外傳 劍姬神聖譚11 三章 神明的素顏
一柱神與其眷族走在被晨霧包裹的道路上。
一邊是金色頭髮，相貌端正的男神。
另一邊是有著黑亮的長髮和緋紅色眼瞳的妖精少女。
神手裡拿著的是數捧花束。以白色為主的大朵鮮花微微地搖晃。
在道路前方，有個人影在等著他們。
「……洛基？」
聽見迪歐尼索斯的低語，由作為護衛的蕾菲亞陪著的洛基「噢~」地一聲，抬起一隻手。
「你經常來嗎，這裡？」
看著男神獻花的背影，她投去話語。
洛基她們與迪歐尼索斯還有菲爾維斯結伴而行，走到了位於都市東南區劃的『第一墓地』——通稱『冒險者墓地』。
在為喪命的冒險者們準備的埋葬用地中，排列著數不清的白色墓碑。現在還很早，因此除了洛基她們之外沒有其他人，周圍一片靜謐。
「啊啊……為了不忘掉這份心情，我總是抽時間來這裡。」
站起身的迪歐尼索斯面前有著數個墓碑。正是收容著他的眷族遺體的墳墓。
在四個多月前，迪歐尼索斯失去了眷族。恐怕是因為目擊到了與『極彩色怪物』相關的事件。
為了替眷族一雪前恥，他與洛基她們聯手追尋著仇敵。
「……」
身為神明的洛基知道獻花這一行為是沒有意義的。
孩子們的靈魂已經回歸了天界。埋在這墓碑下的只是肉塊而已，既沒有應該平息的遺憾，也沒有得到回報的人。迪歐尼索斯的行動只是效仿下界的習慣罷了。
但是，現在的洛基並不覺得這是無意義的行為。
因為洛基也同樣在人造迷宮中失去了深愛的眷族們。
「你來這都說些什麼？」
「謝罪。僅此而已。」
洛基剛想效仿他，向孩子們傳達留在地面上的眾神唯一能展現的謝罪之意，又停了下來。
這種類似於感傷的行為，要在將奪去少女(麗妮)們的惡之根源切斷之後再做，她如此決定。
相對地，在旁邊的蕾菲亞垂下眼帘，閉上雙眼，不讓菲爾維斯看出她的感情。
「洛基，我說過了吧。所有都市中的神都是嫌疑犯，也是孩子的仇人。」
「……啊啊。」
「我一定要為孩子們報仇。讓策劃了一切的神得到報應。」
注視了一陣子墳墓的迪歐尼索斯像是表明意向一般開口說道。
這聽起來也像是他埋藏在胸中的誓言。
「洛基，讓我猜猜你在想什麼如何？我的【眷族】會拖後腿，不打算讓我參加大概會在最近開始的人造迷宮攻略作戰。」
「……」
「然而，我就是要說——希望能讓我參加人造迷宮的攻略作戰。」
迪歐尼索斯慢慢回過身，他的眼神筆直地射穿了洛基。
洛基一下子睜開了她那細成一條線的一邊眼睛。
「我聽說了烏拉諾斯他們的事情。他們的秘事並不是我所追尋的真相。到最後，我只是一個攪亂事態的小丑罷了。我知道自己不值得信任……但是，希望你能帶上我。」
這既像是懇請，也像是哀求。
是至今為止都帶著甜美的面容，用言行矇混過關，不袒露內心想法的迪歐尼索斯所揭露出來的強烈的意志。
他決不會抬高聲音，而是將力量灌注進每一句話中。
「這不僅限於打倒暗派閥殘黨以及『墮落精靈』。必須將自稱『都市破壞者(埃尼奧)』之人的真面目暴露出來才行。」
「……確實是，要是不擊潰根源，今後還會發生類似於這次的騷動唄。」
「沒錯。然後，要制裁神明，必須由神來執行。……這事對孩子們來說負擔太重了。」
「……」
迪歐尼索斯暗示著他自己也要參與攻略作戰。
人殺害神明是最大的禁忌。被視為下界的大罪。
如果『埃尼奧』的真面目是神之一柱的話，有百分之一百二的可能性會令眷族們猶豫著要不要下手，從而將其放跑。因此要有神同行。
這出人意料的提議讓蕾菲亞和菲爾維斯嚇了一跳，抬起了頭，迪歐尼索斯則浮現出毅然決然的表情。
「若不將一切的黑幕暴露出來，將其打倒，就無法達成我的目的……拜託你了，洛基。」
即使是這被巨大城牆的影子擋住的墓地一角，也有一縷晨光即將映照過來。
洛基緊緊地盯著片刻都沒移開過視線的男神那玻璃色的眼瞳，過了一陣之後，她開口說道：
「……好吧。」
他們退出『冒險者墓地』，回到街上。
洛基他們四個人正走在接納了一天的開端，眾人開始熱鬧起來的街角上。
「作戰會在什麼時候實施？」
「還沒定下具體的日子。只是，做好能夠隨時行動的準備。畢竟這次不只是菲爾炭，還要藉助【迪歐尼索斯眷族】諸位的力量呀。」
「明白了，立刻進行準備。我會向【眷族】的人們說明大致的情況，沒關係吧？」
兩名主神邊走邊互相確認起各種事項。
緊跟著走在後面的蕾菲亞抖動尖細的耳朵，聆聽洛基她們的交談，她「咦？」地一聲輕輕歪起了頭，然後注意到旁邊的菲爾維斯念叨著「菲爾炭……」，因自己被定下這種沒品的叫法而消沉，又慌忙進行安慰。
「啊，迪歐尼索斯大人！」
「還真是！沒想到早上就能遇到您！」
就在這時。
即將交錯而過的亞人少女們投來了聲音。
主要是朝著迪歐尼索斯。
「一大早上就在約會嗎？而且是讓三名女孩子侍奉著！」
「還是說，難道是夜不歸宿？真下流~！」
「等、等等，你們等一下小美眉們！不要把咱算進這種蠢貨的後宮裡去—！」
「哈哈哈，那樣的話我倒會很開心，但很不巧，我和她們並不是這種關係。而且還有大約一名不知是男是女、難以接受的女神在啊。」
「咱可要揍你了啊！」
不顧洛基的悲鳴或者是怒罵，迪歐尼索斯停下腳步，展現出甜美的笑容。這令少女們發出尖叫，鬧騰起來。
在鬧騰了好一陣子之後，正要去工作的少女們依依不捨地離開，而不知所措的蕾菲亞注意到旁邊的菲爾維斯發出從未見過的零度以下的眼神，刺穿主神的後背，她漏出「噫」地一聲悲鳴。
迪歐尼索斯用鋼鐵一般的精神忽略掉眷族(菲爾維斯)的目光，沖少女們揮著手。
「喂，剛那是啥。」
「沒什麼，就是些和我有過交流的姑娘們。我經常去她們開的花店去買花。」
「你去死好了……」
「這是不可抗力啊，洛基。我也是一柱神明。並且僅僅是看起來比其他神明更紳士一點，更有魅力而已吧。」
「去死啊帥哥騙子。還有大人渣。」
「為什麼改口之後內容還更過分了啊，洛基。」
他優雅地撩起前發，這時洛基一臉認真地罵了出來。
但是，這還沒有結束。大多數路過附近的居民都過來和迪歐尼索斯搭話。
這要是只有女性的話，洛基還能罵他是「把不可思議和形跡可疑搞混的帥哥騙子」，然而——
「啊，迪歐尼索斯大人！好久不見了！」
「啊啊，甘德。大早上的還真賣力啊。」
「託了您的福！啊，對了，請務必來嘗一杯！我試了試幾基亞國的大壺製法，結果味道真是了不得啊！」
「什麼，真的嗎？來，讓我喝一杯！」
「迪歐尼索斯大人—！也務必來我的店看看！」
——迪歐尼索斯在男性中也很有人氣。
主要是嗓門粗壯，身體相當結實的人類和矮人。
見到這個，洛基也露出「哈啊？」一樣的表情，停下了動作。
「……真令人驚訝。原來迪歐尼索斯大人，這麼有神望啊……」
「與其說是神望……不如說都是和葡萄酒相關的……」
蕾菲亞不停眨著眼睛，旁邊的菲爾維斯擺出一言難盡的表情，嘆了口氣。
視線前方只見迪歐尼索斯眼睛閃閃發光，杯中的葡萄酒在舌頭上滾動。他立刻就發出讚嘆，語調跟剛才和少女們交談時比起來似乎還要高昂。簡直像小孩子一樣。
看到迪歐尼索斯展現出令人過於意外的表情，剛剛還驚訝不已的蕾菲亞漏出了些許笑聲。
「啊啦迪歐尼索斯大人，您來了呀？」
「呀，潔娜
。蘇和荷麗已經五歲了嗎？」
「誒……您還記得我們嗎！？」
「製作美味葡萄酒的釀造家和他們的家人，我怎麼可能會忘記呢？」
「這真是無上的光榮！蘇，莉娜，來這邊！」
「啊，是迪歐尼索斯大人—！」
「那個那個，請讓我們加入您的眷族！」
這裡是石板路與石制建築鱗次櫛比的商店街。
有著各種各樣的店鋪，似乎很多都是一家人在經營。路邊可以看到很多孩子們跑來跑去地玩耍，然後被訓斥。生動地體現出平民區這一詞語。
在這裡不斷有人用開朗的聲音叫著迪歐尼索斯的名字。
無論男女老少，不分種族。
無論是誰看起來都很仰慕迪歐尼索斯這位神明。
洛基有一半感到無語，走到終於離開釀造家一家的男神旁邊。
「……真意外啊。說真的。」
「是在說，我和這些孩子們有交流的事情嗎？我也是中小【眷族】的主神，地域活動還是在做的。而且……這種玩耍也同樣是下界的妙趣對吧？」
他聳了聳肩說出前一半話語，後一半則好像帶了些尊敬的音色說了出來。
眺望著熱鬧的商店街的迪歐尼索斯此時銳利地眯細了雙眼。
「很幸福吧。現在展現在我們眼前的這副景象。但是，有人卻想要毀掉這副景象，正要引發『奧爾奇亞』。」
迪歐尼索斯說出口的是眾神的語言。
洛基低喃著這個詞語的意義。
「『奧爾奇亞』……狂亂盛宴，是嗎。」
作為地下城『蓋子』的神塔(巴別塔)，還有迷宮都市本身若是崩壞了，怪物就會再次涌回地面。正如那萬物都慘遭蹂躪的『古代』一般。
到了那個時候，降臨此處的毫無疑問會是迪歐尼索斯所說的『狂亂(奧爾奇亞)』。
男人們成為怪物們那可憐的祭品，女人和小孩哭喊著四處逃竄，逃開逼近後背的爪牙。阿鼻叫喚一般的喊聲被血染紅，下界中不會再有理性與秩序了吧。
在洛基旁邊的迪歐尼索斯仿佛義憤填膺一般，緊盯著眼前的景象。
「……不過，比起那種事情，咱首先對你是這條街上的大紅人這點很不爽啊~那些前途光明的、可愛的蘿莉們是怎麼回事嘛！『長大了以後要加入【眷族】~』什麼的，那不是僅次於『長大了之後要和神大人(爸爸)結婚~』，位居第二的令人高興的台詞嘛！」
洛基在眾人面前開起玩笑，想要改變話題，然而，
「雖然很對不起他們，但我會慎重選擇加入眷族的人選。……在現在這種狀況下，就更是如此了。」
迪歐尼索斯的反應和剛才展現在孩子們面前的笑顏大不相同，可以稱之為冷淡。索性帶上了現實色彩。
洛基並不認為這很無情。
就算不是神也會運用花言巧語和面具外交，不如說這樣倒更像是個神。
要是有著心中充滿慈愛，一直都笑眯眯的，表里如一的神，反而會讓人覺得十分可疑。
「嗚啊啊啊啊！打工要遲到了~！？」
……不過，凡事都有例外就是了。
「你不管啥時候都是這麼吵啊……小不點。」
「呃呃，洛基！？沒想到一大早就能碰見你……難、難道說，你是為了嘲笑我遲到才埋伏在這的嗎！？」
「咱怎麼可能閒得幹這種事。」
「今天是去姐妹店幫忙的第一天啊！偏偏挑這時候來嗤笑我，你這個邪魔外道，不對閒神！」
「咱又不想聽，你說明個毛！誰管你那種事啊！」
內心充滿慈愛，徹底地表里如一，不如說無論是笑容還是憤怒全都超直接地甩過來的女神赫斯緹雅，穿著炸薯球攤位制服的她指向洛基。
「哼，誰知道呢！你這種神，不就是整天沉浸在酒里的閒神的化身嘛！！」
「雖然基本都沒錯，咱也沒法反駁，但果然還是不許你擅自如此斷定，大蠢貨！最近咱可是極為忙碌！被捲入決定都市存亡的戰鬥，每天都從早忙到晚上啦—！」
「好的騙人~！你撒謊也得說個靠譜點的啊笨~蛋笨~蛋！」
「還真敢說啊你這個可惡的大奶子~~~~~！？」
以口還口，仿佛會變成這樣是自然道理一般，洛基她們扭打在一起。
洛基發揮身高優勢，「歐拉歐拉歐拉！」地拉扯對方的臉頰。而赫斯緹雅無力反抗，發出「呼繆咕唔唔唔！？」這樣的怪聲，同時臉頰被拉成年糕一樣。蕾菲亞慌忙地想要制止，卻無法停下女神們的爭執。菲爾維斯則嚇得目瞪口呆。
此時，迪歐尼索斯露出驚訝的表情，然後浮現出笑容，施了一禮。
向著赫斯緹雅。
「沒想到在這裡會遇見你。赫斯緹雅，身體還好嗎？」
「啊，迪歐尼索斯！好久不見了啊！」
大概是過於敵視洛基，根本沒看到其他人吧，按著通紅髮腫的臉頰的赫斯緹雅終於注意到了迪歐尼索斯。
而另一邊，洛基和蕾菲亞等人也大吃一驚。
因為那個迪歐尼索斯簡直像貴族一樣，恭敬地對赫斯緹雅施禮。
「喂，迪歐尼索斯……你跟小不點是啥關係？」
「沒什麼，只是在天界的領地離得近而已。也就是所謂的近鄰關係。」
「說起來……小不點和你是同鄉啊。」
「啊啊，天神峰(奧林匹斯)之榮耀就在此處。」
說到迪歐尼索斯的同鄉，除了赫斯緹雅以外還有組成同盟的赫爾墨斯，以及赫菲斯托斯和德墨忒爾，前一陣子被都市放逐的伊刻羅斯也是如此。最有名的就是男神(宙斯)和女神(赫拉)了吧。洛基一想起來就來氣。
這麼一想，這歐拉麗里有很多神都和赫斯緹雅她們是同鄉。
「誒~~！？迪歐尼索斯，你和洛基混在一起了嗎！？勸你仔細挑選遊玩對象比較好哦！哎呀說真的！講真講真！」
「你這可惡的小不點……」
看到幼女神抬高聲音，做出誇張的反應，洛基揚起一隻手，那手還在輕微地抖動。
兩人即將再次吵起架來，迪歐尼索斯露出苦笑，為了緩和氣氛而開始說明。
「赫斯緹雅可是很棒的神明。我也是領受了她的慈愛的一柱。在天界時給予我的恩情令我感激不盡。」
迪歐尼索斯認真說出的話語令洛基猛烈地皺緊了臉，仿佛臉部肌肉崩壞了一般。
說得直白一點就是非常糟糕的表情，就算是搞錯了也不能出現在女神臉上的那種。
而另一邊，赫斯緹雅則雙手叉腰，擺出得意的神情。
「當時在我們的領地中，有著選出十二神……選出代表者的規定。我沒能位列那十二席，感到深深的絕望……但就在這時，赫斯緹雅幫了我一把。」
眾神所居住的天界也和下界的各國一樣，有著各自的『領域』，及其規則。
迪歐尼索斯他們的『領域』中，十二神這一稱謂似乎是重要到無可替代的地位，而赫斯緹雅則毫無留戀，輕易將其放棄，讓給了迪歐尼索斯。
「沒錯！是我讓給他的！」
「反~正你也只是想縮進神殿，懶散度日而已吧。」
「你、你說什麼蠢話！」
赫斯緹雅似乎被說中了痛處，背過臉去，接著感慨頗深地仰頭看向迪歐尼索斯。
「畢竟那時候的迪歐尼索斯渾身是刺啊。現在也感覺隨時都會說出『我沉眠於右手中的邪氣會將你們這些傢伙打飛到破滅的彼岸去噢噢噢—！』這種話呀—。哎呀，那可真是不忍直視~」
「赫斯緹雅，能別說這種讓我的形象粉碎殆盡的事情了嗎……不，我說真的，沒開玩笑。」
迪歐尼索斯閉上雙眼，唰地一下撩起前發笑了出來，然而那隻手卻在顫抖。
真是搞不懂他們到底發生過什麼。
「迪歐尼索斯大人~！過來過來—！」
就在這時，幼小的孩子們一個勁地叫他過去。
迪歐尼索斯向洛基她們說著「真是的……失陪了」賠了個禮，然後愉快地向他們走去，似乎還挺開心。
為了完成護衛的職責，菲爾維斯也陪著一起走了過去。
「……看這個樣子，迪歐尼索斯似乎很有神望啊。」
「是啊。令人意外也該有個限度誒。」
與聳起肩膀的洛基相反，赫斯緹雅緊緊注視著男神。
接著，
「迪歐尼索斯的『病』，看來是治好了。」
說出這樣的話語。
「……『病』？」
突然一下。
洛基停住了動作，慢慢看向赫斯緹雅那邊。
幼女神既沒有露出笑容也沒皺緊眉頭，更不是一副開玩笑的口吻，僅僅是眺望著男神。
「……小不點，『病』是怎麼回事？你在說啥呢？」
洛基如此發問之後，赫斯緹雅回過頭來。
幼女神訝異地彎起眉毛，視點矮了一塊的視線回看過來。
「難道不是因為洛基也跟他是一類人，所以才混在一起的嗎？」
「一類人……？和咱？迪歐尼索斯他？」
「開始我還覺得『這組合真不可思議啊~』，但馬上又想通了。」
「喂，不對，等下。所以說，你在說啥？」
洛基注意到自己現在很困惑。
還有自己心中異常忐忑不安。
怎麼一回事？
自己和迪歐尼索斯是同族。
他們有著共同點？
將人耍得團團轉這一點？還是說喜歡喝酒這方面？
赫斯緹雅，她在說什麼？
她像是口吃了一樣，將一句話切成了數段，詢問眼前的女神。
「他曾經想要『互相殘殺』啊。讓眾神之間。」
「！！」
「所以我才會說你和他『是一類人』。洛基也曾經設計讓其他的眾神『互相殘殺』了對吧？」
赫斯緹雅眼神銳利地抬頭看向洛基，似乎能聽到『唰』地一聲音效。但現在的洛基根本無心顧及她那帶著責備的目光。
洛基在天界時確實煽動過眾神互相殘殺。
從現在來到下界，得到【眷族】以後變得圓滑的她身上根本想像不出來，她曾經可是既凶暴，又干出了一些前所未聞的事情，是一名破壞性的神。以至於得到了天界頭號搗蛋鬼這麼一個落為笑柄的稱號。
這從未聽聞的情報令洛基大吃一驚。
在一旁聽著她們交談的蕾菲亞也是如此。
「……他煽動其進行『互相殘殺』的傢伙，你還記得有誰嗎？」
「與其說是誰，不如說想讓大家都如此吧？那時候的迪歐尼索斯動不動就發火，逮著誰就沖誰發泄。平時那副溫厚的姿態像是騙人的一樣。」
「……」
「不過，硬是要舉例子的話，像是宙斯之類的……十二神以外的話，就是烏拉諾斯了吧。」
赫斯緹雅沒有注意到洛基一言不發，手指搭在纖細的下巴上。
（這裡冒出個烏拉諾斯啊……）
與洛基聯手之前，迪歐尼索斯就盯上了『公會』，說他們很可疑。
具體來說，是位於其背後的烏拉諾斯。
以至於直到『異端兒』事件發生前都頑固地不予信任。
難道是在天界時，迪歐尼索斯與烏拉諾斯之間發生過令他產生了殺意的什麼事嗎？
「迪歐尼索斯找烏拉諾斯他們吵架的理由呢？」
「所以都說是『病』啦。或者該說是『發作』吧。我說過迪歐尼索斯曾經渾身是刺對吧？」
「……」
「纏上烏拉諾斯他們也都是因為一些細微的理由。是迪歐尼索斯單方面地發出責難。不過，或許那些人和他之間有著引起『發作』的理由也說不定。」
那些私人的恩怨就實在是無從得知了，赫斯緹雅漫不經心地說道。
與此同時，大概是稍微回憶起了當時那殺氣騰騰的景象，作為可憐人庇護者的幼女神看著有些悲傷。
令人意外的是，來到下界之後，因太過無聊而在天界積攢起來的『膿』消失這種事情在眾神之中有很多。洛基就正是如此。
但是，然而，至今為止的迪歐尼索斯從未泄露過哪怕一點這樣的氣息。以至於連洛基都無法想像他會是那個樣子。
「……在天界時，你看著那時候的迪歐尼索斯，感覺到了啥嗎？」
洛基改變了詢問的方向。
作為同鄉，在附近看著他的女神眼裡，當時的迪歐尼索斯是什麼樣子。
「嗯~……我當時，應該是覺得迪歐尼索斯『很可怕』吧。」
洛基再次感到驚訝。
因為赫斯緹雅會用『可怕』這個詞十分令人意外。
這個懶散的女神在奇怪的地方卻很有神望。
有名的就是在天界以固執著稱的鍛造神(赫菲斯托斯)了吧。還有窮神(珀涅亞)之類的也是如此。就連那位最強最凶，超絕殘虐破壞衝動女的女神(赫拉)也是。其他眾神雖然開玩笑說她是蘿莉神什麼的，卻都在奇怪的地方有著交流。
無論是好的意義，還是壞的意義上，赫斯緹雅都很一視同仁。不歧視任何人，也不區別對待。當然，對待像洛基這種來吵架的或是笑話她的人，她還是會明確地發怒就是了。
也有她自身的權能的原因，似乎烏拉諾斯，甚至還有那個宙斯都另眼相看。
雖然很不起眼，但是她司掌著令聖火永不斷絕的『不滅』，其神格本就很高。
而這樣的赫斯緹雅她……說迪歐尼索斯『很可怕』。
「所以在因為十二神的席位爭執的時候，我也說與其要因為這個吵架，不如我退出吧。那種緊繃的空氣，很討厭啊。」
當時的赫斯緹雅似乎是咻地跳下椅子，然後說道「大家要好好相處—」，接著迅速離開了十二神的神殿。這輕易就能想像出來的景象令洛基不禁感到脫力。
但因為她退出，空了一個席位，才使得迪歐尼索斯當時的『病』沒能發作。
「但是，當時好像誰都沒有注意到，也說不定是我誤會了。」
赫斯緹雅如此總結。
只要抬起臉，向前看去，就能看到迪歐尼索斯被孩子們的笑容圍在其中。
「不過那副樣子的話，看來是不用擔心了。太好了。」
站在旁邊的洛基什麼都沒能回答。
相對地，她張開嘴，想要問出其他的情報，然而，
「餵小不點，再說詳細——」
「不對，啊啊啊啊！？糟了，打工要遲到了~~~~！？」
赫斯緹雅想起自己的狀況，發出了悲鳴，然後咻！地離開了。
「只說完自己想說的就跑了……」
看著那沒來得及攔住，逐漸縮小的背影，洛基無力地垂下伸出的手臂。
被留下來的洛基與還在不知所措的蕾菲亞一起重新看向迪歐尼索斯那邊。
貴公子一般的男神現在也一副泰然的樣子，同時卻也在憐愛地和孩子們玩耍。
時值太陽從中天開始向西傾斜的午後。
都市主幹道上人山人海。
來回走動的種族各異的亞人看起來似乎比平時要多。作為證據，貧民街出身的人們正抱成一團，購買最低限度的物品。
因『武裝怪物』的出現，『代達羅斯街』化為戰場這件事還鮮明地留在人們心中。以管理機關(公會)和【迦尼薩眷族】，以及【洛基眷族】為中心的人們正在進行修復工事，而迷宮街居民則分到了直到修繕完成為止的暫住居所。他們被迫離開貧民街，在主幹道上進行生活。
然而，以迷宮街居民為首，行走在街道上的人們臉上卻看不見苦痛與悲嘆之色。
來到地面上的怪物造成的威脅消失，他們因安穩的日常歸來而感到安堵。
沒錯，無論是誰都享受著和平。
沒有注意到真正的威脅——一刻不停地逼近的『都市崩壞的時限』。
「沒想到，在天界的迪歐尼索斯大人是個危險的神大人……」
蕾菲亞呆呆地眺望著綻放笑容的人潮，喃喃自語。
在大型魔石街燈下方，零落下來的聲音碎片被人潮吸收，消失不見。
（菲爾維斯小姐她，知道這件事情嗎……？）
在她回想起女神赫斯緹雅說過的話，考慮起這種事情時，
「抱歉，蕾菲亞。等很久了嗎？」
「啊……菲爾維斯小姐！」
妖精本人穿過人潮，來到了眼前。
「……？怎麼了，發生什麼事了嗎？」
「啊，不是的，沒什麼。」
迪歐尼索斯的事情瞬間閃過腦海，蕾菲亞露出苦笑，將其矇混過去。
蕾菲亞想著，這種話題會令敬愛他的菲爾維斯心情不快。而且也理解到，高潔的她無論主神過去發生過什麼，都會繼續支持著主神吧。
「對不起，非要讓你空出時間……」
「沒事的，我也想和你說說話。在人造迷宮作戰開始之前。」
壓低聲音說完最後那句話，同時她們離開作為碰面地點的大型街燈下方，走了起來。
在結束
交談的洛基回到會館之後，蕾菲亞卸下了護衛的任務。剛才是在等著菲爾維斯將迪歐尼索斯送回根據地。
雖然是自己發出的邀請，但蕾菲亞並不是有什麼想要商量的事情。
只是因為最近很忙，沒什麼說話的機會，因此想要久違地和菲爾維斯悠閒地聊聊天。
她提議要不要去哪個茶館(咖啡廳)，而菲爾維斯搖了搖頭，帶著蕾菲亞走了起來。
穿過市區之後，她們到了一個能夠環視街道的高台。
沒有人影，不需要擔心被人聽到，這樣的一個地方。
「在剛剛，似乎正式決定我之外的團員……【迪歐尼索斯眷族】會參加作戰了。」
「這、樣啊……說的也是呢。」
聽見環視著街道景色的菲爾維斯的話語，蕾菲亞深深地點了下頭。
這次作戰中需要人手。雖說戰鬥能力無法與【洛基眷族】相提並論，但人數眾多的【迪歐尼索斯眷族】參加作戰也是理所當然。
不像至今為止都是只有菲爾維斯一個人。迪歐尼索斯也動真格了。
「蕾菲亞……你也會參加這次的作戰嗎？」
「……？是的，當然了。」
菲爾維斯保持背對的姿勢問道，蕾菲亞的眉毛彎成訝異的形狀。
與此同時，她也生出一股既視感。
沒錯，那是大概四個月前，在『遠征』前的特訓中，對方也問過同樣的事情。
那個時候，菲爾維斯將障壁魔法(至神·救世聖杯)贈予了蕾菲亞。
然後現在——
「——蕾菲亞，不能離開歐拉麗嗎？」
她提出這樣的建議。
「什……」
「直到這個作戰結束之前，哪怕都市外面也行。去哪個遙遠的城鎮，或者是同胞的村落也無妨。如果不想自己一個人的話，沒辦法，我也和你一起吧。雖然不想卸掉迪歐尼索斯大人的護衛一職，但既然同伴(奧拉)們會參加作戰，也可以交給她們。【洛基眷族】的話，就算少了你一個人也不會有太大損失——」
「等、等等。請等一下，菲爾維斯小姐！」
回過神的時候，蕾菲亞已經大聲喊了出來。
她朝看都不看這邊，不停說著的菲爾維斯探出身體。
「為什麼，突然說這些！？雖然我可能確實不能獨當一面，但決戰前一個人逃跑這種事，我做不到！我也一樣是高潔的種族(妖精)！」
這突如其來的提議令她陷入混亂，不明白對方在說什麼，詢問其發言的真意，。
菲爾維斯沉默了一陣子，然後回頭看向蕾菲亞。
「你，會死的。」
「誒……」
「上次入侵時，我清楚地明白了這一點。」
就在這時，她眼神變得銳利。
菲爾維斯揮去認真的氣氛，眼睛眯起一半，用責備的目光緊盯著蕾菲亞。
「啊、啊咧？」，滴下汗水的蕾菲亞知道菲爾維斯指的是什麼。
在第一次侵入人造迷宮時，蕾菲亞相當地『亂來』了一把。
那是導致同行的菲爾維斯大罵了她一頓的事情。當然，那之後又是撞見敵人派閥的主神塔納托斯，被包圍起來，又是和雄牛型『精靈分身』對峙，就算往小了說，也是死掉都不奇怪的場面。
菲爾維斯記恨著，不對，是害怕著當時的事情吧。
「你會輕視自己。然後，會付出犧牲。」
「那、那種事情……」
「不，我能明白。你……一定會絕望。」
這時，菲爾維斯第一次顯露出感情。
在蕾菲亞聽來，那聲音中既帶有悲觀，也包含著懇求。
「從那天開始，我第一次…………沒錯，是第一次，覺得失去很恐怖。明明我本應只執著於迪歐尼索斯大人……但會失去你這件事，令我很害怕。」
蕾菲亞察覺到所謂的那一天是指『27層的惡夢』。
被污衊為『報喪妖精』這種令人忌諱的名號，心靈冰封起來的菲爾維斯已經變得如此掛念蕾菲亞。
「求你了，蕾菲亞……你能答應我的請求嗎？」
好開心。真的，非常開心。
但是。
面對著菲爾維斯迫切的目光，曾一度垂下臉龐的蕾菲亞抬起了頭。
帶著毫不動搖的意志。
「對不起，菲爾維斯小姐。」
「……」
「我，不會逃。」
菲爾維斯的緋紅色眼瞳悲傷地眯了起來。
這令她胸口一疼，同時蕾菲亞猛地吊起了眼角。
「而且——那個人類也變成Lv. 4了！」
「哈……？」
「是貝爾·克朗尼！貝爾·克朗尼！！甚至獲得新的外號，定下來要進行『遠征』的強制任務！人們說他是『冒險者的期待之星』，真是令人想笑！那個人類才不是那樣的！那個男的是更加，更加……！！菲爾維斯小姐也聽說過傳言之類的吧！？」
「啊、啊啊……」
「其實倒也沒什麼！？我要是去拜託洛基也立刻就能升級到Lv. 4！所以絕對不是被超過了！雖然確實是被追上了……！！還、還沒完，比賽才剛剛開始！」
「蕾、蕾菲亞……？」
「正是如此，所以我絕不能逃避！那個人類，就算以那個黑色猛牛作為對手也沒有逃跑！非常熱血，強大，高尚到令我氣得不行！就、就算是我，那種程度的……！還是說怎麼，菲爾維斯小姐也覺得，那個人類做得到的事情，我卻不行是嗎！？」
「我、我可沒說！」
「就算是我！只要想做！也一樣做得到！不對，要做給你們看！！」
她氣憤地跺著腳，喊了出來。
同時緊閉雙眼，雙手握拳，臉龐漲得通紅。
從中途開始，憤怒和懊悔再次不可抑制地熊熊燃燒，但這是她毫無虛假的真心話。
看到同族那發起脾氣，重新確立了志向的身姿，本應在懇求的菲爾維斯流下汗來。
「……所以。」
最終。
腦袋終於冷靜下來的蕾菲亞注視著面前那緋紅色的眼睛，最後說道：
「我要成為艾絲小姐她們的力量。無論是恐怖還是絕望，都要與其對抗……拯救大家。」
那也是作為魔導士的矜持。
既想成為拯救守護自己的冒險者們的劍，也想成為他們的盾。
里維莉亞和艾絲對她說過的話語，現在變成了蕾菲亞的『誓言』。
和某個少年一樣，大幅成長的少女拒絕了菲爾維斯的願望。
這瞬間，有風吹過。
絲滑的亮黑色頭髮與山吹色髮絲一齊在空中搖擺。
在遠離街道喧囂的高台之上，過了一會，菲爾維斯笑了。
「你真的是又任性，又頑固……而且十分高尚的妖精。」
「啊……」
那笑容簡直像是早就知道蕾菲亞的回答一般清澈，同時也有些虛幻。
「那樣的話，就由我來守護你。只有你，我決不會讓你死掉。」
「菲爾維斯小姐……」
「哪怕要獻出這副身體。」
曾幾何時，似乎聽到過一樣的話語。
與蕾菲亞一樣，菲爾維斯也有化為『誓言』的事物。
獻出這副身體什麼的，請不要說這種話。蕾菲亞剛想這麼說，馬上又閉上了嘴。那緋紅色的瞳孔在說只有這點不容退讓，就像自己那樣。
所以蕾菲亞垂下眉毛，露出了笑容。
「贏下來吧，這場戰鬥。然後要兩個人好好地……回到這裡。」
「……是啊。為此而盡力吧。」
聽到很像她風格的回答，蕾菲亞回以微笑。
在藍天之下，蕾菲亞和菲爾維斯同時走了起來。
離開談論過決意的高台，開始向前邁進。
「但是……去都市外面這件事，或許很不錯呢。」
「誒？」
她們並肩走著，同時蕾菲亞突然如此說道。
看見菲爾維斯擺出意外的表情，她展現出笑容。
「畢竟從認識菲爾維斯小姐之後，就一直在戰鬥。所以在這場戰鬥結束之後，兩個人一起去旅行吧？」
「蕾菲亞……」
「要去的話不如去我的村落里看看如何？再稍微等一陣子，大聖樹就會有『光冠』寄宿在上面了。那似乎是『維榭之森』的特色，其他村落里看不到的，非常漂亮哦！像是戴著一頂花冠一樣，光芒的碎片亮閃閃地散落下來……」
「……像是
極東的櫻花那樣？」
「是的！而且還有一個只有我才知道的花園！那裡也是美得令人大吃一驚！所以……我們一起去吧。」
她講述起身為故鄉的『維榭之森』。
蕾菲亞打算兩人一起看的那個珍藏的景色一定很美妙吧。說不定花園那邊已經被誰發現了，但那也無妨。因為在那裡作出的回憶應該是只屬於蕾菲亞與菲爾維斯兩人的事物。
要跨越這場戰鬥。
然後一定要去看看。
蕾菲亞提出了約定。
「啊啊……」
在笑靨如花的蕾菲亞眼前。
菲爾維斯綻放出透明的笑容。
「等一切都結束後，就去吧。約好了。」
【芙蕾雅眷族】的根據地『戰鬥荒野』，正如這個名字一般，團員們每日每夜都在重複著『熾烈的戰鬥』。
要說是模擬戰，這戰鬥又過於激烈，這是名為鍛鍊的『互相殘殺』。為了贏得主神芙蕾雅的寵愛，無論是誰都想要變得比任何人都強，劍戟激烈地交錯。
——然而在那一天，【芙蕾雅眷族】的團員們都停下了動作。
在四壁包圍的原野之中，他們雖然全副武裝，卻呆站在原地，看向同一方向。
時值西方的天空染成茜色的黃昏。
他們均被那場『戰鬥』奪去了目光。
「呶！」
「咕！？」
一聲轟響揚起，大地劇烈起伏。
金髮金眼的少女被衝擊吹飛，身體遊蕩在迸飛的花草與泥土之中。
艾絲在千鈞一髮之際避開了豬人高高揮下的攻擊，接著還沒來得及對這粉碎原野的一擊感到戰慄，就被迫應對瞬間從側面逼近的追擊。
「哼！」
她朝逼近而來的大劍叩下愛劍《Desperate》。
面對眯細雙眼的奧塔，艾絲進行加速，壯烈到奪去了周圍觀戰的【芙蕾雅眷族】們的呼吸，砍殺，交錯，刀劍不停交鋒。
與奧塔之間的『鍛鍊』。
這向都市最強的Lv. 7提出的訓練，今天也在激烈的旋律中不停地奏響。
進行特訓的奧塔並不會向艾絲提什麼建議。
只是一個勁地對打。僅此而已。
嚴苛的實戰形式。劍與劍的交錯仿佛在說著從和我的戰鬥中學到一切。雖然與少年(貝爾)進行鍛鍊時，不善言語的艾絲也採取了同樣的形式，但這可遠遠不是那種可愛的東西。
因為奧塔沒有引導她的意思。
仿佛艾絲自己開闢出道路是理所當然的一樣，豬人武人只是將那過於強大的力量打過去而已。武器也不是什麼卷了刃的，要是大意了就會瞬間失去性命。而實際上，只要艾絲犯下無聊的失誤，奧塔大概就會毫不留情地將她一刀兩斷。
艾絲連著幾天都是傷痕累累。
特訓在日出之前就開始，日落之後仍然在持續。只有日期變化的那段時間，她才被允許躺在地面上，仰望著月夜。一天結束後就躺在地上，在片刻間放開意識之後，到了清晨又要開始訓練。甚至連床都沒有。要不是那位身為芙蕾雅侍從，名為海倫的少女實在看不過去，為她換了身衣服，擦了擦身體的話，大概她連身體都不會洗吧。
從特訓開始算起，現在已經是第七天。
艾絲發現她正處於和昔日的白髮少年相同的立場上。
本來的話，這會令她覺得很可笑，心中發癢，然後輕輕笑出來，但現在連這份餘力都沒有。
面對著持續逼近的剛擊風暴，她不斷閃動著右手的劍。
「太慢了。」
「~~~~~~~~~！？」
強力的一擊打了過來。
沒能防住，被吹飛的艾絲在地面上滾了數圈，終於止住了勢頭之後單膝跪在地上。與抖動著肩膀大口喘氣的她相反，奧塔連汗都沒流，擺出一副滿不在乎的表情。
艾絲的『風』早已消耗殆盡。
訓練開始時發動的【風靈疾走】在上午就耗光了精神力，現在正上演著純粹的白刃戰。強力的『魔法』帶來對身體的負擔，只有這點被她不斷地用奧塔強塞過來的堆積如山的萬靈藥矇混過去。
即使到了現在，奧塔那深不見底的強韌程度仍然值得驚嘆。
無論這邊有沒有纏上『風』，都能徹底壓制住艾絲那份壓倒性的實力。
艾絲臉上滲出了懊悔，同時用手臂粗魯地擦了擦滿是傷口和污泥的臉頰。
「……【劍姬】。」
「……？」
就在這時。
奧塔解開了架勢，很少見地，不如說是在鍛鍊中第一次投來了問題。
「讓你不惜做到這種地步也要戰鬥的對手，強到什麼程度？」
大概是奧塔也認同了在至今為止，日復一日的特訓中，艾絲那份拼死挑戰過來的覺悟與魄力了吧。
都市最強的Lv. 7第一次對和自己的特訓的前方等待著的『目標』產生了興趣。
「……我不知道。看不到，對手的極限。」
聽到這個問題，艾絲說出了坦率的感想。
腦海中回想起了晃動著鮮血一般的赤發的怪人。
升華為Lv. 6時剛剛將其超越，又以正所謂是非人般的速度追過艾絲的『強化種』。如果她像是在艾絲眼前幹過的那樣，將『魔石』吸收，獲得更強大的力量的話，那根本就無法輕易地推測她的戰力。
在這前提下，艾絲數次欲言又止，然後還是說出了自己的看法。
「但是，如果論純粹的能力……一定，比現在的你，要強。」
「……」
艾絲回顧起在人造迷宮的戰鬥時她的力量，奧塔眯細了雙眼。
簡直像是顯露出了自己的對抗意識一般。
令人恐懼的是，眼前的豬人還不是『全力』。
這名武人別說是『魔法』，連一個『技能』都沒有使用，單憑純粹的能力就能與艾絲交鋒。只靠這副肉體就將艾絲的『風』，甚至是艾絲的必殺都壓制下來。
利用著基於猛烈的戰鬥經驗而產生的壓倒性『技巧與策略』。
最關鍵的是——從奧塔的『種族』上推測，艾絲確信他還有『殺手鐧』。
「怪人，是嗎……倒是從塔木玆那裡聽說過……」
突然落下的低喃之中冒出了怪人這一字眼，令艾絲吃了一驚，而奧塔則毫不在意，繼續說道：
「【劍姬】。和你交手過後，我明白了一件事。」
「？」
「在對人戰上，你沒有自己認為的那麼優秀。」
「！？」
突如其來的這個評價使得艾絲嚇了一跳。
與此同時，她也『咣！』地一下受到了衝擊。
雖然還不至於自戀，但艾絲姑且還是有著努力至今的自滿，或者說周圍將自己稱為【劍姬】，自己也有著類似於自信的感情。
而這要是被比自己層次更高——都市最強的男人給否定了，受到的衝擊可不是一般的大。
「和周圍的人比起來就會非常出眾。你十分強大。……但是，和我或是芬恩他們比起來，還太嫩。」
「……！」
「我們的時代里有男神(宙斯)和女神(赫拉)。那是一群毫不在意我們的反攻的怪物們……。在那個時代，那個歐拉麗里的人們都被迫不由分說地進行對人戰。」
武人那沉浸於昔日記憶中的話語刺穿了艾絲的胸膛。
芬恩他們也拼搏過來的那個激烈動盪的時代。都市的『黑暗期』——持續到和暗派閥的鬥爭終結為止的殘酷時代。
果然積累起來的『經驗』是無法顛覆的嗎。
難道無法作為冒險者贏過蕾維斯嗎，艾絲想著這種事情，緊咬著嘴唇。
「但是，不要誤會了。你的本領並不在這裡。」
然而就在這時，奧塔改變了口吻。
然後如此宣告。
「你那劍的本質不是『與人戰鬥的劍』——而是『殺死怪物的劍』。」
「！！」
她大吃一驚。
抬起頭來，只見那裡仍然是一雙緊盯著艾絲的紅褐色雙眼。
「我見過好幾次在地下城戰鬥的你。然後通過這次鍛鍊，我確信了。你的劍是只為了斬殺怪物而特化出來的技藝。……不斷追求效率，排除雜念，不顧傷口，將執念提升到極致。在這一點上，你超越了我還有芬恩他們。」
只為了斬殺怪物而揮出的劍技。
屠戮眾多怪物，堆起怪物之山的殺戮劍刃。
只有這一點，就連他們都會落後於她，奧塔如此說道
。
艾絲瞪大了眼睛，心中不住動搖，而同時，她也預測到了奧塔接下來說出的話語。
「你在和那個怪人戰鬥的時候，難道不是將對手當成『人』了嗎？」
「……！」
沒錯。
艾絲至今都是將蕾維斯當做與自己想通的冒險者——或者說是『劍士』，用劍與其交鋒。
這完全是因為她看起來像是個人。因為雙方能夠溝通。
即使知道其真面目是怪人以後，艾絲仍然將蕾維斯當做戰士，與其對峙。
「只要你確實將身為『怪物』的敵方當成了『人』，那就不會有贏的機會。」
如此斷定的話語令她握著的劍顫抖起來。
奧塔不可能知道艾絲的『能力』。
也不可能知道她刻在背後的『技能』全貌。
確實，要是對蕾維斯發揮這份力量的話，或許交戰情形會和至今為止都不一樣。
但現如今，艾絲那份『力量』的根源——『執念(技能)』的力量正在迷茫。
正是因為看到了在月光之下戰鬥的少年的覺悟，以及龍之少女的淚水，導致其失去了目標。
看到艾絲浮現出比剛才還要深刻的懊惱，奧塔銳利地眯細了眼睛。
「……和『武裝怪物』對峙，令你正在動搖嗎。」
「！」
這個武人(人)，到底察覺到何種地步——
她的內心所想全都被看穿。
艾絲冒出汗水，喉嚨發乾，回過神的時候，她已經動起了打結的舌頭。
「你，為什麼，知道我的事情……」
「我才不知道你什麼情況。雖然不知道，但我能明白。正是你的劍將你那猶豫不定的意志映照了出來。」
武人說，濺出火花，互相衝突的劍告訴了他一切。
艾絲的視線垂向手邊。
那裡是映出了她迷茫相貌的銀色劍身。
「我沒有能讓你的糾葛得到解決的答案，也沒有方法。本來我也不感興趣。但是，要說有什麼可以說的，那就是——」
比艾絲還強的都市最強冒險者說道。
「——不將自己的一切都灌注進去，怎麼能打倒比自己還要強大的敵人？」
這句話語給艾絲帶來至今為止最為強烈的衝擊。
艾絲正在迷茫。準確地說，是將問題拖到以後解決。將『異端兒』這一存在。將怪物是否應視為必須毀滅的絕對的罪惡這一問題。
然而，眼前的武人覺得就連這些都是些『小事』，將其捨棄。
既然有著應該超越的『壁壘』，那就用自己的一切去跨越它，他傳達了這個意思。
在下一瞬間，奧塔周身的氛圍一變，猛烈地踏步上前。
大睜眼睛的艾絲好不容易將《Desperate》揮起，承受住這強力的一擊。
「你有著『火焰』。踏錯一步，說不定就會毀滅自身的『黑色意志』。」
「……！」
「不要被其吞沒。控制住它。然後，回想起來。」
與毫不留情的劍擊，與無盡的衝擊一起，言靈傳遞過來。
朝著面露驚色的少女，豬人男性將那『真理』叩了進去。
「你即將面對的難敵——僅僅是一個『必經階段』而已。」
「！！」
在艾絲的腦海展現出一副景象。
荒蕪的冬日景色。一名失去了一切，哭喊著的少女。
還有僅僅一個，必須要達成的『悲願』。
「——！！」
艾絲吼了出來。
轟鳴奏響，同時她彈開奧塔的一擊，如烈火一般展開了反擊。
後背好疼。刻在背上的神之文字隱隱作痛。
但是，那並不是吞噬艾絲的破滅之焰。
而是朝著她瞳孔前方緊盯著的『目標』——一名敵人所發出的戰意的猛火。
不要被吞沒，去控制它。
千萬不要搞錯了。
不是因為憎恨，才要毀滅。
而是為了守護同伴，為了家人(眷族)，為了這座迷宮都市——才要獲得勝利。
「啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊——！！」
艾絲的意志燃燒起來。
她用前所未有的強大力量捲起了劍之風暴。
「這樣就好——」
這是只有奧塔才做得到的『激勵』。
是知道艾絲『過去』的里維莉亞或者加雷斯，芬恩還有洛基無法傳達到的話語。
若不是跟少女沒有關係，更是身為【猛者】的他，就無法教給她的『決意的手段』。
艾絲的劍技加快了速度。
她緊緊盯著應當討伐的敵人。
將眼前的武人與一個女人的身影重合。
奧塔對此眯細了眼睛，僅僅是用自己的力量做出回應。
一邊是金色頭髮，相貌端正的男神。
另一邊是有著黑亮的長髮和緋紅色眼瞳的妖精少女。
神手裡拿著的是數捧花束。以白色為主的大朵鮮花微微地搖晃。
在道路前方，有個人影在等著他們。
「……洛基？」
聽見迪歐尼索斯的低語，由作為護衛的蕾菲亞陪著的洛基「噢~」地一聲，抬起一隻手。
「你經常來嗎，這裡？」
看著男神獻花的背影，她投去話語。
洛基她們與迪歐尼索斯還有菲爾維斯結伴而行，走到了位於都市東南區劃的『第一墓地』——通稱『冒險者墓地』。
在為喪命的冒險者們準備的埋葬用地中，排列著數不清的白色墓碑。現在還很早，因此除了洛基她們之外沒有其他人，周圍一片靜謐。
「啊啊……為了不忘掉這份心情，我總是抽時間來這裡。」
站起身的迪歐尼索斯面前有著數個墓碑。正是收容著他的眷族遺體的墳墓。
在四個多月前，迪歐尼索斯失去了眷族。恐怕是因為目擊到了與『極彩色怪物』相關的事件。
為了替眷族一雪前恥，他與洛基她們聯手追尋著仇敵。
「……」
身為神明的洛基知道獻花這一行為是沒有意義的。
孩子們的靈魂已經回歸了天界。埋在這墓碑下的只是肉塊而已，既沒有應該平息的遺憾，也沒有得到回報的人。迪歐尼索斯的行動只是效仿下界的習慣罷了。
但是，現在的洛基並不覺得這是無意義的行為。
因為洛基也同樣在人造迷宮中失去了深愛的眷族們。
「你來這都說些什麼？」
「謝罪。僅此而已。」
洛基剛想效仿他，向孩子們傳達留在地面上的眾神唯一能展現的謝罪之意，又停了下來。
這種類似於感傷的行為，要在將奪去少女(麗妮)們的惡之根源切斷之後再做，她如此決定。
相對地，在旁邊的蕾菲亞垂下眼帘，閉上雙眼，不讓菲爾維斯看出她的感情。
「洛基，我說過了吧。所有都市中的神都是嫌疑犯，也是孩子的仇人。」
「……啊啊。」
「我一定要為孩子們報仇。讓策劃了一切的神得到報應。」
注視了一陣子墳墓的迪歐尼索斯像是表明意向一般開口說道。
這聽起來也像是他埋藏在胸中的誓言。
「洛基，讓我猜猜你在想什麼如何？我的【眷族】會拖後腿，不打算讓我參加大概會在最近開始的人造迷宮攻略作戰。」
「……」
「然而，我就是要說——希望能讓我參加人造迷宮的攻略作戰。」
迪歐尼索斯慢慢回過身，他的眼神筆直地射穿了洛基。
洛基一下子睜開了她那細成一條線的一邊眼睛。
「我聽說了烏拉諾斯他們的事情。他們的秘事並不是我所追尋的真相。到最後，我只是一個攪亂事態的小丑罷了。我知道自己不值得信任……但是，希望你能帶上我。」
這既像是懇請，也像是哀求。
是至今為止都帶著甜美的面容，用言行矇混過關，不袒露內心想法的迪歐尼索斯所揭露出來的強烈的意志。
他決不會抬高聲音，而是將力量灌注進每一句話中。
「這不僅限於打倒暗派閥殘黨以及『墮落精靈』。必須將自稱『都市破壞者(埃尼奧)』之人的真面目暴露出來才行。」
「……確實是，要是不擊潰根源，今後還會發生類似於這次的騷動唄。」
「沒錯。然後，要制裁神明，必須由神來執行。……這事對孩子們來說負擔太重了。」
「……」
迪歐尼索斯暗示著他自己也要參與攻略作戰。
人殺害神明是最大的禁忌。被視為下界的大罪。
如果『埃尼奧』的真面目是神之一柱的話，有百分之一百二的可能性會令眷族們猶豫著要不要下手，從而將其放跑。因此要有神同行。
這出人意料的提議讓蕾菲亞和菲爾維斯嚇了一跳，抬起了頭，迪歐尼索斯則浮現出毅然決然的表情。
「若不將一切的黑幕暴露出來，將其打倒，就無法達成我的目的……拜託你了，洛基。」
即使是這被巨大城牆的影子擋住的墓地一角，也有一縷晨光即將映照過來。
洛基緊緊地盯著片刻都沒移開過視線的男神那玻璃色的眼瞳，過了一陣之後，她開口說道：
「……好吧。」
他們退出『冒險者墓地』，回到街上。
洛基他們四個人正走在接納了一天的開端，眾人開始熱鬧起來的街角上。
「作戰會在什麼時候實施？」
「還沒定下具體的日子。只是，做好能夠隨時行動的準備。畢竟這次不只是菲爾炭，還要藉助【迪歐尼索斯眷族】諸位的力量呀。」
「明白了，立刻進行準備。我會向【眷族】的人們說明大致的情況，沒關係吧？」
兩名主神邊走邊互相確認起各種事項。
緊跟著走在後面的蕾菲亞抖動尖細的耳朵，聆聽洛基她們的交談，她「咦？」地一聲輕輕歪起了頭，然後注意到旁邊的菲爾維斯念叨著「菲爾炭……」，因自己被定下這種沒品的叫法而消沉，又慌忙進行安慰。
「啊，迪歐尼索斯大人！」
「還真是！沒想到早上就能遇到您！」
就在這時。
即將交錯而過的亞人少女們投來了聲音。
主要是朝著迪歐尼索斯。
「一大早上就在約會嗎？而且是讓三名女孩子侍奉著！」
「還是說，難道是夜不歸宿？真下流~！」
「等、等等，你們等一下小美眉們！不要把咱算進這種蠢貨的後宮裡去—！」
「哈哈哈，那樣的話我倒會很開心，但很不巧，我和她們並不是這種關係。而且還有大約一名不知是男是女、難以接受的女神在啊。」
「咱可要揍你了啊！」
不顧洛基的悲鳴或者是怒罵，迪歐尼索斯停下腳步，展現出甜美的笑容。這令少女們發出尖叫，鬧騰起來。
在鬧騰了好一陣子之後，正要去工作的少女們依依不捨地離開，而不知所措的蕾菲亞注意到旁邊的菲爾維斯發出從未見過的零度以下的眼神，刺穿主神的後背，她漏出「噫」地一聲悲鳴。
迪歐尼索斯用鋼鐵一般的精神忽略掉眷族(菲爾維斯)的目光，沖少女們揮著手。
「喂，剛那是啥。」
「沒什麼，就是些和我有過交流的姑娘們。我經常去她們開的花店去買花。」
「你去死好了……」
「這是不可抗力啊，洛基。我也是一柱神明。並且僅僅是看起來比其他神明更紳士一點，更有魅力而已吧。」
「去死啊帥哥騙子。還有大人渣。」
「為什麼改口之後內容還更過分了啊，洛基。」
他優雅地撩起前發，這時洛基一臉認真地罵了出來。
但是，這還沒有結束。大多數路過附近的居民都過來和迪歐尼索斯搭話。
這要是只有女性的話，洛基還能罵他是「把不可思議和形跡可疑搞混的帥哥騙子」，然而——
「啊，迪歐尼索斯大人！好久不見了！」
「啊啊，甘德。大早上的還真賣力啊。」
「託了您的福！啊，對了，請務必來嘗一杯！我試了試幾基亞國的大壺製法，結果味道真是了不得啊！」
「什麼，真的嗎？來，讓我喝一杯！」
「迪歐尼索斯大人—！也務必來我的店看看！」
——迪歐尼索斯在男性中也很有人氣。
主要是嗓門粗壯，身體相當結實的人類和矮人。
見到這個，洛基也露出「哈啊？」一樣的表情，停下了動作。
「……真令人驚訝。原來迪歐尼索斯大人，這麼有神望啊……」
「與其說是神望……不如說都是和葡萄酒相關的……」
蕾菲亞不停眨著眼睛，旁邊的菲爾維斯擺出一言難盡的表情，嘆了口氣。
視線前方只見迪歐尼索斯眼睛閃閃發光，杯中的葡萄酒在舌頭上滾動。他立刻就發出讚嘆，語調跟剛才和少女們交談時比起來似乎還要高昂。簡直像小孩子一樣。
看到迪歐尼索斯展現出令人過於意外的表情，剛剛還驚訝不已的蕾菲亞漏出了些許笑聲。
「啊啦迪歐尼索斯大人，您來了呀？」
「呀，潔娜
。蘇和荷麗已經五歲了嗎？」
「誒……您還記得我們嗎！？」
「製作美味葡萄酒的釀造家和他們的家人，我怎麼可能會忘記呢？」
「這真是無上的光榮！蘇，莉娜，來這邊！」
「啊，是迪歐尼索斯大人—！」
「那個那個，請讓我們加入您的眷族！」
這裡是石板路與石制建築鱗次櫛比的商店街。
有著各種各樣的店鋪，似乎很多都是一家人在經營。路邊可以看到很多孩子們跑來跑去地玩耍，然後被訓斥。生動地體現出平民區這一詞語。
在這裡不斷有人用開朗的聲音叫著迪歐尼索斯的名字。
無論男女老少，不分種族。
無論是誰看起來都很仰慕迪歐尼索斯這位神明。
洛基有一半感到無語，走到終於離開釀造家一家的男神旁邊。
「……真意外啊。說真的。」
「是在說，我和這些孩子們有交流的事情嗎？我也是中小【眷族】的主神，地域活動還是在做的。而且……這種玩耍也同樣是下界的妙趣對吧？」
他聳了聳肩說出前一半話語，後一半則好像帶了些尊敬的音色說了出來。
眺望著熱鬧的商店街的迪歐尼索斯此時銳利地眯細了雙眼。
「很幸福吧。現在展現在我們眼前的這副景象。但是，有人卻想要毀掉這副景象，正要引發『奧爾奇亞』。」
迪歐尼索斯說出口的是眾神的語言。
洛基低喃著這個詞語的意義。
「『奧爾奇亞』……狂亂盛宴，是嗎。」
作為地下城『蓋子』的神塔(巴別塔)，還有迷宮都市本身若是崩壞了，怪物就會再次涌回地面。正如那萬物都慘遭蹂躪的『古代』一般。
到了那個時候，降臨此處的毫無疑問會是迪歐尼索斯所說的『狂亂(奧爾奇亞)』。
男人們成為怪物們那可憐的祭品，女人和小孩哭喊著四處逃竄，逃開逼近後背的爪牙。阿鼻叫喚一般的喊聲被血染紅，下界中不會再有理性與秩序了吧。
在洛基旁邊的迪歐尼索斯仿佛義憤填膺一般，緊盯著眼前的景象。
「……不過，比起那種事情，咱首先對你是這條街上的大紅人這點很不爽啊~那些前途光明的、可愛的蘿莉們是怎麼回事嘛！『長大了以後要加入【眷族】~』什麼的，那不是僅次於『長大了之後要和神大人(爸爸)結婚~』，位居第二的令人高興的台詞嘛！」
洛基在眾人面前開起玩笑，想要改變話題，然而，
「雖然很對不起他們，但我會慎重選擇加入眷族的人選。……在現在這種狀況下，就更是如此了。」
迪歐尼索斯的反應和剛才展現在孩子們面前的笑顏大不相同，可以稱之為冷淡。索性帶上了現實色彩。
洛基並不認為這很無情。
就算不是神也會運用花言巧語和面具外交，不如說這樣倒更像是個神。
要是有著心中充滿慈愛，一直都笑眯眯的，表里如一的神，反而會讓人覺得十分可疑。
「嗚啊啊啊啊！打工要遲到了~！？」
……不過，凡事都有例外就是了。
「你不管啥時候都是這麼吵啊……小不點。」
「呃呃，洛基！？沒想到一大早就能碰見你……難、難道說，你是為了嘲笑我遲到才埋伏在這的嗎！？」
「咱怎麼可能閒得幹這種事。」
「今天是去姐妹店幫忙的第一天啊！偏偏挑這時候來嗤笑我，你這個邪魔外道，不對閒神！」
「咱又不想聽，你說明個毛！誰管你那種事啊！」
內心充滿慈愛，徹底地表里如一，不如說無論是笑容還是憤怒全都超直接地甩過來的女神赫斯緹雅，穿著炸薯球攤位制服的她指向洛基。
「哼，誰知道呢！你這種神，不就是整天沉浸在酒里的閒神的化身嘛！！」
「雖然基本都沒錯，咱也沒法反駁，但果然還是不許你擅自如此斷定，大蠢貨！最近咱可是極為忙碌！被捲入決定都市存亡的戰鬥，每天都從早忙到晚上啦—！」
「好的騙人~！你撒謊也得說個靠譜點的啊笨~蛋笨~蛋！」
「還真敢說啊你這個可惡的大奶子~~~~~！？」
以口還口，仿佛會變成這樣是自然道理一般，洛基她們扭打在一起。
洛基發揮身高優勢，「歐拉歐拉歐拉！」地拉扯對方的臉頰。而赫斯緹雅無力反抗，發出「呼繆咕唔唔唔！？」這樣的怪聲，同時臉頰被拉成年糕一樣。蕾菲亞慌忙地想要制止，卻無法停下女神們的爭執。菲爾維斯則嚇得目瞪口呆。
此時，迪歐尼索斯露出驚訝的表情，然後浮現出笑容，施了一禮。
向著赫斯緹雅。
「沒想到在這裡會遇見你。赫斯緹雅，身體還好嗎？」
「啊，迪歐尼索斯！好久不見了啊！」
大概是過於敵視洛基，根本沒看到其他人吧，按著通紅髮腫的臉頰的赫斯緹雅終於注意到了迪歐尼索斯。
而另一邊，洛基和蕾菲亞等人也大吃一驚。
因為那個迪歐尼索斯簡直像貴族一樣，恭敬地對赫斯緹雅施禮。
「喂，迪歐尼索斯……你跟小不點是啥關係？」
「沒什麼，只是在天界的領地離得近而已。也就是所謂的近鄰關係。」
「說起來……小不點和你是同鄉啊。」
「啊啊，天神峰(奧林匹斯)之榮耀就在此處。」
說到迪歐尼索斯的同鄉，除了赫斯緹雅以外還有組成同盟的赫爾墨斯，以及赫菲斯托斯和德墨忒爾，前一陣子被都市放逐的伊刻羅斯也是如此。最有名的就是男神(宙斯)和女神(赫拉)了吧。洛基一想起來就來氣。
這麼一想，這歐拉麗里有很多神都和赫斯緹雅她們是同鄉。
「誒~~！？迪歐尼索斯，你和洛基混在一起了嗎！？勸你仔細挑選遊玩對象比較好哦！哎呀說真的！講真講真！」
「你這可惡的小不點……」
看到幼女神抬高聲音，做出誇張的反應，洛基揚起一隻手，那手還在輕微地抖動。
兩人即將再次吵起架來，迪歐尼索斯露出苦笑，為了緩和氣氛而開始說明。
「赫斯緹雅可是很棒的神明。我也是領受了她的慈愛的一柱。在天界時給予我的恩情令我感激不盡。」
迪歐尼索斯認真說出的話語令洛基猛烈地皺緊了臉，仿佛臉部肌肉崩壞了一般。
說得直白一點就是非常糟糕的表情，就算是搞錯了也不能出現在女神臉上的那種。
而另一邊，赫斯緹雅則雙手叉腰，擺出得意的神情。
「當時在我們的領地中，有著選出十二神……選出代表者的規定。我沒能位列那十二席，感到深深的絕望……但就在這時，赫斯緹雅幫了我一把。」
眾神所居住的天界也和下界的各國一樣，有著各自的『領域』，及其規則。
迪歐尼索斯他們的『領域』中，十二神這一稱謂似乎是重要到無可替代的地位，而赫斯緹雅則毫無留戀，輕易將其放棄，讓給了迪歐尼索斯。
「沒錯！是我讓給他的！」
「反~正你也只是想縮進神殿，懶散度日而已吧。」
「你、你說什麼蠢話！」
赫斯緹雅似乎被說中了痛處，背過臉去，接著感慨頗深地仰頭看向迪歐尼索斯。
「畢竟那時候的迪歐尼索斯渾身是刺啊。現在也感覺隨時都會說出『我沉眠於右手中的邪氣會將你們這些傢伙打飛到破滅的彼岸去噢噢噢—！』這種話呀—。哎呀，那可真是不忍直視~」
「赫斯緹雅，能別說這種讓我的形象粉碎殆盡的事情了嗎……不，我說真的，沒開玩笑。」
迪歐尼索斯閉上雙眼，唰地一下撩起前發笑了出來，然而那隻手卻在顫抖。
真是搞不懂他們到底發生過什麼。
「迪歐尼索斯大人~！過來過來—！」
就在這時，幼小的孩子們一個勁地叫他過去。
迪歐尼索斯向洛基她們說著「真是的……失陪了」賠了個禮，然後愉快地向他們走去，似乎還挺開心。
為了完成護衛的職責，菲爾維斯也陪著一起走了過去。
「……看這個樣子，迪歐尼索斯似乎很有神望啊。」
「是啊。令人意外也該有個限度誒。」
與聳起肩膀的洛基相反，赫斯緹雅緊緊注視著男神。
接著，
「迪歐尼索斯的『病』，看來是治好了。」
說出這樣的話語。
「……『病』？」
突然一下。
洛基停住了動作，慢慢看向赫斯緹雅那邊。
幼女神既沒有露出笑容也沒皺緊眉頭，更不是一副開玩笑的口吻，僅僅是眺望著男神。
「……小不點，『病』是怎麼回事？你在說啥呢？」
洛基如此發問之後，赫斯緹雅回過頭來。
幼女神訝異地彎起眉毛，視點矮了一塊的視線回看過來。
「難道不是因為洛基也跟他是一類人，所以才混在一起的嗎？」
「一類人……？和咱？迪歐尼索斯他？」
「開始我還覺得『這組合真不可思議啊~』，但馬上又想通了。」
「喂，不對，等下。所以說，你在說啥？」
洛基注意到自己現在很困惑。
還有自己心中異常忐忑不安。
怎麼一回事？
自己和迪歐尼索斯是同族。
他們有著共同點？
將人耍得團團轉這一點？還是說喜歡喝酒這方面？
赫斯緹雅，她在說什麼？
她像是口吃了一樣，將一句話切成了數段，詢問眼前的女神。
「他曾經想要『互相殘殺』啊。讓眾神之間。」
「！！」
「所以我才會說你和他『是一類人』。洛基也曾經設計讓其他的眾神『互相殘殺』了對吧？」
赫斯緹雅眼神銳利地抬頭看向洛基，似乎能聽到『唰』地一聲音效。但現在的洛基根本無心顧及她那帶著責備的目光。
洛基在天界時確實煽動過眾神互相殘殺。
從現在來到下界，得到【眷族】以後變得圓滑的她身上根本想像不出來，她曾經可是既凶暴，又干出了一些前所未聞的事情，是一名破壞性的神。以至於得到了天界頭號搗蛋鬼這麼一個落為笑柄的稱號。
這從未聽聞的情報令洛基大吃一驚。
在一旁聽著她們交談的蕾菲亞也是如此。
「……他煽動其進行『互相殘殺』的傢伙，你還記得有誰嗎？」
「與其說是誰，不如說想讓大家都如此吧？那時候的迪歐尼索斯動不動就發火，逮著誰就沖誰發泄。平時那副溫厚的姿態像是騙人的一樣。」
「……」
「不過，硬是要舉例子的話，像是宙斯之類的……十二神以外的話，就是烏拉諾斯了吧。」
赫斯緹雅沒有注意到洛基一言不發，手指搭在纖細的下巴上。
（這裡冒出個烏拉諾斯啊……）
與洛基聯手之前，迪歐尼索斯就盯上了『公會』，說他們很可疑。
具體來說，是位於其背後的烏拉諾斯。
以至於直到『異端兒』事件發生前都頑固地不予信任。
難道是在天界時，迪歐尼索斯與烏拉諾斯之間發生過令他產生了殺意的什麼事嗎？
「迪歐尼索斯找烏拉諾斯他們吵架的理由呢？」
「所以都說是『病』啦。或者該說是『發作』吧。我說過迪歐尼索斯曾經渾身是刺對吧？」
「……」
「纏上烏拉諾斯他們也都是因為一些細微的理由。是迪歐尼索斯單方面地發出責難。不過，或許那些人和他之間有著引起『發作』的理由也說不定。」
那些私人的恩怨就實在是無從得知了，赫斯緹雅漫不經心地說道。
與此同時，大概是稍微回憶起了當時那殺氣騰騰的景象，作為可憐人庇護者的幼女神看著有些悲傷。
令人意外的是，來到下界之後，因太過無聊而在天界積攢起來的『膿』消失這種事情在眾神之中有很多。洛基就正是如此。
但是，然而，至今為止的迪歐尼索斯從未泄露過哪怕一點這樣的氣息。以至於連洛基都無法想像他會是那個樣子。
「……在天界時，你看著那時候的迪歐尼索斯，感覺到了啥嗎？」
洛基改變了詢問的方向。
作為同鄉，在附近看著他的女神眼裡，當時的迪歐尼索斯是什麼樣子。
「嗯~……我當時，應該是覺得迪歐尼索斯『很可怕』吧。」
洛基再次感到驚訝。
因為赫斯緹雅會用『可怕』這個詞十分令人意外。
這個懶散的女神在奇怪的地方卻很有神望。
有名的就是在天界以固執著稱的鍛造神(赫菲斯托斯)了吧。還有窮神(珀涅亞)之類的也是如此。就連那位最強最凶，超絕殘虐破壞衝動女的女神(赫拉)也是。其他眾神雖然開玩笑說她是蘿莉神什麼的，卻都在奇怪的地方有著交流。
無論是好的意義，還是壞的意義上，赫斯緹雅都很一視同仁。不歧視任何人，也不區別對待。當然，對待像洛基這種來吵架的或是笑話她的人，她還是會明確地發怒就是了。
也有她自身的權能的原因，似乎烏拉諾斯，甚至還有那個宙斯都另眼相看。
雖然很不起眼，但是她司掌著令聖火永不斷絕的『不滅』，其神格本就很高。
而這樣的赫斯緹雅她……說迪歐尼索斯『很可怕』。
「所以在因為十二神的席位爭執的時候，我也說與其要因為這個吵架，不如我退出吧。那種緊繃的空氣，很討厭啊。」
當時的赫斯緹雅似乎是咻地跳下椅子，然後說道「大家要好好相處—」，接著迅速離開了十二神的神殿。這輕易就能想像出來的景象令洛基不禁感到脫力。
但因為她退出，空了一個席位，才使得迪歐尼索斯當時的『病』沒能發作。
「但是，當時好像誰都沒有注意到，也說不定是我誤會了。」
赫斯緹雅如此總結。
只要抬起臉，向前看去，就能看到迪歐尼索斯被孩子們的笑容圍在其中。
「不過那副樣子的話，看來是不用擔心了。太好了。」
站在旁邊的洛基什麼都沒能回答。
相對地，她張開嘴，想要問出其他的情報，然而，
「餵小不點，再說詳細——」
「不對，啊啊啊啊！？糟了，打工要遲到了~~~~！？」
赫斯緹雅想起自己的狀況，發出了悲鳴，然後咻！地離開了。
「只說完自己想說的就跑了……」
看著那沒來得及攔住，逐漸縮小的背影，洛基無力地垂下伸出的手臂。
被留下來的洛基與還在不知所措的蕾菲亞一起重新看向迪歐尼索斯那邊。
貴公子一般的男神現在也一副泰然的樣子，同時卻也在憐愛地和孩子們玩耍。
時值太陽從中天開始向西傾斜的午後。
都市主幹道上人山人海。
來回走動的種族各異的亞人看起來似乎比平時要多。作為證據，貧民街出身的人們正抱成一團，購買最低限度的物品。
因『武裝怪物』的出現，『代達羅斯街』化為戰場這件事還鮮明地留在人們心中。以管理機關(公會)和【迦尼薩眷族】，以及【洛基眷族】為中心的人們正在進行修復工事，而迷宮街居民則分到了直到修繕完成為止的暫住居所。他們被迫離開貧民街，在主幹道上進行生活。
然而，以迷宮街居民為首，行走在街道上的人們臉上卻看不見苦痛與悲嘆之色。
來到地面上的怪物造成的威脅消失，他們因安穩的日常歸來而感到安堵。
沒錯，無論是誰都享受著和平。
沒有注意到真正的威脅——一刻不停地逼近的『都市崩壞的時限』。
「沒想到，在天界的迪歐尼索斯大人是個危險的神大人……」
蕾菲亞呆呆地眺望著綻放笑容的人潮，喃喃自語。
在大型魔石街燈下方，零落下來的聲音碎片被人潮吸收，消失不見。
（菲爾維斯小姐她，知道這件事情嗎……？）
在她回想起女神赫斯緹雅說過的話，考慮起這種事情時，
「抱歉，蕾菲亞。等很久了嗎？」
「啊……菲爾維斯小姐！」
妖精本人穿過人潮，來到了眼前。
「……？怎麼了，發生什麼事了嗎？」
「啊，不是的，沒什麼。」
迪歐尼索斯的事情瞬間閃過腦海，蕾菲亞露出苦笑，將其矇混過去。
蕾菲亞想著，這種話題會令敬愛他的菲爾維斯心情不快。而且也理解到，高潔的她無論主神過去發生過什麼，都會繼續支持著主神吧。
「對不起，非要讓你空出時間……」
「沒事的，我也想和你說說話。在人造迷宮作戰開始之前。」
壓低聲音說完最後那句話，同時她們離開作為碰面地點的大型街燈下方，走了起來。
在結束
交談的洛基回到會館之後，蕾菲亞卸下了護衛的任務。剛才是在等著菲爾維斯將迪歐尼索斯送回根據地。
雖然是自己發出的邀請，但蕾菲亞並不是有什麼想要商量的事情。
只是因為最近很忙，沒什麼說話的機會，因此想要久違地和菲爾維斯悠閒地聊聊天。
她提議要不要去哪個茶館(咖啡廳)，而菲爾維斯搖了搖頭，帶著蕾菲亞走了起來。
穿過市區之後，她們到了一個能夠環視街道的高台。
沒有人影，不需要擔心被人聽到，這樣的一個地方。
「在剛剛，似乎正式決定我之外的團員……【迪歐尼索斯眷族】會參加作戰了。」
「這、樣啊……說的也是呢。」
聽見環視著街道景色的菲爾維斯的話語，蕾菲亞深深地點了下頭。
這次作戰中需要人手。雖說戰鬥能力無法與【洛基眷族】相提並論，但人數眾多的【迪歐尼索斯眷族】參加作戰也是理所當然。
不像至今為止都是只有菲爾維斯一個人。迪歐尼索斯也動真格了。
「蕾菲亞……你也會參加這次的作戰嗎？」
「……？是的，當然了。」
菲爾維斯保持背對的姿勢問道，蕾菲亞的眉毛彎成訝異的形狀。
與此同時，她也生出一股既視感。
沒錯，那是大概四個月前，在『遠征』前的特訓中，對方也問過同樣的事情。
那個時候，菲爾維斯將障壁魔法(至神·救世聖杯)贈予了蕾菲亞。
然後現在——
「——蕾菲亞，不能離開歐拉麗嗎？」
她提出這樣的建議。
「什……」
「直到這個作戰結束之前，哪怕都市外面也行。去哪個遙遠的城鎮，或者是同胞的村落也無妨。如果不想自己一個人的話，沒辦法，我也和你一起吧。雖然不想卸掉迪歐尼索斯大人的護衛一職，但既然同伴(奧拉)們會參加作戰，也可以交給她們。【洛基眷族】的話，就算少了你一個人也不會有太大損失——」
「等、等等。請等一下，菲爾維斯小姐！」
回過神的時候，蕾菲亞已經大聲喊了出來。
她朝看都不看這邊，不停說著的菲爾維斯探出身體。
「為什麼，突然說這些！？雖然我可能確實不能獨當一面，但決戰前一個人逃跑這種事，我做不到！我也一樣是高潔的種族(妖精)！」
這突如其來的提議令她陷入混亂，不明白對方在說什麼，詢問其發言的真意，。
菲爾維斯沉默了一陣子，然後回頭看向蕾菲亞。
「你，會死的。」
「誒……」
「上次入侵時，我清楚地明白了這一點。」
就在這時，她眼神變得銳利。
菲爾維斯揮去認真的氣氛，眼睛眯起一半，用責備的目光緊盯著蕾菲亞。
「啊、啊咧？」，滴下汗水的蕾菲亞知道菲爾維斯指的是什麼。
在第一次侵入人造迷宮時，蕾菲亞相當地『亂來』了一把。
那是導致同行的菲爾維斯大罵了她一頓的事情。當然，那之後又是撞見敵人派閥的主神塔納托斯，被包圍起來，又是和雄牛型『精靈分身』對峙，就算往小了說，也是死掉都不奇怪的場面。
菲爾維斯記恨著，不對，是害怕著當時的事情吧。
「你會輕視自己。然後，會付出犧牲。」
「那、那種事情……」
「不，我能明白。你……一定會絕望。」
這時，菲爾維斯第一次顯露出感情。
在蕾菲亞聽來，那聲音中既帶有悲觀，也包含著懇求。
「從那天開始，我第一次…………沒錯，是第一次，覺得失去很恐怖。明明我本應只執著於迪歐尼索斯大人……但會失去你這件事，令我很害怕。」
蕾菲亞察覺到所謂的那一天是指『27層的惡夢』。
被污衊為『報喪妖精』這種令人忌諱的名號，心靈冰封起來的菲爾維斯已經變得如此掛念蕾菲亞。
「求你了，蕾菲亞……你能答應我的請求嗎？」
好開心。真的，非常開心。
但是。
面對著菲爾維斯迫切的目光，曾一度垂下臉龐的蕾菲亞抬起了頭。
帶著毫不動搖的意志。
「對不起，菲爾維斯小姐。」
「……」
「我，不會逃。」
菲爾維斯的緋紅色眼瞳悲傷地眯了起來。
這令她胸口一疼，同時蕾菲亞猛地吊起了眼角。
「而且——那個人類也變成Lv. 4了！」
「哈……？」
「是貝爾·克朗尼！貝爾·克朗尼！！甚至獲得新的外號，定下來要進行『遠征』的強制任務！人們說他是『冒險者的期待之星』，真是令人想笑！那個人類才不是那樣的！那個男的是更加，更加……！！菲爾維斯小姐也聽說過傳言之類的吧！？」
「啊、啊啊……」
「其實倒也沒什麼！？我要是去拜託洛基也立刻就能升級到Lv. 4！所以絕對不是被超過了！雖然確實是被追上了……！！還、還沒完，比賽才剛剛開始！」
「蕾、蕾菲亞……？」
「正是如此，所以我絕不能逃避！那個人類，就算以那個黑色猛牛作為對手也沒有逃跑！非常熱血，強大，高尚到令我氣得不行！就、就算是我，那種程度的……！還是說怎麼，菲爾維斯小姐也覺得，那個人類做得到的事情，我卻不行是嗎！？」
「我、我可沒說！」
「就算是我！只要想做！也一樣做得到！不對，要做給你們看！！」
她氣憤地跺著腳，喊了出來。
同時緊閉雙眼，雙手握拳，臉龐漲得通紅。
從中途開始，憤怒和懊悔再次不可抑制地熊熊燃燒，但這是她毫無虛假的真心話。
看到同族那發起脾氣，重新確立了志向的身姿，本應在懇求的菲爾維斯流下汗來。
「……所以。」
最終。
腦袋終於冷靜下來的蕾菲亞注視著面前那緋紅色的眼睛，最後說道：
「我要成為艾絲小姐她們的力量。無論是恐怖還是絕望，都要與其對抗……拯救大家。」
那也是作為魔導士的矜持。
既想成為拯救守護自己的冒險者們的劍，也想成為他們的盾。
里維莉亞和艾絲對她說過的話語，現在變成了蕾菲亞的『誓言』。
和某個少年一樣，大幅成長的少女拒絕了菲爾維斯的願望。
這瞬間，有風吹過。
絲滑的亮黑色頭髮與山吹色髮絲一齊在空中搖擺。
在遠離街道喧囂的高台之上，過了一會，菲爾維斯笑了。
「你真的是又任性，又頑固……而且十分高尚的妖精。」
「啊……」
那笑容簡直像是早就知道蕾菲亞的回答一般清澈，同時也有些虛幻。
「那樣的話，就由我來守護你。只有你，我決不會讓你死掉。」
「菲爾維斯小姐……」
「哪怕要獻出這副身體。」
曾幾何時，似乎聽到過一樣的話語。
與蕾菲亞一樣，菲爾維斯也有化為『誓言』的事物。
獻出這副身體什麼的，請不要說這種話。蕾菲亞剛想這麼說，馬上又閉上了嘴。那緋紅色的瞳孔在說只有這點不容退讓，就像自己那樣。
所以蕾菲亞垂下眉毛，露出了笑容。
「贏下來吧，這場戰鬥。然後要兩個人好好地……回到這裡。」
「……是啊。為此而盡力吧。」
聽到很像她風格的回答，蕾菲亞回以微笑。
在藍天之下，蕾菲亞和菲爾維斯同時走了起來。
離開談論過決意的高台，開始向前邁進。
「但是……去都市外面這件事，或許很不錯呢。」
「誒？」
她們並肩走著，同時蕾菲亞突然如此說道。
看見菲爾維斯擺出意外的表情，她展現出笑容。
「畢竟從認識菲爾維斯小姐之後，就一直在戰鬥。所以在這場戰鬥結束之後，兩個人一起去旅行吧？」
「蕾菲亞……」
「要去的話不如去我的村落里看看如何？再稍微等一陣子，大聖樹就會有『光冠』寄宿在上面了。那似乎是『維榭之森』的特色，其他村落里看不到的，非常漂亮哦！像是戴著一頂花冠一樣，光芒的碎片亮閃閃地散落下來……」
「……像是
極東的櫻花那樣？」
「是的！而且還有一個只有我才知道的花園！那裡也是美得令人大吃一驚！所以……我們一起去吧。」
她講述起身為故鄉的『維榭之森』。
蕾菲亞打算兩人一起看的那個珍藏的景色一定很美妙吧。說不定花園那邊已經被誰發現了，但那也無妨。因為在那裡作出的回憶應該是只屬於蕾菲亞與菲爾維斯兩人的事物。
要跨越這場戰鬥。
然後一定要去看看。
蕾菲亞提出了約定。
「啊啊……」
在笑靨如花的蕾菲亞眼前。
菲爾維斯綻放出透明的笑容。
「等一切都結束後，就去吧。約好了。」
【芙蕾雅眷族】的根據地『戰鬥荒野』，正如這個名字一般，團員們每日每夜都在重複著『熾烈的戰鬥』。
要說是模擬戰，這戰鬥又過於激烈，這是名為鍛鍊的『互相殘殺』。為了贏得主神芙蕾雅的寵愛，無論是誰都想要變得比任何人都強，劍戟激烈地交錯。
——然而在那一天，【芙蕾雅眷族】的團員們都停下了動作。
在四壁包圍的原野之中，他們雖然全副武裝，卻呆站在原地，看向同一方向。
時值西方的天空染成茜色的黃昏。
他們均被那場『戰鬥』奪去了目光。
「呶！」
「咕！？」
一聲轟響揚起，大地劇烈起伏。
金髮金眼的少女被衝擊吹飛，身體遊蕩在迸飛的花草與泥土之中。
艾絲在千鈞一髮之際避開了豬人高高揮下的攻擊，接著還沒來得及對這粉碎原野的一擊感到戰慄，就被迫應對瞬間從側面逼近的追擊。
「哼！」
她朝逼近而來的大劍叩下愛劍《Desperate》。
面對眯細雙眼的奧塔，艾絲進行加速，壯烈到奪去了周圍觀戰的【芙蕾雅眷族】們的呼吸，砍殺，交錯，刀劍不停交鋒。
與奧塔之間的『鍛鍊』。
這向都市最強的Lv. 7提出的訓練，今天也在激烈的旋律中不停地奏響。
進行特訓的奧塔並不會向艾絲提什麼建議。
只是一個勁地對打。僅此而已。
嚴苛的實戰形式。劍與劍的交錯仿佛在說著從和我的戰鬥中學到一切。雖然與少年(貝爾)進行鍛鍊時，不善言語的艾絲也採取了同樣的形式，但這可遠遠不是那種可愛的東西。
因為奧塔沒有引導她的意思。
仿佛艾絲自己開闢出道路是理所當然的一樣，豬人武人只是將那過於強大的力量打過去而已。武器也不是什麼卷了刃的，要是大意了就會瞬間失去性命。而實際上，只要艾絲犯下無聊的失誤，奧塔大概就會毫不留情地將她一刀兩斷。
艾絲連著幾天都是傷痕累累。
特訓在日出之前就開始，日落之後仍然在持續。只有日期變化的那段時間，她才被允許躺在地面上，仰望著月夜。一天結束後就躺在地上，在片刻間放開意識之後，到了清晨又要開始訓練。甚至連床都沒有。要不是那位身為芙蕾雅侍從，名為海倫的少女實在看不過去，為她換了身衣服，擦了擦身體的話，大概她連身體都不會洗吧。
從特訓開始算起，現在已經是第七天。
艾絲發現她正處於和昔日的白髮少年相同的立場上。
本來的話，這會令她覺得很可笑，心中發癢，然後輕輕笑出來，但現在連這份餘力都沒有。
面對著持續逼近的剛擊風暴，她不斷閃動著右手的劍。
「太慢了。」
「~~~~~~~~~！？」
強力的一擊打了過來。
沒能防住，被吹飛的艾絲在地面上滾了數圈，終於止住了勢頭之後單膝跪在地上。與抖動著肩膀大口喘氣的她相反，奧塔連汗都沒流，擺出一副滿不在乎的表情。
艾絲的『風』早已消耗殆盡。
訓練開始時發動的【風靈疾走】在上午就耗光了精神力，現在正上演著純粹的白刃戰。強力的『魔法』帶來對身體的負擔，只有這點被她不斷地用奧塔強塞過來的堆積如山的萬靈藥矇混過去。
即使到了現在，奧塔那深不見底的強韌程度仍然值得驚嘆。
無論這邊有沒有纏上『風』，都能徹底壓制住艾絲那份壓倒性的實力。
艾絲臉上滲出了懊悔，同時用手臂粗魯地擦了擦滿是傷口和污泥的臉頰。
「……【劍姬】。」
「……？」
就在這時。
奧塔解開了架勢，很少見地，不如說是在鍛鍊中第一次投來了問題。
「讓你不惜做到這種地步也要戰鬥的對手，強到什麼程度？」
大概是奧塔也認同了在至今為止，日復一日的特訓中，艾絲那份拼死挑戰過來的覺悟與魄力了吧。
都市最強的Lv. 7第一次對和自己的特訓的前方等待著的『目標』產生了興趣。
「……我不知道。看不到，對手的極限。」
聽到這個問題，艾絲說出了坦率的感想。
腦海中回想起了晃動著鮮血一般的赤發的怪人。
升華為Lv. 6時剛剛將其超越，又以正所謂是非人般的速度追過艾絲的『強化種』。如果她像是在艾絲眼前幹過的那樣，將『魔石』吸收，獲得更強大的力量的話，那根本就無法輕易地推測她的戰力。
在這前提下，艾絲數次欲言又止，然後還是說出了自己的看法。
「但是，如果論純粹的能力……一定，比現在的你，要強。」
「……」
艾絲回顧起在人造迷宮的戰鬥時她的力量，奧塔眯細了雙眼。
簡直像是顯露出了自己的對抗意識一般。
令人恐懼的是，眼前的豬人還不是『全力』。
這名武人別說是『魔法』，連一個『技能』都沒有使用，單憑純粹的能力就能與艾絲交鋒。只靠這副肉體就將艾絲的『風』，甚至是艾絲的必殺都壓制下來。
利用著基於猛烈的戰鬥經驗而產生的壓倒性『技巧與策略』。
最關鍵的是——從奧塔的『種族』上推測，艾絲確信他還有『殺手鐧』。
「怪人，是嗎……倒是從塔木玆那裡聽說過……」
突然落下的低喃之中冒出了怪人這一字眼，令艾絲吃了一驚，而奧塔則毫不在意，繼續說道：
「【劍姬】。和你交手過後，我明白了一件事。」
「？」
「在對人戰上，你沒有自己認為的那麼優秀。」
「！？」
突如其來的這個評價使得艾絲嚇了一跳。
與此同時，她也『咣！』地一下受到了衝擊。
雖然還不至於自戀，但艾絲姑且還是有著努力至今的自滿，或者說周圍將自己稱為【劍姬】，自己也有著類似於自信的感情。
而這要是被比自己層次更高——都市最強的男人給否定了，受到的衝擊可不是一般的大。
「和周圍的人比起來就會非常出眾。你十分強大。……但是，和我或是芬恩他們比起來，還太嫩。」
「……！」
「我們的時代里有男神(宙斯)和女神(赫拉)。那是一群毫不在意我們的反攻的怪物們……。在那個時代，那個歐拉麗里的人們都被迫不由分說地進行對人戰。」
武人那沉浸於昔日記憶中的話語刺穿了艾絲的胸膛。
芬恩他們也拼搏過來的那個激烈動盪的時代。都市的『黑暗期』——持續到和暗派閥的鬥爭終結為止的殘酷時代。
果然積累起來的『經驗』是無法顛覆的嗎。
難道無法作為冒險者贏過蕾維斯嗎，艾絲想著這種事情，緊咬著嘴唇。
「但是，不要誤會了。你的本領並不在這裡。」
然而就在這時，奧塔改變了口吻。
然後如此宣告。
「你那劍的本質不是『與人戰鬥的劍』——而是『殺死怪物的劍』。」
「！！」
她大吃一驚。
抬起頭來，只見那裡仍然是一雙緊盯著艾絲的紅褐色雙眼。
「我見過好幾次在地下城戰鬥的你。然後通過這次鍛鍊，我確信了。你的劍是只為了斬殺怪物而特化出來的技藝。……不斷追求效率，排除雜念，不顧傷口，將執念提升到極致。在這一點上，你超越了我還有芬恩他們。」
只為了斬殺怪物而揮出的劍技。
屠戮眾多怪物，堆起怪物之山的殺戮劍刃。
只有這一點，就連他們都會落後於她，奧塔如此說道
。
艾絲瞪大了眼睛，心中不住動搖，而同時，她也預測到了奧塔接下來說出的話語。
「你在和那個怪人戰鬥的時候，難道不是將對手當成『人』了嗎？」
「……！」
沒錯。
艾絲至今都是將蕾維斯當做與自己想通的冒險者——或者說是『劍士』，用劍與其交鋒。
這完全是因為她看起來像是個人。因為雙方能夠溝通。
即使知道其真面目是怪人以後，艾絲仍然將蕾維斯當做戰士，與其對峙。
「只要你確實將身為『怪物』的敵方當成了『人』，那就不會有贏的機會。」
如此斷定的話語令她握著的劍顫抖起來。
奧塔不可能知道艾絲的『能力』。
也不可能知道她刻在背後的『技能』全貌。
確實，要是對蕾維斯發揮這份力量的話，或許交戰情形會和至今為止都不一樣。
但現如今，艾絲那份『力量』的根源——『執念(技能)』的力量正在迷茫。
正是因為看到了在月光之下戰鬥的少年的覺悟，以及龍之少女的淚水，導致其失去了目標。
看到艾絲浮現出比剛才還要深刻的懊惱，奧塔銳利地眯細了眼睛。
「……和『武裝怪物』對峙，令你正在動搖嗎。」
「！」
這個武人(人)，到底察覺到何種地步——
她的內心所想全都被看穿。
艾絲冒出汗水，喉嚨發乾，回過神的時候，她已經動起了打結的舌頭。
「你，為什麼，知道我的事情……」
「我才不知道你什麼情況。雖然不知道，但我能明白。正是你的劍將你那猶豫不定的意志映照了出來。」
武人說，濺出火花，互相衝突的劍告訴了他一切。
艾絲的視線垂向手邊。
那裡是映出了她迷茫相貌的銀色劍身。
「我沒有能讓你的糾葛得到解決的答案，也沒有方法。本來我也不感興趣。但是，要說有什麼可以說的，那就是——」
比艾絲還強的都市最強冒險者說道。
「——不將自己的一切都灌注進去，怎麼能打倒比自己還要強大的敵人？」
這句話語給艾絲帶來至今為止最為強烈的衝擊。
艾絲正在迷茫。準確地說，是將問題拖到以後解決。將『異端兒』這一存在。將怪物是否應視為必須毀滅的絕對的罪惡這一問題。
然而，眼前的武人覺得就連這些都是些『小事』，將其捨棄。
既然有著應該超越的『壁壘』，那就用自己的一切去跨越它，他傳達了這個意思。
在下一瞬間，奧塔周身的氛圍一變，猛烈地踏步上前。
大睜眼睛的艾絲好不容易將《Desperate》揮起，承受住這強力的一擊。
「你有著『火焰』。踏錯一步，說不定就會毀滅自身的『黑色意志』。」
「……！」
「不要被其吞沒。控制住它。然後，回想起來。」
與毫不留情的劍擊，與無盡的衝擊一起，言靈傳遞過來。
朝著面露驚色的少女，豬人男性將那『真理』叩了進去。
「你即將面對的難敵——僅僅是一個『必經階段』而已。」
「！！」
在艾絲的腦海展現出一副景象。
荒蕪的冬日景色。一名失去了一切，哭喊著的少女。
還有僅僅一個，必須要達成的『悲願』。
「——！！」
艾絲吼了出來。
轟鳴奏響，同時她彈開奧塔的一擊，如烈火一般展開了反擊。
後背好疼。刻在背上的神之文字隱隱作痛。
但是，那並不是吞噬艾絲的破滅之焰。
而是朝著她瞳孔前方緊盯著的『目標』——一名敵人所發出的戰意的猛火。
不要被吞沒，去控制它。
千萬不要搞錯了。
不是因為憎恨，才要毀滅。
而是為了守護同伴，為了家人(眷族)，為了這座迷宮都市——才要獲得勝利。
「啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊——！！」
艾絲的意志燃燒起來。
她用前所未有的強大力量捲起了劍之風暴。
「這樣就好——」
這是只有奧塔才做得到的『激勵』。
是知道艾絲『過去』的里維莉亞或者加雷斯，芬恩還有洛基無法傳達到的話語。
若不是跟少女沒有關係，更是身為【猛者】的他，就無法教給她的『決意的手段』。
艾絲的劍技加快了速度。
她緊緊盯著應當討伐的敵人。
將眼前的武人與一個女人的身影重合。
奧塔對此眯細了眼睛，僅僅是用自己的力量做出回應。