第十二卷 第六章 英雄聖火
震撼的怒吼，無盡的鐵蹄。
被「寄生木」寄生的怪物們怒吼著撲向了獵物。
看著近在眼前的恐怖光景，冒險者們都驚呆了。
「怪物竟然會，『怪物進呈』……！？」
「媽蛋！開什麼玩笑！？」
面對人為，不，應該說是怪為引發的現象，莉莉和韋爾夫無比焦躁。
怪物竟然會誘發「怪物進呈」。這是聞所未聞的現象。
那個「強化種」並沒有把自己當作陷阱，而是用怪力和「種子」從背後驅趕怪物大軍湧入正規路線。而且還縝密地讓怪物從四面八方包圍，逐漸封殺了冒險者們的退路。
「噢噢……」
咬緊牙關的阿伊莎瞪著前方，不過「強化種」從她的視野中消失了。
它從別的岔路中轉移了。看來它又去物色新的刺客了，獲得「智慧」的醜陋巨人再次潛入了迷宮深處。
「你們幾個，快跑！我們要逃了！！」
第二級冒險者立刻作出了判斷。
她轉頭看著背後的隊伍，滿臉緊迫地下達了逃亡命令。
「那個『強化種』打算用怪物毀了這個地帶！現在用『魔劍』也處理不了這種局面了！」
準確地預測了怪物動向的阿伊莎吼道，韋爾夫他們都愕然了。
無論「克洛佐魔劍」的威力再怎麼驚人。它的威力也只是單方向的。如果要幹掉四周所有的怪物肯定會損失很多時間。在以少敵多，並且被怪物大軍包圍的情況下就已經無力回天了。最終肯定會化為敵我不分的混沌亂戰，剩下的肯定只有冒險者們慘遭蹂躪的屍體吧。
而且最要命的是，「魔劍」還有使用限制。
如果劍身碎裂之後還有怪物湧來的話——
「可惡！」
韋爾夫唾罵著聽從了指揮。
他將拔出的「魔劍」收回了鞘中，和櫻花肩並肩沖了上去。他們率領部隊衝進了正規路線旁的一條通道。
「噢噢噢噢噢噢噢噢噢噢噢噢噢噢噢噢噢噢噢噢噢噢噢噢噢噢噢噢！！」
在背後緊追不捨的怪物的怒吼近在咫尺。春姬甚至無暇使用溫存至今的「位階升華」。而且更糟糕的是，在中衛拼命逃命的矮人他們已經痛苦地冷汗直流了。他們背上的妖精也焦慮得身體發燙，這跟他們身上的「寄生木」毫無關係。
「哈，哈！？可惡！俺的腳已經抬不起來了！？」
「你這遲鈍的矮人……快跑！」
「啥~~！？你一個行李敢對俺指手畫腳！？」
「相愛相殺……」
身纏「蔓藤」導致體力銳減的道爾穆怨聲載道，瑞維斯趴在他的耳邊鄙視地催促。在激憤的驅使下，道爾穆的速度恢復了，在一旁背著背包的莉莉一臉懵逼。妖精在矮人耳邊的嘲諷，大概就和掛在馬前面的胡蘿蔔差不多。不只是瑞維斯和道爾穆，其他矮妖CP也都上演著差不多的場景。
傷患們拼命鞭策自己，努力維持小隊的逃跑速度，不過韋爾夫他們還是接敵了。
「讓開，大個子！」
「！」
「咕啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！？」
韋爾夫瞄準攔住通道的「金屬蟹」揮下了「魔劍」。他並沒有用長劍型魔劍，而是用了另一把短劍型「魔劍」，數條雷光燒毀了怪物的肉體。
櫻花舉起斧子順手將漏網之蟹砍入了水中。他們以最快速度確保了整個隊伍的通行。
由於小隊遭到了最為惡劣的「怪物進呈」，阿伊莎現在負責殿後。
韋爾夫和櫻花自然就必須作為前衛開路了。
「……！媽蛋！？」
只聽韋爾夫的手中，響起了「魔劍」碎裂的聲音。
一臉苦澀的韋爾夫悔恨地扔掉了劍柄，拔出了背上的大刀。為了溫存「魔劍」，他只能用蠻力強行與擋路的怪物展開肉搏戰。
「我們上，鍛造師！」
「啊啊可惡，只能奉陪到底了！！」
上級鍛造師青年跟著舉起大戰斧的櫻花一同沖向了出現在前方的敵人。
*
「貝爾，這li！」
我隨著瑪麗的指引飛奔。
在25層的迷宮中，我拼命揮動胳膊在地上飛奔，瑪麗拍打著尾巴在水中疾馳。
在水陸相鄰的通道內，我們並肩前行。我按照她的指示在複雜的迷宮中不斷改變方向。
「貝爾de朋友，dou在那邊！我de同族，ye有很多！」
瑪麗利用歌聲確定了冒險者們的位置之後不斷催促我。貌似那個「強化種」也在。我揮灑著額頭的汗水用力踩踏著水晶地面。
「——咕啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」
「又是大水蛇！？」
猛然破水而出的大型怪物發出了咆哮。
大水蛇搖頭晃腦地扭動巨體霸占了整條「水路」，然而它並沒有瞄準我，而是直接撲向了眼前的瑪麗。
「瑪麗！？」
我發出驚呼，同時伸出了右手，就在這個瞬間。
「！」
沉入水中的瑪麗消失了。
「咕啊啊！？」
巨牙撲空的大水蛇仰天長嘯，準備發射魔法的我也驚呆了。
我根本無法看清這個瞬間。一抹迅速流麗的躍動——宛如艷麗的舞女——將占據整條水路的大水蛇巨體貫穿了。
——好快！！
人魚在水棲怪物中也被喻為「水中鳥」。
能在水中穿流自如的她們擁有無與倫比的水中速度和旋轉能力。只要她們逃入水中幾乎肯定能逃出升天。這也是為什麼冒險者會貪婪地探索這些稀少種的理由之一。
雖然她看上去有些不諳世事，不過這身本事卻是她不被同族狩獵的關鍵。
恐怕，身為「異端兒」的她比起普通的人魚還要快很多。
「貝爾！這li，這li！」
「恩，來了！」
瑪麗從怪物背後的水中探出頭，看上去就像瞬間移動一樣。
竟然比在陸地上奔跑的我還要快，這讓我發出驚嘆，我們直接扔下了怒吼的大水蛇繼續前進。看著在前方不斷為我指路的人魚，仿佛她就是在童話中為人們指出一條明路的「精靈」。
（不過，果然無法徹底避免戰鬥……！）
在岸邊遭遇的怪物們全都襲擊了我。比如說背上長著突起狀水晶的水晶巨龜，粘在冒險者身上吸血的巨大蚊，甚至還要會發射光線的浮游水晶。就算我想秒殺它們也力有未逮。而且25層已經很大了，想要趕到莉莉他們身邊就要很多時間。就算不斷重複「魅惑」之歌也沒什麼效率。焦急的我只能不斷追隨瑪麗的指引，不斷變更方向。
接著，當我轉過無數個怪叫之後。
「啊……」
「水流已經！？」
和陸地並行的水流，戛然而止。
和不斷延伸的陸地不同，水流仿佛到達了靜止的源頭。大概是因為一路上曲折太多了吧，這樣一來瑪麗就無法跟著我了。我也無法接受她的指引了。
「貝爾，對bu起……接xia來，我就……」
看著她失落的樣子，我開始拼命開動腦筋。
短暫的數秒之後，身為冒險者的我立刻想到了一個手段。而且非常「單純」，非常「原始」。不過這個手段讓我極度抗拒，我抽搐著臉，不過走投無路的我只能採用這個手段了。
「瑪麗，抱歉！」
「咦？——yi呀啊！」
我走到源頭，一下子抱起了浮在水面的人魚。
這就是傳說中的「公主抱」吧，我就這樣再次在陸地上飛奔。
「這、這樣就能和瑪麗一起行動了！？所以對不起！」
我一邊謝罪一邊加速。
如果沒有水的話，我可以直接抱著她走。這是相當單純的辦法。不過也是很害羞的方法……我竟然會抱著人魚少女飛奔。
她的魚尾也吃驚地不斷亂甩。
瑪麗就像一隻小貓一樣緊張地縮著肩膀，她先是抬頭看著我近在眼前的臉，然後立刻紅著臉把頭抵在了我的胸口。
抱著人魚在地上飛奔……我大概創造了歷史吧。
話說這樣能不能算作「偉業」的經驗值，有些逃避現實的我不禁發出乾笑。
「哇……！」
不過和我不同，瑪麗開始雙眼放光。
看著視野晃動的陸地光景，素未謀面的水晶迷宮正目不暇接地從她眼前不斷掠過。這樣一來就相當於她能在陸地冒險了吧。她興奮的臉上充滿了喜悅。
「貝爾！好li害！最稀飯
你了！！」
「咦，啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！？別、別抱著我！？」
由於這場「未知」的體驗——在陸地上推進——而興奮不已地瑪麗抱緊了我的脖子。
隔著貝殼內衣擠壓而來的彈力讓我發出慘叫，我就像個混亂的兔子直接越過了擋在前方的「金屬蟹」。
（話說，我這樣要是被別的冒險者看到就玩完了……！）
「貝爾·克朗你要把人魚帶回家！」要是這種情報滿天飛的話，恐怕這次我真的要被打上「戀怪癖」的烙印了。
滿頭大汗的我在百感交集中拼命向目的地飛奔。
「……而且，我好像已經很習慣這種抱法了……」
「？」
我突然小聲自言自語，懷裡的瑪麗有些疑惑。
一開始是神大人，最近一次是春姬小姐，記得以前在情急之下也這麼抱過莉莉……這讓我感到有些惆悵。總覺得，我好像已經越走越遠了……
要是被莉莉她們目擊到這一幕，總覺得我又要被她們痛罵了，如此擔憂的我切換思路，抱著歡呼的瑪麗再次加速。
*
「噢噢噢！」
金屬蟹揮下了巨大的鋼鉗。
韋爾夫順勢用大刀偏斜了攻擊，在失去平衡的情況下揮刀向敵人反擊。刀身在鋼殼上濺出了火花，一下，兩下，三下，他終於砍中了縫隙消滅了怪物。
「可惡……！」
成功打倒怪物的韋爾夫已經滿頭大汗了。
太難纏了。阿伊莎雖然說過Lv.2在這裡也能通用。這句話也沒錯。韋爾夫的「全力」確實能打倒怪物。
不過，卻會陷入苦戰。光是打倒一隻就要浪費很多時間。而在不斷有怪物襲來的地下城中，這是致命的。一旦遭遇了迷宮的最大武器——數量壓制，那就會被徹底擊垮。
這時候韋爾夫終於領悟了管理機關設定樓層到達基準的意義了。
由於前衛無法徹底掃清怪物，小隊前方的怪物越來越多。逃跑至今的韋爾夫臉都歪了。
「哈啊！！」
「嘎啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！？」
「！」
不過，他身後還有補足自己的小隊。
一名高大男性的大斬擊將撲向韋爾夫的「金屬蟹」一刀兩斷了。
「怎麼了？已經累怕了嗎，鍛造師？」
「……混蛋，有什麼好得意的！」
看著單手揮舞戰斧屠殺怪物的櫻花，韋爾夫氣勢洶洶地笑了笑。
「不過，看你武器耍得不錯，就不和你計較了！」
「是嗎，那就好……啊，得救了。」
韋爾夫喝光了自備的回覆藥再次沖了上去，櫻花也跟著他沖向了怪物大軍。
「哼！」
他迎著正面沖了上去，隨後用和自己的巨體格格不入的身法——極東武術——出現在了金屬蟹的側面。緊接著他劈下的白銀戰斧輕易地斬斷了敵人的鋼殼，粉碎了柔軟的肉體。
戰斧「皇鋼」。
迷宮高級礦物「白鋼石」——這是鍛造神交給韋爾夫的家庭作業兼禮物。韋爾夫利用這塊只能在「下層」以下獲得的武器素材打造了櫻花的專用武器。剩下的素材也用來打造他的大盾了。如此沉重的武器可以發揮巨大的威力和鋒利度，而且防禦力也很高。
順便說一下，素材費雖然是免費的，不過對自己的手藝充滿信心的韋爾夫還是將加工費定為了70萬法利。這價格其實已經相當便宜了。
化債力為戰力的櫻花也英勇奮戰。
「唔噢噢噢噢噢噢噢噢噢噢噢噢噢噢噢噢噢噢噢噢！！」
他雙手握緊「皇鋼」，揮下了布滿青筋的豪腕。
他現在的能力還不如第二級冒險者，不過多虧這把獲得了鍛造神高度評價的第二等級武裝，他也能擊碎眼前的怪物了。一發橫掃分離了怪物的上半身和下半身，過於巨大的威力粉碎了「魔石」，怪物瞬間化為了灰燼。
擋住去路的怪物正在漸漸減少，小隊總算殺出了一條活路。
「幸好我們的前衛都很強……！」
「莉莉閣下，趁現在！」
大汗淋漓的達芙涅看著櫻花勇猛的背影微微一笑，命立刻催促隊伍前進。
集中精神提防側面偷襲的達芙涅揮下了形似指揮棒的短劍。接著她後撤去保護莉莉和道爾穆他們，命則遵照命令上前支援前衛。
命現在必須獨自補足千草的空缺。她利用「技能」瞬間掌握敵人的存在，在敵人接近之前扔出飛行道具——投具。
她扔出了將刀尖染成紅色的苦無「赤夜」。這是韋爾夫根據命的要求打造的忍具。素材用的是「中層」礦物「紅血瑪瑙」。雖然射程不如弓箭，不過發射起來異常迅速。從指間飛出的四把苦無戳瞎了怪物們的雙眼。當怪物還在痛苦的時候，櫻花和韋爾夫會立刻上前斬殺敵人。偶爾命還會親自衝上前線，彌補兩人的漏洞。
（感覺腦子快燒壞了……！）
除了殿後驅趕大量怪物的阿伊莎，如今整個隊伍負擔最重的就是命了。
她既要支援中衛，還要為前衛分擔，而且還要索敵。不止是體力，她的精神力也因為連續使用「八咫黑鳥」而瞬間見底了。雖然可以用道具或者「魔法」進行回復，不過她的心理負擔還是非常龐大的。這是熟練掌握各種武器，並且能適應任何位置的多面手特有的重擔。
（現在貝爾閣下不在，那麼在下必須抱著粉身碎骨的覺悟……！）
她鞭策著汗如雨下的身體，交替著使用投具和長刀。
就在此時，站在前衛的韋爾夫和櫻花發出了驚呼。
「喂，那是什麼！？」
前方衝來一個和櫻花一樣巨大的黑影。
而且命的「技能」知覺網並沒有察覺——也就是說這是第一次遭遇的怪物。
「『棘皮水彈』！？你們幾個快逃！」
擁有下層知識的阿伊莎從隊伍末尾大聲喊道。
球狀的身上長滿了銳利的長針，這個通體藍色的怪物正在高速迴旋著向隊伍突進。看著它碾碎水晶地面捲起無數碎片的震撼場景，讓眾人聯想到了自己被壓成肉末的慘狀。
命的青紫雙眸更是在高速旋轉的球面上，看到了醜惡的巨顎——這個長滿了無數利牙的咀嚼器正滴下大量的粘液。
「喂，大個子，你在幹嘛，快逃！」
「千草他們逃不掉！他們要是被追上就死定了！」
韋爾夫臉色蒼白地怒斥著架起大盾的櫻花。
他說的沒錯，因為「寄生木」而衰弱的矮人們根本無法採取像樣的迴避。他們背上的妖精也是如此。然而想要正面抵擋那個巨大針球的話，就算裝備「白鋼石」大盾的櫻花拼盡全力，也會被碾成肉泥吧。
看著渾身濕透的櫻花準備迎擊的背影，命呆住了。
（啊啊，這個場景——在下以前也遇到過。）
這股懷念讓她眯細了雙眼。
那是三個月以前，為了保護在「中層」負傷的千草，命自己殿後迎擊了「堅甲」。
當時他們被怪物重創，結果只能向貝爾他們進行「怪物進呈」才得以脫身。如果當時自己再強一點的話——命至今仍對此感到後悔不已。
所以，面臨絕境的命笑了。
接著，她也順勢沖了上去。
「命！？」
櫻花一臉驚愕，命直接衝過了他的身邊。
她將手中的「虎鐵」收入腰中，然後從背後的刀鞘中拔出了一把新武器。
這也是自家派閥的專用鍛造師打造的新刀「春霰」。
刀刃泛著火光。這把刀比掛在腰間的「虎鐵」和「地殘」要長很多。
沖向敵人的命一躍而起，棘皮水彈碾過路上的所有怪物一路猛衝。在飛散的血肉中，疾奔的少女放空了意識。
櫻花他們從背後傳來的慘叫漸漸遠去。就連從眼前迫近的恐怖迴旋聲也消失了。
自己經歷了大量修煉。自己掌握了建御雷傳授的「技巧」。自己還獲得了韋爾夫打造的頂尖武器。要是連這些都無法通用，要是無法跨越這片和過去重合的光景，那麼命就真的是在虛度光陰了。
（——在下也要，像貝爾閣下那樣……）
想到這兒，命的身體開始發燙。
她將刀鞘放到腰間，把右手放在刀柄上壓低重心，擺出了居合之勢。
在這十天裡，除了圓月踢以外，建御雷還傳授了另外一項「技巧」。
這是武神師匠親自命名的，也是命如今最強的「居合技巧」。
「————！！」
命死死盯著碾碎水晶迅速縮短距離的怪物。
在敵人進入射程的瞬間，命扣響了扳機。
在吐息之間，刀身飛出了刀鞘。
——雖然建御雷自己不是很滿意，不過在下很喜歡這個「技巧」的名字。因為這個名字還和神授予我的稱號息息相關。
其名便是——
「『絕華』！」
隨著尖銳的破風聲，「棘皮水彈」的巨體被分成了兩半。
「唔、唔噢噢噢噢噢哦哦哦！？」
「成、成功了。」
「竟然真的砍掉了！！」
緊接著，一分為二的怪物化為了灰燼。看著少女的背影，韋爾夫、櫻花和莉莉都忘我地發出喝彩。命也立刻將揮出的「春霰」收入刀鞘，握緊右手為自己鼓勁。
「大家，快跑吧！」
命激動地喊道。
就連身為第二級冒險者的瑞維斯和道爾穆都發出了感嘆，整個隊伍士氣高漲，繼續在開闢了前路的通道中前進。
「小、小命，好厲害！」
「謝謝誇獎，春姬閣下。」
命剛剛返回中衛，春姬就迎了上去。
命跑到了拼命跟上隊伍行進速度的春姬身邊，接過了那札的新藥——「高級雙屬性回復藥」。她仰頭喝光了藥水，體力和精神力全都徹底恢復了。
發現履行支援者職責的春姬興奮地看著自己，有些臉紅的命立刻重振精神。她發動「八咫黑鳥」，作為小隊的斥候繼續索敵。
「右邊三隻，水路六隻，水晶後面還藏著一隻！」
「韋爾夫大人，左轉！四秒後向前發射『魔劍』！」
探知敵人的命迅速報告了敵人的位置，位於小隊中心的莉莉立刻整理了她的情報。
現在由她接替達芙涅進行指揮，所以一切都由她來判斷。她甚至還活用了被冒險者蹂躪的那段時期的經驗，預測同伴的行動、配合和疲勞，拼盡全力彌補可能出現的漏洞。而且這種狀況下已經不容許她做個光說不練的司令了，她自己也得不斷使用手持弩和「魔劍」進行援護，同時流暢地驅使整個隊伍。
擁有稀有索敵能力的命和根據狀況作出決斷的莉莉幫隊伍度過了無數次難關。在失去了貝爾這個中核的現在，她們的職責成了掌握戰鬥動向的關鍵。
而且。
「卡珊德拉大人，快回復！」
「好、好的！」
根據俯瞰狀況的莉莉下達的判斷，「回復魔法」也在合適的時機發動了。
「【一度遭拒的天之光啊，拯救膚淺之我身的慈悲之腕啊。請代表我無力的言靈，拯救哀憐之輩吧】」
卡珊德拉把千草交給春姬，自己舉起水晶法杖開始詠唱。
「【陽光啊，傾聽祈願消退破滅吧】——」
迅速奏響的清澈咒文正說明了她曾用自己的治癒技能拯救了無數同伴。她根據每個人的受傷狀況不斷調整消耗的「魔力」。
迅速完成詠唱的卡珊德拉發動了「魔法」。
「【魂光】！」
以卡珊德拉為中心的5M內降下了宛如太陽的魔力光。
這是能同時治療數名傷患的群療魔法。除了阿伊莎以外，所有人都被這個經過計算的範圍籠罩了，他們全都受到了治癒之光的沐浴。這股治癒之力遠比普通的回覆藥優秀。
在傷口癒合的同時，同伴們也恢復了原有的英姿。由此可見這名治療師確實很優秀。
所有人都完全回復了。
「好！」
「幫大忙了！」
「你幹嘛總是在我們撐不住的時候才用啊，莉莉跟班！」
「怎麼可能在這種危急時刻亂用魔法啊！！」
「為什麼你們倆回復了還要吵架啊……」
櫻花和命發出歡呼，韋爾夫和莉莉一言不合開始拌嘴，這讓卡珊德拉很無奈。
就這樣，重振旗鼓的冒險者們一腳踹飛湧來的怪物繼續前進。
「看起來……還挺不賴的嘛。本來我還說你們失去了貝爾·克朗尼就會土崩瓦解呢，看來我也看走眼了。」
看著他們興奮的樣子，阿伊莎眯細了雙眼。
現在他們仍然身處險境，不過看著第三級冒險者的精彩配合在「下層」中披荊斬棘，阿伊莎也發出了感嘆。同時，她重新確認了現狀。
這些傢伙很能幹。
「下一個路口右轉！」
根據莉莉的指示，韋爾夫他們衝進了一條寬闊的大通道。
這是條沒有水流的單行道。雖然四處到處都是小型的洞穴，不過能夠湧入大量怪物的只有前後兩個方向。
在耀眼的天頂白水晶的照耀下，當小隊通過中央地帶的時候，莉莉發出了號令。
「在這裡迎擊怪物！」
「在這裡！？怪物還有很多呢！？」
「這裡的話，怪物襲擊的方向是有限的！而且『魔劍』的炮擊範圍應該可以全部覆蓋！韋爾夫大人，你就燒個痛快吧！！」
「哦，明白。」
莉莉大聲喝退了櫻花的反駁，並直接向韋爾夫下令。
雙眼充血大腦顫抖的參謀釋放著驚人的威壓，被瞬間壓制的韋爾夫理解了她的說明，笑著回應。
單方向殲滅。原來如此，確實簡單易懂。
雖然心裡不太情願，不過這裡正是這把過於強悍的「克洛佐魔劍」的主場。
韋爾夫和殿後的阿伊莎交替，瞄準迫近的怪物大軍，揮下了從背上拔出的紅色「魔劍」。
「紅牙！！」
從天而降的長劍吐出了大火球。
遠超樓層主之戰的熱量，吞噬了眼前的怪物大軍。慘叫聲在烈焰的咆哮中嘶啞，整個水晶通道飛舞著大量火花。
「好驚人的熱氣……！」
面對充滿整個通道的火焰吐息，達芙涅立刻用手擋住了臉。
眼前到處都是怪物燒焦的屍骸，另外還可以在灰燼中看到幾個融化的「魔石」。
不過，又有新的大軍從通道盡頭出現了。
「利用地形確實沒問題，但是『魔劍』壞了以後該怎麼辦？」
「反正我們再逃也逃不掉！就算逃出這個迷宮也會下下個迷宮碰上，那還不如找個地方一窩端了，否則根本沒完沒了！」
大汗淋漓的阿伊莎接過回復藥，莉莉為了開闢活路死命地瞪著地圖回答。韋爾夫的「魔劍」已經吞沒第二波大軍了，冒險者「經驗」最為豐富的阿伊莎也在嘟囔著「該怎麼逆轉呢？」，同時仰頭喝光了藥水。
「——」
接著。
最先察覺危機的，果然還是命。
「小命？」
「——糟了。」
正當春姬將道具遞給阿伊莎的時候，命的青紫雙眸開始觀察四周。
仿佛應驗了她的低喃——咔嚓。
「————」
水晶壁發生了龜裂。
隨後大量裂縫布滿了整個房間。
莉莉愣住了。櫻花和達芙妮都驚呆了，卡珊德拉僵在了原地，揮下「魔劍」的韋爾夫也發現了。虛弱的道爾穆、瑞維斯和千草的臉色更加慘白了。
到達「下層」的冒險者們都瞬間理解了這個預兆。
「怪物盛宴」。在局部地區爆發的怪物井噴。
這是將冒險者推入萬丈深淵的——迷宮最惡毒的陷阱。
從大通道中央開裂的牆面長達50M，已經徹底把整個小隊困住了。為了將冒險者趕盡殺絕，地下城正釋放著驚人的惡意。
「喂，這樣一來可真的玩完了！」
抵擋怪物大軍的韋爾夫發出慘叫。咔嚓，咔嚓，不祥的龜裂聲還在繼續。這個聲音仿佛在為冒險者們的生命倒計時。
「太大了……真的，沒救了嗎？」
「可惡，俺們都已經……撐到現在了……！」
這幅光景讓人絕望，瑞維斯和道爾穆的神情都扭曲了。
看到如此龐大的規模，其他妖精和矮人臉上也都充滿了絕望。
「切……沒辦法了。」
就在此時，只有阿伊莎咂了下舌。
她既不情願地撩起劉海，對身旁的莉莉說道。
「小不點，用那個吧，趕緊準備。」
「！」
不等吃驚的莉莉作出回應，阿伊莎就走到了瑞維斯他們面前。
緊接著。
「好了——你們幾個，答應我件事。」
「什！？」
面對抬頭看著自己的妖精和矮人，阿伊莎把手裡的大朴刀插在了他們面前。
她將大朴刀架在他們的脖
子上，瑞維斯大驚失色。背著他的道爾穆也是如此。不止是他們倆，阿伊莎還用銳利的視線射穿了他們身後一臉啞然的妖精和矮人。
「絕對不準把接下來發生的事說出去……能答應我嗎？」
「你、你、你在說什麼鬼話！？都這種時候了，你瘋了嗎！？」
「沒、沒錯！你到底想——」
「能·答·應·我·嗎？」
道爾穆的聲音戛然而止，大朴刀的刀刃蹭開了瑞維斯的脖子。
看到脖子上留下的血，衰弱的瑞維斯和道爾穆都嚇傻了。
面對阿伊莎嚴肅的目光，看著還在不斷孕育著怪物的迷宮壁。
直面近在眼前的死亡。恐懼感蹂躪了他們的大腦。
在阿伊莎冷酷的目光前，矮人和妖精嘶啞地說道。
「俺、俺答應你。」
「賭、賭上妖精女王陛下之名起誓。」
「好，都說好了啊。」
看到道爾穆和瑞維斯點頭如搗蒜，阿伊莎這才收回了武器。
緊接著亞馬遜女傑吊起嘴角，向一名少女喊道。
「好了——動手吧，春姬！」
唰，狐耳上翹，美麗的金髮開始搖曳。
狐人少女一臉緊張，不過毅然地向阿伊莎點了點頭，她解放了自己的「魔力」。
「以春姬大人為中心組成圓陣！！把她死守到底！」
莉莉抬起頭下達了一條單純至極的指示。
櫻花拿起了大盾和戰斧，命架著長刀，達芙涅和卡珊德拉亮出了短劍和短弓，韋爾夫用力一踢退回了隊列，阿伊莎揮著大朴刀，他們紛紛圍在了春姬周圍。
少女靜靜地拉了拉漆黑斗篷，雙手合十，就像一名獻上祈禱的巫女。
「——來了。」
下個瞬間，隨著雪崩般的轟鳴，大量怪物從周圍的迷宮壁鑽了出來。
「噢噢噢噢噢噢噢噢噢噢噢噢噢噢噢噢噢噢噢噢噢噢噢噢噢噢噢！！」
怪物盛宴開始了。
揮下了的利爪和阻擋的刀刃爆發出了刺耳的金屬音。
黑髮飄散的命拔刀擋住了怪物的突擊，感受著這些的春姬閉上雙眼，開始集中精神。
她開始行使——從「魔導書」中覺醒的力量。
「【九重】」
這個「妖術」的開頭並不是詠唱，而是宣布「魔法名」。
「【摯愛之瑞雪，憐愛之深紅，深愛之白光】」
隨著編織的咒文，春姬的身體產生了變化。
發散的「魔力」化為無數光粒，開始向少女的臀部收束。隨著風鈴般的清脆聲響，她的臀部出現了五條和她的毛色相近的「光之尾」。
「【還請伴隨其側——守望兩千夜之戀願】」
春姬的背後出現了六根尾巴——包括原本的那根。每條尾巴都金碧輝煌。
和春姬一樣被韋爾夫他們圍在中央的矮人們都看呆了。
在異質「魔力」餘波的影響下，漆黑的斗篷開始飄蕩。少女呢喃著宛如巫女的祝詞，高潔的妖精們全都著迷了。
——這下，搞砸了啊。
當初剛發現這個「魔法」的時候，阿伊莎是這麼說的。
她甚至還嚴命春姬沒有自己的允許不能使用。理由就是，當這個能力曝光的瞬間，會再次把這個少女捲入醜惡的紛爭中。
同時，這也是能扭轉戰局的「最強王牌」。
——好痛苦。
春姬的額頭上浮現了晶瑩的汗珠。
體內的精神力正在被迅速削減。這甚至讓她產生了光之尾在蠶食著自己的生命的錯覺。在極東傳說中出現的獻祭巫女大概就是這種心境吧，春姬產生了有些不合時宜的感想。
「【我名為妖狐，象徵過往之破滅。我名為古謠，象徵昔日之思暮。謹為展翅翱翔之御身，邀九妖寄宿此身】」
喉嚨乾涸，身體發燙。金色的光芒宛如猙獰的利牙撕咬著少女柔嫩的肉體，魔力爆發就在咫尺之間。
不過，春姬毫不退讓。她絕不會讓這種事發生。
「嘎啊啊啊啊啊啊啊啊！」
「哈啊啊啊啊啊啊啊啊！！」
周圍傳來了命和同伴們抗擊怪物的聲音。為了保護無力的自己，他們發出咆哮，這點燃了春姬的內心。
春姬只會唱歌。
那麼，那就唱到聲嘶力竭，就算燃燒生命，也要為自己熱愛的同伴們獻上祝詞。為了實現勇敢的他們的切望。也為了讓自己成為，下落不明的心儀少年的助力。
當同伴們還在抵禦不斷噴涌的怪物的猛攻時，春姬加速了詠唱。
絕不能讓怪物碰到少女，命他們面對絕望的數量差拼盡全力寸步不讓。韋爾夫甚至在超近距離發射了「魔劍」，頭破血流的櫻花發出怒吼，阿伊莎的大朴刀一口氣掃飛了所有敵人。
「【奏響金歌，玉藻召詩。白面金毛，九尾之王】」
戰場的歌聲撼動著平常心，即便如此春姬仍然沒有中斷咒文。
她緊閉雙眼繼續奏響金光之歌。
「【吞噬萬物，實現眾望，瑞獸之尾——】」
接著——
「【——變大吧】」
詠唱連結。
她接上了其它「魔法」的詠唱，呢喃著新的咒文。
【其力其行。無數財寶無數願望。鐘聲敲響之時，祈求榮華與幻想——變大吧】
當莉莉他們聽到耳熟的章節的瞬間，金光之尾直至天際劇烈晃動。
每條尾巴仿佛都有自己的意志，它們不斷躍動，向周圍散布著大量金粉，看上去就像妖精的鱗粉。周圍的水晶也反射著耀眼的光芒，現場化為了秘境。
「【吞咽神饌之此身，賜予神明之金光。至槌還土，賜予祝福】」
隨著咒文的推進飄散出了薄霧狀的「魔力」。
緊接著薄霧化成光雲，在春姬的頭上形成漩渦，召喚出了一柄光槌。
耀眼的光芒甚至吸引了怪物們的視線，它們的行動也停止了一瞬。
「【——變大吧】」
少女震動著修長的睫毛。
春姬豎起柳眉睜開雙眼，完成了「魔法」。
「【萬寶槌】！」
下個瞬間，嘹亮的歌聲擊碎了光槌。
璀璨的光槌碎片被吸入了光尾，每個光尾都爆發出了相同的光輝。
「【起舞吧】！」
隨後，春姬舉起一隻手，狐尾應聲碎裂飛向空中。
粗大的光尾在空中盤旋變成光球，飄向了還在奮戰的隊友。
命、櫻花、韋爾夫、達芙涅、阿伊莎的身體吸入了光球。
下個瞬間。
「「「「「！！」」」」」
產生了數道「位階升華」的光芒。
光芒一共有五道。
冒險者全都暫時「升級」了。
「唔哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦！！」
怒吼的冒險者們開始對蹂躪的怪物進行反撲。
他們勇猛地舉起武器輕而易舉地打破包圍網，開始逆襲。
「什、什、什！？」
「他、他們動作都變了！？」
看到幾個人同時「升級」的奇觀，瑞維斯和道爾穆都目瞪口呆。
春姬的新魔法「九重」。
這是能讓術者長出光尾的賦予魔法，只要在詠唱之後接上別的「魔法」，就能讓這個「魔法」的效果「裝填」。這樣春姬就能憑自己的意志發動和尾巴的數量等同的「魔法」。
吸收「魔法」的九尾和「魔劍」一樣屬於魔法媒介。
就和能封印「妖術」的「殺生石」一樣，少女的「位階升華」也能同時對好幾個人使用了。
「我、我說，到底發生什麼了！？」
「這種脫胎換骨到底是怎麼回事！？」
「簡單來說就是，大家都『升級』了。」
「「蛤！？」」
莉莉簡單明了的說明讓妖精和矮人大驚失色口吐白沫。因為這個跳脫常識的技能真的太逆天了。
複合「妖術」。全體位階升華。
這就是「赫斯緹雅眷族」的新王牌。
「啊——」
根據能力的說明，尾巴最多只能有九根。不過現在春姬最多只能長出五根。
筋疲力盡的少女跪在地上。她差點就精神疲弊了。這已經是現在的春姬的極限了。
不過，對於冒險者們而言，這已經很足夠了。
「哈啊啊！！」
「嘎啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！？」
從少女
的恩惠中產生的大量光粒包圍著命和同伴們，他們徹底發揮了升華的力量。
滿溢的全能感，高漲的興奮感。全能力獲得位階提升的冒險者們擋住了怪物的攻勢，紛紛舉起武器掀翻了怪物。
（總算是重振旗鼓了。）
隨著能力的上升，士氣也跟著大幅上升，阿伊莎總算能冷靜地縱觀戰局了。
如今怪物的層層包圍正在被逐漸撕碎，數量相差懸殊的冒險者已經能和敵人分庭抗禮了。象徵著絕望的「怪物盛宴」在所有人的努力下顏面掃地。
冒險者們擋住了地下城最恐怖的武器——數量壓制。
（我剛才還有些沒底呢……等再幹掉一點，應該就能脫離這裡了。）
一個樓層怪物的絕對數是有限的。雖然「下層」的生產間隔很短，所以怪物刷新速度很快，不過現在所有怪物都出現在了這裡。只要撐過現在，那麼地下城的怪物應該還會保持幾乎飽和的狀態，那麼接下來路上遇到的怪物肯定會減少很多。
「位階升華」的剩餘時間還有很多。天平已經漸漸向冒險者傾斜了。
（只要我們保持現狀，就行了。）
反之的話，那就走投無路了。
如今她最為警戒的，正是那個過於異質的「強化種」。
（哼，它還能有什麼招數？以多勝少現在已經不可能了，光憑這些雜魚是無法削弱我們的。如果它再打什麼鬼主意我也會全部碾碎。）
如今到達Lv.5的阿伊莎在戰場上也極為活躍。
她一刀斬飛幾頭大型怪物的光景在怪物眼裡就是噩夢。只要進入她的防守範圍肯定有去無回。就算是那個「強化種」也會被秒殺。
阿伊莎勇猛地眯細雙眼觀察四周，終於發現了「強化種」的身影。
（找到了！）
阿伊莎在遠方襲來的雜兵中看到了它。
那個惡毒的墨綠色苔蘚巨人對怪物的怒吼和冒險者的咆哮無動於衷，只是在通道上閒逛，一會兒彎腰，一會兒站起來，一會兒又彎腰，就這樣不斷重複。
（……？那傢伙，在幹嘛……）
阿伊莎看到它詭異的行為一臉訝異。
當她用大朴刀和長腳掃飛怪物的同時，定睛一看——咕嚕。
「強化種」也看向了她。
隔著漸漸變薄的怪物之壁，為了解答阿伊莎的疑惑，它故意展示了出來。
巨人的雙手中，堆滿了無數放射著紫色光輝的「魔石」。
（————）
身經百戰的女傑徹底愣住了。
她美麗的黑色長髮也戰慄了。
阿伊莎終於察覺到了。
那個怪物的目標，既不是數量壓制，也不是和冒險者打消耗戰。
（那個、畜生——）
它是為了收集阿伊莎他們打倒怪物後產生的大量「模式」
和她對視的「強化種」，首次展露了感情。
嘿嘿。
它裂開巨大的嘴角，垂下黏膩的唾液，對阿伊莎嗤之以鼻。
緊接著，它張開血盆大口將「魔石」塞入口中。
「！！」
當「強化種」咬碎無數紫色結晶的瞬間，它的身體開始迅速膨脹。
倒豎的苔蘚就像龍鱗一樣尖銳，覆蓋全身的樹木骨骼不斷延伸，無數鬚根纏繞著它的四肢。它的嘴角和眼睛也裂了個大縫，裡面長出了一張惡鬼般的容貌。
存在感倍增的怪物抬起頭，盯著阿伊莎。
它的雙眼中閃著深紅渾濁的凶光，突然加速。
「！？」
它一路蹂躪別的怪物，瞬間突進。
面對迫在眉睫的威脅，阿伊莎揮起了大朴刀。
衝破大氣迎面而來的巨拳和大朴刀發生了碰撞。
「咕！？」
「噢噢噢噢噢！噢噢噢！噢噢噢噢噢噢噢噢噢噢噢噢噢噢噢！！」
隨著震耳欲聾的碰撞聲，阿伊莎被震向了後方。
獲得了「位階升華」的她也感到這股威力非常沉重。沉醉於全能感的「強化種」發出歡喜的咆哮，聽上去就像破滅的風琴，同時它不斷揮出樹木骨骼——樹根纏繞的巨拳。
阿伊莎發現了。「強化種」恐怕將這一路上自己幹掉來不及回收的怪物掉落的「魔石」全都吃光了。
它至少吃掉了幾十、甚至幾百隻怪物的「核心」。
（這傢伙——到底——）
到底要超越冒險者的預測多少次。
原本還對怪物的小算盤嗤之以鼻的阿伊莎不得不認同這隻怪物的狡詐。
她已經滿頭大汗了。
而瞬間的動搖和焦躁也讓她產生了破綻。
單論能力還是她占優勢。她還有機會反擊，不過她醒悟的太晚了。
苔蘚巨人粗壯的脖子像龍一樣伸長了。
「！？」
褐色雙肩被纏住的同時，「強化種」的利牙扎入了她的脖子。
「強化種」撕裂了血肉，咬碎了骨頭，血沫瞬間噴灑。
察覺異變的莉莉和韋爾夫他們同時轉過頭去，全都被眼前的光景驚呆了。
「——！」
口吐鮮血的阿伊莎吊起了眼角。
她握緊拳頭拼盡全力毆打敵人的下巴，好不容易才連同血肉一起剝離了敵人。後退一步的「強化種」轉身就是一腳踢飛了她。
「阿……阿伊莎！？」
視野朦朧地坐在地上的春姬發出了悲鳴。
「強化種」收回了伸長的脖子，用苔蘚蓋住了碎裂的下巴，氣喘吁吁的阿伊莎用左手按壓著被撕碎的肩膀。
血如泉涌的她露出憎惡的笑容。
「這下完了……」
她的手拿看一看，傷口裡長出了「寄生木」，「蔓藤」一下子就纏上了她的褐色肌膚。從左肩到左臂，再到腰部以及豐滿的雙峰。
這幅光景讓冒險者們受到了極大的衝擊。
怪物咬住阿伊莎的瞬間，就直接向體內植入了「種子」。
「哈啊啊啊……」
「這個混帳……！！」
看到亞馬遜的身體纏上了自己的分身，苔蘚巨人甩著唾液笑了。
面對毫不留情繼續襲來的敵人，全身冒汗的阿伊莎被迫應戰。
「——讓開！」
韋爾夫脫離戰線沖了過來。
他高舉長劍型「魔劍」，瞄準了阿伊莎身邊的怪物和「強化種」。
「紅牙！」
「～～～～～～～～～～～～～～！？」
今天的第四發大火球吞噬了整個大通道。
立刻退開的阿伊莎看著怪物的黑影在紅蓮中起舞。烈焰中不斷傳來怪物臨終的慘叫……雙臂交叉擋在胸前的巨大黑影，竟然悠然地站在慘遭焚燒的怪物之中。
「什！？」
「竟然抵禦了韋爾夫大人的『魔劍』！？」
韋爾夫目瞪口呆，莉莉也吃驚地喊道。
苔蘚在烈焰的炙烤下漸漸剝落，「強化種」慢慢抬起了頭。
剝落的苔蘚內側，露出了閃著藍光的布片。
「那是……『水精靈護布』！？」
「難道……是從冒險者屍體上剝下來的嗎？」
命、櫻花、達芙涅和卡珊德拉也傻眼了。
這塊看上去破破爛爛地布料的確是「精靈護布」。就像櫻花預測的那樣，「強化種」針對自己唯一的弱點——「火炎」，從冒險者的屍體上奪走了護布。
「這簡直是最糟的組合……！」
看到怪物纏在身上的裝備，韋爾夫皺緊了眉頭。
「克洛佐魔劍」是繼承了「精靈之血」一族創造的。也就是「精靈魔劍」。「護布」也和「精靈」息息相關。精靈之力的碰撞還會引發過剩的反應。
而且「紅牙」是火屬性魔劍，也就是說借用了火精靈的力量。
火精靈和持有水之力的水精靈相性是最差的，火炎被完全抵消了。
「可惡……！」
雖然抵消了，不過「強化種」的身體還是燒傷了。韋爾夫剛準備再次揮下魔劍——咔嚓，劍身出現了裂縫。
紅色長劍隨著刺耳的碎裂聲化為了碎片。
「魔劍」的使用極限。這是為了迎擊怪物大軍連續發射導致的副作用。韋爾夫愣愣地看著粉碎的劍身，莉莉也愕然了。
「————————！！」
一波未平一波又起，最後一波大軍也殺到了。
滿臉血污的命他們，臉上充滿了焦躁。
「噢噢噢噢噢！」
「切！？」
發出怒吼的「強化種」無視了韋爾夫他們，對阿伊莎窮追猛打。它不僅看穿了她的力量，而且甚至還判斷只要攻陷了她就能將冒險者們逼上絕路。如今它就宛如一名凶戰士英勇登場，其它怪物也恢復氣勢展開了猛撲。和倖存怪物合流的大軍壓制了命他們。
「這下，有點糟了！？」
「擋不住了……！」
看著氣勢洶洶地縮小包圍圈的怪物們，持盾的達芙涅和櫻花大喊。
不斷揮舞大刀和利刃反擊的命和韋爾夫他們也不過是以卵擊石。就算卡珊德拉放下武器專心用回復魔法維持戰線，也只是陷入了惡性循環。
附著在他們身上的「位階升華」的大量光粒，也痛苦地搖曳了。
「唔、啊……！？」
看著保護著自己被漸漸壓垮的韋爾夫他們，莉莉血色盡失。
就算她揮動手中的雷之「魔劍」進行援護，也無法驅散怪物的黑影。現在整個大通道中都擠滿了怪物。消失在怪物的高牆之後的阿伊莎已經和小隊分離了，現在已經無法期待她的援助了。或許被植入了「寄生木」的她反而成為了「強化種」的蹂躪對象。
誤算了。
徹底誤算了。
自己誤算了「強化種」的異常性。自己誤算了「下層」的威脅。自己誤算了地下城的深度。
自己作為指揮官下達了錯誤的判斷。
經驗和實績。
欠缺這兩點的莉莉意識到自己有個最大的誤算。
那就是，自己無法成為「勇者」。
「把斧頭，拿來……！」
「咦……道、道爾穆大人！？」
「就算我失去胳膊，也能當個肉盾……」
「瑞、瑞維斯大人，連你也……不行，你們不能上去！？」
道爾穆走到了呆然的莉莉身邊，瑞維斯也跟在他的身後。
其他矮人們也借用武器想要去支援韋爾夫他們。沒有人聽從莉莉的制止。就算毫無勝算，他們也想在生命的盡頭將冒險者的尊嚴貫徹到底。
「啊、啊啊……！？」
不行，所有人都瘋了，所有人都失去冷靜了。
所有人，都以為這裡會成為自己的葬身之地。
所有人都無法擺脫這股濃厚的「死亡氣味」。
一直將自己偽裝成指揮官忍耐至今的莉莉，眼中充滿了淚水。
「你們就把我們當作誘餌，趕緊逃吧！」
「必須有人向地面報告那個怪物的存在……！就算只有一個人活下來也行！」
瑞維斯和道爾穆懷揣著悲壯的決意說道。
癱坐在地上的春姬倒抽一口氣，目瞪口呆的莉莉的雙眼動搖了。
「趕緊，拋棄我們吧……『赫斯緹雅眷族』。」
——莉莉的本性，這個趴在地上喝泥水長大的污穢少女，漸漸現出了原形。
身為指揮官的她可以利用這個極其正確的言論，壞笑著做出如此慘無人道的選擇。這麼沒辦法嘛，都到這種時候了，只能儘量拯救更多的生命，我也不想死——所以就直接拋棄他們把。
隨著異常的激動，莉莉有些窒息。
霎那間，莉莉百感交集。
快點！快點！快點！
別猶豫，快說，快決斷！
現實主義的莉莉在心中大喊。這麼做根本沒有錯。
污泥少女發出了慘叫。自己一直都是這麼活過來的吧。為什麼現在還——
小巧的嘴唇微微顫抖。僵硬的舌頭髮出單調的聲音。
接著。
在純白的心靈平原上，局促不安的莉莉正在哭訴。
救命。
「——！！」
莉莉揮下了左手。
「魔劍」的雷擊穿過了兩人之間，燒化了正好撲向他們的怪物。
在啞然的瑞維斯和道爾穆的注視下，莉莉顫抖地說道。
「那個人，絕不會拋棄你們！」
莉莉的腦中，出現了迷宮中的某個光景。
那個少年用炙熱而又美麗的炎雷，從恐怖的巨大蟻大軍中救下了莉莉，他向莉莉伸出了援手。
「因為那個人，從沒有拋棄過我！」
眼角噙淚的莉莉大聲喊道。
莉莉無法成為「勇者」。因為她在最後關頭拋棄了最妥善的決斷。
她沉溺於自己的天真，她信任自己的私情。
浮現在腦中的芬恩發出了失望的嘆息。
不過，本來就錯了。莉莉的目標並不是「勇者」。
莉莉真正的希望，莉莉真正的目標，一直都是那個拯救了自己的背影。
一直都是那雙拯救了全身污泥的自己的溫暖雙手。
「所以，我也……！莉莉也，已經改變了！！」
少年在經歷了無數邂逅之中，產生了遠大的志向，他徹底變了。
那麼，莉莉也必須改變，莉莉也必須前進。
否則，莉莉根本沒有留在那個人身邊的資格。
「所以，所以！莉莉絕不會拋棄你們！莉莉絕對不會放棄！！」
四肢顫抖。感情失控。她瘦小的身軀會被怪物的咆哮輕易折斷，但莉莉還是將自己的哭聲化為覺悟，這讓原本視死如歸的瑞維斯和道爾穆都放棄了毅然赴死的念頭。
濕潤的栗色雙眸中，留下了清淚。
「因為莉莉，是那個人的支援者！！」
韋爾夫他們聽到她的話，大汗淋漓的臉上都露出了笑容。
然後，就在此時。
「——！！」
筋疲力盡動彈不得的春姬的狐耳，唰！突然豎起來了。
她睜大翡翠雙眸，咬緊了嘴唇，擠出最後一絲力氣伸出了手。
「莉莉大人……！」
春姬抓住了「水精靈護布」的衣角，莉莉吃驚地回過頭。
「來了……！」
「咦？」
「他來了……！」
在大亂戰中發現那個「聲音」的獸人少女，露出了充滿期望和激勵的微笑。
「那個人，來了……！」
下個瞬間。
「莉莉——————————————————————————！！」
莉莉也聽到了，少年呼喊自己的聲音。
「——」
他正以超越一切的速度趕來。
在視野的盡頭，在大通道的彼端，出現了拼命揮動雙臂的少年。
這簡直就像從兇惡的蟻群中救出莉莉的那天一樣。
趴在地上全身泥濘的少女，將手撐在了地上。
她咬緊牙關，拼命脫離地面，站直了身子。
莉莉感到了滿腔的熱意，這徹底讓她的淚腺崩潰，莉莉已經淚流滿面了。
「……！春姬大人，快讓開！！」
與此同時，莉莉領悟了少年呼喊自己的真意。
為了那個相信自己而閃耀著右手的他，為了回應他的期待，莉莉行動了。
為了這瞬間的轉機，莉莉將手中的「魔劍」刺入腳邊，引發了爆炸。強烈的雷光在水晶地面中炸出一個坑地。
「大家，快躲到洞裡來！快！！」
聽到她迫切的叫喊，韋爾夫他們毫不猶豫地展開了行動。道爾穆他們也是。
他們停止了所有戰鬥，抱起寸步難行的春姬和傷患跳入坑洞。
怪物大軍緊追不捨，莉莉剛剛脫下黑巨人披風堵上洞口，就大聲喊道。
「阿伊莎大人，請躲開！」
「！」
和「強化種」顫抖的阿伊莎睜大了雙眼。
這是怪物無法理解的語言。這是對於怪物而言毫無意義的叫喊。
這正是她和怪物最大的區別。
亞馬遜悍婦強行擊退敵人，立刻跳入一個可以容納一人的小洞。
緊接著，沖入戰場的少年——敲響鐘聲的貝爾，踏在地上伸出了右手。
四分鐘的最大蓄力。
他瞄準了視野中看到的一切，吼道。
「【火焰伏特】————————————————————————————！！」
超大炎流。
「————」
當亞馬遜從視野中消失的瞬間，「強化種」就看到了火紅的巨顎。
殺到洞口的怪物們剛向漆黑斗篷揮下利爪，就被奔流的炎雷燒盡了。
洗刷了大通道的炎雷濁流吞噬了怪物大軍。
「噢、噢噢噢噢噢噢噢噢噢噢噢噢噢噢噢噢噢噢噢噢！？」
在火海中的怪物們發出慘叫，被炎流
吞噬的「強化種」也被猛地吹向後方。雖然「精靈護布」讓它免於被烈焰葬送，但緋紅的奔流還是將它撞在了迷宮壁上發生了爆炸。
爆碎的水晶壁被炸穿了，炎柱貫穿了地下城。
全身燒傷的「強化種」衝破了牆壁，倒入了一個大房間的中央。
*
「……貝爾，大人。」
莉莉拿開覆蓋的「歌利亞披風」，從坑洞裡探出頭，呼喚著這個熟悉的名字。
所有的怪物都已經一掃而空，在水晶溶解冒著熱氣的大通道深處。
一名少年從熱氣中出現了。
在火花中漫步的身影看上去無比雄偉。
看到這一幕的莉莉萬分激動。
探頭張望的韋爾夫他們也都驚呆了。
莉莉差點衝出坑洞，直接抱住他的身體。對不起，謝謝，她想哭著不斷傾訴自己的謝罪和感謝。
不過，少年眼中的戰意還沒有消失。
他只是瞪著前方，他全身充滿了憤怒的烈焰，他只想討伐那個強大的敵人。
那麼，莉莉的工作只有一個。
莉莉連滾帶爬的衝出坑洞，從腰包中抽出試管，扔到了他的手中。
「貝爾大人！」
「——謝謝。」
貝爾接過那札的新藥——高級雙屬性回復藥，簡短地回應。
不過，這句話已經足夠了。
「……貝爾·克朗尼！可別死在我們前面哦？」
「抱歉，貝爾！拜託了！」
貝爾走過命他們躲藏的坑洞，看著他不斷前進的背影，從橫洞中走出來的阿伊莎揚起了嘴角，爬出坑洞的韋爾夫一臉不甘地笑著說道。
少年連頭也不回，舉起一隻手微微示意。
他喝乾了高級雙屬性回復藥，擦了擦嘴角，走進了迷宮壁上的大洞。
*
他狂怒了。
到底是什麼！
剛才那個，到底是什麼！？
獵物應該已經徹底中招了。只要幹掉那個褐色的雌性，就可以全滅剩下的人了，這樣自己就能吃光他們手上的「魔石」了。但是——
為什麼那個人還活著！
你不是落下瀑布了嗎！
為什麼還沒死！
為什麼！為什麼！為什麼！
自己還是第一次碰到這種事。
這種事是絕不可能發生的。
身為「獵人」的他絕不允許這個肆意妄為的人存在。
他們只是自己的獵物，他們只是自己的食料。
燒焦的身上升騰著憤怒和憎惡的黑煙。
和蒼藍破布黏合的皮膚發出呻吟，使用過度的破布正發出悲鳴。
他咬牙切齒地站了起來。
「噢噢噢噢噢……！」
那就來吧。我已經吞掉很多「魔石」了。
自己已經和上次交手的時候不一樣了。自己的力量已經大量膨脹了。自己現在能輕易折斷那個人瘦弱的手腕。
你的火根本沒用。只要再跳進水裡就行了。
這裡可是我的母親——迷宮。只要在母親的胎盤中，自己就能一直變強。而你們這些人卻沒有變強的手段。你們死定了。
他充滿殺意的雙眼，瞪著即將出現在洞口中的少年。
*
貝爾站在炎雷轟出的洞口，俯視著眼前的光景。
這是一間充滿了水的寂靜房間。這個大房間至少有一半被水占領，而中央有一座直徑50M左右的大水晶，看上去就像漂浮在巨大湖中央的「島嶼」。這裡看不到別的怪物。除了島嶼中央有一隻用充滿殺意的視線瞪著自己的「強化種」。
貝爾從洞口跳了進去，踩著探出水面的水晶一路跳到了怪物等待的島嶼。兩人之間沒有任何遮擋。在天頂無數白水晶的照耀下，貝爾站在泛著藍光的平底中央和「強化種」對峙。
「嗚嚕嚕嚕嚕嚕！！」
他和低吼的「強化種」對視。
面對體型膨脹，化為異型巨人的怪物，貝爾的心中卻充滿了憤怒。
這個怪物傷害了同伴，殺害了眾多同僚。甚至用殘酷的手段蹂躪了那群妖精。面對為了滿足欲望，憑藉清晰的知性蹂躪冒險者的怪物，貝爾並沒有善良到會對它默不作聲。
不過，他也很清楚自己的憤怒在怪物看來根本就是無理取鬧。
對於挑戰「冒險」的冒險者而言，傷痛和性命都只是必須付出的代價，這全都是自己的責任。要是想為青年的手腕復仇那就本末倒置了。貝爾他們相當於踏入地下城的侵入者，或者說，應該是侵略者。
所以，貝爾決定作為一名冒險者審視眼前的敵人。
他決定遵循迷宮的真理，作為一名冒險者——討伐眼前的怪物。
「……」
「哈啊啊……」
貝爾沉默地拔出了雙刀。
雙眼泛著紅光的怪物吐出了殺氣。
下個瞬間，雙方踩碎了地面。
房間的靜謐被瞬間打破，島嶼化為了戰場，貝爾和「強化種」激烈碰撞。
「哈！」
「噢噢噢噢噢噢噢噢噢噢噢噢噢噢噢！！」
第一次碰撞，貝爾陷入了被動。「強化種」超乎想像的強化鋼臂彈飛了斬擊，貝爾為了迴避追擊在地上翻滾著跳向了側面。
看著嘲笑著自己露出獠牙飛撲而來的苔蘚巨人，貝爾繼續應戰。
「開始了……！」
隨著震撼的怒吼，莉莉他們也趕到了洞口。
氣喘吁吁的韋爾夫，抱著千草的櫻花，支撐著春姬的命，遭到「寄生木」侵蝕的阿伊莎，還有瑞維斯，道爾穆，以及妖精和矮人冒險者們都強行聚集到了洞口，低頭俯視著這場如火如荼的戰鬥。
「我說，那個！你們就這麼看著不去幫忙嗎！？」
看到莉莉他們眺望著激烈的交戰，晚了一步趕到的達芙涅慌亂地喊道。
現在的話就可以圍攻「強化種」了，她的意見相當正確。
「算了吧，要是我們被那個『種子』擊中長出『寄生木』的話，反而會成為貝爾·克朗尼的負擔。」
「這、這個……那、那就放箭，或者像剛才那樣使用『位階升華』的力量也行啊！根本沒必要讓『白兔迅足』一個人壓制那頭怪物吧！」
達芙涅對纏著「蔓藤」的阿伊莎產生了瞬間的戰慄，不過立刻發出抗議。
「達、達芙涅醬……你看……」
卡珊德拉打斷了她，同時伸出了手指。
驚訝的達芙涅看向了房間。
「咦？」
斬擊閃過。
「噢，噢噢噢噢噢！？」
「！」
貝爾的匕首繞過苔蘚巨人的剛腕，單方面地肆虐著怪物的軀體。
他徹底活用比敵人渺小的體型，左突右閃，有時候還會緊貼地面衝到敵人背後。
他在極近距離展開的攻勢，並不是一擊脫離，而是連擊迴避。
他在迴避的同時揮下紫色和炫白的斬閃，不斷斬落樹木骨骼和苔蘚肉體。
「那、那個怪物，不是吃了『魔石』以後變強了嗎！？」
「是啊，不過，這樣的話……」
「……貝爾·克朗尼的動作，是不是比剛才和我們在一起的時候，更快了？」
達芙涅發出驚嘆，阿伊莎眯細了雙眼，旁邊的櫻花也發出了戰慄的聲音。在他的懷裡微微睜開雙眼的千草，也有些吃驚。
（——難道？）
在一旁聽著他們對話的命，靜靜地流下一滴冷汗。
剛才和大家一起行動的貝爾，現在的貝爾，這兩者之間存在的差異。命很熟悉這幅光景給人產生的「感覺」。
並不是貝爾的速度變快了。
而是他的動作，要流暢很多。
（感覺，就和春姬閣下對我們使用『位階升華』的時候差不多……？）
感受著肩上狐人少女的重量，命愕然了。
當命接受「位階升華」的時候，她經常會覺得自己在被肉體牽著鼻子走。高漲的身體能力總是無法和精神匹配。
和自己走散前的貝爾，說不定——也是差不多這種感覺？
肉體和精神的「差異」。
感覺無法跟上升華的「容器」所產生的激變，所以才會引發這種現象。
不斷思考的命想到這裡，突然感到背脊一涼。
（難道貝爾閣下，一直以來都是這樣——）
那些第一級冒險者只要經過一場大戰就能調整過來了。
不過貝爾還很稚嫩——應該
說是他的「成長速度」太快了。
因為超乎常人的成長速度，他的精神一直無法跟上肉體的成長。
而經過了「下層」的探索，他總算消除了這種差異。
看著如今揮舞雙刃玩弄著敵人的少年，命的青紫雙眸動搖了。
她想起了遠征前，武神在修煉的時候說過的話。
（——他一直都是在「器」和「心」沒有磨合的情況下，戰鬥到現在的？）
答對了。
（感覺身體，比剛才更流暢了。）
在和怪物的戰鬥中，貝爾也產生了這種實感。
身體的軌道總算能和腦中的軌道重合了。原本自己無法察覺的誤差——攻擊的誤差、防禦的誤差、迴避的誤差——全都消失了。
身體的感覺，也清晰到了前所未有的地步。
（違和感消失了。）
多虧和「閃燕」大軍的激戰。
那場賭上性命的交戰竟然讓貝爾的身心融合了。
而且在活動自如的現在就更明顯了。無論是剛剛來到「下層」的時候，還是和「強化種」初次交手的時候，自己一直在被升華的「器」牽制著。
如今齒輪總算徹底咬合了，身體已經能徹底行動自如了。
自己已經能夠，對敵人的行動作出反應了。
「噢噢、噢噢噢噢噢噢噢噢噢噢！？」
面對和上次的戰鬥比起來徹底脫胎換骨的貝爾，「強化種」的眼中充滿了動搖。
能夠粉碎水晶地面的怪力根本碰不到他。從腳底刺入地面展開奇襲的樹根也被他切斷了。所有讓冒險者吃盡苦頭的攻擊全都失效了。
為了擺脫動搖，怪物發出了咆哮。
它膨脹全身，近距離瞄準貝爾，進行了「種子」彈丸的齊射。
——還是閃燕更快！！
貝爾卻一絲不亂。
和那個恐怖的緋紅斜線比起來，這些彈丸看上去就像靜止的一樣。
貝爾看穿了彈道，以令人炫目的速度揮動雙臂，切碎了所有「種子」。
「！！」
他甚至沒有給愕然的「強化種」整理局勢的時間。
貝爾立刻衝上去揮下斬擊。
「咕嗚嗚！？」
苔蘚巨人慌忙放出怪力一擊。吞噬了無數同胞而強化的一擊掠過超硬金屬鎧甲，震憾了貝爾全身，這一擊給了貝爾不小的損傷。
對方的力量更強。
防禦列也是。
敵人的綜合潛在能力可能無人能及。
但是，貝爾的速度更快。
身心融合的現在，戰況已經徹底偏向貝爾了。
不過——
（——太慢了。）
眼前的敵人太慢了。
貝爾知道。
貝爾知道什麼才是超乎嘗試的真正「怪物」。
那個「怪物」比眼前的敵人還要迅速很多，強大很多，貝爾知道那個「怪物」是更加驚人的存在。
貝爾曾和那種「怪物」戰鬥過。
所以他才會發誓，要和那個「勁敵」再戰。
（——我想戰勝那個勁敵！）
貝爾想要戰勝那個經過轉生再次出現在眼前的武人。
（——我想戰勝那個勁敵！）
貝爾想要戰勝那個利用驚人臂力不斷揮舞雙刃斧的戰士。
（——下次，我一定會戰勝那個勁敵！）
貝爾想要戰勝那個在讓人刻骨銘心的夜晚，讓自己嘗到了敗北的強大猛牛。
自己的背部燃燒了。
貝爾的腦中出現了那頭漆黑猛牛，他繼續的感情，他深藏的激情，在這場死斗中引爆了。
「啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！！」
「～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～！？」
超越敵人反應的連續斬擊。白兔發出了猛攻。
形似閃燕的斬擊漩渦不斷畫出漆黑和炫白的光弧。身心同時加速的貝爾瞬間剝落了「強化種」身上的大量苔蘚。
一道橫斬擊退了敵人的巨體，雙方拉開了距離。
「啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊……！？」
「！」
遍體鱗傷的巨體在不斷剝落的同時，新生的苔蘚還在不斷封堵傷口。看著能迅速將大量刀傷復原的苔蘚巨人，貝爾睜大了雙眼。
再生速度太快了。就算再怎麼攻擊，那些迅速生長的苔蘚都會立刻開始修復。憑自己的斬擊根本無法徹底殺死吞噬了大量「魔石」的敵人。而且敵人纏在身上的「水精靈護布」也讓【火焰伏特】無法發揮最大威力。
更關鍵的是，雖然已經喝過高級雙屬性回復藥了，但是最大蓄力產生的副作用仍然在影響貝爾全身。如果戰鬥再拖延下去只會對自己不利。
斬擊和「魔法」都無效。
消耗戰更加不利。
那麼——只能用那「一招」了。
必須使用自己現在的「最強一擊」，讓敵人徹底毀滅無法修復。
貝爾收起「白幻」，舉起了右手的「女神之刃」。
他反手握著匕首舉到胸口，同時伸出了左手。
「【火焰伏特】」
他發射了魔法。
他發射了不需要詠唱的炎雷光輝。
不過——並沒有瞄準眼前的怪物。
他瞄準的，是自己反手而握的漆黑刀身。
「！？」
怪物，一擊阿伊莎他們看到這一幕都愣住了。
將「魔法」注入刀身的貝爾的行動，還沒結束。
他發動了炎雷之後，立刻開始「蓄力」。
「——」
叮、叮。
震撼聽覺的鐘聲響起，苔蘚巨人，看到了那個。
在刀身上炸裂的大量火花開始消散，然而本該消失的炎雷——本該消失的火球，卻在伴隨的白色光粒中再次向刀身聚集。
不對——是在收束。
「火焰，在向匕首集中……」
「賦予魔法……？不，不對，這是什麼……！？」
在遠處一臉啞然的櫻花和達芙涅他們都清楚地看到了這一幕。
他們看到了不斷收斂，不斷濃縮的緋紅之雷。匕首纏上了熊熊燃燒的炎鎧，炎鎧之上還包裹著大量光粒。
刻在刀身上的「神聖文字」仿佛也產生了共鳴，發出了白光。
「雙重收束」。
這是貝爾經過多次驗證和考察，並最後著重研究的「英雄願望」的「收束」特性。
而這就是利用了「收束」特性創造的新應用。
也就是，斬擊和「魔法」的同時蓄力。
他用光粒包裹住在刃部炸裂的炎雷和整個匕首，這樣就能同時囊括兩種攻擊，進行同時強化。
受到收束的炎熱之刃——「女神之刃」開始伸長。刀身就像劍一樣寬厚，長度也和短劍相當了。在龐大的力量中，一些火星飄出了收束，化為了從刀身上升騰的火花。
強化到極限的一擊伴隨著烈焰的轟鳴衝破了一切。
這是貝爾絞盡腦汁而編織而出的，過於荒誕的力技。
這是貝爾為了有朝一日能戰勝「勁敵」而編織而成的必殺。
沒錯。
這看上去，就像「永恆聖火」——
「——神大人，請賜予我力量吧。」
貝爾舉起了纏繞著烈焰和白光的匕首，死死盯著站在眼前的怪物。
叮，叮，叮。
鐘聲長鳴，仿佛在為怪物的餘生倒計時。
*
他，顫抖了。
那是什麼。
那到底，是什麼！
那玩意兒，到底是怎麼回事！？
他不知道。他從沒見過這種東西。
他曾無數次聽到「歌聲」慘遭炮擊。他曾被烈焰灼燒，他曾被嚴寒冰封，他曾被怒雷轟殺，他曾經遭到過無數次重創。
但是，他從來沒有見過這個。
他從沒見過，如此冷酷的光芒。
他從沒見過這種能夠粉碎一切，將一切燃燒殆盡的烈焰和閃光。
他徹底戰慄了。他滿溢的殺意和憎惡全都煙消雲散了。
水。
快去水中！
只要在水裡他就追不上我了！！
他轉身背對少年。
憤怒，矜持，屈辱，他已經全都顧不上了，他只想逃入母親——迷宮中的水流。
「冰鷹！」
不過。
從上方襲來的純白
吹雪，凍結了眼前的所有水流。
「！？」
看著自己無法潛入的冰河，他愕然地抬起了頭。
「別想跑。」
右手握著蒼藍長劍的紅髮青年，獨自站在水晶巨柱上，單手叉腰俯視著他。
「你就在這兒被那傢伙討伐了吧。」
看到青年露出無畏的笑容，他狂怒了。殺意爆棚的他剛想衝上去。
然而，背後迫近的腳步聲卻讓他停了下來。
他停止呼吸轉頭一看。
白髮少年正在慢慢走過來。
激憤瞬間消失，恐懼再次襲來。兇惡的收束光在不斷閃耀，一步，兩步，少年靜靜地追上了他。
來了！！來了！！來了！！
即將毀滅他的破滅來了。
即將殺死他的人來了。
寄宿著深紅目光的白「兔」來了。
「——來吧。」
少年舉起炎刃如此說道。
接著他邁開腳步，開始疾奔。
動如雷霆的他突然加速了。
「嗚——嗚噢噢噢噢噢噢噢噢噢噢噢噢噢噢噢噢噢噢噢噢！？」
必殺之刃飛速迫近。
搖曳的白髮留下殘影，匕首上噴出的火花在空中起舞。
他發出恐怖的咆哮，揮下粉碎一切的剛腕。
不過。
少年用他望塵莫及的速度，揮出了斬閃。
「————」
六十秒的鐘聲。
刻在刀身上的神之文字放出耀眼的光芒，烈焰咆哮解放了。
「聖火英斬。」
整個世界都充滿了緋紅和純白的閃光，這時候他突然想到。
——如果下次，還能轉生的話。
——就絕對別再，靠近白「兔」了。
這就是他的臨終感想，最終他的意識徹底爆碎。
*
「聖火英斬。」
烈焰和閃光，隨後產生了巨大的衝擊。
這就是這一擊的一切。
「——————————————————————！？」
遭到重創的怪物的慘叫消失在了爆炎之中，附著純白光芒的緋紅斬閃搖曳著。
附帶烈焰的斬閃炸裂。
從上方俯瞰這片光景的莉莉他們的視野，也都染上了純白和緋紅的光芒。強烈的熱浪和衝擊波席捲了身處遠方的他們，他們一個個舉起雙手擋住了臉。瞬間爆發的炎雷斬擊竟然會噴發出光炎，並瞬間燒毀整個空間。
刺眼的視野總算恢復了原樣，莉莉他們慢慢抬起頭。
少年揮下匕首之後……那裡站著失去上半身的雙腿，但卻一片寂靜。緊接著，燒焦的雙腿也化為灰燼爆散了。
右手舉著匕首停在原地的貝爾終於解除了警戒，低頭看著匕首。
這把和他一同「成長」的女神之刃的刀身沒有產生一絲瑕疵，烈焰和白光的餘波也都化為煙塵扶搖直上。
「貝——貝爾！」
「唔哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦！？」
激動萬分的莉莉和春姬呼喚著貝爾，妖精和矮人們都發出了粗曠的歡呼。韋爾夫、命還有阿伊莎也發出了怒吼，達芙涅和卡珊德拉兩人拼命堵住耳朵。
「千草！」
「啊……櫻、花。」
與此同時，冒險者們身上的「寄生木」都消失了。
束縛半身的「蔓藤」和消失的本體一同化為了灰燼。雖然千草依然有些衰弱，不過看著她恢復了原本的微笑，櫻花也激動地抱緊了她。
怪物在妖精和矮人身上的束縛也都消失了，他們個個喜極而泣。
「貝爾大人！」
「貝爾！」
看著跳過洞口一躍而下，踉踉蹌蹌地衝到眼前的莉莉和韋爾夫他們，貝爾也眯細了雙眼。
他剛想揮手示意，向他們表示自己也平安無事。噗通。
就在凍結的冰河對面，貝爾的背後響起了水花的聲音。
「啊……」
回頭一看的貝爾先是一驚，然後微微一笑。
他發現一個美麗的人魚少女，從水面探出了頭和肩膀。
她就是在貝爾前去援救小隊之前，在附近的水流分別的瑪麗。
「謝謝ni，貝爾……『最稀飯你了』！」
將少年送回同伴身邊的「異端兒」少女紅著臉笑了。
她就像一個早熟的小孩獻上飛吻，然後輕聲說道——再見哦。
她微微震動嘴唇，向貝爾揮了揮手。
看著只有自己才能望見的光景，貝爾露出苦笑，然後也輕輕揮手道別。
緊接著，就響起了少女們撲倒少年的聲響。
與此同時，魚尾瞬間潛入了水中。
冒險者在陸地上的歡呼化為悅耳的泡沫傳入水中，人魚少女微笑著返回了水之世界。
被「寄生木」寄生的怪物們怒吼著撲向了獵物。
看著近在眼前的恐怖光景，冒險者們都驚呆了。
「怪物竟然會，『怪物進呈』……！？」
「媽蛋！開什麼玩笑！？」
面對人為，不，應該說是怪為引發的現象，莉莉和韋爾夫無比焦躁。
怪物竟然會誘發「怪物進呈」。這是聞所未聞的現象。
那個「強化種」並沒有把自己當作陷阱，而是用怪力和「種子」從背後驅趕怪物大軍湧入正規路線。而且還縝密地讓怪物從四面八方包圍，逐漸封殺了冒險者們的退路。
「噢噢……」
咬緊牙關的阿伊莎瞪著前方，不過「強化種」從她的視野中消失了。
它從別的岔路中轉移了。看來它又去物色新的刺客了，獲得「智慧」的醜陋巨人再次潛入了迷宮深處。
「你們幾個，快跑！我們要逃了！！」
第二級冒險者立刻作出了判斷。
她轉頭看著背後的隊伍，滿臉緊迫地下達了逃亡命令。
「那個『強化種』打算用怪物毀了這個地帶！現在用『魔劍』也處理不了這種局面了！」
準確地預測了怪物動向的阿伊莎吼道，韋爾夫他們都愕然了。
無論「克洛佐魔劍」的威力再怎麼驚人。它的威力也只是單方向的。如果要幹掉四周所有的怪物肯定會損失很多時間。在以少敵多，並且被怪物大軍包圍的情況下就已經無力回天了。最終肯定會化為敵我不分的混沌亂戰，剩下的肯定只有冒險者們慘遭蹂躪的屍體吧。
而且最要命的是，「魔劍」還有使用限制。
如果劍身碎裂之後還有怪物湧來的話——
「可惡！」
韋爾夫唾罵著聽從了指揮。
他將拔出的「魔劍」收回了鞘中，和櫻花肩並肩沖了上去。他們率領部隊衝進了正規路線旁的一條通道。
「噢噢噢噢噢噢噢噢噢噢噢噢噢噢噢噢噢噢噢噢噢噢噢噢噢噢噢噢！！」
在背後緊追不捨的怪物的怒吼近在咫尺。春姬甚至無暇使用溫存至今的「位階升華」。而且更糟糕的是，在中衛拼命逃命的矮人他們已經痛苦地冷汗直流了。他們背上的妖精也焦慮得身體發燙，這跟他們身上的「寄生木」毫無關係。
「哈，哈！？可惡！俺的腳已經抬不起來了！？」
「你這遲鈍的矮人……快跑！」
「啥~~！？你一個行李敢對俺指手畫腳！？」
「相愛相殺……」
身纏「蔓藤」導致體力銳減的道爾穆怨聲載道，瑞維斯趴在他的耳邊鄙視地催促。在激憤的驅使下，道爾穆的速度恢復了，在一旁背著背包的莉莉一臉懵逼。妖精在矮人耳邊的嘲諷，大概就和掛在馬前面的胡蘿蔔差不多。不只是瑞維斯和道爾穆，其他矮妖CP也都上演著差不多的場景。
傷患們拼命鞭策自己，努力維持小隊的逃跑速度，不過韋爾夫他們還是接敵了。
「讓開，大個子！」
「！」
「咕啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！？」
韋爾夫瞄準攔住通道的「金屬蟹」揮下了「魔劍」。他並沒有用長劍型魔劍，而是用了另一把短劍型「魔劍」，數條雷光燒毀了怪物的肉體。
櫻花舉起斧子順手將漏網之蟹砍入了水中。他們以最快速度確保了整個隊伍的通行。
由於小隊遭到了最為惡劣的「怪物進呈」，阿伊莎現在負責殿後。
韋爾夫和櫻花自然就必須作為前衛開路了。
「……！媽蛋！？」
只聽韋爾夫的手中，響起了「魔劍」碎裂的聲音。
一臉苦澀的韋爾夫悔恨地扔掉了劍柄，拔出了背上的大刀。為了溫存「魔劍」，他只能用蠻力強行與擋路的怪物展開肉搏戰。
「我們上，鍛造師！」
「啊啊可惡，只能奉陪到底了！！」
上級鍛造師青年跟著舉起大戰斧的櫻花一同沖向了出現在前方的敵人。
*
「貝爾，這li！」
我隨著瑪麗的指引飛奔。
在25層的迷宮中，我拼命揮動胳膊在地上飛奔，瑪麗拍打著尾巴在水中疾馳。
在水陸相鄰的通道內，我們並肩前行。我按照她的指示在複雜的迷宮中不斷改變方向。
「貝爾de朋友，dou在那邊！我de同族，ye有很多！」
瑪麗利用歌聲確定了冒險者們的位置之後不斷催促我。貌似那個「強化種」也在。我揮灑著額頭的汗水用力踩踏著水晶地面。
「——咕啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」
「又是大水蛇！？」
猛然破水而出的大型怪物發出了咆哮。
大水蛇搖頭晃腦地扭動巨體霸占了整條「水路」，然而它並沒有瞄準我，而是直接撲向了眼前的瑪麗。
「瑪麗！？」
我發出驚呼，同時伸出了右手，就在這個瞬間。
「！」
沉入水中的瑪麗消失了。
「咕啊啊！？」
巨牙撲空的大水蛇仰天長嘯，準備發射魔法的我也驚呆了。
我根本無法看清這個瞬間。一抹迅速流麗的躍動——宛如艷麗的舞女——將占據整條水路的大水蛇巨體貫穿了。
——好快！！
人魚在水棲怪物中也被喻為「水中鳥」。
能在水中穿流自如的她們擁有無與倫比的水中速度和旋轉能力。只要她們逃入水中幾乎肯定能逃出升天。這也是為什麼冒險者會貪婪地探索這些稀少種的理由之一。
雖然她看上去有些不諳世事，不過這身本事卻是她不被同族狩獵的關鍵。
恐怕，身為「異端兒」的她比起普通的人魚還要快很多。
「貝爾！這li，這li！」
「恩，來了！」
瑪麗從怪物背後的水中探出頭，看上去就像瞬間移動一樣。
竟然比在陸地上奔跑的我還要快，這讓我發出驚嘆，我們直接扔下了怒吼的大水蛇繼續前進。看著在前方不斷為我指路的人魚，仿佛她就是在童話中為人們指出一條明路的「精靈」。
（不過，果然無法徹底避免戰鬥……！）
在岸邊遭遇的怪物們全都襲擊了我。比如說背上長著突起狀水晶的水晶巨龜，粘在冒險者身上吸血的巨大蚊，甚至還要會發射光線的浮游水晶。就算我想秒殺它們也力有未逮。而且25層已經很大了，想要趕到莉莉他們身邊就要很多時間。就算不斷重複「魅惑」之歌也沒什麼效率。焦急的我只能不斷追隨瑪麗的指引，不斷變更方向。
接著，當我轉過無數個怪叫之後。
「啊……」
「水流已經！？」
和陸地並行的水流，戛然而止。
和不斷延伸的陸地不同，水流仿佛到達了靜止的源頭。大概是因為一路上曲折太多了吧，這樣一來瑪麗就無法跟著我了。我也無法接受她的指引了。
「貝爾，對bu起……接xia來，我就……」
看著她失落的樣子，我開始拼命開動腦筋。
短暫的數秒之後，身為冒險者的我立刻想到了一個手段。而且非常「單純」，非常「原始」。不過這個手段讓我極度抗拒，我抽搐著臉，不過走投無路的我只能採用這個手段了。
「瑪麗，抱歉！」
「咦？——yi呀啊！」
我走到源頭，一下子抱起了浮在水面的人魚。
這就是傳說中的「公主抱」吧，我就這樣再次在陸地上飛奔。
「這、這樣就能和瑪麗一起行動了！？所以對不起！」
我一邊謝罪一邊加速。
如果沒有水的話，我可以直接抱著她走。這是相當單純的辦法。不過也是很害羞的方法……我竟然會抱著人魚少女飛奔。
她的魚尾也吃驚地不斷亂甩。
瑪麗就像一隻小貓一樣緊張地縮著肩膀，她先是抬頭看著我近在眼前的臉，然後立刻紅著臉把頭抵在了我的胸口。
抱著人魚在地上飛奔……我大概創造了歷史吧。
話說這樣能不能算作「偉業」的經驗值，有些逃避現實的我不禁發出乾笑。
「哇……！」
不過和我不同，瑪麗開始雙眼放光。
看著視野晃動的陸地光景，素未謀面的水晶迷宮正目不暇接地從她眼前不斷掠過。這樣一來就相當於她能在陸地冒險了吧。她興奮的臉上充滿了喜悅。
「貝爾！好li害！最稀飯
你了！！」
「咦，啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！？別、別抱著我！？」
由於這場「未知」的體驗——在陸地上推進——而興奮不已地瑪麗抱緊了我的脖子。
隔著貝殼內衣擠壓而來的彈力讓我發出慘叫，我就像個混亂的兔子直接越過了擋在前方的「金屬蟹」。
（話說，我這樣要是被別的冒險者看到就玩完了……！）
「貝爾·克朗你要把人魚帶回家！」要是這種情報滿天飛的話，恐怕這次我真的要被打上「戀怪癖」的烙印了。
滿頭大汗的我在百感交集中拼命向目的地飛奔。
「……而且，我好像已經很習慣這種抱法了……」
「？」
我突然小聲自言自語，懷裡的瑪麗有些疑惑。
一開始是神大人，最近一次是春姬小姐，記得以前在情急之下也這麼抱過莉莉……這讓我感到有些惆悵。總覺得，我好像已經越走越遠了……
要是被莉莉她們目擊到這一幕，總覺得我又要被她們痛罵了，如此擔憂的我切換思路，抱著歡呼的瑪麗再次加速。
*
「噢噢噢！」
金屬蟹揮下了巨大的鋼鉗。
韋爾夫順勢用大刀偏斜了攻擊，在失去平衡的情況下揮刀向敵人反擊。刀身在鋼殼上濺出了火花，一下，兩下，三下，他終於砍中了縫隙消滅了怪物。
「可惡……！」
成功打倒怪物的韋爾夫已經滿頭大汗了。
太難纏了。阿伊莎雖然說過Lv.2在這裡也能通用。這句話也沒錯。韋爾夫的「全力」確實能打倒怪物。
不過，卻會陷入苦戰。光是打倒一隻就要浪費很多時間。而在不斷有怪物襲來的地下城中，這是致命的。一旦遭遇了迷宮的最大武器——數量壓制，那就會被徹底擊垮。
這時候韋爾夫終於領悟了管理機關設定樓層到達基準的意義了。
由於前衛無法徹底掃清怪物，小隊前方的怪物越來越多。逃跑至今的韋爾夫臉都歪了。
「哈啊！！」
「嘎啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！？」
「！」
不過，他身後還有補足自己的小隊。
一名高大男性的大斬擊將撲向韋爾夫的「金屬蟹」一刀兩斷了。
「怎麼了？已經累怕了嗎，鍛造師？」
「……混蛋，有什麼好得意的！」
看著單手揮舞戰斧屠殺怪物的櫻花，韋爾夫氣勢洶洶地笑了笑。
「不過，看你武器耍得不錯，就不和你計較了！」
「是嗎，那就好……啊，得救了。」
韋爾夫喝光了自備的回覆藥再次沖了上去，櫻花也跟著他沖向了怪物大軍。
「哼！」
他迎著正面沖了上去，隨後用和自己的巨體格格不入的身法——極東武術——出現在了金屬蟹的側面。緊接著他劈下的白銀戰斧輕易地斬斷了敵人的鋼殼，粉碎了柔軟的肉體。
戰斧「皇鋼」。
迷宮高級礦物「白鋼石」——這是鍛造神交給韋爾夫的家庭作業兼禮物。韋爾夫利用這塊只能在「下層」以下獲得的武器素材打造了櫻花的專用武器。剩下的素材也用來打造他的大盾了。如此沉重的武器可以發揮巨大的威力和鋒利度，而且防禦力也很高。
順便說一下，素材費雖然是免費的，不過對自己的手藝充滿信心的韋爾夫還是將加工費定為了70萬法利。這價格其實已經相當便宜了。
化債力為戰力的櫻花也英勇奮戰。
「唔噢噢噢噢噢噢噢噢噢噢噢噢噢噢噢噢噢噢噢噢！！」
他雙手握緊「皇鋼」，揮下了布滿青筋的豪腕。
他現在的能力還不如第二級冒險者，不過多虧這把獲得了鍛造神高度評價的第二等級武裝，他也能擊碎眼前的怪物了。一發橫掃分離了怪物的上半身和下半身，過於巨大的威力粉碎了「魔石」，怪物瞬間化為了灰燼。
擋住去路的怪物正在漸漸減少，小隊總算殺出了一條活路。
「幸好我們的前衛都很強……！」
「莉莉閣下，趁現在！」
大汗淋漓的達芙涅看著櫻花勇猛的背影微微一笑，命立刻催促隊伍前進。
集中精神提防側面偷襲的達芙涅揮下了形似指揮棒的短劍。接著她後撤去保護莉莉和道爾穆他們，命則遵照命令上前支援前衛。
命現在必須獨自補足千草的空缺。她利用「技能」瞬間掌握敵人的存在，在敵人接近之前扔出飛行道具——投具。
她扔出了將刀尖染成紅色的苦無「赤夜」。這是韋爾夫根據命的要求打造的忍具。素材用的是「中層」礦物「紅血瑪瑙」。雖然射程不如弓箭，不過發射起來異常迅速。從指間飛出的四把苦無戳瞎了怪物們的雙眼。當怪物還在痛苦的時候，櫻花和韋爾夫會立刻上前斬殺敵人。偶爾命還會親自衝上前線，彌補兩人的漏洞。
（感覺腦子快燒壞了……！）
除了殿後驅趕大量怪物的阿伊莎，如今整個隊伍負擔最重的就是命了。
她既要支援中衛，還要為前衛分擔，而且還要索敵。不止是體力，她的精神力也因為連續使用「八咫黑鳥」而瞬間見底了。雖然可以用道具或者「魔法」進行回復，不過她的心理負擔還是非常龐大的。這是熟練掌握各種武器，並且能適應任何位置的多面手特有的重擔。
（現在貝爾閣下不在，那麼在下必須抱著粉身碎骨的覺悟……！）
她鞭策著汗如雨下的身體，交替著使用投具和長刀。
就在此時，站在前衛的韋爾夫和櫻花發出了驚呼。
「喂，那是什麼！？」
前方衝來一個和櫻花一樣巨大的黑影。
而且命的「技能」知覺網並沒有察覺——也就是說這是第一次遭遇的怪物。
「『棘皮水彈』！？你們幾個快逃！」
擁有下層知識的阿伊莎從隊伍末尾大聲喊道。
球狀的身上長滿了銳利的長針，這個通體藍色的怪物正在高速迴旋著向隊伍突進。看著它碾碎水晶地面捲起無數碎片的震撼場景，讓眾人聯想到了自己被壓成肉末的慘狀。
命的青紫雙眸更是在高速旋轉的球面上，看到了醜惡的巨顎——這個長滿了無數利牙的咀嚼器正滴下大量的粘液。
「喂，大個子，你在幹嘛，快逃！」
「千草他們逃不掉！他們要是被追上就死定了！」
韋爾夫臉色蒼白地怒斥著架起大盾的櫻花。
他說的沒錯，因為「寄生木」而衰弱的矮人們根本無法採取像樣的迴避。他們背上的妖精也是如此。然而想要正面抵擋那個巨大針球的話，就算裝備「白鋼石」大盾的櫻花拼盡全力，也會被碾成肉泥吧。
看著渾身濕透的櫻花準備迎擊的背影，命呆住了。
（啊啊，這個場景——在下以前也遇到過。）
這股懷念讓她眯細了雙眼。
那是三個月以前，為了保護在「中層」負傷的千草，命自己殿後迎擊了「堅甲」。
當時他們被怪物重創，結果只能向貝爾他們進行「怪物進呈」才得以脫身。如果當時自己再強一點的話——命至今仍對此感到後悔不已。
所以，面臨絕境的命笑了。
接著，她也順勢沖了上去。
「命！？」
櫻花一臉驚愕，命直接衝過了他的身邊。
她將手中的「虎鐵」收入腰中，然後從背後的刀鞘中拔出了一把新武器。
這也是自家派閥的專用鍛造師打造的新刀「春霰」。
刀刃泛著火光。這把刀比掛在腰間的「虎鐵」和「地殘」要長很多。
沖向敵人的命一躍而起，棘皮水彈碾過路上的所有怪物一路猛衝。在飛散的血肉中，疾奔的少女放空了意識。
櫻花他們從背後傳來的慘叫漸漸遠去。就連從眼前迫近的恐怖迴旋聲也消失了。
自己經歷了大量修煉。自己掌握了建御雷傳授的「技巧」。自己還獲得了韋爾夫打造的頂尖武器。要是連這些都無法通用，要是無法跨越這片和過去重合的光景，那麼命就真的是在虛度光陰了。
（——在下也要，像貝爾閣下那樣……）
想到這兒，命的身體開始發燙。
她將刀鞘放到腰間，把右手放在刀柄上壓低重心，擺出了居合之勢。
在這十天裡，除了圓月踢以外，建御雷還傳授了另外一項「技巧」。
這是武神師匠親自命名的，也是命如今最強的「居合技巧」。
「————！！」
命死死盯著碾碎水晶迅速縮短距離的怪物。
在敵人進入射程的瞬間，命扣響了扳機。
在吐息之間，刀身飛出了刀鞘。
——雖然建御雷自己不是很滿意，不過在下很喜歡這個「技巧」的名字。因為這個名字還和神授予我的稱號息息相關。
其名便是——
「『絕華』！」
隨著尖銳的破風聲，「棘皮水彈」的巨體被分成了兩半。
「唔、唔噢噢噢噢噢哦哦哦！？」
「成、成功了。」
「竟然真的砍掉了！！」
緊接著，一分為二的怪物化為了灰燼。看著少女的背影，韋爾夫、櫻花和莉莉都忘我地發出喝彩。命也立刻將揮出的「春霰」收入刀鞘，握緊右手為自己鼓勁。
「大家，快跑吧！」
命激動地喊道。
就連身為第二級冒險者的瑞維斯和道爾穆都發出了感嘆，整個隊伍士氣高漲，繼續在開闢了前路的通道中前進。
「小、小命，好厲害！」
「謝謝誇獎，春姬閣下。」
命剛剛返回中衛，春姬就迎了上去。
命跑到了拼命跟上隊伍行進速度的春姬身邊，接過了那札的新藥——「高級雙屬性回復藥」。她仰頭喝光了藥水，體力和精神力全都徹底恢復了。
發現履行支援者職責的春姬興奮地看著自己，有些臉紅的命立刻重振精神。她發動「八咫黑鳥」，作為小隊的斥候繼續索敵。
「右邊三隻，水路六隻，水晶後面還藏著一隻！」
「韋爾夫大人，左轉！四秒後向前發射『魔劍』！」
探知敵人的命迅速報告了敵人的位置，位於小隊中心的莉莉立刻整理了她的情報。
現在由她接替達芙涅進行指揮，所以一切都由她來判斷。她甚至還活用了被冒險者蹂躪的那段時期的經驗，預測同伴的行動、配合和疲勞，拼盡全力彌補可能出現的漏洞。而且這種狀況下已經不容許她做個光說不練的司令了，她自己也得不斷使用手持弩和「魔劍」進行援護，同時流暢地驅使整個隊伍。
擁有稀有索敵能力的命和根據狀況作出決斷的莉莉幫隊伍度過了無數次難關。在失去了貝爾這個中核的現在，她們的職責成了掌握戰鬥動向的關鍵。
而且。
「卡珊德拉大人，快回復！」
「好、好的！」
根據俯瞰狀況的莉莉下達的判斷，「回復魔法」也在合適的時機發動了。
「【一度遭拒的天之光啊，拯救膚淺之我身的慈悲之腕啊。請代表我無力的言靈，拯救哀憐之輩吧】」
卡珊德拉把千草交給春姬，自己舉起水晶法杖開始詠唱。
「【陽光啊，傾聽祈願消退破滅吧】——」
迅速奏響的清澈咒文正說明了她曾用自己的治癒技能拯救了無數同伴。她根據每個人的受傷狀況不斷調整消耗的「魔力」。
迅速完成詠唱的卡珊德拉發動了「魔法」。
「【魂光】！」
以卡珊德拉為中心的5M內降下了宛如太陽的魔力光。
這是能同時治療數名傷患的群療魔法。除了阿伊莎以外，所有人都被這個經過計算的範圍籠罩了，他們全都受到了治癒之光的沐浴。這股治癒之力遠比普通的回覆藥優秀。
在傷口癒合的同時，同伴們也恢復了原有的英姿。由此可見這名治療師確實很優秀。
所有人都完全回復了。
「好！」
「幫大忙了！」
「你幹嘛總是在我們撐不住的時候才用啊，莉莉跟班！」
「怎麼可能在這種危急時刻亂用魔法啊！！」
「為什麼你們倆回復了還要吵架啊……」
櫻花和命發出歡呼，韋爾夫和莉莉一言不合開始拌嘴，這讓卡珊德拉很無奈。
就這樣，重振旗鼓的冒險者們一腳踹飛湧來的怪物繼續前進。
「看起來……還挺不賴的嘛。本來我還說你們失去了貝爾·克朗尼就會土崩瓦解呢，看來我也看走眼了。」
看著他們興奮的樣子，阿伊莎眯細了雙眼。
現在他們仍然身處險境，不過看著第三級冒險者的精彩配合在「下層」中披荊斬棘，阿伊莎也發出了感嘆。同時，她重新確認了現狀。
這些傢伙很能幹。
「下一個路口右轉！」
根據莉莉的指示，韋爾夫他們衝進了一條寬闊的大通道。
這是條沒有水流的單行道。雖然四處到處都是小型的洞穴，不過能夠湧入大量怪物的只有前後兩個方向。
在耀眼的天頂白水晶的照耀下，當小隊通過中央地帶的時候，莉莉發出了號令。
「在這裡迎擊怪物！」
「在這裡！？怪物還有很多呢！？」
「這裡的話，怪物襲擊的方向是有限的！而且『魔劍』的炮擊範圍應該可以全部覆蓋！韋爾夫大人，你就燒個痛快吧！！」
「哦，明白。」
莉莉大聲喝退了櫻花的反駁，並直接向韋爾夫下令。
雙眼充血大腦顫抖的參謀釋放著驚人的威壓，被瞬間壓制的韋爾夫理解了她的說明，笑著回應。
單方向殲滅。原來如此，確實簡單易懂。
雖然心裡不太情願，不過這裡正是這把過於強悍的「克洛佐魔劍」的主場。
韋爾夫和殿後的阿伊莎交替，瞄準迫近的怪物大軍，揮下了從背上拔出的紅色「魔劍」。
「紅牙！！」
從天而降的長劍吐出了大火球。
遠超樓層主之戰的熱量，吞噬了眼前的怪物大軍。慘叫聲在烈焰的咆哮中嘶啞，整個水晶通道飛舞著大量火花。
「好驚人的熱氣……！」
面對充滿整個通道的火焰吐息，達芙涅立刻用手擋住了臉。
眼前到處都是怪物燒焦的屍骸，另外還可以在灰燼中看到幾個融化的「魔石」。
不過，又有新的大軍從通道盡頭出現了。
「利用地形確實沒問題，但是『魔劍』壞了以後該怎麼辦？」
「反正我們再逃也逃不掉！就算逃出這個迷宮也會下下個迷宮碰上，那還不如找個地方一窩端了，否則根本沒完沒了！」
大汗淋漓的阿伊莎接過回復藥，莉莉為了開闢活路死命地瞪著地圖回答。韋爾夫的「魔劍」已經吞沒第二波大軍了，冒險者「經驗」最為豐富的阿伊莎也在嘟囔著「該怎麼逆轉呢？」，同時仰頭喝光了藥水。
「——」
接著。
最先察覺危機的，果然還是命。
「小命？」
「——糟了。」
正當春姬將道具遞給阿伊莎的時候，命的青紫雙眸開始觀察四周。
仿佛應驗了她的低喃——咔嚓。
「————」
水晶壁發生了龜裂。
隨後大量裂縫布滿了整個房間。
莉莉愣住了。櫻花和達芙妮都驚呆了，卡珊德拉僵在了原地，揮下「魔劍」的韋爾夫也發現了。虛弱的道爾穆、瑞維斯和千草的臉色更加慘白了。
到達「下層」的冒險者們都瞬間理解了這個預兆。
「怪物盛宴」。在局部地區爆發的怪物井噴。
這是將冒險者推入萬丈深淵的——迷宮最惡毒的陷阱。
從大通道中央開裂的牆面長達50M，已經徹底把整個小隊困住了。為了將冒險者趕盡殺絕，地下城正釋放著驚人的惡意。
「喂，這樣一來可真的玩完了！」
抵擋怪物大軍的韋爾夫發出慘叫。咔嚓，咔嚓，不祥的龜裂聲還在繼續。這個聲音仿佛在為冒險者們的生命倒計時。
「太大了……真的，沒救了嗎？」
「可惡，俺們都已經……撐到現在了……！」
這幅光景讓人絕望，瑞維斯和道爾穆的神情都扭曲了。
看到如此龐大的規模，其他妖精和矮人臉上也都充滿了絕望。
「切……沒辦法了。」
就在此時，只有阿伊莎咂了下舌。
她既不情願地撩起劉海，對身旁的莉莉說道。
「小不點，用那個吧，趕緊準備。」
「！」
不等吃驚的莉莉作出回應，阿伊莎就走到了瑞維斯他們面前。
緊接著。
「好了——你們幾個，答應我件事。」
「什！？」
面對抬頭看著自己的妖精和矮人，阿伊莎把手裡的大朴刀插在了他們面前。
她將大朴刀架在他們的脖
子上，瑞維斯大驚失色。背著他的道爾穆也是如此。不止是他們倆，阿伊莎還用銳利的視線射穿了他們身後一臉啞然的妖精和矮人。
「絕對不準把接下來發生的事說出去……能答應我嗎？」
「你、你、你在說什麼鬼話！？都這種時候了，你瘋了嗎！？」
「沒、沒錯！你到底想——」
「能·答·應·我·嗎？」
道爾穆的聲音戛然而止，大朴刀的刀刃蹭開了瑞維斯的脖子。
看到脖子上留下的血，衰弱的瑞維斯和道爾穆都嚇傻了。
面對阿伊莎嚴肅的目光，看著還在不斷孕育著怪物的迷宮壁。
直面近在眼前的死亡。恐懼感蹂躪了他們的大腦。
在阿伊莎冷酷的目光前，矮人和妖精嘶啞地說道。
「俺、俺答應你。」
「賭、賭上妖精女王陛下之名起誓。」
「好，都說好了啊。」
看到道爾穆和瑞維斯點頭如搗蒜，阿伊莎這才收回了武器。
緊接著亞馬遜女傑吊起嘴角，向一名少女喊道。
「好了——動手吧，春姬！」
唰，狐耳上翹，美麗的金髮開始搖曳。
狐人少女一臉緊張，不過毅然地向阿伊莎點了點頭，她解放了自己的「魔力」。
「以春姬大人為中心組成圓陣！！把她死守到底！」
莉莉抬起頭下達了一條單純至極的指示。
櫻花拿起了大盾和戰斧，命架著長刀，達芙涅和卡珊德拉亮出了短劍和短弓，韋爾夫用力一踢退回了隊列，阿伊莎揮著大朴刀，他們紛紛圍在了春姬周圍。
少女靜靜地拉了拉漆黑斗篷，雙手合十，就像一名獻上祈禱的巫女。
「——來了。」
下個瞬間，隨著雪崩般的轟鳴，大量怪物從周圍的迷宮壁鑽了出來。
「噢噢噢噢噢噢噢噢噢噢噢噢噢噢噢噢噢噢噢噢噢噢噢噢噢噢噢！！」
怪物盛宴開始了。
揮下了的利爪和阻擋的刀刃爆發出了刺耳的金屬音。
黑髮飄散的命拔刀擋住了怪物的突擊，感受著這些的春姬閉上雙眼，開始集中精神。
她開始行使——從「魔導書」中覺醒的力量。
「【九重】」
這個「妖術」的開頭並不是詠唱，而是宣布「魔法名」。
「【摯愛之瑞雪，憐愛之深紅，深愛之白光】」
隨著編織的咒文，春姬的身體產生了變化。
發散的「魔力」化為無數光粒，開始向少女的臀部收束。隨著風鈴般的清脆聲響，她的臀部出現了五條和她的毛色相近的「光之尾」。
「【還請伴隨其側——守望兩千夜之戀願】」
春姬的背後出現了六根尾巴——包括原本的那根。每條尾巴都金碧輝煌。
和春姬一樣被韋爾夫他們圍在中央的矮人們都看呆了。
在異質「魔力」餘波的影響下，漆黑的斗篷開始飄蕩。少女呢喃著宛如巫女的祝詞，高潔的妖精們全都著迷了。
——這下，搞砸了啊。
當初剛發現這個「魔法」的時候，阿伊莎是這麼說的。
她甚至還嚴命春姬沒有自己的允許不能使用。理由就是，當這個能力曝光的瞬間，會再次把這個少女捲入醜惡的紛爭中。
同時，這也是能扭轉戰局的「最強王牌」。
——好痛苦。
春姬的額頭上浮現了晶瑩的汗珠。
體內的精神力正在被迅速削減。這甚至讓她產生了光之尾在蠶食著自己的生命的錯覺。在極東傳說中出現的獻祭巫女大概就是這種心境吧，春姬產生了有些不合時宜的感想。
「【我名為妖狐，象徵過往之破滅。我名為古謠，象徵昔日之思暮。謹為展翅翱翔之御身，邀九妖寄宿此身】」
喉嚨乾涸，身體發燙。金色的光芒宛如猙獰的利牙撕咬著少女柔嫩的肉體，魔力爆發就在咫尺之間。
不過，春姬毫不退讓。她絕不會讓這種事發生。
「嘎啊啊啊啊啊啊啊啊！」
「哈啊啊啊啊啊啊啊啊！！」
周圍傳來了命和同伴們抗擊怪物的聲音。為了保護無力的自己，他們發出咆哮，這點燃了春姬的內心。
春姬只會唱歌。
那麼，那就唱到聲嘶力竭，就算燃燒生命，也要為自己熱愛的同伴們獻上祝詞。為了實現勇敢的他們的切望。也為了讓自己成為，下落不明的心儀少年的助力。
當同伴們還在抵禦不斷噴涌的怪物的猛攻時，春姬加速了詠唱。
絕不能讓怪物碰到少女，命他們面對絕望的數量差拼盡全力寸步不讓。韋爾夫甚至在超近距離發射了「魔劍」，頭破血流的櫻花發出怒吼，阿伊莎的大朴刀一口氣掃飛了所有敵人。
「【奏響金歌，玉藻召詩。白面金毛，九尾之王】」
戰場的歌聲撼動著平常心，即便如此春姬仍然沒有中斷咒文。
她緊閉雙眼繼續奏響金光之歌。
「【吞噬萬物，實現眾望，瑞獸之尾——】」
接著——
「【——變大吧】」
詠唱連結。
她接上了其它「魔法」的詠唱，呢喃著新的咒文。
【其力其行。無數財寶無數願望。鐘聲敲響之時，祈求榮華與幻想——變大吧】
當莉莉他們聽到耳熟的章節的瞬間，金光之尾直至天際劇烈晃動。
每條尾巴仿佛都有自己的意志，它們不斷躍動，向周圍散布著大量金粉，看上去就像妖精的鱗粉。周圍的水晶也反射著耀眼的光芒，現場化為了秘境。
「【吞咽神饌之此身，賜予神明之金光。至槌還土，賜予祝福】」
隨著咒文的推進飄散出了薄霧狀的「魔力」。
緊接著薄霧化成光雲，在春姬的頭上形成漩渦，召喚出了一柄光槌。
耀眼的光芒甚至吸引了怪物們的視線，它們的行動也停止了一瞬。
「【——變大吧】」
少女震動著修長的睫毛。
春姬豎起柳眉睜開雙眼，完成了「魔法」。
「【萬寶槌】！」
下個瞬間，嘹亮的歌聲擊碎了光槌。
璀璨的光槌碎片被吸入了光尾，每個光尾都爆發出了相同的光輝。
「【起舞吧】！」
隨後，春姬舉起一隻手，狐尾應聲碎裂飛向空中。
粗大的光尾在空中盤旋變成光球，飄向了還在奮戰的隊友。
命、櫻花、韋爾夫、達芙涅、阿伊莎的身體吸入了光球。
下個瞬間。
「「「「「！！」」」」」
產生了數道「位階升華」的光芒。
光芒一共有五道。
冒險者全都暫時「升級」了。
「唔哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦！！」
怒吼的冒險者們開始對蹂躪的怪物進行反撲。
他們勇猛地舉起武器輕而易舉地打破包圍網，開始逆襲。
「什、什、什！？」
「他、他們動作都變了！？」
看到幾個人同時「升級」的奇觀，瑞維斯和道爾穆都目瞪口呆。
春姬的新魔法「九重」。
這是能讓術者長出光尾的賦予魔法，只要在詠唱之後接上別的「魔法」，就能讓這個「魔法」的效果「裝填」。這樣春姬就能憑自己的意志發動和尾巴的數量等同的「魔法」。
吸收「魔法」的九尾和「魔劍」一樣屬於魔法媒介。
就和能封印「妖術」的「殺生石」一樣，少女的「位階升華」也能同時對好幾個人使用了。
「我、我說，到底發生什麼了！？」
「這種脫胎換骨到底是怎麼回事！？」
「簡單來說就是，大家都『升級』了。」
「「蛤！？」」
莉莉簡單明了的說明讓妖精和矮人大驚失色口吐白沫。因為這個跳脫常識的技能真的太逆天了。
複合「妖術」。全體位階升華。
這就是「赫斯緹雅眷族」的新王牌。
「啊——」
根據能力的說明，尾巴最多只能有九根。不過現在春姬最多只能長出五根。
筋疲力盡的少女跪在地上。她差點就精神疲弊了。這已經是現在的春姬的極限了。
不過，對於冒險者們而言，這已經很足夠了。
「哈啊啊！！」
「嘎啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！？」
從少女
的恩惠中產生的大量光粒包圍著命和同伴們，他們徹底發揮了升華的力量。
滿溢的全能感，高漲的興奮感。全能力獲得位階提升的冒險者們擋住了怪物的攻勢，紛紛舉起武器掀翻了怪物。
（總算是重振旗鼓了。）
隨著能力的上升，士氣也跟著大幅上升，阿伊莎總算能冷靜地縱觀戰局了。
如今怪物的層層包圍正在被逐漸撕碎，數量相差懸殊的冒險者已經能和敵人分庭抗禮了。象徵著絕望的「怪物盛宴」在所有人的努力下顏面掃地。
冒險者們擋住了地下城最恐怖的武器——數量壓制。
（我剛才還有些沒底呢……等再幹掉一點，應該就能脫離這裡了。）
一個樓層怪物的絕對數是有限的。雖然「下層」的生產間隔很短，所以怪物刷新速度很快，不過現在所有怪物都出現在了這裡。只要撐過現在，那麼地下城的怪物應該還會保持幾乎飽和的狀態，那麼接下來路上遇到的怪物肯定會減少很多。
「位階升華」的剩餘時間還有很多。天平已經漸漸向冒險者傾斜了。
（只要我們保持現狀，就行了。）
反之的話，那就走投無路了。
如今她最為警戒的，正是那個過於異質的「強化種」。
（哼，它還能有什麼招數？以多勝少現在已經不可能了，光憑這些雜魚是無法削弱我們的。如果它再打什麼鬼主意我也會全部碾碎。）
如今到達Lv.5的阿伊莎在戰場上也極為活躍。
她一刀斬飛幾頭大型怪物的光景在怪物眼裡就是噩夢。只要進入她的防守範圍肯定有去無回。就算是那個「強化種」也會被秒殺。
阿伊莎勇猛地眯細雙眼觀察四周，終於發現了「強化種」的身影。
（找到了！）
阿伊莎在遠方襲來的雜兵中看到了它。
那個惡毒的墨綠色苔蘚巨人對怪物的怒吼和冒險者的咆哮無動於衷，只是在通道上閒逛，一會兒彎腰，一會兒站起來，一會兒又彎腰，就這樣不斷重複。
（……？那傢伙，在幹嘛……）
阿伊莎看到它詭異的行為一臉訝異。
當她用大朴刀和長腳掃飛怪物的同時，定睛一看——咕嚕。
「強化種」也看向了她。
隔著漸漸變薄的怪物之壁，為了解答阿伊莎的疑惑，它故意展示了出來。
巨人的雙手中，堆滿了無數放射著紫色光輝的「魔石」。
（————）
身經百戰的女傑徹底愣住了。
她美麗的黑色長髮也戰慄了。
阿伊莎終於察覺到了。
那個怪物的目標，既不是數量壓制，也不是和冒險者打消耗戰。
（那個、畜生——）
它是為了收集阿伊莎他們打倒怪物後產生的大量「模式」
和她對視的「強化種」，首次展露了感情。
嘿嘿。
它裂開巨大的嘴角，垂下黏膩的唾液，對阿伊莎嗤之以鼻。
緊接著，它張開血盆大口將「魔石」塞入口中。
「！！」
當「強化種」咬碎無數紫色結晶的瞬間，它的身體開始迅速膨脹。
倒豎的苔蘚就像龍鱗一樣尖銳，覆蓋全身的樹木骨骼不斷延伸，無數鬚根纏繞著它的四肢。它的嘴角和眼睛也裂了個大縫，裡面長出了一張惡鬼般的容貌。
存在感倍增的怪物抬起頭，盯著阿伊莎。
它的雙眼中閃著深紅渾濁的凶光，突然加速。
「！？」
它一路蹂躪別的怪物，瞬間突進。
面對迫在眉睫的威脅，阿伊莎揮起了大朴刀。
衝破大氣迎面而來的巨拳和大朴刀發生了碰撞。
「咕！？」
「噢噢噢噢噢！噢噢噢！噢噢噢噢噢噢噢噢噢噢噢噢噢噢噢！！」
隨著震耳欲聾的碰撞聲，阿伊莎被震向了後方。
獲得了「位階升華」的她也感到這股威力非常沉重。沉醉於全能感的「強化種」發出歡喜的咆哮，聽上去就像破滅的風琴，同時它不斷揮出樹木骨骼——樹根纏繞的巨拳。
阿伊莎發現了。「強化種」恐怕將這一路上自己幹掉來不及回收的怪物掉落的「魔石」全都吃光了。
它至少吃掉了幾十、甚至幾百隻怪物的「核心」。
（這傢伙——到底——）
到底要超越冒險者的預測多少次。
原本還對怪物的小算盤嗤之以鼻的阿伊莎不得不認同這隻怪物的狡詐。
她已經滿頭大汗了。
而瞬間的動搖和焦躁也讓她產生了破綻。
單論能力還是她占優勢。她還有機會反擊，不過她醒悟的太晚了。
苔蘚巨人粗壯的脖子像龍一樣伸長了。
「！？」
褐色雙肩被纏住的同時，「強化種」的利牙扎入了她的脖子。
「強化種」撕裂了血肉，咬碎了骨頭，血沫瞬間噴灑。
察覺異變的莉莉和韋爾夫他們同時轉過頭去，全都被眼前的光景驚呆了。
「——！」
口吐鮮血的阿伊莎吊起了眼角。
她握緊拳頭拼盡全力毆打敵人的下巴，好不容易才連同血肉一起剝離了敵人。後退一步的「強化種」轉身就是一腳踢飛了她。
「阿……阿伊莎！？」
視野朦朧地坐在地上的春姬發出了悲鳴。
「強化種」收回了伸長的脖子，用苔蘚蓋住了碎裂的下巴，氣喘吁吁的阿伊莎用左手按壓著被撕碎的肩膀。
血如泉涌的她露出憎惡的笑容。
「這下完了……」
她的手拿看一看，傷口裡長出了「寄生木」，「蔓藤」一下子就纏上了她的褐色肌膚。從左肩到左臂，再到腰部以及豐滿的雙峰。
這幅光景讓冒險者們受到了極大的衝擊。
怪物咬住阿伊莎的瞬間，就直接向體內植入了「種子」。
「哈啊啊啊……」
「這個混帳……！！」
看到亞馬遜的身體纏上了自己的分身，苔蘚巨人甩著唾液笑了。
面對毫不留情繼續襲來的敵人，全身冒汗的阿伊莎被迫應戰。
「——讓開！」
韋爾夫脫離戰線沖了過來。
他高舉長劍型「魔劍」，瞄準了阿伊莎身邊的怪物和「強化種」。
「紅牙！」
「～～～～～～～～～～～～～～！？」
今天的第四發大火球吞噬了整個大通道。
立刻退開的阿伊莎看著怪物的黑影在紅蓮中起舞。烈焰中不斷傳來怪物臨終的慘叫……雙臂交叉擋在胸前的巨大黑影，竟然悠然地站在慘遭焚燒的怪物之中。
「什！？」
「竟然抵禦了韋爾夫大人的『魔劍』！？」
韋爾夫目瞪口呆，莉莉也吃驚地喊道。
苔蘚在烈焰的炙烤下漸漸剝落，「強化種」慢慢抬起了頭。
剝落的苔蘚內側，露出了閃著藍光的布片。
「那是……『水精靈護布』！？」
「難道……是從冒險者屍體上剝下來的嗎？」
命、櫻花、達芙涅和卡珊德拉也傻眼了。
這塊看上去破破爛爛地布料的確是「精靈護布」。就像櫻花預測的那樣，「強化種」針對自己唯一的弱點——「火炎」，從冒險者的屍體上奪走了護布。
「這簡直是最糟的組合……！」
看到怪物纏在身上的裝備，韋爾夫皺緊了眉頭。
「克洛佐魔劍」是繼承了「精靈之血」一族創造的。也就是「精靈魔劍」。「護布」也和「精靈」息息相關。精靈之力的碰撞還會引發過剩的反應。
而且「紅牙」是火屬性魔劍，也就是說借用了火精靈的力量。
火精靈和持有水之力的水精靈相性是最差的，火炎被完全抵消了。
「可惡……！」
雖然抵消了，不過「強化種」的身體還是燒傷了。韋爾夫剛準備再次揮下魔劍——咔嚓，劍身出現了裂縫。
紅色長劍隨著刺耳的碎裂聲化為了碎片。
「魔劍」的使用極限。這是為了迎擊怪物大軍連續發射導致的副作用。韋爾夫愣愣地看著粉碎的劍身，莉莉也愕然了。
「————————！！」
一波未平一波又起，最後一波大軍也殺到了。
滿臉血污的命他們，臉上充滿了焦躁。
「噢噢噢噢噢！」
「切！？」
發出怒吼的「強化種」無視了韋爾夫他們，對阿伊莎窮追猛打。它不僅看穿了她的力量，而且甚至還判斷只要攻陷了她就能將冒險者們逼上絕路。如今它就宛如一名凶戰士英勇登場，其它怪物也恢復氣勢展開了猛撲。和倖存怪物合流的大軍壓制了命他們。
「這下，有點糟了！？」
「擋不住了……！」
看著氣勢洶洶地縮小包圍圈的怪物們，持盾的達芙涅和櫻花大喊。
不斷揮舞大刀和利刃反擊的命和韋爾夫他們也不過是以卵擊石。就算卡珊德拉放下武器專心用回復魔法維持戰線，也只是陷入了惡性循環。
附著在他們身上的「位階升華」的大量光粒，也痛苦地搖曳了。
「唔、啊……！？」
看著保護著自己被漸漸壓垮的韋爾夫他們，莉莉血色盡失。
就算她揮動手中的雷之「魔劍」進行援護，也無法驅散怪物的黑影。現在整個大通道中都擠滿了怪物。消失在怪物的高牆之後的阿伊莎已經和小隊分離了，現在已經無法期待她的援助了。或許被植入了「寄生木」的她反而成為了「強化種」的蹂躪對象。
誤算了。
徹底誤算了。
自己誤算了「強化種」的異常性。自己誤算了「下層」的威脅。自己誤算了地下城的深度。
自己作為指揮官下達了錯誤的判斷。
經驗和實績。
欠缺這兩點的莉莉意識到自己有個最大的誤算。
那就是，自己無法成為「勇者」。
「把斧頭，拿來……！」
「咦……道、道爾穆大人！？」
「就算我失去胳膊，也能當個肉盾……」
「瑞、瑞維斯大人，連你也……不行，你們不能上去！？」
道爾穆走到了呆然的莉莉身邊，瑞維斯也跟在他的身後。
其他矮人們也借用武器想要去支援韋爾夫他們。沒有人聽從莉莉的制止。就算毫無勝算，他們也想在生命的盡頭將冒險者的尊嚴貫徹到底。
「啊、啊啊……！？」
不行，所有人都瘋了，所有人都失去冷靜了。
所有人，都以為這裡會成為自己的葬身之地。
所有人都無法擺脫這股濃厚的「死亡氣味」。
一直將自己偽裝成指揮官忍耐至今的莉莉，眼中充滿了淚水。
「你們就把我們當作誘餌，趕緊逃吧！」
「必須有人向地面報告那個怪物的存在……！就算只有一個人活下來也行！」
瑞維斯和道爾穆懷揣著悲壯的決意說道。
癱坐在地上的春姬倒抽一口氣，目瞪口呆的莉莉的雙眼動搖了。
「趕緊，拋棄我們吧……『赫斯緹雅眷族』。」
——莉莉的本性，這個趴在地上喝泥水長大的污穢少女，漸漸現出了原形。
身為指揮官的她可以利用這個極其正確的言論，壞笑著做出如此慘無人道的選擇。這麼沒辦法嘛，都到這種時候了，只能儘量拯救更多的生命，我也不想死——所以就直接拋棄他們把。
隨著異常的激動，莉莉有些窒息。
霎那間，莉莉百感交集。
快點！快點！快點！
別猶豫，快說，快決斷！
現實主義的莉莉在心中大喊。這麼做根本沒有錯。
污泥少女發出了慘叫。自己一直都是這麼活過來的吧。為什麼現在還——
小巧的嘴唇微微顫抖。僵硬的舌頭髮出單調的聲音。
接著。
在純白的心靈平原上，局促不安的莉莉正在哭訴。
救命。
「——！！」
莉莉揮下了左手。
「魔劍」的雷擊穿過了兩人之間，燒化了正好撲向他們的怪物。
在啞然的瑞維斯和道爾穆的注視下，莉莉顫抖地說道。
「那個人，絕不會拋棄你們！」
莉莉的腦中，出現了迷宮中的某個光景。
那個少年用炙熱而又美麗的炎雷，從恐怖的巨大蟻大軍中救下了莉莉，他向莉莉伸出了援手。
「因為那個人，從沒有拋棄過我！」
眼角噙淚的莉莉大聲喊道。
莉莉無法成為「勇者」。因為她在最後關頭拋棄了最妥善的決斷。
她沉溺於自己的天真，她信任自己的私情。
浮現在腦中的芬恩發出了失望的嘆息。
不過，本來就錯了。莉莉的目標並不是「勇者」。
莉莉真正的希望，莉莉真正的目標，一直都是那個拯救了自己的背影。
一直都是那雙拯救了全身污泥的自己的溫暖雙手。
「所以，我也……！莉莉也，已經改變了！！」
少年在經歷了無數邂逅之中，產生了遠大的志向，他徹底變了。
那麼，莉莉也必須改變，莉莉也必須前進。
否則，莉莉根本沒有留在那個人身邊的資格。
「所以，所以！莉莉絕不會拋棄你們！莉莉絕對不會放棄！！」
四肢顫抖。感情失控。她瘦小的身軀會被怪物的咆哮輕易折斷，但莉莉還是將自己的哭聲化為覺悟，這讓原本視死如歸的瑞維斯和道爾穆都放棄了毅然赴死的念頭。
濕潤的栗色雙眸中，留下了清淚。
「因為莉莉，是那個人的支援者！！」
韋爾夫他們聽到她的話，大汗淋漓的臉上都露出了笑容。
然後，就在此時。
「——！！」
筋疲力盡動彈不得的春姬的狐耳，唰！突然豎起來了。
她睜大翡翠雙眸，咬緊了嘴唇，擠出最後一絲力氣伸出了手。
「莉莉大人……！」
春姬抓住了「水精靈護布」的衣角，莉莉吃驚地回過頭。
「來了……！」
「咦？」
「他來了……！」
在大亂戰中發現那個「聲音」的獸人少女，露出了充滿期望和激勵的微笑。
「那個人，來了……！」
下個瞬間。
「莉莉——————————————————————————！！」
莉莉也聽到了，少年呼喊自己的聲音。
「——」
他正以超越一切的速度趕來。
在視野的盡頭，在大通道的彼端，出現了拼命揮動雙臂的少年。
這簡直就像從兇惡的蟻群中救出莉莉的那天一樣。
趴在地上全身泥濘的少女，將手撐在了地上。
她咬緊牙關，拼命脫離地面，站直了身子。
莉莉感到了滿腔的熱意，這徹底讓她的淚腺崩潰，莉莉已經淚流滿面了。
「……！春姬大人，快讓開！！」
與此同時，莉莉領悟了少年呼喊自己的真意。
為了那個相信自己而閃耀著右手的他，為了回應他的期待，莉莉行動了。
為了這瞬間的轉機，莉莉將手中的「魔劍」刺入腳邊，引發了爆炸。強烈的雷光在水晶地面中炸出一個坑地。
「大家，快躲到洞裡來！快！！」
聽到她迫切的叫喊，韋爾夫他們毫不猶豫地展開了行動。道爾穆他們也是。
他們停止了所有戰鬥，抱起寸步難行的春姬和傷患跳入坑洞。
怪物大軍緊追不捨，莉莉剛剛脫下黑巨人披風堵上洞口，就大聲喊道。
「阿伊莎大人，請躲開！」
「！」
和「強化種」顫抖的阿伊莎睜大了雙眼。
這是怪物無法理解的語言。這是對於怪物而言毫無意義的叫喊。
這正是她和怪物最大的區別。
亞馬遜悍婦強行擊退敵人，立刻跳入一個可以容納一人的小洞。
緊接著，沖入戰場的少年——敲響鐘聲的貝爾，踏在地上伸出了右手。
四分鐘的最大蓄力。
他瞄準了視野中看到的一切，吼道。
「【火焰伏特】————————————————————————————！！」
超大炎流。
「————」
當亞馬遜從視野中消失的瞬間，「強化種」就看到了火紅的巨顎。
殺到洞口的怪物們剛向漆黑斗篷揮下利爪，就被奔流的炎雷燒盡了。
洗刷了大通道的炎雷濁流吞噬了怪物大軍。
「噢、噢噢噢噢噢噢噢噢噢噢噢噢噢噢噢噢噢噢噢噢！？」
在火海中的怪物們發出慘叫，被炎流
吞噬的「強化種」也被猛地吹向後方。雖然「精靈護布」讓它免於被烈焰葬送，但緋紅的奔流還是將它撞在了迷宮壁上發生了爆炸。
爆碎的水晶壁被炸穿了，炎柱貫穿了地下城。
全身燒傷的「強化種」衝破了牆壁，倒入了一個大房間的中央。
*
「……貝爾，大人。」
莉莉拿開覆蓋的「歌利亞披風」，從坑洞裡探出頭，呼喚著這個熟悉的名字。
所有的怪物都已經一掃而空，在水晶溶解冒著熱氣的大通道深處。
一名少年從熱氣中出現了。
在火花中漫步的身影看上去無比雄偉。
看到這一幕的莉莉萬分激動。
探頭張望的韋爾夫他們也都驚呆了。
莉莉差點衝出坑洞，直接抱住他的身體。對不起，謝謝，她想哭著不斷傾訴自己的謝罪和感謝。
不過，少年眼中的戰意還沒有消失。
他只是瞪著前方，他全身充滿了憤怒的烈焰，他只想討伐那個強大的敵人。
那麼，莉莉的工作只有一個。
莉莉連滾帶爬的衝出坑洞，從腰包中抽出試管，扔到了他的手中。
「貝爾大人！」
「——謝謝。」
貝爾接過那札的新藥——高級雙屬性回復藥，簡短地回應。
不過，這句話已經足夠了。
「……貝爾·克朗尼！可別死在我們前面哦？」
「抱歉，貝爾！拜託了！」
貝爾走過命他們躲藏的坑洞，看著他不斷前進的背影，從橫洞中走出來的阿伊莎揚起了嘴角，爬出坑洞的韋爾夫一臉不甘地笑著說道。
少年連頭也不回，舉起一隻手微微示意。
他喝乾了高級雙屬性回復藥，擦了擦嘴角，走進了迷宮壁上的大洞。
*
他狂怒了。
到底是什麼！
剛才那個，到底是什麼！？
獵物應該已經徹底中招了。只要幹掉那個褐色的雌性，就可以全滅剩下的人了，這樣自己就能吃光他們手上的「魔石」了。但是——
為什麼那個人還活著！
你不是落下瀑布了嗎！
為什麼還沒死！
為什麼！為什麼！為什麼！
自己還是第一次碰到這種事。
這種事是絕不可能發生的。
身為「獵人」的他絕不允許這個肆意妄為的人存在。
他們只是自己的獵物，他們只是自己的食料。
燒焦的身上升騰著憤怒和憎惡的黑煙。
和蒼藍破布黏合的皮膚發出呻吟，使用過度的破布正發出悲鳴。
他咬牙切齒地站了起來。
「噢噢噢噢噢……！」
那就來吧。我已經吞掉很多「魔石」了。
自己已經和上次交手的時候不一樣了。自己的力量已經大量膨脹了。自己現在能輕易折斷那個人瘦弱的手腕。
你的火根本沒用。只要再跳進水裡就行了。
這裡可是我的母親——迷宮。只要在母親的胎盤中，自己就能一直變強。而你們這些人卻沒有變強的手段。你們死定了。
他充滿殺意的雙眼，瞪著即將出現在洞口中的少年。
*
貝爾站在炎雷轟出的洞口，俯視著眼前的光景。
這是一間充滿了水的寂靜房間。這個大房間至少有一半被水占領，而中央有一座直徑50M左右的大水晶，看上去就像漂浮在巨大湖中央的「島嶼」。這裡看不到別的怪物。除了島嶼中央有一隻用充滿殺意的視線瞪著自己的「強化種」。
貝爾從洞口跳了進去，踩著探出水面的水晶一路跳到了怪物等待的島嶼。兩人之間沒有任何遮擋。在天頂無數白水晶的照耀下，貝爾站在泛著藍光的平底中央和「強化種」對峙。
「嗚嚕嚕嚕嚕嚕！！」
他和低吼的「強化種」對視。
面對體型膨脹，化為異型巨人的怪物，貝爾的心中卻充滿了憤怒。
這個怪物傷害了同伴，殺害了眾多同僚。甚至用殘酷的手段蹂躪了那群妖精。面對為了滿足欲望，憑藉清晰的知性蹂躪冒險者的怪物，貝爾並沒有善良到會對它默不作聲。
不過，他也很清楚自己的憤怒在怪物看來根本就是無理取鬧。
對於挑戰「冒險」的冒險者而言，傷痛和性命都只是必須付出的代價，這全都是自己的責任。要是想為青年的手腕復仇那就本末倒置了。貝爾他們相當於踏入地下城的侵入者，或者說，應該是侵略者。
所以，貝爾決定作為一名冒險者審視眼前的敵人。
他決定遵循迷宮的真理，作為一名冒險者——討伐眼前的怪物。
「……」
「哈啊啊……」
貝爾沉默地拔出了雙刀。
雙眼泛著紅光的怪物吐出了殺氣。
下個瞬間，雙方踩碎了地面。
房間的靜謐被瞬間打破，島嶼化為了戰場，貝爾和「強化種」激烈碰撞。
「哈！」
「噢噢噢噢噢噢噢噢噢噢噢噢噢噢噢！！」
第一次碰撞，貝爾陷入了被動。「強化種」超乎想像的強化鋼臂彈飛了斬擊，貝爾為了迴避追擊在地上翻滾著跳向了側面。
看著嘲笑著自己露出獠牙飛撲而來的苔蘚巨人，貝爾繼續應戰。
「開始了……！」
隨著震撼的怒吼，莉莉他們也趕到了洞口。
氣喘吁吁的韋爾夫，抱著千草的櫻花，支撐著春姬的命，遭到「寄生木」侵蝕的阿伊莎，還有瑞維斯，道爾穆，以及妖精和矮人冒險者們都強行聚集到了洞口，低頭俯視著這場如火如荼的戰鬥。
「我說，那個！你們就這麼看著不去幫忙嗎！？」
看到莉莉他們眺望著激烈的交戰，晚了一步趕到的達芙涅慌亂地喊道。
現在的話就可以圍攻「強化種」了，她的意見相當正確。
「算了吧，要是我們被那個『種子』擊中長出『寄生木』的話，反而會成為貝爾·克朗尼的負擔。」
「這、這個……那、那就放箭，或者像剛才那樣使用『位階升華』的力量也行啊！根本沒必要讓『白兔迅足』一個人壓制那頭怪物吧！」
達芙涅對纏著「蔓藤」的阿伊莎產生了瞬間的戰慄，不過立刻發出抗議。
「達、達芙涅醬……你看……」
卡珊德拉打斷了她，同時伸出了手指。
驚訝的達芙涅看向了房間。
「咦？」
斬擊閃過。
「噢，噢噢噢噢噢！？」
「！」
貝爾的匕首繞過苔蘚巨人的剛腕，單方面地肆虐著怪物的軀體。
他徹底活用比敵人渺小的體型，左突右閃，有時候還會緊貼地面衝到敵人背後。
他在極近距離展開的攻勢，並不是一擊脫離，而是連擊迴避。
他在迴避的同時揮下紫色和炫白的斬閃，不斷斬落樹木骨骼和苔蘚肉體。
「那、那個怪物，不是吃了『魔石』以後變強了嗎！？」
「是啊，不過，這樣的話……」
「……貝爾·克朗尼的動作，是不是比剛才和我們在一起的時候，更快了？」
達芙涅發出驚嘆，阿伊莎眯細了雙眼，旁邊的櫻花也發出了戰慄的聲音。在他的懷裡微微睜開雙眼的千草，也有些吃驚。
（——難道？）
在一旁聽著他們對話的命，靜靜地流下一滴冷汗。
剛才和大家一起行動的貝爾，現在的貝爾，這兩者之間存在的差異。命很熟悉這幅光景給人產生的「感覺」。
並不是貝爾的速度變快了。
而是他的動作，要流暢很多。
（感覺，就和春姬閣下對我們使用『位階升華』的時候差不多……？）
感受著肩上狐人少女的重量，命愕然了。
當命接受「位階升華」的時候，她經常會覺得自己在被肉體牽著鼻子走。高漲的身體能力總是無法和精神匹配。
和自己走散前的貝爾，說不定——也是差不多這種感覺？
肉體和精神的「差異」。
感覺無法跟上升華的「容器」所產生的激變，所以才會引發這種現象。
不斷思考的命想到這裡，突然感到背脊一涼。
（難道貝爾閣下，一直以來都是這樣——）
那些第一級冒險者只要經過一場大戰就能調整過來了。
不過貝爾還很稚嫩——應該
說是他的「成長速度」太快了。
因為超乎常人的成長速度，他的精神一直無法跟上肉體的成長。
而經過了「下層」的探索，他總算消除了這種差異。
看著如今揮舞雙刃玩弄著敵人的少年，命的青紫雙眸動搖了。
她想起了遠征前，武神在修煉的時候說過的話。
（——他一直都是在「器」和「心」沒有磨合的情況下，戰鬥到現在的？）
答對了。
（感覺身體，比剛才更流暢了。）
在和怪物的戰鬥中，貝爾也產生了這種實感。
身體的軌道總算能和腦中的軌道重合了。原本自己無法察覺的誤差——攻擊的誤差、防禦的誤差、迴避的誤差——全都消失了。
身體的感覺，也清晰到了前所未有的地步。
（違和感消失了。）
多虧和「閃燕」大軍的激戰。
那場賭上性命的交戰竟然讓貝爾的身心融合了。
而且在活動自如的現在就更明顯了。無論是剛剛來到「下層」的時候，還是和「強化種」初次交手的時候，自己一直在被升華的「器」牽制著。
如今齒輪總算徹底咬合了，身體已經能徹底行動自如了。
自己已經能夠，對敵人的行動作出反應了。
「噢噢、噢噢噢噢噢噢噢噢噢噢！？」
面對和上次的戰鬥比起來徹底脫胎換骨的貝爾，「強化種」的眼中充滿了動搖。
能夠粉碎水晶地面的怪力根本碰不到他。從腳底刺入地面展開奇襲的樹根也被他切斷了。所有讓冒險者吃盡苦頭的攻擊全都失效了。
為了擺脫動搖，怪物發出了咆哮。
它膨脹全身，近距離瞄準貝爾，進行了「種子」彈丸的齊射。
——還是閃燕更快！！
貝爾卻一絲不亂。
和那個恐怖的緋紅斜線比起來，這些彈丸看上去就像靜止的一樣。
貝爾看穿了彈道，以令人炫目的速度揮動雙臂，切碎了所有「種子」。
「！！」
他甚至沒有給愕然的「強化種」整理局勢的時間。
貝爾立刻衝上去揮下斬擊。
「咕嗚嗚！？」
苔蘚巨人慌忙放出怪力一擊。吞噬了無數同胞而強化的一擊掠過超硬金屬鎧甲，震憾了貝爾全身，這一擊給了貝爾不小的損傷。
對方的力量更強。
防禦列也是。
敵人的綜合潛在能力可能無人能及。
但是，貝爾的速度更快。
身心融合的現在，戰況已經徹底偏向貝爾了。
不過——
（——太慢了。）
眼前的敵人太慢了。
貝爾知道。
貝爾知道什麼才是超乎嘗試的真正「怪物」。
那個「怪物」比眼前的敵人還要迅速很多，強大很多，貝爾知道那個「怪物」是更加驚人的存在。
貝爾曾和那種「怪物」戰鬥過。
所以他才會發誓，要和那個「勁敵」再戰。
（——我想戰勝那個勁敵！）
貝爾想要戰勝那個經過轉生再次出現在眼前的武人。
（——我想戰勝那個勁敵！）
貝爾想要戰勝那個利用驚人臂力不斷揮舞雙刃斧的戰士。
（——下次，我一定會戰勝那個勁敵！）
貝爾想要戰勝那個在讓人刻骨銘心的夜晚，讓自己嘗到了敗北的強大猛牛。
自己的背部燃燒了。
貝爾的腦中出現了那頭漆黑猛牛，他繼續的感情，他深藏的激情，在這場死斗中引爆了。
「啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！！」
「～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～！？」
超越敵人反應的連續斬擊。白兔發出了猛攻。
形似閃燕的斬擊漩渦不斷畫出漆黑和炫白的光弧。身心同時加速的貝爾瞬間剝落了「強化種」身上的大量苔蘚。
一道橫斬擊退了敵人的巨體，雙方拉開了距離。
「啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊……！？」
「！」
遍體鱗傷的巨體在不斷剝落的同時，新生的苔蘚還在不斷封堵傷口。看著能迅速將大量刀傷復原的苔蘚巨人，貝爾睜大了雙眼。
再生速度太快了。就算再怎麼攻擊，那些迅速生長的苔蘚都會立刻開始修復。憑自己的斬擊根本無法徹底殺死吞噬了大量「魔石」的敵人。而且敵人纏在身上的「水精靈護布」也讓【火焰伏特】無法發揮最大威力。
更關鍵的是，雖然已經喝過高級雙屬性回復藥了，但是最大蓄力產生的副作用仍然在影響貝爾全身。如果戰鬥再拖延下去只會對自己不利。
斬擊和「魔法」都無效。
消耗戰更加不利。
那麼——只能用那「一招」了。
必須使用自己現在的「最強一擊」，讓敵人徹底毀滅無法修復。
貝爾收起「白幻」，舉起了右手的「女神之刃」。
他反手握著匕首舉到胸口，同時伸出了左手。
「【火焰伏特】」
他發射了魔法。
他發射了不需要詠唱的炎雷光輝。
不過——並沒有瞄準眼前的怪物。
他瞄準的，是自己反手而握的漆黑刀身。
「！？」
怪物，一擊阿伊莎他們看到這一幕都愣住了。
將「魔法」注入刀身的貝爾的行動，還沒結束。
他發動了炎雷之後，立刻開始「蓄力」。
「——」
叮、叮。
震撼聽覺的鐘聲響起，苔蘚巨人，看到了那個。
在刀身上炸裂的大量火花開始消散，然而本該消失的炎雷——本該消失的火球，卻在伴隨的白色光粒中再次向刀身聚集。
不對——是在收束。
「火焰，在向匕首集中……」
「賦予魔法……？不，不對，這是什麼……！？」
在遠處一臉啞然的櫻花和達芙涅他們都清楚地看到了這一幕。
他們看到了不斷收斂，不斷濃縮的緋紅之雷。匕首纏上了熊熊燃燒的炎鎧，炎鎧之上還包裹著大量光粒。
刻在刀身上的「神聖文字」仿佛也產生了共鳴，發出了白光。
「雙重收束」。
這是貝爾經過多次驗證和考察，並最後著重研究的「英雄願望」的「收束」特性。
而這就是利用了「收束」特性創造的新應用。
也就是，斬擊和「魔法」的同時蓄力。
他用光粒包裹住在刃部炸裂的炎雷和整個匕首，這樣就能同時囊括兩種攻擊，進行同時強化。
受到收束的炎熱之刃——「女神之刃」開始伸長。刀身就像劍一樣寬厚，長度也和短劍相當了。在龐大的力量中，一些火星飄出了收束，化為了從刀身上升騰的火花。
強化到極限的一擊伴隨著烈焰的轟鳴衝破了一切。
這是貝爾絞盡腦汁而編織而出的，過於荒誕的力技。
這是貝爾為了有朝一日能戰勝「勁敵」而編織而成的必殺。
沒錯。
這看上去，就像「永恆聖火」——
「——神大人，請賜予我力量吧。」
貝爾舉起了纏繞著烈焰和白光的匕首，死死盯著站在眼前的怪物。
叮，叮，叮。
鐘聲長鳴，仿佛在為怪物的餘生倒計時。
*
他，顫抖了。
那是什麼。
那到底，是什麼！
那玩意兒，到底是怎麼回事！？
他不知道。他從沒見過這種東西。
他曾無數次聽到「歌聲」慘遭炮擊。他曾被烈焰灼燒，他曾被嚴寒冰封，他曾被怒雷轟殺，他曾經遭到過無數次重創。
但是，他從來沒有見過這個。
他從沒見過，如此冷酷的光芒。
他從沒見過這種能夠粉碎一切，將一切燃燒殆盡的烈焰和閃光。
他徹底戰慄了。他滿溢的殺意和憎惡全都煙消雲散了。
水。
快去水中！
只要在水裡他就追不上我了！！
他轉身背對少年。
憤怒，矜持，屈辱，他已經全都顧不上了，他只想逃入母親——迷宮中的水流。
「冰鷹！」
不過。
從上方襲來的純白
吹雪，凍結了眼前的所有水流。
「！？」
看著自己無法潛入的冰河，他愕然地抬起了頭。
「別想跑。」
右手握著蒼藍長劍的紅髮青年，獨自站在水晶巨柱上，單手叉腰俯視著他。
「你就在這兒被那傢伙討伐了吧。」
看到青年露出無畏的笑容，他狂怒了。殺意爆棚的他剛想衝上去。
然而，背後迫近的腳步聲卻讓他停了下來。
他停止呼吸轉頭一看。
白髮少年正在慢慢走過來。
激憤瞬間消失，恐懼再次襲來。兇惡的收束光在不斷閃耀，一步，兩步，少年靜靜地追上了他。
來了！！來了！！來了！！
即將毀滅他的破滅來了。
即將殺死他的人來了。
寄宿著深紅目光的白「兔」來了。
「——來吧。」
少年舉起炎刃如此說道。
接著他邁開腳步，開始疾奔。
動如雷霆的他突然加速了。
「嗚——嗚噢噢噢噢噢噢噢噢噢噢噢噢噢噢噢噢噢噢噢噢！？」
必殺之刃飛速迫近。
搖曳的白髮留下殘影，匕首上噴出的火花在空中起舞。
他發出恐怖的咆哮，揮下粉碎一切的剛腕。
不過。
少年用他望塵莫及的速度，揮出了斬閃。
「————」
六十秒的鐘聲。
刻在刀身上的神之文字放出耀眼的光芒，烈焰咆哮解放了。
「聖火英斬。」
整個世界都充滿了緋紅和純白的閃光，這時候他突然想到。
——如果下次，還能轉生的話。
——就絕對別再，靠近白「兔」了。
這就是他的臨終感想，最終他的意識徹底爆碎。
*
「聖火英斬。」
烈焰和閃光，隨後產生了巨大的衝擊。
這就是這一擊的一切。
「——————————————————————！？」
遭到重創的怪物的慘叫消失在了爆炎之中，附著純白光芒的緋紅斬閃搖曳著。
附帶烈焰的斬閃炸裂。
從上方俯瞰這片光景的莉莉他們的視野，也都染上了純白和緋紅的光芒。強烈的熱浪和衝擊波席捲了身處遠方的他們，他們一個個舉起雙手擋住了臉。瞬間爆發的炎雷斬擊竟然會噴發出光炎，並瞬間燒毀整個空間。
刺眼的視野總算恢復了原樣，莉莉他們慢慢抬起頭。
少年揮下匕首之後……那裡站著失去上半身的雙腿，但卻一片寂靜。緊接著，燒焦的雙腿也化為灰燼爆散了。
右手舉著匕首停在原地的貝爾終於解除了警戒，低頭看著匕首。
這把和他一同「成長」的女神之刃的刀身沒有產生一絲瑕疵，烈焰和白光的餘波也都化為煙塵扶搖直上。
「貝——貝爾！」
「唔哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦！？」
激動萬分的莉莉和春姬呼喚著貝爾，妖精和矮人們都發出了粗曠的歡呼。韋爾夫、命還有阿伊莎也發出了怒吼，達芙涅和卡珊德拉兩人拼命堵住耳朵。
「千草！」
「啊……櫻、花。」
與此同時，冒險者們身上的「寄生木」都消失了。
束縛半身的「蔓藤」和消失的本體一同化為了灰燼。雖然千草依然有些衰弱，不過看著她恢復了原本的微笑，櫻花也激動地抱緊了她。
怪物在妖精和矮人身上的束縛也都消失了，他們個個喜極而泣。
「貝爾大人！」
「貝爾！」
看著跳過洞口一躍而下，踉踉蹌蹌地衝到眼前的莉莉和韋爾夫他們，貝爾也眯細了雙眼。
他剛想揮手示意，向他們表示自己也平安無事。噗通。
就在凍結的冰河對面，貝爾的背後響起了水花的聲音。
「啊……」
回頭一看的貝爾先是一驚，然後微微一笑。
他發現一個美麗的人魚少女，從水面探出了頭和肩膀。
她就是在貝爾前去援救小隊之前，在附近的水流分別的瑪麗。
「謝謝ni，貝爾……『最稀飯你了』！」
將少年送回同伴身邊的「異端兒」少女紅著臉笑了。
她就像一個早熟的小孩獻上飛吻，然後輕聲說道——再見哦。
她微微震動嘴唇，向貝爾揮了揮手。
看著只有自己才能望見的光景，貝爾露出苦笑，然後也輕輕揮手道別。
緊接著，就響起了少女們撲倒少年的聲響。
與此同時，魚尾瞬間潛入了水中。
冒險者在陸地上的歡呼化為悅耳的泡沫傳入水中，人魚少女微笑著返回了水之世界。