第三十一卷 未來篇 [ 6 ]
八月一日。具體的威脅正在迫近這點，日本的任何人都——政府也好軍隊也好，就算是十師族，仍未察覺。
白天的酷暑褪去，深雪接到的電話里，內容也無比的和平。
「欸？要辦九校戰嗎？靠自己？」
在九校戰時開發的魔法——也就是達也開發給雫使用的『動態空中機雷』——被游擊隊作為大規模殺傷兵器使用，以此為由將今年的開賽準備中止是在五月上旬。在此之後也不斷有與魔法師相關的軍事性的事件繼續發生，而重新開始九校戰的探討沒被提起。最近甚至，不僅本年度的九校戰會被中止，其本身都可能被廢除的傳聞也不脛而走。
而突然，變成了九校戰乾脆由魔法科高中生自行主辦了。深雪的驚訝不是沒有理由的。
『並非像真正的九校戰那樣的大型活動，只進行秘碑解碼那樣的對抗戰而已。』
通話的對象是穗乃香。上午，去一高的圖書館閱讀考試用的參考資料時，她接受了任社團聯合會長的五十嵐關於此事的商量。
『似乎是談到九校間的交流戰完全沒有這種令人寂寞的話題，各校的社團聯絡會之時大家熱烈討論出來的。說是要以一高的社團聯為中心逐步準備起來。』
「像是關心人的五十嵐君會提出的事呢。」
深雪沒有不耐煩，爽朗地笑了出來。
「但是備考沒問題嗎？」
今年由於九校戰的取消，聽說三年級學生的升學考複習比起歷年都要努力。因此魔法大學的合格線似乎很可能會被拉高。
不過話說回來深雪花在準備升學考試上的時間不多，而至於達也則完全沒有為考試而學習。嘛，深雪的話就算筆試的成績不好，靠實技也無疑能合格，而達也則有已經確定了魔法大學的畢業資格的隱情在。以這兩人為基準推想其他應屆考生也沒意義吧。
『現在比起升學考試來似乎精力全被交流戰占據了。』
穗乃香看熱鬧般輕巧的評論道。
『……他說選手那邊就算自費參加也好怎麼都能搞定，但是會場的預約和運營預算令人頭疼極了。』
但是很快自覺薄情似的，用稍顯微妙的表情接了一句。
「那是……確實很麻煩呢。」
九校戰是每年，在國防軍的全面的協助下舉辦的。會場通常是設置在借用來的合適的軍用演習場。
「交流戰打算在什麼時候舉辦呢？」
『要辦這樣的話題被提出來是在差不過剛過七月十號那會，差不多剛好在新蘇聯被擊退之後，聽說似乎是打算在本月的最後一周舉辦。』
「……不會太急了嗎？」
『只有秘碑解碼的話周末舉辦也沒關係……但是考慮到還有考試的話。』
「……也對。到秋天的論文競賽那會肯定不得不中止，對高三學生來說這個暑假就是能參加極限的也不一定呢。」
『作為學生會，能出點力就好了……深雪，有什麼好想法嗎？』
被穗乃香問到，深雪小聲囁嚅著思考起來。
「……對不起。我實在是想不出什麼好注意來。能稍等一會嗎？我把達也叫來。馬上再聯繫你。」
『不用，我就在這等！』
顯示器的畫面中，穗乃香激烈的搖了頭。
「是嗎？那，馬上回來。」
深雪這麼說完，按下了視訊電話的暫停鍵。
如所說的「一會」，深雪沒過一分鐘就帶著達也回到了接聽電話的房間。
暫停轉頭被解除了。
「穗乃香，久等了。」
『沒，沒事。完全，完全沒怎麼等！』
不知為何穗乃香說了兩次「完全」，很可能，本人也沒有發覺。
『達也，專門麻煩你不好意思。』
然後她像是隨時會咬到自己舌頭般一口氣說完便低下了頭。
話筒處傳來了「嗊」的撞擊聲。
顯示器顯示的角度突然變化，穗乃香的腳邊被照了進來。
接著「哇，哇哇」這樣的驚慌失措聲傳出，顯示屏轉暗，按暫停鍵的聲音傳來。
達也和深雪面面相覷。發生了什麼，不難想像。低下頭那會，鏡頭被撞上了吧。深雪的房間裡使用的是顯示屏和攝像頭一體化的視訊電話，但個人用的小機型的話，帶獨立攝像頭可以自由調節拍攝角度的型號也很普及。
視訊電話過了十秒左右回復了通話狀態。
『……真的對不起……』
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顯示屏上以一臉快要哭出來的表情垂著肩膀的穗乃香被投影了出來。
「我已經聽過經過了。的確要在月末舉辦九校戰相當不容易吧。」
認為拙劣的安慰只會產生反效果的達也，立馬進入了正題。
「如果時間稍微再寬裕一點的話，我覺得找到民間的贊助商也不是不可能的，考慮到要在不到一個月後舉辦的話就只能取得國防軍的協助了不是嗎？」
『國防軍嗎？但是要怎麼取得……』
趁機無視了自己洋相的穗乃香一臉束手無策地問道。從那個表情看來，穗乃香她們也得出了非藉助軍隊地力量不可這一結論。但是沒能想到具體的可行方案所以正無可奈何吧。
『似乎已經請求過在軍隊工作的前輩們了，不過說是到底被以時間不夠為由拒絕了。』
「畢業生應該正處在作為戰鬥魔法師隨時準備出擊的狀態下吧。就算請在校生出力他們也沒有足夠的自由時間吧。」
雖說新蘇聯的侵略一時被擊退了，但那個國家損失的不過只是海上戰力的，一小部分而已。同二〇九五年十月末被一擊毀掉總艦艇的三成的大亞聯合所受的損失相比，根本輕微到不值一提。在與USNA的同盟關係不穩的現在，注意著國境的國防軍的實際行動部隊應該正為防備新蘇聯的再次入侵而出於臨戰狀態。
「這樣的話……去世的九島閣下，對每年的九校戰都很熱衷。向軍對的宣傳部申請表示希望舉行閣下的追悼競技會的話，不過會場的準備這樣的幫助還是能得到的不是嗎？」
『原來如此！我覺得是個好主意！』
顯示屏中，穗乃香不經意的湊近了身子。……不，實際上她將臉湊近了攝像機。
雖然達也差點為她那光彩熠熠的瞳孔折腰，表面上他仍保持著撲克臉開口了。
「住宿費和交通費估計還需要募集。我也向FLT試著申請些支援。」
『好的。我也這麼轉告五十嵐君。』
精神地點頭後，穗乃香又突然開始吞吞吐吐。
『那個，達也。其實後天開始，大家打算去雫的別墅。所以，如果不打擾的話，中途能去你們那叨擾嗎……？』
「並不會打擾。」
點頭的達也身旁深雪加入對話。
「考試複習沒關係嗎？大家的話，也就是艾麗卡和西城同學也一起去對吧？」
『啊，那個沒關係。我們不光是去玩的，另一半算是進行類似備考衝刺的合宿那樣的東西。』
「這樣……？那就好。」
深雪姑且是接受了，沒再繼續追問。由於深雪後退了半步，攝像頭自動聚焦在了達也身上。穗乃香靠得更近的顯示屏中，她的視線看起來不自覺般地從深雪移向了達也。
穗乃香的發言也，自然的變成了以達也為對象。
『那，不好意思。後天就讓我們坐雫家的飛機過去打擾了。我們大概在中午剛過那會兒到。』
「那就讓我們準備好午飯吧。」
『欸，不用了！飛機餐會帶便當的，雫說過了。』
對達也的提議，穗乃香慌忙一邊搖頭一邊揮動兩手。
「穗乃香，太客氣了。人數是六人份？這種程度，完全不花功夫的。」
『……嗯，是，平常的那六個人。謝謝，我會這麼轉達給雫的。』
不過再次插入的深雪的話語，讓穗乃香不再客氣。
「那，後天午飯見啦。」
『嗯，後天。再見，深雪。達也，我失禮了。』
穗乃香急忙低下頭行禮。這語句和動作似乎被作為手勢登錄了，她在做出這個舉動的狀態下通話被切斷了。
◇ ◇ ◇
於是八月三日，星期六。
雫、穗乃香、艾麗卡、雷歐、美月和干比古六人，以及駕駛員、負責照顧眾人的女僕合計共八人搭乘的傾轉旋翼機比預定稍早地，在十二點前抵達了巳燒島的機場。
在那個時間點上，對民用飛機的警報還沒有發出。
白天的酷暑褪去，深雪接到的電話里，內容也無比的和平。
「欸？要辦九校戰嗎？靠自己？」
在九校戰時開發的魔法——也就是達也開發給雫使用的『動態空中機雷』——被游擊隊作為大規模殺傷兵器使用，以此為由將今年的開賽準備中止是在五月上旬。在此之後也不斷有與魔法師相關的軍事性的事件繼續發生，而重新開始九校戰的探討沒被提起。最近甚至，不僅本年度的九校戰會被中止，其本身都可能被廢除的傳聞也不脛而走。
而突然，變成了九校戰乾脆由魔法科高中生自行主辦了。深雪的驚訝不是沒有理由的。
『並非像真正的九校戰那樣的大型活動，只進行秘碑解碼那樣的對抗戰而已。』
通話的對象是穗乃香。上午，去一高的圖書館閱讀考試用的參考資料時，她接受了任社團聯合會長的五十嵐關於此事的商量。
『似乎是談到九校間的交流戰完全沒有這種令人寂寞的話題，各校的社團聯絡會之時大家熱烈討論出來的。說是要以一高的社團聯為中心逐步準備起來。』
「像是關心人的五十嵐君會提出的事呢。」
深雪沒有不耐煩，爽朗地笑了出來。
「但是備考沒問題嗎？」
今年由於九校戰的取消，聽說三年級學生的升學考複習比起歷年都要努力。因此魔法大學的合格線似乎很可能會被拉高。
不過話說回來深雪花在準備升學考試上的時間不多，而至於達也則完全沒有為考試而學習。嘛，深雪的話就算筆試的成績不好，靠實技也無疑能合格，而達也則有已經確定了魔法大學的畢業資格的隱情在。以這兩人為基準推想其他應屆考生也沒意義吧。
『現在比起升學考試來似乎精力全被交流戰占據了。』
穗乃香看熱鬧般輕巧的評論道。
『……他說選手那邊就算自費參加也好怎麼都能搞定，但是會場的預約和運營預算令人頭疼極了。』
但是很快自覺薄情似的，用稍顯微妙的表情接了一句。
「那是……確實很麻煩呢。」
九校戰是每年，在國防軍的全面的協助下舉辦的。會場通常是設置在借用來的合適的軍用演習場。
「交流戰打算在什麼時候舉辦呢？」
『要辦這樣的話題被提出來是在差不過剛過七月十號那會，差不多剛好在新蘇聯被擊退之後，聽說似乎是打算在本月的最後一周舉辦。』
「……不會太急了嗎？」
『只有秘碑解碼的話周末舉辦也沒關係……但是考慮到還有考試的話。』
「……也對。到秋天的論文競賽那會肯定不得不中止，對高三學生來說這個暑假就是能參加極限的也不一定呢。」
『作為學生會，能出點力就好了……深雪，有什麼好想法嗎？』
被穗乃香問到，深雪小聲囁嚅著思考起來。
「……對不起。我實在是想不出什麼好注意來。能稍等一會嗎？我把達也叫來。馬上再聯繫你。」
『不用，我就在這等！』
顯示器的畫面中，穗乃香激烈的搖了頭。
「是嗎？那，馬上回來。」
深雪這麼說完，按下了視訊電話的暫停鍵。
如所說的「一會」，深雪沒過一分鐘就帶著達也回到了接聽電話的房間。
暫停轉頭被解除了。
「穗乃香，久等了。」
『沒，沒事。完全，完全沒怎麼等！』
不知為何穗乃香說了兩次「完全」，很可能，本人也沒有發覺。
『達也，專門麻煩你不好意思。』
然後她像是隨時會咬到自己舌頭般一口氣說完便低下了頭。
話筒處傳來了「嗊」的撞擊聲。
顯示器顯示的角度突然變化，穗乃香的腳邊被照了進來。
接著「哇，哇哇」這樣的驚慌失措聲傳出，顯示屏轉暗，按暫停鍵的聲音傳來。
達也和深雪面面相覷。發生了什麼，不難想像。低下頭那會，鏡頭被撞上了吧。深雪的房間裡使用的是顯示屏和攝像頭一體化的視訊電話，但個人用的小機型的話，帶獨立攝像頭可以自由調節拍攝角度的型號也很普及。
視訊電話過了十秒左右回復了通話狀態。
『……真的對不起……』
6.jpeg
顯示屏上以一臉快要哭出來的表情垂著肩膀的穗乃香被投影了出來。
「我已經聽過經過了。的確要在月末舉辦九校戰相當不容易吧。」
認為拙劣的安慰只會產生反效果的達也，立馬進入了正題。
「如果時間稍微再寬裕一點的話，我覺得找到民間的贊助商也不是不可能的，考慮到要在不到一個月後舉辦的話就只能取得國防軍的協助了不是嗎？」
『國防軍嗎？但是要怎麼取得……』
趁機無視了自己洋相的穗乃香一臉束手無策地問道。從那個表情看來，穗乃香她們也得出了非藉助軍隊地力量不可這一結論。但是沒能想到具體的可行方案所以正無可奈何吧。
『似乎已經請求過在軍隊工作的前輩們了，不過說是到底被以時間不夠為由拒絕了。』
「畢業生應該正處在作為戰鬥魔法師隨時準備出擊的狀態下吧。就算請在校生出力他們也沒有足夠的自由時間吧。」
雖說新蘇聯的侵略一時被擊退了，但那個國家損失的不過只是海上戰力的，一小部分而已。同二〇九五年十月末被一擊毀掉總艦艇的三成的大亞聯合所受的損失相比，根本輕微到不值一提。在與USNA的同盟關係不穩的現在，注意著國境的國防軍的實際行動部隊應該正為防備新蘇聯的再次入侵而出於臨戰狀態。
「這樣的話……去世的九島閣下，對每年的九校戰都很熱衷。向軍對的宣傳部申請表示希望舉行閣下的追悼競技會的話，不過會場的準備這樣的幫助還是能得到的不是嗎？」
『原來如此！我覺得是個好主意！』
顯示屏中，穗乃香不經意的湊近了身子。……不，實際上她將臉湊近了攝像機。
雖然達也差點為她那光彩熠熠的瞳孔折腰，表面上他仍保持著撲克臉開口了。
「住宿費和交通費估計還需要募集。我也向FLT試著申請些支援。」
『好的。我也這麼轉告五十嵐君。』
精神地點頭後，穗乃香又突然開始吞吞吐吐。
『那個，達也。其實後天開始，大家打算去雫的別墅。所以，如果不打擾的話，中途能去你們那叨擾嗎……？』
「並不會打擾。」
點頭的達也身旁深雪加入對話。
「考試複習沒關係嗎？大家的話，也就是艾麗卡和西城同學也一起去對吧？」
『啊，那個沒關係。我們不光是去玩的，另一半算是進行類似備考衝刺的合宿那樣的東西。』
「這樣……？那就好。」
深雪姑且是接受了，沒再繼續追問。由於深雪後退了半步，攝像頭自動聚焦在了達也身上。穗乃香靠得更近的顯示屏中，她的視線看起來不自覺般地從深雪移向了達也。
穗乃香的發言也，自然的變成了以達也為對象。
『那，不好意思。後天就讓我們坐雫家的飛機過去打擾了。我們大概在中午剛過那會兒到。』
「那就讓我們準備好午飯吧。」
『欸，不用了！飛機餐會帶便當的，雫說過了。』
對達也的提議，穗乃香慌忙一邊搖頭一邊揮動兩手。
「穗乃香，太客氣了。人數是六人份？這種程度，完全不花功夫的。」
『……嗯，是，平常的那六個人。謝謝，我會這麼轉達給雫的。』
不過再次插入的深雪的話語，讓穗乃香不再客氣。
「那，後天午飯見啦。」
『嗯，後天。再見，深雪。達也，我失禮了。』
穗乃香急忙低下頭行禮。這語句和動作似乎被作為手勢登錄了，她在做出這個舉動的狀態下通話被切斷了。
◇ ◇ ◇
於是八月三日，星期六。
雫、穗乃香、艾麗卡、雷歐、美月和干比古六人，以及駕駛員、負責照顧眾人的女僕合計共八人搭乘的傾轉旋翼機比預定稍早地，在十二點前抵達了巳燒島的機場。
在那個時間點上，對民用飛機的警報還沒有發出。