第十卷 第五章 魔女們的天空
我深深的後悔了。
即使後悔了也後悔不完的後悔。
被蒙上莫須有的罪，記憶全部被奪走，還被丟棄到國外的姐姐，自回到我身邊已經過了相當長的時間。
但是，至今，我仍在為過去的過失而後悔。
姐姐被周圍的人疏遠，被驅逐出國的時候，我什麼也沒做。
如果我再聰明一點，也許就能證明冤案。如果我再有勇氣一點的話，也許就能夠和讓姐姐陷入冤案的魔女對抗。
我卻什麼也沒做。
結果，我對那時候的姐姐什麼也做不了，只能等著她回來。
那時候能成為姐姐的夥伴的，只有妹妹的我。
但儘管如此——
○
現在我和姐姐為了尋求家鄉而旅行著。
但並不是因為自己離開了家鄉。何況，家鄉也並沒有滅亡。
我們正為尋求新的家鄉而旅行著。
「……」
我在旅行中和姐姐的分工已經決定好了。我會使用魔法，因此帶著姐姐乘著掃帚在國家之間穿梭，這便是我的作用。
對了，姐姐不會用魔法。但是如果一直坐在我旁邊也會覺得無聊吧，因此帶路就由姐姐來負責了。
「艾維利亞，從這裡一直往前走的話就是目的地了哦。」
隨後，姐姐漂亮的手臂伸向掃帚前進的方向。回頭一看，姐姐在笑著說道：「再過一會兒就到了呢。」
戴著黑色發箍的白色短髮、翡翠色瞳孔的姐姐名字叫艾姆妮西亞。雖然不會使用魔法，但是已經習慣使用劍了，而且帶路能力很好。
「具體要走多久才能到呢？」
「誒？一直飛到國家不就到了嗎？」
「……」
……我還以為你很擅長帶路呢。
我一邊凝視著姐姐，一邊稍稍鼓起了臉。
「姐姐，你真的有在看地圖嗎？真的有嗎？」
「誒？我覺得是有啊……可是，你看，你一直能看見國家吧？那大概就是天空之下的奧羅汀了吧？」
姐姐所指的方向，確實有個國家的樣子。
「誒……？」
可是我有些疑惑。
恐怕不到一個小時就能到那個國家吧。國家前立著一座巨大的城門，大概佇立於我們的前方。但我們除了那個建築外就看不到什麼了，似乎沒有高過門的建築物呢。而國家的大小也適中，若是轉個一天的話似乎很難轉完。
與之前訪問的國家收集到的信息大致部分一致。
但是我怎麼也想不到在前面的國家就是天空之下的奧羅汀。
「……那是什麼啊？」
可以看到國家領土的深處的海上有一座很大的城堡。
而後我看到了輕飄飄地浮在空中的城堡。
「似乎是在上面漂浮著呢」，姐姐呆呆地凝視著它不由得發出了感嘆。
「那是怎麼回事啊？」
根據事先收集的情報，聽說天空之下的奧羅汀沒有什麼特別有趣的地方，也沒有發生過什麼特別的事──順帶一提到了就連魔法師也沒有的極其普通，或者說是什麼異常也沒有的單調的國家，但正因如此才會有興趣。
我想，只要是個平凡的國家，便一定是會讓姐姐安心生活的美好的地方。
但儘管如此，怎麼說城堡看起來還是漂浮在空中。
「和聽到的不一樣呢。」
「但是這個國家看起來很有趣呢。」
與稍微有些低調的我相反，姐姐看起來好像很高漲。
「不過在那兒生活好像很難啊」，萬一城堡從上面掉下來了的話……感覺很可怕啊。「姐姐，可以安心生活的地方什麼時候能到呢……」
「我倒是覺得掃帚後面就過得很安心哦？」
突然！
掃帚失衡了，我們差點了掉下去。
「為什麼突然晃了一下？！」，姐姐從後面傳來這樣的聲音。
「因為姐姐在說些奇怪的話呢。」
我沒有回頭，如此回答道。
○
天空上的怪異城堡，對於這個國家的人來說也是怪異的存在。
剛進門——
「你是魔法師吧！我看到你用掃帚飛過來了！那位旁邊的是劍士嗎？多麼幸運啊！」
門衛一個勁地這麼說道，「請過來一下！正好！我們各位都想見你們！」
就那樣，門衛就這樣一個勁地引導著我們，於是便把我們帶到了政府機關那裡去了。
就這樣，政府大門打開了。
「失禮了！實在是失禮了！大家！終於有旅人造訪了這個國家！」
氣勢如虹的聲音響徹著政府機關。而裡面聚集著的許多大人的視線也都集中到了這裡。
不一會兒，
大人們便跑到了我們身邊。
「魔法使與劍士嗎！」「這是多麼幸運啊！」「這是！這是奇蹟！」「拜託了！請拯救這個國家！」「拜託你了，魔法師大人！」
他們怎麼也是這樣一個勁地來到旁邊這麼說著啊……！
在這裡完全感受不到互讓的精神。像圍著我們一樣，在旁的大人們嘴裡一直都在談著在這個國家的慘事，但是，我們卻沒怎麼聽見，因為我和姐姐在全程都很慌張。
「拜託了！請務必為我國效勞！」
不久，一個像官員的大叔，一邊這麼說著一邊給我們看了下手中的金幣，一看手裡竟有十枚金幣。
對於一直為缺錢而苦惱的我們來說，那確實是一筆巨款。
「唔哇……」，姐姐在巨款面前差些昏了過去。
「哇哇……」，我拼命地抑制住往錢那兒伸的手。
不可以！
不知道情況的話，若收了錢的話肯定會被當成承包這工作了！「你付了定金吧？嘿嘿，那就來做工♂作吧！」，絕對會這麼說的！不聽完他們講的就絕對不能接受！
「等一下——」
在我們躊躇時，有一位姐姐這麼說道。
恐怕在那個場合的大人們中她最為年輕吧，但是，在那裡絮絮叨叨的大人們在她開口後也恰好停住了。因此我也明白了其中是她最有發言權。
她凝視著我們說道：
「放心，為了保護國家才委託的哦？而且不給這麼多不行呢……」
嘩啦嘩啦……
她在我們手裡灑下了一大筆錢。
「哇哇……」「哇哇……」
我們又差些暈了過去。
「這座城堡出現在這個國家恰好是在昨天晚上發生的事情。」
那名姐姐自報姓名叫迪安娜，交給了我們一大筆錢之後說道：「能幫聽一下我說的嗎？如果還是不行的話，也可以拒絕我們哦。」
她又說道：
「那座城堡是之前一直居住在這個國家的魔法師他們使用的。」
在這個國家不存在魔法師什麼的，是最近聽到的。而直到十五年前，魔法師們也都居住在國家的城堡里，這樣的故事我們也曾聽到過。
以十五年前的一天為界，魔法師們和浮在空中的城堡一起從這個國家消失了。
「但那個卻突然回來了，雖然不知道是為什麼就是了——」
因突然回來的城堡，全國一片混亂。突然出現在天空上的城堡，雖然在悠悠地飄浮著，但是仔細一看它卻似乎在緩緩地降低它的高度。
而且，突然回來原因也不明確。
空中的城堡，據說是因魔法師們的魔力才能在空中漂浮。也就是說，魔法師們是不能從城堡下來的，不過因此可以自由地操縱城堡，比如像以前城堡沒離開時一樣，可以離開地面，或是在地面平行，而且據說還可以飛。
那座城堡現在就停在這國家附近。
但卻只是一動不動，靜靜地佇立著。
不知道緣由。而且，國家的人們沒有辦法知道城堡里的魔法師們在想些什麼。
因為這個國家沒有魔法師。
就在這個時機，我和姐姐──魔法師和劍士都來造訪了該國，因此街上的人們才歡呼的吧。
因為來了能直接前往魔法師們的城堡的人。
總而言之，
「你是說希望我們去調查那座城堡嗎？」
姐姐歪著頭問道。
「察覺力真強呢，幫大忙了哦。」
當然迪安娜桑也點頭同意道。
是啊，果然會變成這樣呢。
「……」
而我只是在姐姐的旁邊一聲不吭。
收錢承包這工作似乎也沒有關係—
—因為是相當多的巨款。
只是調查一下這樣簡單的工作嗎？
真的嗎？
「……您能不能把全部隱瞞起來的事情告訴我呢？」
我再次問道：「難道你們沒有隱瞞什麼嗎？」
「……」
「我和姐姐都從鄰國聽說了這個國家的事情。以前，這個國家是怎麼被稱呼，現在，這個國家又是被稱作什麼奇怪的國家我們都清楚哦。」
對我的這句話，迪安娜的眼眸一瞬間抽了一下。
沒有任何隱情，是不可能付大錢來拜託人做事的，因為錢應該作為相應的報酬來支付。金額之所以多，只能讓人覺得是在說明其中伴隨著一定的危險這樣的話。
迪安娜移開視線，保持了一會沉默後，
「是啊，真對不起……」
發出了嘆息。
然後似乎又沉默了一會。
她在那兒再一次把所有事情告訴了我們。
包括以前有魔法師的理由，這個國家現在被稱作毫無異樣的國家的理由，就連魔法師們飛向天空的理由，都沒有隱藏。
「……」
「……」
那是個沉重的故事。
與悠悠地漂浮著的城堡相反，這是一個現實的、艱辛而又嚴峻的沉重的故事。
聽了這些話後，迪安娜再次表示道：「我知道這是我的自私，但還是請拜託你們了。為了拯救這個國家，請務必給予我們力量。」
我沉默了。
因此，在一段時間內緘默支配了整個房間。
時鐘的指針咔噠咔噠的聲音傳入耳朵後，姐姐站了起來，對放置在桌子上的錢目不轉睛。
「艾維利亞，還能坐在掃帚上飛嗎？」
她如此對我問道。
這說法有些冷淡呢，我一邊抬起頭看向姐姐一邊問：
「要去哪裡嗎？」
於是，姐姐笑了。
「直至天空之上。」
錢回來的時候拿就行了吧，畢竟會成為沉重的行李呢。
她一邊這麼說，一邊確實地笑了。
○
在十五年前，天空之下的奧羅汀這個國家發生了些變化是知道的。
以前，這個國家，只有在夜間城堡才會漂浮在空中，但卻是是個奇妙的國家。
而城堡里住著魔法師們，
白天會降落在地上環視國家，而夜晚則會從天空上監視國家。據說魔法師們就是這樣守護著國家的。
住在天空之下的奧羅汀的魔法師們，大家都知道他們是優秀的人。
如果罪犯上街，他們便會全員在街上搜尋，追擊，抓捕，無情地給予處罰。因此犯罪無一例外都因魔法師們而不再發生。
白天，魔法師們遍布全國各地，而晚上則在星空中監視著，因此被惡意染指上犯罪的人，在天空之下的奧羅汀幾乎不存在。當然，附近各國也傳過去了這些嚴格的魔法師的傳言，因此也沒有人勉強以這個國家為敵。
可是要說這個國家是否和平，卻不是那樣的。
這個國家幾乎沒有犯罪的同時，也沒有安穩。這個國家的所有人，都伴隨著對魔法師的恐懼而生活著。
魔法師若在大街走路的話，每個人都會點頭哈腰。
當魔法師去店裡時，其他客人都會紛紛逃走。
魔法師們在國內是恐怖的象徵。
「不管誰敢跟我們頂嘴，我們都殺了他們。沒有力量的人在這裡是沒有生存的價值的。」
據說作為魔法師們的年長魔女很嚴肅地曾這麼說過。因此無法忍受魔法師們的狠毒的，手拿武器反抗的騎士和商人們，無論是誰都成為了亡者。
沒有力量的魔法師也是同樣的，被同伴排斥，從浮在空中的城堡被推下來。在他們看來，力量才是世間的一切，能否使用強大的魔法比什麼都重要。
因為不知道反過來會遭遇怎樣的災難，所以街上的人們只能服從。
很長一段時間，城市被恐怖所支配。
然而，距今大約十五年前，
據說以一個芝麻大小的事為契機，這個國家的平衡就這麼瀕臨崩潰了。
街上的居民，因對橫行霸道的魔法師們感到厭煩了吧，因此已經到了瀕臨崩潰的臨界點了吧。這條街上開始傳來不需要魔法師的聲音，而且從此開始迅速發展。
然後十五年前的一天，魔法師們的城堡，像往常一樣升上了夜空。
但是到了第二天早上，城堡卻沒有回到地上。
因為那一天，當城堡里沒有一人時，民眾們便潛入了城中，施展了一樣手藝。
而指點這手藝的是被同伴們趕出來的某個魔法師。
城堡的原動力是魔法師們的魔力。是只在夜間從魔法師們身上收集魔力而漂浮，到了朝日升起時停止吸收魔力的結構。
魔法師指引著民眾，稍微修改了那個結構，為了永停止魔力的吸收──也就是不讓城堡下來。
結果，魔法師們就這樣升到了空中，降不下來了。因為他們持續不斷地吸收魔力，因此也不能用掃帚逃離城堡。
他們被囚禁在一直俯視著人們的天空之上，再也回不去了。
然后街上和平到來了。
這是我們從鄰近各國聽到的話。
這個國家的魔法師們和民眾的因緣就這樣結束了。
「……」
從鄰國和迪安娜那裡聽到了所有的事情後，我和姐姐也決定協助她們的請求。
『希望你們能找出城堡魔法師們回來的理由。』
這的確就像迪安娜說的那樣是很任性的理由。但是，我們還是選擇協助她。
我們騎著掃帚向著聳立於天空之上的城堡飛去，高到從來沒有飛過那麼高。
我沒有回頭，因為太害怕了。
想必姐姐也一樣吧。
「……對不起，如果我能使用魔法，我就一個人來了。」
姐姐的手，很有力，緊緊地抱著我。
「姐姐沒什麼可道歉的。」
我一邊摸著她的手臂，一邊不回頭地回答道，就好像要確認姐姐的感覺一樣。
突然，我們看到了國家上頭的魔法師們的城堡。
在那裡，一定有以前用恐怖籠罩全國的可怕的魔法師們吧。他們的存在，應該以前便是這個國家本身。
他們離去後，只剩下了和諧的餘韻。
因此，現在已經被稱作毫無異樣的無聊國家了。
「到了──」，我使盡了力氣，有些粗暴地騎著掃帚著地了。
從現在開始，我已經不能使用魔法了。因為城堡能從我身上吸取魔力，封住力量。
但我們已經下定決心了。
悠悠地漂浮著的天空之城，我們似乎著陸在那裡的庭院上。
一片盛開的五顏六色的花，在寬闊的庭院中搖曳著。本應是在遠離國家的上空的，但卻非常平靜，在微風中搖曳著綻放開來，就好像在地上紮根一樣。
「真漂亮啊……」
姐姐凝視著遠方嘟噥著。
從遠處眺望的時候，本應看上去很漂亮地聳立在上邊，但是現在那裡有的，只是光是觸摸就快要崩塌了似的，腐朽的老舊的地板，以及被綠色覆蓋的城堡的身姿。
但是卻非常漂亮。
但在我看得入迷的時候，突然發現——
雖然，這像是美麗，憧憬的幻想。但是，這卻是用恐怖支配了的國家的魔法師們的棲身之所。
所以不可疏忽大意。
「艾維利亞，躲在我後面吧。」
剛下掃帚，姐姐便拔出了佩刀，因為我在這座城堡內不能使用魔法。
為了回家，迪安娜給了我一種能暫時恢復魔力的魔法藥，但是必須也要考慮使用的時候。逃跑的時候如果不喝的話，我們馬上就會被城堡給牽制住了。
所以基本上是躲在姐姐的後面。
在那裡，我緊緊地抱著姐姐，窺視著四周。
「……」
我從斜後方凝視著姐姐。五官端正的姐姐，一反常態認真地看著周圍。
緊張感就好像飄在我們周圍似的。
「艾維利亞」，姐姐悄悄地，低聲私語道。
「什麼？」，我如此問道。
而後姐姐告訴我，不要盯著他看，
「被那樣盯著，有點那個……很害羞……」
「……」，您在說什麼啊？「姐姐，請保持緊張感啊」。
「緊張感啊……嗯……不，我也多少有些緊張哦？但是呢，我也稍稍感覺到了這種氛圍
。」
姐姐一邊說著一邊收起了剛拔出來的佩刀。
哎呀哎呀？
「姐姐？你在幹什麼？」
這裡也許有恐怖的魔法師在胡鬧呢？收了佩刀沒關係嗎？這是認真的嗎？
我用更為驚訝的表情凝視著姐姐。更為仔細地凝視著她，不過，姐姐還是不論從哪裡怎麼看都是一樣漂亮。
「所以別那樣盯著我看啊」，姐姐害羞地吐出了嘆息，指著花圃盡頭說道：「看那邊。」
「？」，那我就先照你說的做吧。
而後我將目光轉向了那裡。
那裡站著一位女性。
十五年前，一位遠離天空之下的奧羅汀的魔法師站在那裡。
「歡迎光臨！」
她站在那裡，一邊用樂天的嗓音這麼說著，一邊向這邊揮著手。
「謝謝！我是魔法師柯蕾婭諾爾！！」
年齡大概在25歲，頭髮是黃綠色，而眼眸是夕陽色。穿著長袍，裡頭穿著長裙。如果只看外表的話就像是成熟穩重的女性。
但是，我和姐姐，只是凝視著她，一味地僵硬著。
「餵——！咦？難道你沒聽見嗎？啊，語言不同嗎！怎麼辦啊！因為在天上呆了十五年，所以被時代拋棄了嗎！」
她垂頭喪氣道。
那隻手裡抱著隨風飄動的大旗，上頭寫著非常流行的字體，充滿了這種招待客人似的氣氛。
「哎呀哎呀，怎麼辦呢！好久沒和人說話了，所以不知道怎麼聊天了嗎！難道只是我迷住了嗎？好麻煩啊……」
她兩手貼在臉上，扭動著身體，搖著頭道。兩頭的馬尾激烈地搖晃著。
「……」，我無言地走到姐姐的旁邊。
「……」，而姐姐也只是以一雙冷漠的眼睛看著她。
我們原以為這座城堡里有可怕的魔法師。
但是怎麼說呢？
「討厭……現在能看見我嗎……？誒，只是被冷眼相待嗎……？那也不行呢，不要放棄啊柯蕾婭諾爾！她們是初次造訪的客人哦！要好好接待才行！」
她在那裡這麼自言自語道。
蠢笨的雙馬尾和正經的外貌嗎……她一邊揮舞著寫著「歡迎光臨」的旗子，一邊勉強地笑著。
…………
「這是怎麼回事？」
「……是被招待了嗎？」
「這是怎麼回事？」
我們完全不明白她這是什麼意思。
○
「帶你們去魔法師的城堡旅行哦！喂！」
柯蕾婭諾爾將我們帶到城堡後，停了下來，而後一邊說著「初次造訪的客人—！」等等這樣的話一邊揮舞著旗子。
在昏暗，完全沒有人的氣息的瀕臨崩塌的城堡中勉強能通過人的狹窄走廊中，她的情緒似乎從一開始便是達到了最高點。
「果然，城堡已經離開了地面十五年，估計誰都不知道現在的城堡吧？所以我想啊：『如果展開城堡參觀旅行不是很有意思嗎？』你覺得呢！」
她就這樣用著奇怪的理由如此說著奇怪的話。
「那麼就從這裡開始，作為旅行導遊的柯蕾婭諾爾——我一定要把你們所不知道的城堡故事統統傳授給你們的，來吧！」
我雖然想方設法打算理解她所說的話的意思，但我還是不太明白所以便放棄了思考。
「喂！喂！那麼現在開始進行城堡參觀旅行吧！魔法師們的城堡的秘密，你們想知道嗎？」
您把我們誤認為是遊客了嗎？
不，是個正常人都不可能突然來這裡旅遊吧？你是笨蛋嗎？
對方是危險的魔法師集團中的一人，嗯，所以這可能是一個巧妙的陷阱。
「……」，所以我不說話了。
「……」，而姐姐也沉默著，露出有些為難的樣子，提心弔膽的，很可愛。
「嗯？咦？我聽不到你們的聲音哦？」，可是興致勃勃的柯蕾婭諾爾桑好像打算繼續這個奇怪的鬧劇，「魔法師們的城堡的秘密，想知道嗎？」
「……」「……」
但是，對於突然發生的事情，我們還是無法做出反應。只會不知所措，沒能滿足她的要求。
「唔嗚……」
不久，柯蕾婭諾爾落淚了，與即興表演相反，似乎全身乏力地自語道，「果然沒有人對我的城堡參觀旅行感興趣……」。
她就那樣畏縮了。
「嗯……」，姐姐更加為難了，「那個，對吧？雖然我們並不是來觀光的但是……」
我們是來這裡調查的，是工作，是商務性的。
「嗯……嗯……果然魔法師是被忌諱的存在呢……今天看到客人要來，本來還幹勁十足地做了各種準備的說……」
反應過來時，柯蕾婭諾爾桑在走廊的角落中蜷縮著如此自卑道。
我看著姐姐。
（姐姐，總之，我覺得這裡應該努力不傷害她的情緒。因為現在還不知道她的目的，不能隨便行動。）
即使沒有交談，我和姐姐之間也確實存在著羈絆。只要對視一下，我的心就一定會傳達給姐姐的。
姐姐終於注意到我的眼神了，
「……？」
但是，姐姐卻每次在我們對視時總是可愛地歪著小腦袋。
結果我提議道：「參加旅行。」
「果、果、果然沒錯！果然你們是為了參加旅行才遠道而來的！」
「啊，不，不對」，是商務工作哦。
「唔嗚……」
「是來參加旅行的，兩個人都！」
「太好了！謝謝你們！我愛你們！」，柯蕾婭諾爾從走廊的角落向我撲了過來。
居然也是一個勁地跑過來……！
「總之，先帶我們參觀一下城堡吧……」
然後我再次給姐姐發送腦電波。
（姐姐，可能藏著同伴，要小心地和她過著普通的觀光旅行）
我如此發送道。
「那樣看的話我真的會害羞的……」
姐姐害羞地將視線移開了。
「……」
果然完全沒有傳達到……
不管怎樣，經過那樣的經過後，柯蕾婭諾爾桑的城堡參觀旅行開始了。
「沒錯，這裡是城堡的大廳！以前在這裡曾舉辦過舞會哦！」
而這裡只是瓦礫堆。
「沒錯，下一站是食堂！以前擅長做料理的魔法師的廚師會為我們招待宮廷料理呢！」
而這裡也只是瓦礫堆。
「這座城堡以前被當作魔法師們的住所來使用。所以也有居住空間哦！大概就是在這一帶吧？」
這怎麼看都只是一堆瓦礫。
完全沒有觀光感啊……
在某種程度上我明白了，在被綠色覆蓋的城堡中，到處都是瓦礫，因此並不是人能居住的狀況。因此從古到今推測，很久以前，天空之城就一直是這麼如此嚴酷的狀況。
明明不是人能居住的環境，她到底是怎麼活過來的呢？
不，話說回來其他的魔法師呢？
「好的，那麼下面去大浴場吧！那裡很大哦！雖然已經是瓦礫了！」
但現在已經完全被她的步調所吞沒了。柯蕾婭諾爾接著帶我們到大浴場（只是一灘瓦礫），在此結束後，又來到了另一片瓦礫，而後又前往瓦礫，再次前往瓦礫。
「是的，這裡也是一堆瓦礫呢！」
最後也只是一堆瓦礫，而且甚至連她都不知道是什麼地方了。
這座城堡現在還有沒損毀的地方嗎？
「啊，難道說現在這座城堡現在還有沒損毀的地方嗎？你們肯定是這樣想的吧？呵呵，是啊，都很在意呢！」
柯蕾婭諾爾好像讀了心似的一語道破，得意地說道。
然後，她笑著對我們說：「實際上，唯有一處，現在還保存完好呢。」
哎呀，到底是哪裡呢？
這塊怎麼看都只是瓦礫哦？
帶著抱著疑問的我和姐姐，她從城堡里通向地下的樓梯上走了下去。
「嗯！嗯！這裡就是唯一現存的地方！地下室哦！」
這是陰暗，令人毛骨悚然的空間，而後她打開了那個最裡面的門的鑰匙。
「這便是本次巡演的重點所在！」
然後，她在把我們邀請進那個房間之後，張開雙手說道：
「也就是這座城堡的動力爐
！」
那是一個閃耀著耀眼光芒的藍色球體。大小大概和我們的身高一樣。那樣的球體，發出了青白色的光。
房間的角落裡放著被褥，還有幾件廚具，她好像就是在這兒住宿的。
柯蕾婭諾爾桑說，這個房間的球體從魔法師們吸取魔力，然後將城堡升上天空。
「雖然十五年前就已經壞了，但是比起這個，在此之前白天便會停止了魔力的吸收，降落到地上哦。」
現在這樣放出光輝，恐怕是因為現在仍擅自從我們身上捲走魔力吧。
因此也能理解可以說是唯一現存的地方。
如果連這個房間都倒塌了的話，城堡現在一定會掉在海上吧。我們能在天空上生存，也是因為動力本身還存在。
「以前，經常在這裡和妹妹一起玩呢……」
柯蕾婭諾爾呆呆地凝視著青白色的光，嘟噥著。
「……在這樣的地方嗎？」，這是個看上去很噁心的地方誒。如果長時間居住的話，可能視力會和魔力一併被奪走。
但她卻皺著眼睛對我們微笑道：
「我爸爸負責這個動力爐的調整和維修。在十五年前，我當時八歲，而妹妹五歲時，因為不想離開最喜歡的父親身邊——」
所以才一直在這裡，為了和爸爸在一起才在這兒一起玩。
她又那樣說道。
「沒有和媽媽一起玩嗎？」
姐姐如此問道。
但柯蕾婭諾爾桑並沒有改變表情，但是眼睛卻浮現著幾許悲傷，低著視線。
「沒有給我玩。」
單是這麼淡淡地回答道。
「媽媽，要跟著其他魔法師工作。」
我覺得那個詞的意思只有一個。
曾經支配著這個國家的可怕的魔法師們，據說，其中還有個及其惡毒的魔女。
但即使有女兒，或許也並不奇怪。
「這裡就只有你嗎？」
我問道，背著青白色的光，她點了點頭。
「正如你所見，畢竟其他人都死了。」
她的聲音稍微平靜了一點，恐怕到剛才為止她一直都是勉強自己開朗的吧。
也許這才是她真正的樣子。
「話說你們是受誰的委託來到這座城堡的？」
美麗的夕陽色瞳孔窺視著我們。但瞳孔深處卻異常昏暗，仿佛隱藏著要一看就被吸入似的深深的黑暗，不過也許只是因為她背後充滿了明亮感吧。
但是，看上去就是那樣暗淡的表情。
「天空之下的奧羅汀應該沒有魔法師了吧？」
你是從誰那裡聽來的啊？
她如此問道。
聲音中已經沒有感情了。
在她的引導下，我們就這樣輕易地被她帶到了這裡。
到了這個時候總算想起來了，
她是住在這座城堡里的魔法師們的倖存者。
異常殘暴，殘忍的魔法師之一。
這個是個很深的陷阱的可能性，至今仍不能忘記。
我們所在的這個地方是地下室。而這大概不是馬上能逃跑的地方，恐怕即使我吃了藥馬上魔力也馬上會被奪走吧。
「……」，在短暫的沉默中，姐姐用手拿住了佩刀，「我們是旅人。偶然路過這個國家，被國家的人們拜託調查一下這個城堡。」
我覺得在這極其平和的語調中，還摻雜著少許的緊張感。
「啊，是嗎？」，哼，她雙手插在一塊，說道：「國家的人們，還沒有忘記我們嗎？還記得我們嗎？」
「……」，雖然我有點猶豫應該怎麼回答，「是啊，記得很清楚。」
但柯蕾婭諾爾仍然在處於黑暗的面容中低落著。
「那太好了。」
但隨後笑容卻浮現了出來。
然後她說道：
「我也從來沒有忘記過，這座城堡，住在這座城堡里的夥伴們，街上的人們……」
還有十五年前的事情。
全部都好好地記得。
而她只是說了那麼多，而後再次笑了。
她還記得是怨恨嗎，還是別的什麼呢？
至少從那個表情看來，我什麼都不能讀懂。
「觀光已經結束了，但我們還是再聊一會兒吧？」，她向我們傾聽著。
姐姐和我相視了一下之後，
我問道：
「……您說的是什麼呢？」
對於那句話，她只回答了一句，
隨後輕輕揮舞著手中的旗幟。
「一定是你們不知道的故事。」
在十五年前──相比之前那個故事，還要再稍稍追溯在更前面些。
柯蕾婭諾爾才三歲的時候，妹妹就出生了。對於這樣小巧可愛的妹妹的誕生，父親和柯蕾婭諾爾自己都非常高興。
「真可愛啊~」
父親撫摸著睡在母親臂彎中的妹妹的臉頰，微笑道。
但母親回應了那句話道：
「一定會成為像我們一樣出色的魔法師吧。」
兩人的視線沒有交匯，
因為母親正遠遠地眺望著遠方。
父親是個很和藹的人。總是笑著，經常帶著柯蕾婭諾爾和妹妹一起去城堡的動力爐玩。
柯蕾婭諾爾才剛3歲時，還曾不但肩負著整修動力爐和照顧妹妹這兩份工作，還曾陪著她一起練騎掃帚。
這樣的日子一直持續著。
其他魔法師們白天在外面警衛，晚上在天空上監視著國家周圍，因此能和年幼的柯蕾婭諾爾她們一起玩的人，說得上的只有父親一個人。
隨著柯蕾婭諾爾的成長，妹妹當然也跟著長大了。一開始連走路都不會的她，不一會兒就能用雙腿站了起來，會說話了。
妹妹能做的事，雖然很少，但是慢慢地，一個一個地增加了。
每次父親和柯蕾婭諾爾都非常高興。
而有一天，在餐桌上，父親興奮地談起當時的情景。
「今天她能走路了哦。雖然有兩個女兒，但是看到孩子的成長還是很高興的──」
「那魔法呢？」
冷淡的話語蓋住了父親的話。而後母親對父親的話好像沒什麼興趣，只問了那麼多。
但那個時候柯蕾婭諾爾看到的父親的身姿，看起來非常，非常困惑。
「不，還沒有……」
「這樣啊。」
母親無聊地望著遠方。
而後在柯蕾婭諾爾桑6歲，妹妹3歲的時候又開始做起了騎掃帚的訓練。
他看起來只要還記得柯蕾婭諾爾桑乘著掃帚，使用和處理魔法，就似乎從沒有感到那麼辛苦。還不到一年，就學會了初步的魔法和掃帚的操縱。而一直很冷淡的母親凝視著掃帚上的柯蕾婭諾爾時居然也在那時笑著說「不愧是我的孩子啊」。
但是妹妹不是那樣的，和柯蕾婭諾爾是截然不同的。
好像沒有魔法的才能。
不管怎麼練習，妹妹不用說騎著掃帚在天上飛了，連浮在空中都不行。
「什麼時候才能坐著掃帚在空中飛呢？」「魔法還不能正常使用嗎？」「明明柯蕾婭諾爾早就已經能夠使用魔法了誒？」
母親沒有直接跟妹妹說話。相反，父親經常被母親那樣訓斥。但父親每次都說道：「沒關係，馬上就會像柯蕾婭諾爾一樣的。」
柯蕾婭諾爾在妹妹還很小的時候，每次做什麼總會很高興，因此經常和妹妹搭話。但從開始魔法訓練的時候開始，不知為何不能再這麼做了。和妹妹說話也好，和父親的訓練期間也好，也都不需要進入了。
「……」
有時，單是妹妹凝視著姐姐的眼睛，就會浮現出悲傷。所以更加，更加不能靠近了。
只是每天在遠處，眺望著二人，流失著時間。
但是最後，不管過了多少年，妹妹還是不能坐掃帚。
然後，妹妹五歲的時候——
「失敗了啊……」
就那麼一句話，
就說了這麼句話，母親就將妹妹從夜晚的城堡，推下了去。
俯視著籠罩著城堡的深處的大海，父親嘆息了，而後哭倒在地。
到了那時，柯蕾婭諾爾終於發現了——
沒有力量的人是沒有生存的價值的。
這是母親經常掛在嘴邊的那句話，與魔法師、亦或是自己的家人都沒有關係。
而後魔法師們的城堡從空中無法返回，是在此之後的兩周左右的事了。
注意到民眾反旗飄揚是在兩周後的早上。
城堡的動力爐致命地故障著，變得不再可能修理，變得永遠在持續吸收魔力。無論如何也無法返回地面，結果魔法師們便不得不在天空上流浪。
是誰的錯，而什麼是錯，為什麼必須被民眾背叛，這決不能原諒。好幾次，怨言在天空上到處都是。曾有人氣喘吁吁的說，回到地上的時候一定要把民眾全部殺光。也有人怨恨柯蕾婭諾爾的母親，說都是因為那個魔女才會被怨恨的。
天空上充滿了劍拔弩張的氣氛。
城裡雖然有儲備和田地，但是物資有限。不久，同伴們便開始互相爭奪少量的糧食，爭奪住所空間。
這種與平穩相去甚遠的景象，諷刺地來說，與被魔法師虐待的國家的情景多少有些相似。
他們被壓抑的感情爆發是在那之後的好幾年後，
而契機則是芝麻大點的小事。
據說是因為父親強行阻止了打算從城堡上跳下去向民眾報復的發飆的魔女──柯蕾婭諾爾桑的母親，就只是那個事情。
因為這些微不足道的契機，他們積攢的鬱憤爆發了。
據說，正是克萊爾諾爾先生迎來12歲生日的時候——
「……請你堵住耳朵，可以嗎？不管發生什麼，都絕對不要離開這裡。」
柯蕾婭諾爾的父親一邊這樣說著，一邊把她藏在了城堡的動力爐里，讓她上鎖，就這樣向爭鬥著的魔法師們走去。
很長一段時間，魔法師們的叫聲和雄吼都迴響在柯蕾婭諾爾的耳中。無論怎麼堵住耳朵，閉上眼睛，都只有可怕的聲音在敲擊她的耳朵。
柯蕾婭諾爾先生在發光的動力爐中，因為恐懼，就連一步也動不了。
直到叫喊聲停止為止，都是如此。
「……」
那之後過了幾天？也說不定只是僅僅數小時──注意到時，城堡內都已經寂靜無聲了。
已經結束了嗎？
她戰戰兢兢地從動力爐里爬了出來。
「誰……有誰在嗎……？」
來到地上，明亮的陽光迎接了她。
但是人們卻沒有去迎接她。
那裡全是血。有被刀刺入胸膛而斷氣的人，有蹲在地上一動也不動的人。雖然有很多人的身影，但是誰都沒有將臉轉向她。
互相殘殺的結果便是自尋死路吧。
很多屍體都倒在那兒。
柯蕾婭諾爾桑呆呆地在城堡中行走著，叫了媽媽的名字，叫了爸爸的名字。但是都沒有回答。
她而後再三地叫著父母的名字。
在城裡到處跑來跑去，尋找著父母。
不久她就找到了——
「啊……」
在城堡的角落裡便發現了父母的遺骸，她靜靜地看著他們，斷氣的父親依偎著母親，而母親似乎是因被刺傷而斷氣。
結果，倖存下來的只有柯蕾婭諾爾一人。
只剩下一個人，留在了寬廣的城堡里。
為什麼會變成這樣？
大概是因為魔法師們的太過惡毒而被國家驅逐了吧，或是因為被民眾反抗而感到憤怒吧？
不，實際上這種事態發生的原因還有很多。
但契機卻是更為單純的東西。
「對不起——」
她深深地後悔了，
「對不起，對不起，對不起──」
自從那座城堡漂在空中之後——不，在很久以前，她的心中就有一件難以忍受的後悔。
城堡升上了天空，在那之後再也回不去的夜晚前。
在此不久前，她在街上巡視的時候，發現了妹妹。
她看著在陽光照射的小巷中，帶著大人們向城堡進發，妹妹的身影。
我還曾以為她死了。
但是還活著，還在走著。
柯蕾婭諾爾桑非常高興，但是沒能打一聲招呼。
因為妹妹是被大人們圍著靠近魔法師們棲息在城堡里的。
而柯蕾婭諾爾只能遠遠地看著妹妹。
而到了第二天才知道，
城堡的動力爐被什麼人破壞了。
而那個被誰破壞了，不用想也明白了。但是柯蕾婭諾爾桑，一直將看到的景象藏在心裡，一直，一直藏在心裡。
魔法師們之所以無法從天空中回到地面，是因為連一個少女也無法救助的魔法師們不對。
「沒能幫到你——對不起……」
不管有多麼後悔，
妹妹，已經在她的雙手無法觸及的遙遠的地方了。
○
我們再來談談另一個少女吧。
有一天，從天而降的少女，從出生以來第一次騎上了掃帚。在從空中飛的城堡墜落之際，緊抓著掃帚。
由於是有生以來第一次的經驗，而且是從天空墜落下的她，所以很遺憾，她還是不能好好地在天空飛，因此，只能夠避免死亡。
她掉進海里，漂到了街上的港口。
她一邊抽泣著疼痛一邊絕望了。
被同伴出賣，母親將她從城堡里推下，而父親也沒有救她，讓她絕望了。
街上的人們慌慌張張地向突然掉下來的少女跑去。
「太過分了！」「明明還是孩子……」「等等她還活著！」「誰來找個醫生——！」
民眾幫助了作為魔法師的她，醫生馬上就趕來了，為她進行了急救。
結果她保住了一條命。
但是作為代價，魔法再也不能使用了。因為墜落而受傷的後遺症，她的手指也沒有了力氣。
而這個少女從城堡掉下來之後發生的事情，也正如我們所知。
民眾對對親人都沒有慈愛的魔法師們憤慨不已，明白如果就這樣的話國家遲早就會滅亡。
所以他們決定把魔法師們從國家驅逐出去。
而為了趕走他們，決定在城中實施一樣藝品，但是民眾卻不知道城堡裡面的樣子。
但是多虧了一個少女，計劃進行得很順利。
「我知道。」
少女對街上的人們說道，「我爸爸在操縱城堡，所以知道使用方法。」
父親對少女很溫柔。他告訴她，為了讓城堡漂浮在空中，要在地下室中的動力爐中，賦予魔力才能飛向天空。
而她也知道操作和手藝。
因此少女決定協助街上的人們。帶領街上的人潛入白天的城堡，進入地下室，在城堡里精雕細刻，然後回家。
那天晚上，城堡像往常一樣升了空。
但是卻再也沒有回來過，就那樣悠悠地升上天空，再也沒有回到地面過。
殘忍的魔法師也好，嚴厲的母親也好，溫柔的父親也好，姐姐也好。
沒有人自升天后回到地面。
給街道帶來和平的少女，受到了人們的感謝。
而少女的名字是迪安娜，
也就是柯蕾婭諾爾的妹妹。
「那之後過了十五年，國家發生了很大的變化。」
在升上天空之前，
迪安娜曾對我們說，
她自落到地面也已經十五年了，據說由於失去了魔法師，這個國家也開始直直地走向衰退。
而國家的人們，卻不知道。
對於國家的人們來說可怕的殘忍的魔法師們，對外國的人們來說也是同樣的。
「天空之下的奧羅汀是個資源豐富的國家，很幸運呢。鄰國一直都在等著我們國家變得薄弱。一直，一直，為了奪取我們國家重要的東西而等待著。但能夠抑制住這一點的，就是魔法師們哦。」
白天，在街上到處出現魔法師，並不是為了嚇唬街上的人們而到處轉動，
而是為了調查街上有沒有混雜著外人。
夜裡，聚集在空中飛翔的城堡中，不是為了俯視國家，
是為了保護國家不受外敵的侵害。
當發現這個事實的時候，天空之下的奧羅汀，已經被他國攻入了。
十五年過去了。
現在這個國家已經沒有曾經那樣的光輝了。
「魔法師離開後馬上就被臨近的國家攻入，輕鬆地輸了。這個國家的農作物是為奉獻他國而培育的，而家畜也被商人奪走了。雖然現在我們已經遠離了喧鬧，恢復了平靜，但結果我們卻失去了很多東西。你們知道現在這個國家叫什麼嗎？」
沒有異樣的空虛國家。
在這個國家，已經什麼都沒有了。
因為他們自己放棄了本應保護國家的人們。
「因此，這個國家的人們，對過去的行為感到非常後悔。希望他們能回來，只是因為想道歉。」
但是不管有多麼的後悔，
已經消失在遙不可及的遠方了。
如果不這麼做的話，也許，還有別的辦法，如果能好好地坐下談話，說不定能互相理解。
之所以做不到這點，是因為不聰明嗎？是因為沒有勇氣嗎？
不過，
不管有多後悔，
「我們再也見不到魔法師了——我是這麼想的。但是，那座城卻又回到了國家的正上方。我肯定其中一定有我的姐姐。」
因此，她吐露出了這些話。
「想再次見到姐姐，好好道歉」，但是，迪安娜已經不能再使用魔法了，「所以，我知道這很任性，但是就只能拜託你們了。為了拯救這個國家，無論如何請幫助我。」
她低下了頭。
我沉默了。
因此，在一段時間內緘默支配了整個房間。
時鐘的指針咔噠咔噠的聲音傳入耳朵後，姐姐站了起來，對放置在桌子上的錢目不轉睛。
「艾維利亞，還能坐在掃帚上飛嗎？」
她如此對我問道。
這說法有些冷淡呢，我一邊抬起頭看向姐姐一邊問：
「要去哪裡嗎？」
於是，姐姐笑了。
「直至天空之上。」
錢回來的時候拿就行了吧，畢竟會成為沉重的行李呢。
她一邊這麼說，一邊確實地笑了。
從政府機關出去的時候。
姐姐突然回過了頭來，看著低著頭的迪安娜。
「一定沒問題的。」
姐姐用柔和的聲音跟她說話。
「姐姐呢，無論妹妹做什麼，都會笑著原諒的哦。」
○
她深深的後悔了。
即使後悔了也後悔不完的後悔。
柯蕾婭諾爾桑在講完一切後，我們的周圍被寂靜包圍了。她和妹妹一樣，非常後悔十五年前發生的事情。
「也許，還有更好的做法，也許，還有別的方法——在這十五年裡，我一直、一直都只想著這些。」
如果再聰明一點，如果再有勇氣一點……
據說只有那樣的事，掛在心裡的深處。
「很快，這座城堡就失去了力量。多年，持續積蓄的魔力也已經到了史上最底，現在只剩我一個人的魔力，勉強抵禦住了，但是我的魔力還在消失著……」
再過幾天，我就能回地面了。
但是回來後要做什麼呢？她很煩惱那個。
「你怕見妹妹嗎？」
我問道。
她在這座天空的城堡中生活了十五年，因此對外邊的世界的變化也完全不了解。
至今，在眼下寬廣的街上說不定只有對魔法師懷恨的人，她這麼想著。
所以她說道：
「怕被拒絕。」
我好像在哪裡見過她低著頭，往低處看的樣子。
簡直就像鏡子一樣，
甚至用不著回想。
就像是開始旅行之前──在家鄉等著姐姐回來的我很像，就像是抱著無可奈何的後悔的我。
「……」
所以我，向她走前一步。
在放出青白色光芒的屋子裡，我的影子也漸漸拉長了。
沒有救出痛苦的妹妹，只能看著她從城堡上掉下來。我將一個小瓶遞給了後悔痛苦的她的雙手。
「……這是什麼？」
我一邊凝視著小瓶一邊回答道：
「這是一種暫時恢復魔力的藥。如果喝了這個，我想能在城堡完全失去魔力之前可以從這裡逃走。」
和我們一起從這裡逃走吧——我那樣說著，在她的手中放上了這一個小瓶。
她露出了有些吃驚的表情。但是，在那之後，笑了一下。
或許注意到了我們來到這座城堡的真正目的吧，或許是察覺到了被誰請求，被拜託到這裡來的吧。
「妹妹還好嗎？」
她問道。
但我搖了搖頭，
「請用自己的眼睛親自確認。」
一定那樣才最好。
「……如果見到那孩子，我該怎麼說呢？」
不，
你不需要說什麼，也沒有必要做什麼。
「在一起，單是笑著，妹妹就會很高興的。」
所謂妹妹，就是那樣的東西。
○
柯蕾婭諾爾說，
失去魔力，慢慢墜落的這座城堡，再過幾天就會完全失去它的力量，掉到海上。
也許再有幾十個魔法師也一起聚到那裡的話，也許就能重新回到天空，但是在期待著再會的她們面前，做那樣的事情也太不知趣了吧。
失去力量的城堡，一定會一落到海上就馬上沉沒吧，而且再也不會上天了。
因為這裡的魔法師已經不在國家裡了。
更何況也沒必要在上邊。
城堡的庭院裡有個花園，
一片盛開的五顏六色的花，在寬闊的庭院中搖曳著。本應是在遠離國家的上空的，但卻非常平靜，在微風中搖曳著綻放開來，就好像在地上紮根一樣。
如果到了地上，就再也看不到這個景色了吧。
所以我望著輕輕搖曳著的花朵，
「這景色可能是最後一次看到了吧……」
只是眺望著，仿佛單是眺望著就能烙印在這雙眼睛裡一般的景色。
「是啊。」
姐姐背著我，向花圃里走去。
從這座城堡飄落後慢慢追溯著曾經走過的道路，姐姐在角落裡停了下來。
而我也趕了過去，小跑著追著姐姐。
「很危險哦，姐姐……」
然後我就站在姐姐的旁邊，一句不吭了。
因為那時我注意到了一件事，
我們到這裡之前，我和姐姐，可能都是在聽到非常沉重的話之後才會前來的。
因此這麼說來，我們似乎從來沒有享受過從這座城堡離看到的景色。
「……」
在發現的時候，我非常的後悔。
為什麼不早一點看到這風景呢？
眼下有很多屋頂，五顏六色的屋頂稀稀拉拉地連成一片，覆蓋在地面之上。十五年就失去了很多東西的街道，卻依然驕傲地佇立在這裡。
只是靜靜地、靜靜地佇立著，仿佛在盼望著浮在空中的城堡的歸來。
簡直就像這花圃一樣。
「你覺得現在若早點看到就好了嗎？」
「是啊……」
但是姐姐卻對我搖了搖頭，
「這怎麼都無所謂吧？正是因為如此接近國家，所以景色變得如此美麗啊。」
「……？」
我有些不大理解。
而姐姐狠狠地說道：
「也許你之後會覺得這樣做更好，或者想重新選擇更好的東西，但是，如果到了因過去才成就出來的現在才後悔的話，這其實也不是什麼壞事吧？」
「……」
烙印在瞳孔里的景色之所以這麼美麗，一定是因為現在才第一次看到這景色吧。
我覺得姐姐好像就是在說那種話。
與其懊悔著，不如看向現在，而那樣的心情，好像安慰了我過去的後悔。
「謝謝……」
「不客氣。」
風乍起，
我的長髮輕輕搖曳著，而背後花圃也沙沙作響。
被美得令人嚮往的東西包圍著，我一直想著，這樣的時間若是能持續下去就好了。
這裡是非常，非常棒的國家。
「看來這也不是什麼沒有異樣的，無聊的國家啊。」
姐姐這樣說後，在我旁邊笑了。
在我的身邊有這麼一個美麗的笑容，讓我連深深的後悔，都要忘記了。
即使後悔了也後悔不完的後悔。
被蒙上莫須有的罪，記憶全部被奪走，還被丟棄到國外的姐姐，自回到我身邊已經過了相當長的時間。
但是，至今，我仍在為過去的過失而後悔。
姐姐被周圍的人疏遠，被驅逐出國的時候，我什麼也沒做。
如果我再聰明一點，也許就能證明冤案。如果我再有勇氣一點的話，也許就能夠和讓姐姐陷入冤案的魔女對抗。
我卻什麼也沒做。
結果，我對那時候的姐姐什麼也做不了，只能等著她回來。
那時候能成為姐姐的夥伴的，只有妹妹的我。
但儘管如此——
○
現在我和姐姐為了尋求家鄉而旅行著。
但並不是因為自己離開了家鄉。何況，家鄉也並沒有滅亡。
我們正為尋求新的家鄉而旅行著。
「……」
我在旅行中和姐姐的分工已經決定好了。我會使用魔法，因此帶著姐姐乘著掃帚在國家之間穿梭，這便是我的作用。
對了，姐姐不會用魔法。但是如果一直坐在我旁邊也會覺得無聊吧，因此帶路就由姐姐來負責了。
「艾維利亞，從這裡一直往前走的話就是目的地了哦。」
隨後，姐姐漂亮的手臂伸向掃帚前進的方向。回頭一看，姐姐在笑著說道：「再過一會兒就到了呢。」
戴著黑色發箍的白色短髮、翡翠色瞳孔的姐姐名字叫艾姆妮西亞。雖然不會使用魔法，但是已經習慣使用劍了，而且帶路能力很好。
「具體要走多久才能到呢？」
「誒？一直飛到國家不就到了嗎？」
「……」
……我還以為你很擅長帶路呢。
我一邊凝視著姐姐，一邊稍稍鼓起了臉。
「姐姐，你真的有在看地圖嗎？真的有嗎？」
「誒？我覺得是有啊……可是，你看，你一直能看見國家吧？那大概就是天空之下的奧羅汀了吧？」
姐姐所指的方向，確實有個國家的樣子。
「誒……？」
可是我有些疑惑。
恐怕不到一個小時就能到那個國家吧。國家前立著一座巨大的城門，大概佇立於我們的前方。但我們除了那個建築外就看不到什麼了，似乎沒有高過門的建築物呢。而國家的大小也適中，若是轉個一天的話似乎很難轉完。
與之前訪問的國家收集到的信息大致部分一致。
但是我怎麼也想不到在前面的國家就是天空之下的奧羅汀。
「……那是什麼啊？」
可以看到國家領土的深處的海上有一座很大的城堡。
而後我看到了輕飄飄地浮在空中的城堡。
「似乎是在上面漂浮著呢」，姐姐呆呆地凝視著它不由得發出了感嘆。
「那是怎麼回事啊？」
根據事先收集的情報，聽說天空之下的奧羅汀沒有什麼特別有趣的地方，也沒有發生過什麼特別的事──順帶一提到了就連魔法師也沒有的極其普通，或者說是什麼異常也沒有的單調的國家，但正因如此才會有興趣。
我想，只要是個平凡的國家，便一定是會讓姐姐安心生活的美好的地方。
但儘管如此，怎麼說城堡看起來還是漂浮在空中。
「和聽到的不一樣呢。」
「但是這個國家看起來很有趣呢。」
與稍微有些低調的我相反，姐姐看起來好像很高漲。
「不過在那兒生活好像很難啊」，萬一城堡從上面掉下來了的話……感覺很可怕啊。「姐姐，可以安心生活的地方什麼時候能到呢……」
「我倒是覺得掃帚後面就過得很安心哦？」
突然！
掃帚失衡了，我們差點了掉下去。
「為什麼突然晃了一下？！」，姐姐從後面傳來這樣的聲音。
「因為姐姐在說些奇怪的話呢。」
我沒有回頭，如此回答道。
○
天空上的怪異城堡，對於這個國家的人來說也是怪異的存在。
剛進門——
「你是魔法師吧！我看到你用掃帚飛過來了！那位旁邊的是劍士嗎？多麼幸運啊！」
門衛一個勁地這麼說道，「請過來一下！正好！我們各位都想見你們！」
就那樣，門衛就這樣一個勁地引導著我們，於是便把我們帶到了政府機關那裡去了。
就這樣，政府大門打開了。
「失禮了！實在是失禮了！大家！終於有旅人造訪了這個國家！」
氣勢如虹的聲音響徹著政府機關。而裡面聚集著的許多大人的視線也都集中到了這裡。
不一會兒，
大人們便跑到了我們身邊。
「魔法使與劍士嗎！」「這是多麼幸運啊！」「這是！這是奇蹟！」「拜託了！請拯救這個國家！」「拜託你了，魔法師大人！」
他們怎麼也是這樣一個勁地來到旁邊這麼說著啊……！
在這裡完全感受不到互讓的精神。像圍著我們一樣，在旁的大人們嘴裡一直都在談著在這個國家的慘事，但是，我們卻沒怎麼聽見，因為我和姐姐在全程都很慌張。
「拜託了！請務必為我國效勞！」
不久，一個像官員的大叔，一邊這麼說著一邊給我們看了下手中的金幣，一看手裡竟有十枚金幣。
對於一直為缺錢而苦惱的我們來說，那確實是一筆巨款。
「唔哇……」，姐姐在巨款面前差些昏了過去。
「哇哇……」，我拼命地抑制住往錢那兒伸的手。
不可以！
不知道情況的話，若收了錢的話肯定會被當成承包這工作了！「你付了定金吧？嘿嘿，那就來做工♂作吧！」，絕對會這麼說的！不聽完他們講的就絕對不能接受！
「等一下——」
在我們躊躇時，有一位姐姐這麼說道。
恐怕在那個場合的大人們中她最為年輕吧，但是，在那裡絮絮叨叨的大人們在她開口後也恰好停住了。因此我也明白了其中是她最有發言權。
她凝視著我們說道：
「放心，為了保護國家才委託的哦？而且不給這麼多不行呢……」
嘩啦嘩啦……
她在我們手裡灑下了一大筆錢。
「哇哇……」「哇哇……」
我們又差些暈了過去。
「這座城堡出現在這個國家恰好是在昨天晚上發生的事情。」
那名姐姐自報姓名叫迪安娜，交給了我們一大筆錢之後說道：「能幫聽一下我說的嗎？如果還是不行的話，也可以拒絕我們哦。」
她又說道：
「那座城堡是之前一直居住在這個國家的魔法師他們使用的。」
在這個國家不存在魔法師什麼的，是最近聽到的。而直到十五年前，魔法師們也都居住在國家的城堡里，這樣的故事我們也曾聽到過。
以十五年前的一天為界，魔法師們和浮在空中的城堡一起從這個國家消失了。
「但那個卻突然回來了，雖然不知道是為什麼就是了——」
因突然回來的城堡，全國一片混亂。突然出現在天空上的城堡，雖然在悠悠地飄浮著，但是仔細一看它卻似乎在緩緩地降低它的高度。
而且，突然回來原因也不明確。
空中的城堡，據說是因魔法師們的魔力才能在空中漂浮。也就是說，魔法師們是不能從城堡下來的，不過因此可以自由地操縱城堡，比如像以前城堡沒離開時一樣，可以離開地面，或是在地面平行，而且據說還可以飛。
那座城堡現在就停在這國家附近。
但卻只是一動不動，靜靜地佇立著。
不知道緣由。而且，國家的人們沒有辦法知道城堡里的魔法師們在想些什麼。
因為這個國家沒有魔法師。
就在這個時機，我和姐姐──魔法師和劍士都來造訪了該國，因此街上的人們才歡呼的吧。
因為來了能直接前往魔法師們的城堡的人。
總而言之，
「你是說希望我們去調查那座城堡嗎？」
姐姐歪著頭問道。
「察覺力真強呢，幫大忙了哦。」
當然迪安娜桑也點頭同意道。
是啊，果然會變成這樣呢。
「……」
而我只是在姐姐的旁邊一聲不吭。
收錢承包這工作似乎也沒有關係—
—因為是相當多的巨款。
只是調查一下這樣簡單的工作嗎？
真的嗎？
「……您能不能把全部隱瞞起來的事情告訴我呢？」
我再次問道：「難道你們沒有隱瞞什麼嗎？」
「……」
「我和姐姐都從鄰國聽說了這個國家的事情。以前，這個國家是怎麼被稱呼，現在，這個國家又是被稱作什麼奇怪的國家我們都清楚哦。」
對我的這句話，迪安娜的眼眸一瞬間抽了一下。
沒有任何隱情，是不可能付大錢來拜託人做事的，因為錢應該作為相應的報酬來支付。金額之所以多，只能讓人覺得是在說明其中伴隨著一定的危險這樣的話。
迪安娜移開視線，保持了一會沉默後，
「是啊，真對不起……」
發出了嘆息。
然後似乎又沉默了一會。
她在那兒再一次把所有事情告訴了我們。
包括以前有魔法師的理由，這個國家現在被稱作毫無異樣的國家的理由，就連魔法師們飛向天空的理由，都沒有隱藏。
「……」
「……」
那是個沉重的故事。
與悠悠地漂浮著的城堡相反，這是一個現實的、艱辛而又嚴峻的沉重的故事。
聽了這些話後，迪安娜再次表示道：「我知道這是我的自私，但還是請拜託你們了。為了拯救這個國家，請務必給予我們力量。」
我沉默了。
因此，在一段時間內緘默支配了整個房間。
時鐘的指針咔噠咔噠的聲音傳入耳朵後，姐姐站了起來，對放置在桌子上的錢目不轉睛。
「艾維利亞，還能坐在掃帚上飛嗎？」
她如此對我問道。
這說法有些冷淡呢，我一邊抬起頭看向姐姐一邊問：
「要去哪裡嗎？」
於是，姐姐笑了。
「直至天空之上。」
錢回來的時候拿就行了吧，畢竟會成為沉重的行李呢。
她一邊這麼說，一邊確實地笑了。
○
在十五年前，天空之下的奧羅汀這個國家發生了些變化是知道的。
以前，這個國家，只有在夜間城堡才會漂浮在空中，但卻是是個奇妙的國家。
而城堡里住著魔法師們，
白天會降落在地上環視國家，而夜晚則會從天空上監視國家。據說魔法師們就是這樣守護著國家的。
住在天空之下的奧羅汀的魔法師們，大家都知道他們是優秀的人。
如果罪犯上街，他們便會全員在街上搜尋，追擊，抓捕，無情地給予處罰。因此犯罪無一例外都因魔法師們而不再發生。
白天，魔法師們遍布全國各地，而晚上則在星空中監視著，因此被惡意染指上犯罪的人，在天空之下的奧羅汀幾乎不存在。當然，附近各國也傳過去了這些嚴格的魔法師的傳言，因此也沒有人勉強以這個國家為敵。
可是要說這個國家是否和平，卻不是那樣的。
這個國家幾乎沒有犯罪的同時，也沒有安穩。這個國家的所有人，都伴隨著對魔法師的恐懼而生活著。
魔法師若在大街走路的話，每個人都會點頭哈腰。
當魔法師去店裡時，其他客人都會紛紛逃走。
魔法師們在國內是恐怖的象徵。
「不管誰敢跟我們頂嘴，我們都殺了他們。沒有力量的人在這裡是沒有生存的價值的。」
據說作為魔法師們的年長魔女很嚴肅地曾這麼說過。因此無法忍受魔法師們的狠毒的，手拿武器反抗的騎士和商人們，無論是誰都成為了亡者。
沒有力量的魔法師也是同樣的，被同伴排斥，從浮在空中的城堡被推下來。在他們看來，力量才是世間的一切，能否使用強大的魔法比什麼都重要。
因為不知道反過來會遭遇怎樣的災難，所以街上的人們只能服從。
很長一段時間，城市被恐怖所支配。
然而，距今大約十五年前，
據說以一個芝麻大小的事為契機，這個國家的平衡就這麼瀕臨崩潰了。
街上的居民，因對橫行霸道的魔法師們感到厭煩了吧，因此已經到了瀕臨崩潰的臨界點了吧。這條街上開始傳來不需要魔法師的聲音，而且從此開始迅速發展。
然後十五年前的一天，魔法師們的城堡，像往常一樣升上了夜空。
但是到了第二天早上，城堡卻沒有回到地上。
因為那一天，當城堡里沒有一人時，民眾們便潛入了城中，施展了一樣手藝。
而指點這手藝的是被同伴們趕出來的某個魔法師。
城堡的原動力是魔法師們的魔力。是只在夜間從魔法師們身上收集魔力而漂浮，到了朝日升起時停止吸收魔力的結構。
魔法師指引著民眾，稍微修改了那個結構，為了永停止魔力的吸收──也就是不讓城堡下來。
結果，魔法師們就這樣升到了空中，降不下來了。因為他們持續不斷地吸收魔力，因此也不能用掃帚逃離城堡。
他們被囚禁在一直俯視著人們的天空之上，再也回不去了。
然后街上和平到來了。
這是我們從鄰近各國聽到的話。
這個國家的魔法師們和民眾的因緣就這樣結束了。
「……」
從鄰國和迪安娜那裡聽到了所有的事情後，我和姐姐也決定協助她們的請求。
『希望你們能找出城堡魔法師們回來的理由。』
這的確就像迪安娜說的那樣是很任性的理由。但是，我們還是選擇協助她。
我們騎著掃帚向著聳立於天空之上的城堡飛去，高到從來沒有飛過那麼高。
我沒有回頭，因為太害怕了。
想必姐姐也一樣吧。
「……對不起，如果我能使用魔法，我就一個人來了。」
姐姐的手，很有力，緊緊地抱著我。
「姐姐沒什麼可道歉的。」
我一邊摸著她的手臂，一邊不回頭地回答道，就好像要確認姐姐的感覺一樣。
突然，我們看到了國家上頭的魔法師們的城堡。
在那裡，一定有以前用恐怖籠罩全國的可怕的魔法師們吧。他們的存在，應該以前便是這個國家本身。
他們離去後，只剩下了和諧的餘韻。
因此，現在已經被稱作毫無異樣的無聊國家了。
「到了──」，我使盡了力氣，有些粗暴地騎著掃帚著地了。
從現在開始，我已經不能使用魔法了。因為城堡能從我身上吸取魔力，封住力量。
但我們已經下定決心了。
悠悠地漂浮著的天空之城，我們似乎著陸在那裡的庭院上。
一片盛開的五顏六色的花，在寬闊的庭院中搖曳著。本應是在遠離國家的上空的，但卻非常平靜，在微風中搖曳著綻放開來，就好像在地上紮根一樣。
「真漂亮啊……」
姐姐凝視著遠方嘟噥著。
從遠處眺望的時候，本應看上去很漂亮地聳立在上邊，但是現在那裡有的，只是光是觸摸就快要崩塌了似的，腐朽的老舊的地板，以及被綠色覆蓋的城堡的身姿。
但是卻非常漂亮。
但在我看得入迷的時候，突然發現——
雖然，這像是美麗，憧憬的幻想。但是，這卻是用恐怖支配了的國家的魔法師們的棲身之所。
所以不可疏忽大意。
「艾維利亞，躲在我後面吧。」
剛下掃帚，姐姐便拔出了佩刀，因為我在這座城堡內不能使用魔法。
為了回家，迪安娜給了我一種能暫時恢復魔力的魔法藥，但是必須也要考慮使用的時候。逃跑的時候如果不喝的話，我們馬上就會被城堡給牽制住了。
所以基本上是躲在姐姐的後面。
在那裡，我緊緊地抱著姐姐，窺視著四周。
「……」
我從斜後方凝視著姐姐。五官端正的姐姐，一反常態認真地看著周圍。
緊張感就好像飄在我們周圍似的。
「艾維利亞」，姐姐悄悄地，低聲私語道。
「什麼？」，我如此問道。
而後姐姐告訴我，不要盯著他看，
「被那樣盯著，有點那個……很害羞……」
「……」，您在說什麼啊？「姐姐，請保持緊張感啊」。
「緊張感啊……嗯……不，我也多少有些緊張哦？但是呢，我也稍稍感覺到了這種氛圍
。」
姐姐一邊說著一邊收起了剛拔出來的佩刀。
哎呀哎呀？
「姐姐？你在幹什麼？」
這裡也許有恐怖的魔法師在胡鬧呢？收了佩刀沒關係嗎？這是認真的嗎？
我用更為驚訝的表情凝視著姐姐。更為仔細地凝視著她，不過，姐姐還是不論從哪裡怎麼看都是一樣漂亮。
「所以別那樣盯著我看啊」，姐姐害羞地吐出了嘆息，指著花圃盡頭說道：「看那邊。」
「？」，那我就先照你說的做吧。
而後我將目光轉向了那裡。
那裡站著一位女性。
十五年前，一位遠離天空之下的奧羅汀的魔法師站在那裡。
「歡迎光臨！」
她站在那裡，一邊用樂天的嗓音這麼說著，一邊向這邊揮著手。
「謝謝！我是魔法師柯蕾婭諾爾！！」
年齡大概在25歲，頭髮是黃綠色，而眼眸是夕陽色。穿著長袍，裡頭穿著長裙。如果只看外表的話就像是成熟穩重的女性。
但是，我和姐姐，只是凝視著她，一味地僵硬著。
「餵——！咦？難道你沒聽見嗎？啊，語言不同嗎！怎麼辦啊！因為在天上呆了十五年，所以被時代拋棄了嗎！」
她垂頭喪氣道。
那隻手裡抱著隨風飄動的大旗，上頭寫著非常流行的字體，充滿了這種招待客人似的氣氛。
「哎呀哎呀，怎麼辦呢！好久沒和人說話了，所以不知道怎麼聊天了嗎！難道只是我迷住了嗎？好麻煩啊……」
她兩手貼在臉上，扭動著身體，搖著頭道。兩頭的馬尾激烈地搖晃著。
「……」，我無言地走到姐姐的旁邊。
「……」，而姐姐也只是以一雙冷漠的眼睛看著她。
我們原以為這座城堡里有可怕的魔法師。
但是怎麼說呢？
「討厭……現在能看見我嗎……？誒，只是被冷眼相待嗎……？那也不行呢，不要放棄啊柯蕾婭諾爾！她們是初次造訪的客人哦！要好好接待才行！」
她在那裡這麼自言自語道。
蠢笨的雙馬尾和正經的外貌嗎……她一邊揮舞著寫著「歡迎光臨」的旗子，一邊勉強地笑著。
…………
「這是怎麼回事？」
「……是被招待了嗎？」
「這是怎麼回事？」
我們完全不明白她這是什麼意思。
○
「帶你們去魔法師的城堡旅行哦！喂！」
柯蕾婭諾爾將我們帶到城堡後，停了下來，而後一邊說著「初次造訪的客人—！」等等這樣的話一邊揮舞著旗子。
在昏暗，完全沒有人的氣息的瀕臨崩塌的城堡中勉強能通過人的狹窄走廊中，她的情緒似乎從一開始便是達到了最高點。
「果然，城堡已經離開了地面十五年，估計誰都不知道現在的城堡吧？所以我想啊：『如果展開城堡參觀旅行不是很有意思嗎？』你覺得呢！」
她就這樣用著奇怪的理由如此說著奇怪的話。
「那麼就從這裡開始，作為旅行導遊的柯蕾婭諾爾——我一定要把你們所不知道的城堡故事統統傳授給你們的，來吧！」
我雖然想方設法打算理解她所說的話的意思，但我還是不太明白所以便放棄了思考。
「喂！喂！那麼現在開始進行城堡參觀旅行吧！魔法師們的城堡的秘密，你們想知道嗎？」
您把我們誤認為是遊客了嗎？
不，是個正常人都不可能突然來這裡旅遊吧？你是笨蛋嗎？
對方是危險的魔法師集團中的一人，嗯，所以這可能是一個巧妙的陷阱。
「……」，所以我不說話了。
「……」，而姐姐也沉默著，露出有些為難的樣子，提心弔膽的，很可愛。
「嗯？咦？我聽不到你們的聲音哦？」，可是興致勃勃的柯蕾婭諾爾桑好像打算繼續這個奇怪的鬧劇，「魔法師們的城堡的秘密，想知道嗎？」
「……」「……」
但是，對於突然發生的事情，我們還是無法做出反應。只會不知所措，沒能滿足她的要求。
「唔嗚……」
不久，柯蕾婭諾爾落淚了，與即興表演相反，似乎全身乏力地自語道，「果然沒有人對我的城堡參觀旅行感興趣……」。
她就那樣畏縮了。
「嗯……」，姐姐更加為難了，「那個，對吧？雖然我們並不是來觀光的但是……」
我們是來這裡調查的，是工作，是商務性的。
「嗯……嗯……果然魔法師是被忌諱的存在呢……今天看到客人要來，本來還幹勁十足地做了各種準備的說……」
反應過來時，柯蕾婭諾爾桑在走廊的角落中蜷縮著如此自卑道。
我看著姐姐。
（姐姐，總之，我覺得這裡應該努力不傷害她的情緒。因為現在還不知道她的目的，不能隨便行動。）
即使沒有交談，我和姐姐之間也確實存在著羈絆。只要對視一下，我的心就一定會傳達給姐姐的。
姐姐終於注意到我的眼神了，
「……？」
但是，姐姐卻每次在我們對視時總是可愛地歪著小腦袋。
結果我提議道：「參加旅行。」
「果、果、果然沒錯！果然你們是為了參加旅行才遠道而來的！」
「啊，不，不對」，是商務工作哦。
「唔嗚……」
「是來參加旅行的，兩個人都！」
「太好了！謝謝你們！我愛你們！」，柯蕾婭諾爾從走廊的角落向我撲了過來。
居然也是一個勁地跑過來……！
「總之，先帶我們參觀一下城堡吧……」
然後我再次給姐姐發送腦電波。
（姐姐，可能藏著同伴，要小心地和她過著普通的觀光旅行）
我如此發送道。
「那樣看的話我真的會害羞的……」
姐姐害羞地將視線移開了。
「……」
果然完全沒有傳達到……
不管怎樣，經過那樣的經過後，柯蕾婭諾爾桑的城堡參觀旅行開始了。
「沒錯，這裡是城堡的大廳！以前在這裡曾舉辦過舞會哦！」
而這裡只是瓦礫堆。
「沒錯，下一站是食堂！以前擅長做料理的魔法師的廚師會為我們招待宮廷料理呢！」
而這裡也只是瓦礫堆。
「這座城堡以前被當作魔法師們的住所來使用。所以也有居住空間哦！大概就是在這一帶吧？」
這怎麼看都只是一堆瓦礫。
完全沒有觀光感啊……
在某種程度上我明白了，在被綠色覆蓋的城堡中，到處都是瓦礫，因此並不是人能居住的狀況。因此從古到今推測，很久以前，天空之城就一直是這麼如此嚴酷的狀況。
明明不是人能居住的環境，她到底是怎麼活過來的呢？
不，話說回來其他的魔法師呢？
「好的，那麼下面去大浴場吧！那裡很大哦！雖然已經是瓦礫了！」
但現在已經完全被她的步調所吞沒了。柯蕾婭諾爾接著帶我們到大浴場（只是一灘瓦礫），在此結束後，又來到了另一片瓦礫，而後又前往瓦礫，再次前往瓦礫。
「是的，這裡也是一堆瓦礫呢！」
最後也只是一堆瓦礫，而且甚至連她都不知道是什麼地方了。
這座城堡現在還有沒損毀的地方嗎？
「啊，難道說現在這座城堡現在還有沒損毀的地方嗎？你們肯定是這樣想的吧？呵呵，是啊，都很在意呢！」
柯蕾婭諾爾好像讀了心似的一語道破，得意地說道。
然後，她笑著對我們說：「實際上，唯有一處，現在還保存完好呢。」
哎呀，到底是哪裡呢？
這塊怎麼看都只是瓦礫哦？
帶著抱著疑問的我和姐姐，她從城堡里通向地下的樓梯上走了下去。
「嗯！嗯！這裡就是唯一現存的地方！地下室哦！」
這是陰暗，令人毛骨悚然的空間，而後她打開了那個最裡面的門的鑰匙。
「這便是本次巡演的重點所在！」
然後，她在把我們邀請進那個房間之後，張開雙手說道：
「也就是這座城堡的動力爐
！」
那是一個閃耀著耀眼光芒的藍色球體。大小大概和我們的身高一樣。那樣的球體，發出了青白色的光。
房間的角落裡放著被褥，還有幾件廚具，她好像就是在這兒住宿的。
柯蕾婭諾爾桑說，這個房間的球體從魔法師們吸取魔力，然後將城堡升上天空。
「雖然十五年前就已經壞了，但是比起這個，在此之前白天便會停止了魔力的吸收，降落到地上哦。」
現在這樣放出光輝，恐怕是因為現在仍擅自從我們身上捲走魔力吧。
因此也能理解可以說是唯一現存的地方。
如果連這個房間都倒塌了的話，城堡現在一定會掉在海上吧。我們能在天空上生存，也是因為動力本身還存在。
「以前，經常在這裡和妹妹一起玩呢……」
柯蕾婭諾爾呆呆地凝視著青白色的光，嘟噥著。
「……在這樣的地方嗎？」，這是個看上去很噁心的地方誒。如果長時間居住的話，可能視力會和魔力一併被奪走。
但她卻皺著眼睛對我們微笑道：
「我爸爸負責這個動力爐的調整和維修。在十五年前，我當時八歲，而妹妹五歲時，因為不想離開最喜歡的父親身邊——」
所以才一直在這裡，為了和爸爸在一起才在這兒一起玩。
她又那樣說道。
「沒有和媽媽一起玩嗎？」
姐姐如此問道。
但柯蕾婭諾爾桑並沒有改變表情，但是眼睛卻浮現著幾許悲傷，低著視線。
「沒有給我玩。」
單是這麼淡淡地回答道。
「媽媽，要跟著其他魔法師工作。」
我覺得那個詞的意思只有一個。
曾經支配著這個國家的可怕的魔法師們，據說，其中還有個及其惡毒的魔女。
但即使有女兒，或許也並不奇怪。
「這裡就只有你嗎？」
我問道，背著青白色的光，她點了點頭。
「正如你所見，畢竟其他人都死了。」
她的聲音稍微平靜了一點，恐怕到剛才為止她一直都是勉強自己開朗的吧。
也許這才是她真正的樣子。
「話說你們是受誰的委託來到這座城堡的？」
美麗的夕陽色瞳孔窺視著我們。但瞳孔深處卻異常昏暗，仿佛隱藏著要一看就被吸入似的深深的黑暗，不過也許只是因為她背後充滿了明亮感吧。
但是，看上去就是那樣暗淡的表情。
「天空之下的奧羅汀應該沒有魔法師了吧？」
你是從誰那裡聽來的啊？
她如此問道。
聲音中已經沒有感情了。
在她的引導下，我們就這樣輕易地被她帶到了這裡。
到了這個時候總算想起來了，
她是住在這座城堡里的魔法師們的倖存者。
異常殘暴，殘忍的魔法師之一。
這個是個很深的陷阱的可能性，至今仍不能忘記。
我們所在的這個地方是地下室。而這大概不是馬上能逃跑的地方，恐怕即使我吃了藥馬上魔力也馬上會被奪走吧。
「……」，在短暫的沉默中，姐姐用手拿住了佩刀，「我們是旅人。偶然路過這個國家，被國家的人們拜託調查一下這個城堡。」
我覺得在這極其平和的語調中，還摻雜著少許的緊張感。
「啊，是嗎？」，哼，她雙手插在一塊，說道：「國家的人們，還沒有忘記我們嗎？還記得我們嗎？」
「……」，雖然我有點猶豫應該怎麼回答，「是啊，記得很清楚。」
但柯蕾婭諾爾仍然在處於黑暗的面容中低落著。
「那太好了。」
但隨後笑容卻浮現了出來。
然後她說道：
「我也從來沒有忘記過，這座城堡，住在這座城堡里的夥伴們，街上的人們……」
還有十五年前的事情。
全部都好好地記得。
而她只是說了那麼多，而後再次笑了。
她還記得是怨恨嗎，還是別的什麼呢？
至少從那個表情看來，我什麼都不能讀懂。
「觀光已經結束了，但我們還是再聊一會兒吧？」，她向我們傾聽著。
姐姐和我相視了一下之後，
我問道：
「……您說的是什麼呢？」
對於那句話，她只回答了一句，
隨後輕輕揮舞著手中的旗幟。
「一定是你們不知道的故事。」
在十五年前──相比之前那個故事，還要再稍稍追溯在更前面些。
柯蕾婭諾爾才三歲的時候，妹妹就出生了。對於這樣小巧可愛的妹妹的誕生，父親和柯蕾婭諾爾自己都非常高興。
「真可愛啊~」
父親撫摸著睡在母親臂彎中的妹妹的臉頰，微笑道。
但母親回應了那句話道：
「一定會成為像我們一樣出色的魔法師吧。」
兩人的視線沒有交匯，
因為母親正遠遠地眺望著遠方。
父親是個很和藹的人。總是笑著，經常帶著柯蕾婭諾爾和妹妹一起去城堡的動力爐玩。
柯蕾婭諾爾才剛3歲時，還曾不但肩負著整修動力爐和照顧妹妹這兩份工作，還曾陪著她一起練騎掃帚。
這樣的日子一直持續著。
其他魔法師們白天在外面警衛，晚上在天空上監視著國家周圍，因此能和年幼的柯蕾婭諾爾她們一起玩的人，說得上的只有父親一個人。
隨著柯蕾婭諾爾的成長，妹妹當然也跟著長大了。一開始連走路都不會的她，不一會兒就能用雙腿站了起來，會說話了。
妹妹能做的事，雖然很少，但是慢慢地，一個一個地增加了。
每次父親和柯蕾婭諾爾都非常高興。
而有一天，在餐桌上，父親興奮地談起當時的情景。
「今天她能走路了哦。雖然有兩個女兒，但是看到孩子的成長還是很高興的──」
「那魔法呢？」
冷淡的話語蓋住了父親的話。而後母親對父親的話好像沒什麼興趣，只問了那麼多。
但那個時候柯蕾婭諾爾看到的父親的身姿，看起來非常，非常困惑。
「不，還沒有……」
「這樣啊。」
母親無聊地望著遠方。
而後在柯蕾婭諾爾桑6歲，妹妹3歲的時候又開始做起了騎掃帚的訓練。
他看起來只要還記得柯蕾婭諾爾桑乘著掃帚，使用和處理魔法，就似乎從沒有感到那麼辛苦。還不到一年，就學會了初步的魔法和掃帚的操縱。而一直很冷淡的母親凝視著掃帚上的柯蕾婭諾爾時居然也在那時笑著說「不愧是我的孩子啊」。
但是妹妹不是那樣的，和柯蕾婭諾爾是截然不同的。
好像沒有魔法的才能。
不管怎麼練習，妹妹不用說騎著掃帚在天上飛了，連浮在空中都不行。
「什麼時候才能坐著掃帚在空中飛呢？」「魔法還不能正常使用嗎？」「明明柯蕾婭諾爾早就已經能夠使用魔法了誒？」
母親沒有直接跟妹妹說話。相反，父親經常被母親那樣訓斥。但父親每次都說道：「沒關係，馬上就會像柯蕾婭諾爾一樣的。」
柯蕾婭諾爾在妹妹還很小的時候，每次做什麼總會很高興，因此經常和妹妹搭話。但從開始魔法訓練的時候開始，不知為何不能再這麼做了。和妹妹說話也好，和父親的訓練期間也好，也都不需要進入了。
「……」
有時，單是妹妹凝視著姐姐的眼睛，就會浮現出悲傷。所以更加，更加不能靠近了。
只是每天在遠處，眺望著二人，流失著時間。
但是最後，不管過了多少年，妹妹還是不能坐掃帚。
然後，妹妹五歲的時候——
「失敗了啊……」
就那麼一句話，
就說了這麼句話，母親就將妹妹從夜晚的城堡，推下了去。
俯視著籠罩著城堡的深處的大海，父親嘆息了，而後哭倒在地。
到了那時，柯蕾婭諾爾終於發現了——
沒有力量的人是沒有生存的價值的。
這是母親經常掛在嘴邊的那句話，與魔法師、亦或是自己的家人都沒有關係。
而後魔法師們的城堡從空中無法返回，是在此之後的兩周左右的事了。
注意到民眾反旗飄揚是在兩周後的早上。
城堡的動力爐致命地故障著，變得不再可能修理，變得永遠在持續吸收魔力。無論如何也無法返回地面，結果魔法師們便不得不在天空上流浪。
是誰的錯，而什麼是錯，為什麼必須被民眾背叛，這決不能原諒。好幾次，怨言在天空上到處都是。曾有人氣喘吁吁的說，回到地上的時候一定要把民眾全部殺光。也有人怨恨柯蕾婭諾爾的母親，說都是因為那個魔女才會被怨恨的。
天空上充滿了劍拔弩張的氣氛。
城裡雖然有儲備和田地，但是物資有限。不久，同伴們便開始互相爭奪少量的糧食，爭奪住所空間。
這種與平穩相去甚遠的景象，諷刺地來說，與被魔法師虐待的國家的情景多少有些相似。
他們被壓抑的感情爆發是在那之後的好幾年後，
而契機則是芝麻大點的小事。
據說是因為父親強行阻止了打算從城堡上跳下去向民眾報復的發飆的魔女──柯蕾婭諾爾桑的母親，就只是那個事情。
因為這些微不足道的契機，他們積攢的鬱憤爆發了。
據說，正是克萊爾諾爾先生迎來12歲生日的時候——
「……請你堵住耳朵，可以嗎？不管發生什麼，都絕對不要離開這裡。」
柯蕾婭諾爾的父親一邊這樣說著，一邊把她藏在了城堡的動力爐里，讓她上鎖，就這樣向爭鬥著的魔法師們走去。
很長一段時間，魔法師們的叫聲和雄吼都迴響在柯蕾婭諾爾的耳中。無論怎麼堵住耳朵，閉上眼睛，都只有可怕的聲音在敲擊她的耳朵。
柯蕾婭諾爾先生在發光的動力爐中，因為恐懼，就連一步也動不了。
直到叫喊聲停止為止，都是如此。
「……」
那之後過了幾天？也說不定只是僅僅數小時──注意到時，城堡內都已經寂靜無聲了。
已經結束了嗎？
她戰戰兢兢地從動力爐里爬了出來。
「誰……有誰在嗎……？」
來到地上，明亮的陽光迎接了她。
但是人們卻沒有去迎接她。
那裡全是血。有被刀刺入胸膛而斷氣的人，有蹲在地上一動也不動的人。雖然有很多人的身影，但是誰都沒有將臉轉向她。
互相殘殺的結果便是自尋死路吧。
很多屍體都倒在那兒。
柯蕾婭諾爾桑呆呆地在城堡中行走著，叫了媽媽的名字，叫了爸爸的名字。但是都沒有回答。
她而後再三地叫著父母的名字。
在城裡到處跑來跑去，尋找著父母。
不久她就找到了——
「啊……」
在城堡的角落裡便發現了父母的遺骸，她靜靜地看著他們，斷氣的父親依偎著母親，而母親似乎是因被刺傷而斷氣。
結果，倖存下來的只有柯蕾婭諾爾一人。
只剩下一個人，留在了寬廣的城堡里。
為什麼會變成這樣？
大概是因為魔法師們的太過惡毒而被國家驅逐了吧，或是因為被民眾反抗而感到憤怒吧？
不，實際上這種事態發生的原因還有很多。
但契機卻是更為單純的東西。
「對不起——」
她深深地後悔了，
「對不起，對不起，對不起──」
自從那座城堡漂在空中之後——不，在很久以前，她的心中就有一件難以忍受的後悔。
城堡升上了天空，在那之後再也回不去的夜晚前。
在此不久前，她在街上巡視的時候，發現了妹妹。
她看著在陽光照射的小巷中，帶著大人們向城堡進發，妹妹的身影。
我還曾以為她死了。
但是還活著，還在走著。
柯蕾婭諾爾桑非常高興，但是沒能打一聲招呼。
因為妹妹是被大人們圍著靠近魔法師們棲息在城堡里的。
而柯蕾婭諾爾只能遠遠地看著妹妹。
而到了第二天才知道，
城堡的動力爐被什麼人破壞了。
而那個被誰破壞了，不用想也明白了。但是柯蕾婭諾爾桑，一直將看到的景象藏在心裡，一直，一直藏在心裡。
魔法師們之所以無法從天空中回到地面，是因為連一個少女也無法救助的魔法師們不對。
「沒能幫到你——對不起……」
不管有多麼後悔，
妹妹，已經在她的雙手無法觸及的遙遠的地方了。
○
我們再來談談另一個少女吧。
有一天，從天而降的少女，從出生以來第一次騎上了掃帚。在從空中飛的城堡墜落之際，緊抓著掃帚。
由於是有生以來第一次的經驗，而且是從天空墜落下的她，所以很遺憾，她還是不能好好地在天空飛，因此，只能夠避免死亡。
她掉進海里，漂到了街上的港口。
她一邊抽泣著疼痛一邊絕望了。
被同伴出賣，母親將她從城堡里推下，而父親也沒有救她，讓她絕望了。
街上的人們慌慌張張地向突然掉下來的少女跑去。
「太過分了！」「明明還是孩子……」「等等她還活著！」「誰來找個醫生——！」
民眾幫助了作為魔法師的她，醫生馬上就趕來了，為她進行了急救。
結果她保住了一條命。
但是作為代價，魔法再也不能使用了。因為墜落而受傷的後遺症，她的手指也沒有了力氣。
而這個少女從城堡掉下來之後發生的事情，也正如我們所知。
民眾對對親人都沒有慈愛的魔法師們憤慨不已，明白如果就這樣的話國家遲早就會滅亡。
所以他們決定把魔法師們從國家驅逐出去。
而為了趕走他們，決定在城中實施一樣藝品，但是民眾卻不知道城堡裡面的樣子。
但是多虧了一個少女，計劃進行得很順利。
「我知道。」
少女對街上的人們說道，「我爸爸在操縱城堡，所以知道使用方法。」
父親對少女很溫柔。他告訴她，為了讓城堡漂浮在空中，要在地下室中的動力爐中，賦予魔力才能飛向天空。
而她也知道操作和手藝。
因此少女決定協助街上的人們。帶領街上的人潛入白天的城堡，進入地下室，在城堡里精雕細刻，然後回家。
那天晚上，城堡像往常一樣升了空。
但是卻再也沒有回來過，就那樣悠悠地升上天空，再也沒有回到地面過。
殘忍的魔法師也好，嚴厲的母親也好，溫柔的父親也好，姐姐也好。
沒有人自升天后回到地面。
給街道帶來和平的少女，受到了人們的感謝。
而少女的名字是迪安娜，
也就是柯蕾婭諾爾的妹妹。
「那之後過了十五年，國家發生了很大的變化。」
在升上天空之前，
迪安娜曾對我們說，
她自落到地面也已經十五年了，據說由於失去了魔法師，這個國家也開始直直地走向衰退。
而國家的人們，卻不知道。
對於國家的人們來說可怕的殘忍的魔法師們，對外國的人們來說也是同樣的。
「天空之下的奧羅汀是個資源豐富的國家，很幸運呢。鄰國一直都在等著我們國家變得薄弱。一直，一直，為了奪取我們國家重要的東西而等待著。但能夠抑制住這一點的，就是魔法師們哦。」
白天，在街上到處出現魔法師，並不是為了嚇唬街上的人們而到處轉動，
而是為了調查街上有沒有混雜著外人。
夜裡，聚集在空中飛翔的城堡中，不是為了俯視國家，
是為了保護國家不受外敵的侵害。
當發現這個事實的時候，天空之下的奧羅汀，已經被他國攻入了。
十五年過去了。
現在這個國家已經沒有曾經那樣的光輝了。
「魔法師離開後馬上就被臨近的國家攻入，輕鬆地輸了。這個國家的農作物是為奉獻他國而培育的，而家畜也被商人奪走了。雖然現在我們已經遠離了喧鬧，恢復了平靜，但結果我們卻失去了很多東西。你們知道現在這個國家叫什麼嗎？」
沒有異樣的空虛國家。
在這個國家，已經什麼都沒有了。
因為他們自己放棄了本應保護國家的人們。
「因此，這個國家的人們，對過去的行為感到非常後悔。希望他們能回來，只是因為想道歉。」
但是不管有多麼的後悔，
已經消失在遙不可及的遠方了。
如果不這麼做的話，也許，還有別的辦法，如果能好好地坐下談話，說不定能互相理解。
之所以做不到這點，是因為不聰明嗎？是因為沒有勇氣嗎？
不過，
不管有多後悔，
「我們再也見不到魔法師了——我是這麼想的。但是，那座城卻又回到了國家的正上方。我肯定其中一定有我的姐姐。」
因此，她吐露出了這些話。
「想再次見到姐姐，好好道歉」，但是，迪安娜已經不能再使用魔法了，「所以，我知道這很任性，但是就只能拜託你們了。為了拯救這個國家，無論如何請幫助我。」
她低下了頭。
我沉默了。
因此，在一段時間內緘默支配了整個房間。
時鐘的指針咔噠咔噠的聲音傳入耳朵後，姐姐站了起來，對放置在桌子上的錢目不轉睛。
「艾維利亞，還能坐在掃帚上飛嗎？」
她如此對我問道。
這說法有些冷淡呢，我一邊抬起頭看向姐姐一邊問：
「要去哪裡嗎？」
於是，姐姐笑了。
「直至天空之上。」
錢回來的時候拿就行了吧，畢竟會成為沉重的行李呢。
她一邊這麼說，一邊確實地笑了。
從政府機關出去的時候。
姐姐突然回過了頭來，看著低著頭的迪安娜。
「一定沒問題的。」
姐姐用柔和的聲音跟她說話。
「姐姐呢，無論妹妹做什麼，都會笑著原諒的哦。」
○
她深深的後悔了。
即使後悔了也後悔不完的後悔。
柯蕾婭諾爾桑在講完一切後，我們的周圍被寂靜包圍了。她和妹妹一樣，非常後悔十五年前發生的事情。
「也許，還有更好的做法，也許，還有別的方法——在這十五年裡，我一直、一直都只想著這些。」
如果再聰明一點，如果再有勇氣一點……
據說只有那樣的事，掛在心裡的深處。
「很快，這座城堡就失去了力量。多年，持續積蓄的魔力也已經到了史上最底，現在只剩我一個人的魔力，勉強抵禦住了，但是我的魔力還在消失著……」
再過幾天，我就能回地面了。
但是回來後要做什麼呢？她很煩惱那個。
「你怕見妹妹嗎？」
我問道。
她在這座天空的城堡中生活了十五年，因此對外邊的世界的變化也完全不了解。
至今，在眼下寬廣的街上說不定只有對魔法師懷恨的人，她這麼想著。
所以她說道：
「怕被拒絕。」
我好像在哪裡見過她低著頭，往低處看的樣子。
簡直就像鏡子一樣，
甚至用不著回想。
就像是開始旅行之前──在家鄉等著姐姐回來的我很像，就像是抱著無可奈何的後悔的我。
「……」
所以我，向她走前一步。
在放出青白色光芒的屋子裡，我的影子也漸漸拉長了。
沒有救出痛苦的妹妹，只能看著她從城堡上掉下來。我將一個小瓶遞給了後悔痛苦的她的雙手。
「……這是什麼？」
我一邊凝視著小瓶一邊回答道：
「這是一種暫時恢復魔力的藥。如果喝了這個，我想能在城堡完全失去魔力之前可以從這裡逃走。」
和我們一起從這裡逃走吧——我那樣說著，在她的手中放上了這一個小瓶。
她露出了有些吃驚的表情。但是，在那之後，笑了一下。
或許注意到了我們來到這座城堡的真正目的吧，或許是察覺到了被誰請求，被拜託到這裡來的吧。
「妹妹還好嗎？」
她問道。
但我搖了搖頭，
「請用自己的眼睛親自確認。」
一定那樣才最好。
「……如果見到那孩子，我該怎麼說呢？」
不，
你不需要說什麼，也沒有必要做什麼。
「在一起，單是笑著，妹妹就會很高興的。」
所謂妹妹，就是那樣的東西。
○
柯蕾婭諾爾說，
失去魔力，慢慢墜落的這座城堡，再過幾天就會完全失去它的力量，掉到海上。
也許再有幾十個魔法師也一起聚到那裡的話，也許就能重新回到天空，但是在期待著再會的她們面前，做那樣的事情也太不知趣了吧。
失去力量的城堡，一定會一落到海上就馬上沉沒吧，而且再也不會上天了。
因為這裡的魔法師已經不在國家裡了。
更何況也沒必要在上邊。
城堡的庭院裡有個花園，
一片盛開的五顏六色的花，在寬闊的庭院中搖曳著。本應是在遠離國家的上空的，但卻非常平靜，在微風中搖曳著綻放開來，就好像在地上紮根一樣。
如果到了地上，就再也看不到這個景色了吧。
所以我望著輕輕搖曳著的花朵，
「這景色可能是最後一次看到了吧……」
只是眺望著，仿佛單是眺望著就能烙印在這雙眼睛裡一般的景色。
「是啊。」
姐姐背著我，向花圃里走去。
從這座城堡飄落後慢慢追溯著曾經走過的道路，姐姐在角落裡停了下來。
而我也趕了過去，小跑著追著姐姐。
「很危險哦，姐姐……」
然後我就站在姐姐的旁邊，一句不吭了。
因為那時我注意到了一件事，
我們到這裡之前，我和姐姐，可能都是在聽到非常沉重的話之後才會前來的。
因此這麼說來，我們似乎從來沒有享受過從這座城堡離看到的景色。
「……」
在發現的時候，我非常的後悔。
為什麼不早一點看到這風景呢？
眼下有很多屋頂，五顏六色的屋頂稀稀拉拉地連成一片，覆蓋在地面之上。十五年就失去了很多東西的街道，卻依然驕傲地佇立在這裡。
只是靜靜地、靜靜地佇立著，仿佛在盼望著浮在空中的城堡的歸來。
簡直就像這花圃一樣。
「你覺得現在若早點看到就好了嗎？」
「是啊……」
但是姐姐卻對我搖了搖頭，
「這怎麼都無所謂吧？正是因為如此接近國家，所以景色變得如此美麗啊。」
「……？」
我有些不大理解。
而姐姐狠狠地說道：
「也許你之後會覺得這樣做更好，或者想重新選擇更好的東西，但是，如果到了因過去才成就出來的現在才後悔的話，這其實也不是什麼壞事吧？」
「……」
烙印在瞳孔里的景色之所以這麼美麗，一定是因為現在才第一次看到這景色吧。
我覺得姐姐好像就是在說那種話。
與其懊悔著，不如看向現在，而那樣的心情，好像安慰了我過去的後悔。
「謝謝……」
「不客氣。」
風乍起，
我的長髮輕輕搖曳著，而背後花圃也沙沙作響。
被美得令人嚮往的東西包圍著，我一直想著，這樣的時間若是能持續下去就好了。
這裡是非常，非常棒的國家。
「看來這也不是什麼沒有異樣的，無聊的國家啊。」
姐姐這樣說後，在我旁邊笑了。
在我的身邊有這麼一個美麗的笑容，讓我連深深的後悔，都要忘記了。