第三十二卷 犧牲篇 [ 1 ]
網譯版 轉自 百度魔法科高校的劣等生吧
作者：佐島勤
插圖：石田可奈
翻譯及校對：propel全、爆裂之炎星、阡冪、清水汐音
圖源：清水汐音
賀圖嵌字：咔咔（御之萌漫屋漢化組）
同時感謝吧主大大對本組的支持與幫助：愛蜜莉雅o
首發於百度魔法科高校的劣等生吧
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轉載時，請註明以上信息，尊重翻譯者的辛勤勞動
──────────────
背負某項缺陷的劣等生哥哥。
一切完美無瑕的優等生妹妹。
從這對兄妹就讀魔法科高中之後，
風波不斷的每一天就此揭開序幕——
──────────────
公元二〇九七年八月四日，周日。
伊豆諸島所屬的最新島嶼遭到了外國武裝集團的襲擊。
島的名字叫『巳燒島』。
襲擊小島的武裝集團，官方來講，是由被新蘇聯特工假命令欺騙而出動的USNA海軍部隊，以及新蘇聯在USNA國內組織起來的破壞工作員組織的混編部隊組成。
就算公布的消息是真的，屬於USNA國軍的艦艇和軍人襲擊了日本領土這一事實仍未改變。這樣下去不僅是對日關係，國際社會對USNA的評價也將急劇惡化為「欺騙並試圖討伐同盟國的不值得信賴的國家」。
USNA向日本派出國防部長這樣的大人物，正是為了平息這樣的事態。
——在明面上，這麼表示著。
的確，同日本政府的和解是國防部長利亞姆?斯賓塞的訪日目的之一，但實際上很難說成是主要目的。老實說，斯賓塞甚至不是本次訪日的主角。
事件發生後的第五天。USNA國防部長和日本總理大臣在媒體面前一派氣氛祥和的作秀背後，真正主角們的會談悄然開始了。
八月九日，周五。這天的清晨，達也在二十天裡久違地從巳燒島返回東京，是為了回應USNA的國防部長隨行秘書傑弗里?詹姆斯的邀請。
兩天前，達也通過莉娜收到了白宮的親筆信。關於內容，往好的方面說，其中對達也提出了和解；往壞的方面說，裡面包藏了想將達也拉進USNA陣營加以利用的禍心。
達也接受了USNA的要求。無論好壞，其中意味都是一致的。因為他有利用價值所以想要拉攏。這一點和達也的立場不謀而合。與日本的外交方針無關，達也對大亞聯合和新蘇聯兩國造成了受到敵視也理所當然的重大打擊。若是能同USNA構築友好的關係，就算這關係背後各有算計，對他來說也很有好處。
達也接受親筆信的當場便如約寫了回復，這封回信由莉娜傳回的時間是昨天，也就是八月八日的上午。然後昨天的傍晚，則接到莉娜的電話，轉達了「國防部長所攜的秘書說，想明天見你。」的傳話。
傑弗里?詹姆斯所指定的面談地點位於國防部長一行下榻的酒店中的一個房間。雖比不上部長本人入住的套房程度，但仍是規格很高的房間。這是能暗示傑弗里?詹姆斯實際地位的待遇。
房間內外都有能看出來是隸屬特殊部隊的前任或現任隊員的戰鬥專家全面警備著。全員都是一目了然的精英。但達也毫不露怯地，接受引領進入了房間。
此外，這次沒有受到安全檢查。這大概說明了信心滿滿的不僅只有達也一人。達也不知道，到底這是由於對方對自身戰鬥力所懷的自信，還是對自己的立場的。
「你好，我是傑弗里?詹姆斯。請叫我J?J。不要加『先生』哦。」
邀請了達也，自稱J?J的傑弗里?詹姆斯用無比親近的態度迎接了他。托這點的福，他那接近兩米且寬肩厚腰的體型並未給達也帶來威壓感。
「我叫司波達也。叫我達也就行了。當然請省略掉『先生』，『大人』或『閣下』。」
這種自來熟的態度並不是達也喜歡的套路。但是在這種情況下，配合著對方的態度，達也進行了類似的自我介紹。
「好的，達也。謝謝你爽快接受了我們唐突的邀請。」
「畢竟是占用你陪在國防部長身邊的寶貴時間，由我走一趟是應當的。更何況路程也不算遠。」
J?J的表情微變。具體來說，他的右眉稍稍跳動了。不過J?J並沒讓達也看出，那代表了什麼樣的感情。看起來他不過剛到三十歲，說不定實際上更加年長。或是，可能比起實際年齡來更為奸猾。
「真是不好意思。達也，你想喝什麼？」
「給我一杯黑咖啡吧。」
這次J?J臉上閃過明顯的驚訝表情。是因為達也毫不客氣地說出要求地態度同日本人的固有形象大相逕庭的緣故吧。或者是，對達也絲毫不戒備被下藥的可能性的大膽模樣感到意外吧。
雖然不是故意的，J?J為找回自己的節奏而浪費的短暫時間對達也而言仍是非常舒心的間隔。兩人份的咖啡呈上，在沒有人占據主導權的平和氛圍里，談話再次開始了。
「那麼，達也。我們開門見山吧。」
「J?J，我的想法就跟交給希爾茲小姐的回信中所陳述的一樣。是有什麼容易誤解的陳述嗎？」
達也用捎帶牽制性的刺拳回應了J?J的挑釁。
「不，感謝你這麼快就同意了我們的請求。老實說，甚至超出了我們的預期。」
J?J用比設想更低的姿態回應了達也的話。他採取了這樣的態度，達也便同樣說不出辛辣的回應。
達也更加平心靜氣的，慎重的選擇著言辭。
「畢竟我個人完全沒打算與貴國為敵。我認為，這次的事件全是愛德華?克拉克一個人的責任。」
「……關於狄奧涅計劃，也是這麼考慮的嗎？」
「嘛。」
達也無言地凝視了J?J大約三秒。
「那真是太好了。光是明白了我們之間沒有產生巨大的誤解這一點，來日本一趟已經值了。」
J?J態度自然地做出了鬆口氣地樣子。
「我也是，能被你理解我對你們沒有毫無根據的敵意這點，就不算白來一趟。」
達也帶著禮貌的笑容這麼回應著。
「我們熱切盼望著加強同你的友誼。」
達也用目光催促著J?J繼續說下去。
「達也……你能來美國嗎。」
對這出乎預料的提議，達也心裡禁不住震驚了。達也實在是想不到，對方竟然能提出如此厚顏無恥的要求。
「去美國？」
故意沒掩飾感到意外，達也反問道。
「我們會為你準備最完備的研究環境。請務必用你那寶貴的知識，造福熱愛著自由和民主主義的各國人民。」
J?J的口吻，與話題內容相反毫不虛偽。
「你倒是沒說，為了人類呢。」
面對J?J熱情洋溢的演說，達也用頗感有趣的聲音問道。
「你不滿意嗎？」
J?J用充滿不安的口氣反問。
口氣雖不安，他的嘴唇卻一副笑模樣地向上翹著。
「不，我只是覺得目的要明確一下比較好。」
達也也做出同樣的表情回應了J?J的提問。
然後他們同時掩去笑意，將心情變糟後的視線投向對方。
兩人之間，彼此理解和同性相斥的感情同時上涌。
「難得受到邀請，不過在巳燒島的項目進行到一定程度以前，我沒辦法離開日本。」
「這樣啊。畢竟有這樣的理由，雖然遺憾不過沒辦法呢。」
面對達也的回絕，J?J爽快的讓步了。
「那麼，我們也退一步，能請你接受我們派遣過去的技師嗎？」
替代方案立馬就被提了出來。考慮到這個速度，能看出來這次的要求才是最終目的。
「派遣技師嗎？像是過來進修的感覺嗎？」
「沒錯。既然你回復我們可以向我們提供恆星爐技術。那麼除了共享數據，是不是也能讓我們實地學習呢？」
「說得也是……」
達也沒能立即答應，是因為考慮到了對方利用接受技師派工作員潛入的可能性。
「我記下了。雖然我不能單獨決定，會朝這方面調整的。」
然而達也立馬意識到，既然已經允許媒體取材了再將技師拒之門外並無意義。
「非常感謝。那麼等有定論了，請通過這個地址通知一聲吧。」
J?J一邊說著一邊遞出了印刷有長串文字和色卡的名片大小的紙片。
達也讀了那串文字，明白這是高度暗號化的架空裝用線路。並非普通的網絡。恐怕是僅在國防總部的特工間公開的迴路。
「沒關係嗎？」
達也脫口而出這句對J?J的反問。
「你是指什麼？」
然後意識到這麼反問毫無意義。
「沒事，明白了。」
「期待你的正面回復。」
此後，達也跟J?J閒聊了差不多五分鐘後離開了他的房間。
◇ ◇ ◇
達也結束與傑弗里?詹姆斯的談話於上午十一點。離開國防部長一行下榻的酒店的達也，姑且返回位於調布的家。
家裡在達也他們外出期間交給了家務自助系統。只是他回到家時完全沒感受到空屋特有的空虛的塵埃感，無疑是比他稍早回家的深雪和水波努力打掃的結果。
「歡迎回來，兄長大人。」
他剛打開房間的門，深雪的聲音便迎了上來。
「我回來了。」
達也為了回應深雪先同她對視，接著為了脫鞋垂下了視線。這時，他察覺到了門前並排擺放著三雙鞋。
「莉娜也來了嗎？」
「沒錯。因為快到午飯時間了。」
到此為止一直一臉認真的作答的深雪，
「她自己房間的打掃，已經做完了嗎？以莉娜來說真是能幹呢。」
聽到達也的話，沒能忍住輕輕地「噗嗤」笑了。
「兄長大人，很失禮哦。」
「說的沒錯……那麼，實際情況是？」
「畢竟馬上就到午飯時間了。」
「原來如此。」
達也也，如被感染一般輕笑了起來。
「我們打算之後幫幫她。」
深雪帶著笑容，支援莉娜般地補充道。
吃完深雪跟水波一起做的午飯後，達也、深雪、水波和莉娜四人一同前往八雲的寺廟『九重寺』。
四人將乘坐的新型飛行車停在停車場，登上通往山門的石階路。
今天，並沒有受到粗暴的歡迎。考慮到達也他們的訪問目的，八雲好歹自重了吧。從寺廟內，傳來稀薄的人氣。
四人拾級而上發現，山門內側八雲在等待著。
「喲。」
「師父。勞您專門迎接，感激不盡。」
達也態度恭敬地低下了頭。不是出於演技，達也真的感覺愧不敢當。
「不用放在心上。我不到這來的話結界早就有反應了。」
不過在聽到八雲的解釋後，達也腦中關於禮節的擔心消散了。他的表情變得嚴肅緊張起來。不對，與其說是「嚴肅」不如說是「凝重」；比起「緊張」用「僵硬」形容或許更為確切也不一定。
「師父。這難道——」
「詳情進去再說吧。」
八雲打斷了達也的話，將四人引向了並非大殿的僧堂。
包括八雲在內的五人坐在了放置在僧堂內的坐墊上。八雲盤腿坐著，而達也、深雪、水波則正坐著。莉娜最初本打算老實正坐的，結果如坐針氈地挪來挪去之後，不顯眼的將足尖向左右分開了。
等全員坐好後，窗戶從外關上了。是由弟子關上的，還是借術法觀賞的，哪怕達也依舊無從得知。因為既沒有人的氣息也沒有魔法的氣息，說不定是與古樸外觀不符的利用了機械也未可知。
密閉性極佳的僧堂內，即使正午時分也一片昏暗。但是，並不悶熱。不如說令人生寒的冷空氣漂浮了起來。考慮到現在的季節十分奇妙。雖然使用了不帶風力的空調設備的可能性不是零，達也四人隱約感覺到這裡應該不是藉由機械冷卻下來的。
一面牆邊點起了蠟燭。這次明顯的，是八雲使用魔法點的火。伴著微亮的光芒飄來的香油味，與以前達也和深雪聞過的並不相同。無疑這是用來輔助結界形成的材料，形成的結界並非與外界分隔之物，而是如同困住內容物性質的魔法上的「場」一般，達也察覺到。
「那麼……」
八雲的聲音，將分心結界的達也的意識拉了回來。
「先讓我看看吧。櫻井水波君，過來吧。」
「水波。」
「是。」
在達也的催促下，坐在橫列最右端的水波，移動到了八雲的正面。
等水波重新坐好，八雲開始結印。
達也等三人，則屏住呼吸緊盯著水波和八雲。
僧堂里充斥著緊張感。而更覺緊張的，比起水波本人，不如說是凝視著她後背的深雪他們。
深雪和莉娜的額頭有汗滲出。
達也雖保持著撲克臉，兩手卻用力緊握著。
沉默著，大約度過了五分鐘。
八雲解印，小小地吐了口氣。
僧堂內凝固般的氣氛，稍稍鬆弛了下來。
「結論上來說，我覺得現下不需要擔心。」
八雲用缺乏危機感的口吻宣告著。若是真的不需要擔心的話倒是無所謂，他卻加上了「現下」這個條件。
而且「現下」的意義也不明確。
是就這麼下去沒問題的意思，還是暫且無礙但某一天惡化的可能性很高的意思？
「……」「……」「……」
深雪、莉娜以及當事人水波，無語地回望著八雲。
「……師父。」
而只有達也，半分無奈，半分責難地出了聲。
「不這麼瞪著我，也會好好說明的哦。」
沐浴在達也和深雪仿佛問罪般的視線里，八雲露出了苦笑。
「壓制水波小姐魔法技能的，是無害化後的寄生物。通過將用規則束縛封印的寄生物沉入意識的深處，蓋住了你們所說的魔法演算領域。」
「寄生物被無害化了……？」
達也話外提出了，這種事能做到嗎的疑問。
「你也能做到不是？」
八雲用「說什麼呢」般的口氣回答了這點。
「基本的原理跟『封玉』一樣。不過由外界加以限制使其無法自由行動罷了。水波小姐體內的寄生物受到的術更為精妙就是了。」
「老師。不用擔心這個封印遭到解除嗎？」
深雪用尋求肯定般的口吻問道。
「這不是單純的封印啊……。這個寄生物出於被『什麼都別做就呆在那裡。不准動。』的命令束縛著的狀態。跟無視妖魔的意思強行將其封印不同，在這種支配從屬關係持續期間就不用擔心吧。」
這個回答，並非深雪祈盼聽到的。
「那這種關係能持續多久呢？」
就算有能引起不可逆的變化的魔法，恆久有效的魔法卻並不存在。比如說，深雪的『悲嘆冰河』能引起精神上不可逆的失活，但卻不是能強制維持凍結狀態的魔法。
「我想在效果快要消失的時候，施術者會回來重新施加的。」
「……也就是說，並不能維持很長時間的意思對嗎？」
深雪小心翼翼地問道。
「——光宣會回水波身邊？」
在八雲回答深雪的疑問前，達也提出了別的問題。
「本人是這麼打算的吧。封印一旦解除，寄生物就會開始對水波小姐的侵蝕。若是能允許這樣的發展，最初就不會施加這樣勞心費神的法術。無視水波小姐的想法將她變成同伴的做法更符合九島光宣的目的不是？」
「光宣的目的是？」
莉娜提出了不針對任何人的疑問。
沒有人能回答。
達也和深雪知道光宣說過「自己只想治好水波的病」一事。二人最初相信了這個說法。但如今，達也也
好深雪也好都懷疑光宣莫不是另有真心。
甚至深雪在內心深處恐懼著「水波不會其實也懷有同樣的願望吧」，而達也則擔心挑明這個真實想法會傷害深雪。
◇ ◇ ◇
從八雲的寺廟回到調布自己家的達也等人，包括莉娜，表情沉重的集中在客廳。
「那個，反正現在不會對日常生活造成影響，不為我的事這麼煩心也……」
不知是不是受不了這沉重過頭的氣氛，水波不安地說道。
「……四葉家沒有擅長系統外魔法的魔法師嗎？」
無視水波的話，莉娜向達也和深雪提問。
「雖說有一個擅長這種魔法的分家，津久葉家……。水準甚至不輸老師。津久葉家當主冬歌大人及下任當主夕歌小姐，也似乎幫不上忙。」
深雪微微地搖了搖頭。
得到診斷之後，達也他們當然，詢問了八雲能否將水波體內的寄生物除去。但八雲的回答卻不容樂觀。
八雲是手段高明的古式魔法師。與達也在追擊周公瑾時戰鬥過的，徒有『傳統派』之名的傢伙不同，八雲是繼承了真正的術者傳承。
自古以來，能使用魔法的人們最重要的使命便是從妖怪、魔物手下保護眾人。為此，八雲習得了高超的退治和討伐妖魔的魔法。就連這樣的八雲，也無法除去水波體內的寄生物。
根據他的說法，水波體內的寄生物處於被封印的狀態。不對，「寄生物被封印在了水波體內」這樣的說法更符合八雲的言外之意吧。八雲解釋了水波作為容器封印了寄生物，而遭到封印的寄生物則作為限制器抑制了水波的魔法演算領域的活動的現狀。
為了強制剝離水波體內的寄生物就不得不遵循先暫時解除寄生物的封印再進行退治的步驟，而水波則暴露在被解除封印後的寄生物侵蝕的危險之中。由於寄生物沉睡在水波的意識和無意識之間的深層精神領域，一旦任其開始侵蝕，哪怕避免了遭到同化，水波的精神也必將無可避免的遭到嚴重傷害。
想要取出寄生物必需的不是退魔而是馴服魔物的術。這便是八雲的結論。也就是說能讓寄生物聽令行事的術法。而他自己只會毀滅寄生物，或是進行封印，能做到的不過其中任一罷了。八雲用為難的表情，不甘心地笑著如此總結道。
「……只能找出光宣讓他解除術法了嗎。」
達也、深雪和莉娜都沒管水波過分客氣地發言。在深雪回答完莉娜的疑問之後，達也得出了結論。
「果然，只能這麼辦了。」
「但是，該怎麼找呢？我們不是沒有絲毫光宣行蹤的線索嗎？」
深雪點頭同意了達也的話，而莉娜則指出了當前的困難。
她並非壞心眼地潑涼水。而是因為真心為水波擔心，才沒法不出口提出自己感到不安的地方。
「光宣逃亡地的選擇，並不多。」
「為什麼？」
沒能理解達也發言的意思，這樣問著的莉娜頭上浮現出巨大的問號。深雪也難掩疑惑。
當然達也並未裝模做樣促成這樣的情況。
「無論擁有多麼強力的魔法技能，光宣還只是高二的少年。還因為體弱經常住院的那傢伙，並沒有拓寬學校以外人脈的機會。」
「但是兄長大人。光宣不是吸收了周公瑾的知識嗎？」
「沒錯。」
一邊點頭同意深雪的反駁，「正因此」，達也繼續說道，
「我認為光宣能選擇的逃亡路線，僅限周公瑾所知道的那些。」
「具體來說的話？」
莉娜並不清楚周公瑾的事。當然她心中生出了「周公瑾是什麼人，光宣是怎麼繼承他的知識的？」的疑問。但是打算詳細詢問這些事的莉娜察覺到，當下並不是適合浪費時間的情況，於是克制了自己的好奇心僅向達也詢問了結果。
「跟周公瑾有關係的地方是東亞極東和北美。」
「這，範圍不會太大？」
莉娜一臉受不了。
面對這露骨的指摘，達也毫無所動。
「東亞極東跟其有聯繫的犯罪組織『無頭龍』在兩年前，由日本和大亞聯合的警察組織共同擊潰了。我聽說其中作為亡命中轉站能夠使用的路線也遭嚴格搜查被搗毀了。」
「也就是說不用將東亞納入逃亡目的地考慮的意思對吧？」
「我是這麼認為的。」
達也向深雪點了點頭。
「水波，能問你一件事嗎？」
這時達也將目光投向了，至今為止事實上遭到達也他們無視的水波。
「可以，請問是？」
水波不帶絲毫不滿——事實上，也沒有感到不忿或是不滿吧——立馬回應著。
「你被帶離日本時，光宣有寄生物同伴同行嗎？」
「……有。」
達也向水波問詢逃亡中的事，這還是第一次。至今為止就算水波受自白的衝動驅使，達也和深雪也會引開話題——沒讓水波開口。
「不清楚那人的身份的話，說出他的名字都好。」
「光宣大人稱呼他『雷蒙德』。」
達也的提問，水波在記憶中搜索過後毫不避諱的回答了。
「是一位金髮碧眼，儀容收拾得乾淨整齊，莫名給人孩子氣印象的白人青年嗎？」
「沒錯。達也大人認識他嗎？」
「兄長大人。這不是……」
沒有回答水波和深雪的疑問，達也重新開始了中斷的說明。
「既然已經將東亞從逃亡目的地備選中排除，北美，尤其是加利福尼亞，那裡是周公瑾的老闆顧傑直到半年前為止潛伏的地方。而且剛才，根據水波所說確認了從西夏威夷諸島逃走的光宣，跟美國出身的寄生物同行的事實。我想光宣最可能潛伏的地方應該是USNA的西海岸。」
「就算如此我還是覺得範圍太廣闊了……。你打算怎麼找？」
深知祖國幅員遼闊的莉娜用藏不住「真的能找到嗎」的不安感的聲音問道。
「讓我自己找當然是太廣闊了吧。就算用上四葉家的全部情報網也很困難吧。但是，USNA聯邦政府來找的話怎麼樣？我想由國土安全部DHS和中情局CIA反恐中心出手的話找出秘密入境的寄生物並非不可能的事。」
達也回答自己提問的答案，令莉娜稍稍皺起了眉。
「……順便再讓聯邦調查局FBI的國家保安部也行動起來的話就毫無難度了吧。」
看來達也所用的「並非不可能」的表達，再莉娜看來實在是謹慎過頭的評價。
「所以呢？向卡提斯參議員提出『請尋找光宣』的請求嗎？還是由我拜託國防部長的秘書更好呢。」
莉娜稍顯不正經的發言讓達也露出了一絲笑意。
「難得白宮把你派了過來。立馬拜託那邊工作一回吧。」
達也用諷刺口吻提到的，是送到達也手上的USNA大總統的親筆信里所寫的「無償無限期借出安潔莉娜?希爾茲中佐」這段話。
莉娜從USNA軍中退役後來到了日本。甚至打算將來換日本籍。
某種意義上來說這是「和平的逃亡」，可以說成是USNA讓自己國家的國家公認戰略級魔法師逃走了。然而因為面子問題，不可能承認這樣的事態。因此USNA的政府和軍方以只接受了安●吉●?天●狼●星●少●佐●的退役信，而安潔莉娜?希爾茲的退役則沒被允許，所以他們嘴硬堅稱莉娜的訪日是將作為安●吉●?天●狼●星●本●人●的『安潔莉娜?希爾茲中佐』派去日本進行秘密工作任務的結果。
而這個秘密任務就是以「無償?無限期的借出」為形式對「戰略級魔法師?司波達也的監視和懷柔」。
無疑，達也並未挑明這些暗地裡的小心思。他接觸到的不過是USNA政府寫給他的「無償?無限期借出」這一部分而已。此外不過是達也的推理。但在當場，無論他的推理無誤或偏離真相，都無所謂。
「莉娜，請委託聯邦政府搜索光宣吧。」
「好好。畢竟我可是被借給你了。」
只要她是被賦予了信使角色來到這裡的人這個事實成立便足夠了。
莉娜等到美國東海岸的早晨到來，給五角大樓的巴藍斯大佐打了電話。
專程沒有使用特別
的暗號。
使用與平常——「作為軍人」時所使用的特殊暗號不同的線路的通信，莉娜向巴藍斯委託了對光宣的搜索。
◇ ◇ ◇
「光宣。看起來聯邦政府似乎開始行動了。」
雖然西海岸還是清晨，光宣和雷蒙德已經起床了。
不，應該說是還●沒睡。最近他們就像吸●血●鬼●一●般●，持續著晨昏顛倒的生活。
「聯邦政府？不是聯邦軍？」
稍稍掀開了一點二樓窗戶上掛著的窗簾，掃視著剛開始有人氣不久的街道光宣反問雷蒙德道。
雖然他們彼此交流並不需要發出聲音，但這個安全屋裡並非只有寄生物。不如說人類魔法師反而比較多。專程出聲交流最重要的理由是因為兩人比較習慣這麼做，也有避免「組織」里的人●類●們●產生無意義的疑心方面的考量。
二人的所在地位於洛杉磯港口附近的一角。光宣和雷蒙德，一起藏匿在由魔法師構成的某個過激派組織的一處據點裡。
「雖說接受委託的是軍方，但他們不能調動聯邦調查局和中情局呢。」
「中情局不是負責海外事務的嗎？」
朝側著頭的光宣，雷蒙德不帶取笑意味的笑著搖了搖頭。
「反恐可不分國內國外喲。」
「我們是恐怖分子嗎？嘛……被這麼說也沒辦法呢。」
在來這之前不久，光宣將聯邦軍的一個基地，全滅了。雖然USNA軍誤認為珍珠和赫爾密斯基地的毀滅是達也幹的好事，但將殘留在基地里的將士全部殺死的人是光宣。回顧這個事實的話，即便被稱為恐怖分子也無法否認。
「委託進行搜索的是達也。比你的預測早了不少呢。」
雷蒙德的指責令光宣皺起了眉。這並非展現不快，而是擔憂比預期更糟的事態才露出的表情。
「接下來，怎麼辦？雖說來到這裡才半個月，以聯邦調查局和中情局為敵，我想被發現不過是時間的問題。」
「我要回日本去。」
光宣的回答讓雷蒙德瞪圓了雙眼。
「不危險嗎？達也肯定正等著你呢。」
「不好好了結不行啊。」
光宣的眼中充滿了堅定的決心。就算不用心電感應，雷蒙德也明白自己沒法勸他回心轉意。
「那，我也要去。」
雷蒙德放棄勸說，用不帶一絲嚴肅的語氣這麼宣告著。
「你說什麼呢？！我回日本是因為有這麼做的必要。雖說比預定早了不少，我原本就有總有一天要回國的打算。」
臉色大變的光宣用認真的目光窺視著雷蒙德的雙目。
「我回去是有隱情。雷蒙德，你沒有跟著一起冒險的必要。」
「那個隱情，是水波的治療對吧？」
雷蒙德輕浮的語氣沒有改變。
「我說過的吧？我的願望就是，見證你們兩人的故事直到最後。」
對深吸了一口氣的光宣，雷蒙德語氣不變地這麼補充道。
「為此付出我這樣的生命，也沒什麼好可惜的喲。」
作者：佐島勤
插圖：石田可奈
翻譯及校對：propel全、爆裂之炎星、阡冪、清水汐音
圖源：清水汐音
賀圖嵌字：咔咔（御之萌漫屋漢化組）
同時感謝吧主大大對本組的支持與幫助：愛蜜莉雅o
首發於百度魔法科高校的劣等生吧
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──────────────
背負某項缺陷的劣等生哥哥。
一切完美無瑕的優等生妹妹。
從這對兄妹就讀魔法科高中之後，
風波不斷的每一天就此揭開序幕——
──────────────
公元二〇九七年八月四日，周日。
伊豆諸島所屬的最新島嶼遭到了外國武裝集團的襲擊。
島的名字叫『巳燒島』。
襲擊小島的武裝集團，官方來講，是由被新蘇聯特工假命令欺騙而出動的USNA海軍部隊，以及新蘇聯在USNA國內組織起來的破壞工作員組織的混編部隊組成。
就算公布的消息是真的，屬於USNA國軍的艦艇和軍人襲擊了日本領土這一事實仍未改變。這樣下去不僅是對日關係，國際社會對USNA的評價也將急劇惡化為「欺騙並試圖討伐同盟國的不值得信賴的國家」。
USNA向日本派出國防部長這樣的大人物，正是為了平息這樣的事態。
——在明面上，這麼表示著。
的確，同日本政府的和解是國防部長利亞姆?斯賓塞的訪日目的之一，但實際上很難說成是主要目的。老實說，斯賓塞甚至不是本次訪日的主角。
事件發生後的第五天。USNA國防部長和日本總理大臣在媒體面前一派氣氛祥和的作秀背後，真正主角們的會談悄然開始了。
八月九日，周五。這天的清晨，達也在二十天裡久違地從巳燒島返回東京，是為了回應USNA的國防部長隨行秘書傑弗里?詹姆斯的邀請。
兩天前，達也通過莉娜收到了白宮的親筆信。關於內容，往好的方面說，其中對達也提出了和解；往壞的方面說，裡面包藏了想將達也拉進USNA陣營加以利用的禍心。
達也接受了USNA的要求。無論好壞，其中意味都是一致的。因為他有利用價值所以想要拉攏。這一點和達也的立場不謀而合。與日本的外交方針無關，達也對大亞聯合和新蘇聯兩國造成了受到敵視也理所當然的重大打擊。若是能同USNA構築友好的關係，就算這關係背後各有算計，對他來說也很有好處。
達也接受親筆信的當場便如約寫了回復，這封回信由莉娜傳回的時間是昨天，也就是八月八日的上午。然後昨天的傍晚，則接到莉娜的電話，轉達了「國防部長所攜的秘書說，想明天見你。」的傳話。
傑弗里?詹姆斯所指定的面談地點位於國防部長一行下榻的酒店中的一個房間。雖比不上部長本人入住的套房程度，但仍是規格很高的房間。這是能暗示傑弗里?詹姆斯實際地位的待遇。
房間內外都有能看出來是隸屬特殊部隊的前任或現任隊員的戰鬥專家全面警備著。全員都是一目了然的精英。但達也毫不露怯地，接受引領進入了房間。
此外，這次沒有受到安全檢查。這大概說明了信心滿滿的不僅只有達也一人。達也不知道，到底這是由於對方對自身戰鬥力所懷的自信，還是對自己的立場的。
「你好，我是傑弗里?詹姆斯。請叫我J?J。不要加『先生』哦。」
邀請了達也，自稱J?J的傑弗里?詹姆斯用無比親近的態度迎接了他。托這點的福，他那接近兩米且寬肩厚腰的體型並未給達也帶來威壓感。
「我叫司波達也。叫我達也就行了。當然請省略掉『先生』，『大人』或『閣下』。」
這種自來熟的態度並不是達也喜歡的套路。但是在這種情況下，配合著對方的態度，達也進行了類似的自我介紹。
「好的，達也。謝謝你爽快接受了我們唐突的邀請。」
「畢竟是占用你陪在國防部長身邊的寶貴時間，由我走一趟是應當的。更何況路程也不算遠。」
J?J的表情微變。具體來說，他的右眉稍稍跳動了。不過J?J並沒讓達也看出，那代表了什麼樣的感情。看起來他不過剛到三十歲，說不定實際上更加年長。或是，可能比起實際年齡來更為奸猾。
「真是不好意思。達也，你想喝什麼？」
「給我一杯黑咖啡吧。」
這次J?J臉上閃過明顯的驚訝表情。是因為達也毫不客氣地說出要求地態度同日本人的固有形象大相逕庭的緣故吧。或者是，對達也絲毫不戒備被下藥的可能性的大膽模樣感到意外吧。
雖然不是故意的，J?J為找回自己的節奏而浪費的短暫時間對達也而言仍是非常舒心的間隔。兩人份的咖啡呈上，在沒有人占據主導權的平和氛圍里，談話再次開始了。
「那麼，達也。我們開門見山吧。」
「J?J，我的想法就跟交給希爾茲小姐的回信中所陳述的一樣。是有什麼容易誤解的陳述嗎？」
達也用捎帶牽制性的刺拳回應了J?J的挑釁。
「不，感謝你這麼快就同意了我們的請求。老實說，甚至超出了我們的預期。」
J?J用比設想更低的姿態回應了達也的話。他採取了這樣的態度，達也便同樣說不出辛辣的回應。
達也更加平心靜氣的，慎重的選擇著言辭。
「畢竟我個人完全沒打算與貴國為敵。我認為，這次的事件全是愛德華?克拉克一個人的責任。」
「……關於狄奧涅計劃，也是這麼考慮的嗎？」
「嘛。」
達也無言地凝視了J?J大約三秒。
「那真是太好了。光是明白了我們之間沒有產生巨大的誤解這一點，來日本一趟已經值了。」
J?J態度自然地做出了鬆口氣地樣子。
「我也是，能被你理解我對你們沒有毫無根據的敵意這點，就不算白來一趟。」
達也帶著禮貌的笑容這麼回應著。
「我們熱切盼望著加強同你的友誼。」
達也用目光催促著J?J繼續說下去。
「達也……你能來美國嗎。」
對這出乎預料的提議，達也心裡禁不住震驚了。達也實在是想不到，對方竟然能提出如此厚顏無恥的要求。
「去美國？」
故意沒掩飾感到意外，達也反問道。
「我們會為你準備最完備的研究環境。請務必用你那寶貴的知識，造福熱愛著自由和民主主義的各國人民。」
J?J的口吻，與話題內容相反毫不虛偽。
「你倒是沒說，為了人類呢。」
面對J?J熱情洋溢的演說，達也用頗感有趣的聲音問道。
「你不滿意嗎？」
J?J用充滿不安的口氣反問。
口氣雖不安，他的嘴唇卻一副笑模樣地向上翹著。
「不，我只是覺得目的要明確一下比較好。」
達也也做出同樣的表情回應了J?J的提問。
然後他們同時掩去笑意，將心情變糟後的視線投向對方。
兩人之間，彼此理解和同性相斥的感情同時上涌。
「難得受到邀請，不過在巳燒島的項目進行到一定程度以前，我沒辦法離開日本。」
「這樣啊。畢竟有這樣的理由，雖然遺憾不過沒辦法呢。」
面對達也的回絕，J?J爽快的讓步了。
「那麼，我們也退一步，能請你接受我們派遣過去的技師嗎？」
替代方案立馬就被提了出來。考慮到這個速度，能看出來這次的要求才是最終目的。
「派遣技師嗎？像是過來進修的感覺嗎？」
「沒錯。既然你回復我們可以向我們提供恆星爐技術。那麼除了共享數據，是不是也能讓我們實地學習呢？」
「說得也是……」
達也沒能立即答應，是因為考慮到了對方利用接受技師派工作員潛入的可能性。
「我記下了。雖然我不能單獨決定，會朝這方面調整的。」
然而達也立馬意識到，既然已經允許媒體取材了再將技師拒之門外並無意義。
「非常感謝。那麼等有定論了，請通過這個地址通知一聲吧。」
J?J一邊說著一邊遞出了印刷有長串文字和色卡的名片大小的紙片。
達也讀了那串文字，明白這是高度暗號化的架空裝用線路。並非普通的網絡。恐怕是僅在國防總部的特工間公開的迴路。
「沒關係嗎？」
達也脫口而出這句對J?J的反問。
「你是指什麼？」
然後意識到這麼反問毫無意義。
「沒事，明白了。」
「期待你的正面回復。」
此後，達也跟J?J閒聊了差不多五分鐘後離開了他的房間。
◇ ◇ ◇
達也結束與傑弗里?詹姆斯的談話於上午十一點。離開國防部長一行下榻的酒店的達也，姑且返回位於調布的家。
家裡在達也他們外出期間交給了家務自助系統。只是他回到家時完全沒感受到空屋特有的空虛的塵埃感，無疑是比他稍早回家的深雪和水波努力打掃的結果。
「歡迎回來，兄長大人。」
他剛打開房間的門，深雪的聲音便迎了上來。
「我回來了。」
達也為了回應深雪先同她對視，接著為了脫鞋垂下了視線。這時，他察覺到了門前並排擺放著三雙鞋。
「莉娜也來了嗎？」
「沒錯。因為快到午飯時間了。」
到此為止一直一臉認真的作答的深雪，
「她自己房間的打掃，已經做完了嗎？以莉娜來說真是能幹呢。」
聽到達也的話，沒能忍住輕輕地「噗嗤」笑了。
「兄長大人，很失禮哦。」
「說的沒錯……那麼，實際情況是？」
「畢竟馬上就到午飯時間了。」
「原來如此。」
達也也，如被感染一般輕笑了起來。
「我們打算之後幫幫她。」
深雪帶著笑容，支援莉娜般地補充道。
吃完深雪跟水波一起做的午飯後，達也、深雪、水波和莉娜四人一同前往八雲的寺廟『九重寺』。
四人將乘坐的新型飛行車停在停車場，登上通往山門的石階路。
今天，並沒有受到粗暴的歡迎。考慮到達也他們的訪問目的，八雲好歹自重了吧。從寺廟內，傳來稀薄的人氣。
四人拾級而上發現，山門內側八雲在等待著。
「喲。」
「師父。勞您專門迎接，感激不盡。」
達也態度恭敬地低下了頭。不是出於演技，達也真的感覺愧不敢當。
「不用放在心上。我不到這來的話結界早就有反應了。」
不過在聽到八雲的解釋後，達也腦中關於禮節的擔心消散了。他的表情變得嚴肅緊張起來。不對，與其說是「嚴肅」不如說是「凝重」；比起「緊張」用「僵硬」形容或許更為確切也不一定。
「師父。這難道——」
「詳情進去再說吧。」
八雲打斷了達也的話，將四人引向了並非大殿的僧堂。
包括八雲在內的五人坐在了放置在僧堂內的坐墊上。八雲盤腿坐著，而達也、深雪、水波則正坐著。莉娜最初本打算老實正坐的，結果如坐針氈地挪來挪去之後，不顯眼的將足尖向左右分開了。
等全員坐好後，窗戶從外關上了。是由弟子關上的，還是借術法觀賞的，哪怕達也依舊無從得知。因為既沒有人的氣息也沒有魔法的氣息，說不定是與古樸外觀不符的利用了機械也未可知。
密閉性極佳的僧堂內，即使正午時分也一片昏暗。但是，並不悶熱。不如說令人生寒的冷空氣漂浮了起來。考慮到現在的季節十分奇妙。雖然使用了不帶風力的空調設備的可能性不是零，達也四人隱約感覺到這裡應該不是藉由機械冷卻下來的。
一面牆邊點起了蠟燭。這次明顯的，是八雲使用魔法點的火。伴著微亮的光芒飄來的香油味，與以前達也和深雪聞過的並不相同。無疑這是用來輔助結界形成的材料，形成的結界並非與外界分隔之物，而是如同困住內容物性質的魔法上的「場」一般，達也察覺到。
「那麼……」
八雲的聲音，將分心結界的達也的意識拉了回來。
「先讓我看看吧。櫻井水波君，過來吧。」
「水波。」
「是。」
在達也的催促下，坐在橫列最右端的水波，移動到了八雲的正面。
等水波重新坐好，八雲開始結印。
達也等三人，則屏住呼吸緊盯著水波和八雲。
僧堂里充斥著緊張感。而更覺緊張的，比起水波本人，不如說是凝視著她後背的深雪他們。
深雪和莉娜的額頭有汗滲出。
達也雖保持著撲克臉，兩手卻用力緊握著。
沉默著，大約度過了五分鐘。
八雲解印，小小地吐了口氣。
僧堂內凝固般的氣氛，稍稍鬆弛了下來。
「結論上來說，我覺得現下不需要擔心。」
八雲用缺乏危機感的口吻宣告著。若是真的不需要擔心的話倒是無所謂，他卻加上了「現下」這個條件。
而且「現下」的意義也不明確。
是就這麼下去沒問題的意思，還是暫且無礙但某一天惡化的可能性很高的意思？
「……」「……」「……」
深雪、莉娜以及當事人水波，無語地回望著八雲。
「……師父。」
而只有達也，半分無奈，半分責難地出了聲。
「不這麼瞪著我，也會好好說明的哦。」
沐浴在達也和深雪仿佛問罪般的視線里，八雲露出了苦笑。
「壓制水波小姐魔法技能的，是無害化後的寄生物。通過將用規則束縛封印的寄生物沉入意識的深處，蓋住了你們所說的魔法演算領域。」
「寄生物被無害化了……？」
達也話外提出了，這種事能做到嗎的疑問。
「你也能做到不是？」
八雲用「說什麼呢」般的口氣回答了這點。
「基本的原理跟『封玉』一樣。不過由外界加以限制使其無法自由行動罷了。水波小姐體內的寄生物受到的術更為精妙就是了。」
「老師。不用擔心這個封印遭到解除嗎？」
深雪用尋求肯定般的口吻問道。
「這不是單純的封印啊……。這個寄生物出於被『什麼都別做就呆在那裡。不准動。』的命令束縛著的狀態。跟無視妖魔的意思強行將其封印不同，在這種支配從屬關係持續期間就不用擔心吧。」
這個回答，並非深雪祈盼聽到的。
「那這種關係能持續多久呢？」
就算有能引起不可逆的變化的魔法，恆久有效的魔法卻並不存在。比如說，深雪的『悲嘆冰河』能引起精神上不可逆的失活，但卻不是能強制維持凍結狀態的魔法。
「我想在效果快要消失的時候，施術者會回來重新施加的。」
「……也就是說，並不能維持很長時間的意思對嗎？」
深雪小心翼翼地問道。
「——光宣會回水波身邊？」
在八雲回答深雪的疑問前，達也提出了別的問題。
「本人是這麼打算的吧。封印一旦解除，寄生物就會開始對水波小姐的侵蝕。若是能允許這樣的發展，最初就不會施加這樣勞心費神的法術。無視水波小姐的想法將她變成同伴的做法更符合九島光宣的目的不是？」
「光宣的目的是？」
莉娜提出了不針對任何人的疑問。
沒有人能回答。
達也和深雪知道光宣說過「自己只想治好水波的病」一事。二人最初相信了這個說法。但如今，達也也
好深雪也好都懷疑光宣莫不是另有真心。
甚至深雪在內心深處恐懼著「水波不會其實也懷有同樣的願望吧」，而達也則擔心挑明這個真實想法會傷害深雪。
◇ ◇ ◇
從八雲的寺廟回到調布自己家的達也等人，包括莉娜，表情沉重的集中在客廳。
「那個，反正現在不會對日常生活造成影響，不為我的事這麼煩心也……」
不知是不是受不了這沉重過頭的氣氛，水波不安地說道。
「……四葉家沒有擅長系統外魔法的魔法師嗎？」
無視水波的話，莉娜向達也和深雪提問。
「雖說有一個擅長這種魔法的分家，津久葉家……。水準甚至不輸老師。津久葉家當主冬歌大人及下任當主夕歌小姐，也似乎幫不上忙。」
深雪微微地搖了搖頭。
得到診斷之後，達也他們當然，詢問了八雲能否將水波體內的寄生物除去。但八雲的回答卻不容樂觀。
八雲是手段高明的古式魔法師。與達也在追擊周公瑾時戰鬥過的，徒有『傳統派』之名的傢伙不同，八雲是繼承了真正的術者傳承。
自古以來，能使用魔法的人們最重要的使命便是從妖怪、魔物手下保護眾人。為此，八雲習得了高超的退治和討伐妖魔的魔法。就連這樣的八雲，也無法除去水波體內的寄生物。
根據他的說法，水波體內的寄生物處於被封印的狀態。不對，「寄生物被封印在了水波體內」這樣的說法更符合八雲的言外之意吧。八雲解釋了水波作為容器封印了寄生物，而遭到封印的寄生物則作為限制器抑制了水波的魔法演算領域的活動的現狀。
為了強制剝離水波體內的寄生物就不得不遵循先暫時解除寄生物的封印再進行退治的步驟，而水波則暴露在被解除封印後的寄生物侵蝕的危險之中。由於寄生物沉睡在水波的意識和無意識之間的深層精神領域，一旦任其開始侵蝕，哪怕避免了遭到同化，水波的精神也必將無可避免的遭到嚴重傷害。
想要取出寄生物必需的不是退魔而是馴服魔物的術。這便是八雲的結論。也就是說能讓寄生物聽令行事的術法。而他自己只會毀滅寄生物，或是進行封印，能做到的不過其中任一罷了。八雲用為難的表情，不甘心地笑著如此總結道。
「……只能找出光宣讓他解除術法了嗎。」
達也、深雪和莉娜都沒管水波過分客氣地發言。在深雪回答完莉娜的疑問之後，達也得出了結論。
「果然，只能這麼辦了。」
「但是，該怎麼找呢？我們不是沒有絲毫光宣行蹤的線索嗎？」
深雪點頭同意了達也的話，而莉娜則指出了當前的困難。
她並非壞心眼地潑涼水。而是因為真心為水波擔心，才沒法不出口提出自己感到不安的地方。
「光宣逃亡地的選擇，並不多。」
「為什麼？」
沒能理解達也發言的意思，這樣問著的莉娜頭上浮現出巨大的問號。深雪也難掩疑惑。
當然達也並未裝模做樣促成這樣的情況。
「無論擁有多麼強力的魔法技能，光宣還只是高二的少年。還因為體弱經常住院的那傢伙，並沒有拓寬學校以外人脈的機會。」
「但是兄長大人。光宣不是吸收了周公瑾的知識嗎？」
「沒錯。」
一邊點頭同意深雪的反駁，「正因此」，達也繼續說道，
「我認為光宣能選擇的逃亡路線，僅限周公瑾所知道的那些。」
「具體來說的話？」
莉娜並不清楚周公瑾的事。當然她心中生出了「周公瑾是什麼人，光宣是怎麼繼承他的知識的？」的疑問。但是打算詳細詢問這些事的莉娜察覺到，當下並不是適合浪費時間的情況，於是克制了自己的好奇心僅向達也詢問了結果。
「跟周公瑾有關係的地方是東亞極東和北美。」
「這，範圍不會太大？」
莉娜一臉受不了。
面對這露骨的指摘，達也毫無所動。
「東亞極東跟其有聯繫的犯罪組織『無頭龍』在兩年前，由日本和大亞聯合的警察組織共同擊潰了。我聽說其中作為亡命中轉站能夠使用的路線也遭嚴格搜查被搗毀了。」
「也就是說不用將東亞納入逃亡目的地考慮的意思對吧？」
「我是這麼認為的。」
達也向深雪點了點頭。
「水波，能問你一件事嗎？」
這時達也將目光投向了，至今為止事實上遭到達也他們無視的水波。
「可以，請問是？」
水波不帶絲毫不滿——事實上，也沒有感到不忿或是不滿吧——立馬回應著。
「你被帶離日本時，光宣有寄生物同伴同行嗎？」
「……有。」
達也向水波問詢逃亡中的事，這還是第一次。至今為止就算水波受自白的衝動驅使，達也和深雪也會引開話題——沒讓水波開口。
「不清楚那人的身份的話，說出他的名字都好。」
「光宣大人稱呼他『雷蒙德』。」
達也的提問，水波在記憶中搜索過後毫不避諱的回答了。
「是一位金髮碧眼，儀容收拾得乾淨整齊，莫名給人孩子氣印象的白人青年嗎？」
「沒錯。達也大人認識他嗎？」
「兄長大人。這不是……」
沒有回答水波和深雪的疑問，達也重新開始了中斷的說明。
「既然已經將東亞從逃亡目的地備選中排除，北美，尤其是加利福尼亞，那裡是周公瑾的老闆顧傑直到半年前為止潛伏的地方。而且剛才，根據水波所說確認了從西夏威夷諸島逃走的光宣，跟美國出身的寄生物同行的事實。我想光宣最可能潛伏的地方應該是USNA的西海岸。」
「就算如此我還是覺得範圍太廣闊了……。你打算怎麼找？」
深知祖國幅員遼闊的莉娜用藏不住「真的能找到嗎」的不安感的聲音問道。
「讓我自己找當然是太廣闊了吧。就算用上四葉家的全部情報網也很困難吧。但是，USNA聯邦政府來找的話怎麼樣？我想由國土安全部DHS和中情局CIA反恐中心出手的話找出秘密入境的寄生物並非不可能的事。」
達也回答自己提問的答案，令莉娜稍稍皺起了眉。
「……順便再讓聯邦調查局FBI的國家保安部也行動起來的話就毫無難度了吧。」
看來達也所用的「並非不可能」的表達，再莉娜看來實在是謹慎過頭的評價。
「所以呢？向卡提斯參議員提出『請尋找光宣』的請求嗎？還是由我拜託國防部長的秘書更好呢。」
莉娜稍顯不正經的發言讓達也露出了一絲笑意。
「難得白宮把你派了過來。立馬拜託那邊工作一回吧。」
達也用諷刺口吻提到的，是送到達也手上的USNA大總統的親筆信里所寫的「無償無限期借出安潔莉娜?希爾茲中佐」這段話。
莉娜從USNA軍中退役後來到了日本。甚至打算將來換日本籍。
某種意義上來說這是「和平的逃亡」，可以說成是USNA讓自己國家的國家公認戰略級魔法師逃走了。然而因為面子問題，不可能承認這樣的事態。因此USNA的政府和軍方以只接受了安●吉●?天●狼●星●少●佐●的退役信，而安潔莉娜?希爾茲的退役則沒被允許，所以他們嘴硬堅稱莉娜的訪日是將作為安●吉●?天●狼●星●本●人●的『安潔莉娜?希爾茲中佐』派去日本進行秘密工作任務的結果。
而這個秘密任務就是以「無償?無限期的借出」為形式對「戰略級魔法師?司波達也的監視和懷柔」。
無疑，達也並未挑明這些暗地裡的小心思。他接觸到的不過是USNA政府寫給他的「無償?無限期借出」這一部分而已。此外不過是達也的推理。但在當場，無論他的推理無誤或偏離真相，都無所謂。
「莉娜，請委託聯邦政府搜索光宣吧。」
「好好。畢竟我可是被借給你了。」
只要她是被賦予了信使角色來到這裡的人這個事實成立便足夠了。
莉娜等到美國東海岸的早晨到來，給五角大樓的巴藍斯大佐打了電話。
專程沒有使用特別
的暗號。
使用與平常——「作為軍人」時所使用的特殊暗號不同的線路的通信，莉娜向巴藍斯委託了對光宣的搜索。
◇ ◇ ◇
「光宣。看起來聯邦政府似乎開始行動了。」
雖然西海岸還是清晨，光宣和雷蒙德已經起床了。
不，應該說是還●沒睡。最近他們就像吸●血●鬼●一●般●，持續著晨昏顛倒的生活。
「聯邦政府？不是聯邦軍？」
稍稍掀開了一點二樓窗戶上掛著的窗簾，掃視著剛開始有人氣不久的街道光宣反問雷蒙德道。
雖然他們彼此交流並不需要發出聲音，但這個安全屋裡並非只有寄生物。不如說人類魔法師反而比較多。專程出聲交流最重要的理由是因為兩人比較習慣這麼做，也有避免「組織」里的人●類●們●產生無意義的疑心方面的考量。
二人的所在地位於洛杉磯港口附近的一角。光宣和雷蒙德，一起藏匿在由魔法師構成的某個過激派組織的一處據點裡。
「雖說接受委託的是軍方，但他們不能調動聯邦調查局和中情局呢。」
「中情局不是負責海外事務的嗎？」
朝側著頭的光宣，雷蒙德不帶取笑意味的笑著搖了搖頭。
「反恐可不分國內國外喲。」
「我們是恐怖分子嗎？嘛……被這麼說也沒辦法呢。」
在來這之前不久，光宣將聯邦軍的一個基地，全滅了。雖然USNA軍誤認為珍珠和赫爾密斯基地的毀滅是達也幹的好事，但將殘留在基地里的將士全部殺死的人是光宣。回顧這個事實的話，即便被稱為恐怖分子也無法否認。
「委託進行搜索的是達也。比你的預測早了不少呢。」
雷蒙德的指責令光宣皺起了眉。這並非展現不快，而是擔憂比預期更糟的事態才露出的表情。
「接下來，怎麼辦？雖說來到這裡才半個月，以聯邦調查局和中情局為敵，我想被發現不過是時間的問題。」
「我要回日本去。」
光宣的回答讓雷蒙德瞪圓了雙眼。
「不危險嗎？達也肯定正等著你呢。」
「不好好了結不行啊。」
光宣的眼中充滿了堅定的決心。就算不用心電感應，雷蒙德也明白自己沒法勸他回心轉意。
「那，我也要去。」
雷蒙德放棄勸說，用不帶一絲嚴肅的語氣這麼宣告著。
「你說什麼呢？！我回日本是因為有這麼做的必要。雖說比預定早了不少，我原本就有總有一天要回國的打算。」
臉色大變的光宣用認真的目光窺視著雷蒙德的雙目。
「我回去是有隱情。雷蒙德，你沒有跟著一起冒險的必要。」
「那個隱情，是水波的治療對吧？」
雷蒙德輕浮的語氣沒有改變。
「我說過的吧？我的願望就是，見證你們兩人的故事直到最後。」
對深吸了一口氣的光宣，雷蒙德語氣不變地這麼補充道。
「為此付出我這樣的生命，也沒什麼好可惜的喲。」