第三十卷 奪還篇 [ 1 ]
網譯版 轉自 百度貼吧
七月十三日，周六早上。具體來說是上午六點五十分。
「在看望穗乃香之前，要先回一趟家嗎？」
達也用著一如既往的表情和聲音向要前往一高上學的深雪問道。
「是的，一開始就是這麼計劃的。」
經由莉娜的魔法『扮裝行列』，深雪的外貌變成了明亮栗色頭髮、淡茶色眼瞳這樣的他人的樣貌，但用著別人的聲音卻以一如既往語氣回答道。
昨天，七月十二日。經由將美軍寄生物拉到自己身邊的光宣之手，水波通過海路被帶往了國外。達也的追趕，以失敗告終。
可是達也和深雪都沒有被失意擊垮。
「達也你也要去的吧？」
擁有和深雪相同面容，僅僅是不同發色的莉娜，站在深雪旁邊詢問著。——如果莉娜是參考自己的外貌對深雪進行變裝的話，是不是應該說現如今的深雪和莉娜是除了顏色之外，外貌完全相同的雙胞胎呢。
莉娜也知道達也在奪回水波這件事上失敗了。
可是莉娜沒有表現出顧慮達也的樣子。
不是認為達也不在意昨天的失敗。
莉娜知道，不論是達也還是深雪，精神上都受到了不小的傷害。
可是，——不論是達也還是深雪，都沒有放棄。
莉娜這樣做的原因，也正是因為她知道這點。
「我是這麼打算的。莉娜要一起來嗎？」
「當然。因為穗乃香是我的朋友啊。」
——如果達也和深雪表現如常的話，自己也要貫徹平常那種態度。
莉娜這樣想著。
◇ ◇ ◇
深雪通過莉娜的魔法變成他人外貌的目的，是為了躲避媒體的取材攻勢。
七月八日，這周的周一。南下進入日本海的新蘇聯艦隊，被一條將輝用新的戰略級魔法『海爆』擊退了。
因為這件事本身就是達也策劃的，所以事情發展就如他計算的那樣。可是，面對包圍著新英雄的媒體，吉祥寺真紅郎說的話，就大大偏離了達也的預期。
吉祥寺將達也的名字，作為『海爆』的共同開發者對記者們原原本本的說了出來。因此不止達也，連深雪也陷入了暴露在取材攻勢之下的事態。
所幸的是，目前為止，達也和深雪都還沒有被記者或者攝影師團團圍住。
達也和深雪搬到調布公寓這件事他們沒對學校說。從記錄上看，兩人的住宅仍然是父親司波龍郎名下府中的獨棟住宅。目前，媒體正朝那裡蜂擁而去。
但容易想像的是，無法從住宅獲得素材的記者一定會埋伏在通往一高的上學路上。而且確實記者們也這麼做了。為了克服這點，達也拜託莉娜用『扮裝行列』將深雪的外貌變成他人的樣子。
深雪和莉娜一起比平時更早出家門，是因為在學校解除『扮裝行列』需要時間。雖然解除魔法本身只要一瞬間，但為了不讓變身場景被許多不確定的學生看到，沒有選擇教室，而是前往學生會室，在那裡解除變身。為此才需要更長的上學時間。
將深雪她們送出家門的達也，坐在了餐廳中。雖然說過很多次了，但他既沒有放棄奪回水波，也沒有被光宣的出逃擊垮。今天上午，他必須外出收拾昨天留下的局面。現在不管開始做什麼，時間上都有點不充裕了。
（水波現在在太平洋上向東行進中，方向仍然沒有變化啊。）
一邊喝著自動家居裝置沖泡的咖啡，達也一邊將「眼」看向水波的情報。水波的個別情報體毫無問題地投影在了他的視野中。
（至於光宣……應該是注意到了我在「看」著他。）
光宣應該就在水波旁邊。經由這份「因緣」，達也讀取了光宣的個別情報體。可是在他聚焦之前，光宣的「影」就從達也的「視野」里消失了。
（『鬼門遁甲』嗎）
讓光宣逃離達也「視線」的，應該是他的『鬼門遁甲』。從周公瑾的亡靈那裡繼承的東亞大陸流古式魔法，光宣看來已經完全掌握了。
此時，達也暫時中止了觀測。當然，雖然水波個別情報體上的標記還存留著，但他並不拘泥於尋找光宣。
繼續進行詳細觀測的話，甚至令帶走水波的運輸船停船也不是不可能。可是如果擅自攻擊從而使水波的身體受傷就本末倒置了。雖然打算只破壞引擎部分，但也不確定會不會最終造成沉船的結果。
（還為時過早啊……）
達也想著「要準備一下出門了」，將杯中的咖啡飲盡。目的地是師族會議。雖然沒有必要穿正裝，但還是有要穿正式著裝的要求。因為對外身份是高中生，所以穿校服也可以，但他還是換上了西裝。
將杯子放入了洗碗機之後——即使不操作開關，只要待洗物品達到一定數量就會自動啟動——，達也走向了自己的房間。可是途中，他卻轉向了客廳。
可視電話的鈴聲叫住了他。
現在還不到八點。能在這個時候打電話過來，應該有什麼急事吧。或者，是只能在這個時候打電話。想到這裡，他臉上迷惑的神色褪去了。
進入客廳的達也按下了接聽按鈕。
顯示在牆面屏幕上的人，是穿著軍服的藤林響子。
『達也君，早上好。抱歉這麼早聯繫你。』
畫面中的藤林頗為介意地說著，從態度中能看出她在意的不只是這過早的聯絡。
「早上好。有什麼急事嗎？」
達也突然冷淡地問道。他的這份不熱情並不是因為他感到不爽。這只是他的一般狀態。
『雖然不是什麼急事……』
藤林變得支支吾吾。
達也用著越過鏡頭的視線催促著。
熒幕中的藤林不安地左右飄忽著視線，在不直視達也面容的情況下，說出了主題。
『……請允許我，就我父親的事進行道歉。達也君，你能抽出時間嗎。』
「道歉，是要直接見面嗎？」
『嗯。』
這時，藤林用著終於做出覺悟的表情，對上了達也的目光。
『因為父親的所作所為，不是透過鏡頭道歉就能了結的事。』
藤林響子的父親藤林長正，昨天在富士山麓·青木原樹海和達也交戰了。為了放走九島光宣，他妨礙了達也的追蹤。因為前一天就捕捉光宣的事宜，長正答應要幫助達也，所以他的行為是毫無疑義的背叛。
「沒必要。」
達也的回答依舊那麼冷淡。
『但是……』
「現在我就已經接受到道歉了。沒必要在此之上做多餘的事。」
沒給對方迴旋的餘地。
達也的語氣傳遞出的就是這種感覺。
即使接下了這份冷淡，藤林還是想要說些什麼。可是在她說話之前，達也的聲音先傳了過來。
「比起這個，不去看望一下您父親嗎？你知道住進的醫院嗎？」
敗給達也的藤林長正被黑羽貢的手下捕獲之後，被送到了四葉家支配下的某私人醫院。現在在那裡以軟禁的形式接受治療。
『額，嗯。我問過母親了。』
「即使是重傷，也沒到謝絕會面的程度。」
說是軟禁，但四葉家並不打算妨礙長正和外部人員接觸。四葉家已經在昨晚，向他的家人傳達了醫院的名稱、所在地和電話號碼。
『……我知道了。』
和給人添麻煩的父親好好商量之後再來找我——藤林將達也的話這樣解釋著。
『這次真的十分抱歉。』
雖然達也察覺到了藤林多多少少誤會了自己的話，但還是沒特意去解釋。
「沒事。請多保重。」
在說出這句即使被認為在諷刺也無可奈何的話之後，達也切斷了通話。
◇ ◇ ◇
在國防陸軍第一〇一旅團獨立魔裝大隊司令官室出勤的風間中佐，在還沒將凳子坐熱就離開了房間。因為他在看到桌上終端之後，馬上就注意到了上面的呼叫信息。
在那之後，他現在站在第一〇一旅團司令官佐伯少將的桌前。
「昨天，舊山梨縣富士河口湖畔的西湖附近，九島蒼司受到了警察的盤問。」
在
姑且算是定式的寒暄之後，佐伯最先提出的話題就是這個。
風間的臉上，微微浮現出了意外感。
「和九島家次男一個名字啊。」
「就是他本人。」
風間臉上浮現的意外感變得顯而易見了。
「為什麼會在那種地方？九島閣下的葬禮就在明天，所以應該沒有出遠門的空閒才是。」
被光宣殺了——明面死因變成了病死——的九島烈的葬禮，正如風間所說是在明天，預訂是在九島家的本家進行。毫無疑問，許多弔唁者前往會場。不僅僅是今天，昨天遺屬應該也在忙於準備。
「看起來為了支援九島光宣的逃亡，九島蒼司和司波達也打了一仗。」
「九島家還和九島光宣有著聯繫嗎？」
比起吃驚，風間的聲音中混雜的更多是無奈。
「這只是事實推斷而已。」
另一邊，佐伯沒有特別將吃驚、無奈或是意外表現出來，只是淡淡地回答著風間的提問而已。
「既然能被警察問話，也就是達也沒把九島蒼司抹消是吧。」
「當然了。他的雲散霧消可是機密魔法。可不能允許他在僅僅是被人妨礙奪回佣人這種事上濫用啊。」
這時，佐伯那個無表情的面具上出現了裂縫。她的話語中只是單方面的強調軍方立場。達也卻有另一種優先順序。可是風間沒有當場指出她這點。
「雖然我覺得他也明白這回事……」
佐伯嘆了一口氣。
「……昨晚，在湘南觀測到的火球就出自他的雲散霧消。雖然沒有證據，但作為我的人員將平流層監視衛星的紅外影像分析後的結果，幾乎可以將其作為定論了。」
「這我還是第一次聽說。」
風間的發言，表明了對於不知為何自己的情報滯後的不滿。達也是作為『大黑龍也特尉』從屬於風間指揮下的獨立魔裝大隊。即使單次的分析有師團本部的情報部隊負責也是妥當，但在得出最終結論之前，風間想著連自己指揮下的大隊的意見都不問那未免太不合理了吧。
佐伯理解風間這份心情，也預測到了他會這樣想。
「對於昨天司波達也犯下的多個違法行為，本旅團不會擁護他的。」
可是，佐伯無視了風間的不滿。
「最近他的行為實在是太過分了。如果覺得自己是戰略級魔法師就為所欲為的話，那這種想法毫無疑問要糾正一下了。」
「我覺得達也不會有這種誤解……」
既然得到了一條將輝這個新的戰略級魔法師，那達也就沒用了嗎？——這句話風間並沒有說出口。
「說起來，雖然九島蒼司幫助了九島光宣的逃亡……，九島光宣從達也的追蹤下逃走了嗎？」
「九島光宣帶著櫻井水波，用美軍的運輸艦逃到了太平洋。」
「美軍幫忙了？」
「應該是來自美軍內部寄生物的幫助吧。」
以STARS為中心，寄生物的影響力在美軍內部正在擴大，日本軍方也掌握了這個事實。雖然現在只有情報部和一部分幹部知道這事，但佐伯已經通過私人路徑得到了這份情報。
「原來如此。」
雖然佐伯還沒將此事告訴風間，但他也沒有吃驚的樣子。雖然風間的反應讓佐伯感到意外，但她也沒問風間「你是不是知道」。佐伯的意識中擔心著如果談到情報的獲取途徑，就會自找麻煩。
「……恐怕，司波達也也清楚九島光宣的逃亡手段。也可能知道逃亡的目的地。」
「畢竟達也有那個『眼』。可是，這又有什麼不好嗎？」
「九島光宣乘坐的運輸艦，像是朝著西北夏威夷群島進發。」
「西北夏威夷群島……。閣下是害怕達也前往中途島的可能性？」
「沒錯。」
佐伯沒有含糊其辭，明確的點了點頭。
「中佐。獨立魔裝大隊，絕對不能成為司波達也襲擊中途島的幫手。」
「這我知道。我也會向部下明確傳達的。」
看著風間這種態度，佐伯安心地輕嘆了一口氣。
看來自己被懷疑是美軍基地襲擊事件的幫手了。——風間從佐伯的態度中這麼考慮著。她似乎認為自己是把私情放在國家利益之上的人，這對風間來說是非常不情願的。
「您要說的事就是這些嗎？」
他的話裡帶刺就是這個原因。風間此時沒有特意隱藏不悅感。
「不是，真正要說的是另一件事。」
從佐伯的聲音中，沒有包含著損害風間心情的焦急感。只是她的語氣聽起來有點過於冷靜。
「三月逮捕的澳大利亞魔法師——潔絲敏·威廉和詹姆斯·J·喬森被釋放了。」
「打算引渡到澳大利亞嗎？」
「沒錯。」
風間沒有詢問釋放他們的理由。只要是政府的決定，那自己就不應該插嘴，並且他也不想自找麻煩。在公開記錄上，並沒有在澳大利亞被逮捕的日本軍官或士兵。可是可能存在不是俘虜而是以罪人為由逮捕的工作人員存在。風間自身也並不是和那些非法業務無緣，所以心裡想著儘量別插手這種事。
「我想讓中佐你擔任他們的護送任務。」
「下官嗎？」
可是在說出這句話之後，風間明白了自己無法從釋放兩名澳大利亞魔法式工作員的事中抽身了。
「當天去當天回。雖說應該不會影響大隊的運營工作。」
「請問時間和地點是什麼？」
「從本基地出發時間是七月十四日的〇九〇〇。預訂今天之內將兩人移交到本基地。」
「明天嗎……。護送目的地是哪裡？澳大利亞嗎？」
「硫磺島。在那裡進行俘虜引渡。」
「僅僅是引渡就行了嗎？」
「並沒有俘虜交換。只是，」
佐伯一邊說著，一邊從桌子中去除一個密封的信封。
「將這個交給那面的責任人。必須要親手交給本人。」
「您說本人，具體指誰？」
信封上沒寫收件人。風間會問是當然的。
對此，佐伯的回答卻不普通。
「中佐你也很熟悉的一個人。」
現在，這間旅團司令官室里只有佐伯和風間兩個人。
即使這樣，也無法說出那個人的姓名。
「我知道了。」
風間也沒再多問。
◇ ◇ ◇
上午九點多，達也乘上了來接他的兵庫駕駛的小型直升機，從自家公寓出發了。行程目的地的橫濱港灣高塔。從今天十點開始，師族會議預計借用魔法協會關東支部的在線會議室進行臨時會議。達也作為證人被叫去那裡。
「七草學姐，早上好。」
達也率先向站在會議室外的真由美搭話。
「達也君，早安。來的真早啊。」
真由美一邊笑著，一邊邁著小步接近達也。
「學姐是作為七草閣下的代理出席的嗎？」
「怎麼可能。我是十文字君的助手喲。」
「這樣啊。確實如果必須要獨自操作視頻會議的系統的話，即使是十文字學長也恐怕無法集中於會議。」
「但即使這樣，交給外部人員也不是很應該。」
真由美的臉上，閃過一陣陰影。她理所當然知道這次會議的議題。
可是真由美馬上就浮現出溫柔的笑容。
「達也君，要不到那裡喝點茶？」
「會議馬上就要開始的現在嗎？」
「還有十幾分鐘呢。」
真由美這樣說著，將達也半強迫的帶到了飲茶室內。
達也知道她是一位對紅茶很執著的女性。雖然達也擔心著十分鐘左右的飲茶時間能否讓她滿足，但真由美似乎也沒有那麼熱情。遞到達也面前的是用冰箱冷卻過的紅茶。
「達也君，抱歉之前沒幫上什麼忙。」
真由美彎下腰將玻璃杯放到達也面前，率先說出了一句道歉的話。桌上沒有糖漿、牛奶、檸檬等多餘的東西。她不承認純紅茶之外的選擇，恐怕是太拘泥於時間不足了。
「……您是說上個月的事嗎？那天晚上從結果上來說，光宣已經被擊退了。不如說我應該感謝您才對。」
真由美所指的，是六月下旬光宣襲擊水波入院的醫院那天晚上。正如達也所說，那天晚上的光宣誘拐水波失敗了。
「那時候，擊退光宣的是十文字君……。並且如果那時能將光宣當場捉住的話……。」
「在沒捉住光宣這點上我也一樣。」
飲茶室的氣氛變得有些凝重。
「……說起來，最近你去學校了嗎？」
不知真由美是不是有意將這份陰暗的氣氛趕走，特意換了個語氣向達也問道。
「去，雖然只是偶爾去。」
達也沒有撒謊。僅僅在這周的周三，就為了將莉娜介紹給百山校長而去了學校。並且本來學校開始上課的時間是在周四，達也覺得要是回答「沒去學校」才是謊言。
可是與他的想法相反，真由美聽了達也的話之後皺起了眉頭。
「雖然我知道達也被免除出席了，也知道造成這個結果的理由……」
真由美用著擔心的眼神看向達也。
「但是，這不是達也所希望的境遇不是嗎……？明明能當高中生的時間只剩半年多了……」
真由美是擔心自己才這麼說的。——達也也沒有誤解她的話。如果說誰存在誤解的話，恐怕是真由美。
「我打算儘可能的去上學。」
這並不是僅在此時此地的藉口，而是達也毫無疑問的真心話。先不說剛入學那段時間，現在達也並不討厭去一高上學。不如說，他覺得自己喜歡上了一高。並且拋開自己的喜惡，達也同樣十分在意深雪和莉娜究竟過著怎樣的校園生活。他對深雪是純粹的關心，對莉娜則是擔心她會不會惹出什麼亂子。可是現狀，他並沒有上學的那種餘力。
「……是我太多嘴了嗎？」
雖然達也那句簡短的回答沒能讓真由美理解那麼深，但她可以從他的語氣和表情上讀出來。她眉間的陰雲也散開了，雖然還沒完全放晴，但也是散了大部分。
在會議開始前的三分鐘，克人出現了。這時候過來也不算太遲。會前準備已經由魔法協會的職員辦妥了，需要助手的部分是在會議開始之後。
達也和真由美一起，跟在克人後面進入了會議室。
分成十份的大型顯示屏上已經出現了六個人的面容。面對身為十師族當主的他們，達也先鞠了一躬。這並不是達也輕視其他家的當主。儘管低頭的角度不同（只有真由美深深彎下了腰），但十文字和真由美也和他一樣沒有單獨打招呼。
在達也他們進入會議室之後不久，八代家當主的面容顯示在畫面上。
隨後在十點剛到的時候，剩下的三人——四葉真夜、七草弘一和九島真言出現在了屏幕中。
「既然時間到了，那麼臨時師族會議現在開始。」
克人的宣言中並沒有採取禮儀性的辭藻。
『首先我想把事實關係捋清楚。』
一條家當主·一條剛毅突然用著強硬的語氣說著。
『九島蒼司閣下幫助九島光宣逃跑一事是事實嗎？』
「這由我來回答。是事實。」
達也毫不畏懼地接下來了這個問題。
「九島蒼司閣下使用『扮裝行列』扮成了九島光宣，成為了誘導自己的誘餌。在我追蹤蒼司閣下的時候，光宣向著反方向逃走了。」
『九島閣下。司波閣下的發言有什麼不對的地方嗎？』
二木家當主·二木舞衣問向真言。
九島家現在並不屬於十師族，而是師補十八家，也就是作為十師族候補的十八家之一。把九島真言叫來開會不是讓他來聽的，而是讓他來說的。
『雖然表面上這是事實，但「成為了」這個表述有些問題。蒼司並不是自發做誘餌的。』
對於舞衣的提問，真言毫不畏懼地回答道。
『你是說他被操縱了？』
『寄生物化的光宣君，把蒼司閣下當成了人偶？』
六塚溫子、八代雷藏依次問向真言。
『沒錯。和寄生物同化之後的光宣，他的精神干涉系魔法不是蒼司能抵抗的。』
如果九島蒼司在場的話，他或許會作證說自己不是被魔法直接操縱的。蒼司並非主動幫助光宣逃亡，而是受到威脅，無可奈何地予以協助。 然而，向蒼司施加壓力的，不僅僅是光宣。雖然恐懼於光宣的力量是事實，但命令蒼司成為誘餌的卻是真言。光宣沒有對蒼司使用操縱心靈的魔法。
『光宣君能使用操作意識的魔法嗎？在目前的資料中，可是沒有這種情報啊。』
『可能是寄生物化之後，新學會的力量吧。』
真言這番說辭是有意圖的偽證。光宣既沒有用魔法操縱蒼司，也沒有習得操作意識的魔法。可是真言回答七寶拓巳的聲音中，和之前一樣看不見動搖。
『你是說蒼司閣下僅僅是被光宣君操縱了對嗎？』
七草弘一問道。
『沒錯。』
真言的回答沒有改變。恐怕他想一股腦地把責任全推給光宣。
然而弘一的提問並沒有到此為止。
『從什麼時候開始的？』
『……您指什麼？』
真言第一次顯露出了動搖。
『蒼司閣下什麼時候落入了光宣君的術式中？為了讓蒼司閣下當誘餌而準備的汽車，我聽說那既不是租賃車輛也不是盜竊贓車，而是九島家的所有物。蒼司閣下是什麼時候被施加了操縱意識的魔法，又是什麼時候將車開出來了？』
『那就……』
『九島閣下沒注意到蒼司閣下的可疑舉動嗎？』
『……很抱歉，沒注意到。』
真言的語氣變得痛苦而謙虛。他的強硬態度出現了破綻。
『那可真是危險啊。』
弘一沒有調侃他，而是用著深沉的聲音說著。
『您說的危險是指？』
一條剛毅插到弘一和真言的對話中。
剛毅並不是要幫助已經詞窮的真言。他是覺察到了有必要確認弘一說的危險到底是什麼。
『九島閣下並沒有注意到家人正處在寄生物的強烈影響中。』
就像是等著剛毅問出這句話一樣，弘一的語氣中有了溫度。
『也就是說，在家人或是傭人中，除了蒼司之外，無法否定還有被寄生物支配心靈的人。』
弘一這是強詞奪理。可是，也沒法否定他。只要真言堅持蒼司受光宣操縱的主張，就沒法否定他。
『九島閣下。我覺得七草閣下的擔心無法忽視，您覺得呢？』
二木舞衣一邊努力維持著中立的態度，一邊問向真言。
『……您說得對。』
真言不得不承認這句話。
『我馬上就對家裡所有人進行確認。』
『你不是不知道誰被寄生物支配了嗎？九島閣下一個人忙得過來嗎？』
『七草閣下是要幫忙嗎？』
回應弘一提問的並不是真言，而是剛毅。
如果剛毅不插嘴的話，真言恐怕就會陷入沉默中吧。
『我想著在過去的一年中，我們家一直致力於發掘知覺系的術士。我覺得能幫上忙。』
作為去年的第一次寄生物事件的反省，弘一從那時起就熱心於吸收知覺系的魔法師。至少在這件事上弘一沒有說謊。
本來，弘一也不是基於善意而提出這個話題的。
『那麼，能讓我家也幫忙嗎？』
『不用了，謝謝。因為光宣君和USNA已經給四葉閣下添了不少麻煩了，真是抱歉。』
對於四葉真夜的發言，連禮儀都不顧就馬上提出反對，這就是弘一不是出於善意的證據。弘一打算借調查之名盜取舊第九研的研究成果。
「對於這件事，之後由九島閣下和七草閣下私下安排如何？」
預感到弘一和真夜之間的火藥味，克人在這個時候切了進來。
『說的也是。十文字閣下說的沒錯。』
剛毅馬上就表現出對克人的支持。
『那麼，九島閣下，之後能抽出一點時間嗎？』
『可以。』
經由真言同意弘一的話語，現場的緊張感暫時告一段落。
『司波閣下。不，是應該稱呼您為四葉閣下嗎？』
判斷到話題應該繼續下去的七寶拓巳，用著正式的態度問向達也。
「就叫我司波吧。」
達也並不是出於個性才這麼回答的，而是考慮到方便和真夜區別開才給出了這樣的答案。
『那麼，司波閣下，昨晚，在平塚東海岸附近，和搶了媒體直升機的魔法師集團交戰的人是您嗎？』
「受到直升機上發出的槍擊，隨後使用魔法反擊將其殲滅的人是我。」
達也一邊微妙地修正著七寶拓巳的發言一邊表示首肯。
『我們已經從手中的資料中明白，司波閣下的反擊是出於自衛的目的。』
拓巳用著安撫的話語回應達也。
『您知道對方是什麼人嗎？』
『那群人是九島光宣的共犯嗎？』
五輪勇海和六塚溫子的疑問緊接而來。
「我不知道。雖然他們的長相是東亞系面孔，但和日本人比起來長得不太一樣。」
實際上，艾利卡從遠山（十山）那裡聽來的話就能夠推測出襲擊的對方是illegal MAP。可是由於這在昨晚交戰時還不知道，所以達也說是真身不明。
『對於他們的身份，我這裡有線索。』
像是為了抵消達也的回答，七草弘一又插了一句嘴。
「請問他們是誰？」
克人催促著弘一的答案。
『USNA非法魔法師暗殺小隊·馬頭分隊。』
『illegal MAP嗎……』
聽到弘一說出的這個名字，三矢元用著「原來如此」的口吻念叨著。
『七草閣下，三矢閣下，illegal MAP是什麼？』
被一條剛毅問道，七草弘一和三矢元的視線都動了一下。兩者都在從手邊的畫面中窺視對方的表情。
越過鏡頭互相禮讓的最後，接下說明工作的事三矢元。
『他們是美軍統合參謀本部直屬的非法工作·暗殺部隊。成員全員是擁有優秀對人戰鬥技能的魔法師，由三個分隊構成。我聽說這其中的馬頭分隊，是以大亞聯合為假想敵，由擁有東亞系外表的魔法師組成的分隊。』
『美軍保有的非法工作的精銳部隊嗎？』
『這麼理解也可以。』
三矢元同意了一條剛毅的發言。
『四葉閣下，為什麼美國要抹殺您兒子呢？』
剛毅將話鋒轉向真夜。
『誰知道呢？是不是因為達也拒絕了他們的要求呢？』
真夜這直白的發言，恐怕沒打算隱藏裝糊塗的想法。
剛毅並不介意真夜的態度。
『那個參加狄俄涅計劃的要求？我覺得不會僅憑那個就把魔法師組成的暗殺部隊送到這裡來吧。果然，關於您兒子的傳言是真的嗎？』
真夜沒有對剛毅的挑釁做出任何反應。只是淡淡地笑著。
『什麼傳言？』
七寶拓巳這樣問著。
『有傳言說，毀滅朝鮮半島南端的戰略級魔法師——引起被稱為「灼熱萬聖節」的戰略魔法的使用者，是四葉閣下的兒子司波閣下。』
雖然剛毅這番發言表面上是對拓巳的回答，可實際上是對真夜以及達也的提問。
真夜仍然只是冷冷地笑著。
回答者是達也。
「我不覺得這有回答的必要。」
對於達也不假思索的回答，剛毅瞪大了雙眼，臉也紅了起來。
「這並不是這個會議應該討論的議題。如果這是那種會議的話，我也沒必要來這裡叨擾大家了。」
在剛毅的聲音響起之前，達也又一次這樣說著。
『司波閣下，這說的太過了。冷靜一下。』
『一條閣下也是，你應該控制一下打聽別人家事的發言。』
六塚溫子和八代雷藏匆忙介入了仲裁。
『……也是。這個話題並不合適。』
「抱歉。」
剛毅僅從語言上承認了自己的過錯，接受了此事的達也也說出了不走心的道歉。
會議室中的氣氛漸漸沉悶。畫面中的各位當主並沒有隱藏自己沒動力的心情，或者說，沒打算隱藏。
『如果發起槍戰騷動的事illegal MAP，那他們的行徑就與光宣閣下以及國內的犯罪組織無關。雖然這次是趁著新蘇聯艦隊撤退的空檔入境了，但今後國防軍也會顧及到面子而加強警戒吧。』
考慮到繼續這樣僵持下去也沒有益處，三矢元重新組織起討論來。
『這件事應該沒有我們參與進去的必要。我認為接下來的問題，應該集中於討論九島閣下的責任。』
『三矢閣下說得對。即使是屈服於光宣閣下的魔法所造成的結果，也是幫助了寄生物危害社會。』
七草弘一接著三矢元的發言說著。
『四葉閣下。被九島光宣帶走的是您家的傭人。作為四葉家，您對九島家要追究怎樣的責任？』
弘一提出這個問題，是想讓真夜背上令人討厭的角色。
『我想想啊……。達也，你覺得呢？』
真夜臉上的笑容沒有崩塌，將弘一的問題原模原樣拋給了達也。
「我覺得沒有必要追究責任。」
達也毫不猶豫地給出了回答。
「既然是被光宣操縱了，那九島家也可以算是寄生物的被害者。作為客觀上的事實，九島家也是先代當主被光宣殺害的第一受害者。已故的九島閣下的葬禮是在明天舉行，這種將遺屬定性為共犯進行批鬥的行為，我覺得人情上說不過去。」
『司波閣下，說的真好。』
恐怕是畏懼於異議，二木舞衣用著比印象中更快的語速誇讚著達也並表示同意。
『正如司波閣下說的，九島光宣是殺害九島家前當主的犯人，九島家和那種人不會攜手並進的。』
『常識上是這樣啊。』
八代雷藏用著略顯諷刺的話語反駁著。
『我也贊成不需要九島家作出補償的意見。七草閣下，您也覺得這樣可以吧？』
『如果四葉閣下覺得沒問題，那我也沒有異議。』
聽到三矢元的叮嚀，七草弘一神情古怪地點了點頭。
除開真夜和達也，舞衣、雷藏、元的發言有著不讓十師族的團結出現裂痕的意圖。九島家雖說現在不是十師族的一員，但直到最近還將其看做是他們的一員，與其他的師補十八家劃清界限。如果這時對九島家進行不必要的追責，十師族這一體制恐怕就會弱化。這是他們心中的危機感，也是恐懼感。
弘一也不想毀壞以十師族為頂點的日本魔法界的秩序。他是希望被十師族除名卻仍有強大影響力的九島家地位下降，而不是同歸於盡。
『那就行了。還有就是，司波閣下。』
三矢元僅僅是引出了七草弘一的妥協，並沒有藏起話鋒。
「請問什麼事？」
『確實，這裡不是揭發您的力量的地方。』
「三矢閣下，那個話題已經……」
克人制止著元，但元並沒有就此閉嘴。
『可是，司波閣下。您是那個戰略級魔法師這件事，現在已經是公開的秘密了。司波閣下的行動和發言讓國內外眾多軍事關係者陷入疑心暗鬼的狀態，他們感覺到了威脅，並且做出過剩反應這一現實，您也有必要更加重視了。』
元的發言並不是基於厭惡以及惡意。不如說相反的，說是關心達也的現在與未來的發言比較好。
三矢家的渠道途徑並不限於國內，與海外的軍事關係者之間也有許多交流。甚至可能了解將「戰略級魔法師·司波達也」無力化這一謀略的冰山一角。
「我接受您的忠告。可是即使說是公開的秘密，我自己也沒有承認任何事。」
達也他也理解。但即使這樣，他的態度仍然沒有變化。
對達也來說，按照和國防軍約定，他沒被允許承認自己是質量爆散的使用者，這是事實。並且，他也無法無視詩奈經由
深雪傳來情報。
三矢家將達也的中途島監獄襲擊計劃告密給了國防軍。將告密對象選為和達也有很深關係的佐伯，應該是為了阻止計劃進入到實施階段。達也雖然覺得自己的看法很正確，但還是忍不住想，剛才的發言也許是為了束縛自己的手腳。
◇ ◇ ◇
今天的臨時師族會議，達也後來想想也是很不爽。雖然沒有被指責與illegal MAP 的交戰是一件好事，但是他戰略級魔法師的身份事實上被暴露出來了。雖然這不是自己的失態，但也是不想得到的結果。
可是如果一直抱有這種不爽的心情，那深雪也會過於擔心的。
他強打起精神，和如同昨天約好的那樣跟回到家的深雪，以及莉娜，一起前往穗乃香入院的醫院。
「Hi，穗乃香！身體怎麼樣？」
進入病房，莉娜率先向穗乃香搭話。
在她身後的達也和深雪臉上，浮現出了微妙的無表情。
老實說，深雪正壓抑著如果第一個說話的人是達也的話穗乃香應該會高興」的想法。達也也察覺到了深雪的想法，準備自己先詢問她的恢復情況。
可是。
莉娜用著高昂的氣勢，破壞了這一打算。
既然不是事先商量好的事情，也不能怪罪莉娜。結果就是，達也和深雪一時之間失去了表情。
當然，達也他們也不想多生事端。
對於莉娜明亮的聲音，穗乃香絲毫沒有泄氣，只是微笑著回應。
「沒什麼不舒服的地方。即使說是住院，也是以防萬一的入院檢查罷了。」
「這樣啊，那就好。」
達也重新振作起來打斷了對話。
「達也同學……。抱歉，讓你擔心了。」
她不好意思地露出掩飾不住的笑容。雖然她並不覺得達也不會擔心自己，但這種關心的態度，還是讓她禁不住地高興。
「穗乃香你沒必要道歉。不如說要道歉的是我才對。這次把你卷進來真對不起。我也給艾利卡你找了些麻煩事啊。」
病房中除了達也他們，還有來探病的艾利卡和雫。
「別這麼說！這不是達也同學的錯！」
「對啊，壞的是那些惡人。幸運的是，穗乃香和美月都沒受傷，達也你也沒必要感覺有責任吧？」
穗乃香堅定地否認著，艾利卡則輕笑著搖了搖頭。
「真的，沒受傷真是太好了。不只是穗乃香和美月，艾利卡、西城同學還有吉田同學也是。」
雖然深雪說的是她毫無虛假的真心話，但也有著不讓達也再道歉下去的想法。
「沒錯。雖然美月請假了，但畢竟昨天也經歷了那種事，需要好好休息一下。雷歐和Miki他們……那種程度的話應該沒啥大問題吧。」
正如艾利卡所說的，美月由於要休息所以今天在自己家中修養。雷歐和干比古僅僅是考慮到女孩子的病房，並且是單人病房，過來不方便所以沒來。
「雖說我也不覺得達也同學有責任，」
直到剛在還沉默著的雫的發言，聽起來和對話的發展趨勢有所不同。
雫僅僅盯著達也。她的臉上，並沒有笑容。
「但為了防止這種事再發生第二次，我希望達也能夠保護穗乃香。」
輕輕的聲音中，卻帶著不可思議的認真的語氣。表情也是一臉認真。
「誒？！」
叫出聲的人是穗乃香。艾利卡和莉娜也露出驚訝的神情。
深雪的表情不知為何，既不吃驚也不憤怒。——相對的，也沒有笑容。
「你應該知道我是十師族·四葉家的人。」
達也回答雫的聲音中，比起「下定決心了」，更像是「詢問她的決心」。
「嗯。」
點頭的並不是穗乃香而是雫。穗乃香吞了一下口水，看著達也的臉。
「曾經我做過和四葉家訣別，不，是敵對的未來預想。但現在，我想作為四葉家的魔法師而生活。」
聽到達也接下來的話語，深雪的表情有一瞬陰沉下來。
「由我來保護的意思，就是將穗乃香也作為四葉家所屬的魔法師。就不能過正常人的生活了。即使是身為魔法師也是這樣。即使這樣……」
「即使這樣也沒關係。」
穗乃香接受了達也的話而給出了回答。
她盯著達也的眼瞳並沒有動搖。
可是目光從達也轉向深雪，卻露出了猶豫。
「但是……深雪覺得可以嗎？」
被穗乃香這樣問道，深雪垂下了雙眼。
可是她馬上又抬起了頭，正面迎上了穗乃香的目光。
「說老實話……，我不喜歡。因為穗乃香是很有魅力的女生。可是我覺得，和不喜歡的心情同樣比重的，是對於可以一起支持達也大人這件事的開心。」
「深雪……。嗯，我，會加油的。」
深雪和穗乃香微笑著看著對方。兩人都不能說是滿面笑容。深雪的笑容明顯是在逞強，而穗乃香的笑則缺乏自信。但即便如此，兩人的言語和瞳孔，也沒有半點虛假。
「只是，」
這樣說著，深雪轉向達也。
看向達也的笑容，毫無陰霾。
「花心可不行呦，達也大人。」
（事到如今，也用不著你這麼說啊）
達也臉上的表情沒有變化，這樣在心中呻吟著。
「事到如今，也用不著你這麼說啊……」
莉娜發出了驚訝地聲音。
這也難怪。不然這麼好的氣氛就白費了。
但是這裡沒有人不知道是深雪故意破壞了氣氛。
「……那是當然。」
達也盡全力做出認真的表情向深雪點了點頭。
在微笑著抽動嘴角的穗乃香身旁，
「小氣鬼。」
雫這樣嘀咕著。
◇ ◇ ◇
晚上七點，今天莉娜也是和達也、深雪圍在一張餐桌旁。可是今天並不是一直在桌子旁邊乾等著，而是剛才和深雪一起站在廚房裡。可惜的是她的水平還不到「一起做飯」的程度，僅僅是「給深雪打打下手」。
「……這沒想到雫會說出那種話啊。」
莉娜一邊不熟練地用著筷子一邊向達也搭話。——深雪相當的斯巴達，並不允許莉娜用刀叉代替筷子。
「確實，有點意外。」
達也和深雪都沒回問「那種話」是指什麼。「希望達也保護穗乃香」，雫這個「請求」，和達也昨晚所說的「希望把穗乃香以及艾利卡他們納入自己的保護之下」這句話，以及莉娜昨晚出口的那個「像要創造王國」的感想一致。
「可是對達也來說，不是由那邊先提出來比較好嗎？」
「也是……。事實上我也真不希望發生那種不得不保護的情況。」
莉娜沒想到達也這句自言自語能這麼沉重。
「……畢竟穗乃香也是魔法師。我覺得即使和兄長大人沒關係，遭遇危險的可能性也不低。」
「的，的確。不論是政府、社會上、還是犯罪組織里，都有那種盯上厲害的魔法師想要強行為所欲為的傢伙。能夠得到達也的保護，大概對穗乃香來說也是種幸福吧。」
深雪和莉娜慌忙說著安慰的話。不對，慌忙的只有莉娜。深雪的話就像是說給她自己聽一樣。
「……嘛，就是這樣。並且這件事，也不是必須現在立刻馬上辦成的那種事。」
三人都停下了筷子。雖然氣氛又沉重了一分，但這次誰也沒有逃避，也沒有試圖矇混過去。
「……雖然這話可能輪不到我來說，不去追水波真的好嗎？你沒打算放棄是吧？」
「當然，我沒有想要放棄的想法。」
對於莉娜的提問，達也立即回答道。
這之中並沒有遲疑。
深雪的表情少了一分憂鬱。
「行蹤我已經掌握了。現在的位置是在……東京幾乎正東面，大約一千兩百公里。在太平洋海中以三十五節的速度航行著。」
「你知道得這麼詳細？！」
聽到達也說的話，莉
娜目瞪口呆。
筷子從她手中掉落。
深雪向坐在正對面的莉娜投去責備的目光。
莉娜一邊小聲說著「對不起」道歉，一邊將掉到桌布上的筷子放到了陶製的筷子架上。
「你說是海中，也就是用潛水艇在移動嗎？」
深雪冷眼看著那分不清「立筷」還是「橫筷」的那种放法，轉向達也這樣問著。並且一邊說著，深雪停下筷子將那雙筷子放在了筷架上。
譯者註：將筷子插在飯上，被用於法壇葬禮的禁忌而被人討厭。
譯者註：用餐中將筷子放置於小碗上的行為，在日本社會中被認為是不禮貌的。
「這點還不清楚。也有使用全水沒型運輸艦的可能。……不談這個，好不容易做好的料理要冷掉了。邊吃邊說吧。」
「也是呢。」
「全水沒型運輸艦，虧你知道呢……」
雖然兩人的反應不同，但深雪和莉娜也跟著達也重新開始用起餐來。
「東京東面是……夏威夷，嗎？還是說……」
莉娜裝作「才想起來」的態度，盡力隱藏著期待感。莉娜將水波搭乘的艦船向中途島行駛看作一個良機。
對於這份不謹慎，達也和深雪都沒有指責她。正如達也和深雪關心著水波的人身安全一樣，莉娜也是很擔心被關在中途島監獄的班傑明·卡諾普斯，二人也理解她的這份擔心。
「夏威夷群島，那也不會是夏威夷島或瓦胡島吧。 是中途島，還是旁邊的環礁……」
譯者註：又譯為歐胡島，或被稱為「聚集之島」，是夏威夷群島中面積第三大的島嶼。
正因為如此，這一點毫無疑問。達也將對話向著莉娜所期望的方向發展。
「莉娜，西北夏威夷群島有美軍的基地嗎？」
達也從三矢家聽說珍珠和赫爾密斯環礁有著美軍基地。然而卻還是特意問向莉娜，言外之意是他不會無視中途島監獄。
「我聽說珍珠和赫爾密斯環礁有海軍的補給基地。」
可是可惜的是，莉娜比預想的還要認真。她沒注意到達也的言外之意，僅僅回答了被問到的事。
深雪用著「要說的不是這個吧！」的眼神看向莉娜。
坐在她旁邊的達也毅然決然地和莉娜繼續著問答。
「聽說過？」
「我們不會一個一個地調查那些沒有任何使用計劃的基地。畢竟我也不是海軍的軍官。」
「也就是說不是那種大規模的基地是嗎？」
「沒錯。即使是我，對於重要的基地也會明確記住的。」
（你自己這麼說嗎……？）
達也隱約感到一陣頭痛。
深雪像是事不關己似的，專注於用餐。
「那也就是一個遠離本土，即使是軍隊內部也不是很清楚的基地嗎。用來關押被綁架的人真是個好地方。」
「……達也覺得珍珠和赫爾密斯環礁基地是目的地？」
莉娜戰戰兢兢地問這打野。
今晚的達也，沒有做那種此時此地特意點頭的壞事。
「我也沒法無視被關到中途島的監獄中這種可能性。」
莉娜安心地舒了一口氣。
深雪瞟了莉娜一眼，雖然眼光中流露著「真是個麻煩的孩子啊」，但對於深雪是在用什麼樣的目光看著自己，莉娜並沒有注意到。
七月十三日，周六早上。具體來說是上午六點五十分。
「在看望穗乃香之前，要先回一趟家嗎？」
達也用著一如既往的表情和聲音向要前往一高上學的深雪問道。
「是的，一開始就是這麼計劃的。」
經由莉娜的魔法『扮裝行列』，深雪的外貌變成了明亮栗色頭髮、淡茶色眼瞳這樣的他人的樣貌，但用著別人的聲音卻以一如既往語氣回答道。
昨天，七月十二日。經由將美軍寄生物拉到自己身邊的光宣之手，水波通過海路被帶往了國外。達也的追趕，以失敗告終。
可是達也和深雪都沒有被失意擊垮。
「達也你也要去的吧？」
擁有和深雪相同面容，僅僅是不同發色的莉娜，站在深雪旁邊詢問著。——如果莉娜是參考自己的外貌對深雪進行變裝的話，是不是應該說現如今的深雪和莉娜是除了顏色之外，外貌完全相同的雙胞胎呢。
莉娜也知道達也在奪回水波這件事上失敗了。
可是莉娜沒有表現出顧慮達也的樣子。
不是認為達也不在意昨天的失敗。
莉娜知道，不論是達也還是深雪，精神上都受到了不小的傷害。
可是，——不論是達也還是深雪，都沒有放棄。
莉娜這樣做的原因，也正是因為她知道這點。
「我是這麼打算的。莉娜要一起來嗎？」
「當然。因為穗乃香是我的朋友啊。」
——如果達也和深雪表現如常的話，自己也要貫徹平常那種態度。
莉娜這樣想著。
◇ ◇ ◇
深雪通過莉娜的魔法變成他人外貌的目的，是為了躲避媒體的取材攻勢。
七月八日，這周的周一。南下進入日本海的新蘇聯艦隊，被一條將輝用新的戰略級魔法『海爆』擊退了。
因為這件事本身就是達也策劃的，所以事情發展就如他計算的那樣。可是，面對包圍著新英雄的媒體，吉祥寺真紅郎說的話，就大大偏離了達也的預期。
吉祥寺將達也的名字，作為『海爆』的共同開發者對記者們原原本本的說了出來。因此不止達也，連深雪也陷入了暴露在取材攻勢之下的事態。
所幸的是，目前為止，達也和深雪都還沒有被記者或者攝影師團團圍住。
達也和深雪搬到調布公寓這件事他們沒對學校說。從記錄上看，兩人的住宅仍然是父親司波龍郎名下府中的獨棟住宅。目前，媒體正朝那裡蜂擁而去。
但容易想像的是，無法從住宅獲得素材的記者一定會埋伏在通往一高的上學路上。而且確實記者們也這麼做了。為了克服這點，達也拜託莉娜用『扮裝行列』將深雪的外貌變成他人的樣子。
深雪和莉娜一起比平時更早出家門，是因為在學校解除『扮裝行列』需要時間。雖然解除魔法本身只要一瞬間，但為了不讓變身場景被許多不確定的學生看到，沒有選擇教室，而是前往學生會室，在那裡解除變身。為此才需要更長的上學時間。
將深雪她們送出家門的達也，坐在了餐廳中。雖然說過很多次了，但他既沒有放棄奪回水波，也沒有被光宣的出逃擊垮。今天上午，他必須外出收拾昨天留下的局面。現在不管開始做什麼，時間上都有點不充裕了。
（水波現在在太平洋上向東行進中，方向仍然沒有變化啊。）
一邊喝著自動家居裝置沖泡的咖啡，達也一邊將「眼」看向水波的情報。水波的個別情報體毫無問題地投影在了他的視野中。
（至於光宣……應該是注意到了我在「看」著他。）
光宣應該就在水波旁邊。經由這份「因緣」，達也讀取了光宣的個別情報體。可是在他聚焦之前，光宣的「影」就從達也的「視野」里消失了。
（『鬼門遁甲』嗎）
讓光宣逃離達也「視線」的，應該是他的『鬼門遁甲』。從周公瑾的亡靈那裡繼承的東亞大陸流古式魔法，光宣看來已經完全掌握了。
此時，達也暫時中止了觀測。當然，雖然水波個別情報體上的標記還存留著，但他並不拘泥於尋找光宣。
繼續進行詳細觀測的話，甚至令帶走水波的運輸船停船也不是不可能。可是如果擅自攻擊從而使水波的身體受傷就本末倒置了。雖然打算只破壞引擎部分，但也不確定會不會最終造成沉船的結果。
（還為時過早啊……）
達也想著「要準備一下出門了」，將杯中的咖啡飲盡。目的地是師族會議。雖然沒有必要穿正裝，但還是有要穿正式著裝的要求。因為對外身份是高中生，所以穿校服也可以，但他還是換上了西裝。
將杯子放入了洗碗機之後——即使不操作開關，只要待洗物品達到一定數量就會自動啟動——，達也走向了自己的房間。可是途中，他卻轉向了客廳。
可視電話的鈴聲叫住了他。
現在還不到八點。能在這個時候打電話過來，應該有什麼急事吧。或者，是只能在這個時候打電話。想到這裡，他臉上迷惑的神色褪去了。
進入客廳的達也按下了接聽按鈕。
顯示在牆面屏幕上的人，是穿著軍服的藤林響子。
『達也君，早上好。抱歉這麼早聯繫你。』
畫面中的藤林頗為介意地說著，從態度中能看出她在意的不只是這過早的聯絡。
「早上好。有什麼急事嗎？」
達也突然冷淡地問道。他的這份不熱情並不是因為他感到不爽。這只是他的一般狀態。
『雖然不是什麼急事……』
藤林變得支支吾吾。
達也用著越過鏡頭的視線催促著。
熒幕中的藤林不安地左右飄忽著視線，在不直視達也面容的情況下，說出了主題。
『……請允許我，就我父親的事進行道歉。達也君，你能抽出時間嗎。』
「道歉，是要直接見面嗎？」
『嗯。』
這時，藤林用著終於做出覺悟的表情，對上了達也的目光。
『因為父親的所作所為，不是透過鏡頭道歉就能了結的事。』
藤林響子的父親藤林長正，昨天在富士山麓·青木原樹海和達也交戰了。為了放走九島光宣，他妨礙了達也的追蹤。因為前一天就捕捉光宣的事宜，長正答應要幫助達也，所以他的行為是毫無疑義的背叛。
「沒必要。」
達也的回答依舊那麼冷淡。
『但是……』
「現在我就已經接受到道歉了。沒必要在此之上做多餘的事。」
沒給對方迴旋的餘地。
達也的語氣傳遞出的就是這種感覺。
即使接下了這份冷淡，藤林還是想要說些什麼。可是在她說話之前，達也的聲音先傳了過來。
「比起這個，不去看望一下您父親嗎？你知道住進的醫院嗎？」
敗給達也的藤林長正被黑羽貢的手下捕獲之後，被送到了四葉家支配下的某私人醫院。現在在那裡以軟禁的形式接受治療。
『額，嗯。我問過母親了。』
「即使是重傷，也沒到謝絕會面的程度。」
說是軟禁，但四葉家並不打算妨礙長正和外部人員接觸。四葉家已經在昨晚，向他的家人傳達了醫院的名稱、所在地和電話號碼。
『……我知道了。』
和給人添麻煩的父親好好商量之後再來找我——藤林將達也的話這樣解釋著。
『這次真的十分抱歉。』
雖然達也察覺到了藤林多多少少誤會了自己的話，但還是沒特意去解釋。
「沒事。請多保重。」
在說出這句即使被認為在諷刺也無可奈何的話之後，達也切斷了通話。
◇ ◇ ◇
在國防陸軍第一〇一旅團獨立魔裝大隊司令官室出勤的風間中佐，在還沒將凳子坐熱就離開了房間。因為他在看到桌上終端之後，馬上就注意到了上面的呼叫信息。
在那之後，他現在站在第一〇一旅團司令官佐伯少將的桌前。
「昨天，舊山梨縣富士河口湖畔的西湖附近，九島蒼司受到了警察的盤問。」
在
姑且算是定式的寒暄之後，佐伯最先提出的話題就是這個。
風間的臉上，微微浮現出了意外感。
「和九島家次男一個名字啊。」
「就是他本人。」
風間臉上浮現的意外感變得顯而易見了。
「為什麼會在那種地方？九島閣下的葬禮就在明天，所以應該沒有出遠門的空閒才是。」
被光宣殺了——明面死因變成了病死——的九島烈的葬禮，正如風間所說是在明天，預訂是在九島家的本家進行。毫無疑問，許多弔唁者前往會場。不僅僅是今天，昨天遺屬應該也在忙於準備。
「看起來為了支援九島光宣的逃亡，九島蒼司和司波達也打了一仗。」
「九島家還和九島光宣有著聯繫嗎？」
比起吃驚，風間的聲音中混雜的更多是無奈。
「這只是事實推斷而已。」
另一邊，佐伯沒有特別將吃驚、無奈或是意外表現出來，只是淡淡地回答著風間的提問而已。
「既然能被警察問話，也就是達也沒把九島蒼司抹消是吧。」
「當然了。他的雲散霧消可是機密魔法。可不能允許他在僅僅是被人妨礙奪回佣人這種事上濫用啊。」
這時，佐伯那個無表情的面具上出現了裂縫。她的話語中只是單方面的強調軍方立場。達也卻有另一種優先順序。可是風間沒有當場指出她這點。
「雖然我覺得他也明白這回事……」
佐伯嘆了一口氣。
「……昨晚，在湘南觀測到的火球就出自他的雲散霧消。雖然沒有證據，但作為我的人員將平流層監視衛星的紅外影像分析後的結果，幾乎可以將其作為定論了。」
「這我還是第一次聽說。」
風間的發言，表明了對於不知為何自己的情報滯後的不滿。達也是作為『大黑龍也特尉』從屬於風間指揮下的獨立魔裝大隊。即使單次的分析有師團本部的情報部隊負責也是妥當，但在得出最終結論之前，風間想著連自己指揮下的大隊的意見都不問那未免太不合理了吧。
佐伯理解風間這份心情，也預測到了他會這樣想。
「對於昨天司波達也犯下的多個違法行為，本旅團不會擁護他的。」
可是，佐伯無視了風間的不滿。
「最近他的行為實在是太過分了。如果覺得自己是戰略級魔法師就為所欲為的話，那這種想法毫無疑問要糾正一下了。」
「我覺得達也不會有這種誤解……」
既然得到了一條將輝這個新的戰略級魔法師，那達也就沒用了嗎？——這句話風間並沒有說出口。
「說起來，雖然九島蒼司幫助了九島光宣的逃亡……，九島光宣從達也的追蹤下逃走了嗎？」
「九島光宣帶著櫻井水波，用美軍的運輸艦逃到了太平洋。」
「美軍幫忙了？」
「應該是來自美軍內部寄生物的幫助吧。」
以STARS為中心，寄生物的影響力在美軍內部正在擴大，日本軍方也掌握了這個事實。雖然現在只有情報部和一部分幹部知道這事，但佐伯已經通過私人路徑得到了這份情報。
「原來如此。」
雖然佐伯還沒將此事告訴風間，但他也沒有吃驚的樣子。雖然風間的反應讓佐伯感到意外，但她也沒問風間「你是不是知道」。佐伯的意識中擔心著如果談到情報的獲取途徑，就會自找麻煩。
「……恐怕，司波達也也清楚九島光宣的逃亡手段。也可能知道逃亡的目的地。」
「畢竟達也有那個『眼』。可是，這又有什麼不好嗎？」
「九島光宣乘坐的運輸艦，像是朝著西北夏威夷群島進發。」
「西北夏威夷群島……。閣下是害怕達也前往中途島的可能性？」
「沒錯。」
佐伯沒有含糊其辭，明確的點了點頭。
「中佐。獨立魔裝大隊，絕對不能成為司波達也襲擊中途島的幫手。」
「這我知道。我也會向部下明確傳達的。」
看著風間這種態度，佐伯安心地輕嘆了一口氣。
看來自己被懷疑是美軍基地襲擊事件的幫手了。——風間從佐伯的態度中這麼考慮著。她似乎認為自己是把私情放在國家利益之上的人，這對風間來說是非常不情願的。
「您要說的事就是這些嗎？」
他的話裡帶刺就是這個原因。風間此時沒有特意隱藏不悅感。
「不是，真正要說的是另一件事。」
從佐伯的聲音中，沒有包含著損害風間心情的焦急感。只是她的語氣聽起來有點過於冷靜。
「三月逮捕的澳大利亞魔法師——潔絲敏·威廉和詹姆斯·J·喬森被釋放了。」
「打算引渡到澳大利亞嗎？」
「沒錯。」
風間沒有詢問釋放他們的理由。只要是政府的決定，那自己就不應該插嘴，並且他也不想自找麻煩。在公開記錄上，並沒有在澳大利亞被逮捕的日本軍官或士兵。可是可能存在不是俘虜而是以罪人為由逮捕的工作人員存在。風間自身也並不是和那些非法業務無緣，所以心裡想著儘量別插手這種事。
「我想讓中佐你擔任他們的護送任務。」
「下官嗎？」
可是在說出這句話之後，風間明白了自己無法從釋放兩名澳大利亞魔法式工作員的事中抽身了。
「當天去當天回。雖說應該不會影響大隊的運營工作。」
「請問時間和地點是什麼？」
「從本基地出發時間是七月十四日的〇九〇〇。預訂今天之內將兩人移交到本基地。」
「明天嗎……。護送目的地是哪裡？澳大利亞嗎？」
「硫磺島。在那裡進行俘虜引渡。」
「僅僅是引渡就行了嗎？」
「並沒有俘虜交換。只是，」
佐伯一邊說著，一邊從桌子中去除一個密封的信封。
「將這個交給那面的責任人。必須要親手交給本人。」
「您說本人，具體指誰？」
信封上沒寫收件人。風間會問是當然的。
對此，佐伯的回答卻不普通。
「中佐你也很熟悉的一個人。」
現在，這間旅團司令官室里只有佐伯和風間兩個人。
即使這樣，也無法說出那個人的姓名。
「我知道了。」
風間也沒再多問。
◇ ◇ ◇
上午九點多，達也乘上了來接他的兵庫駕駛的小型直升機，從自家公寓出發了。行程目的地的橫濱港灣高塔。從今天十點開始，師族會議預計借用魔法協會關東支部的在線會議室進行臨時會議。達也作為證人被叫去那裡。
「七草學姐，早上好。」
達也率先向站在會議室外的真由美搭話。
「達也君，早安。來的真早啊。」
真由美一邊笑著，一邊邁著小步接近達也。
「學姐是作為七草閣下的代理出席的嗎？」
「怎麼可能。我是十文字君的助手喲。」
「這樣啊。確實如果必須要獨自操作視頻會議的系統的話，即使是十文字學長也恐怕無法集中於會議。」
「但即使這樣，交給外部人員也不是很應該。」
真由美的臉上，閃過一陣陰影。她理所當然知道這次會議的議題。
可是真由美馬上就浮現出溫柔的笑容。
「達也君，要不到那裡喝點茶？」
「會議馬上就要開始的現在嗎？」
「還有十幾分鐘呢。」
真由美這樣說著，將達也半強迫的帶到了飲茶室內。
達也知道她是一位對紅茶很執著的女性。雖然達也擔心著十分鐘左右的飲茶時間能否讓她滿足，但真由美似乎也沒有那麼熱情。遞到達也面前的是用冰箱冷卻過的紅茶。
「達也君，抱歉之前沒幫上什麼忙。」
真由美彎下腰將玻璃杯放到達也面前，率先說出了一句道歉的話。桌上沒有糖漿、牛奶、檸檬等多餘的東西。她不承認純紅茶之外的選擇，恐怕是太拘泥於時間不足了。
「……您是說上個月的事嗎？那天晚上從結果上來說，光宣已經被擊退了。不如說我應該感謝您才對。」
真由美所指的，是六月下旬光宣襲擊水波入院的醫院那天晚上。正如達也所說，那天晚上的光宣誘拐水波失敗了。
「那時候，擊退光宣的是十文字君……。並且如果那時能將光宣當場捉住的話……。」
「在沒捉住光宣這點上我也一樣。」
飲茶室的氣氛變得有些凝重。
「……說起來，最近你去學校了嗎？」
不知真由美是不是有意將這份陰暗的氣氛趕走，特意換了個語氣向達也問道。
「去，雖然只是偶爾去。」
達也沒有撒謊。僅僅在這周的周三，就為了將莉娜介紹給百山校長而去了學校。並且本來學校開始上課的時間是在周四，達也覺得要是回答「沒去學校」才是謊言。
可是與他的想法相反，真由美聽了達也的話之後皺起了眉頭。
「雖然我知道達也被免除出席了，也知道造成這個結果的理由……」
真由美用著擔心的眼神看向達也。
「但是，這不是達也所希望的境遇不是嗎……？明明能當高中生的時間只剩半年多了……」
真由美是擔心自己才這麼說的。——達也也沒有誤解她的話。如果說誰存在誤解的話，恐怕是真由美。
「我打算儘可能的去上學。」
這並不是僅在此時此地的藉口，而是達也毫無疑問的真心話。先不說剛入學那段時間，現在達也並不討厭去一高上學。不如說，他覺得自己喜歡上了一高。並且拋開自己的喜惡，達也同樣十分在意深雪和莉娜究竟過著怎樣的校園生活。他對深雪是純粹的關心，對莉娜則是擔心她會不會惹出什麼亂子。可是現狀，他並沒有上學的那種餘力。
「……是我太多嘴了嗎？」
雖然達也那句簡短的回答沒能讓真由美理解那麼深，但她可以從他的語氣和表情上讀出來。她眉間的陰雲也散開了，雖然還沒完全放晴，但也是散了大部分。
在會議開始前的三分鐘，克人出現了。這時候過來也不算太遲。會前準備已經由魔法協會的職員辦妥了，需要助手的部分是在會議開始之後。
達也和真由美一起，跟在克人後面進入了會議室。
分成十份的大型顯示屏上已經出現了六個人的面容。面對身為十師族當主的他們，達也先鞠了一躬。這並不是達也輕視其他家的當主。儘管低頭的角度不同（只有真由美深深彎下了腰），但十文字和真由美也和他一樣沒有單獨打招呼。
在達也他們進入會議室之後不久，八代家當主的面容顯示在畫面上。
隨後在十點剛到的時候，剩下的三人——四葉真夜、七草弘一和九島真言出現在了屏幕中。
「既然時間到了，那麼臨時師族會議現在開始。」
克人的宣言中並沒有採取禮儀性的辭藻。
『首先我想把事實關係捋清楚。』
一條家當主·一條剛毅突然用著強硬的語氣說著。
『九島蒼司閣下幫助九島光宣逃跑一事是事實嗎？』
「這由我來回答。是事實。」
達也毫不畏懼地接下來了這個問題。
「九島蒼司閣下使用『扮裝行列』扮成了九島光宣，成為了誘導自己的誘餌。在我追蹤蒼司閣下的時候，光宣向著反方向逃走了。」
『九島閣下。司波閣下的發言有什麼不對的地方嗎？』
二木家當主·二木舞衣問向真言。
九島家現在並不屬於十師族，而是師補十八家，也就是作為十師族候補的十八家之一。把九島真言叫來開會不是讓他來聽的，而是讓他來說的。
『雖然表面上這是事實，但「成為了」這個表述有些問題。蒼司並不是自發做誘餌的。』
對於舞衣的提問，真言毫不畏懼地回答道。
『你是說他被操縱了？』
『寄生物化的光宣君，把蒼司閣下當成了人偶？』
六塚溫子、八代雷藏依次問向真言。
『沒錯。和寄生物同化之後的光宣，他的精神干涉系魔法不是蒼司能抵抗的。』
如果九島蒼司在場的話，他或許會作證說自己不是被魔法直接操縱的。蒼司並非主動幫助光宣逃亡，而是受到威脅，無可奈何地予以協助。 然而，向蒼司施加壓力的，不僅僅是光宣。雖然恐懼於光宣的力量是事實，但命令蒼司成為誘餌的卻是真言。光宣沒有對蒼司使用操縱心靈的魔法。
『光宣君能使用操作意識的魔法嗎？在目前的資料中，可是沒有這種情報啊。』
『可能是寄生物化之後，新學會的力量吧。』
真言這番說辭是有意圖的偽證。光宣既沒有用魔法操縱蒼司，也沒有習得操作意識的魔法。可是真言回答七寶拓巳的聲音中，和之前一樣看不見動搖。
『你是說蒼司閣下僅僅是被光宣君操縱了對嗎？』
七草弘一問道。
『沒錯。』
真言的回答沒有改變。恐怕他想一股腦地把責任全推給光宣。
然而弘一的提問並沒有到此為止。
『從什麼時候開始的？』
『……您指什麼？』
真言第一次顯露出了動搖。
『蒼司閣下什麼時候落入了光宣君的術式中？為了讓蒼司閣下當誘餌而準備的汽車，我聽說那既不是租賃車輛也不是盜竊贓車，而是九島家的所有物。蒼司閣下是什麼時候被施加了操縱意識的魔法，又是什麼時候將車開出來了？』
『那就……』
『九島閣下沒注意到蒼司閣下的可疑舉動嗎？』
『……很抱歉，沒注意到。』
真言的語氣變得痛苦而謙虛。他的強硬態度出現了破綻。
『那可真是危險啊。』
弘一沒有調侃他，而是用著深沉的聲音說著。
『您說的危險是指？』
一條剛毅插到弘一和真言的對話中。
剛毅並不是要幫助已經詞窮的真言。他是覺察到了有必要確認弘一說的危險到底是什麼。
『九島閣下並沒有注意到家人正處在寄生物的強烈影響中。』
就像是等著剛毅問出這句話一樣，弘一的語氣中有了溫度。
『也就是說，在家人或是傭人中，除了蒼司之外，無法否定還有被寄生物支配心靈的人。』
弘一這是強詞奪理。可是，也沒法否定他。只要真言堅持蒼司受光宣操縱的主張，就沒法否定他。
『九島閣下。我覺得七草閣下的擔心無法忽視，您覺得呢？』
二木舞衣一邊努力維持著中立的態度，一邊問向真言。
『……您說得對。』
真言不得不承認這句話。
『我馬上就對家裡所有人進行確認。』
『你不是不知道誰被寄生物支配了嗎？九島閣下一個人忙得過來嗎？』
『七草閣下是要幫忙嗎？』
回應弘一提問的並不是真言，而是剛毅。
如果剛毅不插嘴的話，真言恐怕就會陷入沉默中吧。
『我想著在過去的一年中，我們家一直致力於發掘知覺系的術士。我覺得能幫上忙。』
作為去年的第一次寄生物事件的反省，弘一從那時起就熱心於吸收知覺系的魔法師。至少在這件事上弘一沒有說謊。
本來，弘一也不是基於善意而提出這個話題的。
『那麼，能讓我家也幫忙嗎？』
『不用了，謝謝。因為光宣君和USNA已經給四葉閣下添了不少麻煩了，真是抱歉。』
對於四葉真夜的發言，連禮儀都不顧就馬上提出反對，這就是弘一不是出於善意的證據。弘一打算借調查之名盜取舊第九研的研究成果。
「對於這件事，之後由九島閣下和七草閣下私下安排如何？」
預感到弘一和真夜之間的火藥味，克人在這個時候切了進來。
『說的也是。十文字閣下說的沒錯。』
剛毅馬上就表現出對克人的支持。
『那麼，九島閣下，之後能抽出一點時間嗎？』
『可以。』
經由真言同意弘一的話語，現場的緊張感暫時告一段落。
『司波閣下。不，是應該稱呼您為四葉閣下嗎？』
判斷到話題應該繼續下去的七寶拓巳，用著正式的態度問向達也。
「就叫我司波吧。」
達也並不是出於個性才這麼回答的，而是考慮到方便和真夜區別開才給出了這樣的答案。
『那麼，司波閣下，昨晚，在平塚東海岸附近，和搶了媒體直升機的魔法師集團交戰的人是您嗎？』
「受到直升機上發出的槍擊，隨後使用魔法反擊將其殲滅的人是我。」
達也一邊微妙地修正著七寶拓巳的發言一邊表示首肯。
『我們已經從手中的資料中明白，司波閣下的反擊是出於自衛的目的。』
拓巳用著安撫的話語回應達也。
『您知道對方是什麼人嗎？』
『那群人是九島光宣的共犯嗎？』
五輪勇海和六塚溫子的疑問緊接而來。
「我不知道。雖然他們的長相是東亞系面孔，但和日本人比起來長得不太一樣。」
實際上，艾利卡從遠山（十山）那裡聽來的話就能夠推測出襲擊的對方是illegal MAP。可是由於這在昨晚交戰時還不知道，所以達也說是真身不明。
『對於他們的身份，我這裡有線索。』
像是為了抵消達也的回答，七草弘一又插了一句嘴。
「請問他們是誰？」
克人催促著弘一的答案。
『USNA非法魔法師暗殺小隊·馬頭分隊。』
『illegal MAP嗎……』
聽到弘一說出的這個名字，三矢元用著「原來如此」的口吻念叨著。
『七草閣下，三矢閣下，illegal MAP是什麼？』
被一條剛毅問道，七草弘一和三矢元的視線都動了一下。兩者都在從手邊的畫面中窺視對方的表情。
越過鏡頭互相禮讓的最後，接下說明工作的事三矢元。
『他們是美軍統合參謀本部直屬的非法工作·暗殺部隊。成員全員是擁有優秀對人戰鬥技能的魔法師，由三個分隊構成。我聽說這其中的馬頭分隊，是以大亞聯合為假想敵，由擁有東亞系外表的魔法師組成的分隊。』
『美軍保有的非法工作的精銳部隊嗎？』
『這麼理解也可以。』
三矢元同意了一條剛毅的發言。
『四葉閣下，為什麼美國要抹殺您兒子呢？』
剛毅將話鋒轉向真夜。
『誰知道呢？是不是因為達也拒絕了他們的要求呢？』
真夜這直白的發言，恐怕沒打算隱藏裝糊塗的想法。
剛毅並不介意真夜的態度。
『那個參加狄俄涅計劃的要求？我覺得不會僅憑那個就把魔法師組成的暗殺部隊送到這裡來吧。果然，關於您兒子的傳言是真的嗎？』
真夜沒有對剛毅的挑釁做出任何反應。只是淡淡地笑著。
『什麼傳言？』
七寶拓巳這樣問著。
『有傳言說，毀滅朝鮮半島南端的戰略級魔法師——引起被稱為「灼熱萬聖節」的戰略魔法的使用者，是四葉閣下的兒子司波閣下。』
雖然剛毅這番發言表面上是對拓巳的回答，可實際上是對真夜以及達也的提問。
真夜仍然只是冷冷地笑著。
回答者是達也。
「我不覺得這有回答的必要。」
對於達也不假思索的回答，剛毅瞪大了雙眼，臉也紅了起來。
「這並不是這個會議應該討論的議題。如果這是那種會議的話，我也沒必要來這裡叨擾大家了。」
在剛毅的聲音響起之前，達也又一次這樣說著。
『司波閣下，這說的太過了。冷靜一下。』
『一條閣下也是，你應該控制一下打聽別人家事的發言。』
六塚溫子和八代雷藏匆忙介入了仲裁。
『……也是。這個話題並不合適。』
「抱歉。」
剛毅僅從語言上承認了自己的過錯，接受了此事的達也也說出了不走心的道歉。
會議室中的氣氛漸漸沉悶。畫面中的各位當主並沒有隱藏自己沒動力的心情，或者說，沒打算隱藏。
『如果發起槍戰騷動的事illegal MAP，那他們的行徑就與光宣閣下以及國內的犯罪組織無關。雖然這次是趁著新蘇聯艦隊撤退的空檔入境了，但今後國防軍也會顧及到面子而加強警戒吧。』
考慮到繼續這樣僵持下去也沒有益處，三矢元重新組織起討論來。
『這件事應該沒有我們參與進去的必要。我認為接下來的問題，應該集中於討論九島閣下的責任。』
『三矢閣下說得對。即使是屈服於光宣閣下的魔法所造成的結果，也是幫助了寄生物危害社會。』
七草弘一接著三矢元的發言說著。
『四葉閣下。被九島光宣帶走的是您家的傭人。作為四葉家，您對九島家要追究怎樣的責任？』
弘一提出這個問題，是想讓真夜背上令人討厭的角色。
『我想想啊……。達也，你覺得呢？』
真夜臉上的笑容沒有崩塌，將弘一的問題原模原樣拋給了達也。
「我覺得沒有必要追究責任。」
達也毫不猶豫地給出了回答。
「既然是被光宣操縱了，那九島家也可以算是寄生物的被害者。作為客觀上的事實，九島家也是先代當主被光宣殺害的第一受害者。已故的九島閣下的葬禮是在明天舉行，這種將遺屬定性為共犯進行批鬥的行為，我覺得人情上說不過去。」
『司波閣下，說的真好。』
恐怕是畏懼於異議，二木舞衣用著比印象中更快的語速誇讚著達也並表示同意。
『正如司波閣下說的，九島光宣是殺害九島家前當主的犯人，九島家和那種人不會攜手並進的。』
『常識上是這樣啊。』
八代雷藏用著略顯諷刺的話語反駁著。
『我也贊成不需要九島家作出補償的意見。七草閣下，您也覺得這樣可以吧？』
『如果四葉閣下覺得沒問題，那我也沒有異議。』
聽到三矢元的叮嚀，七草弘一神情古怪地點了點頭。
除開真夜和達也，舞衣、雷藏、元的發言有著不讓十師族的團結出現裂痕的意圖。九島家雖說現在不是十師族的一員，但直到最近還將其看做是他們的一員，與其他的師補十八家劃清界限。如果這時對九島家進行不必要的追責，十師族這一體制恐怕就會弱化。這是他們心中的危機感，也是恐懼感。
弘一也不想毀壞以十師族為頂點的日本魔法界的秩序。他是希望被十師族除名卻仍有強大影響力的九島家地位下降，而不是同歸於盡。
『那就行了。還有就是，司波閣下。』
三矢元僅僅是引出了七草弘一的妥協，並沒有藏起話鋒。
「請問什麼事？」
『確實，這裡不是揭發您的力量的地方。』
「三矢閣下，那個話題已經……」
克人制止著元，但元並沒有就此閉嘴。
『可是，司波閣下。您是那個戰略級魔法師這件事，現在已經是公開的秘密了。司波閣下的行動和發言讓國內外眾多軍事關係者陷入疑心暗鬼的狀態，他們感覺到了威脅，並且做出過剩反應這一現實，您也有必要更加重視了。』
元的發言並不是基於厭惡以及惡意。不如說相反的，說是關心達也的現在與未來的發言比較好。
三矢家的渠道途徑並不限於國內，與海外的軍事關係者之間也有許多交流。甚至可能了解將「戰略級魔法師·司波達也」無力化這一謀略的冰山一角。
「我接受您的忠告。可是即使說是公開的秘密，我自己也沒有承認任何事。」
達也他也理解。但即使這樣，他的態度仍然沒有變化。
對達也來說，按照和國防軍約定，他沒被允許承認自己是質量爆散的使用者，這是事實。並且，他也無法無視詩奈經由
深雪傳來情報。
三矢家將達也的中途島監獄襲擊計劃告密給了國防軍。將告密對象選為和達也有很深關係的佐伯，應該是為了阻止計劃進入到實施階段。達也雖然覺得自己的看法很正確，但還是忍不住想，剛才的發言也許是為了束縛自己的手腳。
◇ ◇ ◇
今天的臨時師族會議，達也後來想想也是很不爽。雖然沒有被指責與illegal MAP 的交戰是一件好事，但是他戰略級魔法師的身份事實上被暴露出來了。雖然這不是自己的失態，但也是不想得到的結果。
可是如果一直抱有這種不爽的心情，那深雪也會過於擔心的。
他強打起精神，和如同昨天約好的那樣跟回到家的深雪，以及莉娜，一起前往穗乃香入院的醫院。
「Hi，穗乃香！身體怎麼樣？」
進入病房，莉娜率先向穗乃香搭話。
在她身後的達也和深雪臉上，浮現出了微妙的無表情。
老實說，深雪正壓抑著如果第一個說話的人是達也的話穗乃香應該會高興」的想法。達也也察覺到了深雪的想法，準備自己先詢問她的恢復情況。
可是。
莉娜用著高昂的氣勢，破壞了這一打算。
既然不是事先商量好的事情，也不能怪罪莉娜。結果就是，達也和深雪一時之間失去了表情。
當然，達也他們也不想多生事端。
對於莉娜明亮的聲音，穗乃香絲毫沒有泄氣，只是微笑著回應。
「沒什麼不舒服的地方。即使說是住院，也是以防萬一的入院檢查罷了。」
「這樣啊，那就好。」
達也重新振作起來打斷了對話。
「達也同學……。抱歉，讓你擔心了。」
她不好意思地露出掩飾不住的笑容。雖然她並不覺得達也不會擔心自己，但這種關心的態度，還是讓她禁不住地高興。
「穗乃香你沒必要道歉。不如說要道歉的是我才對。這次把你卷進來真對不起。我也給艾利卡你找了些麻煩事啊。」
病房中除了達也他們，還有來探病的艾利卡和雫。
「別這麼說！這不是達也同學的錯！」
「對啊，壞的是那些惡人。幸運的是，穗乃香和美月都沒受傷，達也你也沒必要感覺有責任吧？」
穗乃香堅定地否認著，艾利卡則輕笑著搖了搖頭。
「真的，沒受傷真是太好了。不只是穗乃香和美月，艾利卡、西城同學還有吉田同學也是。」
雖然深雪說的是她毫無虛假的真心話，但也有著不讓達也再道歉下去的想法。
「沒錯。雖然美月請假了，但畢竟昨天也經歷了那種事，需要好好休息一下。雷歐和Miki他們……那種程度的話應該沒啥大問題吧。」
正如艾利卡所說的，美月由於要休息所以今天在自己家中修養。雷歐和干比古僅僅是考慮到女孩子的病房，並且是單人病房，過來不方便所以沒來。
「雖說我也不覺得達也同學有責任，」
直到剛在還沉默著的雫的發言，聽起來和對話的發展趨勢有所不同。
雫僅僅盯著達也。她的臉上，並沒有笑容。
「但為了防止這種事再發生第二次，我希望達也能夠保護穗乃香。」
輕輕的聲音中，卻帶著不可思議的認真的語氣。表情也是一臉認真。
「誒？！」
叫出聲的人是穗乃香。艾利卡和莉娜也露出驚訝的神情。
深雪的表情不知為何，既不吃驚也不憤怒。——相對的，也沒有笑容。
「你應該知道我是十師族·四葉家的人。」
達也回答雫的聲音中，比起「下定決心了」，更像是「詢問她的決心」。
「嗯。」
點頭的並不是穗乃香而是雫。穗乃香吞了一下口水，看著達也的臉。
「曾經我做過和四葉家訣別，不，是敵對的未來預想。但現在，我想作為四葉家的魔法師而生活。」
聽到達也接下來的話語，深雪的表情有一瞬陰沉下來。
「由我來保護的意思，就是將穗乃香也作為四葉家所屬的魔法師。就不能過正常人的生活了。即使是身為魔法師也是這樣。即使這樣……」
「即使這樣也沒關係。」
穗乃香接受了達也的話而給出了回答。
她盯著達也的眼瞳並沒有動搖。
可是目光從達也轉向深雪，卻露出了猶豫。
「但是……深雪覺得可以嗎？」
被穗乃香這樣問道，深雪垂下了雙眼。
可是她馬上又抬起了頭，正面迎上了穗乃香的目光。
「說老實話……，我不喜歡。因為穗乃香是很有魅力的女生。可是我覺得，和不喜歡的心情同樣比重的，是對於可以一起支持達也大人這件事的開心。」
「深雪……。嗯，我，會加油的。」
深雪和穗乃香微笑著看著對方。兩人都不能說是滿面笑容。深雪的笑容明顯是在逞強，而穗乃香的笑則缺乏自信。但即便如此，兩人的言語和瞳孔，也沒有半點虛假。
「只是，」
這樣說著，深雪轉向達也。
看向達也的笑容，毫無陰霾。
「花心可不行呦，達也大人。」
（事到如今，也用不著你這麼說啊）
達也臉上的表情沒有變化，這樣在心中呻吟著。
「事到如今，也用不著你這麼說啊……」
莉娜發出了驚訝地聲音。
這也難怪。不然這麼好的氣氛就白費了。
但是這裡沒有人不知道是深雪故意破壞了氣氛。
「……那是當然。」
達也盡全力做出認真的表情向深雪點了點頭。
在微笑著抽動嘴角的穗乃香身旁，
「小氣鬼。」
雫這樣嘀咕著。
◇ ◇ ◇
晚上七點，今天莉娜也是和達也、深雪圍在一張餐桌旁。可是今天並不是一直在桌子旁邊乾等著，而是剛才和深雪一起站在廚房裡。可惜的是她的水平還不到「一起做飯」的程度，僅僅是「給深雪打打下手」。
「……這沒想到雫會說出那種話啊。」
莉娜一邊不熟練地用著筷子一邊向達也搭話。——深雪相當的斯巴達，並不允許莉娜用刀叉代替筷子。
「確實，有點意外。」
達也和深雪都沒回問「那種話」是指什麼。「希望達也保護穗乃香」，雫這個「請求」，和達也昨晚所說的「希望把穗乃香以及艾利卡他們納入自己的保護之下」這句話，以及莉娜昨晚出口的那個「像要創造王國」的感想一致。
「可是對達也來說，不是由那邊先提出來比較好嗎？」
「也是……。事實上我也真不希望發生那種不得不保護的情況。」
莉娜沒想到達也這句自言自語能這麼沉重。
「……畢竟穗乃香也是魔法師。我覺得即使和兄長大人沒關係，遭遇危險的可能性也不低。」
「的，的確。不論是政府、社會上、還是犯罪組織里，都有那種盯上厲害的魔法師想要強行為所欲為的傢伙。能夠得到達也的保護，大概對穗乃香來說也是種幸福吧。」
深雪和莉娜慌忙說著安慰的話。不對，慌忙的只有莉娜。深雪的話就像是說給她自己聽一樣。
「……嘛，就是這樣。並且這件事，也不是必須現在立刻馬上辦成的那種事。」
三人都停下了筷子。雖然氣氛又沉重了一分，但這次誰也沒有逃避，也沒有試圖矇混過去。
「……雖然這話可能輪不到我來說，不去追水波真的好嗎？你沒打算放棄是吧？」
「當然，我沒有想要放棄的想法。」
對於莉娜的提問，達也立即回答道。
這之中並沒有遲疑。
深雪的表情少了一分憂鬱。
「行蹤我已經掌握了。現在的位置是在……東京幾乎正東面，大約一千兩百公里。在太平洋海中以三十五節的速度航行著。」
「你知道得這麼詳細？！」
聽到達也說的話，莉
娜目瞪口呆。
筷子從她手中掉落。
深雪向坐在正對面的莉娜投去責備的目光。
莉娜一邊小聲說著「對不起」道歉，一邊將掉到桌布上的筷子放到了陶製的筷子架上。
「你說是海中，也就是用潛水艇在移動嗎？」
深雪冷眼看著那分不清「立筷」還是「橫筷」的那种放法，轉向達也這樣問著。並且一邊說著，深雪停下筷子將那雙筷子放在了筷架上。
譯者註：將筷子插在飯上，被用於法壇葬禮的禁忌而被人討厭。
譯者註：用餐中將筷子放置於小碗上的行為，在日本社會中被認為是不禮貌的。
「這點還不清楚。也有使用全水沒型運輸艦的可能。……不談這個，好不容易做好的料理要冷掉了。邊吃邊說吧。」
「也是呢。」
「全水沒型運輸艦，虧你知道呢……」
雖然兩人的反應不同，但深雪和莉娜也跟著達也重新開始用起餐來。
「東京東面是……夏威夷，嗎？還是說……」
莉娜裝作「才想起來」的態度，盡力隱藏著期待感。莉娜將水波搭乘的艦船向中途島行駛看作一個良機。
對於這份不謹慎，達也和深雪都沒有指責她。正如達也和深雪關心著水波的人身安全一樣，莉娜也是很擔心被關在中途島監獄的班傑明·卡諾普斯，二人也理解她的這份擔心。
「夏威夷群島，那也不會是夏威夷島或瓦胡島吧。 是中途島，還是旁邊的環礁……」
譯者註：又譯為歐胡島，或被稱為「聚集之島」，是夏威夷群島中面積第三大的島嶼。
正因為如此，這一點毫無疑問。達也將對話向著莉娜所期望的方向發展。
「莉娜，西北夏威夷群島有美軍的基地嗎？」
達也從三矢家聽說珍珠和赫爾密斯環礁有著美軍基地。然而卻還是特意問向莉娜，言外之意是他不會無視中途島監獄。
「我聽說珍珠和赫爾密斯環礁有海軍的補給基地。」
可是可惜的是，莉娜比預想的還要認真。她沒注意到達也的言外之意，僅僅回答了被問到的事。
深雪用著「要說的不是這個吧！」的眼神看向莉娜。
坐在她旁邊的達也毅然決然地和莉娜繼續著問答。
「聽說過？」
「我們不會一個一個地調查那些沒有任何使用計劃的基地。畢竟我也不是海軍的軍官。」
「也就是說不是那種大規模的基地是嗎？」
「沒錯。即使是我，對於重要的基地也會明確記住的。」
（你自己這麼說嗎……？）
達也隱約感到一陣頭痛。
深雪像是事不關己似的，專注於用餐。
「那也就是一個遠離本土，即使是軍隊內部也不是很清楚的基地嗎。用來關押被綁架的人真是個好地方。」
「……達也覺得珍珠和赫爾密斯環礁基地是目的地？」
莉娜戰戰兢兢地問這打野。
今晚的達也，沒有做那種此時此地特意點頭的壞事。
「我也沒法無視被關到中途島的監獄中這種可能性。」
莉娜安心地舒了一口氣。
深雪瞟了莉娜一眼，雖然眼光中流露著「真是個麻煩的孩子啊」，但對於深雪是在用什麼樣的目光看著自己，莉娜並沒有注意到。