第三卷 第四章 希望之燈火

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  我們跟隨路克神父進入地板下方,看到像用土塊做成的階梯。朝地下前進幾步後,上頭就發出聲響,原本打開的地板自動關閉,我們走過的階梯也陸續消失。

  「這難道是……魔法嗎?」

  「沒錯,這是艾希大人的土魔法。除了這棟廢屋外,鎮上還有好幾個通往地下的出入口。出入口都有這樣的機關,即使被獸人發現,他們也無法進入地下。」

  那個叫艾希的魔法師應該是應用上位魔法,在地下深處做出供人類居住的聚落。如果非常熟練土魔法,的確能做出廣大的地下空間,不過那也需要萬中選一的罕見才能。

  即使沒開口,路克神父似乎也從我的表情看出端倪,回以笑容。

  「艾希大人正是傳說的魔法師柯爾特大人的妹妹。」

  柯爾特──我記得他是以前攻略伊克斯佛利亞時,和聖哉一起討伐魔王的魔法師。他也跟前世的我一起成了魔王的食物……

  在階梯旁的牆上,每隔一定距離就有光點。那不是油燈或火炬,而是埋在土裡的石頭在發光。據我的推測,那應該是含有發光魔力的「魔光石」。

  聖哉邊走下漫長的階梯邊問神父。

  「為什麼不惜這麼做也要躲在地下?如果好好利用那個什麼土魔法,應該可以離開這個城鎮吧?」

  「不,我們無法離開賈爾巴諾。只要『咒縛之球』──這個魔導具在布諾蓋歐斯的手中,人類一走到鎮外就會化為灰燼。再說,就算能離開這個鎮,伊克斯佛利亞也已經沒有人類能安居的地方……」

  「啊!我們之所以回不了統一神界,就是那個魔導具在作祟吧!」

  我向路克神父提起通往神界的門內出現牆壁一事。路克神父點點頭回答「應該沒錯」。

  「持有咒縛之球的獸魔布諾蓋歐斯,是魔王占領世界,得到邪神的恩惠後才產生的怪物,也是統治這塊拉多拉爾大陸的獸皇──葛蘭多雷翁的部下。」

  神父這番話令我大吃一驚。

  「等……等一下!那個叫布諾蓋歐斯的不是這大陸的主宰嗎!」

  「布諾蓋歐斯只有治理這個鎮,統治這大陸的是葛蘭多雷翁。聽說他是能力遠超過布諾蓋歐斯的怪物。」

  連布諾蓋歐斯的能力值都勝過蓋亞布蘭德的四天王了,竟然還有比他更厲害的!

  聖哉對我的心情渾然不知,還用拳頭捶了下胸脯。

  「嗯,夠格當我的對手。」

  「喔喔!不愧是上天選出的勇者大人,還真可靠!」

  雖然神父顯得很開心……呃,那個,對不起,這勇者只會出一張嘴。這樣下去他連對上布諾蓋歐斯都會慘敗的。沒錯,絕對會……

  「……好了,我們到了。」

  漫長的地下階梯終於到了盡頭,眼前出現一座巨大的雙開門。

  神父像在打暗號般,以不規則的節奏敲打金屬門把五下後,門就隨著開門聲打開。

  「嗚哇……!」

  我看到門內的景象,不禁發出讚嘆之聲。

  那裡寬敞到不像地下。挑高的天花板上裝有無數魔光石,照亮底下櫛比鱗次的民宅。往遠方能看到長滿翠綠作物的田地。

  聖哉也感動地點點頭。

  「哦,好厲害,好像地底下有另一個城鎮一樣。」

  「我們耕作田地,雖然生活不寬裕,倒也自給自足。不過因為光源只有魔光石,很難種出健康的作物……」

  或許是事先得知神父要帶我們來,有男女老幼共數十人在眼前一字排開。

  我笑著對居民揮手,對方卻毫無反應。

  「奇……奇怪?」

  在蓋亞布蘭德時,民眾對女神和勇者抱持著敬意,但這裡的人卻狠狠瞪著我們。

  我正覺得有些坐立難安,有個穿鋼製盔甲的年輕人走出人群,朝我們過來。那是一個留短髮,眼神銳利的男子。

  「這位是我們『希望之燈火』的首領布拉特大人──」

  神父明明在做介紹,布拉特卻沒停下腳步。他大步走到聖哉面前,唐突地揪住聖哉的領口,發出低沉的聲音。

  「這張臉……果然沒錯!你竟然還活著!」

  「怎……怎麼了?你幹嘛突然這樣!」

  不只是我,連路克神父也慌忙大喊。

  「您到底是怎麼了,布拉特大人!」

  布拉特依然瞪著聖哉,對神父怒吼。

  「神父!你不知道嗎!這傢伙就是一年前討伐魔王失敗的勇者啊!」

  「什麼……!」

  神父頓時啞口無言。布拉特充滿怨懟地繼續說:

  「我聽說柯爾特大人和塔瑪因王國的緹雅娜公主都被魔王殺了!可是這傢伙卻逃出來躲在別的地方!而且他現在竟然還厚著臉皮出現!」

  對了……我是由緹雅娜公主轉生成的女神,在時光流逝緩慢的神界過了一百年,所以我和在水晶球里看過的緹雅娜公主長得完全不一樣。但對聖哉來說,這只是一年前發生的事,因此他的容貌和身形幾乎沒變。也就是說,在看過聖哉的人眼中是一目瞭然。

  布拉特狠狠推了聖哉一把。

  「聖哉!」

  看聖哉倒在地上,我連忙跑到他身邊。原本在背後旁觀的民眾也紛紛扯開嗓門。

  「真……真的耶!我一年前也看過!他的確是前勇者!」

  「沒錯!他還吹牛說:『交給我吧。』結果卻被魔王打敗,伊克斯佛利亞也毀了!」

  「都是你的錯!都怪你,害我的家人全死了!」

  幾乎所有聚落的民眾都痛罵起聖哉。猛一回神,我們已經被手持棍棒和農具的民眾團團包圍。

  ──怎……怎麼這樣!不但魔物能力值異常,連伊克斯佛利亞的人類也對我們抱著敵意!這……這就是難度SS!該怎麼辦,聖哉!

  但聖哉卻一派冷靜地回頭看我。

  「喂,女神大人,這裡的人說的都是真的嗎?我以前來過這個世界嗎?」

  我看紙包不住火,只好老實告訴他。

  「沒錯……這是你第二次來伊克斯佛利亞。之前的你沒能成功拯救世界……」

  「這樣啊……」

  聖哉突然五體投地。

  ──咦咦咦咦咦咦咦咦!

  那是我完全意想不到的景象!總是目中無人的聖哉竟然對民眾下跪!而且還用充滿苦澀的語氣開口!

  「非常抱歉,請原諒我。」

  不……不要!感覺好討厭!聖哉竟然下跪!他這麼做或許很有擔當……可是……可是……我就是不想看到這樣的聖哉!

  看到聖哉突然謝罪,包圍他的人們頓時鴉雀無聲。不久後,有個男人渾身顫抖起來。

  「別……別開玩笑了!這不是低頭道歉就能解決的!」

  「柯爾特大人和緹雅娜公主等於是你殺的!」

  「沒錯!沒錯!」

  有人對聖哉丟石頭,聖哉閃都沒閃,被直接命中頭部。此舉成了導火線,讓希望之燈火的人們開始毆打聖哉。

  「等……等一下!住手!住手啊!」

  「吵死了!」

  我想阻止他們施暴,卻被人推倒在地。

  「我都叫你們住手了!不要對聖哉這麼過分!」

  我大喊,但暴行仍不停止。年長婦女們對手足無措的我冷眼相待。

  「哼,什么女神嘛,和我們人類根本沒兩樣。」

  「之前的紅髮女神也很沒用,竟然被魔王吃了,真是丟臉到極點。」

  「不准說阿麗雅的壞話!」

  我怒目瞪視,她們用更猙獰的表情回瞪我。

  「都怪你們太沒用,這世界才會毀滅……!」

  她們向我步步近逼。

  ──嗚……嗚哇!我也要被打了嗎!

  我正膽戰心驚時,聖哉勉強起身擋在我前面。

  「別這樣,不對的是我。」

  「聖……聖哉……!」

  「名字崩壞小姐是無辜的。」

  呃,那是誰啊!已經偏離到看不出莉絲妲黛的程度了!崩壞的人是你才對吧!

  不過這還不打緊。聖哉保護我的舉動似乎更激怒民眾,讓他們又開始毆打他。聖哉的等級是50,防禦力夠高,受到的傷害並不嚴重……但我依然懊惱不已。

  ──為什麼!為什麼我們來拯救世界,卻得遭受這樣的對待!

  我眼淚快奪眶而出時……

  「請你們住手。」

  有個高亢的聲音凜然響起,讓群眾的手嘎然而止。

  在眾人的視線前方,有個年幼女孩昂然佇立。她跟其他人一樣衣著質樸,但纖細的手臂上戴著裝飾

  品。

  「艾希大人……!」

  有人這麼喃喃自語。

  「各位,請住手,柯爾特哥哥他並不希望發生這種事。」

  用土魔法做出這個村落的魔法師艾希,遠比我想的年幼,從外表看起來大約六七歲。這個比艾魯魯更小的女孩只靠一句話,就平息村落的暴動。

  「謝……謝謝……」

  我向艾希道謝,但女孩的眼神也十分冷淡。

  「女神大人和勇者大人,很感謝兩位光臨,但我並不抱任何期待,因為已經沒人能打倒魔王阿爾特麥歐斯了。」

  ──魔王……阿爾特麥歐斯……!

  一聽到伊克斯佛利亞的魔王之名,就有種難以言喻的嫌惡感流竄全身。或許是因為我前世遭他殺害,靈魂才會產生反應。

  「要拯救這世界,已經不可能了。」

  艾希平息暴動後轉身離開我們。民眾也有的吐口水有的咂舌,跟著作鳥獸散。

  留在原地的只有滿身瘡痍的聖哉和我,以及路克神父和布拉特。

  布拉特瞪著我。

  「喂,女神,我記得你的名字叫……『名字崩壊』對吧?」

  「不,我叫莉絲妲黛……」

  「這不重要。你真的打算打倒魔王,拯救這個世界嗎?」

  「是這樣……打算沒錯……」

  「那你有什麼能力?」

  雖然想說「治癒」,但這個能力現在遭到封印。

  「……鑑定吧。」

  布拉特露出傻眼的表情。

  「那種事我也會。沒有其他能力嗎?」

  「我……我有翅膀,可以在空中飛。」

  如果是莉絲妲之翼,只要得到伊希絲妲大人許可就能用……!

  「執行神界特別處置法!」

  我高聲大喊,卻什麼事也沒發生。

  ……好,果然還是不行。跟伊希絲妲大人也連繫不上。既然回不去神界,從一開始我就料想到會這樣。

  「根本派不上用場嘛。」

  布拉特用帶刺的眼神看我,我只好加強語氣。

  「我……我不會死!女神是不會死的!」

  「不死之身?真的嗎?」

  布拉特不是問我,而是問身旁的路克神父。路克神父點點頭。

  「傳說女神是不會死的。這位大人所言應該屬實。」

  哼,怎樣?有稍微對我刮目相看了吧?啊……不……不過,仔細想想,敵人如果有連鎖魂破壞,還是殺得死我……而且在伊克斯佛利亞,無論是狼人還是布諾蓋歐斯,也都有這種武器……

  我決定誠實以告。

  「不過偶爾還是會死。」

  「!偶爾會死是什麼意思!那就不是不死之身了啊!」

  布拉特大叫完嘆了口氣,抓了抓頭。

  「偶爾會死的女神配上次失敗的勇者,根本是在搞笑。看來老天爺果然不打算拯救伊克斯佛利亞啊。」

  布拉特接著對我們投以冷淡的視線。

  「不過既然來了,至少要有點用處。既然想打倒魔王,應該也能打倒他的部下布諾蓋歐斯吧?」

  「那……那個……」

  聖哉在蓋亞布蘭德打倒魔人化的戰帝時,等級是MAX。如果要打倒擁有同等級能力值的布諾蓋歐斯,只憑現在的50級絕對不可能。不過……

  「我知道了。我會去打倒他的。」

  剛才似乎都有默默旁聽的聖哉,勉強撐起遭痛毆的身體,斬釘截鐵地這麼說。

  「布諾蓋歐斯在鎮外建立能買賣人口的市場,並在那裡培養奴隸。你們就去打倒布諾蓋歐斯,解放那個地方吧。」

  先不論要不要真的去跟布諾蓋歐斯打,總之這裡還是早點離開為妙。不過地上是高能力值魔物的巢穴,也好不到哪去。

  「至少讓我們做準備吧!」

  我對布拉特提出要求。就算要離開希望之燈火,也得先裝備武器和防具。

  布拉特用鼻子哼了一聲,拍拍路克神父的肩,然後就這樣走了。留在原地的路克神父帶著慈祥的表情,指向某個坐在不遠處的草蓆上的男人。

  「那裡就是道具店。」

  就像蓋亞布蘭德那時一樣,伊希絲妲大人也有事先給我伊克斯佛利亞的貨幣。我從懷中拿出裝錢的小袋子,走向道具屋……但草蓆上陳列的道具中,發光石和農具占了大部分,其他也淨是日常生活用品。我原本期待有道具能解除聖哉的混亂,可是攤子上連藥草或解毒草都沒有。

  總之我先買了草蓆上的麻料衣服,給只穿T恤和牛仔褲的聖哉換裝。這是為了不讓他太引人注目。

  「吶,路克神父,除了道具店外,有武器店和防具店嗎?」

  「很遺憾沒有。在這裡物資並不充裕。」

  阿麗雅說得沒錯。在被征服的伊克斯佛利亞里,的確找不到像樣的裝備。

  我失望地垂下雙肩,身邊卻傳來沙啞的聲音。

  「喂,你換了職業沒?如果想換,我來幫你換。」

  那是一位門牙幾乎掉光的年邁男性。路克神父為我們介紹。

  「這位是恩佐,是希望之燈火的『施洗者』。只要拜託施洗者,他就能會幫你從現在的職業轉職。」

  聖哉露出不解的表情。

  「我的職業不就是勇者嗎?」

  恩佐搖搖頭。

  「這個世界沒有叫勇者的職業……我來看看喔。這個嘛,你的職業是『魔法戰士』,而且是『火焰系魔法戰士』。」

  雖然蓋亞布蘭德時期的聖哉學過各種系統的魔法,不過基本上還是偏火焰魔法。這次他也跟上次一樣,已經會鳳凰炎舞斬和鳳凰貫通擊等強力的火焰系魔法劍。

  恩佐咧嘴一笑。

  「你是結合魔法師和戰士兩種職業的上級職業『魔法戰士』,真不愧是勇者。不過如果放棄魔法戰士,就能選擇另外兩種不同類型的職業……你覺得怎樣?」

  「不,保持現在的職業就好。」

  聖哉不假思索立刻回答。謹慎時的聖哉或許還會詳細詢問,再三考慮……不過就現狀來說,我也贊成不轉換職業。魔法戰士是上級職業,應該沒其他職業能取代,而且突然轉職的話,要習慣可能很費時,我們現在根本沒這個閒工夫。

  「好,我們就這樣出發吧。」

  聖哉有些迫不及待,先一步走向希望之燈火的入口。當他接近大門時,路克神父像是想起什麼,說「請等一下」後小跑步離去。過了沒多久,他抱著一把劍鞘又跑回來。

  「請帶這把劍去吧。雖然生鏽了,有總比沒有好。」

  「謝……謝謝你!」

  我向神父道謝並揮手道別。

  這時我不經意看向身旁,發現聖哉表情熠熠生輝,還高舉起生鏽的劍。

  「嗯,這下百分之百贏定了。」

  「呃,別表現得好像『我拿到王者之劍了!』一樣自信滿滿好嗎?那把劍已經生鏽了耶。」

  「總會有辦法的。」

  「我想聽的不是這個,而是『一切準備就緒』……」

  「那是什麼?」

  「唉……」

  我懷著快壓垮自己的龐大不安,離開了希望之燈火。

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