第四卷 終章
自阿斯托魯嘉會戰以來，已經過去十幾天了。
現在，桂妮薇亞正待在位於王都科爾切斯特的王宮的一個房間。
直至今日，她還因懊悔和震驚而焦躁不已。
在使者們告知自己父王有話想說的時候，桂妮薇亞差點以為立足的地板要垮下去了。
在苦難和激鬥的最後，她總算是取得了勝利。但是，現在自己卻得把這場得來不易的勝利獻給這些根本沒有行動的人手裡。雖然僅僅只有一瞬間，但她真的想過要將這群使者們當場斬首。
然而，桂妮薇亞並沒有選擇動手。她在允諾會讓兄長活著回去以後，便把堤格爾、米拉、蘇菲還有羅蘭叫來，依序向他們說明事情的狀況。四人對此瞠目結舌、啞口無言。
「這是、鬧哪一出啊……」
米拉總算是回過神來，吞吞吐吐地說道。而桂妮薇亞則是情緒低落地再說明一次。
「早知道事情會變成這樣，我們還不如直接選擇攻陷巴爾韋德呢……」
蘇菲不禁發出感嘆。選擇那麼做的話至少還能延緩傑梅因東山再起的時間。而且就算他真的發起行動，同伴的數量也會銳減許多。
不過，遭受這件事波及最深的還是吉斯塔特軍和布琉努軍。因為桂妮薇亞現在還只是公主的身分，而傑梅因跟不久前死去的艾略特也還只是王子的身分。
「雖然貴國堅稱與我國結訂契約關係，但那終究只是王子跟公主們擅自許下的約定。若貴國覺得我國不守信用的話，大可帶著她們的首級回國。」
撒迦利亞國王大可借著類似這樣的理由，來反悔吉斯塔特和布琉努與桂妮薇亞簽訂的契約。再說了，他們也不想要桂妮薇亞的項上人頭。
「轉念一想的話，至少我們能與撒迦利亞國王直接進行交涉了呀，也算是有很大的進步了吧。」
蘇菲笑著安慰堤格爾他們。
總而言之，必須向撒迦利亞國王主張我軍應有的權利。
堤格爾、米拉、蘇菲、羅蘭、瓦魯五人，決定跟隨桂妮薇亞奔赴王都。米莉茲因為還得調查內間的事情所以無法跟他們同行。根據情況而定，她可能會直接回去吉斯塔特。
薩安跟隨布琉努軍留在了港口都市多尼斯。畢竟他也不能帶著飛龍前往王都。吉斯塔特軍則交由高爾英尼以及拉夫納格管理，與布琉努軍一同在多尼斯待命。
投降的傑梅因兵交與萊托瓦吉負責。雖然也有一些不該將敵兵交給敵將管理的抗議聲，不過桂妮薇亞將那些易見一一駁回了。畢竟，煌耀的霸軍中並沒有將領能夠統領以萬為單位的士兵。
被帶到國王寢室的，只有桂妮薇亞和傑梅因二人而已。其他人則待在別間房間裡待命。
僅僅數個月沒見父親，桂妮薇亞卻震驚不已。雖然黑髮和鬍鬚都有修剪整齊，但是父親的臉色之差還有皮膚的乾燥程度卻出乎意料。連皺紋也增加了不少。從長袍底下露出的手臂也如同皮包骨一般細瘦。看來父親僅僅只是剛剛醒來，並沒有從病痛中回復的樣子。
「比起喜悅還是悲傷的情緒更重一點呢……。明明深愛的兒子還有女兒就在余的面前。」
恐怕是已經從重臣們聽說大致的情況了吧。從床上起身的撒迦利亞把話說到這裡，然後以一副不想說下去的面容深深地嘆息。
首先是傑梅因，然後是桂妮薇亞，他們兩個依序訴說父親病倒以後的事情。
仿佛喪失了情感一般，撒迦利亞國王面無表情地把話聽到最後，再度深深地嘆息。
「一切的責任都在於這個國家的國王，也就是身為你們父親的余。而不是傑梅因、桂妮薇亞或是已經死去的艾略特……。但是，還真是讓人感嘆不已呢，桂妮薇亞。你並沒有坐上王座的資質。既然明知這一點的話，為何又要做出如此愚蠢的行徑呢。」
「我從不認為自己做錯了什麼。我所做的一切都是為了亞斯瓦爾的未來。」
桂妮薇亞直直盯著父親，挺起胸膛回答道。撒迦利亞搖了搖頭。
「既然如此的話，你就歸順傑梅因吧。下一代的國王已經決定是傑梅因了。布琉努跟吉斯塔特方面就由余來進行交涉。薩克斯坦也一樣……。儘管你們兩人受諸侯們擁立，也背負了他們的期待，但是絕對不能讓這場鬧劇繼續危害王國的安定了。」
桂妮薇亞脹紅著臉。父親說的話沒有任何問題。但是，自己還是無法簡單認同下來。要是以往的父親的話，儘管最終還是會得出同樣的結論，但是至少還是會盡力說服自己的。難道是因長期臥病在床的緣故而導致體力衰退了嗎？
傑梅因開口說道。
「父王的決斷，令兒臣感戴莫名。雖然有一些急迫，不過桂妮薇亞該如何處置呢？儘管她身為王族，不過做出這種事來也不能毫無懲處吧？」
儘管嘴裡說著這樣的話，傑梅因也露出一副不太高興的樣子。看來連他也覺得父親的這番言論有些可疑。這種只對自己有利的狀況似乎讓他有些不滿。
撒迦利亞國王被問得啞口無言。似乎早已預料到這個情況，傑梅因換了個話題。
「那麼，桂妮薇亞的事就容後再議吧。兒臣有事想要稟報，關於弟妹們……愛德華特、加魯巴、托露西亞、潔魯塔的死。」
「在這四人當中，已經查明托露西亞的死是奧斯本子爵所下的手了。雖然算是先斬後奏，不過還請您下達許可。關於其他三人的死，我也想重新進行調查。或許能找出其中的始作俑者。」
接下來發生的事，讓桂妮薇亞和傑梅因同時睜大雙目。因為撒迦利亞國王的臉上沒有感到任何悲嘆或震驚，反而是有著些許的動搖。
但是，傑梅因還是選擇閉上了嘴。這裡要是做出出格的行動反而會有些不妙。
而桂妮薇亞則做出與兄長截然相反的行動。難不成，父親有事隱瞞著我們嗎？儘管直接詢問會有些危險，但是如果讓父親產生動搖再詢問的話呢？
「我有一樣東西想讓父親大人看看。」
儘管有些猶豫該不該現在開口，桂妮薇亞還是判斷只能現在打出底牌了 。她命令隨身的侍從把某樣東西拿了過來。
不久之後，那名侍從與瓦魯二人將一個長形大箱子搬進臥室。打開蓋子後，裡面裝著閃閃發光的王者之劍。桂妮薇亞取出王者之劍，將其獻與撒迦利亞。
「父親大人，您知道這是什麼嗎？」
撒迦利亞臉上的動搖變得比剛剛還要嚴重。國王的視線在女兒和寶劍之間反覆遊走。不久，他便一邊嘆息一邊嘟嚷道。
「王者之劍……。自霸王殞命以來便遺失的寶剣，為何會在你的手上。」
「這是我在某個圓桌騎士的因緣之地所找到的。它的存在仿佛在回應我的意志一般。就像是在述說著，讓我帶著它，繼承歷代國王的偉業。」
「這怎麼可能……」
傑梅因發出猶如呻吟一般的喃喃自語。擻迦利亞國王一言不發，定睛凝視著寶劍。其面容猶如鬼神附體一般。
不知道過去了多久，撒迦利亞抬起臉來看向女兒。
「你是……因為得到了這把寶劍，所以才將手伸向王座的嗎？」
桂妮薇亞搖搖頭。
「父親大人，我也是有自己的脾氣的。就算沒有找到寶劍，想必我也會找機會一展長才的吧。如杲我真想把寶劍當作護身符的話，我會更加努力伸張自己才是正確的一方的。」
沒有選擇那麼做真是太好了，時至今日桂妮薇亞在心中默想。
若是仰仗寶劍的力量取得勝利，自己恐怕永遠不會知道自己力量的底線。一定會在心中假想，沒有寶劍的話自己究竟能走到哪一步呢？正因如此，她現在才敢胸有成竹地斷言道。
撒迦利亞國王板著臉，回頭看向寶劍。就算是遵奉長子即位的國王，看見寶劍的存在似乎也心生迷茫的樣子。
「給餘一個晚上的時間考慮考慮。」
傑梅因跟桂妮薇亞交換視線，互相點頭示意。恐怕傑梅因已經搞清楚整件事了吧。不過，桂妮薇亞還沒問完。
「父親大人，我有一事想請問您。」
被父親以眼神催促，桂妮薇亞微微握緊雙手。看來她還是需要一點勇氣的樣子。
「關於潔魯塔的死，父親大人有沒有什麼線索呢？」
「……你是指什麼呢？」
儘管沒有立刻回話，撒迦利亞國王的表情依舊沒起任何變化。這令桂妮薇亞緊張不已。
桂妮薇亞之所以答應與父親見面，並不單單只是因為不能無視父親的命令這麼簡單。她也想問問父親關於潔魯塔的事情。她心中是多麼的希望，自己在布爾加斯從老人那裡聽來的事情是不是有什麼誤會。至少在桂妮薇亞的印象當中，父親是深愛且信賴著小妹才是。
然而，父親卻對潔魯塔的死緘口不言，連唉聲嘆氣也沒有。
當天夜晚，桂妮薇亞決定造訪父親的寢室。打算在一對一的情況下，再次詢問關於潔魯塔的事情。
對小妹的死毫無關心的撒迦利亞的態度，讓桂妮薇亞十分在意。因為她認識的父親，是一位深愛著兒子還有女兒的溫柔的國王。
既然女兒說了想見父親一面，負責看守的士兵們也沒有理由阻止她。桂妮薇亞來到父親寢室的房門前。在敲了敲門之後，桂妮薇亞發覺從門的對面傳來不祥的氣氛。明明能夠聽見類似說話的聲音，但是完全沒有燈光從門縫射出。
「──父親大人！」
桂妮薇亞猛地打開房門。
映入眼帘的，是正準備從床上起身的父親，以及正將短劍底在其喉嚨上的傑梅因的身影。
「你在做什麼啊！傑梅因兄長大人！！」
「就跟你看到的一樣！」，肥胖的長男一臉怒不可遏地回答道。
「桂妮薇亞，潔魯塔就是父王殺死的。」
桂妮薇亞驚愕地站在原地。但是，馬上就重拾好心情。畢竟她早已在心中猜出了個大半。不過就算如此，要讓她接受這個事實還是需要一點勇氣。
「白天的時候，你提及的潔魯塔的死，我對那也深有懷疑。除了潔魯塔的死，其他人的死亡情況也有著太多的疑點……。我下定決心前來詢問，結果就是這個結果！」
「究竟是、為什麼呢……」
桂妮薇亞竭盡全力問出這一句話。
撒迦利亞國王的視線沒有與愛子與愛女對上，反而盯著牆壁自顧自地回答道。
「因為那個孩子說我國已經不會再有國王了。」
對此桂妮薇亞瞪大雙眼。撒迦利亞有氣無力地接著說道。
「余實在無法將其當作孩童的玩笑話一笑置之。那個孩子是特別、與眾不同的。既然將來已經沒有人能擔任國王的話，也就意味著亞斯瓦爾的王政會結束在余這一代。如果只是這樣的話也就算了，傑梅因、艾略特、愛德華特、加魯巴、托露西亞、潔魯塔究竟會遭遇什麼待遇呢？余不禁害怕了起來。因為心中太過害怕，而一度暈厥過去。」
雖然撒迦利亞在那之後睡了幾天，但是心靈的創傷依舊沒有痊癒。儘管下定決心做出此事需要相當的時間和覺悟，撒迦利亞國王還是打定了主意。
「余命令自己信得過的少數親信，把潔魯塔叫來了這個寢室。……奪走了她的性命。」
桂妮薇亞倒吸一口涼氣。傑梅因則接著問道。
「之後，父王依舊臥病在床。潔魯塔的死，讓支持我的人們以及支持艾略特的人們，各自以為是敵方陣營所為，所以才擅自做出了行動。這便是事情的始末。」
至今為止，撒迦利亞國王一邊維持大陸之民與島之民勢力的均衡，一邊妥善地治理國家。然而正因如此，當國王一病倒之後，大陸之民和島之民的危機意識被喚醒了。
「你不覺得這就是一出鬧劇嗎？」
傑梅因發出帶著些許自嘲且沙啞的笑聲。
「這場長達一年的愚蠢爭鬥。起因居然是父親殺死了女兒。」
傑梅因舉起短劍。桂妮薇亞蹬地沖向哥哥身旁。明明手中沒有握著王者之劍，身體卻出乎意料的輕盈。
傑梅因滿足地笑了笑。轉過手腕，將短劍刺入自己的喉嚨。噴灑出來的鮮血染紅了父親以及床鋪。
「兄長大人……！？」
因為哥哥突然的行動，桂妮薇亞呆愣在原地。頭部以下被鮮血浸漬，傑梅因一邊靠向牆壁一邊用沙啞的聲音說道。
「我們……已經錯了……太多太多了……」
而這便成了他的遺言。
†
堤格爾他們聽說傑梅因死去的消息時，太陽才剛剛升起。
由於事態急轉直下，堤格爾、米拉、蘇菲、羅蘭彼此面面相覷，驚得說不出話來。堤格爾向眾人問道。
「說到底，接下來到底會變得怎樣呢？」
「唯一存活下來的桂妮薇亞會成為未來的女王，也就只剩這種可能了吧。」
米拉滿臉疲倦地說道。既然擁有王室血脈的人只剩她一個的話，就僅剩下這一種可能。更何況，王者之劍也在她的手上。
「雖然這對我們而言是最好的結果……。不過我們可能得暫時待在這個國度了呢。雖然直到春天以前也不適合出海就是了。」
蘇飛如是說道。她將目光轉向羅蘭身上。
「羅蘭卿，布琉努軍接下來打算怎麼辦呢？」
「我們會留下一支部隊進行交涉，其他人則會返回布琉努。畢竟我國離這裡距離不會太遠，而我自己也是打算回去的。」
交涉一定會弄很久吧。不過在那之前，亞斯瓦爾還有堆積如山的事情得處理。舉辦王子們的葬禮、安排死者的埋葬、建立新的制度、重建在戰爭中那些被燒毀的小鎮與村莊、諸侯們與士兵們的論功行賞，不論哪一件事情都刻不容緩。
吉斯塔特跟布琉努的交涉恐怕得同時進行吧。不過也就花上十天至二十天左右就能處理完了。
「──米拉，我有一件事情想跟你談談。」
眼眸寄宿著決心，堤格爾開口說道。青年告知她自己想要前往薩克斯坦的事情。堤格爾取出在布爾加斯從桂妮薇亞那收到的箭頭，接著說道。
「我想要知道更多關於這把黑弓的事情。不對，應該說我覺得自己非得探究不可。」
既是為了解決魔物造成的威脅。也是為了米拉。更是為了自己。
「或許最終會一無所獲，但是我──」
「我知道了。」
米拉打斷堤格爾的話語。
「我跟你一起去吧。必要的時候我的地位也能幫上你的。」
「但是你身為戰姬，還有統帥士兵們的義務不是嗎？」
「指揮士兵的工作就交給我來處理吧。」
蘇菲笑著主動請纓。她也在這次的遠征當中遇見了魔物，還見識到了堤格爾的黑弓的力量。十分贊同堤格爾的考量。
「即使是冬天，只要天氣適宜的話，也能搭乘船隻直接從亞斯瓦爾島前往薩可斯坦哦。我直到春天以前都不會離開亞斯瓦爾島，期待你們能有活躍的表現。」
「謝謝你，蘇菲。」
堤格爾跟米拉握了握蘇菲的手，並發誓一定回平安歸來。
†
撒迦利亞國王正式宣布桂妮薇亞將成為正式的繼任者，而對此事最為震驚的是諸侯貴族們。這一場以傑梅因與艾略特的對立而展開的後繼者之爭，任誰也沒想到會迎來如此的結局。
傑梅因的死最終以自殺來處理。因敗給妹妹而抑鬱成疾，流言蜚語傳遍整個宮廷，而這恐怕就是他所想要的結果了吧。
數日後，撒迦利亞將桂妮薇亞叫來寢室。這位亞斯瓦爾王的氣色變得比之前還要更差。看起來兒子的叛逆以及兒子的死給予了他相當大的打擊。
儘管如此，撒迦利亞還是試著開口說道。
「桂妮薇亞，你知道科爾切斯特的溪邊有一座洞窟的事情嗎？」
「您是指瑟菲莉亞繼承寶劍的那個洞窟嗎？」
桂妮薇亞毫不猶豫地回答道，而撒迦利亞只是微微一笑。
「沒錯。看來你比余還要清楚呢。」
要繼承寶劍的話，就必須得舉辦儀式。一百五十年前，瑟菲莉亞一樣舉行了儀式。雖說被指名為國王的繼任者，但是諸侯裡面一定有人持反對意見。而且，如果桂妮薇亞想要完成自己的夢想，寶劍的權威是必不可缺的存在。
隔日，桂妮薇亞便獨自一人前往了洞窟。
正值秋末，洞窟中寒氣四溢。手中拿著插著蠟燭的小燭台，桂妮薇亞毫不畏懼地向洞窟裡頭前進。畢竟她以前也曾來過這裡一次。
據說在三百年前，亞特留斯就是在這座洞窟裡頭繼承了寶劍王者之劍。根據傳承記載，瑟菲莉亞也在一百五十年前舉行了繼承儀式。因為瑟菲莉亞死後寶劍下落不明的緣故，後代的國王再也沒有使用這座洞窟。
準確地來說，曾有一人來到此地。那位國王使用王者之劍的複製品舉行繼承儀式。但是，特地製造複製品這件事反遭世人詬病，他的王政最終並沒有持續多久。
──我一定要當上女王。
最開始或許只是自己的任意妄為，但是隨著踏出一步一腳印，這個想法變得越加強烈。不知道亞特留斯跟瑟菲莉亞當初是不是也是如此的呢？
──我要創造出一個不分島嶼和大陸的國家。
自己有能力能夠做到。如果是既不受大陸之民與島之民束縛的自己的話。如果是手持寶劍的自己的話。
如果是有著像瓦魯一般的心腹的自己的話。
走了沒多久，眼前便出現一片水窪。恐怕是水珠沿著牆壁或天花板滴落進小坑洞，長期累月所形成的吧。水漥的寬度比起一般的湖泊要小上許多，深度也相當的淺。
桂妮薇亞脫下衣服，一絲不掛地拿著王者之劍走進池中。腳踩到底的時候，池水只到桂妮薇亞的胸口。
桂妮薇亞左右兩隻手分別握住刀鋒以及刀柄，向上舉高。向著漆黑的洞窟吶喊道。
「赤紅之龍啊！寄宿在亞斯瓦爾大地的精靈們啊！始祖亞特留斯以及圓桌騎士們啊！吾名乃桂妮薇亞•可爾契肯•奧菲莉亞•貝德維爾•亞斯瓦爾。身懷亞特留斯的血脈，心懷瑟菲莉亞的意志，意願登上唯一王座，加冕至尊王冠之人。」
輕輕吸了口氣。明明空氣十分寒冷潮濕，然而身體卻如同燃燒一般灼熱。
「有請諸位一同見證。加護非吾之所願。恩寵亦非吾之所向。所願為一，吾是否擁有與寶劍相稱之資。若不具資格，吾願遭天打雷劈。若不備勇氣，吾願化作漆黑深淵的亡靈。然而，若諸位願給予認同的話，請將吾之靈魂導往圓桌之所向！」
一做完宣言，構成王者之劍的漆黑與黃金色交錯的耀眼刀身便發出彩虹色的光芒。
010
桂妮薇亞能用肌膚感受到，一股比以往還要強大的力量正從寶劍中湧出。她甚至忘了呼吸，無法轉移視線。
約莫十秒後，鎖鏈發出的光芒漸漸消逝。桂妮薇亞深深地嘆了口氣。
──看來他們有認同我這個使用者呢。
在感到歡欣雀躍的同時，一股無以言喻的恐怖湧上心頭。
在給與認同以前，這把寶劍就已經是一件相當強力的武器了。那麼，現在呢？自己真的能夠駕馭王者之劍，像亞特留斯跟瑟菲莉亞一樣運用自如嗎？
──不對，是必須得做到。因為我已經決心挺身面對了。
桂妮薇亞輕輕吐了口氣，隨後便從水池中起身。由於途中感到有些寒冷而縮起脖子。
忽地，感受到別人的氣息，桂妮薇亞朝陰影處定睛凝視。說實話，她一度以為寶劍並沒有認同自己，真的打算把自己拖入陰間作亡魂。亡靈若真的出現，桂妮薇亞也只能順從地被帶到死者的世界，而肉體與靈魂則將永遠從地面上消失。
她聽見了腳步聲與呼吸聲。陰影處浮現出一道人影。
桂妮薇亞鬆了口氣。對方只是人類。恐怕是有不認同自己即將成為女王的人，目無章法地闖進了這座洞窟吧。濕透的身體就等到待會在擦乾吧。
「給我出來。」
桂妮薇亞架著寶劍，幽幽地告誡道。對方也沒有躲著，徑直向前走出。
眼前的一幕令她瞠目結舌。人影的真身是一位女性。女子有著一頭紅色長髮，身著以紫色為基調的華麗禮服，但是，全身上下尤為惹眼的，是她那左右顏色相異的瞳孔。
──異彩虹瞳。
桂妮薇亞將視線從眼睛轉至她右手拿著的武器。一條黑色的鞭子。儘管乍眼一看不像是武器，卻能感受到一股神秘的力量流動。桂妮薇亞最近才看過類似的東西。
──但是，不只是這樣而已。還能感受到有股不吉祥的力量流動傳來。
這種力量的流動方式類似於魔物散發出的瘴氣。總而言之，桂妮薇亞開門見山地發出疑問。
「你是戰姬嗎？」
「你知道呀。難不成是那把不可思議的武器的力量嗎？」
這名女性──伊莉莎維塔•法米那，舉起鞭子。桂妮薇亞則右手持劍，左手持鎖面對著她。臉上露出一抹輕鬆的笑容，問了她另一個問題。
「吉斯塔特可是說好要協助我來著哦。琉德米拉殿下跟蘇菲亞殿下知道此事嗎？」
「在你們這個國度，不也分成島之民和大陸之民兩個陣營嗎？」
這便是伊莉莎維塔的回答。也就是說，除了米拉跟蘇菲以外的別的勢力，那些不希望桂妮薇亞當上女王的人們，命令這位戰姬來對自己發難。
伊莉莎維塔蹬地衝出。縮短彼此間的距離，揮下手中的鞭子。
桂妮薇亞同樣蹲低身體向前突進。鞭子跟劍刃上分別迸發出雷光。
「沒想到連你也能執掌雷電嗎……！」
伊莉莎維塔異色的瞳孔中，滿是驚訝之情。她停下腳步，揮下鞭子。一道迅雷不及掩耳的黑色閃光自四面八方襲向桂妮薇亞。
但是，如此驚人的攻擊卻連一擊也沒有打中桂妮薇亞。自王者之劍延伸出的黃金鎖鏈分頭行動，分別承受住了每一道打擊。不只是身為敵人的伊莉莎維塔，就連身為使用者的桂妮薇亞也對此瞠目結舌。
「那麼這一招又如何呢！」
伊莉莎維塔舉起黑色鞭子。鞭子自手柄處分成九根，每一根鞭子都寄宿著強大的雷電之力。桂妮薇亞站在原地沒有行動。因為王者之劍已經將此事通知給她了。
「你到底是什麼人？ 這股力量究竟是從誰那裡拿到的？」
聽到這一番話，伊莉莎維塔停下了手邊的動作。臉上露出一副驚訝的表情，就像是在說你為什麼會知道一樣。但是，那也僅僅只持續了一瞬間。她將累計至極限值的雷擊毫不留情地打向桂妮薇亞。
「──天地崩碎灼炎爪！」
緊接著，桂妮薇亞手中的王者之劍延伸出的金色鎖鏈直接纏上了對方的鞭子。
下個的瞬間，纏繞在鞭子周遭的雷光立刻煙消雲散。
戰姬瞪大雙眼，久久不發一語。同時露出不能在戰場上露出的破綻。
桂妮薇亞默默地揮下手中的劍。
鮮血四處飛舞，手持黑鞭的手自手肘處被斬斷。
紅髮少女倒下。桂妮薇亞皺著眉頭撫摸左肩。雖然只是稍微掠過一點，不過那裡卻留下了相當於大姆指大小的灼傷。
桂妮薇亞輕輕嘆了口氣，微微一揮王者之劍。其他一條鎖鏈起了行動，將倒下的少女的鞭子拾起。在用手拿起黑色鞭子後，桂妮薇亞又再次揮下寶劍。這次，金色鎖鏈拾起了少女的手臂。
「可不能把這種東西遺留在這座神聖的洞窟里呢。」
用腋下抱住自己的衣服，用鎖鏈拖著少女，桂妮薇亞走出洞窟。在附近的樹叢裡面放開少女，剩下的就交由野獸來解決就行了吧。
我勝過戰姬了。在這個瞬間，她忽然有了實感。
血脈噴張的感覺湧上全身。不論遇見什麼困難，自己都有自信能開闢前方的道路。
等到她回到王都以後，王宮想必會以歡呼聲來迎接她這位新的執政者的吧。
而這便是桂妮薇亞身為女王所踏出的第一步。
現在，桂妮薇亞正待在位於王都科爾切斯特的王宮的一個房間。
直至今日，她還因懊悔和震驚而焦躁不已。
在使者們告知自己父王有話想說的時候，桂妮薇亞差點以為立足的地板要垮下去了。
在苦難和激鬥的最後，她總算是取得了勝利。但是，現在自己卻得把這場得來不易的勝利獻給這些根本沒有行動的人手裡。雖然僅僅只有一瞬間，但她真的想過要將這群使者們當場斬首。
然而，桂妮薇亞並沒有選擇動手。她在允諾會讓兄長活著回去以後，便把堤格爾、米拉、蘇菲還有羅蘭叫來，依序向他們說明事情的狀況。四人對此瞠目結舌、啞口無言。
「這是、鬧哪一出啊……」
米拉總算是回過神來，吞吞吐吐地說道。而桂妮薇亞則是情緒低落地再說明一次。
「早知道事情會變成這樣，我們還不如直接選擇攻陷巴爾韋德呢……」
蘇菲不禁發出感嘆。選擇那麼做的話至少還能延緩傑梅因東山再起的時間。而且就算他真的發起行動，同伴的數量也會銳減許多。
不過，遭受這件事波及最深的還是吉斯塔特軍和布琉努軍。因為桂妮薇亞現在還只是公主的身分，而傑梅因跟不久前死去的艾略特也還只是王子的身分。
「雖然貴國堅稱與我國結訂契約關係，但那終究只是王子跟公主們擅自許下的約定。若貴國覺得我國不守信用的話，大可帶著她們的首級回國。」
撒迦利亞國王大可借著類似這樣的理由，來反悔吉斯塔特和布琉努與桂妮薇亞簽訂的契約。再說了，他們也不想要桂妮薇亞的項上人頭。
「轉念一想的話，至少我們能與撒迦利亞國王直接進行交涉了呀，也算是有很大的進步了吧。」
蘇菲笑著安慰堤格爾他們。
總而言之，必須向撒迦利亞國王主張我軍應有的權利。
堤格爾、米拉、蘇菲、羅蘭、瓦魯五人，決定跟隨桂妮薇亞奔赴王都。米莉茲因為還得調查內間的事情所以無法跟他們同行。根據情況而定，她可能會直接回去吉斯塔特。
薩安跟隨布琉努軍留在了港口都市多尼斯。畢竟他也不能帶著飛龍前往王都。吉斯塔特軍則交由高爾英尼以及拉夫納格管理，與布琉努軍一同在多尼斯待命。
投降的傑梅因兵交與萊托瓦吉負責。雖然也有一些不該將敵兵交給敵將管理的抗議聲，不過桂妮薇亞將那些易見一一駁回了。畢竟，煌耀的霸軍中並沒有將領能夠統領以萬為單位的士兵。
被帶到國王寢室的，只有桂妮薇亞和傑梅因二人而已。其他人則待在別間房間裡待命。
僅僅數個月沒見父親，桂妮薇亞卻震驚不已。雖然黑髮和鬍鬚都有修剪整齊，但是父親的臉色之差還有皮膚的乾燥程度卻出乎意料。連皺紋也增加了不少。從長袍底下露出的手臂也如同皮包骨一般細瘦。看來父親僅僅只是剛剛醒來，並沒有從病痛中回復的樣子。
「比起喜悅還是悲傷的情緒更重一點呢……。明明深愛的兒子還有女兒就在余的面前。」
恐怕是已經從重臣們聽說大致的情況了吧。從床上起身的撒迦利亞把話說到這裡，然後以一副不想說下去的面容深深地嘆息。
首先是傑梅因，然後是桂妮薇亞，他們兩個依序訴說父親病倒以後的事情。
仿佛喪失了情感一般，撒迦利亞國王面無表情地把話聽到最後，再度深深地嘆息。
「一切的責任都在於這個國家的國王，也就是身為你們父親的余。而不是傑梅因、桂妮薇亞或是已經死去的艾略特……。但是，還真是讓人感嘆不已呢，桂妮薇亞。你並沒有坐上王座的資質。既然明知這一點的話，為何又要做出如此愚蠢的行徑呢。」
「我從不認為自己做錯了什麼。我所做的一切都是為了亞斯瓦爾的未來。」
桂妮薇亞直直盯著父親，挺起胸膛回答道。撒迦利亞搖了搖頭。
「既然如此的話，你就歸順傑梅因吧。下一代的國王已經決定是傑梅因了。布琉努跟吉斯塔特方面就由余來進行交涉。薩克斯坦也一樣……。儘管你們兩人受諸侯們擁立，也背負了他們的期待，但是絕對不能讓這場鬧劇繼續危害王國的安定了。」
桂妮薇亞脹紅著臉。父親說的話沒有任何問題。但是，自己還是無法簡單認同下來。要是以往的父親的話，儘管最終還是會得出同樣的結論，但是至少還是會盡力說服自己的。難道是因長期臥病在床的緣故而導致體力衰退了嗎？
傑梅因開口說道。
「父王的決斷，令兒臣感戴莫名。雖然有一些急迫，不過桂妮薇亞該如何處置呢？儘管她身為王族，不過做出這種事來也不能毫無懲處吧？」
儘管嘴裡說著這樣的話，傑梅因也露出一副不太高興的樣子。看來連他也覺得父親的這番言論有些可疑。這種只對自己有利的狀況似乎讓他有些不滿。
撒迦利亞國王被問得啞口無言。似乎早已預料到這個情況，傑梅因換了個話題。
「那麼，桂妮薇亞的事就容後再議吧。兒臣有事想要稟報，關於弟妹們……愛德華特、加魯巴、托露西亞、潔魯塔的死。」
「在這四人當中，已經查明托露西亞的死是奧斯本子爵所下的手了。雖然算是先斬後奏，不過還請您下達許可。關於其他三人的死，我也想重新進行調查。或許能找出其中的始作俑者。」
接下來發生的事，讓桂妮薇亞和傑梅因同時睜大雙目。因為撒迦利亞國王的臉上沒有感到任何悲嘆或震驚，反而是有著些許的動搖。
但是，傑梅因還是選擇閉上了嘴。這裡要是做出出格的行動反而會有些不妙。
而桂妮薇亞則做出與兄長截然相反的行動。難不成，父親有事隱瞞著我們嗎？儘管直接詢問會有些危險，但是如果讓父親產生動搖再詢問的話呢？
「我有一樣東西想讓父親大人看看。」
儘管有些猶豫該不該現在開口，桂妮薇亞還是判斷只能現在打出底牌了 。她命令隨身的侍從把某樣東西拿了過來。
不久之後，那名侍從與瓦魯二人將一個長形大箱子搬進臥室。打開蓋子後，裡面裝著閃閃發光的王者之劍。桂妮薇亞取出王者之劍，將其獻與撒迦利亞。
「父親大人，您知道這是什麼嗎？」
撒迦利亞臉上的動搖變得比剛剛還要嚴重。國王的視線在女兒和寶劍之間反覆遊走。不久，他便一邊嘆息一邊嘟嚷道。
「王者之劍……。自霸王殞命以來便遺失的寶剣，為何會在你的手上。」
「這是我在某個圓桌騎士的因緣之地所找到的。它的存在仿佛在回應我的意志一般。就像是在述說著，讓我帶著它，繼承歷代國王的偉業。」
「這怎麼可能……」
傑梅因發出猶如呻吟一般的喃喃自語。擻迦利亞國王一言不發，定睛凝視著寶劍。其面容猶如鬼神附體一般。
不知道過去了多久，撒迦利亞抬起臉來看向女兒。
「你是……因為得到了這把寶劍，所以才將手伸向王座的嗎？」
桂妮薇亞搖搖頭。
「父親大人，我也是有自己的脾氣的。就算沒有找到寶劍，想必我也會找機會一展長才的吧。如杲我真想把寶劍當作護身符的話，我會更加努力伸張自己才是正確的一方的。」
沒有選擇那麼做真是太好了，時至今日桂妮薇亞在心中默想。
若是仰仗寶劍的力量取得勝利，自己恐怕永遠不會知道自己力量的底線。一定會在心中假想，沒有寶劍的話自己究竟能走到哪一步呢？正因如此，她現在才敢胸有成竹地斷言道。
撒迦利亞國王板著臉，回頭看向寶劍。就算是遵奉長子即位的國王，看見寶劍的存在似乎也心生迷茫的樣子。
「給餘一個晚上的時間考慮考慮。」
傑梅因跟桂妮薇亞交換視線，互相點頭示意。恐怕傑梅因已經搞清楚整件事了吧。不過，桂妮薇亞還沒問完。
「父親大人，我有一事想請問您。」
被父親以眼神催促，桂妮薇亞微微握緊雙手。看來她還是需要一點勇氣的樣子。
「關於潔魯塔的死，父親大人有沒有什麼線索呢？」
「……你是指什麼呢？」
儘管沒有立刻回話，撒迦利亞國王的表情依舊沒起任何變化。這令桂妮薇亞緊張不已。
桂妮薇亞之所以答應與父親見面，並不單單只是因為不能無視父親的命令這麼簡單。她也想問問父親關於潔魯塔的事情。她心中是多麼的希望，自己在布爾加斯從老人那裡聽來的事情是不是有什麼誤會。至少在桂妮薇亞的印象當中，父親是深愛且信賴著小妹才是。
然而，父親卻對潔魯塔的死緘口不言，連唉聲嘆氣也沒有。
當天夜晚，桂妮薇亞決定造訪父親的寢室。打算在一對一的情況下，再次詢問關於潔魯塔的事情。
對小妹的死毫無關心的撒迦利亞的態度，讓桂妮薇亞十分在意。因為她認識的父親，是一位深愛著兒子還有女兒的溫柔的國王。
既然女兒說了想見父親一面，負責看守的士兵們也沒有理由阻止她。桂妮薇亞來到父親寢室的房門前。在敲了敲門之後，桂妮薇亞發覺從門的對面傳來不祥的氣氛。明明能夠聽見類似說話的聲音，但是完全沒有燈光從門縫射出。
「──父親大人！」
桂妮薇亞猛地打開房門。
映入眼帘的，是正準備從床上起身的父親，以及正將短劍底在其喉嚨上的傑梅因的身影。
「你在做什麼啊！傑梅因兄長大人！！」
「就跟你看到的一樣！」，肥胖的長男一臉怒不可遏地回答道。
「桂妮薇亞，潔魯塔就是父王殺死的。」
桂妮薇亞驚愕地站在原地。但是，馬上就重拾好心情。畢竟她早已在心中猜出了個大半。不過就算如此，要讓她接受這個事實還是需要一點勇氣。
「白天的時候，你提及的潔魯塔的死，我對那也深有懷疑。除了潔魯塔的死，其他人的死亡情況也有著太多的疑點……。我下定決心前來詢問，結果就是這個結果！」
「究竟是、為什麼呢……」
桂妮薇亞竭盡全力問出這一句話。
撒迦利亞國王的視線沒有與愛子與愛女對上，反而盯著牆壁自顧自地回答道。
「因為那個孩子說我國已經不會再有國王了。」
對此桂妮薇亞瞪大雙眼。撒迦利亞有氣無力地接著說道。
「余實在無法將其當作孩童的玩笑話一笑置之。那個孩子是特別、與眾不同的。既然將來已經沒有人能擔任國王的話，也就意味著亞斯瓦爾的王政會結束在余這一代。如果只是這樣的話也就算了，傑梅因、艾略特、愛德華特、加魯巴、托露西亞、潔魯塔究竟會遭遇什麼待遇呢？余不禁害怕了起來。因為心中太過害怕，而一度暈厥過去。」
雖然撒迦利亞在那之後睡了幾天，但是心靈的創傷依舊沒有痊癒。儘管下定決心做出此事需要相當的時間和覺悟，撒迦利亞國王還是打定了主意。
「余命令自己信得過的少數親信，把潔魯塔叫來了這個寢室。……奪走了她的性命。」
桂妮薇亞倒吸一口涼氣。傑梅因則接著問道。
「之後，父王依舊臥病在床。潔魯塔的死，讓支持我的人們以及支持艾略特的人們，各自以為是敵方陣營所為，所以才擅自做出了行動。這便是事情的始末。」
至今為止，撒迦利亞國王一邊維持大陸之民與島之民勢力的均衡，一邊妥善地治理國家。然而正因如此，當國王一病倒之後，大陸之民和島之民的危機意識被喚醒了。
「你不覺得這就是一出鬧劇嗎？」
傑梅因發出帶著些許自嘲且沙啞的笑聲。
「這場長達一年的愚蠢爭鬥。起因居然是父親殺死了女兒。」
傑梅因舉起短劍。桂妮薇亞蹬地沖向哥哥身旁。明明手中沒有握著王者之劍，身體卻出乎意料的輕盈。
傑梅因滿足地笑了笑。轉過手腕，將短劍刺入自己的喉嚨。噴灑出來的鮮血染紅了父親以及床鋪。
「兄長大人……！？」
因為哥哥突然的行動，桂妮薇亞呆愣在原地。頭部以下被鮮血浸漬，傑梅因一邊靠向牆壁一邊用沙啞的聲音說道。
「我們……已經錯了……太多太多了……」
而這便成了他的遺言。
†
堤格爾他們聽說傑梅因死去的消息時，太陽才剛剛升起。
由於事態急轉直下，堤格爾、米拉、蘇菲、羅蘭彼此面面相覷，驚得說不出話來。堤格爾向眾人問道。
「說到底，接下來到底會變得怎樣呢？」
「唯一存活下來的桂妮薇亞會成為未來的女王，也就只剩這種可能了吧。」
米拉滿臉疲倦地說道。既然擁有王室血脈的人只剩她一個的話，就僅剩下這一種可能。更何況，王者之劍也在她的手上。
「雖然這對我們而言是最好的結果……。不過我們可能得暫時待在這個國度了呢。雖然直到春天以前也不適合出海就是了。」
蘇飛如是說道。她將目光轉向羅蘭身上。
「羅蘭卿，布琉努軍接下來打算怎麼辦呢？」
「我們會留下一支部隊進行交涉，其他人則會返回布琉努。畢竟我國離這裡距離不會太遠，而我自己也是打算回去的。」
交涉一定會弄很久吧。不過在那之前，亞斯瓦爾還有堆積如山的事情得處理。舉辦王子們的葬禮、安排死者的埋葬、建立新的制度、重建在戰爭中那些被燒毀的小鎮與村莊、諸侯們與士兵們的論功行賞，不論哪一件事情都刻不容緩。
吉斯塔特跟布琉努的交涉恐怕得同時進行吧。不過也就花上十天至二十天左右就能處理完了。
「──米拉，我有一件事情想跟你談談。」
眼眸寄宿著決心，堤格爾開口說道。青年告知她自己想要前往薩克斯坦的事情。堤格爾取出在布爾加斯從桂妮薇亞那收到的箭頭，接著說道。
「我想要知道更多關於這把黑弓的事情。不對，應該說我覺得自己非得探究不可。」
既是為了解決魔物造成的威脅。也是為了米拉。更是為了自己。
「或許最終會一無所獲，但是我──」
「我知道了。」
米拉打斷堤格爾的話語。
「我跟你一起去吧。必要的時候我的地位也能幫上你的。」
「但是你身為戰姬，還有統帥士兵們的義務不是嗎？」
「指揮士兵的工作就交給我來處理吧。」
蘇菲笑著主動請纓。她也在這次的遠征當中遇見了魔物，還見識到了堤格爾的黑弓的力量。十分贊同堤格爾的考量。
「即使是冬天，只要天氣適宜的話，也能搭乘船隻直接從亞斯瓦爾島前往薩可斯坦哦。我直到春天以前都不會離開亞斯瓦爾島，期待你們能有活躍的表現。」
「謝謝你，蘇菲。」
堤格爾跟米拉握了握蘇菲的手，並發誓一定回平安歸來。
†
撒迦利亞國王正式宣布桂妮薇亞將成為正式的繼任者，而對此事最為震驚的是諸侯貴族們。這一場以傑梅因與艾略特的對立而展開的後繼者之爭，任誰也沒想到會迎來如此的結局。
傑梅因的死最終以自殺來處理。因敗給妹妹而抑鬱成疾，流言蜚語傳遍整個宮廷，而這恐怕就是他所想要的結果了吧。
數日後，撒迦利亞將桂妮薇亞叫來寢室。這位亞斯瓦爾王的氣色變得比之前還要更差。看起來兒子的叛逆以及兒子的死給予了他相當大的打擊。
儘管如此，撒迦利亞還是試著開口說道。
「桂妮薇亞，你知道科爾切斯特的溪邊有一座洞窟的事情嗎？」
「您是指瑟菲莉亞繼承寶劍的那個洞窟嗎？」
桂妮薇亞毫不猶豫地回答道，而撒迦利亞只是微微一笑。
「沒錯。看來你比余還要清楚呢。」
要繼承寶劍的話，就必須得舉辦儀式。一百五十年前，瑟菲莉亞一樣舉行了儀式。雖說被指名為國王的繼任者，但是諸侯裡面一定有人持反對意見。而且，如果桂妮薇亞想要完成自己的夢想，寶劍的權威是必不可缺的存在。
隔日，桂妮薇亞便獨自一人前往了洞窟。
正值秋末，洞窟中寒氣四溢。手中拿著插著蠟燭的小燭台，桂妮薇亞毫不畏懼地向洞窟裡頭前進。畢竟她以前也曾來過這裡一次。
據說在三百年前，亞特留斯就是在這座洞窟裡頭繼承了寶劍王者之劍。根據傳承記載，瑟菲莉亞也在一百五十年前舉行了繼承儀式。因為瑟菲莉亞死後寶劍下落不明的緣故，後代的國王再也沒有使用這座洞窟。
準確地來說，曾有一人來到此地。那位國王使用王者之劍的複製品舉行繼承儀式。但是，特地製造複製品這件事反遭世人詬病，他的王政最終並沒有持續多久。
──我一定要當上女王。
最開始或許只是自己的任意妄為，但是隨著踏出一步一腳印，這個想法變得越加強烈。不知道亞特留斯跟瑟菲莉亞當初是不是也是如此的呢？
──我要創造出一個不分島嶼和大陸的國家。
自己有能力能夠做到。如果是既不受大陸之民與島之民束縛的自己的話。如果是手持寶劍的自己的話。
如果是有著像瓦魯一般的心腹的自己的話。
走了沒多久，眼前便出現一片水窪。恐怕是水珠沿著牆壁或天花板滴落進小坑洞，長期累月所形成的吧。水漥的寬度比起一般的湖泊要小上許多，深度也相當的淺。
桂妮薇亞脫下衣服，一絲不掛地拿著王者之劍走進池中。腳踩到底的時候，池水只到桂妮薇亞的胸口。
桂妮薇亞左右兩隻手分別握住刀鋒以及刀柄，向上舉高。向著漆黑的洞窟吶喊道。
「赤紅之龍啊！寄宿在亞斯瓦爾大地的精靈們啊！始祖亞特留斯以及圓桌騎士們啊！吾名乃桂妮薇亞•可爾契肯•奧菲莉亞•貝德維爾•亞斯瓦爾。身懷亞特留斯的血脈，心懷瑟菲莉亞的意志，意願登上唯一王座，加冕至尊王冠之人。」
輕輕吸了口氣。明明空氣十分寒冷潮濕，然而身體卻如同燃燒一般灼熱。
「有請諸位一同見證。加護非吾之所願。恩寵亦非吾之所向。所願為一，吾是否擁有與寶劍相稱之資。若不具資格，吾願遭天打雷劈。若不備勇氣，吾願化作漆黑深淵的亡靈。然而，若諸位願給予認同的話，請將吾之靈魂導往圓桌之所向！」
一做完宣言，構成王者之劍的漆黑與黃金色交錯的耀眼刀身便發出彩虹色的光芒。
010
桂妮薇亞能用肌膚感受到，一股比以往還要強大的力量正從寶劍中湧出。她甚至忘了呼吸，無法轉移視線。
約莫十秒後，鎖鏈發出的光芒漸漸消逝。桂妮薇亞深深地嘆了口氣。
──看來他們有認同我這個使用者呢。
在感到歡欣雀躍的同時，一股無以言喻的恐怖湧上心頭。
在給與認同以前，這把寶劍就已經是一件相當強力的武器了。那麼，現在呢？自己真的能夠駕馭王者之劍，像亞特留斯跟瑟菲莉亞一樣運用自如嗎？
──不對，是必須得做到。因為我已經決心挺身面對了。
桂妮薇亞輕輕吐了口氣，隨後便從水池中起身。由於途中感到有些寒冷而縮起脖子。
忽地，感受到別人的氣息，桂妮薇亞朝陰影處定睛凝視。說實話，她一度以為寶劍並沒有認同自己，真的打算把自己拖入陰間作亡魂。亡靈若真的出現，桂妮薇亞也只能順從地被帶到死者的世界，而肉體與靈魂則將永遠從地面上消失。
她聽見了腳步聲與呼吸聲。陰影處浮現出一道人影。
桂妮薇亞鬆了口氣。對方只是人類。恐怕是有不認同自己即將成為女王的人，目無章法地闖進了這座洞窟吧。濕透的身體就等到待會在擦乾吧。
「給我出來。」
桂妮薇亞架著寶劍，幽幽地告誡道。對方也沒有躲著，徑直向前走出。
眼前的一幕令她瞠目結舌。人影的真身是一位女性。女子有著一頭紅色長髮，身著以紫色為基調的華麗禮服，但是，全身上下尤為惹眼的，是她那左右顏色相異的瞳孔。
──異彩虹瞳。
桂妮薇亞將視線從眼睛轉至她右手拿著的武器。一條黑色的鞭子。儘管乍眼一看不像是武器，卻能感受到一股神秘的力量流動。桂妮薇亞最近才看過類似的東西。
──但是，不只是這樣而已。還能感受到有股不吉祥的力量流動傳來。
這種力量的流動方式類似於魔物散發出的瘴氣。總而言之，桂妮薇亞開門見山地發出疑問。
「你是戰姬嗎？」
「你知道呀。難不成是那把不可思議的武器的力量嗎？」
這名女性──伊莉莎維塔•法米那，舉起鞭子。桂妮薇亞則右手持劍，左手持鎖面對著她。臉上露出一抹輕鬆的笑容，問了她另一個問題。
「吉斯塔特可是說好要協助我來著哦。琉德米拉殿下跟蘇菲亞殿下知道此事嗎？」
「在你們這個國度，不也分成島之民和大陸之民兩個陣營嗎？」
這便是伊莉莎維塔的回答。也就是說，除了米拉跟蘇菲以外的別的勢力，那些不希望桂妮薇亞當上女王的人們，命令這位戰姬來對自己發難。
伊莉莎維塔蹬地衝出。縮短彼此間的距離，揮下手中的鞭子。
桂妮薇亞同樣蹲低身體向前突進。鞭子跟劍刃上分別迸發出雷光。
「沒想到連你也能執掌雷電嗎……！」
伊莉莎維塔異色的瞳孔中，滿是驚訝之情。她停下腳步，揮下鞭子。一道迅雷不及掩耳的黑色閃光自四面八方襲向桂妮薇亞。
但是，如此驚人的攻擊卻連一擊也沒有打中桂妮薇亞。自王者之劍延伸出的黃金鎖鏈分頭行動，分別承受住了每一道打擊。不只是身為敵人的伊莉莎維塔，就連身為使用者的桂妮薇亞也對此瞠目結舌。
「那麼這一招又如何呢！」
伊莉莎維塔舉起黑色鞭子。鞭子自手柄處分成九根，每一根鞭子都寄宿著強大的雷電之力。桂妮薇亞站在原地沒有行動。因為王者之劍已經將此事通知給她了。
「你到底是什麼人？ 這股力量究竟是從誰那裡拿到的？」
聽到這一番話，伊莉莎維塔停下了手邊的動作。臉上露出一副驚訝的表情，就像是在說你為什麼會知道一樣。但是，那也僅僅只持續了一瞬間。她將累計至極限值的雷擊毫不留情地打向桂妮薇亞。
「──天地崩碎灼炎爪！」
緊接著，桂妮薇亞手中的王者之劍延伸出的金色鎖鏈直接纏上了對方的鞭子。
下個的瞬間，纏繞在鞭子周遭的雷光立刻煙消雲散。
戰姬瞪大雙眼，久久不發一語。同時露出不能在戰場上露出的破綻。
桂妮薇亞默默地揮下手中的劍。
鮮血四處飛舞，手持黑鞭的手自手肘處被斬斷。
紅髮少女倒下。桂妮薇亞皺著眉頭撫摸左肩。雖然只是稍微掠過一點，不過那裡卻留下了相當於大姆指大小的灼傷。
桂妮薇亞輕輕嘆了口氣，微微一揮王者之劍。其他一條鎖鏈起了行動，將倒下的少女的鞭子拾起。在用手拿起黑色鞭子後，桂妮薇亞又再次揮下寶劍。這次，金色鎖鏈拾起了少女的手臂。
「可不能把這種東西遺留在這座神聖的洞窟里呢。」
用腋下抱住自己的衣服，用鎖鏈拖著少女，桂妮薇亞走出洞窟。在附近的樹叢裡面放開少女，剩下的就交由野獸來解決就行了吧。
我勝過戰姬了。在這個瞬間，她忽然有了實感。
血脈噴張的感覺湧上全身。不論遇見什麼困難，自己都有自信能開闢前方的道路。
等到她回到王都以後，王宮想必會以歡呼聲來迎接她這位新的執政者的吧。
而這便是桂妮薇亞身為女王所踏出的第一步。