第七卷 第三章 狐兔憂悶
「嗯？能解釋一下麼？」
我現在被要求跪坐。
神大人懷抱雙臂，如金剛般站在我的跟前。
「赫斯緹雅眷族」的新據點「灶火之館」，其一樓的寬敞客廳。
在離開歡樂街，又費盡周折回到據點的時候，已是凌晨時分了。
偷偷摸摸回來的我立馬就被逮個現形，現在正像這樣接受神大人的詢問。
「跑去歡樂街廝混，隔天早上才回來？貝爾君，你有什麼要解釋的麼？」
去過娼館的事情，完全暴露了。
甜美的香味不斷從我的身上散發出來，會暴露也是當然。赫斯緹雅大人以望著紙屑般的眼神俯視我，而我的臉上，滂沱的淚水怎麼也停不下來。
打工到深夜回到據點卻一個人也沒見到。好不容易把韋爾夫他們等回來了卻有一個人行蹤不明。在擔心得胸口都要裂開的時候，身為當事人的我卻像這樣在隔天早上偷偷回來，怪不得神大人會生氣了。漆黑的頭髮（雙馬尾）會氣得衝冠也是沒有辦法的。
面如鬼神的莉莉也站在神大人旁邊俯視著我。
不遠處，韋爾夫不住嘆息，命小姐則慌得手忙腳亂。
「赫、赫斯緹雅大人！？全部都因在下的私事而起，貝爾閣下並無過錯……！？」
「命君你別插嘴。」
瞥都不瞥試圖替我說話的命小姐，神大人語氣冷淡地剝奪了她的發言權。
知道我為何前往歡樂街的莉莉也非常生氣——也就是說大家都在懷疑，身上沾有女人香味的我是不是沉迷在玩女人才這麼晚回來的。
「那……你和娼婦睡過了麼？」
「沒、沒有！？」
我從未聽神大人發出過如此陰森的聲音，趕緊以超越音速的氣勢搖頭。
「我、我沒有一丁點去那裡玩的念頭，也沒有實際玩過！？天大的誤會啊！？」
「那麼，您在歡樂街待了一晚，隔天早上才回來，又該作何解釋呢？」
我拼命主張自己的冤情，可面對以至今從未見過的眼神瞪我的莉莉，最終還是無話可說了。
我說不出口。不管是在歡樂街發生的事，還是在春姬小姐的協助下逃進迷宮街，卻還是迷路了的事。
理不勝人的我，只能發自內心地哭訴自身的清白。
「總、總之，我沒有做任何有悖良心的事！？」
「哦？」
神大人一眯細眼睛，莉莉便故作姿態地遞給我某個小瓶。
「那，這又是什麼？」
神大人展示給我看的，是類似象棋棋子的容器——精力劑。
（赫爾墨斯大人啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！？）
我在心中聲嘶力竭地哀嚎。
繼昨晚那次之後，都怪被他硬塞的精力劑，我再次被逼入絕境。在哭喊的我的心中，露出清爽笑容的赫爾墨斯大人唯獨這次，看起來與瘟神無異。
我恨不得馬上就把得到這個精力劑的緣由告訴赫斯緹雅大人她們。
可是，「我來過這裡的事情，你絕對要保密哦？」赫爾墨斯大人曾這麼叮囑我。
雖然只是口頭約定，但要打破與神明締結的契約，我並沒有與之相應的勇氣。
無論在何種情況下，神明都是應崇敬的存在。
面對眼前赫斯緹雅大人投來的零點以下的視線，我像斷了線的人偶般垂下了腦袋。
「……該怎麼處置呢，赫斯緹雅大人？」
與言行沒有一點出息的我相對，莉莉請求神大人裁決。
「……在神的面前是撒不了謊的，貝爾君沒有說謊。」
赫斯緹雅大人在漫長的沉默之後，一邊深深嘆氣一邊這麼說。
我露出了打心底里感到安心的表情，然而神大人旋即重拾滿臉的兇相說：
「只是，我不能原諒你去歡樂街的事！不如說，我不能原諒你對歡樂街產生興趣！！」
「興趣啥的都是誤解！」我慌忙挺直脊背，剛想這麼解釋。
卻不敵神大人犀利的眼光，最終還是沒有開口。
「今天一天，我要給你懲罰，你要好好藉此反省，知道嗎？」
「好……」
我耷拉著腦袋，以快要聽不見的聲音答道。
派閥才剛擴張沒多久就在歡樂街惹事，這種行為可以說是最差勁的範本了。而且雖然只是掛牌的，但我仍是一團之長。身為主神的神大人負有統轄組織的責任，為了充分糾正整個派閥的風氣而殺雞儆猴——給我懲罰也是理所當然的吧。
充分展現出主神威嚴的赫斯緹雅大人果然還是很生氣，只見她一邊冒著怒氣一邊背向我走出了客廳。怒氣沖沖的莉莉也跟在神大人後面離開了。
「萬分抱歉，貝爾閣下……」
我終於得以解放，正當我的腳因長時間跪坐的反作用而麻痹的時候，命小姐朝我走來。
擅自尾行搞得在歡樂街迷路完全是自作自受。「怎麼會呢，是我不好。」我搖著手說。
「呃，你沒事吧？我很擔心你哦？」
韋爾夫也走近我，向我投以苦笑。
昨晚在和我走散之後，韋爾夫他們好像注意到伊絲塔派的亞馬遜族因到處追「兔子」而引起的騷動了。他們在確認跟丟我的亞馬遜族撤退後，便也在對方注意到之前撤退了。
果然不僅給大家添麻煩，還讓他們擔心了……我感到非常內疚。
「我想你應該知道，聽赫斯緹雅大人的話，別再去那裡了。」
「……」
「視而不見有時也是一種不錯的選擇吧。」
聽到韋爾夫的話，我望向地板。
春姬小姐的事掠過腦海。
「……說話，命小姐和千草小姐為什麼去歡樂街呢？」
我像是要轉換話題般，向命小姐提問。
聽到我詢問她去往歡樂街的理由，她解釋說：
「在下聽說歡樂街里有狐人的娼婦……於是便前去尋找。」
跟很久以前就音訊全無的極東的熟人很相像，「難道說！？」聽到這裡我露出了驚訝的表情。
命小姐和春姬都是極東出身，我思考到這裡，可是，
「別磨蹭，貝爾君！沒時間了哦！？」
聽到從屋外傳來的呼喊，我只得中途放棄。
雖然心裡還有些介意，我還是追上了神大人。
☆
我被處以的懲罰，是志願服務。
簡單來說，就是在為搬新家而打招呼的同時為鄰里幫忙。
在報上出身派閥和名字之後，為街上的居民解決煩惱，或是替他們幹活。
「麻煩你了啊，『未完新人』！幫大忙了！」
「不、不麻煩！」
清掃街道、為魔石街燈補充燃料、搬運貨物……我東奔西走四處幫忙，和藹的老爺爺和老婆婆紛紛向我表達感謝。
「眷族」要想在一個國家或是都市扎穩腳跟，類似這樣的社會貢獻非常重要。不提別的，這不僅能提升民眾對主神的信仰，還能讓他們對眷族留下好印象。得到周圍群眾的認可，是在這個地方生活所需的第一步。
我們之前迫於生計，並沒有閒暇做這些事情……懷著鄰里之情和下界人接觸，果然很有赫斯緹雅大人的風範。
這次的懲罰，神大人大概是想著一舉兩得吧。
「是『weiwanxinren』哦！？」
「真的耶！？」
我跑著搬運木材，在路上玩的男孩和女孩看見我，便朝我伸出手指。
這讓我切身感受到：戰爭遊戲的效果真的很強。這么小的孩子都能記住我的別名……呃，怎麼說呢，還用閃閃發光的眼神向我行注目禮。
怎麼辦啊……好開心。
啊哈哈，干力氣活出了層薄汗的我，一邊感到害羞一邊向他們揮手。
「好瘦喔！」
「看起來好弱！」
聽到他們天真又沒有多想的話，我的笑容僵硬了。
總之，因為不用提出冒險者委託便可以隨意使喚冒險者，我成了搶手貨。發揮Lv.3的能力，我在各處奔走。
等我回過神來，志願服務的範圍已經擴大與據點相鄰的西主街道邊界了。
「白髮頭，替我們努力工作喵！」
「麻煩你了，冒險者小弟！」
我沿著西大街走，在路過「豐饒的女主人」店門口的時候被貓人亞妮雅小姐抓住了。我被要求修理店鋪別館漏水的屋頂。
朝著爬上屋頂的我，亞妮雅小姐和人類的露諾亞小姐喊道。
仔細一想
，連這種活也接，感覺自己真的變成打雜的了……？
「哎呀，冒險者小弟能來真是幫大忙了。」
「少年，等弄完了就送你阿喵的內褲做謝禮哦！」
「我不需要！？」
我通紅著臉，朝站在露諾亞小姐旁邊的貓人庫洛艾小姐叫道。
三個人站在地上抬頭看我，此時妖精的琉小姐從她們的背後接近，用盆子不容分說地敲擊她們的後腦勺。「「「嗚呀！？」」」傳出三道悲鳴。
看到疼得滿地打滾的店員們，我不禁冒出冷汗，接著便用鐵錘和木板完成了屋頂的修理。
沒想到跟祖父的那些窮酸的生活經驗能派上用場啊，我一邊想一邊順著樓梯往下爬，琉小姐和希兒小姐一見我著地，便前來迎接我。
「辛苦您了，克朗尼先生。還有，真是不好意思。」
「讓您負責店內的雜務……真的萬分抱歉，貝爾先生。」
「啊，沒事，不費勁。」
「平時總是受你們的照顧，這點小事不用計較。」被兩人道歉的我微微低頭說。
琉小姐微微眯細天藍色的眼睛，希兒小姐也搖曳著淺灰色的頭髮朝我微笑。
「完全成為街上的名人了嘛，貝爾先生。」
「是那樣嗎？」
「是的，無論是冒險者還是居民，都經常談論貝爾先生的話題。」
希兒小姐把我之所以會如此搶手的原因告訴了我。
聽她說，幾乎每天都能在酒場聽到我的名字。
確實在升級成Lv.2的時候也有過類似的經歷……像剛才的那幾個孩子一樣，只是些許的親身體會就讓我感到說不出的難為情。
我搔著臉頰別開視線，希兒小姐則開心地笑了。
「克朗尼先生，請在我們店用午餐。」
「誒，可以嗎？」
琉小姐算準談話中斷的時機向我發出邀請，我下意識地反問。
「是的，您為我們修理了屋頂，也得到蜜雅媽媽的同意了——」
冷不丁地，琉小姐話到中途戛然而止。
隔著伸手可以碰到對方的距離，她稍稍斜過腦袋。
「這是，哪裡來的……？」看到她在嘀咕些什麼，我也感覺有些不可思議。這個時候，希兒小姐像是注意到什麼似的，朝我走近一步。
我因咫尺之外的臉而滿面潮紅，希兒小姐則嘶嘶地吸著鼻子。
「這個味道是……」
我聽到她這麼說，臉色由紅轉青。
染在身上的味道——娼館的香味還沒有消失！？
「不、不好意思，午飯就算了！？我、我還有事呢！！」
在被琉小姐她們指出之前，我率先撤退到後方。
我轉過身，背向沒來得及做出反應的希兒小姐她們，途徑仍發出苦悶呻吟的庫洛艾小姐她們的身旁，馬不停蹄地離開了「豐饒的女主人」。
「……哈。」
她們好心邀請我吃飯，我卻辜負她們的心意落荒而逃。對自己的這副慘狀有感而發，我不禁嘆了口氣。
在一如既往的萬里晴空下，我和周圍的亞人們一起走在西之主街道。
再怎麼說我也覺得沒有在午飯時間從事志願服務的必要……經過和希兒小姐她們的交談，我回想起因沉迷工作而忘記的歡樂街以及春姬小姐的事情，內心開始被陰雲籠罩。
昨天發生的事我沒有告訴任何人，唯有胸口像被堵住似的喘不過氣。
我清楚地知道要是停下腳步，自己肯定會被懊惱的漩渦吞噬，所以我不斷往前走。
遠處傳來宣告正午到來的鐘聲，回過神來我已經通過西北主街道——「冒險者大道」，來到公會本部了。
「咦，貝爾君？」
由於正值午餐時段，萬神殿的冒險者很少。我很快便發現了窗口旁邊的埃伊娜小姐。
向埃伊娜小姐訴苦，找埃伊娜小姐商量，我總是在依賴她。通過和她的談話，我學會了很多。
可是，跟她說了又能怎樣——這種自問變成嘟囔從我口中脫出。連公會都容忍娼館街的存在了，即使跟她談論這個話題……也只能徒增她的困擾。
我有些猶豫，停在大廳中間的位置不動了。埃伊娜小姐可能覺得有些不解，一直盯著我看。
沒過多久她便起身，可能是拜託其他職員幫她照看窗口，她在跟旁邊的人三言兩語之後，便朝我筆直走來。
埃伊娜小姐來到杵在原地、憋不出話來的我的面前，什麼也沒問，
「那就去包廂吧。」
只說了這麼一句。
「誒……」
我嚇了一跳，埃伊娜小姐則開心地笑了。
「你有什麼煩心事吧？我知道哦。」
只要看見你現在的表情，又這麼接了一句。
眼鏡下的瞳仁如綠寶石般，鑲嵌在溫和的框架中。
「我應該已經說過，叫你不管什麼事都可以找我商量。我可是你的顧問哦。「
唔，有什麼東西湧進了胸口。
在埃伊娜小姐的溫柔感召下，我擺脫迷惘，決定試著和她說。
試著和總是單方面幫助我、現在也向我伸出援助之手的這個人商量。
埃伊娜小姐一邊微笑一邊等待我的回答，我凝視著她，大大地點了點頭。
試著相信埃伊娜小姐吧！
「changguan？「
先前的微笑驟然改變，埃伊娜小姐浮現出輕蔑的眼神。
就是說嘛，我在心中淚如雨下。
場所是面談用的高隔音性包廂。在轉移到專門用來讓冒險者和顧問談話的房間後，我咬咬牙交代了在娼館發生的事情……還沒聽我把話說完，埃伊娜小姐周身的氛圍已經變得險惡起來了。
蹙起端正的柳眉，不斷向外散發憤怒的氣息。
跟我隔了張桌子，坐在椅子上的她上提眼角，猛地站起來。
「你是想說，你去夜街玩了一遭！？「
「不不不不不不不不不是的！？「
埃伊娜小姐滿臉通紅地嚷道。
不知是不是體內流淌著一半妖精血脈的錯，依她現在的狀態，就差高呼「不知羞恥！「了，我趕忙否定。
臉上的紅潮還沒有褪去，埃伊娜小姐旋即便像是感到狼狽似的，視線左右游移，搖擺不定。
「貝、貝爾君也是冒險者，是個男孩子……或許到了對那、那種事有興趣的年紀……可、可是，再怎麼說，那種……「
連半妖精的尖耳朵也染得通紅，她不斷嘀咕。
「果、果然還是不行！？「
接著，最後閉上雙眼大聲喊道：
「今後不管發生什麼，你都不要靠近娼館半步！聽見了嗎！？」
「誒，啊，可是……「
「半步都不行！！「
「遵、遵命！？「
探出身子的埃伊娜小姐氣勢洶洶，我沒辦法只好點頭。
埃伊娜小姐把臉收回去，重新在椅子上坐下。平時那種大姐姐般遊刃有餘的態度蕩然無存，她像個小女孩般把臉撇向一邊。
看見她還紅著的側臉，惹她生氣了，我深深地垂下腦袋。
果然不是該找女性商談的話題，直到如今我才後悔。
我也不知道該說什麼來討她的歡心，讓人坐如針氈的氛圍在持續了一段時間之後……努力縮小身體的我戰戰兢兢地問道：
「那個，能告訴我有關『伊絲塔眷族』的情報麼……」
是懷疑我還對歡樂街充滿興趣麼，埃伊娜小姐透過眼鏡向我投來犀利的視線，我驚慌失措，趕緊解釋。
由於曾經被伊絲塔派追趕過，或許還可能被她們糾纏，所以想知道派閥的情報。我在解釋過與阿伊莎小姐她們之間發生的事情後，拼命哭訴自己沒有其他的非分之想。
埃伊娜小姐盯著我的眼睛看了一會，接著嘆了口氣。
「稍微等一下。」
埃伊娜小姐相信我的話，去房間外拿充當資料的文件去了。
「『伊絲塔眷族』……如你所知以歡樂街為勢力範圍，同時作為探索系的派閥也擁有頂尖的實力。」
埃伊娜小姐回來便把厚重的資料放在桌上，一邊翻閱一邊對我說。
為了不錯過有關這個「眷族」的任何情報，我全神貫注地聽她講。
「伊絲塔眷族」的大部分成員都是亞馬遜族，男女比例是一比九。她們在地處都市東南部的第三街區經營著娼館，據說，每天獲得的收入占了歡樂街全體收入的四成以上。
「在其成員中，負責戰鬥的亞馬遜族被稱為『戰鬥娼婦（Ba
rbera）(注1)』，多數都是Lv.3以上。團長『男人殺手（Androktonos）(注2)』 ……芙里尼·賈米爾更是Lv.5的第一級冒險者。」
Lv.5­——我回想起昨晚的情景，不禁一個寒顫。
那位如暴風雨般兇猛殘暴的芙里尼小姐，果然是第一級冒險者啊。
不過話說回來，別名是「男人殺手」……能理解不過好可怕。
「呃……你知道有關名叫阿伊莎小姐的女戰士，和名叫春姬小姐的狐人的情報麼？」
「啊啊，阿伊莎·貝爾卡很有名喔。雖然是Lv.3的戰鬥娼婦，但傳言已經接近Lv.4了。在Lv.3的冒險者當中毫無疑問是拔尖的人選。」
她被眾神授予的別名為，「麗傑（Antianeira）（注3）」。
「唔，你後面說的春姬我沒聽說過呢。團員的名冊里也……好像沒有記載。或許是非戰鬥成員。」
埃伊娜小姐一邊翻閱資料、逐一確認「眷族」的名冊，一邊告訴我。
非戰鬥成員……沒被授予「神之恩惠」的臨時成員。
我感覺這十分有可能。一方面是因為除去阿伊莎小姐她們，委派到「伊絲塔眷族」店裡的娼婦們看起來大多都是非戰鬥成員……另一方面則是因為春姬小姐是經過人口販賣才流落到歐拉麗的，她的身份背景肯定見不得光。「伊絲塔眷族」應該是不會做把她登記在團員名冊上這種自找麻煩的事情。
你有什麼眉目麼？埃伊娜小姐問我，「沒有。」我慌忙回答。
「那就回到『眷族』的話題，考慮到『伊絲塔眷族』在商業上的功績，它的等級是A，在歐拉麗中算是頂級了。」
「……」
「畢竟不管規模還是戰力，都跟貝爾君所在的『赫斯緹雅眷族』相差懸殊嘛。更有甚者，那位芙里尼·賈米爾，就連『劍姬』……華倫斯坦氏都差點敗在她手上。」
「誒！？」
從埃伊娜口中說出的情報，讓我收到了無與倫比的衝擊。
那位艾絲小姐­——差點輸了？
「啊，不過，那是好幾年前的事了喔？當時還是賈米爾氏的Lv.比較高……要是放到變成Lv.6的現在，絕對是華倫斯坦氏更厲害。」
埃伊娜小姐趕忙補充，我卻無法從動搖中脫身。
對手，一度把我憧憬的對象壓制了……
以之為目標的人物被拿來舉例，我痛感並再次認識到：伊絲塔眷族」是位列都市屈指可數的著名「眷族」之中的大派閥。
我一時間不知該說些什麼，精神也有些分散。
「沒事吧？」
「嗯，沒事……對不起。」
在過了段時間我總算是鎮靜下來的時候，埃伊娜小姐這樣說：
「這不是我負責的領域，我也不是很清楚……之前就有人說，『伊絲塔眷族』在隱瞞實力。」
「隱瞞，實力……？」
「嗯，當時有好幾個跟『伊絲塔眷族』敵對的派閥譴責它，說比起向公會申報的官方Lv.，其團員們的實力要遙遙領先。」
瞬間，我想起了從主神大人那裡聽來的話——謊報Lv.的中堅派閥（赫爾墨斯眷族）。
「作為她們申訴的回應，公會介入調查。神伊絲塔把主要的戰鬥娼婦的『能力值』展示給我們，僅向公會公開了戰力的實際情況。」
「結果呢……」
「……她們是，清白的。」
然而，出乎我的預料，埃伊娜小姐說道。
「哪裡是不正，女神的眷族們的Lv.和向公會申報的數據沒有半點出入。神伊絲塔以『故意找茬』為由反咬了提出彈劾的派閥以及公會一口……還要求懲罰並索要了罰金。公會也接受了它的要求。」
「向、向公會要錢麼……！？」
「嗯，還且數額還很巨大。因為它向公會流出了諸如『魔法』『技能』等數量驚人的秘密情報……就是從這時候開始的吧，我們變得無法對『伊絲塔眷族』採取強硬措施了。」
從堂堂公會明目張胆搶走巨款……它的這一勇猛行為讓我汗如雨下。
「『伊絲塔眷族』把因懲罰而勢力衰弱的派閥統統摧毀，女神們也被送還天界了。這應該，是五年前的事吧。」
「……」
「怎麼了呢，該說都按照固定劇本走麼，因為事態的發展過於鮮明……我在那個時候，只覺得大家都在神伊絲塔的掌心跳舞。」
埃伊娜小姐一邊摩挲上臂，一邊說完了自己當時看見的東西。
比實際情況相比，得到大幅提升的團員的戰鬥能力。
即便有公會的介入也沒法判明的事情的真相。
「伊絲塔眷族」的背後，究竟埋藏著什麼樣的謎團呢？
「貝爾君。我覺得……『伊絲塔眷族』是非常可怕的派閥。就算忽略我剛才所說的娼館那方面的因素，你也要切記，別接近她們為好。」
埃伊娜小姐在強調「伊絲塔眷族」作為派閥的強大，以及稍微讓人發憷的事跡的同時，如此叮囑我。
絕對不能像「阿波羅眷族」那時般再引起騷動，她這麼忠告我。
朝著一語不發低下頭的我，埃伊娜小姐投來祈求般的眼神。
那位狐人少女的臉浮現在我的眼皮下，我並未回答，轉而問道：
「……埃伊娜小姐，公會對歡樂街，那個……」
從春姬小姐那裡聽來的，公會的立場。
是否要對歡樂街暗地裡做的勾當視而不見，對於我的這種疑問，埃伊娜小姐伏下眼睛。
「……嗯，公會選擇對歡樂街維持靜觀態度。我們清楚那裡都在發生些什麼……話雖如此，卻也無法將之取締。」
春姬小姐的話，是真的。
公會為了維護都市的治安，對歡樂街的規則坐視不管。
連埃伊娜小姐也露出滿臉的悲傷，罪魁禍首的我，被擁有現實之名的怪物擊潰了。
☆
午後的陽光撒向都市。
眾多的冒險者鑽進地下，吐火如荼地進行迷宮探索；地上的居民們則像是在填補他們的空缺似的，有的人工作，有的人採購，也有的人專心享受閒暇時光。
為解悶而出門散心的神明們也混雜其中。他們或是向漂亮的妖精搭訕，或是大白天就拎著酒瓶走在路上，或是和年幼的孩子們一起玩耍。都市的各個角落都能發現他們的身影。
因某位冒險者的志願服務，而比平常更熱鬧的這條西大街也不例外。有位神偷偷摸摸地來訪了。
「小亞妮雅，十萬火急，快幫我叫蜜雅出來。」
「喵，又是赫爾墨斯大人喵？」
從「豐饒的女主人」的店門進來的赫爾墨斯，壓低聲音向店員傳達了自己的來意。
貓人的少女帶著不帶感興趣的表情消失在店鋪內部，沒過多久，矮人的老闆娘便來到他的跟前，她的表情不改往日的嫌棄。
「求你了蜜雅，幫我給芙蕾雅大人傳句話！？」
「你怎麼老是這樣，我之前就說讓你自己去說了，我不干。」
「這次真的是關乎我死活的問題啊！？」
聽到蜜雅拒絕自己的請求，赫爾墨斯也顧不得矜持了，他叫起來。
男神一個隨從都沒帶便只身前來。他為了不讓兩人的談話被外人聽見，把興味索然的蜜雅從店門口一直推到了櫃檯後面的食物儲藏室。
「其實……貝爾小弟他，貝爾小弟他……」
「你想說小少爺怎麼了？該不會，你又搗了什麼鬼？」
「不是的……我也是被逼無奈……我不是故意的……！」
「有話快說。」
不然小心我踹飛你喔——蜜雅狠狠瞪了唉聲嘆氣的男神一眼，他才不情願地說：
「其實貝爾小弟他，被那個伊絲塔盯上了……從各種角度考慮都大事不妙啊！！」
赫爾墨斯述說起昨晚與伊絲塔間發生的一幕，而聽他說話的蜜雅露出了滿臉的無語。
據他所說，他受到強行詢問，抖出了女神芙蕾雅現今最為關心的人物。
「求你了蜜雅，你就幫我去說吧！這種事，要是我直接跟芙蕾雅大人說……」
要是面對面和身為當事人的女神本人說的話，她會帶著清爽的笑容宣判自己：「死刑喔」。對此確信無疑的赫爾墨斯因恐懼而渾身發抖。
接著，朝著害怕遭到報復的男神，淺灰色的頭髮輕輕擺動。
「您說貝爾先生有危險，究竟是怎麼一回事呢，赫爾墨斯大人？」
「噢噢噢！？」冷不丁
有聲音從背後傳來，赫爾墨斯嚇了一跳。
轉過身，站在他眼前的是露出燦爛笑容的希兒。
「今天，我在貝爾先生的身上聞到了香水的味道，難道那也是赫爾墨斯大人唆使的？請您快回答。」
「小、小希兒，普通的街娘可不能威脅神喲！？」
在帶著笑容步步逼近、釋放出巨大壓力的希兒面前，赫爾墨斯迸出了悲鳴。
怎麼了怎麼了？聽到動靜，其他的店員們也紛紛聚集到食物儲藏室。
呀呀！蜜雅一邊望著遭到問題圍攻的風雅男性，一邊深深嘆息。
☆
夕陽把圍牆背後的西方的天空染成了暗紅色。
在和埃伊娜小姐道別後，繼續進行志願服務的我在某家店的前面和神大人她們匯合了。
莉莉，韋爾夫，命小姐，最後再加上賣炸薯球的打工結束的神大人，大家一起走進了一家狹小的書店。
「你好呀，老爺爺！跟約好的一樣，我們來幫忙了喔！」
「啊，赫斯緹雅小妹，你們真的來了啊。」
神大人今天好像本來就準備來這家書店幫忙。
因為在早上的時候被她囑咐過，所以到了集合的時間，我們便都聚在了店門口。
「你們真的出名了啊，可把老朽嚇得不輕，原來你沒吹牛。」
「哼哼，算是吧，那些人拒絕我的勸誘，現在後悔已經來不及了！」
「哈哈哈，那還真是可惜呢！」
這家書店，是神大人授予我「神之恩惠」的那家店。
與赫斯緹雅大人相遇的我被帶到這個地方，和她交換了眷族的契約。
高齡的人類店主一邊抽動短短的白色鬍子，一邊向我搭話說：「貝爾小弟也好久不見咯。」我也低頭致意說：「您好。」
「大家別傻站著了，和早上說的一樣，我們負責幫忙整理這家店的藏書。把這當成志願服務的一環，拜託你們了喔。」
神大人一聲令下，我們開始了藏書的整理。
團員全體出動，我們埋首於轉移書架的位置和收拾藏書。
（春姬小姐，現在怎麼樣了呢……）
一次抱著一大堆書的我，現在還無法對她釋懷。
明明只處了很短的一段時間，那個人浮現的朦朧笑容卻在我的腦海揮之不去。
今天春姬小姐也在從事娼婦的工作麼……我來回甩動變紅的臉，把腦內湧出的妄想驅散。
我悶悶不樂地嘆著氣，走進了一樓的書庫。
韋爾夫、莉莉和命小姐在裡面。他們時而把書裝進木箱，時而面朝書架給書排序。神大人不在這裡，她在別的房間幫老爺爺幹活。
「……呃，命小姐。」
「怎麼了，貝爾閣下？」
我把懷中堆積如山的書放下，朝背對這邊的命小姐搭話。
向著從書架的方向轉過身來的她……我問出了今早開始一直掛在心頭的問題。
「你知道，名叫春姬小姐的狐人麼？」
「為、為何知道那個名字！？」
聽到我的詢問，命小姐先是滿臉的驚愕，接著便探出身子做出巨大的反應。
莉莉和韋爾夫也轉頭看向我們。確定她們是熟人的我挑明了昨晚發生的種種：春姬小姐身處花街的事，以及她來到這座歐拉麗的經緯。
命小姐在和莉莉她們一道聽我說完後，端正的容顏仿佛馬上就要被撕出條條裂縫般極度扭曲，呆呆地站在原地……她一隻手揪住胸口，低下頭。
「可以的話……能告訴我命小姐你們和春姬小姐的關係嗎？」
想了解春姬小姐的事情。我懷抱純粹的念頭提出請求。
沉默著一動不動的命小姐，過了一會兒慢慢點了點頭。
「……在下之前也說過，在下和千草閣下他們，是在建御雷大人和其他神居住的神社內被養大的。」
在戰爭遊戲結束後不久，我聽說了命小姐，櫻花大哥，千草小姐，以及「建御雷眷族」的其他各位成員都是孤兒的事。他們因各自不同的理由被神社收養，並被住在裡面的神們養育成人。
「在下等人之所以會來到歐拉麗，是因為財政困難……神社的生活窘迫。」
孤兒的數量增加，相比之下收入卻過於貧乏。貧寒的生活，似乎終於在某一天迎來了極限。
神明們支撐著孩子們的家，經過和他們的商量，命他們做出了判斷：在神社中年紀比較大且能夠戰鬥的他們，應該在武神（建御雷）大人的領導下，遠渡重洋前往歐拉麗。
在這座沉睡著莫大財富的迷宮都市掙錢，再定期把錢寄給養育自己的神社。
之前聽到的時候我就在想了……他們背負的，是足以讓懷著「與異性邂逅」的想法而來到歐拉麗的我羞得無地自容的，崇高的使命。
羞恥心死灰復燃，與此同時我察覺到命小姐準備轉入正題，於是集中精神。
莉莉和韋爾夫也停下手中的活，專心聽她講。
「在下與春姬閣下相遇，是在來到歐拉麗之前……距今大概十年前的事。」
命小姐的視線在地板上遊走不定，述說起與春姬小姐的邂逅。
「春姬閣下的宅邸，就位於在下等人居住的神社的山腳下。那位大人出身高貴，整日呆在宅邸閉門不出，在與在下等人完全相異的世界被養育成人……發現她的生活如此封閉，建御雷大人無法坐視不管。」
——你們，把那個姑娘帶出來。
非常的淘氣，同時摻雜著幾分孩子氣的笑容，武神大人這麼說。
自小師從武神大人學習武術的命小姐，櫻花大哥和千草小姐他們，便一邊嬉鬧一邊神不知鬼不覺地潛入宅邸，躲過守衛的監視，把春姬小姐帶到後山一起玩。
「也就是說，春姬小姐和命小姐你們也是青梅竹馬……？」
「正是如此，只是有一次被發現，之後我們和守衛的攻防就變得異常激烈了……」
當然不可能每次都順風順水，春姬小姐的父親在知道有頑童把自己的女兒偷偷帶出門後，好像相當的生氣……然後每次都是建御雷大人下跪請求他的原諒。
「明明是神卻相當沒操守呢。」莉莉嘟囔。不過，恐怕臉上掛著汗珠的我和韋爾夫也懷著與之相似的想法。
「我們有過數次的交流，在山野奔跑，在田間遊玩，在河邊嬉戲……可是，結局來得過於突然。」
「……難道說。」
「是的。因為神社的生活日漸難以維持，在下等人迫不得已，只能每天幹活以獲取微薄的收入，去宅邸的次數也減少了……等到時隔多日再次造訪，在下等人才得知春姬小姐被逐出家門的消息。」
少女被趕出家門。命小姐他們雖然試圖尋找，卻苦於沒有任何頭緒……
恐怕，根據春姬小姐的說法，她這個時候已經被捲入那個小人族（帕魯姆）官員引發的騷動中了吧。
春姬小姐隨後便遭到販賣，來到大陸，並最終落腳歐拉麗。
大約兩年前來到這座迷宮都市，比命小姐他們還要早。
「與櫻花閣下他們相比，在下和那位大人共度的時間實屬短暫……話雖如此，在下等人之間的關係，稱為朋友和知己絕無問題。」
至始至終都俯視著地面，命小姐說完了。
她的話，字裡行間都透露出對春姬小姐的思念和悔悟……眼前的我也痛苦得胸口都要裂開了。
在聽她的講完的我們之間，寂靜降臨了。
「……莉莉覺得您們心中有數。」
寂靜籠罩著寬敞的書庫，而打破這份寂靜的，是莉莉。
在懷抱雙臂倚在書架上的韋爾夫身邊，她以剛才那句話為引，繼續說道：
「請不要考慮救那個狐人。」
「！！」
我和命小姐猛地抬起頭，面向我們，莉莉一個人以冷靜的表情淡淡說道：
「當然了，戰爭遊戲才剛結束不久，您們又要掀起和其他派閥的爭鬥嗎？」
接著，向我們拋出讓人無法反駁的正確論調。
「經過那場戰爭遊戲，『赫斯緹雅眷族』現在的狀態與全裸無異。貝爾大人的魔法、攻擊、武裝和道具，所有的本事都被觀戰的人知道了。」
堵上一切獲取的那場戰爭的勝利，並非沒有代價。莉莉如此說道。
成為名人。一方面，能夠獲取名望；另一方面，情報會變得人盡皆知，甚至還有被人調查出更深入情報的可能。初露鋒芒的我們的情報已經被其他的很多的派閥仔細研究過了。
被街上的人連吹帶捧變得有些飄飄然的我，感覺像是被潑了盆冷水。
「再說了，『
伊絲塔眷族』和『阿波羅眷族』根本就不是一個級別的對手。誘拐她們的團員與之對立根本不可能有好果子吃。」
「……！」
「依現在的我們而言，即便能得到誰的幫助，也無法避免瞬間破滅的命運。」
莉莉和埃伊娜小姐都在強調彼我的戰力差距，她的意見可謂中肯至極。
其證據便是，不斷張嘴閉嘴的我，以及命小姐都說不出反駁的話。
「再有，那種行為會給赫斯緹雅大人增添龐大的負擔吧。過於樂觀的您可能沒有注意到，身為都市勢力圖中無端闖入者的那位大人，應該已經被很多神疏遠了。」
因此，不該和神大人商量，不能再給眷族增加負擔了。
莉莉說完這句，便不繼續說下去了。讓人感覺近乎無情，冰冷刺骨。
神大人的例子被搬出來，我沒有反駁的勇氣。
命小姐也沒有看向莉莉，只是深深地垂下腦袋。
「喂，別在那裡一個人充壞人也可以喔。」
這個時候。
韋爾夫把手中的書的書脊，砰砰地敲向莉莉的頭。
嬌小的莉莉瞬間一個激靈，很快便反應過來，把敲向自己的書擋開。
「說、說誰是壞人呢！」
看見扯著嗓門滿臉通紅的莉莉，又聽到韋爾夫的話，瞪大眼睛的我察覺到了。
莉莉橫下心，扮演了壞人——「惹人討厭的傢伙」。
為了「眷族」，為了神大人，也是為了我們。
命小姐也因發現其真意而吃驚不已。莉莉把通紅的臉扭向一旁，韋爾夫則像是領頭的兄長般笑著說：
「作為『眷族』的一員，我也贊成莉莉跟班的說法。不能讓派閥暴露在危險當中。」
「不過。」他環視著我和命小姐的臉，繼續說：
「如果說你們想做什麼的話，記得叫上我，我會奉陪到最後。」
韋爾夫體諒到我們的想法，說出了這番話。我的胸口被狠狠揪住，同時什麼話也說不出來。命小姐的反應好像和我差不多。
自己現在的立場，願望，以及，與之相伴的責任。
把各種東西放在天平兩端，難以取捨，變得動彈不得。
得不出答案，擺脫不了迷惘……我正準備開口。
「喂！？別偷懶啊！干不完今天可別想回去喔！！」
來看情況的神大人，站在書庫的門前怒吼。
條件不允許再繼續談下去，我們趕忙再度開工。
「總之這件事別傳出去，也別對赫斯緹雅大人說哦。」
像是只說給我們聽似的，莉莉壓低聲音告誡我們不要泄露。她如是說：這會讓赫斯緹雅大人增添不必要的擔心。
看見每個人都點頭回應，「還有！」莉莉在最後瞪著我說。
「貝爾大人可別不知悔改再跑去歡樂街哦！絕對不可以再引發騷動了！！」
大概是看穿我打算再去看看春姬小姐的情況了吧，她提前給我打了根預防針。我現在還被阿伊莎小姐她們認定為獵物，去那裡就很可能讓整個眷族陷入危險。都被她這樣說了，我除了接受別無他法。
我因無法控制自己，今晚打算行動的幼稚想法而消沉。此時，神大人下達指令，讓我們分頭幹活。我們便分散到了書店的各個房間。
「貝爾閣下，感謝您告訴在下那些事情。」
「命小姐……」
在走廊分別的時候，命小姐向我道謝了。她的側臉隱約透露出無法釋懷的感情，對此，我在懷揣複雜思緒的同時……前往自己負責的任務所在的地點。
我聽從吩咐登上樓梯，來到了漂著古木氣味的二樓。
這裡是神大人在我的背後刻上「能力值」，進行入團儀式的那間初始的房間。
埋沒四面八方的書架，堆積在地板上的書山。在窗外無限延伸的黃昏的天空把房間染成了紅色。
懷著滿腔的感慨，我正準備著手整理。
「……」
在只有我一個人的書庫中，突然在書架上發現了某本書。
我停下腳步，緩緩地用手指拉住書脊，取出來在手上攤開。
我記得小時候曾讀過的，某本英雄譚。翻動泛黃的書頁，乾燥的聲音便隨之響起。
在大量書本的包圍下，我的視線投向了作品中的一張插畫。
「我都知道，淫蕩的巴比倫！
你所犯下的種種惡行！
到底誘惑了多少男人，讓他們迷失心智，將他們引向悲慘的末路！？
好好懺悔並為之羞愧吧，你這妖婦！」
身為主人公的英雄，拒絕娼婦女性的求愛與懇求的場面。
面朝穿著淫靡的娼婦，伸出手指的一位英雄。
娼婦的身後繪有堆積成山的男人的屍骸。書中毫不掩飾對娼婦的批判。
——「娼婦是破滅的象徵。」
昨晚春姬小姐的話在我的腦內甦醒。
確實，娼婦是破滅的象徵。
至少，在英雄譚里是這麼描寫的。
和她們扯上關係的英雄，或多說少都面臨了苦難。
事實上這本書主人公也不例外，他惹怒了求愛被拒絕的娼婦，並最終步上了破滅之路。
娼婦是侮蔑，或是憐憫和同情的對象，絕非救濟的對象。
我所憧憬的英雄的大多數，也沒有對她們施以援手。
「……不是的，不是那樣的。」
春姬小姐說的沒錯。
出賣心靈和肉體的娼婦，真正的意義上，沒有靠近英雄的資格。
不能……站在他們的身邊。
「……」
被引入破滅的英雄的傳說維持打開的狀態攤在手上，我杵在書架前。
懷抱的是無力感和無從消解的苦悶。早知要承受這種痛苦，當初不要扯上關係為好嗎，不應該心懷憐憫嗎，不知道為好嗎？
我重複著自問自答，「可是。」我以仿佛抓住救命稻草般的想法低語。
當初沒有邂逅就好了，我不願這麼想。
因為，邂逅，肯定是值得珍惜的東西。
「……爺爺，我。」
跟韋爾夫他們的對話浮現在腦海。自己覺得怎樣做為好呢，想要怎樣做呢。
徐徐地，我轉頭遠眺黃昏來訪的窗外。
通紅的夕陽，掛在西方的天空。
☆
夜空中掛著金色的月亮。
在面朝大街的格子窗座敷中，春姬仰望上空。
在望了一會蒼藍的暗夜和接近滿月的月影后，她便垂下視線，花街中有著不輸給昨晚的洶湧人流。
數量眾多的男人，和以人類與獸人為中心的、身著和服的女性們。
將衣著華麗的美麗娼婦們收入視野，跪坐的春姬來回注視著人群。
——在不在呢，在不在呢。
她下意識地尋找起昨晚遇到的、白髮少年的身影。
配合著春姬視線的移動，從臀部伸出的粗粗的狐狸尾巴左右搖擺。
（昨天，真的……）
好開心。仿佛做夢般的時間。
簡直就像是故鄉的友人們，把自己從宅邸帶出去的日子般。
那位少年把溫暖的感覺和溫柔的時刻暫時性地分給了春姬。
深紅的雙眸，好漂亮。
其中有著春姬從未見過的澄澈和純真。
每每想起和他說過的各種話題和故事，嘴唇都會不自覺地綻放笑容，胸口也會變得暖暖的。
「老爺！」
在春姬所在的格子窗座敷中間位置的斜前方，格子窗旁邊的娼婦向路過的男性客人露出嫵媚的笑容。
以前，有位前輩娼婦對客人動了真情。那時的自己還覺得不可思議。
同為獸人的她對春姬說：「你還不懂。」得意洋洋地笑了。
戀愛的話你就明白了，她還這麼說。
現在的這種感情，或許和那個很接近。
肯定就像迷戀幼時沉迷的傳說中的英雄那樣，空虛的日常中突然出現的，外面世界的少年讓自己心動了。
（如果，那孩子……）
自幼鍛鍊出的巨大想像力，讓春姬沉迷在妄想之中。
雖然為數不多，但這條歡樂街中似乎也存在著因冒險者提出「贖身」而獲得自由的娼婦。
大部分情況下，冒險者都在之後因前往迷宮而沒有在回來，剩下的女性則淪為未亡人……可是，其中也不乏離開這座都市、相伴終生的例子。
要是那種夢能降臨到自己身上的話——想到這裡的瞬間，春姬
不禁自嘲。
雖說只是妄想，但她仍在瞬間把少年也扯進了自己無聊的想像之中。她在心中向少年道歉。
身為娼婦的自己沒有那種資格。什麼也做不到的自己沒有價值。
更何況，伊絲塔大人不會放過自己。
「……」
毫無徵兆地摸了摸戴在脖子上的黑色首輪，春姬達觀似的低下了頭。
在熱鬧的花街，以及面帶笑容的娼婦們的包圍下，只有自己被從世界中孤立開來，這種感覺支配了她。
在歐拉麗，娼婦的需求很高。
而且，娼婦們會主動地聚集到作為「世界中心」的這座迷宮都市。
在歐拉麗掙錢的最快方法，除了成為冒險者，就數在歡樂街賣身了。同時在歡樂街得到財富和地位——通過接近著名的冒險者或「眷族」的幹部——還能獲得一定的權力。
聽說，得到後台、在競爭中脫穎而出的娼婦們，過的生活就像小國的王女一樣舒坦。
眾多的娼婦們夢想著出人頭地而來到這片土地。也有很多人沒有參加眷族，而是選擇開屬於自己的店。
跟冒險者無異，想在這座迷宮都市揚名立萬，就意味著擁有實力。很多娼婦都是抱著野心來到歐拉麗的，類似春姬這種境遇的姑娘反而比較少見。
即便如此人口販賣還是屢禁不止的原因，說白了就是顧客有包括狐人在內的稀少種族的需求。
（……小女。）
為什麼自己會遇到這種事，這麼叫出來或許能輕鬆些也不一定。
憎恨創造出自己被逐出家門的契機的那個小人族（帕魯姆）的客人的話，自己或許能得到些許的救贖也不一定。
可是，對無力又膽小的自己而言，不管是大吼出來還是憎恨他人，都因恐懼而做不到。
春姬明白這一點。
「又擺出那種表情，好好看著客人。」
在旁邊坐下的前輩娼婦小聲叱責表情黯淡的春姬。
她反射性地挺直脊背。在她朝著囚禁自己的牢房外抬起臉之後，看著格子窗座敷駐足的男人便開始陸續出現。
在宅邸的時候引以為豪的金色的毛髮，現在她只覺得棘手。
罕見的狐人的毛髮很醒目。很多男性注意到春姬，向她投來視線。
看吧，今天也是。
瘦小的犬人仿佛失神般凝視著春姬。
即使是不喜歡的對象也別轉移視線——被如此灌輸的娼婦的教誨不允許她低頭。朝著呆住的對方，春姬如人偶般浮現出美麗的笑容。
看著看著便開始露出滿臉色相的獸人，衝進了與格子窗座敷相鄰的妓院中。
（那孩子，確實，只是嚇了一跳而已……）
她回憶起與少年的邂逅。看來今天也要賣身了，她追著客人看。
接著，就在她像個人偶般發呆的時候，格子窗座敷中的娼婦們騷動起來。
「哎喲，老爺！？」
「大爺，找我嘛！」
朝著站在大街一側、格子窗座敷前的容貌俊美的人類，尖叫聲四濺。
轉頭望過，春姬和像是在格子窗座敷里尋找什麼的那個人對上眼了。
瞪大雙眸的人類，像是抱上去般抓著格子窗。
「春姬閣下！是在下——命！」
瞬間，春姬的呼吸停止了。
聽到她的聲音，看到她筆直的眼神，春姬察覺到了她的真實身份。
她是理應遠在千里之外的故鄉的青梅竹馬——女扮男裝的命。
被囚禁在花街中的春姬並沒有看過戰爭遊戲，她不知道同鄉的知己也在這座歐拉麗，她墜入了混亂的深淵。
凍結在原地的她顫抖著纖細的喉嚨，首輪也咔噠作響。
——啊啊，為什麼，怎麼會。
春姬所懷抱的，並非再會的喜悅，而是足以讓她感到絕望的悲嘆。
跟自己共同歡笑的青梅竹馬，過去的美好回憶，都在注視著墮落為娼婦之身的現在的自己。
好羞愧！！好羞愧！！好羞愧！！
春姬尚存的羞恥心灼燒著她的全身。她想對命大吼，叫她別看。拾起刀子把自己遭到玷污的肌膚徹底撕裂的衝動在她的內心洶湧。
（為什麼……）
為什麼，是現在？為什麼是現在這個時候？
明明用不了多久，就永遠也不可能再見面了——
暴露在命的視線之下，在靜下來的娼婦們的守望中，春姬開啟顫抖的嘴唇說：
「……您，認錯人了吧。小女，並不認識您這樣的人……」
聽到拒絕的話，睜大眼睛的命露出泫然欲泣的表情。
此時，像是算準了似的，妓院深處傳來呼喚春姬的聲音。
「春姬，有人點你。」
「馬上就來……」
春姬抹殺內心的動搖站起來。
朝著即將從視野中消失的春姬，緊貼在格子窗上的命拼命想要叫住她。
「等等，請您等等，春姬閣下！？」
背向同鄉的知己，春姬走出了格子窗座敷。
「今天可別再出洋相了。」
前來喊人的褐膚亞馬遜族的娼婦什麼也沒打聽，只在錯身而過之際事務性地這麼叮囑她。
「是的。」內心比平時還要陰沉幾分的春姬答道，隨即便靜靜走向應該有男人在等待自己的房間。
☆
從那個房間往下看，能將燈火通明的花街盡收眼底。
阿伊莎通過窗口眺望位於遙遠下方的極東的娼館街，在確認主神從打開的門口進來後，便離開窗邊來到房間的中央。
這裡是「伊絲塔眷族」的宮殿（據點），存在於其二十樓的大房間。
在雜亂擺放的椅子和沙發上坐著數名亞馬遜族——派閥幹部和實力頂尖的戰鬥人員等「眷族」引以為傲的戰鬥娼婦們聚在一起。把訂製的沙發壓得咯吱作響並一人獨占的巨女（芙里尼）也在其中。
阿伊莎挑了把空椅子粗暴地坐上去，這個時候，剛剛進來的伊絲塔也來到了團員們的身邊。
「人齊了吧。」
跟著她走進房間的青年從者（塔木茲）為她拉出椅子，吸著煙管的伊絲塔坐上去。
阿伊莎她們之所以會聚集在這個大房間，是因為主神發出了緊急的召集指令。
「突然叫我們來，發生什麼了嗎，伊絲塔大人？」
「我今天還準備去找男人呢。」
將亞馬遜族的牢騷視作無物，伊絲塔開口道：
「你們，注意別被芙蕾雅的那幫人發現，把貝爾·克朗尼抓回來。」
主神直接下達的命令，讓房間一度被寂靜籠罩。
「結果被伊絲塔大人搶走了。」很快亞馬遜族們便開始表達不滿。朝著發出嫉妒和抗議聲音的眷族們，「別那麼說嘛。」伊絲塔笑了笑。
「『注意別被芙蕾雅的那幫人發現』是指？」
靠在椅背上的阿伊莎問道，伊絲塔回答說：
「那個女神不知為何一直沒出手，卻好像對貝爾·克朗尼很執著。也即是說，我要橫刀奪愛。」
伊絲塔在任誰都會被迷惑的美貌的基礎上，露出了不詳的笑容。
「要是知道那個小鬼已經是我的囊中之物……那個女人會露出什麼樣的表情呢。」
不知是不是想像出了那個時候的情景，美神上提嘴角，沉浸在了至極的愉悅之中。
真是壞心眼，周圍的少女們不懷好意地相視而笑，伊絲塔則環視了一圈眷族們的臉說：
「不許你們吃，特別是——芙里尼。」
「……呱呱呱呱，真是意外呢，伊絲塔大人，老娘怎麼可能跟你搶人呢？」
伊絲塔向直到剛才為止都貫徹沉默的巨女、擁有「男人殺手」這一別名的團長發出嚴厲的提醒。
仿佛看穿了打馬虎眼的芙里尼心中在想些什麼，女神眯細了眼睛。
「偷吃也不行，你要是出手那個小鬼就變成廢物了。我是第一個……等完事了會給你們的，那個時候就隨你們的便好了。」
呼，伊絲塔吹出了煙管中的紫煙。
沐浴在煙中的芙里尼狠狠皺眉，露出不滿的神色卻也無法忤逆主神的命令，只好勉為其難地點了點頭。
活該，阿伊莎和其他的亞馬遜族同樣伸出了舌頭。
「不過啊，伊絲塔大人。」
「怎麼了，莎米拉。」
「怎麼挑這種時期對貝爾·克朗尼出手啊，我覺得在『殺生石』的儀式結束後再出手比較好。」
莎米拉，被如此稱呼的語氣粗魯的灰發亞馬遜族，隨意地說出了
自己的意見。
「雖然我通過某種渠道獲取了貝爾·克朗尼的情報……但我不怎麼信任這傢伙。芙蕾雅那傢伙肯定用不了多久，就知道她有把柄握在我手上了，必須得在被她包圍之前把小鬼搶過來。」
向團員們講述自己想法的伊絲塔，旋即，那紫水晶般的雙眼露出了目中無人的眼神。
「等『殺生石』準備就緒，就和芙蕾雅開戰。就讓那個小鬼作為挑釁的道具之類的派上用場吧……你們可別忘了。」
讓貝爾作為即將到來的戰爭中的一枚棋子發揮作用，對於如此說道的主神­——女戰士們沒有絲毫的懼色，紛紛露出猙獰的笑容。芙里尼也裂開那宛如蛤蟆的碩大嘴唇笑了。
其中，唯有阿伊莎的表情沒有任何改變，她緘口不語。
「呱呱呱呱呱。最重要的兔子要怎麼辦，在哪裡動手？」
聽到芙里尼的話，亞馬遜族們開始商討起誘拐的計劃。
「地上不行，不能在地上動手，要找個不會被別人看到的地方。」
伊絲塔在眷族的談話中插嘴說。
在戰爭遊戲中成為話題的「赫斯緹雅眷族」非常引人注目。他們要是發生了什麼，情報很快就會在都市內部擴散。也會傳進公會和敵人（芙蕾雅）的耳中吧。
歐拉麗對貝爾他們的情報極其敏感，對於伊絲塔的這種主張，
「那麼……果然是地下城麼。」
阿伊莎說出了大家的總體意見。
在迷宮裡犯罪可謂是冒險者的共同見解。「中層」里只有為數不多的上級冒險者，不容易惹人耳目。
「把兔子引到那裡的方法呢？」
「只要搬出伊絲塔大人的名號什麼都做得到吧，能利用就得儘量利用。」
代替桀驁不馴的團長，阿伊莎成為核心回答團員們的問題。
「哼嗯。」看到她的這幅樣子，芙里尼沒好氣地發出鼻音，「怎麼，有意見啊。」阿伊莎也瞪向她。
「那，要帶春姬去嗎？」
芙里尼和阿伊莎鬥起氣來，這時莎米拉搖晃著灰色短髮提出問題。
對於包含自己在內、向全員進行的確認，伊絲塔饒有興致地問道：
「隨你們的便……怎麼，『未完新人』有那麼強麼？」
「跑得毫無疑問比我們快呢。」
雖然是以一邊阻擋芙里尼一邊追的形式，但昨晚最終還是沒能捉到他。亞馬遜族們七嘴八舌地向主神說明了這件事。參加狩獵的她們幾乎都是Lv.3。
「在看他和第二級冒險者（雅辛托斯）戰鬥的時候我就在想了……明明成為Lv.3還沒過多久，他那究竟是怎樣的『敏捷』啊。」
刷新Lv.3到達記錄的世界最快兔的速度，既非誇張也非造謠，而是貨真價實的。
這便是莎米拉的言外之意。阿伊莎也在內心表示同意。
「你們這群廢物，不管是春姬還是別的什麼，只要能把兔子趕得沒處跑就行。之後就交給老娘了。」
朝著出言嘲笑的芙里尼，以莎米拉為首的其他團員們集中投去憎惡的視線。
只有Lv.5的她一人能夠無視貝爾的速度。阿伊莎對她的這種說法皺了皺眉，接著便漫不經心地看向大房間的窗戶。
雖然從這個位置看不見，但她視線的方向上存在著花街。
「……春姬雖然沒什麼貢獻，但好歹也跟了『眷族』這麼多年。最後放她到外面走走也可以吧。」
聽到這唐突且突兀的提案，亞馬遜族們在停下動作後面面相覷。
隨即，芙里尼的嘲笑聲迴蕩起來。
「你別秀下限了好嘛，要是被她逃掉了怎麼辦，還是說，你本來就打算放她走麼，阿伊莎？」
「……」
「那玩意兒，不可能讓其他的派閥知道吧。」
芙里尼的嘲弄中混雜著殺意，阿伊莎什麼也沒有問答。
唯有這個時候沒有任何人擁護阿伊莎，莎米拉也只是聳了聳肩。
「為什麼阿伊莎老是在意那種磨磨蹭蹭的傢伙啊，我真搞不懂。反正我討厭春姬。」
在莎米拉輕輕一笑之後，沉默的伊絲塔朝空中吐了口煙。
紫煙漂浮在視野之中。阿伊莎被宛如紫水晶的雙眸死死盯住，她的手不受意識控制地開始顫抖。
「不行呢。」
就此結束。
阿伊莎的主張被駁回，眾人開始討論兔子的捕捉方法。
仿佛發出鼻息般長長出了口氣，阿伊莎望向窗外，凝視著在歡樂街上空延展的蒼藍夜空。
以及，其上日漸圓滿的月影。
☆
夜深的時間帶。
歐拉麗中央、白牆巨塔的最上層。尖銳的靴聲響起。
在走廊前行的那道聲音聽起來似乎有些險惡，有著深深開衩的黑色禮服隨著她腳步的挪動不住翻滾。稍顯昏暗的通道中，她那美麗的白皙肌膚隱約可見。靜候在房間門前的從者為她打開櫟木門，她便走進了房間。
「奧塔，拿葡萄酒來。」
在月光射入的摩天樓設施（巴別塔）最上層的房間裡，「美神」芙蕾雅只說了這麼一句，便坐在了早已備好的椅子上。
做工豪華細膩的椅背，承受著她柔軟的臀部，纖細的腰部，以及銀髮流瀉的背部。
擁有宛如岩石般巨軀的豬人從者、奧塔默默聽從了主人的命令。
「發生了什麼？」
將玻璃被放在融入了果樹意象的高級桌子上，待主人將葡萄酒送入口中後，奧塔問道。
靜謐的美貌中罕見地摻雜著少許不悅的芙蕾雅瞥了眼站在一側的他。
「你沒從蜜雅那裡聽說？」
「沒有。」
簡短的回答沒有對她的情緒產生絲毫的損害，芙蕾雅再度將葡萄酒送入口中。
唦，銀色的長髮從肩頭落下，她告訴了近侍。
告訴了他，根據赫爾墨斯提供的情報——同為「美神」的伊絲塔都知道了些什麼。
「那位男神，果然不應該放置不管麼？」
「說的是呢，下次遇到他要不就把他幹掉吧。」
兩人進行著要是讓本人聽到，絕對會口吐白沫倒地不起的談話。
與之同時，芙蕾雅用手指捲起自己的銀髮。
「就是擔心被伊絲塔查出來，我才一直這麼老實的……事情變得棘手了呢。」
有違她往日的風格，她像是鬧彆扭般嘀咕。
對此，奧塔朝只是擰緊眉頭，一語不發。
沒有注意到從者那連彌諾陶洛斯也能嚇得不戰而逃的緊繃表情，芙蕾雅嘆了口氣。
「那孩子的存在被伊絲塔知道了，她要是能不做傻事就好了。」
「……為了泄憤而襲擊他，之類的？」
「那種做法，還算比較可愛啦。」
在擔憂少年受到襲擊的奧塔身旁，芙蕾雅仿佛瞪視般凝視著虛空。
芙蕾雅理解伊絲塔對自己的執著——正確來講是對手單方面的嫉妒，她能以接近確信的形式猜想到那個美神會採取怎樣的行動。
對於自己得出的最合理的解答，她再次發出小小的嘆息。
「要率先捕獲貝爾·克朗尼麼？」
「……稍微，再等等。」
聽到從者的提案，芙蕾雅思考了一會後，有些近乎頑固地拒絕了。
「僭越了。」沒有叱責感到詫異的奧塔，她轉而將目光移向窗外。
從歐拉麗最高的位置，夜空可以一覽無餘。芙蕾雅在盯著夜空看了一會後，只轉動眼睛仰望奧塔。
「多留心伊絲塔她們的動向。也跟其他的孩子說。……我也暫時，轉移到據點好了。」
「遵命。」
芙蕾雅一邊用肩膀傾聽勤懇的應答，一邊將剩下的葡萄酒一飲而盡。
注1：戰鬥娼婦（バーベラ）（Barbera）
Barbera \b(a)-rbe-ra, bar-bera\ as a girl's name is of Latin origin, and the meaning of Barbera is "foreign woman". Barbera is a variant of Barbara (Latin): the adjective was originally applied to anyone who did not speak Greek; it has the same root as &
quot;barbarian".
Barbera has 4 variant forms: Barbora, Berbera, Berberia, Berberya.
注2：男人殺手(アンドロクトノス)(ἀνδροκτόνος)( androktonos)
アンドロク ' トノス 人を殺す、人殺しの殺人者
注3：Antianeira
In Greek mythology, the name Antianeira may refer to:
Antianeira, leader of the Amazons亞馬遜族的領導者
Antianeira, daughter of Menoetius, mother of Erytus and Echion by Hermes
Antianeira, daughter of Pheres, possible mother of Idmon
我現在被要求跪坐。
神大人懷抱雙臂，如金剛般站在我的跟前。
「赫斯緹雅眷族」的新據點「灶火之館」，其一樓的寬敞客廳。
在離開歡樂街，又費盡周折回到據點的時候，已是凌晨時分了。
偷偷摸摸回來的我立馬就被逮個現形，現在正像這樣接受神大人的詢問。
「跑去歡樂街廝混，隔天早上才回來？貝爾君，你有什麼要解釋的麼？」
去過娼館的事情，完全暴露了。
甜美的香味不斷從我的身上散發出來，會暴露也是當然。赫斯緹雅大人以望著紙屑般的眼神俯視我，而我的臉上，滂沱的淚水怎麼也停不下來。
打工到深夜回到據點卻一個人也沒見到。好不容易把韋爾夫他們等回來了卻有一個人行蹤不明。在擔心得胸口都要裂開的時候，身為當事人的我卻像這樣在隔天早上偷偷回來，怪不得神大人會生氣了。漆黑的頭髮（雙馬尾）會氣得衝冠也是沒有辦法的。
面如鬼神的莉莉也站在神大人旁邊俯視著我。
不遠處，韋爾夫不住嘆息，命小姐則慌得手忙腳亂。
「赫、赫斯緹雅大人！？全部都因在下的私事而起，貝爾閣下並無過錯……！？」
「命君你別插嘴。」
瞥都不瞥試圖替我說話的命小姐，神大人語氣冷淡地剝奪了她的發言權。
知道我為何前往歡樂街的莉莉也非常生氣——也就是說大家都在懷疑，身上沾有女人香味的我是不是沉迷在玩女人才這麼晚回來的。
「那……你和娼婦睡過了麼？」
「沒、沒有！？」
我從未聽神大人發出過如此陰森的聲音，趕緊以超越音速的氣勢搖頭。
「我、我沒有一丁點去那裡玩的念頭，也沒有實際玩過！？天大的誤會啊！？」
「那麼，您在歡樂街待了一晚，隔天早上才回來，又該作何解釋呢？」
我拼命主張自己的冤情，可面對以至今從未見過的眼神瞪我的莉莉，最終還是無話可說了。
我說不出口。不管是在歡樂街發生的事，還是在春姬小姐的協助下逃進迷宮街，卻還是迷路了的事。
理不勝人的我，只能發自內心地哭訴自身的清白。
「總、總之，我沒有做任何有悖良心的事！？」
「哦？」
神大人一眯細眼睛，莉莉便故作姿態地遞給我某個小瓶。
「那，這又是什麼？」
神大人展示給我看的，是類似象棋棋子的容器——精力劑。
（赫爾墨斯大人啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！？）
我在心中聲嘶力竭地哀嚎。
繼昨晚那次之後，都怪被他硬塞的精力劑，我再次被逼入絕境。在哭喊的我的心中，露出清爽笑容的赫爾墨斯大人唯獨這次，看起來與瘟神無異。
我恨不得馬上就把得到這個精力劑的緣由告訴赫斯緹雅大人她們。
可是，「我來過這裡的事情，你絕對要保密哦？」赫爾墨斯大人曾這麼叮囑我。
雖然只是口頭約定，但要打破與神明締結的契約，我並沒有與之相應的勇氣。
無論在何種情況下，神明都是應崇敬的存在。
面對眼前赫斯緹雅大人投來的零點以下的視線，我像斷了線的人偶般垂下了腦袋。
「……該怎麼處置呢，赫斯緹雅大人？」
與言行沒有一點出息的我相對，莉莉請求神大人裁決。
「……在神的面前是撒不了謊的，貝爾君沒有說謊。」
赫斯緹雅大人在漫長的沉默之後，一邊深深嘆氣一邊這麼說。
我露出了打心底里感到安心的表情，然而神大人旋即重拾滿臉的兇相說：
「只是，我不能原諒你去歡樂街的事！不如說，我不能原諒你對歡樂街產生興趣！！」
「興趣啥的都是誤解！」我慌忙挺直脊背，剛想這麼解釋。
卻不敵神大人犀利的眼光，最終還是沒有開口。
「今天一天，我要給你懲罰，你要好好藉此反省，知道嗎？」
「好……」
我耷拉著腦袋，以快要聽不見的聲音答道。
派閥才剛擴張沒多久就在歡樂街惹事，這種行為可以說是最差勁的範本了。而且雖然只是掛牌的，但我仍是一團之長。身為主神的神大人負有統轄組織的責任，為了充分糾正整個派閥的風氣而殺雞儆猴——給我懲罰也是理所當然的吧。
充分展現出主神威嚴的赫斯緹雅大人果然還是很生氣，只見她一邊冒著怒氣一邊背向我走出了客廳。怒氣沖沖的莉莉也跟在神大人後面離開了。
「萬分抱歉，貝爾閣下……」
我終於得以解放，正當我的腳因長時間跪坐的反作用而麻痹的時候，命小姐朝我走來。
擅自尾行搞得在歡樂街迷路完全是自作自受。「怎麼會呢，是我不好。」我搖著手說。
「呃，你沒事吧？我很擔心你哦？」
韋爾夫也走近我，向我投以苦笑。
昨晚在和我走散之後，韋爾夫他們好像注意到伊絲塔派的亞馬遜族因到處追「兔子」而引起的騷動了。他們在確認跟丟我的亞馬遜族撤退後，便也在對方注意到之前撤退了。
果然不僅給大家添麻煩，還讓他們擔心了……我感到非常內疚。
「我想你應該知道，聽赫斯緹雅大人的話，別再去那裡了。」
「……」
「視而不見有時也是一種不錯的選擇吧。」
聽到韋爾夫的話，我望向地板。
春姬小姐的事掠過腦海。
「……說話，命小姐和千草小姐為什麼去歡樂街呢？」
我像是要轉換話題般，向命小姐提問。
聽到我詢問她去往歡樂街的理由，她解釋說：
「在下聽說歡樂街里有狐人的娼婦……於是便前去尋找。」
跟很久以前就音訊全無的極東的熟人很相像，「難道說！？」聽到這裡我露出了驚訝的表情。
命小姐和春姬都是極東出身，我思考到這裡，可是，
「別磨蹭，貝爾君！沒時間了哦！？」
聽到從屋外傳來的呼喊，我只得中途放棄。
雖然心裡還有些介意，我還是追上了神大人。
☆
我被處以的懲罰，是志願服務。
簡單來說，就是在為搬新家而打招呼的同時為鄰里幫忙。
在報上出身派閥和名字之後，為街上的居民解決煩惱，或是替他們幹活。
「麻煩你了啊，『未完新人』！幫大忙了！」
「不、不麻煩！」
清掃街道、為魔石街燈補充燃料、搬運貨物……我東奔西走四處幫忙，和藹的老爺爺和老婆婆紛紛向我表達感謝。
「眷族」要想在一個國家或是都市扎穩腳跟，類似這樣的社會貢獻非常重要。不提別的，這不僅能提升民眾對主神的信仰，還能讓他們對眷族留下好印象。得到周圍群眾的認可，是在這個地方生活所需的第一步。
我們之前迫於生計，並沒有閒暇做這些事情……懷著鄰里之情和下界人接觸，果然很有赫斯緹雅大人的風範。
這次的懲罰，神大人大概是想著一舉兩得吧。
「是『weiwanxinren』哦！？」
「真的耶！？」
我跑著搬運木材，在路上玩的男孩和女孩看見我，便朝我伸出手指。
這讓我切身感受到：戰爭遊戲的效果真的很強。這么小的孩子都能記住我的別名……呃，怎麼說呢，還用閃閃發光的眼神向我行注目禮。
怎麼辦啊……好開心。
啊哈哈，干力氣活出了層薄汗的我，一邊感到害羞一邊向他們揮手。
「好瘦喔！」
「看起來好弱！」
聽到他們天真又沒有多想的話，我的笑容僵硬了。
總之，因為不用提出冒險者委託便可以隨意使喚冒險者，我成了搶手貨。發揮Lv.3的能力，我在各處奔走。
等我回過神來，志願服務的範圍已經擴大與據點相鄰的西主街道邊界了。
「白髮頭，替我們努力工作喵！」
「麻煩你了，冒險者小弟！」
我沿著西大街走，在路過「豐饒的女主人」店門口的時候被貓人亞妮雅小姐抓住了。我被要求修理店鋪別館漏水的屋頂。
朝著爬上屋頂的我，亞妮雅小姐和人類的露諾亞小姐喊道。
仔細一想
，連這種活也接，感覺自己真的變成打雜的了……？
「哎呀，冒險者小弟能來真是幫大忙了。」
「少年，等弄完了就送你阿喵的內褲做謝禮哦！」
「我不需要！？」
我通紅著臉，朝站在露諾亞小姐旁邊的貓人庫洛艾小姐叫道。
三個人站在地上抬頭看我，此時妖精的琉小姐從她們的背後接近，用盆子不容分說地敲擊她們的後腦勺。「「「嗚呀！？」」」傳出三道悲鳴。
看到疼得滿地打滾的店員們，我不禁冒出冷汗，接著便用鐵錘和木板完成了屋頂的修理。
沒想到跟祖父的那些窮酸的生活經驗能派上用場啊，我一邊想一邊順著樓梯往下爬，琉小姐和希兒小姐一見我著地，便前來迎接我。
「辛苦您了，克朗尼先生。還有，真是不好意思。」
「讓您負責店內的雜務……真的萬分抱歉，貝爾先生。」
「啊，沒事，不費勁。」
「平時總是受你們的照顧，這點小事不用計較。」被兩人道歉的我微微低頭說。
琉小姐微微眯細天藍色的眼睛，希兒小姐也搖曳著淺灰色的頭髮朝我微笑。
「完全成為街上的名人了嘛，貝爾先生。」
「是那樣嗎？」
「是的，無論是冒險者還是居民，都經常談論貝爾先生的話題。」
希兒小姐把我之所以會如此搶手的原因告訴了我。
聽她說，幾乎每天都能在酒場聽到我的名字。
確實在升級成Lv.2的時候也有過類似的經歷……像剛才的那幾個孩子一樣，只是些許的親身體會就讓我感到說不出的難為情。
我搔著臉頰別開視線，希兒小姐則開心地笑了。
「克朗尼先生，請在我們店用午餐。」
「誒，可以嗎？」
琉小姐算準談話中斷的時機向我發出邀請，我下意識地反問。
「是的，您為我們修理了屋頂，也得到蜜雅媽媽的同意了——」
冷不丁地，琉小姐話到中途戛然而止。
隔著伸手可以碰到對方的距離，她稍稍斜過腦袋。
「這是，哪裡來的……？」看到她在嘀咕些什麼，我也感覺有些不可思議。這個時候，希兒小姐像是注意到什麼似的，朝我走近一步。
我因咫尺之外的臉而滿面潮紅，希兒小姐則嘶嘶地吸著鼻子。
「這個味道是……」
我聽到她這麼說，臉色由紅轉青。
染在身上的味道——娼館的香味還沒有消失！？
「不、不好意思，午飯就算了！？我、我還有事呢！！」
在被琉小姐她們指出之前，我率先撤退到後方。
我轉過身，背向沒來得及做出反應的希兒小姐她們，途徑仍發出苦悶呻吟的庫洛艾小姐她們的身旁，馬不停蹄地離開了「豐饒的女主人」。
「……哈。」
她們好心邀請我吃飯，我卻辜負她們的心意落荒而逃。對自己的這副慘狀有感而發，我不禁嘆了口氣。
在一如既往的萬里晴空下，我和周圍的亞人們一起走在西之主街道。
再怎麼說我也覺得沒有在午飯時間從事志願服務的必要……經過和希兒小姐她們的交談，我回想起因沉迷工作而忘記的歡樂街以及春姬小姐的事情，內心開始被陰雲籠罩。
昨天發生的事我沒有告訴任何人，唯有胸口像被堵住似的喘不過氣。
我清楚地知道要是停下腳步，自己肯定會被懊惱的漩渦吞噬，所以我不斷往前走。
遠處傳來宣告正午到來的鐘聲，回過神來我已經通過西北主街道——「冒險者大道」，來到公會本部了。
「咦，貝爾君？」
由於正值午餐時段，萬神殿的冒險者很少。我很快便發現了窗口旁邊的埃伊娜小姐。
向埃伊娜小姐訴苦，找埃伊娜小姐商量，我總是在依賴她。通過和她的談話，我學會了很多。
可是，跟她說了又能怎樣——這種自問變成嘟囔從我口中脫出。連公會都容忍娼館街的存在了，即使跟她談論這個話題……也只能徒增她的困擾。
我有些猶豫，停在大廳中間的位置不動了。埃伊娜小姐可能覺得有些不解，一直盯著我看。
沒過多久她便起身，可能是拜託其他職員幫她照看窗口，她在跟旁邊的人三言兩語之後，便朝我筆直走來。
埃伊娜小姐來到杵在原地、憋不出話來的我的面前，什麼也沒問，
「那就去包廂吧。」
只說了這麼一句。
「誒……」
我嚇了一跳，埃伊娜小姐則開心地笑了。
「你有什麼煩心事吧？我知道哦。」
只要看見你現在的表情，又這麼接了一句。
眼鏡下的瞳仁如綠寶石般，鑲嵌在溫和的框架中。
「我應該已經說過，叫你不管什麼事都可以找我商量。我可是你的顧問哦。「
唔，有什麼東西湧進了胸口。
在埃伊娜小姐的溫柔感召下，我擺脫迷惘，決定試著和她說。
試著和總是單方面幫助我、現在也向我伸出援助之手的這個人商量。
埃伊娜小姐一邊微笑一邊等待我的回答，我凝視著她，大大地點了點頭。
試著相信埃伊娜小姐吧！
「changguan？「
先前的微笑驟然改變，埃伊娜小姐浮現出輕蔑的眼神。
就是說嘛，我在心中淚如雨下。
場所是面談用的高隔音性包廂。在轉移到專門用來讓冒險者和顧問談話的房間後，我咬咬牙交代了在娼館發生的事情……還沒聽我把話說完，埃伊娜小姐周身的氛圍已經變得險惡起來了。
蹙起端正的柳眉，不斷向外散發憤怒的氣息。
跟我隔了張桌子，坐在椅子上的她上提眼角，猛地站起來。
「你是想說，你去夜街玩了一遭！？「
「不不不不不不不不不是的！？「
埃伊娜小姐滿臉通紅地嚷道。
不知是不是體內流淌著一半妖精血脈的錯，依她現在的狀態，就差高呼「不知羞恥！「了，我趕忙否定。
臉上的紅潮還沒有褪去，埃伊娜小姐旋即便像是感到狼狽似的，視線左右游移，搖擺不定。
「貝、貝爾君也是冒險者，是個男孩子……或許到了對那、那種事有興趣的年紀……可、可是，再怎麼說，那種……「
連半妖精的尖耳朵也染得通紅，她不斷嘀咕。
「果、果然還是不行！？「
接著，最後閉上雙眼大聲喊道：
「今後不管發生什麼，你都不要靠近娼館半步！聽見了嗎！？」
「誒，啊，可是……「
「半步都不行！！「
「遵、遵命！？「
探出身子的埃伊娜小姐氣勢洶洶，我沒辦法只好點頭。
埃伊娜小姐把臉收回去，重新在椅子上坐下。平時那種大姐姐般遊刃有餘的態度蕩然無存，她像個小女孩般把臉撇向一邊。
看見她還紅著的側臉，惹她生氣了，我深深地垂下腦袋。
果然不是該找女性商談的話題，直到如今我才後悔。
我也不知道該說什麼來討她的歡心，讓人坐如針氈的氛圍在持續了一段時間之後……努力縮小身體的我戰戰兢兢地問道：
「那個，能告訴我有關『伊絲塔眷族』的情報麼……」
是懷疑我還對歡樂街充滿興趣麼，埃伊娜小姐透過眼鏡向我投來犀利的視線，我驚慌失措，趕緊解釋。
由於曾經被伊絲塔派追趕過，或許還可能被她們糾纏，所以想知道派閥的情報。我在解釋過與阿伊莎小姐她們之間發生的事情後，拼命哭訴自己沒有其他的非分之想。
埃伊娜小姐盯著我的眼睛看了一會，接著嘆了口氣。
「稍微等一下。」
埃伊娜小姐相信我的話，去房間外拿充當資料的文件去了。
「『伊絲塔眷族』……如你所知以歡樂街為勢力範圍，同時作為探索系的派閥也擁有頂尖的實力。」
埃伊娜小姐回來便把厚重的資料放在桌上，一邊翻閱一邊對我說。
為了不錯過有關這個「眷族」的任何情報，我全神貫注地聽她講。
「伊絲塔眷族」的大部分成員都是亞馬遜族，男女比例是一比九。她們在地處都市東南部的第三街區經營著娼館，據說，每天獲得的收入占了歡樂街全體收入的四成以上。
「在其成員中，負責戰鬥的亞馬遜族被稱為『戰鬥娼婦（Ba
rbera）(注1)』，多數都是Lv.3以上。團長『男人殺手（Androktonos）(注2)』 ……芙里尼·賈米爾更是Lv.5的第一級冒險者。」
Lv.5­——我回想起昨晚的情景，不禁一個寒顫。
那位如暴風雨般兇猛殘暴的芙里尼小姐，果然是第一級冒險者啊。
不過話說回來，別名是「男人殺手」……能理解不過好可怕。
「呃……你知道有關名叫阿伊莎小姐的女戰士，和名叫春姬小姐的狐人的情報麼？」
「啊啊，阿伊莎·貝爾卡很有名喔。雖然是Lv.3的戰鬥娼婦，但傳言已經接近Lv.4了。在Lv.3的冒險者當中毫無疑問是拔尖的人選。」
她被眾神授予的別名為，「麗傑（Antianeira）（注3）」。
「唔，你後面說的春姬我沒聽說過呢。團員的名冊里也……好像沒有記載。或許是非戰鬥成員。」
埃伊娜小姐一邊翻閱資料、逐一確認「眷族」的名冊，一邊告訴我。
非戰鬥成員……沒被授予「神之恩惠」的臨時成員。
我感覺這十分有可能。一方面是因為除去阿伊莎小姐她們，委派到「伊絲塔眷族」店裡的娼婦們看起來大多都是非戰鬥成員……另一方面則是因為春姬小姐是經過人口販賣才流落到歐拉麗的，她的身份背景肯定見不得光。「伊絲塔眷族」應該是不會做把她登記在團員名冊上這種自找麻煩的事情。
你有什麼眉目麼？埃伊娜小姐問我，「沒有。」我慌忙回答。
「那就回到『眷族』的話題，考慮到『伊絲塔眷族』在商業上的功績，它的等級是A，在歐拉麗中算是頂級了。」
「……」
「畢竟不管規模還是戰力，都跟貝爾君所在的『赫斯緹雅眷族』相差懸殊嘛。更有甚者，那位芙里尼·賈米爾，就連『劍姬』……華倫斯坦氏都差點敗在她手上。」
「誒！？」
從埃伊娜口中說出的情報，讓我收到了無與倫比的衝擊。
那位艾絲小姐­——差點輸了？
「啊，不過，那是好幾年前的事了喔？當時還是賈米爾氏的Lv.比較高……要是放到變成Lv.6的現在，絕對是華倫斯坦氏更厲害。」
埃伊娜小姐趕忙補充，我卻無法從動搖中脫身。
對手，一度把我憧憬的對象壓制了……
以之為目標的人物被拿來舉例，我痛感並再次認識到：伊絲塔眷族」是位列都市屈指可數的著名「眷族」之中的大派閥。
我一時間不知該說些什麼，精神也有些分散。
「沒事吧？」
「嗯，沒事……對不起。」
在過了段時間我總算是鎮靜下來的時候，埃伊娜小姐這樣說：
「這不是我負責的領域，我也不是很清楚……之前就有人說，『伊絲塔眷族』在隱瞞實力。」
「隱瞞，實力……？」
「嗯，當時有好幾個跟『伊絲塔眷族』敵對的派閥譴責它，說比起向公會申報的官方Lv.，其團員們的實力要遙遙領先。」
瞬間，我想起了從主神大人那裡聽來的話——謊報Lv.的中堅派閥（赫爾墨斯眷族）。
「作為她們申訴的回應，公會介入調查。神伊絲塔把主要的戰鬥娼婦的『能力值』展示給我們，僅向公會公開了戰力的實際情況。」
「結果呢……」
「……她們是，清白的。」
然而，出乎我的預料，埃伊娜小姐說道。
「哪裡是不正，女神的眷族們的Lv.和向公會申報的數據沒有半點出入。神伊絲塔以『故意找茬』為由反咬了提出彈劾的派閥以及公會一口……還要求懲罰並索要了罰金。公會也接受了它的要求。」
「向、向公會要錢麼……！？」
「嗯，還且數額還很巨大。因為它向公會流出了諸如『魔法』『技能』等數量驚人的秘密情報……就是從這時候開始的吧，我們變得無法對『伊絲塔眷族』採取強硬措施了。」
從堂堂公會明目張胆搶走巨款……它的這一勇猛行為讓我汗如雨下。
「『伊絲塔眷族』把因懲罰而勢力衰弱的派閥統統摧毀，女神們也被送還天界了。這應該，是五年前的事吧。」
「……」
「怎麼了呢，該說都按照固定劇本走麼，因為事態的發展過於鮮明……我在那個時候，只覺得大家都在神伊絲塔的掌心跳舞。」
埃伊娜小姐一邊摩挲上臂，一邊說完了自己當時看見的東西。
比實際情況相比，得到大幅提升的團員的戰鬥能力。
即便有公會的介入也沒法判明的事情的真相。
「伊絲塔眷族」的背後，究竟埋藏著什麼樣的謎團呢？
「貝爾君。我覺得……『伊絲塔眷族』是非常可怕的派閥。就算忽略我剛才所說的娼館那方面的因素，你也要切記，別接近她們為好。」
埃伊娜小姐在強調「伊絲塔眷族」作為派閥的強大，以及稍微讓人發憷的事跡的同時，如此叮囑我。
絕對不能像「阿波羅眷族」那時般再引起騷動，她這麼忠告我。
朝著一語不發低下頭的我，埃伊娜小姐投來祈求般的眼神。
那位狐人少女的臉浮現在我的眼皮下，我並未回答，轉而問道：
「……埃伊娜小姐，公會對歡樂街，那個……」
從春姬小姐那裡聽來的，公會的立場。
是否要對歡樂街暗地裡做的勾當視而不見，對於我的這種疑問，埃伊娜小姐伏下眼睛。
「……嗯，公會選擇對歡樂街維持靜觀態度。我們清楚那裡都在發生些什麼……話雖如此，卻也無法將之取締。」
春姬小姐的話，是真的。
公會為了維護都市的治安，對歡樂街的規則坐視不管。
連埃伊娜小姐也露出滿臉的悲傷，罪魁禍首的我，被擁有現實之名的怪物擊潰了。
☆
午後的陽光撒向都市。
眾多的冒險者鑽進地下，吐火如荼地進行迷宮探索；地上的居民們則像是在填補他們的空缺似的，有的人工作，有的人採購，也有的人專心享受閒暇時光。
為解悶而出門散心的神明們也混雜其中。他們或是向漂亮的妖精搭訕，或是大白天就拎著酒瓶走在路上，或是和年幼的孩子們一起玩耍。都市的各個角落都能發現他們的身影。
因某位冒險者的志願服務，而比平常更熱鬧的這條西大街也不例外。有位神偷偷摸摸地來訪了。
「小亞妮雅，十萬火急，快幫我叫蜜雅出來。」
「喵，又是赫爾墨斯大人喵？」
從「豐饒的女主人」的店門進來的赫爾墨斯，壓低聲音向店員傳達了自己的來意。
貓人的少女帶著不帶感興趣的表情消失在店鋪內部，沒過多久，矮人的老闆娘便來到他的跟前，她的表情不改往日的嫌棄。
「求你了蜜雅，幫我給芙蕾雅大人傳句話！？」
「你怎麼老是這樣，我之前就說讓你自己去說了，我不干。」
「這次真的是關乎我死活的問題啊！？」
聽到蜜雅拒絕自己的請求，赫爾墨斯也顧不得矜持了，他叫起來。
男神一個隨從都沒帶便只身前來。他為了不讓兩人的談話被外人聽見，把興味索然的蜜雅從店門口一直推到了櫃檯後面的食物儲藏室。
「其實……貝爾小弟他，貝爾小弟他……」
「你想說小少爺怎麼了？該不會，你又搗了什麼鬼？」
「不是的……我也是被逼無奈……我不是故意的……！」
「有話快說。」
不然小心我踹飛你喔——蜜雅狠狠瞪了唉聲嘆氣的男神一眼，他才不情願地說：
「其實貝爾小弟他，被那個伊絲塔盯上了……從各種角度考慮都大事不妙啊！！」
赫爾墨斯述說起昨晚與伊絲塔間發生的一幕，而聽他說話的蜜雅露出了滿臉的無語。
據他所說，他受到強行詢問，抖出了女神芙蕾雅現今最為關心的人物。
「求你了蜜雅，你就幫我去說吧！這種事，要是我直接跟芙蕾雅大人說……」
要是面對面和身為當事人的女神本人說的話，她會帶著清爽的笑容宣判自己：「死刑喔」。對此確信無疑的赫爾墨斯因恐懼而渾身發抖。
接著，朝著害怕遭到報復的男神，淺灰色的頭髮輕輕擺動。
「您說貝爾先生有危險，究竟是怎麼一回事呢，赫爾墨斯大人？」
「噢噢噢！？」冷不丁
有聲音從背後傳來，赫爾墨斯嚇了一跳。
轉過身，站在他眼前的是露出燦爛笑容的希兒。
「今天，我在貝爾先生的身上聞到了香水的味道，難道那也是赫爾墨斯大人唆使的？請您快回答。」
「小、小希兒，普通的街娘可不能威脅神喲！？」
在帶著笑容步步逼近、釋放出巨大壓力的希兒面前，赫爾墨斯迸出了悲鳴。
怎麼了怎麼了？聽到動靜，其他的店員們也紛紛聚集到食物儲藏室。
呀呀！蜜雅一邊望著遭到問題圍攻的風雅男性，一邊深深嘆息。
☆
夕陽把圍牆背後的西方的天空染成了暗紅色。
在和埃伊娜小姐道別後，繼續進行志願服務的我在某家店的前面和神大人她們匯合了。
莉莉，韋爾夫，命小姐，最後再加上賣炸薯球的打工結束的神大人，大家一起走進了一家狹小的書店。
「你好呀，老爺爺！跟約好的一樣，我們來幫忙了喔！」
「啊，赫斯緹雅小妹，你們真的來了啊。」
神大人今天好像本來就準備來這家書店幫忙。
因為在早上的時候被她囑咐過，所以到了集合的時間，我們便都聚在了店門口。
「你們真的出名了啊，可把老朽嚇得不輕，原來你沒吹牛。」
「哼哼，算是吧，那些人拒絕我的勸誘，現在後悔已經來不及了！」
「哈哈哈，那還真是可惜呢！」
這家書店，是神大人授予我「神之恩惠」的那家店。
與赫斯緹雅大人相遇的我被帶到這個地方，和她交換了眷族的契約。
高齡的人類店主一邊抽動短短的白色鬍子，一邊向我搭話說：「貝爾小弟也好久不見咯。」我也低頭致意說：「您好。」
「大家別傻站著了，和早上說的一樣，我們負責幫忙整理這家店的藏書。把這當成志願服務的一環，拜託你們了喔。」
神大人一聲令下，我們開始了藏書的整理。
團員全體出動，我們埋首於轉移書架的位置和收拾藏書。
（春姬小姐，現在怎麼樣了呢……）
一次抱著一大堆書的我，現在還無法對她釋懷。
明明只處了很短的一段時間，那個人浮現的朦朧笑容卻在我的腦海揮之不去。
今天春姬小姐也在從事娼婦的工作麼……我來回甩動變紅的臉，把腦內湧出的妄想驅散。
我悶悶不樂地嘆著氣，走進了一樓的書庫。
韋爾夫、莉莉和命小姐在裡面。他們時而把書裝進木箱，時而面朝書架給書排序。神大人不在這裡，她在別的房間幫老爺爺幹活。
「……呃，命小姐。」
「怎麼了，貝爾閣下？」
我把懷中堆積如山的書放下，朝背對這邊的命小姐搭話。
向著從書架的方向轉過身來的她……我問出了今早開始一直掛在心頭的問題。
「你知道，名叫春姬小姐的狐人麼？」
「為、為何知道那個名字！？」
聽到我的詢問，命小姐先是滿臉的驚愕，接著便探出身子做出巨大的反應。
莉莉和韋爾夫也轉頭看向我們。確定她們是熟人的我挑明了昨晚發生的種種：春姬小姐身處花街的事，以及她來到這座歐拉麗的經緯。
命小姐在和莉莉她們一道聽我說完後，端正的容顏仿佛馬上就要被撕出條條裂縫般極度扭曲，呆呆地站在原地……她一隻手揪住胸口，低下頭。
「可以的話……能告訴我命小姐你們和春姬小姐的關係嗎？」
想了解春姬小姐的事情。我懷抱純粹的念頭提出請求。
沉默著一動不動的命小姐，過了一會兒慢慢點了點頭。
「……在下之前也說過，在下和千草閣下他們，是在建御雷大人和其他神居住的神社內被養大的。」
在戰爭遊戲結束後不久，我聽說了命小姐，櫻花大哥，千草小姐，以及「建御雷眷族」的其他各位成員都是孤兒的事。他們因各自不同的理由被神社收養，並被住在裡面的神們養育成人。
「在下等人之所以會來到歐拉麗，是因為財政困難……神社的生活窘迫。」
孤兒的數量增加，相比之下收入卻過於貧乏。貧寒的生活，似乎終於在某一天迎來了極限。
神明們支撐著孩子們的家，經過和他們的商量，命他們做出了判斷：在神社中年紀比較大且能夠戰鬥的他們，應該在武神（建御雷）大人的領導下，遠渡重洋前往歐拉麗。
在這座沉睡著莫大財富的迷宮都市掙錢，再定期把錢寄給養育自己的神社。
之前聽到的時候我就在想了……他們背負的，是足以讓懷著「與異性邂逅」的想法而來到歐拉麗的我羞得無地自容的，崇高的使命。
羞恥心死灰復燃，與此同時我察覺到命小姐準備轉入正題，於是集中精神。
莉莉和韋爾夫也停下手中的活，專心聽她講。
「在下與春姬閣下相遇，是在來到歐拉麗之前……距今大概十年前的事。」
命小姐的視線在地板上遊走不定，述說起與春姬小姐的邂逅。
「春姬閣下的宅邸，就位於在下等人居住的神社的山腳下。那位大人出身高貴，整日呆在宅邸閉門不出，在與在下等人完全相異的世界被養育成人……發現她的生活如此封閉，建御雷大人無法坐視不管。」
——你們，把那個姑娘帶出來。
非常的淘氣，同時摻雜著幾分孩子氣的笑容，武神大人這麼說。
自小師從武神大人學習武術的命小姐，櫻花大哥和千草小姐他們，便一邊嬉鬧一邊神不知鬼不覺地潛入宅邸，躲過守衛的監視，把春姬小姐帶到後山一起玩。
「也就是說，春姬小姐和命小姐你們也是青梅竹馬……？」
「正是如此，只是有一次被發現，之後我們和守衛的攻防就變得異常激烈了……」
當然不可能每次都順風順水，春姬小姐的父親在知道有頑童把自己的女兒偷偷帶出門後，好像相當的生氣……然後每次都是建御雷大人下跪請求他的原諒。
「明明是神卻相當沒操守呢。」莉莉嘟囔。不過，恐怕臉上掛著汗珠的我和韋爾夫也懷著與之相似的想法。
「我們有過數次的交流，在山野奔跑，在田間遊玩，在河邊嬉戲……可是，結局來得過於突然。」
「……難道說。」
「是的。因為神社的生活日漸難以維持，在下等人迫不得已，只能每天幹活以獲取微薄的收入，去宅邸的次數也減少了……等到時隔多日再次造訪，在下等人才得知春姬小姐被逐出家門的消息。」
少女被趕出家門。命小姐他們雖然試圖尋找，卻苦於沒有任何頭緒……
恐怕，根據春姬小姐的說法，她這個時候已經被捲入那個小人族（帕魯姆）官員引發的騷動中了吧。
春姬小姐隨後便遭到販賣，來到大陸，並最終落腳歐拉麗。
大約兩年前來到這座迷宮都市，比命小姐他們還要早。
「與櫻花閣下他們相比，在下和那位大人共度的時間實屬短暫……話雖如此，在下等人之間的關係，稱為朋友和知己絕無問題。」
至始至終都俯視著地面，命小姐說完了。
她的話，字裡行間都透露出對春姬小姐的思念和悔悟……眼前的我也痛苦得胸口都要裂開了。
在聽她的講完的我們之間，寂靜降臨了。
「……莉莉覺得您們心中有數。」
寂靜籠罩著寬敞的書庫，而打破這份寂靜的，是莉莉。
在懷抱雙臂倚在書架上的韋爾夫身邊，她以剛才那句話為引，繼續說道：
「請不要考慮救那個狐人。」
「！！」
我和命小姐猛地抬起頭，面向我們，莉莉一個人以冷靜的表情淡淡說道：
「當然了，戰爭遊戲才剛結束不久，您們又要掀起和其他派閥的爭鬥嗎？」
接著，向我們拋出讓人無法反駁的正確論調。
「經過那場戰爭遊戲，『赫斯緹雅眷族』現在的狀態與全裸無異。貝爾大人的魔法、攻擊、武裝和道具，所有的本事都被觀戰的人知道了。」
堵上一切獲取的那場戰爭的勝利，並非沒有代價。莉莉如此說道。
成為名人。一方面，能夠獲取名望；另一方面，情報會變得人盡皆知，甚至還有被人調查出更深入情報的可能。初露鋒芒的我們的情報已經被其他的很多的派閥仔細研究過了。
被街上的人連吹帶捧變得有些飄飄然的我，感覺像是被潑了盆冷水。
「再說了，『
伊絲塔眷族』和『阿波羅眷族』根本就不是一個級別的對手。誘拐她們的團員與之對立根本不可能有好果子吃。」
「……！」
「依現在的我們而言，即便能得到誰的幫助，也無法避免瞬間破滅的命運。」
莉莉和埃伊娜小姐都在強調彼我的戰力差距，她的意見可謂中肯至極。
其證據便是，不斷張嘴閉嘴的我，以及命小姐都說不出反駁的話。
「再有，那種行為會給赫斯緹雅大人增添龐大的負擔吧。過於樂觀的您可能沒有注意到，身為都市勢力圖中無端闖入者的那位大人，應該已經被很多神疏遠了。」
因此，不該和神大人商量，不能再給眷族增加負擔了。
莉莉說完這句，便不繼續說下去了。讓人感覺近乎無情，冰冷刺骨。
神大人的例子被搬出來，我沒有反駁的勇氣。
命小姐也沒有看向莉莉，只是深深地垂下腦袋。
「喂，別在那裡一個人充壞人也可以喔。」
這個時候。
韋爾夫把手中的書的書脊，砰砰地敲向莉莉的頭。
嬌小的莉莉瞬間一個激靈，很快便反應過來，把敲向自己的書擋開。
「說、說誰是壞人呢！」
看見扯著嗓門滿臉通紅的莉莉，又聽到韋爾夫的話，瞪大眼睛的我察覺到了。
莉莉橫下心，扮演了壞人——「惹人討厭的傢伙」。
為了「眷族」，為了神大人，也是為了我們。
命小姐也因發現其真意而吃驚不已。莉莉把通紅的臉扭向一旁，韋爾夫則像是領頭的兄長般笑著說：
「作為『眷族』的一員，我也贊成莉莉跟班的說法。不能讓派閥暴露在危險當中。」
「不過。」他環視著我和命小姐的臉，繼續說：
「如果說你們想做什麼的話，記得叫上我，我會奉陪到最後。」
韋爾夫體諒到我們的想法，說出了這番話。我的胸口被狠狠揪住，同時什麼話也說不出來。命小姐的反應好像和我差不多。
自己現在的立場，願望，以及，與之相伴的責任。
把各種東西放在天平兩端，難以取捨，變得動彈不得。
得不出答案，擺脫不了迷惘……我正準備開口。
「喂！？別偷懶啊！干不完今天可別想回去喔！！」
來看情況的神大人，站在書庫的門前怒吼。
條件不允許再繼續談下去，我們趕忙再度開工。
「總之這件事別傳出去，也別對赫斯緹雅大人說哦。」
像是只說給我們聽似的，莉莉壓低聲音告誡我們不要泄露。她如是說：這會讓赫斯緹雅大人增添不必要的擔心。
看見每個人都點頭回應，「還有！」莉莉在最後瞪著我說。
「貝爾大人可別不知悔改再跑去歡樂街哦！絕對不可以再引發騷動了！！」
大概是看穿我打算再去看看春姬小姐的情況了吧，她提前給我打了根預防針。我現在還被阿伊莎小姐她們認定為獵物，去那裡就很可能讓整個眷族陷入危險。都被她這樣說了，我除了接受別無他法。
我因無法控制自己，今晚打算行動的幼稚想法而消沉。此時，神大人下達指令，讓我們分頭幹活。我們便分散到了書店的各個房間。
「貝爾閣下，感謝您告訴在下那些事情。」
「命小姐……」
在走廊分別的時候，命小姐向我道謝了。她的側臉隱約透露出無法釋懷的感情，對此，我在懷揣複雜思緒的同時……前往自己負責的任務所在的地點。
我聽從吩咐登上樓梯，來到了漂著古木氣味的二樓。
這裡是神大人在我的背後刻上「能力值」，進行入團儀式的那間初始的房間。
埋沒四面八方的書架，堆積在地板上的書山。在窗外無限延伸的黃昏的天空把房間染成了紅色。
懷著滿腔的感慨，我正準備著手整理。
「……」
在只有我一個人的書庫中，突然在書架上發現了某本書。
我停下腳步，緩緩地用手指拉住書脊，取出來在手上攤開。
我記得小時候曾讀過的，某本英雄譚。翻動泛黃的書頁，乾燥的聲音便隨之響起。
在大量書本的包圍下，我的視線投向了作品中的一張插畫。
「我都知道，淫蕩的巴比倫！
你所犯下的種種惡行！
到底誘惑了多少男人，讓他們迷失心智，將他們引向悲慘的末路！？
好好懺悔並為之羞愧吧，你這妖婦！」
身為主人公的英雄，拒絕娼婦女性的求愛與懇求的場面。
面朝穿著淫靡的娼婦，伸出手指的一位英雄。
娼婦的身後繪有堆積成山的男人的屍骸。書中毫不掩飾對娼婦的批判。
——「娼婦是破滅的象徵。」
昨晚春姬小姐的話在我的腦內甦醒。
確實，娼婦是破滅的象徵。
至少，在英雄譚里是這麼描寫的。
和她們扯上關係的英雄，或多說少都面臨了苦難。
事實上這本書主人公也不例外，他惹怒了求愛被拒絕的娼婦，並最終步上了破滅之路。
娼婦是侮蔑，或是憐憫和同情的對象，絕非救濟的對象。
我所憧憬的英雄的大多數，也沒有對她們施以援手。
「……不是的，不是那樣的。」
春姬小姐說的沒錯。
出賣心靈和肉體的娼婦，真正的意義上，沒有靠近英雄的資格。
不能……站在他們的身邊。
「……」
被引入破滅的英雄的傳說維持打開的狀態攤在手上，我杵在書架前。
懷抱的是無力感和無從消解的苦悶。早知要承受這種痛苦，當初不要扯上關係為好嗎，不應該心懷憐憫嗎，不知道為好嗎？
我重複著自問自答，「可是。」我以仿佛抓住救命稻草般的想法低語。
當初沒有邂逅就好了，我不願這麼想。
因為，邂逅，肯定是值得珍惜的東西。
「……爺爺，我。」
跟韋爾夫他們的對話浮現在腦海。自己覺得怎樣做為好呢，想要怎樣做呢。
徐徐地，我轉頭遠眺黃昏來訪的窗外。
通紅的夕陽，掛在西方的天空。
☆
夜空中掛著金色的月亮。
在面朝大街的格子窗座敷中，春姬仰望上空。
在望了一會蒼藍的暗夜和接近滿月的月影后，她便垂下視線，花街中有著不輸給昨晚的洶湧人流。
數量眾多的男人，和以人類與獸人為中心的、身著和服的女性們。
將衣著華麗的美麗娼婦們收入視野，跪坐的春姬來回注視著人群。
——在不在呢，在不在呢。
她下意識地尋找起昨晚遇到的、白髮少年的身影。
配合著春姬視線的移動，從臀部伸出的粗粗的狐狸尾巴左右搖擺。
（昨天，真的……）
好開心。仿佛做夢般的時間。
簡直就像是故鄉的友人們，把自己從宅邸帶出去的日子般。
那位少年把溫暖的感覺和溫柔的時刻暫時性地分給了春姬。
深紅的雙眸，好漂亮。
其中有著春姬從未見過的澄澈和純真。
每每想起和他說過的各種話題和故事，嘴唇都會不自覺地綻放笑容，胸口也會變得暖暖的。
「老爺！」
在春姬所在的格子窗座敷中間位置的斜前方，格子窗旁邊的娼婦向路過的男性客人露出嫵媚的笑容。
以前，有位前輩娼婦對客人動了真情。那時的自己還覺得不可思議。
同為獸人的她對春姬說：「你還不懂。」得意洋洋地笑了。
戀愛的話你就明白了，她還這麼說。
現在的這種感情，或許和那個很接近。
肯定就像迷戀幼時沉迷的傳說中的英雄那樣，空虛的日常中突然出現的，外面世界的少年讓自己心動了。
（如果，那孩子……）
自幼鍛鍊出的巨大想像力，讓春姬沉迷在妄想之中。
雖然為數不多，但這條歡樂街中似乎也存在著因冒險者提出「贖身」而獲得自由的娼婦。
大部分情況下，冒險者都在之後因前往迷宮而沒有在回來，剩下的女性則淪為未亡人……可是，其中也不乏離開這座都市、相伴終生的例子。
要是那種夢能降臨到自己身上的話——想到這裡的瞬間，春姬
不禁自嘲。
雖說只是妄想，但她仍在瞬間把少年也扯進了自己無聊的想像之中。她在心中向少年道歉。
身為娼婦的自己沒有那種資格。什麼也做不到的自己沒有價值。
更何況，伊絲塔大人不會放過自己。
「……」
毫無徵兆地摸了摸戴在脖子上的黑色首輪，春姬達觀似的低下了頭。
在熱鬧的花街，以及面帶笑容的娼婦們的包圍下，只有自己被從世界中孤立開來，這種感覺支配了她。
在歐拉麗，娼婦的需求很高。
而且，娼婦們會主動地聚集到作為「世界中心」的這座迷宮都市。
在歐拉麗掙錢的最快方法，除了成為冒險者，就數在歡樂街賣身了。同時在歡樂街得到財富和地位——通過接近著名的冒險者或「眷族」的幹部——還能獲得一定的權力。
聽說，得到後台、在競爭中脫穎而出的娼婦們，過的生活就像小國的王女一樣舒坦。
眾多的娼婦們夢想著出人頭地而來到這片土地。也有很多人沒有參加眷族，而是選擇開屬於自己的店。
跟冒險者無異，想在這座迷宮都市揚名立萬，就意味著擁有實力。很多娼婦都是抱著野心來到歐拉麗的，類似春姬這種境遇的姑娘反而比較少見。
即便如此人口販賣還是屢禁不止的原因，說白了就是顧客有包括狐人在內的稀少種族的需求。
（……小女。）
為什麼自己會遇到這種事，這麼叫出來或許能輕鬆些也不一定。
憎恨創造出自己被逐出家門的契機的那個小人族（帕魯姆）的客人的話，自己或許能得到些許的救贖也不一定。
可是，對無力又膽小的自己而言，不管是大吼出來還是憎恨他人，都因恐懼而做不到。
春姬明白這一點。
「又擺出那種表情，好好看著客人。」
在旁邊坐下的前輩娼婦小聲叱責表情黯淡的春姬。
她反射性地挺直脊背。在她朝著囚禁自己的牢房外抬起臉之後，看著格子窗座敷駐足的男人便開始陸續出現。
在宅邸的時候引以為豪的金色的毛髮，現在她只覺得棘手。
罕見的狐人的毛髮很醒目。很多男性注意到春姬，向她投來視線。
看吧，今天也是。
瘦小的犬人仿佛失神般凝視著春姬。
即使是不喜歡的對象也別轉移視線——被如此灌輸的娼婦的教誨不允許她低頭。朝著呆住的對方，春姬如人偶般浮現出美麗的笑容。
看著看著便開始露出滿臉色相的獸人，衝進了與格子窗座敷相鄰的妓院中。
（那孩子，確實，只是嚇了一跳而已……）
她回憶起與少年的邂逅。看來今天也要賣身了，她追著客人看。
接著，就在她像個人偶般發呆的時候，格子窗座敷中的娼婦們騷動起來。
「哎喲，老爺！？」
「大爺，找我嘛！」
朝著站在大街一側、格子窗座敷前的容貌俊美的人類，尖叫聲四濺。
轉頭望過，春姬和像是在格子窗座敷里尋找什麼的那個人對上眼了。
瞪大雙眸的人類，像是抱上去般抓著格子窗。
「春姬閣下！是在下——命！」
瞬間，春姬的呼吸停止了。
聽到她的聲音，看到她筆直的眼神，春姬察覺到了她的真實身份。
她是理應遠在千里之外的故鄉的青梅竹馬——女扮男裝的命。
被囚禁在花街中的春姬並沒有看過戰爭遊戲，她不知道同鄉的知己也在這座歐拉麗，她墜入了混亂的深淵。
凍結在原地的她顫抖著纖細的喉嚨，首輪也咔噠作響。
——啊啊，為什麼，怎麼會。
春姬所懷抱的，並非再會的喜悅，而是足以讓她感到絕望的悲嘆。
跟自己共同歡笑的青梅竹馬，過去的美好回憶，都在注視著墮落為娼婦之身的現在的自己。
好羞愧！！好羞愧！！好羞愧！！
春姬尚存的羞恥心灼燒著她的全身。她想對命大吼，叫她別看。拾起刀子把自己遭到玷污的肌膚徹底撕裂的衝動在她的內心洶湧。
（為什麼……）
為什麼，是現在？為什麼是現在這個時候？
明明用不了多久，就永遠也不可能再見面了——
暴露在命的視線之下，在靜下來的娼婦們的守望中，春姬開啟顫抖的嘴唇說：
「……您，認錯人了吧。小女，並不認識您這樣的人……」
聽到拒絕的話，睜大眼睛的命露出泫然欲泣的表情。
此時，像是算準了似的，妓院深處傳來呼喚春姬的聲音。
「春姬，有人點你。」
「馬上就來……」
春姬抹殺內心的動搖站起來。
朝著即將從視野中消失的春姬，緊貼在格子窗上的命拼命想要叫住她。
「等等，請您等等，春姬閣下！？」
背向同鄉的知己，春姬走出了格子窗座敷。
「今天可別再出洋相了。」
前來喊人的褐膚亞馬遜族的娼婦什麼也沒打聽，只在錯身而過之際事務性地這麼叮囑她。
「是的。」內心比平時還要陰沉幾分的春姬答道，隨即便靜靜走向應該有男人在等待自己的房間。
☆
從那個房間往下看，能將燈火通明的花街盡收眼底。
阿伊莎通過窗口眺望位於遙遠下方的極東的娼館街，在確認主神從打開的門口進來後，便離開窗邊來到房間的中央。
這裡是「伊絲塔眷族」的宮殿（據點），存在於其二十樓的大房間。
在雜亂擺放的椅子和沙發上坐著數名亞馬遜族——派閥幹部和實力頂尖的戰鬥人員等「眷族」引以為傲的戰鬥娼婦們聚在一起。把訂製的沙發壓得咯吱作響並一人獨占的巨女（芙里尼）也在其中。
阿伊莎挑了把空椅子粗暴地坐上去，這個時候，剛剛進來的伊絲塔也來到了團員們的身邊。
「人齊了吧。」
跟著她走進房間的青年從者（塔木茲）為她拉出椅子，吸著煙管的伊絲塔坐上去。
阿伊莎她們之所以會聚集在這個大房間，是因為主神發出了緊急的召集指令。
「突然叫我們來，發生什麼了嗎，伊絲塔大人？」
「我今天還準備去找男人呢。」
將亞馬遜族的牢騷視作無物，伊絲塔開口道：
「你們，注意別被芙蕾雅的那幫人發現，把貝爾·克朗尼抓回來。」
主神直接下達的命令，讓房間一度被寂靜籠罩。
「結果被伊絲塔大人搶走了。」很快亞馬遜族們便開始表達不滿。朝著發出嫉妒和抗議聲音的眷族們，「別那麼說嘛。」伊絲塔笑了笑。
「『注意別被芙蕾雅的那幫人發現』是指？」
靠在椅背上的阿伊莎問道，伊絲塔回答說：
「那個女神不知為何一直沒出手，卻好像對貝爾·克朗尼很執著。也即是說，我要橫刀奪愛。」
伊絲塔在任誰都會被迷惑的美貌的基礎上，露出了不詳的笑容。
「要是知道那個小鬼已經是我的囊中之物……那個女人會露出什麼樣的表情呢。」
不知是不是想像出了那個時候的情景，美神上提嘴角，沉浸在了至極的愉悅之中。
真是壞心眼，周圍的少女們不懷好意地相視而笑，伊絲塔則環視了一圈眷族們的臉說：
「不許你們吃，特別是——芙里尼。」
「……呱呱呱呱，真是意外呢，伊絲塔大人，老娘怎麼可能跟你搶人呢？」
伊絲塔向直到剛才為止都貫徹沉默的巨女、擁有「男人殺手」這一別名的團長發出嚴厲的提醒。
仿佛看穿了打馬虎眼的芙里尼心中在想些什麼，女神眯細了眼睛。
「偷吃也不行，你要是出手那個小鬼就變成廢物了。我是第一個……等完事了會給你們的，那個時候就隨你們的便好了。」
呼，伊絲塔吹出了煙管中的紫煙。
沐浴在煙中的芙里尼狠狠皺眉，露出不滿的神色卻也無法忤逆主神的命令，只好勉為其難地點了點頭。
活該，阿伊莎和其他的亞馬遜族同樣伸出了舌頭。
「不過啊，伊絲塔大人。」
「怎麼了，莎米拉。」
「怎麼挑這種時期對貝爾·克朗尼出手啊，我覺得在『殺生石』的儀式結束後再出手比較好。」
莎米拉，被如此稱呼的語氣粗魯的灰發亞馬遜族，隨意地說出了
自己的意見。
「雖然我通過某種渠道獲取了貝爾·克朗尼的情報……但我不怎麼信任這傢伙。芙蕾雅那傢伙肯定用不了多久，就知道她有把柄握在我手上了，必須得在被她包圍之前把小鬼搶過來。」
向團員們講述自己想法的伊絲塔，旋即，那紫水晶般的雙眼露出了目中無人的眼神。
「等『殺生石』準備就緒，就和芙蕾雅開戰。就讓那個小鬼作為挑釁的道具之類的派上用場吧……你們可別忘了。」
讓貝爾作為即將到來的戰爭中的一枚棋子發揮作用，對於如此說道的主神­——女戰士們沒有絲毫的懼色，紛紛露出猙獰的笑容。芙里尼也裂開那宛如蛤蟆的碩大嘴唇笑了。
其中，唯有阿伊莎的表情沒有任何改變，她緘口不語。
「呱呱呱呱呱。最重要的兔子要怎麼辦，在哪裡動手？」
聽到芙里尼的話，亞馬遜族們開始商討起誘拐的計劃。
「地上不行，不能在地上動手，要找個不會被別人看到的地方。」
伊絲塔在眷族的談話中插嘴說。
在戰爭遊戲中成為話題的「赫斯緹雅眷族」非常引人注目。他們要是發生了什麼，情報很快就會在都市內部擴散。也會傳進公會和敵人（芙蕾雅）的耳中吧。
歐拉麗對貝爾他們的情報極其敏感，對於伊絲塔的這種主張，
「那麼……果然是地下城麼。」
阿伊莎說出了大家的總體意見。
在迷宮裡犯罪可謂是冒險者的共同見解。「中層」里只有為數不多的上級冒險者，不容易惹人耳目。
「把兔子引到那裡的方法呢？」
「只要搬出伊絲塔大人的名號什麼都做得到吧，能利用就得儘量利用。」
代替桀驁不馴的團長，阿伊莎成為核心回答團員們的問題。
「哼嗯。」看到她的這幅樣子，芙里尼沒好氣地發出鼻音，「怎麼，有意見啊。」阿伊莎也瞪向她。
「那，要帶春姬去嗎？」
芙里尼和阿伊莎鬥起氣來，這時莎米拉搖晃著灰色短髮提出問題。
對於包含自己在內、向全員進行的確認，伊絲塔饒有興致地問道：
「隨你們的便……怎麼，『未完新人』有那麼強麼？」
「跑得毫無疑問比我們快呢。」
雖然是以一邊阻擋芙里尼一邊追的形式，但昨晚最終還是沒能捉到他。亞馬遜族們七嘴八舌地向主神說明了這件事。參加狩獵的她們幾乎都是Lv.3。
「在看他和第二級冒險者（雅辛托斯）戰鬥的時候我就在想了……明明成為Lv.3還沒過多久，他那究竟是怎樣的『敏捷』啊。」
刷新Lv.3到達記錄的世界最快兔的速度，既非誇張也非造謠，而是貨真價實的。
這便是莎米拉的言外之意。阿伊莎也在內心表示同意。
「你們這群廢物，不管是春姬還是別的什麼，只要能把兔子趕得沒處跑就行。之後就交給老娘了。」
朝著出言嘲笑的芙里尼，以莎米拉為首的其他團員們集中投去憎惡的視線。
只有Lv.5的她一人能夠無視貝爾的速度。阿伊莎對她的這種說法皺了皺眉，接著便漫不經心地看向大房間的窗戶。
雖然從這個位置看不見，但她視線的方向上存在著花街。
「……春姬雖然沒什麼貢獻，但好歹也跟了『眷族』這麼多年。最後放她到外面走走也可以吧。」
聽到這唐突且突兀的提案，亞馬遜族們在停下動作後面面相覷。
隨即，芙里尼的嘲笑聲迴蕩起來。
「你別秀下限了好嘛，要是被她逃掉了怎麼辦，還是說，你本來就打算放她走麼，阿伊莎？」
「……」
「那玩意兒，不可能讓其他的派閥知道吧。」
芙里尼的嘲弄中混雜著殺意，阿伊莎什麼也沒有問答。
唯有這個時候沒有任何人擁護阿伊莎，莎米拉也只是聳了聳肩。
「為什麼阿伊莎老是在意那種磨磨蹭蹭的傢伙啊，我真搞不懂。反正我討厭春姬。」
在莎米拉輕輕一笑之後，沉默的伊絲塔朝空中吐了口煙。
紫煙漂浮在視野之中。阿伊莎被宛如紫水晶的雙眸死死盯住，她的手不受意識控制地開始顫抖。
「不行呢。」
就此結束。
阿伊莎的主張被駁回，眾人開始討論兔子的捕捉方法。
仿佛發出鼻息般長長出了口氣，阿伊莎望向窗外，凝視著在歡樂街上空延展的蒼藍夜空。
以及，其上日漸圓滿的月影。
☆
夜深的時間帶。
歐拉麗中央、白牆巨塔的最上層。尖銳的靴聲響起。
在走廊前行的那道聲音聽起來似乎有些險惡，有著深深開衩的黑色禮服隨著她腳步的挪動不住翻滾。稍顯昏暗的通道中，她那美麗的白皙肌膚隱約可見。靜候在房間門前的從者為她打開櫟木門，她便走進了房間。
「奧塔，拿葡萄酒來。」
在月光射入的摩天樓設施（巴別塔）最上層的房間裡，「美神」芙蕾雅只說了這麼一句，便坐在了早已備好的椅子上。
做工豪華細膩的椅背，承受著她柔軟的臀部，纖細的腰部，以及銀髮流瀉的背部。
擁有宛如岩石般巨軀的豬人從者、奧塔默默聽從了主人的命令。
「發生了什麼？」
將玻璃被放在融入了果樹意象的高級桌子上，待主人將葡萄酒送入口中後，奧塔問道。
靜謐的美貌中罕見地摻雜著少許不悅的芙蕾雅瞥了眼站在一側的他。
「你沒從蜜雅那裡聽說？」
「沒有。」
簡短的回答沒有對她的情緒產生絲毫的損害，芙蕾雅再度將葡萄酒送入口中。
唦，銀色的長髮從肩頭落下，她告訴了近侍。
告訴了他，根據赫爾墨斯提供的情報——同為「美神」的伊絲塔都知道了些什麼。
「那位男神，果然不應該放置不管麼？」
「說的是呢，下次遇到他要不就把他幹掉吧。」
兩人進行著要是讓本人聽到，絕對會口吐白沫倒地不起的談話。
與之同時，芙蕾雅用手指捲起自己的銀髮。
「就是擔心被伊絲塔查出來，我才一直這麼老實的……事情變得棘手了呢。」
有違她往日的風格，她像是鬧彆扭般嘀咕。
對此，奧塔朝只是擰緊眉頭，一語不發。
沒有注意到從者那連彌諾陶洛斯也能嚇得不戰而逃的緊繃表情，芙蕾雅嘆了口氣。
「那孩子的存在被伊絲塔知道了，她要是能不做傻事就好了。」
「……為了泄憤而襲擊他，之類的？」
「那種做法，還算比較可愛啦。」
在擔憂少年受到襲擊的奧塔身旁，芙蕾雅仿佛瞪視般凝視著虛空。
芙蕾雅理解伊絲塔對自己的執著——正確來講是對手單方面的嫉妒，她能以接近確信的形式猜想到那個美神會採取怎樣的行動。
對於自己得出的最合理的解答，她再次發出小小的嘆息。
「要率先捕獲貝爾·克朗尼麼？」
「……稍微，再等等。」
聽到從者的提案，芙蕾雅思考了一會後，有些近乎頑固地拒絕了。
「僭越了。」沒有叱責感到詫異的奧塔，她轉而將目光移向窗外。
從歐拉麗最高的位置，夜空可以一覽無餘。芙蕾雅在盯著夜空看了一會後，只轉動眼睛仰望奧塔。
「多留心伊絲塔她們的動向。也跟其他的孩子說。……我也暫時，轉移到據點好了。」
「遵命。」
芙蕾雅一邊用肩膀傾聽勤懇的應答，一邊將剩下的葡萄酒一飲而盡。
注1：戰鬥娼婦（バーベラ）（Barbera）
Barbera \b(a)-rbe-ra, bar-bera\ as a girl's name is of Latin origin, and the meaning of Barbera is "foreign woman". Barbera is a variant of Barbara (Latin): the adjective was originally applied to anyone who did not speak Greek; it has the same root as &
quot;barbarian".
Barbera has 4 variant forms: Barbora, Berbera, Berberia, Berberya.
注2：男人殺手(アンドロクトノス)(ἀνδροκτόνος)( androktonos)
アンドロク ' トノス 人を殺す、人殺しの殺人者
注3：Antianeira
In Greek mythology, the name Antianeira may refer to:
Antianeira, leader of the Amazons亞馬遜族的領導者
Antianeira, daughter of Menoetius, mother of Erytus and Echion by Hermes
Antianeira, daughter of Pheres, possible mother of Idmon