第五卷 第九章 防禦特化與回歸
莎莉獲得一項新技能後時光飛逝來到二月，第六次活動開始了。
她和克羅姆跟霞等玩家當然是馬上組隊參加。
休息到現在的梅普露也終於找回探索的動力，活動一開始就登入。
梅普露剛進【公會基地】，克羅姆和霞就和她換班似的衝出去。
回頭傻眼看著兩人跑遠時，從裡頭過來的莎莉手拍在她肩上說：
「梅普露，你也來啦。從今天開始逛地圖？」
「嗯。休息這麼久，要補回來！」
「那我簡單說明一下這次活動喔。這次和第二次一樣是探索型，目的是儘可能找寶物回來。」
莎莉就此開始說明活動概要。
第一階段要在野外尋找綠水晶，然後使用水晶到下一階段的活動場地去。
傳送位置完全隨機，且沒有PVP和時間加速。
「然後活動場地是叢林地形。官方說獎品主要是貴重材料然後是技能什麼的？」
「了解了解。」
「啊，還有一件事。補血的道具和技能在叢林都不能用。以你來說【冥想】就沒用了。」
當玩家死亡，或是按下屬性畫面多出來的【離開野外】按鈕，就會返回城鎮廣場。
「也就是不要亂用【獻身慈愛】比較好？」
莎莉點點頭。
以自身HP為代價的行為，風險變得很高。
不過梅普露不需顧慮一般攻擊，在戰鬥上遠比其他玩家有利。
「那我去搜集道具嘍〜」
「慢走喔。」
莎莉和克羅姆跟霞一樣跑出基地，一路往野外去。
剩下的梅普露用自己的步調一步一步慢慢走向野外。
◆□◆□◆□◆□◆
「好，再把官方資訊看一次」
經過莎莉的大致說明，梅普露已經把活動內容幾乎都記住了。
這次沒有指定需要打倒特定怪物，在每一階層的所有怪物都可能掉落通往叢林的入場券。
梅普露便順首度探索第五階之便，討伐路上怪物。
踏著軟綿綿的地面，梅普露東張西望地前進。
「莎莉說這裡有很多雲怪啊。」
她這麼說著翻越雲牆，在這個高高低低的野外往下坡走。
「呼，遇不到怪耶。先回第四階好了？」
梅普露撫著下巴想到一半，見到積雨雲而改變想法。
莎莉說她探索的過程中也遇過積雨雲，裡面的路上有怪物。
另一個原因是她跟莎莉拿的幾個泡泡珠都用完了，趁這個機會打一個起來也不錯。
「好~走吧！哇，啊！」
突然間一個腳滑，梅普露直接滾到坡道最底下，臉砸在地上趴倒。
「唔唔，雖然不會痛……還是要小心一點。」
梅普露爬起來，注意著腳下繼續走。
進了積雨雲，梅普露很快就遇到雷雲。
「好久沒戰鬥了，看我的~！」
身上鏗鏗鏗地長出的武器，全部指向那朵小小的雲。
可是在梅普露攻擊前，放電的雲分裂成更小的雲怪飄來飄去。
「……好可愛喔。」
梅普露沒用武器攻擊，用手戳戳小雲而遭電擊。然而只有啪嘰啪嘰的聲響，什麼事也沒發生。
「現在我需要打道具，對不起喔？」
她走近本體，左手盾一揮就葬送了雲。
「……沒掉東西。」
結果梅普露沒能在這團積雨雲中獲得活動道具。
只拿到一個泡泡珠。
不過久違了的探索讓她玩得很高興，沒有其他成果也不在意。
打到通往叢林的道具，是兩天後的事了。
當時不方便直接到叢林去，不過梅普露打到第一個水晶的時候距離活動結束還很久，她便找一個可以長時間上線的時間，終於要傳送到活動區域去了。
「好……走嘍！使用！」
梅普露使用道具，身體頓時被光的漩渦所圍繞。
光渦直升天際，淡然消失。
圍繞梅普露的光消失時，周圍景色已經變成只能聽見枝葉婆娑聲的寧靜叢林了。
到處是高大濃密，垂吊藤蔓的樹木。
「總之……附近好像什麼都沒有？」
梅普露沒有感到玩家或怪物的動靜。
玩家傳送到活動地區的位置是隨機決定。
因此想和不知道位置的莎莉、克羅姆和霞一起探索是很困難的事。
「希望能找到好用的道具或技能，來都來了嘛！」
梅普露勢在必得地在叢林中邁開大步。
左右張望地尋找可疑事物，最後找到一朵美麗的紅花。
有五片花瓣，每片都有她手臂那麼大，飄散著濃郁的甜味。
「會有什麼嗎？」
梅普露走近紅花調查。
而花也彷佛正等著這一刻，莖猛一伸長，用花瓣吞下她的上半身。
同時盾和短刀也遭花瓣彈飛，掉在地上。
若有人見到這一幕，一定會覺得她被花捕食了吧。
「哇！不、不要啦！」
在思考之前，梅普露下意識地掙扎手腳。
而花完全沒有想放開的意思。
但也無法對她造成傷害。
「啊，對了。」
梅普露從驚慌中回神，總算想起手上沒武器也能攻擊的方法，全身長出許多槍管。
依然傻傻想捕食梅普露的花到最後都不知道嘴裡的危險。
「【開始攻擊】！」
子彈接連射穿花瓣，把花轟得破破爛爛，梅普露順利重獲自由。
「呼……嚇我一跳。」
梅普露撿回落在腳邊的盾和短刀時，發生了異變。
破爛的花怪在消失之前，炸出一團濃濃的香氣。
這團迅速擴散的香氣，絕不是用來治療玩家。
「怎、怎麼了！」
原本寧靜的叢林，開始響起樹叢晃動聲、枝葉摩擦聲、重物移動般的低沉聲響。
聲音愈來愈大，只見由鳥、猿猴、會動的植物甚至布滿青苔的岩石所組成的巨人從四面八方湧現，包圍梅普露。
「呃……」
見到這群距離還有十公尺的怪物，梅普露一臉的不耐。
即使是梅普露，也能輕易了解到這些怪物是花香引來的。
紅花死前會吸引怪物的事，已經經由拓荒玩家的偉大犧牲而廣為人知，但依賴莎莉搜集遊戲資訊的梅普露當然不曉得。
不過她和前人不同，不會那麼容易犧牲。
「叢林裡很難飛……唔~只能硬打了吧！」
梅普露下定不太想下的決心，啟動大把武器備戰。
「【開始攻擊】！」
不瞄準特定怪物射出的光束、槍炮彈藥以壓倒性的數量殺傷怪物。
即使樹木的遮蔽使她的射擊發揮不出原有的效能，HP少的怪物還是一一倒下。
而動作快的利用樹木掩護，很快就接近了她。
「【獵食者】！」
鑽出地面的兩條蛇怪不許敵人接近梅普露。
梅普露實在太硬，不曉得攻擊無用的怪物們不停勇敢的攻擊，最後死在蛇怪口中。
「傷害……沒有！沒問題！」
梅普露警戒著岩石巨人使出特殊招式，對它射擊之餘拉開距離。
從背後接近的怪物全被可靠的蛇怪打倒，不需顧慮。
背後的怪物聲響逐漸消失就是證據。
「好，保持下去……！」
梅普露輕鬆彈開鳥型怪物從空中使出的遠程攻擊，繼續消滅地上的怪物。
戰況十分順利，讓她鬆了口氣。
「要結束了……嗯？」
然而她卻見到，岩石巨人腳後頭有朵紅花悄悄探出頭來。
她急忙停止攻擊，但其中一條光束已經射穿花心。
「啊~！」
香氣溢漫，變得吵鬧的叢林又更吵鬧了。
「怎麼會在那裡啊！討厭~！」
梅普露上下電著手大叫。
◆□◆□◆□◆□◆
原本寧靜的叢林，現在到處有戰鬥的聲響。
來到叢林的玩家逐漸增加，培因也是其中之一。
「喝！」
培因用盾架開攻擊，以劍斬裂怪物。
打倒所有包圍他的怪物，並沒有花多少時間。
「好，看看有什麼。
」
培因一一檢視掉落物，但沒有任何值得一提。
他已經找到幾個爬滿青苔的石造遺蹟，也都沒有可喜的發現。
「要小心一點了。」
培因的HP已經少了三成。
儘管沒有正面捱打過，在數量暴力下HP還是一點一點地減少著。
叢林裡無法補血，必須儘可能避免受傷才行。
培因繼續前進，尋找新事物。
路上有戰鬥聲傳進培因耳里。他在叢林裡已經待了很長時間，但這麼接近的戰鬥聲就只有幾次而已。
他用上所有找得到的資訊，接觸過所有已知的棘手怪物和地點，卻還是沒發現堪用的技能。
「先看看怎麼了再說。」
培因聽見的戰鬥聲響相當大，可是擋在面前是更濃密的高大樹叢，看不見裡面是什麼情形。
然而第六感讓他十分肯定，那肯定是非比尋常的東西。
會覺得這團特別濃密的樹叢可疑，並不是什麼奇怪的事。要是忽略了而錯過技能或道具就不好了，於是培因舉起劍謹慎地接近。
「讓我瞧瞧。」
培因撥開樹叢要進去時，戰鬥聲正好停止。
樹叢取而代之似的搖晃起來，培因發現那沙沙的聲音正朝他接近。
培因舉盾退離樹叢，準備迎戰向他接近的東西。聲音愈來愈大，那東西的尖端從樹叢沖了出來。
「來吧！」
如此在培因面前探出頭來的，是眼熟——不，是永遠忘不了的怪物。
「啊啊，累死了……咦，那不是……培因？」
鑽出樹叢的無眼怪物腦袋。
傳出培因認識的聲音。
那無疑是梅普露的聲音。
兩人一起走了一小段，在較為開闊的地方坐下。
梅普露還是保持怪物的模樣。
既然補血手段受限，寶貴的【暴虐】可不能亂解除。
培因坐在樹底下，梅普露用她長長的身體繞樹趴著。
「那個，你要保持這樣嗎？」
「……？對啊，嗯。」
「這樣啊……」
培因胸口深處有些躁動，但他猜想梅普露是因為有某些限制而不願解除，所以尊重她的想法，何況培因也知道那是她的絕招之一。
兩人在一起的原因很簡單，就只是他們決定組隊探索而已。
既然兩名強者在這個廣大的野外，難以尋到特定人物的地方巧遇，無論是梅普露還是培因都不會放過這個機會，再說還可以藉機了解梅普露現在有何變化。
於是培因向梅普露提議，梅普露也沒拒絕。
梅普露並沒有想太多，就只是覺得跟更厲害的人組隊比較輕鬆，想依靠培因的攻擊力而已。
前無古人的最強搭檔就此誕生。
「運氣不錯，這樣探索的效率就快多了。」
「對呀！防禦交給我就對了！」
梅普露和培因在濃密的叢林裡探索了一陣子。
「梅普露……」
「跟我說話嗎？」
「沒什麼就只是……覺得你的動作還滿靈活的而已。」
「我也不曉得為什麼，總之就是很能動喔！」
「這樣啊。」培因短短這麼說，往天望去。
即使培因沒動，遮蔽大片天空的深綠樹葉也不斷向旁挪開。
因為他是騎在怪物狀態的梅普露背上移動。
巨大的梅普露在樹與樹之間辛苦地穿梭。
「梅普露，走左邊。右邊什麼也沒有。」
「知道了。」
梅普露繼續以其他玩家看了會不禁備戰的動作走動。
有時還要用手或尾巴抓住樹幹來跨越障礙。
抓緊梅普露對培因來說一點困難也沒有，就算她動作怪一點也無所謂。
兩人的探索進行得很順利。
「啊，有怪物！看我的！」
如梅普露所言，前方有怪物接近。
「是樹人，小心一點。那種怪物」
培因記得這個怪物。
因為它曾對培因造成些許傷害。
「梅普露，他會用有穿透傷害的根從地底刺上來。」
「咦，你說什麼？」
培因話還沒說完，梅普露前方已經變成一片火海。
所幸火勢沒有延燒，但也沒有弱到樹形怪物撐得過去。
樹人馬上變成焦炭，在地面留下掉落物。
「沒什麼……對了，道具記得撿。」
「啊，對喔！」
梅普露用怪物的手抓起道具，收進道具欄里。
培因看著梅普露一點也不警戒地蹂蹣怪物，實際感受到她和絕大多數玩家的差異是多麼巨大。
後來也常有怪物襲擊，但全部被梅普露路過輾殺、撞飛。
「又輾到東西嘍？」
「一直有怪殺過來耶。」
「呃，殺的是……算了。那個，小心樹喔，那比怪物還硬。」
培因看著剛跳出草叢就被當場踩扁的怪物，感受到現在的探索方式跟過去完全不同。然而將戰鬥和移動都交給梅普露，就表示培因可以將注意力放在其他地方。
「梅普露，停下來。有聲音。」
由於培因有餘力戒備周遭，很輕鬆就察覺異狀。
他聽見的是些微的快速振翅聲。
「要去看看嗎？」
「好。」
梅普露無法隱藏身形，也仍裝出躡手躡腳的樣子往振翅聲變大的方向走。最後見到的，是築在樹梢上的大蜂巢。
周圍有一大圈黑環。
振翅聲就是從黑環傳來的，不用想也知道那條在空中扭動的黑環是由什麼組成。
「蜂巢啊，現在怎麼辦？」
「我引開它們讓你打？」
「沒這麼簡單……喔不，這個嘛……」
培因想了想，放棄原來的想法。
梅普露這次HP受限，而搭檔培因的玩家技能高，不太需要保護，便決定不用【獻身慈愛】。
「那我走嘍！」
梅普露衝到蜂巢底下的開闊處後，有隻四公尺大的巨蜂出現在蜂巢附近。
頭上還有個漂亮的王冠。
完全就是女王蜂的感覺。
「好像比以前那隻還強耶？」
她這麼說時，女王蜂發出號令般的聲音。
那圏黑環，也就是蜂群，便如一枝箭似的直衝梅普露。
蜂群向梅普露高速突襲，被她無一例外地彈開。
「【嘲諷】！放馬過來〜！」
女王蜂接連下令，一下單點突襲，一下四面圍攻，或從兩側進行廣域攻擊，但撞上梅普露的毒蜂全被彈開,只能搖搖晃晃地等候新指令。
「……【聖光雨】。」
培因在樹叢後拔出長劍並如此低語，劍身發出白光。
接著猛一揮劍，將劍上的光投向空中。
光團飛行約十公尺，在梅普露所在的廣場上空停住，降下光雨。
射穿、消滅眼中只有梅普露的毒蜂。
培因就這麼變成在梅普露與毒蜂跳探戈時，用廣域攻擊掃蕩蜂群的機器。
「我現在到底在做什麼」
「要用力殺光光喔！」
「好！看我的！」
培因瞄一眼用身體反彈毒針的梅普露，大聲回答。
只要懂得裝瞎，殺怪效率就會非常好，穏賺不賠。
但眼前的依然是平時看不見的畫面。
就這樣打了二十分鐘，培因終於殲滅蜂群，來到梅普露所在的廣場。
「沒受傷啊。也是當然的啦。」
「培因，女王蜂下來嘍！」
培因仰頭望去。
梅普露說得沒錯，女王蜂真的在慢慢下降。
「看我一劍砍死它。」
培因撇去雜念，稍微從梅普露別開眼睛，握緊劍柄。
「好〜我們上〜」
梅普露挪動手腳，脖子向上伸去。
親自赴死的女王蜂是那麼地勇敢，也無疑是那麼地魯莽。
當女王蜂降落到蜂巢與梅普露他們的中間時，它上方的蜂巢突然一塊塊崩落。
女王蜂輕巧閃避，蜂巢殘骸直接往梅普露他們掉下來。
「【衝鋒掩護】【掩護】！」
梅普露以少數熟練的連續動作掩護培因。
蜂巢碎塊在她身上砸爛，堆在裡頭的蜂蜜濺得到處
都是。
「嗯嗯……?不、不能動了？」
黏答答的蜂蜜完全制住梅普露的動作。其實這隻要【STR】夠高就能掙脫，可是原本是0的梅普露即使在【暴虐】狀態也不夠。
女王蜂飛到失去自由的梅普露身上，又咬又螫地奮力反擊。
它HP全滿，行動模式還很單純，其他攻擊就只有風屬性的魔法。
而那當然傷不了梅普露，再努力也是白費力氣。
「讓我來。」
培因竄出梅普露巨大的身體底下，不當回事地踏過蜂蜜。
稍微拉近距離後拔劍高喊：
「【跳躍】！」
他一舉跳上梅普露的背，直接來到女王蜂背後。
離得這麼近，女王蜂也知道要把目標轉為培因，對他刺出毒針。
不過培因用盾輕鬆彈開，對動作遭破壊的女王蜂揮劍。
「【斷罪聖劍】！」
光輝燦爛的長劍橫掃出擊，斬斷女王蜂的軀體。
培因這一擊的威力，並不遜於過去活動中對梅普露使出的那一擊。
女王蜂沒有奇蹟幫她撐過這一劍，軀體一分為二，一劍就化為光點消失不見。
黏住梅普露的蜂蜜也同樣化為光消失了。
女王蜂消失後，地面留下好幾罐蜂蜜和兩頂王冠。
培因立刻查看王冠和蜂蜜罐的效果。
「蜂蜜罐」
食材。叢林區域限定道具。
提升HP最大值50，持續兩分鐘。此效果不與本身疊加。
「女王蜂之冠」
裝備時提升MP最大值與MP恢復速度10%。
兩人對分掉落物之後又開始移動。
梅普露的MP就算提升一成，也依然打不出【毒龍】這樣的強力攻擊魔法。但儘管知道這頂王冠沒有立即性的幫助，拿到這麼漂亮的寶物還是讓她很高興。
「要不要去那邊看看啊？」
梅普露挪動其中一隻手，往她想去的方向指。
「好，走就走。這片叢林很大嘛……總會有東西的。」
「那就走嘍。」
梅普露載著培因，扭啊扭地穿梭於大樹之間前進。
她和克羅姆跟霞等玩家當然是馬上組隊參加。
休息到現在的梅普露也終於找回探索的動力，活動一開始就登入。
梅普露剛進【公會基地】，克羅姆和霞就和她換班似的衝出去。
回頭傻眼看著兩人跑遠時，從裡頭過來的莎莉手拍在她肩上說：
「梅普露，你也來啦。從今天開始逛地圖？」
「嗯。休息這麼久，要補回來！」
「那我簡單說明一下這次活動喔。這次和第二次一樣是探索型，目的是儘可能找寶物回來。」
莎莉就此開始說明活動概要。
第一階段要在野外尋找綠水晶，然後使用水晶到下一階段的活動場地去。
傳送位置完全隨機，且沒有PVP和時間加速。
「然後活動場地是叢林地形。官方說獎品主要是貴重材料然後是技能什麼的？」
「了解了解。」
「啊，還有一件事。補血的道具和技能在叢林都不能用。以你來說【冥想】就沒用了。」
當玩家死亡，或是按下屬性畫面多出來的【離開野外】按鈕，就會返回城鎮廣場。
「也就是不要亂用【獻身慈愛】比較好？」
莎莉點點頭。
以自身HP為代價的行為，風險變得很高。
不過梅普露不需顧慮一般攻擊，在戰鬥上遠比其他玩家有利。
「那我去搜集道具嘍〜」
「慢走喔。」
莎莉和克羅姆跟霞一樣跑出基地，一路往野外去。
剩下的梅普露用自己的步調一步一步慢慢走向野外。
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「好，再把官方資訊看一次」
經過莎莉的大致說明，梅普露已經把活動內容幾乎都記住了。
這次沒有指定需要打倒特定怪物，在每一階層的所有怪物都可能掉落通往叢林的入場券。
梅普露便順首度探索第五階之便，討伐路上怪物。
踏著軟綿綿的地面，梅普露東張西望地前進。
「莎莉說這裡有很多雲怪啊。」
她這麼說著翻越雲牆，在這個高高低低的野外往下坡走。
「呼，遇不到怪耶。先回第四階好了？」
梅普露撫著下巴想到一半，見到積雨雲而改變想法。
莎莉說她探索的過程中也遇過積雨雲，裡面的路上有怪物。
另一個原因是她跟莎莉拿的幾個泡泡珠都用完了，趁這個機會打一個起來也不錯。
「好~走吧！哇，啊！」
突然間一個腳滑，梅普露直接滾到坡道最底下，臉砸在地上趴倒。
「唔唔，雖然不會痛……還是要小心一點。」
梅普露爬起來，注意著腳下繼續走。
進了積雨雲，梅普露很快就遇到雷雲。
「好久沒戰鬥了，看我的~！」
身上鏗鏗鏗地長出的武器，全部指向那朵小小的雲。
可是在梅普露攻擊前，放電的雲分裂成更小的雲怪飄來飄去。
「……好可愛喔。」
梅普露沒用武器攻擊，用手戳戳小雲而遭電擊。然而只有啪嘰啪嘰的聲響，什麼事也沒發生。
「現在我需要打道具，對不起喔？」
她走近本體，左手盾一揮就葬送了雲。
「……沒掉東西。」
結果梅普露沒能在這團積雨雲中獲得活動道具。
只拿到一個泡泡珠。
不過久違了的探索讓她玩得很高興，沒有其他成果也不在意。
打到通往叢林的道具，是兩天後的事了。
當時不方便直接到叢林去，不過梅普露打到第一個水晶的時候距離活動結束還很久，她便找一個可以長時間上線的時間，終於要傳送到活動區域去了。
「好……走嘍！使用！」
梅普露使用道具，身體頓時被光的漩渦所圍繞。
光渦直升天際，淡然消失。
圍繞梅普露的光消失時，周圍景色已經變成只能聽見枝葉婆娑聲的寧靜叢林了。
到處是高大濃密，垂吊藤蔓的樹木。
「總之……附近好像什麼都沒有？」
梅普露沒有感到玩家或怪物的動靜。
玩家傳送到活動地區的位置是隨機決定。
因此想和不知道位置的莎莉、克羅姆和霞一起探索是很困難的事。
「希望能找到好用的道具或技能，來都來了嘛！」
梅普露勢在必得地在叢林中邁開大步。
左右張望地尋找可疑事物，最後找到一朵美麗的紅花。
有五片花瓣，每片都有她手臂那麼大，飄散著濃郁的甜味。
「會有什麼嗎？」
梅普露走近紅花調查。
而花也彷佛正等著這一刻，莖猛一伸長，用花瓣吞下她的上半身。
同時盾和短刀也遭花瓣彈飛，掉在地上。
若有人見到這一幕，一定會覺得她被花捕食了吧。
「哇！不、不要啦！」
在思考之前，梅普露下意識地掙扎手腳。
而花完全沒有想放開的意思。
但也無法對她造成傷害。
「啊，對了。」
梅普露從驚慌中回神，總算想起手上沒武器也能攻擊的方法，全身長出許多槍管。
依然傻傻想捕食梅普露的花到最後都不知道嘴裡的危險。
「【開始攻擊】！」
子彈接連射穿花瓣，把花轟得破破爛爛，梅普露順利重獲自由。
「呼……嚇我一跳。」
梅普露撿回落在腳邊的盾和短刀時，發生了異變。
破爛的花怪在消失之前，炸出一團濃濃的香氣。
這團迅速擴散的香氣，絕不是用來治療玩家。
「怎、怎麼了！」
原本寧靜的叢林，開始響起樹叢晃動聲、枝葉摩擦聲、重物移動般的低沉聲響。
聲音愈來愈大，只見由鳥、猿猴、會動的植物甚至布滿青苔的岩石所組成的巨人從四面八方湧現，包圍梅普露。
「呃……」
見到這群距離還有十公尺的怪物，梅普露一臉的不耐。
即使是梅普露，也能輕易了解到這些怪物是花香引來的。
紅花死前會吸引怪物的事，已經經由拓荒玩家的偉大犧牲而廣為人知，但依賴莎莉搜集遊戲資訊的梅普露當然不曉得。
不過她和前人不同，不會那麼容易犧牲。
「叢林裡很難飛……唔~只能硬打了吧！」
梅普露下定不太想下的決心，啟動大把武器備戰。
「【開始攻擊】！」
不瞄準特定怪物射出的光束、槍炮彈藥以壓倒性的數量殺傷怪物。
即使樹木的遮蔽使她的射擊發揮不出原有的效能，HP少的怪物還是一一倒下。
而動作快的利用樹木掩護，很快就接近了她。
「【獵食者】！」
鑽出地面的兩條蛇怪不許敵人接近梅普露。
梅普露實在太硬，不曉得攻擊無用的怪物們不停勇敢的攻擊，最後死在蛇怪口中。
「傷害……沒有！沒問題！」
梅普露警戒著岩石巨人使出特殊招式，對它射擊之餘拉開距離。
從背後接近的怪物全被可靠的蛇怪打倒，不需顧慮。
背後的怪物聲響逐漸消失就是證據。
「好，保持下去……！」
梅普露輕鬆彈開鳥型怪物從空中使出的遠程攻擊，繼續消滅地上的怪物。
戰況十分順利，讓她鬆了口氣。
「要結束了……嗯？」
然而她卻見到，岩石巨人腳後頭有朵紅花悄悄探出頭來。
她急忙停止攻擊，但其中一條光束已經射穿花心。
「啊~！」
香氣溢漫，變得吵鬧的叢林又更吵鬧了。
「怎麼會在那裡啊！討厭~！」
梅普露上下電著手大叫。
◆□◆□◆□◆□◆
原本寧靜的叢林，現在到處有戰鬥的聲響。
來到叢林的玩家逐漸增加，培因也是其中之一。
「喝！」
培因用盾架開攻擊，以劍斬裂怪物。
打倒所有包圍他的怪物，並沒有花多少時間。
「好，看看有什麼。
」
培因一一檢視掉落物，但沒有任何值得一提。
他已經找到幾個爬滿青苔的石造遺蹟，也都沒有可喜的發現。
「要小心一點了。」
培因的HP已經少了三成。
儘管沒有正面捱打過，在數量暴力下HP還是一點一點地減少著。
叢林裡無法補血，必須儘可能避免受傷才行。
培因繼續前進，尋找新事物。
路上有戰鬥聲傳進培因耳里。他在叢林裡已經待了很長時間，但這麼接近的戰鬥聲就只有幾次而已。
他用上所有找得到的資訊，接觸過所有已知的棘手怪物和地點，卻還是沒發現堪用的技能。
「先看看怎麼了再說。」
培因聽見的戰鬥聲響相當大，可是擋在面前是更濃密的高大樹叢，看不見裡面是什麼情形。
然而第六感讓他十分肯定，那肯定是非比尋常的東西。
會覺得這團特別濃密的樹叢可疑，並不是什麼奇怪的事。要是忽略了而錯過技能或道具就不好了，於是培因舉起劍謹慎地接近。
「讓我瞧瞧。」
培因撥開樹叢要進去時，戰鬥聲正好停止。
樹叢取而代之似的搖晃起來，培因發現那沙沙的聲音正朝他接近。
培因舉盾退離樹叢，準備迎戰向他接近的東西。聲音愈來愈大，那東西的尖端從樹叢沖了出來。
「來吧！」
如此在培因面前探出頭來的，是眼熟——不，是永遠忘不了的怪物。
「啊啊，累死了……咦，那不是……培因？」
鑽出樹叢的無眼怪物腦袋。
傳出培因認識的聲音。
那無疑是梅普露的聲音。
兩人一起走了一小段，在較為開闊的地方坐下。
梅普露還是保持怪物的模樣。
既然補血手段受限，寶貴的【暴虐】可不能亂解除。
培因坐在樹底下，梅普露用她長長的身體繞樹趴著。
「那個，你要保持這樣嗎？」
「……？對啊，嗯。」
「這樣啊……」
培因胸口深處有些躁動，但他猜想梅普露是因為有某些限制而不願解除，所以尊重她的想法，何況培因也知道那是她的絕招之一。
兩人在一起的原因很簡單，就只是他們決定組隊探索而已。
既然兩名強者在這個廣大的野外，難以尋到特定人物的地方巧遇，無論是梅普露還是培因都不會放過這個機會，再說還可以藉機了解梅普露現在有何變化。
於是培因向梅普露提議，梅普露也沒拒絕。
梅普露並沒有想太多，就只是覺得跟更厲害的人組隊比較輕鬆，想依靠培因的攻擊力而已。
前無古人的最強搭檔就此誕生。
「運氣不錯，這樣探索的效率就快多了。」
「對呀！防禦交給我就對了！」
梅普露和培因在濃密的叢林裡探索了一陣子。
「梅普露……」
「跟我說話嗎？」
「沒什麼就只是……覺得你的動作還滿靈活的而已。」
「我也不曉得為什麼，總之就是很能動喔！」
「這樣啊。」培因短短這麼說，往天望去。
即使培因沒動，遮蔽大片天空的深綠樹葉也不斷向旁挪開。
因為他是騎在怪物狀態的梅普露背上移動。
巨大的梅普露在樹與樹之間辛苦地穿梭。
「梅普露，走左邊。右邊什麼也沒有。」
「知道了。」
梅普露繼續以其他玩家看了會不禁備戰的動作走動。
有時還要用手或尾巴抓住樹幹來跨越障礙。
抓緊梅普露對培因來說一點困難也沒有，就算她動作怪一點也無所謂。
兩人的探索進行得很順利。
「啊，有怪物！看我的！」
如梅普露所言，前方有怪物接近。
「是樹人，小心一點。那種怪物」
培因記得這個怪物。
因為它曾對培因造成些許傷害。
「梅普露，他會用有穿透傷害的根從地底刺上來。」
「咦，你說什麼？」
培因話還沒說完，梅普露前方已經變成一片火海。
所幸火勢沒有延燒，但也沒有弱到樹形怪物撐得過去。
樹人馬上變成焦炭，在地面留下掉落物。
「沒什麼……對了，道具記得撿。」
「啊，對喔！」
梅普露用怪物的手抓起道具，收進道具欄里。
培因看著梅普露一點也不警戒地蹂蹣怪物，實際感受到她和絕大多數玩家的差異是多麼巨大。
後來也常有怪物襲擊，但全部被梅普露路過輾殺、撞飛。
「又輾到東西嘍？」
「一直有怪殺過來耶。」
「呃，殺的是……算了。那個，小心樹喔，那比怪物還硬。」
培因看著剛跳出草叢就被當場踩扁的怪物，感受到現在的探索方式跟過去完全不同。然而將戰鬥和移動都交給梅普露，就表示培因可以將注意力放在其他地方。
「梅普露，停下來。有聲音。」
由於培因有餘力戒備周遭，很輕鬆就察覺異狀。
他聽見的是些微的快速振翅聲。
「要去看看嗎？」
「好。」
梅普露無法隱藏身形，也仍裝出躡手躡腳的樣子往振翅聲變大的方向走。最後見到的，是築在樹梢上的大蜂巢。
周圍有一大圈黑環。
振翅聲就是從黑環傳來的，不用想也知道那條在空中扭動的黑環是由什麼組成。
「蜂巢啊，現在怎麼辦？」
「我引開它們讓你打？」
「沒這麼簡單……喔不，這個嘛……」
培因想了想，放棄原來的想法。
梅普露這次HP受限，而搭檔培因的玩家技能高，不太需要保護，便決定不用【獻身慈愛】。
「那我走嘍！」
梅普露衝到蜂巢底下的開闊處後，有隻四公尺大的巨蜂出現在蜂巢附近。
頭上還有個漂亮的王冠。
完全就是女王蜂的感覺。
「好像比以前那隻還強耶？」
她這麼說時，女王蜂發出號令般的聲音。
那圏黑環，也就是蜂群，便如一枝箭似的直衝梅普露。
蜂群向梅普露高速突襲，被她無一例外地彈開。
「【嘲諷】！放馬過來〜！」
女王蜂接連下令，一下單點突襲，一下四面圍攻，或從兩側進行廣域攻擊，但撞上梅普露的毒蜂全被彈開,只能搖搖晃晃地等候新指令。
「……【聖光雨】。」
培因在樹叢後拔出長劍並如此低語，劍身發出白光。
接著猛一揮劍，將劍上的光投向空中。
光團飛行約十公尺，在梅普露所在的廣場上空停住，降下光雨。
射穿、消滅眼中只有梅普露的毒蜂。
培因就這麼變成在梅普露與毒蜂跳探戈時，用廣域攻擊掃蕩蜂群的機器。
「我現在到底在做什麼」
「要用力殺光光喔！」
「好！看我的！」
培因瞄一眼用身體反彈毒針的梅普露，大聲回答。
只要懂得裝瞎，殺怪效率就會非常好，穏賺不賠。
但眼前的依然是平時看不見的畫面。
就這樣打了二十分鐘，培因終於殲滅蜂群，來到梅普露所在的廣場。
「沒受傷啊。也是當然的啦。」
「培因，女王蜂下來嘍！」
培因仰頭望去。
梅普露說得沒錯，女王蜂真的在慢慢下降。
「看我一劍砍死它。」
培因撇去雜念，稍微從梅普露別開眼睛，握緊劍柄。
「好〜我們上〜」
梅普露挪動手腳，脖子向上伸去。
親自赴死的女王蜂是那麼地勇敢，也無疑是那麼地魯莽。
當女王蜂降落到蜂巢與梅普露他們的中間時，它上方的蜂巢突然一塊塊崩落。
女王蜂輕巧閃避，蜂巢殘骸直接往梅普露他們掉下來。
「【衝鋒掩護】【掩護】！」
梅普露以少數熟練的連續動作掩護培因。
蜂巢碎塊在她身上砸爛，堆在裡頭的蜂蜜濺得到處
都是。
「嗯嗯……?不、不能動了？」
黏答答的蜂蜜完全制住梅普露的動作。其實這隻要【STR】夠高就能掙脫，可是原本是0的梅普露即使在【暴虐】狀態也不夠。
女王蜂飛到失去自由的梅普露身上，又咬又螫地奮力反擊。
它HP全滿，行動模式還很單純，其他攻擊就只有風屬性的魔法。
而那當然傷不了梅普露，再努力也是白費力氣。
「讓我來。」
培因竄出梅普露巨大的身體底下，不當回事地踏過蜂蜜。
稍微拉近距離後拔劍高喊：
「【跳躍】！」
他一舉跳上梅普露的背，直接來到女王蜂背後。
離得這麼近，女王蜂也知道要把目標轉為培因，對他刺出毒針。
不過培因用盾輕鬆彈開，對動作遭破壊的女王蜂揮劍。
「【斷罪聖劍】！」
光輝燦爛的長劍橫掃出擊，斬斷女王蜂的軀體。
培因這一擊的威力，並不遜於過去活動中對梅普露使出的那一擊。
女王蜂沒有奇蹟幫她撐過這一劍，軀體一分為二，一劍就化為光點消失不見。
黏住梅普露的蜂蜜也同樣化為光消失了。
女王蜂消失後，地面留下好幾罐蜂蜜和兩頂王冠。
培因立刻查看王冠和蜂蜜罐的效果。
「蜂蜜罐」
食材。叢林區域限定道具。
提升HP最大值50，持續兩分鐘。此效果不與本身疊加。
「女王蜂之冠」
裝備時提升MP最大值與MP恢復速度10%。
兩人對分掉落物之後又開始移動。
梅普露的MP就算提升一成，也依然打不出【毒龍】這樣的強力攻擊魔法。但儘管知道這頂王冠沒有立即性的幫助，拿到這麼漂亮的寶物還是讓她很高興。
「要不要去那邊看看啊？」
梅普露挪動其中一隻手，往她想去的方向指。
「好，走就走。這片叢林很大嘛……總會有東西的。」
「那就走嘍。」
梅普露載著培因，扭啊扭地穿梭於大樹之間前進。