第三卷 第十九章 入隊測驗
我們再次變化成犬和魚獸人，從沒有人的地方浮上地面，朝廣場前進。
一走近廣場，人山人海的獸人映入眼帘。每個獸人都一臉亢奮地高舉拳頭，大吼大叫。
我們穿過獸人群，往中心前進，這才逐漸看清全貌。原來他們是圍著一個在土地上打入四根木樁，再綁上繩子圈出來的空間。看來測驗是在這裡舉行。四周的獸人中有很多是來看熱鬧的。入隊測驗簡直跟擂台上的格鬥賽沒兩樣。
在其中一根木樁旁，有個烏鴉頭的獸人大喊：
「嘎嘎嘎！來啊來啊，今天有誰要來挑戰？」
聖哉朝烏鴉獸人舉手。
「我跟這隻魚要參加。」
「好，知道了！那就趕快開始入隊測驗吧！」
這時對面有個身材高大的虎獸人現身，慢條斯理地走向位在我跟聖哉的對角線上的木樁。難道他就是對戰的對手嗎？
但情況卻有點奇怪。那個虎獸人拉著鎖煉，鎖煉另一頭系著某個蓋著麻袋的生物。對方的臉被麻袋蓋住看不見，腳上還掛著鐵球。
虎獸人將那個像罪犯的生物推進擂台，拿掉麻袋。
──咦咦，怎麼這樣！
我震驚不已。那竟然是「人類」，年紀大概在三十五到四十五之間。雖然身材高大壯碩，模樣像精悍的戰士，但他眼眶凹陷，膚色蠟黃，滿頭捲髮任其亂長毫無整理。在他的襤褸衣物下，隱約可見滿是補丁的手腳。而從他身上飄出的是……
──屍臭？
「……是不死者嗎？」
我身旁的聖哉喃喃自語，烏鴉獸人則發出「嘎嘎嘎」的笑聲。
「他在變成這樣前，好像是塔瑪因赫赫有名的將軍。不過現在已經變成『不會死的玩物』了。」
──太……太過分了！居然把塔瑪因的將軍變成不死者……！
「人類不是食物，就是玩物。」
烏鴉又愉快地笑了，還推聖哉的背。
「去吧，快打倒那傢伙！這樣就能通過測驗，進入獸皇隊！」
周圍的獸人一聽到烏鴉的話，情緒同時沸騰起來。每個獸人都迫不及待地想看到變成犬獸人的聖哉上擂台。
不過聖哉卻搖搖頭。
「別誤會了。我有說『要參加』，但沒說『現在馬上受測』。我要先觀摩一下。」
「是……是嗎？那一開始要從那個魚人先上嗎？」
「不，那傢伙也要先觀摩。我們等下再打。」
……觀眾發出稀稀落落的噓聲，但聖哉絲毫不以為意，只是在木樁附近一屁股坐下，一副準備看好戲的態度。我也畏畏縮縮地坐到他身旁。
這時有新的挑戰者來申請受試。那個貌似溝鼠的灰褐色獸人跟聖哉不同，毫不遲疑地穿過繩子，氣勢十足地進入擂台。
我試著透視溝鼠獸人的能力值，沒想到攻擊力和防禦力都超過五萬。在賈爾巴諾鎮上看到的獸人大多三萬左右，相較之下這獸人的能力值算高了。
「那麼，入隊測驗開始！」
烏鴉獸人一喊出這句話……
「嘰嘰嘰嘰！」
溝鼠獸人便同時露出獠牙，一臉從容地攻向不死者，咬住對方喉嚨。不死者的脖子被咬斷超過一半，噴出混濁的黑血。
正以為要分出勝負時……
「……逮到你了。」
即使身受會讓生物必死無疑的致命傷，不死者卻低聲這麼說。而他的右手不知何時已將溝鼠獸人的臉整個抓住。
剎那間，突然「啪喳」一聲──響起彷佛將果實連果皮一起捏爛的聲音。只見溝鼠獸人臉部遭到破壞，當場倒地不起。
──好……好強！那個不死者……強得要命啊！
曾是前將軍的不死者仰望天空，喃喃開口：
「為了塔瑪因王國……也為了那位陛下……我要儘可能多殺一點獸人……！」
雖然是死人，那雙眼眸仍充滿決心。我對佇立在擂台上的不死者發動透視能力。
將軍姜德 狀態：不死者
LV：59
HP：172234 MP：0
攻擊力：119874 防禦力：98111 速度：282 魔力：0 成長度：698
耐受性：毒、暗
特殊技能：腐敗體再生（LV：3）
特技：死絞殺（Death Squeeze）
性格：樸實正直
……這……這是什麼能力值啊！難怪贏不了！
烏鴉似乎看穿我的恐懼，在一旁說：
「雖說是玩物，但也別小看他。獸皇隊是精銳中的精銳，測驗當然不可能簡單。沒通過測試──就是死路一條。」
我看向擂台，發現不死者被鼠獸人咬傷的頸部已修復完畢。那是能力高的不死者被賦予的特殊技能「腐敗體再生」。即使在戰鬥中無法及時修復，只要像這樣花點時間，肉體還是可以慢慢復原。
烏鴉湊近聖哉的臉看。
「怎樣？害怕了嗎？」
「不，我要受測的決定沒有改變。」
「嘎嘎嘎！真有毅力！好啦，上去吧！」
烏鴉把繩子拉起來，好方便聖哉鑽過去，聖哉卻一動也不動。
「……喂，你在幹嘛？你要打吧？」
「不，我要再觀摩一下。」
「又……又要觀摩嗎！聽剛才的對話，還以為你這次應該會上呢……！」
「那是你擅自會錯意吧。我還不打算上去。」
我……我也以為他要上了……！不……不過這樣也好！這時再多觀摩一下才是上策！
聖哉跟我又繼續觀摩。第二個挑戰者是蛇獸人，脖子能自由伸縮。雖然他用脖子纏住不死者將軍，企圖勒死他，最後仍舊跟鼠獸人一樣被抓住頭部，捏個稀爛。
烏鴉獸人說：
「不死者的動作本來就遲鈍，這傢伙又被腳上的鐵球所限，速度幾乎是零。但即使如此，一旦被他抓住，還是會像那樣被捏爛。如何針對這一點進行攻略，就是這場測驗的關鍵。」
「嗯，的確是。」
烏鴉獸人接著拉起繩子，想讓聖哉上擂台，聖哉卻又搖頭。
「我要再觀摩一下。」
「！你到底要觀望多久啊！你真的有意願要打嗎！」
烏鴉忍不住扯嗓大喊，聖哉卻照樣不動如山。
就……就算對方再怎麼強，憑聖哉的能力值要贏應該沒問題才對……！這個勇者還是一樣沒變……！
……等第三個羊頭獸人被將軍扯斷頭後，聖哉才有了動作。
「好，差不多該上了。」
「真……真的嗎？你終於要打了嗎？我都差點以為你只是在耍我呢……」
扮成犬獸人的聖哉終於準備就緒，踏入不死者將軍待命的擂台。
「很好！那麼測驗開始！」
烏鴉獸人一喊，聖哉立刻拉近距離，高舉右手，用爪子攻擊不死者。當爪子划過的瞬間，不死者的胸口馬上皮開肉綻。這傷害其實是由變化過的白金之劍造成的。
對上動作遲緩的不死者，就算再攻擊個兩三次也成，但聖哉只給了一擊就迅速拉開距離。本來想抓他的不死者被擺了一道，身體失去平衡。
在這之後，聖哉也是靠近對方打個一下又馬上離開……不斷重複相同的模式。眼見身上的割傷逐漸增加，消耗越來越大，不死者似乎急了。
「你……你這隻狗畜生……！」
將軍語帶不甘地說。聖哉用鼻子哼了一聲。
「對付你這種敵人，用攻擊後馬上拉開距離的『打帶跑』戰術最有效。」
「唔！竟敢瞧不起我……！」
將軍努力想抓住聖哉，但這就像嬰兒對上大人，根本不成對手。
「沒用的，你的動作我完全看透了。」
聖哉自信滿滿地這麼低語，但我倒不怎麼驚訝。
──那也是當然的。畢竟觀摩了那麼久嘛……
不久後，被削減大量體力的不死者終於膝蓋著地。確定他無法再戰後，聖哉緩緩靠近他。
「你剛才說『為了塔瑪因王國』，對吧？像你這樣的不死者，就算打倒幾個獸人，也終究改變不了現狀。」
接著聖哉竟然……
「呸！」
對將軍吐口水！
「可……可惡啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」
將軍雖然暴跳如雷，身體卻完全不聽使喚。即使有再生技能，要恢復也得花一段時間。
聖哉踢了將軍一腳，用冰冷的眼神俯瞰他，撂下狠話。
「你這個死不成的。」
在每個獸人眼中，誰是贏家一目瞭然。歡呼聲如雷響起！將軍怒視聖哉的眼神，就像面對弒親仇人一樣！而我的內心……則暗自顫抖！
完……完全不留情啊啊啊啊啊啊啊啊！雖然要扮成逼真的獸人，就得這麼殘忍才行……不過還是好狠啊！
看到聖哉戰鬥的樣子，烏鴉獸人激動地拍拍他的肩膀。
「你好厲害啊！不但取得壓倒性的勝利，表現也夠兇惡！很好！我要推薦你當葛蘭多雷翁大人的貼身侍衛！」
喔喔！只要能接近葛蘭多雷翁，想拿到六芒星破邪要用的體毛就更容易了！簡直跟聖哉預想的一模一樣！
我心中正雀躍無比，烏鴉獸人卻接著看向我。
「那接下來就輪到這個魚人了！」
「嗚……嗚喔……」
我跟聖哉立場互調，換我站上擂台。在前方數公尺處的將軍身上冒著煙，被聖哉割出的傷口正在自動復原。
「獸人……！可惡的獸人啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」！都怪聖哉啦，他現在超火大的！
我不禁感到畏怯，但是……
「嘎嘎嘎！那就開始測驗吧！」
將軍已再生完畢！入隊測驗即將開始！
「你這隻臭魚……！」
不死者將軍用凶神惡煞般的表情瞪著我！
沒……沒問題吧？聖哉的土蛇會幫我解決吧？我只要站著就好了吧？
復原後的將軍帶著憤怒的表情，朝我衝過來！
「我要把你剁成魚漿─────────！」
咿──────！他都那麼說了耶！雖然聖哉叫我站著就好，可是再這樣站下去會被幹掉的啊啊啊啊啊！
眼看將軍快要接近我時……
噗通！
我腳下傳出聲音。
──咦？
仔細一看，有條大魚在我腳邊不停彈跳。！這、這該不會是聖哉纏在我身上的土蛇吧！因為變化之術變成了魚嗎！
……噗通噗通，噗通噗通。
又有更多魚從我的雙腿間落下！旁觀的群眾全大叫起來！
「那……那傢伙在幹嘛！竟然從胯下生出小孩了！」
「魚不是生蛋嗎！」
「更重要的是，為什麼要在入隊測驗時生小孩啊！」
「那魚人真噁心！」！呃，這是怎麼回事！有夠丟臉的啊啊啊啊啊啊啊啊！
不過那幾隻從胯下掉落的魚無視我的心情，從地面迅速爬向不死者，咬住將軍的腿開始啃食！
「嗚哇啊啊啊啊啊！」
將軍是不死者，或許不會痛，但他的腿還是像被扔進食人魚池的肉塊般，轉眼間被削掉大半。將軍忍不住大叫。
「可惡……可惡啊啊啊啊啊啊！你這隻臭魚──────！」
不久後，將軍的腿被完全咬爛，只能趴倒在地。
「他無法再戰！無法再戰了！」
「那個魚人好強啊！完全不必弄髒自己的手呢！」
「是啊，竟然只靠生下的魚就打贏了！」
觀眾接著對我投以期待的眼神。
──呃……這個……
我看向聖哉，他只是不發一語地輕輕點頭。
於是我就……
「嗚喔────────！」
我舉起雙手，發出勝利的呼喊。四周也彷佛應和我的聲音，被如雷的歡呼和掌聲所包圍。
……老實說，心情是有那麼一點爽快。
一走近廣場，人山人海的獸人映入眼帘。每個獸人都一臉亢奮地高舉拳頭，大吼大叫。
我們穿過獸人群，往中心前進，這才逐漸看清全貌。原來他們是圍著一個在土地上打入四根木樁，再綁上繩子圈出來的空間。看來測驗是在這裡舉行。四周的獸人中有很多是來看熱鬧的。入隊測驗簡直跟擂台上的格鬥賽沒兩樣。
在其中一根木樁旁，有個烏鴉頭的獸人大喊：
「嘎嘎嘎！來啊來啊，今天有誰要來挑戰？」
聖哉朝烏鴉獸人舉手。
「我跟這隻魚要參加。」
「好，知道了！那就趕快開始入隊測驗吧！」
這時對面有個身材高大的虎獸人現身，慢條斯理地走向位在我跟聖哉的對角線上的木樁。難道他就是對戰的對手嗎？
但情況卻有點奇怪。那個虎獸人拉著鎖煉，鎖煉另一頭系著某個蓋著麻袋的生物。對方的臉被麻袋蓋住看不見，腳上還掛著鐵球。
虎獸人將那個像罪犯的生物推進擂台，拿掉麻袋。
──咦咦，怎麼這樣！
我震驚不已。那竟然是「人類」，年紀大概在三十五到四十五之間。雖然身材高大壯碩，模樣像精悍的戰士，但他眼眶凹陷，膚色蠟黃，滿頭捲髮任其亂長毫無整理。在他的襤褸衣物下，隱約可見滿是補丁的手腳。而從他身上飄出的是……
──屍臭？
「……是不死者嗎？」
我身旁的聖哉喃喃自語，烏鴉獸人則發出「嘎嘎嘎」的笑聲。
「他在變成這樣前，好像是塔瑪因赫赫有名的將軍。不過現在已經變成『不會死的玩物』了。」
──太……太過分了！居然把塔瑪因的將軍變成不死者……！
「人類不是食物，就是玩物。」
烏鴉又愉快地笑了，還推聖哉的背。
「去吧，快打倒那傢伙！這樣就能通過測驗，進入獸皇隊！」
周圍的獸人一聽到烏鴉的話，情緒同時沸騰起來。每個獸人都迫不及待地想看到變成犬獸人的聖哉上擂台。
不過聖哉卻搖搖頭。
「別誤會了。我有說『要參加』，但沒說『現在馬上受測』。我要先觀摩一下。」
「是……是嗎？那一開始要從那個魚人先上嗎？」
「不，那傢伙也要先觀摩。我們等下再打。」
……觀眾發出稀稀落落的噓聲，但聖哉絲毫不以為意，只是在木樁附近一屁股坐下，一副準備看好戲的態度。我也畏畏縮縮地坐到他身旁。
這時有新的挑戰者來申請受試。那個貌似溝鼠的灰褐色獸人跟聖哉不同，毫不遲疑地穿過繩子，氣勢十足地進入擂台。
我試著透視溝鼠獸人的能力值，沒想到攻擊力和防禦力都超過五萬。在賈爾巴諾鎮上看到的獸人大多三萬左右，相較之下這獸人的能力值算高了。
「那麼，入隊測驗開始！」
烏鴉獸人一喊出這句話……
「嘰嘰嘰嘰！」
溝鼠獸人便同時露出獠牙，一臉從容地攻向不死者，咬住對方喉嚨。不死者的脖子被咬斷超過一半，噴出混濁的黑血。
正以為要分出勝負時……
「……逮到你了。」
即使身受會讓生物必死無疑的致命傷，不死者卻低聲這麼說。而他的右手不知何時已將溝鼠獸人的臉整個抓住。
剎那間，突然「啪喳」一聲──響起彷佛將果實連果皮一起捏爛的聲音。只見溝鼠獸人臉部遭到破壞，當場倒地不起。
──好……好強！那個不死者……強得要命啊！
曾是前將軍的不死者仰望天空，喃喃開口：
「為了塔瑪因王國……也為了那位陛下……我要儘可能多殺一點獸人……！」
雖然是死人，那雙眼眸仍充滿決心。我對佇立在擂台上的不死者發動透視能力。
將軍姜德 狀態：不死者
LV：59
HP：172234 MP：0
攻擊力：119874 防禦力：98111 速度：282 魔力：0 成長度：698
耐受性：毒、暗
特殊技能：腐敗體再生（LV：3）
特技：死絞殺（Death Squeeze）
性格：樸實正直
……這……這是什麼能力值啊！難怪贏不了！
烏鴉似乎看穿我的恐懼，在一旁說：
「雖說是玩物，但也別小看他。獸皇隊是精銳中的精銳，測驗當然不可能簡單。沒通過測試──就是死路一條。」
我看向擂台，發現不死者被鼠獸人咬傷的頸部已修復完畢。那是能力高的不死者被賦予的特殊技能「腐敗體再生」。即使在戰鬥中無法及時修復，只要像這樣花點時間，肉體還是可以慢慢復原。
烏鴉湊近聖哉的臉看。
「怎樣？害怕了嗎？」
「不，我要受測的決定沒有改變。」
「嘎嘎嘎！真有毅力！好啦，上去吧！」
烏鴉把繩子拉起來，好方便聖哉鑽過去，聖哉卻一動也不動。
「……喂，你在幹嘛？你要打吧？」
「不，我要再觀摩一下。」
「又……又要觀摩嗎！聽剛才的對話，還以為你這次應該會上呢……！」
「那是你擅自會錯意吧。我還不打算上去。」
我……我也以為他要上了……！不……不過這樣也好！這時再多觀摩一下才是上策！
聖哉跟我又繼續觀摩。第二個挑戰者是蛇獸人，脖子能自由伸縮。雖然他用脖子纏住不死者將軍，企圖勒死他，最後仍舊跟鼠獸人一樣被抓住頭部，捏個稀爛。
烏鴉獸人說：
「不死者的動作本來就遲鈍，這傢伙又被腳上的鐵球所限，速度幾乎是零。但即使如此，一旦被他抓住，還是會像那樣被捏爛。如何針對這一點進行攻略，就是這場測驗的關鍵。」
「嗯，的確是。」
烏鴉獸人接著拉起繩子，想讓聖哉上擂台，聖哉卻又搖頭。
「我要再觀摩一下。」
「！你到底要觀望多久啊！你真的有意願要打嗎！」
烏鴉忍不住扯嗓大喊，聖哉卻照樣不動如山。
就……就算對方再怎麼強，憑聖哉的能力值要贏應該沒問題才對……！這個勇者還是一樣沒變……！
……等第三個羊頭獸人被將軍扯斷頭後，聖哉才有了動作。
「好，差不多該上了。」
「真……真的嗎？你終於要打了嗎？我都差點以為你只是在耍我呢……」
扮成犬獸人的聖哉終於準備就緒，踏入不死者將軍待命的擂台。
「很好！那麼測驗開始！」
烏鴉獸人一喊，聖哉立刻拉近距離，高舉右手，用爪子攻擊不死者。當爪子划過的瞬間，不死者的胸口馬上皮開肉綻。這傷害其實是由變化過的白金之劍造成的。
對上動作遲緩的不死者，就算再攻擊個兩三次也成，但聖哉只給了一擊就迅速拉開距離。本來想抓他的不死者被擺了一道，身體失去平衡。
在這之後，聖哉也是靠近對方打個一下又馬上離開……不斷重複相同的模式。眼見身上的割傷逐漸增加，消耗越來越大，不死者似乎急了。
「你……你這隻狗畜生……！」
將軍語帶不甘地說。聖哉用鼻子哼了一聲。
「對付你這種敵人，用攻擊後馬上拉開距離的『打帶跑』戰術最有效。」
「唔！竟敢瞧不起我……！」
將軍努力想抓住聖哉，但這就像嬰兒對上大人，根本不成對手。
「沒用的，你的動作我完全看透了。」
聖哉自信滿滿地這麼低語，但我倒不怎麼驚訝。
──那也是當然的。畢竟觀摩了那麼久嘛……
不久後，被削減大量體力的不死者終於膝蓋著地。確定他無法再戰後，聖哉緩緩靠近他。
「你剛才說『為了塔瑪因王國』，對吧？像你這樣的不死者，就算打倒幾個獸人，也終究改變不了現狀。」
接著聖哉竟然……
「呸！」
對將軍吐口水！
「可……可惡啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」
將軍雖然暴跳如雷，身體卻完全不聽使喚。即使有再生技能，要恢復也得花一段時間。
聖哉踢了將軍一腳，用冰冷的眼神俯瞰他，撂下狠話。
「你這個死不成的。」
在每個獸人眼中，誰是贏家一目瞭然。歡呼聲如雷響起！將軍怒視聖哉的眼神，就像面對弒親仇人一樣！而我的內心……則暗自顫抖！
完……完全不留情啊啊啊啊啊啊啊啊！雖然要扮成逼真的獸人，就得這麼殘忍才行……不過還是好狠啊！
看到聖哉戰鬥的樣子，烏鴉獸人激動地拍拍他的肩膀。
「你好厲害啊！不但取得壓倒性的勝利，表現也夠兇惡！很好！我要推薦你當葛蘭多雷翁大人的貼身侍衛！」
喔喔！只要能接近葛蘭多雷翁，想拿到六芒星破邪要用的體毛就更容易了！簡直跟聖哉預想的一模一樣！
我心中正雀躍無比，烏鴉獸人卻接著看向我。
「那接下來就輪到這個魚人了！」
「嗚……嗚喔……」
我跟聖哉立場互調，換我站上擂台。在前方數公尺處的將軍身上冒著煙，被聖哉割出的傷口正在自動復原。
「獸人……！可惡的獸人啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」！都怪聖哉啦，他現在超火大的！
我不禁感到畏怯，但是……
「嘎嘎嘎！那就開始測驗吧！」
將軍已再生完畢！入隊測驗即將開始！
「你這隻臭魚……！」
不死者將軍用凶神惡煞般的表情瞪著我！
沒……沒問題吧？聖哉的土蛇會幫我解決吧？我只要站著就好了吧？
復原後的將軍帶著憤怒的表情，朝我衝過來！
「我要把你剁成魚漿─────────！」
咿──────！他都那麼說了耶！雖然聖哉叫我站著就好，可是再這樣站下去會被幹掉的啊啊啊啊啊！
眼看將軍快要接近我時……
噗通！
我腳下傳出聲音。
──咦？
仔細一看，有條大魚在我腳邊不停彈跳。！這、這該不會是聖哉纏在我身上的土蛇吧！因為變化之術變成了魚嗎！
……噗通噗通，噗通噗通。
又有更多魚從我的雙腿間落下！旁觀的群眾全大叫起來！
「那……那傢伙在幹嘛！竟然從胯下生出小孩了！」
「魚不是生蛋嗎！」
「更重要的是，為什麼要在入隊測驗時生小孩啊！」
「那魚人真噁心！」！呃，這是怎麼回事！有夠丟臉的啊啊啊啊啊啊啊啊！
不過那幾隻從胯下掉落的魚無視我的心情，從地面迅速爬向不死者，咬住將軍的腿開始啃食！
「嗚哇啊啊啊啊啊！」
將軍是不死者，或許不會痛，但他的腿還是像被扔進食人魚池的肉塊般，轉眼間被削掉大半。將軍忍不住大叫。
「可惡……可惡啊啊啊啊啊啊！你這隻臭魚──────！」
不久後，將軍的腿被完全咬爛，只能趴倒在地。
「他無法再戰！無法再戰了！」
「那個魚人好強啊！完全不必弄髒自己的手呢！」
「是啊，竟然只靠生下的魚就打贏了！」
觀眾接著對我投以期待的眼神。
──呃……這個……
我看向聖哉，他只是不發一語地輕輕點頭。
於是我就……
「嗚喔────────！」
我舉起雙手，發出勝利的呼喊。四周也彷佛應和我的聲音，被如雷的歡呼和掌聲所包圍。
……老實說，心情是有那麼一點爽快。