第二卷 壞掉的正義 第二章 彩紙中混入寫有「喜歡」彩紙的理由
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七大不可思議。即是將七個不可思議的現象、怪談或者都市傳說湊合起來的一個稱呼。這我知道。經常能聽到XX鎮的七大不可思議、或者XX學園的七大不可思議，藤崎高中也不例外，也有其七大不可思議。
「這又怎樣了。……喂，離我遠點。」
然而早伊原沒有鬆開我的斗篷，也不打算離開我的耳邊。溫濕的吐息發癢地掻撫著耳朵，真叫人不快。
「人家在小吃店排隊時偶爾聽到了喲。——紫風祭開幕式上撒的彩紙。裡面混有寫著「喜歡」的彩紙。只要把它遞給喜歡的人就結成正果。如此的七大不可思議。」
「哈啊……這也能叫七大不可思議嗎。我覺得只是單純的傳聞罷了。」
之前，在我身邊經過的情侶也聊到了這個話題。
「既然是七大不可思議，自然也就包括了傳聞。前輩沒聽說過嗎？藤崎高中的七大不可思議。」
「……沒聽說過。」
「七大不可思議之一的彩紙，貌似是去年的紫風祭才開始有的喲？」
「……離我遠點。為什麼要這樣攥著我。」
為什麼非要在我耳邊細語。連之前的情侶都能談起的話題，有必要這樣鬼鬼祟祟嗎。我剛如此想到，早伊原便嗤嗤偷笑道：
「因為嘛，這樣做的話，才容易看清前輩的眼睛和嘴唇是如何動搖的。」
背上肅然發涼，我連忙和早伊原拉開了距離。剛好早伊原鬆開了一直拽著我斗篷的手，我才能順利脫身。
「為什麼要遠離人家呢？是不是做了什麼虧心事呀？比如說……撒謊，之類的？」
「…………」
「誒呀，人家之前竟然不知道有七大不可思議這樣有趣的謎題，著實太丟人了。」
藤崎高中的七大不可思議。其實我全都知道。要問為何，因為這七個不可思議全都跟我有關係。
那都是和會長、姐姐、上九一色、還有筱丸前輩——一起創造，被創造而成的。這七大不可思議之一便是「紫風祭開幕式上的彩紙中混有寫著「喜歡」的彩紙，將其遞給喜歡的人就能結成正果」。
當然，這不可能告訴給早伊原。
在學園祭的準備期間，我一直刻意地隱瞞著早伊原。基本都是去年才出現的傳聞，平常地應付的話早伊原應該蒙在鼓裡才對……
「真叫人在意呢。為什麼會有這種傳聞流出呢。真是謎題。而且還有推理的餘地。簡直太棒了！」
早伊原兩眼發光，手舞足蹈地說道。而我冷淡地說：
「這樣啊……。要推理的話隨便你好了。」
「前輩不感興趣嗎？為什麼會有這樣的傳聞什麼的。」
「這種事隨便怎麼樣都好。哪怕解開了得來也不過一句『所以呢？』。知道結果就夠了吧。」
早伊原「真傷腦筋呢」似的嘆了口氣，說：
「前輩。多關注下過程比較好喲。打個比方，春一前輩和淺田前輩是一對——像這種傳聞，找到原因才能對症下藥。」
「原來是你搞的鬼。」
早伊原的笑容深得詭異，佯裝不知地側起了腦袋。
最近一和淺田走在一起，周圍的女生就投來奇怪的視線。元兇原來是早伊原。雖然我相信不至於會有人當真，但壞了心情是肯定的。
學園祭準備期間，午休也好放學也好，我都作為監察員——實際上只是個下手去幫忙。因此疏忽了和早伊原吃午飯，也沒去過學生會準備室。她才會這樣散布謠言以泄心頭之憤。
早伊原「於是呢前輩」地轉回話題。
「前輩聽到我說七大不可思議的時候，眼睛稍微睜開了。是不是想到了些什麼呀？」
「沒有。」
「這樣啊。聽到『去年的』一詞時前輩最為動搖，是不是跟其有關呢？」
「不知道。」
我瞪了眼早伊原，她的笑容不減半分，一副毫不在意的樣子。
這傢伙……
早伊原說是彩紙的傳聞在小吃店排隊時聽來的，但想必她預早就知曉了。包括我知道彩紙的事。想必是從會長或者別人那裡打聽到的。一能和我逛學園祭就立刻向我發問，這便是最好的證據。
「前輩別這么小氣嘛——，反正都是從前的事了喲？」
她不屈不撓。
「…………」
我在苦惱著。
不想扯上關係。坦白地說，彩紙的由來違背了我追求的青春，是一件扭曲的事。學祭預算案造假、和偽裝情侶關係的女孩子走在一起。單這些就夠役滿了。在此之上還要講述過去的扭曲往事，真叫人鬱悶。
不過，早伊原剛才許諾了要向太原前輩道歉。對於這樣的早伊原，作為一個前輩，感覺給她點獎勵也是應該的。
不不不……心裡敲起了警鐘。話說回來，早伊原去謝罪本就是天經地義的事。
正當我在兩難中苦惱時，早伊原砰地一聲捶了下掌心，說：
「我明白了。那就這樣吧。全部說出來也沒意思，前輩只要講最開始的部分就夠了。後面的部分由我來推理。前輩當作是在平常地和我聊天就行了。」
不太明白她的話。大概，早伊原覺得我是為插足他人的青春而苦惱吧。
確實我絕不再插足別人的青春。這是我下過的毒誓。
但是就這次而言，大可拋去這種想法。要問為何，這是發生在以前的事。已經過去了的事。即便想去插足也不可能了。
「……接下來，我要去收集教學樓內的小吃店和展覽的申請書。如果不介意路上閒聊的話。」
若是能忘記回收申請書一事，像這樣逛逛小吃店，可真是夠青春的了。
「當然不介意喲。」
早伊原如同直面謎題時一樣，眼睛炯炯發亮
藤崎高中七大不可思議之一「彩紙」，那是去年紫風祭時候的故事了。
故事的開端是發生在星期三的某件事，至今仍歷歷在目。
***
猶豫之後，決定今天的飯後點心是酸奶。蘆薈酸奶。難得的星期三，能在便利店奢侈一把的日子，卻沒有吃甜食的欲望。我拿著酸奶走向收銀台。
「……」
收銀台前排起了長龍。列尾甚至延伸入了貨架。入學藤崎高中已有三個月，我也頻繁地光顧這家便利店。但收銀台如此繁忙是第一次見。
總之先排隊，再看列隊前面的情況。看來是機器故障，收銀台只有一台收銀機在接客。這就是大排長龍的原因。我一邊玩手機一邊等。列隊的前進速度比我想像中要快，下一個就輪到我了。眼前的這位學生正在結帳。
看制服，是藤崎高中的學生。
「不好意思，一萬円紙可以嗎？」
學生不好意思地笑了笑，向店員問道。店員機械式地回答「好的。收您一萬円」並開始結帳。店員先找回紙幣。九千円。紙幣上壓著零星的硬幣。
接下來輪到我了。如此想著，剛把酸奶放到收銀台上。
難以置信的一幕。
咔嚓，硬幣落下時與更多硬幣的碰撞聲。嗖唰，紙幣被強行摺疊後通過狹縫時的摩擦聲。
「誒……」
喉嚨下意識地發出聲音。收銀台附近的空氣一時凝固住。「真浪費啊」後方也傳來了感嘆聲。
剛才的學生，將所有的找錢塞入了收銀旁邊的捐款箱。那位學生一臉滿足地微笑，徑直走出了便利店。
就在那時，我終於看清了容貌。那是筱丸前輩。是管理二年級學祭執行委員的前輩。
結完帳後，我追了出去。至今沒搭話過的前輩。可是我的腳步沒有一絲猶豫。追上了前輩。察覺到身後的前輩停下了腳步，轉過了身。我喊了聲「筱丸前輩」。
「嗯？……請問是誰？」
「矢斗。春一、矢斗。」
稍微緩過氣來，筱丸前輩笑著說道「不用急，慢慢地說」。
「藤崎高中一年級生。」
「這看制服就知道了。嗯—……好像不認識的人呢。」
筱丸前輩目不轉睛地看著我。
「是不是有進什麼社團，或者委員會？」
「沒有，兩個都沒進。」
因為不能進。嚴格來說委員會是能進的，不過也沒有進的欲望。我沒有青春的權利。即便進了委員會也改變不了。
「那我更搞不清你是誰了。」
筱丸前輩道了聲歉，不過不認識我也是正常的。
「所以找我有什麼事嗎？」
面對我的冒昧打擾，筱丸前輩只是毫無戒心地慈祥微笑。
我為什麼要追過來。理
由只得一個，我有件事想問：
「那個，剛才在便利店捐了那麼多錢……」
筱丸前輩「哎呀被看到了」地打哈哈道，同時邁起了腳步。我跟上了腳步。
「這種事被看到了確實很遜對吧。」
「為什麼要捐那麼多？」
「錢包太重了，所以想讓它清爽一下。」
「誒……？」
筱丸前輩若無其事地說著。
「開玩笑啦。……真信了？」
「有點……」
「這種事怎麼可能嘛。」
前輩邊說「起碼這樣吐槽下嘛」邊用掌背輕拍我的肩膀。
那個，若非有錢人不然怎麼會捐那麼多錢呢？
「那真正的理由是……？」我問。
筱丸前輩困擾地用食指撓了撓腦袋：
「就算你這樣問我，大概就是想捐錢。」
「……是我的話肯定不會捐那麼多。」
筱丸前輩沉吟道「也是呢……」。
我無論如何都想知道理由。我所沒有的正義，到底是以什麼樣的理由來執行的。
「那我只能這麼說了，是我的話就會捐那麼多。」
筱丸前輩在心臟位置用拳頭輕輕錘了兩下：
「feeling。」
我只能呆呆地應了聲「哈啊」。
「看來這個答案不夠滿意？」
「嗯，是的。」
雖然站在前輩的立場上，沒有必須讓我心滿意足的義務，但筱丸前輩還在思考。最後得出的答案是：
「想幫助非洲的孩子，之類的。」
「…………」
最後還是讓我無法釋懷。捐錢的理由還不如「零錢太多了」更能讓我接受。
不過我沒有繼續問下去的意思。初次見面就刨根問底總覺得不太合適，更重要的是，感覺問下去也是白費功夫。
「這樣啊。」
結果我只能如此地說句「這樣啊」。這個人，恐怕捐巨額的理由也真不過如此。我獨自一人默默地承受著衝擊。
非洲的孩子有多可憐眾人皆知。捐錢箱就在眼前也是眾人皆知。大家嘴上都說「非洲孩子好可憐啊」。捐出的錢卻不過零頭。平常來看，會如此積極熱情地捐錢的理由並不存在。想必有什麼，讓筱丸前輩捐出九千円才對。
我轉了個話題。再糾纏下去也是無果。我想從更多的角度去看筱丸前輩。所以當時的我想更加親近，更加深入地理解筱丸前輩。
看了下手錶。現在是七點鐘。
「前輩來得真早呢。」
我今天要去幫淺田所以才這麼早上學。對於一般的學生來說，這時間是相當的早。
「因為我要幫上天橋的老婆婆提東西。」
「誒……」
「都說了是開玩笑啦。」
筱丸笑了：
「真的信了？」
「說不定真有可能……」
「這種事不會做啦。」
不過發生在面前的話還是會幫的，筱丸前輩笑著補充道。
「是因為學園祭的準備工作？這周對吧。紫風祭。」
「嗯，你知道我是學祭執行委員？」
筱丸前輩一臉意外地說道。我「那當然」地點了點頭。
看來筱丸前輩還不清楚自己有多出名。前輩有著帶動周圍的能力，非常受同級生的愛戴和後輩的尊重。
「確實平時要照顧弟弟，上學的時間是要晚一點。這麼早的理由是要準備學祭。……我在畫畫。學祭上用的。」
學祭還有繪畫展覽嗎？可能有吧。我對學祭的認識只局限於從淺田聽來的。也不可能了解得那麼詳細。
「是畫畫啊。真帥呢。」
筱丸前輩是個爽朗，時常面帶微笑，溫和的人。前輩的畫肯定是讓人看了心情舒暢的好畫。學祭開始的時候先去看看吧。
「我姑且也是美術部的。雖說技藝也沒好到那種地步。」
「那是美術部的展覽吧。」
「不，不是這樣的……。明天你肯定會知道的，敬請期待。」
這算是驚喜嗎。就算我再往下問，前輩肯定只會微笑地說「這是秘密喲」。
「還有一個理由是，作業要拿給青梅竹馬抄。考試不是快到了嗎。作業也多得很。」
文化祭在七月的第一個星期六，之後立即進入期末考試的考試周。平日怠於學習的人不早點開始複習的話就趕不及了。
「都跟太原講過了。可是作業一點都不做。」
前輩嘴上牢騷，可臉上洋溢著慈愛的笑容。
「這樣的話，我覺得作業還是自己做比較好。」
「嗯……，大家都這麼說。不過，那傢伙真的做不了。感覺就像我的弟弟一樣，老是要照顧他。」
「那不是他不做而已嗎？」
筱丸前輩的笑意更深。
「那矢斗君。你的舌頭能打卷嗎？」
我試了下，感覺可以，但確實做不到。
「不能。」
「就是這個道理。對於舌頭能打卷的人來說，不能打卷才是不可思議喲。」
莫非得經過練習才能做到，我不死心地在嘴裡搗鼓，筱丸前輩刷刷地摸了摸我的頭。
「這是遺傳決定的喲。」
筱丸前輩把舌頭捲成w形，衝著我微笑。
兩天後。紫風祭前日的午休。
這天，由於準備紫風祭，午後的課程都取消了。現在開始進入真正的趕工期。對於既不是學祭執行委員，班級的工作也融入不了的我來說，簡直與我無關，但事實並非如此。畢竟是淺田，大概不忍目睹我在教室無所事事，才邀請了我。於是我在這幾天裡和淺田在一起，去幫學祭執行委員的忙。
大講義室里集合了全部學祭執行委員。全員集齊的話，大約占到了大教室的八成位置，空氣變得沉悶。
站在講壇的是筱丸前輩。前輩拍了拍手，示意大家安靜下來。執行委員長和副執行委員長現在在出事現場，主持大局的重任落到了筱丸前輩身上。像這種情況，之前已經見過好幾次。
「大家辛苦了。今天是學祭準備的緊要關頭。大家要竭盡全力，開開心心地干吧。有什麼問題的話儘管來找我。我這邊絕對會幫忙的。大家沒有顧慮地努力工作吧。」
在場的每一位都在全神貫注地聽著筱丸前輩講話。專注。能感受到現場專注的氣氛。
課堂上，老師站在講壇時台下學生的注意力會發生變化。通過零星的響動聲、眾人的視線就能感受到。課堂上大抵上總有幾個是心不在焉的。
可是，現在，全場的人都在專心聽著筱丸前輩的講話。就連坐在第一排玩手機的太原前輩，也把手機放在桌上，聽著筱丸前輩講話。
正因筱丸前輩有如此的凝聚力，才能主持大局。
「那先稍微講一下給大家的通知。……太原。」
坐在第一排的太原前輩懶洋洋地站起來，站到黑板前。
「去寫聯絡事項。」
「好嘞。」
筱丸前輩小聲地對太原前輩下指示。筱丸前輩講話時一直都會讓太原前輩當書記。
黑板上歪歪斜斜地寫下了「聯絡事項」四個字。字跡怎麼也稱不上秀麗或者易讀。
「首先從最重要的通知開始。今天的垃圾指定擺放位置決定好了。六點前請把垃圾放到紙上寫的地方。」
太原前輩在前面分發複印紙。複印紙從前座傳到了我手上。
看了下，處理垃圾的地方總共有三個。學祭前日的今天，垃圾量變得非常的多。平時用的鐵網筐想必已經不夠裝了。學祭當天的垃圾也同樣的多。和前日的量合起來的話處理起來相當棘手。因此學祭前日的垃圾特別地要在傍晚收集起來。
筱丸前輩一邊看著手上的筆記一邊講著變更和注意的事項。
手上的筆記，莫非是筱丸前輩自己手寫的。筱丸前輩極少自己寫字。哪怕只是幾個字都會吩咐給太原前輩。我曾經覺得奇怪，問過筱丸前輩。「因為字太邋遢了」筱丸前輩苦笑道。若是比太原前輩的字還要糟糕，那怕是連字都稱不上了。
不過，只有淺田見過筱丸前輩的字。可能是淺田備受期待，抑或是淺田自己主動請纓，淺田經常有份幫筱丸前輩的忙。兩個人也常常在一起。因為如此，淺田才有機會見過幾次筱丸前輩的親筆吧。
據淺田的描述，筱丸前輩的字是「字倒不是丑，算是特殊吧」。我追問下去，淺田也只是閉口不說，怕是被下了封口令。
「——全員的聯絡事項就是這麼多。接下來是各個小組開始工作吧。
」
筱丸前輩說完走下了講壇，開幕式小組的組長——櫻庭前輩吆喝組員集中到一個地方。淺田是開幕式小組的組員。順理成章，我也成了開幕式小組的幫手。
開幕式小組負責開幕式的策劃與執行，還有彩紙等必要物資的籌備工作。
說起彩紙，那可是紫風祭的一大名產。彩紙每次撒完後會回收，下一屆的學生則把這一屆學祭上用過的紙製品浸上塗料處理成彩紙。因此彩紙的數量逐年增多。這項傳統的起源雖說只是五年前，歷史也不算悠久，但彩紙已經多得超乎想像。堆起來的彩紙可以頂半邊天花板。
在櫻庭前輩的指示下，開幕式小組的十四個人在地板上圍坐一團。
「那先從確認開幕式的流程開始吧。大家要全部記好喲——」
櫻庭前輩急速地念起了開幕式的流程。
二年級的櫻庭萬里子前輩。短髮，小麥色的膚色，給人一股男孩子的野性氣息。現在也是，雖說裡面穿著體操短褲，穿著裙子卻盤腿而坐。出乎意料的沒有女人味，男生和她說話感覺和朋友說話一樣。
在我的印象中，她好像經常有事找淺田的樣子。這可能也和淺田經常對我說他被櫻庭前輩搭話有關。
每次開會都少不了確認開幕式的流程。我剛走神，一旁雙手撐地而坐的淺田就露出抱歉的表情，小聲對我說：
「春一，對不起。要你來幫忙什麼的。」
「沒事啦，反正閒著也是閒著。」
「話雖如此，確認流程這都第幾次了……」
淺田困擾地笑了笑。
「還不如早點去幫忙製作拱門。」
學園祭當天我是不用幫忙的，因此現在櫻庭前輩說的話對於我來說根本就沒有聽的必要。我被安排的工作基本都是苦力活。今天也是，我是要幫忙製作拱門才來的。
雖說拱門製作並非開幕式小組的分內事，不過製作的進度大幅度落後，導致不得不臨時搬救兵。淺田似乎想起了拱門小組的事，視線不自覺地朝向上方。
「那可真是災難呢。」
淺田嘀咕道。我「確實如此呢」地附議道。
為何拱門的製作進度會如此大幅度落後呢。那是因為，拱門倒過一次。雖說按著設計圖來建造，不過定做的木板比預想中要重，接近完工之際，拱門承受不住自重崩塌了。最後只能用更薄的木板重頭再建。明天就是紫風祭了，可進度也不過完成了四分之一。今天的工作看來會是場惡戰。
執行委員長和副執行委員長正因為拱門製作一事忙得焦頭爛額，所以才沒出場主持會議。
我為即將到來的苦力活伸了個懶腰，突然感覺到了視線。轉過去一看，原來是開幕式小組的組長正盯著淺田。
「喂，淺田君？有在聽嗎？」
淺田停下和我的閒聊，身子轉回了櫻庭前輩。
「有在聽。不好意思。」
「有聽就行了。完全沒關係！繼續聊天也行！」
「萬里子。我覺得繼續聊天這不太好吧……」
在櫻庭身旁輔助工作的是牧前輩。開幕式小組的副組長。和櫻庭前輩完全不同，她性格文靜，戴著副細框眼鏡。她平時一隻手拿著筆記本，現在也是拼了命地記著些什麼。大概是確認流程的內容吧。
這種重複了無數次的東西有必要記下來嗎。接著，受櫻庭前輩的吩咐，她在白板上寫下開幕式當日的流程。
「……」
白板上整理得井井有條。不單字體秀麗，流程也簡單易懂地上了色，一眼就能看清每個人的工作內容。
櫻庭前輩終於講完了開幕式的流程。
「就這樣，流程基本上就這麼多。明白了嗎？淺田君。」
剛想和我搭話，轉身轉到一半的淺田停止了動作。慌忙再次轉回前面。
「明、明白了。」
牧前輩嘆了口氣：
「翔君，真的有好好聽嗎？」
她的聲音，不同於櫻庭前輩那輕鬆的氛圍，顯得分外嚴肅。
「真的有啦。都叫你在學校不要這樣叫我……」
牧前輩叫淺田「翔君」。淺田則對牧前輩不用敬語。這兩個人的家離得很近，自小就經常一起玩耍。初中也是同一間，初中時也有往來，小時候的關係持續到了今天。
換言之，就是青梅竹馬。
牧前輩認真地盯著淺田：
「這可是非常重要的事喲。要是出了岔可是會連累到萬里子的喲？萬里子講話的時候不要竊竊私語。」
開幕式小組的氛圍略微沉重了。淺田停頓了一下，小聲應道：
「……嗯。對不起了啦。」
「牧真是的，說得太過了。」
櫻庭前輩笑著從背後撲向了牧前輩。牧前輩鬧彆扭似的說著「放開我——」，可櫻庭前輩不願鬆手。空氣變得輕鬆起來，總算讓人喘過了一口氣。
櫻庭前輩細語道：
「反正之後還會再過一遍的，沒問題的啦。……開幕式小組暫時解散。」
「之後」是指什麼時候呢。紫風祭前日有不少學生留宿趕工。但開幕式小組的準備工作已經完成得差不多，感覺可以早點回家。
淺田站起身來。
「我去下教室換身衣服。」
說罷便走出了大講義室。我原本就預定好去幫忙製作拱門，來時就已經換上了體操服，準備齊全。其他組員也都去換衣服了。開幕式小組的組長和副組長似乎沒空幫忙製作拱門，所以並沒有回去換衣服。她們兩個留在大講義室，並排坐在凳子上。
只剩一人的我無可奈何地望了望四周。其餘的小組還在開會中，位置也沒空多少。好不容易看到右後方的角落有個空位，坐了上去。淺田和其他組員應該過不了多久就會回來的吧。我玩起了手機來打發時間。
然而。
「牧。剛才謝謝你。」
周圍一片吵雜之中隱約聽到了櫻庭前輩的聲音。我好奇起來，把注意力集中在她們的對話上。
「沒關係，別在意。」
櫻庭前輩低頭道：
「人家，確認流程是不是多過頭了——？」
「沒有這回事喲。翔君只是想早點去幫忙而已……真的喲。」
牧前輩輕撫著櫻庭前輩的後背。
「去年的開幕式上，開場音樂不是出了狀況沒放出來嗎？學祭剛開始就出錯，很煞風景不是嗎……所以人家無論如何都不想在開幕式上出差錯喲。」
「大家都懂的喲。」
聽到牧前輩的安撫，櫻庭前輩抬起了頭。臉上掛著笑容：
「我是不是有點太在意了呀。」
「萬里子太在意翔君的反應了。」
牧前輩如此說道，櫻庭前輩立馬低下頭，臉頰泛起了紅暈：
「難得能和淺田君在同一個小組，人家想和他拉近關係嘛……」
聽著她們的對話，我開始了思考。
確實感覺櫻庭前輩經常注視淺田的樣子。想必櫻庭前輩是喜歡淺田的吧。
「真羨慕牧啊。和淺田君是青梅竹馬。」
「沒這回事啦。」
「誒——，可是，你們小時候一直在一起玩耍不是嗎？」
「不是兩個人單獨在一起啦。是和其他人在一起。」
「可是，這份關係可以持續到現在很厲害喲。現在也經常和淺田君說話不是嗎？」
「這個嘛……」
牧前輩面對傾身而出的櫻庭前輩，逃避似的挪開了視線。
「對了，再多說點淺田君的情報喲！」
「等開完會再說好吧。」
牧前輩如此婉拒，可經不住櫻庭前輩「一點點就夠」的懇求。最終牧前輩屈服了：
「聽他說，最近好像開始聽西洋樂的樣子。」
「西洋樂啊——」
之後話題轉到了淺田喜歡的歌手。
「還有呢？比如，能拉近關係的……」
櫻庭前輩可憐巴巴地抬眼看著牧前輩。而牧前輩則一臉苦笑：
「呃……我想想呢……最近好像是在看小說。不如你也去讀同一本？」
然後說出了書名。
那小說是我前段時間借給淺田的。看來牧前輩真的了解淺田的近況。他們有時會一起回家，可能是回家路上說的吧。
「好了，到此為止。」
牧前輩強行終止了話題，可櫻庭前輩還沒聽夠：
「誒——，再講多點嘛。」
「真是的，萬里子腦袋裡全都是翔君了喲。」
「哦呀，吃醋啦？」
「別說傻話了，會議要開始了。」
櫻庭前輩總算放下了淺田的話題，可似乎想起了什麼：
「啊，會議的資料全部在書包里。」
「……我也是。」
「那一起回去拿吧。」
說到這，櫻庭前輩不情願地嘆了口氣：
「啊啊，書包好重啊……」
牧前輩不解地歪腦袋：
「為什麼啊？」
「很快就要考試了嘛……。坐電車的時候得看書複習，教科書什麼的得隨時放在書包里。」
「誰叫萬里子平時一點筆記都不記。」
「聽課的時候總感覺不記筆記也記得住。可是一臨近考試就不行了呀……」
這也太沒計劃性了吧。面對這樣的櫻庭前輩，牧前輩「真拿你沒辦法」地微笑道：
「不介意的話，我的筆記隨時都能借給你喲。」
「真是救命了呀……。一直總是要你來照顧我——」
兩個人邊聊邊離開了教室。
「……」
人的感情總是在不經意間從視線或對話中流露出來。櫻庭前輩經常偷偷地注視淺田。她喜歡淺田。
不一會兒淺田他們回來了。我們在學祭執行委員長——家姐的教鞭之下幫忙製作拱門。這工作持續到晚上八點，終於無驚無險地完成了。比預料中要來得順利，大家都長舒了一口氣。估計絕大部分人都已經下好了要通宵達旦的決心。
儘管拱門已經完工，但看起來欠缺點華麗。依照藤蔓雕刻而成的形狀，看起來雖然有衝擊力，但裝飾太過普通。只是簡單地貼上了年份和「紫風祭」的文字，除此之外就沒了。也沒有塗些什麼，只有材料本身的白色，別的什麼都沒有了。可是，拱門小組說這樣就可以了，想再加點什麼也只能作罷。
疲憊的我和淺田坐在走廊和玄關之間的地板框上。就這樣，我們決定休息一會兒。漫漫長夜。留宿的可能性也有。因為疲憊，我們彼此不轉身地聊天。聊著聊著，我突然想起了櫻庭前輩：
「……淺田，你和牧前輩關係很好嗎？」
「這個嘛，說不上關係壞。應該姑且算是好吧。」
「幹嘛用這麼牽強的說法……」
淺田尷尬地搔了下臉頰：
「怎麼說呢，她感覺像我姐姐一樣，我很不適應。」
「我倒覺得是個不錯的前輩。不如說我還挺羨慕你的。」
「為什麼？」
「因為牧前輩對我也好其他學生也罷，說話的態度都挺冷淡的嘛。」
「嗯？春一，看上了牧嗎？」
「沒有沒有，我不是這個意思……」
我只是單純地渴望和睦而已。一起相處時，比起渾身的不自然，不如和睦一點更好。如此罷了。
「她也沒那麼好啦。……她真的很過分，老想管著我，還跟我頂嘴什麼的。」
所謂的姐姐，大概都是這種感覺。實際有個親姐的我說這話最有說服力。
「不過，最近和她的關係變好多了吧。」
「是嗎？」
「之前她是對我愛答不理的。哪怕早上碰面，她也只是打個招呼就走了。換做以前的話明明會一起上學的。」
到了一定的年齡，男女想單純地一起放學回家變得越來越難。大家都開始介意周圍的目光。
「淺田，寂寞了？」
雖然我只是開個玩笑，但淺田一臉認真地望著前方。冷不丁地，自言自語似地開口道：
「最近，特別是最近。怎麼說呢，有種被她刻意避開的感覺。總覺得很在意啊——」
淺田話音未落，背後傳來細微的腳步聲。走廊貌似有人正在走過來。步幅不大，從這匆忙的腳步聲中能感覺到些許的不自然。淺田停止了說話。
不久，一個身影從走廊拐角出現。那是櫻庭前輩，她正摟著兩個疊起來的大紙皮箱。看到了我們，她收緊步幅走了過來：
「拱門製作辛苦了。淺田君，可以好好休息喲。」
如此精準地只提及到淺田的名字，讓我有種自己正在偷懶怠工的感覺。當然這並非她的本意，對於櫻庭前輩而言，我的存在和淺田比起來簡直不值一提，這一點我還是清楚的。
可能櫻庭前輩自己都沒意識到，其實她是一個容易從這些小細節處流露出感情的人。
「那我就承蒙好意了。前輩，現在在做什麼？」
「我想把這些東西搬過去。這是開幕式上要用的服飾道具。」
櫻庭前輩強調似的輕搖了下手上的紙皮箱。紙皮箱裡傳出了噶塔嘎嗒重物的聲音。
「……前輩要不先坐下來再慢慢說？東西看上去不輕的樣子。先放下來再說吧。」
我差點忍不住出聲制止淺田。要是櫻庭前輩插足進來，那我就完全變成一支電燈柱了。估計淺田也沒多想。他可能單純只是覺得三個人一起聊天會更開心。淺田對於櫻庭前輩表露出來的好感也有遲鈍的一面。
我原以為櫻庭前輩肯定會接受淺田的邀請，然而她思考片刻後搖了搖頭。
「不了，這個，得趕快搬過去才行。」
櫻庭前輩笑著說道。我在心中暗暗鬆了口氣。
「那我也來幫忙吧？」
淺田樂於助人的本能發動了。拱門製作的時候他比誰都要賣力。明明現在還很累。淺田這本能在學祭準備期間得到了充分的發揮。
這提議恐怕櫻庭前輩沒有拒絕的理由吧，我是這麼想的。
「不了。反正這是最後一趟，不用麻煩了。……淺田君努力過頭了，牧也這樣說了喲。都這麼累了，該休息時就好好休息喲。那待會見。」
櫻庭前輩略微強硬地結束了對話，又邁起小步幅走向走廊的對面。可能是東西太重才這麼著急吧。這樣的話步子邁得大一點不就好了。
我還在思考，淺田便低聲地自語道。像之前那樣，雙手撐著身後的地板，出神地凝視著空無一物的空間。
「是從和櫻庭前輩關係變好開始的吧……」
「什麼？」
「牧有點變了。之前她不是很嚴厲地提醒我了嗎？換作以前的話，雖然也會提醒，但不會是那種感覺的。……到底出什麼事了？」
怪不得他剛才打算叫住櫻庭前輩。
「無論是誰都會有心情不好的時候呀。還是不要想得太多不是嗎？」
淺田和牧前輩看起來關係挺好的。怎麼看都不像是虛假的友誼情。
「是嗎？……不過我還是有點在意櫻庭前輩。」
「為什麼？」
我不覺得她有什麼奇怪。
「櫻庭前輩，她以前和一之瀨前輩關係很好的。就是那個在學生會當書記的。性格很開朗的一個女生。偶爾來找我說話的那個。」
就算說明得這麼詳細，我也想不起一之瀨前輩的樣貌。我在學生會又沒有熟人，來找淺田說話的女生也數不勝數。我適當地點了點頭，示意他繼續說下去。
「她們兩個以前經常在一起行動，關係很好，不過……」
淺田的表情變得暗沉。
「不過？」
「兩個人知道了雙方喜歡上同一個人。從此就沒再一起行動過了。」
我不由地感嘆了聲「啊啊」。
這種情況可真是尷尬。而且那位被兩位女生喜歡上的人，毫無疑問就是淺田。真是罪孽深重的男人。淺田用力地撓了撓頭：
「……櫻庭前輩可能是不太重視朋友的人。」
我「看來是呢」地答道，心裡卻並不認同。
無論再好的朋友，只要喜歡上了同一個人，兩個人的關係只能到此為止了。「是這樣啊，原來你也喜歡淺田君啊。那我們都要努力加油喲」，這種話根本不可能。面對愛情上的競爭對手，肯定不會給好臉色看。
人只有一個。要認真追求的話，就不會讓步。
這是無可奈何的結果。
「……哈啊。」
淺田嘆了口氣。很少見到他這個樣子。會把這種態度流露給我看，這讓我有點喜悅。
說到底淺田還是在擔心牧前輩。我剛要搭話，就在此時，走廊對面傳來了慌張的腳步聲。是室內鞋跑步時啪嗒啪嗒的聲音。淺田不感興趣地說道：
「這次輪到誰。」
「肯定不是拱門製作小組的。」
不久，身影出現了。真是說曹操，曹操到。是牧前輩。見到我們兩個，她走了過來。
「翔君、……」
看起來比我們還要疲憊的樣子。眼鏡深處的瞳孔散發出一股拼命的意志。淺田詫異地應答：
「出什麼事了？」
「有看到、我的筆記本嗎？數學的
筆記本。」
2
我和早伊原走在二樓。比起一樓人少了，走起來也輕鬆了。雖說家長很多，但還是眾多的情侶更引人注目。大概我們在旁人眼裡也是如此吧。申請書也收集得很順利。
「聽說說話只說一半的男人做什麼都是廢柴。」
聽了我的故事，早伊原開口說的第一句就是這句。臉上不自然地貼著笑容。
「聽你這口吻，很是在意嘛。」
「是啊。明知如此還故意不講下去的人，最差勁了。」
「世界上沒有這麼性格惡劣的傢伙吧。」
「矢斗春一前輩就是。」
「下次你把他帶過來，我幫你好好教訓他。」
早伊原的眉頭微微抽動，然而笑容依舊。
「前輩，知道『常識』這兩個字怎麼寫嗎？」
沒想過早伊原口中會說出常識這個詞語。早伊原的瞳孔深處正在生氣地瞪著我。空氣中飄蕩著冰冷扎人的氣息，讓我如坐針氈。
「我說過只說一半的。可沒違背諾言。你不也說全部講出來沒勁的嗎？說到這還不明白，只能證明你的推理能力太差了。」
早伊原笑容依舊。
如果兩人獨處的話她還可以擺出臭臉，但現在是在教學樓二樓的走廊上。很多學生來往，眾目睽睽。對於著重表現我們關係融洽的她來說，無論有多生氣，身邊只要有人就只能佯裝笑顏。
「再講下去就要收費了。先花三百円抽一次簽，中了我才講下去。」
「起碼得抽十二次才會中獎的那種對吧。法律上禁止的喲。」
早伊原不耐煩地說道。
我原本想再講多一點的。可是，沒有幹勁。
在我講述的途中，一年前的往事開始巨細無遺地浮現出腦海。其中強烈的謎題氣息，令我心生厭惡。果然只是講述這件事，就已經和我所追求的青春大相逕庭。可以的話真想視而不見。單單為了滿足早伊原的好奇心，就得讓我回憶起傷感的過去，也太沒道理了吧。
「啊。」
早伊原叫了一聲，停下了腳步。她全神貫注地盯著一間教室的招牌。這教室也是小吃店，上面寫著「被cosplay咖啡廳」。
被……？
招牌上寫有解釋說明，但我還沒來得及看，就被早伊原拉著手臂。
「前輩，這裡也要收申請書的吧。順便在這喝個茶吧。」
我還沒來得及說一個字，就被她拉進了店內。
店內的構造和一般的咖啡廳差不多。四張課桌一組，上面鋪著桌布，這就構成了一張客桌。窗戶上用可愛細圓的字體倒轉地寫著「被cosplay咖啡廳」。
只有一張客桌上有人，除此之外，沒見到其他的客人。然而這一組客人才是問題所在。這兩位女客，一身仿佛出席歐洲宴會的裝扮。漏斗狀的裙子上滿是褶邊，胸口別著個大大的絲帶結。換句話說，正是所謂的洛麗塔裝。
這衣服貌似是學生自己親手縫製的，總給我一種手工製品的感覺。
走到我和早伊原身邊的店員，穿的是一般的藤崎高中校服。
至此我意識到了這咖啡廳的用意。被、cosplay咖啡廳。普通意義上的cosplay咖啡廳，像女僕咖啡廳那樣，特別的制服是由店員來穿的，而這裡倒轉過來由客人來穿。記得在大頭貼機里見過類似的服務。想必很受女生們的歡迎。
黑板那邊拉著帘子，應該就是換衣服的地方。
我和早伊原被帶到了二人座位。菜單馬上就遞了過來。菜單上寫的並非食物，而是各色各樣的服裝。
「原來如此。沒想到早伊原還有這種愛好。趕緊先發條推特。」
「反正前輩零粉絲，沒所謂。」
「怎麼可能是零嘛。」
是六個。
「也是呢。粉絲數再少也有十個對吧。」
「………………」
朋友不是看數量，而是質量。
不管怎樣，現在的問題是這家被cosplay咖啡廳。菜單上只有服裝，這是怎麼回事。我的太陽穴上汗如泉涌。
「早伊原。我知道你對cosplay很感興趣了。不過我對沒有這方面的愛好。所以——」
「前輩已經是吸血鬼裝了，只要我換裝就夠了。」
說罷，她單手拿著菜單站起來，對店員說了些什麼。接著消失在帘子里。
見勢不妙就開溜的傢伙。
被留下來的我，假裝沒事地看了下周圍，發現目光都集中在我身上。我和早伊原之後，有三組客人也進了店。全部都是二人組的女生。……孤身一人，身披斗篷的我會吸引眼球也是當然的。
若是早伊原從帘子那邊回來，事情會變成怎樣呢。
女生和女生來這種店尚能理解。不如說這家店本身看準的就是這一點。這樣的話給人的印象也不過是健康的娛樂方式。可是，男女的話就稍微有點變味了。在旁人眼裡，我簡直就像有特殊癖好一樣。肯定又會傳出些沒根沒據的不愉快的謠言。能不能找個合適的藉口呢。我在沉思。
不久早伊原拉開了帘子。感覺時間過去了好久，但實際上不過十分鐘。
早伊原穿的是，格子紋的，看起來姑且像是女僕裝的衣服。給下人穿的話太過華麗。感覺像是在魔法秀上女助手穿的衣服。早伊原的嘴角抿著一絲微笑。
「前輩，怎麼樣呀。這可是女僕裝喲。啾溜。」
早伊原來到我面前。拳頭輕握並擺在臉旁，向前彎著身子。她在期待我的反應。
「g……」
我閉上了剛要張開的嘴。思考著。
滾蛋吧。你在瞧不起女僕嗎。快給全國的女僕道歉——我幾乎脫口而出。要是我真說出口。她肯定會立即借題發揮，「是嗎……」地發揮她沮喪的演技，博得周圍對她同情的目光以及對我責怪的目光。前輩的愛好是這樣才對吧——說完換件略微裸露的衣服。這樣，周圍的人就會對我轉為鄙視。這正是她的計劃。
因此我此時該做的事，只有一件。
「哇啊，穿得真合適呀。」
露出微笑。
「真的嗎？前輩對女僕很挑剔的樣子，人家緊張死了。」
「我挑剔的是女僕的工作態度，並不是女僕喲。」
「不用這麼照顧我的感受喲。前輩不是說過，小褶邊的女僕裝沒資格叫女僕裝什麼的。人家這褶邊夠了呀？」
「雖然我沒這樣說過，啊哈哈。」
周圍的視線刺得我好痛。想著不能讓氣氛冷掉，我只能不由自主地露出了乾笑。
為什麼她就這麼想陷害我。是對我什麼地方懷恨在心嗎。頭緒太多了反而搞不清楚。難道是因為早伊原生日那天請她吃了法國蝸牛。
「很合適喲，嗯，非常合適。」
此時，可能是幻聽吧，我仿佛聽到了咂舌的聲音。
「這樣的嗎。那機會難得。」
終於放棄陷害我的早伊原，再次和店員搭話：
「啊，不好意思。能給我們拍張照嗎。」
早伊原把自己的手機交給了店員，抓著我的手臂，並非換衣簾，而是把我拽進了中間的帘子裡面。這裡貌似被設成了拍照的專用地方。間接照明的燈光亮堂堂地照著我的臉。我們並排拍了照。為什麼會變成這樣，我也搞不懂。
拍照結束後，早伊原為了換衣服消失在換衣簾里。
此時，我的手機響了。是郵件。打開一看。
「嗚哇，我才不要……」
剛才的照片被發了過來。不如說手機上有這種照片，反而會被她藉此將我推向更危險的境地。這種照片還是早點刪掉好吧。剛這麼想，早伊原從換衣簾裡面走了出來。
「前輩。之前的故事可以繼續講下去了吧。」
「等下。話題轉得太快了吧。」
早伊原笑容依舊。
「剛剛才領了報酬，難不成，不講下去這種事不會有的吧？」
「報酬是什麼啊。我只是收到了一封垃圾郵件而已。」
「收到了天使的照片對吧。」
「墮天使的話倒有。」
「啊啊，怎麼辦呀。前輩不講下去的話人家要無聊死了，不小心照片就會發給朋友。正文寫上『前輩喜歡人家這身打扮』也說不定喲……」
「…………」
我在想如何倒轉過來威脅早伊原。早伊原有那麼多不想被人知道的東西，藉此威脅感覺也行得通。不過，假若我真的威脅了早伊原，威脅這事感覺會被她反過來利用。
……這樣的話，我就再無翻身之地了。
還不如順從早伊原的話
更為上策——最終，我還是跨過了這道線。
我看了下時間，十一點過了。快到淺田的live時間了。我無論如何都想去看。我叫來了店員，結了帳。接著表明自己學生會成員的身份，得到了申請書。
離店時，我向剛才開始就用滿含期待的眼神看著我的早伊原說：
「說到到體育館為止。」
「……好！」
聽到我這麼說，早伊原滿足地露出了微笑。
***
我、淺田和牧前輩三個人，去了牧前輩的教室找筆記本。課桌里、前輩的柜子、架子上、各種各樣的地方都找過了。可是一無所獲。總之走出走廊。淺田走在最前面，我們下了樓梯。來到了一樓，三個人緩緩地在走廊走著。
淺田為了打破尷尬，對牧前輩輕聲說道「真是不知道落在哪裡了呢」。牧前輩回答的聲音中透露出些許心不在焉。
盲頭蒼蠅地搜索恐怕也無濟於事。而且浪費時間。儘管我和淺田都已經完成了工作，但副組長的牧前輩應該還有任務在身。時間緊迫。
為了提高效率，情報是必需的。為了縮小筆記本的搜索範圍，我問牧前輩：
「還記得筆記本是什麼時候不見的？」
她略作思考後開始在記事本上寫字。寫了一會，手戛然停下。這應該是為了幫助回憶而寫的吧。
「今天早上還有的。雖然數學筆記本平時都放在桌櫃裡，但我記得早上把它放進書包里了……。上學路上和萬里子聊到了該開始準備考試複習，就想著把筆記本帶回家複習。不過之後……」
牧前輩放慢了腳步，一邊回想一邊自言自語。
「之後帶著書包在學校里走來走去……。因為學祭的資料都放在了裡面。」
「教學樓外面也去了？」
「去了。因為要確認進度嘛。不過沒去停車場那邊。基本都是在大路上走。」
也就是說，基本上沒多少線索。
筆記本。
紫風祭結束後大約兩周就要考試。筆記本是必不可少的。丟的是筆記本這一點更是雪上加霜。因為筆記本本身就很難找。淺田似乎也是這樣覺得。他雙臂交叉抱在胸前，向牧前輩問道：
「能不能去借別人的筆記，或者只看教科書不行嗎？」
牧前輩時不時偷瞄淺田。
「…………」
我觀察著她的視線。牧前輩似有難言地回答：
「那個……果然，還是自己的筆記本複習效果最好……」
學習的方法有幾種類型。其中之一就是做筆記。花心血做出來的筆記比教科書或參考書都要管用。牧前輩應該就是這種類型。因此沒有筆記本對於她來說是致命的。
果然還是要找回來。為了牧前輩我想早點幫她找到筆記本。正當一籌莫展之時，無意間看到眼前教室的名字，我靈光一閃。
「這裡也來過了？」
我指著的是第二講義室。自從大講義室建成後，這裡就不再上課，而是當作倉庫一樣堆放雜物。離外面也近，還是在一樓，雜物搬進搬出很方便。紫風祭上開幕式小組要用的東西也放在裡面。
牧前輩點了點頭。
「那先從這裡開始找吧。」
雖然牧前輩說過拿著書包走來走去，但工作的時候就未必了。肯定有哪個地方要搬運雜物的。搬東西時書包想必是要放下來的。這時就很有可能不小心落下筆記本了。
牧前輩和淺田都表示同意。淺田推了推第二講義室的門。砰砰，門打不開。
「上鎖了……？」
今天第二講義室肯定頻繁地有雜物進出。本以為不會上鎖的。我剛想去職員室取鑰匙，門內傳來了說話聲。含糊得聽不清楚。我和淺田交換了一下眼色。
「抱歉，等一下。」
又聽到了。精神充沛的，女生的聲音。
「萬里子？」
牧前輩說罷敲了一下門。瞬間，裡面傳來了東西倒塌的聲音。可能是雜物掉下來了吧。
「沒事吧？」
「等一下！」
裡面傳來的是櫻庭前輩的聲音。看來是鎖著門在做些什麼吧。大概是在整理掉落的東西，過了一會兒都不見解鎖開門。
「…………」
太久了。
過了幾分鐘，第二講義室內傳來了解鎖的聲音。門開了，櫻庭前輩走了出來。穿著的運動衫，和擁有健康膚色的她很是般配。她雙手抱在胸前，聲音里摻雜了一絲的批評：
「真是的，你們幹嘛呀——。嚇我一跳害我把東西弄倒了。」
第二講義室里，堆放著多得幾乎蓋過天花板的紙皮箱。
她交替地看了看我們三人，最終視線固定在淺田身上。櫻庭前輩的表情稍微緩和，似乎是為剛剛不耐煩的語氣而害羞，她垂下了視線。
「我們只是在找東西。萬里子在這裡做什麼？」
「換衣服呀。今晚要留宿嘛。」
為什麼特意要在這裡換衣服？這學校里是有女子更衣室的。在更衣室換衣服不是更好嗎。剛這麼想，腦海立馬浮現出了反駁的話。櫻庭前輩之前搬了很大的紙皮箱。想必就是搬運到這裡，第二講義室的東西了。她就在這裡順便換了身衣服。
「所以呢，找東西是怎麼回事？」
櫻庭前輩皺起眉頭，把臉伸了出來。不斷念叨道「沒事吧？」
「筆記本喲。牧前輩的筆記本不見了。」
聽到我的說明，櫻庭前輩的表情變得更加嚴峻。
「筆記本？……這可真是麻煩了呢。牧在筆記本上花了好多心血的呢……。不過我覺得在這種地方應該沒有……」
「嗯，姑且還是要搜一遍。」
「是嗎？不過，我覺得這裡沒有喔—」
最終，在淺田的強烈要求之下櫻庭前輩答應了。四個人在第二講義室搜索了一番，還是沒找到筆記本。
牧前輩的數學筆記本，真是怎麼找都找不到。
之後我們四個人在學校里分頭尋找，但還是一無所獲。垃圾箱裡、鞋櫃、教室的課桌里，沒有一個地方有筆記本的蹤影。
明天就是紫風祭了。學校在今晚就已經布置妥當以迎接明天的入場者。課桌已經清空並作為基台，垃圾箱是和平時不同的大紙皮箱，而且是全空的。哪怕有東西落在裡面，一眼就能看出來。
我想再仔細搜一遍教學樓，於是來到了五樓。這是最頂樓。昏黑的走廊空無一人。一眼望去，走廊的地板上沒有掉東西。我仍不放心地想要確認每一間教室。說不定牧前輩有進過這裡的某間教室呢。這樣的話東西就有可能落在裡面。
我剛準備展開搜索，一扇門打開了，裡面走出了筱丸前輩。門牌上寫著美術室。筱丸前輩伸了個大懶腰，扭了扭腰。正好發現了我，前輩的動作瞬間凝固。看來是沒預料到會被人看到而吃驚了吧。
「是矢斗君啊。在這種地方幹嘛啊？已經九點了，不留宿的人不是已經回家了嗎？」
莫名地湧上些許安心感，緊繃的身體頓時被抽離了力氣。
「我姑且打算回去的。」
「那就好喲。接下來就交給我吧，快回去快回去。」
筱丸前輩溫柔地拍打我的後背。雖然不是學祭執行委員長但這份關心。比起身為學祭執行委員長的姐姐，更會關心和照顧別人。
「其實牧前輩的數學筆記本不見了。找到了我就會回去。」
「數學筆記本？」
筱丸前輩不解地側起了腦袋。
「為什麼在這種時候？」
「這個嘛……。可能是忙完紫風祭的開幕式工作後才發現的吧。」
「牧、是嗎。」
「……是熟人嗎？」
「以前相處過一段時間。」
「……以前相處過是嗎。」
「對方的事情都知道得一清二楚了喲。」
「前輩是在開玩笑吧……？」
「當然啦。我自己的筆跡，牧也是不知道的啦。」
是指這方面啊。筱丸前輩擺了擺手回答：
「畢竟是同班同學，還一樣是學祭執行委員，關係當然好啦。」
想一下也確實如此。筱丸前輩人緣那麼好。和大部分的同年級生想必相處得不錯。雖然印象中只見過牧前輩和櫻庭前輩親密說話的樣子，但筱丸前輩和牧前輩單獨相處時，也是能普通地說上話的吧。
筱丸前輩手摸著下巴陷入沉思。長考。
安靜下來後，能聽到外面細微的聲音。那是在外作業的人的聲音。我想看一下外面的樣子，但在特別教學樓看不到學校正門方向的樣子。只能看到職員的停車場。
突然，聽到了外面傳來清脆的聲音。聲音的來源是停車場那邊。在那裡，有位男性穿著貼有螢光帶的背心。他熟練地抱著紙皮箱從舊倉庫里搬出去。應該是垃圾回收的職員。停車場那邊，學祭前一天卻格外冷清。
「哇啊，那邊可真暗。」
不知什麼時候，筱丸前輩和我一起眺望窗外。
「宛如，影子一樣。」
「是呢。」
雖然不太明白，但我還是回了話。光與影，是這個意思嗎？
「筆記本。」
身子轉了過來，筱丸前輩說道。
「學祭結束之後，到處亂七八糟的想找都找不到喲。」
要找到的話，只能在今天。可是，留宿的人都有工作沒完成，肯定很忙碌的。想發動大家幫忙也不太現實。
現在只能就此放棄，去找誰借筆記本複印一份了。
「…………」
若是能這麼順利倒也好——。有些東西纏繞上心頭。我陷入了思考，相互間無言了數秒，筱丸率先打破沉默：
「筆記本由我這邊來找吧。肯定會幫上忙的，矢斗君今天早點休息吧。要小心身體喲。」
我道了謝，離開了這裡。
又找過一遍教學樓後，我放棄了搜索。接著我來到了大講義室，淺田和筱丸前輩都在。筱丸前輩見到我，「怎麼還沒回去啊」地說道。
淺田從座位上站了起來。
「春一，找到了嗎？」
「不，沒找到。」
「這樣啊……」
淺田明顯地露出了沮喪的表情。筱丸前輩替我解釋道：
「這也沒辦法啦。說不定是和其他東西搞混了。沒那麼輕易找到呀。」
丟的是筆記本。沒那麼輕易找到。牧前輩大概也明白這一點。然而淺田看起來對自己的無能為力而產生了罪惡感。
過了一會兒，櫻庭前輩來了。
「筆記本找到了嗎？」
「沒有。」
聽到淺田的回答，櫻庭前輩說了句「是嗎」，低下了眼睛。冷淡的反應。
沉默中，筱丸前輩一錘定音：
「沒辦法了。筆記本只能放棄了。」
這個決定，沒有一個人反對。之後只要等牧前輩，本人頷首就行了。
「那，我來聯絡吧。」
櫻庭前輩操作起手機，撥通了電話。打給的應該就是牧前輩。
「……嗯。……嗯，大家都在喲，大講義室。你在哪裡？…………知道了。」
櫻庭前輩把手機放在桌上，轉過了身。
「牧說她現在就來。」
「——大家都努力去找了，但是都沒找到。」
「這樣啊……。沒辦法了呢。」
聽到櫻庭前輩的說明，為了安慰大家，牧前輩擠出了笑容。
「這麼勞師動眾真是對不起呢。謝謝大家幫我找筆記本。麻煩到大家了……。已經沒關係了。」
本人都這麼說了，我們也只能作罷。
我一直在觀察牧前輩。牧前輩向櫻庭前輩搭話，想一起離開大講義室。這態度里充滿了違和感。
「…………」
果然，很奇怪。
不自然的一點。就是，只不過丟了筆記本就把問題弄得這麼大的牧前輩。
確實課堂筆記本很重要。大家都是按自己最容易理解的方式來整理筆記。數學筆記的話，連計算過程記到第幾步恐怕每個人都不同，不同的人整理的筆記必定有很大的差別。考試臨頭才丟了更是損失慘重。牧前輩對筆記的用心程度也是有目共睹。學祭開始之後恐怕再也找不回來。要找的話只有現在。
可是，但是，儘管這麼說，至於要大家幫忙嗎。大家都空閒的話倒無可厚非，可今天是學祭前日。牧前輩是個老實安分、維護和諧的人。所以，感到了違和感。牧前輩向我們求助時，能看得出些許大驚小怪。怎麼回事，她當時那個樣子。明明只是本筆記本而已。
然而現在。為什麼這麼突然就輕易放棄了找筆記本。難道是覺得已經搜得足夠了？確實可能如此。
可是，找不到。不惜在學祭前日如此繁忙的時間點，拜託大家去找的重要的筆記本，找不到。
更奇怪的是，為什麼她看上去沒有絲毫受到打擊的樣子。
難道是不想讓大家擔心？
總覺得有些地方不對勁。肯定有我所不知道的隱情。那是什麼呢。思考的滾輪開始劇烈加速——不過，戛然而止。
這種思考毫無意義。
我追求的是真正的青春。已經決定好，不再和別人的青春扯上關係。這次並非是我的「體質」惹來的。我也沒有任何的損失。這個時候還要去思考真相，簡直荒謬。
越和謎題扯上關係，意味著越遲將我的過去逐出腦海。早一分一秒也好，我要把那件事忘掉，然後過上真正的青春。
我在心中默念，仿佛是在講給我那一閒下來就開始思考的大腦聽。
可能是眾人都疲憊了，大講義室內瀰漫著沉悶的氛圍。要不回教室就這樣睡了吧，我剛如此想著。大講義室的門被突然撞開。沉澱的空氣流動起來，現場飄來了一股緊張感。
眾人同時把目光聚焦在門口。在那裡，開幕式小組的其中一人，一年級的木村正站著。氣息紊亂。想必是跑過來的。大家投向了詫異的視線。
木村還未緩好氣息，喊了一句。
「彩紙沒了！一半！」
彩紙。用到這道具的只有開幕式小組吧。身為開幕式小組組長的櫻庭前輩皺起了眉，走向木村。
「沒了是怎麼回事？」
「我也不知道……。總之，一半，不見了！」
彩紙，沒了一半。
全部的彩紙裝滿了四個大紙皮箱。意思是說有兩個不見了。櫻庭前輩命令再找一遍，木村則說已經不留角落地找過好幾次了。怎麼回事。筆記本之後是彩紙？這其中有什麼聯繫嗎？……不行，不能思考。這不關我事。
不過，這次的問題難以簡單地停止思考。彩紙是每年從前輩們那裡繼承過來的紀念物。每年學祭的資料經過加工累積而來的，親眼可見的歷史，從前輩們那裡得來的禮物。裡面涵蓋了特別的意義。丟了可不是鬧著玩的。
沒有彩紙的紫風祭，誰都無法想像。
「沒了是什麼意思。快去找啊！」
發出嘶吼聲的，是櫻庭前輩。她向木村逼近。
「聽好了？不可能會丟的。好好去找呀。」
「已經找過所有地方了……」
木村蜷縮著身子。恐怕真的把能想到的地方都找遍了。若非如此，也不至於這麼心急如焚。
「那可怎麼辦啊……」
櫻庭前輩喃喃自語。教室里被異樣的緊張感包圍。我看向淺田，他也在看著我。四眼相對後，淺田靠了過來，小聲地說：
「竟然沒了，這種事有可能嗎？」
「難以置信。……不過，看木村君的反應，看來是真的沒了。」
「那可是彩紙喲？分量不少的吧。」
連大型的紙皮箱都塞得滿滿的。為了防止混入異物合上了蓋子，不過也是能一眼就分得出來。紙皮箱的體積大得抱起來就完全被擋住視線。
被哪個人搞錯並搬到別的地方，這種事絕無可能。
也就是說，是誰，故意地把彩紙搬走——、藏了起來。
我偷偷看了筱丸前輩一眼，沒有特別的反應，似乎在靜觀事態的發展。
3
「誒呀……，live真的太棒了。」
我向走在身邊的早伊原樹里尋求同感。不過她似乎在考慮接下來去哪，興致勃勃地看著紫風祭的宣傳單，對我的話沒有反應。
我被無視了，但現在的我已經不計較了。沒興趣就不給反應，這是我們之間常有的事。
早伊原在live的過程中，一直無聊地擺弄著手機。明明會場上的女生都如此狂熱，還真是冷若冰霜。雖然這麼說，但我也只是靜靜地坐在座位上欣賞音樂。在全場起立的會場中，只有兩個人安靜地坐著，想想也相當引人注目。
淺田的樂隊「@home」的live在一片盛況下拉上了帷幕。
看過live之後，我深深地明白了淺田受歡迎的理由。吉他solo時女生的尖叫聲不絕於耳。我被女生叫出去的理由九成是打聽淺田的興趣愛好，這一事實我現在總算信服了。順帶一提，剩下的一成理由是與「體質」有關的麻煩、早伊原或會長、還有上九一色。
作為之前cosplay咖啡廳的延續，我們又回到了二樓。被cosplay咖啡廳隔壁第三家是一年八班
的咖喱射擊店。早伊原好像發現了寶物一樣，小跑著來到了招牌前，稍稍看過說明內容後轉了過來。露出了連推銷經理都自嘆不如的絕佳笑容。叫人不自覺地就要簽字畫押了。
可是，憑我的經驗，早伊原的笑容越是燦爛，就越是不懷好意。然而我故意裝出渾然不知的樣子，對她回以微笑：
「看起來心情不錯嘛。怎麼了呀。」
「不夠呢。」
「智商？還是說腦袋？」
本來我和她相互地展現著笑容，早伊原突然微微蹙眉，依靠在我身旁，可憐巴巴地抬眼看著我：
「是愛情喲。前輩，請對我再溫柔一點。具體來說就是對我再多說一點。」
「那我下次送你一本《女生討人喜歡的行為 ~滿嘴惡言且毫不可愛的後輩專用編~》。」
「那人家送前輩一本《男友力 ~謎題無感且思想貧瘠的前輩專用編~》作為回禮吧。」
這書也太挑讀者了吧。
早伊原小小地嘆了口氣：
「為什麼故事要停在這麼微妙的地方。筱丸前輩之後到底怎樣了？」
「你動下腦袋就明白的吧？」
「那倒過來，前輩能想出來嗎？」
「那當然。」
想不出來。
早伊原似乎看穿了我的心思，對我嗤鼻一笑：
「推理已經完成得七七八八了。從目前所講的故事，很容易就能想像到筆記本為何丟失，和彩紙有何關聯也大致能想到。」
「誒……」
這我全都知道。故事的疑點正如早伊原所指的。既然她全都解開了，那還有什麼不明白的。
謎題。將寫有「喜歡」的彩紙遞給喜歡的人就能結成正果，藤崎高中的七大不可思議之一。
「可是，為什麼會傳出這樣的傳聞呢。所謂的傳聞，需要有確鑿的證據、誰人的行動、傳播的人物等諸如此類的契機才可能產生的。人家就是不明白這一點。」
我陷入了思考。然後回想起來。傳聞的原因。在腦海里把過去回放一遍，也搞不明白。我一直以為傳聞是隨便就有的。
奇怪。我明明知道全部的真相。好好回憶——。然而在我進入沉思之前，早伊原拉了拉我斗篷的下擺。
「前輩。憑咖喱射擊來決一勝負吧。輸了的話就要繼續講下去。」
她指著一年八班的咖喱射擊的招牌。
「首先我連咖喱射擊是什麼玩意都不清楚。」
只要我還未弄清規則，就絕不會貿然應戰。一不小心就有可能踩上早伊原的陷阱。
招牌上有說明。我剛站在招牌前，店員就用期待的眼神看著我。我儘量不受干擾地讀完說明。
「……原來如此。」
首先，支付三百円買咖喱。接著，跟往常的射擊攤一樣，射中標有點數的靶子。累計的點數可以選擇兌換不同的咖喱配料。芝士三十點、水煮蛋五十點、雞蛋醬六十點等等。裡面還有芥末和超辣醬等，只需十點。看來射擊拿不到好點數的話，就兌換不了好配料。哪怕一分不得，至少可以品嘗美味的咖喱，如此令人安心的設定。設計得還挺花心思的。
反正我不會把全部的故事說出來。只要講到一半再中斷就好了。
「……」
順水推舟地，我決定先提好條件，等下要撕下早伊原那張虛偽的笑臉。
「可以是可以，不過輸的人要吃贏的人點的咖喱，如何？」
早伊原愣了愣神，立馬明白了其中的用意。嘴角勾了起來：
「可以。我接受挑戰。」
這場勝負，此時的她還不知道我已經立於不敗之地。
「所以呢，前輩，輸了喲。」
事情沒有想像中的順利。把槍還給了教室的出口附近，早伊原對我不屑一笑。
「才十點而已。」
早伊原是二百四十點。而我是二百三十點。這咖喱射擊店還做了來客的得分排行榜，第一名和第二名都改填上了我們的名字。我的成績也沒那麼差。只能怪運氣不佳。雖說運氣也是實力的一部分。
店員在出口，「請選擇喜歡的配料」地遞給了我們盛在蛋糕紙盤上的咖喱。接過咖喱，早伊原巨細無遺地看起了菜單。
「看看要給春一前輩來一份怎樣的美味咖喱呢。」
她的臉完全如同，正在對著大罐子熬製奇怪藥湯的魔法師。
這次沒能讓早伊原吃癟，再有下次的話，我一定要盡情享受這女人痛苦的表情。這場勝負我立足於不敗之地。就算輸了對我也是不痛不癢。
早伊原，你早就在我的計算之內。你會點的配料我早就預料到了——。
「番茄一個三十點呢。那就請來八個番茄吧。」
「……這。」
店員接下了單子，把番茄拿了過來。知覺到這血一樣顏色的物體，我體內的警報狂鳴。
早伊原探出頭來窺探我的臉色。
居然不是芥末或者超辣醬。正常來說點這些才是合理。這樣對於喜愛吃辣的我來說簡直毫無傷害，本應如此才對。
八個番茄在咖喱上咕隆咕隆地盛放著。先遞給了早伊原，然後由早伊原遞給了我。
「前輩最喜歡吃番茄了對吧？」
為什麼，我討厭吃番茄這種情報會被她知道。……是妹妹？早伊原和我的妹妹有秘密來往？
「對了，另一份只要一個水煮蛋。……嗯，其他的不用了。」
早伊原的那份咖喱也盛上了配料，我們向教室里臨設的飲餐區移動。在桌子兩邊坐了下來。端放在我面前的是，番茄量明顯比咖喱還要多的咖喱。主菜番茄配料咖喱飯。
早伊原雙肘撐在桌面，雙手捧著臉蛋，愉悅地看著我。
「怎麼了前輩，快點用餐吧。你最喜歡的對吧？番茄。」
「……」
「人家想看看前輩美味地進食的樣子。」
「…………」
「吃過之後舌頭也會變靈光對吧？記得的吧，約定好了的。請繼續講下去吧。」
約定，就是約定。哪怕早伊原有過多少次出爾反爾，要是我也不遵守約定，就意味著自己墮落成和早伊原同等的水平。我可不想這樣。
***
「為什麼沒好好看管！？」
櫻庭前輩怒不可遏地訓斥著木村。木村不停說對不起，多次低頭謝罪。
可是櫻庭前輩並沒有因此消火解氣。
「你已經不是一次兩次了！這丁點工作你都做不好啊！」
在大講義室里的我、淺田和牧前輩暫時在一旁看著，淺田似乎看不下去，苦笑說道：
「櫻庭前輩。到此為止吧。這樣也無濟於事——」
我安心地鬆了一口氣。櫻庭前輩的話肯定會聽淺田的話吧。然而——。櫻庭前輩猛地轉過頭，銳利的眼神刺向淺田，一句話也不說。淺田嚇了一跳，只能閉上了嘴。
「…………」
看來是過於憤怒而失去了冷靜。櫻庭前輩平時常掛著笑臉，性格率性開朗。如此的她竟然生氣到這種程度真是意外。
淺田說的沒錯。這並非木村君的錯。他總不可能每時每刻都盯著，而且彩紙會被人偷走這種事誰都沒想過。雖說木村君平時有點冒失，但換誰來看管也是同樣的結果。
櫻庭前輩還在怒瞪著淺田。沉默像針刺一般難受。
「啊，對了。」
然而，筱丸前輩打破了沉默。
「……我想彩紙應該在進行異物混入的最終檢查。」
「誒？」
正在逼近木村的櫻庭前輩，露出出乎意料的表情轉過了臉。
「幾天前拜託過後輩，讓他們今天搬過去的。對不起，一時忘了……」
筱丸前輩垂下了眼睛並尷尬地說道。櫻庭前輩投出了懷疑的視線。
「筱丸來檢查？」
「看來我多管閒事了。」
看見筱丸前輩失落的樣子，櫻庭前輩雙手在胸前揮著否定道：
「沒有沒有。謝謝你的好意……，不過檢查由我們這邊就行了。」
「今天最辛苦的是櫻庭那組，我就想著能不能幫點忙。」
「這個嘛，雖然是這麼說。」
櫻庭前輩露出了苦笑。
「真的對不起。」
「沒事啦沒事啦，知道沒有丟就行了。別在意了。」
櫻庭前輩，「啊—，白擔心一場了」地笑了笑，現場的氣氛緩和下來。沒多久，大家又回到了各自的工作中。
我和淺田結果還是沒留宿，搭最後一班電車回了家。櫻庭前輩、牧前輩、筱丸前輩
則是留在了學校，迎接第二天的紫風祭。
會場裡一排排的座位上坐滿了全校的學生。大家都情緒高漲，安靜不下來。換作平時這是個問題，而此時此刻正是絕佳的氣氛。我也作為其中一員坐在座位上。燈光全部熄滅，場內霎時漆黑一片。大家的歡呼聲變得更高。突然，閃光燈打到台上。學祭執行委員長即我的姐姐，矢斗雪那正佇立著。她深吸了一口氣，然後用那特徵性的煙嗓宣布道：
「終於來到今天！各位，都做好準備了嗎。今天這一天，請不要留遺憾地度過吧！……我在此宣布紫風祭正式開幕！」
同時禮炮的聲音響起，上方落下了大量閃爍著紫光的彩紙。那是上面的學生在不停地往外撒。看上去仿佛巨大的紫藤從天花板垂吊下來。
今早，檢查完彩紙的筱丸前輩把彩紙運了過來。
彩紙在彩色濾鏡的閃光燈下微微發光，朝我們落了下來。伴隨著歡呼聲，來賓的情緒也高漲起來——。
不經意地，瞥到了斜對面的兩位女學生。她們看起來是那種遵守校規，安靜的乖學生。撞見她們也不過是無心之舉。
她們坐在位置上，開始去抓飄落下來的彩紙。我皺起了眉。為什麼要這麼做呢，我不解地凝視著她們。直到彩紙停止飄落，她們都一直在抓彩紙。
開幕式小組表演完舞蹈後，開幕式就這樣結束了。從會場走出來時，正好聽到了剛才兩個女學生的對話。
「找到了嗎？我沒有的說。」
「我也沒有。」
如此說著，兩位學生看了看手中的彩紙。每個人手上至少超過十張。
看著她們，我陷入了思考。
我絕不再插足別人的青春。絕不干預。這正確無比。只不過，去問一下已經過去了的事也無可厚非。我並非想責怪。我只是單純地對那個人有興趣。因此，為什麼會做出那種事，是以什麼想法作為基礎的，單純只是想問一下而已。
4
我把番茄留下，只吃了咖喱。想著番茄拌咖喱會不會比較容易下口，但試了一下只是徒增排斥反應而已。番茄還是單吃比較好。……儘管如此，盤子裡還咕嚕咕嚕地剩著。
在我對著番茄呻吟時，早伊原聽完我的故事後一言不發。恐怕是在推理吧。
我喝了一口水，若無其事地望向窗外。正門附近的擁擠已經得到了一定的緩和。其中，有一個人，闖入了我的眼帘。在教學樓的陰面處，筱丸前輩正佇立著。恰好是從正門附近看不到的位置。筱丸前輩擺弄著手機，背靠著牆壁。難道是在等人？背靠牆壁，說明已經等了一段時間。學祭執行委員應該很忙的吧，這樣沒問題嗎？
「久等了。」
擔任店員的學生拿來了奶油蛋糕。這是早伊原點的。吃完咖喱後還來奶油蛋糕沒問題嗎。她用叉子插起蛋糕上的草莓，玩弄似的指向我。
「你啊，難道是先吃草莓的一派。」
「推理完成了。」
對話脫線我也習以為常了。我等著聽早伊原的推理。反正，她肯定不會明白的。她對筱丸前輩沒有興趣。所以，不可能明白的。
「按順序來說吧。首先，寫有「喜歡」的彩紙。這是從何而來的呢。」
「紫風祭的彩紙，由每年的學祭資料經過紫色塗料染色而來的。可能是資料裡面印著「喜歡」吧。」
「這可不對喲。」
「為什麼？」
「這待會再解釋。不要催人家嘛。前輩在急什麼呀。」
早伊原仿佛看穿了想法一樣露出了笑容。
「首先，彩紙里寫有「喜歡」的彩紙是由某人加進去的，先這樣假設吧。」
這種事不可能出於偶然。也就是說，是有意識地加進去的。正解。
「至於為何要這樣做呢？便於理解，先想像當時的狀況吧。首先，確認狀況。彩紙是保管在第二講義室對吧？」
「……我什麼時候說過？」
「不是說過了嗎。開幕式小組的東西也放在裡面什麼的。就是說，彩紙也是放在裡面的對吧。」
早伊原得意地說道。我刻意沒說彩紙也放在裡面，然而這種不自然的說法卻顯得格外可疑。
「第二講義室是特別人來人往的地方對吧。也就是說，誰也有機會對彩紙動手腳。」
「……說的也對。」
早伊原豎起了食指。
「首先是，櫻庭前輩。」
櫻庭萬里子。陽光開朗。開幕式小組組長，和牧前輩關係親密。喜歡淺田。知道一之瀨前輩喜歡淺田後與之疏遠。
「前輩，記得對櫻庭前輩感覺到了違和感對吧？」
指的是，在玄關遇到時的步調。
確實是有過違和感，不過應該只是，視野被箱子擋住了而導致的違和感。
「人家，一直相信前輩的觀察力。」
早伊原的笑容沒有停下的跡象。她，似乎在懷疑櫻庭前輩搞了什麼鬼。
「既然混入了彩紙，那想到的就是紙。那紙應該被櫻庭前輩緊貼著身體藏了起來。」 所以，她的走路方式才會這麼奇怪。即便被淺田邀請，也不肯坐在他身旁。萬一出了差錯有暴露的危險性，所以拒絕了淺田的幫忙，堅決貫徹獨自一人行動。
「……不是抱著紙皮箱的嗎。那放到紙皮箱裡不就好咯。沒必要大費周章地藏在身上吧。」
「萬一紙皮箱被打開了怎麼辦？越是可怕的東西，就越要放在身邊喲。」
「這不過是一種可能罷了。最根本的是，櫻庭前輩為什麼要把紙偷偷地藏起來呢？」
「因為呢，前輩。櫻庭前輩拿著的紙，就是——牧前輩的筆記本喲。」
牧前輩的筆記本。拱門製作結束後，受本人拜託去找的東西。
「簡直莫名其妙。牧前輩的筆記本，為何櫻庭前輩非得這樣不被暴露地藏起來啊。」
「問得好。恐怕是因為櫻庭前輩，已經不能把牧前輩的筆記本還回去了。」
「……難道是勞煩到了大家，如此大陣仗地搜索，讓櫻庭前輩不好意思開口？」
「這樣時間軸就對不上了。在牧前輩表明筆記本丟失之前，櫻庭前輩經過了玄關，恐怕目的地就是第二講義室。」
前輩，明明都知道的說。早伊原露出了捉弄般的微笑。
「……搞不懂了。普通地還回去不就好了。要是還不回去的話，一開始也不會借出去吧。」
「就是這個道理。」
早伊原如同老師提問一樣指著我。
「一開始是抱著歸還的想法而借的。可是，借了之後，發現還不回去了。這想法的轉變，恐怕就在於筆記本的內容。……櫻庭前輩想隱藏的是，自己看到了筆記本的內容——這一事實。到底上面寫了些什麼呢。」
至此，和我的推理過程一模一樣。
「櫻庭前輩的壞話——」
早伊原小聲地說了一句。這句話正是我所期待的。若是早伊原的推理和我的不同，這正是分歧點。然而，早伊原仿佛在嘲笑如此想著的我，繼續說道：
「——並不存在喲。上面寫著的，肯定是，對淺田前輩的愛意。」
「……為什麼會這麼想。」
「為什麼，那是因為，傳言裡的是彩紙里混有寫有「喜歡」的彩紙。」
是嗎。一年前的我，和現在的早伊原所不同的是，是否知道結果這一點。
「為什麼會覺得是淺田。別的男生也可以的吧。」
「比如說春一前輩？這絕對不可能喲。」
……為什麼非要否定是我。
「其他的男生不行，淺田前輩是必要的喲。——」
早伊原認真地講解起了她的推理。我將其與記憶相比較。
***
老姐的開幕式宣言之後，我立刻開始了尋找，卻怎麼也找不到。到底在哪裡，差點繞完整個學校之際，終於找到了。塞滿空罐的塑膠袋堆得如小山般高。像聖誕老人一樣單手拎著四袋朝教學樓背面走去。
我小跑著，追上了快步走著的那個人。
「筱丸前輩。」
如此叫道，筱丸停下腳步，似乎從聲音就判別出是誰，面帶微笑地轉了過來。
「呀啊，春一君。幹嘛呀，在這種地方。」
「剛好路過見到前輩，於是追了上來。前輩才是，正在幹什麼。」
我把視線投向了空罐袋。察覺到了的筱丸，搖了搖袋子。
「在不合季節地假扮聖誕老人。」
「可是已經有專門回收空罐的小組。」
「他們好像忘記丟昨天的垃圾。外面的人一來馬上就會堆滿的，不清空垃圾箱不行。」
筱丸前輩對我眨了眨眼。這是這個人偶爾會做的動作。
垃圾回收小組必須事前清空所有的垃圾箱。這明明是重要的工作之一。但卻忘記了，現在由筱丸前輩來做。昨晚，恐怕徹夜工作的筱丸前輩。
「……一半交給我吧。」
「啊啊，孩子們的願望……」
我略微強硬地拿過了袋子，筱丸前輩演戲般地說道。
兩個人走向教學樓背面的垃圾場。這邊既沒有小吃店也沒有搞活動的地方，由於成了職員的停車場，也沒有多少人氣。我把四個垃圾袋平均分給兩隻手拿，向單手拎四個的筱丸前輩搭話道：
「……為什麼，要做那種事？」
「那種事，指的是？」
筱丸前輩沒有看我。只是，臉上的笑容淡薄了些。
「請不要誤會。我不是在責怪你。只是，單純想知道原因而已。當然也不會告訴給任何人。」
我，單純想了解筱丸前輩而已。
「我對筱丸前輩沒有一丁點惡意。不如說恰好相反。」
「這什麼呀，告白？啊呀，雖然我覺得矢斗君人還挺不錯的說……」
是不想說嗎，筱丸前輩只是一味地開著玩笑。因此，我只能單刀直入了。
「為什麼，前輩要偷走了彩紙呢。」
筱丸前輩沒有特別的反應，平淡地將袋子放到垃圾場，拍了拍手掌。我也照著做了。
異物混入的檢查，筱丸前輩是這樣說的。不過，這只是謊言。木村來報告，櫻庭前輩因為彩紙丟失而大發雷霆，而筱丸前輩旁觀了好一會兒。這好一會兒，明顯非常奇怪。明明立即能記起來的才對。
筱丸前輩偷走了彩紙。那一會兒，是正在思考藉口。
筱丸前輩坐到了教學樓背面的鐵製的消防樓梯上。手放在旁邊催促我坐下，我坐了下來。筱丸前輩露出苦笑，難以啟齒地說道：
「嗯……該從哪裡開始說起好呢。」
看到這個反應，直覺告訴我推理命中了。果然，偷的人是筱丸前輩。
首先，事情的開端是牧前輩的筆記本丟失事件。筆記本基本上不可能會丟失。因為一般都放在桌櫃或書包里。
所以，我想到了。筆記本的丟失。可能是，被誰人擅自借走了。
牧前輩看起來非常擅長做筆記。對於寫東西相當花心血，寫在白板上的說明也簡潔易懂。會有人借也不難想像。
為什麼會擅自借走呢？因為，經常借。
到底是誰借走的呢？立馬就能想到。經常借筆記本的常客，肯定和牧前輩關係親密才對。當時，深夜留在學校的人群中，關係親密的人物……
櫻庭前輩。
牧前輩對櫻庭前輩親密到用名字稱呼的程度。櫻庭前輩是常客的可能性極高。她們也有過借筆記的對話。
對常客而言，擅自借走這件事本身並沒有惡意。只是借習慣了，抱著輕率的心態省略了手續而已。
這樣的話，在事情鬧得這麼大之前，櫻庭前輩把筆記本還給牧前輩不就能完美收場嗎。正是這個道理。
然而，這做不到。有做不到的理由。
理由是什麼？某些東西，寫在了筆記本上。然後這些內容被自己看到了這一事實，櫻庭前輩決定隱瞞起來。這到底是寫的什麼呢。
這一瞬間，我想起了視線。視線之中，往往蘊含了比想像中要多的意思。尋找筆記本時的牧前輩投向淺田的視線——。顯然不同尋常。
以此作為出發點。
寫在筆記本上的內容，難道是對淺田的感情嗎。牧前輩有立即將自己的想法記錄下來的習慣。回憶的時候也是不停地在記事本上寫字。筆記本上，在上課的時候，把對淺田的感情記了下來也說不定。
櫻庭前輩看到了這些，恐怕受了極大的打擊吧。
櫻庭前輩總是向牧前輩講起淺田。相當於公開宣言自己喜歡淺田一樣。……對於同樣喜歡淺田的牧前輩而言，到底是以何種心情面對的呢。這份心情，櫻庭前輩想必也想到了。
櫻庭前輩的行動有兩種選擇。
第一種，坦率地表明自己不小心看到了情書。也就是，「原來喜歡上同一個人了。我不知道還一個勁地說真是對不起呢。不過我不會讓步的。大家都要加油喲」。櫻庭前輩和一之瀨前輩走過的路。兩人的關係從此割裂。
另一種，將不小心看到了情書這一事實消去。也就是，「什麼都沒有。我和牧的關係從今往後都不會變。比起前田君，牧才是更重要的」。兩個人的關係一如既往。
「櫻庭前輩，比起淺田，選擇了牧前輩對吧。」
筱丸前輩睜開了眼睛看著我。視線游離片刻後，安心地笑了。之後，很長一段時間，筱丸前輩一言不發。我剛要開口， 筱丸前輩開口道：
「……厲害。都知道了嘛。」
「那兩個人，學祭的緣故才開始變親密的。……牧，一開始就知道櫻庭喜歡淺田君。……即便如此還是成了好朋友。」
一般來說，兩個情敵是不會成為好朋友的。
「或許是情報上的關係吧。……不過嘛，也能理解。喜歡上同一個人的話，就感覺不能放著不管對吧。」
是這樣的嗎。
「……於是不知不覺中，兩人之間，相互重視起了對方。櫻庭選了牧。選擇當做沒看見情書。就有必要藏起筆記本，絕對不能被發現。……可是，你猜猜那傢伙把筆記本藏到了哪裡？」
我回了句「是在哪裡呢」，筱丸前輩忍俊不禁地笑了。
「後背啊。塞到襯衣里，用裙子固定住。……那兩個人經常抱來抱去的，真是危險呢。」
後背。怪不得在玄關看到櫻庭前輩的時候，步幅如此的小，以至於讓我對她的走路方式產生了違和感。怪不得面對淺田的邀請，也不肯坐下來。那是因為不能坐。筱丸前輩應該遇到了走路如此奇怪的櫻庭前輩。然後取出後背的筆記本，把原委問了出來。
確實越是重要的東西越要放在身邊。放在書包里的話，被看到就立馬暴露了。哪怕藏在學校的某個角落，像我和淺田實際那樣對整個教學樓地毯式搜索的話，也有可能會被發現。若是在奇怪的地方找到了筆記本，就相當於明說，「看到了櫻庭前輩的筆記本里的情書，不過想當做沒看到」。為了不被發現，數學筆記本，必須如神隱般從這個世界上消失。
「所以我就幫了一把。偷走了第二講義室里的彩紙，把筆記本剪碎混了進去，開幕式上一起撒了出去。」
「就算不偷走彩紙，只是混進去不就好了。」
「自己如果不去做異物混入檢查，要是之後被別人檢查的話，就有可能被發現的嘛。」
藉口是一開始就準備好的嗎。那，那個時候的間隔，不是沒有意義嗎。
「……為什麼要做到這種地步？」
「硬要說的話，只是剛好想到了而已。」
這麼隨便的理由……？不如說，混入彩紙這種做法反而更加危險不是嗎。
不過，我現在想問的並非這個。
「為什麼為了那兩個人這麼努力？」
筱丸前輩似乎聽不懂我的意思，皺起了眉。
「也沒什麼理由啦。只是偶爾看到了而已。」
沒有理由。意思是做到這種程度是理所當然的？
「這個嘛，難得撞見了就想插一腳不是嗎。」
這句話，深深地刺到了我的心。對於看到了卻視而不見的我來說，感覺被全盤否定了一樣。
自己能做的事，不做不行。筱丸前輩是這麼說的。
確實沒錯。雙眼不被蒙蔽，永遠只凝視於真相的話，不行差踏錯的話，即是正確。
筱丸前輩有著絕對的正確。「沒辦法的啦」、「是這樣的啦」之類的妥協絕不被允許，壓倒性的正確、正義。
就算不做到這種地步也足夠正義了——連這種想法也毫不猶豫地捨棄了。
這個世界上充滿了偽善。
也就是，給周圍人看的正義。如果不存在社會，周圍沒有一個人，恐怕就不會行使正義了。在意周圍人的目光，想獲得別人的認同，才是正義行為的源動力不是嗎。
如是如此，那就是，偽善。
筱丸前輩不一樣。哪怕便利店裡沒有捐款箱，也會親自把物資送到當地。不需別人出聲，就能主動為別人著想。
現在的我，是正確的。
無論什麼，哪怕是我的過去，也都是正確的。過去的錯誤構成了現在的正確。因此，錯誤也是必要的。
然而，在筱丸面前，自己的正確似乎在變得淡薄。
***
「——是淺田前輩的必要性在於
，櫻庭前輩沒有歸還筆記本這一點。如果不是喜歡上同一個人就不會有任何尷尬對吧。春一前輩你們敲響第二講義室的門的時候，櫻庭前輩肯定是在把筆記本藏到書包里。之後將其撕個粉碎，趁著尋找筆記本的間隙，扔到焚燒爐燒毀沒錯吧。」
早伊原的一句話卡住了我的思緒，我回過神來。
「等下。」
「……什麼呀？」
得意滿滿地講到中途卻被打斷，這似乎壞了早伊原的心情，她不高興地嘟起了嘴。
「剛才那句話，再說一遍？」
「哪一句？」
「什麼什麼，燒毀了筆記本，這一句有說過對吧？」
「是啊，說過了喲。櫻庭前輩，燒了筆記本以毀滅證據。這有什麼問題嗎？」
早伊原錯了。正確答案是，筱丸前輩從櫻庭前輩聽到了原委，筆記本給到了筱丸前輩，筱丸前輩將其混入，才對。
不過，我也沒必要在此指出她的錯誤。也沒有確鑿的根據。我決定放任她不管。
「奇怪……？」
我感覺到了其中決定性的違和感。按早伊原的推理，寫有「喜歡」的紙並沒有混入彩紙中。早伊原也不可能不意識到這一點。
「這謎題，真是有趣呢。從混入寫有「喜歡」的紙開始，結果卻是並沒有混入。」
「……怎麼回事？」
這樣的話，傳言不可能發生。
「前輩覺得，為什麼會出現這樣的七大不可思議呢？」
為什麼會有七大不可思議。這還用說。
「哪個人在開幕式之後撿到了寫著「喜歡」的彩紙……」
「這怎麼可能嘛。誰會無緣無故去撿廢紙嘛。」
傳言的起源。確鑿的證據。誰人的行動。傳播的人物，是嗎。
即便這麼說，除了無緣無故之外也是有別的解釋的吧。片刻間，我思考著各種各樣的可能。
無緣無故之外的解釋……有的。…………可是，這樣的話。
「傳言，去年的開幕式時就已經存在了喲。」
真就是這樣。
不是開幕式之後，是之前。
一瞬間，腦袋受到的衝擊仿佛被打了一拳似的。下意識地要叫出聲來。說起來，去年的開幕式上，我已經看到了異樣的光景。女學生向彩紙伸出了手。那也證明了早伊原所說的話。
——。
那麼，也就是說，有什麼地方搞錯了。犯了決定性的錯誤。全部不是都井然有序的嗎。也向筱丸前輩確認過了。可是，這到底是怎麼回事……？
從中推導出來的答案只有一個。
筱丸前輩的話，是謊言。
櫻庭前輩燒毀了筆記本的話，就不可能混入彩紙中。筱丸前輩沒有偷走彩紙。雖然櫻庭前輩把筆記本藏到了後背，不過這只是運到焚燒爐的手段，不可能一直藏在那裡的。哪怕筱丸前輩見到了走路方式奇怪的櫻庭前輩並問出了原委，燒毀是最萬無一失的方法。沒有必要叫停這個方法，反而選擇去混入彩紙中。
也就是說，筱丸前輩從頭到尾都沒參與過。畢竟是擅長領導的筱丸前輩。時常觀察那兩個人，恐怕其中的關係早已一清二楚。當我報告筆記本丟了的時候，已經全部察覺到了也說不定。之後，對我編了個故事。謊稱有參與其中。為什麼？我搞不懂。……比起這個，現在重要的是真相。
「傳言在去年的開幕式前就已經有了。那麼，是誰傳出去的呢？」
「誰？已經知道了？」
早伊原對著心急如焚的我，挑逗般地浮起了笑容。
「牧前輩喲。」
「……這不是很奇怪嗎？或者說，這不是毫無意義嗎。」
牧前輩她，傳出「紫風祭開幕式上的彩紙中混有寫著「喜歡」的彩紙，將其遞給喜歡的人就能結成正果」的理由。這樣做的好處。
淺田。清掃員。筱丸前輩。美術。樸素的拱門。……
相關的話語，從中派生出的詞語，違和感不斷湧現。
早伊原打開了手機里的pdf文件。上面顯示的是職務和負責人的一覽表。這是從何入手的，這個疑問出現後的一瞬間，我想起了早伊原在live的時候擺弄手機的樣子。那個時候恐怕和會長聯絡了吧。學生會肩負著監視學祭執行委員的職責。因此，學祭相關的資料文件全部保管著。
「這是去年的職務表。淺田前輩是開幕式小組的清掃員。想必，彩紙的清掃也是由他負責的吧？」
是的沒錯。淺田負責回收彩紙。彩紙每年都重複使用。因此不全部回收不行。
「散布傳言是為了，以防萬一地，不傳到本人喲。」
早伊原側著腦袋，對我說道。
「？但是，寫著「喜歡」的彩紙、以淺田為對象的情書，不是沒混進去嗎？」
早伊原流暢地講述起了推理。
「牧前輩搞錯了一件事。為了尋找筆記本來到第二講義室的時候，換衣服花了特別多時間、聽到搜查第二講義室時露出為難的臉色，櫻庭前輩的行為實在太可疑了。那是因為筆記本就藏在櫻庭前輩的書包里……。此時，牧前輩懷疑「應該藏在第二講義室里的某個地方吧」。可是沒有找到。藏在第二講義室的想法就刻在了牧前輩的腦海。」
——接著，有力的證據來了。
「決定性的證據是，得知彩紙丟失的櫻庭前輩很是生氣對吧？以她的性格來看，生氣什麼的很罕見。實際上只是作為組長的責任感而已，牧前輩卻篤定「肯定是因為把筆記本混入彩紙了」。在第二講義室時沒有搜過彩紙對吧。就誤認為一定就藏在那裡。」
雖然沒有證據，但確實合乎邏輯。全部都說得通。
「每年都重複利用也就是說，大致清掃過後，把彩紙上的灰塵去掉這種工作是必須的。在工作過程中，「淺田」「喜歡」寫有這種字眼的情書碎片被發現了的話，淺田前輩肯定會懷疑的。經過調查，說不定就會發現是牧前輩給自己寫的情書。」
「……這……明白。」
雖然明白。
「所以才散布了傳言喲。為的是讓大家回收情書的紙片。」
這樣做的話，就不會傳到淺田。零零碎碎的紙片，傳到各位學生合約一千人手上。想湊齊情書是不可能的。
這理論，比筱丸前輩說的更有說服力。筱丸前輩所說的是，得到了筆記本的櫻庭前輩，看到了其中的內容而不能歸還，在筱丸前輩的協力下，混入了彩紙中。可是，為何傳言會在撒彩紙之前就存在呢，這無法說明。
櫻庭前輩拿到了筆記本，看了內容，無法歸還決定將其銷毀。將其藏在背後，移動到了第二講義室換衣服。那個時候，將筆記本藏入了書包裡面。至此都是相同的。之後。
換上了體操服的櫻庭前輩，把筆記本投入了焚燒爐燒毀。會替換成體操服，應該是怕飛舞的灰燼會弄髒衣服吧。
另一方面，牧前輩。
她在第二講義室對換衣服的櫻庭前輩感覺到了違和感。儘管是因為筆記本藏在書包里而心存警戒，但牧前輩卻懷疑是不是混入了彩紙里。然而，偷走了彩紙調查後沒有發現，為了防止混有筆記本的彩紙撒下而被負責回收工作的淺田發現，便散布傳言，在回收員動手前好讓一般的學生先行回收。
偷走的彩紙應該是拜託筱丸前輩還了回去的吧。
可是。
「不是寫了情書的嗎？那牧前輩起碼也有想向淺田傳遞心意的想法吧？」
「如果喜歡的話，可能會有吧。」
「…………」
不喜歡，是嗎。
牧前輩明明不喜歡淺田，但還是寫了情書。為什麼？有另外的目的。在筆記本上寫情書的目的——。
「牧前輩，為了給櫻庭前輩看見而寫的情書。」
冷不丁地，我自言自語似地開了口。早伊原宛然地加深了笑容。
「沒錯。櫻庭前輩一直向牧前輩傾訴，對淺田前輩的愛意。牧前輩對這樣的櫻庭前輩，悄悄地傳達了自己也愛淺田前輩。——明明並不喜歡。」
真是個謎。
——我想起來了。去年時候，和筱丸前輩的對話里我的一句話。『櫻庭前輩，比起淺田，選擇了牧前輩對吧』。
這是以牧前輩喜歡淺田作為前提的一句話。可是，如果是不喜歡的話。
單看結果。
櫻庭前輩，選擇的並非淺田，而是牧前輩。
——這答案很簡單不是嗎。
「明明並不喜歡，卻要這樣主張的理由……，牧前輩想看櫻庭前輩的反應。」
牧前輩，面對光顧著淺田的櫻庭前輩，湧現了類似於吃醋的感情。友情不是愛情。可
是，自己的好友卻如此疏忽了自己，想必是相當寂寞的吧。牧前輩投向淺田的視線意味深遠。那是，敵對的視線也說不定。有一之瀨前輩的前車之鑑。牧前輩，非常的不安。
「如果是更看重自己的話，櫻庭前輩就會藏起筆記本。如果是選擇了淺田前輩的話，櫻庭前輩就會直接坦白。之後的關係會割裂成情敵的關係……」
於是就賭了一把。
不過是為了試探而寫的情書。若是不小心傳到了淺田，就會惹起各種麻煩。為了避免這種情況發生，牧前輩傳出了傳言。
「這便是，七大不可思議的真相。……前輩，沒想到人家能推導出正確答案對吧？」
早伊原擺出勝利者的姿態，愉悅地窺探著我的臉。
「誒呀—？前輩，怎麼了呀？『推理不出來只是因為你是個傻瓜』，前輩這樣說過的對吧？被人家輕而易舉地說出了正解的滋味如何呀—？」
「……沒什麼……」
「而且前輩，好像搞錯了什麼對吧—？這不是很好嗎—？人家的推理幫前輩糾正了過去的錯誤認識。」
簡直要完全擋住我的視線一樣，早伊原一個勁地把臉湊過來。我把臉轉到右邊她就從右邊來，轉到左邊就從左邊來。
到最後，我只能盯著面前幾乎原封不動的番茄。轉向哪邊都是地獄。
推理能力什麼的，對我來說一點都不需要。催眠似地對自己說著，突然，番茄被一根勺子舀起消失在眼前。
早伊原美味地咀嚼著番茄。
「真是美味呢，番茄。人家，最喜歡吃番茄了。」
「是嗎，那就全部讓給你好了。」
「前輩強迫後輩女生吃自己討厭的食物，這畫面挺有趣的就欣然接受了喲。」
被人如此說道讓我很是受傷。
「下次又有趣聞講了喲。『那個呢，之前，人家被春一前輩，逼著吃了討厭的食物呢—。……那個呢—，雖然搞不清楚狀況，但他點了好多人家討厭的。人家只能吃光了。番茄。……不會吧，這種事不可能的吧？前輩平時既可靠又有男人味。但偶爾會有如此可愛的一面』。」
早伊原當場表演起了模仿秀。我不寒而慄。這種傳言怕是無可避免了。這樣的話，爽快地放棄才是上策。想想怎樣報復吧。我下定決心，下次再請早伊原吃法國蝸牛吧。
早伊原不消半刻就清空了全部番茄。我準備離開座位時，口袋裡的手機震動了。
「……？」
打開一看，是會長發來的簡訊。
『樹里問起了關於彩紙各種各樣的事情，我不小心回答了沒問題吧？比如，今年有人撿到了寫有『我喜歡你』的彩紙什麼的。』
七大不可思議。即是將七個不可思議的現象、怪談或者都市傳說湊合起來的一個稱呼。這我知道。經常能聽到XX鎮的七大不可思議、或者XX學園的七大不可思議，藤崎高中也不例外，也有其七大不可思議。
「這又怎樣了。……喂，離我遠點。」
然而早伊原沒有鬆開我的斗篷，也不打算離開我的耳邊。溫濕的吐息發癢地掻撫著耳朵，真叫人不快。
「人家在小吃店排隊時偶爾聽到了喲。——紫風祭開幕式上撒的彩紙。裡面混有寫著「喜歡」的彩紙。只要把它遞給喜歡的人就結成正果。如此的七大不可思議。」
「哈啊……這也能叫七大不可思議嗎。我覺得只是單純的傳聞罷了。」
之前，在我身邊經過的情侶也聊到了這個話題。
「既然是七大不可思議，自然也就包括了傳聞。前輩沒聽說過嗎？藤崎高中的七大不可思議。」
「……沒聽說過。」
「七大不可思議之一的彩紙，貌似是去年的紫風祭才開始有的喲？」
「……離我遠點。為什麼要這樣攥著我。」
為什麼非要在我耳邊細語。連之前的情侶都能談起的話題，有必要這樣鬼鬼祟祟嗎。我剛如此想到，早伊原便嗤嗤偷笑道：
「因為嘛，這樣做的話，才容易看清前輩的眼睛和嘴唇是如何動搖的。」
背上肅然發涼，我連忙和早伊原拉開了距離。剛好早伊原鬆開了一直拽著我斗篷的手，我才能順利脫身。
「為什麼要遠離人家呢？是不是做了什麼虧心事呀？比如說……撒謊，之類的？」
「…………」
「誒呀，人家之前竟然不知道有七大不可思議這樣有趣的謎題，著實太丟人了。」
藤崎高中的七大不可思議。其實我全都知道。要問為何，因為這七個不可思議全都跟我有關係。
那都是和會長、姐姐、上九一色、還有筱丸前輩——一起創造，被創造而成的。這七大不可思議之一便是「紫風祭開幕式上的彩紙中混有寫著「喜歡」的彩紙，將其遞給喜歡的人就能結成正果」。
當然，這不可能告訴給早伊原。
在學園祭的準備期間，我一直刻意地隱瞞著早伊原。基本都是去年才出現的傳聞，平常地應付的話早伊原應該蒙在鼓裡才對……
「真叫人在意呢。為什麼會有這種傳聞流出呢。真是謎題。而且還有推理的餘地。簡直太棒了！」
早伊原兩眼發光，手舞足蹈地說道。而我冷淡地說：
「這樣啊……。要推理的話隨便你好了。」
「前輩不感興趣嗎？為什麼會有這樣的傳聞什麼的。」
「這種事隨便怎麼樣都好。哪怕解開了得來也不過一句『所以呢？』。知道結果就夠了吧。」
早伊原「真傷腦筋呢」似的嘆了口氣，說：
「前輩。多關注下過程比較好喲。打個比方，春一前輩和淺田前輩是一對——像這種傳聞，找到原因才能對症下藥。」
「原來是你搞的鬼。」
早伊原的笑容深得詭異，佯裝不知地側起了腦袋。
最近一和淺田走在一起，周圍的女生就投來奇怪的視線。元兇原來是早伊原。雖然我相信不至於會有人當真，但壞了心情是肯定的。
學園祭準備期間，午休也好放學也好，我都作為監察員——實際上只是個下手去幫忙。因此疏忽了和早伊原吃午飯，也沒去過學生會準備室。她才會這樣散布謠言以泄心頭之憤。
早伊原「於是呢前輩」地轉回話題。
「前輩聽到我說七大不可思議的時候，眼睛稍微睜開了。是不是想到了些什麼呀？」
「沒有。」
「這樣啊。聽到『去年的』一詞時前輩最為動搖，是不是跟其有關呢？」
「不知道。」
我瞪了眼早伊原，她的笑容不減半分，一副毫不在意的樣子。
這傢伙……
早伊原說是彩紙的傳聞在小吃店排隊時聽來的，但想必她預早就知曉了。包括我知道彩紙的事。想必是從會長或者別人那裡打聽到的。一能和我逛學園祭就立刻向我發問，這便是最好的證據。
「前輩別這么小氣嘛——，反正都是從前的事了喲？」
她不屈不撓。
「…………」
我在苦惱著。
不想扯上關係。坦白地說，彩紙的由來違背了我追求的青春，是一件扭曲的事。學祭預算案造假、和偽裝情侶關係的女孩子走在一起。單這些就夠役滿了。在此之上還要講述過去的扭曲往事，真叫人鬱悶。
不過，早伊原剛才許諾了要向太原前輩道歉。對於這樣的早伊原，作為一個前輩，感覺給她點獎勵也是應該的。
不不不……心裡敲起了警鐘。話說回來，早伊原去謝罪本就是天經地義的事。
正當我在兩難中苦惱時，早伊原砰地一聲捶了下掌心，說：
「我明白了。那就這樣吧。全部說出來也沒意思，前輩只要講最開始的部分就夠了。後面的部分由我來推理。前輩當作是在平常地和我聊天就行了。」
不太明白她的話。大概，早伊原覺得我是為插足他人的青春而苦惱吧。
確實我絕不再插足別人的青春。這是我下過的毒誓。
但是就這次而言，大可拋去這種想法。要問為何，這是發生在以前的事。已經過去了的事。即便想去插足也不可能了。
「……接下來，我要去收集教學樓內的小吃店和展覽的申請書。如果不介意路上閒聊的話。」
若是能忘記回收申請書一事，像這樣逛逛小吃店，可真是夠青春的了。
「當然不介意喲。」
早伊原如同直面謎題時一樣，眼睛炯炯發亮
藤崎高中七大不可思議之一「彩紙」，那是去年紫風祭時候的故事了。
故事的開端是發生在星期三的某件事，至今仍歷歷在目。
***
猶豫之後，決定今天的飯後點心是酸奶。蘆薈酸奶。難得的星期三，能在便利店奢侈一把的日子，卻沒有吃甜食的欲望。我拿著酸奶走向收銀台。
「……」
收銀台前排起了長龍。列尾甚至延伸入了貨架。入學藤崎高中已有三個月，我也頻繁地光顧這家便利店。但收銀台如此繁忙是第一次見。
總之先排隊，再看列隊前面的情況。看來是機器故障，收銀台只有一台收銀機在接客。這就是大排長龍的原因。我一邊玩手機一邊等。列隊的前進速度比我想像中要快，下一個就輪到我了。眼前的這位學生正在結帳。
看制服，是藤崎高中的學生。
「不好意思，一萬円紙可以嗎？」
學生不好意思地笑了笑，向店員問道。店員機械式地回答「好的。收您一萬円」並開始結帳。店員先找回紙幣。九千円。紙幣上壓著零星的硬幣。
接下來輪到我了。如此想著，剛把酸奶放到收銀台上。
難以置信的一幕。
咔嚓，硬幣落下時與更多硬幣的碰撞聲。嗖唰，紙幣被強行摺疊後通過狹縫時的摩擦聲。
「誒……」
喉嚨下意識地發出聲音。收銀台附近的空氣一時凝固住。「真浪費啊」後方也傳來了感嘆聲。
剛才的學生，將所有的找錢塞入了收銀旁邊的捐款箱。那位學生一臉滿足地微笑，徑直走出了便利店。
就在那時，我終於看清了容貌。那是筱丸前輩。是管理二年級學祭執行委員的前輩。
結完帳後，我追了出去。至今沒搭話過的前輩。可是我的腳步沒有一絲猶豫。追上了前輩。察覺到身後的前輩停下了腳步，轉過了身。我喊了聲「筱丸前輩」。
「嗯？……請問是誰？」
「矢斗。春一、矢斗。」
稍微緩過氣來，筱丸前輩笑著說道「不用急，慢慢地說」。
「藤崎高中一年級生。」
「這看制服就知道了。嗯—……好像不認識的人呢。」
筱丸前輩目不轉睛地看著我。
「是不是有進什麼社團，或者委員會？」
「沒有，兩個都沒進。」
因為不能進。嚴格來說委員會是能進的，不過也沒有進的欲望。我沒有青春的權利。即便進了委員會也改變不了。
「那我更搞不清你是誰了。」
筱丸前輩道了聲歉，不過不認識我也是正常的。
「所以找我有什麼事嗎？」
面對我的冒昧打擾，筱丸前輩只是毫無戒心地慈祥微笑。
我為什麼要追過來。理
由只得一個，我有件事想問：
「那個，剛才在便利店捐了那麼多錢……」
筱丸前輩「哎呀被看到了」地打哈哈道，同時邁起了腳步。我跟上了腳步。
「這種事被看到了確實很遜對吧。」
「為什麼要捐那麼多？」
「錢包太重了，所以想讓它清爽一下。」
「誒……？」
筱丸前輩若無其事地說著。
「開玩笑啦。……真信了？」
「有點……」
「這種事怎麼可能嘛。」
前輩邊說「起碼這樣吐槽下嘛」邊用掌背輕拍我的肩膀。
那個，若非有錢人不然怎麼會捐那麼多錢呢？
「那真正的理由是……？」我問。
筱丸前輩困擾地用食指撓了撓腦袋：
「就算你這樣問我，大概就是想捐錢。」
「……是我的話肯定不會捐那麼多。」
筱丸前輩沉吟道「也是呢……」。
我無論如何都想知道理由。我所沒有的正義，到底是以什麼樣的理由來執行的。
「那我只能這麼說了，是我的話就會捐那麼多。」
筱丸前輩在心臟位置用拳頭輕輕錘了兩下：
「feeling。」
我只能呆呆地應了聲「哈啊」。
「看來這個答案不夠滿意？」
「嗯，是的。」
雖然站在前輩的立場上，沒有必須讓我心滿意足的義務，但筱丸前輩還在思考。最後得出的答案是：
「想幫助非洲的孩子，之類的。」
「…………」
最後還是讓我無法釋懷。捐錢的理由還不如「零錢太多了」更能讓我接受。
不過我沒有繼續問下去的意思。初次見面就刨根問底總覺得不太合適，更重要的是，感覺問下去也是白費功夫。
「這樣啊。」
結果我只能如此地說句「這樣啊」。這個人，恐怕捐巨額的理由也真不過如此。我獨自一人默默地承受著衝擊。
非洲的孩子有多可憐眾人皆知。捐錢箱就在眼前也是眾人皆知。大家嘴上都說「非洲孩子好可憐啊」。捐出的錢卻不過零頭。平常來看，會如此積極熱情地捐錢的理由並不存在。想必有什麼，讓筱丸前輩捐出九千円才對。
我轉了個話題。再糾纏下去也是無果。我想從更多的角度去看筱丸前輩。所以當時的我想更加親近，更加深入地理解筱丸前輩。
看了下手錶。現在是七點鐘。
「前輩來得真早呢。」
我今天要去幫淺田所以才這麼早上學。對於一般的學生來說，這時間是相當的早。
「因為我要幫上天橋的老婆婆提東西。」
「誒……」
「都說了是開玩笑啦。」
筱丸笑了：
「真的信了？」
「說不定真有可能……」
「這種事不會做啦。」
不過發生在面前的話還是會幫的，筱丸前輩笑著補充道。
「是因為學園祭的準備工作？這周對吧。紫風祭。」
「嗯，你知道我是學祭執行委員？」
筱丸前輩一臉意外地說道。我「那當然」地點了點頭。
看來筱丸前輩還不清楚自己有多出名。前輩有著帶動周圍的能力，非常受同級生的愛戴和後輩的尊重。
「確實平時要照顧弟弟，上學的時間是要晚一點。這麼早的理由是要準備學祭。……我在畫畫。學祭上用的。」
學祭還有繪畫展覽嗎？可能有吧。我對學祭的認識只局限於從淺田聽來的。也不可能了解得那麼詳細。
「是畫畫啊。真帥呢。」
筱丸前輩是個爽朗，時常面帶微笑，溫和的人。前輩的畫肯定是讓人看了心情舒暢的好畫。學祭開始的時候先去看看吧。
「我姑且也是美術部的。雖說技藝也沒好到那種地步。」
「那是美術部的展覽吧。」
「不，不是這樣的……。明天你肯定會知道的，敬請期待。」
這算是驚喜嗎。就算我再往下問，前輩肯定只會微笑地說「這是秘密喲」。
「還有一個理由是，作業要拿給青梅竹馬抄。考試不是快到了嗎。作業也多得很。」
文化祭在七月的第一個星期六，之後立即進入期末考試的考試周。平日怠於學習的人不早點開始複習的話就趕不及了。
「都跟太原講過了。可是作業一點都不做。」
前輩嘴上牢騷，可臉上洋溢著慈愛的笑容。
「這樣的話，我覺得作業還是自己做比較好。」
「嗯……，大家都這麼說。不過，那傢伙真的做不了。感覺就像我的弟弟一樣，老是要照顧他。」
「那不是他不做而已嗎？」
筱丸前輩的笑意更深。
「那矢斗君。你的舌頭能打卷嗎？」
我試了下，感覺可以，但確實做不到。
「不能。」
「就是這個道理。對於舌頭能打卷的人來說，不能打卷才是不可思議喲。」
莫非得經過練習才能做到，我不死心地在嘴裡搗鼓，筱丸前輩刷刷地摸了摸我的頭。
「這是遺傳決定的喲。」
筱丸前輩把舌頭捲成w形，衝著我微笑。
兩天後。紫風祭前日的午休。
這天，由於準備紫風祭，午後的課程都取消了。現在開始進入真正的趕工期。對於既不是學祭執行委員，班級的工作也融入不了的我來說，簡直與我無關，但事實並非如此。畢竟是淺田，大概不忍目睹我在教室無所事事，才邀請了我。於是我在這幾天裡和淺田在一起，去幫學祭執行委員的忙。
大講義室里集合了全部學祭執行委員。全員集齊的話，大約占到了大教室的八成位置，空氣變得沉悶。
站在講壇的是筱丸前輩。前輩拍了拍手，示意大家安靜下來。執行委員長和副執行委員長現在在出事現場，主持大局的重任落到了筱丸前輩身上。像這種情況，之前已經見過好幾次。
「大家辛苦了。今天是學祭準備的緊要關頭。大家要竭盡全力，開開心心地干吧。有什麼問題的話儘管來找我。我這邊絕對會幫忙的。大家沒有顧慮地努力工作吧。」
在場的每一位都在全神貫注地聽著筱丸前輩講話。專注。能感受到現場專注的氣氛。
課堂上，老師站在講壇時台下學生的注意力會發生變化。通過零星的響動聲、眾人的視線就能感受到。課堂上大抵上總有幾個是心不在焉的。
可是，現在，全場的人都在專心聽著筱丸前輩的講話。就連坐在第一排玩手機的太原前輩，也把手機放在桌上，聽著筱丸前輩講話。
正因筱丸前輩有如此的凝聚力，才能主持大局。
「那先稍微講一下給大家的通知。……太原。」
坐在第一排的太原前輩懶洋洋地站起來，站到黑板前。
「去寫聯絡事項。」
「好嘞。」
筱丸前輩小聲地對太原前輩下指示。筱丸前輩講話時一直都會讓太原前輩當書記。
黑板上歪歪斜斜地寫下了「聯絡事項」四個字。字跡怎麼也稱不上秀麗或者易讀。
「首先從最重要的通知開始。今天的垃圾指定擺放位置決定好了。六點前請把垃圾放到紙上寫的地方。」
太原前輩在前面分發複印紙。複印紙從前座傳到了我手上。
看了下，處理垃圾的地方總共有三個。學祭前日的今天，垃圾量變得非常的多。平時用的鐵網筐想必已經不夠裝了。學祭當天的垃圾也同樣的多。和前日的量合起來的話處理起來相當棘手。因此學祭前日的垃圾特別地要在傍晚收集起來。
筱丸前輩一邊看著手上的筆記一邊講著變更和注意的事項。
手上的筆記，莫非是筱丸前輩自己手寫的。筱丸前輩極少自己寫字。哪怕只是幾個字都會吩咐給太原前輩。我曾經覺得奇怪，問過筱丸前輩。「因為字太邋遢了」筱丸前輩苦笑道。若是比太原前輩的字還要糟糕，那怕是連字都稱不上了。
不過，只有淺田見過筱丸前輩的字。可能是淺田備受期待，抑或是淺田自己主動請纓，淺田經常有份幫筱丸前輩的忙。兩個人也常常在一起。因為如此，淺田才有機會見過幾次筱丸前輩的親筆吧。
據淺田的描述，筱丸前輩的字是「字倒不是丑，算是特殊吧」。我追問下去，淺田也只是閉口不說，怕是被下了封口令。
「——全員的聯絡事項就是這麼多。接下來是各個小組開始工作吧。
」
筱丸前輩說完走下了講壇，開幕式小組的組長——櫻庭前輩吆喝組員集中到一個地方。淺田是開幕式小組的組員。順理成章，我也成了開幕式小組的幫手。
開幕式小組負責開幕式的策劃與執行，還有彩紙等必要物資的籌備工作。
說起彩紙，那可是紫風祭的一大名產。彩紙每次撒完後會回收，下一屆的學生則把這一屆學祭上用過的紙製品浸上塗料處理成彩紙。因此彩紙的數量逐年增多。這項傳統的起源雖說只是五年前，歷史也不算悠久，但彩紙已經多得超乎想像。堆起來的彩紙可以頂半邊天花板。
在櫻庭前輩的指示下，開幕式小組的十四個人在地板上圍坐一團。
「那先從確認開幕式的流程開始吧。大家要全部記好喲——」
櫻庭前輩急速地念起了開幕式的流程。
二年級的櫻庭萬里子前輩。短髮，小麥色的膚色，給人一股男孩子的野性氣息。現在也是，雖說裡面穿著體操短褲，穿著裙子卻盤腿而坐。出乎意料的沒有女人味，男生和她說話感覺和朋友說話一樣。
在我的印象中，她好像經常有事找淺田的樣子。這可能也和淺田經常對我說他被櫻庭前輩搭話有關。
每次開會都少不了確認開幕式的流程。我剛走神，一旁雙手撐地而坐的淺田就露出抱歉的表情，小聲對我說：
「春一，對不起。要你來幫忙什麼的。」
「沒事啦，反正閒著也是閒著。」
「話雖如此，確認流程這都第幾次了……」
淺田困擾地笑了笑。
「還不如早點去幫忙製作拱門。」
學園祭當天我是不用幫忙的，因此現在櫻庭前輩說的話對於我來說根本就沒有聽的必要。我被安排的工作基本都是苦力活。今天也是，我是要幫忙製作拱門才來的。
雖說拱門製作並非開幕式小組的分內事，不過製作的進度大幅度落後，導致不得不臨時搬救兵。淺田似乎想起了拱門小組的事，視線不自覺地朝向上方。
「那可真是災難呢。」
淺田嘀咕道。我「確實如此呢」地附議道。
為何拱門的製作進度會如此大幅度落後呢。那是因為，拱門倒過一次。雖說按著設計圖來建造，不過定做的木板比預想中要重，接近完工之際，拱門承受不住自重崩塌了。最後只能用更薄的木板重頭再建。明天就是紫風祭了，可進度也不過完成了四分之一。今天的工作看來會是場惡戰。
執行委員長和副執行委員長正因為拱門製作一事忙得焦頭爛額，所以才沒出場主持會議。
我為即將到來的苦力活伸了個懶腰，突然感覺到了視線。轉過去一看，原來是開幕式小組的組長正盯著淺田。
「喂，淺田君？有在聽嗎？」
淺田停下和我的閒聊，身子轉回了櫻庭前輩。
「有在聽。不好意思。」
「有聽就行了。完全沒關係！繼續聊天也行！」
「萬里子。我覺得繼續聊天這不太好吧……」
在櫻庭身旁輔助工作的是牧前輩。開幕式小組的副組長。和櫻庭前輩完全不同，她性格文靜，戴著副細框眼鏡。她平時一隻手拿著筆記本，現在也是拼了命地記著些什麼。大概是確認流程的內容吧。
這種重複了無數次的東西有必要記下來嗎。接著，受櫻庭前輩的吩咐，她在白板上寫下開幕式當日的流程。
「……」
白板上整理得井井有條。不單字體秀麗，流程也簡單易懂地上了色，一眼就能看清每個人的工作內容。
櫻庭前輩終於講完了開幕式的流程。
「就這樣，流程基本上就這麼多。明白了嗎？淺田君。」
剛想和我搭話，轉身轉到一半的淺田停止了動作。慌忙再次轉回前面。
「明、明白了。」
牧前輩嘆了口氣：
「翔君，真的有好好聽嗎？」
她的聲音，不同於櫻庭前輩那輕鬆的氛圍，顯得分外嚴肅。
「真的有啦。都叫你在學校不要這樣叫我……」
牧前輩叫淺田「翔君」。淺田則對牧前輩不用敬語。這兩個人的家離得很近，自小就經常一起玩耍。初中也是同一間，初中時也有往來，小時候的關係持續到了今天。
換言之，就是青梅竹馬。
牧前輩認真地盯著淺田：
「這可是非常重要的事喲。要是出了岔可是會連累到萬里子的喲？萬里子講話的時候不要竊竊私語。」
開幕式小組的氛圍略微沉重了。淺田停頓了一下，小聲應道：
「……嗯。對不起了啦。」
「牧真是的，說得太過了。」
櫻庭前輩笑著從背後撲向了牧前輩。牧前輩鬧彆扭似的說著「放開我——」，可櫻庭前輩不願鬆手。空氣變得輕鬆起來，總算讓人喘過了一口氣。
櫻庭前輩細語道：
「反正之後還會再過一遍的，沒問題的啦。……開幕式小組暫時解散。」
「之後」是指什麼時候呢。紫風祭前日有不少學生留宿趕工。但開幕式小組的準備工作已經完成得差不多，感覺可以早點回家。
淺田站起身來。
「我去下教室換身衣服。」
說罷便走出了大講義室。我原本就預定好去幫忙製作拱門，來時就已經換上了體操服，準備齊全。其他組員也都去換衣服了。開幕式小組的組長和副組長似乎沒空幫忙製作拱門，所以並沒有回去換衣服。她們兩個留在大講義室，並排坐在凳子上。
只剩一人的我無可奈何地望了望四周。其餘的小組還在開會中，位置也沒空多少。好不容易看到右後方的角落有個空位，坐了上去。淺田和其他組員應該過不了多久就會回來的吧。我玩起了手機來打發時間。
然而。
「牧。剛才謝謝你。」
周圍一片吵雜之中隱約聽到了櫻庭前輩的聲音。我好奇起來，把注意力集中在她們的對話上。
「沒關係，別在意。」
櫻庭前輩低頭道：
「人家，確認流程是不是多過頭了——？」
「沒有這回事喲。翔君只是想早點去幫忙而已……真的喲。」
牧前輩輕撫著櫻庭前輩的後背。
「去年的開幕式上，開場音樂不是出了狀況沒放出來嗎？學祭剛開始就出錯，很煞風景不是嗎……所以人家無論如何都不想在開幕式上出差錯喲。」
「大家都懂的喲。」
聽到牧前輩的安撫，櫻庭前輩抬起了頭。臉上掛著笑容：
「我是不是有點太在意了呀。」
「萬里子太在意翔君的反應了。」
牧前輩如此說道，櫻庭前輩立馬低下頭，臉頰泛起了紅暈：
「難得能和淺田君在同一個小組，人家想和他拉近關係嘛……」
聽著她們的對話，我開始了思考。
確實感覺櫻庭前輩經常注視淺田的樣子。想必櫻庭前輩是喜歡淺田的吧。
「真羨慕牧啊。和淺田君是青梅竹馬。」
「沒這回事啦。」
「誒——，可是，你們小時候一直在一起玩耍不是嗎？」
「不是兩個人單獨在一起啦。是和其他人在一起。」
「可是，這份關係可以持續到現在很厲害喲。現在也經常和淺田君說話不是嗎？」
「這個嘛……」
牧前輩面對傾身而出的櫻庭前輩，逃避似的挪開了視線。
「對了，再多說點淺田君的情報喲！」
「等開完會再說好吧。」
牧前輩如此婉拒，可經不住櫻庭前輩「一點點就夠」的懇求。最終牧前輩屈服了：
「聽他說，最近好像開始聽西洋樂的樣子。」
「西洋樂啊——」
之後話題轉到了淺田喜歡的歌手。
「還有呢？比如，能拉近關係的……」
櫻庭前輩可憐巴巴地抬眼看著牧前輩。而牧前輩則一臉苦笑：
「呃……我想想呢……最近好像是在看小說。不如你也去讀同一本？」
然後說出了書名。
那小說是我前段時間借給淺田的。看來牧前輩真的了解淺田的近況。他們有時會一起回家，可能是回家路上說的吧。
「好了，到此為止。」
牧前輩強行終止了話題，可櫻庭前輩還沒聽夠：
「誒——，再講多點嘛。」
「真是的，萬里子腦袋裡全都是翔君了喲。」
「哦呀，吃醋啦？」
「別說傻話了，會議要開始了。」
櫻庭前輩總算放下了淺田的話題，可似乎想起了什麼：
「啊，會議的資料全部在書包里。」
「……我也是。」
「那一起回去拿吧。」
說到這，櫻庭前輩不情願地嘆了口氣：
「啊啊，書包好重啊……」
牧前輩不解地歪腦袋：
「為什麼啊？」
「很快就要考試了嘛……。坐電車的時候得看書複習，教科書什麼的得隨時放在書包里。」
「誰叫萬里子平時一點筆記都不記。」
「聽課的時候總感覺不記筆記也記得住。可是一臨近考試就不行了呀……」
這也太沒計劃性了吧。面對這樣的櫻庭前輩，牧前輩「真拿你沒辦法」地微笑道：
「不介意的話，我的筆記隨時都能借給你喲。」
「真是救命了呀……。一直總是要你來照顧我——」
兩個人邊聊邊離開了教室。
「……」
人的感情總是在不經意間從視線或對話中流露出來。櫻庭前輩經常偷偷地注視淺田。她喜歡淺田。
不一會兒淺田他們回來了。我們在學祭執行委員長——家姐的教鞭之下幫忙製作拱門。這工作持續到晚上八點，終於無驚無險地完成了。比預料中要來得順利，大家都長舒了一口氣。估計絕大部分人都已經下好了要通宵達旦的決心。
儘管拱門已經完工，但看起來欠缺點華麗。依照藤蔓雕刻而成的形狀，看起來雖然有衝擊力，但裝飾太過普通。只是簡單地貼上了年份和「紫風祭」的文字，除此之外就沒了。也沒有塗些什麼，只有材料本身的白色，別的什麼都沒有了。可是，拱門小組說這樣就可以了，想再加點什麼也只能作罷。
疲憊的我和淺田坐在走廊和玄關之間的地板框上。就這樣，我們決定休息一會兒。漫漫長夜。留宿的可能性也有。因為疲憊，我們彼此不轉身地聊天。聊著聊著，我突然想起了櫻庭前輩：
「……淺田，你和牧前輩關係很好嗎？」
「這個嘛，說不上關係壞。應該姑且算是好吧。」
「幹嘛用這麼牽強的說法……」
淺田尷尬地搔了下臉頰：
「怎麼說呢，她感覺像我姐姐一樣，我很不適應。」
「我倒覺得是個不錯的前輩。不如說我還挺羨慕你的。」
「為什麼？」
「因為牧前輩對我也好其他學生也罷，說話的態度都挺冷淡的嘛。」
「嗯？春一，看上了牧嗎？」
「沒有沒有，我不是這個意思……」
我只是單純地渴望和睦而已。一起相處時，比起渾身的不自然，不如和睦一點更好。如此罷了。
「她也沒那麼好啦。……她真的很過分，老想管著我，還跟我頂嘴什麼的。」
所謂的姐姐，大概都是這種感覺。實際有個親姐的我說這話最有說服力。
「不過，最近和她的關係變好多了吧。」
「是嗎？」
「之前她是對我愛答不理的。哪怕早上碰面，她也只是打個招呼就走了。換做以前的話明明會一起上學的。」
到了一定的年齡，男女想單純地一起放學回家變得越來越難。大家都開始介意周圍的目光。
「淺田，寂寞了？」
雖然我只是開個玩笑，但淺田一臉認真地望著前方。冷不丁地，自言自語似地開口道：
「最近，特別是最近。怎麼說呢，有種被她刻意避開的感覺。總覺得很在意啊——」
淺田話音未落，背後傳來細微的腳步聲。走廊貌似有人正在走過來。步幅不大，從這匆忙的腳步聲中能感覺到些許的不自然。淺田停止了說話。
不久，一個身影從走廊拐角出現。那是櫻庭前輩，她正摟著兩個疊起來的大紙皮箱。看到了我們，她收緊步幅走了過來：
「拱門製作辛苦了。淺田君，可以好好休息喲。」
如此精準地只提及到淺田的名字，讓我有種自己正在偷懶怠工的感覺。當然這並非她的本意，對於櫻庭前輩而言，我的存在和淺田比起來簡直不值一提，這一點我還是清楚的。
可能櫻庭前輩自己都沒意識到，其實她是一個容易從這些小細節處流露出感情的人。
「那我就承蒙好意了。前輩，現在在做什麼？」
「我想把這些東西搬過去。這是開幕式上要用的服飾道具。」
櫻庭前輩強調似的輕搖了下手上的紙皮箱。紙皮箱裡傳出了噶塔嘎嗒重物的聲音。
「……前輩要不先坐下來再慢慢說？東西看上去不輕的樣子。先放下來再說吧。」
我差點忍不住出聲制止淺田。要是櫻庭前輩插足進來，那我就完全變成一支電燈柱了。估計淺田也沒多想。他可能單純只是覺得三個人一起聊天會更開心。淺田對於櫻庭前輩表露出來的好感也有遲鈍的一面。
我原以為櫻庭前輩肯定會接受淺田的邀請，然而她思考片刻後搖了搖頭。
「不了，這個，得趕快搬過去才行。」
櫻庭前輩笑著說道。我在心中暗暗鬆了口氣。
「那我也來幫忙吧？」
淺田樂於助人的本能發動了。拱門製作的時候他比誰都要賣力。明明現在還很累。淺田這本能在學祭準備期間得到了充分的發揮。
這提議恐怕櫻庭前輩沒有拒絕的理由吧，我是這麼想的。
「不了。反正這是最後一趟，不用麻煩了。……淺田君努力過頭了，牧也這樣說了喲。都這麼累了，該休息時就好好休息喲。那待會見。」
櫻庭前輩略微強硬地結束了對話，又邁起小步幅走向走廊的對面。可能是東西太重才這麼著急吧。這樣的話步子邁得大一點不就好了。
我還在思考，淺田便低聲地自語道。像之前那樣，雙手撐著身後的地板，出神地凝視著空無一物的空間。
「是從和櫻庭前輩關係變好開始的吧……」
「什麼？」
「牧有點變了。之前她不是很嚴厲地提醒我了嗎？換作以前的話，雖然也會提醒，但不會是那種感覺的。……到底出什麼事了？」
怪不得他剛才打算叫住櫻庭前輩。
「無論是誰都會有心情不好的時候呀。還是不要想得太多不是嗎？」
淺田和牧前輩看起來關係挺好的。怎麼看都不像是虛假的友誼情。
「是嗎？……不過我還是有點在意櫻庭前輩。」
「為什麼？」
我不覺得她有什麼奇怪。
「櫻庭前輩，她以前和一之瀨前輩關係很好的。就是那個在學生會當書記的。性格很開朗的一個女生。偶爾來找我說話的那個。」
就算說明得這麼詳細，我也想不起一之瀨前輩的樣貌。我在學生會又沒有熟人，來找淺田說話的女生也數不勝數。我適當地點了點頭，示意他繼續說下去。
「她們兩個以前經常在一起行動，關係很好，不過……」
淺田的表情變得暗沉。
「不過？」
「兩個人知道了雙方喜歡上同一個人。從此就沒再一起行動過了。」
我不由地感嘆了聲「啊啊」。
這種情況可真是尷尬。而且那位被兩位女生喜歡上的人，毫無疑問就是淺田。真是罪孽深重的男人。淺田用力地撓了撓頭：
「……櫻庭前輩可能是不太重視朋友的人。」
我「看來是呢」地答道，心裡卻並不認同。
無論再好的朋友，只要喜歡上了同一個人，兩個人的關係只能到此為止了。「是這樣啊，原來你也喜歡淺田君啊。那我們都要努力加油喲」，這種話根本不可能。面對愛情上的競爭對手，肯定不會給好臉色看。
人只有一個。要認真追求的話，就不會讓步。
這是無可奈何的結果。
「……哈啊。」
淺田嘆了口氣。很少見到他這個樣子。會把這種態度流露給我看，這讓我有點喜悅。
說到底淺田還是在擔心牧前輩。我剛要搭話，就在此時，走廊對面傳來了慌張的腳步聲。是室內鞋跑步時啪嗒啪嗒的聲音。淺田不感興趣地說道：
「這次輪到誰。」
「肯定不是拱門製作小組的。」
不久，身影出現了。真是說曹操，曹操到。是牧前輩。見到我們兩個，她走了過來。
「翔君、……」
看起來比我們還要疲憊的樣子。眼鏡深處的瞳孔散發出一股拼命的意志。淺田詫異地應答：
「出什麼事了？」
「有看到、我的筆記本嗎？數學的
筆記本。」
2
我和早伊原走在二樓。比起一樓人少了，走起來也輕鬆了。雖說家長很多，但還是眾多的情侶更引人注目。大概我們在旁人眼裡也是如此吧。申請書也收集得很順利。
「聽說說話只說一半的男人做什麼都是廢柴。」
聽了我的故事，早伊原開口說的第一句就是這句。臉上不自然地貼著笑容。
「聽你這口吻，很是在意嘛。」
「是啊。明知如此還故意不講下去的人，最差勁了。」
「世界上沒有這麼性格惡劣的傢伙吧。」
「矢斗春一前輩就是。」
「下次你把他帶過來，我幫你好好教訓他。」
早伊原的眉頭微微抽動，然而笑容依舊。
「前輩，知道『常識』這兩個字怎麼寫嗎？」
沒想過早伊原口中會說出常識這個詞語。早伊原的瞳孔深處正在生氣地瞪著我。空氣中飄蕩著冰冷扎人的氣息，讓我如坐針氈。
「我說過只說一半的。可沒違背諾言。你不也說全部講出來沒勁的嗎？說到這還不明白，只能證明你的推理能力太差了。」
早伊原笑容依舊。
如果兩人獨處的話她還可以擺出臭臉，但現在是在教學樓二樓的走廊上。很多學生來往，眾目睽睽。對於著重表現我們關係融洽的她來說，無論有多生氣，身邊只要有人就只能佯裝笑顏。
「再講下去就要收費了。先花三百円抽一次簽，中了我才講下去。」
「起碼得抽十二次才會中獎的那種對吧。法律上禁止的喲。」
早伊原不耐煩地說道。
我原本想再講多一點的。可是，沒有幹勁。
在我講述的途中，一年前的往事開始巨細無遺地浮現出腦海。其中強烈的謎題氣息，令我心生厭惡。果然只是講述這件事，就已經和我所追求的青春大相逕庭。可以的話真想視而不見。單單為了滿足早伊原的好奇心，就得讓我回憶起傷感的過去，也太沒道理了吧。
「啊。」
早伊原叫了一聲，停下了腳步。她全神貫注地盯著一間教室的招牌。這教室也是小吃店，上面寫著「被cosplay咖啡廳」。
被……？
招牌上寫有解釋說明，但我還沒來得及看，就被早伊原拉著手臂。
「前輩，這裡也要收申請書的吧。順便在這喝個茶吧。」
我還沒來得及說一個字，就被她拉進了店內。
店內的構造和一般的咖啡廳差不多。四張課桌一組，上面鋪著桌布，這就構成了一張客桌。窗戶上用可愛細圓的字體倒轉地寫著「被cosplay咖啡廳」。
只有一張客桌上有人，除此之外，沒見到其他的客人。然而這一組客人才是問題所在。這兩位女客，一身仿佛出席歐洲宴會的裝扮。漏斗狀的裙子上滿是褶邊，胸口別著個大大的絲帶結。換句話說，正是所謂的洛麗塔裝。
這衣服貌似是學生自己親手縫製的，總給我一種手工製品的感覺。
走到我和早伊原身邊的店員，穿的是一般的藤崎高中校服。
至此我意識到了這咖啡廳的用意。被、cosplay咖啡廳。普通意義上的cosplay咖啡廳，像女僕咖啡廳那樣，特別的制服是由店員來穿的，而這裡倒轉過來由客人來穿。記得在大頭貼機里見過類似的服務。想必很受女生們的歡迎。
黑板那邊拉著帘子，應該就是換衣服的地方。
我和早伊原被帶到了二人座位。菜單馬上就遞了過來。菜單上寫的並非食物，而是各色各樣的服裝。
「原來如此。沒想到早伊原還有這種愛好。趕緊先發條推特。」
「反正前輩零粉絲，沒所謂。」
「怎麼可能是零嘛。」
是六個。
「也是呢。粉絲數再少也有十個對吧。」
「………………」
朋友不是看數量，而是質量。
不管怎樣，現在的問題是這家被cosplay咖啡廳。菜單上只有服裝，這是怎麼回事。我的太陽穴上汗如泉涌。
「早伊原。我知道你對cosplay很感興趣了。不過我對沒有這方面的愛好。所以——」
「前輩已經是吸血鬼裝了，只要我換裝就夠了。」
說罷，她單手拿著菜單站起來，對店員說了些什麼。接著消失在帘子里。
見勢不妙就開溜的傢伙。
被留下來的我，假裝沒事地看了下周圍，發現目光都集中在我身上。我和早伊原之後，有三組客人也進了店。全部都是二人組的女生。……孤身一人，身披斗篷的我會吸引眼球也是當然的。
若是早伊原從帘子那邊回來，事情會變成怎樣呢。
女生和女生來這種店尚能理解。不如說這家店本身看準的就是這一點。這樣的話給人的印象也不過是健康的娛樂方式。可是，男女的話就稍微有點變味了。在旁人眼裡，我簡直就像有特殊癖好一樣。肯定又會傳出些沒根沒據的不愉快的謠言。能不能找個合適的藉口呢。我在沉思。
不久早伊原拉開了帘子。感覺時間過去了好久，但實際上不過十分鐘。
早伊原穿的是，格子紋的，看起來姑且像是女僕裝的衣服。給下人穿的話太過華麗。感覺像是在魔法秀上女助手穿的衣服。早伊原的嘴角抿著一絲微笑。
「前輩，怎麼樣呀。這可是女僕裝喲。啾溜。」
早伊原來到我面前。拳頭輕握並擺在臉旁，向前彎著身子。她在期待我的反應。
「g……」
我閉上了剛要張開的嘴。思考著。
滾蛋吧。你在瞧不起女僕嗎。快給全國的女僕道歉——我幾乎脫口而出。要是我真說出口。她肯定會立即借題發揮，「是嗎……」地發揮她沮喪的演技，博得周圍對她同情的目光以及對我責怪的目光。前輩的愛好是這樣才對吧——說完換件略微裸露的衣服。這樣，周圍的人就會對我轉為鄙視。這正是她的計劃。
因此我此時該做的事，只有一件。
「哇啊，穿得真合適呀。」
露出微笑。
「真的嗎？前輩對女僕很挑剔的樣子，人家緊張死了。」
「我挑剔的是女僕的工作態度，並不是女僕喲。」
「不用這麼照顧我的感受喲。前輩不是說過，小褶邊的女僕裝沒資格叫女僕裝什麼的。人家這褶邊夠了呀？」
「雖然我沒這樣說過，啊哈哈。」
周圍的視線刺得我好痛。想著不能讓氣氛冷掉，我只能不由自主地露出了乾笑。
為什麼她就這麼想陷害我。是對我什麼地方懷恨在心嗎。頭緒太多了反而搞不清楚。難道是因為早伊原生日那天請她吃了法國蝸牛。
「很合適喲，嗯，非常合適。」
此時，可能是幻聽吧，我仿佛聽到了咂舌的聲音。
「這樣的嗎。那機會難得。」
終於放棄陷害我的早伊原，再次和店員搭話：
「啊，不好意思。能給我們拍張照嗎。」
早伊原把自己的手機交給了店員，抓著我的手臂，並非換衣簾，而是把我拽進了中間的帘子裡面。這裡貌似被設成了拍照的專用地方。間接照明的燈光亮堂堂地照著我的臉。我們並排拍了照。為什麼會變成這樣，我也搞不懂。
拍照結束後，早伊原為了換衣服消失在換衣簾里。
此時，我的手機響了。是郵件。打開一看。
「嗚哇，我才不要……」
剛才的照片被發了過來。不如說手機上有這種照片，反而會被她藉此將我推向更危險的境地。這種照片還是早點刪掉好吧。剛這麼想，早伊原從換衣簾裡面走了出來。
「前輩。之前的故事可以繼續講下去了吧。」
「等下。話題轉得太快了吧。」
早伊原笑容依舊。
「剛剛才領了報酬，難不成，不講下去這種事不會有的吧？」
「報酬是什麼啊。我只是收到了一封垃圾郵件而已。」
「收到了天使的照片對吧。」
「墮天使的話倒有。」
「啊啊，怎麼辦呀。前輩不講下去的話人家要無聊死了，不小心照片就會發給朋友。正文寫上『前輩喜歡人家這身打扮』也說不定喲……」
「…………」
我在想如何倒轉過來威脅早伊原。早伊原有那麼多不想被人知道的東西，藉此威脅感覺也行得通。不過，假若我真的威脅了早伊原，威脅這事感覺會被她反過來利用。
……這樣的話，我就再無翻身之地了。
還不如順從早伊原的話
更為上策——最終，我還是跨過了這道線。
我看了下時間，十一點過了。快到淺田的live時間了。我無論如何都想去看。我叫來了店員，結了帳。接著表明自己學生會成員的身份，得到了申請書。
離店時，我向剛才開始就用滿含期待的眼神看著我的早伊原說：
「說到到體育館為止。」
「……好！」
聽到我這麼說，早伊原滿足地露出了微笑。
***
我、淺田和牧前輩三個人，去了牧前輩的教室找筆記本。課桌里、前輩的柜子、架子上、各種各樣的地方都找過了。可是一無所獲。總之走出走廊。淺田走在最前面，我們下了樓梯。來到了一樓，三個人緩緩地在走廊走著。
淺田為了打破尷尬，對牧前輩輕聲說道「真是不知道落在哪裡了呢」。牧前輩回答的聲音中透露出些許心不在焉。
盲頭蒼蠅地搜索恐怕也無濟於事。而且浪費時間。儘管我和淺田都已經完成了工作，但副組長的牧前輩應該還有任務在身。時間緊迫。
為了提高效率，情報是必需的。為了縮小筆記本的搜索範圍，我問牧前輩：
「還記得筆記本是什麼時候不見的？」
她略作思考後開始在記事本上寫字。寫了一會，手戛然停下。這應該是為了幫助回憶而寫的吧。
「今天早上還有的。雖然數學筆記本平時都放在桌櫃裡，但我記得早上把它放進書包里了……。上學路上和萬里子聊到了該開始準備考試複習，就想著把筆記本帶回家複習。不過之後……」
牧前輩放慢了腳步，一邊回想一邊自言自語。
「之後帶著書包在學校里走來走去……。因為學祭的資料都放在了裡面。」
「教學樓外面也去了？」
「去了。因為要確認進度嘛。不過沒去停車場那邊。基本都是在大路上走。」
也就是說，基本上沒多少線索。
筆記本。
紫風祭結束後大約兩周就要考試。筆記本是必不可少的。丟的是筆記本這一點更是雪上加霜。因為筆記本本身就很難找。淺田似乎也是這樣覺得。他雙臂交叉抱在胸前，向牧前輩問道：
「能不能去借別人的筆記，或者只看教科書不行嗎？」
牧前輩時不時偷瞄淺田。
「…………」
我觀察著她的視線。牧前輩似有難言地回答：
「那個……果然，還是自己的筆記本複習效果最好……」
學習的方法有幾種類型。其中之一就是做筆記。花心血做出來的筆記比教科書或參考書都要管用。牧前輩應該就是這種類型。因此沒有筆記本對於她來說是致命的。
果然還是要找回來。為了牧前輩我想早點幫她找到筆記本。正當一籌莫展之時，無意間看到眼前教室的名字，我靈光一閃。
「這裡也來過了？」
我指著的是第二講義室。自從大講義室建成後，這裡就不再上課，而是當作倉庫一樣堆放雜物。離外面也近，還是在一樓，雜物搬進搬出很方便。紫風祭上開幕式小組要用的東西也放在裡面。
牧前輩點了點頭。
「那先從這裡開始找吧。」
雖然牧前輩說過拿著書包走來走去，但工作的時候就未必了。肯定有哪個地方要搬運雜物的。搬東西時書包想必是要放下來的。這時就很有可能不小心落下筆記本了。
牧前輩和淺田都表示同意。淺田推了推第二講義室的門。砰砰，門打不開。
「上鎖了……？」
今天第二講義室肯定頻繁地有雜物進出。本以為不會上鎖的。我剛想去職員室取鑰匙，門內傳來了說話聲。含糊得聽不清楚。我和淺田交換了一下眼色。
「抱歉，等一下。」
又聽到了。精神充沛的，女生的聲音。
「萬里子？」
牧前輩說罷敲了一下門。瞬間，裡面傳來了東西倒塌的聲音。可能是雜物掉下來了吧。
「沒事吧？」
「等一下！」
裡面傳來的是櫻庭前輩的聲音。看來是鎖著門在做些什麼吧。大概是在整理掉落的東西，過了一會兒都不見解鎖開門。
「…………」
太久了。
過了幾分鐘，第二講義室內傳來了解鎖的聲音。門開了，櫻庭前輩走了出來。穿著的運動衫，和擁有健康膚色的她很是般配。她雙手抱在胸前，聲音里摻雜了一絲的批評：
「真是的，你們幹嘛呀——。嚇我一跳害我把東西弄倒了。」
第二講義室里，堆放著多得幾乎蓋過天花板的紙皮箱。
她交替地看了看我們三人，最終視線固定在淺田身上。櫻庭前輩的表情稍微緩和，似乎是為剛剛不耐煩的語氣而害羞，她垂下了視線。
「我們只是在找東西。萬里子在這裡做什麼？」
「換衣服呀。今晚要留宿嘛。」
為什麼特意要在這裡換衣服？這學校里是有女子更衣室的。在更衣室換衣服不是更好嗎。剛這麼想，腦海立馬浮現出了反駁的話。櫻庭前輩之前搬了很大的紙皮箱。想必就是搬運到這裡，第二講義室的東西了。她就在這裡順便換了身衣服。
「所以呢，找東西是怎麼回事？」
櫻庭前輩皺起眉頭，把臉伸了出來。不斷念叨道「沒事吧？」
「筆記本喲。牧前輩的筆記本不見了。」
聽到我的說明，櫻庭前輩的表情變得更加嚴峻。
「筆記本？……這可真是麻煩了呢。牧在筆記本上花了好多心血的呢……。不過我覺得在這種地方應該沒有……」
「嗯，姑且還是要搜一遍。」
「是嗎？不過，我覺得這裡沒有喔—」
最終，在淺田的強烈要求之下櫻庭前輩答應了。四個人在第二講義室搜索了一番，還是沒找到筆記本。
牧前輩的數學筆記本，真是怎麼找都找不到。
之後我們四個人在學校里分頭尋找，但還是一無所獲。垃圾箱裡、鞋櫃、教室的課桌里，沒有一個地方有筆記本的蹤影。
明天就是紫風祭了。學校在今晚就已經布置妥當以迎接明天的入場者。課桌已經清空並作為基台，垃圾箱是和平時不同的大紙皮箱，而且是全空的。哪怕有東西落在裡面，一眼就能看出來。
我想再仔細搜一遍教學樓，於是來到了五樓。這是最頂樓。昏黑的走廊空無一人。一眼望去，走廊的地板上沒有掉東西。我仍不放心地想要確認每一間教室。說不定牧前輩有進過這裡的某間教室呢。這樣的話東西就有可能落在裡面。
我剛準備展開搜索，一扇門打開了，裡面走出了筱丸前輩。門牌上寫著美術室。筱丸前輩伸了個大懶腰，扭了扭腰。正好發現了我，前輩的動作瞬間凝固。看來是沒預料到會被人看到而吃驚了吧。
「是矢斗君啊。在這種地方幹嘛啊？已經九點了，不留宿的人不是已經回家了嗎？」
莫名地湧上些許安心感，緊繃的身體頓時被抽離了力氣。
「我姑且打算回去的。」
「那就好喲。接下來就交給我吧，快回去快回去。」
筱丸前輩溫柔地拍打我的後背。雖然不是學祭執行委員長但這份關心。比起身為學祭執行委員長的姐姐，更會關心和照顧別人。
「其實牧前輩的數學筆記本不見了。找到了我就會回去。」
「數學筆記本？」
筱丸前輩不解地側起了腦袋。
「為什麼在這種時候？」
「這個嘛……。可能是忙完紫風祭的開幕式工作後才發現的吧。」
「牧、是嗎。」
「……是熟人嗎？」
「以前相處過一段時間。」
「……以前相處過是嗎。」
「對方的事情都知道得一清二楚了喲。」
「前輩是在開玩笑吧……？」
「當然啦。我自己的筆跡，牧也是不知道的啦。」
是指這方面啊。筱丸前輩擺了擺手回答：
「畢竟是同班同學，還一樣是學祭執行委員，關係當然好啦。」
想一下也確實如此。筱丸前輩人緣那麼好。和大部分的同年級生想必相處得不錯。雖然印象中只見過牧前輩和櫻庭前輩親密說話的樣子，但筱丸前輩和牧前輩單獨相處時，也是能普通地說上話的吧。
筱丸前輩手摸著下巴陷入沉思。長考。
安靜下來後，能聽到外面細微的聲音。那是在外作業的人的聲音。我想看一下外面的樣子，但在特別教學樓看不到學校正門方向的樣子。只能看到職員的停車場。
突然，聽到了外面傳來清脆的聲音。聲音的來源是停車場那邊。在那裡，有位男性穿著貼有螢光帶的背心。他熟練地抱著紙皮箱從舊倉庫里搬出去。應該是垃圾回收的職員。停車場那邊，學祭前一天卻格外冷清。
「哇啊，那邊可真暗。」
不知什麼時候，筱丸前輩和我一起眺望窗外。
「宛如，影子一樣。」
「是呢。」
雖然不太明白，但我還是回了話。光與影，是這個意思嗎？
「筆記本。」
身子轉了過來，筱丸前輩說道。
「學祭結束之後，到處亂七八糟的想找都找不到喲。」
要找到的話，只能在今天。可是，留宿的人都有工作沒完成，肯定很忙碌的。想發動大家幫忙也不太現實。
現在只能就此放棄，去找誰借筆記本複印一份了。
「…………」
若是能這麼順利倒也好——。有些東西纏繞上心頭。我陷入了思考，相互間無言了數秒，筱丸率先打破沉默：
「筆記本由我這邊來找吧。肯定會幫上忙的，矢斗君今天早點休息吧。要小心身體喲。」
我道了謝，離開了這裡。
又找過一遍教學樓後，我放棄了搜索。接著我來到了大講義室，淺田和筱丸前輩都在。筱丸前輩見到我，「怎麼還沒回去啊」地說道。
淺田從座位上站了起來。
「春一，找到了嗎？」
「不，沒找到。」
「這樣啊……」
淺田明顯地露出了沮喪的表情。筱丸前輩替我解釋道：
「這也沒辦法啦。說不定是和其他東西搞混了。沒那麼輕易找到呀。」
丟的是筆記本。沒那麼輕易找到。牧前輩大概也明白這一點。然而淺田看起來對自己的無能為力而產生了罪惡感。
過了一會兒，櫻庭前輩來了。
「筆記本找到了嗎？」
「沒有。」
聽到淺田的回答，櫻庭前輩說了句「是嗎」，低下了眼睛。冷淡的反應。
沉默中，筱丸前輩一錘定音：
「沒辦法了。筆記本只能放棄了。」
這個決定，沒有一個人反對。之後只要等牧前輩，本人頷首就行了。
「那，我來聯絡吧。」
櫻庭前輩操作起手機，撥通了電話。打給的應該就是牧前輩。
「……嗯。……嗯，大家都在喲，大講義室。你在哪裡？…………知道了。」
櫻庭前輩把手機放在桌上，轉過了身。
「牧說她現在就來。」
「——大家都努力去找了，但是都沒找到。」
「這樣啊……。沒辦法了呢。」
聽到櫻庭前輩的說明，為了安慰大家，牧前輩擠出了笑容。
「這麼勞師動眾真是對不起呢。謝謝大家幫我找筆記本。麻煩到大家了……。已經沒關係了。」
本人都這麼說了，我們也只能作罷。
我一直在觀察牧前輩。牧前輩向櫻庭前輩搭話，想一起離開大講義室。這態度里充滿了違和感。
「…………」
果然，很奇怪。
不自然的一點。就是，只不過丟了筆記本就把問題弄得這麼大的牧前輩。
確實課堂筆記本很重要。大家都是按自己最容易理解的方式來整理筆記。數學筆記的話，連計算過程記到第幾步恐怕每個人都不同，不同的人整理的筆記必定有很大的差別。考試臨頭才丟了更是損失慘重。牧前輩對筆記的用心程度也是有目共睹。學祭開始之後恐怕再也找不回來。要找的話只有現在。
可是，但是，儘管這麼說，至於要大家幫忙嗎。大家都空閒的話倒無可厚非，可今天是學祭前日。牧前輩是個老實安分、維護和諧的人。所以，感到了違和感。牧前輩向我們求助時，能看得出些許大驚小怪。怎麼回事，她當時那個樣子。明明只是本筆記本而已。
然而現在。為什麼這麼突然就輕易放棄了找筆記本。難道是覺得已經搜得足夠了？確實可能如此。
可是，找不到。不惜在學祭前日如此繁忙的時間點，拜託大家去找的重要的筆記本，找不到。
更奇怪的是，為什麼她看上去沒有絲毫受到打擊的樣子。
難道是不想讓大家擔心？
總覺得有些地方不對勁。肯定有我所不知道的隱情。那是什麼呢。思考的滾輪開始劇烈加速——不過，戛然而止。
這種思考毫無意義。
我追求的是真正的青春。已經決定好，不再和別人的青春扯上關係。這次並非是我的「體質」惹來的。我也沒有任何的損失。這個時候還要去思考真相，簡直荒謬。
越和謎題扯上關係，意味著越遲將我的過去逐出腦海。早一分一秒也好，我要把那件事忘掉，然後過上真正的青春。
我在心中默念，仿佛是在講給我那一閒下來就開始思考的大腦聽。
可能是眾人都疲憊了，大講義室內瀰漫著沉悶的氛圍。要不回教室就這樣睡了吧，我剛如此想著。大講義室的門被突然撞開。沉澱的空氣流動起來，現場飄來了一股緊張感。
眾人同時把目光聚焦在門口。在那裡，開幕式小組的其中一人，一年級的木村正站著。氣息紊亂。想必是跑過來的。大家投向了詫異的視線。
木村還未緩好氣息，喊了一句。
「彩紙沒了！一半！」
彩紙。用到這道具的只有開幕式小組吧。身為開幕式小組組長的櫻庭前輩皺起了眉，走向木村。
「沒了是怎麼回事？」
「我也不知道……。總之，一半，不見了！」
彩紙，沒了一半。
全部的彩紙裝滿了四個大紙皮箱。意思是說有兩個不見了。櫻庭前輩命令再找一遍，木村則說已經不留角落地找過好幾次了。怎麼回事。筆記本之後是彩紙？這其中有什麼聯繫嗎？……不行，不能思考。這不關我事。
不過，這次的問題難以簡單地停止思考。彩紙是每年從前輩們那裡繼承過來的紀念物。每年學祭的資料經過加工累積而來的，親眼可見的歷史，從前輩們那裡得來的禮物。裡面涵蓋了特別的意義。丟了可不是鬧著玩的。
沒有彩紙的紫風祭，誰都無法想像。
「沒了是什麼意思。快去找啊！」
發出嘶吼聲的，是櫻庭前輩。她向木村逼近。
「聽好了？不可能會丟的。好好去找呀。」
「已經找過所有地方了……」
木村蜷縮著身子。恐怕真的把能想到的地方都找遍了。若非如此，也不至於這麼心急如焚。
「那可怎麼辦啊……」
櫻庭前輩喃喃自語。教室里被異樣的緊張感包圍。我看向淺田，他也在看著我。四眼相對後，淺田靠了過來，小聲地說：
「竟然沒了，這種事有可能嗎？」
「難以置信。……不過，看木村君的反應，看來是真的沒了。」
「那可是彩紙喲？分量不少的吧。」
連大型的紙皮箱都塞得滿滿的。為了防止混入異物合上了蓋子，不過也是能一眼就分得出來。紙皮箱的體積大得抱起來就完全被擋住視線。
被哪個人搞錯並搬到別的地方，這種事絕無可能。
也就是說，是誰，故意地把彩紙搬走——、藏了起來。
我偷偷看了筱丸前輩一眼，沒有特別的反應，似乎在靜觀事態的發展。
3
「誒呀……，live真的太棒了。」
我向走在身邊的早伊原樹里尋求同感。不過她似乎在考慮接下來去哪，興致勃勃地看著紫風祭的宣傳單，對我的話沒有反應。
我被無視了，但現在的我已經不計較了。沒興趣就不給反應，這是我們之間常有的事。
早伊原在live的過程中，一直無聊地擺弄著手機。明明會場上的女生都如此狂熱，還真是冷若冰霜。雖然這麼說，但我也只是靜靜地坐在座位上欣賞音樂。在全場起立的會場中，只有兩個人安靜地坐著，想想也相當引人注目。
淺田的樂隊「@home」的live在一片盛況下拉上了帷幕。
看過live之後，我深深地明白了淺田受歡迎的理由。吉他solo時女生的尖叫聲不絕於耳。我被女生叫出去的理由九成是打聽淺田的興趣愛好，這一事實我現在總算信服了。順帶一提，剩下的一成理由是與「體質」有關的麻煩、早伊原或會長、還有上九一色。
作為之前cosplay咖啡廳的延續，我們又回到了二樓。被cosplay咖啡廳隔壁第三家是一年八班
的咖喱射擊店。早伊原好像發現了寶物一樣，小跑著來到了招牌前，稍稍看過說明內容後轉了過來。露出了連推銷經理都自嘆不如的絕佳笑容。叫人不自覺地就要簽字畫押了。
可是，憑我的經驗，早伊原的笑容越是燦爛，就越是不懷好意。然而我故意裝出渾然不知的樣子，對她回以微笑：
「看起來心情不錯嘛。怎麼了呀。」
「不夠呢。」
「智商？還是說腦袋？」
本來我和她相互地展現著笑容，早伊原突然微微蹙眉，依靠在我身旁，可憐巴巴地抬眼看著我：
「是愛情喲。前輩，請對我再溫柔一點。具體來說就是對我再多說一點。」
「那我下次送你一本《女生討人喜歡的行為 ~滿嘴惡言且毫不可愛的後輩專用編~》。」
「那人家送前輩一本《男友力 ~謎題無感且思想貧瘠的前輩專用編~》作為回禮吧。」
這書也太挑讀者了吧。
早伊原小小地嘆了口氣：
「為什麼故事要停在這麼微妙的地方。筱丸前輩之後到底怎樣了？」
「你動下腦袋就明白的吧？」
「那倒過來，前輩能想出來嗎？」
「那當然。」
想不出來。
早伊原似乎看穿了我的心思，對我嗤鼻一笑：
「推理已經完成得七七八八了。從目前所講的故事，很容易就能想像到筆記本為何丟失，和彩紙有何關聯也大致能想到。」
「誒……」
這我全都知道。故事的疑點正如早伊原所指的。既然她全都解開了，那還有什麼不明白的。
謎題。將寫有「喜歡」的彩紙遞給喜歡的人就能結成正果，藤崎高中的七大不可思議之一。
「可是，為什麼會傳出這樣的傳聞呢。所謂的傳聞，需要有確鑿的證據、誰人的行動、傳播的人物等諸如此類的契機才可能產生的。人家就是不明白這一點。」
我陷入了思考。然後回想起來。傳聞的原因。在腦海里把過去回放一遍，也搞不明白。我一直以為傳聞是隨便就有的。
奇怪。我明明知道全部的真相。好好回憶——。然而在我進入沉思之前，早伊原拉了拉我斗篷的下擺。
「前輩。憑咖喱射擊來決一勝負吧。輸了的話就要繼續講下去。」
她指著一年八班的咖喱射擊的招牌。
「首先我連咖喱射擊是什麼玩意都不清楚。」
只要我還未弄清規則，就絕不會貿然應戰。一不小心就有可能踩上早伊原的陷阱。
招牌上有說明。我剛站在招牌前，店員就用期待的眼神看著我。我儘量不受干擾地讀完說明。
「……原來如此。」
首先，支付三百円買咖喱。接著，跟往常的射擊攤一樣，射中標有點數的靶子。累計的點數可以選擇兌換不同的咖喱配料。芝士三十點、水煮蛋五十點、雞蛋醬六十點等等。裡面還有芥末和超辣醬等，只需十點。看來射擊拿不到好點數的話，就兌換不了好配料。哪怕一分不得，至少可以品嘗美味的咖喱，如此令人安心的設定。設計得還挺花心思的。
反正我不會把全部的故事說出來。只要講到一半再中斷就好了。
「……」
順水推舟地，我決定先提好條件，等下要撕下早伊原那張虛偽的笑臉。
「可以是可以，不過輸的人要吃贏的人點的咖喱，如何？」
早伊原愣了愣神，立馬明白了其中的用意。嘴角勾了起來：
「可以。我接受挑戰。」
這場勝負，此時的她還不知道我已經立於不敗之地。
「所以呢，前輩，輸了喲。」
事情沒有想像中的順利。把槍還給了教室的出口附近，早伊原對我不屑一笑。
「才十點而已。」
早伊原是二百四十點。而我是二百三十點。這咖喱射擊店還做了來客的得分排行榜，第一名和第二名都改填上了我們的名字。我的成績也沒那麼差。只能怪運氣不佳。雖說運氣也是實力的一部分。
店員在出口，「請選擇喜歡的配料」地遞給了我們盛在蛋糕紙盤上的咖喱。接過咖喱，早伊原巨細無遺地看起了菜單。
「看看要給春一前輩來一份怎樣的美味咖喱呢。」
她的臉完全如同，正在對著大罐子熬製奇怪藥湯的魔法師。
這次沒能讓早伊原吃癟，再有下次的話，我一定要盡情享受這女人痛苦的表情。這場勝負我立足於不敗之地。就算輸了對我也是不痛不癢。
早伊原，你早就在我的計算之內。你會點的配料我早就預料到了——。
「番茄一個三十點呢。那就請來八個番茄吧。」
「……這。」
店員接下了單子，把番茄拿了過來。知覺到這血一樣顏色的物體，我體內的警報狂鳴。
早伊原探出頭來窺探我的臉色。
居然不是芥末或者超辣醬。正常來說點這些才是合理。這樣對於喜愛吃辣的我來說簡直毫無傷害，本應如此才對。
八個番茄在咖喱上咕隆咕隆地盛放著。先遞給了早伊原，然後由早伊原遞給了我。
「前輩最喜歡吃番茄了對吧？」
為什麼，我討厭吃番茄這種情報會被她知道。……是妹妹？早伊原和我的妹妹有秘密來往？
「對了，另一份只要一個水煮蛋。……嗯，其他的不用了。」
早伊原的那份咖喱也盛上了配料，我們向教室里臨設的飲餐區移動。在桌子兩邊坐了下來。端放在我面前的是，番茄量明顯比咖喱還要多的咖喱。主菜番茄配料咖喱飯。
早伊原雙肘撐在桌面，雙手捧著臉蛋，愉悅地看著我。
「怎麼了前輩，快點用餐吧。你最喜歡的對吧？番茄。」
「……」
「人家想看看前輩美味地進食的樣子。」
「…………」
「吃過之後舌頭也會變靈光對吧？記得的吧，約定好了的。請繼續講下去吧。」
約定，就是約定。哪怕早伊原有過多少次出爾反爾，要是我也不遵守約定，就意味著自己墮落成和早伊原同等的水平。我可不想這樣。
***
「為什麼沒好好看管！？」
櫻庭前輩怒不可遏地訓斥著木村。木村不停說對不起，多次低頭謝罪。
可是櫻庭前輩並沒有因此消火解氣。
「你已經不是一次兩次了！這丁點工作你都做不好啊！」
在大講義室里的我、淺田和牧前輩暫時在一旁看著，淺田似乎看不下去，苦笑說道：
「櫻庭前輩。到此為止吧。這樣也無濟於事——」
我安心地鬆了一口氣。櫻庭前輩的話肯定會聽淺田的話吧。然而——。櫻庭前輩猛地轉過頭，銳利的眼神刺向淺田，一句話也不說。淺田嚇了一跳，只能閉上了嘴。
「…………」
看來是過於憤怒而失去了冷靜。櫻庭前輩平時常掛著笑臉，性格率性開朗。如此的她竟然生氣到這種程度真是意外。
淺田說的沒錯。這並非木村君的錯。他總不可能每時每刻都盯著，而且彩紙會被人偷走這種事誰都沒想過。雖說木村君平時有點冒失，但換誰來看管也是同樣的結果。
櫻庭前輩還在怒瞪著淺田。沉默像針刺一般難受。
「啊，對了。」
然而，筱丸前輩打破了沉默。
「……我想彩紙應該在進行異物混入的最終檢查。」
「誒？」
正在逼近木村的櫻庭前輩，露出出乎意料的表情轉過了臉。
「幾天前拜託過後輩，讓他們今天搬過去的。對不起，一時忘了……」
筱丸前輩垂下了眼睛並尷尬地說道。櫻庭前輩投出了懷疑的視線。
「筱丸來檢查？」
「看來我多管閒事了。」
看見筱丸前輩失落的樣子，櫻庭前輩雙手在胸前揮著否定道：
「沒有沒有。謝謝你的好意……，不過檢查由我們這邊就行了。」
「今天最辛苦的是櫻庭那組，我就想著能不能幫點忙。」
「這個嘛，雖然是這麼說。」
櫻庭前輩露出了苦笑。
「真的對不起。」
「沒事啦沒事啦，知道沒有丟就行了。別在意了。」
櫻庭前輩，「啊—，白擔心一場了」地笑了笑，現場的氣氛緩和下來。沒多久，大家又回到了各自的工作中。
我和淺田結果還是沒留宿，搭最後一班電車回了家。櫻庭前輩、牧前輩、筱丸前輩
則是留在了學校，迎接第二天的紫風祭。
會場裡一排排的座位上坐滿了全校的學生。大家都情緒高漲，安靜不下來。換作平時這是個問題，而此時此刻正是絕佳的氣氛。我也作為其中一員坐在座位上。燈光全部熄滅，場內霎時漆黑一片。大家的歡呼聲變得更高。突然，閃光燈打到台上。學祭執行委員長即我的姐姐，矢斗雪那正佇立著。她深吸了一口氣，然後用那特徵性的煙嗓宣布道：
「終於來到今天！各位，都做好準備了嗎。今天這一天，請不要留遺憾地度過吧！……我在此宣布紫風祭正式開幕！」
同時禮炮的聲音響起，上方落下了大量閃爍著紫光的彩紙。那是上面的學生在不停地往外撒。看上去仿佛巨大的紫藤從天花板垂吊下來。
今早，檢查完彩紙的筱丸前輩把彩紙運了過來。
彩紙在彩色濾鏡的閃光燈下微微發光，朝我們落了下來。伴隨著歡呼聲，來賓的情緒也高漲起來——。
不經意地，瞥到了斜對面的兩位女學生。她們看起來是那種遵守校規，安靜的乖學生。撞見她們也不過是無心之舉。
她們坐在位置上，開始去抓飄落下來的彩紙。我皺起了眉。為什麼要這麼做呢，我不解地凝視著她們。直到彩紙停止飄落，她們都一直在抓彩紙。
開幕式小組表演完舞蹈後，開幕式就這樣結束了。從會場走出來時，正好聽到了剛才兩個女學生的對話。
「找到了嗎？我沒有的說。」
「我也沒有。」
如此說著，兩位學生看了看手中的彩紙。每個人手上至少超過十張。
看著她們，我陷入了思考。
我絕不再插足別人的青春。絕不干預。這正確無比。只不過，去問一下已經過去了的事也無可厚非。我並非想責怪。我只是單純地對那個人有興趣。因此，為什麼會做出那種事，是以什麼想法作為基礎的，單純只是想問一下而已。
4
我把番茄留下，只吃了咖喱。想著番茄拌咖喱會不會比較容易下口，但試了一下只是徒增排斥反應而已。番茄還是單吃比較好。……儘管如此，盤子裡還咕嚕咕嚕地剩著。
在我對著番茄呻吟時，早伊原聽完我的故事後一言不發。恐怕是在推理吧。
我喝了一口水，若無其事地望向窗外。正門附近的擁擠已經得到了一定的緩和。其中，有一個人，闖入了我的眼帘。在教學樓的陰面處，筱丸前輩正佇立著。恰好是從正門附近看不到的位置。筱丸前輩擺弄著手機，背靠著牆壁。難道是在等人？背靠牆壁，說明已經等了一段時間。學祭執行委員應該很忙的吧，這樣沒問題嗎？
「久等了。」
擔任店員的學生拿來了奶油蛋糕。這是早伊原點的。吃完咖喱後還來奶油蛋糕沒問題嗎。她用叉子插起蛋糕上的草莓，玩弄似的指向我。
「你啊，難道是先吃草莓的一派。」
「推理完成了。」
對話脫線我也習以為常了。我等著聽早伊原的推理。反正，她肯定不會明白的。她對筱丸前輩沒有興趣。所以，不可能明白的。
「按順序來說吧。首先，寫有「喜歡」的彩紙。這是從何而來的呢。」
「紫風祭的彩紙，由每年的學祭資料經過紫色塗料染色而來的。可能是資料裡面印著「喜歡」吧。」
「這可不對喲。」
「為什麼？」
「這待會再解釋。不要催人家嘛。前輩在急什麼呀。」
早伊原仿佛看穿了想法一樣露出了笑容。
「首先，彩紙里寫有「喜歡」的彩紙是由某人加進去的，先這樣假設吧。」
這種事不可能出於偶然。也就是說，是有意識地加進去的。正解。
「至於為何要這樣做呢？便於理解，先想像當時的狀況吧。首先，確認狀況。彩紙是保管在第二講義室對吧？」
「……我什麼時候說過？」
「不是說過了嗎。開幕式小組的東西也放在裡面什麼的。就是說，彩紙也是放在裡面的對吧。」
早伊原得意地說道。我刻意沒說彩紙也放在裡面，然而這種不自然的說法卻顯得格外可疑。
「第二講義室是特別人來人往的地方對吧。也就是說，誰也有機會對彩紙動手腳。」
「……說的也對。」
早伊原豎起了食指。
「首先是，櫻庭前輩。」
櫻庭萬里子。陽光開朗。開幕式小組組長，和牧前輩關係親密。喜歡淺田。知道一之瀨前輩喜歡淺田後與之疏遠。
「前輩，記得對櫻庭前輩感覺到了違和感對吧？」
指的是，在玄關遇到時的步調。
確實是有過違和感，不過應該只是，視野被箱子擋住了而導致的違和感。
「人家，一直相信前輩的觀察力。」
早伊原的笑容沒有停下的跡象。她，似乎在懷疑櫻庭前輩搞了什麼鬼。
「既然混入了彩紙，那想到的就是紙。那紙應該被櫻庭前輩緊貼著身體藏了起來。」 所以，她的走路方式才會這麼奇怪。即便被淺田邀請，也不肯坐在他身旁。萬一出了差錯有暴露的危險性，所以拒絕了淺田的幫忙，堅決貫徹獨自一人行動。
「……不是抱著紙皮箱的嗎。那放到紙皮箱裡不就好咯。沒必要大費周章地藏在身上吧。」
「萬一紙皮箱被打開了怎麼辦？越是可怕的東西，就越要放在身邊喲。」
「這不過是一種可能罷了。最根本的是，櫻庭前輩為什麼要把紙偷偷地藏起來呢？」
「因為呢，前輩。櫻庭前輩拿著的紙，就是——牧前輩的筆記本喲。」
牧前輩的筆記本。拱門製作結束後，受本人拜託去找的東西。
「簡直莫名其妙。牧前輩的筆記本，為何櫻庭前輩非得這樣不被暴露地藏起來啊。」
「問得好。恐怕是因為櫻庭前輩，已經不能把牧前輩的筆記本還回去了。」
「……難道是勞煩到了大家，如此大陣仗地搜索，讓櫻庭前輩不好意思開口？」
「這樣時間軸就對不上了。在牧前輩表明筆記本丟失之前，櫻庭前輩經過了玄關，恐怕目的地就是第二講義室。」
前輩，明明都知道的說。早伊原露出了捉弄般的微笑。
「……搞不懂了。普通地還回去不就好了。要是還不回去的話，一開始也不會借出去吧。」
「就是這個道理。」
早伊原如同老師提問一樣指著我。
「一開始是抱著歸還的想法而借的。可是，借了之後，發現還不回去了。這想法的轉變，恐怕就在於筆記本的內容。……櫻庭前輩想隱藏的是，自己看到了筆記本的內容——這一事實。到底上面寫了些什麼呢。」
至此，和我的推理過程一模一樣。
「櫻庭前輩的壞話——」
早伊原小聲地說了一句。這句話正是我所期待的。若是早伊原的推理和我的不同，這正是分歧點。然而，早伊原仿佛在嘲笑如此想著的我，繼續說道：
「——並不存在喲。上面寫著的，肯定是，對淺田前輩的愛意。」
「……為什麼會這麼想。」
「為什麼，那是因為，傳言裡的是彩紙里混有寫有「喜歡」的彩紙。」
是嗎。一年前的我，和現在的早伊原所不同的是，是否知道結果這一點。
「為什麼會覺得是淺田。別的男生也可以的吧。」
「比如說春一前輩？這絕對不可能喲。」
……為什麼非要否定是我。
「其他的男生不行，淺田前輩是必要的喲。——」
早伊原認真地講解起了她的推理。我將其與記憶相比較。
***
老姐的開幕式宣言之後，我立刻開始了尋找，卻怎麼也找不到。到底在哪裡，差點繞完整個學校之際，終於找到了。塞滿空罐的塑膠袋堆得如小山般高。像聖誕老人一樣單手拎著四袋朝教學樓背面走去。
我小跑著，追上了快步走著的那個人。
「筱丸前輩。」
如此叫道，筱丸停下腳步，似乎從聲音就判別出是誰，面帶微笑地轉了過來。
「呀啊，春一君。幹嘛呀，在這種地方。」
「剛好路過見到前輩，於是追了上來。前輩才是，正在幹什麼。」
我把視線投向了空罐袋。察覺到了的筱丸，搖了搖袋子。
「在不合季節地假扮聖誕老人。」
「可是已經有專門回收空罐的小組。」
「他們好像忘記丟昨天的垃圾。外面的人一來馬上就會堆滿的，不清空垃圾箱不行。」
筱丸前輩對我眨了眨眼。這是這個人偶爾會做的動作。
垃圾回收小組必須事前清空所有的垃圾箱。這明明是重要的工作之一。但卻忘記了，現在由筱丸前輩來做。昨晚，恐怕徹夜工作的筱丸前輩。
「……一半交給我吧。」
「啊啊，孩子們的願望……」
我略微強硬地拿過了袋子，筱丸前輩演戲般地說道。
兩個人走向教學樓背面的垃圾場。這邊既沒有小吃店也沒有搞活動的地方，由於成了職員的停車場，也沒有多少人氣。我把四個垃圾袋平均分給兩隻手拿，向單手拎四個的筱丸前輩搭話道：
「……為什麼，要做那種事？」
「那種事，指的是？」
筱丸前輩沒有看我。只是，臉上的笑容淡薄了些。
「請不要誤會。我不是在責怪你。只是，單純想知道原因而已。當然也不會告訴給任何人。」
我，單純想了解筱丸前輩而已。
「我對筱丸前輩沒有一丁點惡意。不如說恰好相反。」
「這什麼呀，告白？啊呀，雖然我覺得矢斗君人還挺不錯的說……」
是不想說嗎，筱丸前輩只是一味地開著玩笑。因此，我只能單刀直入了。
「為什麼，前輩要偷走了彩紙呢。」
筱丸前輩沒有特別的反應，平淡地將袋子放到垃圾場，拍了拍手掌。我也照著做了。
異物混入的檢查，筱丸前輩是這樣說的。不過，這只是謊言。木村來報告，櫻庭前輩因為彩紙丟失而大發雷霆，而筱丸前輩旁觀了好一會兒。這好一會兒，明顯非常奇怪。明明立即能記起來的才對。
筱丸前輩偷走了彩紙。那一會兒，是正在思考藉口。
筱丸前輩坐到了教學樓背面的鐵製的消防樓梯上。手放在旁邊催促我坐下，我坐了下來。筱丸前輩露出苦笑，難以啟齒地說道：
「嗯……該從哪裡開始說起好呢。」
看到這個反應，直覺告訴我推理命中了。果然，偷的人是筱丸前輩。
首先，事情的開端是牧前輩的筆記本丟失事件。筆記本基本上不可能會丟失。因為一般都放在桌櫃或書包里。
所以，我想到了。筆記本的丟失。可能是，被誰人擅自借走了。
牧前輩看起來非常擅長做筆記。對於寫東西相當花心血，寫在白板上的說明也簡潔易懂。會有人借也不難想像。
為什麼會擅自借走呢？因為，經常借。
到底是誰借走的呢？立馬就能想到。經常借筆記本的常客，肯定和牧前輩關係親密才對。當時，深夜留在學校的人群中，關係親密的人物……
櫻庭前輩。
牧前輩對櫻庭前輩親密到用名字稱呼的程度。櫻庭前輩是常客的可能性極高。她們也有過借筆記的對話。
對常客而言，擅自借走這件事本身並沒有惡意。只是借習慣了，抱著輕率的心態省略了手續而已。
這樣的話，在事情鬧得這麼大之前，櫻庭前輩把筆記本還給牧前輩不就能完美收場嗎。正是這個道理。
然而，這做不到。有做不到的理由。
理由是什麼？某些東西，寫在了筆記本上。然後這些內容被自己看到了這一事實，櫻庭前輩決定隱瞞起來。這到底是寫的什麼呢。
這一瞬間，我想起了視線。視線之中，往往蘊含了比想像中要多的意思。尋找筆記本時的牧前輩投向淺田的視線——。顯然不同尋常。
以此作為出發點。
寫在筆記本上的內容，難道是對淺田的感情嗎。牧前輩有立即將自己的想法記錄下來的習慣。回憶的時候也是不停地在記事本上寫字。筆記本上，在上課的時候，把對淺田的感情記了下來也說不定。
櫻庭前輩看到了這些，恐怕受了極大的打擊吧。
櫻庭前輩總是向牧前輩講起淺田。相當於公開宣言自己喜歡淺田一樣。……對於同樣喜歡淺田的牧前輩而言，到底是以何種心情面對的呢。這份心情，櫻庭前輩想必也想到了。
櫻庭前輩的行動有兩種選擇。
第一種，坦率地表明自己不小心看到了情書。也就是，「原來喜歡上同一個人了。我不知道還一個勁地說真是對不起呢。不過我不會讓步的。大家都要加油喲」。櫻庭前輩和一之瀨前輩走過的路。兩人的關係從此割裂。
另一種，將不小心看到了情書這一事實消去。也就是，「什麼都沒有。我和牧的關係從今往後都不會變。比起前田君，牧才是更重要的」。兩個人的關係一如既往。
「櫻庭前輩，比起淺田，選擇了牧前輩對吧。」
筱丸前輩睜開了眼睛看著我。視線游離片刻後，安心地笑了。之後，很長一段時間，筱丸前輩一言不發。我剛要開口， 筱丸前輩開口道：
「……厲害。都知道了嘛。」
「那兩個人，學祭的緣故才開始變親密的。……牧，一開始就知道櫻庭喜歡淺田君。……即便如此還是成了好朋友。」
一般來說，兩個情敵是不會成為好朋友的。
「或許是情報上的關係吧。……不過嘛，也能理解。喜歡上同一個人的話，就感覺不能放著不管對吧。」
是這樣的嗎。
「……於是不知不覺中，兩人之間，相互重視起了對方。櫻庭選了牧。選擇當做沒看見情書。就有必要藏起筆記本，絕對不能被發現。……可是，你猜猜那傢伙把筆記本藏到了哪裡？」
我回了句「是在哪裡呢」，筱丸前輩忍俊不禁地笑了。
「後背啊。塞到襯衣里，用裙子固定住。……那兩個人經常抱來抱去的，真是危險呢。」
後背。怪不得在玄關看到櫻庭前輩的時候，步幅如此的小，以至於讓我對她的走路方式產生了違和感。怪不得面對淺田的邀請，也不肯坐下來。那是因為不能坐。筱丸前輩應該遇到了走路如此奇怪的櫻庭前輩。然後取出後背的筆記本，把原委問了出來。
確實越是重要的東西越要放在身邊。放在書包里的話，被看到就立馬暴露了。哪怕藏在學校的某個角落，像我和淺田實際那樣對整個教學樓地毯式搜索的話，也有可能會被發現。若是在奇怪的地方找到了筆記本，就相當於明說，「看到了櫻庭前輩的筆記本里的情書，不過想當做沒看到」。為了不被發現，數學筆記本，必須如神隱般從這個世界上消失。
「所以我就幫了一把。偷走了第二講義室里的彩紙，把筆記本剪碎混了進去，開幕式上一起撒了出去。」
「就算不偷走彩紙，只是混進去不就好了。」
「自己如果不去做異物混入檢查，要是之後被別人檢查的話，就有可能被發現的嘛。」
藉口是一開始就準備好的嗎。那，那個時候的間隔，不是沒有意義嗎。
「……為什麼要做到這種地步？」
「硬要說的話，只是剛好想到了而已。」
這麼隨便的理由……？不如說，混入彩紙這種做法反而更加危險不是嗎。
不過，我現在想問的並非這個。
「為什麼為了那兩個人這麼努力？」
筱丸前輩似乎聽不懂我的意思，皺起了眉。
「也沒什麼理由啦。只是偶爾看到了而已。」
沒有理由。意思是做到這種程度是理所當然的？
「這個嘛，難得撞見了就想插一腳不是嗎。」
這句話，深深地刺到了我的心。對於看到了卻視而不見的我來說，感覺被全盤否定了一樣。
自己能做的事，不做不行。筱丸前輩是這麼說的。
確實沒錯。雙眼不被蒙蔽，永遠只凝視於真相的話，不行差踏錯的話，即是正確。
筱丸前輩有著絕對的正確。「沒辦法的啦」、「是這樣的啦」之類的妥協絕不被允許，壓倒性的正確、正義。
就算不做到這種地步也足夠正義了——連這種想法也毫不猶豫地捨棄了。
這個世界上充滿了偽善。
也就是，給周圍人看的正義。如果不存在社會，周圍沒有一個人，恐怕就不會行使正義了。在意周圍人的目光，想獲得別人的認同，才是正義行為的源動力不是嗎。
如是如此，那就是，偽善。
筱丸前輩不一樣。哪怕便利店裡沒有捐款箱，也會親自把物資送到當地。不需別人出聲，就能主動為別人著想。
現在的我，是正確的。
無論什麼，哪怕是我的過去，也都是正確的。過去的錯誤構成了現在的正確。因此，錯誤也是必要的。
然而，在筱丸面前，自己的正確似乎在變得淡薄。
***
「——是淺田前輩的必要性在於
，櫻庭前輩沒有歸還筆記本這一點。如果不是喜歡上同一個人就不會有任何尷尬對吧。春一前輩你們敲響第二講義室的門的時候，櫻庭前輩肯定是在把筆記本藏到書包里。之後將其撕個粉碎，趁著尋找筆記本的間隙，扔到焚燒爐燒毀沒錯吧。」
早伊原的一句話卡住了我的思緒，我回過神來。
「等下。」
「……什麼呀？」
得意滿滿地講到中途卻被打斷，這似乎壞了早伊原的心情，她不高興地嘟起了嘴。
「剛才那句話，再說一遍？」
「哪一句？」
「什麼什麼，燒毀了筆記本，這一句有說過對吧？」
「是啊，說過了喲。櫻庭前輩，燒了筆記本以毀滅證據。這有什麼問題嗎？」
早伊原錯了。正確答案是，筱丸前輩從櫻庭前輩聽到了原委，筆記本給到了筱丸前輩，筱丸前輩將其混入，才對。
不過，我也沒必要在此指出她的錯誤。也沒有確鑿的根據。我決定放任她不管。
「奇怪……？」
我感覺到了其中決定性的違和感。按早伊原的推理，寫有「喜歡」的紙並沒有混入彩紙中。早伊原也不可能不意識到這一點。
「這謎題，真是有趣呢。從混入寫有「喜歡」的紙開始，結果卻是並沒有混入。」
「……怎麼回事？」
這樣的話，傳言不可能發生。
「前輩覺得，為什麼會出現這樣的七大不可思議呢？」
為什麼會有七大不可思議。這還用說。
「哪個人在開幕式之後撿到了寫著「喜歡」的彩紙……」
「這怎麼可能嘛。誰會無緣無故去撿廢紙嘛。」
傳言的起源。確鑿的證據。誰人的行動。傳播的人物，是嗎。
即便這麼說，除了無緣無故之外也是有別的解釋的吧。片刻間，我思考著各種各樣的可能。
無緣無故之外的解釋……有的。…………可是，這樣的話。
「傳言，去年的開幕式時就已經存在了喲。」
真就是這樣。
不是開幕式之後，是之前。
一瞬間，腦袋受到的衝擊仿佛被打了一拳似的。下意識地要叫出聲來。說起來，去年的開幕式上，我已經看到了異樣的光景。女學生向彩紙伸出了手。那也證明了早伊原所說的話。
——。
那麼，也就是說，有什麼地方搞錯了。犯了決定性的錯誤。全部不是都井然有序的嗎。也向筱丸前輩確認過了。可是，這到底是怎麼回事……？
從中推導出來的答案只有一個。
筱丸前輩的話，是謊言。
櫻庭前輩燒毀了筆記本的話，就不可能混入彩紙中。筱丸前輩沒有偷走彩紙。雖然櫻庭前輩把筆記本藏到了後背，不過這只是運到焚燒爐的手段，不可能一直藏在那裡的。哪怕筱丸前輩見到了走路方式奇怪的櫻庭前輩並問出了原委，燒毀是最萬無一失的方法。沒有必要叫停這個方法，反而選擇去混入彩紙中。
也就是說，筱丸前輩從頭到尾都沒參與過。畢竟是擅長領導的筱丸前輩。時常觀察那兩個人，恐怕其中的關係早已一清二楚。當我報告筆記本丟了的時候，已經全部察覺到了也說不定。之後，對我編了個故事。謊稱有參與其中。為什麼？我搞不懂。……比起這個，現在重要的是真相。
「傳言在去年的開幕式前就已經有了。那麼，是誰傳出去的呢？」
「誰？已經知道了？」
早伊原對著心急如焚的我，挑逗般地浮起了笑容。
「牧前輩喲。」
「……這不是很奇怪嗎？或者說，這不是毫無意義嗎。」
牧前輩她，傳出「紫風祭開幕式上的彩紙中混有寫著「喜歡」的彩紙，將其遞給喜歡的人就能結成正果」的理由。這樣做的好處。
淺田。清掃員。筱丸前輩。美術。樸素的拱門。……
相關的話語，從中派生出的詞語，違和感不斷湧現。
早伊原打開了手機里的pdf文件。上面顯示的是職務和負責人的一覽表。這是從何入手的，這個疑問出現後的一瞬間，我想起了早伊原在live的時候擺弄手機的樣子。那個時候恐怕和會長聯絡了吧。學生會肩負著監視學祭執行委員的職責。因此，學祭相關的資料文件全部保管著。
「這是去年的職務表。淺田前輩是開幕式小組的清掃員。想必，彩紙的清掃也是由他負責的吧？」
是的沒錯。淺田負責回收彩紙。彩紙每年都重複使用。因此不全部回收不行。
「散布傳言是為了，以防萬一地，不傳到本人喲。」
早伊原側著腦袋，對我說道。
「？但是，寫著「喜歡」的彩紙、以淺田為對象的情書，不是沒混進去嗎？」
早伊原流暢地講述起了推理。
「牧前輩搞錯了一件事。為了尋找筆記本來到第二講義室的時候，換衣服花了特別多時間、聽到搜查第二講義室時露出為難的臉色，櫻庭前輩的行為實在太可疑了。那是因為筆記本就藏在櫻庭前輩的書包里……。此時，牧前輩懷疑「應該藏在第二講義室里的某個地方吧」。可是沒有找到。藏在第二講義室的想法就刻在了牧前輩的腦海。」
——接著，有力的證據來了。
「決定性的證據是，得知彩紙丟失的櫻庭前輩很是生氣對吧？以她的性格來看，生氣什麼的很罕見。實際上只是作為組長的責任感而已，牧前輩卻篤定「肯定是因為把筆記本混入彩紙了」。在第二講義室時沒有搜過彩紙對吧。就誤認為一定就藏在那裡。」
雖然沒有證據，但確實合乎邏輯。全部都說得通。
「每年都重複利用也就是說，大致清掃過後，把彩紙上的灰塵去掉這種工作是必須的。在工作過程中，「淺田」「喜歡」寫有這種字眼的情書碎片被發現了的話，淺田前輩肯定會懷疑的。經過調查，說不定就會發現是牧前輩給自己寫的情書。」
「……這……明白。」
雖然明白。
「所以才散布了傳言喲。為的是讓大家回收情書的紙片。」
這樣做的話，就不會傳到淺田。零零碎碎的紙片，傳到各位學生合約一千人手上。想湊齊情書是不可能的。
這理論，比筱丸前輩說的更有說服力。筱丸前輩所說的是，得到了筆記本的櫻庭前輩，看到了其中的內容而不能歸還，在筱丸前輩的協力下，混入了彩紙中。可是，為何傳言會在撒彩紙之前就存在呢，這無法說明。
櫻庭前輩拿到了筆記本，看了內容，無法歸還決定將其銷毀。將其藏在背後，移動到了第二講義室換衣服。那個時候，將筆記本藏入了書包裡面。至此都是相同的。之後。
換上了體操服的櫻庭前輩，把筆記本投入了焚燒爐燒毀。會替換成體操服，應該是怕飛舞的灰燼會弄髒衣服吧。
另一方面，牧前輩。
她在第二講義室對換衣服的櫻庭前輩感覺到了違和感。儘管是因為筆記本藏在書包里而心存警戒，但牧前輩卻懷疑是不是混入了彩紙里。然而，偷走了彩紙調查後沒有發現，為了防止混有筆記本的彩紙撒下而被負責回收工作的淺田發現，便散布傳言，在回收員動手前好讓一般的學生先行回收。
偷走的彩紙應該是拜託筱丸前輩還了回去的吧。
可是。
「不是寫了情書的嗎？那牧前輩起碼也有想向淺田傳遞心意的想法吧？」
「如果喜歡的話，可能會有吧。」
「…………」
不喜歡，是嗎。
牧前輩明明不喜歡淺田，但還是寫了情書。為什麼？有另外的目的。在筆記本上寫情書的目的——。
「牧前輩，為了給櫻庭前輩看見而寫的情書。」
冷不丁地，我自言自語似地開了口。早伊原宛然地加深了笑容。
「沒錯。櫻庭前輩一直向牧前輩傾訴，對淺田前輩的愛意。牧前輩對這樣的櫻庭前輩，悄悄地傳達了自己也愛淺田前輩。——明明並不喜歡。」
真是個謎。
——我想起來了。去年時候，和筱丸前輩的對話里我的一句話。『櫻庭前輩，比起淺田，選擇了牧前輩對吧』。
這是以牧前輩喜歡淺田作為前提的一句話。可是，如果是不喜歡的話。
單看結果。
櫻庭前輩，選擇的並非淺田，而是牧前輩。
——這答案很簡單不是嗎。
「明明並不喜歡，卻要這樣主張的理由……，牧前輩想看櫻庭前輩的反應。」
牧前輩，面對光顧著淺田的櫻庭前輩，湧現了類似於吃醋的感情。友情不是愛情。可
是，自己的好友卻如此疏忽了自己，想必是相當寂寞的吧。牧前輩投向淺田的視線意味深遠。那是，敵對的視線也說不定。有一之瀨前輩的前車之鑑。牧前輩，非常的不安。
「如果是更看重自己的話，櫻庭前輩就會藏起筆記本。如果是選擇了淺田前輩的話，櫻庭前輩就會直接坦白。之後的關係會割裂成情敵的關係……」
於是就賭了一把。
不過是為了試探而寫的情書。若是不小心傳到了淺田，就會惹起各種麻煩。為了避免這種情況發生，牧前輩傳出了傳言。
「這便是，七大不可思議的真相。……前輩，沒想到人家能推導出正確答案對吧？」
早伊原擺出勝利者的姿態，愉悅地窺探著我的臉。
「誒呀—？前輩，怎麼了呀？『推理不出來只是因為你是個傻瓜』，前輩這樣說過的對吧？被人家輕而易舉地說出了正解的滋味如何呀—？」
「……沒什麼……」
「而且前輩，好像搞錯了什麼對吧—？這不是很好嗎—？人家的推理幫前輩糾正了過去的錯誤認識。」
簡直要完全擋住我的視線一樣，早伊原一個勁地把臉湊過來。我把臉轉到右邊她就從右邊來，轉到左邊就從左邊來。
到最後，我只能盯著面前幾乎原封不動的番茄。轉向哪邊都是地獄。
推理能力什麼的，對我來說一點都不需要。催眠似地對自己說著，突然，番茄被一根勺子舀起消失在眼前。
早伊原美味地咀嚼著番茄。
「真是美味呢，番茄。人家，最喜歡吃番茄了。」
「是嗎，那就全部讓給你好了。」
「前輩強迫後輩女生吃自己討厭的食物，這畫面挺有趣的就欣然接受了喲。」
被人如此說道讓我很是受傷。
「下次又有趣聞講了喲。『那個呢，之前，人家被春一前輩，逼著吃了討厭的食物呢—。……那個呢—，雖然搞不清楚狀況，但他點了好多人家討厭的。人家只能吃光了。番茄。……不會吧，這種事不可能的吧？前輩平時既可靠又有男人味。但偶爾會有如此可愛的一面』。」
早伊原當場表演起了模仿秀。我不寒而慄。這種傳言怕是無可避免了。這樣的話，爽快地放棄才是上策。想想怎樣報復吧。我下定決心，下次再請早伊原吃法國蝸牛吧。
早伊原不消半刻就清空了全部番茄。我準備離開座位時，口袋裡的手機震動了。
「……？」
打開一看，是會長發來的簡訊。
『樹里問起了關於彩紙各種各樣的事情，我不小心回答了沒問題吧？比如，今年有人撿到了寫有『我喜歡你』的彩紙什麼的。』