臍就被放過就該滿足了。
（如果對手是達也大人的話剛才就完了）
儘管躲過掌擊也好，落地後的姿勢絕對無法避開下次攻擊。
如果是達也的話，攻擊會是絕望的。
然後達也看到女性的肌膚也絕對不會中斷攻擊——。
水波再往側面跳，重新展開魔法障壁。
從僵直回復的十三束再次以急速接近水波。
障壁被破壞。
至此為止都跟剛才一樣。
但水波這次並沒有往側面繞，而是向後退。
在障壁被破壞的下一瞬間再建築下個。
達也的魔法式分解魔法，術式解散的話破壞只需要一瞬間。如果是把出現在情報次元的魔法式，能夠把想子情報體分解的術式解散，是無法抵抗的。
但術式解體是用想子壓力吹飛位於情報體的魔法式，根據魔法式跟情報體的連接強度，到解體發揮效果將會產生時間差。
把魔法式固定在不存在地點上的領域魔法，一般而言面對術式解體是脆弱的。但水波的障壁魔法絕對不是『一般』。能夠承受巨大動量的『櫻』系列的對物障壁，『在那裡一直存在』的性質是極度強的。而水波也繼承了這個特質。
即是說，水波的魔法障壁能夠在短時間內承受術式解體。儘管最後會被突破也好，亦足以有時間準備下個魔法。
水波的對物障壁一直阻擋十三束的前進。
對物障壁馬上以接近一秒的時間被破壞。
而這段時間足以讓水波在稍微後一點的地點製造新的障壁。
這能夠稱為疑似連壁方陣。
但最先製造的障壁一直被破壞下去，並不代表水波感受不到壓力。
發動魔法帶來的疲勞一直累積。
但她一邊在十三束纏繞的想子盔甲碰不到的極端位置製造魔法障壁，微微後退。
因為十三束能夠短時間破壞障壁，所以他並沒有繞到側面而是一直線前進。他處於幾乎被擋下來的狀態。
那並不是十三束原本的風格。他的特色就是利用腳步移動來不斷進攻，儘管會停著跟人對打也好，亦沒試過像是相撲或是橄欖球那樣踏實腳步推過去的戰鬥。
水波在演習室的對角線上向後退。
水波從左右牆壁的距離就知道自己正在接近房間的角落。
水波並沒有看漏十三束的視線在一瞬間看向自己後面。
——逼到角落了。
十三束的這個心理對水波而言一目了然。
還有兩步，就會靠上角落。無法再後退。
水波在障壁被破壞的同時，大後退了一步。
然後沒有再構築下個障壁。
順著為了破壞下個障壁而向前傾的十三束的體勢。
身體碰不到的話就無法無效化魔法，接觸型術式解體的缺點，而因此製造出巨大的空隙並不是因為破壞障壁的重複動作，而是十三束自己的大意。
水波馬上發動準備好的魔法。
下降旋風。
純粹只是以自己為中心製造下降氣流，這個魔法的殺傷力接近零。
但還有一步就能夠碰到水波的十三束被捲入這個氣流，導致體勢崩潰了。
水波繞到十三束背後，丟掉模擬小刀把他向下壓。
十三束會滿臉通紅肯定不只因為是焦慮。只是隔著薄薄一層的體操服，肯定無法藏起跟年齡相應的『柔軟觸感』。
但對十三束而言慶幸的是，水波並沒有察覺到他的臉紅。
水波用腳從內側卡住他，把十三束的身體向前推倒。
十三束打算扭動身體想把水波甩走，但巧妙地移動體重的水波用騎著他的姿勢，用他墊著地板向前倒。
水波坐在十三束的背後，然後從大腿的皮帶里抽出後備的模擬小刀，壓在十三束的喉嚨上。
『勝負已分！是櫻井的勝利！』
干比古宣告模擬戰終結。
如果小刀是真的話，十三束的喉嚨就被水波割破了吧。
勝負在誰的眼中也很明顯。
◇◇◇◇◇
模擬戰完結的時間已經快接近關門時間了。深雪她們結束了學生會的工作，為了跟艾莉卡還有雷歐會合到了平常去的咖啡廳。
『喔。櫻井原來你那麼強啊』
『不是，純粹今天運氣好而已……』
水波害羞地否定香澄的話。
大家的焦點全部集中在剛才進行的模擬戰上。
『雖然也有運氣的因素，但沒實力是贏不了十三束啦』
艾莉卡用著毫不意外的表情插嘴。
『艾莉卡你早就知道櫻井的實力嗎？』
這樣詢問的是同樣參加山嶽部的雷歐，他很清楚水波的身體能力有多高。只是跟外表不相應，水波的外表給人的印象就是『乖巧的女生』，也因為肌肉長得不明顯，所以看起來運動神經不好。要說的話，倒反而更像不擅長運動的文學少女。
所以對於艾莉卡那猶如像是知道水波能力的態度，雷歐就感到有點不可思議了。
『雖然鍛鍊得很難讓人看出來，但仔細看的話會感覺到她相當能打』
『是這樣嗎……』
雷歐的佩服是針對艾莉卡嗎，還是針對水波嗎，大概雙方都是吧。
『但我聽說她體育成績不太好啊？』
泉美無意地，只是純粹好奇地詢問。
『那個，我很不擅長球類活動，所以……』
看來是真的很不擅長吧，水波有點害羞。而基本上體育所有項目都不太擅長的泉美則在想——不是做不到而是心理上的『不擅長』嗎——但她也沒有再深究下去。
『但這個結果不只是因為實力，這點我倒贊同櫻井的意見』
可能是可憐她被追捧得太過分，干比古換了一下話題的方向。
『十三束好象真的很難下手』
『因為對方是女生？』
對著雫的詢問，干比古點頭肯定。
『因為是近身戰的規則，所以才更加難吧』
『只用魔法來戰鬥不就好嗎？』
不太認識十三束的侍郎詢問干比古。
『從十三束前輩的魔法特性而言，是不可能的吧』
詩奈馬上就讓他閉嘴了。
在詩奈跟侍郎說明『射程為零』的意義時，穗香在旁斥責十三束『所以才說中止會比較好』。
『但實際上你很高興吧？』
雫壞心眼地開玩笑，如果真是真心話就更加惡劣了。
『這樣說，十三束好象看到了水波的肚臍……』
『穗香，說詳細點』
在水波阻止穗香前，雫就在上面煽風點火了。
『水波剛才穿著體操服啊』
『真大膽』
『然後呢，水波為了閃避十三束的攻擊而後空翻了』
『喔喔』
『然後那一下導致上衣翻起來，肚子露出了蠻大塊面積。當然馬上就藏回來了，但十三束短時間呆住了一下，一直看著水波的肚臍附近的地方』
『真罪惡』
一直在旁聽的雫毫不猶豫地下判決。
『水波從背後抓住他的時候臉也好象變紅了……』
『真的嗎！？』
對著穗香追加的證言，水波發出了慘叫。
『嗯。大概……會不會是胸部碰到了』
『——』
水波用雙手遮住臉低頭。
雷歐跟干比古也微微臉紅了一下，難堪地轉過身。
『呼——嗯。難道說，你穿體操服的目的就是這樣？』
對著陷入羞恥後輩，艾莉卡毫不客氣地說。
『水波是想十三束中止模擬戰』
代替無法回答的水波，深雪說出了她的想法。
『原本十三束是申請跟我進行比試的』
『那根本不用打啊』
艾莉卡沒有思考直接回答。
那並不只是實力差的問題。
只要遠離就無法戰鬥的十三束跟從遠方用範圍壓制魔法進行地毯式轟炸的深雪。如果是異性間常用的不接觸規則，只會演變成單方面的戰鬥。
『十三束很明顯處於失去冷靜判斷力的狀態』
『那，為了讓他冷靜下來，水波就挺身而出嗎』
艾莉卡用明白緣由的表情點頭。
『這樣說起來我還沒有聽說，為什麼十三束會想進行模擬戰？』
事到如今干比古才察覺到自己不知道模擬戰的理由。
『十三束前輩想問出司波前輩現在位於哪裡』
泉美會回答他，是因為考慮到那是深雪不想說的事。
『達也的位置？』
不只是干比古的頭上冒出了問號。
『十三束前輩的母親因為心力交瘁入院了』
『十三束的母親……好象是魔法協會的會長吧？』
『對，不愧是吉田前輩，連這點也知道』
即使被泉美稱讚也好，干比古也沒有害羞。他的意識集中在事情的發展上。
『翡翠大人——這是十三束前輩母親的名字。翡翠大人好象被政府不斷施壓，叫她去勸說達也』
『勸說，是指參加狄俄涅計劃嗎？』
『是的。就是因為這份壓力導致急性胃潰瘍……要住院一個月』
『……但那不是達也的錯啊？』
雷歐從旁插嘴。
『我也這樣想』
泉美也馬上點頭。在場並沒有人反對雷歐跟泉美的判斷。
『十三束前輩也這樣說了。但他的真心是……應該是認為那是司波前輩的責任吧。因為想勸說司波前輩參加USNA的宇宙開發計劃，以這樣的理由想問出司波前輩現在居住的地址』
『為了母親……是想做些什麼吧』
美月用同情的語氣低語。
『這樣說十三束他……在比賽之後好象蠻失落的』
而剛才用自私的態度斥責十三束的穗香也被氣氛帶動。
『但要把錯歸咎在達也身上的話，簡單而言那只是記恨而已』
艾莉卡斬斷了這份感傷
。
『達也已經名言了自己在這之後打算做什麼了吧？我認為這樣從旁喧譁插嘴是不對的』
雷歐從其他角度否定了十三束的行動。
『但是，我認為會說出跟十三束前輩同樣話的人並不會消失。就是那些認為司波前輩是錯的，而自己是對的人們』
香澄對達也並沒有什麼特別感情，所以才能輕鬆地以第三者的立場推測。
而這個預言，不管是深雪或是艾莉卡，均沒有人能夠否定。