第九卷 第二章 鄉下姑娘、歷史宅和製藥狂
大概距今7、8年前的時候，一個叫做「巨人廚房」的不可思議的地方的傳聞，在旅人之間流傳開來了。
「某位旅行的魔女——漫遊世界的灰之魔女也讚不絕口！」這樣的導遊手冊在旅人之間流轉起來了。對於
「巨人廚房」確實有興趣，想要知道究竟在哪的旅人，會不惜高價購買這種導遊手冊。
「這本手冊呢……可是我在拍賣會上搞到的……好喜歡……」
而我的旅伴十分珍重地抱著的便是這種導遊手冊，看來是具有相當高的價值。
「話說灰之魔女難道是我們的老師？」
註：伊蕾娜的兩個學生，登場於第7卷。說是未來奔三的伊蕾娜去當了半年老師。
我指了指我的旅伴手中拿著的，導遊手冊的下方。灰之魔女四個大字，還有灰之魔女的剪影。怎麼看都感覺很熟悉。
「我感覺也是這樣」
旅伴點了點頭。
然後她看向了眼前佇立著的，破爛不堪的建築。
門上掛著「準備中」的牌子。然而這破爛程度讓人懷疑是不是倒閉了。
「咦？導遊手冊上說這裡全年無休的啊…？」
真奇怪啊。這到底是怎麼一回事？
「哼～」
然而我的旅伴笑了。「看來這家店不歡迎誤打誤撞找到這裡的顧客啊。沒關係，這個牌子一定只是偽裝」這麼說著，她把「準備中」的牌子摘下來扔掉了。
「這樣真的好嗎？」
「沒問題，導遊手冊上說的肯定是正確的」
對於這本通過特殊手段（其實只是拍賣）得到的導遊手冊，她似乎抱有著無窮大的信任。
「要是有旅人不小心進來了可不行，只有擁有導遊手冊的人，才能夠知曉這家店的存在。呼呼呼……！」
伸出手去開門的，是將紫發紮成一束的，我的旅伴栗納利婭。
而站在她身後，用冷峻的目光看著她的是，栗色頭髮的阿爾提。
「……」
也就是我。
我們正在遊歷各個國家，進行「歷史探訪」。
歷史探訪究竟是什麼呢？
門的對面有什麼在等著我們呢。
在講述這些之前，在栗納利婭探訪到歷史然後整個人變得更奇怪之前，首先要說明為什麼我們會到這裡來。
事件大概是在一周之前開始的。
國立拉特利塔學園在晚冬至初春會放長假，很多學生會回老家，我本來也是其中之一。雖然我是打算回到鄉下老家跟家人親戚小聚一下來著，但今年我不得不放棄了這個計劃。
那可不是因為，我其實是個不怎麼聰明的學生所以要留校補習啦，我打工太忙所以回不去了啦，這種普通的原因。
有別的原因。
「我要去旅行了」
長假開始前一天的深夜，我的朋友栗納利婭突然來到了我的學生宿舍，對前一秒還在熟睡的我，她很高興地這麼說道。
「用長假的時間進行歷史探訪的旅行……歷史探訪之旅，呼呼呼……」
完全不在意現在是深夜的栗納利婭興奮了起來。
剛認識的時候覺得她是個很帥氣很美好的女孩子來著，但其實一扯上歷史她的人格就會稍稍有些不穩定。
一開始我還對這種劇烈且突然的變化感到十分疑惑，但最近我終於是習慣了。
突然跑過來在說些什麼啊？我雖然心裡搞不明白，但也不能把朋友的話當耳旁風。
「啊，你以前也提過這件事吧…唔啊…」
我打了個哈欠。
開動停擺的大腦，我開始回想起過去的事。
在課間的時候。
「其實附近有一家叫巨人廚房的奇怪的店，那裡的拇指大小的女孩子敵視我們人類，還會發動攻擊呢。可是那家店卻叫巨人廚房，不覺得這互相矛盾嗎？是吧。真不可思議。」
把一看就很怪異的破舊導遊手冊拿給我看的栗納利婭。
在兩個人一起吃午餐的便當的時候。
「聽說在某個國家有以女神像為代表的石膏像陳列在歷史資料館，大約7年前修復的美麗的女神像是不是有去看看的價值？」
註：第7卷魔女們修復女神像的故事。
在一旁自說自話的栗納利婭。
還有在放學路上。
「聽說有從很久之前就一直舉辦掃帚競速的國家呢，有許多想要大賺一筆的旅人去那裡賭比賽勝負呢，說實話比賽也好錢也好都無所謂，但從歷史的角度來看舉辦掃帚競速的國家實在是少見，不想一起去看看嗎？」
興奮地講述著這些的栗納利婭。
甚至在學生宿舍的大浴場，兩個人一起泡在熱水裡的時候。
「說到浴場其實在離這裡蠻遠的地方，有個沉在水底的城市，叫做水沒街區。雖然近年來人們一直認為那裡已經毀滅了，但其實水沒街區在與外界隔離的狀態下，仍然建立起了不為人知的文明，不覺得太美妙了嗎？」
語速飛快喋喋不休的栗納利婭。
最近栗納利婭一直在講這些歷史相關的東西，我基本上就隨便回一句「我懂的～」或是「對啊～」，栗納利婭也不太在意我的反應，似乎只要有人聽她講就夠了。
「對了、據說還有……」
她一直講著歷史相關的東西，雙眼閃閃發光。
就這樣不知道度過了多少時間。
所以栗納利婭想用長假的時間做什麼我也早就心裡有數了。
「什麼時候出發啊…？」
我打了個哈欠，無力地問道。
「明知故問嗎……當然是現在馬上出發」
說是現在馬上出發。
我揉了揉惺忪的睡眼看了看，栗納利婭穿的是平時的制服，而且還背著大大的旅行包。
原來如此是做好了準備之後來找我的啊。
「是嗎？那別忘了給我帶點什麼禮物哦……唔啊……」
我又打了個哈欠，準備關上門──
「哈？等等，你在說什麼？」
在我就要把門關上時，栗納利婭把腳從門縫裡伸了過來，然後又搭上手強行把門扒開了。
「為什麼你沒有準備？」
咦？
準備是說？
「誒？你說什麼的準備？」
我的睡意瞬間全消。
看到滿臉疑惑的我，栗納利婭皺了皺眉頭。
「歷史探訪，你也要一起去」
如是說到。
「……」
誒誒？
你在說什麼啊？
「我們不是約好了嗎！你忘了嗎？」
栗納利婭生氣地鼓起了臉。
有約定過嗎？
我的剛清醒過來的大腦全速運轉起來，就像倒撥時針一樣回溯過去的記憶。
確實栗納利婭有事沒事就對我熱烈地講她的歷史探訪的事，但是應該從來沒有邀請過──
「歷史探訪，雖然很想去……但是一個人，又覺得心裡沒底」
「我懂的～」
「那個……要是你在的話就──有空的話，能一起去嗎？」
「對啊～」
嗯？
「……」
「……」
回溯到了，曾經在浴場的對話。
因為在浴場泡了太久聊了太長時間我開始隨便應付栗納利婭了。原來如此，這在任何人看來都是我接受了栗納利婭的邀請，我甚至還點了點頭。
怪不得從那天開始栗納利婭就心情很好的樣子，原來是這麼一回事啊。從獨自旅行變成結伴旅行了所以很高興啊。
原來如此原來如此。
……
「難道說這裡是我不得不馬上準備的展開……？」
「那不是理所當然嗎」
她只留下這句話就關上了門。
看來下次再打開門前我必須要完成旅行的準備了。何等殘酷。
「……」
敬啟
註：日文信件的開頭
爸爸，媽媽。
因為一些原因我今年的長假不回家了。
我會去做歷史探訪什麼的，會給大家帶禮物回去。
○
大概就是出於這樣的緣由，我和栗納利婭踏上了參觀各地的歷史建築之類的歷史探訪的旅途。
在旅途中，到達的第一處便是這個巨人廚房。
「歡迎來到巨人廚房，想必旅途不輕鬆吧，還請您在此脫掉鞋子」
看來這家店是有特殊的規
矩。進了門之後就是店內──也不是這麼回事，首先我們被要求脫掉了鞋子。
箱櫃裡整齊地放著一雙鞋子。看來我們之外還有一位客人已經來了。
從外觀來看像是女性的鞋子──
「請放好行李再進店用餐。為了避免您的衣服弄髒，還請脫掉外套和帽子」
然後我們又被要求放下了行李。可是放在那裡不會被偷走嗎？雖然有些不解但我還是遵守了這家店的規矩。
實際上，先我們來的那位客人的行李就放在那裡，我們於是效仿，然後打開了下一扇門。
「您一定口渴了吧，在進店前，請喝下這個吧」
打開第三扇門之後出現了這樣的告示，小桌上放著寫著「喝我！」的瓶子。
啊？真是個要求過多的廚房呢。
我毫不疑惑地拿起瓶子，喝了下去。
「……唔」奇怪的味道。看起來是透明的液體卻特別的苦，不像是水像是藥品。
簡單來說，超難喝。
「……栗納利婭你也喝吧」
可畢竟是店裡的規矩所以也沒什麼辦法。
像栗納利婭這樣的歷史宅，應該會喊著「啊！是歷史的味道」然後高興地喝下吧。我這麼想到，把手裡的瓶子遞向她。
「……」
然而她並沒有把瓶子接過去。
「栗納利婭？」
我頓時不解。站在那裡的已經不再是興沖沖的歷史宅的栗納利婭了，而是平時酷酷的那個栗納利婭。
「奇怪啊」
她嚴肅地看著瓶子。
「？哪裡奇怪？」
我表示疑惑。栗納利婭說道：
「在這個巨人廚房裡，進入店內需要先通過三扇門，但是現在，第三扇門上寫著的告示，和我所知的不同」
第三扇門前放置的應該是香水，如果我沒記錯的話。她如是說道。
咦咦？
「那我豈不是，把香水喝掉了……？」
唔哇怪不得那麼難喝（方言）。
「……」
但是栗納利婭搖了搖頭。
「那大概不是香水。因為門上的告示已經變了所以我的情報應該也不對」
誒誒？
「那我到底——」
我到底喝了什麼啊？
我注視著瓶子，就在這時。
「——唔！」
胸部突然一陣劇痛。
心臟咚咚猛跳，我跪在地上痛苦地喘著氣，瓶子滾落在地板上，裡面的液體都灑了出來。
我盯著眼前地板上像小溪一樣擴散開來的透明液體，大口吸進空氣想要抑制住急促的呼吸。
可是胸部的疼痛仍然沒有消散。
「……！阿爾緹！沒事吧？你怎麼了……？」
我突然聽到了自己的心跳聲。同時好像從很遠的地方傳來了栗納利婭慌張的聲音。我感到困惑。
「唔……好痛…苦……！」
我頓時明白了，侵襲我身體的這股疼痛並不是食物中毒那一類的。
伴隨著胸部的劇痛，我的氣力也逐漸消失。
然後，我倒在了地板上。
全身都被剛才灑出來的液體沾濕了。
「我馬上用魔法來治療，在這等我啊」
驚慌失措的栗納利婭跑去拿行李離開之後——最後一扇門打開了。
在模糊的視野之中，我看到門對面來的人露出了微笑。
「唔哈哈……歡迎來到我的理想的世界」
然後她把我拿起來，走向了店內。
那個瞬間我看到了不可思議的景象。
不知道為什麼，我居然正好處在她兩手之中。
如同巨人一般的，她的兩手之中。
一睜開眼，我就發現眼前的世界充滿了違和感。
周圍有平底鍋等廚房用具，看來我是在昏迷的時候被放到了廚房裡。
不可思議的是，那些廚房用具每一個都超乎尋常地大。比如那口平底鍋用來炒我的話肯定輕輕鬆鬆，再比如那柄菜刀也可以咔嚓一下把我切成兩半。總之，鍋也好盤子也好，每一個都大過頭了。「不是吧我接下來要被做成菜了嗎」我不由得開始擔心起來。
這下是名副其實的巨人廚房了。
「……」
不對，也不是。
「是我的身體……縮小了……？」
只有這一種可能性了。
頭上有柵欄，眼前也是柵欄。應該說周圍全都被柵欄圍了起來。
簡直是監牢。
不過其實只是個鳥籠而已。
「你醒了啊」
我站起身，發現旁邊還有人影。
是一位戴著眼鏡的，美麗的女性。
「你是……？」
「我是艾可。是記錄員」
記錄員……？
對著一臉疑惑的我，自稱艾可的她說道：
「你也遭難了啊——自從那個女人來了之後廚房就變了……。這裡是懲治房。你進入我們店之後身體和衣服都被變小，然後被那個女人捉住了」
她突然開始了解說。
不不不不。
「不好意思你突然這麼說我也不明白，能不能從頭開始說明一下？」
「……」她無言地鼓起了臉龐。
「首先，這裡到底是哪裡啊？」
「……你不會是什麼都不知道就來這家店了吧？」
「……」
我只能點頭。
說實話我對於這種地方的興趣並沒有栗納利婭那麼熱烈，這家店的事我也不太知道，畢竟事前調查全都是栗納利婭做的。
也有可能以前她對我細細講過這家店的事，只不過我一向是無視她的長篇大論的，所以現在啥都不知道。這就是把歷史說教當耳旁風的危害吧。
「……奧」記錄員的艾可小姐嘆了口氣。「那你讀一下這個吧，我在這巨人廚房一直擔任記錄員一職，這裡的事情基本上都有記錄」
她說著，遞過來一本書。
最近發生的事，都記錄在上面。她如是說到。
我翻開了這本書。
✕月✕日
我們巨人廚房和數年前比起來更加繁華了。這是很久之前，曾經和我們對峙過的兩隻巨人的功勞。
時不時有旅人涉足我們的領地。她們很高興地獻上葉子、果實和花瓣等等我們想要的東西。作為回報我們則是分一些建築材料給她們。
就這樣構築了雙方互惠的關係。
美中不足的地方是，造訪的旅人獻上的東西里，我所喜愛之物實在太少了。
✕月✕日
我所喜愛的滑溜溜金閃閃的東西在外面的世界被稱為錢。而且還是相當貴重的東西。旅人們會很大方地獻上葉子之類的，但是拿出錢的人很少。小氣。
今天我也和平常一樣，一邊用臉頰感受著以前從灰色頭髮的巨人那裡得到的滑溜溜金閃閃的東西的感觸，一邊做著工作……誒嘿嘿……滑溜溜金閃閃好喜歡——。
「那裡不讀也沒關係」
讀著讀著我被踢了一腳。
「是喜歡錢嗎……？」
「不要在意和主線無關的東西」艾可小姐怒氣沖沖。她從我手中奪過那本書，翻到了最近日期的那一頁，然後又塞給了我。
「那個女人的到來，是昨天的事哦」
✕月✕日
今天店裡來了個奇怪的女人。
她無視本店的三個規矩「脫下鞋子」「放下行李」「噴灑香水」偷偷潛入了店內。
「啊啊！這是何等的可愛！」
一看到我們，她便興奮了起來。
我們工作的時間也不短，對於奇怪的顧客也早已習慣了。雖然是個不守規矩的顧客，我們還是開始了接待。
接客。
也就是說向客人發動攻擊。
士兵長還是和往常一樣鼓舞士兵們，開始做總攻擊的準備。和往常一樣的話，面對我們的攻擊束手無策的客人會吐露出「誒嘿嘿這下真的輸了……」之類的宣言然後獻上葉子等物，然而今天的情況卻有些不一樣。
「啊啊我輸了！」
「來吧，請把我的寶物都奪走……」
我們還沒發動攻擊那個女人就倒在了地上，還莫名其妙地做出嫵媚的動作，從口袋裡掏出葉子啦花瓣啦果實啦，撒在了地板上。
「……這是怎麼回事？明明還沒有開戰…
…？」士兵長也感覺這位客人的舉動不對勁，看起來十分疑惑。
「嗯，算了！」
最終士兵長放棄了思考，呼喊著「我們勝利了～！」，然後帶著士兵們奔向了葉子。
太笨了。
我所喜愛的是被稱為錢的東西，所以我從來沒有參加過突擊。
只是站在遠處，作為記錄員觀察同胞的樣子而已。
所以我最先察覺到了她們身上發生的異變。
一般來講，我的同胞們享受勝利果實的時候，應該很快就會在不堪入耳的爭奪叫喊聲中亂作一團才對。
但是那一天，情況完全不同了。
「唔……！」「怎麼…回事…？」「這究竟是……！」
我的同胞們一個接一個地倒下了。
然後扔掉了武器，又搖搖晃晃地站了起來。簡直就像是被看不到的絲線操縱著一般，毫無氣力。
她們像傀儡一樣站了起來。
「庫庫……藥效這麼快就發作了呢」
藥。
那個女人有禮貌地坐直了身子，如是說道。
然後她低頭看向我的同胞。
「你們今後要為了我工作，明白了嗎？」
「是！」
不管是士兵長，還是偵察員，還是其他的士兵，全都跪在了地上。
我立刻了解了大致的情況。我的同伴們正被那個女人操縱著，她在獻上的物品中塗上了具有那個效果的魔藥。
她的目的也搞清楚了。
「庫庫……根據調查這家店的顧客全部都是有錢人……因為這裡的導遊手冊只能通過拍賣來獲得……那麼只要把來這家店的人身上的錢都搶走我就可以暴富……啊……多麼完美的計劃……！」
因為她自己一五一十全說出來了。
「遵命我的主人！現在就開始搶奪侵入者的金錢」我的同胞們搖搖晃晃地開始往那個女人身上爬。理解力不是一般的強。
「喂，等下……不是這樣的，你們現在什麼都不用做，在那裡呆著別動」
「明白了！」
我並沒有受她的魔藥的影響，因為我對她剛才獻上的物品一絲興趣都沒有——可是除了我之外大家都被操縱了，我的狀況也很危險。
不趕快逃走的話，會慘遭那個女人的毒手——
「咦……？你們還有一位同伴躲藏在那裡嗎……？」
驚了。
剛剛邁出了逃亡的第一步，就被那個女人發現了。
「既然你不好好聽話——那就沒別的辦法了，你們幾個！給我捉住那個孩子！」
那個女人打了個響指。
然後我的同胞們一齊向我撲了過來。那之後就不用細說了，我被關入了這個懲治房裡。
「庫庫……這樣最開始的準備就完成了」
那個女人看著被關起來的我，笑了出來。
這個可怕的女人的名字，叫普莉希拉。
似乎是位年輕美麗的魔法師。
「懲治房裡的二位，近來可好啊？」
讀完了艾可小姐的長長的記錄，那個女人出現了。
戴著毛絨絨軟綿綿的長筒形的帽子，帽子下則是亮閃閃的金色長髮，身上穿的黑色斗篷，也是哥特風格的時髦貨的樣子，看起來神氣十足。
從外貌來看，年齡應該和我差不多大，但是她說話的風格卻莫名其妙的，像是在裝成熟。抑或者說是那身厚厚的衣服也掩蓋不住她的好身材嗎，總之比起可愛的少女，她的氣質更像是美麗成熟的女性。
在牢中的我抬頭向她看去。
我看向穿著一身黑色厚衣服的她。
「穿成那樣不熱嗎？」
我最先想到的台詞。
現在可是春天哦。
春天到了哦。她穿的難道不是嚴冬的？
普莉希拉十分生氣。
「真是個愚蠢的問題！」
「是愚蠢的問題嗎？」
「當然熱了！」
「原來覺得熱啊」
「但我不會脫的」
「……」
「因為這才是我！」
「……」
普莉希拉撩了下頭髮，說道：
「你的行李我就收下了。你是學生嗎，用長假的時間出來旅行的嗎？」
普莉希拉拿起我的行李。
「……是的」
「庫庫……然而遺憾的是，你的旅行就到此為止了！」
洋洋得意地擺出一副勝者姿態的普莉希拉。
看起來成熟但一舉一動都透露著年輕女孩子的氣息。
「那個……能不能放我出去」
「我才不會放你出去！」
斷然否定。
「無論如何都想要出去的話就只能奪取我的部下的鑰匙！順帶一提我的部下會提出謎語，如果答對了就會把鑰匙給你！」
「誒？」
雖然不肯放我出去但是告訴了特別具體的逃跑方法。
正眼一瞧那位出題的部下正在監牢前待機。
「謎語不管答錯多少次都沒問題哦」
這難易度低到過分了吧。
「那個我身上沒錢啊……？可以把包還給我嗎？」
搶奪來這裡的顧客的錢財這個目的確實很好懂，但認為持有導遊手冊的都是有錢人就大錯特錯了。
其中也不乏出了血本才在拍賣會上搞到手的窮學生。像栗納利婭這樣的。
「我不會還你的包的！」
這次我的請求也被斷然拒絕了。
「無論如何都想拿回來的話，就到我這裡來搶吧！順帶一提我接下來要睡午覺了！聽好了！絕對不可以來偷我口袋裡的能讓身體變大的藥！有了那個你就可以變回原來的大小了！」
「為什麼從剛才開始就一直泄露情報給我」
簡直像是在說「快來偷我的藥」一樣。
「你好煩啊！總之我要睡覺了！」
完全沒有聽我說話的意思。在那之後普莉希拉從廚房跑到了餐廳，在地板上鋪上了被子，然後拿出枕頭，拍打整理好之後就躺下開始睡午覺了。
她說到做到。伴隨著輕微的囈語，她很快就進入了夢鄉。完全不管一旁無言的我。
平躺著安詳地陷入沉眠的她就像是童話里的睡美人一般。
……
……呃。
「這是怎麼一回事……？」
百思不得其解的我看向了記錄員的艾可小姐。
「居然必須要答對謎語才能出去……！憑我的智力根本逃不出去哇……！」
「你突然就變成笨蛋了呢」
「來吧客人！總之開始猜謎吧」
艾可小姐稍微有些強行地拽著我的胳膊，把我帶到了那位部下身邊。
就在此時。
砰、砰。有人在輕輕敲窗。
定睛一看，在破破爛爛的巨人廚房的外面，栗納利婭正單手拿著望遠鏡看向這邊，偷偷摸摸的樣子就像是在做鳥類觀察一般，只不過觀察對象不是鳥，而是鳥籠里的我。
她眯起了眼睛注視著這邊。
然後舉起了寫著如下文字的筆記本。
「身體變小了呢……發生了什麼？」
而此時那位部下仍然在對我說明猜謎的規則。
「我現在會給出謎語，客人您就把回答寫在這個筆記本上。如果猜中的話就會放您出去。還有和剛才說的一樣，不過答錯多少次都可以重新挑戰」
這麼說道，遞給我了一個筆記本。
……
正好，就寫在這上面吧。
「雖然不知道發生了什麼但總之我必須要猜謎語」
我面朝窗戶舉起了筆記本。
「啊！我還沒出題呢！為什麼自己就寫起來了！」
工作被妨礙的部下小姐生氣了。
「猜謎……？那是什麼？」栗納利婭一臉不解。
「有一個叫普莉希拉的魔法師想要強占這間巨人廚房，因為她這家店變得很奇怪了。我被關起來也是拜她所賜。」
我簡單地做了說明。
「我不是說了嗎！我還沒出題呢！不要自己隨便寫啊！」
部下小姐又發怒了。
「雖然還是不太懂但只要把那個叫普莉希拉的女人處決了就沒事了吧？」
「不要突然說那麼可怕的話……」
「真是的！你又在寫了！我要說幾次你才懂啊！等我先出題再寫！下次再這樣我就要生氣了！」
嘴上這麼說著實際上已經在
生氣的部下小姐。
在部下小姐的背後的窗外，栗納利婭舉起了這樣一張紙：
「等我哦阿爾提，我會想辦法的，你就先做猜謎什麼的打發時間吧」
「我要出題了！其實我在艾可的記錄裡面登場過一次，那麼我說過的最後一句台詞是什麼呢？呼呼呼，一上來就是難題呢，你知道正確答案嗎？」
我把部下小姐的話當耳旁風，對著栗納利婭舉起了筆記本。
「明白了」
「好！是正確答案！」
咔嚓。鳥籠打開了。
誒？好突然，發生了什麼？我還沒搞清楚狀況，好像是不知不覺就答對了謎語。
「不錯的洞察力啊……」
在我的身後，艾可小姐感嘆道。
「這道題一次就答對的你還是頭一個呢……」
部下小姐也是一副舒暢的表情。
「……誒？」
我什麼時候答的……？
雖然我還是雲裡霧裡，但她們似乎都很性急，完全不給我掌握事態的時間，拉起了我的手。
「那麼讓我們去下一個舞台」
栗納利婭有說讓我等她，所以我本想留在鳥籠的，可是部下小姐和艾可小姐都堅持說「已經不用呆在鳥籠里了」，結果我被趕出了鳥籠，然後又被趕出了廚房。
總而言之，現在我唯一可以肯定的是，我違背了和栗納利婭的約定。
○
「從牢里出來之後就只需要去偷普莉希拉的魔藥了」
我是很想要回到牢房裡去的，但她們並不給我選擇的權利。艾可小姐拉著我的手，帶著我在巨人廚房裡四處轉悠。
可是轉念一想，現在栗納利婭也在為我想對策，既然離開了鳥籠，我自己也必須做點什麼。如果自己一個人能解決的話就太好了。
於是，目標在遠方沉睡著的普莉希拉，我開始了在這個小小世界的冒險。
途中並沒有那麼簡單。
「等一下我的同伴會一個一個地跳出來找你對決，請小心」
部下小姐說道。
除了艾可小姐之外，這裡所有的小小的女孩子都變成了普莉希拉的手下。
既然我是和普莉希拉作對，那麼她們來阻止我也是理所應當。
第一個和我對決的是一位外表纖細的可愛少女，和艾可小姐和部下小姐一樣，也和現在的我一樣，身體尺寸小到可以放進人的掌心。
「呼……居然能來到這裡，乾的不錯。來和我用遊戲決出勝負吧！如果你贏了就放你過去」
她自信滿滿地向我提出了黑白棋的對決。
「……」
黑白棋。
這些小小的女孩子們的世界裡也有黑白棋這種東西嗎……？倒也無所謂……。
現在的要義是把眼前擋路的敵人打倒，不戰鬥就無法前進。當然，輸了的話也是一樣，無法到達普莉希拉那裡。
所以。
「……」快速占角的我。
註：占角，黑白棋的一種戰術，據說非常關鍵。
「……啊」手足無措的少女。
「……」毫不留情地將棋盤染成黑色的我。
「……嗚」淚目的少女。
我的壓倒性勝利。
「如果沒被占角的話明明能贏的……」
把抽泣的少女收入陣營之後，我又一次出發了。
下一個擋路的是手持撲克牌的女孩子。
「和我用神經衰弱來決勝負吧！不是吹牛，我玩神經衰弱可從來沒輸過」
註：神經衰弱，一種紙牌遊戲。規則如下：把牌背面向上擺好，兩個人輪流翻，每個回合一個人翻開兩張，如果兩張數字相同，則拿到自己一邊，且可以繼續翻牌；如果花色不同就再背面向上放好。最後看誰的牌多就獲勝。
從來沒輸過……？何等的強敵！
話是這麼說。
「……」毫不留情地一張接一張連續翻牌的我。
「……誒？」看著牌不斷被收走驚訝失聲的女孩子。
「……」雖然半數以上的牌收在手中，勝負已分，但仍然在不斷翻牌的我。
「……嗚嗚」淚目的女孩子。
完勝。
其實因為我的老家在鄉下，沒有什麼能玩的，所以進城後像這種室內遊戲我玩得很多。
有相當的熟練度。
而且對自己的技術也有自信。
於是。
在那之後小小的女孩子們就各種各樣的遊戲向我發起了挑戰，但無一例外全都被我無情擊敗。我就這樣一邊弄哭女孩子，一邊向著普莉希拉所在處前進。
「這個辣手摧花的傢伙……」一邊吐露容易讓人誤會的措辭一邊注視著我的行徑的艾可小姐。
不要用那種眼神看我啊……。
總之，我一個接一個地打敗這些小小的女孩子之後，最後出現在我面前的是，穿著沉重盔甲的騎士裝束的女孩子。
她沒有報上自己的名字。
但周圍的女孩子們稱呼她為士兵長。
「呼……居然來到這裡了嗎……」
沉沉睡著的普莉希拉的胸部一起一伏，好大。而士兵長小姐正坐在上面，威風凜凜地看著我們。
「但是你的突擊到此為止了！我可沒那麼容易打敗」
說完，她從旁邊拿出兩張紙和一個搖獎機，然後遞給我一張。
「來，給你」
「啊，謝謝」
在這種故作疏遠的氣氛下，我收下了紙片。
上面寫著許多數字。
……。
賓果遊戲。
然後她開始咔嗒咔嗒轉動搖獎機。
「哈哈哈哈哈！這個遊戲和你的技術無關！只靠運氣你能擊敗我——」
「賓果」
「啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」
結果還是我的完勝。
所有攔路的小小的女孩子都被我壓倒性地戰勝了。在那之後我爬上普莉希拉的身體，拿到了讓身體變大的魔藥。
「唔喵唔喵」
人在睡覺時一點防備都沒有，反而感覺有點沒勁。普莉希拉只是在一旁吐露著囈語，睡得很舒服的樣子，一點醒過來的跡象都沒有。
然後我趁著她還沒醒來，趕緊把貼著「喝我！」的藥瓶的蓋子取了下來。
此時。
「只要把那個藥淋遍全身就能變回原樣了。普莉希拉說過。」
根據艾可小姐的說法，要是不給衣服也淋上的話，會變成只有身體變大的糟糕事態。
對普莉希拉的事情很熟悉嘛。
「……那個，你們的目的到底是什麼？」
從我被關入鳥籠開始，這一系列的展開只能用奇妙兩個字來形容。小小的女孩子們只要在遊戲裡輸了就會乖乖退場，明明都已經變成普莉希拉的傀儡了。
不對，話說回來，如果目的是搶奪錢財的話，根本沒有必要做這麼多。只要騙我喝下魔藥然後把我扔出去就好了。
這簡直就是在玩。
感覺途中只是在和襲來的女孩子們玩遊戲而已。
「？」
艾可小姐對我的話有些不解。
「真遲鈍啊……」
「……遲鈍，是說？」
怎麼一回事？
「我們的店是巨人廚房」
那之後，讓我喝下魔藥的理由，艾可小姐一直帶路的理由，女孩子們來找我進行沒什麼緊張感的對決的原因，艾可小姐都一五一十告訴了我。
一言以蔽之。
「這些都是本店的表演」
如是說道。
「……」
「……」
「表演？」
我一臉不解。
「是的」
艾可小姐點了點頭。
「僱傭魔法師小姐，讓客人體驗我們眼中的世界的服務。最近新提出的。」
「……」
「……」
「僱傭魔法師小姐？」
「唔喵唔喵」
我看向還在夢中的普莉希拉。
「是的」
艾可小姐點頭。
「普莉希拉小姐只是給我們打工的普通魔法師」
「……」
「……」
原來如此。
普莉希拉並不是來這家店搶奪錢財的，只是來扮演邪惡魔法師而已，而巨人廚房的小小的女孩子們也不是被操縱了，只是在做自己的工作，為了不讓顧客無聊
，專門來陪顧客玩遊戲而已。
……。
咦？那我豈不是沒有真正意義上被捉住，被囚禁嗎？
那豈不是也沒有必要向栗納利婭求援嗎？
「啊」
糟了。
現在才意識到，為時已晚。
「——你叫普莉希拉是吧。把我的阿爾緹還回來」
啪嗒。
從破碎的窗戶颯爽登場的栗納利婭，狠狠地用腳踩了還在睡覺的普莉希拉的臉。
……。
……啊。
○
「拇指姑娘體驗服務？」
聽了我們提出的方案後，偶然造訪的魔法師——普莉希拉露出了疑問的表情。
她的反應也是理所當然。
畢竟她只是得到了那本導遊手冊後，想來參觀我們的生活，僅此而已。
然而我們既沒有向她發起攻擊，也沒有給她提供食物，只是排成一隊，向她提出了一個方案。
「最近我們想要開展新的服務……所以想要藉助魔法師小姐的力量」
是的，是生意上的商談。
實際上我們巨人廚房自開業以來，和許多許多的旅人對峙過。每次我們都會提供我們的物資給她們。
說實話，我們所剩的物資已經不多了。
「待遇不公」
「反對黑心企業」
「我要去告訴工會」
部下們也出現了反抗情緒，甚至還有威脅說要去找工會的。雖然我們這兒沒有工會。
於是，士兵長絞盡腦汁想出了新政策。
「只要開展新服務不就好了嗎？」
這裡想到的方案，便是拇指姑娘體驗服務。
「要點是要找到不怎麼消耗物資的方法。因此，讓顧客變成和我們一樣的尺寸是個好方法。身體變小食量也會變小，顧客消耗的物資變少，經費也能節省下來」
於是我們去找魔法師小姐商談了。
我們雖然不怎麼了解魔法師，但是把人變小應該沒那麼容易做到。
「嗯……」
普莉希拉小姐雖然很年輕，她煩惱的姿態卻相當嫵媚。
「你們說的我明白了，就是想讓我提供能夠把人或物變小的魔藥是吧。那個我有是有，嗯…我記得是放在——」
這麼說著，普莉希拉從包里拿出了一瓶魔藥。
然後往一疊紙片（似乎是撲克牌）上滴了幾滴。
在那瞬間難以置信的事發生了。
那疊紙片不斷地縮小，直到變成了我們也能拿在手裡的尺寸。普莉希拉向我們說明了，自己是專門研究製作魔藥的魔法師。
她正是實施我們的方案的最佳人選。
然而。
「可是我已經決定不再做這種生意了……」
她似乎不太認可我們的方案。雖然以前似乎是用骯髒的手段來賺錢，但她現在想要正經地生活。身上常備的魔藥，也是為了幫助有需要的人準備的。不過我倒是想問變小的魔藥是為了什麼情況準備的？有不變小就會死的病嗎？
「請幫幫我們，拜託了！」
士兵長低下了頭。我也跟著低下了頭。
「這樣下去我們的種族會滅亡！」
士兵長的眼中盈著淚水，她胸前抱著的，是一個瀕死的女孩子——我的同胞莉莎。
近來巨人廚房由於客流量的減少，陷入了長期葉子不足的困境。受那個影響，莉莎的精神變得有些不正常了。
「唔……士兵長……士兵長……我死之後……請把我和葉子一起放在水槽里沖走……」
「你看啊！她快要死了！」
順帶一提莉莎平時就是這副德行。
「……！太可憐了！」
可是魔法師普莉希拉看到莉莎悽慘的樣子，受到了相當的衝擊。
順帶一提莉莎平時就挺悽慘的。
然而她流下了淚水。
「我會幫你們……我……會幫到底的……！」
「謝謝你」
這裡最骯髒的傢伙——士兵長露出了微笑。
從那之後魔法師普莉希拉每天都會頻繁地出入這裡，這是為了進行我們新事業的商談，但也有別的原因。
我們逐漸發現，她其實是個超級善良的人。
「這是賓果遊戲。轉動這個卡嗒卡嗒響的東西，把出來的數字挖開，先連起來的人是贏家」
看到我們沒有什么正經的娛樂，她就每天都帶來各種各樣的遊戲道具，滴上變小的魔藥後送給我們。
在我們的眼中她就是女神。
「來世一定要和她結婚……」
這麼說的士兵也不在少數。
她每天來這裡出謀劃策，終於，我們的計劃制定完成了。在此期間，巨人廚房掛著「準備中」的牌子所以沒有客人來打擾。
那是在今天上午。
「那麼明天開始新服務」
事情定下來了。
我們的新事業大致內容如下。
進店之前要經過三扇門。最初的兩扇和原來一樣，是讓客人脫掉鞋子和上衣的。而最後一扇門前，改成了放置寫著「喝我！」的魔藥。
喝下這個魔藥的顧客會變成和我們一樣小，然後被放置到普莉希拉帶來的鳥籠里去。
鳥籠裡面艾可小姐會來接待，她會講述這家店的設定。
之後逃脫鳥籠，去普莉希拉那裡偷魔藥。途中閒著沒事幹的我的同胞則會用各自的方式阻止旅人前進。
歷經這些艱險，終於偷到變大的魔藥。
「我是不是也做些什麼妨礙旅人比較好？」
根據我們預設的情景，普莉希拉只需要最開始出場一下，然後一直睡覺就行了。
士兵長對她搖了搖頭。
「不必擔心，在你睡覺的時候我們會解決掉的」
有些奇怪的說法。感覺跟做什麼壞事似的。
我們開始了明天開業的準備。
「不好了士兵長！」
偵察兵慌慌張張地來到了我們面前。
「怎麼了」
士兵長極度冷靜地問道。偵察兵含著淚回答道。
「有人入侵我們店！摘掉準備中的牌子強行進來了！」
「什麼？」
意外的事態。居然強行進入準備中的店，這樣道德敗壞的巨人我們還是第一次見。
但士兵長仍然穩如泰山。
「不必擔心，雖說在做新服務的準備，但最後的一扇門前應該還是和以前一樣放著香水，只要和以前一樣接待就沒問題了」
然而。
「那個被……！」
偵察兵開口了。
事實是殘酷的。
「魔藥！已經放在那裡了！」
在最後一扇門前，放置著寫著「喝我！」的魔藥。看起來平淡無奇。
「到底是哪個笨蛋放在那裡的！」
因為怒氣，士兵長的聲音突然暴躁了起來。
「誒嘿嘿……」莉莎笑了。
「你————————！」
士兵長揪住她的胸口。
結果，在準備不充分的情況下，我們不得不開始手忙腳亂地接待旅人了。
〇
「就是說，這個巨人廚房已經不再是小小的女孩子會來襲擊的店了……對吧？」
「對，就是那樣」
普莉希拉對栗納利婭回答道。
栗納利婭打破窗戶闖進來之後，我淋上魔藥恢復原樣，向她細細地做了說明。現在她已經恢復了冷靜，在向普莉希拉確認事態。
「倒大霉了……」
普莉希拉嘆了口氣。
今天的她醒來之後的遭遇只能說太慘了。在臉部的劇痛中醒來之後，面前站著不認識的少女。
「趕緊給我把阿爾緹變回原樣」「我說了趕緊了吧別裝沒聽見。幹嘛流眼淚啊你在搞什麼鬼啊」「不照我說的做的話就把你的手指一根根折斷」盛怒的少女揮動魔杖指向普莉希拉。
然後已經靠自己的努力變回原樣的我就站在她背後。
「喂，栗納利婭……」我連忙阻止了她。
「……」栗納利婭沉默了。
「……怎麼回事？」她用兇狠的眼神看向普莉希拉。
「嗚嗚嗚……」淚目的普莉希拉無言地坐在那裡。
就這樣栗納利婭和普莉希拉都找回了冷靜，我終於可以向栗納利婭解釋現在的情況了。
「是這樣啊……」栗納利婭小聲嘟囔。
現在的這家店
和導遊手冊上記載的完全不一樣了，栗納利婭有些小失望。
「怎麼連招呼都不打就踢人家……好過分……」
淚目的普莉希拉坐在地板上，邊擤鼻涕邊說道。
「那個……對不起」
栗納利婭難過地別過臉去。
「不過也就是說我的演技足夠逼真嘍！沒關係，不用道歉的，不用太在意啦」
普莉希拉若無其事地笑了。
她旁邊的地上躺著眼藥水的瓶子。確實演技很好。
假哭啊……。
然而巨人廚房的女孩子們都雙手合十看著她。
「女神……」
「是女神……」
「和我結婚吧……」
被當成神信仰了……。
「……但是，巨人廚房要改業的話，為什麼不提前掛個告示」
「明天才是新開張的日子，本來打算明天放一個新看板的」
普莉希拉一邊說著，一邊給我們展示了還沒製作好的看板。
「拇指姑娘體驗服務」
上面這麼寫道。還有價格是一人次一枚金幣。
「很良心的價格呢」
普莉希拉笑著說道。
也就是說，要是我們兩個明天來的話，就可以普通地招待了。
「……」我看向了栗納利婭。
「……」栗納利婭避開了我的視線。
「……因為，我覺得肯定有很多人想要獨占這家店，要是錯過了……」
栗納利婭少見地發出了柔弱的聲音。
「沒關係的，就當成是明天的預演就好了。雖然被踢了一腳」
「話說，你們兩個是什麼關係？」
咦？
「什麼什麼關係？」她到底在說什麼呀。
「是朋友啊」
可是普莉希拉對我的回答好像不滿意的樣子，她歪了歪頭，說道。
「可是剛才，超級生氣的樣子——」
「別說了」
栗納利婭打斷了她。
「而且剛才，還說"我的阿爾緹"——」
「真的別說了」
栗納利婭輕輕捶打她。
誒誒？
剛才因為栗納利婭出現得太突然了沒有聽清楚，她說了什麼？
「你是那麼說我的嗎？」
「才沒說」
「"我的阿爾緹"到底是什麼意思——」
「都說了沒說」
被捶了。
雖然一點也不痛但是看到栗納利婭臉紅了我就沒有繼續說下去。
「哎呀哎呀」
看著我們的會話，普莉希拉的嘴角逐漸浮現笑意。
「真好啊……」
「你流鼻血了哦」
「這是剛才被踢到受的傷」
「確實……看起來挺嚴重的……」
「女生跟女生……真好啊……」
普莉希拉嘴裡嘟囔著意義不明的話，讓人不由得懷疑她是不是剛才被栗納利婭踢到的時候腦子出了什麼問題。
最後，因為巨人廚房明天就改業了，小小的女孩子們為我們三人提供了具有她們風格的、細緻入微的招待。
後來才知道，原來普莉希拉是在別的國家上魔法學校來著，她的學校也和國立拉特利塔學園一樣，晚冬到初春的這段時間放長假，所以她才在巨人廚房打工。
原來如此原來如此。
「那麼衣服是特意穿成有壞人感覺的嗎」
畢竟本來只是個學生，只是個好人而已。
「不是的！」
她大聲否定道。
「這是我自己想穿才穿的！」
「但是很熱吧」
「就是熱啊！但是我不會脫的！」
「……」
「因為這才是我！」
……。
果然還是個怪人。
◯
我們乘著掃帚離開了巨人廚房。
我和栗納利婭的歷史探訪才剛開了個頭。
「確實和我預想的一樣是家奇怪的店……不過我沒想到居然全部都是整人的……」
回想一下就發現，半途中就有不少值得懷疑的點，可我都沒注意到，只是平常地體驗了那個小小的世界。
要是我能早一點發現的話，栗納利婭就不會抱著誤會出現在普莉希拉面前了——。
「這次沒關係的。也沒有看板告訴我們改業的事。是她們的失誤」
「當然，把準備中的牌子扔掉也是我的失誤——」
栗納利婭輕輕嘆氣。
「對不起。那地方和我預想的完全不一樣」
她好像在反省些什麼。不過她根本不用道歉的。
而且，這次的事說到底。
「也怪我太遲鈍了」
我說的也是事實。
「……」
聽到我這麼說，她直直地盯著我。
「沒辦法。誰叫你就是這麼遲鈍呢」
「誒誒……？」
我以為她肯定會安慰我一下的，像是「你才不遲鈍呢」這樣的，可她只是毫無顧忌地在說我的不好。而且她鼓起了臉龐，好像在鬧什麼彆扭。
「……你為什麼生氣了？」
「我才沒生氣」
「你不就是在生氣嘛」
「都說了沒生氣」
她賭氣似的別過頭去。
安靜的空氣流過我們的身邊。
「……接下來去哪個國家？」
我問栗納利婭。她是這次歷史探訪的掌舵人。我只是一直跟著栗納利婭乘掃帚飛，不知道她接下來要去哪裡。
從出發前長長的歷史說教來看，她想去的地方一定多到數不過來。
她面對面看著我，問道：
「你想去哪裡？」
她也不知道要去哪裡。
和我一樣。
這次短暫的二人旅行才剛剛開始，之後一定也會遇到很多人，還會和很多人說再見。接下來去的地方既有可能是栗納利婭已經知道的地方，也有可能是我們做夢都沒見過的地方。
所以我只回了這麼一句。
「那就去和巨人廚房差不多的地方吧」
「……？」
栗納利婭歪了歪頭。
看來是不理解我的意思呢。
所以，我對遲鈍的她，簡單地、直截了當地補充了一句。
「總之我想去好玩的地方」
和預想的一樣也好，遇到意料之外的麻煩也好，只要是之後回想起來，能笑著說出來回憶的地方就好。
「某位旅行的魔女——漫遊世界的灰之魔女也讚不絕口！」這樣的導遊手冊在旅人之間流轉起來了。對於
「巨人廚房」確實有興趣，想要知道究竟在哪的旅人，會不惜高價購買這種導遊手冊。
「這本手冊呢……可是我在拍賣會上搞到的……好喜歡……」
而我的旅伴十分珍重地抱著的便是這種導遊手冊，看來是具有相當高的價值。
「話說灰之魔女難道是我們的老師？」
註：伊蕾娜的兩個學生，登場於第7卷。說是未來奔三的伊蕾娜去當了半年老師。
我指了指我的旅伴手中拿著的，導遊手冊的下方。灰之魔女四個大字，還有灰之魔女的剪影。怎麼看都感覺很熟悉。
「我感覺也是這樣」
旅伴點了點頭。
然後她看向了眼前佇立著的，破爛不堪的建築。
門上掛著「準備中」的牌子。然而這破爛程度讓人懷疑是不是倒閉了。
「咦？導遊手冊上說這裡全年無休的啊…？」
真奇怪啊。這到底是怎麼一回事？
「哼～」
然而我的旅伴笑了。「看來這家店不歡迎誤打誤撞找到這裡的顧客啊。沒關係，這個牌子一定只是偽裝」這麼說著，她把「準備中」的牌子摘下來扔掉了。
「這樣真的好嗎？」
「沒問題，導遊手冊上說的肯定是正確的」
對於這本通過特殊手段（其實只是拍賣）得到的導遊手冊，她似乎抱有著無窮大的信任。
「要是有旅人不小心進來了可不行，只有擁有導遊手冊的人，才能夠知曉這家店的存在。呼呼呼……！」
伸出手去開門的，是將紫發紮成一束的，我的旅伴栗納利婭。
而站在她身後，用冷峻的目光看著她的是，栗色頭髮的阿爾提。
「……」
也就是我。
我們正在遊歷各個國家，進行「歷史探訪」。
歷史探訪究竟是什麼呢？
門的對面有什麼在等著我們呢。
在講述這些之前，在栗納利婭探訪到歷史然後整個人變得更奇怪之前，首先要說明為什麼我們會到這裡來。
事件大概是在一周之前開始的。
國立拉特利塔學園在晚冬至初春會放長假，很多學生會回老家，我本來也是其中之一。雖然我是打算回到鄉下老家跟家人親戚小聚一下來著，但今年我不得不放棄了這個計劃。
那可不是因為，我其實是個不怎麼聰明的學生所以要留校補習啦，我打工太忙所以回不去了啦，這種普通的原因。
有別的原因。
「我要去旅行了」
長假開始前一天的深夜，我的朋友栗納利婭突然來到了我的學生宿舍，對前一秒還在熟睡的我，她很高興地這麼說道。
「用長假的時間進行歷史探訪的旅行……歷史探訪之旅，呼呼呼……」
完全不在意現在是深夜的栗納利婭興奮了起來。
剛認識的時候覺得她是個很帥氣很美好的女孩子來著，但其實一扯上歷史她的人格就會稍稍有些不穩定。
一開始我還對這種劇烈且突然的變化感到十分疑惑，但最近我終於是習慣了。
突然跑過來在說些什麼啊？我雖然心裡搞不明白，但也不能把朋友的話當耳旁風。
「啊，你以前也提過這件事吧…唔啊…」
我打了個哈欠。
開動停擺的大腦，我開始回想起過去的事。
在課間的時候。
「其實附近有一家叫巨人廚房的奇怪的店，那裡的拇指大小的女孩子敵視我們人類，還會發動攻擊呢。可是那家店卻叫巨人廚房，不覺得這互相矛盾嗎？是吧。真不可思議。」
把一看就很怪異的破舊導遊手冊拿給我看的栗納利婭。
在兩個人一起吃午餐的便當的時候。
「聽說在某個國家有以女神像為代表的石膏像陳列在歷史資料館，大約7年前修復的美麗的女神像是不是有去看看的價值？」
註：第7卷魔女們修復女神像的故事。
在一旁自說自話的栗納利婭。
還有在放學路上。
「聽說有從很久之前就一直舉辦掃帚競速的國家呢，有許多想要大賺一筆的旅人去那裡賭比賽勝負呢，說實話比賽也好錢也好都無所謂，但從歷史的角度來看舉辦掃帚競速的國家實在是少見，不想一起去看看嗎？」
興奮地講述著這些的栗納利婭。
甚至在學生宿舍的大浴場，兩個人一起泡在熱水裡的時候。
「說到浴場其實在離這裡蠻遠的地方，有個沉在水底的城市，叫做水沒街區。雖然近年來人們一直認為那裡已經毀滅了，但其實水沒街區在與外界隔離的狀態下，仍然建立起了不為人知的文明，不覺得太美妙了嗎？」
語速飛快喋喋不休的栗納利婭。
最近栗納利婭一直在講這些歷史相關的東西，我基本上就隨便回一句「我懂的～」或是「對啊～」，栗納利婭也不太在意我的反應，似乎只要有人聽她講就夠了。
「對了、據說還有……」
她一直講著歷史相關的東西，雙眼閃閃發光。
就這樣不知道度過了多少時間。
所以栗納利婭想用長假的時間做什麼我也早就心裡有數了。
「什麼時候出發啊…？」
我打了個哈欠，無力地問道。
「明知故問嗎……當然是現在馬上出發」
說是現在馬上出發。
我揉了揉惺忪的睡眼看了看，栗納利婭穿的是平時的制服，而且還背著大大的旅行包。
原來如此是做好了準備之後來找我的啊。
「是嗎？那別忘了給我帶點什麼禮物哦……唔啊……」
我又打了個哈欠，準備關上門──
「哈？等等，你在說什麼？」
在我就要把門關上時，栗納利婭把腳從門縫裡伸了過來，然後又搭上手強行把門扒開了。
「為什麼你沒有準備？」
咦？
準備是說？
「誒？你說什麼的準備？」
我的睡意瞬間全消。
看到滿臉疑惑的我，栗納利婭皺了皺眉頭。
「歷史探訪，你也要一起去」
如是說到。
「……」
誒誒？
你在說什麼啊？
「我們不是約好了嗎！你忘了嗎？」
栗納利婭生氣地鼓起了臉。
有約定過嗎？
我的剛清醒過來的大腦全速運轉起來，就像倒撥時針一樣回溯過去的記憶。
確實栗納利婭有事沒事就對我熱烈地講她的歷史探訪的事，但是應該從來沒有邀請過──
「歷史探訪，雖然很想去……但是一個人，又覺得心裡沒底」
「我懂的～」
「那個……要是你在的話就──有空的話，能一起去嗎？」
「對啊～」
嗯？
「……」
「……」
回溯到了，曾經在浴場的對話。
因為在浴場泡了太久聊了太長時間我開始隨便應付栗納利婭了。原來如此，這在任何人看來都是我接受了栗納利婭的邀請，我甚至還點了點頭。
怪不得從那天開始栗納利婭就心情很好的樣子，原來是這麼一回事啊。從獨自旅行變成結伴旅行了所以很高興啊。
原來如此原來如此。
……
「難道說這裡是我不得不馬上準備的展開……？」
「那不是理所當然嗎」
她只留下這句話就關上了門。
看來下次再打開門前我必須要完成旅行的準備了。何等殘酷。
「……」
敬啟
註：日文信件的開頭
爸爸，媽媽。
因為一些原因我今年的長假不回家了。
我會去做歷史探訪什麼的，會給大家帶禮物回去。
○
大概就是出於這樣的緣由，我和栗納利婭踏上了參觀各地的歷史建築之類的歷史探訪的旅途。
在旅途中，到達的第一處便是這個巨人廚房。
「歡迎來到巨人廚房，想必旅途不輕鬆吧，還請您在此脫掉鞋子」
看來這家店是有特殊的規
矩。進了門之後就是店內──也不是這麼回事，首先我們被要求脫掉了鞋子。
箱櫃裡整齊地放著一雙鞋子。看來我們之外還有一位客人已經來了。
從外觀來看像是女性的鞋子──
「請放好行李再進店用餐。為了避免您的衣服弄髒，還請脫掉外套和帽子」
然後我們又被要求放下了行李。可是放在那裡不會被偷走嗎？雖然有些不解但我還是遵守了這家店的規矩。
實際上，先我們來的那位客人的行李就放在那裡，我們於是效仿，然後打開了下一扇門。
「您一定口渴了吧，在進店前，請喝下這個吧」
打開第三扇門之後出現了這樣的告示，小桌上放著寫著「喝我！」的瓶子。
啊？真是個要求過多的廚房呢。
我毫不疑惑地拿起瓶子，喝了下去。
「……唔」奇怪的味道。看起來是透明的液體卻特別的苦，不像是水像是藥品。
簡單來說，超難喝。
「……栗納利婭你也喝吧」
可畢竟是店裡的規矩所以也沒什麼辦法。
像栗納利婭這樣的歷史宅，應該會喊著「啊！是歷史的味道」然後高興地喝下吧。我這麼想到，把手裡的瓶子遞向她。
「……」
然而她並沒有把瓶子接過去。
「栗納利婭？」
我頓時不解。站在那裡的已經不再是興沖沖的歷史宅的栗納利婭了，而是平時酷酷的那個栗納利婭。
「奇怪啊」
她嚴肅地看著瓶子。
「？哪裡奇怪？」
我表示疑惑。栗納利婭說道：
「在這個巨人廚房裡，進入店內需要先通過三扇門，但是現在，第三扇門上寫著的告示，和我所知的不同」
第三扇門前放置的應該是香水，如果我沒記錯的話。她如是說道。
咦咦？
「那我豈不是，把香水喝掉了……？」
唔哇怪不得那麼難喝（方言）。
「……」
但是栗納利婭搖了搖頭。
「那大概不是香水。因為門上的告示已經變了所以我的情報應該也不對」
誒誒？
「那我到底——」
我到底喝了什麼啊？
我注視著瓶子，就在這時。
「——唔！」
胸部突然一陣劇痛。
心臟咚咚猛跳，我跪在地上痛苦地喘著氣，瓶子滾落在地板上，裡面的液體都灑了出來。
我盯著眼前地板上像小溪一樣擴散開來的透明液體，大口吸進空氣想要抑制住急促的呼吸。
可是胸部的疼痛仍然沒有消散。
「……！阿爾緹！沒事吧？你怎麼了……？」
我突然聽到了自己的心跳聲。同時好像從很遠的地方傳來了栗納利婭慌張的聲音。我感到困惑。
「唔……好痛…苦……！」
我頓時明白了，侵襲我身體的這股疼痛並不是食物中毒那一類的。
伴隨著胸部的劇痛，我的氣力也逐漸消失。
然後，我倒在了地板上。
全身都被剛才灑出來的液體沾濕了。
「我馬上用魔法來治療，在這等我啊」
驚慌失措的栗納利婭跑去拿行李離開之後——最後一扇門打開了。
在模糊的視野之中，我看到門對面來的人露出了微笑。
「唔哈哈……歡迎來到我的理想的世界」
然後她把我拿起來，走向了店內。
那個瞬間我看到了不可思議的景象。
不知道為什麼，我居然正好處在她兩手之中。
如同巨人一般的，她的兩手之中。
一睜開眼，我就發現眼前的世界充滿了違和感。
周圍有平底鍋等廚房用具，看來我是在昏迷的時候被放到了廚房裡。
不可思議的是，那些廚房用具每一個都超乎尋常地大。比如那口平底鍋用來炒我的話肯定輕輕鬆鬆，再比如那柄菜刀也可以咔嚓一下把我切成兩半。總之，鍋也好盤子也好，每一個都大過頭了。「不是吧我接下來要被做成菜了嗎」我不由得開始擔心起來。
這下是名副其實的巨人廚房了。
「……」
不對，也不是。
「是我的身體……縮小了……？」
只有這一種可能性了。
頭上有柵欄，眼前也是柵欄。應該說周圍全都被柵欄圍了起來。
簡直是監牢。
不過其實只是個鳥籠而已。
「你醒了啊」
我站起身，發現旁邊還有人影。
是一位戴著眼鏡的，美麗的女性。
「你是……？」
「我是艾可。是記錄員」
記錄員……？
對著一臉疑惑的我，自稱艾可的她說道：
「你也遭難了啊——自從那個女人來了之後廚房就變了……。這裡是懲治房。你進入我們店之後身體和衣服都被變小，然後被那個女人捉住了」
她突然開始了解說。
不不不不。
「不好意思你突然這麼說我也不明白，能不能從頭開始說明一下？」
「……」她無言地鼓起了臉龐。
「首先，這裡到底是哪裡啊？」
「……你不會是什麼都不知道就來這家店了吧？」
「……」
我只能點頭。
說實話我對於這種地方的興趣並沒有栗納利婭那麼熱烈，這家店的事我也不太知道，畢竟事前調查全都是栗納利婭做的。
也有可能以前她對我細細講過這家店的事，只不過我一向是無視她的長篇大論的，所以現在啥都不知道。這就是把歷史說教當耳旁風的危害吧。
「……奧」記錄員的艾可小姐嘆了口氣。「那你讀一下這個吧，我在這巨人廚房一直擔任記錄員一職，這裡的事情基本上都有記錄」
她說著，遞過來一本書。
最近發生的事，都記錄在上面。她如是說到。
我翻開了這本書。
✕月✕日
我們巨人廚房和數年前比起來更加繁華了。這是很久之前，曾經和我們對峙過的兩隻巨人的功勞。
時不時有旅人涉足我們的領地。她們很高興地獻上葉子、果實和花瓣等等我們想要的東西。作為回報我們則是分一些建築材料給她們。
就這樣構築了雙方互惠的關係。
美中不足的地方是，造訪的旅人獻上的東西里，我所喜愛之物實在太少了。
✕月✕日
我所喜愛的滑溜溜金閃閃的東西在外面的世界被稱為錢。而且還是相當貴重的東西。旅人們會很大方地獻上葉子之類的，但是拿出錢的人很少。小氣。
今天我也和平常一樣，一邊用臉頰感受著以前從灰色頭髮的巨人那裡得到的滑溜溜金閃閃的東西的感觸，一邊做著工作……誒嘿嘿……滑溜溜金閃閃好喜歡——。
「那裡不讀也沒關係」
讀著讀著我被踢了一腳。
「是喜歡錢嗎……？」
「不要在意和主線無關的東西」艾可小姐怒氣沖沖。她從我手中奪過那本書，翻到了最近日期的那一頁，然後又塞給了我。
「那個女人的到來，是昨天的事哦」
✕月✕日
今天店裡來了個奇怪的女人。
她無視本店的三個規矩「脫下鞋子」「放下行李」「噴灑香水」偷偷潛入了店內。
「啊啊！這是何等的可愛！」
一看到我們，她便興奮了起來。
我們工作的時間也不短，對於奇怪的顧客也早已習慣了。雖然是個不守規矩的顧客，我們還是開始了接待。
接客。
也就是說向客人發動攻擊。
士兵長還是和往常一樣鼓舞士兵們，開始做總攻擊的準備。和往常一樣的話，面對我們的攻擊束手無策的客人會吐露出「誒嘿嘿這下真的輸了……」之類的宣言然後獻上葉子等物，然而今天的情況卻有些不一樣。
「啊啊我輸了！」
「來吧，請把我的寶物都奪走……」
我們還沒發動攻擊那個女人就倒在了地上，還莫名其妙地做出嫵媚的動作，從口袋裡掏出葉子啦花瓣啦果實啦，撒在了地板上。
「……這是怎麼回事？明明還沒有開戰…
…？」士兵長也感覺這位客人的舉動不對勁，看起來十分疑惑。
「嗯，算了！」
最終士兵長放棄了思考，呼喊著「我們勝利了～！」，然後帶著士兵們奔向了葉子。
太笨了。
我所喜愛的是被稱為錢的東西，所以我從來沒有參加過突擊。
只是站在遠處，作為記錄員觀察同胞的樣子而已。
所以我最先察覺到了她們身上發生的異變。
一般來講，我的同胞們享受勝利果實的時候，應該很快就會在不堪入耳的爭奪叫喊聲中亂作一團才對。
但是那一天，情況完全不同了。
「唔……！」「怎麼…回事…？」「這究竟是……！」
我的同胞們一個接一個地倒下了。
然後扔掉了武器，又搖搖晃晃地站了起來。簡直就像是被看不到的絲線操縱著一般，毫無氣力。
她們像傀儡一樣站了起來。
「庫庫……藥效這麼快就發作了呢」
藥。
那個女人有禮貌地坐直了身子，如是說道。
然後她低頭看向我的同胞。
「你們今後要為了我工作，明白了嗎？」
「是！」
不管是士兵長，還是偵察員，還是其他的士兵，全都跪在了地上。
我立刻了解了大致的情況。我的同伴們正被那個女人操縱著，她在獻上的物品中塗上了具有那個效果的魔藥。
她的目的也搞清楚了。
「庫庫……根據調查這家店的顧客全部都是有錢人……因為這裡的導遊手冊只能通過拍賣來獲得……那麼只要把來這家店的人身上的錢都搶走我就可以暴富……啊……多麼完美的計劃……！」
因為她自己一五一十全說出來了。
「遵命我的主人！現在就開始搶奪侵入者的金錢」我的同胞們搖搖晃晃地開始往那個女人身上爬。理解力不是一般的強。
「喂，等下……不是這樣的，你們現在什麼都不用做，在那裡呆著別動」
「明白了！」
我並沒有受她的魔藥的影響，因為我對她剛才獻上的物品一絲興趣都沒有——可是除了我之外大家都被操縱了，我的狀況也很危險。
不趕快逃走的話，會慘遭那個女人的毒手——
「咦……？你們還有一位同伴躲藏在那裡嗎……？」
驚了。
剛剛邁出了逃亡的第一步，就被那個女人發現了。
「既然你不好好聽話——那就沒別的辦法了，你們幾個！給我捉住那個孩子！」
那個女人打了個響指。
然後我的同胞們一齊向我撲了過來。那之後就不用細說了，我被關入了這個懲治房裡。
「庫庫……這樣最開始的準備就完成了」
那個女人看著被關起來的我，笑了出來。
這個可怕的女人的名字，叫普莉希拉。
似乎是位年輕美麗的魔法師。
「懲治房裡的二位，近來可好啊？」
讀完了艾可小姐的長長的記錄，那個女人出現了。
戴著毛絨絨軟綿綿的長筒形的帽子，帽子下則是亮閃閃的金色長髮，身上穿的黑色斗篷，也是哥特風格的時髦貨的樣子，看起來神氣十足。
從外貌來看，年齡應該和我差不多大，但是她說話的風格卻莫名其妙的，像是在裝成熟。抑或者說是那身厚厚的衣服也掩蓋不住她的好身材嗎，總之比起可愛的少女，她的氣質更像是美麗成熟的女性。
在牢中的我抬頭向她看去。
我看向穿著一身黑色厚衣服的她。
「穿成那樣不熱嗎？」
我最先想到的台詞。
現在可是春天哦。
春天到了哦。她穿的難道不是嚴冬的？
普莉希拉十分生氣。
「真是個愚蠢的問題！」
「是愚蠢的問題嗎？」
「當然熱了！」
「原來覺得熱啊」
「但我不會脫的」
「……」
「因為這才是我！」
「……」
普莉希拉撩了下頭髮，說道：
「你的行李我就收下了。你是學生嗎，用長假的時間出來旅行的嗎？」
普莉希拉拿起我的行李。
「……是的」
「庫庫……然而遺憾的是，你的旅行就到此為止了！」
洋洋得意地擺出一副勝者姿態的普莉希拉。
看起來成熟但一舉一動都透露著年輕女孩子的氣息。
「那個……能不能放我出去」
「我才不會放你出去！」
斷然否定。
「無論如何都想要出去的話就只能奪取我的部下的鑰匙！順帶一提我的部下會提出謎語，如果答對了就會把鑰匙給你！」
「誒？」
雖然不肯放我出去但是告訴了特別具體的逃跑方法。
正眼一瞧那位出題的部下正在監牢前待機。
「謎語不管答錯多少次都沒問題哦」
這難易度低到過分了吧。
「那個我身上沒錢啊……？可以把包還給我嗎？」
搶奪來這裡的顧客的錢財這個目的確實很好懂，但認為持有導遊手冊的都是有錢人就大錯特錯了。
其中也不乏出了血本才在拍賣會上搞到手的窮學生。像栗納利婭這樣的。
「我不會還你的包的！」
這次我的請求也被斷然拒絕了。
「無論如何都想拿回來的話，就到我這裡來搶吧！順帶一提我接下來要睡午覺了！聽好了！絕對不可以來偷我口袋裡的能讓身體變大的藥！有了那個你就可以變回原來的大小了！」
「為什麼從剛才開始就一直泄露情報給我」
簡直像是在說「快來偷我的藥」一樣。
「你好煩啊！總之我要睡覺了！」
完全沒有聽我說話的意思。在那之後普莉希拉從廚房跑到了餐廳，在地板上鋪上了被子，然後拿出枕頭，拍打整理好之後就躺下開始睡午覺了。
她說到做到。伴隨著輕微的囈語，她很快就進入了夢鄉。完全不管一旁無言的我。
平躺著安詳地陷入沉眠的她就像是童話里的睡美人一般。
……
……呃。
「這是怎麼一回事……？」
百思不得其解的我看向了記錄員的艾可小姐。
「居然必須要答對謎語才能出去……！憑我的智力根本逃不出去哇……！」
「你突然就變成笨蛋了呢」
「來吧客人！總之開始猜謎吧」
艾可小姐稍微有些強行地拽著我的胳膊，把我帶到了那位部下身邊。
就在此時。
砰、砰。有人在輕輕敲窗。
定睛一看，在破破爛爛的巨人廚房的外面，栗納利婭正單手拿著望遠鏡看向這邊，偷偷摸摸的樣子就像是在做鳥類觀察一般，只不過觀察對象不是鳥，而是鳥籠里的我。
她眯起了眼睛注視著這邊。
然後舉起了寫著如下文字的筆記本。
「身體變小了呢……發生了什麼？」
而此時那位部下仍然在對我說明猜謎的規則。
「我現在會給出謎語，客人您就把回答寫在這個筆記本上。如果猜中的話就會放您出去。還有和剛才說的一樣，不過答錯多少次都可以重新挑戰」
這麼說道，遞給我了一個筆記本。
……
正好，就寫在這上面吧。
「雖然不知道發生了什麼但總之我必須要猜謎語」
我面朝窗戶舉起了筆記本。
「啊！我還沒出題呢！為什麼自己就寫起來了！」
工作被妨礙的部下小姐生氣了。
「猜謎……？那是什麼？」栗納利婭一臉不解。
「有一個叫普莉希拉的魔法師想要強占這間巨人廚房，因為她這家店變得很奇怪了。我被關起來也是拜她所賜。」
我簡單地做了說明。
「我不是說了嗎！我還沒出題呢！不要自己隨便寫啊！」
部下小姐又發怒了。
「雖然還是不太懂但只要把那個叫普莉希拉的女人處決了就沒事了吧？」
「不要突然說那麼可怕的話……」
「真是的！你又在寫了！我要說幾次你才懂啊！等我先出題再寫！下次再這樣我就要生氣了！」
嘴上這麼說著實際上已經在
生氣的部下小姐。
在部下小姐的背後的窗外，栗納利婭舉起了這樣一張紙：
「等我哦阿爾提，我會想辦法的，你就先做猜謎什麼的打發時間吧」
「我要出題了！其實我在艾可的記錄裡面登場過一次，那麼我說過的最後一句台詞是什麼呢？呼呼呼，一上來就是難題呢，你知道正確答案嗎？」
我把部下小姐的話當耳旁風，對著栗納利婭舉起了筆記本。
「明白了」
「好！是正確答案！」
咔嚓。鳥籠打開了。
誒？好突然，發生了什麼？我還沒搞清楚狀況，好像是不知不覺就答對了謎語。
「不錯的洞察力啊……」
在我的身後，艾可小姐感嘆道。
「這道題一次就答對的你還是頭一個呢……」
部下小姐也是一副舒暢的表情。
「……誒？」
我什麼時候答的……？
雖然我還是雲裡霧裡，但她們似乎都很性急，完全不給我掌握事態的時間，拉起了我的手。
「那麼讓我們去下一個舞台」
栗納利婭有說讓我等她，所以我本想留在鳥籠的，可是部下小姐和艾可小姐都堅持說「已經不用呆在鳥籠里了」，結果我被趕出了鳥籠，然後又被趕出了廚房。
總而言之，現在我唯一可以肯定的是，我違背了和栗納利婭的約定。
○
「從牢里出來之後就只需要去偷普莉希拉的魔藥了」
我是很想要回到牢房裡去的，但她們並不給我選擇的權利。艾可小姐拉著我的手，帶著我在巨人廚房裡四處轉悠。
可是轉念一想，現在栗納利婭也在為我想對策，既然離開了鳥籠，我自己也必須做點什麼。如果自己一個人能解決的話就太好了。
於是，目標在遠方沉睡著的普莉希拉，我開始了在這個小小世界的冒險。
途中並沒有那麼簡單。
「等一下我的同伴會一個一個地跳出來找你對決，請小心」
部下小姐說道。
除了艾可小姐之外，這裡所有的小小的女孩子都變成了普莉希拉的手下。
既然我是和普莉希拉作對，那麼她們來阻止我也是理所應當。
第一個和我對決的是一位外表纖細的可愛少女，和艾可小姐和部下小姐一樣，也和現在的我一樣，身體尺寸小到可以放進人的掌心。
「呼……居然能來到這裡，乾的不錯。來和我用遊戲決出勝負吧！如果你贏了就放你過去」
她自信滿滿地向我提出了黑白棋的對決。
「……」
黑白棋。
這些小小的女孩子們的世界裡也有黑白棋這種東西嗎……？倒也無所謂……。
現在的要義是把眼前擋路的敵人打倒，不戰鬥就無法前進。當然，輸了的話也是一樣，無法到達普莉希拉那裡。
所以。
「……」快速占角的我。
註：占角，黑白棋的一種戰術，據說非常關鍵。
「……啊」手足無措的少女。
「……」毫不留情地將棋盤染成黑色的我。
「……嗚」淚目的少女。
我的壓倒性勝利。
「如果沒被占角的話明明能贏的……」
把抽泣的少女收入陣營之後，我又一次出發了。
下一個擋路的是手持撲克牌的女孩子。
「和我用神經衰弱來決勝負吧！不是吹牛，我玩神經衰弱可從來沒輸過」
註：神經衰弱，一種紙牌遊戲。規則如下：把牌背面向上擺好，兩個人輪流翻，每個回合一個人翻開兩張，如果兩張數字相同，則拿到自己一邊，且可以繼續翻牌；如果花色不同就再背面向上放好。最後看誰的牌多就獲勝。
從來沒輸過……？何等的強敵！
話是這麼說。
「……」毫不留情地一張接一張連續翻牌的我。
「……誒？」看著牌不斷被收走驚訝失聲的女孩子。
「……」雖然半數以上的牌收在手中，勝負已分，但仍然在不斷翻牌的我。
「……嗚嗚」淚目的女孩子。
完勝。
其實因為我的老家在鄉下，沒有什麼能玩的，所以進城後像這種室內遊戲我玩得很多。
有相當的熟練度。
而且對自己的技術也有自信。
於是。
在那之後小小的女孩子們就各種各樣的遊戲向我發起了挑戰，但無一例外全都被我無情擊敗。我就這樣一邊弄哭女孩子，一邊向著普莉希拉所在處前進。
「這個辣手摧花的傢伙……」一邊吐露容易讓人誤會的措辭一邊注視著我的行徑的艾可小姐。
不要用那種眼神看我啊……。
總之，我一個接一個地打敗這些小小的女孩子之後，最後出現在我面前的是，穿著沉重盔甲的騎士裝束的女孩子。
她沒有報上自己的名字。
但周圍的女孩子們稱呼她為士兵長。
「呼……居然來到這裡了嗎……」
沉沉睡著的普莉希拉的胸部一起一伏，好大。而士兵長小姐正坐在上面，威風凜凜地看著我們。
「但是你的突擊到此為止了！我可沒那麼容易打敗」
說完，她從旁邊拿出兩張紙和一個搖獎機，然後遞給我一張。
「來，給你」
「啊，謝謝」
在這種故作疏遠的氣氛下，我收下了紙片。
上面寫著許多數字。
……。
賓果遊戲。
然後她開始咔嗒咔嗒轉動搖獎機。
「哈哈哈哈哈！這個遊戲和你的技術無關！只靠運氣你能擊敗我——」
「賓果」
「啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」
結果還是我的完勝。
所有攔路的小小的女孩子都被我壓倒性地戰勝了。在那之後我爬上普莉希拉的身體，拿到了讓身體變大的魔藥。
「唔喵唔喵」
人在睡覺時一點防備都沒有，反而感覺有點沒勁。普莉希拉只是在一旁吐露著囈語，睡得很舒服的樣子，一點醒過來的跡象都沒有。
然後我趁著她還沒醒來，趕緊把貼著「喝我！」的藥瓶的蓋子取了下來。
此時。
「只要把那個藥淋遍全身就能變回原樣了。普莉希拉說過。」
根據艾可小姐的說法，要是不給衣服也淋上的話，會變成只有身體變大的糟糕事態。
對普莉希拉的事情很熟悉嘛。
「……那個，你們的目的到底是什麼？」
從我被關入鳥籠開始，這一系列的展開只能用奇妙兩個字來形容。小小的女孩子們只要在遊戲裡輸了就會乖乖退場，明明都已經變成普莉希拉的傀儡了。
不對，話說回來，如果目的是搶奪錢財的話，根本沒有必要做這麼多。只要騙我喝下魔藥然後把我扔出去就好了。
這簡直就是在玩。
感覺途中只是在和襲來的女孩子們玩遊戲而已。
「？」
艾可小姐對我的話有些不解。
「真遲鈍啊……」
「……遲鈍，是說？」
怎麼一回事？
「我們的店是巨人廚房」
那之後，讓我喝下魔藥的理由，艾可小姐一直帶路的理由，女孩子們來找我進行沒什麼緊張感的對決的原因，艾可小姐都一五一十告訴了我。
一言以蔽之。
「這些都是本店的表演」
如是說道。
「……」
「……」
「表演？」
我一臉不解。
「是的」
艾可小姐點了點頭。
「僱傭魔法師小姐，讓客人體驗我們眼中的世界的服務。最近新提出的。」
「……」
「……」
「僱傭魔法師小姐？」
「唔喵唔喵」
我看向還在夢中的普莉希拉。
「是的」
艾可小姐點頭。
「普莉希拉小姐只是給我們打工的普通魔法師」
「……」
「……」
原來如此。
普莉希拉並不是來這家店搶奪錢財的，只是來扮演邪惡魔法師而已，而巨人廚房的小小的女孩子們也不是被操縱了，只是在做自己的工作，為了不讓顧客無聊
，專門來陪顧客玩遊戲而已。
……。
咦？那我豈不是沒有真正意義上被捉住，被囚禁嗎？
那豈不是也沒有必要向栗納利婭求援嗎？
「啊」
糟了。
現在才意識到，為時已晚。
「——你叫普莉希拉是吧。把我的阿爾緹還回來」
啪嗒。
從破碎的窗戶颯爽登場的栗納利婭，狠狠地用腳踩了還在睡覺的普莉希拉的臉。
……。
……啊。
○
「拇指姑娘體驗服務？」
聽了我們提出的方案後，偶然造訪的魔法師——普莉希拉露出了疑問的表情。
她的反應也是理所當然。
畢竟她只是得到了那本導遊手冊後，想來參觀我們的生活，僅此而已。
然而我們既沒有向她發起攻擊，也沒有給她提供食物，只是排成一隊，向她提出了一個方案。
「最近我們想要開展新的服務……所以想要藉助魔法師小姐的力量」
是的，是生意上的商談。
實際上我們巨人廚房自開業以來，和許多許多的旅人對峙過。每次我們都會提供我們的物資給她們。
說實話，我們所剩的物資已經不多了。
「待遇不公」
「反對黑心企業」
「我要去告訴工會」
部下們也出現了反抗情緒，甚至還有威脅說要去找工會的。雖然我們這兒沒有工會。
於是，士兵長絞盡腦汁想出了新政策。
「只要開展新服務不就好了嗎？」
這裡想到的方案，便是拇指姑娘體驗服務。
「要點是要找到不怎麼消耗物資的方法。因此，讓顧客變成和我們一樣的尺寸是個好方法。身體變小食量也會變小，顧客消耗的物資變少，經費也能節省下來」
於是我們去找魔法師小姐商談了。
我們雖然不怎麼了解魔法師，但是把人變小應該沒那麼容易做到。
「嗯……」
普莉希拉小姐雖然很年輕，她煩惱的姿態卻相當嫵媚。
「你們說的我明白了，就是想讓我提供能夠把人或物變小的魔藥是吧。那個我有是有，嗯…我記得是放在——」
這麼說著，普莉希拉從包里拿出了一瓶魔藥。
然後往一疊紙片（似乎是撲克牌）上滴了幾滴。
在那瞬間難以置信的事發生了。
那疊紙片不斷地縮小，直到變成了我們也能拿在手裡的尺寸。普莉希拉向我們說明了，自己是專門研究製作魔藥的魔法師。
她正是實施我們的方案的最佳人選。
然而。
「可是我已經決定不再做這種生意了……」
她似乎不太認可我們的方案。雖然以前似乎是用骯髒的手段來賺錢，但她現在想要正經地生活。身上常備的魔藥，也是為了幫助有需要的人準備的。不過我倒是想問變小的魔藥是為了什麼情況準備的？有不變小就會死的病嗎？
「請幫幫我們，拜託了！」
士兵長低下了頭。我也跟著低下了頭。
「這樣下去我們的種族會滅亡！」
士兵長的眼中盈著淚水，她胸前抱著的，是一個瀕死的女孩子——我的同胞莉莎。
近來巨人廚房由於客流量的減少，陷入了長期葉子不足的困境。受那個影響，莉莎的精神變得有些不正常了。
「唔……士兵長……士兵長……我死之後……請把我和葉子一起放在水槽里沖走……」
「你看啊！她快要死了！」
順帶一提莉莎平時就是這副德行。
「……！太可憐了！」
可是魔法師普莉希拉看到莉莎悽慘的樣子，受到了相當的衝擊。
順帶一提莉莎平時就挺悽慘的。
然而她流下了淚水。
「我會幫你們……我……會幫到底的……！」
「謝謝你」
這裡最骯髒的傢伙——士兵長露出了微笑。
從那之後魔法師普莉希拉每天都會頻繁地出入這裡，這是為了進行我們新事業的商談，但也有別的原因。
我們逐漸發現，她其實是個超級善良的人。
「這是賓果遊戲。轉動這個卡嗒卡嗒響的東西，把出來的數字挖開，先連起來的人是贏家」
看到我們沒有什么正經的娛樂，她就每天都帶來各種各樣的遊戲道具，滴上變小的魔藥後送給我們。
在我們的眼中她就是女神。
「來世一定要和她結婚……」
這麼說的士兵也不在少數。
她每天來這裡出謀劃策，終於，我們的計劃制定完成了。在此期間，巨人廚房掛著「準備中」的牌子所以沒有客人來打擾。
那是在今天上午。
「那麼明天開始新服務」
事情定下來了。
我們的新事業大致內容如下。
進店之前要經過三扇門。最初的兩扇和原來一樣，是讓客人脫掉鞋子和上衣的。而最後一扇門前，改成了放置寫著「喝我！」的魔藥。
喝下這個魔藥的顧客會變成和我們一樣小，然後被放置到普莉希拉帶來的鳥籠里去。
鳥籠裡面艾可小姐會來接待，她會講述這家店的設定。
之後逃脫鳥籠，去普莉希拉那裡偷魔藥。途中閒著沒事幹的我的同胞則會用各自的方式阻止旅人前進。
歷經這些艱險，終於偷到變大的魔藥。
「我是不是也做些什麼妨礙旅人比較好？」
根據我們預設的情景，普莉希拉只需要最開始出場一下，然後一直睡覺就行了。
士兵長對她搖了搖頭。
「不必擔心，在你睡覺的時候我們會解決掉的」
有些奇怪的說法。感覺跟做什麼壞事似的。
我們開始了明天開業的準備。
「不好了士兵長！」
偵察兵慌慌張張地來到了我們面前。
「怎麼了」
士兵長極度冷靜地問道。偵察兵含著淚回答道。
「有人入侵我們店！摘掉準備中的牌子強行進來了！」
「什麼？」
意外的事態。居然強行進入準備中的店，這樣道德敗壞的巨人我們還是第一次見。
但士兵長仍然穩如泰山。
「不必擔心，雖說在做新服務的準備，但最後的一扇門前應該還是和以前一樣放著香水，只要和以前一樣接待就沒問題了」
然而。
「那個被……！」
偵察兵開口了。
事實是殘酷的。
「魔藥！已經放在那裡了！」
在最後一扇門前，放置著寫著「喝我！」的魔藥。看起來平淡無奇。
「到底是哪個笨蛋放在那裡的！」
因為怒氣，士兵長的聲音突然暴躁了起來。
「誒嘿嘿……」莉莎笑了。
「你————————！」
士兵長揪住她的胸口。
結果，在準備不充分的情況下，我們不得不開始手忙腳亂地接待旅人了。
〇
「就是說，這個巨人廚房已經不再是小小的女孩子會來襲擊的店了……對吧？」
「對，就是那樣」
普莉希拉對栗納利婭回答道。
栗納利婭打破窗戶闖進來之後，我淋上魔藥恢復原樣，向她細細地做了說明。現在她已經恢復了冷靜，在向普莉希拉確認事態。
「倒大霉了……」
普莉希拉嘆了口氣。
今天的她醒來之後的遭遇只能說太慘了。在臉部的劇痛中醒來之後，面前站著不認識的少女。
「趕緊給我把阿爾緹變回原樣」「我說了趕緊了吧別裝沒聽見。幹嘛流眼淚啊你在搞什麼鬼啊」「不照我說的做的話就把你的手指一根根折斷」盛怒的少女揮動魔杖指向普莉希拉。
然後已經靠自己的努力變回原樣的我就站在她背後。
「喂，栗納利婭……」我連忙阻止了她。
「……」栗納利婭沉默了。
「……怎麼回事？」她用兇狠的眼神看向普莉希拉。
「嗚嗚嗚……」淚目的普莉希拉無言地坐在那裡。
就這樣栗納利婭和普莉希拉都找回了冷靜，我終於可以向栗納利婭解釋現在的情況了。
「是這樣啊……」栗納利婭小聲嘟囔。
現在的這家店
和導遊手冊上記載的完全不一樣了，栗納利婭有些小失望。
「怎麼連招呼都不打就踢人家……好過分……」
淚目的普莉希拉坐在地板上，邊擤鼻涕邊說道。
「那個……對不起」
栗納利婭難過地別過臉去。
「不過也就是說我的演技足夠逼真嘍！沒關係，不用道歉的，不用太在意啦」
普莉希拉若無其事地笑了。
她旁邊的地上躺著眼藥水的瓶子。確實演技很好。
假哭啊……。
然而巨人廚房的女孩子們都雙手合十看著她。
「女神……」
「是女神……」
「和我結婚吧……」
被當成神信仰了……。
「……但是，巨人廚房要改業的話，為什麼不提前掛個告示」
「明天才是新開張的日子，本來打算明天放一個新看板的」
普莉希拉一邊說著，一邊給我們展示了還沒製作好的看板。
「拇指姑娘體驗服務」
上面這麼寫道。還有價格是一人次一枚金幣。
「很良心的價格呢」
普莉希拉笑著說道。
也就是說，要是我們兩個明天來的話，就可以普通地招待了。
「……」我看向了栗納利婭。
「……」栗納利婭避開了我的視線。
「……因為，我覺得肯定有很多人想要獨占這家店，要是錯過了……」
栗納利婭少見地發出了柔弱的聲音。
「沒關係的，就當成是明天的預演就好了。雖然被踢了一腳」
「話說，你們兩個是什麼關係？」
咦？
「什麼什麼關係？」她到底在說什麼呀。
「是朋友啊」
可是普莉希拉對我的回答好像不滿意的樣子，她歪了歪頭，說道。
「可是剛才，超級生氣的樣子——」
「別說了」
栗納利婭打斷了她。
「而且剛才，還說"我的阿爾緹"——」
「真的別說了」
栗納利婭輕輕捶打她。
誒誒？
剛才因為栗納利婭出現得太突然了沒有聽清楚，她說了什麼？
「你是那麼說我的嗎？」
「才沒說」
「"我的阿爾緹"到底是什麼意思——」
「都說了沒說」
被捶了。
雖然一點也不痛但是看到栗納利婭臉紅了我就沒有繼續說下去。
「哎呀哎呀」
看著我們的會話，普莉希拉的嘴角逐漸浮現笑意。
「真好啊……」
「你流鼻血了哦」
「這是剛才被踢到受的傷」
「確實……看起來挺嚴重的……」
「女生跟女生……真好啊……」
普莉希拉嘴裡嘟囔著意義不明的話，讓人不由得懷疑她是不是剛才被栗納利婭踢到的時候腦子出了什麼問題。
最後，因為巨人廚房明天就改業了，小小的女孩子們為我們三人提供了具有她們風格的、細緻入微的招待。
後來才知道，原來普莉希拉是在別的國家上魔法學校來著，她的學校也和國立拉特利塔學園一樣，晚冬到初春的這段時間放長假，所以她才在巨人廚房打工。
原來如此原來如此。
「那麼衣服是特意穿成有壞人感覺的嗎」
畢竟本來只是個學生，只是個好人而已。
「不是的！」
她大聲否定道。
「這是我自己想穿才穿的！」
「但是很熱吧」
「就是熱啊！但是我不會脫的！」
「……」
「因為這才是我！」
……。
果然還是個怪人。
◯
我們乘著掃帚離開了巨人廚房。
我和栗納利婭的歷史探訪才剛開了個頭。
「確實和我預想的一樣是家奇怪的店……不過我沒想到居然全部都是整人的……」
回想一下就發現，半途中就有不少值得懷疑的點，可我都沒注意到，只是平常地體驗了那個小小的世界。
要是我能早一點發現的話，栗納利婭就不會抱著誤會出現在普莉希拉面前了——。
「這次沒關係的。也沒有看板告訴我們改業的事。是她們的失誤」
「當然，把準備中的牌子扔掉也是我的失誤——」
栗納利婭輕輕嘆氣。
「對不起。那地方和我預想的完全不一樣」
她好像在反省些什麼。不過她根本不用道歉的。
而且，這次的事說到底。
「也怪我太遲鈍了」
我說的也是事實。
「……」
聽到我這麼說，她直直地盯著我。
「沒辦法。誰叫你就是這麼遲鈍呢」
「誒誒……？」
我以為她肯定會安慰我一下的，像是「你才不遲鈍呢」這樣的，可她只是毫無顧忌地在說我的不好。而且她鼓起了臉龐，好像在鬧什麼彆扭。
「……你為什麼生氣了？」
「我才沒生氣」
「你不就是在生氣嘛」
「都說了沒生氣」
她賭氣似的別過頭去。
安靜的空氣流過我們的身邊。
「……接下來去哪個國家？」
我問栗納利婭。她是這次歷史探訪的掌舵人。我只是一直跟著栗納利婭乘掃帚飛，不知道她接下來要去哪裡。
從出發前長長的歷史說教來看，她想去的地方一定多到數不過來。
她面對面看著我，問道：
「你想去哪裡？」
她也不知道要去哪裡。
和我一樣。
這次短暫的二人旅行才剛剛開始，之後一定也會遇到很多人，還會和很多人說再見。接下來去的地方既有可能是栗納利婭已經知道的地方，也有可能是我們做夢都沒見過的地方。
所以我只回了這麼一句。
「那就去和巨人廚房差不多的地方吧」
「……？」
栗納利婭歪了歪頭。
看來是不理解我的意思呢。
所以，我對遲鈍的她，簡單地、直截了當地補充了一句。
「總之我想去好玩的地方」
和預想的一樣也好，遇到意料之外的麻煩也好，只要是之後回想起來，能笑著說出來回憶的地方就好。