第四卷 5 開闢道路的勇士們
傑梅因軍之所以毫無動靜，其實是有理由的。
儘管有著身負大軍得儘早發起決戰的自覺，但是他們卻被逼得無法行動。
肆意侵害布爾加斯的龍遭受桂妮薇亞軍的討伐，這個消息帶給了傑梅因軍無與倫比的衝擊。畢竟在此之前，傑梅因麾下的一千名士兵全軍覆滅的消息，已經是眾所皆知的傳言了。
再加上，聽說桂妮薇亞軍還請來了布琉努所屬的飛龍的協助。促使諸侯和士兵產生強烈的動搖，甚至還有些諸侯從支持傑梅因轉而變成中立立場。若是沒有萊托瓦吉從中調解的話，說不定有好幾名諸侯已經被公開處刑了。
直至萊托瓦吉派遣的四千名士兵將瑪莉艾歐成功奪還回來以後，他們才總算有行動的動力，因為煌耀的霸軍正朝著這邊行軍而來。
傑梅因軍總數約莫四萬五千人。再加上薩克斯坦軍的三千人。
根據斥候的報告，桂妮薇亞軍才約莫一萬人上下。單從人數來看無疑是傑梅因軍占優，但是王女的軍隊不只有黑騎士，甚至還有一頭龍的存在。
萊托瓦吉以「最後能贏得勝利的還是數量」遊說諸侯和士兵來提升士氣，並且以得到了傑梅因的許諾約定好會給予賞賜，藉以鞏固自軍的團結。給予鎮守巴爾韋德的羅修五千名士兵，除此之外的四萬名士兵收編入隊，前往阿斯托魯加平原決一死戰。
然而，此時出現一件出乎萊托瓦吉意料的事情。
大軍出陣前夕，傑梅因說自己也要上戰場。當然，萊托瓦吉是極力反對的。
「沒有必要連殿下也一塊兒上戰場。屬下絕對會帶著好消息回來的，還請殿下待在巴爾韋德。」
「我拒絕。事先說好，我絕不是不相信你的辦事能力。」
晃著肥碩的身軀，傑梅因接著說道。
「說到底這場戰鬥就是兄妹吵架，我必須在場。當然，士兵的指揮官就全權交給你來處理。但是，我可不能讓你來代我跟對方吵架吧。況且，讓你親手取下桂妮薇亞的首級，對你的負擔也太大了一點。」
此時的萊托瓦吉，先是想起了奧斯本子爵殺害托露西拉一案。同時也想起了，對於奪走艾略特的性命傑梅因想必是相當後悔的吧，塔拉多的這個推測。
傑梅因並非想利用王子這一地位來奪走戰果，而是不想讓萊托瓦吉背負殺害王族的罪名，這個照顧人的方式十分符合他的風格。
「屬下明白了。屬下絕對會將勝利獻與殿下。」
萊托瓦吉低頭致意，說出自己的決心。
隨後，傑梅因軍的四萬人再加上薩可斯坦軍的三千人，便啟程離開巴爾韋德。
比煌耀的霸軍早一天抵達阿斯托魯加平原的他們，悠閒地整編陣行，等待敵軍的到來。
†
除了有幾條由北而南的溪流以外，阿斯托魯加草原毫無任何特點。在冬季迫近的這個時期，因為河川的水量較少，步兵甚至能不弄髒腳踝輕鬆渡河。河川絲毫不會對戰況有任何影響。
煌耀的霸軍約莫一萬人。四千名桂妮薇亞軍位居中央，兩千五百名布琉努軍位居右翼，一千五百名吉斯塔特軍則位居左翼，身後有著兩千名的義勇兵，陣行以這種形式展開。
中央的指揮交由桂妮薇亞擔任。她的腰間掛著王者之劍，出現在了士兵們的面前。看著神秘的光芒從它那奇妙的刀身散發而出，士兵們不禁嘆為觀止。
擔任右翼指揮的是納瓦拉騎士團的副團長奧利維。在他的身旁，有一位身著黑色鎧甲的魁梧騎士，正假扮著羅蘭。
「就讓我們好好利用黑騎士的威名吧。就算只是狐假虎威便已足矣。」
除了上述的理由，也有不讓敵軍注意到羅蘭不在戰場的考量在裡頭。
薩安•泰納帝也位居右翼。不過，他是負責擔任游擊騎士的職務。換而言之，他可以無拘無束地戰鬥。這不是因為納瓦拉騎士團避諱著薩安這號人物，而是因為就連奧利維也不知道該如何使喚飛龍這一兵力。
薩安肩上扛著錘矛，跨坐在飛龍背上。似乎從剛剛開始飛龍就不太高興，他對此有些介意。
「怎麼，對這個武器不怎麼喜歡嗎？ 明明就算你小子被這個東西打到，也不會有任何大礙的吧。」
就算試著安慰它幾句，飛龍也依舊心情不好。
擔任左翼指揮的是兩位戰姬。吉斯塔特軍以米拉打頭鎮，蘇菲負責殿後的形式布陣。以便在米拉單騎衝破敵陣的時候，蘇菲可以位居後方指揮全軍行動。
高爾英尼為了不扯米拉後腿，待在了蘇菲的身邊。如果米拉使用全力戰鬥的話，就連他這位親信也無法跟上她的步伐。
另一方面，傑梅因軍也採取了與煌耀的霸軍相似的布陣。中央兩萬、左右兩翼各一萬，後方由三千人的部隊擔任儲備兵力待命。萊托瓦吉位於中央發號司令，傑梅因位居後方待機。
塔拉多率領著區區五百名士兵位居左翼。不僅沒有認同他在海戰中的活躍表現，甚至還被王子以損失五艘軍艦為由責備。你這平民出身的飯桶，被他給大罵了一番。
三千名薩克斯坦軍編入傑梅因軍的右翼。薩克斯坦軍的指揮官，正如預料一樣是芭伊斯。
芭伊斯身材中規中矩，全身被鎧甲所包覆著。聲音低沉，性別不明。腰間掛著一把裝飾華麗的寶劍。芭伊斯所率領的騎兵，各個身穿厚重的鎧甲，馬匹掛著厚實的馬甲，是一支重裝騎兵團。雖然不擅長執行長距離的迂迴作戰，不過他們對自己的衝鋒能力相當有自信。
重裝騎兵團效忠於芭伊斯。自從踏上亞斯瓦爾的土地以來，他們遵從指揮官的命令，沒有行任何掠奪之舉。考慮到薩克斯坦與亞斯瓦爾之間的交情，這本該是一件不可能的事情。
這位芭伊斯在開戰前夕面向士兵們如此說道。
「雖然這麼做多少有損我軍的威名，但是這次戰鬥我們只是來探探情況的。若是有人想盡全力戰鬥的話，注意不要把戰友給捲入其中。還有千萬記住，不要對戰姬出手。」
友軍的指揮官居然下達如此荒唐的命令，傑梅因和萊托瓦吉當然是不可能知道的。伴隨著些許的困惑之情，開戰的號角聲響徹天際。
對峙的兩軍踏著步伐向前行進。
兩軍的距離漸漸縮短，此時，指揮煌耀的霸軍的中央部隊的桂妮薇亞策馬奔馳而出。而騎著馬匹的米拉就在其身旁。
「愚蠢的哥哥以及追隨其後的人們！」
手中揮舞著王者之劍，桂妮薇亞大聲吶喊道。
「現在還來得及。勇於承認自己犯下的罪孽投降吧！ 因為你一個人的野心，讓不知有多少人的鮮血染紅了這片土地！ 快停止這種毫無意義的殺戮行徑！」
想必沒有比這更加有效的挑釁了吧。因為這一齣戲，傑梅因軍中央部隊的士兵們產生了激烈的反應。他們勇猛地向前衝出，朝桂妮薇亞襲來。
黃金色、白色的兩道閃光貫穿天際。桂妮薇亞用王者之劍揮出一記重擊，米拉用拉斐亞斯揮出一記橫掃，將傑梅因的士兵們悉數擊倒。
以兩軍的中央部隊之間的碰撞為信號，這場戰鬥就此展開。
把長劍高舉在頭上、把長槍夾在腋下的傑梅因兵們，被公主和戰姬依序砍倒、刺倒在地。王者之劍發出的黃金光輝反射著流淌的鮮血，拉斐亞斯發出的寒氣將血泊瞬間凍結。
看著同伴堆積如山的屍體，傑梅因兵們不禁不寒而慄。公主殿下居然是一位如此驍勇善戰的人，他們對此驚訝不已。
桂妮薇亞跟米拉橫行於血沫與悲鳴聲中，揮下宣判死刑的刀刃，將傑梅因兵一個又一個給葬送沙場。血沫與塵土混在一塊兒，如同野獸般的咆嘯以及悲鳴聲此起彼落。
因指揮官們的善戰而激動不已的煌耀的霸軍的士兵們吶喊助威，晚她們兩個一步與傑梅因兵發生碰撞。揮下刀刃、盾牌猛擊、甚至用肉體將敵軍撞倒在地。有著人數劣勢的煌耀的霸軍，趁著氣勢強行將傑梅因兵們反推回去。
在傑梅因軍的後方擔任指揮的萊托瓦吉，聽到報告後不禁皺起他那如同大猩猩般的臉龐。就他所知，桂妮薇亞並非如此優秀的戰士才對。
「讓冒牌貨偽裝成公主殿下向我們挑釁。這應該算是比較合理的解釋吧。」
萊托瓦吉下令中央的部隊向後撤退。似乎有必要好好觀察一番。
看見敵軍迅速撤退的模樣，桂妮薇亞跟米拉朝彼此笑了笑。兩人累得汗流浹背，劉海黏在額頭上。
依靠人數根本不可能從正面壓制敵軍，她們兩個相當清楚這點。因此，她們擬定了一個對策。首先由桂妮薇亞發起挑釁，然後擊退被怒火沖昏了頭的敵軍，藉此來削弱敵軍的士氣。目前可說是相當的順利。
「那麼我回左翼去囉。」
「嗯。幫大忙了。」
簡短的對話後，兩人便離開了。忽地，桂妮薇亞看著米拉的背影詢問道。
「他們能趕上嗎？」
沒有回頭看向公主，米拉回答道。
「直到他們回來以前，我們都得一直撐下去。」
她的聲音里絲毫沒有任何遲疑，充滿了對他們的信任。
煌耀的霸軍的右翼，稍微起了一些混亂。
其原因，是薩安所騎乘的飛龍所致。就算兩軍已經起了正面衝突，薩安依舊沒有任何動靜。準確地說，飛龍就像是嫌麻煩似地匍匐在地面上。
薩安不禁手足無措。現在可不是發呆的時候。
「喂，快飛，快動呀。你小子是想讓本少爺蒙羞嗎！」
儘管拼命地敲打著飛龍的脖子，但是拳頭對這具刀槍不入的身體根本沒有任何作用。飛龍那股恣意妄為的習性毫不保留地發揮了出來。
身負右翼指揮的奧利維，本來就沒期望飛龍發揮什麼作用，默默地指揮著戰鬥。雖然只用一萬名敵軍的四分之一，兩千五百人迎擊敵人，但他借著鞏固陣地、不斷後撤等等戰術，與敵人進入了持久戰。多虧如此，幾乎沒有太大的傷亡情況。
不過其中也有很大的原因，是因為敵軍的攻勢並沒有想像中那麼猛烈。羅蘭的冒牌貨似乎起了相當的作用，僅僅只是派出一位黑色鎧甲的戰士率領著兩百名上下的士兵迂迴一下，也能使得傑梅因兵們放慢腳步觀察情況。
「但是，敵人再怎麼說也有我軍的四倍之多。稍有不慎的話，就會被立刻包圍住的吧。」
羅蘭的冒牌貨也不可能一直牽制下去。遲早會穿幫的。自己得在那之前，想好下一步該如何行動才行。
就在兩軍一前一後僵持不下的時候。
忽地，飛龍起身展開雙翼，發出咆嘯。薩安雖然驚得差點從龍鞍上摔了下來，不過多虧了纏在腰部和腳上的皮帶得以避免露出醜態。
「總算提起精神了嗎？好了，上吧！」
仿佛聽懂薩安的命令一般，飛龍拍打巨大的雙翼，雙腳蹬地，一瞬間便在高空翱翔著。
「好，接下來就去把那群亞斯瓦爾兵給……」
薩安的話到這裡就停了下來。飛龍慢悠悠地在灰雲密布的高空中盤旋一遍後，便朝著煌耀的霸軍急速俯衝。不只薩安發出慘叫，就連待在地上的士兵們也哀鳴不斷。
然而，在即將撞上人類的時候，飛龍調整了雙翼的角度。伴隨著一道吹垮眾人的風壓，飛龍低空滑行而過，飛至敵陣的上空。
這次輪到傑梅因軍的士兵們悲鳴不斷。如同被小孩給踢倒的沙堆一般，隊列整個土崩瓦解，士兵們一邊哭喊著一邊拋下手邊的武器四處逃竄。但是，煌耀的霸軍卻沒有抓住這個機會展開追擊。因為他們的隊列也早已被衝散，正費盡心思整理隊列。飛龍則慢悠悠地提升高度，再度翱翔於高空之上。
「你、你這小子真是……」
一邊流著鼻涕跟淚水，薩安一邊怒視著飛龍。僅僅一瞬間就衝破敵陣，給將近一千名的敵軍植入恐怖這個概念，可以說是取得了相當大的戰果。前提是沒有帶給友軍同等傷害的話
「我什麼時候下過這種命令了。前段時間你不是飛得挺穩，的嗎……」
薩安面目鐵青。因為飛龍再度擺出了急速俯衝的架式。而且，又再次沖向會將友軍捲入的位置和角度。儘管盡情地破口大罵了一番，薩安還是牢牢地抓緊了長柄的錘矛。忽地，堤格爾的話語在腦海中一閃而過。
「飛過敵陣上方，扭動身體從後方瞄準……」
飛龍降低高度。薩安只是緊緊抓住這位不可靠的搭檔的後背，等待著搭檔飛入敵陣的瞬間。一陣猛烈的風朝薩安襲來，周圍的景色以驚人的速度變化著。
在滑行過同伴以及敵人的頭上以後，薩安轉動身體將錘矛扔出。
有著沉甸甸的重量的長柄錘毛筆直飛出，直接擊中傑梅因軍中某個奇兵的後腦勺。而這位瞬間死亡的騎士，其實是某位指揮著五百名士兵的部隊長。
然而直到戰爭結束為止，薩安都不曉得自己建立了如此戰果。
在煌耀的霸軍的左翼這邊，蘇菲巧妙地操弄著傑梅因軍的行動。
一千五百名吉斯塔特軍遵從她的指揮後退，在引誘出敵軍的前鋒部隊以後，在迅速前進進行反撲，將傑梅因兵們給一一打倒。
「果然還是不希望持續太久呢。」
在吉斯塔特軍的後方，蘇菲朝站在身旁的高爾英尼聳聳肩。初老的騎士微微點頭表示同意。
「敵軍也差不多該覺察到了吧。我軍並沒有設下伏兵一事。」
開戰初期至目前為止，傑梅因軍沒有編制任何的別動隊，執著於從正面攻擊吉斯塔特軍。正是因為他們警戒著煌耀的霸軍設下伏兵。
對大軍明顯有利的戰場，人數壓倒性較少的一方會派出遊擊隊。尤其是由戰姬與黑騎士擔任指揮官的軍隊，恐怕他們會派一支大規模的別動隊進行迂迴，又或者是派出伏兵在哪裡潛伏著。讓傑梅因軍這麼去想就是他們所預想的情況。
忽地，蘇菲擺出嚴肅表情緊盯著前方。因為敵軍產生了新的動向。
「薩可斯坦軍開始行動了呢。」
米拉應該沒問題吧。似乎感到有些不妙，蘇菲咬緊嘴唇。在中央與桂妮薇亞協同奮戰一番後，米拉立刻回到了左翼，在這邊與傑梅因軍奮力廝殺。她早已疲憊不已了才是。
仿佛要將蘇菲的這個擔憂一掃而空似的，米拉正在左翼的前頭一左一右地揮舞著拉斐亞斯擊倒敵軍。現在的她早已捨棄了馬匹，以自己的雙腳站在地面上。
即使聽見逐漸迫近的薩克斯坦騎兵的馬蹄聲也毫無畏懼，米拉自地面刺出的銳利一閃將他們擊落馬下、又或者是直接將敵軍喪送在馬上。
躲過來自頭頂上的刀槍，瞄準對方的頭盔、鎧甲的縫隙刺入。比敵人噴灑出來的鮮血更早一步，就將下一位敵人擊落馬下。
看見米拉驍勇善戰的英姿，吉斯塔特兵也奮發圖強，以兩人至三人為一單位圍攻薩可斯坦騎兵。其中一人使用盾牌擋住對方的攻擊，其餘人等則趁此間隙攻擊馬匹。就算是全身被馬甲披覆的馬匹，只要受到敲打也會嚇得停止動作。吉斯塔特軍就這樣擊退薩卡斯坦騎兵的猛攻。
就在這時，有一名薩克斯坦騎士朝米拉策馬疾馳而來。從這名騎士身上感受到一股非比尋常的氣魄，米拉踏穩腳步正面迎戰。
一道清脆的金屬聲響徹戰場，白色耀眼的火光在大氣中轉眼即逝。米拉帶著緊張和戰慄的瞳孔仰望這名全身上下沒有留下一絲縫隙的鐵甲騎士。這名騎士的手上拿著一把裝飾華麗的寶劍。而這名騎士，正是薩克斯坦的指揮官芭伊斯。
──這個手感既不是鐵也不是鋼。
硬要形容的話，就像是龍具一般。這把劍究竟是用什麼做的呢？
「編制一支以總指揮官為目標的別動隊，繞到我軍的後方。」
芭伊斯冷不防地說道。仿佛在確認自己的想法一般。期間，芭伊斯依舊沒有停下他那銳利的斬擊。米拉使用愛槍將迫近的白刃一一彈開，看起來絲毫不受疲憊影響。
「你們若想贏得這場戰鬥的勝利，我認為除此之外別無他法。」
「真的是這樣嗎？」
米拉回以冷笑，用拉斐亞斯一邊架開斬擊一邊瞄準敵人的咽喉。但是，這一擊也被芭伊斯扭動手腕擋了下來，槍刃依舊沒能刺中咽喉。
忽地，有種不詳的預感，米拉向後退開。而她也馬上理解這份不祥的預感的真面目了。
北方──也就是吉斯塔特軍的左側面，傳來了敵軍的吶喊聲。
難不成傑梅因軍派出了別動隊進行了迂迴作戰嗎？ 雖然瞄準煌耀的霸軍當中人數最少的吉斯塔特軍是相當正確的作法，但是究竟是從哪邊分出來的部隊呢？
「那是奪回瑪莉艾歐的四千名士兵。」
騎在馬匹上俯視著米拉，芭伊斯冷酷地告知真相。米拉倒吸了一口涼氣。與蘇菲重創的傑梅因軍右翼完全不同，吉斯塔特軍對這支部隊毫無戒備。一定會以怒濤之勢朝這裡筆直衝來的吧。就算想要設法迎擊，也不能忽視眼前這位強敵。
──撐不下去了。
要是她們所在的左翼崩潰的話，接下來將會是中央被圍剿擊潰。米拉不禁感到絕望。
果然，那個策略還是太過魯莽了嗎？
此時，北面方向再次傳來了吶喊聲。雖然從米拉這裡看不見，但是位居煌耀的霸軍後方，被視作儲備兵力的義勇兵採取了行動。然而，桂妮薇亞根本沒有下令讓他們出擊。
義勇兵們的裝備參差不齊，也沒有像敵軍一樣受過正當的訓練。唯一比得上的只有他們那高漲的戰意。也是這份
戰意，讓他們勇於沖向敵軍身邊。
朝吉斯塔特軍逐步逼近的四千人的別動隊，被從旁殺出的義勇兵們纏上。他們僅僅爭取到了約莫一百秒的短暫時間，然而付出的代價卻是大量的鮮血。
別動隊整理隊列，以劍跟槍迎擊敵人，兩千名義勇兵立刻土崩瓦解。失去戰意的他們丟下武器四處逃竄。
009
正當此時，位於傑梅因軍的中央，萊托瓦吉正準備發起全面總攻。至今為止他都警戒敵人設置伏兵與派出別動隊，因而謹慎地指揮著士兵。對手是戰姬、黑騎士還有一頭飛龍。就算只是稍有大意，也會使得優勢蕩然無存。他心中是這麼想的。
但是，他總算是看明白了。至少敵人在這個戰場附近沒有派出那樣的部隊。既然如此的話，自己只需讓四萬名士兵進行總動員便可擊潰敵軍。
就在他下定決心要對左右兩翼下達總動員的時候，突然有一名士兵氣喘吁吁地跑來報告。據他所言，後方有一支奇怪的部隊出現。
萊托瓦吉率領少量士兵，策馬奔向後方。然後，他便看見了那一幕。
起伏平緩的平原上，有幾十台由馬牽引的貨車。被超過一千名的士兵守護著。貨車上載著堆積如小山一般的骯髒貨物。
守在貨車前頭的是兩位騎士的身影。一位是身著黑色鎧甲的壯碩騎士，另一位則是有著一頭暗紅色頭髮的弓箭手。
萊托瓦吉立刻感到不妙。絕對不能讓他們接近這裡。儘管他並沒有親眼見過黑騎士，也不認識堤格爾維爾穆德•馮倫這號人物，但是他們立刻明白這些人不好惹。
傑梅因軍在距離一百阿爾昔遠的地方停下腳步。兩名男子與一千名士兵大大地吸了口氣，朝著烏雲密布的天空仰天長嘯。
「巴爾韋德已經陷落了！ 是煌耀的霸軍攻打下來的！」
萊托瓦吉對此瞠目結舌，啞口無言。
†
事情得追溯回阿斯托爾加會戰的兩天前。
天空灰暗朦朧，離天亮還有一段時間，在巴爾韋德西方的廣闊森林處，有一群黑影正悄然蠢動。其中有一位騎士，身披黑色鎧甲，背著一把大劍，站在隊伍前頭。而此人正是黑騎士羅蘭。
堤格爾維爾穆德•馮倫身著黑衣、背著黑弓、騎馬與其並肩。約兩千名士兵跟隨在兩人的後方。每個人要麼身著黑衣，要麼用泥土掩蓋身體溶入黑暗當中。漢米許也混在其中。
這正是米拉想到的對策。在煌耀的霸軍的本隊與傑梅因軍的本隊還有薩可斯坦交戰的這段期間，由羅蘭率領的別動隊攻陷巴爾韋德。
「──雖然這也不是什麼罕見的策略。」
在桂妮薇亞的營帳內提出這個方案的時候，米拉是這麼說的。將本隊作為誘餌，利用別動隊攻下敵軍根據地的戰術，自古以來皆有記載。
「不過我認為這確實是現在的情況下最有效果的策略。」
本來的話，傑梅因軍最該採取的策略是待在巴爾韋德不動，等待我軍的補給線中斷進入持久戰當中才是。然而，這個方法已經行不通了。
借著鎮壓納維亞、盧克斯以及布爾加斯，桂妮薇亞獲得了糧食與物資的管道。甚至還因打倒龍而聲名大噪。也不難怪，傑梅因會因此擔憂，若繼續待在巴爾韋德的話，會不會有其他的地區也接連淪陷的顧忌。
必須得儘早打敗煌耀的霸軍不可。但是，他們並不清楚桂妮薇亞等人的動向，因此也不能隨意指派大軍出擊。
就在這時，煌耀的霸軍明顯朝著巴爾韋德直奔而來。因此傑梅因能做的，只有一邊觀察敵人的對向一邊等待對方行動。
不過，傑梅因卻讓大軍停在阿斯托魯加，似乎是在等著我軍出招吧。畢竟阿斯托魯加不僅距離巴爾韋德只有一天的步程，而且還適合大軍作戰。
本隊堂堂正正地沿著街道行軍，目的就是誘惑傑梅因的視線。若只有一半的兵力出現的話，傑梅因一定會對眼前的敵軍將信將疑的吧。
在本隊吸引敵人注意力的時候，別動隊則繞一個大圈前往巴爾韋德。當然，傑梅因一定會在城中留下守備部隊。但是，他們一定不會想到，在與傑梅因軍率領的本隊的開戰前夕，我軍會攻打巴爾韋德的吧。更何況煌耀的霸軍還有著兵力的劣勢，更不可能會做出如此的舉動。
「萬一，敵人的守備異常的堅固呢？」
聽見桂妮薇亞的提問後，米拉理所當然地回答道。
「想必會陷入一場艱難的苦戰吧。但是，關於攻打巴爾韋德一事，我軍占有三樣利器。」
其一，是擁有巴爾韋德的地圖。其二，是擁有巴爾韋德城館的平面圖。其三，是擁有一個會從內側打開城門的墨吉涅人的存在。
要是有人從內部打開城門的話，他們就能以最短距離奔向城館，進入城館以後也能立刻直指城主的房間。也就是說，能夠進行短期決戰。
「問題在於那個叫達瑪德的人值得信任嗎？ 琉德米拉殿下，你似乎相當信任他的人品呢。」
即使面對桂妮薇亞的尖銳視線也絲毫沒有畏懼，米拉深深地點了點頭。
「確實，不僅與殿下利害一致，達瑪德還夾雜著個人因素才來找我們，不管怎麼看都太過巧合了。確實有可能是傑梅因王子派出的刺客或間諜。但是，他是莫吉涅人，並非亞斯瓦爾人。」
聽見米拉指出的疑點，桂妮薇亞睜大了雙眼。要是傑梅因真想派間諜來的話，一定會派出能夠取得桂妮薇亞信任的亞斯瓦爾人才對。
「或許他早已看透我們的想法，反而刻意派墨吉涅人來呢？」
「要是真那樣的話，他好歹也會準備一張巴爾韋德周邊的地圖來吧。當然，還會為了引誘我們上當而準備其他的東西。」
「也就是說，因為他準備得不夠充足的緣故，反而能成為信任他的理由是嗎？」
米拉笑著點點頭後，桂妮薇亞總算也笑著點頭同意了……。
然後回到現在，別動隊總算是抵達了巴爾韋德。達瑪德直到第二天的早晨為止還與堤格爾等人同行，不過在這之後他便一人策馬前行，早一步回到了巴爾韋德。在破曉的陽光照射在城牆上的時候，達瑪德與其同伴會一同打開西邊的城門。
讓馬兒前進二、三十步左右後，羅蘭與堤格爾回頭看向同伴。由布琉努兵與亞斯瓦爾兵組成的兩千名士兵，正默默地整理好隊列。米莉茲跟拉夫納格走出隊列，來到了堤格爾的身旁。堤格爾對著兩人說道。
「米莉茲將保護自己當作最優先事項。拉夫納格你們互相照應一下。」
當黑髮的戰姬說出想要與別動隊同行的時候，堤格爾跟米拉都相當的驚訝。米拉原本是想讓她待在本隊的後方進行待機，讓她熟悉一下大規模的戰爭究竟是怎麼一回事的。
「凡事都有個萬一，到時候我可以使用艾薩帝斯幫助我軍越過城門。」
既然她都這麼說了，米拉也只能無奈地將她編入別動隊當中。堤格爾跟羅蘭都是相當貴重的戰力，既然已經投入兩千名的士兵，攻略巴爾韋德的作戰就非成功不可才行。
當然，說不定這當中或多或少包含了米拉擔心堤格爾的人身安危的私情在裡頭。不過，至少她本人是不會承認的就是了。
堤格爾一行人咽著口水靜靜等待，一道微光的輪廓閃過城牆的邊緣。天亮了。然後，仿佛就在等待著這個瞬間似的，西邊的城門應光敞開。
城牆上亮著的松明隨之晃動。恐怕是負責看門的士兵們對著突如其來的事態驚慌失措了吧。從現在起不能有任何的耽擱。
「──沖啊！」
堤格爾跟羅蘭一同大聲吆喝，士兵們也助威吶喊起來。以兩人為先鋒，煌耀的霸軍的別動隊猛然朝巴爾韋德策馬奔馳而去。如同轟鳴一般的吶喊聲與馬蹄聲打破沉靜的黎明，令城牆上的士兵們陷入了恐慌當中。
率先闖進城門裡面的，果然是羅蘭。傑梅因的士兵們已經聚集在城門周邊。他們手中的松明在黑暗中微微晃動。
舉起長劍、架起長槍，傑梅因兵們從左右兩邊夾攻黑騎士。但是，此時的羅蘭早已揮下手中的不敗之劍（杜蘭達爾）。
鐵甲粉碎、血肉橫飛的聲音此起彼落。這是三名傑梅因兵化作難以言喻的屍骸時所發出的砍殺聲。在把他們擊倒以後，羅蘭立刻扭動手腕，將反方向的敵人一擊砍殺。
堤格爾趕了上了這陣騷亂。青年將三支弓箭架上黑弓，拉緊弓弦。割開夜風的箭矢將手持松明的傑梅因兵們一一射倒。理所當然的，日光還沒照射到這裡。因為失去了光源，傑梅因兵們陷入混亂當中。
羅蘭踢擊馬腹。看透早已綁手綁腳的敵兵們聚集的瞬間，果敢地飛奔而去。僅僅是看見黑騎士逐漸逼近的一幕，也讓他們害怕得手足無措。羅
蘭沒有當場解決他們，而是突破敵陣衝進鋪滿石板路的小巷。
「進展得挺順利的呢。」
堤格爾與羅蘭並駕齊驅。雖然兩人臉上滿是汗水，但是氣息沒被打亂。
「接下來才是重頭戲。」
一座背向陽光、漆黑深邃的城館佇立在兩人的視線前方。在經歷幾個彎道抵達城館的後門時，拉夫納格跟米莉茲也趕了上來。
「士兵們已經全部進來了！ 不過被從中切成了幾段長列。」
聽著拉夫納格氣喘吁吁的報告，堤格爾用嚴肅的表情命令道。
「你去跟他們再說一遍，讓他們在抵達城館之前不要停下腳步。」
別動隊的士兵們只知道從城門來到城館的這一條路。地利站在生活在這座城鎮的傑梅因兵們那邊。即使現在利用奇襲暫時戲耍了對手，只要等他們冷靜下來的話，就能切斷各個部隊間的聯繫，進行各個擊破的作戰。
即使是在抵達城館的這條路上，他們也遭受了傑梅因兵的攻擊。「敵襲！」的吶喊聲、號角聲與太鼓聲夾雜在一起，整個城鎮完全化作戰場。
從小巷弄竄出的敵人被羅蘭從正面砍倒在地，站在建築物上方與待在陰影處的敵人，在準備射出飛行道具以前就先被堤格爾給射倒在地。道路兩旁死屍堆積如山，住宅的牆壁上被鮮血給染紅。被這永不停歇的悲鳴聲所驚動，能夠聽見狗兒們的叫吠聲此起彼落。
看見窮追不捨的傑梅因兵們的模樣，煌耀的霸軍後方的士兵們跳下馬來。他們並非放棄了掙扎。士兵們用劍柄敲擊馬的臀部，讓馬兒沖入敵陣當中。由於彼此間的距離太過密集的緣故，有好幾名傑梅因兵被馬兒給撞飛開來。
當然，這麼做是無法甩開所有傑梅因軍的追兵的。在刀槍劍戟碰撞的鏗鏘聲中，既有士兵迷失方向導致被圍剿砍殺，也有士兵被敵人用槍刺倒，隨後被幾十名敵兵踐踏而過一命嗚呼。
然而就算這樣，也有相當多的士兵流著血汗抵達了城館的後門。
在一道兩面開的大門前，以堤格爾與羅蘭為首，作為前鋒的士兵們聚集在了一起。拉夫納格跑到門的旁邊，窺探一下門的情況。
「打不開呢。從這扇門的大小來看，我推測應該是從內側鎖上了門栓。」
一邊擦拭額頭上的汗珠，他一邊搖了搖頭。也就是說必須使用破城槌才能推開。
「我知道了。請你先從那邊讓開。」
羅蘭一邊跳下馬來，一邊輕描淡寫地說道。他用肩膀扛著杜蘭達爾，朝門前走去。在還有十步左右的距離時，停下腳步。用雙手舉起大劍，眼睛直視著大門。
難不成他是想……，在場的眾人無不在心中期盼，牢牢記住眼前即將發生的事情。就連冷風捲起的沙塵，也因這寂靜的壓迫感而瞬間停了下來。
伴隨著吆喝聲，羅蘭蹬地衝出。黑影化作暴風逼近大門，大劍的銳利刀鋒直指大門。猶如雷鳴聲一般的撞擊聲使得大氣產生劇烈的晃動。被黑暗所壟罩的大門瞬間被推開，而大門的四個角落同時產生了龜裂。
眼前的一幕就連堤格爾也驚得啞口無言。羅蘭的目標不是大門。他將大劍砍入兩扇門之間的縫隙，最終將門栓給劈成兩半。這絕非常人所能及。
「好了，走吧。」
沒有為自己的舉動感到驕傲，黑騎士回頭看向士兵們，以平淡的語氣說道。
被傑梅因委以守備巴爾韋德一職的羅修，在接到了奇襲的報告後便立刻從床上起身。他起居的房間位於城館的最上層。
羅修今年四十二歲。自從二十歲成為騎士以來，就以文武兩面踏實地積攢著實績。曾有過好幾次擔任守備隊長的經驗，待在薩克斯坦旁國境附近的小鎮時，曾面對過高於守備兵力三倍的薩克斯坦大軍的進攻，在幾經纏鬥後成功守下了小鎮。萊托瓦吉之所以推薦他擔任守備隊長一職，也是因為他建立的這些功績的緣故。
但是，羅修現在卻完全陷入了被動。雖然他也已經推測出城鎮當中潛伏著敵人的內奸，並且打開城門放行敵軍進來，但是他下達的指令卻一直慢對方一步，完全無法阻止敵軍前進的步伐。
──看來敵人的目標應該就是這座城館……還有我這個人了吧。
在聽取一個接一個的報告後，羅修如此判斷。沒有進行放火以及掠奪之類的行徑，說真的讓他鬆了口氣。是因為他們注重速度的緣故，還是因為他們是少數精銳部隊的緣故呢？
──又或者是……。桂妮薇亞殿下對我等大陸之民的憐憫之情嗎？
羅修搖搖頭甩開腦海中的念想，命令手下幫自己穿上鎧甲之後，便向騎士還有士兵們下達指令。
「在城館內阻止敵人的攻勢。把那些傢伙引誘至各處切割開來。城館外部的友軍遲早會趕來的。到時我們就來個前後夾擊！ 記得順帶告知其他人！」
在這之後沒多久，就傳來了敵軍從城館的後門侵入的報告。
在狹長的走廊上，架著弩弓的傑梅因兵們正井井有序地並排著。
羅蘭以寶劍為盾接下這一齊射出的十多支巨大箭矢。雖有好幾支掠過黑色鎧甲，但是都沒有傷及他分毫。然而沒有給予喘息的機會，又有同樣數量的巨大箭矢射了過來。就算強如羅蘭也被逼得停下了腳步。
雖然走廊的盡頭只看見十幾名傑梅因兵，但是羅蘭判斷出他們的身後還有將近二十人的兵力。他們輪流填充巨大的箭矢，藉此來連續射擊。居然藉此來克服弩弓裝填一發箭矢耗時過長的缺點，羅蘭欽佩不已。
不過現在可不是佩服對手的時候。繼續停滯不前的話，遲早會被敵人給包圍的。
「羅蘭卿，可以請你稍微把頭低下來嗎？」
站在他身後的堤格爾以躍躍欲試的口吻說道。察覺提格爾的意圖，羅蘭低下頭來，擺出隨時能進行突擊的姿勢。
果然，羅蘭擺出架式的片刻過後，堤格爾立刻射出兩支箭矢。箭矢與天花板間隔著僅僅一根頭髮的距離，射穿了兩名傑梅因兵的頭部，由此產生混亂，導致他們自亂陣腳。
羅蘭蹬地衝出。雖然也有士兵慌忙地射出巨箭，但是黑騎士卻躲也不躲。因為從弩弓射擊的方向，他判斷出他們全都射偏了。
進入白刃戰的話，黑騎士便再無敵手。在他們準備扔掉弩弓拔出小刀之前，黑騎士早已舉起大劍揮出斬擊。頭部、手臂、武器一同滾落到地面上。
在大劍的斬擊下倖免於難的士兵們，發出噫的悲鳴聲扭頭就跑。然而羅蘭並沒有放過他們。因為羅蘭知道要是現在放跑他們的話，他們冷靜下來之後說不定會再次舉劍反抗，於是便冷酷無情地將他們全部斬殺。
擊潰弩兵，跑出走廊。敵兵源源不絕地從左右兩側的道路湧出。
羅蘭將迎面而來的傑梅因兵全部斬殺，而從旁襲來的和從後方襲來的敵兵則交由其他人來處理。
就算後方傳來同伴的慘叫聲，羅蘭依舊沒有停下腳步向前邁進。他心裡明白，唯一開闢前方的道路才是報答他們的最好行動。
堤格爾時不時會回頭進行援護射擊，不過也就僅此而已。
「真是的，一大清早就這麼有精神，他們就不能賴個床之類的嗎。」
撥開因汗水黏在額頭的頭髮，拉夫納格不禁面露苦色。他的右手上拿著一把短槍。因為闖進城館前沒有看見他拿著這把武器，恐怕是從敵兵那邊奪過來的吧。
站在拉夫納格身旁的米莉茲也同樣拿著短槍。或許是考慮到在屋內戰鬥不適合使用艾薩帝斯才拿著的吧。因為走廊昏暗無比的關係，也不知是不是因為累了，還是因為吃不消戰場上沉悶的氣氛，她一路上默默寡言。
來到大廳。兩名身穿全身鎧甲的騎士，各自扛著一把有著成人頭部大小的大槌嚴陣以待。身高比羅蘭要高出一個頭，肩頭也很寬。兩人靠著彼此的肩膀，就像是一道鐵壁豎立在面前一樣。
「你就是傳說中的黑騎士嗎？」
其中一名騎士發出怒吼。而這便是他的遺言。
羅蘭身後的堤格爾射出箭矢。這名男子身上的鎧甲雖然把全身上下都包裹得結結實實的，但是仍然留有確保視線的些許空隙。而堤格爾的箭矢便是瞄準著這個細縫射了進去。
巨漢騎士後仰倒下，再也沒有起身。
因同僚被一箭擊殺而訝異不已，另一名騎士呆站在原地。羅蘭一口氣拉開自己與其之間的距離，連同頭盔一起將騎士的頭給砍成兩半。
沒有時間擦拭大劍上沾染的血跡，羅蘭繼續向前邁進。但是，他才剛走幾步就又停了下來。
「怎麼了嗎？」
堤格爾有些詫異地詢問道，而羅蘭盯著眼前的地板。
「是落穴陷阱。」
羅蘭用手指戳了戳疑似陷阱的地方。緊接著，地板的一部分開了一個正方
形的口子。那是一個足以讓壯碩的成年人落下的大洞穴。羅蘭回頭看向剛剛被自己所斬殺的騎士屍體。
「他們原本是打算一邊戰鬥一邊把我們引入陷阱里的吧。」
堤格爾告知身後的拉夫納格落穴的存在。不知何時起，他的右手上拿著一把短槍。因為闖進城館前他是拿著劍的，恐怕是從敵兵那邊奪過來的吧。
而米莉茲正無言地站在他的身旁。或許是考慮到在屋內戰鬥不適合使用艾薩帝斯吧，所以她跟拉夫納格一樣拿著短槍上陣。（認真看的應該有發現，川口老師同樣的話講了兩遍。）
拉夫納格轉頭呼籲身後的士兵們小心陷阱。結束過後，煌耀的霸軍闖出了大廳。
再次於走廊上奔走。忽地，堤格爾聽見奇怪的聲音。既不是從前面也不是從後面傳來的。
「羅蘭卿，上面！」
察覺到事情不妙的堤格爾大聲呼喊。與此同時，掛在天花板上的格子窗以驚人的速度落了下來。而羅蘭正站在它的下面。
堤格爾等人目瞪口呆。羅蘭抬頭看向天花板，停下前進的步伐。羅蘭蹲下身來，雙手緊握大劍。儘管能夠明白他打算如何度過這次危機，但不論是誰來看一定都會覺得他太過魯莽了吧。
落下的格子窗，其堅硬程度以及其重量都非比尋常。想必是為了阻止敵人前進的步伐，而特地準備用來堵住走廊的吧。其衝擊力道相當於是連續使用破城槌撞擊好幾次。然而每個人心中都產生了幻覺，仿佛看見了羅蘭擊碎格子窗的那一幕。
聒聒噪噪的撞擊聲重疊在一起，發出如同龍之咆嘯般的轟鳴大響。不論是煌耀的霸軍，還是站在他們身後展開追擊的傑梅因兵們，都目瞪口呆一動不動。其中幾個距離羅蘭比較近的人，鼓膜甚至被震得發麻，全身戰慄不止。
等到回音消失以後，走廊再度回歸一片寂靜。
然後，堤格爾看見了。羅蘭屹立不搖地站在原地的背影，以及用鐵鎖鏈捆著的格子窗在走廊盡頭留下的巨大凹痕。
「手臂稍微有點麻麻的。看來我回去還得再鍛鍊鍛鍊。」
羅蘭深深地嘆了口氣。看著他的側臉，煌耀的霸軍歡欣雀躍不已。這陣歡呼聲的熱烈程度甚至還嚇得追擊而來的傑梅因兵們打退堂鼓。
「請你待在那裡稍等一下。」
堤格爾向羅蘭如此說道，站到他的身前。從箭筒中拔出三支箭矢，架上黑弓拉緊弓弦。在走到樓梯前面的時候，向上射出箭矢。
下一刻，架著弓箭的傑梅因兵排山倒海地沖了下來。他們被堤格爾的弓箭射傷，因此跌了下來。
事先預料到敵兵會跑下樓梯，所以堤格爾才率先放箭的，不過從旁人的角度來看，就像是他們主動撞上了箭矢一樣。在城堡或城館戰鬥的時候，特別要注意像是樓梯之類的場所，這一點堤格爾是跟米拉學來的。
在羅蘭解決敵兵的這段期間，堤格爾接連不斷地朝樓梯上面射出箭矢。又葬送了三名敵兵後，他轉頭向羅蘭說道。
「沒問題了，可以上去了。」
羅蘭難掩臉上的驚訝看著堤格爾，不過隨後立刻擺出嚴肅的表情，迅速地走上樓梯。堤格爾跟隨著他的腳步，煌耀的霸軍成功登上二樓。
「謝謝你的幫忙，堤格爾維爾穆德卿。」
羅蘭冷不防地道謝。
「託付自己的身後給他人還真是一件愉快的事呢。已經好久沒有這種感覺了。」
傑梅因兵們從走廊的深處手持刀槍迎面而上。羅蘭露出冷笑蹬地衝出。堤格爾隔著他的肩膀，瞄準看似敵軍部隊長的騎士。在羅蘭擊倒第一名敵人的同時，射殺了那名騎士。
──託付自己的身後給他人嗎……
羅蘭剛剛說出的話語，堤格爾心中默念道。自己也有著同樣的想法。世上沒有比黑騎士更可靠的戰士。自己甚至不需要思考該如何突破眼前的敵人。這麼說絕對不算誇張，總感覺視野比平時還要清晰許多。
在前往二樓的樓梯處，堤格爾腰間掛著的箭筒已經空了。堤格爾從身後的拉夫納格那裡接過準備的箭筒。比自己年長的親信早已上氣不接下氣。
「你還行吧？」
堤格爾有些擔心地詢問道，而拉夫納格露出虎牙笑了笑。
「當然還行呀。而且比起我來，米莉茲更加……」
正當他一邊看著身旁的米莉茲一邊說到這裡的時候，他們的身後突然傳來一道呼喊聲。
──是敵人嗎？ 不對，感覺不像是追在我們身後的那些人發出來的聲音。
究竟是出了什麼事呢？堤格爾一時間也沒有什麼線索。能夠明白的事只有一件，那就是傑梅因兵正跟在後頭急起直追。
看見呆呆地站在原地的米莉茲，一名傑梅因的士兵舉刀朝她揮下。堤格爾立刻射出箭矢。喉嚨被箭矢貫穿的敵兵，一邊口吐鮮血一邊倒了下去。
堤格爾抓住米莉茲的手臂拉向自己的身旁，然後接連不斷地射出箭矢。拉夫納格也揮舞著短槍刺向敵兵。
「那邊的牆壁裡頭好像有隱藏的房間！」
松明的火焰搖搖欲墜，悲鳴和血沫噴灑四方，拉夫納格大聲怒吼道。堤格爾總算是搞清楚現在的狀況，鼓舞著同伴將敵人給推送回去。現在的事態刻不容緩。必須得在敵人攪亂我軍以前整理一下情況。前方的敵人就交由羅蘭來對付。
堤格爾將數名敵兵一一射倒，煌耀的霸軍也取回了秩序。最終擊退了其他的傑梅因兵。
一息過後，堤格爾看向身旁的米莉茲。她臉色發青，嘴角緊閉。看來敵人剛剛的突擊似乎令她有些手足無措。
你還好吧？堤格爾最終還是沒把這句話說出口。要是這麼問的話，性格耿直的米莉茲一定會回答自己沒事的吧。在墨吉涅遭遇魔物製造的怪物的時候，這名少女可是單槍匹馬與其決一死戰的。
「米莉茲，你的那位蒂娜姐姐大人是如何稱呼與我相遇前的米拉的呢？」
因為這突如其來且不合時宜的問題，米莉茲一臉呆然若失的模樣。眨了眨眼之後，她一臉困惑地回答道。
「那、那個啊。冷酷無情的、雪姬……」
「好，說得不錯。」，堤格爾笑了笑，用右手輕輕地拍了拍她的肩膀。
「這可是那位雪姬大人親口告訴我的，這種時候正好可以回想一下以前存放在腦海的角落裡的開心事。要是身體太過僵硬的話，不論是思考還是行動都會變得遲鈍起來呢。」
米莉茲逐漸睜開的雙眼，其中透露出理解的神色。她先是直直地盯著堤格爾看，隨後將短槍夾在腋下，輕輕地抓住青年放在自己肩上的手。
絲毫不理會堤格爾感到訝異的表情，米莉茲用雙手包裹住青年的手掌，仔細地揉呀揉。由於從手掌跟指尖傳來一股異樣的刺激，堤格爾不禁叫出聲來。因為是一股既舒服又刺痛的奇妙觸感，堤格爾不由得用困惑的表情看著米莉茲。
雖然想要叫米莉茲停下來，但是自己不知道米莉茲究竟想幹嘛。正當堤格爾一邊煩惱該怎麼搭話一邊看著她的手時，過了約五秒左右的時間，米莉茲便鬆開了提格爾的手掌。
「如何呀。有沒有稍微輕鬆一點了呢？」
以平常那種無法推斷其心情的表情與聲音，米莉茲開口問道。
「我作為藥師，可是也有學習過這種時候該怎麼辦的哦。」
原來如此。堤格爾立刻就明白了。作為幫她舒緩緊張情緒的回禮，她才特地幫自己按摩手指的。確實在射了那麼多支箭以後，不論是手指還是手臂都能感到有些疲憊，真的是幫大忙了。
「幫大忙了。托你的福我也輕鬆了不少。」
在堤格爾向她道謝之後，米莉茲眯起眼來回以微笑。
煌耀的霸軍繼續向前邁進。雖然他們之後也遭受傑梅因兵們舉盾刺槍的頑強抵抗，但是沒有任何人能停下堤格爾跟羅蘭的腳步。
堤格爾將位居後方的指揮官一一射殺，羅蘭則連同武器、防具一起將敵人給斬殺殆盡。在隱藏的房間以後的路上基本上就沒有什麼陷阱，就連抵抗勢力也是斷斷續續地來。
然後，堤格爾一行人總算是抵達最頂層的城主的房間。
「閣下便是黑騎士嗎？」
身著鎧甲頭盔、手持盾牌長劍的羅修，以從容自若的態度迎接堤格爾一行人。他的身旁站著三名騎士，不過這三名騎士被黑色鎧甲沾染滿血跡的羅蘭的氣勢所壓倒，動彈不得。
在這陣緊張的氣氛當中，看見羅蘭默默無言後，羅修冷靜地再度問道。
「我聽聞閣下將落下的格子窗整個擊碎的報告，那是真的嗎？」
「若是事實的話，你願意投降嗎？如果你願意的話，我願意賭上自己身為布琉努軍總指揮官的名號，擔保你們的生命財產安全。同時我也發誓，
不會讓士兵們掠奪、危害當地的居民們。」（抱歉，川口老師原文是寫吉斯塔特軍總指揮官，我臉上有三條線。）
羅蘭幽幽地問道。煌耀的霸軍需要的只有這座都市陷落的事實。只要羅修願意交出巴爾韋德、然後帶著活下來的士兵們離開，自己就不算做出逾矩的事情。然而，羅修卻搖搖頭。
「希望你能在殺了我以後，再去問問活下來的士兵們。我個人是絕對不會投降的。既然我已經接下來保護這座小鎮的命令，我就會堵上自身性命實現諾言。」
堤格爾此時不禁想起漢米許所說的，一位既耿直又頑固的男人這個評價。堤格爾站在羅蘭身旁向他搭話。
「羅修卿，你認識一位名為漢米許的長弓手嗎？」
自從加入別動隊以後他就默默寡言，也沒有和堤格爾有過像樣的對話。既然都來到了這裡，看來自己也必須得下定決心了才行。總而言之，現在已經沒有時間等漢米許走上來了。
「閣下又是何人呢？」
「我叫堤格爾維爾穆德•馮倫。是漢米許卿的朋友。」
為了鼓起勇氣說出這番話來，堤格爾甚至得花上一息的時間。羅修似乎能夠理解了，晃動著身體點點頭。僅僅一瞬間，他的臉上露出滿足的笑容。
「既然如此的話，希望閣下能向您的那位友人轉達。我的女兒……就拜託你了！」
在說完這段話的時候，羅修蹬地沖了出去。從他那迅速地步伐以及銳利的斬擊，不難看出他是一位優秀的戰士。
然而，還是遠遠不及黑騎士。比他的劍更早一步，羅蘭的杜蘭達爾刺進了羅修的腹部。羅修一邊噴著鮮血一邊倒了下去。倒在逐漸擴散的血泊中，羅蘭馬上就變得一動不動了。羅蘭不禁微微一嘆，轉身看向羅修麾下的騎士們。
「再問你們一次。你們要投降嗎？就像我剛剛說的那樣，我會保證你們的生命財產安全。」
騎士們捨棄武器，接受羅蘭的提議。
羅修的死亡和騎士們的投降立刻就傳了開來。先是城館內部的戰鬥停了下來，緊接著城館外面也停止了流血衝突。最終就連城牆上面的士兵們也老實地投降了。
於是乎，趕在中午以前，巴爾韋德便徹底陷落了。
堤格爾跟羅蘭雖然已經疲憊不已，不過他們還有要事要做。攻陷巴爾韋德頂多只能算是這場宏偉戰役的其中一個戰術。
他們從傑梅因的士兵那裡奪走武器防具，然後將水以及糧食交與他們，便把他們轟出東側城門。他們異常的老實。看來羅修的死似乎給予了他們相當大的打擊。
在處理完這些之後，堤格爾還準備了大量的貨車，將他們奪來的武器防具、傑梅因軍的軍旗、還有城館被破壞的後門等等能夠證明巴爾韋德陷落的證據放置在上頭。但是，因為堤格爾跟羅蘭還必須和小鎮內的權貴們聚集起來說明情況，於是便交由拉夫納格進行指揮作業。
然後在他們整裝待發準備離開巴爾韋德的時候，天色早已昏暗。也就是在這個時候，堤格爾想起自己還沒有和達瑪德碰上面的事情。明明當初說好，如果煌耀的霸軍成功攻陷巴爾韋德的話，就來打個招呼的才對呀。
關於達瑪德的事情，堤格爾也馬上有了進展。在城館的一個房間與羅蘭休息的時候，米莉茲忽然出現然後說道。
「堤格爾維爾穆德卿，這裡有一則來自達瑪德的留言。他說『你幫上大忙了』。」
「就這樣而已嗎？」
看著一臉不可思議的堤格爾，米莉茲點了點小腦袋。
「呼，確實挺像那傢伙的作風呢……」
想起自己在墨吉涅與他相遇的事情，當時的離別也是輕描淡寫而過。聽見兩人對話內容的羅蘭，黑瞳里閃耀著光芒，愉快地笑了笑。
「跟著堤格爾維爾穆德卿一起行動真是不會膩呢。看來閣下相當擅長與異國他鄉的外國人交朋友呢。」
堤格爾有些莫名其妙地眨了眨眼，然後只說了一句「謝謝你的誇獎」。先不說戰姬們和漢米許，達瑪德似乎說不上是自己的朋友吧，不過特地去反駁也會引起羅蘭的反感。
就在這時，拉夫納格走了進來，告知他們已經把所有的武器、防具還有軍旗搬運至貨車上。然後順帶報告，在巴爾韋德投降之後，已經計算出我軍有將近百名的死者與將近百名的傷者。
隔日清晨，留下五百名士兵負責留守巴爾韋德，堤格爾和羅蘭率領不到一千三百名出發離開巴爾韋德。漢米許選擇留在巴爾韋德，似乎已經保護好羅修的女兒的樣子。堤格爾一邊說著「抱歉」一邊將羅修的埋葬工作交付與他，而他也答應了此事。當時的漢米許臉上充斥著憔悴、疲倦、以及難以言喻的懊悔……。
士兵們也還有些疲憊。在中間夾雜著休息時間，堤格爾一行人慎重地走在街道。
就這樣，堤格爾一行人如預期般地抵達阿斯托魯加。
「巴爾韋德已經淪陷！ 羅修卿已經被布琉努的黑騎士所討伐！ 堆積在我們車上的你們同伴的武器、防具還有軍旗就是最好的證據！」
受操作的馬兒們將貨車牽到傑梅因軍的旁邊。看見堆積在貨車上的貨物，傑梅因兵們一同發出短暫的悲鳴。
在那裡的貨物和他們身上穿的一模一樣。不止有武器、防具而已，再加上被打壞的軍旗的話，他們無論如何也只能選擇相信真有其事。
巴爾韋德已經淪陷。羅修也已經被討伐了。
這兩個消息迅速傳遍傑梅因軍。消息一傳十、十傳百，不一會兒便有數千人苦叫連連。
敵軍的這個變化也很快地便被煌耀的霸軍的指揮官們所得知。在幾經波折，再次起飛成功的薩安，也從上空將看見堤格爾一行人的消息向布琉努軍匯報。而這個消息也立刻傳遍了中央和左翼。桂妮薇亞像是忘記疲憊一般笑著說道。
「命令士兵們大聲吶喊，就說巴爾韋德已經淪陷了。」
此舉的效果相當致命。傑梅因軍中擔任前鋒的士兵們也注意到了後方究竟發生了什麼事。而且是從敵人的口中得知了這個消息。錯愕和恐懼剝奪了他們的戰意，他們以一副不知道現在該如何是好的表情，呆呆地站在原地。
下一刻，煌耀的霸軍便發起了總攻。
桂妮薇亞軍、布琉努軍、吉斯塔特軍一同讓殘存的兵力傾巢而出，士兵們發出怒吼，揮舞武器沖向敵兵。而堤格爾跟羅蘭也率領著一千三百名士兵攻擊傑梅因軍的後方。
戰場上血肉橫飛，頭盔和盾牌被扔至地面踩爛。四萬名傑梅因兵被洪流所吞沒，完全失去了戰意，輕易地就被從中切開。雖然也有果敢善戰的人挺身而出，但是他們最終還是被逃竄的同伴所捲入，落入千刀萬剮的地步。
傑梅因軍就此潰敗。
†
傑梅因錯愕不已，騎在馬上沒有行動。
他遵從萊托瓦吉的指示帶著少數的部下待在後方，但是卻無法理解眼前突然發生的劇烈變化。在不久之前，他的軍隊明明還占有優勢。明明馬上就要取得勝利了。但是，這一切的一切都立刻土崩瓦解了。
「殿下，請你趕快逃走！」
聽見其中一名部下的呼喊，回過神來時，傑梅因看見一名身著黑色鎧甲的騎士單槍匹馬沖了上來。騎士手上還拿著一把裝飾華麗的大劍。
傑梅因本打算調回馬頭，但又驚慌失措地停下腳步。就算逃跑了，自己又能逃到哪去呢？巴爾韋德是已經回不去了，其他的小鎮也離這裡很遠。
在他迷茫的這段期間，黑騎士將他的部下一一斬落馬下，縮短與他之間的距離。傑梅因慌忙地策馬奔馳，然而卻立刻被黑騎士給追上了。黑騎士沒有揮下大劍，而是直接抓住傑梅因的衣袖將他拉下馬。
就在傑梅因跌倒在地，打算站起泥濘的身體時，刀尖已經牢牢架住了傑梅因的咽喉。
向眾人傳達傑梅因已經受俘的消息後，還在持續抵抗的傑梅因兵們便一一舉雙手投降了。雖然萊托瓦吉直至最後也拼命地擺兵布陣，但是在得知這個消息之後也丟下了武器。塔拉多也已經投降了。據悉，他是最先投降的人。
薩克斯坦的指揮官芭伊斯，在傑梅因軍徹底崩盤以前便率領旗下的士兵離開了戰場。米拉並沒有選擇追擊芭伊斯，因為她光是統帥自軍就已經忙得焦頭爛額了。
在日落之前，阿斯托魯嘉會戰便落下了帷幕。
傑梅因兵們幾乎沒怎麼戰鬥便敗下陣來。有一萬多名士兵走失，兩萬四千名士兵投降。死者僅有三千左右。
另一方面，煌耀的霸軍的死者甚至不滿一千人。
把被俘虜的傑梅因帶至桂妮薇亞的面前。兩人上一次見面已經是春天的時候了，這位哥哥就像是看見另一個人似的看著自己的妹妹。
「你真的是那個
桂妮薇亞嗎……？」
「沒錯。我就是那個一直被兄長大人討厭的妹妹哦。」
一想到彼此現在的情況，想必桂妮薇亞是抱著半開玩笑的態度說出這句話的吧。傑梅因閉上嘴巴，低下頭默默不語。對桂妮薇亞而言，既然已經抓到人了就沒有必要奪去他的性命，於是便先命令人看住他實施監禁。
然而不料，這個決定導致事態變得麻煩了起來。
在太陽下山的時候，因為還沒有處理完戰後工作，桂妮薇亞命人在阿斯托魯嘉平原設置營地。而一支奇怪的旅團來到了桂妮薇亞的營帳。
他們一臉精煉能幹的模樣，告知桂妮薇亞他們是從王宮過來的使節團。
「陛下已經醒了過來，並且發話說有事想要和傑梅因殿下以及桂妮薇亞殿下二人談談。」
對此桂妮薇亞瞠目結舌，臉色鐵青地直視著這些使者們。
儘管有著身負大軍得儘早發起決戰的自覺，但是他們卻被逼得無法行動。
肆意侵害布爾加斯的龍遭受桂妮薇亞軍的討伐，這個消息帶給了傑梅因軍無與倫比的衝擊。畢竟在此之前，傑梅因麾下的一千名士兵全軍覆滅的消息，已經是眾所皆知的傳言了。
再加上，聽說桂妮薇亞軍還請來了布琉努所屬的飛龍的協助。促使諸侯和士兵產生強烈的動搖，甚至還有些諸侯從支持傑梅因轉而變成中立立場。若是沒有萊托瓦吉從中調解的話，說不定有好幾名諸侯已經被公開處刑了。
直至萊托瓦吉派遣的四千名士兵將瑪莉艾歐成功奪還回來以後，他們才總算有行動的動力，因為煌耀的霸軍正朝著這邊行軍而來。
傑梅因軍總數約莫四萬五千人。再加上薩克斯坦軍的三千人。
根據斥候的報告，桂妮薇亞軍才約莫一萬人上下。單從人數來看無疑是傑梅因軍占優，但是王女的軍隊不只有黑騎士，甚至還有一頭龍的存在。
萊托瓦吉以「最後能贏得勝利的還是數量」遊說諸侯和士兵來提升士氣，並且以得到了傑梅因的許諾約定好會給予賞賜，藉以鞏固自軍的團結。給予鎮守巴爾韋德的羅修五千名士兵，除此之外的四萬名士兵收編入隊，前往阿斯托魯加平原決一死戰。
然而，此時出現一件出乎萊托瓦吉意料的事情。
大軍出陣前夕，傑梅因說自己也要上戰場。當然，萊托瓦吉是極力反對的。
「沒有必要連殿下也一塊兒上戰場。屬下絕對會帶著好消息回來的，還請殿下待在巴爾韋德。」
「我拒絕。事先說好，我絕不是不相信你的辦事能力。」
晃著肥碩的身軀，傑梅因接著說道。
「說到底這場戰鬥就是兄妹吵架，我必須在場。當然，士兵的指揮官就全權交給你來處理。但是，我可不能讓你來代我跟對方吵架吧。況且，讓你親手取下桂妮薇亞的首級，對你的負擔也太大了一點。」
此時的萊托瓦吉，先是想起了奧斯本子爵殺害托露西拉一案。同時也想起了，對於奪走艾略特的性命傑梅因想必是相當後悔的吧，塔拉多的這個推測。
傑梅因並非想利用王子這一地位來奪走戰果，而是不想讓萊托瓦吉背負殺害王族的罪名，這個照顧人的方式十分符合他的風格。
「屬下明白了。屬下絕對會將勝利獻與殿下。」
萊托瓦吉低頭致意，說出自己的決心。
隨後，傑梅因軍的四萬人再加上薩可斯坦軍的三千人，便啟程離開巴爾韋德。
比煌耀的霸軍早一天抵達阿斯托魯加平原的他們，悠閒地整編陣行，等待敵軍的到來。
†
除了有幾條由北而南的溪流以外，阿斯托魯加草原毫無任何特點。在冬季迫近的這個時期，因為河川的水量較少，步兵甚至能不弄髒腳踝輕鬆渡河。河川絲毫不會對戰況有任何影響。
煌耀的霸軍約莫一萬人。四千名桂妮薇亞軍位居中央，兩千五百名布琉努軍位居右翼，一千五百名吉斯塔特軍則位居左翼，身後有著兩千名的義勇兵，陣行以這種形式展開。
中央的指揮交由桂妮薇亞擔任。她的腰間掛著王者之劍，出現在了士兵們的面前。看著神秘的光芒從它那奇妙的刀身散發而出，士兵們不禁嘆為觀止。
擔任右翼指揮的是納瓦拉騎士團的副團長奧利維。在他的身旁，有一位身著黑色鎧甲的魁梧騎士，正假扮著羅蘭。
「就讓我們好好利用黑騎士的威名吧。就算只是狐假虎威便已足矣。」
除了上述的理由，也有不讓敵軍注意到羅蘭不在戰場的考量在裡頭。
薩安•泰納帝也位居右翼。不過，他是負責擔任游擊騎士的職務。換而言之，他可以無拘無束地戰鬥。這不是因為納瓦拉騎士團避諱著薩安這號人物，而是因為就連奧利維也不知道該如何使喚飛龍這一兵力。
薩安肩上扛著錘矛，跨坐在飛龍背上。似乎從剛剛開始飛龍就不太高興，他對此有些介意。
「怎麼，對這個武器不怎麼喜歡嗎？ 明明就算你小子被這個東西打到，也不會有任何大礙的吧。」
就算試著安慰它幾句，飛龍也依舊心情不好。
擔任左翼指揮的是兩位戰姬。吉斯塔特軍以米拉打頭鎮，蘇菲負責殿後的形式布陣。以便在米拉單騎衝破敵陣的時候，蘇菲可以位居後方指揮全軍行動。
高爾英尼為了不扯米拉後腿，待在了蘇菲的身邊。如果米拉使用全力戰鬥的話，就連他這位親信也無法跟上她的步伐。
另一方面，傑梅因軍也採取了與煌耀的霸軍相似的布陣。中央兩萬、左右兩翼各一萬，後方由三千人的部隊擔任儲備兵力待命。萊托瓦吉位於中央發號司令，傑梅因位居後方待機。
塔拉多率領著區區五百名士兵位居左翼。不僅沒有認同他在海戰中的活躍表現，甚至還被王子以損失五艘軍艦為由責備。你這平民出身的飯桶，被他給大罵了一番。
三千名薩克斯坦軍編入傑梅因軍的右翼。薩克斯坦軍的指揮官，正如預料一樣是芭伊斯。
芭伊斯身材中規中矩，全身被鎧甲所包覆著。聲音低沉，性別不明。腰間掛著一把裝飾華麗的寶劍。芭伊斯所率領的騎兵，各個身穿厚重的鎧甲，馬匹掛著厚實的馬甲，是一支重裝騎兵團。雖然不擅長執行長距離的迂迴作戰，不過他們對自己的衝鋒能力相當有自信。
重裝騎兵團效忠於芭伊斯。自從踏上亞斯瓦爾的土地以來，他們遵從指揮官的命令，沒有行任何掠奪之舉。考慮到薩克斯坦與亞斯瓦爾之間的交情，這本該是一件不可能的事情。
這位芭伊斯在開戰前夕面向士兵們如此說道。
「雖然這麼做多少有損我軍的威名，但是這次戰鬥我們只是來探探情況的。若是有人想盡全力戰鬥的話，注意不要把戰友給捲入其中。還有千萬記住，不要對戰姬出手。」
友軍的指揮官居然下達如此荒唐的命令，傑梅因和萊托瓦吉當然是不可能知道的。伴隨著些許的困惑之情，開戰的號角聲響徹天際。
對峙的兩軍踏著步伐向前行進。
兩軍的距離漸漸縮短，此時，指揮煌耀的霸軍的中央部隊的桂妮薇亞策馬奔馳而出。而騎著馬匹的米拉就在其身旁。
「愚蠢的哥哥以及追隨其後的人們！」
手中揮舞著王者之劍，桂妮薇亞大聲吶喊道。
「現在還來得及。勇於承認自己犯下的罪孽投降吧！ 因為你一個人的野心，讓不知有多少人的鮮血染紅了這片土地！ 快停止這種毫無意義的殺戮行徑！」
想必沒有比這更加有效的挑釁了吧。因為這一齣戲，傑梅因軍中央部隊的士兵們產生了激烈的反應。他們勇猛地向前衝出，朝桂妮薇亞襲來。
黃金色、白色的兩道閃光貫穿天際。桂妮薇亞用王者之劍揮出一記重擊，米拉用拉斐亞斯揮出一記橫掃，將傑梅因的士兵們悉數擊倒。
以兩軍的中央部隊之間的碰撞為信號，這場戰鬥就此展開。
把長劍高舉在頭上、把長槍夾在腋下的傑梅因兵們，被公主和戰姬依序砍倒、刺倒在地。王者之劍發出的黃金光輝反射著流淌的鮮血，拉斐亞斯發出的寒氣將血泊瞬間凍結。
看著同伴堆積如山的屍體，傑梅因兵們不禁不寒而慄。公主殿下居然是一位如此驍勇善戰的人，他們對此驚訝不已。
桂妮薇亞跟米拉橫行於血沫與悲鳴聲中，揮下宣判死刑的刀刃，將傑梅因兵一個又一個給葬送沙場。血沫與塵土混在一塊兒，如同野獸般的咆嘯以及悲鳴聲此起彼落。
因指揮官們的善戰而激動不已的煌耀的霸軍的士兵們吶喊助威，晚她們兩個一步與傑梅因兵發生碰撞。揮下刀刃、盾牌猛擊、甚至用肉體將敵軍撞倒在地。有著人數劣勢的煌耀的霸軍，趁著氣勢強行將傑梅因兵們反推回去。
在傑梅因軍的後方擔任指揮的萊托瓦吉，聽到報告後不禁皺起他那如同大猩猩般的臉龐。就他所知，桂妮薇亞並非如此優秀的戰士才對。
「讓冒牌貨偽裝成公主殿下向我們挑釁。這應該算是比較合理的解釋吧。」
萊托瓦吉下令中央的部隊向後撤退。似乎有必要好好觀察一番。
看見敵軍迅速撤退的模樣，桂妮薇亞跟米拉朝彼此笑了笑。兩人累得汗流浹背，劉海黏在額頭上。
依靠人數根本不可能從正面壓制敵軍，她們兩個相當清楚這點。因此，她們擬定了一個對策。首先由桂妮薇亞發起挑釁，然後擊退被怒火沖昏了頭的敵軍，藉此來削弱敵軍的士氣。目前可說是相當的順利。
「那麼我回左翼去囉。」
「嗯。幫大忙了。」
簡短的對話後，兩人便離開了。忽地，桂妮薇亞看著米拉的背影詢問道。
「他們能趕上嗎？」
沒有回頭看向公主，米拉回答道。
「直到他們回來以前，我們都得一直撐下去。」
她的聲音里絲毫沒有任何遲疑，充滿了對他們的信任。
煌耀的霸軍的右翼，稍微起了一些混亂。
其原因，是薩安所騎乘的飛龍所致。就算兩軍已經起了正面衝突，薩安依舊沒有任何動靜。準確地說，飛龍就像是嫌麻煩似地匍匐在地面上。
薩安不禁手足無措。現在可不是發呆的時候。
「喂，快飛，快動呀。你小子是想讓本少爺蒙羞嗎！」
儘管拼命地敲打著飛龍的脖子，但是拳頭對這具刀槍不入的身體根本沒有任何作用。飛龍那股恣意妄為的習性毫不保留地發揮了出來。
身負右翼指揮的奧利維，本來就沒期望飛龍發揮什麼作用，默默地指揮著戰鬥。雖然只用一萬名敵軍的四分之一，兩千五百人迎擊敵人，但他借著鞏固陣地、不斷後撤等等戰術，與敵人進入了持久戰。多虧如此，幾乎沒有太大的傷亡情況。
不過其中也有很大的原因，是因為敵軍的攻勢並沒有想像中那麼猛烈。羅蘭的冒牌貨似乎起了相當的作用，僅僅只是派出一位黑色鎧甲的戰士率領著兩百名上下的士兵迂迴一下，也能使得傑梅因兵們放慢腳步觀察情況。
「但是，敵人再怎麼說也有我軍的四倍之多。稍有不慎的話，就會被立刻包圍住的吧。」
羅蘭的冒牌貨也不可能一直牽制下去。遲早會穿幫的。自己得在那之前，想好下一步該如何行動才行。
就在兩軍一前一後僵持不下的時候。
忽地，飛龍起身展開雙翼，發出咆嘯。薩安雖然驚得差點從龍鞍上摔了下來，不過多虧了纏在腰部和腳上的皮帶得以避免露出醜態。
「總算提起精神了嗎？好了，上吧！」
仿佛聽懂薩安的命令一般，飛龍拍打巨大的雙翼，雙腳蹬地，一瞬間便在高空翱翔著。
「好，接下來就去把那群亞斯瓦爾兵給……」
薩安的話到這裡就停了下來。飛龍慢悠悠地在灰雲密布的高空中盤旋一遍後，便朝著煌耀的霸軍急速俯衝。不只薩安發出慘叫，就連待在地上的士兵們也哀鳴不斷。
然而，在即將撞上人類的時候，飛龍調整了雙翼的角度。伴隨著一道吹垮眾人的風壓，飛龍低空滑行而過，飛至敵陣的上空。
這次輪到傑梅因軍的士兵們悲鳴不斷。如同被小孩給踢倒的沙堆一般，隊列整個土崩瓦解，士兵們一邊哭喊著一邊拋下手邊的武器四處逃竄。但是，煌耀的霸軍卻沒有抓住這個機會展開追擊。因為他們的隊列也早已被衝散，正費盡心思整理隊列。飛龍則慢悠悠地提升高度，再度翱翔於高空之上。
「你、你這小子真是……」
一邊流著鼻涕跟淚水，薩安一邊怒視著飛龍。僅僅一瞬間就衝破敵陣，給將近一千名的敵軍植入恐怖這個概念，可以說是取得了相當大的戰果。前提是沒有帶給友軍同等傷害的話
「我什麼時候下過這種命令了。前段時間你不是飛得挺穩，的嗎……」
薩安面目鐵青。因為飛龍再度擺出了急速俯衝的架式。而且，又再次沖向會將友軍捲入的位置和角度。儘管盡情地破口大罵了一番，薩安還是牢牢地抓緊了長柄的錘矛。忽地，堤格爾的話語在腦海中一閃而過。
「飛過敵陣上方，扭動身體從後方瞄準……」
飛龍降低高度。薩安只是緊緊抓住這位不可靠的搭檔的後背，等待著搭檔飛入敵陣的瞬間。一陣猛烈的風朝薩安襲來，周圍的景色以驚人的速度變化著。
在滑行過同伴以及敵人的頭上以後，薩安轉動身體將錘矛扔出。
有著沉甸甸的重量的長柄錘毛筆直飛出，直接擊中傑梅因軍中某個奇兵的後腦勺。而這位瞬間死亡的騎士，其實是某位指揮著五百名士兵的部隊長。
然而直到戰爭結束為止，薩安都不曉得自己建立了如此戰果。
在煌耀的霸軍的左翼這邊，蘇菲巧妙地操弄著傑梅因軍的行動。
一千五百名吉斯塔特軍遵從她的指揮後退，在引誘出敵軍的前鋒部隊以後，在迅速前進進行反撲，將傑梅因兵們給一一打倒。
「果然還是不希望持續太久呢。」
在吉斯塔特軍的後方，蘇菲朝站在身旁的高爾英尼聳聳肩。初老的騎士微微點頭表示同意。
「敵軍也差不多該覺察到了吧。我軍並沒有設下伏兵一事。」
開戰初期至目前為止，傑梅因軍沒有編制任何的別動隊，執著於從正面攻擊吉斯塔特軍。正是因為他們警戒著煌耀的霸軍設下伏兵。
對大軍明顯有利的戰場，人數壓倒性較少的一方會派出遊擊隊。尤其是由戰姬與黑騎士擔任指揮官的軍隊，恐怕他們會派一支大規模的別動隊進行迂迴，又或者是派出伏兵在哪裡潛伏著。讓傑梅因軍這麼去想就是他們所預想的情況。
忽地，蘇菲擺出嚴肅表情緊盯著前方。因為敵軍產生了新的動向。
「薩可斯坦軍開始行動了呢。」
米拉應該沒問題吧。似乎感到有些不妙，蘇菲咬緊嘴唇。在中央與桂妮薇亞協同奮戰一番後，米拉立刻回到了左翼，在這邊與傑梅因軍奮力廝殺。她早已疲憊不已了才是。
仿佛要將蘇菲的這個擔憂一掃而空似的，米拉正在左翼的前頭一左一右地揮舞著拉斐亞斯擊倒敵軍。現在的她早已捨棄了馬匹，以自己的雙腳站在地面上。
即使聽見逐漸迫近的薩克斯坦騎兵的馬蹄聲也毫無畏懼，米拉自地面刺出的銳利一閃將他們擊落馬下、又或者是直接將敵軍喪送在馬上。
躲過來自頭頂上的刀槍，瞄準對方的頭盔、鎧甲的縫隙刺入。比敵人噴灑出來的鮮血更早一步，就將下一位敵人擊落馬下。
看見米拉驍勇善戰的英姿，吉斯塔特兵也奮發圖強，以兩人至三人為一單位圍攻薩可斯坦騎兵。其中一人使用盾牌擋住對方的攻擊，其餘人等則趁此間隙攻擊馬匹。就算是全身被馬甲披覆的馬匹，只要受到敲打也會嚇得停止動作。吉斯塔特軍就這樣擊退薩卡斯坦騎兵的猛攻。
就在這時，有一名薩克斯坦騎士朝米拉策馬疾馳而來。從這名騎士身上感受到一股非比尋常的氣魄，米拉踏穩腳步正面迎戰。
一道清脆的金屬聲響徹戰場，白色耀眼的火光在大氣中轉眼即逝。米拉帶著緊張和戰慄的瞳孔仰望這名全身上下沒有留下一絲縫隙的鐵甲騎士。這名騎士的手上拿著一把裝飾華麗的寶劍。而這名騎士，正是薩克斯坦的指揮官芭伊斯。
──這個手感既不是鐵也不是鋼。
硬要形容的話，就像是龍具一般。這把劍究竟是用什麼做的呢？
「編制一支以總指揮官為目標的別動隊，繞到我軍的後方。」
芭伊斯冷不防地說道。仿佛在確認自己的想法一般。期間，芭伊斯依舊沒有停下他那銳利的斬擊。米拉使用愛槍將迫近的白刃一一彈開，看起來絲毫不受疲憊影響。
「你們若想贏得這場戰鬥的勝利，我認為除此之外別無他法。」
「真的是這樣嗎？」
米拉回以冷笑，用拉斐亞斯一邊架開斬擊一邊瞄準敵人的咽喉。但是，這一擊也被芭伊斯扭動手腕擋了下來，槍刃依舊沒能刺中咽喉。
忽地，有種不詳的預感，米拉向後退開。而她也馬上理解這份不祥的預感的真面目了。
北方──也就是吉斯塔特軍的左側面，傳來了敵軍的吶喊聲。
難不成傑梅因軍派出了別動隊進行了迂迴作戰嗎？ 雖然瞄準煌耀的霸軍當中人數最少的吉斯塔特軍是相當正確的作法，但是究竟是從哪邊分出來的部隊呢？
「那是奪回瑪莉艾歐的四千名士兵。」
騎在馬匹上俯視著米拉，芭伊斯冷酷地告知真相。米拉倒吸了一口涼氣。與蘇菲重創的傑梅因軍右翼完全不同，吉斯塔特軍對這支部隊毫無戒備。一定會以怒濤之勢朝這裡筆直衝來的吧。就算想要設法迎擊，也不能忽視眼前這位強敵。
──撐不下去了。
要是她們所在的左翼崩潰的話，接下來將會是中央被圍剿擊潰。米拉不禁感到絕望。
果然，那個策略還是太過魯莽了嗎？
此時，北面方向再次傳來了吶喊聲。雖然從米拉這裡看不見，但是位居煌耀的霸軍後方，被視作儲備兵力的義勇兵採取了行動。然而，桂妮薇亞根本沒有下令讓他們出擊。
義勇兵們的裝備參差不齊，也沒有像敵軍一樣受過正當的訓練。唯一比得上的只有他們那高漲的戰意。也是這份
戰意，讓他們勇於沖向敵軍身邊。
朝吉斯塔特軍逐步逼近的四千人的別動隊，被從旁殺出的義勇兵們纏上。他們僅僅爭取到了約莫一百秒的短暫時間，然而付出的代價卻是大量的鮮血。
別動隊整理隊列，以劍跟槍迎擊敵人，兩千名義勇兵立刻土崩瓦解。失去戰意的他們丟下武器四處逃竄。
009
正當此時，位於傑梅因軍的中央，萊托瓦吉正準備發起全面總攻。至今為止他都警戒敵人設置伏兵與派出別動隊，因而謹慎地指揮著士兵。對手是戰姬、黑騎士還有一頭飛龍。就算只是稍有大意，也會使得優勢蕩然無存。他心中是這麼想的。
但是，他總算是看明白了。至少敵人在這個戰場附近沒有派出那樣的部隊。既然如此的話，自己只需讓四萬名士兵進行總動員便可擊潰敵軍。
就在他下定決心要對左右兩翼下達總動員的時候，突然有一名士兵氣喘吁吁地跑來報告。據他所言，後方有一支奇怪的部隊出現。
萊托瓦吉率領少量士兵，策馬奔向後方。然後，他便看見了那一幕。
起伏平緩的平原上，有幾十台由馬牽引的貨車。被超過一千名的士兵守護著。貨車上載著堆積如小山一般的骯髒貨物。
守在貨車前頭的是兩位騎士的身影。一位是身著黑色鎧甲的壯碩騎士，另一位則是有著一頭暗紅色頭髮的弓箭手。
萊托瓦吉立刻感到不妙。絕對不能讓他們接近這裡。儘管他並沒有親眼見過黑騎士，也不認識堤格爾維爾穆德•馮倫這號人物，但是他們立刻明白這些人不好惹。
傑梅因軍在距離一百阿爾昔遠的地方停下腳步。兩名男子與一千名士兵大大地吸了口氣，朝著烏雲密布的天空仰天長嘯。
「巴爾韋德已經陷落了！ 是煌耀的霸軍攻打下來的！」
萊托瓦吉對此瞠目結舌，啞口無言。
†
事情得追溯回阿斯托爾加會戰的兩天前。
天空灰暗朦朧，離天亮還有一段時間，在巴爾韋德西方的廣闊森林處，有一群黑影正悄然蠢動。其中有一位騎士，身披黑色鎧甲，背著一把大劍，站在隊伍前頭。而此人正是黑騎士羅蘭。
堤格爾維爾穆德•馮倫身著黑衣、背著黑弓、騎馬與其並肩。約兩千名士兵跟隨在兩人的後方。每個人要麼身著黑衣，要麼用泥土掩蓋身體溶入黑暗當中。漢米許也混在其中。
這正是米拉想到的對策。在煌耀的霸軍的本隊與傑梅因軍的本隊還有薩可斯坦交戰的這段期間，由羅蘭率領的別動隊攻陷巴爾韋德。
「──雖然這也不是什麼罕見的策略。」
在桂妮薇亞的營帳內提出這個方案的時候，米拉是這麼說的。將本隊作為誘餌，利用別動隊攻下敵軍根據地的戰術，自古以來皆有記載。
「不過我認為這確實是現在的情況下最有效果的策略。」
本來的話，傑梅因軍最該採取的策略是待在巴爾韋德不動，等待我軍的補給線中斷進入持久戰當中才是。然而，這個方法已經行不通了。
借著鎮壓納維亞、盧克斯以及布爾加斯，桂妮薇亞獲得了糧食與物資的管道。甚至還因打倒龍而聲名大噪。也不難怪，傑梅因會因此擔憂，若繼續待在巴爾韋德的話，會不會有其他的地區也接連淪陷的顧忌。
必須得儘早打敗煌耀的霸軍不可。但是，他們並不清楚桂妮薇亞等人的動向，因此也不能隨意指派大軍出擊。
就在這時，煌耀的霸軍明顯朝著巴爾韋德直奔而來。因此傑梅因能做的，只有一邊觀察敵人的對向一邊等待對方行動。
不過，傑梅因卻讓大軍停在阿斯托魯加，似乎是在等著我軍出招吧。畢竟阿斯托魯加不僅距離巴爾韋德只有一天的步程，而且還適合大軍作戰。
本隊堂堂正正地沿著街道行軍，目的就是誘惑傑梅因的視線。若只有一半的兵力出現的話，傑梅因一定會對眼前的敵軍將信將疑的吧。
在本隊吸引敵人注意力的時候，別動隊則繞一個大圈前往巴爾韋德。當然，傑梅因一定會在城中留下守備部隊。但是，他們一定不會想到，在與傑梅因軍率領的本隊的開戰前夕，我軍會攻打巴爾韋德的吧。更何況煌耀的霸軍還有著兵力的劣勢，更不可能會做出如此的舉動。
「萬一，敵人的守備異常的堅固呢？」
聽見桂妮薇亞的提問後，米拉理所當然地回答道。
「想必會陷入一場艱難的苦戰吧。但是，關於攻打巴爾韋德一事，我軍占有三樣利器。」
其一，是擁有巴爾韋德的地圖。其二，是擁有巴爾韋德城館的平面圖。其三，是擁有一個會從內側打開城門的墨吉涅人的存在。
要是有人從內部打開城門的話，他們就能以最短距離奔向城館，進入城館以後也能立刻直指城主的房間。也就是說，能夠進行短期決戰。
「問題在於那個叫達瑪德的人值得信任嗎？ 琉德米拉殿下，你似乎相當信任他的人品呢。」
即使面對桂妮薇亞的尖銳視線也絲毫沒有畏懼，米拉深深地點了點頭。
「確實，不僅與殿下利害一致，達瑪德還夾雜著個人因素才來找我們，不管怎麼看都太過巧合了。確實有可能是傑梅因王子派出的刺客或間諜。但是，他是莫吉涅人，並非亞斯瓦爾人。」
聽見米拉指出的疑點，桂妮薇亞睜大了雙眼。要是傑梅因真想派間諜來的話，一定會派出能夠取得桂妮薇亞信任的亞斯瓦爾人才對。
「或許他早已看透我們的想法，反而刻意派墨吉涅人來呢？」
「要是真那樣的話，他好歹也會準備一張巴爾韋德周邊的地圖來吧。當然，還會為了引誘我們上當而準備其他的東西。」
「也就是說，因為他準備得不夠充足的緣故，反而能成為信任他的理由是嗎？」
米拉笑著點點頭後，桂妮薇亞總算也笑著點頭同意了……。
然後回到現在，別動隊總算是抵達了巴爾韋德。達瑪德直到第二天的早晨為止還與堤格爾等人同行，不過在這之後他便一人策馬前行，早一步回到了巴爾韋德。在破曉的陽光照射在城牆上的時候，達瑪德與其同伴會一同打開西邊的城門。
讓馬兒前進二、三十步左右後，羅蘭與堤格爾回頭看向同伴。由布琉努兵與亞斯瓦爾兵組成的兩千名士兵，正默默地整理好隊列。米莉茲跟拉夫納格走出隊列，來到了堤格爾的身旁。堤格爾對著兩人說道。
「米莉茲將保護自己當作最優先事項。拉夫納格你們互相照應一下。」
當黑髮的戰姬說出想要與別動隊同行的時候，堤格爾跟米拉都相當的驚訝。米拉原本是想讓她待在本隊的後方進行待機，讓她熟悉一下大規模的戰爭究竟是怎麼一回事的。
「凡事都有個萬一，到時候我可以使用艾薩帝斯幫助我軍越過城門。」
既然她都這麼說了，米拉也只能無奈地將她編入別動隊當中。堤格爾跟羅蘭都是相當貴重的戰力，既然已經投入兩千名的士兵，攻略巴爾韋德的作戰就非成功不可才行。
當然，說不定這當中或多或少包含了米拉擔心堤格爾的人身安危的私情在裡頭。不過，至少她本人是不會承認的就是了。
堤格爾一行人咽著口水靜靜等待，一道微光的輪廓閃過城牆的邊緣。天亮了。然後，仿佛就在等待著這個瞬間似的，西邊的城門應光敞開。
城牆上亮著的松明隨之晃動。恐怕是負責看門的士兵們對著突如其來的事態驚慌失措了吧。從現在起不能有任何的耽擱。
「──沖啊！」
堤格爾跟羅蘭一同大聲吆喝，士兵們也助威吶喊起來。以兩人為先鋒，煌耀的霸軍的別動隊猛然朝巴爾韋德策馬奔馳而去。如同轟鳴一般的吶喊聲與馬蹄聲打破沉靜的黎明，令城牆上的士兵們陷入了恐慌當中。
率先闖進城門裡面的，果然是羅蘭。傑梅因的士兵們已經聚集在城門周邊。他們手中的松明在黑暗中微微晃動。
舉起長劍、架起長槍，傑梅因兵們從左右兩邊夾攻黑騎士。但是，此時的羅蘭早已揮下手中的不敗之劍（杜蘭達爾）。
鐵甲粉碎、血肉橫飛的聲音此起彼落。這是三名傑梅因兵化作難以言喻的屍骸時所發出的砍殺聲。在把他們擊倒以後，羅蘭立刻扭動手腕，將反方向的敵人一擊砍殺。
堤格爾趕了上了這陣騷亂。青年將三支弓箭架上黑弓，拉緊弓弦。割開夜風的箭矢將手持松明的傑梅因兵們一一射倒。理所當然的，日光還沒照射到這裡。因為失去了光源，傑梅因兵們陷入混亂當中。
羅蘭踢擊馬腹。看透早已綁手綁腳的敵兵們聚集的瞬間，果敢地飛奔而去。僅僅是看見黑騎士逐漸逼近的一幕，也讓他們害怕得手足無措。羅
蘭沒有當場解決他們，而是突破敵陣衝進鋪滿石板路的小巷。
「進展得挺順利的呢。」
堤格爾與羅蘭並駕齊驅。雖然兩人臉上滿是汗水，但是氣息沒被打亂。
「接下來才是重頭戲。」
一座背向陽光、漆黑深邃的城館佇立在兩人的視線前方。在經歷幾個彎道抵達城館的後門時，拉夫納格跟米莉茲也趕了上來。
「士兵們已經全部進來了！ 不過被從中切成了幾段長列。」
聽著拉夫納格氣喘吁吁的報告，堤格爾用嚴肅的表情命令道。
「你去跟他們再說一遍，讓他們在抵達城館之前不要停下腳步。」
別動隊的士兵們只知道從城門來到城館的這一條路。地利站在生活在這座城鎮的傑梅因兵們那邊。即使現在利用奇襲暫時戲耍了對手，只要等他們冷靜下來的話，就能切斷各個部隊間的聯繫，進行各個擊破的作戰。
即使是在抵達城館的這條路上，他們也遭受了傑梅因兵的攻擊。「敵襲！」的吶喊聲、號角聲與太鼓聲夾雜在一起，整個城鎮完全化作戰場。
從小巷弄竄出的敵人被羅蘭從正面砍倒在地，站在建築物上方與待在陰影處的敵人，在準備射出飛行道具以前就先被堤格爾給射倒在地。道路兩旁死屍堆積如山，住宅的牆壁上被鮮血給染紅。被這永不停歇的悲鳴聲所驚動，能夠聽見狗兒們的叫吠聲此起彼落。
看見窮追不捨的傑梅因兵們的模樣，煌耀的霸軍後方的士兵們跳下馬來。他們並非放棄了掙扎。士兵們用劍柄敲擊馬的臀部，讓馬兒沖入敵陣當中。由於彼此間的距離太過密集的緣故，有好幾名傑梅因兵被馬兒給撞飛開來。
當然，這麼做是無法甩開所有傑梅因軍的追兵的。在刀槍劍戟碰撞的鏗鏘聲中，既有士兵迷失方向導致被圍剿砍殺，也有士兵被敵人用槍刺倒，隨後被幾十名敵兵踐踏而過一命嗚呼。
然而就算這樣，也有相當多的士兵流著血汗抵達了城館的後門。
在一道兩面開的大門前，以堤格爾與羅蘭為首，作為前鋒的士兵們聚集在了一起。拉夫納格跑到門的旁邊，窺探一下門的情況。
「打不開呢。從這扇門的大小來看，我推測應該是從內側鎖上了門栓。」
一邊擦拭額頭上的汗珠，他一邊搖了搖頭。也就是說必須使用破城槌才能推開。
「我知道了。請你先從那邊讓開。」
羅蘭一邊跳下馬來，一邊輕描淡寫地說道。他用肩膀扛著杜蘭達爾，朝門前走去。在還有十步左右的距離時，停下腳步。用雙手舉起大劍，眼睛直視著大門。
難不成他是想……，在場的眾人無不在心中期盼，牢牢記住眼前即將發生的事情。就連冷風捲起的沙塵，也因這寂靜的壓迫感而瞬間停了下來。
伴隨著吆喝聲，羅蘭蹬地衝出。黑影化作暴風逼近大門，大劍的銳利刀鋒直指大門。猶如雷鳴聲一般的撞擊聲使得大氣產生劇烈的晃動。被黑暗所壟罩的大門瞬間被推開，而大門的四個角落同時產生了龜裂。
眼前的一幕就連堤格爾也驚得啞口無言。羅蘭的目標不是大門。他將大劍砍入兩扇門之間的縫隙，最終將門栓給劈成兩半。這絕非常人所能及。
「好了，走吧。」
沒有為自己的舉動感到驕傲，黑騎士回頭看向士兵們，以平淡的語氣說道。
被傑梅因委以守備巴爾韋德一職的羅修，在接到了奇襲的報告後便立刻從床上起身。他起居的房間位於城館的最上層。
羅修今年四十二歲。自從二十歲成為騎士以來，就以文武兩面踏實地積攢著實績。曾有過好幾次擔任守備隊長的經驗，待在薩克斯坦旁國境附近的小鎮時，曾面對過高於守備兵力三倍的薩克斯坦大軍的進攻，在幾經纏鬥後成功守下了小鎮。萊托瓦吉之所以推薦他擔任守備隊長一職，也是因為他建立的這些功績的緣故。
但是，羅修現在卻完全陷入了被動。雖然他也已經推測出城鎮當中潛伏著敵人的內奸，並且打開城門放行敵軍進來，但是他下達的指令卻一直慢對方一步，完全無法阻止敵軍前進的步伐。
──看來敵人的目標應該就是這座城館……還有我這個人了吧。
在聽取一個接一個的報告後，羅修如此判斷。沒有進行放火以及掠奪之類的行徑，說真的讓他鬆了口氣。是因為他們注重速度的緣故，還是因為他們是少數精銳部隊的緣故呢？
──又或者是……。桂妮薇亞殿下對我等大陸之民的憐憫之情嗎？
羅修搖搖頭甩開腦海中的念想，命令手下幫自己穿上鎧甲之後，便向騎士還有士兵們下達指令。
「在城館內阻止敵人的攻勢。把那些傢伙引誘至各處切割開來。城館外部的友軍遲早會趕來的。到時我們就來個前後夾擊！ 記得順帶告知其他人！」
在這之後沒多久，就傳來了敵軍從城館的後門侵入的報告。
在狹長的走廊上，架著弩弓的傑梅因兵們正井井有序地並排著。
羅蘭以寶劍為盾接下這一齊射出的十多支巨大箭矢。雖有好幾支掠過黑色鎧甲，但是都沒有傷及他分毫。然而沒有給予喘息的機會，又有同樣數量的巨大箭矢射了過來。就算強如羅蘭也被逼得停下了腳步。
雖然走廊的盡頭只看見十幾名傑梅因兵，但是羅蘭判斷出他們的身後還有將近二十人的兵力。他們輪流填充巨大的箭矢，藉此來連續射擊。居然藉此來克服弩弓裝填一發箭矢耗時過長的缺點，羅蘭欽佩不已。
不過現在可不是佩服對手的時候。繼續停滯不前的話，遲早會被敵人給包圍的。
「羅蘭卿，可以請你稍微把頭低下來嗎？」
站在他身後的堤格爾以躍躍欲試的口吻說道。察覺提格爾的意圖，羅蘭低下頭來，擺出隨時能進行突擊的姿勢。
果然，羅蘭擺出架式的片刻過後，堤格爾立刻射出兩支箭矢。箭矢與天花板間隔著僅僅一根頭髮的距離，射穿了兩名傑梅因兵的頭部，由此產生混亂，導致他們自亂陣腳。
羅蘭蹬地衝出。雖然也有士兵慌忙地射出巨箭，但是黑騎士卻躲也不躲。因為從弩弓射擊的方向，他判斷出他們全都射偏了。
進入白刃戰的話，黑騎士便再無敵手。在他們準備扔掉弩弓拔出小刀之前，黑騎士早已舉起大劍揮出斬擊。頭部、手臂、武器一同滾落到地面上。
在大劍的斬擊下倖免於難的士兵們，發出噫的悲鳴聲扭頭就跑。然而羅蘭並沒有放過他們。因為羅蘭知道要是現在放跑他們的話，他們冷靜下來之後說不定會再次舉劍反抗，於是便冷酷無情地將他們全部斬殺。
擊潰弩兵，跑出走廊。敵兵源源不絕地從左右兩側的道路湧出。
羅蘭將迎面而來的傑梅因兵全部斬殺，而從旁襲來的和從後方襲來的敵兵則交由其他人來處理。
就算後方傳來同伴的慘叫聲，羅蘭依舊沒有停下腳步向前邁進。他心裡明白，唯一開闢前方的道路才是報答他們的最好行動。
堤格爾時不時會回頭進行援護射擊，不過也就僅此而已。
「真是的，一大清早就這麼有精神，他們就不能賴個床之類的嗎。」
撥開因汗水黏在額頭的頭髮，拉夫納格不禁面露苦色。他的右手上拿著一把短槍。因為闖進城館前沒有看見他拿著這把武器，恐怕是從敵兵那邊奪過來的吧。
站在拉夫納格身旁的米莉茲也同樣拿著短槍。或許是考慮到在屋內戰鬥不適合使用艾薩帝斯才拿著的吧。因為走廊昏暗無比的關係，也不知是不是因為累了，還是因為吃不消戰場上沉悶的氣氛，她一路上默默寡言。
來到大廳。兩名身穿全身鎧甲的騎士，各自扛著一把有著成人頭部大小的大槌嚴陣以待。身高比羅蘭要高出一個頭，肩頭也很寬。兩人靠著彼此的肩膀，就像是一道鐵壁豎立在面前一樣。
「你就是傳說中的黑騎士嗎？」
其中一名騎士發出怒吼。而這便是他的遺言。
羅蘭身後的堤格爾射出箭矢。這名男子身上的鎧甲雖然把全身上下都包裹得結結實實的，但是仍然留有確保視線的些許空隙。而堤格爾的箭矢便是瞄準著這個細縫射了進去。
巨漢騎士後仰倒下，再也沒有起身。
因同僚被一箭擊殺而訝異不已，另一名騎士呆站在原地。羅蘭一口氣拉開自己與其之間的距離，連同頭盔一起將騎士的頭給砍成兩半。
沒有時間擦拭大劍上沾染的血跡，羅蘭繼續向前邁進。但是，他才剛走幾步就又停了下來。
「怎麼了嗎？」
堤格爾有些詫異地詢問道，而羅蘭盯著眼前的地板。
「是落穴陷阱。」
羅蘭用手指戳了戳疑似陷阱的地方。緊接著，地板的一部分開了一個正方
形的口子。那是一個足以讓壯碩的成年人落下的大洞穴。羅蘭回頭看向剛剛被自己所斬殺的騎士屍體。
「他們原本是打算一邊戰鬥一邊把我們引入陷阱里的吧。」
堤格爾告知身後的拉夫納格落穴的存在。不知何時起，他的右手上拿著一把短槍。因為闖進城館前他是拿著劍的，恐怕是從敵兵那邊奪過來的吧。
而米莉茲正無言地站在他的身旁。或許是考慮到在屋內戰鬥不適合使用艾薩帝斯吧，所以她跟拉夫納格一樣拿著短槍上陣。（認真看的應該有發現，川口老師同樣的話講了兩遍。）
拉夫納格轉頭呼籲身後的士兵們小心陷阱。結束過後，煌耀的霸軍闖出了大廳。
再次於走廊上奔走。忽地，堤格爾聽見奇怪的聲音。既不是從前面也不是從後面傳來的。
「羅蘭卿，上面！」
察覺到事情不妙的堤格爾大聲呼喊。與此同時，掛在天花板上的格子窗以驚人的速度落了下來。而羅蘭正站在它的下面。
堤格爾等人目瞪口呆。羅蘭抬頭看向天花板，停下前進的步伐。羅蘭蹲下身來，雙手緊握大劍。儘管能夠明白他打算如何度過這次危機，但不論是誰來看一定都會覺得他太過魯莽了吧。
落下的格子窗，其堅硬程度以及其重量都非比尋常。想必是為了阻止敵人前進的步伐，而特地準備用來堵住走廊的吧。其衝擊力道相當於是連續使用破城槌撞擊好幾次。然而每個人心中都產生了幻覺，仿佛看見了羅蘭擊碎格子窗的那一幕。
聒聒噪噪的撞擊聲重疊在一起，發出如同龍之咆嘯般的轟鳴大響。不論是煌耀的霸軍，還是站在他們身後展開追擊的傑梅因兵們，都目瞪口呆一動不動。其中幾個距離羅蘭比較近的人，鼓膜甚至被震得發麻，全身戰慄不止。
等到回音消失以後，走廊再度回歸一片寂靜。
然後，堤格爾看見了。羅蘭屹立不搖地站在原地的背影，以及用鐵鎖鏈捆著的格子窗在走廊盡頭留下的巨大凹痕。
「手臂稍微有點麻麻的。看來我回去還得再鍛鍊鍛鍊。」
羅蘭深深地嘆了口氣。看著他的側臉，煌耀的霸軍歡欣雀躍不已。這陣歡呼聲的熱烈程度甚至還嚇得追擊而來的傑梅因兵們打退堂鼓。
「請你待在那裡稍等一下。」
堤格爾向羅蘭如此說道，站到他的身前。從箭筒中拔出三支箭矢，架上黑弓拉緊弓弦。在走到樓梯前面的時候，向上射出箭矢。
下一刻，架著弓箭的傑梅因兵排山倒海地沖了下來。他們被堤格爾的弓箭射傷，因此跌了下來。
事先預料到敵兵會跑下樓梯，所以堤格爾才率先放箭的，不過從旁人的角度來看，就像是他們主動撞上了箭矢一樣。在城堡或城館戰鬥的時候，特別要注意像是樓梯之類的場所，這一點堤格爾是跟米拉學來的。
在羅蘭解決敵兵的這段期間，堤格爾接連不斷地朝樓梯上面射出箭矢。又葬送了三名敵兵後，他轉頭向羅蘭說道。
「沒問題了，可以上去了。」
羅蘭難掩臉上的驚訝看著堤格爾，不過隨後立刻擺出嚴肅的表情，迅速地走上樓梯。堤格爾跟隨著他的腳步，煌耀的霸軍成功登上二樓。
「謝謝你的幫忙，堤格爾維爾穆德卿。」
羅蘭冷不防地道謝。
「託付自己的身後給他人還真是一件愉快的事呢。已經好久沒有這種感覺了。」
傑梅因兵們從走廊的深處手持刀槍迎面而上。羅蘭露出冷笑蹬地衝出。堤格爾隔著他的肩膀，瞄準看似敵軍部隊長的騎士。在羅蘭擊倒第一名敵人的同時，射殺了那名騎士。
──託付自己的身後給他人嗎……
羅蘭剛剛說出的話語，堤格爾心中默念道。自己也有著同樣的想法。世上沒有比黑騎士更可靠的戰士。自己甚至不需要思考該如何突破眼前的敵人。這麼說絕對不算誇張，總感覺視野比平時還要清晰許多。
在前往二樓的樓梯處，堤格爾腰間掛著的箭筒已經空了。堤格爾從身後的拉夫納格那裡接過準備的箭筒。比自己年長的親信早已上氣不接下氣。
「你還行吧？」
堤格爾有些擔心地詢問道，而拉夫納格露出虎牙笑了笑。
「當然還行呀。而且比起我來，米莉茲更加……」
正當他一邊看著身旁的米莉茲一邊說到這裡的時候，他們的身後突然傳來一道呼喊聲。
──是敵人嗎？ 不對，感覺不像是追在我們身後的那些人發出來的聲音。
究竟是出了什麼事呢？堤格爾一時間也沒有什麼線索。能夠明白的事只有一件，那就是傑梅因兵正跟在後頭急起直追。
看見呆呆地站在原地的米莉茲，一名傑梅因的士兵舉刀朝她揮下。堤格爾立刻射出箭矢。喉嚨被箭矢貫穿的敵兵，一邊口吐鮮血一邊倒了下去。
堤格爾抓住米莉茲的手臂拉向自己的身旁，然後接連不斷地射出箭矢。拉夫納格也揮舞著短槍刺向敵兵。
「那邊的牆壁裡頭好像有隱藏的房間！」
松明的火焰搖搖欲墜，悲鳴和血沫噴灑四方，拉夫納格大聲怒吼道。堤格爾總算是搞清楚現在的狀況，鼓舞著同伴將敵人給推送回去。現在的事態刻不容緩。必須得在敵人攪亂我軍以前整理一下情況。前方的敵人就交由羅蘭來對付。
堤格爾將數名敵兵一一射倒，煌耀的霸軍也取回了秩序。最終擊退了其他的傑梅因兵。
一息過後，堤格爾看向身旁的米莉茲。她臉色發青，嘴角緊閉。看來敵人剛剛的突擊似乎令她有些手足無措。
你還好吧？堤格爾最終還是沒把這句話說出口。要是這麼問的話，性格耿直的米莉茲一定會回答自己沒事的吧。在墨吉涅遭遇魔物製造的怪物的時候，這名少女可是單槍匹馬與其決一死戰的。
「米莉茲，你的那位蒂娜姐姐大人是如何稱呼與我相遇前的米拉的呢？」
因為這突如其來且不合時宜的問題，米莉茲一臉呆然若失的模樣。眨了眨眼之後，她一臉困惑地回答道。
「那、那個啊。冷酷無情的、雪姬……」
「好，說得不錯。」，堤格爾笑了笑，用右手輕輕地拍了拍她的肩膀。
「這可是那位雪姬大人親口告訴我的，這種時候正好可以回想一下以前存放在腦海的角落裡的開心事。要是身體太過僵硬的話，不論是思考還是行動都會變得遲鈍起來呢。」
米莉茲逐漸睜開的雙眼，其中透露出理解的神色。她先是直直地盯著堤格爾看，隨後將短槍夾在腋下，輕輕地抓住青年放在自己肩上的手。
絲毫不理會堤格爾感到訝異的表情，米莉茲用雙手包裹住青年的手掌，仔細地揉呀揉。由於從手掌跟指尖傳來一股異樣的刺激，堤格爾不禁叫出聲來。因為是一股既舒服又刺痛的奇妙觸感，堤格爾不由得用困惑的表情看著米莉茲。
雖然想要叫米莉茲停下來，但是自己不知道米莉茲究竟想幹嘛。正當堤格爾一邊煩惱該怎麼搭話一邊看著她的手時，過了約五秒左右的時間，米莉茲便鬆開了提格爾的手掌。
「如何呀。有沒有稍微輕鬆一點了呢？」
以平常那種無法推斷其心情的表情與聲音，米莉茲開口問道。
「我作為藥師，可是也有學習過這種時候該怎麼辦的哦。」
原來如此。堤格爾立刻就明白了。作為幫她舒緩緊張情緒的回禮，她才特地幫自己按摩手指的。確實在射了那麼多支箭以後，不論是手指還是手臂都能感到有些疲憊，真的是幫大忙了。
「幫大忙了。托你的福我也輕鬆了不少。」
在堤格爾向她道謝之後，米莉茲眯起眼來回以微笑。
煌耀的霸軍繼續向前邁進。雖然他們之後也遭受傑梅因兵們舉盾刺槍的頑強抵抗，但是沒有任何人能停下堤格爾跟羅蘭的腳步。
堤格爾將位居後方的指揮官一一射殺，羅蘭則連同武器、防具一起將敵人給斬殺殆盡。在隱藏的房間以後的路上基本上就沒有什麼陷阱，就連抵抗勢力也是斷斷續續地來。
然後，堤格爾一行人總算是抵達最頂層的城主的房間。
「閣下便是黑騎士嗎？」
身著鎧甲頭盔、手持盾牌長劍的羅修，以從容自若的態度迎接堤格爾一行人。他的身旁站著三名騎士，不過這三名騎士被黑色鎧甲沾染滿血跡的羅蘭的氣勢所壓倒，動彈不得。
在這陣緊張的氣氛當中，看見羅蘭默默無言後，羅修冷靜地再度問道。
「我聽聞閣下將落下的格子窗整個擊碎的報告，那是真的嗎？」
「若是事實的話，你願意投降嗎？如果你願意的話，我願意賭上自己身為布琉努軍總指揮官的名號，擔保你們的生命財產安全。同時我也發誓，
不會讓士兵們掠奪、危害當地的居民們。」（抱歉，川口老師原文是寫吉斯塔特軍總指揮官，我臉上有三條線。）
羅蘭幽幽地問道。煌耀的霸軍需要的只有這座都市陷落的事實。只要羅修願意交出巴爾韋德、然後帶著活下來的士兵們離開，自己就不算做出逾矩的事情。然而，羅修卻搖搖頭。
「希望你能在殺了我以後，再去問問活下來的士兵們。我個人是絕對不會投降的。既然我已經接下來保護這座小鎮的命令，我就會堵上自身性命實現諾言。」
堤格爾此時不禁想起漢米許所說的，一位既耿直又頑固的男人這個評價。堤格爾站在羅蘭身旁向他搭話。
「羅修卿，你認識一位名為漢米許的長弓手嗎？」
自從加入別動隊以後他就默默寡言，也沒有和堤格爾有過像樣的對話。既然都來到了這裡，看來自己也必須得下定決心了才行。總而言之，現在已經沒有時間等漢米許走上來了。
「閣下又是何人呢？」
「我叫堤格爾維爾穆德•馮倫。是漢米許卿的朋友。」
為了鼓起勇氣說出這番話來，堤格爾甚至得花上一息的時間。羅修似乎能夠理解了，晃動著身體點點頭。僅僅一瞬間，他的臉上露出滿足的笑容。
「既然如此的話，希望閣下能向您的那位友人轉達。我的女兒……就拜託你了！」
在說完這段話的時候，羅修蹬地沖了出去。從他那迅速地步伐以及銳利的斬擊，不難看出他是一位優秀的戰士。
然而，還是遠遠不及黑騎士。比他的劍更早一步，羅蘭的杜蘭達爾刺進了羅修的腹部。羅修一邊噴著鮮血一邊倒了下去。倒在逐漸擴散的血泊中，羅蘭馬上就變得一動不動了。羅蘭不禁微微一嘆，轉身看向羅修麾下的騎士們。
「再問你們一次。你們要投降嗎？就像我剛剛說的那樣，我會保證你們的生命財產安全。」
騎士們捨棄武器，接受羅蘭的提議。
羅修的死亡和騎士們的投降立刻就傳了開來。先是城館內部的戰鬥停了下來，緊接著城館外面也停止了流血衝突。最終就連城牆上面的士兵們也老實地投降了。
於是乎，趕在中午以前，巴爾韋德便徹底陷落了。
堤格爾跟羅蘭雖然已經疲憊不已，不過他們還有要事要做。攻陷巴爾韋德頂多只能算是這場宏偉戰役的其中一個戰術。
他們從傑梅因的士兵那裡奪走武器防具，然後將水以及糧食交與他們，便把他們轟出東側城門。他們異常的老實。看來羅修的死似乎給予了他們相當大的打擊。
在處理完這些之後，堤格爾還準備了大量的貨車，將他們奪來的武器防具、傑梅因軍的軍旗、還有城館被破壞的後門等等能夠證明巴爾韋德陷落的證據放置在上頭。但是，因為堤格爾跟羅蘭還必須和小鎮內的權貴們聚集起來說明情況，於是便交由拉夫納格進行指揮作業。
然後在他們整裝待發準備離開巴爾韋德的時候，天色早已昏暗。也就是在這個時候，堤格爾想起自己還沒有和達瑪德碰上面的事情。明明當初說好，如果煌耀的霸軍成功攻陷巴爾韋德的話，就來打個招呼的才對呀。
關於達瑪德的事情，堤格爾也馬上有了進展。在城館的一個房間與羅蘭休息的時候，米莉茲忽然出現然後說道。
「堤格爾維爾穆德卿，這裡有一則來自達瑪德的留言。他說『你幫上大忙了』。」
「就這樣而已嗎？」
看著一臉不可思議的堤格爾，米莉茲點了點小腦袋。
「呼，確實挺像那傢伙的作風呢……」
想起自己在墨吉涅與他相遇的事情，當時的離別也是輕描淡寫而過。聽見兩人對話內容的羅蘭，黑瞳里閃耀著光芒，愉快地笑了笑。
「跟著堤格爾維爾穆德卿一起行動真是不會膩呢。看來閣下相當擅長與異國他鄉的外國人交朋友呢。」
堤格爾有些莫名其妙地眨了眨眼，然後只說了一句「謝謝你的誇獎」。先不說戰姬們和漢米許，達瑪德似乎說不上是自己的朋友吧，不過特地去反駁也會引起羅蘭的反感。
就在這時，拉夫納格走了進來，告知他們已經把所有的武器、防具還有軍旗搬運至貨車上。然後順帶報告，在巴爾韋德投降之後，已經計算出我軍有將近百名的死者與將近百名的傷者。
隔日清晨，留下五百名士兵負責留守巴爾韋德，堤格爾和羅蘭率領不到一千三百名出發離開巴爾韋德。漢米許選擇留在巴爾韋德，似乎已經保護好羅修的女兒的樣子。堤格爾一邊說著「抱歉」一邊將羅修的埋葬工作交付與他，而他也答應了此事。當時的漢米許臉上充斥著憔悴、疲倦、以及難以言喻的懊悔……。
士兵們也還有些疲憊。在中間夾雜著休息時間，堤格爾一行人慎重地走在街道。
就這樣，堤格爾一行人如預期般地抵達阿斯托魯加。
「巴爾韋德已經淪陷！ 羅修卿已經被布琉努的黑騎士所討伐！ 堆積在我們車上的你們同伴的武器、防具還有軍旗就是最好的證據！」
受操作的馬兒們將貨車牽到傑梅因軍的旁邊。看見堆積在貨車上的貨物，傑梅因兵們一同發出短暫的悲鳴。
在那裡的貨物和他們身上穿的一模一樣。不止有武器、防具而已，再加上被打壞的軍旗的話，他們無論如何也只能選擇相信真有其事。
巴爾韋德已經淪陷。羅修也已經被討伐了。
這兩個消息迅速傳遍傑梅因軍。消息一傳十、十傳百，不一會兒便有數千人苦叫連連。
敵軍的這個變化也很快地便被煌耀的霸軍的指揮官們所得知。在幾經波折，再次起飛成功的薩安，也從上空將看見堤格爾一行人的消息向布琉努軍匯報。而這個消息也立刻傳遍了中央和左翼。桂妮薇亞像是忘記疲憊一般笑著說道。
「命令士兵們大聲吶喊，就說巴爾韋德已經淪陷了。」
此舉的效果相當致命。傑梅因軍中擔任前鋒的士兵們也注意到了後方究竟發生了什麼事。而且是從敵人的口中得知了這個消息。錯愕和恐懼剝奪了他們的戰意，他們以一副不知道現在該如何是好的表情，呆呆地站在原地。
下一刻，煌耀的霸軍便發起了總攻。
桂妮薇亞軍、布琉努軍、吉斯塔特軍一同讓殘存的兵力傾巢而出，士兵們發出怒吼，揮舞武器沖向敵兵。而堤格爾跟羅蘭也率領著一千三百名士兵攻擊傑梅因軍的後方。
戰場上血肉橫飛，頭盔和盾牌被扔至地面踩爛。四萬名傑梅因兵被洪流所吞沒，完全失去了戰意，輕易地就被從中切開。雖然也有果敢善戰的人挺身而出，但是他們最終還是被逃竄的同伴所捲入，落入千刀萬剮的地步。
傑梅因軍就此潰敗。
†
傑梅因錯愕不已，騎在馬上沒有行動。
他遵從萊托瓦吉的指示帶著少數的部下待在後方，但是卻無法理解眼前突然發生的劇烈變化。在不久之前，他的軍隊明明還占有優勢。明明馬上就要取得勝利了。但是，這一切的一切都立刻土崩瓦解了。
「殿下，請你趕快逃走！」
聽見其中一名部下的呼喊，回過神來時，傑梅因看見一名身著黑色鎧甲的騎士單槍匹馬沖了上來。騎士手上還拿著一把裝飾華麗的大劍。
傑梅因本打算調回馬頭，但又驚慌失措地停下腳步。就算逃跑了，自己又能逃到哪去呢？巴爾韋德是已經回不去了，其他的小鎮也離這裡很遠。
在他迷茫的這段期間，黑騎士將他的部下一一斬落馬下，縮短與他之間的距離。傑梅因慌忙地策馬奔馳，然而卻立刻被黑騎士給追上了。黑騎士沒有揮下大劍，而是直接抓住傑梅因的衣袖將他拉下馬。
就在傑梅因跌倒在地，打算站起泥濘的身體時，刀尖已經牢牢架住了傑梅因的咽喉。
向眾人傳達傑梅因已經受俘的消息後，還在持續抵抗的傑梅因兵們便一一舉雙手投降了。雖然萊托瓦吉直至最後也拼命地擺兵布陣，但是在得知這個消息之後也丟下了武器。塔拉多也已經投降了。據悉，他是最先投降的人。
薩克斯坦的指揮官芭伊斯，在傑梅因軍徹底崩盤以前便率領旗下的士兵離開了戰場。米拉並沒有選擇追擊芭伊斯，因為她光是統帥自軍就已經忙得焦頭爛額了。
在日落之前，阿斯托魯嘉會戰便落下了帷幕。
傑梅因兵們幾乎沒怎麼戰鬥便敗下陣來。有一萬多名士兵走失，兩萬四千名士兵投降。死者僅有三千左右。
另一方面，煌耀的霸軍的死者甚至不滿一千人。
把被俘虜的傑梅因帶至桂妮薇亞的面前。兩人上一次見面已經是春天的時候了，這位哥哥就像是看見另一個人似的看著自己的妹妹。
「你真的是那個
桂妮薇亞嗎……？」
「沒錯。我就是那個一直被兄長大人討厭的妹妹哦。」
一想到彼此現在的情況，想必桂妮薇亞是抱著半開玩笑的態度說出這句話的吧。傑梅因閉上嘴巴，低下頭默默不語。對桂妮薇亞而言，既然已經抓到人了就沒有必要奪去他的性命，於是便先命令人看住他實施監禁。
然而不料，這個決定導致事態變得麻煩了起來。
在太陽下山的時候，因為還沒有處理完戰後工作，桂妮薇亞命人在阿斯托魯嘉平原設置營地。而一支奇怪的旅團來到了桂妮薇亞的營帳。
他們一臉精煉能幹的模樣，告知桂妮薇亞他們是從王宮過來的使節團。
「陛下已經醒了過來，並且發話說有事想要和傑梅因殿下以及桂妮薇亞殿下二人談談。」
對此桂妮薇亞瞠目結舌，臉色鐵青地直視著這些使者們。