第四卷 揭明的真相 第三章「體質」的真相
1
「對了，春一君。」
「咋了，會長。」
學生會完事後，我和上九一色留下加班。說是加班，不過是訂訂資料，既不費神也不吃力，輕鬆得很。上九一色惠使勁壓著大型訂書機，搭了話。
「別這樣叫呀。討厭。」
上九一色——不對，惠當上了新任學生會會長，卻忌諱這叫法。
「人家又沒做什麼了不起的事。」
「還想幹大事啊。」
「好煩哦！當然想呀。」
受不了她，一張口就聒噪吵人，反應也做作。
我敷衍哼了一聲，她即時瞪了過來。
「沒有。你剛才要說什麼？……說吧？」
惠登時柳眉緊皺，訂好的資料撂到了桌上，徑直走過來。每近一步，我便不自覺退一步，最後被逼到了牆邊。她一手猛地拍在我臉旁，被斷了去路。她變臉似地，雙眼凌厲，冷笑道。
「壁咚了。」
「……想怎樣咧。」
「別看惠好欺負就肆無忌憚。收斂些。」
她把臉湊近，挑釁般地瞪我，儼然是上九一色。
「再來一遍。『人家又沒做什麼了不起的事』。」
看來只能陪她鬧了。
「……你可以的啦。」
「不對。」
「……我會盡力幫你的啦。」
「不對。」
「……沒事，你夠努力了。我都看在眼裡。」
「答對了。」
她笑意深了幾分，似是滿意，便放過了我，回到桌邊工作。
「到底怎麼了？」
「什麼？」
她靈巧地迴轉臉來，笑吟吟地問道，全身飄蕩著和善，儼然變回了惠。一來一往忒麻煩了，兩人獨處犯得著麼。
「最先是你開口的。」
「噢，對了。怪春一君使壞，害我忘了呀——！」
怪我咯。
「好啦。快說吧？」
「聽過傳聞了麼，放學後的歌姬？」
「聽過啊。放學之後，辦公室時常傳出演歌。那是校長隨性放的CD，唱得那叫一個宛轉悠揚。」
「不對——！」
後背上，她的粉拳如雨點般落下。真夠矯揉做作，好想賞她一記過肩摔。
「認真點好嗎？難道厭倦人家了？」
「我喜歡上九一色，討厭惠。」
「過分！」
一驚一乍的，心好累。她白了一眼，接著道。
「最近一放學，就莫名傳來天籟之聲，不遜於歌手。據說，聽到了會走運。」
聞所未聞。不過我不喜八卦，沒耳聞也正常。
「什麼呀。想擠進七大不可思議，得編好點。倒不如跟我學。」
惠嘟起嘴。
「聽到的就是這樣。」
編得真夠拙劣。
「而且，莫名傳來是啥意思。」
「似乎在綜合樓傳出。」
那兒都是功能室，學生會準備室也在。這算哪門子莫名……。
「所以有嗎？」
「啥。」
「春一君和小樹里，不是天天在學生會準備室調情麼？究竟有沒有聽到歌聲。」
「合唱部的倒常有。」
「不是，歌姬是一個人的。」
「……這樣的話，沒聽到。」
我只聽到過合唱。
「是麼？那奇怪了。」
先不論奇怪，我懷疑是道聽途說。
「……這傳聞真的麼？」
「千真萬確！大家都知道！」
我一面訂資料，一面在想。
即便如此，疑點仍不少。
「不可疑麼？明知在綜合樓，去找不就好咯？怎會不清楚呢？」
「聽說找不出聲源。只曉得在樓里。」
樓外聽得見，樓內找不著？
「……要說歌聲，那兒就音樂室吧？」
「不是喲。所有教室找遍，卻一無所獲。」
確實神奇。
「傳聞，見到歌姬會橫遭不幸喲。」
「嗯。你真的八卦。」
初聽之時，以為是冷門八卦，並不在意。誰知。
「喔，有聽過。」
午休時隨口一問，志摩野卻如此答道。最近常常和淺田、志摩野、東、高瀨四人吃午飯。
東隨聲附和「我也聽過」，高瀨默然頷首。淺田廣交識友，當然也聽過，他應道「綜合樓那個？」
沒想到廣為流傳。看來空穴來風，未必無因。
本想告訴早伊原，轉念一想，還是不提為妙。她對傳聞無甚興趣，一般的無稽之談入不了法眼，腦海驀然浮出一種可能，以防萬一我先去打探打探。
周三那天，我前往音樂室，裡面慣例傳出鋼琴聲。不等敲門，我直接開門而入。演奏者正全神貫注地彈琴，那是樂隊的曲子。前奏與間奏的音符極多，她雙手如抽筋般飛快舞動。一曲終了，我鼓了掌，御影四季頓時被嚇了一跳。
「什、什麼呀，是矢斗君啊……嚇死我了。」
御影撫著胸口，如釋重負緩了口氣。
「抱歉。我怕干擾到你。」
御影笑著原諒了。她以前沉默靦腆，近來開朗活潑了，在@home也健談了不少。自從加入樂隊，她越變越好了。
「練習得真刻苦。」
「人家只能這樣了。」
「別自卑。多虧了御影，隊內氛圍好多了。」
我和樂隊成員雖不相熟，沒有親眼見到，可不難想像，多個女生確會融洽不少。
「……咦，這樣的麼。」
御影害羞地笑了。
「彈得很完美了嘛？」
「才沒有！這種水平拿不出台面。」
外行看不出來。感覺相當厲害了。
「還要練習、再練習才行。」
御影紅了臉，低著頭。見這般嬌羞，我不由笑道。
「你這麼拼命，淺田見了一定很高興。」
一聽此言，她陡然一驚，含羞帶嗔地瞪我。只見她雙頰燒紅，雙手捂臉道。
「平白無故提起淺田君……。你果然知道了。」
指的是她喜歡淺田。
「當然咯。我可知道真相的。」
同學們以為，進樂隊一事是我的功勞，事實並非如此。她暗示了智世，讓智世張羅了一番，最後卻是被森激勵。即是說，一切的起頭是御影。她多麼想加入@home。女生想加入樂隊，十有八九是沖向淺田。她偷瞟淺田的目光，透著一股情意。
「……事到如今瞞不住了。那個、我……對淺田君、喜、……喜。」
她哽在一個喜字上，臉蛋兒倏地通紅。
「你不說也無妨。」
她含糊著埋低了頭。該說正事了。我並非調戲而來的。
「御影，有件事想問。」
「嗯、什麼？」
「有聽過傳聞嗎？」
御影不解地歪頭。
「傳聞名叫，放學後的歌姬。」
「……啊——，聽過耶。綜合樓的歌聲對吧？聽到會走運，看到會遭殃對吧。」
「對。據說是天籟之音。」
御影冷淡地哼了一聲，撇開了眼。
「那麼清澈動人，據聞聽得人慾仙欲死。」
「這樣啊。」
「一聽就著魔，一把歌聲征服了全校男生，哪怕不認識真人，他們卻為此爭風吃醋、大打出手。」
「才、才沒那麼厲害！還沒練好呀！」
御影一臉通紅地否認道，我微笑回道。
「咦，這口吻，像在說自己耶。」
「呀、呃……那、那是。」
御影慌了神，不住地拿手指絞衣角。真藏不住心思，她甚至沒想過狡辯或試探，天性不諳說謊。這人感覺少根弦。
「是御影吧？那歌姬。」
御影縮緊了身子。
「應該是了。不過，真的沒唱那麼好！」
丟人、丟人、丟人……。她喃喃著，好似在念咒語。
「唉，怎麼暴露了……明明躲到了投影室，關好門，拉好窗簾，沒人看得見……」
原來如此。投影室是隔音的，加上有擋光窗簾，在那兒偷偷練歌再合適不過了。如何暴露，如何成為傳聞，我不得而知。
初聽之時，率先浮出腦海的是御影。她說過不擅在人前唱歌。作為合唱部一員，哪怕是彈琴伴奏，不愛唱歌是
不可能的，不然怎會入部。
打從一開始，我就覺得她喜愛唱歌，只是羞於展現。這與歌姬傳聞不謀而合。合唱部周三休息，她卻留在綜合樓，與傳聞都一一吻合。
她又藏不住心思，試探幾句自會泄底。
「能露一手嗎？」
「那、那是……」
「反正無妨，我想聽耶。」
「不是、真的唱得很一般呀？我不過愛唱，沒想過唱多好……」
「沒事的，我想聽聽而已。」
我很好奇。成為傳聞的歌聲，究竟有多好。
「那、獻醜了……」
說畢，御影從鋼琴椅上站起來，深吸一口氣，手放在胸口。
「……」
以為要開嗓，她卻深吐了一口氣，又吸氣。如此反覆了數回，她終於鼓起勇氣，開了嗓。
「…………」
清澈動聽的嗓音。
我一外行也聽出水準極高。可惜聲音氣若遊絲，沒堅持多久就斷了。
「那、那個……果然，當著面唱、不行。」
「嗯。抱歉，為難你了。」
御影在胸前慌忙搖手，道。
「不不不，才沒有。……我很感激矢斗君。」
「……感激？」
御影含笑頷首道。
「沒有矢斗君，我加入不了@home。」
「……不是森的功勞麼？」
激勵勸解的人，是森。
「當然也感激森同學！不過，沒有矢斗君，我進不了樂隊。情書那事從森同學聽說了。若沒有矢斗君解密，也沒有後續的事。」
「話是這麼說……」
聽不慣感謝，總感覺受之有愧。
「真的，非常感謝。」
被人當面道謝，我止不住地害羞。
「其實呀，我。」
她的目光飄向了遠方。
「什麼都做不好，又沒有自信……。以為一輩子都是窩囊廢。沒辦法呀、誰叫我這種性格哩，唯有如此地自我安慰。」
她自嘲一笑。
「我人又糊塗，剛入學時沒有朋友，上學沒有樂趣。可在某個雨天，我在上學路上滑倒了。不歪不斜摔到了水坑，弄得全身濕透，滿身泥濘。幸好沒摔傷，可上不了學了。心想算了，回家去吧。此時，淺田君恰好路過，向我搭了話。見我這副模樣，他心領神會，將體操服借給了我。他當時的笑容，如往常一般平易近人。」
所以才萌生愛意。
「那時淺田君在組樂隊。我想加入出一份力，可很快就招夠人了……唯獨少了鋼琴手。我便拾起小學時棄學的鋼琴，重頭苦練。為此還加入了合唱部。但機會渺茫，幾乎不可能。想來不一定招人。也好，這樣也好，可萬一有天邀請我呢。這一幻想，卻是我的生存意義，唯一希望。」
不知不覺，她眼泛淚光。
「當聽到招鋼琴手，我欣喜得無以復加。可苦於自卑，最後唯有去暗示小智世……沒想到，我真的進了。」
夢想成真。
「我儘管窩囊，可有一顆想幫淺田君的心。想被他需要。倘若三生有幸，我想和他站在同一個舞台。想成為他們其中一員……。沒想到，一切都如願實現了。」
所以，真的謝謝你——。
御影滾著兩行熱淚，微笑望著我。我點頭回禮。
我懂。淺田就是這樣的人呀。他不嫌棄我，多麼的好人。御影在他身上見到了曙光，也不足為奇。
御影真單純呀，我不由心想。淺田有女朋友了，她卻不介懷，只求待在身邊。如此卑微，箇中飽含了多少辛酸哩，她卻始終不改初心。
衷心希望，她這種人能夠幸福。
「……御影。」
「嗯？」
我有了主意。
「下次一起練歌吧。我來陪你。」
我使出最溫暖的笑容，如此說道。
2
「喂，春一。去遊戲廳不？」
放學後，志摩野搭話道。我和他已經成了好友，僅次於淺田。
「待會叫上大家。」
淺田此時插道。
「我也去。叫上東和高瀨。」
淺田在教室吆喝，叫住了東，又離了教室去叫高瀨。
我想到的不是光景或氣息，而是感覺。
心累的感覺。
平時難以察覺，苦思良久後才想到。
那是我見到淺田時的感覺。
淺田願意與我交好。卻是點到即止，從不與我嬉笑，不放多少心思。因此，當我見到他與樂隊成員嬉戲時，便湧上一股衝動。心臟被猛地一抓，血液倏地加速。仿佛毒液蔓延全身，渾身使不上勁。唉，那是自然的。當然的。便是如此。唯有如此聊以自慰。
我曾經也如此。我夢想過，交上好友，過上青春的生活。
「春一，今天玩什麼？」
志摩野問我。我望了下周圍。淺田在撥弄高瀨的發梢，東看著手機，向淺田努了努道「去扭蛋啊。你運氣那麼好」，淺田回了「忙著哩」，便朝我說「靠你了春一」。
——青春啊。
這樣與大夥閒聊，我夢寐以求。虛度的時光中尋找意義。從夥伴里獲得意義。如今，我如願以償了。
「……抱歉。今天我有事。」
我一說，他們就七嘴八舌道「什麼事呀」「是早伊原麼？」等。他們都發自真心，不以城府度人。多麼善良呀。
「那是秘密。」
他們又說了幾句，便放過了我。我朝投影室走去。只見門上的玻璃也拉了擋光窗簾，外頭瞧不到半點動靜。我開門而入。御影的歌聲戛然而止。
「呀，矢斗君。」
「不用停吧。」
「不行。有人在唱不出來。」
「那更要特訓了。」
御影應了聲嗯，撩起長劉海。
那天起，我一直陪御影練歌。樂隊排練的緣故，她向合唱部請了假。反正另有人彈伴奏，無需顧慮。我們便每日加緊練習。
相比當初，她已經好上很多，可仍會聲音打顫，眼神亂飄。我想讓她在人前發揮自如。讓她更加耀眼。
特訓一詞，有一股青春味兒。
我日夜期盼的，正直陽光的生活。
她為他而奮鬥。我為她而添柴加火。如此一來，這場青春劇，我也有一份。
多麼溫暖人心呀。
和某人簡直天壤之別。
練習結束，我正要回家，一走到鞋櫃，一名面熟的少女踱了過來。
「哎唷，這不是春一前輩麼。奇遇呀，一起回去吧。」
是早伊原樹里。
「什麼呀。怕不是你在埋伏我。」
「才沒有喲？」
她邊說邊換鞋。我換好了鞋，兩人並肩走在樓廳。早伊原不會平白無故這麼做。在此現身必有說法。好好想。
「我最近少去你那邊，寂寞了？」
早伊原瞅著我，笑容滿面道。
「是呀是呀。前輩最近老往投影室跑，那兒拉著窗簾，隔音又好，還上了鎖。孤男寡女獨處一室，誰知在幹什麼好事，寂寞呀寂寞。」
「……和別人說了？」
「哪有。人家有這麼八卦麼。」
虛晃一槍後，她惡魔般地補了一句。
「才跟三個人說了。」
足夠有殺傷力了。這下又要傳出流言蜚語。而且都是事實，少不了目擊者，跳進黃河也洗不清了。
「饒了我吧……」
難得我過上了青春。
我嘆氣道，她挽起我的胳膊，順勢牽上了手。只覺她肌膚凝滑，略微溫熱。太近了，一股甜絲絲的發香撲鼻而來，讓我有點神魂馳盪。
這傢伙……。
素日她時常如此，有時我不為意。今天則不行。我抽出了手。
「怎麼啦，害羞了？」
「你是不是暗戀我，老愛動手動腳。」
「不是喔，只要握著手，前輩一撒謊就知道了。」
她在笑。她那漆黑的瞳孔，深不見底，不知此話是真是假。
「總之，你們在放映室幹什麼？外面根本搞不懂。」
兩人並肩走出樓廳，走在校道上。
「咋了，吃醋了？」
「是呀。美少女後輩拈酸吃醋，可愛吧？」
「可愛是可愛。只可惜，我認識的後輩當中沒有美少女。」
早伊原抿著嘴笑。她醋罈沒翻，只是見我行為反常，所以起了疑心。她留心我的一舉一動。唯恐我查
她的底細。
智世找到了櫻田，以及桐丘高中的首腦。櫻田和早伊原都是押野南小學畢業，比我低一年級。
櫻田是位普通的女學生，如今就讀於商業高中。見面聊過後，她這麼說「早伊原？好像認識。不過沒說過幾句話」。這不可能，待我查明底細後，才發現她與早伊原幾乎形如陌人。
從中推導出了結論。
早伊原的日記，是有意給我的。為了浪費我精力。
之前我以為日記是偶然掉入口袋。不對，都是早伊原安排好的。學生會合宿那晚，她已經策劃好了。為了轉移視線，爭取時間。
不過，並非毫無所獲。
「噢，說起早伊原，隱約記得她——」
——小學五年級轉學過來的。
即是說，早伊原之前在別的學校。
然而，這成了大問題，乃至是個謎。
早伊原樹里沒有轉學記錄。
莫非櫻田認錯人了。再三詢問，她始終咬定轉學一事。她仍清晰記得，早伊原轉學當日的情形。
保守起見，我問過櫻田周邊的人，他們異口同聲說轉學當真。記錄上卻沒有此事。
矛盾。
不知早伊原知道了沒，我挖到了這條線索。
罷了，現在顧不上胡思亂想。
「我們沒做什麼。御影怕當眾唱歌，我便陪她練歌。」
「練歌？我怎麼沒聽到。和學生會準備室挨得那麼近。」
「隔音好呀。站到門前也未必聽清。」
早伊原微微頷首。
「……就是說，前輩。傳聞中的歌姬，就是御影前輩咯？」
「是這個理。」
本人都自認了。
「練歌前傳得沸沸揚揚，御影前輩先前也唱歌了？」
「咦？嗯。」
早伊原依然沉思，似乎還想不通。她沒少傳謠言，堪稱造謠專家。想得比別人細緻。
「可是，前輩，這很奇怪不是麼？」
「傳言哪有不奇怪的。」
「不過呀，那兒隔音那麼好，歌聲是從何流出呢？明明沒人聽得到。」
「……哦，嗯。」
一聽傳聞二字，便覺得無奇不有，於是沒去深究。
回家路上，兩人探討了一番，結論不外乎「御影本人流出去」或「歌姬另有其人」等。御影不像會張揚出去，除她之外又會有誰在樓里唱歌。最終成了一宗懸案。
這個謎，隨著時間流逝而逐漸塵封。
過了一周，御影的歌聲愈發沉穩。
「……嗯，發揮自如了。」
放學後在放映室，我如平常聽御影唱歌，不由地陶醉其中。真是好嗓音呀。她換了個人似的，先前的膽怯已經一掃而空。
她正在脫胎換骨。能在身邊見證成長，不失為一件樂事。
「今天唱得還行吧。」
御影笑道。她又唱了一遍，依然發揮自如，沒有半點緊張。
「真是青春呀。」
她莞爾笑道。我微笑頷首。
是時候了。
「御影，其實有句話。……不如，在大家面前來一首？」
十五分鐘後，放映室內除了我和御影，還來了高瀨、淺田、志摩野和東。電子琴也捎了過來。
「咋了，你們兩個。」
淺田拘謹道。高瀨如舊沉默，東和志摩野也靜不下來，時不時來搭話。我一概不應，專心在前面擺琴。御影佇立一旁，忐忑不安地瞄著我。
「那個、剛才是一時昏了頭，我果然……」
我一提現唱，果不其然，被御影斷然拒絕了。要在淺田面前，可為難她了。我勸道「練過無數次了，你肯定行。我打包票」，她沉思片刻，才肯點頭。於是我叫來了眾人。
淺田在眼前坐著，她難免膽怯。
「沒事的，御影。」
「加油鼓勁我心領了，不過，我……」
沒自信啊——她細若蚊吶道。
她愁眉苦臉，眼淚在眼眶裡打轉兒。
這不怪她。她一直如此走來。只是，樹立自信的第一步，往往始於自卑。不跨出這步不行。現在正是好時機。
「御影，我欣賞你的歌聲，真是天籟之音。不給淺田聽一聽，真真可惜了。」
「才沒有。我沒那麼厲害呀。哪有傳聞那樣誇張。」
的確，說是歌姬也過譽了。外行而言卻相當優秀了，御影竟然唱得這般嘹亮，堪稱破繭成蝶。
「沒事的。有我在哩。」
我拍了拍她的肩膀，轉身向眾人道。
「有請御影獻曲一首。唱完再說。請傾耳欣賞。」
「噢，期待。」
淺田向前欠了欠身。
她要表演彈唱。一邊彈琴，一邊唱歌。
「御影，拜託了。」
只見她手掌微顫，活像被毒蛇盯上了的青蛙。站在電子琴前，只顧窘怯低頭。
我在第一列前搬凳坐下。唯獨我突兀地凸了出來。
「來吧，御影。」
聽見我的催促，她揚起了臉，頓時恍然大悟。
沒錯。只看我就好了。與練習時一樣。為此，我故意坐凸了出來。
御影按著胸口，數次深呼吸，終於鼓起勇氣，手放到琴上。
之後如行雲流水。
她清澈的歌聲，在室內迴蕩，比練習時還響亮幾分。如痴如醉之間，一曲終了。
掌聲如潮般響起。御影喘了口氣，額頭滲著汗，欣喜雀躍地看我。我微笑點頭。
「感覺如何？」
我問眾人，淺田當即回道。
「這太強了。」
接著高瀨開口。
「確實……，作為主唱，我覺得不錯。」
志摩野和東你一言我一語地誇讚。此時，淺田嘀咕了一句。
「莫非，傳聞的歌姬是御影？」
「應、應該吧……」
「果然！難怪成了傳聞。」
淺田一拍桌子，豁然開朗道。
志摩野沉吟道。
「之前和淺田他們聊過，這麼厲害的歌姬在樂隊該多好。沒想到說中了。」
見時機成熟，我提議道。
「既然如此，這首歌由她來唱，好不？」
御影吃驚地轉目過來。此話出乎她意料。
眾人一齊看向高瀨。他是樂隊主唱，這歌他說了算。
「……又有舞台效果，唱得又好，可以呀。」
「好咧，決定了！」
淺田哐地一聲站起，來到我身旁，摟過肩道。
「最近一放學就來陪練了吧。沒想到呀春一。」
「你們滿意，我就放心了。」
眾人討論過具體安排，便都散去了。獨剩我和御影。我剛邁出教室，被御影叫住了。
「那、那個！」
「請說。」
御影突然大聲，嚇得我回了敬語。她低俯著臉龐，看不清表情。
「真的，不知怎麼說……。沒想到，能在淺田君的樂隊裡擔當主唱。實在太過抬舉了。」
「說什麼哩。大家都決定好了，你唱便是了。」
「嗯、嗯……」
御影揚起臉，笑道。
「好似做夢一樣，難以置信……，謝謝你，矢斗君。」
「開心就好。」
我真是主唱嗎——她又問了好幾遍。
「真的真的。淺田的樂隊裡，御影要當主唱。」
「太棒了！」
她高興得跳了起來。沒想到還有孩子氣的一面。
「我啊，以前一直深信，人是變不了的。」
人是變不了。
我曾經也認為。人無法自我改變，只能全憑別人。而改變一個人，伴隨的是無盡悔意。這一想法已成過去。
人是變得了。我這雙眼見證了。
森、筱丸前輩、會長，她們都變了。
「如今我才明白，人是變得了的。我終於脫胎換骨了。」
我替她感到欣慰，同時，心頭掠過一絲陰雲。
也有人頑固不變。無論我費多大勁。
——說的正是上九一色惠。
上九一色惠沒有變。我當面掏了多少肺腑之言，她仍不為所動。依舊分飾兩角，演得心安理得。她沒有變過。
這真的不好。
「怎麼了？愁眉苦臉的。要我摸摸頭嗎。」
放學後，開完了會，我和上九一色留下整理資料。把資料分類夾好，頗為枯燥。
我正翻找文件夾，上九一色瞅了瞅臉色，嘴上說著瘋話，便伸手來摸。我一把甩開。她今天演的是上九一色。
「上九一色，噁心到我了。」
「得了便宜還賣乖，春太得意忘形了。」
「瞧這口吻，你才是吧。」
上九一色假裝沒聽見，接過文件夾，開始夾資料。
「聽說，春幫御影贏得了主唱。」
「都傳開了麼。」
大展歌喉那日過了一周。公演迫在眉睫。大夥都忙於排練。
「你一點都沒變。」
突如其來的話，讓我錯愕。
「從森那裡聽說了春中學時的事跡。那時可風光了。簡直一人之下，萬人之下。」
「少胡說，說得我隻手遮天似的。」
「不是麼？當時誰敢招惹你和辻浦慶。」
居然認識辻浦這名字。不，想必是森說漏了嘴。
「我就一平常人。」
「平常人會插手學生會選舉？會逼欺凌者報警自首？會脅迫棒球隊換人？」
這傢伙，從別處打聽了不少。是誰。恐怕聽了些細枝末節，自己琢磨了出來。
「你總想替少數人撐腰。住手吧。那是謀反。」
「亂說什麼呀。」
「瞧，日本是民主國家對吧？多數即是正義。幫少數說話，和謀反沒差了。」
「…………」
「懂了嗎？如同於，你秉著正義，為救一人卻殺九十九人。」
「胡說八道，我才不會哩。」
簡直危言聳聽。
上九一色所言，我何嘗不知道。簡直切膚之痛。為救一人，我對別人下過多少狠手。
「你會的，這是你的做人哲學。對森、筱丸前輩和早伊原前輩而言，高中是人生轉折點。我和你的卻是小學。我倆變得太早了，才至於如此怪僻。」
我們是同伴咧——上九一色苦笑道。
「真懷念呀，以前純真的你。我仍舊記得，小學五年級那堂數學課。老師出了一道題，讓同學們思考。答案有四個，大家分成了四派爭論，最終大多倒戈選了②。正解卻是④。你始終堅持④，還被老師誇讚了。那時你卻說。」
——老師，我錯了。哪怕算出是④，只要大家認為，正解便是②。
「噢，那時你已經圓滑世故了，不過，這番話澆醒了我。看清了現實。真理在權力與多數面前，不過痴人說夢。」
說罷，上九一色冷笑了幾聲。
我有說過嗎。朦朦朧朧記不清了。說過也不足為奇。那時我摒棄了上九一色。為何呢。一直追尋的答案，恐怕就在於此。
不隨波逐流不行。身不由己。
為了粉飾自己。為了自欺欺人。
「小時就明知正義敵不過多數。你卻不願罷休，硬要逞英雄。中學時才那般亂來。」
這番冷靜分析叫我難受。為何那樣做，我從未深究過。
「動動腦筋吧。少數即是罪惡，鋤強扶弱即是和正義唱反調。」
「都說了沒有，我從未想過當英雄。」
她為何死咬不放？
「胡說。都是高中生了，還幼稚地想著當英雄。人人都敗給了現實，你也不例外，究竟要死撐到何時。」
「……你到底想說什麼。」
上九一色只說了一句。
——別給人做夢了。
「你所謂的出手相助，不過是一場美夢。總有一天，他們會再次認清現實。森會看清自我，又再自卑；筱丸前輩會嫌棄自己骯髒；早伊原前輩會悔恨改了志願。」
喔喔，原來如此，我總算懂了。上九一色再添一句。
「所以我不會變。拋去偽裝追尋真心，我做不出來。那是一場幻夢。不存在的。」
是麼。
結果，上九一色選擇如此。那時自認互通心意，不料是自作多情。上九一色不會變。不為人所動。即便身心受挫，也會忍痛走下去。
她的前方，究竟有什麼呢。
或許是近乎真相的寶物，可絕非幸福。
「別再改變御影了。」
「噢，潑出去的水哪能收回來。」
「別胡說，還有得救。按下B鍵不就取消咯。」
她在談遊戲麼。我聽不懂。又是受了鯰川前輩的薰染。
「就這樣，我該回去了。」
「喂，還沒做完咧。」
「就差一點，拜託了，春。」
算了，我懶得計較。
上九一色最近都早早回去。不知在家搗鼓什麼。
我沒把話放在心上，就這樣，迎來了公演當天。禮堂內座無虛席，不乏家長的身影。必是子女請來的。淺田小有名氣，家長順便瞧一眼閨女的意中人。我在側幕望著，不由地替台上緊張。
「矢斗君。」
肩膀被拍了，轉頭過去，原來是御影。她念了一聲鏘鏘，擺出姿勢讓我瞧。只見她上身樂隊T恤，下身制服裙。臉頰貼著星星，頭髮紮成一束，綁到後面。粉面桃腮，簡直變了個人。街上碰見準保認不出。
「小智世幫我化了妝。」
「嗯。真可愛，還帥氣耶。」
「嘻嘻，謝謝。我還叫了爸媽！他們推託工作忙，可耐不過我軟磨硬泡。」
我不由笑道「是嗎」。
「到時間啦。我去做準備了。」
說畢，御影離開了，獨剩我一個。我也別傻站，去打打下手。剛想出去，突然傳來一陣吵鬧聲。
「唉，這咋辦咧。」
「只得再去找了。」
「都說過沒有啦！」
聲音摻著焦急與憤怒。是外頭傳來的。
「怎麼了？」
我一出去，如此一幕映入眼帘。一架電子琴倒在地上，兩旁佇著兩位男同學。問題在於，那琴已成了碎片，散亂在地。一個事實赫然擺在眼前。
琴壞了。
彈琴的曲子，無法演奏。
我頓時只覺天旋地轉，手扶牆才勉強撐住。
3
之後，我在校內四處奔波。沒找著備用琴，便向老師打聽，發動全員去找，仍一無所獲。腦海一片茫然。
回過神來，我回到了舞台後台。
「春一。」
是高瀨叫我。他仍舊冷淡著臉，眼神凝滯。
「琴壞了，知道了嗎？」
「……嗯。我為此正忙著。找遍了教室沒找到，恐怕校內是沒了。興許附近能借到，等我去問一趟。快開演了，一定要等我回來。我拜託人去買了。離樂器店不過五個車站。一來一回最多一小時。抱歉，讓大家等——」
「春一。」
高瀨握住我的肩膀，搖了搖頭。
「不能讓觀眾白等。況且，之後還有演講會。」
「……這樣啊。那就，只能延期了，沒辦法。」
「也不行。唱片公司的人來了。難得賞臉我們這窮酸樂隊。並且，觀眾們熱切期待著。」
「那就。這次如期舉行，日後再補一場。補上御影的。」
「不行。大夥都在為夢想奮鬥。@home不可再拖累了。才決定了畢業公演。」
「……那就。呃，等下，我再想想。」
一定還有辦法。
「…………」
一定有的。
我笨頭笨腦，才想不出來。一定有方法。想漏了而已。向來如此。肯定另有辦法。
「春一。」
高瀨喝道。
「那首歌不上了。」
「……這。」
怎能如此絕情。
別放棄啊。為何輕易放棄？你也見過了。御影那閃耀的身姿。那期盼的笑臉。
「御影不上了。」
「閉嘴。」
「……這是無奈之舉。」
為何，如此輕易放棄。你是人嗎。冷血的嗎。
「給我閉嘴，高瀨。」
「我是隊長，要為舞台負責。我……跟御影說了。」
禮堂被歡呼聲淹沒。淺田上場了。他在為吉他調音。公演即將開始。
「我要做準備了。春一，能去陪陪御影嗎。」
想必，她在音樂室或放映室。
推開放映室的門，只見御影癱坐在地。她雙手撐地，兩腳伸直。
「噢，春一君。」
御影抬頭看我，雙眼紅腫。妝也化了，掛著兩行暗淡的淚痕。
即便如此，她仍擺出笑臉。
「沒辦法啦。我沒事的。」
「……」
「抱歉，害你擔心了。」
「……」
不對。
不該如此。
努力該有回報，善良應得幸福。天理如此。即便有時落空，還有我出手補救。向來如此。從來是上天考驗我，能否找出答案。
升上高中後，我沒再自作主張地伸張正義。不得不收手。
不過，我變了。眼界比以前開闊。
「唉，我早就感覺，一切太過虛幻了。活像做了一場夢。迷迷糊糊的。現在夢醒了而已。沒事的。」
沒事，我真的沒事——她喃喃著，臉色愈發難堪。滾下了熱淚。
我還能做什麼。苦思冥想卻沒有頭緒。
我錯愕了。從來沒有我解決不了的事。這次也是。也該是。怎能敗於現實。
一直以來。
我幫了人。改變了人。
雖說犯過彌天大錯，可今時不同往日。有了前車之鑑，這次必能幫上。
「……」
御影的表情，讓我透徹冰涼。
是我的錯。
是我讓她做了夢。是我改變了她。
「———呀。」
她嘀咕道。
「討厭呀！」
這次是尖叫。
眼淚如斷線的珍珠般落下。
「就差一點！我就脫胎換骨。真的，就差一點。一點點就好。……為什麼，為什麼呀？為什麼，我會這樣？果然，是我命中注定嗎？」
「不，不是這樣的。御影。這次不是你的錯。」
「知道啊。……可是、可是。已經全沒了。」
@home的公演。
與淺田君的同台。
我的歌。
「已經、沒了呀……」
甚至叫來了爸爸媽媽。
「傻子一樣，我真的是。活成這樣，究竟有何意義。……為什麼呀。」
我無言以對。
御影坐在地上，哀聲求道。
「春一君。」
求你了。
話一出口，她的淚珠如決堤一般。嘶啞著，泣不成聲地說。
「救救我。」
這句話，足以讓我動容。
「……好的。」
不幫她就完了。不圓她心愿就完了。還有救。還有辦法。還有一線生機。
御影無能為力，早伊原樹里必能起死回生。
「我會幫你的。」
我出了門，直奔學生會準備室。一開門，只見早伊原如平常般埋頭看書，不看我一眼。
「早伊原。」
「嗯，怎麼了？不是有公演麼？我正想去禮堂，找春一前輩來場約會哩。」
「幫我。」
早伊原合上書，轉過身來。
臉上浮著冷笑，凝視著我。
「……當然，可以喲。」
我道出了來龍去脈，以及想到的所有對策。
早伊原聽完，神情恍惚，贊同了其中一個。
「那這個吧。這個才行得通。」
「我沒想錯吧？沒疏漏吧？」
「沒有喲。放心好了。我打包票。」
聽後，我如釋重負。接下來，只需付諸行動。
「謝謝，早伊原。那我走了。」
「對了，春一前輩。」
我正趕著出門，她叫住了我。
「前輩這樣才好。」
不解其意。總之，我動身前往美工室。
4
我走入禮堂正門，掀開黑簾。
公演尚未開始。或許是調音出了狀況？可沒時間了。我穿過正門，徑直走去後台。一進門，撞見幾個學生，他們瞥了我一眼，並不理會。我和樂隊成員們關係匪淺，已經人盡皆知。
下手的目標，就在門的一旁。見他們盯著台上，我趁機伸進口袋。裡面是塑膠手套和鉗子。美工室借來的。
戴上手套，握著鉗子。
接著，仔細端詳目標——配電箱的排線。
這配電箱供應燈光。我在學生會那裡得知的。只要切斷電線，供電一停，所有燈光熄滅。公演自然開不成。
趁此，我便去提議——
要不去音樂室？
那裡有鋼琴。
如此一來，不耽誤後面的演講會，畢業公演如期舉行。觀眾也樂意。
只要不被現場逮住。要看準時機，趁無人留意之時。
我悄悄伸出手。那兒有一條粗電線。一剪就萬事大吉。
我捏著電線，出乎意料的沉。鉗子能行麼，可事到如今只能去試。若不行，便趕去美工室另找工具。
我右手握好鉗子，尖嘴抵著膠線。手一壓便完事。我剛要發力，被人從後拉過肩膀。不由後退幾步。突如其來一下，嚇得我差點停了心跳。如此地，我被拖到了室外。臨近開演，四周已是空無一人。
「春。」
是上九一色。她死命抓著我的右手，一把甩到牆上。咔嚓一聲，鉗子碰到了牆壁。
「打算幹什麼？」
她怒目睥睨。
「跟你沒關係。」
「怎麼沒有？」
「那是@home和我的事。」
「你的事就是我的事。別胡鬧了。」
「上九一色，你才別胡鬧了。」
我剝開她的手。她死攥不放，費了好大功夫。
「到底想幹什麼呀。」
「剪電線。」
她立時一愣，猜出了用意。
「……大家會傷心的。」
「興許吧。」
「為了這次，大家傾注了多少心血？你想讓他們功虧一簣？」
「哦，與我何干。」
「為什麼呀，春。這一下手，誰不傷心難過。為了大家收手吧。」
「可是，御影呢。」
「即便如此……！」
她沉了臉。我扭身走去禮堂。
「犧牲小我得來的幸福，不如不要。幸福缺一不可，若非如此有何意義。」
這種幸福，我寧可不要。
世人如何去想，悉隨尊便。在我眼裡，那是挫敗者的託辭。我仍未放棄，不會怨天尤人。
她從後抓住了我的手腕。好狠的手勁兒。我強行拖著她，一步一步蹭向配電箱。
「那是白日夢。不可能的呀，春。幸福有限，有人好自然有人差。沒辦法的啊。」
「別給我講大道理。你向現實低頭了。我可沒有。別混為一談。」
倏地，她縮回了手。終於不阻攔了。那就好。我和上九一色不同。各人走各路。這樣挺好。無須爭辯誰對誰錯。
上九一色說得對。如今，我為救一人，而去犧牲多數。我自認不錯。你卻不是。在世人看來，我必定是壞人。世俗的眼光，我毫不在乎。只要挽回御影的笑臉，死也無憾。是我給她做了夢。她夢到一半醒了，我責無旁貸。
你見不得我捨棄眾人？
有人便有爭鬥。勝者為王，敗者為寇。面對弱質女流，勝者自然是我這男性。
我正要嗆她一句，一轉身。
「求你了。」
她深深低下了頭。
「……別浪費心機了。」
「真的求你了。」
「煩死了。」
見我無動於衷，她再次抓住了手。我一把甩開。
「春！」
她不放棄，立刻又抓住，死拽著我。
「絕對會後悔的！」
我又甩開。她衝上來摟住了腰。我使勁掰開她的胳膊。
為了大家，你至於嗎？
「住手呀！春！」
「老實點！」
我硬生扯開了她，她腳步不穩，跌倒在地。
「我啊！不想重蹈覆轍了啊！我悔恨過無數次！多想不理荒木他們，站到你那邊……！我絕對不會，再捨棄任何一人！」
拋下此話，我背過身去，後面傳來抽抽搭搭的哭聲。
「求求你……」
我一時震驚，全身僵住。
轉頭看去，上九一色竟嗚咽垂淚。
……為何？這次與你無關啊？你不過為了正義，為了眾人免遭毒手。幹嘛哭泣。
「不想、再看到……你……」
她站起來，緊緊抱住我。耳邊是啜泣聲。怎麼了？為何？
不想看到什麼？
並非眾人。並非正義。
——你想保護的究竟是什麼？
「不想、再看見、
春受傷了……」
「什麼。」
我受傷？
「春之前說的話，我知道有理。我也認為偽裝不好。我也清楚這樣得不了幸福。只是，直率活下去會受傷。與現實鬥爭，更會身心受挫。偽裝則不會。才輕鬆。明知不對，明知得不了幸福，可不這樣我活不下去。所以，我理解你想幫御影……。她是朋友。我也想幫她。想讓她幸福。可是，世事並非時常如願。現實始終擺在面前。」
「難道……」
上九一色。
是你嗎。
放出歌姬傳聞的人，是你。
知道御影喜歡唱歌，為了幫她當上主唱，便放出傳聞，藉此向我煽風點火。之後故意跟我提起，好讓我去找御影一探究竟，並最終為她圓夢。一切全在計劃之中。
什麼呀，你不也變了嗎。
不也做夢了嗎。
「都是這樣的啊。無可奈何的呀。不是誰的錯。春沒錯。春沒責任。春太極端了，總把一切攬上身。明知必敗的仗，還楞頭去沖。所以才會受傷呀。」
「我才沒有。」
「明明一直都是。」
怪不得，你勸我別做夢。以為那出於正義。然而不是。
「我擔心春……。不想、再見到、春受傷了……所以……」
她見到了。
小學時我自欺欺人，對荒木卑躬屈膝，她全收在眼裡。她見證了我的改變。
上了高中，見我一蹶不振，你鬆了口氣。慶幸我不會再經歷絕望。
然而，半路殺出個早伊原，我變了，再次去追求夢想……於是，你又擔憂起來。
「求你了，放棄吧。求求你，春……。再幹這種事，春會……一無所有的。難得結交的朋友、淺田君、……以及青春，都會付之東流呀。」
「……我知道。」
我受不了。
見別人受傷，我就受不了。如坐針氈。比自己受傷還難受。
——所以。
上九一色，你的心情，我完全諒解。你也見不得我受傷。你也害怕。
「……知道了，放棄了。」
「謝謝，春……春君……」
上九一色用力抱著我。
「只是，我還不想死心。」
「咦……？」
她嗖的一聲鬆開了手，瞧了瞧我。
「我去拜託淺田。」
「……淺田君。」
「淺田是我的摯友。雖然很難啟齒，可迫不得已了。這次破例去求他。他必定會同情御影。」
同情少數。
若非如此，他何以與我這孤獨鬼交好？
換作是我身陷困境，淺田必然出手相助。同樣的，他肯定會幫御影。
「如此一來，上九一色，你沒話說了吧。」
「……嗯。可以。我要跟著去。」
不信我一次麼。她深怕我藉此金蟬脫殼。不怪她，誰叫我劣跡斑斑哩。
公演還未開始。幸好調音格外費時間。我在側幕叫淺田，喊了四聲，他才發覺。我招了手，他小跑過來。兩人來到室外。
「怎麼了。快開演了。……咦，上九一色也在。怎麼眼紅紅的。」
淺田察覺非同小可。神情嚴肅。
「那個，淺田，求你一件事。」
「什麼？」
「電子琴的事，聽過了吧？那壞掉了。」
淺田僵了臉。
「高瀨說過了。可太遺憾了。」
「……知道嗎？御影費了好多心血。」
咦，怎麼回事。
心跳為何如此激烈。
為何，我如此緊張。
「嗯，她超努力。我知道。」
「嗯……，所以。想著讓御影上場。有辦法嗎？比方說，延期。」
我相信淺田。他親口說過，我是摯友。冒著被欺凌的危險，他幫了我。我被辻浦逼入絕境時，他挺身而出。
沒事的。
相信淺田。多點自信。
之所以與我交好，沒有別的理由。淺田就是平等待人，樂善好施。既會幫我，不幫御影倒奇怪了。
「——那不行。」
「……咦？」
只聽見淺田冰冷的聲音。
「高瀨執意如期舉行。我欣賞他的作風，也認同他的決定。難得最後一次人齊。這次實在遺憾，可沒辦法。」
這樣啊。
嗯，懂了。
是啊。平常的決定。平等的決定。
「淺田，拜託了。」
「……抱歉，幫不了你。」
哎。不行了。幫不了御影。
喂，淺田。倘若換作是我，你會出手幫忙嗎？不會坐視不理吧。
為什麼，是什麼緣由？
你執著於我的原因，究竟是——。
話到喉嚨又咽了下去。差點釀禍。
不能問。那等於懷疑淺田，太不像話了。他是摯友，不該生疑。
我拼命壓下懷疑。
「春一，公演之後，能借點時間嗎？我有話要說。之前想坦白的，可顧著忙排練，沒機會說。抱歉。」
見淺田一臉為難，一股空虛在胸中擴散。
什麼話啊。別了吧。我沒話好說，不想聽不想看。一起開開心心的不好嗎。
一堆話鬱結於心，可開不了口。
之後，我去了放映室。上九一色要跟過來，卻被我嚴詞拒絕了。
「……別自責了。」
知道你擔心，可一碼歸一碼。
「不知春怎麼想，我覺得如此收場挺好。」
她說完便走了。哪裡好了。
我走到放映室門前，足足佇了兩分鐘。悵然若失，緩緩推開了門。御影聞聲連忙抬頭，一見我的臉色，一下子全明白了，霎時灰心喪氣。
我沉默不語，她開了口。
「謝謝。為我做了這麼多。真的，非常感謝。已經夠了。已經，……無所謂了。」
「…………」
「……對不起，讓我靜一下。」
好吧。除此之外，我無能為力了。待在這兒，不過徒增她的傷悲。我走出門，剛想去學生會準備室，聽見手機叮的一聲。打開簡訊，不由嘆了口氣，便走去禮堂。公演已經開始，一進門就傳來音樂。是我耳熟能詳的曲子，淺田平日沒少哼。台上的眾人，全部光芒四射。淺田那兒，底下更是圍了一眾女生。
真的好。曲子好，彈得妙。我一外行都品得出，足以證明實力不凡。御影本該有一席之位，想來不禁心酸。
「唷，春一君。」
背後傳來搭話聲。
「……會長。」
「我都卸任啦。」
她爽朗笑道。來者正是早伊原葉月。好久沒說話兒了。表白過後，兩人難免有了間隙，不像舊時那般親密。
「站旁邊，行嗎？」
「當然。」
會長站我身旁，出神地凝望著台上。二人暫且無話。
「學習順利嗎？」
「臨時改了志願，忙得焦頭爛額哩。」
「是麼。」
「……怎麼沒精打采？」
果然被識穿了。方才去廁所照了鏡子，面如枯槁。
「嗯，有點吧。」
說話有氣無力，正要說幾句搪塞過去，會長瞅了臉，道。
「御影那事？」
「……虧你知道。」
「惠告訴我的。」
前任與現任會長。幹嘛打我報告。
「……我說，春一君。」
聲音如以前那般凜冽。
「是叫辻浦君來著？你剛才的行徑，和他如出一轍喲。」
為了某人，而不擇手段。
「知道。可我變了。」
眼界開闊了。初心卻一如既往。如今的我，必能如願實現。
我犯下過彌天大錯，一度金盆洗手，可是，我。
拿回了被森兔紗奪去的青春。
揭穿了筱丸杏子那壞掉的正義。
讓上九一色惠承認了偽裝的愛意。
透過早伊原葉月，我識破了早伊原樹里的陰謀。
同樣的，我能拯救御影四季才對。
「高估了自己，想著力挽狂瀾。哎，……不料是有心無力。」
「沒事吧？死魚一樣的眼喲。」
說著，會長捧起我的臉，拇指提起眼角皮。我頓時成了吊梢眼。
「瞧，活力了些。」
會長笑道。我懶懶地
握著她的手，放了下來。這等鼓勁打氣，我心領了，卻振作不起來。
會長見我仍在消沉，褪去了幾分笑意。
「我呀，知道了喲。」
「什麼？」
「春一君，『體質』的秘密。」
「咦？」
是指那吸引謎題的體質？那是別人的栽贓嫁禍。老早和她說過了。
「春一君呀，你太異常了。」
什麼呀。是在落井下石麼。可會長款語溫言道。
「老想去幫人。為此折騰了多少。嘗了苦頭仍不迷途知返，還想重蹈覆轍。這不奇怪嗎？」
「奇怪麼？」
幫人是天經地義——不至於這麼說，可誰沒有過助人之心呢。
「奇怪到入骨了。尋常人哪像你，早就撒手不管了。只有你仍執迷不悟。你呀，救人救上癮了。不救就渾身難受。」
「那是……」
姐姐也曾這樣說過。
「不過，你並非人人都救。你只針對孤立無助、無可救藥的人。比如森、筱丸、惠，以及御影。」
聽這一說，確實如此。我從來都擇人而救。自會得救的人，我不會出手。交給淺田這種老好人便夠了。
「為什麼專挑這種人，知道嗎？」
「不……。下意識就。」
我對他們的痛苦感同身受。
眼睜睜看著，自己單純的心愿被玷污。
扛不住周遭的壓力，對現實垂下頭顱，這些心酸我如何忍耐。因此才會出手。自作多情也好，多管閒事也罷，我便自行主張地伸張正義。
「春一君想救的人，只有一個喲。」
「一個？」
「為了這個人，才鍥而不捨地幫人。你真正想救的人是——」
——你自己。
「春一君想救的，並非森、並非筱丸、並非惠、並非御影，而是自己。」
「我……？」
「你一直在幫同病相憐的人。不擇手段令她們幸福，是為了圖個安慰。同病的人幸福，說明自己也能幸福。所以才欲罷不能。你的所作所為，不是為了誰，而是為了自身。」
這句話，早伊原時常掛在嘴邊：人只會為了自己，我也是，春一前輩也是。
「知道了嗎？春一君那『體質』，並非來自於栽贓嫁禍。為了救人，你時刻留心。一發現誰不對勁，便奮身撲過去。使出渾身解數相救。這份救人之心，正是你那『體質』的真面目。」
我的本質。
會長這番話，說到了我的心坎兒里。
至今毫無察覺。從未想過。虧我自詡能正視自己，想來真切可笑。
「春一君。」
會長握起我的手，和藹笑道。
「沒事的。你能證明自己幸福。……只要救了樹里。」
「樹里，是麼？」
「對。你那無底洞般的救人之心，救了樹里後便會填滿。你呀，以後無須再捨己為人了。」
她的諄諄教導，句句戳心，直抵心窩。
「憑什麼這麼說？」
「春一君需要的，是知己。她會救你出苦海。」
多麼甜美誘人的聲音。我肯定早有所悟。揭穿早伊原的真相，再與她在一起。這本出於對她的興趣，歸根結底是為了自己。
會長鬆開了手。
「老實說，春一君，喜歡樹里嗎？」
「看出來了？」
「對喲。」
「……喜歡與否沒所謂，我想和她永遠在一起。」
「這樣啊。果然。」
當局者迷旁觀者清。或許會長看清了我倆的關係。
「早伊原是我獨一無二的人。無人可替，今後也是。所以，我必須挽回這段關係。」
「挽回？」
「早伊原藏起了真心。那兒是她的本質。不揭開的話，我倆會漸行漸遠。我希望她活得直率。希望她正視自我。早伊原必定也渴望如此。」
「……這樣啊。」
會長盯著我。眼神堅毅。
「我先潑個冷水，樹里沒想像中的簡單。」
「……」
「我至今都沒搞懂。那孩子的腦里，裝的究竟是什麼。」
「我也是。所以在調查。」
會長一把抓過我的胳膊，直瞅著我。
「敢打退堂鼓的話，我饒不了你喲。」
「……不會的。我絕對揪出她的過往。不然和她一起沒意義了。我豁出去了。」
會長緩臉笑道。
「那就好。」
今次的失敗，再無下次了。
「妹妹交給你了。」
我深深頷首。
「一換一，御影交給我吧。」
「給會長？」
我那般努力都無功而返，會長能行嗎？剛起疑心，一見她的笑容，便冰消瓦解了。
各人有各人的救星吧。
「放心好啦！我可曾是會長。」
「我知道。會長始終是會長。」
肩頭頓時輕了不少。
「那，御影的事就拜託了。」
「滿臉鬥志了哩。」
會長笑道，我也隨之笑了。遠處一個身影，正朝這兒走來。
「嗯。……噢，等的人來了。我先失陪了。」
我輕輕點頭，離開了。
和那人穿過禮堂，去了一趟教室，辦完事後分別了。總算可以找早伊原了。只覺渾身酸痛無力，今天折騰得夠嗆。一開門，她久等了似的，馬上開口。
「呀，春一前輩。」
「我回來了，早伊原。」
「歡迎回來。」
她雙眼定在書上，眉頭紋絲不動。我懶得拉凳子，背靠門滑落，屁股著地。早伊原見狀走來，緊挨著坐下。
「先吃飯？先洗澡？還是要我？」
「要你。」
我懶得動腦，便隨口一答。想不出伶俐的回話。
「拿你沒辦法哩。」
說罷，早伊原暖暖地笑了。
「我來當傾訴對象吧。」
「那謝謝你了。」
「失敗了哩，前輩。」
「別戳人痛處。」
今次的失敗。早伊原早有所料。
她早已察覺，我救人是為了自救。所以她才讓我去救。哪怕失敗，下次換個人救便好了，她打著這樣的如意算盤。
可她萬萬沒想過，我的救人上癮症，會終止於她。
「我是失敗了。一時動了惻隱。……他們卻只說些聽天由命、大事化小的話。」
「嗯，敗給現實的凡人都這樣。」
她真夠嘴損，我不由被逗笑了。
啊。放鬆了。此時此刻，不去論她是否真心。我果然離不開早伊原。我想知道她的一切。
早伊原呀，你發現了嗎？還沒吧？……也是啦。
「早伊原。」
「嗯。」
公演結束了，人也該回教室了。
來吧，結束這一切。為無意義的時間畫上句點。
衷心希望，真相能夠水落石出。
我挪過目光，稀疏平常般地啟口。
「說說你的過去好嗎？」
「對了，春一君。」
「咋了，會長。」
學生會完事後，我和上九一色留下加班。說是加班，不過是訂訂資料，既不費神也不吃力，輕鬆得很。上九一色惠使勁壓著大型訂書機，搭了話。
「別這樣叫呀。討厭。」
上九一色——不對，惠當上了新任學生會會長，卻忌諱這叫法。
「人家又沒做什麼了不起的事。」
「還想幹大事啊。」
「好煩哦！當然想呀。」
受不了她，一張口就聒噪吵人，反應也做作。
我敷衍哼了一聲，她即時瞪了過來。
「沒有。你剛才要說什麼？……說吧？」
惠登時柳眉緊皺，訂好的資料撂到了桌上，徑直走過來。每近一步，我便不自覺退一步，最後被逼到了牆邊。她一手猛地拍在我臉旁，被斷了去路。她變臉似地，雙眼凌厲，冷笑道。
「壁咚了。」
「……想怎樣咧。」
「別看惠好欺負就肆無忌憚。收斂些。」
她把臉湊近，挑釁般地瞪我，儼然是上九一色。
「再來一遍。『人家又沒做什麼了不起的事』。」
看來只能陪她鬧了。
「……你可以的啦。」
「不對。」
「……我會盡力幫你的啦。」
「不對。」
「……沒事，你夠努力了。我都看在眼裡。」
「答對了。」
她笑意深了幾分，似是滿意，便放過了我，回到桌邊工作。
「到底怎麼了？」
「什麼？」
她靈巧地迴轉臉來，笑吟吟地問道，全身飄蕩著和善，儼然變回了惠。一來一往忒麻煩了，兩人獨處犯得著麼。
「最先是你開口的。」
「噢，對了。怪春一君使壞，害我忘了呀——！」
怪我咯。
「好啦。快說吧？」
「聽過傳聞了麼，放學後的歌姬？」
「聽過啊。放學之後，辦公室時常傳出演歌。那是校長隨性放的CD，唱得那叫一個宛轉悠揚。」
「不對——！」
後背上，她的粉拳如雨點般落下。真夠矯揉做作，好想賞她一記過肩摔。
「認真點好嗎？難道厭倦人家了？」
「我喜歡上九一色，討厭惠。」
「過分！」
一驚一乍的，心好累。她白了一眼，接著道。
「最近一放學，就莫名傳來天籟之聲，不遜於歌手。據說，聽到了會走運。」
聞所未聞。不過我不喜八卦，沒耳聞也正常。
「什麼呀。想擠進七大不可思議，得編好點。倒不如跟我學。」
惠嘟起嘴。
「聽到的就是這樣。」
編得真夠拙劣。
「而且，莫名傳來是啥意思。」
「似乎在綜合樓傳出。」
那兒都是功能室，學生會準備室也在。這算哪門子莫名……。
「所以有嗎？」
「啥。」
「春一君和小樹里，不是天天在學生會準備室調情麼？究竟有沒有聽到歌聲。」
「合唱部的倒常有。」
「不是，歌姬是一個人的。」
「……這樣的話，沒聽到。」
我只聽到過合唱。
「是麼？那奇怪了。」
先不論奇怪，我懷疑是道聽途說。
「……這傳聞真的麼？」
「千真萬確！大家都知道！」
我一面訂資料，一面在想。
即便如此，疑點仍不少。
「不可疑麼？明知在綜合樓，去找不就好咯？怎會不清楚呢？」
「聽說找不出聲源。只曉得在樓里。」
樓外聽得見，樓內找不著？
「……要說歌聲，那兒就音樂室吧？」
「不是喲。所有教室找遍，卻一無所獲。」
確實神奇。
「傳聞，見到歌姬會橫遭不幸喲。」
「嗯。你真的八卦。」
初聽之時，以為是冷門八卦，並不在意。誰知。
「喔，有聽過。」
午休時隨口一問，志摩野卻如此答道。最近常常和淺田、志摩野、東、高瀨四人吃午飯。
東隨聲附和「我也聽過」，高瀨默然頷首。淺田廣交識友，當然也聽過，他應道「綜合樓那個？」
沒想到廣為流傳。看來空穴來風，未必無因。
本想告訴早伊原，轉念一想，還是不提為妙。她對傳聞無甚興趣，一般的無稽之談入不了法眼，腦海驀然浮出一種可能，以防萬一我先去打探打探。
周三那天，我前往音樂室，裡面慣例傳出鋼琴聲。不等敲門，我直接開門而入。演奏者正全神貫注地彈琴，那是樂隊的曲子。前奏與間奏的音符極多，她雙手如抽筋般飛快舞動。一曲終了，我鼓了掌，御影四季頓時被嚇了一跳。
「什、什麼呀，是矢斗君啊……嚇死我了。」
御影撫著胸口，如釋重負緩了口氣。
「抱歉。我怕干擾到你。」
御影笑著原諒了。她以前沉默靦腆，近來開朗活潑了，在@home也健談了不少。自從加入樂隊，她越變越好了。
「練習得真刻苦。」
「人家只能這樣了。」
「別自卑。多虧了御影，隊內氛圍好多了。」
我和樂隊成員雖不相熟，沒有親眼見到，可不難想像，多個女生確會融洽不少。
「……咦，這樣的麼。」
御影害羞地笑了。
「彈得很完美了嘛？」
「才沒有！這種水平拿不出台面。」
外行看不出來。感覺相當厲害了。
「還要練習、再練習才行。」
御影紅了臉，低著頭。見這般嬌羞，我不由笑道。
「你這麼拼命，淺田見了一定很高興。」
一聽此言，她陡然一驚，含羞帶嗔地瞪我。只見她雙頰燒紅，雙手捂臉道。
「平白無故提起淺田君……。你果然知道了。」
指的是她喜歡淺田。
「當然咯。我可知道真相的。」
同學們以為，進樂隊一事是我的功勞，事實並非如此。她暗示了智世，讓智世張羅了一番，最後卻是被森激勵。即是說，一切的起頭是御影。她多麼想加入@home。女生想加入樂隊，十有八九是沖向淺田。她偷瞟淺田的目光，透著一股情意。
「……事到如今瞞不住了。那個、我……對淺田君、喜、……喜。」
她哽在一個喜字上，臉蛋兒倏地通紅。
「你不說也無妨。」
她含糊著埋低了頭。該說正事了。我並非調戲而來的。
「御影，有件事想問。」
「嗯、什麼？」
「有聽過傳聞嗎？」
御影不解地歪頭。
「傳聞名叫，放學後的歌姬。」
「……啊——，聽過耶。綜合樓的歌聲對吧？聽到會走運，看到會遭殃對吧。」
「對。據說是天籟之音。」
御影冷淡地哼了一聲，撇開了眼。
「那麼清澈動人，據聞聽得人慾仙欲死。」
「這樣啊。」
「一聽就著魔，一把歌聲征服了全校男生，哪怕不認識真人，他們卻為此爭風吃醋、大打出手。」
「才、才沒那麼厲害！還沒練好呀！」
御影一臉通紅地否認道，我微笑回道。
「咦，這口吻，像在說自己耶。」
「呀、呃……那、那是。」
御影慌了神，不住地拿手指絞衣角。真藏不住心思，她甚至沒想過狡辯或試探，天性不諳說謊。這人感覺少根弦。
「是御影吧？那歌姬。」
御影縮緊了身子。
「應該是了。不過，真的沒唱那麼好！」
丟人、丟人、丟人……。她喃喃著，好似在念咒語。
「唉，怎麼暴露了……明明躲到了投影室，關好門，拉好窗簾，沒人看得見……」
原來如此。投影室是隔音的，加上有擋光窗簾，在那兒偷偷練歌再合適不過了。如何暴露，如何成為傳聞，我不得而知。
初聽之時，率先浮出腦海的是御影。她說過不擅在人前唱歌。作為合唱部一員，哪怕是彈琴伴奏，不愛唱歌是
不可能的，不然怎會入部。
打從一開始，我就覺得她喜愛唱歌，只是羞於展現。這與歌姬傳聞不謀而合。合唱部周三休息，她卻留在綜合樓，與傳聞都一一吻合。
她又藏不住心思，試探幾句自會泄底。
「能露一手嗎？」
「那、那是……」
「反正無妨，我想聽耶。」
「不是、真的唱得很一般呀？我不過愛唱，沒想過唱多好……」
「沒事的，我想聽聽而已。」
我很好奇。成為傳聞的歌聲，究竟有多好。
「那、獻醜了……」
說畢，御影從鋼琴椅上站起來，深吸一口氣，手放在胸口。
「……」
以為要開嗓，她卻深吐了一口氣，又吸氣。如此反覆了數回，她終於鼓起勇氣，開了嗓。
「…………」
清澈動聽的嗓音。
我一外行也聽出水準極高。可惜聲音氣若遊絲，沒堅持多久就斷了。
「那、那個……果然，當著面唱、不行。」
「嗯。抱歉，為難你了。」
御影在胸前慌忙搖手，道。
「不不不，才沒有。……我很感激矢斗君。」
「……感激？」
御影含笑頷首道。
「沒有矢斗君，我加入不了@home。」
「……不是森的功勞麼？」
激勵勸解的人，是森。
「當然也感激森同學！不過，沒有矢斗君，我進不了樂隊。情書那事從森同學聽說了。若沒有矢斗君解密，也沒有後續的事。」
「話是這麼說……」
聽不慣感謝，總感覺受之有愧。
「真的，非常感謝。」
被人當面道謝，我止不住地害羞。
「其實呀，我。」
她的目光飄向了遠方。
「什麼都做不好，又沒有自信……。以為一輩子都是窩囊廢。沒辦法呀、誰叫我這種性格哩，唯有如此地自我安慰。」
她自嘲一笑。
「我人又糊塗，剛入學時沒有朋友，上學沒有樂趣。可在某個雨天，我在上學路上滑倒了。不歪不斜摔到了水坑，弄得全身濕透，滿身泥濘。幸好沒摔傷，可上不了學了。心想算了，回家去吧。此時，淺田君恰好路過，向我搭了話。見我這副模樣，他心領神會，將體操服借給了我。他當時的笑容，如往常一般平易近人。」
所以才萌生愛意。
「那時淺田君在組樂隊。我想加入出一份力，可很快就招夠人了……唯獨少了鋼琴手。我便拾起小學時棄學的鋼琴，重頭苦練。為此還加入了合唱部。但機會渺茫，幾乎不可能。想來不一定招人。也好，這樣也好，可萬一有天邀請我呢。這一幻想，卻是我的生存意義，唯一希望。」
不知不覺，她眼泛淚光。
「當聽到招鋼琴手，我欣喜得無以復加。可苦於自卑，最後唯有去暗示小智世……沒想到，我真的進了。」
夢想成真。
「我儘管窩囊，可有一顆想幫淺田君的心。想被他需要。倘若三生有幸，我想和他站在同一個舞台。想成為他們其中一員……。沒想到，一切都如願實現了。」
所以，真的謝謝你——。
御影滾著兩行熱淚，微笑望著我。我點頭回禮。
我懂。淺田就是這樣的人呀。他不嫌棄我，多麼的好人。御影在他身上見到了曙光，也不足為奇。
御影真單純呀，我不由心想。淺田有女朋友了，她卻不介懷，只求待在身邊。如此卑微，箇中飽含了多少辛酸哩，她卻始終不改初心。
衷心希望，她這種人能夠幸福。
「……御影。」
「嗯？」
我有了主意。
「下次一起練歌吧。我來陪你。」
我使出最溫暖的笑容，如此說道。
2
「喂，春一。去遊戲廳不？」
放學後，志摩野搭話道。我和他已經成了好友，僅次於淺田。
「待會叫上大家。」
淺田此時插道。
「我也去。叫上東和高瀨。」
淺田在教室吆喝，叫住了東，又離了教室去叫高瀨。
我想到的不是光景或氣息，而是感覺。
心累的感覺。
平時難以察覺，苦思良久後才想到。
那是我見到淺田時的感覺。
淺田願意與我交好。卻是點到即止，從不與我嬉笑，不放多少心思。因此，當我見到他與樂隊成員嬉戲時，便湧上一股衝動。心臟被猛地一抓，血液倏地加速。仿佛毒液蔓延全身，渾身使不上勁。唉，那是自然的。當然的。便是如此。唯有如此聊以自慰。
我曾經也如此。我夢想過，交上好友，過上青春的生活。
「春一，今天玩什麼？」
志摩野問我。我望了下周圍。淺田在撥弄高瀨的發梢，東看著手機，向淺田努了努道「去扭蛋啊。你運氣那麼好」，淺田回了「忙著哩」，便朝我說「靠你了春一」。
——青春啊。
這樣與大夥閒聊，我夢寐以求。虛度的時光中尋找意義。從夥伴里獲得意義。如今，我如願以償了。
「……抱歉。今天我有事。」
我一說，他們就七嘴八舌道「什麼事呀」「是早伊原麼？」等。他們都發自真心，不以城府度人。多麼善良呀。
「那是秘密。」
他們又說了幾句，便放過了我。我朝投影室走去。只見門上的玻璃也拉了擋光窗簾，外頭瞧不到半點動靜。我開門而入。御影的歌聲戛然而止。
「呀，矢斗君。」
「不用停吧。」
「不行。有人在唱不出來。」
「那更要特訓了。」
御影應了聲嗯，撩起長劉海。
那天起，我一直陪御影練歌。樂隊排練的緣故，她向合唱部請了假。反正另有人彈伴奏，無需顧慮。我們便每日加緊練習。
相比當初，她已經好上很多，可仍會聲音打顫，眼神亂飄。我想讓她在人前發揮自如。讓她更加耀眼。
特訓一詞，有一股青春味兒。
我日夜期盼的，正直陽光的生活。
她為他而奮鬥。我為她而添柴加火。如此一來，這場青春劇，我也有一份。
多麼溫暖人心呀。
和某人簡直天壤之別。
練習結束，我正要回家，一走到鞋櫃，一名面熟的少女踱了過來。
「哎唷，這不是春一前輩麼。奇遇呀，一起回去吧。」
是早伊原樹里。
「什麼呀。怕不是你在埋伏我。」
「才沒有喲？」
她邊說邊換鞋。我換好了鞋，兩人並肩走在樓廳。早伊原不會平白無故這麼做。在此現身必有說法。好好想。
「我最近少去你那邊，寂寞了？」
早伊原瞅著我，笑容滿面道。
「是呀是呀。前輩最近老往投影室跑，那兒拉著窗簾，隔音又好，還上了鎖。孤男寡女獨處一室，誰知在幹什麼好事，寂寞呀寂寞。」
「……和別人說了？」
「哪有。人家有這麼八卦麼。」
虛晃一槍後，她惡魔般地補了一句。
「才跟三個人說了。」
足夠有殺傷力了。這下又要傳出流言蜚語。而且都是事實，少不了目擊者，跳進黃河也洗不清了。
「饒了我吧……」
難得我過上了青春。
我嘆氣道，她挽起我的胳膊，順勢牽上了手。只覺她肌膚凝滑，略微溫熱。太近了，一股甜絲絲的發香撲鼻而來，讓我有點神魂馳盪。
這傢伙……。
素日她時常如此，有時我不為意。今天則不行。我抽出了手。
「怎麼啦，害羞了？」
「你是不是暗戀我，老愛動手動腳。」
「不是喔，只要握著手，前輩一撒謊就知道了。」
她在笑。她那漆黑的瞳孔，深不見底，不知此話是真是假。
「總之，你們在放映室幹什麼？外面根本搞不懂。」
兩人並肩走出樓廳，走在校道上。
「咋了，吃醋了？」
「是呀。美少女後輩拈酸吃醋，可愛吧？」
「可愛是可愛。只可惜，我認識的後輩當中沒有美少女。」
早伊原抿著嘴笑。她醋罈沒翻，只是見我行為反常，所以起了疑心。她留心我的一舉一動。唯恐我查
她的底細。
智世找到了櫻田，以及桐丘高中的首腦。櫻田和早伊原都是押野南小學畢業，比我低一年級。
櫻田是位普通的女學生，如今就讀於商業高中。見面聊過後，她這麼說「早伊原？好像認識。不過沒說過幾句話」。這不可能，待我查明底細後，才發現她與早伊原幾乎形如陌人。
從中推導出了結論。
早伊原的日記，是有意給我的。為了浪費我精力。
之前我以為日記是偶然掉入口袋。不對，都是早伊原安排好的。學生會合宿那晚，她已經策劃好了。為了轉移視線，爭取時間。
不過，並非毫無所獲。
「噢，說起早伊原，隱約記得她——」
——小學五年級轉學過來的。
即是說，早伊原之前在別的學校。
然而，這成了大問題，乃至是個謎。
早伊原樹里沒有轉學記錄。
莫非櫻田認錯人了。再三詢問，她始終咬定轉學一事。她仍清晰記得，早伊原轉學當日的情形。
保守起見，我問過櫻田周邊的人，他們異口同聲說轉學當真。記錄上卻沒有此事。
矛盾。
不知早伊原知道了沒，我挖到了這條線索。
罷了，現在顧不上胡思亂想。
「我們沒做什麼。御影怕當眾唱歌，我便陪她練歌。」
「練歌？我怎麼沒聽到。和學生會準備室挨得那麼近。」
「隔音好呀。站到門前也未必聽清。」
早伊原微微頷首。
「……就是說，前輩。傳聞中的歌姬，就是御影前輩咯？」
「是這個理。」
本人都自認了。
「練歌前傳得沸沸揚揚，御影前輩先前也唱歌了？」
「咦？嗯。」
早伊原依然沉思，似乎還想不通。她沒少傳謠言，堪稱造謠專家。想得比別人細緻。
「可是，前輩，這很奇怪不是麼？」
「傳言哪有不奇怪的。」
「不過呀，那兒隔音那麼好，歌聲是從何流出呢？明明沒人聽得到。」
「……哦，嗯。」
一聽傳聞二字，便覺得無奇不有，於是沒去深究。
回家路上，兩人探討了一番，結論不外乎「御影本人流出去」或「歌姬另有其人」等。御影不像會張揚出去，除她之外又會有誰在樓里唱歌。最終成了一宗懸案。
這個謎，隨著時間流逝而逐漸塵封。
過了一周，御影的歌聲愈發沉穩。
「……嗯，發揮自如了。」
放學後在放映室，我如平常聽御影唱歌，不由地陶醉其中。真是好嗓音呀。她換了個人似的，先前的膽怯已經一掃而空。
她正在脫胎換骨。能在身邊見證成長，不失為一件樂事。
「今天唱得還行吧。」
御影笑道。她又唱了一遍，依然發揮自如，沒有半點緊張。
「真是青春呀。」
她莞爾笑道。我微笑頷首。
是時候了。
「御影，其實有句話。……不如，在大家面前來一首？」
十五分鐘後，放映室內除了我和御影，還來了高瀨、淺田、志摩野和東。電子琴也捎了過來。
「咋了，你們兩個。」
淺田拘謹道。高瀨如舊沉默，東和志摩野也靜不下來，時不時來搭話。我一概不應，專心在前面擺琴。御影佇立一旁，忐忑不安地瞄著我。
「那個、剛才是一時昏了頭，我果然……」
我一提現唱，果不其然，被御影斷然拒絕了。要在淺田面前，可為難她了。我勸道「練過無數次了，你肯定行。我打包票」，她沉思片刻，才肯點頭。於是我叫來了眾人。
淺田在眼前坐著，她難免膽怯。
「沒事的，御影。」
「加油鼓勁我心領了，不過，我……」
沒自信啊——她細若蚊吶道。
她愁眉苦臉，眼淚在眼眶裡打轉兒。
這不怪她。她一直如此走來。只是，樹立自信的第一步，往往始於自卑。不跨出這步不行。現在正是好時機。
「御影，我欣賞你的歌聲，真是天籟之音。不給淺田聽一聽，真真可惜了。」
「才沒有。我沒那麼厲害呀。哪有傳聞那樣誇張。」
的確，說是歌姬也過譽了。外行而言卻相當優秀了，御影竟然唱得這般嘹亮，堪稱破繭成蝶。
「沒事的。有我在哩。」
我拍了拍她的肩膀，轉身向眾人道。
「有請御影獻曲一首。唱完再說。請傾耳欣賞。」
「噢，期待。」
淺田向前欠了欠身。
她要表演彈唱。一邊彈琴，一邊唱歌。
「御影，拜託了。」
只見她手掌微顫，活像被毒蛇盯上了的青蛙。站在電子琴前，只顧窘怯低頭。
我在第一列前搬凳坐下。唯獨我突兀地凸了出來。
「來吧，御影。」
聽見我的催促，她揚起了臉，頓時恍然大悟。
沒錯。只看我就好了。與練習時一樣。為此，我故意坐凸了出來。
御影按著胸口，數次深呼吸，終於鼓起勇氣，手放到琴上。
之後如行雲流水。
她清澈的歌聲，在室內迴蕩，比練習時還響亮幾分。如痴如醉之間，一曲終了。
掌聲如潮般響起。御影喘了口氣，額頭滲著汗，欣喜雀躍地看我。我微笑點頭。
「感覺如何？」
我問眾人，淺田當即回道。
「這太強了。」
接著高瀨開口。
「確實……，作為主唱，我覺得不錯。」
志摩野和東你一言我一語地誇讚。此時，淺田嘀咕了一句。
「莫非，傳聞的歌姬是御影？」
「應、應該吧……」
「果然！難怪成了傳聞。」
淺田一拍桌子，豁然開朗道。
志摩野沉吟道。
「之前和淺田他們聊過，這麼厲害的歌姬在樂隊該多好。沒想到說中了。」
見時機成熟，我提議道。
「既然如此，這首歌由她來唱，好不？」
御影吃驚地轉目過來。此話出乎她意料。
眾人一齊看向高瀨。他是樂隊主唱，這歌他說了算。
「……又有舞台效果，唱得又好，可以呀。」
「好咧，決定了！」
淺田哐地一聲站起，來到我身旁，摟過肩道。
「最近一放學就來陪練了吧。沒想到呀春一。」
「你們滿意，我就放心了。」
眾人討論過具體安排，便都散去了。獨剩我和御影。我剛邁出教室，被御影叫住了。
「那、那個！」
「請說。」
御影突然大聲，嚇得我回了敬語。她低俯著臉龐，看不清表情。
「真的，不知怎麼說……。沒想到，能在淺田君的樂隊裡擔當主唱。實在太過抬舉了。」
「說什麼哩。大家都決定好了，你唱便是了。」
「嗯、嗯……」
御影揚起臉，笑道。
「好似做夢一樣，難以置信……，謝謝你，矢斗君。」
「開心就好。」
我真是主唱嗎——她又問了好幾遍。
「真的真的。淺田的樂隊裡，御影要當主唱。」
「太棒了！」
她高興得跳了起來。沒想到還有孩子氣的一面。
「我啊，以前一直深信，人是變不了的。」
人是變不了。
我曾經也認為。人無法自我改變，只能全憑別人。而改變一個人，伴隨的是無盡悔意。這一想法已成過去。
人是變得了。我這雙眼見證了。
森、筱丸前輩、會長，她們都變了。
「如今我才明白，人是變得了的。我終於脫胎換骨了。」
我替她感到欣慰，同時，心頭掠過一絲陰雲。
也有人頑固不變。無論我費多大勁。
——說的正是上九一色惠。
上九一色惠沒有變。我當面掏了多少肺腑之言，她仍不為所動。依舊分飾兩角，演得心安理得。她沒有變過。
這真的不好。
「怎麼了？愁眉苦臉的。要我摸摸頭嗎。」
放學後，開完了會，我和上九一色留下整理資料。把資料分類夾好，頗為枯燥。
我正翻找文件夾，上九一色瞅了瞅臉色，嘴上說著瘋話，便伸手來摸。我一把甩開。她今天演的是上九一色。
「上九一色，噁心到我了。」
「得了便宜還賣乖，春太得意忘形了。」
「瞧這口吻，你才是吧。」
上九一色假裝沒聽見，接過文件夾，開始夾資料。
「聽說，春幫御影贏得了主唱。」
「都傳開了麼。」
大展歌喉那日過了一周。公演迫在眉睫。大夥都忙於排練。
「你一點都沒變。」
突如其來的話，讓我錯愕。
「從森那裡聽說了春中學時的事跡。那時可風光了。簡直一人之下，萬人之下。」
「少胡說，說得我隻手遮天似的。」
「不是麼？當時誰敢招惹你和辻浦慶。」
居然認識辻浦這名字。不，想必是森說漏了嘴。
「我就一平常人。」
「平常人會插手學生會選舉？會逼欺凌者報警自首？會脅迫棒球隊換人？」
這傢伙，從別處打聽了不少。是誰。恐怕聽了些細枝末節，自己琢磨了出來。
「你總想替少數人撐腰。住手吧。那是謀反。」
「亂說什麼呀。」
「瞧，日本是民主國家對吧？多數即是正義。幫少數說話，和謀反沒差了。」
「…………」
「懂了嗎？如同於，你秉著正義，為救一人卻殺九十九人。」
「胡說八道，我才不會哩。」
簡直危言聳聽。
上九一色所言，我何嘗不知道。簡直切膚之痛。為救一人，我對別人下過多少狠手。
「你會的，這是你的做人哲學。對森、筱丸前輩和早伊原前輩而言，高中是人生轉折點。我和你的卻是小學。我倆變得太早了，才至於如此怪僻。」
我們是同伴咧——上九一色苦笑道。
「真懷念呀，以前純真的你。我仍舊記得，小學五年級那堂數學課。老師出了一道題，讓同學們思考。答案有四個，大家分成了四派爭論，最終大多倒戈選了②。正解卻是④。你始終堅持④，還被老師誇讚了。那時你卻說。」
——老師，我錯了。哪怕算出是④，只要大家認為，正解便是②。
「噢，那時你已經圓滑世故了，不過，這番話澆醒了我。看清了現實。真理在權力與多數面前，不過痴人說夢。」
說罷，上九一色冷笑了幾聲。
我有說過嗎。朦朦朧朧記不清了。說過也不足為奇。那時我摒棄了上九一色。為何呢。一直追尋的答案，恐怕就在於此。
不隨波逐流不行。身不由己。
為了粉飾自己。為了自欺欺人。
「小時就明知正義敵不過多數。你卻不願罷休，硬要逞英雄。中學時才那般亂來。」
這番冷靜分析叫我難受。為何那樣做，我從未深究過。
「動動腦筋吧。少數即是罪惡，鋤強扶弱即是和正義唱反調。」
「都說了沒有，我從未想過當英雄。」
她為何死咬不放？
「胡說。都是高中生了，還幼稚地想著當英雄。人人都敗給了現實，你也不例外，究竟要死撐到何時。」
「……你到底想說什麼。」
上九一色只說了一句。
——別給人做夢了。
「你所謂的出手相助，不過是一場美夢。總有一天，他們會再次認清現實。森會看清自我，又再自卑；筱丸前輩會嫌棄自己骯髒；早伊原前輩會悔恨改了志願。」
喔喔，原來如此，我總算懂了。上九一色再添一句。
「所以我不會變。拋去偽裝追尋真心，我做不出來。那是一場幻夢。不存在的。」
是麼。
結果，上九一色選擇如此。那時自認互通心意，不料是自作多情。上九一色不會變。不為人所動。即便身心受挫，也會忍痛走下去。
她的前方，究竟有什麼呢。
或許是近乎真相的寶物，可絕非幸福。
「別再改變御影了。」
「噢，潑出去的水哪能收回來。」
「別胡說，還有得救。按下B鍵不就取消咯。」
她在談遊戲麼。我聽不懂。又是受了鯰川前輩的薰染。
「就這樣，我該回去了。」
「喂，還沒做完咧。」
「就差一點，拜託了，春。」
算了，我懶得計較。
上九一色最近都早早回去。不知在家搗鼓什麼。
我沒把話放在心上，就這樣，迎來了公演當天。禮堂內座無虛席，不乏家長的身影。必是子女請來的。淺田小有名氣，家長順便瞧一眼閨女的意中人。我在側幕望著，不由地替台上緊張。
「矢斗君。」
肩膀被拍了，轉頭過去，原來是御影。她念了一聲鏘鏘，擺出姿勢讓我瞧。只見她上身樂隊T恤，下身制服裙。臉頰貼著星星，頭髮紮成一束，綁到後面。粉面桃腮，簡直變了個人。街上碰見準保認不出。
「小智世幫我化了妝。」
「嗯。真可愛，還帥氣耶。」
「嘻嘻，謝謝。我還叫了爸媽！他們推託工作忙，可耐不過我軟磨硬泡。」
我不由笑道「是嗎」。
「到時間啦。我去做準備了。」
說畢，御影離開了，獨剩我一個。我也別傻站，去打打下手。剛想出去，突然傳來一陣吵鬧聲。
「唉，這咋辦咧。」
「只得再去找了。」
「都說過沒有啦！」
聲音摻著焦急與憤怒。是外頭傳來的。
「怎麼了？」
我一出去，如此一幕映入眼帘。一架電子琴倒在地上，兩旁佇著兩位男同學。問題在於，那琴已成了碎片，散亂在地。一個事實赫然擺在眼前。
琴壞了。
彈琴的曲子，無法演奏。
我頓時只覺天旋地轉，手扶牆才勉強撐住。
3
之後，我在校內四處奔波。沒找著備用琴，便向老師打聽，發動全員去找，仍一無所獲。腦海一片茫然。
回過神來，我回到了舞台後台。
「春一。」
是高瀨叫我。他仍舊冷淡著臉，眼神凝滯。
「琴壞了，知道了嗎？」
「……嗯。我為此正忙著。找遍了教室沒找到，恐怕校內是沒了。興許附近能借到，等我去問一趟。快開演了，一定要等我回來。我拜託人去買了。離樂器店不過五個車站。一來一回最多一小時。抱歉，讓大家等——」
「春一。」
高瀨握住我的肩膀，搖了搖頭。
「不能讓觀眾白等。況且，之後還有演講會。」
「……這樣啊。那就，只能延期了，沒辦法。」
「也不行。唱片公司的人來了。難得賞臉我們這窮酸樂隊。並且，觀眾們熱切期待著。」
「那就。這次如期舉行，日後再補一場。補上御影的。」
「不行。大夥都在為夢想奮鬥。@home不可再拖累了。才決定了畢業公演。」
「……那就。呃，等下，我再想想。」
一定還有辦法。
「…………」
一定有的。
我笨頭笨腦，才想不出來。一定有方法。想漏了而已。向來如此。肯定另有辦法。
「春一。」
高瀨喝道。
「那首歌不上了。」
「……這。」
怎能如此絕情。
別放棄啊。為何輕易放棄？你也見過了。御影那閃耀的身姿。那期盼的笑臉。
「御影不上了。」
「閉嘴。」
「……這是無奈之舉。」
為何，如此輕易放棄。你是人嗎。冷血的嗎。
「給我閉嘴，高瀨。」
「我是隊長，要為舞台負責。我……跟御影說了。」
禮堂被歡呼聲淹沒。淺田上場了。他在為吉他調音。公演即將開始。
「我要做準備了。春一，能去陪陪御影嗎。」
想必，她在音樂室或放映室。
推開放映室的門，只見御影癱坐在地。她雙手撐地，兩腳伸直。
「噢，春一君。」
御影抬頭看我，雙眼紅腫。妝也化了，掛著兩行暗淡的淚痕。
即便如此，她仍擺出笑臉。
「沒辦法啦。我沒事的。」
「……」
「抱歉，害你擔心了。」
「……」
不對。
不該如此。
努力該有回報，善良應得幸福。天理如此。即便有時落空，還有我出手補救。向來如此。從來是上天考驗我，能否找出答案。
升上高中後，我沒再自作主張地伸張正義。不得不收手。
不過，我變了。眼界比以前開闊。
「唉，我早就感覺，一切太過虛幻了。活像做了一場夢。迷迷糊糊的。現在夢醒了而已。沒事的。」
沒事，我真的沒事——她喃喃著，臉色愈發難堪。滾下了熱淚。
我還能做什麼。苦思冥想卻沒有頭緒。
我錯愕了。從來沒有我解決不了的事。這次也是。也該是。怎能敗於現實。
一直以來。
我幫了人。改變了人。
雖說犯過彌天大錯，可今時不同往日。有了前車之鑑，這次必能幫上。
「……」
御影的表情，讓我透徹冰涼。
是我的錯。
是我讓她做了夢。是我改變了她。
「———呀。」
她嘀咕道。
「討厭呀！」
這次是尖叫。
眼淚如斷線的珍珠般落下。
「就差一點！我就脫胎換骨。真的，就差一點。一點點就好。……為什麼，為什麼呀？為什麼，我會這樣？果然，是我命中注定嗎？」
「不，不是這樣的。御影。這次不是你的錯。」
「知道啊。……可是、可是。已經全沒了。」
@home的公演。
與淺田君的同台。
我的歌。
「已經、沒了呀……」
甚至叫來了爸爸媽媽。
「傻子一樣，我真的是。活成這樣，究竟有何意義。……為什麼呀。」
我無言以對。
御影坐在地上，哀聲求道。
「春一君。」
求你了。
話一出口，她的淚珠如決堤一般。嘶啞著，泣不成聲地說。
「救救我。」
這句話，足以讓我動容。
「……好的。」
不幫她就完了。不圓她心愿就完了。還有救。還有辦法。還有一線生機。
御影無能為力，早伊原樹里必能起死回生。
「我會幫你的。」
我出了門，直奔學生會準備室。一開門，只見早伊原如平常般埋頭看書，不看我一眼。
「早伊原。」
「嗯，怎麼了？不是有公演麼？我正想去禮堂，找春一前輩來場約會哩。」
「幫我。」
早伊原合上書，轉過身來。
臉上浮著冷笑，凝視著我。
「……當然，可以喲。」
我道出了來龍去脈，以及想到的所有對策。
早伊原聽完，神情恍惚，贊同了其中一個。
「那這個吧。這個才行得通。」
「我沒想錯吧？沒疏漏吧？」
「沒有喲。放心好了。我打包票。」
聽後，我如釋重負。接下來，只需付諸行動。
「謝謝，早伊原。那我走了。」
「對了，春一前輩。」
我正趕著出門，她叫住了我。
「前輩這樣才好。」
不解其意。總之，我動身前往美工室。
4
我走入禮堂正門，掀開黑簾。
公演尚未開始。或許是調音出了狀況？可沒時間了。我穿過正門，徑直走去後台。一進門，撞見幾個學生，他們瞥了我一眼，並不理會。我和樂隊成員們關係匪淺，已經人盡皆知。
下手的目標，就在門的一旁。見他們盯著台上，我趁機伸進口袋。裡面是塑膠手套和鉗子。美工室借來的。
戴上手套，握著鉗子。
接著，仔細端詳目標——配電箱的排線。
這配電箱供應燈光。我在學生會那裡得知的。只要切斷電線，供電一停，所有燈光熄滅。公演自然開不成。
趁此，我便去提議——
要不去音樂室？
那裡有鋼琴。
如此一來，不耽誤後面的演講會，畢業公演如期舉行。觀眾也樂意。
只要不被現場逮住。要看準時機，趁無人留意之時。
我悄悄伸出手。那兒有一條粗電線。一剪就萬事大吉。
我捏著電線，出乎意料的沉。鉗子能行麼，可事到如今只能去試。若不行，便趕去美工室另找工具。
我右手握好鉗子，尖嘴抵著膠線。手一壓便完事。我剛要發力，被人從後拉過肩膀。不由後退幾步。突如其來一下，嚇得我差點停了心跳。如此地，我被拖到了室外。臨近開演，四周已是空無一人。
「春。」
是上九一色。她死命抓著我的右手，一把甩到牆上。咔嚓一聲，鉗子碰到了牆壁。
「打算幹什麼？」
她怒目睥睨。
「跟你沒關係。」
「怎麼沒有？」
「那是@home和我的事。」
「你的事就是我的事。別胡鬧了。」
「上九一色，你才別胡鬧了。」
我剝開她的手。她死攥不放，費了好大功夫。
「到底想幹什麼呀。」
「剪電線。」
她立時一愣，猜出了用意。
「……大家會傷心的。」
「興許吧。」
「為了這次，大家傾注了多少心血？你想讓他們功虧一簣？」
「哦，與我何干。」
「為什麼呀，春。這一下手，誰不傷心難過。為了大家收手吧。」
「可是，御影呢。」
「即便如此……！」
她沉了臉。我扭身走去禮堂。
「犧牲小我得來的幸福，不如不要。幸福缺一不可，若非如此有何意義。」
這種幸福，我寧可不要。
世人如何去想，悉隨尊便。在我眼裡，那是挫敗者的託辭。我仍未放棄，不會怨天尤人。
她從後抓住了我的手腕。好狠的手勁兒。我強行拖著她，一步一步蹭向配電箱。
「那是白日夢。不可能的呀，春。幸福有限，有人好自然有人差。沒辦法的啊。」
「別給我講大道理。你向現實低頭了。我可沒有。別混為一談。」
倏地，她縮回了手。終於不阻攔了。那就好。我和上九一色不同。各人走各路。這樣挺好。無須爭辯誰對誰錯。
上九一色說得對。如今，我為救一人，而去犧牲多數。我自認不錯。你卻不是。在世人看來，我必定是壞人。世俗的眼光，我毫不在乎。只要挽回御影的笑臉，死也無憾。是我給她做了夢。她夢到一半醒了，我責無旁貸。
你見不得我捨棄眾人？
有人便有爭鬥。勝者為王，敗者為寇。面對弱質女流，勝者自然是我這男性。
我正要嗆她一句，一轉身。
「求你了。」
她深深低下了頭。
「……別浪費心機了。」
「真的求你了。」
「煩死了。」
見我無動於衷，她再次抓住了手。我一把甩開。
「春！」
她不放棄，立刻又抓住，死拽著我。
「絕對會後悔的！」
我又甩開。她衝上來摟住了腰。我使勁掰開她的胳膊。
為了大家，你至於嗎？
「住手呀！春！」
「老實點！」
我硬生扯開了她，她腳步不穩，跌倒在地。
「我啊！不想重蹈覆轍了啊！我悔恨過無數次！多想不理荒木他們，站到你那邊……！我絕對不會，再捨棄任何一人！」
拋下此話，我背過身去，後面傳來抽抽搭搭的哭聲。
「求求你……」
我一時震驚，全身僵住。
轉頭看去，上九一色竟嗚咽垂淚。
……為何？這次與你無關啊？你不過為了正義，為了眾人免遭毒手。幹嘛哭泣。
「不想、再看到……你……」
她站起來，緊緊抱住我。耳邊是啜泣聲。怎麼了？為何？
不想看到什麼？
並非眾人。並非正義。
——你想保護的究竟是什麼？
「不想、再看見、
春受傷了……」
「什麼。」
我受傷？
「春之前說的話，我知道有理。我也認為偽裝不好。我也清楚這樣得不了幸福。只是，直率活下去會受傷。與現實鬥爭，更會身心受挫。偽裝則不會。才輕鬆。明知不對，明知得不了幸福，可不這樣我活不下去。所以，我理解你想幫御影……。她是朋友。我也想幫她。想讓她幸福。可是，世事並非時常如願。現實始終擺在面前。」
「難道……」
上九一色。
是你嗎。
放出歌姬傳聞的人，是你。
知道御影喜歡唱歌，為了幫她當上主唱，便放出傳聞，藉此向我煽風點火。之後故意跟我提起，好讓我去找御影一探究竟，並最終為她圓夢。一切全在計劃之中。
什麼呀，你不也變了嗎。
不也做夢了嗎。
「都是這樣的啊。無可奈何的呀。不是誰的錯。春沒錯。春沒責任。春太極端了，總把一切攬上身。明知必敗的仗，還楞頭去沖。所以才會受傷呀。」
「我才沒有。」
「明明一直都是。」
怪不得，你勸我別做夢。以為那出於正義。然而不是。
「我擔心春……。不想、再見到、春受傷了……所以……」
她見到了。
小學時我自欺欺人，對荒木卑躬屈膝，她全收在眼裡。她見證了我的改變。
上了高中，見我一蹶不振，你鬆了口氣。慶幸我不會再經歷絕望。
然而，半路殺出個早伊原，我變了，再次去追求夢想……於是，你又擔憂起來。
「求你了，放棄吧。求求你，春……。再幹這種事，春會……一無所有的。難得結交的朋友、淺田君、……以及青春，都會付之東流呀。」
「……我知道。」
我受不了。
見別人受傷，我就受不了。如坐針氈。比自己受傷還難受。
——所以。
上九一色，你的心情，我完全諒解。你也見不得我受傷。你也害怕。
「……知道了，放棄了。」
「謝謝，春……春君……」
上九一色用力抱著我。
「只是，我還不想死心。」
「咦……？」
她嗖的一聲鬆開了手，瞧了瞧我。
「我去拜託淺田。」
「……淺田君。」
「淺田是我的摯友。雖然很難啟齒，可迫不得已了。這次破例去求他。他必定會同情御影。」
同情少數。
若非如此，他何以與我這孤獨鬼交好？
換作是我身陷困境，淺田必然出手相助。同樣的，他肯定會幫御影。
「如此一來，上九一色，你沒話說了吧。」
「……嗯。可以。我要跟著去。」
不信我一次麼。她深怕我藉此金蟬脫殼。不怪她，誰叫我劣跡斑斑哩。
公演還未開始。幸好調音格外費時間。我在側幕叫淺田，喊了四聲，他才發覺。我招了手，他小跑過來。兩人來到室外。
「怎麼了。快開演了。……咦，上九一色也在。怎麼眼紅紅的。」
淺田察覺非同小可。神情嚴肅。
「那個，淺田，求你一件事。」
「什麼？」
「電子琴的事，聽過了吧？那壞掉了。」
淺田僵了臉。
「高瀨說過了。可太遺憾了。」
「……知道嗎？御影費了好多心血。」
咦，怎麼回事。
心跳為何如此激烈。
為何，我如此緊張。
「嗯，她超努力。我知道。」
「嗯……，所以。想著讓御影上場。有辦法嗎？比方說，延期。」
我相信淺田。他親口說過，我是摯友。冒著被欺凌的危險，他幫了我。我被辻浦逼入絕境時，他挺身而出。
沒事的。
相信淺田。多點自信。
之所以與我交好，沒有別的理由。淺田就是平等待人，樂善好施。既會幫我，不幫御影倒奇怪了。
「——那不行。」
「……咦？」
只聽見淺田冰冷的聲音。
「高瀨執意如期舉行。我欣賞他的作風，也認同他的決定。難得最後一次人齊。這次實在遺憾，可沒辦法。」
這樣啊。
嗯，懂了。
是啊。平常的決定。平等的決定。
「淺田，拜託了。」
「……抱歉，幫不了你。」
哎。不行了。幫不了御影。
喂，淺田。倘若換作是我，你會出手幫忙嗎？不會坐視不理吧。
為什麼，是什麼緣由？
你執著於我的原因，究竟是——。
話到喉嚨又咽了下去。差點釀禍。
不能問。那等於懷疑淺田，太不像話了。他是摯友，不該生疑。
我拼命壓下懷疑。
「春一，公演之後，能借點時間嗎？我有話要說。之前想坦白的，可顧著忙排練，沒機會說。抱歉。」
見淺田一臉為難，一股空虛在胸中擴散。
什麼話啊。別了吧。我沒話好說，不想聽不想看。一起開開心心的不好嗎。
一堆話鬱結於心，可開不了口。
之後，我去了放映室。上九一色要跟過來，卻被我嚴詞拒絕了。
「……別自責了。」
知道你擔心，可一碼歸一碼。
「不知春怎麼想，我覺得如此收場挺好。」
她說完便走了。哪裡好了。
我走到放映室門前，足足佇了兩分鐘。悵然若失，緩緩推開了門。御影聞聲連忙抬頭，一見我的臉色，一下子全明白了，霎時灰心喪氣。
我沉默不語，她開了口。
「謝謝。為我做了這麼多。真的，非常感謝。已經夠了。已經，……無所謂了。」
「…………」
「……對不起，讓我靜一下。」
好吧。除此之外，我無能為力了。待在這兒，不過徒增她的傷悲。我走出門，剛想去學生會準備室，聽見手機叮的一聲。打開簡訊，不由嘆了口氣，便走去禮堂。公演已經開始，一進門就傳來音樂。是我耳熟能詳的曲子，淺田平日沒少哼。台上的眾人，全部光芒四射。淺田那兒，底下更是圍了一眾女生。
真的好。曲子好，彈得妙。我一外行都品得出，足以證明實力不凡。御影本該有一席之位，想來不禁心酸。
「唷，春一君。」
背後傳來搭話聲。
「……會長。」
「我都卸任啦。」
她爽朗笑道。來者正是早伊原葉月。好久沒說話兒了。表白過後，兩人難免有了間隙，不像舊時那般親密。
「站旁邊，行嗎？」
「當然。」
會長站我身旁，出神地凝望著台上。二人暫且無話。
「學習順利嗎？」
「臨時改了志願，忙得焦頭爛額哩。」
「是麼。」
「……怎麼沒精打采？」
果然被識穿了。方才去廁所照了鏡子，面如枯槁。
「嗯，有點吧。」
說話有氣無力，正要說幾句搪塞過去，會長瞅了臉，道。
「御影那事？」
「……虧你知道。」
「惠告訴我的。」
前任與現任會長。幹嘛打我報告。
「……我說，春一君。」
聲音如以前那般凜冽。
「是叫辻浦君來著？你剛才的行徑，和他如出一轍喲。」
為了某人，而不擇手段。
「知道。可我變了。」
眼界開闊了。初心卻一如既往。如今的我，必能如願實現。
我犯下過彌天大錯，一度金盆洗手，可是，我。
拿回了被森兔紗奪去的青春。
揭穿了筱丸杏子那壞掉的正義。
讓上九一色惠承認了偽裝的愛意。
透過早伊原葉月，我識破了早伊原樹里的陰謀。
同樣的，我能拯救御影四季才對。
「高估了自己，想著力挽狂瀾。哎，……不料是有心無力。」
「沒事吧？死魚一樣的眼喲。」
說著，會長捧起我的臉，拇指提起眼角皮。我頓時成了吊梢眼。
「瞧，活力了些。」
會長笑道。我懶懶地
握著她的手，放了下來。這等鼓勁打氣，我心領了，卻振作不起來。
會長見我仍在消沉，褪去了幾分笑意。
「我呀，知道了喲。」
「什麼？」
「春一君，『體質』的秘密。」
「咦？」
是指那吸引謎題的體質？那是別人的栽贓嫁禍。老早和她說過了。
「春一君呀，你太異常了。」
什麼呀。是在落井下石麼。可會長款語溫言道。
「老想去幫人。為此折騰了多少。嘗了苦頭仍不迷途知返，還想重蹈覆轍。這不奇怪嗎？」
「奇怪麼？」
幫人是天經地義——不至於這麼說，可誰沒有過助人之心呢。
「奇怪到入骨了。尋常人哪像你，早就撒手不管了。只有你仍執迷不悟。你呀，救人救上癮了。不救就渾身難受。」
「那是……」
姐姐也曾這樣說過。
「不過，你並非人人都救。你只針對孤立無助、無可救藥的人。比如森、筱丸、惠，以及御影。」
聽這一說，確實如此。我從來都擇人而救。自會得救的人，我不會出手。交給淺田這種老好人便夠了。
「為什麼專挑這種人，知道嗎？」
「不……。下意識就。」
我對他們的痛苦感同身受。
眼睜睜看著，自己單純的心愿被玷污。
扛不住周遭的壓力，對現實垂下頭顱，這些心酸我如何忍耐。因此才會出手。自作多情也好，多管閒事也罷，我便自行主張地伸張正義。
「春一君想救的人，只有一個喲。」
「一個？」
「為了這個人，才鍥而不捨地幫人。你真正想救的人是——」
——你自己。
「春一君想救的，並非森、並非筱丸、並非惠、並非御影，而是自己。」
「我……？」
「你一直在幫同病相憐的人。不擇手段令她們幸福，是為了圖個安慰。同病的人幸福，說明自己也能幸福。所以才欲罷不能。你的所作所為，不是為了誰，而是為了自身。」
這句話，早伊原時常掛在嘴邊：人只會為了自己，我也是，春一前輩也是。
「知道了嗎？春一君那『體質』，並非來自於栽贓嫁禍。為了救人，你時刻留心。一發現誰不對勁，便奮身撲過去。使出渾身解數相救。這份救人之心，正是你那『體質』的真面目。」
我的本質。
會長這番話，說到了我的心坎兒里。
至今毫無察覺。從未想過。虧我自詡能正視自己，想來真切可笑。
「春一君。」
會長握起我的手，和藹笑道。
「沒事的。你能證明自己幸福。……只要救了樹里。」
「樹里，是麼？」
「對。你那無底洞般的救人之心，救了樹里後便會填滿。你呀，以後無須再捨己為人了。」
她的諄諄教導，句句戳心，直抵心窩。
「憑什麼這麼說？」
「春一君需要的，是知己。她會救你出苦海。」
多麼甜美誘人的聲音。我肯定早有所悟。揭穿早伊原的真相，再與她在一起。這本出於對她的興趣，歸根結底是為了自己。
會長鬆開了手。
「老實說，春一君，喜歡樹里嗎？」
「看出來了？」
「對喲。」
「……喜歡與否沒所謂，我想和她永遠在一起。」
「這樣啊。果然。」
當局者迷旁觀者清。或許會長看清了我倆的關係。
「早伊原是我獨一無二的人。無人可替，今後也是。所以，我必須挽回這段關係。」
「挽回？」
「早伊原藏起了真心。那兒是她的本質。不揭開的話，我倆會漸行漸遠。我希望她活得直率。希望她正視自我。早伊原必定也渴望如此。」
「……這樣啊。」
會長盯著我。眼神堅毅。
「我先潑個冷水，樹里沒想像中的簡單。」
「……」
「我至今都沒搞懂。那孩子的腦里，裝的究竟是什麼。」
「我也是。所以在調查。」
會長一把抓過我的胳膊，直瞅著我。
「敢打退堂鼓的話，我饒不了你喲。」
「……不會的。我絕對揪出她的過往。不然和她一起沒意義了。我豁出去了。」
會長緩臉笑道。
「那就好。」
今次的失敗，再無下次了。
「妹妹交給你了。」
我深深頷首。
「一換一，御影交給我吧。」
「給會長？」
我那般努力都無功而返，會長能行嗎？剛起疑心，一見她的笑容，便冰消瓦解了。
各人有各人的救星吧。
「放心好啦！我可曾是會長。」
「我知道。會長始終是會長。」
肩頭頓時輕了不少。
「那，御影的事就拜託了。」
「滿臉鬥志了哩。」
會長笑道，我也隨之笑了。遠處一個身影，正朝這兒走來。
「嗯。……噢，等的人來了。我先失陪了。」
我輕輕點頭，離開了。
和那人穿過禮堂，去了一趟教室，辦完事後分別了。總算可以找早伊原了。只覺渾身酸痛無力，今天折騰得夠嗆。一開門，她久等了似的，馬上開口。
「呀，春一前輩。」
「我回來了，早伊原。」
「歡迎回來。」
她雙眼定在書上，眉頭紋絲不動。我懶得拉凳子，背靠門滑落，屁股著地。早伊原見狀走來，緊挨著坐下。
「先吃飯？先洗澡？還是要我？」
「要你。」
我懶得動腦，便隨口一答。想不出伶俐的回話。
「拿你沒辦法哩。」
說罷，早伊原暖暖地笑了。
「我來當傾訴對象吧。」
「那謝謝你了。」
「失敗了哩，前輩。」
「別戳人痛處。」
今次的失敗。早伊原早有所料。
她早已察覺，我救人是為了自救。所以她才讓我去救。哪怕失敗，下次換個人救便好了，她打著這樣的如意算盤。
可她萬萬沒想過，我的救人上癮症，會終止於她。
「我是失敗了。一時動了惻隱。……他們卻只說些聽天由命、大事化小的話。」
「嗯，敗給現實的凡人都這樣。」
她真夠嘴損，我不由被逗笑了。
啊。放鬆了。此時此刻，不去論她是否真心。我果然離不開早伊原。我想知道她的一切。
早伊原呀，你發現了嗎？還沒吧？……也是啦。
「早伊原。」
「嗯。」
公演結束了，人也該回教室了。
來吧，結束這一切。為無意義的時間畫上句點。
衷心希望，真相能夠水落石出。
我挪過目光，稀疏平常般地啟口。
「說說你的過去好嗎？」