第二十八卷 追跡篇（上） 【1】
水波被光宣搶走了。
回應著尋求幫助的深雪的聲音，達也從巳焼島飛了過來。
從二十一世紀初新加入伊豆諸島的巳焼島，到東京的調布，乘坐飛行車的話要花二十分鐘。達也沒有浪費這個時間。
深雪因為受困於強烈的衝擊，連事情的順序都說不清楚了，這點達也已經知道了。如果強行捋順的話，只會招致令她承受多餘負擔的結果。達也同樣明白這點。
『您好，我是櫻崎。』
達也通過無線電取得聯繫的人是夕歌的守護者，櫻崎千穗。
達也稍微打了聲招呼就像她尋求對於情況的說明。
『九島光宣帶領著寄生人偶對醫院展開襲擊。由於寄生人偶自爆寄生物本體被釋放，周圍的市民遭受到了襲擊。在十文字家忙於應對的間隙中，九島光宣突破了防衛線，入侵了醫院。』
「夕歌也為了應對寄生物而出動了吧？」
『沒錯，深雪大人是這樣指示的。』
千穗的語氣中，有著微妙的意思。
這作為對於達也的辯解來說確實可以說是有效。只要說是深雪的判斷，達也就不會多說什麼。
「只有深雪一人來做光宣的對手？」
『是這樣的。雖然目前還不能清楚知道醫院內部發生了什麼，但深雪大人沒有受傷。和九島光宣一同入侵的四肢寄生人偶，因為深雪大人的魔法全部都機能停止了。櫻井水波被九島光宣帶走了。』
經由千穗的說明，達也把握住了事態的表面進展。可是深層之下到底發生了什麼，達也也想不明白。
將寄生人偶無力化的，應該是深雪的『悲嘆冥河』。
是深雪的力量過去一直在維持施加在達也身上的封印。在達也從封印中重獲自由的同時，深雪也變得能夠隨時隨地自由使用自己的百分之百魔法力。
深雪的悲嘆冥河會對寄生物本體造成決定性的上海，這是在去年冬天，在一高的演習林中發生的與寄生物的決戰中被證實了的。和寄生在人類身上的寄生物不同，不是和宿主融合而是單純的依附著的寄生人偶不可能擋住深雪的魔法。
不明白的是，深雪在不論是不是無傷的情況下，容許水波被帶走這點。
至於光宣逃走，達也覺得不是那麼不可思議。
悲嘆冥河不是能夠手下留情的魔法。一旦被直接命中，等待著的只有【事實上的】死亡。不會有在此之外的結果。
以光宣的魔法力，可能可以用『扮裝行列』抵擋一次。可是，不會有第二次。
悲嘆冥河的作用對象是「精神活動」這一「情報」。那個魔法會將精神活動【永遠】停止。
作為魔法的精神活動，也不是例外。如果光宣用扮裝行列防禦悲嘆冥河的直接攻擊的話，他就使不出第二次的扮裝行列。即使不是直接攻擊而是掠過，毫無疑問也會暫時陷入魔法力低下的情況。
對於深雪來說，並沒有殺了光宣的動機。也沒有將光宣的魔法奪走的理由。原本，她甚至沒有必要敵視寄生物。雖然對於人類社會來說，寄生物是威脅，但對深雪來說，只不過是隨時可以消滅的脆弱生物，僅此而已。
只要水波不被變成寄生物，要她支持光宣的戀情也可以。深雪一定是這麼想的。即使光宣奪走水波，只要水波能從此幸福，她可能也會笑著目送他們。達也的妹妹，就是這樣一位女生。
可是反過來說，不能將水波託付給現在的光宣。以治療為目的將水波變成寄生物——只要光宣沒有捨棄這個想法，深雪應該就會阻止他。
和光宣交手，深雪沒有必勝的保證。只要使用悲嘆冥河，光宣就一定會迎來敗北。的事，只要在這之前，光宣的魔法捕捉到深雪，勝敗就會逆轉。
當然，不論相距多遠，達也都不會容許一切會對深雪產生傷害的事物。在對於深雪的攻擊行使的瞬間，達也就會察覺到。感覺到，認識到，然後將攻擊本身分解消除掉。如果是他無法分解的攻擊的話，就會將放出攻擊的敵人消除掉。
可是從達也離開東京到現在這個時間點，他的「視野」中沒有映出過會對深雪造成傷害的攻擊。「深雪無傷」這一千穗的說法也驗證了這一點。
還是說，發生了什麼無法攻擊光宣的預想之外的情況？
達也無法想像那究竟是一種什麼情形。
「能掌握光宣現在的位置嗎？」
先不管無法得出結論的臆測，達也將思考切換到追尋光宣的蹤跡這上面。現在，應該重視的，毫無疑問是這邊。
『雖然他所使用的車輛詳細信息不明，但像是在中央道路上向西行駛中的樣子。十文字家的當主大人已經做好了追蹤準備。』
如果不知道逃脫車輛的外觀和種類，街道攝像頭和平流層平台的監視攝像頭就起不到作用。和交通管制系統之間的通信，應該當然被切斷了吧。
「在中央道路向西行駛這一判斷的根據是什麼？」
達也的詢問，是這一疑問的基石。
『從寄生物雷達的觀測中推到出來的。』
寄生物想子雷達的性能，還沒到可以說是完成的階段。由於沒有覆蓋到可以多地點觀測從而確定信號源的數量，所以只能知道大體方向，這也是沒辦法的事。
可是本來以現階段的性能，就不可能突破光宣的扮裝行列而捕捉到他的反應。——如果光宣是完全狀態下的話。
「光宣經由戰鬥受傷了嗎？」
魔法技能的低下。這只是暫時性的？還是會留下後遺症那種的？是由於精神受到系統外魔法攻擊而造成的損傷？還是暴露在超過防禦力上限的攻擊中造成的魔法演算領域過熱？
雖然收到深雪的悲嘆冥河的可能性最高，但先不管原因，既然光宣的扮裝行列已經弱化了，並不只是奪回水波，這也許是將光宣【生擒】的絕好機會。
達也還沒有下定殺了光宣的決心。雖然沒有度己度人的感情，但比起這點，在殺了光宣的時候——他的肉體被消滅的時候，無法預測會發生什麼。
光宣不僅沒有與寄生物融合卻保持了自我，還吸收了周公瑾的亡靈。他是和和去年冬天交戰的美軍逃兵，以及今天打倒的STARS魔法師之間有著明顯不同的異質存在。『封玉』即使能封印住STARS的一等星級魔法師，對於成為精神體的光宣也不一定同樣有用。可能會造成將強大的精神生命體釋放到這個世界上的結果。
達也沒打算冒這麼大的風險。達也想，將他生擒並讓他不能使用魔法——比如說通過藥物讓他一直沉睡——，這對於面對光宣來說應該是現在這個時間點最切實的應對方法。
可是要生擒，比殺了他難度高。假如不問生死全力應戰的話，以完全狀態下的光宣為對手，達也也沒有能夠確實說出「一定能贏」的自信。他覺得，現在不該想些多餘的，下次和光宣交戰的時候只能做好相互廝殺的覺悟。
但是光宣的魔法力低下了的話，即使是暫時性的，對於達也來說也是個大大的機會。【總之】現在先考慮奪回水波的方法，有必要做好在今天之內做個了斷的準備。
達也的疑問，是出自這個意圖的。
『九島光宣現在使用偽裝·隱蔽的魔法技能低下。不知道這種弱化狀態會持續多長時間。』
對於這點，千穗的回答則是這樣的。
達也想都沒想，一句「好機會」這一不嚴謹的感想就這樣脫口而出。
達也到達調布碧葉醫院——也就是水波入住的醫院——的時候，正好是收到深雪求助通信之後的二十分鐘後。比從調布到巳焼島用的二十幾分鐘稍微短了一些。比起應四葉家的緊急出動要求，返程更快，這也顯示了達也心中的優先順序。
「兄長大人！」
深雪像是飛一般的跑過來。在那裡的，包括克人在內，十文字家魔法師都不見蹤影。應該是去追逃跑的光宣了。可是夕歌和津久葉家的人還在。雖然在有第三者在場的情況下叫「兄長大人」不是很好，但深雪現在也恐怕是處在動搖中，向著夕歌她們滿懷好意的這樣解釋了。
「深雪，你沒受傷真是太好了。」
達也口中說出的話，並不是經過計算的。這是從他內心中自然湧出的話語。深雪睜大了雙眼，像是完全沒想到會聽到這樣的話一般。但此情此景，比起深雪，達也自身更吃驚。
自己擔心深雪是理所當然的事，這件事本身並沒有什麼不可思議。但自己說出這種直白到甚至不像自己的會說的話，對於達也來說很是意外。
「多謝…您。」
可能在這種情況下，深雪這句回答不是很貼切。但是這句話，這句感謝的話，也是在她內心中自然而然編制出的。
深雪害羞地低下了頭——剛一低，就
突然抬起來向上看去。
「【達也大人】！」
剛才簡短的對話應該起到鎮壓慌亂的作用了吧。從「兄長大人」變成「達也大人」，就是深雪取回在意他人目光的從容的證據。
「比起我，水波醬她！」
像是擁抱前一刻的動作那樣，達也伸出雙手，將訴說著的深雪的雙肩從兩側包裹住。
達也的掌心感受到了微微的顫抖。
「詳細的事情之後再說。現在先把水波奪回來。」
「……能奪回來嗎」
「我不敢保證。」
這裡給出確實語氣會比較簡單。
但達也並不打算面對深雪做出不誠實的行為。
「光宣很強。並且他的扮裝行列在莉娜智商。即使魔法技能低下，也不敢說能確保發現他。」
達也暫時沒有接著說話，而是像是要盯著深雪的眼瞳似的，稍微拉近了距離。
「可是，隨著時間的流失，奪回行動將越來越難。現在立刻去救她是最好的選擇。」
傳達到達也掌心的來自深雪身體的顫抖停下了。
「救她……是啊。光宣君要做的事是錯的。要弄清楚水波醬是怎麼想的……」
深雪的話語，喚起了達也心中的懷疑。仿佛是水波自己決定跟隨光宣一般。
可是他將這個想法僅僅壓在意識中，沒有表現在表情上。
這不是現在應該追究的問題。
「就是這樣。馬上就走。」
「達也大人！請到我一起去。」
達也也預料到了深雪會說出這句話。
深雪覺得水波被帶走是自己的責任，如果自己毫不猶豫地對光宣釋放『悲嘆冥河』的話，水波也不會做出那樣【無心】的舉動，光宣也不會趁那個間隙帶走她——深雪這樣想著，責備著自己。
這種心理，達也就如同觸手可及般了解。所以他也不是沒有帶她去的想法。
「這我辦不到。」
然而他並沒有同意。
「我要用飛行裝甲從空中追擊，飛行車不是那麼靈活。」
並不是因為危險，而是方法的問題。
「……我知道了。」
深雪使用飛行魔法的技能不輸達也，但由於沒有飛行魔法用的戰鬥服，就會成為達也的累贅。理解這點的深雪，並沒有強行乞求同行。
「達也大人，請多加小心。水波醬就拜託你了。」
「那我走了。」
簡短回復了深雪的話語，達也看著西邊的天空，飛了出去。
相比於國防軍開發的『機動裝甲』，四葉家開發的飛行裝甲服『飛空裝甲』雖然缺少了動力輔助機能並且數據連接機能也稍顯遜色，但防禦性能卻有過之而無不及。潛入性能與最關鍵的飛行機能甚至勝過了機動裝甲。
數據連接機能也只是作為多人協作行動使用的機能而不足，在利用外部數據方面並沒有缺陷。可以說是在追蹤方面比機動裝甲更適合吧。
達也的視野中映著半透明的地圖。在這個包括了關東西部·武相地區的廣域地圖中，顯示著一個直徑一公里的紅色圓圈。那是從調整為對寄生物用想子雷達的觀測結果中推測的光宣現在位置。
雖然不想在調布的醫院門前浪費時間，但即使這樣也還是用了五分多鐘才出發。比逃走的光宣已經晚了三十分鐘左右。
可是，地上對比空中，和只能沿著道路前進的光宣相比，達也有著直線飛行的優勢。並且，道路上還有其他車輛，不可能自由穿行。
顯示著光宣現在位置的半透明源泉在高尾山跟前向西方行進著。為了在五分鐘之內追上他，達也將飛行速度上升到了時速四百公里。
將水波從醫院中帶出的光宣，正乘著九島家準備的自動汽車沿著中央道路向西方行駛。和運載寄生人偶所用的車不同，這輛車是廂式麵包車。後方座椅和貨物空間被改造成野營車樣式的被稱為「小型房車」的自動汽車。
車裡只有光宣和水波兩個人。司機則是與人類很像的不是寄生人偶的戰鬥用女性機器人。水波坐在能當作床的長椅上，光宣在副駕駛位置。
並沒有人看管著水波。雖然也有不能從在高速路上飛馳中的車裡出去這種道理，但即使不這樣，光宣也沒有想要監視水波。
光宣覺得，即使她要從自己手裡逃走，也是沒辦法的事。
這並不是逞強。雖然將水波帶出來源自於他的任性，但在這之上她並沒有任何想要強制她做什麼不做什麼的想法。
光宣想和水波慢慢聊。想要不受達也或者深雪的妨礙，確定水波的意思。這是光宣的願望。
水波她，究竟想怎麼做。
是僅僅不想死。
還是，不想失去魔法。
「作為人」和「作為魔法師」，會選擇哪個。
即使水波回答「捨棄魔法也沒關係」「想要過身為人的平凡人生」，光宣也決定既不說服也不強制。他向自己發誓，絕不會用欺騙的手段將水波變成寄生物。
光宣只是，想要為水波做些什麼而已。
再也忍不住什麼都不做就這樣默默看著了。這絕對是光宣的任性。
只要光宣稍微愚鈍點的話，或者是那種只關注眼前事物的性格的話，應該就會活得更輕鬆了。
可是聰明的他，覺得他這樣將她從達也和深雪的身邊帶走，僅僅是這個行為本身，就有蔑視並強制水波意志的意思。
所以在這之上，並不想做出像是束縛住水波的舉動——。
但水波的表情究竟是什麼，還是沒辦法不去在意。
是不是生氣了。
是不是被她討厭了。
是不是被她瞧不起了。
壓抑著這樣那樣的不安，故意沒有選擇她身旁的座位，也是為了親自表達「不會束縛住她」這一決意。
可是，光宣坐在副駕駛座上——坐在遠離水波的座位上，並不是單純的由於那少年般的潔癖性質的原因。
受到了深雪的悲嘆冥河的攻擊，現在光宣的魔法力大幅度下降。由於有著「這只是暫時性的」這一實感而沒有因為自身弱化而受到衝擊，但現在的狀況並不樂觀。
他感受到了從他逃走開始就一直追著自己的「機械之眼」。「自己的想子波正被識別」這一「情報」，透過「情報次元」傳遞給了他。
在由於魔法力低下造成扮裝行列的效果弱化的現在，無法完全屏蔽來自於機械的想子波探知。使探知的精度下降已經是竭盡全力了。
精度，半徑十米。這是最一開始，光宣通過【逆流的情報】掌握到的追蹤他的雷達的性能。
然而現在，他將自己的反應模糊到了半徑五百米的範圍。並且，自己並不在圓的中心。由於偽裝的想子波信號源在道路上前後左右不斷移動，使得探知結果也存在不安定的搖動。
即使高速路上沒有限速，一旦以不自然的速度行進過頭的話也會引起注意。不論再怎麼著急，也不能強行快速駕駛。為了躲過四葉家和十文字家的追蹤，必須全力使用弱化的扮裝行列。可是如果旁邊坐著水波，就會過於在意她的心底，以至於無法集中精力使用魔法。
並且就在前不久，偽裝工作就愈發困難。
看向自己的「眼」。
光宣馬上就明白過來，那是達也的『精靈之眼』。
可是即使明白，也什麼都做不了。
現在的光宣，無法切斷達也的「視線」。
至少不讓他捕獲到正確的地點，光宣只能盡全力干擾著。
先不談光宣的想法，能和他保持距離，對水波來說也是件好事。現在，要是感受到身旁之【人】的溫暖，就會想要依靠過去。水波對於自己的精神狀態，有著這樣的認識。
她正被罪惡的意識壓著。
自己背叛了深雪。——就連著簡直不可思議的想法也有。
自己為什麼，背叛了身為主人的深雪。
自己為什麼，背叛深雪保護了光宣。
因為比起深雪，更喜歡光宣。在意識之中有另一個自己正一邊點著頭一邊訴說著這突然的意見。
不想承認的心情，不能說沒有。可是「不是這樣的」這種確信，也確實存在於自己的心中。
對於深雪的感情，和對於光宣的感情，完全是不同種類的。
對於水波來說，深雪是主人。
最開始，只是這樣。
可是現在對她來說卻如同家人，如同姐姐。並不是因為任務，而是因為很重要，想要用生命守護她。
在伊豆的別墅中，面對戰略級魔法『水霧炸彈』的奇襲，之所以能夠發揮超越自己界限的
力量，也是因為這份心情。水波雖然不能將自己的行為原因認識得那麼清楚，但這就是她的，毫不粉飾的真實。
另一方面，面對光宣的心情，則是「現在還不清楚」這一水波不摻一絲虛假的心情。自己究竟是怎麼看待光宣的。水波一直，在考慮這件事。現在，仍然沒有得出結論。
如果單純地詢問喜歡還是討厭的話，水波應該會回答「喜歡」。
可是如果問「喜歡到什麼程度？」這種話，就會答不上來。
還沒有那種程度的想法。
水波拼命思考著背叛深雪的那個時候。
即使拼命思考著，在站到光宣面前的那個瞬間，在向深雪喊出「請停手吧！」的那個瞬間，自己究竟在想什麼，水波想不出來。
可是，【比起深雪】，自己並沒有選擇光宣。只有這點，可以確信。
自己沒有捨棄對於深雪的忠誠心。只有這點，可以堅信。
「不要懷疑」，「相信自己」，水波不停地，強硬命令著自己……。
阿特魯斯考慮到為了完成破壞恆星爐工業園的任務，要和同伴匯合。
可是即使變成幽體——保有肉體情報的精神體，也不是可以自由的飛到任何地方。
確實沒有物理上的限制。不論是山還是海都無法構成妨礙，移動速度也可以再現他體會過的任何速度。順便說一句，阿特魯斯曾經在超音速戰鬥機的後排座位上坐過。
可是幽體狀態不能使用能夠自動設定目的地的導航系統。如果不知道目的地，不論能飛多快都只是在消耗【精神力】而已。
對於移動，有目標。
並且同伴距離多遠也知道。——本該是這樣。
可是阿特魯斯不論將感覺研磨到多細，他都無法發現雷古魯斯的氣息。
是因為自己不再是寄生物了嗎？果然，自己變回人類了嗎？
阿特魯斯搖了搖他那沒有實體的頭。
再來一次。這次試用知覺系的古式魔法搜索部下的生命波動。這個魔法是美洲原住民之間流傳的系統外魔法，所以可以無關物理上的距離，將【情報上的距離】用反應的強弱表示出來。
例如僅僅是見過一面的程度的話，即使就在旁邊的房間也不會得到明確的感觸。反而像是朋友、濃厚的血緣者，或是部族的宿敵以及狩獵反被其所傷的野獸的話，即使相距幾百公里，不論是不是人類都會得到強烈的反饋。
可即使這樣，果然也無法探知到雷古魯斯的所在地。不論他們在同一隻隊伍里一起待了五年以上，並且是一起行動的人。
（難道，被幹掉了……？）
悲觀的推測給阿特魯斯帶來了衝擊。
可是，他沒有沉浸在悲嘆中的從容。
（這個感觸是？！）
阿特魯斯那廣泛的探知網，捕捉到了擁有強烈「因緣」的存在。
（這是，那時候的？！）
剛著陸到日本就收到攻擊的運輸機，將自己關在肉體中的仇敵。他正在北方的空中向西前進著。
至於那是誰，阿特魯斯憑藉這個魔法並不能知道。
在並不知道那就是他被給予的任務的最終目標「司波達也」的情況下，阿特魯斯歪了報同伴士兵與自己自身的仇，追著在空中行進的人影。
達也在高尾山跟前將速度降了下來。
確實正在接近中。在情報層面追蹤【水波】的達也，越過遮住他視線的屏障，讀到了水波的情報體，這樣想到。
要是沒有任何妨礙的話，即使水波現在在地球的另一邊，達也也能知道。在同一個屋檐下生活的達也和水波的【情報上的距離】，就是近到了這種程度。即使光宣的魔法隱藏了詳細的坐標，也能讀出「相對距離」這一大體上的情報。
雖然光宣將達也的視線誤會成看向自己，但達也追尋著的，是比起自己因緣更深的水波的情報。
達也關掉了寄生物雷達的數據顯示，將目光移向地上的道路。
為了直接觀測想子的波動。
即使光宣出於弱化的狀態，使用偽裝魔法的話也不會將剩餘想子漏到能從遠處感知到的程度。
可是正如他知道寄生物雷達已經捕捉到他了那樣，寄生物的波動並沒有被完全隱藏。恐怕，這是由於深雪的悲嘆冥河略過造成的損傷吧。
（——那是？）
明顯不是人類的什麼東西，異常的波動吸引住了達也的視線。
為了確定那縹緲而廣泛的想子波的源頭，達也降低了飛行高度。
可是下個瞬間，他就感受到了從左側瞄準自己的魔法的徵兆，中止了下降。
反而將高度提升。
像是突然跳起上升的他身下，緊密纏繞的細密雷光從那裡穿過。
達也在空中轉向了魔法的發生源。
魔法的發動地點和魔法式的輸出地點幾乎一致。從手邊發射像是荷電力子槍一樣的累計。是個捨棄現代魔法中使用的武裝一體CAD，反而很麻煩的魔法。
敵人應該是古式魔法師。這樣預測的達也所視認的敵人的身姿，是他意想不到的。
敵人，沒有實體。
複製肉體形態的精神體，向達也發出了敵意。
（寄存著意識的想子體——亡靈？不對，幽體離脫嗎？！）
下一個魔法襲向達也。被強力壓縮固定的空氣之槍徑直飛來。
那個會在不是魔法對象的空氣之間的界線之間產生等離子火花包裹自身的旋風標槍，被達也用術式解散給無力化了。
術式解散是分析魔法式的構造情報並將組織化的想子粒子之間的結合解除吹散的魔法。在第一階段，就會取得記述在魔法式中的情報。
與魔法的內容同時，也包括關於魔法的主人的情報。
即使說是幽體複製了肉體的形狀，也無法再現細節部分。直到【明確認識到對方究竟是什麼人】為止，只知道對方的輪廓。
（STARS一等星級魔法師，亞歷山大·阿特魯斯）
這個認識，給予了幽體詳細的外形。
在空中對峙的人型想子體，顯現出了之前在座間基地的運輸機里戰鬥過的身材高大的魔法師的姿態。
頭頂上開展的魔法戰的氣息，馬上就被光宣捕捉到了。
（【其中一人】是亞歷山大·阿特魯斯……。戰鬥的對手是達也嗎？）
他立刻知道了發出魔法攻擊那方的身份。叫醒被封印的阿特魯斯的精神體的人不是被人，正是光宣。
雖然沒有待到確認完全從封印中逃出的時候，但因為在上空戰鬥的幽體的想子波形和解除封印的時候接觸到的阿特魯斯的想子波形相同，所以馬上就明白了。
說起來，雖然脫離肉體的靈體的核心和寄生物一樣是想子構成的情報體，但像是重合般的外面纏繞著著想子情報體的外衣。
光宣之所以察覺到那是阿特魯斯，並不是感知到了靈子情報體。而是認識到與之伴隨的想子情報體的活動的結果。
另一個人是達也，這點光宣之所以只能推測，是因為有著更深的理由。
他沒能觀測到達也的想子波動。
阿特魯斯交戰的人，確確實實不受使用魔法的影響，沒有漏出想子波。將自己的想子只投射到干涉的情報體上，不論是情報次元還是物理次元都沒有生成魔法的餘波。
並不是操縱著高級的魔法，而是將魔法的操縱程度提到高程度而實現的隱蔽性。就如同藝術般的技術。
（……不，反過來想就好。能這樣使用魔法的，除了達也沒有別人。）
這恐怕有點過譽了。世界上可能還有在魔法方面比達也更老練的人存在。可是現在，在和光宣有關的魔法師中，有著這般魔法運用技術的人只能想到達也。至少光宣只知道達也。
——達也在追著自己。
這個認識令光宣陷入強烈的焦慮中。
光宣知道自己的魔法技能暫時降低了。即使是萬全的狀態，他也沒有能夠確保擊退達也的自信。在能力低下的這個狀態下被追上的話，十有八九水波會被帶回去。
真討厭。光宣想到。
他還沒能從水波那裡聽到回答。
還沒能確認她的心意。
只要是和魔法相關，光宣就不會依賴他人。
曾經有過由於肉體的狀況而依靠他人的情況。
也有過拜託他人的情況。
可是對於魔法相關的事，並沒有將自己做不到的事託付給其他人的經歷。
這對於光宣來說，是第一次。
（拜託了……！三十分鐘就好，無論如何拖住達也……！）
光
宣對著發出莽夫般攻擊的阿特魯斯的幽體，這樣拜託到。
水波之所以注意到達也已經接近了，並不是像光宣那樣捕捉到了魔法戰鬥的餘波。可能是感受到了連光宣都不知道的達也的想子波動吧。
——正被看著。
通過魔法感覺之外的直覺，水波感受到了。那是水波不論是在家中還是在一高的校內，每天都沐浴著的達也那好似看穿一切的視線。
和一開始的時候不同的是，他的視線中沒有那份【毫無理由】的冰冷。
可是即使過了一年，恐懼也沒有完全消失。
說是恐懼，也不是那種會被斥責的恐懼。達也那邊完全沒有傳來責怪的奇襲，絲毫沒有。
只是被看著的恐懼，被知曉的恐懼。
水波深知自己距離完美還差得遠。工作上是這樣，人格上也是這樣。笨拙的自己，無能的自己，怠惰的自己，醜陋的自己。有著許多即使他人無從得知，自身也無法忽視的「自己」。
在被達也看著的時候，有種連那些「自己」都會暴露出來的感覺。
水波也知道這是自己想多了。以前就被告知了達也的力量不會企及他人的內心，他也並沒有逐個暴露他人小秘密而取樂的惡趣味性格，這點在一起生活的這段日子裡也清楚地明白了。
可是，達也有著看穿隱藏事物的能力，這是事實。即使無法窺探心靈，也能閱覽所犯下的罪行。如同地獄中的判官那樣。如同在最終審判中擔任檢察官的天使那樣。
雖然有著二十四小時以內這樣的時間限制，但這算不上一丁點安慰。在一同居住的那段時光里，並沒有二十四小時以上不碰面的情況，這就是現在的水波。
犯下背叛這種重罪，到現在還不到一個小時。
彎著身子，緊緊抱著自己的肩膀，蜷縮成一團。
水波害怕了。
害怕來自達也的斷罪，並不是這樣。
而是，害怕達也並不審判水波的罪過。
告知自己，自己練問罪的價值都沒有。
像是一個無關緊要的人一般，將自己捨棄。
自從感受到達也的視線，水波就懼怕著這點。
阿特魯斯的幽體向達也放著魔法。
達也將襲來的魔法用術式解體和術式解散無效化。
達也看破了正在與他交戰的精神體的真實身份。將他認識為在座間基地著陸的運輸機內交戰過的，STARS的亞歷山大·阿特魯斯。
正因如此，才無法忽視這種違和感。比起擁有肉身那時，阿特魯斯的幽體能夠使用更加多樣的魔法。連那時沒有使用的系統外魔法而發出的精神攻擊也能夠使用了。
並且，比起上次交戰，出手次數更頻繁。
在沒有肉體的狀態下使用魔法這點並不吃驚。對於使用魔法的精神體，有著寄生物這一實例。
可是僅僅是完全成為精神體，並不能使魔法技能提升。至少在過去日本進行的實驗中，沒有得出幽體脫離狀態下魔法的威力或發動速度會提升的結論。這個實驗四葉家也做過，達也也經歷過兩次。發動速度沒有變化，威力反而下降了。這是那時候得出的結論。
達也一邊用術式解散迎擊著絕熱壓縮的高溫等離子化空氣刀『熱風刃』，一邊在心中反覆尋找著答案。
——為什麼這份力量在之前並沒有發揮？
因為在飛機內部這種理由應該不成立。那個時候，阿特魯斯自己向飛機內壁發動了攻擊。他應該不怕機體破損，即使在場的還有友軍士兵，但他親眼看到同僚被達也擊潰所以也構不成理由。
也很難想像他會故意留一手。
在逃出封印的時候，應該是由於某種理由而使力量增加了吧。
（將干比古的封印打破的，應該是光宣……）
達也無法發動將寄生物封印的古式魔法。可是他明白魔法的性質。那不是能從內部打破的魔法。
（在解除封印的同時，使用了提升魔法力的術式？）
達也並不知道能夠提升他人魔法技能的魔法。但是不用說，達也並不知道所有的魔法，這點他自己也有自覺。
（——之後再考慮吧。）
阿特魯斯打出了非壓縮空氣彈。這是在沒有壓縮的空氣炮彈中彈的瞬間，將氣壓進行反向球狀強制擴散的魔法。比起絕熱膨脹，通過冷卻和氣壓的急劇下降而造成打擊的攻擊。
達也將魔法式的強制擴散的定義內容用術式解散分解了。
正如他所期望的，阿特魯斯的事項干涉力沒有引起任何效果就被浪費了。
可是這只是通過將魔法無效化消耗對方的防禦而已，是完美的防禦卻不是攻擊。只是將攻擊防禦住的話，並不能擊退阿特魯斯。
達也操縱著飛行魔法，向阿特魯斯的幽體快速接近。目標並不是精神體本身，而是有著肉體情報的人型想子情報體。
阿特魯斯應該也預測到了達也這一步。
如同等待著他一般，這時達也面前豎起了一道灼熱的牆壁。
達也使用術式解散將壓縮固定空氣的魔法式分解掉。
被解放的熱浪與暴風，被飛行裝甲服·飛空裝甲擋住了。
直到接近至不足十米的距離，達也向阿特魯斯放出了想子的湍流。
術式解體。
對方如果是擁有肉體的人類的話，即使沐浴在想子流中，也僅僅會是暫時性的身體感覺失衡。
【圖】
肉體作為守護精神的堅固防護殼，想子情報體通過與肉體結合也會獲得安定性。
即使使用術式解體將想子情報體的一部分吹飛，那部分缺損也會參照肉體情報進行修復。
可是在沒有肉體這一宿主的情況下，想子情報體不應該會進行修復。
由於想子流的壓力，情報體會破損。
阿特魯斯的肉體，承受住了達也的術式解體。雖然能稍稍看出人型外形的細節部分，但也僅限於此。「亞歷山大·阿特魯斯」這一情報被保護了下來。
阿特魯斯遠離了達也。
並不是逃走，只是稍微拉開了一些距離。
阿特魯斯連續放著肉眼是人困難的雷擊的針。
達也則不用術式解散，而通過空中機動進行著迴避。
兩人的距離一直增長到超過術式解散的射程。
達也心中開始焦急了。
水波乘坐的自動汽車現在仍在向西行駛。
那可是光宣。毫無疑問會備有用魔法隱藏的藏身之處。也不知道光宣魔法力的降低能維持到什麼時候。可能五分鐘之後，水波的所在地就找不到了。
可是不擊退眼前的敵人的話，就無法繼續追蹤。可是在這種情況下，達也卻連攻略的線索都沒有找到。
達也的戰鬥經驗很豐富，即使不考慮年齡因素，也可以說是身經百戰。
與使用幽體離脫的魔法師交戰的經驗也有過幾次。
可是，遇到這麼棘手的幽體還是第一次。一般來講，幽體離脫被分類為索敵魔法。並不是直接用於戰鬥的魔法。
本來，幽體就是被固定在肉體中的，從肉體中分離出來活動就是不自然的狀態。只使用被動型技能還好說，一旦使用主動型的魔法，一般來講就會無法維持這種「不自然的狀態」。即使是相當熟練的魔法師，使用這個術式參加戰鬥，也會被限制在兩三分鐘內。
可是阿特魯斯的幽體，從戰鬥開始已經過了五分鐘了，然而存在感沒有絲毫削減的徵兆。現如今也正向達也放著攻擊魔法。
並且，過去就沒有能夠承受住達也的術式解體的幽體。即使是被術式解體直接攻擊，精神體也不會直接被消滅，可是過去對戰過的幽體，他們會受到無法維持脫離肉體狀態的傷害。
敵人的系統外古式魔法像一個瘋狂的歡迎追趕著達也。這也很礙事。
以精神為目標的魔法，無論肉體進行怎樣的迴避行動都躲不開。對於無法使用精靈那樣偽裝魔法的達也，除了將敵人的魔法本體無效化之外沒有其他的對抗手段。
每當阿特魯斯使用精神干涉系魔法，達也就只能發動術式解散。在這種本來就找不到有效的攻擊手段的情況下，還因為防禦而抽不開手。
這樣下去的話，就是消耗戰了。目前達也將阿特魯斯的魔法全部無效化。但只要對方沒有先消耗完耐力而解除幽體離脫的魔法，達也被擊落的未來就很有可能發生。
攻擊精神的魔法又一次向達也襲來。『混沌幽靈（注音：Chaos Phantom）』。將對方體驗過的迷幻般的視覺與聽覺感受，在位於幻覺陷阱正中央的敵人的意識中再現的魔法。這本是作為對於精神障礙進行的對肉體沒有
副作用的治療手段而開發的魔法。那時候比起『混沌的幻影（注音：Chaos Phantom）』這種騷氣的名字，這個魔法被叫做『無秩序的幻影（注音：Disordering Illusion）』。
雖然本身並無殺傷力，但這個能製造致命間隙的魔法，這次也被達也用術式解散分解到了。屬世界贊在這個魔法的系統層面上，是作為沒有辦法的辦法而使用的。解析並分解對方的魔法式構造這一過程，在對方還沒出手的時候沒法開始。
要想打開局面，就要主動攻擊。阿特魯斯的幽體並不是只會使用系統外魔法的攻擊。以精神為目標的魔法也躲不開，只能防禦。可是氣浪或者能量波，亦或是放出空氣彈的魔法的話，躲開並轉而進行反擊就不是不可能。
（可是為此，現在的距離太遠了）
術式解體的缺點就是射程距離短。
原則上，魔法不收物理距離的束縛。即使眼睛看著遠距離的空間會對魔法產生妨礙，那也只是因為術士所懷有的「遠」這一【認知】使魔法無法達到目標。這是魔法師自己給自己設下的限制。
可是術式解體，確實這個距離原則的例外。這個魔法——更像是想子操作技術，真的被物理距離所束縛著。雖然臨界值因術士不同而不同，但超過這個距離，由於想子流的衰減就會失去對想子情報體的破壞效果。
達也現在的界線是三十米左右。雖然作為術式解體來說是破格的射程距離，但和其他魔法比起來還是太短了。
這種場合下，阿特魯斯維持著和達也之間的五十多米的距離。剛才，雖然在不到十米的距離里放出的術式解體並沒有造成什麼明顯損傷，但阿特魯斯還是警戒著這一攻擊。
無論如何也要縮短這個距離，即使多少受點傷，因為有效的攻擊手段只有術式解體。應為分解魔法對精神體沒用——。
（——為什麼沒用？）
在將阿特魯斯的魔法無效化的時候，達也的腦中突然浮現出這個疑問。
（無法使用『分解』，是因為無法認識精神的構造。）
（精神是靈子情報體。我「看」不到靈子形成的構造。）
字面上的自問自答。
這對達也來說是熟悉透徹的自己的極限。可是這時，他的意識卻不接受自身給出的答案。
（我能分解人體。）
（但是我應該不能【直接】視認人體的構造。像是顯微鏡那樣直接認識每一個細胞，構成細胞的每一個分子以及它們之間的結合，我做不到。）
（我能夠分解除了人體之外的物質。即使這樣，我也無法直接認識分子間的結合。）
（在將機械分解為零件的時候，也不是一邊透視零件的組合一邊分解的。）
（我只能通過『看』記錄物質情報的想子情報體，理解其構造，進而將其分解。）
這並不是自我貶低。魔法就是這種東西。
通過改寫已經存在事象的情報而讓世界誤認的技術。這就是魔法。雖然四葉家將達也的『分解』判定為「不是魔法」，但根本上的原理除了魔法以外什麼都不是。
（我並沒有在看物質的構造。可是卻能「分解」。）
（那為什麼，僅僅是無法【直接】「看」見精神的構造，就說無法使用分解魔法？）
達也向自己發問。
（現在，我在看著的到底是什麼？）
他講對方認知為「阿特魯斯」，是由於保有他肉體情報的想起構造體。
可是那所保有著的，並不只是構成肉體的無知情報。雖然還未完全解析清楚，但所屬於物質世界的肉體與存在於其他次元的精神結合，這是作為生物的想子的首要任務。
對於沒有物理上的相互作用的想子來說唯一的例外，就是被想子的波動組織化的腦細胞中發生的電磁信號，腦細胞的電磁脈衝會誘發想子的波動。由於這個性質，想子擔當者肉體與精神之間的通信角色。
事象伴隨著情報。事象的情報被想子記錄著。這對於想子自身引發的現象也是通用的。對於保存肉體情報的想子情報體，也保有與精神通信的想子的情報。
達也看著的阿特魯斯的想子身軀，記錄著為了讓其精神在這個次元活動而建立的通路。
（本來為什麼精神體必須伴隨著想子情報體？）
達也將自己提出了新的疑問。
對阿特魯斯展開的攻擊——正確來說是術式解體，為了使用它而進行的接近機動被中斷，陷入應急和迴避一邊倒的情況，達也的直覺告訴他應該停止現在的思考。而他面對那個心中的聲音，卻提出了一個假說。
（那個敵人，並不是亞歷山大·阿特魯斯。寄生物的本體一直被箱子的外衣纏繞著。）
（精神無法直接控制肉體。也無法世界認知肉體所感知的情報。）
（精神，或者說靈子情報體，是通過發出想子波而向肉體傳達命令，並通過接受想子波而獲得肉體得到的情報。）
判斷到達也的反擊是毫無疑問的有效，阿特魯斯的攻擊頻率激增。達也一邊機械化地無效化敵人的魔法，一邊踏入考察的核心。
（沒有肉體也是一樣嗎？精神既不能直接干涉這個次元，也不能直接獲得這個次元的情報？）
（現在的魔法學界中，即使說是情報次元也不是和這個世界相互獨立的異世界，這種假說是主流。情報的次元，僅僅是為了記事象的情報而存在的平台。和這個世界，是表里一體的關係。）
（就像物質次元對於情報次元那樣，精神體也無法直接進入物質次元？）
（以想子構築的構造體為媒介，使用在其之中鋪設的道路的話，物質次元和情報次元就能相互連通？）
這個想法猶如天啟一般，在達也的腦內閃過。
（這樣的話，只要將對於精神來說是接入點的想子構造體分解的話，就會將精神從這個次元割離開？！）
達也馬上就付諸了嘗試。
首先將情報體認知能力『精靈之眼』，投向阿特魯斯的幽體。
在幽體之中找尋著為了精神和情報次元連接而存在的構造。
肉體本身的情報——不是。
肉體為了和精神溝通而使用的想子情報體序列情報——不是。
輸出魔法式的『Gate』的情報——。
（……不對，不是這個。）
位於意識領域的最下層以及無意識領域最上層的『Gate』，是【擁有肉體的魔法師的】精神將魔法式從魔法演算領域投向目標情報體的出口，但脫離肉體的阿特魯斯，記錄在幽體中的『Gate』並沒有在使用魔法的過程中發揮作用。
看起來，『Gate』是被改造成精神與肉體通信時的通道。
（——？！）
精神干涉系魔法的攻擊從阿特魯斯那裡向達也飛來。
全力運轉狀態下的達也的『精靈之眼』，捕捉到了那個魔法的發射口。
為了將注意力從觀察上取回來，魔法的無效化遲了一瞬。
達也被奪去空間認知——也就是上下左右前後感覺的幻覺襲擊了。
僅僅下降了兩米就將依附於自己的幻覺魔法的魔法式分解，取回了空間認知和飛行魔法的控制。
（剛才的是……？）
達也一邊調整著不讓意識過於集中，一邊將『眼』看向剛才捕捉到的想子構造。
可能是精神體在輸出魔法式的時候的一次性通道吧，那裡有著的只剩下痕跡而已。
現在什麼都找不到。
但在那附近，發現了正在工作中的別的通道。
達也一邊無效化著阿特魯斯的攻擊，一邊用『眼』調查著那個通道。從幽體的「深處」通過那個通道，在極短的時間內——幾乎轉瞬間——輸出了事象干涉力。
阿特魯斯的攻擊仍在持續。
雖然花點時間還能找到其他的通道，但達也沒有這份從容。因為要儘早結束戰鬥，追上水波。
達也將『眼』瞄準到發現的事象干涉力的通道。
解析通道的構造。
看著區別於物質·物理現象的情報體以及魔法式的構造那本質的不同，達也知道了這個一直工作著的通道究竟是什麼。
（——這個，是為了維持幽體離脫術式的「通道」啊。）
幾乎在他的分析完成的同一時刻。
阿特魯斯的攻擊，又猛烈了一層。
那之中，能夠感受到焦灼。
可能是因為阿特魯斯自己感受到了被「看」著，覺察到了危機感。
但即使這樣，達也要做的事也沒變。
分解敵人的攻擊
。
組建自己的攻擊。
即使和分解物理事象的個別情報體手感不同，但分解想子情報體這一本質並沒有改變。
分解【與情報體相伴的情報體】的方法，可以說是和分解魔法式很接近。
達也這樣判斷著，在魔法式的構築上使用了術式解散的訣竅。
花費了比平時多一倍的時間——即使這麼說也沒超過半秒——達也放出了分解阿特魯斯幽體情報體的魔法。
並不是分解幽體全部，而是將為了維持幽體離脫而工作中的魔法通道作為目標。
有命中的手感。
在他「看」的場所，事象干涉力的通道就崩壞了。
在幽體所在的地方，漏出了靈子波。達也雖然無法將靈子作為粒子所視認，也不能將靈子波作為信號所理解，但卻可以感到靈子波的【明暗】程度。
（事象干涉力的真身是靈子波嗎？！）
事象干涉力是從魔法師的無意識領域直接注入目標的個別情報體的。這對於博法師本人來說也僅僅到了「正在注入事象干涉力」這種程度的認識。
可是現在的達也，由於破壞了輸出事象干涉力的通道，恐怕是第一個作為魔法師將事象干涉力本身映入「眼」中的人。
「魔法不只是使用了想子，連靈子也使用了嗎……」
他脫口而出了這句低語。
由於事象干涉力是類似於傳送那樣的直接移動，所以即使像是達也的同學美月那樣能夠直接視認靈子的異能者，也從來沒有能夠將靈子作為波而認知。
即使在像是領域干涉般充滿了事象干涉力的空間中，也僅僅是作為「魔法」，作為空間被干涉之後的狀態而觀測。
對於事象干涉力的真身，過去並不是沒探尋過。事象干涉力的媒介並不是想子情報體而是靈子情報體這一假說，也在不少魔法研究者之間存在著。
可是，事象干涉力的真身是靈子波，這一事件的【觀測】還是第一次。只要這不是達也的誤解，就是魔法學上的最大發現。
可是現在這裡，比起作為研究者的好奇心，作為戰士而把握戰局更加優先。
在事象干涉力通道崩壞之後，達也將注意力轉向了幽體全身的情況。
變化馬上就發生了。
至今為止一刻不斷地釋放攻擊魔法的阿特魯斯幽體，停下了動作。
並不只是空間上的不動，連想子情報體的活動也觀測不到了。
構成投影幽體的想子密度在下降。
稀薄化進行了大約十秒後停止了。
隨即，阿特魯斯的幽體就如同被虛空吸入般消失了。
由於事象干涉力的供給迴路關閉，幽體離脫的魔法也無法維持了，阿特魯斯的精神體向著肉體的方向快速返回。
——戰況應該是對自己有利的。
【黑暗中】，阿特魯斯這樣想著。
遇到了同伴與【自己】的仇敵。
用盡全力施行了報復。
敵人對於精神體的攻擊手段只有一種，並且射程距離作為魔法來說短到不像話。雖然對方有著強力的魔法無效化手段，但只要拉開距離持續攻擊的話，至少不會輸。
本應只這樣的。
突然，劇痛傳來了。
雖然阿特魯斯沒有拔牙的經驗，但這種痛苦的感覺就像是不麻醉直接拔牙那樣——，就像這樣的疼痛。
雖然沒出血，但和血液一樣，直接關係到性命的「什麼東西」被抽出的感覺。
突然視野暗了下來。並不只是視覺。幽體再現的替用五感都突然變得薄弱了。
現實突然間變得遙遠，
並且在注意到這點的時候，阿特魯斯已經在黑暗中了。
這份黑暗中，他馬上感受到了周遭充斥著虛無。
阿特魯斯覺察到了，這是被與外界完全隔絕的黑暗。
——被迫回到了被封印的肉體中。
他感覺自己已經死了。感到精神和肉體的連接被完全切斷了。
可是這看來是誤解。是自己不知道的鎖鏈，將「自己」和自己的肉體連在一起。——在逐漸稀薄的意識之中，阿特魯斯這樣想到。
思考蒙上了一層薄霧。正在思考的事逐漸模糊起來。
我思故我在。
這句笛卡爾的名言，正確來說，在思想，也就是思考斷絕的瞬間，「我」就會消失。
阿特魯斯失去了意識，失去了思考，他的自我就這樣在虛無的黑暗中沉了下去。
——到此為止了啊。
雖然達也未經苦戰，就擊退了阿特魯斯的幽體。
可是術式解體和術式解散的連發，給他帶來了不小的消耗。
強撐下去的話，還能飛。
可是，他做不出在這裡強撐結果有個萬一招致自身毀滅的事。
——想要幫助水波。
雖然達也自身也是這麼想的，但深雪比他更加如此期望著。
可是比起水波，深雪更是達也應該放在優先位置的人，如果在這裡倒下的話，到了緊要關頭就不能去幫助深雪了。
能夠允許達也硬撐的情況，只有深雪希望的場合，以及威脅迫近深雪的場合。
為了繼續追蹤水波而擊退了阿特魯斯，然而結果卻失去了繼續追蹤的餘力。雖然這僅僅是表面上的結果，但因為這就是事實，所以除了接受也別無他法了。
達也降落在了高尾山的南巒，甲州街道路邊的無人空地上。發生戰鬥的地方是高尾山北，中央道路的上空，在戰鬥中移動到了山的對側這裡。
達也啟動裝甲的情報機能，確認了現在的時間。
（戰鬥時長，大約十五分鐘……）
用的時間比達也的體感時間還長。就因為這樣，自己才沒了那份從容了吧。達也想到。
——果然，不勉強是對的。
沒有否定那種心中產生的可惜的感覺，達也一邊檢查著自己的狀態一邊這樣想著。
也不是無法馬上起飛。可是如果再次進行空戰的話，就不能奢望有很好地表現了。他判斷道先在地上休息一陣比較好。
達也穿著的飛行戰鬥服『飛空裝甲』，在製作時就考慮到直接穿著在路上走也不會不合適，而做成了很像市面上販售的機車服的外觀。雖然穿著騎摩托車用的外套在道路上走稍微有點違和感，但也沒到會被路人用奇異的目光看的程度。
考慮到再次開始追蹤之後的事，最好不要讓身體過於冷下來。這樣想著，達也摘下了頭盔，以呼吸不紊亂的步調開始向西走去。
克人指揮下的十文字家魔法師，現在正滿臉嚴肅地追著光宣的車子。
他們直到剛在為止，還都遵循師族會議的決定，在水波入院的醫院周圍等待著光宣。
分給十文字家的任務是和七草家合力捉拿光宣。可是現在，面對光宣的襲擊，七草家完全排不上用場，即使作為十文字家當主的克人在陣前指揮，也還是讓光宣就這麼跑了。
連和光宣接觸都沒做到的七草家的魔法師們，經由當主弘一的指示暫時回到了家中。另一邊，非但落入光宣的計策而沒有達成拘捕光宣的成果，連被當成誘餌的水波都被奪走了，表現出此等失態的十文字家，由克人親自乘著追蹤用的汽車追在光宣後面。
追蹤部隊的陣容有四台改造自軍用車輛的七人座SUV，每台四人，共計八人。雖然這是不足以撐起門面的陣容，但本來任務是首都防衛的十文字家也分不出比這更多的人了。
可是與此同時，這八人都是克人指揮的十文字家的精銳。也有著「不需要更多的人」這種自負在其中。
本來在調布沒能防住光宣，有著市民被當做人質這一側面因素。單純戰鬥的話不會落於下風。只要原理市區街道，對手就使不出相同的計策了。不論是克人還是他的部下，在出發追趕光宣之前就燃起了雪恥的信念。
四葉家的寄生物雷達確認了光宣的逃跑路線，克人指揮的十文字家追蹤部隊出發的時刻，是在光宣帶走水波的十分鐘後。
為了縮短這十分鐘的差距，克人讓部下用相當過分的速度開著車。他們的車子既不是警用車輛也不是緊急車輛。即使現在高速路不限速了，但在路上行駛的並不只有他們。危險駕駛的話有著被警察查處的風險。他們的追種部隊，以實際上的臨界速度向西進發。
並不僅限於速度上的過分，克人突然想司機下達了駛下高速路，進入通常道路的指示。命令另一台車輛繼續追擊，自己乘坐的SUV則從八王子交叉路口經由圈央道（譯者註：首都圈中央聯絡自動車道）向著甲州街道行進。
並沒有部下對此提出疑問。十文字家的魔法師
們，不用克人說明也感受到了理由。
從高尾山南部的上空，感受到了激烈魔法戰鬥的氣息。以舊行政區劃來說，這裡還是東京都內。作為身負首都防衛職責的十文字家魔法師，不可能視而不見。
比起卓越的主動干涉力，十文字家的魔法師在被動的感知力上略遜一籌。在捕捉作為魔法戰鬥餘波所形成的想子波上，不是很擅長。作為十文字家當主的克人本身也同意這點。
現在他們感知到的戰鬥，也可能是在之間就已經開始了，直到如此接近才感受到，也就是說可能已經分出勝負了。
即使這樣，也不能就這麼放過這點。
本來賦予十文字家的任務是在武力攻擊中守住首都。並不僅限於物質兵器的攻擊，也包含除掉有威脅的魔法攻擊的內容。
確實九島光宣對於這個國家來說是很有可能成為威脅的存在。也不能無視師族會議的決定。
但是在即使是邊緣仍位於首都圈內的地方，捕捉到了實際上發生魔法戰鬥的氣息，做不到無視這件事。作為十文字家的當主，克人自身不能不去處理。
可是，在從八王子交叉路口向著圈央道南下的途中，戰鬥的氣息消失了。看來戰鬥在介入之前就決出勝負了。雖然從圈央道再度展開追蹤也是一個選擇，但不論怎樣都要從高速路上下來。
最後捕捉到的戰鬥餘波是在高尾山西南的上空。克人再一次命令車輛駛向那裡。
聽到後面傳來的車輛聲音，達也停下腳步回過頭。
單純從這裡通過的汽車並不稀奇。他這麼做是因為感受到了車中認識的人的氣息。
（十文字前輩嗎）
本應為了追趕光宣所乘汽車未在中央道路向西行駛的十文字克人，為何出現在高尾山西南的甲州街道？他有著這樣的疑問。可是對於為了恢復到能忍受住戰鬥的力量而想要再休息一會兒的達也來說，這是個好機會。
達也僅僅將身子轉向了後方。
不到兩分鐘，一輛SUV就以很霸氣的氣勢接近過來，聽在達也面前。
「司波？」
打開副駕駛車床叫出他名字的，正如達也所感知的，是克人。
「十文字前輩，我正在追蹤光宣，所以能讓我上去嗎？」
面對達也這厚臉皮的要求，克人以一句「上車」回答了他。
達也坐在了第二排左面的座位上。克人的正後方。
克人從在伊豆被達也燒掉左手——那個左手也正是被達也恢復原樣——之後，還不到兩個月。可即使這樣，克人仍然用後背對著達也，好像完全沒有警戒的意思。該說是膽大呢，還是說思考方式異於常人呢。
本來達也這邊，完全沒考慮克人會怎麼想，就坐在了這個座位上。達也和克人在這方面，恐怕是彼此彼此。
「司波，你是和誰交戰了嗎？」
在掉頭的車中，克人最先問出的是這個問題。
「是寄生物化的USNA軍人。」
達也也沒有必要特意隱瞞。他照實回答了。
可是從這個回答中，不能說是感受不到說明不足的感覺。
「脫離宿主的寄生物本體，飛到了這麼遠的地方嗎？」
直到不久前還苦於應對寄生物本體的克人，產生這樣的誤解也不是不可能。
「不是，我覺得那不是寄生物的本體。雖然我沒有對於精神體的詳細認識視力所以不能確信，但我覺得那可能是使用幽體離脫從肉體中脫離的幽體。」
達也自己也覺得有點說明不足，所以這次用稍長的語句回答了。
「幽體離脫？寄生物嗎？」
「也不知道是不是寄生物。」
「……可你之前不是說那是寄生物化的美軍嗎？」
「那是事實。這是和之前交手過的對手的第二次交戰。之前那次確實是寄生物。」
迄今為止都是面向前方提問的克人轉過頭來。從頭枕之間的空隙中看向後方的克人，用銳利的眼神盯著達也。
「——也就是說，也可能是寄生物變回人類了？」
「雖然只有我自己的印象作為根據，但我覺得不排除有這個可能性。」
克人視線的方向回到前方，抱著雙臂低聲說著。本來，對於寄生物了解的就不多。寄生物可能變回人類的可能性，為應對被這個異次元生命體寄生的人類的方法，增加了新的選項。
「……那個美國軍人，被打倒了？」
克人問出這個問題，就表示他暫時擱置了關於寄生物的考察。
對於這個判斷，達也也沒有異議。
「當面將他無力化了。」
「這樣啊。」
克人點了點頭。
「我們真如你所說的正在追蹤光宣。另一台車子給予四葉家提供的情報，現在正向著河口湖方向行進。」
看了一眼導航的畫面，這樣追加到。
「要是進城就麻煩了。」
「比起在市中心交戰，這樣損失更少。考慮到這點，某種程度上這也是沒有辦法。」
看來克人心中已經做出不可避免將第三者捲入戰鬥的決意了。是看過在調布的醫院門前將市民作為盾牌的光宣的行為之後，有了這般覺悟。
克人的眉毛稍稍動了動，大喊著並不是對於狀況惡化的反應。
「好像下了高速。這……不是潛伏進城市街道的路線啊。目的地是青木原樹海嗎？」
達也戴上手裡拿著的頭盔。
風擋玻璃上顯示出了和克人接收到的相同的數據。
表示光宣如今位置的園仍然不變的以大到半徑一公里程度的誤差，在河口湖畔的道路南面向西行進著。確實按這個路線來說，藏身之所應該在青木原樹海。達也同樣這樣推理到。
青木原被認為是無法逃脫的魔境還是上個世紀的話題。只要知道在那裡，搜索就不會太難。
可是達也不知為什麼，樂觀不起來。
光宣，以及水波乘坐的箱式汽車，行進在位於樹木間隙之間的狹長超路上。
雖然是沒有鋪裝的吐槽，但行駛中完全感受不到凹凸感。
左右是樹木組成的牆壁，頭頂上市綠色的天棚。寬度僅夠一輛車通行的道路蜿蜒其中，視野範圍連十米都不到。
富士的樹海中有這樣的道路嗎？一直沉浸在自責想法之中的水波，被驚愕抓住了注意力睜大了雙眼這般想著。
本來水波就沒注意到何時何地進圖了這條狹長的道路。從河口湖、西湖南側的東西走向道路移動到富士山西側的南下道路，向著可能是暫時走這裡，卻在不知不覺中進入了這條窄路。
雖然是一條只要有對向來車雙方就只能停下的小路，但出了水波乘坐的車子之外，不說車輛，連行人的影子都沒有。整理到如此平整的道路通常會被觀光客當成散步街道來使用。
在扭著頭的水波面前，突然出現了以外的光景。
突然打開的視野。建在完美整理過的廣闊平原上的，一幢單層木質房屋。
雖然並不華麗，但到處洋溢著異國情調的宅邸對面，卻沒有道路。
現在行使者的狹長道路，只是為了進出這個宅邸而存在的。
平原是在森林中切除的一個完美的圓形，既沒有圍牆也沒有門。
箱式汽車在玄關前面停了下來。
下意識回頭看去的水波，感受到了第三次驚訝。
他們過來時的那條狹長道路，消失了。
「嗯？」
克人漏出了驚訝的聲音。
理由沒必要問。達也此時的心境也是如此。
頭盔風擋玻璃上顯示的，表示光宣反應的發光圓圈突然消失了。
達也摘下了頭盔。
克人用無線電呼叫著另一台車。
「……這樣啊。我知道了。知道和我匯合為止原地待機。」
結束了通信，克人轉向達也。
「九島光宣的逃走用車，最後無法視認了。前面處罰的追蹤車輛在富士風穴的前面丟失了反應。」
「應該是潛入了樹海之中吧。連向東還是向西也不知道嗎？」
「很可惜是的。」
達也並沒有說出在此之上責備十文字家的話語。他沒忘記自己也同樣跟丟了光宣。
「可能性有兩個啊。」
「是啊。是九島光宣取回了本來的魔法力，還是逃進了強力隱蔽的藏身之所。亦或是，兩者都有。」
對於克人展示的【第三種】可能性，達也沒有唱反調。
「不管怎麼說，都只等調在當地尋找痕跡了。」
這個判斷也完全有同感。
達也以及克人和前面追趕光宣的自動車匯合的時候，是下午四點二十分左右。即使已經過了夏至，但白天仍然很長。即使道路左右生長著的茂密樹木投下斑駁光影，也沒昏暗到需要照明的程度。
「……司波，你弄清楚什麼了嗎？」
左右交替看著樹木組成的牆壁的克人，小小地嘆了一口氣，轉頭向達也問道。
「我來確認一下。」
和克人一樣盯著筆直排列著的樹木的達也，橫穿過馬路向西側的樹林走去。
克人的部下漏出了不成聲的驚呼。
並不是在樹木之間的縫隙中前進，而是筆直走向樹木牆壁的達也的身體，穿過了本應當在那裡的樹木的枝幹。
達也左右張開雙手慢慢旋轉著。
即使轉了半圈，達也的手別說被樹枝掛住，連樹的葉子都沒碰到。
不僅如此，他周圍立著的樹木消失了。
與此相對的，出現了一條勉強可以通過一輛車的狹窄道路。
「是幻術嗎？」
克人問向走回來的達也。
「嗯。這是不接近到眼前就注意不到的強力歡迎魔法。從附近沒有魔法師氣息這點來看，應該是使用了聖遺物級別的魔法道具。」
【圖】
「魔法道具嗎。」
「雖然不明白具體是什麼東西。我認為是我們所不知道的古式魔法的秘技。」
「唔姆……」
克人抱著雙臂思考著。雖然入口處的隱蔽魔法姑且算是被破解了，但在前面還不知道有著怎樣的術式。
並且，隱藏道路可能不止這一條。也無法斷言光宣進入的就是這一條路。
克人維持著包住雙臂的姿態，看向達也。
「即使從空中進行尋找，也發現不了吧。」
承受著克人的視線，達也的臉上浮現出了微微無奈的表情。
「應該是……」
如果是突然出現在上空的歡迎的話，應該會暴露在偵察衛星或者形成層平台上。國防軍不可能放置不管。青木原樹海在作為觀光地的同時，也是國防陸軍用於定期進行森林行軍演習的軍事用地。
在被不知是誰釋放幻術的森林中演習，單純就是講士兵暴露在危險中的愚蠢行為。不可能允許那種術式的存在。
本本來，現實上被施加了幻術。即使是不注意看漏了，國防軍犯下重大失態也是事實。可是反過來想，這也就表明了上空的監視發現不了施加在此地的魔法陣。
「前進吧。雖然入虎穴也不一定能得虎子，但就這麼返回也無法改善狀況。」
「我贊成。」
克人應該不需要達也的支持。可是在達也在成克人的決斷之後，十文字家的魔法師馬上陸陸續續回到了車上。
但可惜的是，克人所說的「入虎穴不一定得虎子」，成了「只要有失敗的可能就（一定）會失敗」這一墨菲定律的預言。
狹長的道路在中途就斷了，無論往返了多少次，也什麼都沒能發現。
回應著尋求幫助的深雪的聲音，達也從巳焼島飛了過來。
從二十一世紀初新加入伊豆諸島的巳焼島，到東京的調布，乘坐飛行車的話要花二十分鐘。達也沒有浪費這個時間。
深雪因為受困於強烈的衝擊，連事情的順序都說不清楚了，這點達也已經知道了。如果強行捋順的話，只會招致令她承受多餘負擔的結果。達也同樣明白這點。
『您好，我是櫻崎。』
達也通過無線電取得聯繫的人是夕歌的守護者，櫻崎千穗。
達也稍微打了聲招呼就像她尋求對於情況的說明。
『九島光宣帶領著寄生人偶對醫院展開襲擊。由於寄生人偶自爆寄生物本體被釋放，周圍的市民遭受到了襲擊。在十文字家忙於應對的間隙中，九島光宣突破了防衛線，入侵了醫院。』
「夕歌也為了應對寄生物而出動了吧？」
『沒錯，深雪大人是這樣指示的。』
千穗的語氣中，有著微妙的意思。
這作為對於達也的辯解來說確實可以說是有效。只要說是深雪的判斷，達也就不會多說什麼。
「只有深雪一人來做光宣的對手？」
『是這樣的。雖然目前還不能清楚知道醫院內部發生了什麼，但深雪大人沒有受傷。和九島光宣一同入侵的四肢寄生人偶，因為深雪大人的魔法全部都機能停止了。櫻井水波被九島光宣帶走了。』
經由千穗的說明，達也把握住了事態的表面進展。可是深層之下到底發生了什麼，達也也想不明白。
將寄生人偶無力化的，應該是深雪的『悲嘆冥河』。
是深雪的力量過去一直在維持施加在達也身上的封印。在達也從封印中重獲自由的同時，深雪也變得能夠隨時隨地自由使用自己的百分之百魔法力。
深雪的悲嘆冥河會對寄生物本體造成決定性的上海，這是在去年冬天，在一高的演習林中發生的與寄生物的決戰中被證實了的。和寄生在人類身上的寄生物不同，不是和宿主融合而是單純的依附著的寄生人偶不可能擋住深雪的魔法。
不明白的是，深雪在不論是不是無傷的情況下，容許水波被帶走這點。
至於光宣逃走，達也覺得不是那麼不可思議。
悲嘆冥河不是能夠手下留情的魔法。一旦被直接命中，等待著的只有【事實上的】死亡。不會有在此之外的結果。
以光宣的魔法力，可能可以用『扮裝行列』抵擋一次。可是，不會有第二次。
悲嘆冥河的作用對象是「精神活動」這一「情報」。那個魔法會將精神活動【永遠】停止。
作為魔法的精神活動，也不是例外。如果光宣用扮裝行列防禦悲嘆冥河的直接攻擊的話，他就使不出第二次的扮裝行列。即使不是直接攻擊而是掠過，毫無疑問也會暫時陷入魔法力低下的情況。
對於深雪來說，並沒有殺了光宣的動機。也沒有將光宣的魔法奪走的理由。原本，她甚至沒有必要敵視寄生物。雖然對於人類社會來說，寄生物是威脅，但對深雪來說，只不過是隨時可以消滅的脆弱生物，僅此而已。
只要水波不被變成寄生物，要她支持光宣的戀情也可以。深雪一定是這麼想的。即使光宣奪走水波，只要水波能從此幸福，她可能也會笑著目送他們。達也的妹妹，就是這樣一位女生。
可是反過來說，不能將水波託付給現在的光宣。以治療為目的將水波變成寄生物——只要光宣沒有捨棄這個想法，深雪應該就會阻止他。
和光宣交手，深雪沒有必勝的保證。只要使用悲嘆冥河，光宣就一定會迎來敗北。的事，只要在這之前，光宣的魔法捕捉到深雪，勝敗就會逆轉。
當然，不論相距多遠，達也都不會容許一切會對深雪產生傷害的事物。在對於深雪的攻擊行使的瞬間，達也就會察覺到。感覺到，認識到，然後將攻擊本身分解消除掉。如果是他無法分解的攻擊的話，就會將放出攻擊的敵人消除掉。
可是從達也離開東京到現在這個時間點，他的「視野」中沒有映出過會對深雪造成傷害的攻擊。「深雪無傷」這一千穗的說法也驗證了這一點。
還是說，發生了什麼無法攻擊光宣的預想之外的情況？
達也無法想像那究竟是一種什麼情形。
「能掌握光宣現在的位置嗎？」
先不管無法得出結論的臆測，達也將思考切換到追尋光宣的蹤跡這上面。現在，應該重視的，毫無疑問是這邊。
『雖然他所使用的車輛詳細信息不明，但像是在中央道路上向西行駛中的樣子。十文字家的當主大人已經做好了追蹤準備。』
如果不知道逃脫車輛的外觀和種類，街道攝像頭和平流層平台的監視攝像頭就起不到作用。和交通管制系統之間的通信，應該當然被切斷了吧。
「在中央道路向西行駛這一判斷的根據是什麼？」
達也的詢問，是這一疑問的基石。
『從寄生物雷達的觀測中推到出來的。』
寄生物想子雷達的性能，還沒到可以說是完成的階段。由於沒有覆蓋到可以多地點觀測從而確定信號源的數量，所以只能知道大體方向，這也是沒辦法的事。
可是本來以現階段的性能，就不可能突破光宣的扮裝行列而捕捉到他的反應。——如果光宣是完全狀態下的話。
「光宣經由戰鬥受傷了嗎？」
魔法技能的低下。這只是暫時性的？還是會留下後遺症那種的？是由於精神受到系統外魔法攻擊而造成的損傷？還是暴露在超過防禦力上限的攻擊中造成的魔法演算領域過熱？
雖然收到深雪的悲嘆冥河的可能性最高，但先不管原因，既然光宣的扮裝行列已經弱化了，並不只是奪回水波，這也許是將光宣【生擒】的絕好機會。
達也還沒有下定殺了光宣的決心。雖然沒有度己度人的感情，但比起這點，在殺了光宣的時候——他的肉體被消滅的時候，無法預測會發生什麼。
光宣不僅沒有與寄生物融合卻保持了自我，還吸收了周公瑾的亡靈。他是和和去年冬天交戰的美軍逃兵，以及今天打倒的STARS魔法師之間有著明顯不同的異質存在。『封玉』即使能封印住STARS的一等星級魔法師，對於成為精神體的光宣也不一定同樣有用。可能會造成將強大的精神生命體釋放到這個世界上的結果。
達也沒打算冒這麼大的風險。達也想，將他生擒並讓他不能使用魔法——比如說通過藥物讓他一直沉睡——，這對於面對光宣來說應該是現在這個時間點最切實的應對方法。
可是要生擒，比殺了他難度高。假如不問生死全力應戰的話，以完全狀態下的光宣為對手，達也也沒有能夠確實說出「一定能贏」的自信。他覺得，現在不該想些多餘的，下次和光宣交戰的時候只能做好相互廝殺的覺悟。
但是光宣的魔法力低下了的話，即使是暫時性的，對於達也來說也是個大大的機會。【總之】現在先考慮奪回水波的方法，有必要做好在今天之內做個了斷的準備。
達也的疑問，是出自這個意圖的。
『九島光宣現在使用偽裝·隱蔽的魔法技能低下。不知道這種弱化狀態會持續多長時間。』
對於這點，千穗的回答則是這樣的。
達也想都沒想，一句「好機會」這一不嚴謹的感想就這樣脫口而出。
達也到達調布碧葉醫院——也就是水波入住的醫院——的時候，正好是收到深雪求助通信之後的二十分鐘後。比從調布到巳焼島用的二十幾分鐘稍微短了一些。比起應四葉家的緊急出動要求，返程更快，這也顯示了達也心中的優先順序。
「兄長大人！」
深雪像是飛一般的跑過來。在那裡的，包括克人在內，十文字家魔法師都不見蹤影。應該是去追逃跑的光宣了。可是夕歌和津久葉家的人還在。雖然在有第三者在場的情況下叫「兄長大人」不是很好，但深雪現在也恐怕是處在動搖中，向著夕歌她們滿懷好意的這樣解釋了。
「深雪，你沒受傷真是太好了。」
達也口中說出的話，並不是經過計算的。這是從他內心中自然湧出的話語。深雪睜大了雙眼，像是完全沒想到會聽到這樣的話一般。但此情此景，比起深雪，達也自身更吃驚。
自己擔心深雪是理所當然的事，這件事本身並沒有什麼不可思議。但自己說出這種直白到甚至不像自己的會說的話，對於達也來說很是意外。
「多謝…您。」
可能在這種情況下，深雪這句回答不是很貼切。但是這句話，這句感謝的話，也是在她內心中自然而然編制出的。
深雪害羞地低下了頭——剛一低，就
突然抬起來向上看去。
「【達也大人】！」
剛才簡短的對話應該起到鎮壓慌亂的作用了吧。從「兄長大人」變成「達也大人」，就是深雪取回在意他人目光的從容的證據。
「比起我，水波醬她！」
像是擁抱前一刻的動作那樣，達也伸出雙手，將訴說著的深雪的雙肩從兩側包裹住。
達也的掌心感受到了微微的顫抖。
「詳細的事情之後再說。現在先把水波奪回來。」
「……能奪回來嗎」
「我不敢保證。」
這裡給出確實語氣會比較簡單。
但達也並不打算面對深雪做出不誠實的行為。
「光宣很強。並且他的扮裝行列在莉娜智商。即使魔法技能低下，也不敢說能確保發現他。」
達也暫時沒有接著說話，而是像是要盯著深雪的眼瞳似的，稍微拉近了距離。
「可是，隨著時間的流失，奪回行動將越來越難。現在立刻去救她是最好的選擇。」
傳達到達也掌心的來自深雪身體的顫抖停下了。
「救她……是啊。光宣君要做的事是錯的。要弄清楚水波醬是怎麼想的……」
深雪的話語，喚起了達也心中的懷疑。仿佛是水波自己決定跟隨光宣一般。
可是他將這個想法僅僅壓在意識中，沒有表現在表情上。
這不是現在應該追究的問題。
「就是這樣。馬上就走。」
「達也大人！請到我一起去。」
達也也預料到了深雪會說出這句話。
深雪覺得水波被帶走是自己的責任，如果自己毫不猶豫地對光宣釋放『悲嘆冥河』的話，水波也不會做出那樣【無心】的舉動，光宣也不會趁那個間隙帶走她——深雪這樣想著，責備著自己。
這種心理，達也就如同觸手可及般了解。所以他也不是沒有帶她去的想法。
「這我辦不到。」
然而他並沒有同意。
「我要用飛行裝甲從空中追擊，飛行車不是那麼靈活。」
並不是因為危險，而是方法的問題。
「……我知道了。」
深雪使用飛行魔法的技能不輸達也，但由於沒有飛行魔法用的戰鬥服，就會成為達也的累贅。理解這點的深雪，並沒有強行乞求同行。
「達也大人，請多加小心。水波醬就拜託你了。」
「那我走了。」
簡短回復了深雪的話語，達也看著西邊的天空，飛了出去。
相比於國防軍開發的『機動裝甲』，四葉家開發的飛行裝甲服『飛空裝甲』雖然缺少了動力輔助機能並且數據連接機能也稍顯遜色，但防禦性能卻有過之而無不及。潛入性能與最關鍵的飛行機能甚至勝過了機動裝甲。
數據連接機能也只是作為多人協作行動使用的機能而不足，在利用外部數據方面並沒有缺陷。可以說是在追蹤方面比機動裝甲更適合吧。
達也的視野中映著半透明的地圖。在這個包括了關東西部·武相地區的廣域地圖中，顯示著一個直徑一公里的紅色圓圈。那是從調整為對寄生物用想子雷達的觀測結果中推測的光宣現在位置。
雖然不想在調布的醫院門前浪費時間，但即使這樣也還是用了五分多鐘才出發。比逃走的光宣已經晚了三十分鐘左右。
可是，地上對比空中，和只能沿著道路前進的光宣相比，達也有著直線飛行的優勢。並且，道路上還有其他車輛，不可能自由穿行。
顯示著光宣現在位置的半透明源泉在高尾山跟前向西方行進著。為了在五分鐘之內追上他，達也將飛行速度上升到了時速四百公里。
將水波從醫院中帶出的光宣，正乘著九島家準備的自動汽車沿著中央道路向西方行駛。和運載寄生人偶所用的車不同，這輛車是廂式麵包車。後方座椅和貨物空間被改造成野營車樣式的被稱為「小型房車」的自動汽車。
車裡只有光宣和水波兩個人。司機則是與人類很像的不是寄生人偶的戰鬥用女性機器人。水波坐在能當作床的長椅上，光宣在副駕駛位置。
並沒有人看管著水波。雖然也有不能從在高速路上飛馳中的車裡出去這種道理，但即使不這樣，光宣也沒有想要監視水波。
光宣覺得，即使她要從自己手裡逃走，也是沒辦法的事。
這並不是逞強。雖然將水波帶出來源自於他的任性，但在這之上她並沒有任何想要強制她做什麼不做什麼的想法。
光宣想和水波慢慢聊。想要不受達也或者深雪的妨礙，確定水波的意思。這是光宣的願望。
水波她，究竟想怎麼做。
是僅僅不想死。
還是，不想失去魔法。
「作為人」和「作為魔法師」，會選擇哪個。
即使水波回答「捨棄魔法也沒關係」「想要過身為人的平凡人生」，光宣也決定既不說服也不強制。他向自己發誓，絕不會用欺騙的手段將水波變成寄生物。
光宣只是，想要為水波做些什麼而已。
再也忍不住什麼都不做就這樣默默看著了。這絕對是光宣的任性。
只要光宣稍微愚鈍點的話，或者是那種只關注眼前事物的性格的話，應該就會活得更輕鬆了。
可是聰明的他，覺得他這樣將她從達也和深雪的身邊帶走，僅僅是這個行為本身，就有蔑視並強制水波意志的意思。
所以在這之上，並不想做出像是束縛住水波的舉動——。
但水波的表情究竟是什麼，還是沒辦法不去在意。
是不是生氣了。
是不是被她討厭了。
是不是被她瞧不起了。
壓抑著這樣那樣的不安，故意沒有選擇她身旁的座位，也是為了親自表達「不會束縛住她」這一決意。
可是，光宣坐在副駕駛座上——坐在遠離水波的座位上，並不是單純的由於那少年般的潔癖性質的原因。
受到了深雪的悲嘆冥河的攻擊，現在光宣的魔法力大幅度下降。由於有著「這只是暫時性的」這一實感而沒有因為自身弱化而受到衝擊，但現在的狀況並不樂觀。
他感受到了從他逃走開始就一直追著自己的「機械之眼」。「自己的想子波正被識別」這一「情報」，透過「情報次元」傳遞給了他。
在由於魔法力低下造成扮裝行列的效果弱化的現在，無法完全屏蔽來自於機械的想子波探知。使探知的精度下降已經是竭盡全力了。
精度，半徑十米。這是最一開始，光宣通過【逆流的情報】掌握到的追蹤他的雷達的性能。
然而現在，他將自己的反應模糊到了半徑五百米的範圍。並且，自己並不在圓的中心。由於偽裝的想子波信號源在道路上前後左右不斷移動，使得探知結果也存在不安定的搖動。
即使高速路上沒有限速，一旦以不自然的速度行進過頭的話也會引起注意。不論再怎麼著急，也不能強行快速駕駛。為了躲過四葉家和十文字家的追蹤，必須全力使用弱化的扮裝行列。可是如果旁邊坐著水波，就會過於在意她的心底，以至於無法集中精力使用魔法。
並且就在前不久，偽裝工作就愈發困難。
看向自己的「眼」。
光宣馬上就明白過來，那是達也的『精靈之眼』。
可是即使明白，也什麼都做不了。
現在的光宣，無法切斷達也的「視線」。
至少不讓他捕獲到正確的地點，光宣只能盡全力干擾著。
先不談光宣的想法，能和他保持距離，對水波來說也是件好事。現在，要是感受到身旁之【人】的溫暖，就會想要依靠過去。水波對於自己的精神狀態，有著這樣的認識。
她正被罪惡的意識壓著。
自己背叛了深雪。——就連著簡直不可思議的想法也有。
自己為什麼，背叛了身為主人的深雪。
自己為什麼，背叛深雪保護了光宣。
因為比起深雪，更喜歡光宣。在意識之中有另一個自己正一邊點著頭一邊訴說著這突然的意見。
不想承認的心情，不能說沒有。可是「不是這樣的」這種確信，也確實存在於自己的心中。
對於深雪的感情，和對於光宣的感情，完全是不同種類的。
對於水波來說，深雪是主人。
最開始，只是這樣。
可是現在對她來說卻如同家人，如同姐姐。並不是因為任務，而是因為很重要，想要用生命守護她。
在伊豆的別墅中，面對戰略級魔法『水霧炸彈』的奇襲，之所以能夠發揮超越自己界限的
力量，也是因為這份心情。水波雖然不能將自己的行為原因認識得那麼清楚，但這就是她的，毫不粉飾的真實。
另一方面，面對光宣的心情，則是「現在還不清楚」這一水波不摻一絲虛假的心情。自己究竟是怎麼看待光宣的。水波一直，在考慮這件事。現在，仍然沒有得出結論。
如果單純地詢問喜歡還是討厭的話，水波應該會回答「喜歡」。
可是如果問「喜歡到什麼程度？」這種話，就會答不上來。
還沒有那種程度的想法。
水波拼命思考著背叛深雪的那個時候。
即使拼命思考著，在站到光宣面前的那個瞬間，在向深雪喊出「請停手吧！」的那個瞬間，自己究竟在想什麼，水波想不出來。
可是，【比起深雪】，自己並沒有選擇光宣。只有這點，可以確信。
自己沒有捨棄對於深雪的忠誠心。只有這點，可以堅信。
「不要懷疑」，「相信自己」，水波不停地，強硬命令著自己……。
阿特魯斯考慮到為了完成破壞恆星爐工業園的任務，要和同伴匯合。
可是即使變成幽體——保有肉體情報的精神體，也不是可以自由的飛到任何地方。
確實沒有物理上的限制。不論是山還是海都無法構成妨礙，移動速度也可以再現他體會過的任何速度。順便說一句，阿特魯斯曾經在超音速戰鬥機的後排座位上坐過。
可是幽體狀態不能使用能夠自動設定目的地的導航系統。如果不知道目的地，不論能飛多快都只是在消耗【精神力】而已。
對於移動，有目標。
並且同伴距離多遠也知道。——本該是這樣。
可是阿特魯斯不論將感覺研磨到多細，他都無法發現雷古魯斯的氣息。
是因為自己不再是寄生物了嗎？果然，自己變回人類了嗎？
阿特魯斯搖了搖他那沒有實體的頭。
再來一次。這次試用知覺系的古式魔法搜索部下的生命波動。這個魔法是美洲原住民之間流傳的系統外魔法，所以可以無關物理上的距離，將【情報上的距離】用反應的強弱表示出來。
例如僅僅是見過一面的程度的話，即使就在旁邊的房間也不會得到明確的感觸。反而像是朋友、濃厚的血緣者，或是部族的宿敵以及狩獵反被其所傷的野獸的話，即使相距幾百公里，不論是不是人類都會得到強烈的反饋。
可即使這樣，果然也無法探知到雷古魯斯的所在地。不論他們在同一隻隊伍里一起待了五年以上，並且是一起行動的人。
（難道，被幹掉了……？）
悲觀的推測給阿特魯斯帶來了衝擊。
可是，他沒有沉浸在悲嘆中的從容。
（這個感觸是？！）
阿特魯斯那廣泛的探知網，捕捉到了擁有強烈「因緣」的存在。
（這是，那時候的？！）
剛著陸到日本就收到攻擊的運輸機，將自己關在肉體中的仇敵。他正在北方的空中向西前進著。
至於那是誰，阿特魯斯憑藉這個魔法並不能知道。
在並不知道那就是他被給予的任務的最終目標「司波達也」的情況下，阿特魯斯歪了報同伴士兵與自己自身的仇，追著在空中行進的人影。
達也在高尾山跟前將速度降了下來。
確實正在接近中。在情報層面追蹤【水波】的達也，越過遮住他視線的屏障，讀到了水波的情報體，這樣想到。
要是沒有任何妨礙的話，即使水波現在在地球的另一邊，達也也能知道。在同一個屋檐下生活的達也和水波的【情報上的距離】，就是近到了這種程度。即使光宣的魔法隱藏了詳細的坐標，也能讀出「相對距離」這一大體上的情報。
雖然光宣將達也的視線誤會成看向自己，但達也追尋著的，是比起自己因緣更深的水波的情報。
達也關掉了寄生物雷達的數據顯示，將目光移向地上的道路。
為了直接觀測想子的波動。
即使光宣出於弱化的狀態，使用偽裝魔法的話也不會將剩餘想子漏到能從遠處感知到的程度。
可是正如他知道寄生物雷達已經捕捉到他了那樣，寄生物的波動並沒有被完全隱藏。恐怕，這是由於深雪的悲嘆冥河略過造成的損傷吧。
（——那是？）
明顯不是人類的什麼東西，異常的波動吸引住了達也的視線。
為了確定那縹緲而廣泛的想子波的源頭，達也降低了飛行高度。
可是下個瞬間，他就感受到了從左側瞄準自己的魔法的徵兆，中止了下降。
反而將高度提升。
像是突然跳起上升的他身下，緊密纏繞的細密雷光從那裡穿過。
達也在空中轉向了魔法的發生源。
魔法的發動地點和魔法式的輸出地點幾乎一致。從手邊發射像是荷電力子槍一樣的累計。是個捨棄現代魔法中使用的武裝一體CAD，反而很麻煩的魔法。
敵人應該是古式魔法師。這樣預測的達也所視認的敵人的身姿，是他意想不到的。
敵人，沒有實體。
複製肉體形態的精神體，向達也發出了敵意。
（寄存著意識的想子體——亡靈？不對，幽體離脫嗎？！）
下一個魔法襲向達也。被強力壓縮固定的空氣之槍徑直飛來。
那個會在不是魔法對象的空氣之間的界線之間產生等離子火花包裹自身的旋風標槍，被達也用術式解散給無力化了。
術式解散是分析魔法式的構造情報並將組織化的想子粒子之間的結合解除吹散的魔法。在第一階段，就會取得記述在魔法式中的情報。
與魔法的內容同時，也包括關於魔法的主人的情報。
即使說是幽體複製了肉體的形狀，也無法再現細節部分。直到【明確認識到對方究竟是什麼人】為止，只知道對方的輪廓。
（STARS一等星級魔法師，亞歷山大·阿特魯斯）
這個認識，給予了幽體詳細的外形。
在空中對峙的人型想子體，顯現出了之前在座間基地的運輸機里戰鬥過的身材高大的魔法師的姿態。
頭頂上開展的魔法戰的氣息，馬上就被光宣捕捉到了。
（【其中一人】是亞歷山大·阿特魯斯……。戰鬥的對手是達也嗎？）
他立刻知道了發出魔法攻擊那方的身份。叫醒被封印的阿特魯斯的精神體的人不是被人，正是光宣。
雖然沒有待到確認完全從封印中逃出的時候，但因為在上空戰鬥的幽體的想子波形和解除封印的時候接觸到的阿特魯斯的想子波形相同，所以馬上就明白了。
說起來，雖然脫離肉體的靈體的核心和寄生物一樣是想子構成的情報體，但像是重合般的外面纏繞著著想子情報體的外衣。
光宣之所以察覺到那是阿特魯斯，並不是感知到了靈子情報體。而是認識到與之伴隨的想子情報體的活動的結果。
另一個人是達也，這點光宣之所以只能推測，是因為有著更深的理由。
他沒能觀測到達也的想子波動。
阿特魯斯交戰的人，確確實實不受使用魔法的影響，沒有漏出想子波。將自己的想子只投射到干涉的情報體上，不論是情報次元還是物理次元都沒有生成魔法的餘波。
並不是操縱著高級的魔法，而是將魔法的操縱程度提到高程度而實現的隱蔽性。就如同藝術般的技術。
（……不，反過來想就好。能這樣使用魔法的，除了達也沒有別人。）
這恐怕有點過譽了。世界上可能還有在魔法方面比達也更老練的人存在。可是現在，在和光宣有關的魔法師中，有著這般魔法運用技術的人只能想到達也。至少光宣只知道達也。
——達也在追著自己。
這個認識令光宣陷入強烈的焦慮中。
光宣知道自己的魔法技能暫時降低了。即使是萬全的狀態，他也沒有能夠確保擊退達也的自信。在能力低下的這個狀態下被追上的話，十有八九水波會被帶回去。
真討厭。光宣想到。
他還沒能從水波那裡聽到回答。
還沒能確認她的心意。
只要是和魔法相關，光宣就不會依賴他人。
曾經有過由於肉體的狀況而依靠他人的情況。
也有過拜託他人的情況。
可是對於魔法相關的事，並沒有將自己做不到的事託付給其他人的經歷。
這對於光宣來說，是第一次。
（拜託了……！三十分鐘就好，無論如何拖住達也……！）
光
宣對著發出莽夫般攻擊的阿特魯斯的幽體，這樣拜託到。
水波之所以注意到達也已經接近了，並不是像光宣那樣捕捉到了魔法戰鬥的餘波。可能是感受到了連光宣都不知道的達也的想子波動吧。
——正被看著。
通過魔法感覺之外的直覺，水波感受到了。那是水波不論是在家中還是在一高的校內，每天都沐浴著的達也那好似看穿一切的視線。
和一開始的時候不同的是，他的視線中沒有那份【毫無理由】的冰冷。
可是即使過了一年，恐懼也沒有完全消失。
說是恐懼，也不是那種會被斥責的恐懼。達也那邊完全沒有傳來責怪的奇襲，絲毫沒有。
只是被看著的恐懼，被知曉的恐懼。
水波深知自己距離完美還差得遠。工作上是這樣，人格上也是這樣。笨拙的自己，無能的自己，怠惰的自己，醜陋的自己。有著許多即使他人無從得知，自身也無法忽視的「自己」。
在被達也看著的時候，有種連那些「自己」都會暴露出來的感覺。
水波也知道這是自己想多了。以前就被告知了達也的力量不會企及他人的內心，他也並沒有逐個暴露他人小秘密而取樂的惡趣味性格，這點在一起生活的這段日子裡也清楚地明白了。
可是，達也有著看穿隱藏事物的能力，這是事實。即使無法窺探心靈，也能閱覽所犯下的罪行。如同地獄中的判官那樣。如同在最終審判中擔任檢察官的天使那樣。
雖然有著二十四小時以內這樣的時間限制，但這算不上一丁點安慰。在一同居住的那段時光里，並沒有二十四小時以上不碰面的情況，這就是現在的水波。
犯下背叛這種重罪，到現在還不到一個小時。
彎著身子，緊緊抱著自己的肩膀，蜷縮成一團。
水波害怕了。
害怕來自達也的斷罪，並不是這樣。
而是，害怕達也並不審判水波的罪過。
告知自己，自己練問罪的價值都沒有。
像是一個無關緊要的人一般，將自己捨棄。
自從感受到達也的視線，水波就懼怕著這點。
阿特魯斯的幽體向達也放著魔法。
達也將襲來的魔法用術式解體和術式解散無效化。
達也看破了正在與他交戰的精神體的真實身份。將他認識為在座間基地著陸的運輸機內交戰過的，STARS的亞歷山大·阿特魯斯。
正因如此，才無法忽視這種違和感。比起擁有肉身那時，阿特魯斯的幽體能夠使用更加多樣的魔法。連那時沒有使用的系統外魔法而發出的精神攻擊也能夠使用了。
並且，比起上次交戰，出手次數更頻繁。
在沒有肉體的狀態下使用魔法這點並不吃驚。對於使用魔法的精神體，有著寄生物這一實例。
可是僅僅是完全成為精神體，並不能使魔法技能提升。至少在過去日本進行的實驗中，沒有得出幽體脫離狀態下魔法的威力或發動速度會提升的結論。這個實驗四葉家也做過，達也也經歷過兩次。發動速度沒有變化，威力反而下降了。這是那時候得出的結論。
達也一邊用術式解散迎擊著絕熱壓縮的高溫等離子化空氣刀『熱風刃』，一邊在心中反覆尋找著答案。
——為什麼這份力量在之前並沒有發揮？
因為在飛機內部這種理由應該不成立。那個時候，阿特魯斯自己向飛機內壁發動了攻擊。他應該不怕機體破損，即使在場的還有友軍士兵，但他親眼看到同僚被達也擊潰所以也構不成理由。
也很難想像他會故意留一手。
在逃出封印的時候，應該是由於某種理由而使力量增加了吧。
（將干比古的封印打破的，應該是光宣……）
達也無法發動將寄生物封印的古式魔法。可是他明白魔法的性質。那不是能從內部打破的魔法。
（在解除封印的同時，使用了提升魔法力的術式？）
達也並不知道能夠提升他人魔法技能的魔法。但是不用說，達也並不知道所有的魔法，這點他自己也有自覺。
（——之後再考慮吧。）
阿特魯斯打出了非壓縮空氣彈。這是在沒有壓縮的空氣炮彈中彈的瞬間，將氣壓進行反向球狀強制擴散的魔法。比起絕熱膨脹，通過冷卻和氣壓的急劇下降而造成打擊的攻擊。
達也將魔法式的強制擴散的定義內容用術式解散分解了。
正如他所期望的，阿特魯斯的事項干涉力沒有引起任何效果就被浪費了。
可是這只是通過將魔法無效化消耗對方的防禦而已，是完美的防禦卻不是攻擊。只是將攻擊防禦住的話，並不能擊退阿特魯斯。
達也操縱著飛行魔法，向阿特魯斯的幽體快速接近。目標並不是精神體本身，而是有著肉體情報的人型想子情報體。
阿特魯斯應該也預測到了達也這一步。
如同等待著他一般，這時達也面前豎起了一道灼熱的牆壁。
達也使用術式解散將壓縮固定空氣的魔法式分解掉。
被解放的熱浪與暴風，被飛行裝甲服·飛空裝甲擋住了。
直到接近至不足十米的距離，達也向阿特魯斯放出了想子的湍流。
術式解體。
對方如果是擁有肉體的人類的話，即使沐浴在想子流中，也僅僅會是暫時性的身體感覺失衡。
【圖】
肉體作為守護精神的堅固防護殼，想子情報體通過與肉體結合也會獲得安定性。
即使使用術式解體將想子情報體的一部分吹飛，那部分缺損也會參照肉體情報進行修復。
可是在沒有肉體這一宿主的情況下，想子情報體不應該會進行修復。
由於想子流的壓力，情報體會破損。
阿特魯斯的肉體，承受住了達也的術式解體。雖然能稍稍看出人型外形的細節部分，但也僅限於此。「亞歷山大·阿特魯斯」這一情報被保護了下來。
阿特魯斯遠離了達也。
並不是逃走，只是稍微拉開了一些距離。
阿特魯斯連續放著肉眼是人困難的雷擊的針。
達也則不用術式解散，而通過空中機動進行著迴避。
兩人的距離一直增長到超過術式解散的射程。
達也心中開始焦急了。
水波乘坐的自動汽車現在仍在向西行駛。
那可是光宣。毫無疑問會備有用魔法隱藏的藏身之處。也不知道光宣魔法力的降低能維持到什麼時候。可能五分鐘之後，水波的所在地就找不到了。
可是不擊退眼前的敵人的話，就無法繼續追蹤。可是在這種情況下，達也卻連攻略的線索都沒有找到。
達也的戰鬥經驗很豐富，即使不考慮年齡因素，也可以說是身經百戰。
與使用幽體離脫的魔法師交戰的經驗也有過幾次。
可是，遇到這麼棘手的幽體還是第一次。一般來講，幽體離脫被分類為索敵魔法。並不是直接用於戰鬥的魔法。
本來，幽體就是被固定在肉體中的，從肉體中分離出來活動就是不自然的狀態。只使用被動型技能還好說，一旦使用主動型的魔法，一般來講就會無法維持這種「不自然的狀態」。即使是相當熟練的魔法師，使用這個術式參加戰鬥，也會被限制在兩三分鐘內。
可是阿特魯斯的幽體，從戰鬥開始已經過了五分鐘了，然而存在感沒有絲毫削減的徵兆。現如今也正向達也放著攻擊魔法。
並且，過去就沒有能夠承受住達也的術式解體的幽體。即使是被術式解體直接攻擊，精神體也不會直接被消滅，可是過去對戰過的幽體，他們會受到無法維持脫離肉體狀態的傷害。
敵人的系統外古式魔法像一個瘋狂的歡迎追趕著達也。這也很礙事。
以精神為目標的魔法，無論肉體進行怎樣的迴避行動都躲不開。對於無法使用精靈那樣偽裝魔法的達也，除了將敵人的魔法本體無效化之外沒有其他的對抗手段。
每當阿特魯斯使用精神干涉系魔法，達也就只能發動術式解散。在這種本來就找不到有效的攻擊手段的情況下，還因為防禦而抽不開手。
這樣下去的話，就是消耗戰了。目前達也將阿特魯斯的魔法全部無效化。但只要對方沒有先消耗完耐力而解除幽體離脫的魔法，達也被擊落的未來就很有可能發生。
攻擊精神的魔法又一次向達也襲來。『混沌幽靈（注音：Chaos Phantom）』。將對方體驗過的迷幻般的視覺與聽覺感受，在位於幻覺陷阱正中央的敵人的意識中再現的魔法。這本是作為對於精神障礙進行的對肉體沒有
副作用的治療手段而開發的魔法。那時候比起『混沌的幻影（注音：Chaos Phantom）』這種騷氣的名字，這個魔法被叫做『無秩序的幻影（注音：Disordering Illusion）』。
雖然本身並無殺傷力，但這個能製造致命間隙的魔法，這次也被達也用術式解散分解到了。屬世界贊在這個魔法的系統層面上，是作為沒有辦法的辦法而使用的。解析並分解對方的魔法式構造這一過程，在對方還沒出手的時候沒法開始。
要想打開局面，就要主動攻擊。阿特魯斯的幽體並不是只會使用系統外魔法的攻擊。以精神為目標的魔法也躲不開，只能防禦。可是氣浪或者能量波，亦或是放出空氣彈的魔法的話，躲開並轉而進行反擊就不是不可能。
（可是為此，現在的距離太遠了）
術式解體的缺點就是射程距離短。
原則上，魔法不收物理距離的束縛。即使眼睛看著遠距離的空間會對魔法產生妨礙，那也只是因為術士所懷有的「遠」這一【認知】使魔法無法達到目標。這是魔法師自己給自己設下的限制。
可是術式解體，確實這個距離原則的例外。這個魔法——更像是想子操作技術，真的被物理距離所束縛著。雖然臨界值因術士不同而不同，但超過這個距離，由於想子流的衰減就會失去對想子情報體的破壞效果。
達也現在的界線是三十米左右。雖然作為術式解體來說是破格的射程距離，但和其他魔法比起來還是太短了。
這種場合下，阿特魯斯維持著和達也之間的五十多米的距離。剛才，雖然在不到十米的距離里放出的術式解體並沒有造成什麼明顯損傷，但阿特魯斯還是警戒著這一攻擊。
無論如何也要縮短這個距離，即使多少受點傷，因為有效的攻擊手段只有術式解體。應為分解魔法對精神體沒用——。
（——為什麼沒用？）
在將阿特魯斯的魔法無效化的時候，達也的腦中突然浮現出這個疑問。
（無法使用『分解』，是因為無法認識精神的構造。）
（精神是靈子情報體。我「看」不到靈子形成的構造。）
字面上的自問自答。
這對達也來說是熟悉透徹的自己的極限。可是這時，他的意識卻不接受自身給出的答案。
（我能分解人體。）
（但是我應該不能【直接】視認人體的構造。像是顯微鏡那樣直接認識每一個細胞，構成細胞的每一個分子以及它們之間的結合，我做不到。）
（我能夠分解除了人體之外的物質。即使這樣，我也無法直接認識分子間的結合。）
（在將機械分解為零件的時候，也不是一邊透視零件的組合一邊分解的。）
（我只能通過『看』記錄物質情報的想子情報體，理解其構造，進而將其分解。）
這並不是自我貶低。魔法就是這種東西。
通過改寫已經存在事象的情報而讓世界誤認的技術。這就是魔法。雖然四葉家將達也的『分解』判定為「不是魔法」，但根本上的原理除了魔法以外什麼都不是。
（我並沒有在看物質的構造。可是卻能「分解」。）
（那為什麼，僅僅是無法【直接】「看」見精神的構造，就說無法使用分解魔法？）
達也向自己發問。
（現在，我在看著的到底是什麼？）
他講對方認知為「阿特魯斯」，是由於保有他肉體情報的想起構造體。
可是那所保有著的，並不只是構成肉體的無知情報。雖然還未完全解析清楚，但所屬於物質世界的肉體與存在於其他次元的精神結合，這是作為生物的想子的首要任務。
對於沒有物理上的相互作用的想子來說唯一的例外，就是被想子的波動組織化的腦細胞中發生的電磁信號，腦細胞的電磁脈衝會誘發想子的波動。由於這個性質，想子擔當者肉體與精神之間的通信角色。
事象伴隨著情報。事象的情報被想子記錄著。這對於想子自身引發的現象也是通用的。對於保存肉體情報的想子情報體，也保有與精神通信的想子的情報。
達也看著的阿特魯斯的想子身軀，記錄著為了讓其精神在這個次元活動而建立的通路。
（本來為什麼精神體必須伴隨著想子情報體？）
達也將自己提出了新的疑問。
對阿特魯斯展開的攻擊——正確來說是術式解體，為了使用它而進行的接近機動被中斷，陷入應急和迴避一邊倒的情況，達也的直覺告訴他應該停止現在的思考。而他面對那個心中的聲音，卻提出了一個假說。
（那個敵人，並不是亞歷山大·阿特魯斯。寄生物的本體一直被箱子的外衣纏繞著。）
（精神無法直接控制肉體。也無法世界認知肉體所感知的情報。）
（精神，或者說靈子情報體，是通過發出想子波而向肉體傳達命令，並通過接受想子波而獲得肉體得到的情報。）
判斷到達也的反擊是毫無疑問的有效，阿特魯斯的攻擊頻率激增。達也一邊機械化地無效化敵人的魔法，一邊踏入考察的核心。
（沒有肉體也是一樣嗎？精神既不能直接干涉這個次元，也不能直接獲得這個次元的情報？）
（現在的魔法學界中，即使說是情報次元也不是和這個世界相互獨立的異世界，這種假說是主流。情報的次元，僅僅是為了記事象的情報而存在的平台。和這個世界，是表里一體的關係。）
（就像物質次元對於情報次元那樣，精神體也無法直接進入物質次元？）
（以想子構築的構造體為媒介，使用在其之中鋪設的道路的話，物質次元和情報次元就能相互連通？）
這個想法猶如天啟一般，在達也的腦內閃過。
（這樣的話，只要將對於精神來說是接入點的想子構造體分解的話，就會將精神從這個次元割離開？！）
達也馬上就付諸了嘗試。
首先將情報體認知能力『精靈之眼』，投向阿特魯斯的幽體。
在幽體之中找尋著為了精神和情報次元連接而存在的構造。
肉體本身的情報——不是。
肉體為了和精神溝通而使用的想子情報體序列情報——不是。
輸出魔法式的『Gate』的情報——。
（……不對，不是這個。）
位於意識領域的最下層以及無意識領域最上層的『Gate』，是【擁有肉體的魔法師的】精神將魔法式從魔法演算領域投向目標情報體的出口，但脫離肉體的阿特魯斯，記錄在幽體中的『Gate』並沒有在使用魔法的過程中發揮作用。
看起來，『Gate』是被改造成精神與肉體通信時的通道。
（——？！）
精神干涉系魔法的攻擊從阿特魯斯那裡向達也飛來。
全力運轉狀態下的達也的『精靈之眼』，捕捉到了那個魔法的發射口。
為了將注意力從觀察上取回來，魔法的無效化遲了一瞬。
達也被奪去空間認知——也就是上下左右前後感覺的幻覺襲擊了。
僅僅下降了兩米就將依附於自己的幻覺魔法的魔法式分解，取回了空間認知和飛行魔法的控制。
（剛才的是……？）
達也一邊調整著不讓意識過於集中，一邊將『眼』看向剛才捕捉到的想子構造。
可能是精神體在輸出魔法式的時候的一次性通道吧，那裡有著的只剩下痕跡而已。
現在什麼都找不到。
但在那附近，發現了正在工作中的別的通道。
達也一邊無效化著阿特魯斯的攻擊，一邊用『眼』調查著那個通道。從幽體的「深處」通過那個通道，在極短的時間內——幾乎轉瞬間——輸出了事象干涉力。
阿特魯斯的攻擊仍在持續。
雖然花點時間還能找到其他的通道，但達也沒有這份從容。因為要儘早結束戰鬥，追上水波。
達也將『眼』瞄準到發現的事象干涉力的通道。
解析通道的構造。
看著區別於物質·物理現象的情報體以及魔法式的構造那本質的不同，達也知道了這個一直工作著的通道究竟是什麼。
（——這個，是為了維持幽體離脫術式的「通道」啊。）
幾乎在他的分析完成的同一時刻。
阿特魯斯的攻擊，又猛烈了一層。
那之中，能夠感受到焦灼。
可能是因為阿特魯斯自己感受到了被「看」著，覺察到了危機感。
但即使這樣，達也要做的事也沒變。
分解敵人的攻擊
。
組建自己的攻擊。
即使和分解物理事象的個別情報體手感不同，但分解想子情報體這一本質並沒有改變。
分解【與情報體相伴的情報體】的方法，可以說是和分解魔法式很接近。
達也這樣判斷著，在魔法式的構築上使用了術式解散的訣竅。
花費了比平時多一倍的時間——即使這麼說也沒超過半秒——達也放出了分解阿特魯斯幽體情報體的魔法。
並不是分解幽體全部，而是將為了維持幽體離脫而工作中的魔法通道作為目標。
有命中的手感。
在他「看」的場所，事象干涉力的通道就崩壞了。
在幽體所在的地方，漏出了靈子波。達也雖然無法將靈子作為粒子所視認，也不能將靈子波作為信號所理解，但卻可以感到靈子波的【明暗】程度。
（事象干涉力的真身是靈子波嗎？！）
事象干涉力是從魔法師的無意識領域直接注入目標的個別情報體的。這對於博法師本人來說也僅僅到了「正在注入事象干涉力」這種程度的認識。
可是現在的達也，由於破壞了輸出事象干涉力的通道，恐怕是第一個作為魔法師將事象干涉力本身映入「眼」中的人。
「魔法不只是使用了想子，連靈子也使用了嗎……」
他脫口而出了這句低語。
由於事象干涉力是類似於傳送那樣的直接移動，所以即使像是達也的同學美月那樣能夠直接視認靈子的異能者，也從來沒有能夠將靈子作為波而認知。
即使在像是領域干涉般充滿了事象干涉力的空間中，也僅僅是作為「魔法」，作為空間被干涉之後的狀態而觀測。
對於事象干涉力的真身，過去並不是沒探尋過。事象干涉力的媒介並不是想子情報體而是靈子情報體這一假說，也在不少魔法研究者之間存在著。
可是，事象干涉力的真身是靈子波，這一事件的【觀測】還是第一次。只要這不是達也的誤解，就是魔法學上的最大發現。
可是現在這裡，比起作為研究者的好奇心，作為戰士而把握戰局更加優先。
在事象干涉力通道崩壞之後，達也將注意力轉向了幽體全身的情況。
變化馬上就發生了。
至今為止一刻不斷地釋放攻擊魔法的阿特魯斯幽體，停下了動作。
並不只是空間上的不動，連想子情報體的活動也觀測不到了。
構成投影幽體的想子密度在下降。
稀薄化進行了大約十秒後停止了。
隨即，阿特魯斯的幽體就如同被虛空吸入般消失了。
由於事象干涉力的供給迴路關閉，幽體離脫的魔法也無法維持了，阿特魯斯的精神體向著肉體的方向快速返回。
——戰況應該是對自己有利的。
【黑暗中】，阿特魯斯這樣想著。
遇到了同伴與【自己】的仇敵。
用盡全力施行了報復。
敵人對於精神體的攻擊手段只有一種，並且射程距離作為魔法來說短到不像話。雖然對方有著強力的魔法無效化手段，但只要拉開距離持續攻擊的話，至少不會輸。
本應只這樣的。
突然，劇痛傳來了。
雖然阿特魯斯沒有拔牙的經驗，但這種痛苦的感覺就像是不麻醉直接拔牙那樣——，就像這樣的疼痛。
雖然沒出血，但和血液一樣，直接關係到性命的「什麼東西」被抽出的感覺。
突然視野暗了下來。並不只是視覺。幽體再現的替用五感都突然變得薄弱了。
現實突然間變得遙遠，
並且在注意到這點的時候，阿特魯斯已經在黑暗中了。
這份黑暗中，他馬上感受到了周遭充斥著虛無。
阿特魯斯覺察到了，這是被與外界完全隔絕的黑暗。
——被迫回到了被封印的肉體中。
他感覺自己已經死了。感到精神和肉體的連接被完全切斷了。
可是這看來是誤解。是自己不知道的鎖鏈，將「自己」和自己的肉體連在一起。——在逐漸稀薄的意識之中，阿特魯斯這樣想到。
思考蒙上了一層薄霧。正在思考的事逐漸模糊起來。
我思故我在。
這句笛卡爾的名言，正確來說，在思想，也就是思考斷絕的瞬間，「我」就會消失。
阿特魯斯失去了意識，失去了思考，他的自我就這樣在虛無的黑暗中沉了下去。
——到此為止了啊。
雖然達也未經苦戰，就擊退了阿特魯斯的幽體。
可是術式解體和術式解散的連發，給他帶來了不小的消耗。
強撐下去的話，還能飛。
可是，他做不出在這裡強撐結果有個萬一招致自身毀滅的事。
——想要幫助水波。
雖然達也自身也是這麼想的，但深雪比他更加如此期望著。
可是比起水波，深雪更是達也應該放在優先位置的人，如果在這裡倒下的話，到了緊要關頭就不能去幫助深雪了。
能夠允許達也硬撐的情況，只有深雪希望的場合，以及威脅迫近深雪的場合。
為了繼續追蹤水波而擊退了阿特魯斯，然而結果卻失去了繼續追蹤的餘力。雖然這僅僅是表面上的結果，但因為這就是事實，所以除了接受也別無他法了。
達也降落在了高尾山的南巒，甲州街道路邊的無人空地上。發生戰鬥的地方是高尾山北，中央道路的上空，在戰鬥中移動到了山的對側這裡。
達也啟動裝甲的情報機能，確認了現在的時間。
（戰鬥時長，大約十五分鐘……）
用的時間比達也的體感時間還長。就因為這樣，自己才沒了那份從容了吧。達也想到。
——果然，不勉強是對的。
沒有否定那種心中產生的可惜的感覺，達也一邊檢查著自己的狀態一邊這樣想著。
也不是無法馬上起飛。可是如果再次進行空戰的話，就不能奢望有很好地表現了。他判斷道先在地上休息一陣比較好。
達也穿著的飛行戰鬥服『飛空裝甲』，在製作時就考慮到直接穿著在路上走也不會不合適，而做成了很像市面上販售的機車服的外觀。雖然穿著騎摩托車用的外套在道路上走稍微有點違和感，但也沒到會被路人用奇異的目光看的程度。
考慮到再次開始追蹤之後的事，最好不要讓身體過於冷下來。這樣想著，達也摘下了頭盔，以呼吸不紊亂的步調開始向西走去。
克人指揮下的十文字家魔法師，現在正滿臉嚴肅地追著光宣的車子。
他們直到剛在為止，還都遵循師族會議的決定，在水波入院的醫院周圍等待著光宣。
分給十文字家的任務是和七草家合力捉拿光宣。可是現在，面對光宣的襲擊，七草家完全排不上用場，即使作為十文字家當主的克人在陣前指揮，也還是讓光宣就這麼跑了。
連和光宣接觸都沒做到的七草家的魔法師們，經由當主弘一的指示暫時回到了家中。另一邊，非但落入光宣的計策而沒有達成拘捕光宣的成果，連被當成誘餌的水波都被奪走了，表現出此等失態的十文字家，由克人親自乘著追蹤用的汽車追在光宣後面。
追蹤部隊的陣容有四台改造自軍用車輛的七人座SUV，每台四人，共計八人。雖然這是不足以撐起門面的陣容，但本來任務是首都防衛的十文字家也分不出比這更多的人了。
可是與此同時，這八人都是克人指揮的十文字家的精銳。也有著「不需要更多的人」這種自負在其中。
本來在調布沒能防住光宣，有著市民被當做人質這一側面因素。單純戰鬥的話不會落於下風。只要原理市區街道，對手就使不出相同的計策了。不論是克人還是他的部下，在出發追趕光宣之前就燃起了雪恥的信念。
四葉家的寄生物雷達確認了光宣的逃跑路線，克人指揮的十文字家追蹤部隊出發的時刻，是在光宣帶走水波的十分鐘後。
為了縮短這十分鐘的差距，克人讓部下用相當過分的速度開著車。他們的車子既不是警用車輛也不是緊急車輛。即使現在高速路不限速了，但在路上行駛的並不只有他們。危險駕駛的話有著被警察查處的風險。他們的追種部隊，以實際上的臨界速度向西進發。
並不僅限於速度上的過分，克人突然想司機下達了駛下高速路，進入通常道路的指示。命令另一台車輛繼續追擊，自己乘坐的SUV則從八王子交叉路口經由圈央道（譯者註：首都圈中央聯絡自動車道）向著甲州街道行進。
並沒有部下對此提出疑問。十文字家的魔法師
們，不用克人說明也感受到了理由。
從高尾山南部的上空，感受到了激烈魔法戰鬥的氣息。以舊行政區劃來說，這裡還是東京都內。作為身負首都防衛職責的十文字家魔法師，不可能視而不見。
比起卓越的主動干涉力，十文字家的魔法師在被動的感知力上略遜一籌。在捕捉作為魔法戰鬥餘波所形成的想子波上，不是很擅長。作為十文字家當主的克人本身也同意這點。
現在他們感知到的戰鬥，也可能是在之間就已經開始了，直到如此接近才感受到，也就是說可能已經分出勝負了。
即使這樣，也不能就這麼放過這點。
本來賦予十文字家的任務是在武力攻擊中守住首都。並不僅限於物質兵器的攻擊，也包含除掉有威脅的魔法攻擊的內容。
確實九島光宣對於這個國家來說是很有可能成為威脅的存在。也不能無視師族會議的決定。
但是在即使是邊緣仍位於首都圈內的地方，捕捉到了實際上發生魔法戰鬥的氣息，做不到無視這件事。作為十文字家的當主，克人自身不能不去處理。
可是，在從八王子交叉路口向著圈央道南下的途中，戰鬥的氣息消失了。看來戰鬥在介入之前就決出勝負了。雖然從圈央道再度展開追蹤也是一個選擇，但不論怎樣都要從高速路上下來。
最後捕捉到的戰鬥餘波是在高尾山西南的上空。克人再一次命令車輛駛向那裡。
聽到後面傳來的車輛聲音，達也停下腳步回過頭。
單純從這裡通過的汽車並不稀奇。他這麼做是因為感受到了車中認識的人的氣息。
（十文字前輩嗎）
本應為了追趕光宣所乘汽車未在中央道路向西行駛的十文字克人，為何出現在高尾山西南的甲州街道？他有著這樣的疑問。可是對於為了恢復到能忍受住戰鬥的力量而想要再休息一會兒的達也來說，這是個好機會。
達也僅僅將身子轉向了後方。
不到兩分鐘，一輛SUV就以很霸氣的氣勢接近過來，聽在達也面前。
「司波？」
打開副駕駛車床叫出他名字的，正如達也所感知的，是克人。
「十文字前輩，我正在追蹤光宣，所以能讓我上去嗎？」
面對達也這厚臉皮的要求，克人以一句「上車」回答了他。
達也坐在了第二排左面的座位上。克人的正後方。
克人從在伊豆被達也燒掉左手——那個左手也正是被達也恢復原樣——之後，還不到兩個月。可即使這樣，克人仍然用後背對著達也，好像完全沒有警戒的意思。該說是膽大呢，還是說思考方式異於常人呢。
本來達也這邊，完全沒考慮克人會怎麼想，就坐在了這個座位上。達也和克人在這方面，恐怕是彼此彼此。
「司波，你是和誰交戰了嗎？」
在掉頭的車中，克人最先問出的是這個問題。
「是寄生物化的USNA軍人。」
達也也沒有必要特意隱瞞。他照實回答了。
可是從這個回答中，不能說是感受不到說明不足的感覺。
「脫離宿主的寄生物本體，飛到了這麼遠的地方嗎？」
直到不久前還苦於應對寄生物本體的克人，產生這樣的誤解也不是不可能。
「不是，我覺得那不是寄生物的本體。雖然我沒有對於精神體的詳細認識視力所以不能確信，但我覺得那可能是使用幽體離脫從肉體中脫離的幽體。」
達也自己也覺得有點說明不足，所以這次用稍長的語句回答了。
「幽體離脫？寄生物嗎？」
「也不知道是不是寄生物。」
「……可你之前不是說那是寄生物化的美軍嗎？」
「那是事實。這是和之前交手過的對手的第二次交戰。之前那次確實是寄生物。」
迄今為止都是面向前方提問的克人轉過頭來。從頭枕之間的空隙中看向後方的克人，用銳利的眼神盯著達也。
「——也就是說，也可能是寄生物變回人類了？」
「雖然只有我自己的印象作為根據，但我覺得不排除有這個可能性。」
克人視線的方向回到前方，抱著雙臂低聲說著。本來，對於寄生物了解的就不多。寄生物可能變回人類的可能性，為應對被這個異次元生命體寄生的人類的方法，增加了新的選項。
「……那個美國軍人，被打倒了？」
克人問出這個問題，就表示他暫時擱置了關於寄生物的考察。
對於這個判斷，達也也沒有異議。
「當面將他無力化了。」
「這樣啊。」
克人點了點頭。
「我們真如你所說的正在追蹤光宣。另一台車子給予四葉家提供的情報，現在正向著河口湖方向行進。」
看了一眼導航的畫面，這樣追加到。
「要是進城就麻煩了。」
「比起在市中心交戰，這樣損失更少。考慮到這點，某種程度上這也是沒有辦法。」
看來克人心中已經做出不可避免將第三者捲入戰鬥的決意了。是看過在調布的醫院門前將市民作為盾牌的光宣的行為之後，有了這般覺悟。
克人的眉毛稍稍動了動，大喊著並不是對於狀況惡化的反應。
「好像下了高速。這……不是潛伏進城市街道的路線啊。目的地是青木原樹海嗎？」
達也戴上手裡拿著的頭盔。
風擋玻璃上顯示出了和克人接收到的相同的數據。
表示光宣如今位置的園仍然不變的以大到半徑一公里程度的誤差，在河口湖畔的道路南面向西行進著。確實按這個路線來說，藏身之所應該在青木原樹海。達也同樣這樣推理到。
青木原被認為是無法逃脫的魔境還是上個世紀的話題。只要知道在那裡，搜索就不會太難。
可是達也不知為什麼，樂觀不起來。
光宣，以及水波乘坐的箱式汽車，行進在位於樹木間隙之間的狹長超路上。
雖然是沒有鋪裝的吐槽，但行駛中完全感受不到凹凸感。
左右是樹木組成的牆壁，頭頂上市綠色的天棚。寬度僅夠一輛車通行的道路蜿蜒其中，視野範圍連十米都不到。
富士的樹海中有這樣的道路嗎？一直沉浸在自責想法之中的水波，被驚愕抓住了注意力睜大了雙眼這般想著。
本來水波就沒注意到何時何地進圖了這條狹長的道路。從河口湖、西湖南側的東西走向道路移動到富士山西側的南下道路，向著可能是暫時走這裡，卻在不知不覺中進入了這條窄路。
雖然是一條只要有對向來車雙方就只能停下的小路，但出了水波乘坐的車子之外，不說車輛，連行人的影子都沒有。整理到如此平整的道路通常會被觀光客當成散步街道來使用。
在扭著頭的水波面前，突然出現了以外的光景。
突然打開的視野。建在完美整理過的廣闊平原上的，一幢單層木質房屋。
雖然並不華麗，但到處洋溢著異國情調的宅邸對面，卻沒有道路。
現在行使者的狹長道路，只是為了進出這個宅邸而存在的。
平原是在森林中切除的一個完美的圓形，既沒有圍牆也沒有門。
箱式汽車在玄關前面停了下來。
下意識回頭看去的水波，感受到了第三次驚訝。
他們過來時的那條狹長道路，消失了。
「嗯？」
克人漏出了驚訝的聲音。
理由沒必要問。達也此時的心境也是如此。
頭盔風擋玻璃上顯示的，表示光宣反應的發光圓圈突然消失了。
達也摘下了頭盔。
克人用無線電呼叫著另一台車。
「……這樣啊。我知道了。知道和我匯合為止原地待機。」
結束了通信，克人轉向達也。
「九島光宣的逃走用車，最後無法視認了。前面處罰的追蹤車輛在富士風穴的前面丟失了反應。」
「應該是潛入了樹海之中吧。連向東還是向西也不知道嗎？」
「很可惜是的。」
達也並沒有說出在此之上責備十文字家的話語。他沒忘記自己也同樣跟丟了光宣。
「可能性有兩個啊。」
「是啊。是九島光宣取回了本來的魔法力，還是逃進了強力隱蔽的藏身之所。亦或是，兩者都有。」
對於克人展示的【第三種】可能性，達也沒有唱反調。
「不管怎麼說，都只等調在當地尋找痕跡了。」
這個判斷也完全有同感。
達也以及克人和前面追趕光宣的自動車匯合的時候，是下午四點二十分左右。即使已經過了夏至，但白天仍然很長。即使道路左右生長著的茂密樹木投下斑駁光影，也沒昏暗到需要照明的程度。
「……司波，你弄清楚什麼了嗎？」
左右交替看著樹木組成的牆壁的克人，小小地嘆了一口氣，轉頭向達也問道。
「我來確認一下。」
和克人一樣盯著筆直排列著的樹木的達也，橫穿過馬路向西側的樹林走去。
克人的部下漏出了不成聲的驚呼。
並不是在樹木之間的縫隙中前進，而是筆直走向樹木牆壁的達也的身體，穿過了本應當在那裡的樹木的枝幹。
達也左右張開雙手慢慢旋轉著。
即使轉了半圈，達也的手別說被樹枝掛住，連樹的葉子都沒碰到。
不僅如此，他周圍立著的樹木消失了。
與此相對的，出現了一條勉強可以通過一輛車的狹窄道路。
「是幻術嗎？」
克人問向走回來的達也。
「嗯。這是不接近到眼前就注意不到的強力歡迎魔法。從附近沒有魔法師氣息這點來看，應該是使用了聖遺物級別的魔法道具。」
【圖】
「魔法道具嗎。」
「雖然不明白具體是什麼東西。我認為是我們所不知道的古式魔法的秘技。」
「唔姆……」
克人抱著雙臂思考著。雖然入口處的隱蔽魔法姑且算是被破解了，但在前面還不知道有著怎樣的術式。
並且，隱藏道路可能不止這一條。也無法斷言光宣進入的就是這一條路。
克人維持著包住雙臂的姿態，看向達也。
「即使從空中進行尋找，也發現不了吧。」
承受著克人的視線，達也的臉上浮現出了微微無奈的表情。
「應該是……」
如果是突然出現在上空的歡迎的話，應該會暴露在偵察衛星或者形成層平台上。國防軍不可能放置不管。青木原樹海在作為觀光地的同時，也是國防陸軍用於定期進行森林行軍演習的軍事用地。
在被不知是誰釋放幻術的森林中演習，單純就是講士兵暴露在危險中的愚蠢行為。不可能允許那種術式的存在。
本本來，現實上被施加了幻術。即使是不注意看漏了，國防軍犯下重大失態也是事實。可是反過來想，這也就表明了上空的監視發現不了施加在此地的魔法陣。
「前進吧。雖然入虎穴也不一定能得虎子，但就這麼返回也無法改善狀況。」
「我贊成。」
克人應該不需要達也的支持。可是在達也在成克人的決斷之後，十文字家的魔法師馬上陸陸續續回到了車上。
但可惜的是，克人所說的「入虎穴不一定得虎子」，成了「只要有失敗的可能就（一定）會失敗」這一墨菲定律的預言。
狹長的道路在中途就斷了，無論往返了多少次，也什麼都沒能發現。