第二卷 第二章 學園篇第三年 其之一
01 第三年
學園生活邁入第三年。
大家好，我是梅雅莉•雷葛利亞，今年十二歲。
來到了第三年，很多事我已不再陌生，各項手續也進行得很順利。我今年也隸屬於亞雷伊歐司，準備繼續努力學習魔法。
「嗯，大小剛剛好呢。」
我站在全身鏡前，轉動上半身確認制服穿起來的舒適度。雖然款式和二年級時一樣，但很多細節的尺寸都有改變，整體氛圍也有些變化。
我的體型也從女孩子銳變成女性，愈來愈接近凹凸有致的身材。
由於我前世體弱多病，身上不太有肉，所以當我看見自己變得豐盈、用力跳一下就會搖晃的健康胸部時，都會忍不住呵呵呵地露出奇怪的笑容。
說到制服的款式，我今年也設計了王子和薩赫穿的男生制服，和我身上的制服是同一款式。之所以會這樣，是因為王子看到我和薩菲納、瑪基路卡穿同樣的制服，表示「難得有這種機會，我們也來穿一樣的款式吧」。
一想到要設計服裝給王族穿，就覺得胃很痛，但我最後還是想辦法完成了，後續是由王子向專屬的服裝店下訂，現在應該已經送到王子和薩赫的手裡了。
「大小姐，時間差不多了。」
聽到站在後方的提提這麼說，我點點頭後朝玄關走去。
「走吧，第三年了。我今年一定要度過風平浪靜的生活。」
「希望能如您所願～」
提提像是聽懂了我的意思，臉上露出溫柔笑容，回應重新下定決心、精神奕奕地坐上馬車的我，並坐到前面的座位去。
「嗯，我知道啦，二年級時也搞砸，感覺說這些有點為時已晚。不過，只要我這一年都當空氣，說不定以前的事就能一筆勾銷了。我要加油！變成空氣！」
「空、空氣嗎……？一身純白又美麗的大小姐，真的有辦法變成空氣嗎……？」
我在馬車裡握緊拳頭替自己加油打氣，提提則用一種很微妙的表情回應我，好巧不巧，她的話除了開頭部分，後半段我都因太小聲而沒聽見。
抵達學園後，我在提提的帶領下來到亞雷伊歐司的談話室，並找了個空位坐下。我一邊用充滿關愛的眼神，默默觀望著集合新生、進行說明的班級長瑪基路卡，一邊試著消除自己的存在感。
首先，我一動也不動，努力讓自己變成石頭。
但幾分鐘後，我「噗哈～」地大吐一口氣，上氣不接下氣喘個不停，成為了周遭注目的焦點。
「大小姐……不可以停止呼吸吧？」
「嘶～呼～說的也是，不小心就憋起氣了。」
「你在做什麼？」
在我重新調整呼吸、和提提說話時，瑪基路卡不知何時結束了說明，臉上帶著無法理解現狀的表情，雙手抱胸站到我旁邊。
「啊，瑪基路……卡。」
瑪基路卡站在發出「啊哈哈」苦笑的我面前，雖然她應該不是故意的，但她雙手托起柔軟飽滿的果實向我炫耀，不用講也知道，我到今早為止產生的那份自信狠狠受到了打擊。
我不發一語地站起來看向她。
「怎麼了？」瑪基路卡放下雙手望向我，我臉上繼續掛著笑容，毫不猶豫地伸出兩隻手，一把抓住她最豐滿的地方。
「「什麼！」」
我因那份感觸而大吃一驚，和瑪基路卡同時發出了驚呼聲。
「你、你在做什麼啦！」
「你竟然又長大了──！」
我無視用兩手交叉護住自己胸部，向後退了一步的瑪基路卡，只是盯著自己的雙手全身顫抖。面對令人驚訝的事實，我不禁感到錯愕。
我去年也曾半開玩笑地抓過她的胸部，可是現在的觸感很明顯比去年增大了不少。
「大小姐，您不是要當空氣嗎？」
「啊！」
聽到提提的吐槽，我連忙轉頭環視周遭，這才驚覺自己徹底成了眾人矚目的對象。而且連原本注意力集中在班級長瑪基路卡身上的新生，也瞪大了眼睛望著我。
「……咳咳！」
我咳了兩聲，一本正經地就座，彷佛剛剛什麼事都沒發生一樣。
然而四面八方卻傳來了各種耳語：「那是白色公主嗎？」、「聽說她不但贏得武術大會第一名，還是學會了各種魔法的天才魔術師」，連新生的目光也集中到了我身上。
（啊啊，真想臭罵剛剛忍不住亂出氣的自己一頓！）
在那之後，直到大家解散、魚貫離開現場為止，我都保持著笑容靜止不動，安分地坐在座位上。
接著又過了幾天，我結束課程後，一如既往地來到舊校舍談話室。我坐在老位子上，一如往常品嘗提提替我泡的紅茶。
「我順利地成為空氣了呢～」
「並沒有，您已經是學弟妹們的偶像了。」
我眯起眼睛，一面享用紅茶，一面瞪著若無其事說出真相、戳破我逃避現實發言的自家女僕好一陣子。
「魔法那麼有趣，我實在忍不住啊──！」
我放下茶杯，做出用手擦拭眼角的動作，發出啜泣聲假哭。
事情會演變成這樣，是因為升上三年級後，我們開始學攻擊系以外的魔法，其中包含讓我興奮不止的浮游魔法。
當我聽到可以用魔法飛上天時，整個人興奮到了極點，於是一不小心就得意忘形，在短時間內完全學會，飄到了空中。等我回過神來，已經為時已晚，不用說也猜得到，學弟妹們全都用崇拜的眼神，看著其他人還在苦戰時，早已輕飄飄地四處飄浮的我。
順道一提，接在我之後，瑪基路卡也很快就學會了，不過她疑似怕高，所以反覆飛到一定高度後，就臉色蒼白地回到地面，一直飛在空中的我相較之下醒目許多。
「大小姐，您真的有打算變成空氣嗎？」
「……是，我會注意。」
提提嘆了口氣幫我把茶添滿，我完全無法反駁她說的話，鬱悶地低下頭。緊接著，敞開的窗戶外頭傳來了加油的尖叫聲。
「他們還真受歡迎呢。」
我看向窗戶並站起身來，靠過去悄悄地往下看，在底下的是，被各家千金小姐和公子團團圍住，揮舞著模造劍的薩赫和王子。
這是王子從今年開始提倡的制度之一，也就是不分班級，提供學生能在各方面切磋琢磨的環境。嗯，簡單來說就是社團活動。
（沒錯，我不小心把社團活動的事情說溜嘴了，真不好意思。）
目前只有幾個像這樣的集會，辦在舊校舍。比方說現在底下一字排開學習劍術的人，大多都是索爾歐司的學生，但裡面也有亞雷伊歐司和拉拉伊歐司的學生。其中也有集會不講求正式，大量招募想從基礎開始做一定程度練習的人。不過聚集在這裡的千金小姐們，絕對不是來修練的。
（也是啦，畢竟有兩個帥哥在練習劍術，正常都會想來看一下。）
我眺望著開心地揮著劍的王子，一邊想著這種事。就像我有所成長一樣，王子和薩赫的體型也逐漸變得更有男子氣概，身高超過我許多，高到不抬頭幾乎就要看不到他們的臉。他們正處於從男孩轉變成男性的階段，有種中性的美感。特別是英姿挺拔的王子，更是徹底獨占了千金小姐們的視線。我看著窗外陷入沉思，王子的練習也告一段落，接過瑪基路卡手中的毛巾稍作喘息。這時王子突然抬頭和我四目交接，接著用爽朗到不行的笑容朝我舉起手打招呼。
注意到此事的各家千金小姐，當然是立刻全都抬頭看向我。
那股魄力使我笑容僵硬地輕輕揮手回應王子，接著就停在這個動作，直到他不再看我為止。
「唉～本來以為和顯眼的大家待在一起，我的存在感就會變得稀薄，結果卻不太順利呢。」
「是啊，大家一有什麼狀況就會先看向大小姐。雖然他們應該不是刻意的，但感覺您是他們心目中的核心人物呢。」
「為什麼會變成這樣呢？」
「因為大小姐您知識淵博，又解決了很多問題，非常可靠不是嗎？您自己不這麼覺得嗎？」
「我確實運用前世的知識，提供了很多意見沒錯，然後也唆使薩菲納他們教訓不聽話的傢伙……嗯，難道這就是原因嗎──？」
我重新調整坐姿，虛弱又無力地垂下頭。
「目前都沒有發生什麼稱得上問題的事件，希望能繼續過著安穩的日子，不要出任何大事。」
「等等，提提！不要說那麼不吉利的話！」
我一聽到提提說出每講必出事的台詞，反射性地站起來準備讓她住嘴，卻好巧不巧地傳來了敲門聲。
（我心中滿滿都是不好的預感啊──！
）
正當我抱頭在心中吶喊時，提提已匆匆忙忙地去應門了。
02 為什麼會變成這樣？
我的臉上擺出崩潰表情，提提則像平常那樣去應門，站在門前不知道說了些什麼。
「大小姐，有位想找班級長他們的客人來訪。」
「……這樣啊，他們現在人在外面，請客人進來等吧。然後你去請雷佛斯大人他們來一趟。」
「遵命。」
提提畢恭畢敬地敬禮，請站在走廊的客人進來，王子的侍女則交替般地走向外頭。
（雖然我很自然地下了命令，但這樣使喚王子的侍女沒關係嗎？可是王子說過如果有什麼事，就讓侍女去請他過來，所以應該不要緊吧？）
由於對方的反應相當自然，我也是在她離開後才注意到這件事，不禁覺得有點擔心。
「打、打擾了。」
一旁傳來感覺相當緊張的聲音，我被拉回現實，朝聲音來源看去。
站在那邊的並非貴族，而是一位平民女學生，她像是被施了拘束魔法一樣，全身僵硬地呆站在原地。
「請坐。」
女學生在提提的陪同下，被帶到了我所在的桌子旁，按照我說的入座。
「你可以不用那麼緊張喔。還是說，你覺得我很可怕？」
「怎、怎麼會！完、完全沒這回事！我只是因為能和梅雅莉大小姐講話所以很緊張而已，一點都不覺得恐怖！我剛剛只是不小心看你看到出神了！」
「這、這樣啊……」
我本來是想稍微緩和氣氛，才故意開個小玩笑，但她非常激動地否認，連我都有點被她的氣勢給壓過。不久後，敲門聲響起，我猜有可能是王子他們回來了，便出聲回應，接著王子走進了房內。
「嗨，讓你們久等了。」
「不會，我們沒有等很久。」
我代替緊張到說不出話來的女學生回話，王子露出溫柔的笑容，走近那名女學生。
「初、初次見面，殿下。我、我今天那個……有事想和各位班、班級長討論。」
訪客猛然站起身來，像侍女般優雅地敬禮，後方的瑪基路卡見狀注意到了什麼。
「哎呀？這不是菲奈爾小姐嗎？」
「嗯？瑪基路卡你認識她嗎？她不是拉拉伊歐司的學生？」
「是的，她是今年設立的『魔草藥學研究會』的會員喔，殿下。」
瑪基路卡提到的，也是類似社團活動的其中一個集會。由瑪基路卡設立的魔草藥學研究會，是讓學生能探討、研究原本只有亞雷伊歐司學生才會學的魔草知識。所以即使是像她那樣就讀拉拉伊歐司的平民，會認識瑪基路卡也不奇怪。
「那麼，來聽聽她要說什麼吧。我們移動到那邊的房間好嗎？薩赫和瑪基路卡也一起來。」
「「「是。」」」
王子帶上做出禮貌回應的薩赫和瑪基路卡，以及慌忙低下頭、和他們的反應形成對比的菲奈爾，走進了旁邊班級長開會用的工作室。我目送他們離開後，拿起放在一旁的茶杯，喝了口紅茶。
（希望不會發生什麼問題。不會發生什麼問題！）
我在心中向神祈禱，等待時間過去。
幾十分鐘後，大概是談話結束了，三人回到這邊的房間，而菲奈爾似乎已從另一邊的房間先行離開了。
「發生問題了。」
隨後，從瑪基路卡的口中說出了我不想聽到的話，我開始認真思考要怎麼逃離現場。瑪基路卡完全不明白我的心情，自然而然地坐到我面前，並開始講述剛剛從菲奈爾那裡聽來的事。
「疑似有亞雷伊歐司的學生正在非法栽種魔草。」
「怎麼回事？」
一聽到非法兩個字，我忍不住回問道。
「梅雅莉大小姐知道『曼德拉草』嗎？」
「我想想，是那個拔出來就會尖叫的魔草嗎？據說聽到它尖叫的人會死亡，而且價格不菲？」
我說出前世累積的知識中，在作品裡經常被提起的植物特性，瑪基路卡聽到後露出驚訝的表情。
「真不愧是梅雅莉大小姐，居然也懂魔草方面的知識。不過聽到它的尖叫會死亡這點是個誤會，它頂多只會讓魔力極低或膽小的人意識混亂而已。」
「是這樣啊？然後呢，曼德拉草怎麼了？」
「曼德拉草非常稀有，常被用來作為魔術或藥的原料，因此在管制上相當嚴格。此外考慮到它的效果，一般禁止沒有執照的人私自栽種。」
「該不會是有學生私自栽種曼德拉草？」
我聽完前面的敘述，瞬間猜到可能的狀況插嘴說道，瑪基路卡沒有生氣，只是點了點頭。
「菲奈爾小姐等拉拉伊歐司的學生，在疑似有問題的田地附近種植其他植物，之前他們都不覺得有異狀，但多虧加入集會學到了曼德拉草的知識，她才意識到附近田地的人可能在栽培曼德拉草。」
（如果是沒有執照的學生在栽種那種植物，應該要偷偷摸摸地種才對，難道是想故意混在不具備相關知識的人裡面，避免自己被懷疑嗎？畢竟以前根本無法想像拉拉伊歐司的人，會和亞雷伊歐司的人一起研究同樣的學問。）
「雖然有這個可能性，但目前沒有證據。」
「是啊，畢竟我們也沒有親眼去確認過，而想指謫此事的拉拉伊歐司學生，好像被亞雷伊歐司的人趕走，要他們不要插手其他班級的事。」
「畢竟學生之間的班級隔閡還沒有消除，真是可惜。」
王子聽完我和瑪基路卡說的話，遺憾地低下頭低語道。
「總之，為了確認真相，我們這就出發去看看狀況吧。在三個班級的班級長面前，他們也不能拿班級不同的事來當理由了。」
王子重新打起精神深呼吸，他站起來時，薩赫和瑪基路卡也跟著起身。就連薩菲納也離開了座位，只剩下我還坐在椅子上，所有人都一臉不解地看向我。
（怎麼大家臉上都一副寫著「奇怪？」的表情，可以不要這樣看我嗎？雖然我很想說自己是個局外人，但既然都聽聞事情經過，也沒辦法用這個藉口了。）
我默默做好覺悟站起身來，深深地嘆了口氣。
（拜託拜託，千萬不要發生任何事，一切風平浪靜，什～麼～事～都～沒有～～）
我在心中像是在念經般反覆祈禱，朝事件現場方向移動。
＊＊＊
事件現場離舊校舍不遠，各式各樣的田占地相當廣，上頭種植了形形色色的植物。受到在田地作業的學生注視，我們一行人浩浩蕩蕩地朝現場移動。由於我們穿著款式相同的制服，旁邊的人一眼就看得出「啊啊，是班級長他們」。
（唔！希望他們不要把我和薩菲納也算進去。）
我們走在田地之間的田埂上，來到菲奈爾說的地點附近，好幾名男學生神色慌張地不停偷瞄我們。
（嗚哇～感覺超級可疑。他們那個反應根本就像在昭告天下，自己正在做不能被我們發現的事。）
我眯起眼睛看向位在遠處的他們，而王子已先行到達了目的地。
「這、這不是殿下嗎？您怎麼會跑來這裡呢？」
男學生們慌忙跑到我們面前，很明顯就是不想讓我們靠近田地。
「你們這裡只有學生獨自進行活動？沒有老師嗎？」
「呃、呃……是的。」
「意思是在那邊活動的全都是學生？你們有送出申請書了嗎？」
王子嚴肅地和冷汗流個不停的男學生們互動。
「沒、沒有。畢竟這活動行之有年，我們忘記要申請了。」
男學生用後半段幾乎快聽不見的音量回答。
「那請你們儘快交出申請書。還有，難得來現場勘查，順便讓我們看看你們的活動內容吧。」
「咦！」
男學生被王子面帶微笑說出的發言嚇到，猛然抬起頭，王子不由分說地穿過他們之間，走向田地。
「這怎麼行，殿下，土會弄髒您的腳！」
男學生們手忙腳亂地試圖阻止王子一行人，但瑪基路卡完全無視他們，逕自開始檢查種在田裡的花草。
幾分鐘後，瑪基路卡眉頭深鎖。
「真奇怪，這裡的都是藥草一類沒有問題的魔草。沒有看到任何類似曼德拉草的植物。」
聽到她和王子說的悄悄話，我環視周遭想釐清目前的狀況。
我思索著有沒有可能是菲奈爾看錯了。儘管心裡有些許不安，我仍觀察起男學生們的眼神，注意到他們正用眼角餘光偷瞄某個地方。他們的視線，落在我們所在位置的隔壁田地，那邊目前處於休耕的未使用狀態。
不對，應該說用了些小手段，讓田地看起來像是未使用。
自從艾莉絲學姊的事件後，我開始學起幻覺以及干擾認知或視覺的魔法，若是我的視線範圍內存在被施加那種魔法的物體，便能從其中察覺到一種朦朧感。這也是為了避免再次發生背後牆壁消失，直接掉下去的蠢事。而我在那片田上感覺到的，正是那種朦朧感。他們故意做出慌亂的樣子，誘導我們靠近這邊的田，也就是所謂的障眼法。
（竟然想算計王子他們，真是太愚蠢了，一定要好好處罰他們才行。）
幸好他們的注意力全都在三名班級長身上，沒有意識到我和薩菲納的存在，於是我們離開現場，迅速地移動到隔壁的田地。我站到田前面，在心中佩服薩菲納與我的女僕一句都沒有多問，毫不猶豫地跟著我來。
「很抱歉打斷你們的對話，請問這邊的田和你們有什麼關係嗎？」
男學生們聽到我的話，一臉驚恐地回過頭來。
「薩菲納，不要讓他們靠近這裡。」
「是。」
我向站在旁邊的薩菲納小聲說道後，她站到了我面前。為了安全起見，我讓提提離開田地，在一旁等著。
「您、您在說什麼啊，梅雅莉大小姐！那邊的田和我們沒關係。您快過來，您這樣會弄髒衣服的。」
男學生散發出難以言喻的可疑氣息，露出僵硬笑容試圖靠過來，薩菲納將手放在刀上，兇狠地瞪向他後，對方頓時停下了腳步。
「哎呀，既然和你們沒有關係，那我接下來要做的事就不會有問題了。畢竟這裡不過是片荒蕪的田地而已♪」
「咦？啊，什麼？」
男學生們一副聽不懂我在說什麼的樣子，面面相覷。我微微歪頭，露出提提之前說的沒有溫度的笑容，更正，是職業笑容，並迅速將右手手掌提高到肩膀的高度，喃喃開口：
「Fi•re•ball♪」
呼應著緩緩說出但相當清晰的話語，我抬起的右手手掌上出現了火球。
「等！等一下！」
男學生們臉色霎時一片慘白，跳過田地準備衝過來，薩菲納立刻擺出拔刀架式，逼得他們不得不停下腳步，我保持微笑，將火球扔往身後的田地。
轟────！
「「「嗚哇────！我們二十年的心血啊────！」」」
原本應該空無一物的田地竄出火舌，有什麼東西燒了起來。緊接著，幻影自那處開始崩解，下方著火的花草現出了原形。
「那是曼德拉草的花！你們用幻影魔法藏起來了啊！」
瑪基路卡最先理解我的用意靠近田地，確認現形的花草。
（嗯，差不多該收手了。好了，滅火、滅火。）
我心想差不多該詠唱水魔法了，回頭望向田地，那裡卻出現了先前不存在的巨大植物，擋住了我的視野。
「咦？」
「梅雅莉大小姐，快退下！」
我愣頭愣腦的驚呼和瑪基路卡的聲音重疊，同時，我眼前的植物整個膨脹，然後──
狠狠地炸開。
留在現場的，只有植物殘骸，以及從頭到腳淋滿植物汁液、渾身濕透的我。
（這什麼啊，糟透了。）
我望向一滴一滴從發梢滴落的液體，愣在原地。
「你沒事吧，梅雅莉小姐？」
王子趕到了愣在原地的我面前，讓我停擺的思考重新開始運轉，小心留意不要把汁液沾到他身上。
「我、我沒事，雷佛斯大人。」
「這樣啊，太好……」
我哈哈哈地苦笑出聲，然後不知是誰抓住了我的手，一把把我拉過去。我驚訝地瞪大了眼睛，映入眼帘的竟是王子的俊美容顏。
（好、好近！好近！）
「你如此美麗的秀髮，怎麼能沾染上這等污穢。我來幫你擦乾淨吧。」
當我還處於驚嚇狀態時，王子冷不防地伸手攬住我的腰。
「咦？奇怪？」
（咦？等等！等一下──！這是怎麼回事！）
當我回過神來，自己已經被王子緊緊摟在懷中，而且臉靠得非常近。
「雷、雷佛斯大人，這樣會弄髒您的。」
「若美麗的你沾染上的污穢能因此消失，我很樂意弄髒我自己。」
（這個男人突然用爽朗笑容在說些什麼啊！啊，可是，我心跳得好快！不能因為他長得愈來愈帥，就這樣陷下去啊！我得振作點！）
我因突發事件陷入恐慌，整個人完全僵住了，只能任由情勢擺布。我往旁邊一瞄，只看見瑪基路卡和薩菲納正以手遮住通紅的雙頰，發出「呀啊～」的尖叫聲。
（不行，其他女孩子根本派不上用場。）
「雷佛斯大人……那個，大家都在看……」
「不用在意。倒不如說就讓大家盡情地欣賞我和你吧。」
（所以這男的到底突然在說些什麼啊？）
「啊啊，你濕潤的眼眸也好美麗。你願不願意再讓我看久一點呢？」
王子撥開我濕答答的瀏海，我忍不住回望他，彷佛快被他凝視著我眼睛的藍色眼眸給吸進去。
（怎麼辦，要把他撞開嗎？如果對王子做出那種事，是大不敬吧！怎麼辦？我該怎麼做才好？）
眼看他的帥臉慢慢逼近，我陷入恐慌狀態，根本無法冷靜判斷該如何逃跑。最後我得到的結論……
「Le……」
「Le？」
「Levitation！」
就是飛到高處逃跑。
我飛得比校舍還高，確認自己距離地面有好一段距離後，鬆了口氣。
「啊～嚇了我一跳，這裡王子就上不來了吧。王子怎麼會忽然做出那種舉動啊？」
過了一陣子，我心情比較平靜後，往下看確認地面的狀況，看起來好像發生了什麼騷動，薩赫和薩菲納正在壓制那些學生。此外，王子臉紅到隔這麼遠都看得出來，而且還一副陷入自我嫌惡狀態的樣子，感覺相當苦惱。
「那個……我應該不會因為讓王子蒙羞，而觸犯不敬罪吧？」
我總覺得愈來愈擔心，於是從空中飄呀飄地，緩緩降低高度往地面移動後，遠遠就看到提提和瑪基路卡站在遠離人群的地方，向我招手要我過去。儘管不知道用意為何，我仍提心弔膽地準備降落到她們的所在位置。
（那、那種程度不會真的構成不敬罪吧？歸根究柢，我會那樣也是因為王子突然做出反常的事。）
我忐忑不安地在心中為此解釋，接著降落到她們面前。
「抓到了──！」
提提配合瑪基路卡的暗號，拿出不知何時準備的一大塊布蓋住我，緊緊地把我包裹起來並抱緊我。
（這是怎麼回事？我被逮捕了嗎？）
我的眼前一片黑暗，腦袋浮現出前世電視上罪犯把頭蒙住，然後被警察帶走的景象。我就這麼被提提和瑪基路卡領著，前往未知的目的地。
03 效果倍增中！
我什麼都看不見地走了好一陣子後，帶路的兩人停下腳步。
「那、那個……我剛剛那樣，也是逼不得已喔。因為事情發生得太突然了，怎麼說呢，我也不知道該怎麼做才好。」
緊張和焦慮導致我的聲音有點破音，我頭上蓋著一大片布，玩弄著雙手的食指。
「這裡沒有其他人，應該可以拿下來了。」
瑪基路卡的反應像是沒在聽我的辯解，她這麼回答後，蓋在我頭上的布被掀起，我終於看見周遭的景色。這裡是我很熟悉的舊校舍一樓玄關。
「請、請問……」
雖然我很想說些什麼，卻不知道該怎麼開口才好，瑪基路卡牽起欲言又止的我，繼續警戒著周遭走上二樓談話室，把我帶到我們目前使用的休息室去。
「呼……這樣就暫時可以放心了。」
一走進去，瑪基路卡便立刻關上門，「呼～」地鬆了口氣。
「大小姐，您還好嗎？」
我還搞不清楚狀況，一臉恍神狀態地呆站在房間正中央，提提走近關心我，並盯著我上下掃視。
「嗯、嗯嗯，我很好。」
「嗯……看來對同性不太有影響呢。」
瑪基路卡從旁看著我和提提互動，說出了意味深長的一句話，我看向她微微歪頭表示不解。
「同性？影響？」
「啊，不要看著我做出那麼可愛的動作，我會心跳得很快。」
我望向瑪基路卡，不過她慌忙轉過去背對我，並將手舉到面前，左右揮動遮
掩視線。仔細一看，她的臉有點紅。
「什麼意思？」
提提大致確認過我沒有異常後，拿來了房間裡預先準備的毛巾，擦拭我濕透的頭髮。她的態度跟平常一樣，看不出有什麼異狀。
「提提沒有受到影響嗎？」
「我平時就看遍大小姐各種充滿魅力的模樣，這種程度不算什麼。」
提提一邊擦拭我的頭髮，一邊回答瑪基路卡的問題，但我還是完全無法理解現在是什麼狀況。
「欸，到底是怎麼回事？可以和我說明一下嗎？」
頭髮擦乾的我被帶到椅子上坐下，瑪基路卡則坐到和我有段距離的椅子上。
（為什麼她要和我保持微妙的距離？我被那個植物的汁液噴到……啊，該不會……）
我從植物汁液這個關鍵字，想到了最糟的狀況。
「難道說，我很臭？」
我聞了聞自己的手，卻沒聞到類似惡臭的味道。不過也有可能是本人不知道，但旁邊的人覺得很臭的情況，所以不能大意。
「不是，你不臭。狀況比那個還棘手。」
「什麼意思？」
「在梅雅莉大小姐面前爆炸的植物，是只有曼德拉草大量叢生時會出現的極稀有亞種，那種植物的汁液在經年累月的培育下，擁有讓使用者提高魅力的效果。」
「啥？」
我沒辦法馬上消化瑪基路卡的說明，不小心發出不像大小姐的聲音反問。
「那種植物必須花費長時間培育，外加非常纖細，只要受到刺激就會爆炸，培育難度相當高。我想可能是他們一屆傳一屆，從學長姊那裡繼承了偶然長出的植物，然後就一直小心翼翼地培育著。而梅雅莉大小姐用魔法攻擊了那個植物──」
「它就爆炸了……」
我回想起他們目瞪口呆的表情。
（算了，那也是他們自找的，就請他們自己看著辦啦。）
「由於那種植物非常稀有，價格高昂、萃取量也很少，一般來說大多會混入普通的香水噴在身上，沒想到你從頭到腳沾到那麼多。」
「等、等等等一下！所以雷佛斯大人會忽然靠過來也是因為……」
「沒錯，八成是魅惑的效果。」
（為什麼我會陷入這種異常狀態中？我的無效化技能呢？啊，對了，因為是提升魅力，對身體沒有傷害，所以技能才沒有發動。這是哪門子那麼會看狀況的技能？）
我總算開始瞭解現況，錯愕地垂下頭。
「可是，我從沒聽說過效果會強成這樣。最多只聽說會讓異性小鹿亂撞，但這次連身為同性的我都覺得有點臉紅心跳。啊，也有可能是因為本來就很有魅力的人，根本不需要依賴這種藥。」
雖然對同性不太有明顯的效果，瑪基路卡仍極力避免直視我，並開始思考。比起效果如何，對我來說最重要的只有一個問題。
「這個效果會持續多久？」
「一般幾十分鐘就差不多了，既然到現在效果都還在持續，表示也會因人而異。」
瑪基路卡發出「唔～嗯」的聲音陷入沉思，而我只能一臉傻眼地望著她。
（怎麼辦，這裡可是學校耶。這地方多的是男生，我該怎麼回家才好？不對，我可以直接這樣回家嗎？最糟的狀況就是飛起來逃走嗎？）
不過浮游魔法雖然可以往上飛，但移動速度很慢，如果要靠飛行移動，還是飛行魔法快得多，不過考慮到那是三階級魔法，也不能隨意在別人面前使用。
「總之，我會出席魔草藥學的集會和大家討論。我想他們現在應該也在這間舊校舍里活動。」
「我、我也一起去。」
「梅雅莉大小姐請待在這裡。因為你可能會魅惑集會成員。」
「好……好的。」
我從椅子站起來時，便想到集會成員不見得都是同性，於是又失落地坐回椅子上。瑪基路卡確認完我的反應，將後續事情交給提提後，離開了房間。我輕輕揮手目送她離開，「唉～」地一聲大大嘆了口氣。
「為什麼事情會演變成這樣啊？我只想要安靜地度過學園生活而已啊？」
「應該是大小姐受到風波之神的眷顧吧。」
「我希望那種眷顧可以無效化。」
我發了發牢騷，靜待判決的結果出爐。要是在我等待的期間效果能消失就好了。
在那之後不知過了多久，基於保險起見，處理完後續工作的王子和薩赫都去了旁邊的房間，而目前沒什麼事可做的薩菲納，正坐在我對面的位子享用下午茶。
那片田地的事情好像已經交給老師他們處置了，大概是處理掉也太浪費，未來應該會轉為在老師的監視下培育吧。
「欸，薩菲納，我現在看起來怎樣？」
「非常美麗，讓我心跳加速，難以壓抑想要抱緊梅雅莉大小姐的衝動。」
「這、這樣啊……請你努力抑制那份衝動。」
我要求用力地從鼻子呼氣、感覺隨時可能會飛撲上來的狗狗回到定位，並對於效果還沒消退一事深深地嘆了口氣。對象是同性的話，多少可以指望其自制力；但如果是缺乏自制力的人，好像還是會被影響。
「話說回來，提提真的完全不受影響呢。真令人佩服，不愧是我的女僕。」
「謝、謝謝您的誇獎。」
我打從心底感到欽佩，露出燦爛的笑容望向提提，不過我發現她手中的茶壺微微地抖動，決定假裝沒看見這一幕。
（對不起，我會安分一點，什麼都不做，避免做出會更有魅力的行為，所以，提提你也要努力忍耐喔。）
我低下頭不看任何人，縮起身子試圖消除自己的存在感。
幾分鐘後──
「噗哈～～！啊，我還以為我要死掉了。」
「大小姐，您又停止呼吸了嗎？」
消除氣息＝閉氣似乎在我腦中根深蒂固，我上氣不接下氣地大力喘息。
「你在做什麼？」
這時瑪基路卡打開了門，站在門邊眯起眼睛望著我。
「瑪基路卡！」
「唔！」
引頸期盼的人登場讓我猛地抬起頭，大概是瞬間露出了超級開心的表情，瑪基路卡見狀馬上面紅耳赤，並用手摀住嘴巴往旁邊看去。
（對不起，我還是用布把頭蓋住，躲起來好了。）
我像只被罵的狗狗一樣沮喪，悄悄拿起一旁的大毛巾，垂頭喪氣地把毛巾蓋到頭上縮起來。
「不要那樣！請不要做出那種會激起人家保護欲的可愛舉動！」
瑪基路卡發自內心地吶喊，同時間，提提和薩菲納也轉過頭去，嘴裡宛如念經般喃喃自語，努力地控制自己。
「怎麼回事！發生什──」
「王子！就說別過去！」
王子大概是被瑪基路卡的吶喊嚇到，他從隔壁探頭而出，看到房內的瞬間便僵住不動，薩赫反射性地把他拉回身邊，關上兩個房間之間的門板。
「好、好險……」
我隱約從門另一邊聽見男生們的聲音，感受到自己給大家添了大麻煩，我都快哭出來了。
「隨著時間過去，效果不但沒有減退，反而感覺變得更強了。果然大家的想法是正確的。」
「什麼意思？」
我忍住眼淚，沒有看向瑪基路卡，維持蓋住毛巾的狀態低頭說話。
「那個亞種的相關學說里，曾有人發表過相關理論，說魅惑效果與持續時間，會視使用者原本的魅力與魔力量而定。梅雅莉大小姐破壞力驚人的魅惑效果，恐怕就是你本身的魅力和魔力量導致的結果。」
「是、是這樣嗎？」
「不過竟然能有這麼強的效果，梅雅莉大小姐的魅力和魔力量到底有多驚人啊？」
聽到薩菲納脫口說出的自言自語，我心頭一驚，冷汗直流。
（這下糟了～！效果再持續下去，大家就會發現我的魔力量異於常人了！）
「有沒有能立即去除效果的方法？」
「目前還想不太到可以立即消除的辦法。我想說明天再來和集會成員一起進行各種調查。」
「那麼眼前的問題，就是該如何離開學園順利回家了。」
薩菲納此話一出，所有人都陷入沉默。
「重點是不要看到我就好了吧？那把全身包到認不出是誰如何？」
「說的也是，如果是完全不會增加魅力的狀態，那就更好了。」
「這樣一來，就非那個莫屬了。」
我腦中浮現了某個辦法，並向大家提議實際執行。
接著，行動開始一小時後──
「很
好！完美！」
我兩手扠腰，兩腳與肩同寬站在談話室的全身鏡前。雖然我做出了身為千金小姐應當要覺得不好意思的行為，但現在不需要擔心那種事。因為現在的我……
「真是套漂亮的全白板甲呢。」
瑪基路卡傻眼地低語道。沒錯，全身鏡中的我被全身鎧（板甲）包覆，那一身完美的鎧甲裝扮，完全看不出來是我本人。
04 還在持續中
「我還以為你要從你家拿什麼過來，這還真是套出色的鎧甲。你怎麼會有這種東西？」
瑪基路卡目不轉睛地盯著我穿鎧甲的樣子，困擾的表情已從她臉上消失。
（很好，好像沒有魅惑效果了。）
「這是前年生日時，父親大人送給我的生日禮物。他看到我拿到劍那麼開心，想說送我鎧甲我應該也會很高興。」
「送你全身鎧當生日禮物？」
薩菲納用五味雜陳的表情看向我。
（我懂你的心情。怎麼會有父母送少女鎧甲啊？我收到時也很傻眼。）
「我父親委託迪奧多菈大人，請她用同樣材質打造適合我佩劍的鎧甲，然後迪奧多菈大人好像因此有了靈感，才會打造出這麼華麗的全身鎧吧。」
「簡直就像從故事裡走出來的白銀騎士大人，非常精緻呢。」
「迪奧多菈大人也很滿足地表示，這是她使出渾身解數打造的傑作。」
對於瑪基路卡直白的感想，我嘆了口氣回答道。
事實上，我穿的鎧甲相當華麗。由於父親不知道我的佩劍實際材質為何，才會要求用一樣的材料。迪奧多菈收集了國內所有的白色礦，鎧甲有九成是由白色礦構成，細部則運用了其他的素材（但也是硬度高於秘銀的堅硬素材）製造而成，不僅閃耀著純白光輝，實際上也是套昂貴且奢華的全身鎧。
現在這身鎧甲吸收了我的魔力，硬度比一般鎧甲還高，成為了一套了不起的鎧甲。可能因為素材是好加工且輕盈的白色礦，每一個部件都運用了可以稱得上是藝術的深刻造詣打造，讓人無法否認它整體上很接近傳說中的鎧甲。
我從收到當天，就一直把它封印在儲藏室里，想不到它會在這種情況下重見天日，當時的我一定無法想像吧。
「好了，我想這樣應該就沒問題了。提提，可以請你去叫雷佛斯大人他們過來嗎？」
「好的。」
站在門附近的提提敬禮後，便敲了敲連結隔壁房間的門，請位在另一邊的男生們入內。
「「…………」」
王子和薩赫戰戰兢兢地走入室內看向我，幾秒鐘後，我發現他們愣在原地不動，我本來以為失敗了，但我注意到他們恢復成平時柔和的表情，終於放下心中的大石頭。
「你是梅雅莉小姐嗎？」
王子向我詢問，我做出屈膝禮回答，發出喀鏘喀鏘的聲音。
「是的，我是梅雅莉。」
「嗯，穿成這樣完全看不出來是誰，就不會讓人有心動的感覺了。」
「噗哈！那鎧甲是怎樣啊，梅雅莉大小姐！只有傳說之劍還不夠，你連傳說中的鎧甲都弄來了是嗎？天啊，你現在全身上下，活脫脫就是傳說中的勇者耶！」
看到薩赫在終於放心的王子身後狂笑，我穿著傳說中的鎧甲（笑）發出喀鏘喀鏘的聲響走近他。雖然旁人看不見，但我臉上浮現沒有溫度的笑容，輕輕把手放在頭盔上。
「不好意思，可以請雷佛斯大人稍微看著外面一陣子嗎？」
「嗯？好，我明白了。」
「大家聽我說，你們想不想看看薩赫先生認真追女生的樣子啊？」
女孩們讀懂了我的心思，發出「唔～嗯」的聲音開始思考。
「這麼說來，薩赫先生從來沒有談過感情方面的話題呢。倒不如說，根本很難想像他會有這一面。」
「呵呵呵，真是個好提案！到底薩赫會怎麼樣追女生呢？我還真有點想看看呢♪」
薩菲納像是想到了什麼事般，用手指抵著下巴，歪頭往上方看去；而瑪基路卡則將手靠到嘴邊輕笑，露出小惡魔般的笑容；和她們形成對比，薩赫的臉色相當難看。接著我作勢要取下頭盔，他便用力壓下我的頭盔阻止我。
「對不起！我不會再說了，拜託原諒我！要是我做出那麼丟臉的事，會鬱悶到想死的！」
我意氣風發地將兩手扠在腰上，用勝利姿態俯視瞬間誠心道歉的男子。
「好了，看來作戰計畫很成功，我今天就直接穿這樣回去。各位，我先失陪了。」
心情變得舒暢後，我優雅地行禮，不疾不徐地走出房間。而大家臉上帶著複雜的表情目送我離開。
「其實本來穿成這樣，應該會羞愧到想死才對，可是只要想到旁人又不知道我是誰，就覺得沒什麼好在意了。難道說，我其實很希望能夠變身？」
「…………」
整副純白的全身鎧悠然自得地漫步在學園中，身後還有一名女僕默默地跟隨。看見這景象的學生，全都露出驚嚇表情退避三舍，我無視這一切，逕自走向馬車。
（反正也沒人知道是我！）
然後，提提在搭乘馬車回家的路上，面帶微笑地說出了遲來的提醒。
「順道一提，因為有我隨侍在旁，大家都知道鎧甲裡面是大小姐喔？」
「對吼────！」
可想而知，馬車內迴蕩著我的慘叫聲。
＊＊＊
好了，回到家後最大的問題就是父親大人。要是父親看見我這身打扮，肯定又會跑到學園抱怨，實在有點可怕。幸好父親從今天開始出差，暫時不會回來，能早早解決這個問題讓我鬆了口氣。
我二話不說先脫下了鎧甲，在提提的協助下，徹底避免我家異性的傭人接近我。但願明早起來效果就會消失，這樣我會很高興的。
「大小姐，晚餐準備好了。」
我在房間唉聲嘆氣時，提提來到房間呼喚我，我回應後走出房間。儘管父親非常忙碌，但他一定會準時下班回家一起吃飯，所以我平常都是和雙親一起吃晚餐，不過今天只有我和母親兩人，總覺得很新鮮，讓人充滿了期待。
待我到達餐聽時，母親艾瑞絲已經入座了，我有點慌張地走向自己的座位。
「呵呵，你不用那麼緊張喔。」
母親看到我的舉動，維持著溫柔表情輕笑出聲，那模樣美麗到連我都會不禁停下腳步看到出神。
（要是母親大人和我一樣陷入魅力倍增的狀態，感覺會輕易跨越性別障礙，把所有人都迷得暈頭轉向吧。）
我一邊在心中暗自做出這個結論，一邊入座開始吃飯。我忘記自己身上流著母親的血，毫無自覺地展露笑顏，愉快地講起學園發生的事，完全沒注意到好幾名女性傭人用手摀著嘴，接連離開了餐廳。
而後，我之所以會察覺到不對勁，是因為用餐完畢後，母親在聊天過程中來到了我身旁聽我說話，而我注意到她的眼神閃爍著某種異樣光彩。
「呵呵呵，我可愛的梅雅莉。你今天感覺比平常還要更可愛呢，可愛到讓我好想就這麼把你收藏進珠寶箱裡。」
「母、母親大人？」
母親梳弄我的銀髮，深情款款地望著我。她的姿態非常性感，如果換作一般男性，早就被迷倒了吧。但我察覺氣氛不太對，所以根本不是看到忘我的時候。
「梅雅莉，學園生活開心嗎？」
「咦？開心，母親大人。」
「這樣啊，那就好。我從參加茶會的婦人們那邊聽說了你的事跡，我很驕傲喔。」
母親邊說仍邊玩弄著我的頭髮，讓我覺得有點危險，而且母親意外的發言也讓我大感吃驚。
（我的事跡？在我不知道的地方，又有什麼不好的傳聞了嗎？）
「以後你也要繼續幫助殿下，給予他支持喔。」
「咦？好的，母親大人。」
我不明白母親這番話用意為何，或者該說我滿腦袋都是眼前面臨的危機，一心想著找機會離開現場，只是隨意回答。
「大小姐，熱水已經幫您放好了。」
「啊，我知道了。」
提提察覺到我的心情以及母親的狀態，找了個好時機對我伸出援手，我大大地露出開朗笑容回答提提後，注意到她的視線瞬間從我身上移開了。
「那、那麼，母親大人，我先失陪了喔。」
母親依依不捨地放開我的頭髮，我有如逃命般離開餐廳。
（可～惡～這個煩人的效果，能不能快點消失啊！）
我咒罵著這個在他人眼中十分奢侈的困擾，儘管知道這麼做沒用，洗澡時我仍比平常認真好幾
倍仔細地刷洗身體。
然後到了隔天。
我的期待撲空，魅力倍增的效果並沒有消失。
我用為出門而準備的全身武裝把自己包得密不通風，穿好後便緩緩地坐著馬車，朝學園前進。
「我放棄等待效果消失了！我得主動儘快解決這個問題！」
「您說的沒錯，大小姐。就是這股氣勢！」
我握緊被鎧甲包覆的拳頭，放棄期待效果自然消失，做出只能靠自己找出去除方法的覺悟，提提也表示支持我的想法，接著這麼說道。
「瑪基路卡，就靠你了！快點找到解決的辦法吧！」
「大、大小姐～」
提提隨後眯起眼睛，望向將所有期望都放在瑪基路卡身上、如此沒用的我。
05 我是鎧甲大小姐
「早安，瑪基路卡。」
我到達學園，走進亞雷伊歐司的談話室後，一如往常朝坐在椅子上的瑪基路卡行屈膝禮打招呼。而她正眉頭深鎖，閱讀著書本。
「早、早安，梅雅莉大小姐……」
由於瑪基路卡用一種難以言喻的表情和我打招呼，我微微歪頭，用手指抵著下巴。
「怎麼了嗎？」
我的每個動作都伴隨著喀鏘喀鏘的聲音，但我並不在意。
「沒事，只是看到一具全身鎧做出少女般的動作，總覺得這已經說不上詭異，甚至讓人感到恐怖了。」
「就算你這麼說，可是……要突然改變習慣的動作，實在太強人所難了。」
我用手遮住嘴發出輕笑，順勢優雅地坐上提提替我拉開的椅子。
（嗯，適合全身鎧裝扮的舉動……做不到吧？雖然我心裡明白，不過這改不了。）
有鑑於自幼所受的教育影響，大小姐應有的言行舉止已深植我心。做出適合全身鎧裝扮、宛如騎士般的舉動可能會比較好吧，無奈我也沒觀察過騎士，根本不知道該怎麼做。
「……你會穿成這樣來學園，表示效果還沒消失吧。昨天我和祖父……學園長說明事情經過了，老師們應該也能諒解，所以用這身打扮在學圔里走動，我想不會有什麼問題。」
「謝謝你，瑪基路卡。能有你這樣的朋友，我真是太幸運了♪話說我已經放棄等待效果自行消失，決定去找解除的方法，你有什麼頭緒嗎？」
我向做事極有效率的瑪基路卡道謝後，接著切入正題。
「……就目前的情況看來，沒有適合的方法。說到底，過去也沒有想主動解除效果的案例。」
瑪基路卡語帶困擾地回答。
嗯，她說的也很有道理。想要提升自身魅力的人，怎麼可能主動去解除這種效果？而且不曾有過這麼持久的案例，應該也是原因之一吧。話雖如此，也不能這樣坐以待斃。時間拖得愈久，周遭的人就愈容易懷疑起我的魔力。
「這樣啊……真可惜。」
我坐在椅子上，垂頭喪氣地縮起肩膀，將兩手夾在大腿間。從旁人的角度看來，肯定會覺得這種姿勢很怪異吧，可能是因為頭盔的關係，我的視野變得很狹窄，看不太清楚周遭狀況，所以也不太在意這種事了。
「總之，我們也去和老師談談，試著想想各種可能性吧。在那之前，你就先穿著鎧甲忍耐一陣子。」
「好的，我明白了。找到解決方法前，我會努力當個鎧甲……大小姐！」
「不用，那種事就不需要特別努力了。」
我在頭盔裡面用力從鼻子呼氣，握緊拳頭向瑪基路卡這麼說道，她隨後大大地嘆了口氣。
＊＊＊
「那麼，我們今天要來實際進行爆破魔法的練習。」
宗師佛利德老師站在學生們面前，用沉穩且溫柔的聲音講課。
今天是魔法的實踐練習，我們全都聚集在圓頂狀的訓練場。在所有隨個人喜好穿著打扮的學生中，大放異彩的正是我──鎧甲大小姐。雖然大家一直偷瞄、對我行注目禮，但我不在意。
要是在意就輸了，所以我要抬頭挺胸。老師好像也聽學園長提過這件事，一開始遇到我時還有點害怕，不過之後就當作什麼事都沒有，徹底無視我的存在。
「雖說是初級攻擊魔法，也還是得確實掌握空間後再引爆。由於這是極其困難且危險的魔法，我會讓你們個別施展，請排成一列。」
佛利德老師這麼說道後，我們紛紛作出回應，一個接著一個排好隊。就在這段期間，老師在我們面前設置好了類似稻草人的標靶。
「那麼，我們開始練習吧。」
而後，我們一個個一邊聽取老師的入門說明，一邊發動魔法。就像老師說的，要掌握空間並不容易，大家全都在非指定地點發動爆破，沒有人成功在稻草人前引發爆炸。順道一提，那位帥哥老師用令人酥麻的耳語進行手把手教學，自然讓不少千金小姐喪失了專注力。
「Burst！」
轟轟────！
魔法呼應瑪基路卡帶有力量的話語，順利地在稻草人面前發動，稻草人則被爆炸的衝擊震飛。
「嗯，非常好。真不愧是瑪基路卡小姐，完全沒問題。」
老師誇獎的話一出，周遭立刻響起「哦哦～」的歡呼聲。瑪基路卡一臉得意，很滿意自己的表現，她看向站在後方的我，將位置讓出來，彷佛在說「怎麼樣，你做得到嗎？」，對我發起挑戰。
（很好，這個挑戰我接下了。鎧甲大小姐我身為騎士，絕對會不負眾望，粉碎眼前的目標。）
我在心中這麼說著，整個人表現得像一名騎士（？），迅速站到大家面前。我流暢地拔出傳說之劍（笑），順勢微微彎腰擺出向前突刺的姿勢。
「梅、梅雅莉大小姐？」
佛利德老師看到我的戰鬥姿勢，有點焦急地詢問我。
「鎧甲大小姐梅雅莉！參見！」
我徹底化身為動畫裡的騎士（？），如此高聲喊道。在這邊必須老實說，我得意忘形的心情，讓我變得愈來愈樂在其中。
我壓低身子向前衝出，維持著突刺的姿勢，一口氣縮短我和目標之間的距離，將傳說之劍（笑）瞄準稻草人胸前刺進去。
「Burst──！」
刺入的瞬間，我在劍尖發動爆破魔法。
轟轟──……──！
可憐的稻草人從內部爆炸，碎片四散飛濺。我沉浸在餘韻中，再次緩緩舉起劍，然後優雅地收入劍鞘。
「啊～～嗯……做得很好。但這好像不是魔術師使用魔法的方式。」
儘管佛利德老師有點被嚇到了，仍然面不改色地笑著誇獎我，於是我朝老師行了屈膝禮。瑪基路卡表情無奈地用手扶著額頭，一句話都說不出來，其他學生就更不用說了，他們通通瞠目結舌、動也不動地僵在原地。
（當騎士感覺真有趣……更正，是感覺愈來愈理解那份樂趣了。）
在那之後，我心情雀躍地上著課，並於課程結束時，獲得了非常好用、就像魔法般的一句話。那就是──
「真是太棒了，梅雅莉大小姐。你動作居然能那麼迅速，真的很不簡單呢。」
「呵呵呵，這全都是多虧了這套鎧甲喔。」
「居然能那么正確地發動那個魔法，真不愧是梅雅莉大小姐。」
「呵呵呵，這全都是多虧了這套鎧甲喔。」
下課後，從和班上千金小姐們的談話中，我發現了一句非常方便的話。
沒錯，要是我不小心得意忘形又做出了什麼，就通通推給鎧甲。
這套全身鎧外觀相當豪華，散發神聖氣息，而且受到白色礦加持，會不斷散發魔力，擁有不同於一般鎧甲的說服力。再加上這是王國第一的鐵匠迪奧多菈使出渾身解數打造的作品，我那些有點小失控的行為，只要說成是鎧甲的恩惠，大家就全都會相信了。
（太棒了！舉手投足不用在意別人眼光的舒適感！可以全都推給鎧甲真是太輕鬆了！感覺好像一直當鎧甲大小姐也沒關係！）
我在心裡沾沾自喜，準備去上下一堂課，但隨著時間過去，我發現我的想法太天真了。
＊＊＊
所有課程結束後，我一個人躲在舊校舍的談話室，用力把頭盔脫下往旁邊扔。
「好熱！悶死我了！好想洗澡！」
「我想也是呢～」
提提撿起我隨手丟下滾落地面的頭盔，用一種彷佛已經看開的表情回應我。
「而且上廁所很不方便，喝水的時候也是！還沒辦法吃飯，也沒辦法喝紅茶！氣死我了～～！」
在只有我和提提兩人的房內，我像是耍賴的小孩一般，坐在椅子上揮舞著手腳，鎧甲隨著我的動作，發出了喀鏘
喀鏘的聲音。
「我要儘快解決這個問題！」
狠狠任性一番後，我重新坐正，表情也變得一本正經。
「您的意思是不想再當鎧甲大小姐了？」
我看向一邊擦著頭盔，一邊眯起眼睛望著我的提提，一時語塞，不知該如何接話。
「咳咳……我可是公爵家的大小姐，怎麼可以一直當鎧甲大小姐，讓大家看笑話呢？」
「說的也是，請您暫時先忍耐一下，大小姐。」
「是啊，謝謝你……提──喔噗。」
提提聽完我牽強的理由，仍面帶笑容鼓勵我。我一時太高興，不禁用水汪汪的大眼望著她，她二話不說就將手上的頭盔戴到我頭上。
（八成是她的忍耐到極限了吧，抱歉，提提。）
我扭動身子調整頭盔位置，這時有人敲了門，提提立刻去迎接。
「瑪基路卡他們想要見您。」
我確認鎧甲都穿好，應該不會有什麼問題後，請提提讓他們進來，瑪基路卡一進門，就開心地告訴了我一個好消息。
「梅雅莉大小姐，找到解除效果的方法了！」
聽到她這句話，我在心中大喊萬歲，向神道謝。
06 這是在暗示我嗎？
大家一個接一個走進房間，除了經常聚集在談話室的固定班底，這次還多了一個人。一名女學生臉上帶著緊張表情，抱著一本大大的書走進來，我總覺得她很眼熟，從頭盔里盯著她，她大概是注意到我的視線，慌忙向我行禮。
「你、你好，梅雅莉大小姐，前陣子受你照顧了。」
看到她慌張地不斷把頭往下低、一副不知所措的樣子，我想起她就是通報這次案件的女孩。這也沒辦法，我們之前只見過一次面，而且時間還很短暫，所以記憶很朦朧。
我前世時也是這樣，可能是因為很少有機會和他人接觸，我有點不擅長記別人的臉。
（有點喔，只是有點。絕對不是我記性不好……應該……不是吧？）
我自己在心裡這麼說道，卻不知為何愈來愈沒有自信。
「大小姐，那位是魔草藥學研究會的菲奈爾小姐。」
「…………」
提提注意到我不發一語地愣在原地，悄悄在我耳邊說道。
（我必須說，有這麼優秀的女僕在身邊，我遲早會徹底成為一位廢物大小姐。）
我小聲和提提道謝後，穿著鎧甲輕輕行禮，並請她入座，大家也各自找了位子。
「所以，要怎麼樣才能解決我目前的問題？」
瑪基路卡聽到我的問題後，看向菲奈爾作為回答，我也跟著看向她。菲奈爾因為大家全都看著自己，神情顯得相當緊張，慌忙將帶來的書放到桌上，攤開給大家看。
「那、那個……我調查曼德拉草時，看到了一段關於亞種的有趣描述。潑灑到梅雅莉大小姐那個液體，來自花的部分。」
「是喔～原來是這樣。」
「花的效力就如大家所知，但其實曼德拉草本身就貴重於根的部分。根富含魔力且非常營養，甚至可以當作蔬菜，做出各種美味料理──」
「那個，菲奈爾小姐，好像有點扯太遠了。」
我正覺得話題好像偏離正軌，為此感到疑惑，此時瑪基路卡出聲拉回正題，菲奈爾羞紅了臉，連忙道歉。
「對、對不起，我真是的！」
「不用放在心上，然後你說曼德拉草的根怎麼了？」
菲奈爾不停道歉，我安慰她，催促她繼續說下去。
「咦？啊，雖然根最適合做燉煮料理，但我個人推薦和蛋一起炒。」
「我們不是在聊料理，是在講解除效果的方法喔？」
穿著整套全身鎧的我，忍不住吐槽她少根筋的反應。
「對、對不起！就、就是……據說曼德拉草的根是能治百病的藥，在藥學領域占有很重要的一席之地，可以做成各式各樣的藥品。亞種因為其特性的關係，一般都只注意到它的花，但它的根也和其他曼德拉草一樣，可以用來製藥，只不過效果不及一般曼德拉草，單純就是體型大很多而已。」
提提將裝好水的杯子遞給快速把話說完、開始重整呼吸的菲奈爾，她道過謝後，一口氣把水喝光。
「嗯嗯，然後呢？」
「關於亞種的根，似乎很久以前就知道只要把它煮過喝下去，就能夠中和花的效果，只是學會覺得沒什麼用處，不太重視這個發現，因此鮮為人知。畢竟過去不曾有過想要中和效果的人，所以只有在極少數的專家之間流傳，連學園中，有記載這件事的也只有這麼一本書，而且還是稍微補充說明的程度而已，才會沒有任何人知道這件事……以、以上，報告完畢！」
菲奈爾因過度緊張，連珠炮似的把話說完後，「呼～哈、呼～哈」地大口喘氣。
「那株曼德拉草的根還在嗎？」
「事過後，那裡就交由老師們管理了，應該不會那麼快動手才對。但如果菲奈爾所言屬實，感覺會被當成廢棄物處理。」
我慌忙向瑪基路卡確認，她一副陷入沉思的樣子，回了我一個模稜兩可的答案。
畢竟是學生私自種植的，儘管貴重，學園也有學園的考量，再說我還稍微燒了一下那附近，亞種的花也爆炸了，若是現場只剩下一般不會要的根，極有可能會被處理掉。
（好不容易看到的一絲希望，可能就要被拔掉了！）
「要是老師他們已經動手處理就不好了，我們趕快去挖吧！」
我表示事不宜遲後，大家也點點頭，接連站起身來。於是我們離開房間，朝田地的方向走去。
＊＊＊
我壓抑焦急的心情，和大家一起來到田地，發現老師和學生們疑似在田裡起了爭執。栽種曼德拉草的男學生們，好像在跟佛利德老師求情。
「發生什麼事了？」
王子面帶溫柔的笑容，詢問一臉困擾的佛利德老師，大家注意到王子出現後，暫時停止了爭論。佛利德老師用宛如看到救兵的感覺看著我們，男學生們臉上則浮現萬事休矣的表情。
「沒什麼大事，只是我打算動手處理田地，準備將亞種沒用的根挖起來處理掉，學生們苦苦哀求我至少放過那個。」
聽到老師用沉穩的聲音和王子說明現況，我整個人不寒而慄。
（好、好險，要是拖到明天才來，根就會被處理掉了。）
「求求你，老師。就算失去花的部分，只要根平安無事，花上個幾年的時間照顧，還是能開花結果。但如果連根都挖掉，就再也沒有機會實現那個夢想了。」
男學生們用老師以及我們都聽得見的音量，誠心誠意地提出請求。
「你們阻止老師的行動，真是做得太好了，感謝你們。」
瑪基路卡回覆了他們的請求。聽到她表達感謝的話語，不只男學生們，連佛利德老師也嚇了一跳。
「班、班級長！」
男學生們因瑪基路卡出乎意料的發言，眼神中了充滿喜悅，瑪基路卡再次望向他們用力點了點頭。男學生們認為那代表自己的行為受到了肯定，所有人喜悅之情溢於言表。
「有趕上真是太好了。動手吧，薩赫！去把它挖起來！」
「「「咦咦咦────！」」」
緊接著，受到男學生們期待所注視的班級長，說出了殘酷的宣言，不用說也知道，他們被這句話給打入了絕望深淵。
「喂，等一下，我聽說曼德拉草拔出來時，會讓人意識不清或昏倒，你是叫我去做那種事嗎？」
由於瑪基路卡命令得很自然，薩赫剛開始也不疑有他地走向亞種，不過他途中突然停下腳步，眯起眼睛瞪向瑪基路卡。我、薩菲納與佛利德老師負責擋住男學生，要求他們後退，大家看到穿著全身鎧的我，感覺相當害怕。提提、菲奈爾和王子則站在我們的對面，在一旁觀望。
「說的也是。啊，因為會很危險，請殿下再站遠一點。」
「喂！你有聽到我說的嗎？」
（瑪基路卡對薩赫的態度真的很隨便呢，雖然我也是……）
瑪基路卡無視薩赫的話，繼續照計畫行動，我遠遠望著她，在頭盔里「唉～」地嘆了口氣。
「還是說由我來拔吧？只要穿著這套鎧甲，我就不會被那種效果影響。」
我舉起手說出隨口編造的鎧甲性能，希望能趕快把事情處理完，準備和薩赫換手。
「不用！梅雅莉大小姐乖乖待在那裡就好！」
「就是說啊！你會把事情搞得更麻煩，我來拔吧！」
瑪基路卡和薩赫反應非常激烈地拒絕了我的提議。而且還是用很認真的表情……
（喂，他們那是什麼反應？說得好像我是什麼闖禍精一樣。雖然引起這場騷動的人是我沒錯啦……）
他們的反應讓我有點受到打擊，我難掩失落，穿著全身鎧玩弄起自己的食指。男學生們見狀，臉上浮現了難以言喻的表情，可是我也沒心情在意這件事，薩菲納則安慰我「大家只是在擔心梅雅莉大小姐而已」。
「薩赫你的神經那麼大條，所以不會有事的。你快去把它拔起來。」
瑪基路卡看著我的一舉一動，嘆了口氣，示意薩赫快點把事情搞定，催促他採取行動。身後雖然傳來了男學生們「天啊，拜託不要～」的微弱抗議，但其他人全都當作沒聽到。
「喔，好啦～」
薩赫儘管心裡不太服氣，仍用兩手抓住冒出地面的莖確認手感。亞種和其他曼德拉草不同，整整大上了兩倍，看起來很難憑一人之力拔起。
「一～二～！」
薩赫雙腳張開，使勁往地下踩，喊完口號後閉氣用力拔。大家反射性地塞住耳朵，神情緊張地觀望。
「嗯嗯嗯！這、這好像……！糟糕！」
努力想拔起亞種的薩赫，一臉凝重地看著埋在地底下的亞種。
「發生什麼事了？」
瑪基路卡注意到薩赫的異常反應，面帶嚴肅表情回問他。周遭的人都繃緊了神經。
「根牢牢固定著，拔不動！」
「「「…………」」」
好幾個人同時發出偌大的嘆息聲，而我也是其中一員……
「你這樣也算是索爾歐司的班級長嗎？讓我們見識一下你的毅力！」
之後，我對薩赫使用了激將法。
「不行，沒辦法啦！要是再硬拔下去，我的腰會受傷。有沒有人能來幫忙啊？」
這位索爾歐司的班級長根本不把我的激將法當一回事，若無其事地說出軟弱發言，連薩菲納都聽得目瞪口呆。
「我去幫忙吧。」
「殿下請待在這裡就好。」
「沒錯！這裡請交給我們處理！」
王子露出傷腦筋的表情，準備走向薩赫，我和瑪基路卡則馬上站到前面阻止他。
「你們兩個一起來拔啦！如果是和瑪基路卡一起，梅雅莉大小姐應該也不會再惹出什麼事吧。」
那個沒毅力的傢伙這麼說完後，就放開亞種朝王子的方向走去，打算和站在前面的我們交換位置，留下金色捲髮少女和一身白的全身鎧大眼瞪小眼，不知該如何是好。
「果然還是我──」
「「不用，請交給我們！」」
我們有點自暴自棄地說道，用滿是怨念的眼神瞪了薩赫一眼。薩赫嚇得後退半步，把自己藏到王子身後。
「沒辦法了，梅雅莉大小姐。我們去拔吧。」
「嗯。」
「你聽好囉，千萬不要做多餘的舉動，請按照我說的行動就好。你有聽到嗎？絕對不要做什麼奇怪的事。絕對喔？絕對不可以喔？」
（她也太過強調了吧？我都要覺得煩了呢。難道說她有什麼其他顧慮……啊！該不會是……）
這時，我回憶起了腦海中某段不愉快的回憶。
＊＊＊
「大小姐，您的頭盔上有髒污。」
那是在大家準備一起去小憩片刻時，提提看著我這麼說。
「咦，哪裡？」
明明自己根本不可能看得到，我還是左右來迴轉動頭部，做出確認的舉動。
「您放心，不是很嚴重的髒污，只是我看不習慣。我來幫您弄乾淨。」
「這樣啊？那就麻煩你囉～」
語畢，我手伸向頭盔。我心想既然提提要幫我弄乾淨，直接把頭盔給她會比較快吧，於是便採取了行動，但一旁的瑪基路卡、薩菲納、薩赫與王子全都慌忙遠離我。
看到他們毫不掩飾的行為，我放下伸向頭盔的手，維持那個姿勢站在原地。
「不好意思，可以直接這樣幫我擦乾淨嗎？」
「好的，那我失禮了。」
我微微蹲低，擺出提提會比較好擦拭的姿勢，大家隨後一臉鬆了口氣的樣子靠過來。
「嗯～這個髒污比想像中還難清理呢。」
「大概是我穿著鎧甲閃不掉，才會在上課施展魔法或做實驗時沾到了什麼東西吧？果然還是脫下來好了？」
我對皺著眉頭擦拭頭盔的提提這麼說道，再次將手伸向頭盔，然後大家又重新向後退。
「不用，您不用脫，沒關係。」
「是嗎？」
我一放手，大家又走近我。
「唔嗯～啊，連這種地方也有小小的污漬。」
「還是脫掉吧？」
我再次把手放上頭盔，大家立刻走遠。
「不用，您不用脫，沒關係。」
「是嗎？」
我手放下後，大家又走了回來，我開始覺得對他們不太好意思。
「好了，弄乾淨了。給各位添麻煩了，真的是很抱歉。」
提提露出大功告成的表情，向我和大家敬禮致歉，隨後站回她平常的位置。我試著動了動身體，確認頭盔的狀況。
「真受不了，被梅雅莉大小姐嚇得一身冷汗。你要脫頭盔的話，拜託就乾脆點好不好？」
薩赫剛剛似乎很緊張，他大大吐了口氣，向我抱怨道。
「可是提提說不用脫啊？」
我躲在頭盔裡面，有點鬧脾氣。
「不對吧，這種時候不能照單全收，應該要多學著看別人的臉色♪梅雅莉大小姐……我開玩笑的啦。」
薩赫雖然是半開玩笑和我這麼說，但我卻受到了極大的打擊。
（天啊～～！我竟然被這個不會察言觀色的笨蛋，說要學會看人臉色──！）
我像泄了氣的皮球低下頭，玩弄起自己的兩隻食指。
「抱歉，提提，我是個不會察言觀色的鎧甲大小姐……」
「沒、沒關係的，大小姐。請您不要放在心上。」
提提和薩菲納連忙安慰起情緒低落的我，瑪基路卡則對薩赫投以冷冽的視線，不過後來她的怒火被王子給平息了。
（畢竟有句俗語叫心口不一，我以後會好好察言觀色的！）
我在心中暗暗下了決定。
＊＊＊
（沒錯，現在就是我雪恥的時候！這是瑪基路卡給我的平反機會，所以她才會那樣一直叮嚀我！謝謝你，瑪基路卡，我這次要當個會看臉色的鎧甲大小姐！）
我突然充滿幹勁地看向瑪基路卡。
（瑪基路卡一直要我別做多餘的事，也就是說，按照心口不一的理論，這種時候她就是要我做些什麼！我明白了，瑪基路卡！）
我開始編織一整套欠人吐槽的鬼理論。很遺憾的是，因為我只在心中想，所以不會有人阻止我。
（不過就算她要我做些什麼，我也不知道該怎麼做～啊，這麼說來，我前世曾經聽說過像她那樣千叮嚀萬交代不要做，最後還是做下去的搞笑短劇……對了！難道說，瑪基路卡希望我搞笑嗎？）
我的鬼理論繼續發展下去，已經沒有人可以阻止我了。
07 曼德拉草它……
（有什麼是我可以做的？我有搞笑的天分嗎？不對，沒有！怎麼辦，我得回應瑪基路卡的期待才行。快想啊，梅雅莉！）
我煩惱著該怎麼給瑪基路卡一個驚喜，拚命絞盡腦汁思考，同時按照瑪基路卡說的站到她背後。我一邊在想有沒有什麼好點子，一邊默默地開始進行作業，此時我完全沒注意到，瑪基路卡是擔心如果我碰到曼德拉草，可能又會惹出什麼麻煩。
「那就由我來負責拔，梅雅莉大小姐從後面幫忙我。聽好囉，只要幫忙我就好，千萬不要做多餘的事喔。」
瑪基路卡又在『暗示』我了。
「嗯、嗯……我知道啦。」
（我只負責從後面抱住她幫忙拔……這種時候，有沒有什麼我能做的？拔？拔起來……）
就在我從瑪基路卡身後緊緊抱住她腰部兩側時，我有如獲得天啟般浮現一個想法。
（啊！我想起來了，瑪基路卡很怕高。好，把曼德拉草拔出來時，就同時間把瑪基路卡往上舉！就像玩飛高高那樣♪呵呵呵，瑪基路卡一定會大吃一驚♪）
我在頭盔里暗自竊喜，放輕兩手的力道。如果要把她抱起來，一般來說應該要用力，無奈我的力氣超乎常人，要是太用力說不定會害她骨折。我很害怕會導致這樣的後果，於是把手放鬆，沒有扣住她，只有輕輕抱著。
「那我要拔囉！」
「好
，我準備好了。」
我回答瑪基路卡。
「預備～～哇！」
我配合瑪基路卡的口號，稍微施力一口氣抱起她。
（嗯？瑪基路卡的口號聲好像怪怪的？）
我挺起上半身，雙手往天高舉，卻覺得剛剛瑪基路卡的聲音不太對勁，刺眼的陽光令我反射性地眯起眼睛。
（奇怪？為什麼會看得到陽光？正常來說，有瑪基路卡擋在中間，我應該看不到陽光才對啊？）
我心裡這麼想著，並看向自己的雙手，發現瑪基路卡不在那裡。
「咦？」
我一下搞不清楚這是怎麼回事，放下雙手盯著看了好一陣子，腦中霎時浮現了最糟糕的情況，慌忙將視線轉回上空。
「呀啊──────！」
「啵──────！」
一個小黑點飛到了遙遠的高空上。
天空傳來少女的慘叫，夾雜著曼德拉草的叫聲，響徹雲霄。
「瑪基路卡────！」
我發出尖叫，眼睛直盯著目標，快步向後退準備接住她。
沒錯，我久違地失手了。
我本來想輕輕抱著，然後把瑪基路卡給舉起來，但卻把她和曼德拉草一起抬起，然後順勢拋了出去。
「Wind！」
瑪基路卡在空中劃出完美的拋物線，佛利德老師臉上露出焦急的表情，隨著他蘊含力量的話語，旋風自下方捲起，緩和了瑪基路卡落下的速度，然後我千鈞一髮地接住了減速的瑪基路卡。
「我接！歡迎回來，瑪基路卡。」
「唔～～～～～～！」
我偷瞄躺在全身鎧懷中呈現公主抱姿勢的瑪基路卡，她嘟起泛紅的雙頰，淚眼汪汪地瞪著我，好像是驚魂未定，發不出聲音來。
（啊，生氣了。她超級生氣。）
「空中之旅玩得還開心嗎？」
「唔～～～～～～！」
「……對不起，嘿嘿♪」
「唔～～～～～～！」
如果是平常，瑪基路卡都會被我的笑容收買，無奈我現在穿著鎧甲，她看不見我的笑容，抗議的視線不停地刺著我。
「因為瑪基路卡表現得很像要我做些什麼啊！」
「我哪有說過這種話！我不是再三告誡你不要做多餘的事嗎──！」
終於可以開口說話的瑪基路卡發出吶喊，不斷捶打我的頭盔。由於有頭盔擋著，根本不痛不癢，我就順她的意思讓她打。
（她被我抱在懷裡，嘟起紅紅的臉頰、眼泛淚光揍我的樣子……感覺好可愛……）
我在頭盔里露出關愛的神情，想著如此失禮的事情。
（總之，等等就把拋那麼大力的原因通通推給鎧甲，裝傻說我也沒想到事情會變成這樣。啊啊，都是鎧甲造成的……多麼棒的說法啊！）
「那個……話說回來，曼德拉草呢？」
正當我們在打打鬧鬧（？）時，靠過來的薩菲納看著瑪基路卡敲個不停的雙手，一臉疑惑地問道。
「「咦？」」
我們意識到事情的嚴重性，我將瑪基路卡放下來，兩人一起目不轉睛地盯著她的手。確實，曼德拉草的根不見了。可是她飛上高空時，我很確定曼德拉草在她手上。
「啊，是不是掉在那邊的根？」
菲奈爾猜測有可能是中途鬆手弄掉了，開始環顧周遭，接著指向掉在我們後方不遠處的物體。
「太、太好了。雖然過程很曲折，總算是拿到根了……」
我鬆了一口氣，一步步朝掉到地上的根走去，隨後卻停了下來。
因為我無法理解眼前的景象，思考陷入了停擺。大家也都和我一樣，呆愣在原地。
是的，掉在前方的曼德拉草它──曼德拉草它──
站起來了。
（哇──！克〇拉站起來了、克〇拉站起來啦──！不對吧──！）
我在腦海中一個人裝傻又對自己吐槽，多虧如此，我稍微冷靜了下來，再看一次現場狀況，試圖搞清楚是怎麼回事。果然，不管我看幾次，都是曼德拉草站起來了。根部有著頭、身體、四肢的形狀，穩穩地站了起來。
「咦？這是怎麼……咦？」
我從頭盔里回頭望向身後呆住的瑪基路卡，她也陷入了混亂中，只是用手指著前方的奇景，左右來回搖頭。在那之後，時間彷佛暫時被凍結，而打破現狀的正是曼德拉草，那東西竟然身手矯健地跑了起來。
我們全都目瞪口呆，目送跑得相當快的曼德拉草離開現場。
「啊，它逃走了……嗎？」
王子的自言自語將我拉回現實。
「怎麼能讓它逃走！」
不用多說，我當然是馬上沖了出去，我發出喀鏘喀鏘的鎧甲摩擦聲，追在逃走的根後面。
＊＊＊
曼德拉草的根與全身鎧狂奔在鋪設通往校舍的道路上。在行人眼裡，肯定覺得相當詭異吧。也是啦，只要看一眼大家驚恐萬分的表情就知道了，不過我正靠著從頭盔看出去的狹窄視野追捕曼德拉草，根本沒空在乎這些。曼德拉草不是一直線地奔跑，它一下這邊、一下那邊不停亂竄，速度比想像中還快，感覺一不小心就會跟丟它。
（唉，視線範圍太狹窄，好難看清楚！）
我心裡焦急萬分，完全將自己目前的狀況拋諸腦後，一邊奔跑，一邊將手伸向了頭盔。
「不、不可以！大小姐──！」
我隱約聽見後方傳來提提的聲音，但我當下完全聽不進去，毅然決然脫下了頭盔。瞬間散出的白銀髮絲，隨著我的奔走於空中翻飛，周遭眾人的視線再也離不開它。
而我這個行為，也為下一波無法避免的混亂揭開了序幕。
08 一波未平，一波又起
看起來像是根莖類的物體，動作有如我在電視上看過的奧林匹克選手，正用精準的美麗姿勢在學院內輕快奔馳。
公認跑速很快的我之所以追不上它，是因為靠近校舍後學生變多，他們全都成了障礙物。我也不可能狠狠地撞開他們，所以時不時得踩煞車，或者是和路人對上眼，此時我的精神全集中於跑在前頭的曼德拉草上，沒能察覺到男學生們的視線。
在這段期間裡，曼德拉草靈活地從學生們的腳間竄出，漸漸拉開了我們之間的距離。
（可惡！我竟然會跑輸根莖類，身為公爵家的女兒，我的自尊心無法容忍這種事！）
我心中燃起了莫名的敵對意識，拚命追捕狂奔的曼德拉草。就在這時，一名男學生滾動著橫倒的木桶，路過我們前方。男學生出現得太剛好，滾動的木桶擋住了奔跑的曼德拉草去路。
（做得好！這樣那傢伙非得停下來不可！）
我想像著自己抓到停下來的曼德拉草的畫面，在心裡偷笑。
啪！
「咦？」
看見前方的景象，我不禁發出了傻眼的驚呼。
沒錯，曼德拉草展現了精湛的背越式跳高，輕巧地飛越了木桶。它的姿勢十分漂亮，甚至讓我有看到慢動作的錯覺。然後我現在才驚覺，繼它之後當然是輪到我面對木桶了，我陷入手足無措的狀態。
「哇──！讓開、快讓開啊！」
慘的是男學生因為看到曼德拉草跳過去，被嚇了一跳而駐足在原地，碰巧把木桶擋在我面前。
隨後驚慌失措的我……我就跳……
磅────！
現場響起轟隆巨響，木桶被穿著全身鎧的我撞碎了。沒錯，跳過去什麼的，我做不到，而是直接撞了上去。
「對不起────！都是因為鎧甲的關係，都是鎧甲的錯啊────！」
我嘴裡說著難以理解的藉口，繼續向前衝刺。或許是因為我沒減速，而是選擇強行突破，成功一口氣縮短了和曼德拉草之間的距離。
在那之後，我順利把它逼到校舍外L型的牆壁轉角處。
「呼、呼……你走投無路了，快投降吧！我會把你整個好好磨碎的！」
我調整呼吸，說出像是壞人會說的台詞，緩緩逼近被追到牆角的曼德拉草，避免它逃跑。
「梅雅莉大小姐！」
這個時候，後方傳來薩赫的聲音，他的腳程僅次於我，大概是終於追上來了。我沒有轉過去看他，繼續緊盯著眼前的曼德拉草。
「薩赫先生，我追到曼德拉草了。我現在要抓它，你快來幫忙！」
我將雙手伸向曼德拉草，五隻手指不斷動來動去，做出詭異的動作。薩赫隨即來到我身旁，緊緊握住我其中一隻手。由於我穿著鎧甲，感覺不到觸感，也不會痛，但事情發
生得太突然，讓我忍不住看向他。
「咦？怎麼了嗎？」
「怎麼能讓公主做這種事？這裡就交給我吧！如果是為了公主，我什麼都願意做喔。」
「噗哈！」
薩赫一本正經地說些奇怪的話，害我不禁噴笑出來。因為那串台詞，實在太不適合薩赫了。
「你不要鬧啦！」
我忍住笑意，準備揮開他的手，不過他的力氣出乎意料地大，我竟然就這樣被他拉了過去。
「我是認真的，公主。」
（等等──！好近、靠太近了！）
他從上方往下凝視著我，臉一點一點地朝我靠近。
（是說這種事情，好像以前也發生過……啊！我也曾和王子這樣！）
我終於從薩赫逼近的瞳孔里，察覺到自己的臉完全暴露在外的事實。
（頭盔不見了──！難怪我覺得看得很清楚！幾十分鐘前的我，怎麼會做出這麼蠢的事啊──！）
沒用的我，還想著要把自己闖的禍推給幾十分鐘前的自己，在此期間，薩赫仍不斷貼過來。
「你放心，全部都交給我吧。公主只要在一旁對我下命令就好。」
平常薩赫總是一副漫不經心的樣子，但一旦認真起來，那張臉也算得上是帥。若對象是一般千金小姐，他絕對有一出手就讓人神魂顛倒的破壞力。話雖如此，我也一時猝不及防，步調全被打亂了。
「不是，那個……曼德拉草快逃走了……」
我的眼神四處游移，試圖避開薩赫的視線，即使是這樣，我還是有用眼角餘光偷瞄曼德拉草。曼德拉草疑似是瞭解目前的狀況了，開始貼著牆壁緩緩地逐步移動。
「沒關係。」
「有關係！」
我舉起沒被他抓住的手，毫不留情地朝眼前露出耀眼爽朗笑容的笨蛋送上一記重擊。
（抱歉了，薩赫。雖然對王子下不了手，但如果是揍你，就沒什麼好猶豫了。）
「唔、哦……真、真不愧……是公主……多麼棒、的、一拳……」
那一拳似乎命中了要害，我看著薩赫說著蠢話無力地倒下，然後嘆了口氣。曼德拉草見狀趁機開始行動，向前奔跑，意圖擺脫走投無路的狀態。
「別想逃──！」
我眼角捕捉到它的動靜，往曼德拉草逃跑的方向縱身一躍，一把抓住它的頭部，成功捕獲到它。在我即將抓到它前，曼德拉草有一瞬間看起來像是靜止了一樣，但我決定先不要在意那麼多。
「呼～受不了，真是個難纏的傢伙。」
我抓住曼德拉草頭上葉子的部分把它提起來，如釋重負地看向現在仍不停掙扎的曼德拉草。我臉上帶著愉悅的表情轉過頭去，霎時面無血色。
「白色公主……」
「公主，你怎麼會那麼美啊，公主～」
「梅雅莉大小姐……呼、呼……」
一大群男學生拖著腳步，彷佛殭屍般擋住了我的去路。看來這就是曼德拉草停下腳步的原因，現場氣氛已經恐怖到讓人不寒而慄，我下意識地向後退。我現在才注意到，自己來到這裡的一路上，讓不少男學生看到了我的臉。
（剛剛應該有一堆男學生追在我後頭吧……）
這代表我在毫無自覺的情況下，引發了動畫中會出現的那種事件──超受歡迎的學園偶像被男學生們追逐，然後困擾地四處逃竄大喊「不要～」。前世的我看到此景肯定會啞然失笑，覺得難以置信。只要一想到這裡，我就感到非常難為情。
「那個，各位，請你們冷靜一點……有話好說……」
我看向一步步逼近自己的男學生集團，不自然的笑容僵在臉上，回過神來，我已經和剛剛的曼德拉草一樣，被逼進了死胡同。
「「「梅～～～雅莉～～～～大小姐～～～～～～！」」」
「LeLeLeLeLe、Levitation！」
與男學生們的吶喊同步，我再次喊出了咒語，飄浮到空中逃跑。
「啊啊！梅雅莉大小姐。」
「不要逃啊，我的公主──！」
「啊啊，請您用美麗的雙腳踩我吧～」
男學生們抬頭望向逃跑的我，將手伸向天空。畫面有如一群亡者，前仆後繼地撲向垂落地獄的蜘蛛絲。
（好可怕……而且好像有學生說了奇怪的話，我還是當作沒聽到好了。）
我飄浮到他們絕對碰不到的高度後，又繼續飄浮移動好一陣子。直到確認沒有任何追兵，才終於放心相信危機解除。
「好險喔……算了，總之目標也得手了，算是有好結果吧。」
我提起似乎已放棄掙扎、無力軟癱的曼德拉草仔細端詳，完全沒注意到有東西正在靠近我。
「你抓到曼德拉草了啊？」
「哇！啊，什麼嘛，原來是瑪基路卡啊？不要嚇人啦！」
我嚇了一大跳，差點放開手中的曼德拉草，我趕緊用雙手抱好它，並向身後突然出聲的友人抗議。她也一副感到抱歉的樣子，聳了聳肩，然後繼續盯著我。
「啊，對了，瑪基路卡，不好意思，你可以幫我去拿頭盔來嗎？在頭盔送達之前，我就先在這裡飄浮。啊，比起拿頭盔，把曼德拉草交給提提，讓提提磨碎做成藥好像更好。嗯，這樣比較好。」
雖然讓她跑腿有點過意不去，可是我一心只想著要趕快恢復原狀，忽略了一件很重要的事。我把曼德拉草交出去後，瑪基路卡看了它一眼，然後鬆開手。
是的，她面帶微笑，放開了曼德拉草。
「啊────！」
曼德拉草往下掉。我的視線緊追著它，看到它啪唰一聲掉進了類似溝渠的地方。所幸曼德拉草目前是呈現漂浮在水面的狀態。
（奇怪？根莖類不是會沉到水底嗎？咦？難道說它明明是根莖類，卻會游泳？啊，不對，說到底，那根本不算是蔬菜。我所知道的蔬菜不會叫，也不會跑……真不愧是奇幻世界，我的常識一點都不管用……等等，問題不是那個。）
「瑪基路卡，你在做什麼啦！我好不容易才抓到它的耶！」
我眼泛淚光看向瑪基路卡，她一點都沒有覺得愧疚的樣子，睜著水汪汪的大眼逼近抗議的我，滿是憐愛地輕輕梳理我隨風搖曳的長髮。
「讓這麼可愛的梅雅莉大小姐變回原樣，根本就是愚蠢的行為。」
「什麼？」
事到如今，我才發現她眼神朦朧，幾乎和剛剛追逐我的男學生們一個樣，此外，我終於得知為何那麼怕高的瑪基路卡，可以長時間待在這種高度的真相。
（不會吧……她被魅惑了。魅惑狀態甚至凌駕於懼高症。真的假的……我終於連同性都能魅惑了嗎？）
瑪基路卡無視只能發出自虐乾笑的我，現在仍緩緩靠近。水潤的瞳孔、泛著紅暈的臉頰，以及從豐盈粉色雙唇吐出的氣息，都讓我不禁心跳加速。眼前的瑪基路卡就是如此誘人，連身為同性的我都……
（等等，不對──！我對那方面又沒興趣，真的沒有啦──！）
「緊急逃脫！」
我實在沒辦法像對薩赫那樣，痛揍瑪基路卡一拳，所以便這麼說道，先暫時解除了浮游魔法。緊接著，我的身體宛如提線被切斷的人偶，以上下顛倒的姿勢從空中落下。儘管也可以藉由浮游魔法下降，不過我領悟到那樣甩不掉瑪基路卡，因此採取了如此亂來的方法。
「呀──！嚇、嚇死我了！Levitation！」
膽小的我才墜落沒多久，就馬上重新詠唱浮游魔法，墜落感頓時緩解，停止不斷往下墜，我接著繼續用魔法降落。我和追在後頭的瑪基路卡隔了好一段距離，她應該不可能追得上我。
我一邊降落至曼德拉草漂浮的溝渠，一邊小心翼翼地確認周遭狀況。校舍那邊雖然感受得到些許騷動，但目前還沒有學生朝這邊過來的跡象。降落地點是學園後方沒什麼人煙的場所，顯然是個好選擇。
只不過當我走近溝渠，發現已經有人在那裡了。薩菲納一頭柔軟蓬鬆的栗色頭髮隨風舞動，她靈活地揮舞手上長長的棍棒，正試圖讓漂浮在水面上的曼德拉草往岸邊靠近。曼德拉草也很有技巧地擺動手腳，看起來像是在想盡辦法游泳逃跑。這傢伙還真的是擁有很多不必要的技能。
「薩菲納！」
「啊，梅雅莉……梅雅莉大小姐──！」
「你來得正好，喔噗！」
薩菲納聽到我的聲音，嘴裡喊著我的名字，朝我的方向轉過來確認，然後突然激動到最高點，扔下手中的棍棒，大聲呼喊我的名字朝我飛撲過來。由於剛好是我降落到地面的瞬間，根本撐都撐不住，就這麼被她壓倒在地。
隨後我馬上就注意到，薩菲納也用熱切的眼神注視著我，我的背脊開始冷汗直流。
（雖然不想承認，但真的連同性都會被我魅惑了。原來會受影響的不只有瑪基路卡而已，不要啊────！）
儘管這麼說有點失禮，但我本來以為瑪基路卡剛剛會變成那樣，是因為她有點那種傾向，還在心裡欺騙自己其他的女性不會有問題，但如今換成薩菲納整個人壓在我身上，做出了在某種意義上她絕對不可能會做出的行動，逼得我不得不認清現實。
「啊～梅雅莉大小姐被我、她被我……」
我不太清楚薩菲納興奮的理由，可是她的呼吸變得紊亂，臉也愈來愈紅。
「大小姐！」
而後屋漏偏逢連夜雨，提提這時也來了。我維持躺在地上的姿勢，只有臉往聲音傳來的方向看去，看到了一臉驚訝地望向這邊的女僕。她不知為何臉紅通通的，我心想她也被魅惑了嗎？心中湧現近乎絕望的感受。
（唉，這樣看來，已經沒有人可以幫我了……大家因為我的關係，全都變得好奇怪。）
該如何才能在不傷害兩人的前提下脫逃呢？現在的我沒有自信，也想不到對策。提提朝著快放棄掙扎的我跑來，好像也要加入薩菲納的陣容。
喀啵！
「咦？」
我的眼前剎那間變得一片黑。有那麼一瞬間，我以為是臉被提提蓋住了，但沒有東西觸碰到我的肌膚，而是整個頭被包住的感覺。
（這個是……頭盔！？）
我終於搞清楚狀況，調整頭盔恢復視野後，薩菲納帶著恍惚表情的臉就近在咫尺。我維持這個姿勢左右扭動，成功從僵住的薩菲納底下掙脫出來。
「趕……趕上了……」
之後，我後方傳來提提疲憊不已的聲音，我轉過頭看向她，她正氣喘吁吁地癱坐在地。
「提提……」
她沒有被魅惑。而是來到我身邊，幫我戴上了頭盔。
「真是的……大小姐，請您不要突然把頭盔脫掉。把它撿起來清乾淨後，我可是費了好大一番力氣，才把它送到您手上。」
提提稍微嘟起雙頰，隨後又嘿嘿嘿地露出笑容，看到我重視的女僕一如往常的態度，我心中感動萬分，甚至忘記自己身上穿著鎧甲，伸手緊緊抱住她。
「提迪──」
我已經快哭出來了。說實話，旁人的異常程度以及詭異的魄力，真的嚇到我了。在這樣的情況下，看到我卻仍然能保持常態的女僕，令我打從心底覺得感激。
「大、大小姐，我、我快不能、不能呼吸了！還有鎧甲弄得我很痛、很痛！」
我忘記要控制力道，擁抱提提，穿著鎧甲的身體壓在她身上，用力地環抱住她。
「那、那個，梅雅莉大小姐，對不起！我竟然做出如此逾矩的事！」
薩菲納看著我和提提的互動，好像是終於瞭解目前狀況，回復正常，拚命地向我道歉，我也終於放開了提提。
「啊，沒事啦，你不要在意。本來就是我不好。」
「咦……可是……」
我安慰薩菲納後，她似乎想起了自己剛剛失常的舉動，整個人面紅耳赤、瑟縮起身子，於是我趕緊換個話題。
「話說回來，明明大家都被魅惑了，真虧提提你還能保持平常心呢。」
「咦？啊，這點我以前好像也有提過，我從小就一直欣賞著大小姐可愛的身影，所以比大家都還有抵抗力。」
「提提……就算你這麼說，還是很厲害。魅惑效果明明比之前更強了，你的意志力真驚人。」
「嘿嘿嘿，還有就是……我也比大家看過更多大小姐丟人的樣子，所以不管有多可愛，仍會覺得很遺憾……」
「嗯？等一下，提提……你剛剛說了什麼？」
我看向最後脫口說出令我不能忽視的台詞的女僕，忍不住反問回去。
「走、走吧，大小姐！我們去把曼德拉草抓回來，然後趕快把它煮來喝吧！」
提提貌似是不小心說溜嘴的，她躲掉我的視線，迅速站起身來走向曼德拉草，它現在依然在水面上載浮載沉，感覺不時還會優雅地游一下泳。
「嗯，我明白了。在那之前，我們就針對你剛剛的發言，稍微討論一下如何？」
我也站了起來，準備去追意圖逃跑的提提。
「梅雅莉大小姐！危險，請快點離開那裡！」
就在這時，臉色不太好的瑪基路卡終於降落下來，飄浮在五公尺左右的高度對我發出警告。
「不用擔心，瑪基路卡。我戴好頭盔了，已經不會魅惑……」
「我不是在說這個！是那個、那個！」
瑪基路卡一邊下降，手指向我的後方，也就是校舍那一邊──我先前一路狂奔過來的方向。
「咦？」
我順著瑪基路卡的話，朝她指的方向回過頭去，只見一隻看起來可以一口吞掉兩、三個人的巨大史萊姆，正往我們這邊過來。
（什麼？這是怎麼回事？）
09 鎧甲大小姐更甚於曼德拉草
果凍狀物體不斷往這邊靠近，在太陽光的照射下，那個物體閃爍著黏膩的詭異黑色光澤，用讓人不舒服的方式蠕動全身，抖著半透明的身體。
那正是史萊姆。
它在某遊戲裡被說是最弱的怪物，但其實是個意外難纏的對手，絕不能掉以輕心。我心裏面覺得疑惑，不懂為何史萊姆會光明正大地在學園裡漫步，在此期間，史萊姆仍不停扭動身軀，一步步逼近我們。
（說穿了就是很噁心，我全身都起雞皮疙瘩了。這就是所謂生理上無法接受的感覺吧？）
一股恐懼感向我襲來，我在鎧甲里抖了一下，想要趕快抓回曼德拉草，然後離開這個地方。無奈的是，那株曼德拉草現在正愉快地游著泳，並以優雅的泳姿，逃離飄在空中試圖抓住它的瑪基路卡。
「是說為什麼史萊姆會出現在這種地方啊！」
我終於搞清楚眼前的狀況，自言自語地問出了最基本的問題，這時王子和數名男學生，從史萊姆出現方向的不遠處走了過來。史萊姆的動作極為緩慢，後來才現身的王子他們輕鬆地追過了它，但史萊姆並沒有任何反應。
「你拿到頭盔了呢，真是太好了。你脫下來時，我還在想事情不知道會演變成怎樣。」
「雷佛斯大人，抱歉讓您擔心了。」
王子走到我身旁，一副總算能安心的表情，我穿著全身鎧禮貌地向他敬禮。
「話說回來，那隻史萊姆到底是怎麼回事？」
我無法理解眼前的狀況，心想和史萊姆從同方向出現的王子可能會知道，便試著詢問。
「關於這點，就由我們來說明吧！」
幾個身分不明的男學生，出現在向王子提問的我眼前，我從頭盔里冷冷地看向自信滿滿的他們。
「那個，這些人是……？」
「我們是史萊姆研究會。主要的活動內容，就是研究史萊姆的生態和品種改良！」
我問向旁邊一臉困擾地面帶微笑的王子，然後又將視線轉到回答我的研究會員身上。聽見他們說的話，就算不願意也很容易就能察覺某件事。
「難道說，那隻史萊姆是你們的？」
「正是！它是我們研究的成果、最棒的傑作，也是我們今年品評會預定展出的自信之作！」
我手隔著頭盔扶額低頭，傻眼地看向這群好像沒注意到現場氣氛的學生，即使引起了這場騷動，他們還是驕傲地如此說道。
「真虧你們能找到地方保管那麼大隻的史萊姆。」
「不是的，它原本的大小，大約是可以裝到木桶里的程度。」
「嗯？木桶？」
其中一名研究會成員，說出了我剛才才見過的物體，我反射性地看向他。
「是啊，我們把它裝到木桶里搬運時，一名英姿颯爽的純白天使衝過我們的眼前，一撞就漂亮地粉碎掉木桶，結果、居然！驚人的事發生了，史萊姆一轉眼就膨脹到那麼大！這果然是神的旨意！真的是太棒了！請看，那個大小！還有那種黏黏滑滑的感覺！簡直完美！這樣一來，今年的品評會絕對會是專屬於我們的舞台！」
男學生興奮地張開手說，開心到不行，聽到他的發言，王子發出「哈哈哈」的乾笑聲看著我，而站在後面的提提、薩菲納、飄浮在空中的瑪基路卡都眯眼瞪過來，他們的視線讓我覺得芒刺在背。大家聽到「純白天使」，都不約而同地看向我。
「以上，就是這麼回事。」
「雷佛斯大人──！真的很抱歉──！」
王子他們說明完狀況後，我很想向大家下跪賠不是，但現場
狀況和這身裝扮實在不太適合，所以我咬牙忍住，只先深深低頭道歉。
「就算是這樣，為什麼它會變得那麼大隻啊？」
瑪基路卡停止飄浮，降落到我們身旁這麼問道，隨後一名研究會學生自豪地挺起胸膛。
「那是因為它和一般的史萊姆不一樣！在漫長的研究和品種改良下，它擁有偶然產生出的吸收魔力後會長大的特性，也就是所謂的吸收史萊姆！」
「它長大之後呢？會變得怎樣？」
「不會怎樣。就只會吸收魔力，然後不斷長大，它就是這種史萊姆！厲害吧！」
男學生亢奮地從鼻子噴氣，乾脆地說道，我們又再次望向不斷往這邊蠕動的物體。
（這是什麼讓人困擾的史萊姆……）
「所以，意思是梅雅莉大小姐弄壞木桶時，黏在鎧甲上的史萊姆，吸收了鎧甲散發出的魔力，然後離開鎧甲後就開始長大，最後變成了那樣是嗎？」
「什麼啊，聽了好不舒服！它什麼時候黏到我的？」
聽到瑪基路卡這番話，我隔著鎧甲緊緊抱住自己向後退。
「提提，我身上沒有史萊姆了吧？」
我走近身後的女僕，張開雙手請她幫忙確認我看不到的地方。提提臉靠到鎧甲旁，仔細端詳後回答我沒有，我這才鬆了口氣。
「請問……在談話的期間，那隻史萊姆已經來到離我們很近的地方了，是不是該逃走比較好？」
薩菲納開始感到害怕的發言提醒了我，我很訝異那隻史萊姆完全心無旁鶩，眼看就快爬到這裡了。
「為什麼它一直線朝我爬過來啊？」
「該不會被梅雅莉大小姐魅惑了吧？」
王子不經意地回答了我單純的疑問，現場氣氛瞬間凍結。
「梅雅莉大小姐真沒節操！」
「真不愧是梅雅莉大小姐！你的魅力竟然能跨越種族！」
「不對不對，不是這樣吧！我現在有穿著鎧甲喔！不要說什麼我沒節操或跨越種族！我是無辜的！」
瑪基路卡和薩菲納同時說出了責備和稱讚的話語，我用不會輸給吵鬧的兩人的音量，大聲替自己辯解。
「那不然是為什麼？」
「我想它應該是被美味的魔力吸引了。剛剛他們也說過，那是個滿腦子只想吸收魔力的史萊姆。」
王子看著爭執不休的我們提出疑問，男學生接著回答道。
「魔力……啊，梅雅莉大小姐的……不對，是曼德拉草吧。」
瑪基路卡表示認同男學生的說法，本來想再說些什麼，但我從頭盔里狠狠瞪了她一眼，要她別再說下去，瑪基路卡有所警覺，隨即改口。
菲奈爾曾經說過，曼德拉草含有豐沛的魔力。就目前的情況看來，在史萊姆眼裡，曼德拉草是等同霜降肉般的佳肴，所以它才會追上來，應該吧……
「先不說這個了！那隻史萊姆是你們的吧？可以讓它安分一點嗎？」
我趁勢轉換話題，強勢地要求男學生們後，他們突然露出遊刃有餘的笑容。
（哦，很有把握的樣子，好像可以期待一下？）
仔細一想，他們在這種狀況下可以說是異常冷靜。我推測他們應該有準備對策，放下了心中的大石頭。
「哼，那雖然是人工的產物，但我們怎麼可能控制得了史萊姆？那是超乎我們預期、偶然之下的成果，我們也只能舉雙手投降了。真不愧是我們製造出來的傑作。」
「這有什麼好耍帥拿出來說嘴的──！」
我才剛吐完槽，史萊姆已經來到了溝渠，等在前方幾十公尺處。
「它要過來了，梅雅莉大小姐！我們快逃吧！」
「不行啦，要是逃走就會跟丟曼德拉草！我不能離開這裡！最糟的狀況，曼德拉草還有可能被那隻史萊姆吃掉！」
瑪基路卡表示要準備撤退，可是我拒絕她的提議，惡狠狠地怒瞪現在仍在優雅游泳的曼德拉草。
「是、是這麼說沒錯……你要打倒那隻史萊姆嗎？」
「好像也只能這麼做了……啊啊，受不了，這種時候薩赫先生跑去哪裡摸魚了！」
眼前出現了怪物，卻發現身為重要戰力的男人不在現場，我不禁抱怨了起來，這時王子別開視線，眼神黯淡地輕聲吐出一句話。
「他現在正因自我嫌惡和羞愧而痛苦不已，讓他一個人靜一靜，應該對他比較好。」
（啊～嗯，好的……失禮了。）
這件事有一半……或者該說全都是我造成的，所以我聽完王子的話後，決定不要再去想薩赫的事了。
「總之，它的目標是曼德拉草，得小心不要被它搶走了。」
我重整心情，挺身擋到不停扭動的噁心物體前面。
「我們來當史萊姆的對手，你們去抓曼德拉草。殿下請退到旁邊。由於物理攻擊對史萊姆沒什麼用，薩菲納小姐你負責保護殿下。」
我站到史萊姆面前，而瑪基路卡站在我旁邊，吩咐研究會的男生們去抓曼德拉草，並讓王子和提提退下，任命薩菲納當他們的護衛。物理攻擊對史萊姆不太有用，一般來說都會由身為魔術師的我們對付這種類型的怪物。
此時，史萊姆疑似是發現了獵物，動也不動地停止蠕動。
「它來了！不要讓它抓走曼德呀啊啊啊──！」
我對瑪基路卡發出警告，準備阻止即將動手的史萊姆，當我再次看向史萊姆的瞬間，它正像波浪一樣扭動，宛如剛才動作的快轉版……
緊接著，我以為它從全身伸出的黏滑半透明觸手，會瞄準漂在水面上的曼德拉草，然而史萊姆完全無視曼德拉草，觸手以驚人的氣勢筆直朝我伸過來，我忍不住尖叫著轉身逃跑。
史萊姆的觸手徹底忽略我旁邊的瑪基路卡，緊追在我身後，而且速度還變得更快。從原本慢慢扭啊～扭啊～的緩慢蠕動，變成波浪般的高速扭動，實在有夠恐怖。
「「「…………」」」
大家無法理解這到底是什麼情況，全都傻眼地來回看著我和史萊姆。
「為什麼會瞄準我啦──！我又不是曼德拉草──！」
被史萊姆追著跑的鎧甲──從旁觀者的角度看來，肯定很滑稽吧？但我身為當事者，可一點都笑不出來。一定也有人會覺得，那你和它戰鬥不就好了嗎？可是現在我根本沒有心情考慮那些。
原因是太噁心了。
身為一名少女，我生理上無法接受觸手這類型的東西。而且它那令人不舒服的動作速度超級快，不斷蠕動且來勢洶洶地朝我追來，我基於本能優先選擇逃跑，也是無可奈何的事吧。
就這樣，我離開了溝渠，再次往校舍方向跑去，史萊姆也跟著追過來，同時還不忘伸出觸手。留在現場的所有人一定都心想「你看吧，就說你魅惑了史萊姆」……
「我沒有──！我沒有魅惑它──！都是鎧甲的關係，都怪這套鎧甲啦──！」
我感受到了大家帶有如此含意的視線，一邊發出莫名其妙的吶喊，一邊狂奔，只是這次我不是追人的那邊，而是被追的一方。
10 咦？白銀騎士？
我是鎧甲大小姐，跑在黏黏滑滑、用噁心方式蠕動的巨大史萊姆前，不知到底該如何是好。要是我繼續往校舍方向跑，說不定會造成更多損害，而我將會是事件的主角，變得非常引人注目。有鑑於此，我必須在事情鬧大前，終結這場騷動。雖然有可能已經太遲了。
（好！就讓你見識一下鎧甲大小姐的實力！）
我停止奔跑，轉身和逼近的史萊姆對峙。閃爍著黑色光澤的史萊姆靠近我，不斷蠕動觸手亂揮。
（我果然還是做不到）
看到它那異常舉動的瞬間，一股寒意爬上背脊，我被籠罩在恐懼中，雞皮疙瘩也掉了滿地，我放棄和它對峙，重新開始逃跑。
「梅雅莉大小姐！往這邊！」
緊接著我聽到離溝渠有段距離、站在空地的瑪基路卡呼喊我，我二話不說朝她跑去。當我發現她在詠唱魔法後，便瞄準正對著她的角度跑，追在我身後的史萊姆，也和瑪基路卡來到了同一軸線上。
沒多久後，我就跑到了瑪基路卡站的地方，並經過她身旁，停在不遠處。瑪基路卡見狀，大聲喊出咒語。
「Freeze arrow！」
瑪基路卡單手伸向史萊姆，冰箭伴隨著吶喊出現在空中，往史萊姆飛去。史萊姆完全沒有要閃躲的意思，繼續向前衝刺，並用身體接下了冰箭，冰凍的跡象從擊中的部位開始蔓延。
所有人都認為這將阻止它繼續移動，然而史萊姆讓大家的期望落空了，它沒有因此停止前進。
儘管史萊姆看起來確實有受到傷
害。它被擊中的部位結凍，接著碎裂崩解，但就只有這樣而已。光是失去身體的一部分，似乎不妨礙史萊姆的移動能力。
想當然，史萊姆現在正朝擋在前方的瑪基路卡狂奔。
「呀啊──！它太大隻了，打不倒啦！」
「太厲害了！居然能擋下魔法攻擊！這絕對要納入實驗資料庫里！」
「我說你們！不要為了奇怪的事情在那邊興奮，快想想辦法！」
「對手是能夠戰勝班級長魔法的史萊姆，我們也拿它沒辦法啊？啊，你不要過來！殿下他也在這喔？」
（你、你們這些傢伙～）
瑪基路卡慌忙轉身，和我一同加入逃跑的行列，對像在看好戲又發出感嘆的研究會男生們抗議。接著，我發現瑪基路卡開始略為改變逃跑方向，試圖遠離我，我一發現，就立刻衝過去追上她。
「瑪基路卡，你為什麼要遠離我！」
「等等，梅雅莉大小姐，你不要靠過來！因為史萊姆的目標是你啊！」
「它不是在追我，是追鎧甲、鎧甲啦！你不要說那種會讓人誤會的話！」
瑪基路卡注意到我追在她身後，即使被她那樣嫌棄，想拉人作陪的我還是繼續靠近她，和她並肩奔跑。
「那種小事有什麼好在……哇啊！」
本來跑在旁邊的瑪基路卡，忽然從我眼前消失。正確來說，她像是被什麼東西拉走了。我停下腳步，反射性朝史萊姆的方向看去。和我想的一樣，瑪基路卡被史萊姆伸出的觸手抓住，高舉到空中，就快被抓走了。
「瑪基路卡──！」
「不要啊──！」
被觸手包住的瑪基路卡，被抓到了史萊姆那邊，然後史萊姆……
不知為何沒把她吃掉，只是靜止在原地不動。
「「…………」」
我和瑪基路卡沒有輕舉妄動，史萊姆拉近抓到的獵物確認了一番，旋即鬆手放開瑪基路卡，彷佛像在說「啊，不是這個」。
之後，史萊姆繼續往我的方向移動。
「看來它好像對目標物以外的魔力沒興趣呢，真是太好了！」
「身為魔術師，我覺得被羞辱了！」
瑪基路卡癱坐在地，聽到研究會的人補充說明後，不知為何露出不甘心的表情，手撐著地面喃喃自語。
「能得救是件好事吧！」
我忍不住吐槽瑪基路卡，結果不小心跑得太慢，史萊姆伸出的觸手纏住了我的右手。
「嗚哇，好噁心！卸下手部裝甲！」
我反射性解開被纏上的右手裝甲，裝甲啵地一聲脫離我的手，被拉往史萊姆的方向。史萊姆一口就把右手的裝甲給吞進肚子裡。
「啊──！梅雅莉大小姐的手斷掉了──！」
「是鎧甲啦、鎧甲！那不是我的手！不要說得好像我＝鎧甲一樣！」
我更正薩菲納令人誤會的尖叫，伸出裸露在外的手臂給大家看，並來回上下揮舞，卻發現男生們莫名全都紅了臉。
（真的假的……已經嚴重到連手臂都會讓人稍微被魅惑嗎？）
「「「哦哦哦哦哦哦！」」」
我慌張地縮回伸出的手臂，想用身體來遮住手時，周遭傳出了驚嘆聲。我重新看向史萊姆想確認發生了什麼事，卻一句話也說不出來。
（好大！）
沒錯，它變得超級巨大。
它本來就已經很大隻了，吸收我鎧甲里蘊含的大量魔力後，現在更是加倍成長，根本成了一隻超巨大史萊姆。變得這麼大之後，就連從遠處都看得見，許多學生因好奇而紛紛靠近。
「太棒了！實在是太厲害了，梅雅莉大小姐！沒想到你能讓它長得那麼大！不介意的話，不只手臂，可以整個鎧甲都給史萊姆吃嗎？我們很想實驗看看，它到底能夠長多大！」
研究會的學生們開心地歡呼，說出了後果不堪設想的恐怖提議。
（要是我那麼做，現場一定會更加混亂，而且我整個人也會暴露在外，引起更大的動亂，怎麼可能會照做！）
這群男生不知道我現在魅惑能力破表，他們對於研究的熱誠，實在讓我瞠目結舌，我實在說不出口我覺得他們很噁心，下定決心拔出傳說之劍（笑），擺出戰鬥姿勢。
「瑪基路卡！你會範圍冰凍魔法嗎？」
「嗯，會啊。會歸會，使用一次就是極限了，也沒辦法一次冰凍那麼大的東西！」
我舉起劍緊盯史萊姆，同時向應該就在附近的瑪基路卡詢問，果然如我所想，不遠處傳來了她的聲音。
「唔喔，那隻史萊姆是怎麼回事？」
「你們看！白銀騎士正在和巨大史萊姆對峙耶！」
「簡直就像童話故事……」
聚集而來的學生們從我的外貌聯想，你一言我一語地議論紛紛。其中女學生們感覺很陶醉的發言，讓我多少有點擔心。
（我沒辦法像薩菲納那樣看出對手的破綻，一邊閃躲攻擊一邊靠近。要是弄巧成拙，說不定我一衝上去就會被觸手給捲走……）
我在心裡想像著自己的四肢被觸手緊緊抓住、全身爬滿觸手的景象，接著用力搖頭想甩掉那樣的想法。總覺得身為一名千金小姐，那是絕對不能遇上的情境。
「餵──！我抓到曼德拉草了──！」
不知何時復活的薩赫高喊出聲，打破了現場緊張的氣氛，他全身濕答答地舉起右手，一副很得意的樣子舉給我看。如他所言，他手中正抓著一株富含水分的新鮮根莖類蔬菜。
所有人的視線都聚集到他身上，連史萊姆也停在原地不動，它左右搖晃觸手，猶豫著該往薩赫的方向移動，還是往我的方向。我看準了它遲疑的瞬間，朝史萊姆衝過去。
「我就教你一個道理吧，史萊姆！魚與熊掌不可兼得……喔！」
我一口氣拉近距離，將傳說之劍（笑）瞄準史萊姆刺進去。我從劍上感受到了果凍般的軟嫩觸感，並將劍刺入更深處。
迷惘的史萊姆把目標轉到我身上，準備伸出觸手，但一切已經太遲了。我無意識地、真的不是刻意地、順口說出了白銀騎士令人難為情的台詞。唉，習慣真是太可怕了。
「汝，隨著原初之光爆炸消逝吧！Nova flare！」
就像是在呼應我的話語，刺入史萊姆深處的劍尖上發出不斷膨脹的光芒，史萊姆也不斷脹大，愈長愈大隻。
「結束了。」
我平靜地宣告，史萊姆內部膨脹的光芒炸開，宛如氣球爆炸般發出轟然巨響，整隻爆開四處飛濺。我縱身向後跳，以避免被捲入爆炸之中，而瑪基路卡也配合我的動作走近史萊姆。
「Diamond dust！」
含有碎冰的暴風雪，呼應瑪基路卡的吶喊，襲向爆炸後四散變小的史萊姆。所有人都緊張地在原地注視著，瑪基路卡的魔法結束之後，被冰凍的史萊姆在陽光照射下佇立在原地。
我再次確認過它不會動後，轉過身去。被冰凍的史萊姆像是在配合我一般，啪嘰一聲出現裂痕，接著就碎了一地。下一秒，周圍的人歡聲雷動。
我被突如其來的音量嚇得抖了一下，東張西望環視周遭後，才發現不知不覺中，不少學生站在遠方圍觀我們，其中還不乏面帶陶醉笑容的千金大小姐。
（奇怪？我應該沒有魅惑他們吧……？）
我摸了摸鎧甲，確認自己沒有暴露出外貌。除了手臂之外，我沒有發現其他外露的部分，我不認為這樣還能發動魅惑的效果。
「哦哦哦，好神喔──！她一擊就把那個巨大史萊姆給炸開了耶！」
「實在是太精彩了！簡直就是白銀騎士的化身！」
「白銀騎士大人再次降臨了──！」
（不對不對，瑪基路卡也在場喔？給史萊姆最後一擊的人是她喔？大家有看到吧？為什麼只提到我？）
當我聽見與歡呼聲一同傳來的讚美時，開始在鎧甲里冷汗直流。明明瑪基路卡也在，但顯然還是不及全身鎧讓人印象深刻，所有人的目光都集中到了我身上。
我身處於幾乎要將我的疑問淹沒掉的歡呼聲中，帥氣地和大家揮手，然後優雅地轉身離去……才怪，我手足無措地縮起身子，有如逃難般地向外跑。
（不要啊──！不要起鬨！不要拍手！不要一臉陶醉啊──！）
學生們紛紛讓路，好避免擋到兩手抱著頭盔、努力想遮住臉奔跑的我；而我則在心中發出吶喊，在一片歡呼聲的圍繞下揚長而去。
說個題外話，我後來順利地把抓來的曼德拉草煮了喝掉，總算是成功抵銷魅力倍增的效果。只是可想而知，我無法打從心底為所有事情圓滿落幕而感到開心。
11
要是放棄，比賽就結束了
魅力倍增事件順利解決後，第二天，該說我是老樣子，還是說已經算約定成俗，每次問題解決的隔天，我就會向學校請假，躲在房間裡。
我這麼做的理由有兩個。
第一、我還是很懷疑，不確定魅力倍增效果是否真的消失了。而且我再也無法忍受被男孩子們包圍，或者是被他們追求這種事。其實如果只是這樣，只要穿上鎧甲就好，但我做不到。原因在於另一個理由，就是我把事情搞大了。按照過去經驗，我可以輕易想像到學園裡所有人，一定都在談論白銀騎士的話題，所以我沒辦法穿成那樣去學園，那麼做絕對會成為萬眾矚目的焦點。綜合以上原因，我只能躲在房間裡。
話雖如此，我今天非得去學園不可，因為父親大人要回來了。
（我得小心別讓父親知道這件事，否則不曉得他又會做出什麼來。）
父親的疼愛固然讓我很開心，但我很擔心事情會往奇怪的方向發展，我嘆了口氣，搭乘馬車前往學園。
「好了，我該用什麼藉口好呢？全部都推給鎧甲嗎？希望這只是我在自尋煩惱，大家其實一點都不感興趣，也沒有造成騷動……我還是有機會繼續當個路人。」
我用不切實際的妄想安慰自己，坐在我對面的提提則用有點氣餒的表情望著我。
「大小姐……放棄吧。您真的惹出了不少風波，差不多該看清現實會比較好。」
「提提，我告訴你一句至理名言：『要是放棄，比賽就結束了』……我還沒有放棄！」
聽到提提懦弱的發言，我引用前世記憶中某句很棒的名言說服她。
「比賽……大小姐您要和什麼人戰鬥嗎？」
「那種小細節你不用在意。總之我不會放棄的，提提也要幫忙我，好不好？我只剩你可以依靠了。」
我向前探出身，握住坐在對面的提提的手，使出殺手鐧用水汪汪的大眼由下往上看她。
「……我、我當然願意幫您，大小姐。我也會努力到比賽結束為止。」
提提的臉微微泛起兩朵紅暈，並回握我的手，又重新振作了起來。
（咦？魅力倍增的效果應該消失了吧？為什麼她的反應讓我有點不安？）
這時的我，對於魅力倍增效果的後遺症，或者該說是恩惠等等，全都沒有半點頭緒。
直到我到了學園之後，才明白那是怎麼回事。
到達學園後，我從頭到尾都低著頭。
理由是因為學生們的目光。
視線、視線、視線。不論我走到哪，都可以感覺到有人在看我的視線，所以我只能低頭看地板。而且那些視線不帶有殺氣或憎恨之類的黑暗情感，如果一定要說的話，比較偏向好奇、善意的熱情視線，但我總覺得很難為情，沒辦法直視對方。
（好奇怪，魅力倍增的效果明明已經消失了，為什麼會這樣？）
「欸，那個……為什麼男生都在看我？難道說魅惑效果還在持續？」
那些視線實在讓我坐立難安，在亞雷伊歐司的談話室里，我小聲詢問坐在我正對面的瑪基路卡。
「沒這回事，效果已經消失了喔。」
「可、可是……」
我偷偷斜眼瞄了下周遭，卻發現目光所及之處，都有男生在看著我，我慌忙把目光收回。
「這是因為那件事吧。那時你脫下頭盔到處跑，不用說本來就對你有興趣的人了，連那些原先對你沒興趣的人，甚至是不認識你的人，也會不知不覺受到那時留下的悸動影響，就算解除了魅惑狀態也依然殘留著心動的感覺。」
「怎、怎麼會這樣～」
聽完瑪基路卡的分析，我好像多少可以理解她的說法，我大受打擊地低下頭，想整個人靠到桌子上。
「梅雅莉大小姐，大家都在看你喔。」
「唔……」
如同瑪基路卡所說，大家的視線都集中在我身上，身為公爵家的女兒，絕不能丟人現眼，我挺直腰杆，調整好坐姿。
平常如果沒什麼大事，大家不會一直看我，但現在隨時隨地都有人在看，一刻也不得放鬆。
（唉，好想趕快逃到舊校舍的談話室喔。在這裡根本如坐針氈。）
我不經意地環視四周，確認沒有人臉上帶著訝異的表情，這時我和某群千金小姐對上了眼，我露出柔和的笑容後，她們不知為何小聲地發出了興奮的尖叫。
「男生我還可以理解，為什麼連女生的反應都那樣？」
「你自己捫心自問。」
瑪基路卡眯起眼睛這麼說道，我將右手到放到胸前，閉起眼睛試著回想。
「兩天前，一名英姿煥發的騎士出現，帥氣地打倒了超級巨大的怪物不是嗎？」
「……有那樣的騎士出現過？」
我睜開眼睛，放下擺在胸前的右手，做出驚訝的表情歪頭裝傻。
「我說的就是你啊，就是你！」
瑪基路卡看我裝作不知道，突然提高了音量，一下子就吸引了談話室里所有人的目光。我們尷尬地堆起討好的笑容回應，希望能息事寧人。
「只要是亞雷伊歐司的人，所有人都知道鎧甲里的人是你，所以消息一下就傳開了。現在大家完全認定你是白銀騎士大人的後裔。」
「我只是剛好穿著白銀的鎧甲而已，扯到白銀騎士也一下扯太遠了吧？」
「會嗎？你用的爆破魔法，在三階級的魔法中，也算難度相當高的魔法喔。其他學生可能不知道，不過像我們這種想成為魔術師的人，都很清楚那有多厲害，所以大家才會把你和白銀騎士的形象重疊。」
我難看地為自己辯駭，於是瑪基路卡斜眼看著我，一針見血地說道。
「那、那個……該怎麼說呢，當時是因為情勢所逼……」
我想不到更好的理由，眼神亂飄，開始語無倫次，瑪基路卡則大大地嘆了口氣。
「就算有鎧甲加持，也請你不要太亂來。你本來身體就不太好了，竟然還使用那種魔法……你這次事件結束後，不也睡了整整一天嗎？請你多加愛護自己的身體。」
瑪基路卡既無奈又擔心，這麼對我說道。
（啊，我想起來了，我的人物設定是身體不好，以致無法發揮天賦的角色。）
我回憶起在索爾歐司時大家對我的誤會。對於大家繼續誤會下去，替我的行為做出合理解釋一事，我感到如釋重負。
「抱歉，讓你擔心了……」
我心裡充斥著對大家撒謊的罪惡感，同時打從心底向眼前的友人道歉。
在那之後，瑪基路卡如我所料，課在堂中高明地替我擋下了想接近我的男生；而她不在的時候，就由薩赫和王子幫忙，避免男生靠近。至於薩菲納由於個性的關係，沒辦法應付男生，所以負責療愈我的心靈。
（啊～有朋友真好～）
但再來我就沒辦法這麼悠哉了，一旦千金小姐們談起白銀騎士，原本可靠的瑪基路卡和薩菲納，就不再是我的銅牆鐵壁。現場伴隨著千金小姐們興奮的尖叫聲，我那時的台詞又被重新演繹，讓我一再陷入羞愧中。
（哈哈哈，拜託饒了我吧……）
我一邊覺得這場景似曾相識，一邊只能尷尬陪笑，默默地觀望薩菲納和亢奮的千金小姐們聊天。
而現在，我正結束了一天的課程，逃到了舊校舍的談話室。
「然後，梅雅莉大小姐動作輕巧地靠近有機可乘的史萊姆，我們的白銀騎士大人將劍刺向史萊姆，然後開口說道──」
「「呀啊────！」」
（哈哈哈，別說了……）
「汝，隨著原初之光爆炸消逝吧！」
「「呀啊────！」」
（哈哈哈，放過我吧……）
為什麼我會說出那種話呢？我陷入自我厭惡的漩渦，只能微笑面對這個讓人無地自容的狀況。
「梅雅莉大小姐果然是白銀騎士大人的後裔吧？」
「呵呵呵，後裔嗎？怎麼可能。我『只是』個普通人，『只是』公爵家的女兒而已。」
我面帶笑容，不經意地強調『只是』兩個字。
「既然您和白銀騎士大人沒有血緣關係，那您肯定是被那套鎧甲選中的人吧？」
「那套鎧甲是向迪奧多菈大人特別訂製的。不是大家想像中有神明加護的傳說鎧甲，『只是』人打造的鎧甲而已。我確實獲得了很多恩惠，不過那說到底還是人造的產物。」
我再次微笑順勢強調『只是』兩個字。總而言之，我全副精神都放在委婉地解釋誤會上。要是把鎧甲說成廢鐵，就會和我過去通通推給鎧甲的言論產生矛盾，所以我不能強烈否定，而是要婉
轉地說明。至於千金大小姐們會如何去理解這些模糊的回答，我實在害怕到不願去想。
「不好意思打斷各位的談話，我能和梅雅莉小姐借一步說話嗎？」
就在我內心冷汗直流，被千金大小姐們的各種問題圍攻時，王子紳士地從她們後方加入對話之中。在場沒有任何一位露出不快的表情，所有千金大小姐臉上都浮現陶醉神情，紛紛讓路給王子。
「那我就先帶她離開囉。」
王子回贈千金小姐們極為耀眼的笑容後，優雅地將手伸到我面前。我羞怯地將手搭在他的手上，起身離開椅子，向大家敬一個禮後，就這麼在王子的陪伴下移動到隔壁房間。
後面傳來了著迷於此情此景的嘆息聲，但我假裝沒有聽見。
「不需要特別做出這樣的舉動吧？會產生不必要的誤會……」
「呵呵，這樣男生才比較不敢接近你。我想應該不會有人敢對和我親近的女孩出手。千金小姐們若將此事傳出去，也不是件壞事。反正最多也只會被當作謠言罷了。」
我悄聲詢問王子，好避免被旁人聽見，他則像是惡作劇似地閉起單邊眼睛，小聲地回答我。
（就算是這樣，我也覺得之後會變得很棘手。算了，在男生們冷靜下來，不會一直想接近我之前，就先忍耐一下吧。）
我放棄繼續深入思考，走進隔壁的房間後，看到瑪基路卡也坐在椅子上，一副正在沉思的樣子。她那認真煩惱的表情，讓我不禁有種似曾相識的感覺。
「那個，雷佛斯大人……又發生什麼問題了嗎？」
我察覺到這點，搶先發出疑問。
「沒事，沒有什麼問題，不過我也希望你能來幫忙。」
王子一副難以啟齒的樣子回答我，並請我入座。我坐到若有所思的瑪基路卡旁邊，王子則坐到我們對面，看向我們這邊。
「我想你也知道，索爾歐司的新生會舉行武術大會吧？」
「是的，我自己也參加過。」
（雖然我整個搞砸了，不太願意想起這件事。）
「我們要負責舉辦那個武術大會。」
「什麼？」
王子一本正經地這麼說道，我則是當場愣住，不小心用一臉呆滯的表情回應他。
12 藏木於林
「武術大會由我……雷佛斯大人你們來舉辦嗎？」
（好險，差點就要口誤說成我們。）
我小心翼翼地向兩名班級長進行確認。緊接著他們兩個望向我，緩緩點頭。
「武術大會每年都由老師來擔任主辦，但人手不足的問題一年比一年嚴重，外加來客數愈來愈少，老師們好像也很頭痛。」
「來客數……是指什麼？」
我從王子的說明中，聽見了一個有點令我在意的詞彙，直接提出了我的疑問。
「嗯，簡單來說，就是學園賺取資金需要的顧客。雖然學園是王立，但目前光靠國家提供的資金，好像無法維持營運。因此會透過武術大會募集捐款、學生家人的入場費、觀賞席位費與學園內的餐飲消費等，試圖填補營運資金，不過這些收入年年遞減。」
「總之，舉辦武術大會面臨的問題愈積愈多，最後就全部丟給我們處理了。」
王子苦笑著和我說明後，瑪基路卡臭著一張臉，垂頭喪氣地做出了最後的總結。
（嗯，感覺很像那個沒用的的學園長會做的事。他八成是被老師們逼急了，不知道今年該怎麼辦才好，最後自暴自棄，耍賴要老師們想辦法吧。）
我可以輕易想像到，學園長在那座時鐘塔的學園長室里被三名宗師責罵，然後賴皮裝死的情景，不禁深深嘆了口氣。
「那武術大會怎麼又會變成雷佛斯大人來負責呢？」
「學園長疑似是回想起來，我常常把『主角是學生的事情，就該由學生來主辦』的說法掛在嘴邊，也接手管理了很多事，所以才會提議說要把武術大會也交給學生辦辦看。」
王子「哈哈哈」地乾笑了幾聲，露出無話可說的笑容。王子會說出「主角是學生的事情，就該由學生來主辦」的發言，歸根究柢，也是因為我不小心把前世的記憶說溜嘴，讓我心裡覺得對他很抱歉。
「突然被交付了一個很大的活動呢。」
「嗯，不過很有努力的價值。如果一切順利，明年說不定也能由學生來主辦，或許可以為學園的歷史帶來重大改革呢。」
（可以為學園歷史帶來重大改革……和這種活動扯上關係真的好嗎？我不想變得更引人注目，可是我也想幫忙大家。）
我一臉糾結地放空了好一陣子，陷入「變醒目」和「想幫忙」的兩難之中，此時站在我身後的提提，趁著端茶上來時，在我耳邊說了悄悄話。
「大小姐，這是個好機會。您應該要助大家一臂之力，讓活動成功並且改變學園歷史。」
提提這麼說完後，裝得像是什麼話都沒說般站到我身後，我瞥了她一眼，在徵求王子的同意後，起身帶著提提走到房間角落。
「你在說什麼啊，提提？要是做了那種事，就會變得超級顯眼不是嗎？」
「是的，但最多只有擔任總負責人的殿下會受到矚目而已。而且這是能大幅改變學園歷史的事件，大小姐您至今做的那些好事，說不定都將成為話題中的一小部分。大小姐您之前也說過吧？那句話好像叫『藏木於林』？如果要隱藏那些事跡，就需要他人更驚人的豐功偉業。」
我偷偷摸摸地和提提討論，聽完她的話後，我彷佛獲得了天啟般被深深震撼。我忍不住握緊提提的雙手，拉到自己的胸前，然後用閃閃發亮的眼神，誠懇地凝視眼前的黑色瞳眸。
「提提，你是我的女僕真是太好了。」
「大小姐……痛、好痛。請您小力一點。」
「咦？啊，抱歉，我不小心太興奮了。但我已經有在忍耐了喔？我本來是想直接用盡全力，緊緊～把你抱在懷裡。」
「要是您那麼做，我可能會小命不保。」
我鬆開手，微微歪頭露出笑容這麼說完後，提提眯起眼睛說出了不吉利的話。
「哎呀？你不喜歡我抱你嗎？」
我臉上繼續掛著微笑，逐漸加強手上的力道。比剛剛還稍微再大力一點……
「沒、沒有，小的不敢。倒不如說我最喜歡了，還請您原諒我。痛、痛啊……手會斷掉啦～」
提提眼角泛淚，撐著僵硬的笑容舉白旗投降。我心滿意足地鬆手，離開提提身邊，重新回到王子他們那裡。
「剛剛話說到一半就離席，真的是非常抱歉。雷佛斯大人，我梅雅莉•雷葛利亞，絕對會竭盡全力協助您，務必要成功完成這項壯舉。」
「真是幫了我一個大忙，你的創意總是能突破我們的框架，我很期待你的表現。」
我氣勢十足地如此宣言，王子像是終於放下心似地望向我。
「請放心交給我。」
我在王子面前畢恭畢敬地行屈膝禮，心中早已想到某個計畫，所以無須感到慌張。
幾分鐘後──
我、王子、瑪基路卡、薩赫以及薩菲納這幾位固定成員，全都聚集在房間裡。我獨自站起身，所有人的視線都集中在我身上。
「咳咳……那麼，關於這次的武術大會，我提議一改前例，舉辦所有學生都能參加的『學園祭』。」
而後，我高聲發表的宣言響徹整個房間。
用王子的豐功偉業，覆蓋掉我過往事跡的作戰計畫，正式開始。
學園生活邁入第三年。
大家好，我是梅雅莉•雷葛利亞，今年十二歲。
來到了第三年，很多事我已不再陌生，各項手續也進行得很順利。我今年也隸屬於亞雷伊歐司，準備繼續努力學習魔法。
「嗯，大小剛剛好呢。」
我站在全身鏡前，轉動上半身確認制服穿起來的舒適度。雖然款式和二年級時一樣，但很多細節的尺寸都有改變，整體氛圍也有些變化。
我的體型也從女孩子銳變成女性，愈來愈接近凹凸有致的身材。
由於我前世體弱多病，身上不太有肉，所以當我看見自己變得豐盈、用力跳一下就會搖晃的健康胸部時，都會忍不住呵呵呵地露出奇怪的笑容。
說到制服的款式，我今年也設計了王子和薩赫穿的男生制服，和我身上的制服是同一款式。之所以會這樣，是因為王子看到我和薩菲納、瑪基路卡穿同樣的制服，表示「難得有這種機會，我們也來穿一樣的款式吧」。
一想到要設計服裝給王族穿，就覺得胃很痛，但我最後還是想辦法完成了，後續是由王子向專屬的服裝店下訂，現在應該已經送到王子和薩赫的手裡了。
「大小姐，時間差不多了。」
聽到站在後方的提提這麼說，我點點頭後朝玄關走去。
「走吧，第三年了。我今年一定要度過風平浪靜的生活。」
「希望能如您所願～」
提提像是聽懂了我的意思，臉上露出溫柔笑容，回應重新下定決心、精神奕奕地坐上馬車的我，並坐到前面的座位去。
「嗯，我知道啦，二年級時也搞砸，感覺說這些有點為時已晚。不過，只要我這一年都當空氣，說不定以前的事就能一筆勾銷了。我要加油！變成空氣！」
「空、空氣嗎……？一身純白又美麗的大小姐，真的有辦法變成空氣嗎……？」
我在馬車裡握緊拳頭替自己加油打氣，提提則用一種很微妙的表情回應我，好巧不巧，她的話除了開頭部分，後半段我都因太小聲而沒聽見。
抵達學園後，我在提提的帶領下來到亞雷伊歐司的談話室，並找了個空位坐下。我一邊用充滿關愛的眼神，默默觀望著集合新生、進行說明的班級長瑪基路卡，一邊試著消除自己的存在感。
首先，我一動也不動，努力讓自己變成石頭。
但幾分鐘後，我「噗哈～」地大吐一口氣，上氣不接下氣喘個不停，成為了周遭注目的焦點。
「大小姐……不可以停止呼吸吧？」
「嘶～呼～說的也是，不小心就憋起氣了。」
「你在做什麼？」
在我重新調整呼吸、和提提說話時，瑪基路卡不知何時結束了說明，臉上帶著無法理解現狀的表情，雙手抱胸站到我旁邊。
「啊，瑪基路……卡。」
瑪基路卡站在發出「啊哈哈」苦笑的我面前，雖然她應該不是故意的，但她雙手托起柔軟飽滿的果實向我炫耀，不用講也知道，我到今早為止產生的那份自信狠狠受到了打擊。
我不發一語地站起來看向她。
「怎麼了？」瑪基路卡放下雙手望向我，我臉上繼續掛著笑容，毫不猶豫地伸出兩隻手，一把抓住她最豐滿的地方。
「「什麼！」」
我因那份感觸而大吃一驚，和瑪基路卡同時發出了驚呼聲。
「你、你在做什麼啦！」
「你竟然又長大了──！」
我無視用兩手交叉護住自己胸部，向後退了一步的瑪基路卡，只是盯著自己的雙手全身顫抖。面對令人驚訝的事實，我不禁感到錯愕。
我去年也曾半開玩笑地抓過她的胸部，可是現在的觸感很明顯比去年增大了不少。
「大小姐，您不是要當空氣嗎？」
「啊！」
聽到提提的吐槽，我連忙轉頭環視周遭，這才驚覺自己徹底成了眾人矚目的對象。而且連原本注意力集中在班級長瑪基路卡身上的新生，也瞪大了眼睛望著我。
「……咳咳！」
我咳了兩聲，一本正經地就座，彷佛剛剛什麼事都沒發生一樣。
然而四面八方卻傳來了各種耳語：「那是白色公主嗎？」、「聽說她不但贏得武術大會第一名，還是學會了各種魔法的天才魔術師」，連新生的目光也集中到了我身上。
（啊啊，真想臭罵剛剛忍不住亂出氣的自己一頓！）
在那之後，直到大家解散、魚貫離開現場為止，我都保持著笑容靜止不動，安分地坐在座位上。
接著又過了幾天，我結束課程後，一如既往地來到舊校舍談話室。我坐在老位子上，一如往常品嘗提提替我泡的紅茶。
「我順利地成為空氣了呢～」
「並沒有，您已經是學弟妹們的偶像了。」
我眯起眼睛，一面享用紅茶，一面瞪著若無其事說出真相、戳破我逃避現實發言的自家女僕好一陣子。
「魔法那麼有趣，我實在忍不住啊──！」
我放下茶杯，做出用手擦拭眼角的動作，發出啜泣聲假哭。
事情會演變成這樣，是因為升上三年級後，我們開始學攻擊系以外的魔法，其中包含讓我興奮不止的浮游魔法。
當我聽到可以用魔法飛上天時，整個人興奮到了極點，於是一不小心就得意忘形，在短時間內完全學會，飄到了空中。等我回過神來，已經為時已晚，不用說也猜得到，學弟妹們全都用崇拜的眼神，看著其他人還在苦戰時，早已輕飄飄地四處飄浮的我。
順道一提，接在我之後，瑪基路卡也很快就學會了，不過她疑似怕高，所以反覆飛到一定高度後，就臉色蒼白地回到地面，一直飛在空中的我相較之下醒目許多。
「大小姐，您真的有打算變成空氣嗎？」
「……是，我會注意。」
提提嘆了口氣幫我把茶添滿，我完全無法反駁她說的話，鬱悶地低下頭。緊接著，敞開的窗戶外頭傳來了加油的尖叫聲。
「他們還真受歡迎呢。」
我看向窗戶並站起身來，靠過去悄悄地往下看，在底下的是，被各家千金小姐和公子團團圍住，揮舞著模造劍的薩赫和王子。
這是王子從今年開始提倡的制度之一，也就是不分班級，提供學生能在各方面切磋琢磨的環境。嗯，簡單來說就是社團活動。
（沒錯，我不小心把社團活動的事情說溜嘴了，真不好意思。）
目前只有幾個像這樣的集會，辦在舊校舍。比方說現在底下一字排開學習劍術的人，大多都是索爾歐司的學生，但裡面也有亞雷伊歐司和拉拉伊歐司的學生。其中也有集會不講求正式，大量招募想從基礎開始做一定程度練習的人。不過聚集在這裡的千金小姐們，絕對不是來修練的。
（也是啦，畢竟有兩個帥哥在練習劍術，正常都會想來看一下。）
我眺望著開心地揮著劍的王子，一邊想著這種事。就像我有所成長一樣，王子和薩赫的體型也逐漸變得更有男子氣概，身高超過我許多，高到不抬頭幾乎就要看不到他們的臉。他們正處於從男孩轉變成男性的階段，有種中性的美感。特別是英姿挺拔的王子，更是徹底獨占了千金小姐們的視線。我看著窗外陷入沉思，王子的練習也告一段落，接過瑪基路卡手中的毛巾稍作喘息。這時王子突然抬頭和我四目交接，接著用爽朗到不行的笑容朝我舉起手打招呼。
注意到此事的各家千金小姐，當然是立刻全都抬頭看向我。
那股魄力使我笑容僵硬地輕輕揮手回應王子，接著就停在這個動作，直到他不再看我為止。
「唉～本來以為和顯眼的大家待在一起，我的存在感就會變得稀薄，結果卻不太順利呢。」
「是啊，大家一有什麼狀況就會先看向大小姐。雖然他們應該不是刻意的，但感覺您是他們心目中的核心人物呢。」
「為什麼會變成這樣呢？」
「因為大小姐您知識淵博，又解決了很多問題，非常可靠不是嗎？您自己不這麼覺得嗎？」
「我確實運用前世的知識，提供了很多意見沒錯，然後也唆使薩菲納他們教訓不聽話的傢伙……嗯，難道這就是原因嗎──？」
我重新調整坐姿，虛弱又無力地垂下頭。
「目前都沒有發生什麼稱得上問題的事件，希望能繼續過著安穩的日子，不要出任何大事。」
「等等，提提！不要說那麼不吉利的話！」
我一聽到提提說出每講必出事的台詞，反射性地站起來準備讓她住嘴，卻好巧不巧地傳來了敲門聲。
（我心中滿滿都是不好的預感啊──！
）
正當我抱頭在心中吶喊時，提提已匆匆忙忙地去應門了。
02 為什麼會變成這樣？
我的臉上擺出崩潰表情，提提則像平常那樣去應門，站在門前不知道說了些什麼。
「大小姐，有位想找班級長他們的客人來訪。」
「……這樣啊，他們現在人在外面，請客人進來等吧。然後你去請雷佛斯大人他們來一趟。」
「遵命。」
提提畢恭畢敬地敬禮，請站在走廊的客人進來，王子的侍女則交替般地走向外頭。
（雖然我很自然地下了命令，但這樣使喚王子的侍女沒關係嗎？可是王子說過如果有什麼事，就讓侍女去請他過來，所以應該不要緊吧？）
由於對方的反應相當自然，我也是在她離開後才注意到這件事，不禁覺得有點擔心。
「打、打擾了。」
一旁傳來感覺相當緊張的聲音，我被拉回現實，朝聲音來源看去。
站在那邊的並非貴族，而是一位平民女學生，她像是被施了拘束魔法一樣，全身僵硬地呆站在原地。
「請坐。」
女學生在提提的陪同下，被帶到了我所在的桌子旁，按照我說的入座。
「你可以不用那麼緊張喔。還是說，你覺得我很可怕？」
「怎、怎麼會！完、完全沒這回事！我只是因為能和梅雅莉大小姐講話所以很緊張而已，一點都不覺得恐怖！我剛剛只是不小心看你看到出神了！」
「這、這樣啊……」
我本來是想稍微緩和氣氛，才故意開個小玩笑，但她非常激動地否認，連我都有點被她的氣勢給壓過。不久後，敲門聲響起，我猜有可能是王子他們回來了，便出聲回應，接著王子走進了房內。
「嗨，讓你們久等了。」
「不會，我們沒有等很久。」
我代替緊張到說不出話來的女學生回話，王子露出溫柔的笑容，走近那名女學生。
「初、初次見面，殿下。我、我今天那個……有事想和各位班、班級長討論。」
訪客猛然站起身來，像侍女般優雅地敬禮，後方的瑪基路卡見狀注意到了什麼。
「哎呀？這不是菲奈爾小姐嗎？」
「嗯？瑪基路卡你認識她嗎？她不是拉拉伊歐司的學生？」
「是的，她是今年設立的『魔草藥學研究會』的會員喔，殿下。」
瑪基路卡提到的，也是類似社團活動的其中一個集會。由瑪基路卡設立的魔草藥學研究會，是讓學生能探討、研究原本只有亞雷伊歐司學生才會學的魔草知識。所以即使是像她那樣就讀拉拉伊歐司的平民，會認識瑪基路卡也不奇怪。
「那麼，來聽聽她要說什麼吧。我們移動到那邊的房間好嗎？薩赫和瑪基路卡也一起來。」
「「「是。」」」
王子帶上做出禮貌回應的薩赫和瑪基路卡，以及慌忙低下頭、和他們的反應形成對比的菲奈爾，走進了旁邊班級長開會用的工作室。我目送他們離開後，拿起放在一旁的茶杯，喝了口紅茶。
（希望不會發生什麼問題。不會發生什麼問題！）
我在心中向神祈禱，等待時間過去。
幾十分鐘後，大概是談話結束了，三人回到這邊的房間，而菲奈爾似乎已從另一邊的房間先行離開了。
「發生問題了。」
隨後，從瑪基路卡的口中說出了我不想聽到的話，我開始認真思考要怎麼逃離現場。瑪基路卡完全不明白我的心情，自然而然地坐到我面前，並開始講述剛剛從菲奈爾那裡聽來的事。
「疑似有亞雷伊歐司的學生正在非法栽種魔草。」
「怎麼回事？」
一聽到非法兩個字，我忍不住回問道。
「梅雅莉大小姐知道『曼德拉草』嗎？」
「我想想，是那個拔出來就會尖叫的魔草嗎？據說聽到它尖叫的人會死亡，而且價格不菲？」
我說出前世累積的知識中，在作品裡經常被提起的植物特性，瑪基路卡聽到後露出驚訝的表情。
「真不愧是梅雅莉大小姐，居然也懂魔草方面的知識。不過聽到它的尖叫會死亡這點是個誤會，它頂多只會讓魔力極低或膽小的人意識混亂而已。」
「是這樣啊？然後呢，曼德拉草怎麼了？」
「曼德拉草非常稀有，常被用來作為魔術或藥的原料，因此在管制上相當嚴格。此外考慮到它的效果，一般禁止沒有執照的人私自栽種。」
「該不會是有學生私自栽種曼德拉草？」
我聽完前面的敘述，瞬間猜到可能的狀況插嘴說道，瑪基路卡沒有生氣，只是點了點頭。
「菲奈爾小姐等拉拉伊歐司的學生，在疑似有問題的田地附近種植其他植物，之前他們都不覺得有異狀，但多虧加入集會學到了曼德拉草的知識，她才意識到附近田地的人可能在栽培曼德拉草。」
（如果是沒有執照的學生在栽種那種植物，應該要偷偷摸摸地種才對，難道是想故意混在不具備相關知識的人裡面，避免自己被懷疑嗎？畢竟以前根本無法想像拉拉伊歐司的人，會和亞雷伊歐司的人一起研究同樣的學問。）
「雖然有這個可能性，但目前沒有證據。」
「是啊，畢竟我們也沒有親眼去確認過，而想指謫此事的拉拉伊歐司學生，好像被亞雷伊歐司的人趕走，要他們不要插手其他班級的事。」
「畢竟學生之間的班級隔閡還沒有消除，真是可惜。」
王子聽完我和瑪基路卡說的話，遺憾地低下頭低語道。
「總之，為了確認真相，我們這就出發去看看狀況吧。在三個班級的班級長面前，他們也不能拿班級不同的事來當理由了。」
王子重新打起精神深呼吸，他站起來時，薩赫和瑪基路卡也跟著起身。就連薩菲納也離開了座位，只剩下我還坐在椅子上，所有人都一臉不解地看向我。
（怎麼大家臉上都一副寫著「奇怪？」的表情，可以不要這樣看我嗎？雖然我很想說自己是個局外人，但既然都聽聞事情經過，也沒辦法用這個藉口了。）
我默默做好覺悟站起身來，深深地嘆了口氣。
（拜託拜託，千萬不要發生任何事，一切風平浪靜，什～麼～事～都～沒有～～）
我在心中像是在念經般反覆祈禱，朝事件現場方向移動。
＊＊＊
事件現場離舊校舍不遠，各式各樣的田占地相當廣，上頭種植了形形色色的植物。受到在田地作業的學生注視，我們一行人浩浩蕩蕩地朝現場移動。由於我們穿著款式相同的制服，旁邊的人一眼就看得出「啊啊，是班級長他們」。
（唔！希望他們不要把我和薩菲納也算進去。）
我們走在田地之間的田埂上，來到菲奈爾說的地點附近，好幾名男學生神色慌張地不停偷瞄我們。
（嗚哇～感覺超級可疑。他們那個反應根本就像在昭告天下，自己正在做不能被我們發現的事。）
我眯起眼睛看向位在遠處的他們，而王子已先行到達了目的地。
「這、這不是殿下嗎？您怎麼會跑來這裡呢？」
男學生們慌忙跑到我們面前，很明顯就是不想讓我們靠近田地。
「你們這裡只有學生獨自進行活動？沒有老師嗎？」
「呃、呃……是的。」
「意思是在那邊活動的全都是學生？你們有送出申請書了嗎？」
王子嚴肅地和冷汗流個不停的男學生們互動。
「沒、沒有。畢竟這活動行之有年，我們忘記要申請了。」
男學生用後半段幾乎快聽不見的音量回答。
「那請你們儘快交出申請書。還有，難得來現場勘查，順便讓我們看看你們的活動內容吧。」
「咦！」
男學生被王子面帶微笑說出的發言嚇到，猛然抬起頭，王子不由分說地穿過他們之間，走向田地。
「這怎麼行，殿下，土會弄髒您的腳！」
男學生們手忙腳亂地試圖阻止王子一行人，但瑪基路卡完全無視他們，逕自開始檢查種在田裡的花草。
幾分鐘後，瑪基路卡眉頭深鎖。
「真奇怪，這裡的都是藥草一類沒有問題的魔草。沒有看到任何類似曼德拉草的植物。」
聽到她和王子說的悄悄話，我環視周遭想釐清目前的狀況。
我思索著有沒有可能是菲奈爾看錯了。儘管心裡有些許不安，我仍觀察起男學生們的眼神，注意到他們正用眼角餘光偷瞄某個地方。他們的視線，落在我們所在位置的隔壁田地，那邊目前處於休耕的未使用狀態。
不對，應該說用了些小手段，讓田地看起來像是未使用。
自從艾莉絲學姊的事件後，我開始學起幻覺以及干擾認知或視覺的魔法，若是我的視線範圍內存在被施加那種魔法的物體，便能從其中察覺到一種朦朧感。這也是為了避免再次發生背後牆壁消失，直接掉下去的蠢事。而我在那片田上感覺到的，正是那種朦朧感。他們故意做出慌亂的樣子，誘導我們靠近這邊的田，也就是所謂的障眼法。
（竟然想算計王子他們，真是太愚蠢了，一定要好好處罰他們才行。）
幸好他們的注意力全都在三名班級長身上，沒有意識到我和薩菲納的存在，於是我們離開現場，迅速地移動到隔壁的田地。我站到田前面，在心中佩服薩菲納與我的女僕一句都沒有多問，毫不猶豫地跟著我來。
「很抱歉打斷你們的對話，請問這邊的田和你們有什麼關係嗎？」
男學生們聽到我的話，一臉驚恐地回過頭來。
「薩菲納，不要讓他們靠近這裡。」
「是。」
我向站在旁邊的薩菲納小聲說道後，她站到了我面前。為了安全起見，我讓提提離開田地，在一旁等著。
「您、您在說什麼啊，梅雅莉大小姐！那邊的田和我們沒關係。您快過來，您這樣會弄髒衣服的。」
男學生散發出難以言喻的可疑氣息，露出僵硬笑容試圖靠過來，薩菲納將手放在刀上，兇狠地瞪向他後，對方頓時停下了腳步。
「哎呀，既然和你們沒有關係，那我接下來要做的事就不會有問題了。畢竟這裡不過是片荒蕪的田地而已♪」
「咦？啊，什麼？」
男學生們一副聽不懂我在說什麼的樣子，面面相覷。我微微歪頭，露出提提之前說的沒有溫度的笑容，更正，是職業笑容，並迅速將右手手掌提高到肩膀的高度，喃喃開口：
「Fi•re•ball♪」
呼應著緩緩說出但相當清晰的話語，我抬起的右手手掌上出現了火球。
「等！等一下！」
男學生們臉色霎時一片慘白，跳過田地準備衝過來，薩菲納立刻擺出拔刀架式，逼得他們不得不停下腳步，我保持微笑，將火球扔往身後的田地。
轟────！
「「「嗚哇────！我們二十年的心血啊────！」」」
原本應該空無一物的田地竄出火舌，有什麼東西燒了起來。緊接著，幻影自那處開始崩解，下方著火的花草現出了原形。
「那是曼德拉草的花！你們用幻影魔法藏起來了啊！」
瑪基路卡最先理解我的用意靠近田地，確認現形的花草。
（嗯，差不多該收手了。好了，滅火、滅火。）
我心想差不多該詠唱水魔法了，回頭望向田地，那裡卻出現了先前不存在的巨大植物，擋住了我的視野。
「咦？」
「梅雅莉大小姐，快退下！」
我愣頭愣腦的驚呼和瑪基路卡的聲音重疊，同時，我眼前的植物整個膨脹，然後──
狠狠地炸開。
留在現場的，只有植物殘骸，以及從頭到腳淋滿植物汁液、渾身濕透的我。
（這什麼啊，糟透了。）
我望向一滴一滴從發梢滴落的液體，愣在原地。
「你沒事吧，梅雅莉小姐？」
王子趕到了愣在原地的我面前，讓我停擺的思考重新開始運轉，小心留意不要把汁液沾到他身上。
「我、我沒事，雷佛斯大人。」
「這樣啊，太好……」
我哈哈哈地苦笑出聲，然後不知是誰抓住了我的手，一把把我拉過去。我驚訝地瞪大了眼睛，映入眼帘的竟是王子的俊美容顏。
（好、好近！好近！）
「你如此美麗的秀髮，怎麼能沾染上這等污穢。我來幫你擦乾淨吧。」
當我還處於驚嚇狀態時，王子冷不防地伸手攬住我的腰。
「咦？奇怪？」
（咦？等等！等一下──！這是怎麼回事！）
當我回過神來，自己已經被王子緊緊摟在懷中，而且臉靠得非常近。
「雷、雷佛斯大人，這樣會弄髒您的。」
「若美麗的你沾染上的污穢能因此消失，我很樂意弄髒我自己。」
（這個男人突然用爽朗笑容在說些什麼啊！啊，可是，我心跳得好快！不能因為他長得愈來愈帥，就這樣陷下去啊！我得振作點！）
我因突發事件陷入恐慌，整個人完全僵住了，只能任由情勢擺布。我往旁邊一瞄，只看見瑪基路卡和薩菲納正以手遮住通紅的雙頰，發出「呀啊～」的尖叫聲。
（不行，其他女孩子根本派不上用場。）
「雷佛斯大人……那個，大家都在看……」
「不用在意。倒不如說就讓大家盡情地欣賞我和你吧。」
（所以這男的到底突然在說些什麼啊？）
「啊啊，你濕潤的眼眸也好美麗。你願不願意再讓我看久一點呢？」
王子撥開我濕答答的瀏海，我忍不住回望他，彷佛快被他凝視著我眼睛的藍色眼眸給吸進去。
（怎麼辦，要把他撞開嗎？如果對王子做出那種事，是大不敬吧！怎麼辦？我該怎麼做才好？）
眼看他的帥臉慢慢逼近，我陷入恐慌狀態，根本無法冷靜判斷該如何逃跑。最後我得到的結論……
「Le……」
「Le？」
「Levitation！」
就是飛到高處逃跑。
我飛得比校舍還高，確認自己距離地面有好一段距離後，鬆了口氣。
「啊～嚇了我一跳，這裡王子就上不來了吧。王子怎麼會忽然做出那種舉動啊？」
過了一陣子，我心情比較平靜後，往下看確認地面的狀況，看起來好像發生了什麼騷動，薩赫和薩菲納正在壓制那些學生。此外，王子臉紅到隔這麼遠都看得出來，而且還一副陷入自我嫌惡狀態的樣子，感覺相當苦惱。
「那個……我應該不會因為讓王子蒙羞，而觸犯不敬罪吧？」
我總覺得愈來愈擔心，於是從空中飄呀飄地，緩緩降低高度往地面移動後，遠遠就看到提提和瑪基路卡站在遠離人群的地方，向我招手要我過去。儘管不知道用意為何，我仍提心弔膽地準備降落到她們的所在位置。
（那、那種程度不會真的構成不敬罪吧？歸根究柢，我會那樣也是因為王子突然做出反常的事。）
我忐忑不安地在心中為此解釋，接著降落到她們面前。
「抓到了──！」
提提配合瑪基路卡的暗號，拿出不知何時準備的一大塊布蓋住我，緊緊地把我包裹起來並抱緊我。
（這是怎麼回事？我被逮捕了嗎？）
我的眼前一片黑暗，腦袋浮現出前世電視上罪犯把頭蒙住，然後被警察帶走的景象。我就這麼被提提和瑪基路卡領著，前往未知的目的地。
03 效果倍增中！
我什麼都看不見地走了好一陣子後，帶路的兩人停下腳步。
「那、那個……我剛剛那樣，也是逼不得已喔。因為事情發生得太突然了，怎麼說呢，我也不知道該怎麼做才好。」
緊張和焦慮導致我的聲音有點破音，我頭上蓋著一大片布，玩弄著雙手的食指。
「這裡沒有其他人，應該可以拿下來了。」
瑪基路卡的反應像是沒在聽我的辯解，她這麼回答後，蓋在我頭上的布被掀起，我終於看見周遭的景色。這裡是我很熟悉的舊校舍一樓玄關。
「請、請問……」
雖然我很想說些什麼，卻不知道該怎麼開口才好，瑪基路卡牽起欲言又止的我，繼續警戒著周遭走上二樓談話室，把我帶到我們目前使用的休息室去。
「呼……這樣就暫時可以放心了。」
一走進去，瑪基路卡便立刻關上門，「呼～」地鬆了口氣。
「大小姐，您還好嗎？」
我還搞不清楚狀況，一臉恍神狀態地呆站在房間正中央，提提走近關心我，並盯著我上下掃視。
「嗯、嗯嗯，我很好。」
「嗯……看來對同性不太有影響呢。」
瑪基路卡從旁看著我和提提互動，說出了意味深長的一句話，我看向她微微歪頭表示不解。
「同性？影響？」
「啊，不要看著我做出那麼可愛的動作，我會心跳得很快。」
我望向瑪基路卡，不過她慌忙轉過去背對我，並將手舉到面前，左右揮動遮
掩視線。仔細一看，她的臉有點紅。
「什麼意思？」
提提大致確認過我沒有異常後，拿來了房間裡預先準備的毛巾，擦拭我濕透的頭髮。她的態度跟平常一樣，看不出有什麼異狀。
「提提沒有受到影響嗎？」
「我平時就看遍大小姐各種充滿魅力的模樣，這種程度不算什麼。」
提提一邊擦拭我的頭髮，一邊回答瑪基路卡的問題，但我還是完全無法理解現在是什麼狀況。
「欸，到底是怎麼回事？可以和我說明一下嗎？」
頭髮擦乾的我被帶到椅子上坐下，瑪基路卡則坐到和我有段距離的椅子上。
（為什麼她要和我保持微妙的距離？我被那個植物的汁液噴到……啊，該不會……）
我從植物汁液這個關鍵字，想到了最糟的狀況。
「難道說，我很臭？」
我聞了聞自己的手，卻沒聞到類似惡臭的味道。不過也有可能是本人不知道，但旁邊的人覺得很臭的情況，所以不能大意。
「不是，你不臭。狀況比那個還棘手。」
「什麼意思？」
「在梅雅莉大小姐面前爆炸的植物，是只有曼德拉草大量叢生時會出現的極稀有亞種，那種植物的汁液在經年累月的培育下，擁有讓使用者提高魅力的效果。」
「啥？」
我沒辦法馬上消化瑪基路卡的說明，不小心發出不像大小姐的聲音反問。
「那種植物必須花費長時間培育，外加非常纖細，只要受到刺激就會爆炸，培育難度相當高。我想可能是他們一屆傳一屆，從學長姊那裡繼承了偶然長出的植物，然後就一直小心翼翼地培育著。而梅雅莉大小姐用魔法攻擊了那個植物──」
「它就爆炸了……」
我回想起他們目瞪口呆的表情。
（算了，那也是他們自找的，就請他們自己看著辦啦。）
「由於那種植物非常稀有，價格高昂、萃取量也很少，一般來說大多會混入普通的香水噴在身上，沒想到你從頭到腳沾到那麼多。」
「等、等等等一下！所以雷佛斯大人會忽然靠過來也是因為……」
「沒錯，八成是魅惑的效果。」
（為什麼我會陷入這種異常狀態中？我的無效化技能呢？啊，對了，因為是提升魅力，對身體沒有傷害，所以技能才沒有發動。這是哪門子那麼會看狀況的技能？）
我總算開始瞭解現況，錯愕地垂下頭。
「可是，我從沒聽說過效果會強成這樣。最多只聽說會讓異性小鹿亂撞，但這次連身為同性的我都覺得有點臉紅心跳。啊，也有可能是因為本來就很有魅力的人，根本不需要依賴這種藥。」
雖然對同性不太有明顯的效果，瑪基路卡仍極力避免直視我，並開始思考。比起效果如何，對我來說最重要的只有一個問題。
「這個效果會持續多久？」
「一般幾十分鐘就差不多了，既然到現在效果都還在持續，表示也會因人而異。」
瑪基路卡發出「唔～嗯」的聲音陷入沉思，而我只能一臉傻眼地望著她。
（怎麼辦，這裡可是學校耶。這地方多的是男生，我該怎麼回家才好？不對，我可以直接這樣回家嗎？最糟的狀況就是飛起來逃走嗎？）
不過浮游魔法雖然可以往上飛，但移動速度很慢，如果要靠飛行移動，還是飛行魔法快得多，不過考慮到那是三階級魔法，也不能隨意在別人面前使用。
「總之，我會出席魔草藥學的集會和大家討論。我想他們現在應該也在這間舊校舍里活動。」
「我、我也一起去。」
「梅雅莉大小姐請待在這裡。因為你可能會魅惑集會成員。」
「好……好的。」
我從椅子站起來時，便想到集會成員不見得都是同性，於是又失落地坐回椅子上。瑪基路卡確認完我的反應，將後續事情交給提提後，離開了房間。我輕輕揮手目送她離開，「唉～」地一聲大大嘆了口氣。
「為什麼事情會演變成這樣啊？我只想要安靜地度過學園生活而已啊？」
「應該是大小姐受到風波之神的眷顧吧。」
「我希望那種眷顧可以無效化。」
我發了發牢騷，靜待判決的結果出爐。要是在我等待的期間效果能消失就好了。
在那之後不知過了多久，基於保險起見，處理完後續工作的王子和薩赫都去了旁邊的房間，而目前沒什麼事可做的薩菲納，正坐在我對面的位子享用下午茶。
那片田地的事情好像已經交給老師他們處置了，大概是處理掉也太浪費，未來應該會轉為在老師的監視下培育吧。
「欸，薩菲納，我現在看起來怎樣？」
「非常美麗，讓我心跳加速，難以壓抑想要抱緊梅雅莉大小姐的衝動。」
「這、這樣啊……請你努力抑制那份衝動。」
我要求用力地從鼻子呼氣、感覺隨時可能會飛撲上來的狗狗回到定位，並對於效果還沒消退一事深深地嘆了口氣。對象是同性的話，多少可以指望其自制力；但如果是缺乏自制力的人，好像還是會被影響。
「話說回來，提提真的完全不受影響呢。真令人佩服，不愧是我的女僕。」
「謝、謝謝您的誇獎。」
我打從心底感到欽佩，露出燦爛的笑容望向提提，不過我發現她手中的茶壺微微地抖動，決定假裝沒看見這一幕。
（對不起，我會安分一點，什麼都不做，避免做出會更有魅力的行為，所以，提提你也要努力忍耐喔。）
我低下頭不看任何人，縮起身子試圖消除自己的存在感。
幾分鐘後──
「噗哈～～！啊，我還以為我要死掉了。」
「大小姐，您又停止呼吸了嗎？」
消除氣息＝閉氣似乎在我腦中根深蒂固，我上氣不接下氣地大力喘息。
「你在做什麼？」
這時瑪基路卡打開了門，站在門邊眯起眼睛望著我。
「瑪基路卡！」
「唔！」
引頸期盼的人登場讓我猛地抬起頭，大概是瞬間露出了超級開心的表情，瑪基路卡見狀馬上面紅耳赤，並用手摀住嘴巴往旁邊看去。
（對不起，我還是用布把頭蓋住，躲起來好了。）
我像只被罵的狗狗一樣沮喪，悄悄拿起一旁的大毛巾，垂頭喪氣地把毛巾蓋到頭上縮起來。
「不要那樣！請不要做出那種會激起人家保護欲的可愛舉動！」
瑪基路卡發自內心地吶喊，同時間，提提和薩菲納也轉過頭去，嘴裡宛如念經般喃喃自語，努力地控制自己。
「怎麼回事！發生什──」
「王子！就說別過去！」
王子大概是被瑪基路卡的吶喊嚇到，他從隔壁探頭而出，看到房內的瞬間便僵住不動，薩赫反射性地把他拉回身邊，關上兩個房間之間的門板。
「好、好險……」
我隱約從門另一邊聽見男生們的聲音，感受到自己給大家添了大麻煩，我都快哭出來了。
「隨著時間過去，效果不但沒有減退，反而感覺變得更強了。果然大家的想法是正確的。」
「什麼意思？」
我忍住眼淚，沒有看向瑪基路卡，維持蓋住毛巾的狀態低頭說話。
「那個亞種的相關學說里，曾有人發表過相關理論，說魅惑效果與持續時間，會視使用者原本的魅力與魔力量而定。梅雅莉大小姐破壞力驚人的魅惑效果，恐怕就是你本身的魅力和魔力量導致的結果。」
「是、是這樣嗎？」
「不過竟然能有這麼強的效果，梅雅莉大小姐的魅力和魔力量到底有多驚人啊？」
聽到薩菲納脫口說出的自言自語，我心頭一驚，冷汗直流。
（這下糟了～！效果再持續下去，大家就會發現我的魔力量異於常人了！）
「有沒有能立即去除效果的方法？」
「目前還想不太到可以立即消除的辦法。我想說明天再來和集會成員一起進行各種調查。」
「那麼眼前的問題，就是該如何離開學園順利回家了。」
薩菲納此話一出，所有人都陷入沉默。
「重點是不要看到我就好了吧？那把全身包到認不出是誰如何？」
「說的也是，如果是完全不會增加魅力的狀態，那就更好了。」
「這樣一來，就非那個莫屬了。」
我腦中浮現了某個辦法，並向大家提議實際執行。
接著，行動開始一小時後──
「很
好！完美！」
我兩手扠腰，兩腳與肩同寬站在談話室的全身鏡前。雖然我做出了身為千金小姐應當要覺得不好意思的行為，但現在不需要擔心那種事。因為現在的我……
「真是套漂亮的全白板甲呢。」
瑪基路卡傻眼地低語道。沒錯，全身鏡中的我被全身鎧（板甲）包覆，那一身完美的鎧甲裝扮，完全看不出來是我本人。
04 還在持續中
「我還以為你要從你家拿什麼過來，這還真是套出色的鎧甲。你怎麼會有這種東西？」
瑪基路卡目不轉睛地盯著我穿鎧甲的樣子，困擾的表情已從她臉上消失。
（很好，好像沒有魅惑效果了。）
「這是前年生日時，父親大人送給我的生日禮物。他看到我拿到劍那麼開心，想說送我鎧甲我應該也會很高興。」
「送你全身鎧當生日禮物？」
薩菲納用五味雜陳的表情看向我。
（我懂你的心情。怎麼會有父母送少女鎧甲啊？我收到時也很傻眼。）
「我父親委託迪奧多菈大人，請她用同樣材質打造適合我佩劍的鎧甲，然後迪奧多菈大人好像因此有了靈感，才會打造出這麼華麗的全身鎧吧。」
「簡直就像從故事裡走出來的白銀騎士大人，非常精緻呢。」
「迪奧多菈大人也很滿足地表示，這是她使出渾身解數打造的傑作。」
對於瑪基路卡直白的感想，我嘆了口氣回答道。
事實上，我穿的鎧甲相當華麗。由於父親不知道我的佩劍實際材質為何，才會要求用一樣的材料。迪奧多菈收集了國內所有的白色礦，鎧甲有九成是由白色礦構成，細部則運用了其他的素材（但也是硬度高於秘銀的堅硬素材）製造而成，不僅閃耀著純白光輝，實際上也是套昂貴且奢華的全身鎧。
現在這身鎧甲吸收了我的魔力，硬度比一般鎧甲還高，成為了一套了不起的鎧甲。可能因為素材是好加工且輕盈的白色礦，每一個部件都運用了可以稱得上是藝術的深刻造詣打造，讓人無法否認它整體上很接近傳說中的鎧甲。
我從收到當天，就一直把它封印在儲藏室里，想不到它會在這種情況下重見天日，當時的我一定無法想像吧。
「好了，我想這樣應該就沒問題了。提提，可以請你去叫雷佛斯大人他們過來嗎？」
「好的。」
站在門附近的提提敬禮後，便敲了敲連結隔壁房間的門，請位在另一邊的男生們入內。
「「…………」」
王子和薩赫戰戰兢兢地走入室內看向我，幾秒鐘後，我發現他們愣在原地不動，我本來以為失敗了，但我注意到他們恢復成平時柔和的表情，終於放下心中的大石頭。
「你是梅雅莉小姐嗎？」
王子向我詢問，我做出屈膝禮回答，發出喀鏘喀鏘的聲音。
「是的，我是梅雅莉。」
「嗯，穿成這樣完全看不出來是誰，就不會讓人有心動的感覺了。」
「噗哈！那鎧甲是怎樣啊，梅雅莉大小姐！只有傳說之劍還不夠，你連傳說中的鎧甲都弄來了是嗎？天啊，你現在全身上下，活脫脫就是傳說中的勇者耶！」
看到薩赫在終於放心的王子身後狂笑，我穿著傳說中的鎧甲（笑）發出喀鏘喀鏘的聲響走近他。雖然旁人看不見，但我臉上浮現沒有溫度的笑容，輕輕把手放在頭盔上。
「不好意思，可以請雷佛斯大人稍微看著外面一陣子嗎？」
「嗯？好，我明白了。」
「大家聽我說，你們想不想看看薩赫先生認真追女生的樣子啊？」
女孩們讀懂了我的心思，發出「唔～嗯」的聲音開始思考。
「這麼說來，薩赫先生從來沒有談過感情方面的話題呢。倒不如說，根本很難想像他會有這一面。」
「呵呵呵，真是個好提案！到底薩赫會怎麼樣追女生呢？我還真有點想看看呢♪」
薩菲納像是想到了什麼事般，用手指抵著下巴，歪頭往上方看去；而瑪基路卡則將手靠到嘴邊輕笑，露出小惡魔般的笑容；和她們形成對比，薩赫的臉色相當難看。接著我作勢要取下頭盔，他便用力壓下我的頭盔阻止我。
「對不起！我不會再說了，拜託原諒我！要是我做出那麼丟臉的事，會鬱悶到想死的！」
我意氣風發地將兩手扠在腰上，用勝利姿態俯視瞬間誠心道歉的男子。
「好了，看來作戰計畫很成功，我今天就直接穿這樣回去。各位，我先失陪了。」
心情變得舒暢後，我優雅地行禮，不疾不徐地走出房間。而大家臉上帶著複雜的表情目送我離開。
「其實本來穿成這樣，應該會羞愧到想死才對，可是只要想到旁人又不知道我是誰，就覺得沒什麼好在意了。難道說，我其實很希望能夠變身？」
「…………」
整副純白的全身鎧悠然自得地漫步在學園中，身後還有一名女僕默默地跟隨。看見這景象的學生，全都露出驚嚇表情退避三舍，我無視這一切，逕自走向馬車。
（反正也沒人知道是我！）
然後，提提在搭乘馬車回家的路上，面帶微笑地說出了遲來的提醒。
「順道一提，因為有我隨侍在旁，大家都知道鎧甲裡面是大小姐喔？」
「對吼────！」
可想而知，馬車內迴蕩著我的慘叫聲。
＊＊＊
好了，回到家後最大的問題就是父親大人。要是父親看見我這身打扮，肯定又會跑到學園抱怨，實在有點可怕。幸好父親從今天開始出差，暫時不會回來，能早早解決這個問題讓我鬆了口氣。
我二話不說先脫下了鎧甲，在提提的協助下，徹底避免我家異性的傭人接近我。但願明早起來效果就會消失，這樣我會很高興的。
「大小姐，晚餐準備好了。」
我在房間唉聲嘆氣時，提提來到房間呼喚我，我回應後走出房間。儘管父親非常忙碌，但他一定會準時下班回家一起吃飯，所以我平常都是和雙親一起吃晚餐，不過今天只有我和母親兩人，總覺得很新鮮，讓人充滿了期待。
待我到達餐聽時，母親艾瑞絲已經入座了，我有點慌張地走向自己的座位。
「呵呵，你不用那麼緊張喔。」
母親看到我的舉動，維持著溫柔表情輕笑出聲，那模樣美麗到連我都會不禁停下腳步看到出神。
（要是母親大人和我一樣陷入魅力倍增的狀態，感覺會輕易跨越性別障礙，把所有人都迷得暈頭轉向吧。）
我一邊在心中暗自做出這個結論，一邊入座開始吃飯。我忘記自己身上流著母親的血，毫無自覺地展露笑顏，愉快地講起學園發生的事，完全沒注意到好幾名女性傭人用手摀著嘴，接連離開了餐廳。
而後，我之所以會察覺到不對勁，是因為用餐完畢後，母親在聊天過程中來到了我身旁聽我說話，而我注意到她的眼神閃爍著某種異樣光彩。
「呵呵呵，我可愛的梅雅莉。你今天感覺比平常還要更可愛呢，可愛到讓我好想就這麼把你收藏進珠寶箱裡。」
「母、母親大人？」
母親梳弄我的銀髮，深情款款地望著我。她的姿態非常性感，如果換作一般男性，早就被迷倒了吧。但我察覺氣氛不太對，所以根本不是看到忘我的時候。
「梅雅莉，學園生活開心嗎？」
「咦？開心，母親大人。」
「這樣啊，那就好。我從參加茶會的婦人們那邊聽說了你的事跡，我很驕傲喔。」
母親邊說仍邊玩弄著我的頭髮，讓我覺得有點危險，而且母親意外的發言也讓我大感吃驚。
（我的事跡？在我不知道的地方，又有什麼不好的傳聞了嗎？）
「以後你也要繼續幫助殿下，給予他支持喔。」
「咦？好的，母親大人。」
我不明白母親這番話用意為何，或者該說我滿腦袋都是眼前面臨的危機，一心想著找機會離開現場，只是隨意回答。
「大小姐，熱水已經幫您放好了。」
「啊，我知道了。」
提提察覺到我的心情以及母親的狀態，找了個好時機對我伸出援手，我大大地露出開朗笑容回答提提後，注意到她的視線瞬間從我身上移開了。
「那、那麼，母親大人，我先失陪了喔。」
母親依依不捨地放開我的頭髮，我有如逃命般離開餐廳。
（可～惡～這個煩人的效果，能不能快點消失啊！）
我咒罵著這個在他人眼中十分奢侈的困擾，儘管知道這麼做沒用，洗澡時我仍比平常認真好幾
倍仔細地刷洗身體。
然後到了隔天。
我的期待撲空，魅力倍增的效果並沒有消失。
我用為出門而準備的全身武裝把自己包得密不通風，穿好後便緩緩地坐著馬車，朝學園前進。
「我放棄等待效果消失了！我得主動儘快解決這個問題！」
「您說的沒錯，大小姐。就是這股氣勢！」
我握緊被鎧甲包覆的拳頭，放棄期待效果自然消失，做出只能靠自己找出去除方法的覺悟，提提也表示支持我的想法，接著這麼說道。
「瑪基路卡，就靠你了！快點找到解決的辦法吧！」
「大、大小姐～」
提提隨後眯起眼睛，望向將所有期望都放在瑪基路卡身上、如此沒用的我。
05 我是鎧甲大小姐
「早安，瑪基路卡。」
我到達學園，走進亞雷伊歐司的談話室後，一如往常朝坐在椅子上的瑪基路卡行屈膝禮打招呼。而她正眉頭深鎖，閱讀著書本。
「早、早安，梅雅莉大小姐……」
由於瑪基路卡用一種難以言喻的表情和我打招呼，我微微歪頭，用手指抵著下巴。
「怎麼了嗎？」
我的每個動作都伴隨著喀鏘喀鏘的聲音，但我並不在意。
「沒事，只是看到一具全身鎧做出少女般的動作，總覺得這已經說不上詭異，甚至讓人感到恐怖了。」
「就算你這麼說，可是……要突然改變習慣的動作，實在太強人所難了。」
我用手遮住嘴發出輕笑，順勢優雅地坐上提提替我拉開的椅子。
（嗯，適合全身鎧裝扮的舉動……做不到吧？雖然我心裡明白，不過這改不了。）
有鑑於自幼所受的教育影響，大小姐應有的言行舉止已深植我心。做出適合全身鎧裝扮、宛如騎士般的舉動可能會比較好吧，無奈我也沒觀察過騎士，根本不知道該怎麼做。
「……你會穿成這樣來學園，表示效果還沒消失吧。昨天我和祖父……學園長說明事情經過了，老師們應該也能諒解，所以用這身打扮在學圔里走動，我想不會有什麼問題。」
「謝謝你，瑪基路卡。能有你這樣的朋友，我真是太幸運了♪話說我已經放棄等待效果自行消失，決定去找解除的方法，你有什麼頭緒嗎？」
我向做事極有效率的瑪基路卡道謝後，接著切入正題。
「……就目前的情況看來，沒有適合的方法。說到底，過去也沒有想主動解除效果的案例。」
瑪基路卡語帶困擾地回答。
嗯，她說的也很有道理。想要提升自身魅力的人，怎麼可能主動去解除這種效果？而且不曾有過這麼持久的案例，應該也是原因之一吧。話雖如此，也不能這樣坐以待斃。時間拖得愈久，周遭的人就愈容易懷疑起我的魔力。
「這樣啊……真可惜。」
我坐在椅子上，垂頭喪氣地縮起肩膀，將兩手夾在大腿間。從旁人的角度看來，肯定會覺得這種姿勢很怪異吧，可能是因為頭盔的關係，我的視野變得很狹窄，看不太清楚周遭狀況，所以也不太在意這種事了。
「總之，我們也去和老師談談，試著想想各種可能性吧。在那之前，你就先穿著鎧甲忍耐一陣子。」
「好的，我明白了。找到解決方法前，我會努力當個鎧甲……大小姐！」
「不用，那種事就不需要特別努力了。」
我在頭盔裡面用力從鼻子呼氣，握緊拳頭向瑪基路卡這麼說道，她隨後大大地嘆了口氣。
＊＊＊
「那麼，我們今天要來實際進行爆破魔法的練習。」
宗師佛利德老師站在學生們面前，用沉穩且溫柔的聲音講課。
今天是魔法的實踐練習，我們全都聚集在圓頂狀的訓練場。在所有隨個人喜好穿著打扮的學生中，大放異彩的正是我──鎧甲大小姐。雖然大家一直偷瞄、對我行注目禮，但我不在意。
要是在意就輸了，所以我要抬頭挺胸。老師好像也聽學園長提過這件事，一開始遇到我時還有點害怕，不過之後就當作什麼事都沒有，徹底無視我的存在。
「雖說是初級攻擊魔法，也還是得確實掌握空間後再引爆。由於這是極其困難且危險的魔法，我會讓你們個別施展，請排成一列。」
佛利德老師這麼說道後，我們紛紛作出回應，一個接著一個排好隊。就在這段期間，老師在我們面前設置好了類似稻草人的標靶。
「那麼，我們開始練習吧。」
而後，我們一個個一邊聽取老師的入門說明，一邊發動魔法。就像老師說的，要掌握空間並不容易，大家全都在非指定地點發動爆破，沒有人成功在稻草人前引發爆炸。順道一提，那位帥哥老師用令人酥麻的耳語進行手把手教學，自然讓不少千金小姐喪失了專注力。
「Burst！」
轟轟────！
魔法呼應瑪基路卡帶有力量的話語，順利地在稻草人面前發動，稻草人則被爆炸的衝擊震飛。
「嗯，非常好。真不愧是瑪基路卡小姐，完全沒問題。」
老師誇獎的話一出，周遭立刻響起「哦哦～」的歡呼聲。瑪基路卡一臉得意，很滿意自己的表現，她看向站在後方的我，將位置讓出來，彷佛在說「怎麼樣，你做得到嗎？」，對我發起挑戰。
（很好，這個挑戰我接下了。鎧甲大小姐我身為騎士，絕對會不負眾望，粉碎眼前的目標。）
我在心中這麼說著，整個人表現得像一名騎士（？），迅速站到大家面前。我流暢地拔出傳說之劍（笑），順勢微微彎腰擺出向前突刺的姿勢。
「梅、梅雅莉大小姐？」
佛利德老師看到我的戰鬥姿勢，有點焦急地詢問我。
「鎧甲大小姐梅雅莉！參見！」
我徹底化身為動畫裡的騎士（？），如此高聲喊道。在這邊必須老實說，我得意忘形的心情，讓我變得愈來愈樂在其中。
我壓低身子向前衝出，維持著突刺的姿勢，一口氣縮短我和目標之間的距離，將傳說之劍（笑）瞄準稻草人胸前刺進去。
「Burst──！」
刺入的瞬間，我在劍尖發動爆破魔法。
轟轟──……──！
可憐的稻草人從內部爆炸，碎片四散飛濺。我沉浸在餘韻中，再次緩緩舉起劍，然後優雅地收入劍鞘。
「啊～～嗯……做得很好。但這好像不是魔術師使用魔法的方式。」
儘管佛利德老師有點被嚇到了，仍然面不改色地笑著誇獎我，於是我朝老師行了屈膝禮。瑪基路卡表情無奈地用手扶著額頭，一句話都說不出來，其他學生就更不用說了，他們通通瞠目結舌、動也不動地僵在原地。
（當騎士感覺真有趣……更正，是感覺愈來愈理解那份樂趣了。）
在那之後，我心情雀躍地上著課，並於課程結束時，獲得了非常好用、就像魔法般的一句話。那就是──
「真是太棒了，梅雅莉大小姐。你動作居然能那麼迅速，真的很不簡單呢。」
「呵呵呵，這全都是多虧了這套鎧甲喔。」
「居然能那么正確地發動那個魔法，真不愧是梅雅莉大小姐。」
「呵呵呵，這全都是多虧了這套鎧甲喔。」
下課後，從和班上千金小姐們的談話中，我發現了一句非常方便的話。
沒錯，要是我不小心得意忘形又做出了什麼，就通通推給鎧甲。
這套全身鎧外觀相當豪華，散發神聖氣息，而且受到白色礦加持，會不斷散發魔力，擁有不同於一般鎧甲的說服力。再加上這是王國第一的鐵匠迪奧多菈使出渾身解數打造的作品，我那些有點小失控的行為，只要說成是鎧甲的恩惠，大家就全都會相信了。
（太棒了！舉手投足不用在意別人眼光的舒適感！可以全都推給鎧甲真是太輕鬆了！感覺好像一直當鎧甲大小姐也沒關係！）
我在心裡沾沾自喜，準備去上下一堂課，但隨著時間過去，我發現我的想法太天真了。
＊＊＊
所有課程結束後，我一個人躲在舊校舍的談話室，用力把頭盔脫下往旁邊扔。
「好熱！悶死我了！好想洗澡！」
「我想也是呢～」
提提撿起我隨手丟下滾落地面的頭盔，用一種彷佛已經看開的表情回應我。
「而且上廁所很不方便，喝水的時候也是！還沒辦法吃飯，也沒辦法喝紅茶！氣死我了～～！」
在只有我和提提兩人的房內，我像是耍賴的小孩一般，坐在椅子上揮舞著手腳，鎧甲隨著我的動作，發出了喀鏘
喀鏘的聲音。
「我要儘快解決這個問題！」
狠狠任性一番後，我重新坐正，表情也變得一本正經。
「您的意思是不想再當鎧甲大小姐了？」
我看向一邊擦著頭盔，一邊眯起眼睛望著我的提提，一時語塞，不知該如何接話。
「咳咳……我可是公爵家的大小姐，怎麼可以一直當鎧甲大小姐，讓大家看笑話呢？」
「說的也是，請您暫時先忍耐一下，大小姐。」
「是啊，謝謝你……提──喔噗。」
提提聽完我牽強的理由，仍面帶笑容鼓勵我。我一時太高興，不禁用水汪汪的大眼望著她，她二話不說就將手上的頭盔戴到我頭上。
（八成是她的忍耐到極限了吧，抱歉，提提。）
我扭動身子調整頭盔位置，這時有人敲了門，提提立刻去迎接。
「瑪基路卡他們想要見您。」
我確認鎧甲都穿好，應該不會有什麼問題後，請提提讓他們進來，瑪基路卡一進門，就開心地告訴了我一個好消息。
「梅雅莉大小姐，找到解除效果的方法了！」
聽到她這句話，我在心中大喊萬歲，向神道謝。
06 這是在暗示我嗎？
大家一個接一個走進房間，除了經常聚集在談話室的固定班底，這次還多了一個人。一名女學生臉上帶著緊張表情，抱著一本大大的書走進來，我總覺得她很眼熟，從頭盔里盯著她，她大概是注意到我的視線，慌忙向我行禮。
「你、你好，梅雅莉大小姐，前陣子受你照顧了。」
看到她慌張地不斷把頭往下低、一副不知所措的樣子，我想起她就是通報這次案件的女孩。這也沒辦法，我們之前只見過一次面，而且時間還很短暫，所以記憶很朦朧。
我前世時也是這樣，可能是因為很少有機會和他人接觸，我有點不擅長記別人的臉。
（有點喔，只是有點。絕對不是我記性不好……應該……不是吧？）
我自己在心裡這麼說道，卻不知為何愈來愈沒有自信。
「大小姐，那位是魔草藥學研究會的菲奈爾小姐。」
「…………」
提提注意到我不發一語地愣在原地，悄悄在我耳邊說道。
（我必須說，有這麼優秀的女僕在身邊，我遲早會徹底成為一位廢物大小姐。）
我小聲和提提道謝後，穿著鎧甲輕輕行禮，並請她入座，大家也各自找了位子。
「所以，要怎麼樣才能解決我目前的問題？」
瑪基路卡聽到我的問題後，看向菲奈爾作為回答，我也跟著看向她。菲奈爾因為大家全都看著自己，神情顯得相當緊張，慌忙將帶來的書放到桌上，攤開給大家看。
「那、那個……我調查曼德拉草時，看到了一段關於亞種的有趣描述。潑灑到梅雅莉大小姐那個液體，來自花的部分。」
「是喔～原來是這樣。」
「花的效力就如大家所知，但其實曼德拉草本身就貴重於根的部分。根富含魔力且非常營養，甚至可以當作蔬菜，做出各種美味料理──」
「那個，菲奈爾小姐，好像有點扯太遠了。」
我正覺得話題好像偏離正軌，為此感到疑惑，此時瑪基路卡出聲拉回正題，菲奈爾羞紅了臉，連忙道歉。
「對、對不起，我真是的！」
「不用放在心上，然後你說曼德拉草的根怎麼了？」
菲奈爾不停道歉，我安慰她，催促她繼續說下去。
「咦？啊，雖然根最適合做燉煮料理，但我個人推薦和蛋一起炒。」
「我們不是在聊料理，是在講解除效果的方法喔？」
穿著整套全身鎧的我，忍不住吐槽她少根筋的反應。
「對、對不起！就、就是……據說曼德拉草的根是能治百病的藥，在藥學領域占有很重要的一席之地，可以做成各式各樣的藥品。亞種因為其特性的關係，一般都只注意到它的花，但它的根也和其他曼德拉草一樣，可以用來製藥，只不過效果不及一般曼德拉草，單純就是體型大很多而已。」
提提將裝好水的杯子遞給快速把話說完、開始重整呼吸的菲奈爾，她道過謝後，一口氣把水喝光。
「嗯嗯，然後呢？」
「關於亞種的根，似乎很久以前就知道只要把它煮過喝下去，就能夠中和花的效果，只是學會覺得沒什麼用處，不太重視這個發現，因此鮮為人知。畢竟過去不曾有過想要中和效果的人，所以只有在極少數的專家之間流傳，連學園中，有記載這件事的也只有這麼一本書，而且還是稍微補充說明的程度而已，才會沒有任何人知道這件事……以、以上，報告完畢！」
菲奈爾因過度緊張，連珠炮似的把話說完後，「呼～哈、呼～哈」地大口喘氣。
「那株曼德拉草的根還在嗎？」
「事過後，那裡就交由老師們管理了，應該不會那麼快動手才對。但如果菲奈爾所言屬實，感覺會被當成廢棄物處理。」
我慌忙向瑪基路卡確認，她一副陷入沉思的樣子，回了我一個模稜兩可的答案。
畢竟是學生私自種植的，儘管貴重，學園也有學園的考量，再說我還稍微燒了一下那附近，亞種的花也爆炸了，若是現場只剩下一般不會要的根，極有可能會被處理掉。
（好不容易看到的一絲希望，可能就要被拔掉了！）
「要是老師他們已經動手處理就不好了，我們趕快去挖吧！」
我表示事不宜遲後，大家也點點頭，接連站起身來。於是我們離開房間，朝田地的方向走去。
＊＊＊
我壓抑焦急的心情，和大家一起來到田地，發現老師和學生們疑似在田裡起了爭執。栽種曼德拉草的男學生們，好像在跟佛利德老師求情。
「發生什麼事了？」
王子面帶溫柔的笑容，詢問一臉困擾的佛利德老師，大家注意到王子出現後，暫時停止了爭論。佛利德老師用宛如看到救兵的感覺看著我們，男學生們臉上則浮現萬事休矣的表情。
「沒什麼大事，只是我打算動手處理田地，準備將亞種沒用的根挖起來處理掉，學生們苦苦哀求我至少放過那個。」
聽到老師用沉穩的聲音和王子說明現況，我整個人不寒而慄。
（好、好險，要是拖到明天才來，根就會被處理掉了。）
「求求你，老師。就算失去花的部分，只要根平安無事，花上個幾年的時間照顧，還是能開花結果。但如果連根都挖掉，就再也沒有機會實現那個夢想了。」
男學生們用老師以及我們都聽得見的音量，誠心誠意地提出請求。
「你們阻止老師的行動，真是做得太好了，感謝你們。」
瑪基路卡回覆了他們的請求。聽到她表達感謝的話語，不只男學生們，連佛利德老師也嚇了一跳。
「班、班級長！」
男學生們因瑪基路卡出乎意料的發言，眼神中了充滿喜悅，瑪基路卡再次望向他們用力點了點頭。男學生們認為那代表自己的行為受到了肯定，所有人喜悅之情溢於言表。
「有趕上真是太好了。動手吧，薩赫！去把它挖起來！」
「「「咦咦咦────！」」」
緊接著，受到男學生們期待所注視的班級長，說出了殘酷的宣言，不用說也知道，他們被這句話給打入了絕望深淵。
「喂，等一下，我聽說曼德拉草拔出來時，會讓人意識不清或昏倒，你是叫我去做那種事嗎？」
由於瑪基路卡命令得很自然，薩赫剛開始也不疑有他地走向亞種，不過他途中突然停下腳步，眯起眼睛瞪向瑪基路卡。我、薩菲納與佛利德老師負責擋住男學生，要求他們後退，大家看到穿著全身鎧的我，感覺相當害怕。提提、菲奈爾和王子則站在我們的對面，在一旁觀望。
「說的也是。啊，因為會很危險，請殿下再站遠一點。」
「喂！你有聽到我說的嗎？」
（瑪基路卡對薩赫的態度真的很隨便呢，雖然我也是……）
瑪基路卡無視薩赫的話，繼續照計畫行動，我遠遠望著她，在頭盔里「唉～」地嘆了口氣。
「還是說由我來拔吧？只要穿著這套鎧甲，我就不會被那種效果影響。」
我舉起手說出隨口編造的鎧甲性能，希望能趕快把事情處理完，準備和薩赫換手。
「不用！梅雅莉大小姐乖乖待在那裡就好！」
「就是說啊！你會把事情搞得更麻煩，我來拔吧！」
瑪基路卡和薩赫反應非常激烈地拒絕了我的提議。而且還是用很認真的表情……
（喂，他們那是什麼反應？說得好像我是什麼闖禍精一樣。雖然引起這場騷動的人是我沒錯啦……）
他們的反應讓我有點受到打擊，我難掩失落，穿著全身鎧玩弄起自己的食指。男學生們見狀，臉上浮現了難以言喻的表情，可是我也沒心情在意這件事，薩菲納則安慰我「大家只是在擔心梅雅莉大小姐而已」。
「薩赫你的神經那麼大條，所以不會有事的。你快去把它拔起來。」
瑪基路卡看著我的一舉一動，嘆了口氣，示意薩赫快點把事情搞定，催促他採取行動。身後雖然傳來了男學生們「天啊，拜託不要～」的微弱抗議，但其他人全都當作沒聽到。
「喔，好啦～」
薩赫儘管心裡不太服氣，仍用兩手抓住冒出地面的莖確認手感。亞種和其他曼德拉草不同，整整大上了兩倍，看起來很難憑一人之力拔起。
「一～二～！」
薩赫雙腳張開，使勁往地下踩，喊完口號後閉氣用力拔。大家反射性地塞住耳朵，神情緊張地觀望。
「嗯嗯嗯！這、這好像……！糟糕！」
努力想拔起亞種的薩赫，一臉凝重地看著埋在地底下的亞種。
「發生什麼事了？」
瑪基路卡注意到薩赫的異常反應，面帶嚴肅表情回問他。周遭的人都繃緊了神經。
「根牢牢固定著，拔不動！」
「「「…………」」」
好幾個人同時發出偌大的嘆息聲，而我也是其中一員……
「你這樣也算是索爾歐司的班級長嗎？讓我們見識一下你的毅力！」
之後，我對薩赫使用了激將法。
「不行，沒辦法啦！要是再硬拔下去，我的腰會受傷。有沒有人能來幫忙啊？」
這位索爾歐司的班級長根本不把我的激將法當一回事，若無其事地說出軟弱發言，連薩菲納都聽得目瞪口呆。
「我去幫忙吧。」
「殿下請待在這裡就好。」
「沒錯！這裡請交給我們處理！」
王子露出傷腦筋的表情，準備走向薩赫，我和瑪基路卡則馬上站到前面阻止他。
「你們兩個一起來拔啦！如果是和瑪基路卡一起，梅雅莉大小姐應該也不會再惹出什麼事吧。」
那個沒毅力的傢伙這麼說完後，就放開亞種朝王子的方向走去，打算和站在前面的我們交換位置，留下金色捲髮少女和一身白的全身鎧大眼瞪小眼，不知該如何是好。
「果然還是我──」
「「不用，請交給我們！」」
我們有點自暴自棄地說道，用滿是怨念的眼神瞪了薩赫一眼。薩赫嚇得後退半步，把自己藏到王子身後。
「沒辦法了，梅雅莉大小姐。我們去拔吧。」
「嗯。」
「你聽好囉，千萬不要做多餘的舉動，請按照我說的行動就好。你有聽到嗎？絕對不要做什麼奇怪的事。絕對喔？絕對不可以喔？」
（她也太過強調了吧？我都要覺得煩了呢。難道說她有什麼其他顧慮……啊！該不會是……）
這時，我回憶起了腦海中某段不愉快的回憶。
＊＊＊
「大小姐，您的頭盔上有髒污。」
那是在大家準備一起去小憩片刻時，提提看著我這麼說。
「咦，哪裡？」
明明自己根本不可能看得到，我還是左右來迴轉動頭部，做出確認的舉動。
「您放心，不是很嚴重的髒污，只是我看不習慣。我來幫您弄乾淨。」
「這樣啊？那就麻煩你囉～」
語畢，我手伸向頭盔。我心想既然提提要幫我弄乾淨，直接把頭盔給她會比較快吧，於是便採取了行動，但一旁的瑪基路卡、薩菲納、薩赫與王子全都慌忙遠離我。
看到他們毫不掩飾的行為，我放下伸向頭盔的手，維持那個姿勢站在原地。
「不好意思，可以直接這樣幫我擦乾淨嗎？」
「好的，那我失禮了。」
我微微蹲低，擺出提提會比較好擦拭的姿勢，大家隨後一臉鬆了口氣的樣子靠過來。
「嗯～這個髒污比想像中還難清理呢。」
「大概是我穿著鎧甲閃不掉，才會在上課施展魔法或做實驗時沾到了什麼東西吧？果然還是脫下來好了？」
我對皺著眉頭擦拭頭盔的提提這麼說道，再次將手伸向頭盔，然後大家又重新向後退。
「不用，您不用脫，沒關係。」
「是嗎？」
我一放手，大家又走近我。
「唔嗯～啊，連這種地方也有小小的污漬。」
「還是脫掉吧？」
我再次把手放上頭盔，大家立刻走遠。
「不用，您不用脫，沒關係。」
「是嗎？」
我手放下後，大家又走了回來，我開始覺得對他們不太好意思。
「好了，弄乾淨了。給各位添麻煩了，真的是很抱歉。」
提提露出大功告成的表情，向我和大家敬禮致歉，隨後站回她平常的位置。我試著動了動身體，確認頭盔的狀況。
「真受不了，被梅雅莉大小姐嚇得一身冷汗。你要脫頭盔的話，拜託就乾脆點好不好？」
薩赫剛剛似乎很緊張，他大大吐了口氣，向我抱怨道。
「可是提提說不用脫啊？」
我躲在頭盔裡面，有點鬧脾氣。
「不對吧，這種時候不能照單全收，應該要多學著看別人的臉色♪梅雅莉大小姐……我開玩笑的啦。」
薩赫雖然是半開玩笑和我這麼說，但我卻受到了極大的打擊。
（天啊～～！我竟然被這個不會察言觀色的笨蛋，說要學會看人臉色──！）
我像泄了氣的皮球低下頭，玩弄起自己的兩隻食指。
「抱歉，提提，我是個不會察言觀色的鎧甲大小姐……」
「沒、沒關係的，大小姐。請您不要放在心上。」
提提和薩菲納連忙安慰起情緒低落的我，瑪基路卡則對薩赫投以冷冽的視線，不過後來她的怒火被王子給平息了。
（畢竟有句俗語叫心口不一，我以後會好好察言觀色的！）
我在心中暗暗下了決定。
＊＊＊
（沒錯，現在就是我雪恥的時候！這是瑪基路卡給我的平反機會，所以她才會那樣一直叮嚀我！謝謝你，瑪基路卡，我這次要當個會看臉色的鎧甲大小姐！）
我突然充滿幹勁地看向瑪基路卡。
（瑪基路卡一直要我別做多餘的事，也就是說，按照心口不一的理論，這種時候她就是要我做些什麼！我明白了，瑪基路卡！）
我開始編織一整套欠人吐槽的鬼理論。很遺憾的是，因為我只在心中想，所以不會有人阻止我。
（不過就算她要我做些什麼，我也不知道該怎麼做～啊，這麼說來，我前世曾經聽說過像她那樣千叮嚀萬交代不要做，最後還是做下去的搞笑短劇……對了！難道說，瑪基路卡希望我搞笑嗎？）
我的鬼理論繼續發展下去，已經沒有人可以阻止我了。
07 曼德拉草它……
（有什麼是我可以做的？我有搞笑的天分嗎？不對，沒有！怎麼辦，我得回應瑪基路卡的期待才行。快想啊，梅雅莉！）
我煩惱著該怎麼給瑪基路卡一個驚喜，拚命絞盡腦汁思考，同時按照瑪基路卡說的站到她背後。我一邊在想有沒有什麼好點子，一邊默默地開始進行作業，此時我完全沒注意到，瑪基路卡是擔心如果我碰到曼德拉草，可能又會惹出什麼麻煩。
「那就由我來負責拔，梅雅莉大小姐從後面幫忙我。聽好囉，只要幫忙我就好，千萬不要做多餘的事喔。」
瑪基路卡又在『暗示』我了。
「嗯、嗯……我知道啦。」
（我只負責從後面抱住她幫忙拔……這種時候，有沒有什麼我能做的？拔？拔起來……）
就在我從瑪基路卡身後緊緊抱住她腰部兩側時，我有如獲得天啟般浮現一個想法。
（啊！我想起來了，瑪基路卡很怕高。好，把曼德拉草拔出來時，就同時間把瑪基路卡往上舉！就像玩飛高高那樣♪呵呵呵，瑪基路卡一定會大吃一驚♪）
我在頭盔里暗自竊喜，放輕兩手的力道。如果要把她抱起來，一般來說應該要用力，無奈我的力氣超乎常人，要是太用力說不定會害她骨折。我很害怕會導致這樣的後果，於是把手放鬆，沒有扣住她，只有輕輕抱著。
「那我要拔囉！」
「好
，我準備好了。」
我回答瑪基路卡。
「預備～～哇！」
我配合瑪基路卡的口號，稍微施力一口氣抱起她。
（嗯？瑪基路卡的口號聲好像怪怪的？）
我挺起上半身，雙手往天高舉，卻覺得剛剛瑪基路卡的聲音不太對勁，刺眼的陽光令我反射性地眯起眼睛。
（奇怪？為什麼會看得到陽光？正常來說，有瑪基路卡擋在中間，我應該看不到陽光才對啊？）
我心裡這麼想著，並看向自己的雙手，發現瑪基路卡不在那裡。
「咦？」
我一下搞不清楚這是怎麼回事，放下雙手盯著看了好一陣子，腦中霎時浮現了最糟糕的情況，慌忙將視線轉回上空。
「呀啊──────！」
「啵──────！」
一個小黑點飛到了遙遠的高空上。
天空傳來少女的慘叫，夾雜著曼德拉草的叫聲，響徹雲霄。
「瑪基路卡────！」
我發出尖叫，眼睛直盯著目標，快步向後退準備接住她。
沒錯，我久違地失手了。
我本來想輕輕抱著，然後把瑪基路卡給舉起來，但卻把她和曼德拉草一起抬起，然後順勢拋了出去。
「Wind！」
瑪基路卡在空中劃出完美的拋物線，佛利德老師臉上露出焦急的表情，隨著他蘊含力量的話語，旋風自下方捲起，緩和了瑪基路卡落下的速度，然後我千鈞一髮地接住了減速的瑪基路卡。
「我接！歡迎回來，瑪基路卡。」
「唔～～～～～～！」
我偷瞄躺在全身鎧懷中呈現公主抱姿勢的瑪基路卡，她嘟起泛紅的雙頰，淚眼汪汪地瞪著我，好像是驚魂未定，發不出聲音來。
（啊，生氣了。她超級生氣。）
「空中之旅玩得還開心嗎？」
「唔～～～～～～！」
「……對不起，嘿嘿♪」
「唔～～～～～～！」
如果是平常，瑪基路卡都會被我的笑容收買，無奈我現在穿著鎧甲，她看不見我的笑容，抗議的視線不停地刺著我。
「因為瑪基路卡表現得很像要我做些什麼啊！」
「我哪有說過這種話！我不是再三告誡你不要做多餘的事嗎──！」
終於可以開口說話的瑪基路卡發出吶喊，不斷捶打我的頭盔。由於有頭盔擋著，根本不痛不癢，我就順她的意思讓她打。
（她被我抱在懷裡，嘟起紅紅的臉頰、眼泛淚光揍我的樣子……感覺好可愛……）
我在頭盔里露出關愛的神情，想著如此失禮的事情。
（總之，等等就把拋那麼大力的原因通通推給鎧甲，裝傻說我也沒想到事情會變成這樣。啊啊，都是鎧甲造成的……多麼棒的說法啊！）
「那個……話說回來，曼德拉草呢？」
正當我們在打打鬧鬧（？）時，靠過來的薩菲納看著瑪基路卡敲個不停的雙手，一臉疑惑地問道。
「「咦？」」
我們意識到事情的嚴重性，我將瑪基路卡放下來，兩人一起目不轉睛地盯著她的手。確實，曼德拉草的根不見了。可是她飛上高空時，我很確定曼德拉草在她手上。
「啊，是不是掉在那邊的根？」
菲奈爾猜測有可能是中途鬆手弄掉了，開始環顧周遭，接著指向掉在我們後方不遠處的物體。
「太、太好了。雖然過程很曲折，總算是拿到根了……」
我鬆了一口氣，一步步朝掉到地上的根走去，隨後卻停了下來。
因為我無法理解眼前的景象，思考陷入了停擺。大家也都和我一樣，呆愣在原地。
是的，掉在前方的曼德拉草它──曼德拉草它──
站起來了。
（哇──！克〇拉站起來了、克〇拉站起來啦──！不對吧──！）
我在腦海中一個人裝傻又對自己吐槽，多虧如此，我稍微冷靜了下來，再看一次現場狀況，試圖搞清楚是怎麼回事。果然，不管我看幾次，都是曼德拉草站起來了。根部有著頭、身體、四肢的形狀，穩穩地站了起來。
「咦？這是怎麼……咦？」
我從頭盔里回頭望向身後呆住的瑪基路卡，她也陷入了混亂中，只是用手指著前方的奇景，左右來回搖頭。在那之後，時間彷佛暫時被凍結，而打破現狀的正是曼德拉草，那東西竟然身手矯健地跑了起來。
我們全都目瞪口呆，目送跑得相當快的曼德拉草離開現場。
「啊，它逃走了……嗎？」
王子的自言自語將我拉回現實。
「怎麼能讓它逃走！」
不用多說，我當然是馬上沖了出去，我發出喀鏘喀鏘的鎧甲摩擦聲，追在逃走的根後面。
＊＊＊
曼德拉草的根與全身鎧狂奔在鋪設通往校舍的道路上。在行人眼裡，肯定覺得相當詭異吧。也是啦，只要看一眼大家驚恐萬分的表情就知道了，不過我正靠著從頭盔看出去的狹窄視野追捕曼德拉草，根本沒空在乎這些。曼德拉草不是一直線地奔跑，它一下這邊、一下那邊不停亂竄，速度比想像中還快，感覺一不小心就會跟丟它。
（唉，視線範圍太狹窄，好難看清楚！）
我心裡焦急萬分，完全將自己目前的狀況拋諸腦後，一邊奔跑，一邊將手伸向了頭盔。
「不、不可以！大小姐──！」
我隱約聽見後方傳來提提的聲音，但我當下完全聽不進去，毅然決然脫下了頭盔。瞬間散出的白銀髮絲，隨著我的奔走於空中翻飛，周遭眾人的視線再也離不開它。
而我這個行為，也為下一波無法避免的混亂揭開了序幕。
08 一波未平，一波又起
看起來像是根莖類的物體，動作有如我在電視上看過的奧林匹克選手，正用精準的美麗姿勢在學院內輕快奔馳。
公認跑速很快的我之所以追不上它，是因為靠近校舍後學生變多，他們全都成了障礙物。我也不可能狠狠地撞開他們，所以時不時得踩煞車，或者是和路人對上眼，此時我的精神全集中於跑在前頭的曼德拉草上，沒能察覺到男學生們的視線。
在這段期間裡，曼德拉草靈活地從學生們的腳間竄出，漸漸拉開了我們之間的距離。
（可惡！我竟然會跑輸根莖類，身為公爵家的女兒，我的自尊心無法容忍這種事！）
我心中燃起了莫名的敵對意識，拚命追捕狂奔的曼德拉草。就在這時，一名男學生滾動著橫倒的木桶，路過我們前方。男學生出現得太剛好，滾動的木桶擋住了奔跑的曼德拉草去路。
（做得好！這樣那傢伙非得停下來不可！）
我想像著自己抓到停下來的曼德拉草的畫面，在心裡偷笑。
啪！
「咦？」
看見前方的景象，我不禁發出了傻眼的驚呼。
沒錯，曼德拉草展現了精湛的背越式跳高，輕巧地飛越了木桶。它的姿勢十分漂亮，甚至讓我有看到慢動作的錯覺。然後我現在才驚覺，繼它之後當然是輪到我面對木桶了，我陷入手足無措的狀態。
「哇──！讓開、快讓開啊！」
慘的是男學生因為看到曼德拉草跳過去，被嚇了一跳而駐足在原地，碰巧把木桶擋在我面前。
隨後驚慌失措的我……我就跳……
磅────！
現場響起轟隆巨響，木桶被穿著全身鎧的我撞碎了。沒錯，跳過去什麼的，我做不到，而是直接撞了上去。
「對不起────！都是因為鎧甲的關係，都是鎧甲的錯啊────！」
我嘴裡說著難以理解的藉口，繼續向前衝刺。或許是因為我沒減速，而是選擇強行突破，成功一口氣縮短了和曼德拉草之間的距離。
在那之後，我順利把它逼到校舍外L型的牆壁轉角處。
「呼、呼……你走投無路了，快投降吧！我會把你整個好好磨碎的！」
我調整呼吸，說出像是壞人會說的台詞，緩緩逼近被追到牆角的曼德拉草，避免它逃跑。
「梅雅莉大小姐！」
這個時候，後方傳來薩赫的聲音，他的腳程僅次於我，大概是終於追上來了。我沒有轉過去看他，繼續緊盯著眼前的曼德拉草。
「薩赫先生，我追到曼德拉草了。我現在要抓它，你快來幫忙！」
我將雙手伸向曼德拉草，五隻手指不斷動來動去，做出詭異的動作。薩赫隨即來到我身旁，緊緊握住我其中一隻手。由於我穿著鎧甲，感覺不到觸感，也不會痛，但事情發
生得太突然，讓我忍不住看向他。
「咦？怎麼了嗎？」
「怎麼能讓公主做這種事？這裡就交給我吧！如果是為了公主，我什麼都願意做喔。」
「噗哈！」
薩赫一本正經地說些奇怪的話，害我不禁噴笑出來。因為那串台詞，實在太不適合薩赫了。
「你不要鬧啦！」
我忍住笑意，準備揮開他的手，不過他的力氣出乎意料地大，我竟然就這樣被他拉了過去。
「我是認真的，公主。」
（等等──！好近、靠太近了！）
他從上方往下凝視著我，臉一點一點地朝我靠近。
（是說這種事情，好像以前也發生過……啊！我也曾和王子這樣！）
我終於從薩赫逼近的瞳孔里，察覺到自己的臉完全暴露在外的事實。
（頭盔不見了──！難怪我覺得看得很清楚！幾十分鐘前的我，怎麼會做出這麼蠢的事啊──！）
沒用的我，還想著要把自己闖的禍推給幾十分鐘前的自己，在此期間，薩赫仍不斷貼過來。
「你放心，全部都交給我吧。公主只要在一旁對我下命令就好。」
平常薩赫總是一副漫不經心的樣子，但一旦認真起來，那張臉也算得上是帥。若對象是一般千金小姐，他絕對有一出手就讓人神魂顛倒的破壞力。話雖如此，我也一時猝不及防，步調全被打亂了。
「不是，那個……曼德拉草快逃走了……」
我的眼神四處游移，試圖避開薩赫的視線，即使是這樣，我還是有用眼角餘光偷瞄曼德拉草。曼德拉草疑似是瞭解目前的狀況了，開始貼著牆壁緩緩地逐步移動。
「沒關係。」
「有關係！」
我舉起沒被他抓住的手，毫不留情地朝眼前露出耀眼爽朗笑容的笨蛋送上一記重擊。
（抱歉了，薩赫。雖然對王子下不了手，但如果是揍你，就沒什麼好猶豫了。）
「唔、哦……真、真不愧……是公主……多麼棒、的、一拳……」
那一拳似乎命中了要害，我看著薩赫說著蠢話無力地倒下，然後嘆了口氣。曼德拉草見狀趁機開始行動，向前奔跑，意圖擺脫走投無路的狀態。
「別想逃──！」
我眼角捕捉到它的動靜，往曼德拉草逃跑的方向縱身一躍，一把抓住它的頭部，成功捕獲到它。在我即將抓到它前，曼德拉草有一瞬間看起來像是靜止了一樣，但我決定先不要在意那麼多。
「呼～受不了，真是個難纏的傢伙。」
我抓住曼德拉草頭上葉子的部分把它提起來，如釋重負地看向現在仍不停掙扎的曼德拉草。我臉上帶著愉悅的表情轉過頭去，霎時面無血色。
「白色公主……」
「公主，你怎麼會那麼美啊，公主～」
「梅雅莉大小姐……呼、呼……」
一大群男學生拖著腳步，彷佛殭屍般擋住了我的去路。看來這就是曼德拉草停下腳步的原因，現場氣氛已經恐怖到讓人不寒而慄，我下意識地向後退。我現在才注意到，自己來到這裡的一路上，讓不少男學生看到了我的臉。
（剛剛應該有一堆男學生追在我後頭吧……）
這代表我在毫無自覺的情況下，引發了動畫中會出現的那種事件──超受歡迎的學園偶像被男學生們追逐，然後困擾地四處逃竄大喊「不要～」。前世的我看到此景肯定會啞然失笑，覺得難以置信。只要一想到這裡，我就感到非常難為情。
「那個，各位，請你們冷靜一點……有話好說……」
我看向一步步逼近自己的男學生集團，不自然的笑容僵在臉上，回過神來，我已經和剛剛的曼德拉草一樣，被逼進了死胡同。
「「「梅～～～雅莉～～～～大小姐～～～～～～！」」」
「LeLeLeLeLe、Levitation！」
與男學生們的吶喊同步，我再次喊出了咒語，飄浮到空中逃跑。
「啊啊！梅雅莉大小姐。」
「不要逃啊，我的公主──！」
「啊啊，請您用美麗的雙腳踩我吧～」
男學生們抬頭望向逃跑的我，將手伸向天空。畫面有如一群亡者，前仆後繼地撲向垂落地獄的蜘蛛絲。
（好可怕……而且好像有學生說了奇怪的話，我還是當作沒聽到好了。）
我飄浮到他們絕對碰不到的高度後，又繼續飄浮移動好一陣子。直到確認沒有任何追兵，才終於放心相信危機解除。
「好險喔……算了，總之目標也得手了，算是有好結果吧。」
我提起似乎已放棄掙扎、無力軟癱的曼德拉草仔細端詳，完全沒注意到有東西正在靠近我。
「你抓到曼德拉草了啊？」
「哇！啊，什麼嘛，原來是瑪基路卡啊？不要嚇人啦！」
我嚇了一大跳，差點放開手中的曼德拉草，我趕緊用雙手抱好它，並向身後突然出聲的友人抗議。她也一副感到抱歉的樣子，聳了聳肩，然後繼續盯著我。
「啊，對了，瑪基路卡，不好意思，你可以幫我去拿頭盔來嗎？在頭盔送達之前，我就先在這裡飄浮。啊，比起拿頭盔，把曼德拉草交給提提，讓提提磨碎做成藥好像更好。嗯，這樣比較好。」
雖然讓她跑腿有點過意不去，可是我一心只想著要趕快恢復原狀，忽略了一件很重要的事。我把曼德拉草交出去後，瑪基路卡看了它一眼，然後鬆開手。
是的，她面帶微笑，放開了曼德拉草。
「啊────！」
曼德拉草往下掉。我的視線緊追著它，看到它啪唰一聲掉進了類似溝渠的地方。所幸曼德拉草目前是呈現漂浮在水面的狀態。
（奇怪？根莖類不是會沉到水底嗎？咦？難道說它明明是根莖類，卻會游泳？啊，不對，說到底，那根本不算是蔬菜。我所知道的蔬菜不會叫，也不會跑……真不愧是奇幻世界，我的常識一點都不管用……等等，問題不是那個。）
「瑪基路卡，你在做什麼啦！我好不容易才抓到它的耶！」
我眼泛淚光看向瑪基路卡，她一點都沒有覺得愧疚的樣子，睜著水汪汪的大眼逼近抗議的我，滿是憐愛地輕輕梳理我隨風搖曳的長髮。
「讓這麼可愛的梅雅莉大小姐變回原樣，根本就是愚蠢的行為。」
「什麼？」
事到如今，我才發現她眼神朦朧，幾乎和剛剛追逐我的男學生們一個樣，此外，我終於得知為何那麼怕高的瑪基路卡，可以長時間待在這種高度的真相。
（不會吧……她被魅惑了。魅惑狀態甚至凌駕於懼高症。真的假的……我終於連同性都能魅惑了嗎？）
瑪基路卡無視只能發出自虐乾笑的我，現在仍緩緩靠近。水潤的瞳孔、泛著紅暈的臉頰，以及從豐盈粉色雙唇吐出的氣息，都讓我不禁心跳加速。眼前的瑪基路卡就是如此誘人，連身為同性的我都……
（等等，不對──！我對那方面又沒興趣，真的沒有啦──！）
「緊急逃脫！」
我實在沒辦法像對薩赫那樣，痛揍瑪基路卡一拳，所以便這麼說道，先暫時解除了浮游魔法。緊接著，我的身體宛如提線被切斷的人偶，以上下顛倒的姿勢從空中落下。儘管也可以藉由浮游魔法下降，不過我領悟到那樣甩不掉瑪基路卡，因此採取了如此亂來的方法。
「呀──！嚇、嚇死我了！Levitation！」
膽小的我才墜落沒多久，就馬上重新詠唱浮游魔法，墜落感頓時緩解，停止不斷往下墜，我接著繼續用魔法降落。我和追在後頭的瑪基路卡隔了好一段距離，她應該不可能追得上我。
我一邊降落至曼德拉草漂浮的溝渠，一邊小心翼翼地確認周遭狀況。校舍那邊雖然感受得到些許騷動，但目前還沒有學生朝這邊過來的跡象。降落地點是學園後方沒什麼人煙的場所，顯然是個好選擇。
只不過當我走近溝渠，發現已經有人在那裡了。薩菲納一頭柔軟蓬鬆的栗色頭髮隨風舞動，她靈活地揮舞手上長長的棍棒，正試圖讓漂浮在水面上的曼德拉草往岸邊靠近。曼德拉草也很有技巧地擺動手腳，看起來像是在想盡辦法游泳逃跑。這傢伙還真的是擁有很多不必要的技能。
「薩菲納！」
「啊，梅雅莉……梅雅莉大小姐──！」
「你來得正好，喔噗！」
薩菲納聽到我的聲音，嘴裡喊著我的名字，朝我的方向轉過來確認，然後突然激動到最高點，扔下手中的棍棒，大聲呼喊我的名字朝我飛撲過來。由於剛好是我降落到地面的瞬間，根本撐都撐不住，就這麼被她壓倒在地。
隨後我馬上就注意到，薩菲納也用熱切的眼神注視著我，我的背脊開始冷汗直流。
（雖然不想承認，但真的連同性都會被我魅惑了。原來會受影響的不只有瑪基路卡而已，不要啊────！）
儘管這麼說有點失禮，但我本來以為瑪基路卡剛剛會變成那樣，是因為她有點那種傾向，還在心裡欺騙自己其他的女性不會有問題，但如今換成薩菲納整個人壓在我身上，做出了在某種意義上她絕對不可能會做出的行動，逼得我不得不認清現實。
「啊～梅雅莉大小姐被我、她被我……」
我不太清楚薩菲納興奮的理由，可是她的呼吸變得紊亂，臉也愈來愈紅。
「大小姐！」
而後屋漏偏逢連夜雨，提提這時也來了。我維持躺在地上的姿勢，只有臉往聲音傳來的方向看去，看到了一臉驚訝地望向這邊的女僕。她不知為何臉紅通通的，我心想她也被魅惑了嗎？心中湧現近乎絕望的感受。
（唉，這樣看來，已經沒有人可以幫我了……大家因為我的關係，全都變得好奇怪。）
該如何才能在不傷害兩人的前提下脫逃呢？現在的我沒有自信，也想不到對策。提提朝著快放棄掙扎的我跑來，好像也要加入薩菲納的陣容。
喀啵！
「咦？」
我的眼前剎那間變得一片黑。有那麼一瞬間，我以為是臉被提提蓋住了，但沒有東西觸碰到我的肌膚，而是整個頭被包住的感覺。
（這個是……頭盔！？）
我終於搞清楚狀況，調整頭盔恢復視野後，薩菲納帶著恍惚表情的臉就近在咫尺。我維持這個姿勢左右扭動，成功從僵住的薩菲納底下掙脫出來。
「趕……趕上了……」
之後，我後方傳來提提疲憊不已的聲音，我轉過頭看向她，她正氣喘吁吁地癱坐在地。
「提提……」
她沒有被魅惑。而是來到我身邊，幫我戴上了頭盔。
「真是的……大小姐，請您不要突然把頭盔脫掉。把它撿起來清乾淨後，我可是費了好大一番力氣，才把它送到您手上。」
提提稍微嘟起雙頰，隨後又嘿嘿嘿地露出笑容，看到我重視的女僕一如往常的態度，我心中感動萬分，甚至忘記自己身上穿著鎧甲，伸手緊緊抱住她。
「提迪──」
我已經快哭出來了。說實話，旁人的異常程度以及詭異的魄力，真的嚇到我了。在這樣的情況下，看到我卻仍然能保持常態的女僕，令我打從心底覺得感激。
「大、大小姐，我、我快不能、不能呼吸了！還有鎧甲弄得我很痛、很痛！」
我忘記要控制力道，擁抱提提，穿著鎧甲的身體壓在她身上，用力地環抱住她。
「那、那個，梅雅莉大小姐，對不起！我竟然做出如此逾矩的事！」
薩菲納看著我和提提的互動，好像是終於瞭解目前狀況，回復正常，拚命地向我道歉，我也終於放開了提提。
「啊，沒事啦，你不要在意。本來就是我不好。」
「咦……可是……」
我安慰薩菲納後，她似乎想起了自己剛剛失常的舉動，整個人面紅耳赤、瑟縮起身子，於是我趕緊換個話題。
「話說回來，明明大家都被魅惑了，真虧提提你還能保持平常心呢。」
「咦？啊，這點我以前好像也有提過，我從小就一直欣賞著大小姐可愛的身影，所以比大家都還有抵抗力。」
「提提……就算你這麼說，還是很厲害。魅惑效果明明比之前更強了，你的意志力真驚人。」
「嘿嘿嘿，還有就是……我也比大家看過更多大小姐丟人的樣子，所以不管有多可愛，仍會覺得很遺憾……」
「嗯？等一下，提提……你剛剛說了什麼？」
我看向最後脫口說出令我不能忽視的台詞的女僕，忍不住反問回去。
「走、走吧，大小姐！我們去把曼德拉草抓回來，然後趕快把它煮來喝吧！」
提提貌似是不小心說溜嘴的，她躲掉我的視線，迅速站起身來走向曼德拉草，它現在依然在水面上載浮載沉，感覺不時還會優雅地游一下泳。
「嗯，我明白了。在那之前，我們就針對你剛剛的發言，稍微討論一下如何？」
我也站了起來，準備去追意圖逃跑的提提。
「梅雅莉大小姐！危險，請快點離開那裡！」
就在這時，臉色不太好的瑪基路卡終於降落下來，飄浮在五公尺左右的高度對我發出警告。
「不用擔心，瑪基路卡。我戴好頭盔了，已經不會魅惑……」
「我不是在說這個！是那個、那個！」
瑪基路卡一邊下降，手指向我的後方，也就是校舍那一邊──我先前一路狂奔過來的方向。
「咦？」
我順著瑪基路卡的話，朝她指的方向回過頭去，只見一隻看起來可以一口吞掉兩、三個人的巨大史萊姆，正往我們這邊過來。
（什麼？這是怎麼回事？）
09 鎧甲大小姐更甚於曼德拉草
果凍狀物體不斷往這邊靠近，在太陽光的照射下，那個物體閃爍著黏膩的詭異黑色光澤，用讓人不舒服的方式蠕動全身，抖著半透明的身體。
那正是史萊姆。
它在某遊戲裡被說是最弱的怪物，但其實是個意外難纏的對手，絕不能掉以輕心。我心裏面覺得疑惑，不懂為何史萊姆會光明正大地在學園裡漫步，在此期間，史萊姆仍不停扭動身軀，一步步逼近我們。
（說穿了就是很噁心，我全身都起雞皮疙瘩了。這就是所謂生理上無法接受的感覺吧？）
一股恐懼感向我襲來，我在鎧甲里抖了一下，想要趕快抓回曼德拉草，然後離開這個地方。無奈的是，那株曼德拉草現在正愉快地游著泳，並以優雅的泳姿，逃離飄在空中試圖抓住它的瑪基路卡。
「是說為什麼史萊姆會出現在這種地方啊！」
我終於搞清楚眼前的狀況，自言自語地問出了最基本的問題，這時王子和數名男學生，從史萊姆出現方向的不遠處走了過來。史萊姆的動作極為緩慢，後來才現身的王子他們輕鬆地追過了它，但史萊姆並沒有任何反應。
「你拿到頭盔了呢，真是太好了。你脫下來時，我還在想事情不知道會演變成怎樣。」
「雷佛斯大人，抱歉讓您擔心了。」
王子走到我身旁，一副總算能安心的表情，我穿著全身鎧禮貌地向他敬禮。
「話說回來，那隻史萊姆到底是怎麼回事？」
我無法理解眼前的狀況，心想和史萊姆從同方向出現的王子可能會知道，便試著詢問。
「關於這點，就由我們來說明吧！」
幾個身分不明的男學生，出現在向王子提問的我眼前，我從頭盔里冷冷地看向自信滿滿的他們。
「那個，這些人是……？」
「我們是史萊姆研究會。主要的活動內容，就是研究史萊姆的生態和品種改良！」
我問向旁邊一臉困擾地面帶微笑的王子，然後又將視線轉到回答我的研究會員身上。聽見他們說的話，就算不願意也很容易就能察覺某件事。
「難道說，那隻史萊姆是你們的？」
「正是！它是我們研究的成果、最棒的傑作，也是我們今年品評會預定展出的自信之作！」
我手隔著頭盔扶額低頭，傻眼地看向這群好像沒注意到現場氣氛的學生，即使引起了這場騷動，他們還是驕傲地如此說道。
「真虧你們能找到地方保管那麼大隻的史萊姆。」
「不是的，它原本的大小，大約是可以裝到木桶里的程度。」
「嗯？木桶？」
其中一名研究會成員，說出了我剛才才見過的物體，我反射性地看向他。
「是啊，我們把它裝到木桶里搬運時，一名英姿颯爽的純白天使衝過我們的眼前，一撞就漂亮地粉碎掉木桶，結果、居然！驚人的事發生了，史萊姆一轉眼就膨脹到那麼大！這果然是神的旨意！真的是太棒了！請看，那個大小！還有那種黏黏滑滑的感覺！簡直完美！這樣一來，今年的品評會絕對會是專屬於我們的舞台！」
男學生興奮地張開手說，開心到不行，聽到他的發言，王子發出「哈哈哈」的乾笑聲看著我，而站在後面的提提、薩菲納、飄浮在空中的瑪基路卡都眯眼瞪過來，他們的視線讓我覺得芒刺在背。大家聽到「純白天使」，都不約而同地看向我。
「以上，就是這麼回事。」
「雷佛斯大人──！真的很抱歉──！」
王子他們說明完狀況後，我很想向大家下跪賠不是，但現場
狀況和這身裝扮實在不太適合，所以我咬牙忍住，只先深深低頭道歉。
「就算是這樣，為什麼它會變得那麼大隻啊？」
瑪基路卡停止飄浮，降落到我們身旁這麼問道，隨後一名研究會學生自豪地挺起胸膛。
「那是因為它和一般的史萊姆不一樣！在漫長的研究和品種改良下，它擁有偶然產生出的吸收魔力後會長大的特性，也就是所謂的吸收史萊姆！」
「它長大之後呢？會變得怎樣？」
「不會怎樣。就只會吸收魔力，然後不斷長大，它就是這種史萊姆！厲害吧！」
男學生亢奮地從鼻子噴氣，乾脆地說道，我們又再次望向不斷往這邊蠕動的物體。
（這是什麼讓人困擾的史萊姆……）
「所以，意思是梅雅莉大小姐弄壞木桶時，黏在鎧甲上的史萊姆，吸收了鎧甲散發出的魔力，然後離開鎧甲後就開始長大，最後變成了那樣是嗎？」
「什麼啊，聽了好不舒服！它什麼時候黏到我的？」
聽到瑪基路卡這番話，我隔著鎧甲緊緊抱住自己向後退。
「提提，我身上沒有史萊姆了吧？」
我走近身後的女僕，張開雙手請她幫忙確認我看不到的地方。提提臉靠到鎧甲旁，仔細端詳後回答我沒有，我這才鬆了口氣。
「請問……在談話的期間，那隻史萊姆已經來到離我們很近的地方了，是不是該逃走比較好？」
薩菲納開始感到害怕的發言提醒了我，我很訝異那隻史萊姆完全心無旁鶩，眼看就快爬到這裡了。
「為什麼它一直線朝我爬過來啊？」
「該不會被梅雅莉大小姐魅惑了吧？」
王子不經意地回答了我單純的疑問，現場氣氛瞬間凍結。
「梅雅莉大小姐真沒節操！」
「真不愧是梅雅莉大小姐！你的魅力竟然能跨越種族！」
「不對不對，不是這樣吧！我現在有穿著鎧甲喔！不要說什麼我沒節操或跨越種族！我是無辜的！」
瑪基路卡和薩菲納同時說出了責備和稱讚的話語，我用不會輸給吵鬧的兩人的音量，大聲替自己辯解。
「那不然是為什麼？」
「我想它應該是被美味的魔力吸引了。剛剛他們也說過，那是個滿腦子只想吸收魔力的史萊姆。」
王子看著爭執不休的我們提出疑問，男學生接著回答道。
「魔力……啊，梅雅莉大小姐的……不對，是曼德拉草吧。」
瑪基路卡表示認同男學生的說法，本來想再說些什麼，但我從頭盔里狠狠瞪了她一眼，要她別再說下去，瑪基路卡有所警覺，隨即改口。
菲奈爾曾經說過，曼德拉草含有豐沛的魔力。就目前的情況看來，在史萊姆眼裡，曼德拉草是等同霜降肉般的佳肴，所以它才會追上來，應該吧……
「先不說這個了！那隻史萊姆是你們的吧？可以讓它安分一點嗎？」
我趁勢轉換話題，強勢地要求男學生們後，他們突然露出遊刃有餘的笑容。
（哦，很有把握的樣子，好像可以期待一下？）
仔細一想，他們在這種狀況下可以說是異常冷靜。我推測他們應該有準備對策，放下了心中的大石頭。
「哼，那雖然是人工的產物，但我們怎麼可能控制得了史萊姆？那是超乎我們預期、偶然之下的成果，我們也只能舉雙手投降了。真不愧是我們製造出來的傑作。」
「這有什麼好耍帥拿出來說嘴的──！」
我才剛吐完槽，史萊姆已經來到了溝渠，等在前方幾十公尺處。
「它要過來了，梅雅莉大小姐！我們快逃吧！」
「不行啦，要是逃走就會跟丟曼德拉草！我不能離開這裡！最糟的狀況，曼德拉草還有可能被那隻史萊姆吃掉！」
瑪基路卡表示要準備撤退，可是我拒絕她的提議，惡狠狠地怒瞪現在仍在優雅游泳的曼德拉草。
「是、是這麼說沒錯……你要打倒那隻史萊姆嗎？」
「好像也只能這麼做了……啊啊，受不了，這種時候薩赫先生跑去哪裡摸魚了！」
眼前出現了怪物，卻發現身為重要戰力的男人不在現場，我不禁抱怨了起來，這時王子別開視線，眼神黯淡地輕聲吐出一句話。
「他現在正因自我嫌惡和羞愧而痛苦不已，讓他一個人靜一靜，應該對他比較好。」
（啊～嗯，好的……失禮了。）
這件事有一半……或者該說全都是我造成的，所以我聽完王子的話後，決定不要再去想薩赫的事了。
「總之，它的目標是曼德拉草，得小心不要被它搶走了。」
我重整心情，挺身擋到不停扭動的噁心物體前面。
「我們來當史萊姆的對手，你們去抓曼德拉草。殿下請退到旁邊。由於物理攻擊對史萊姆沒什麼用，薩菲納小姐你負責保護殿下。」
我站到史萊姆面前，而瑪基路卡站在我旁邊，吩咐研究會的男生們去抓曼德拉草，並讓王子和提提退下，任命薩菲納當他們的護衛。物理攻擊對史萊姆不太有用，一般來說都會由身為魔術師的我們對付這種類型的怪物。
此時，史萊姆疑似是發現了獵物，動也不動地停止蠕動。
「它來了！不要讓它抓走曼德呀啊啊啊──！」
我對瑪基路卡發出警告，準備阻止即將動手的史萊姆，當我再次看向史萊姆的瞬間，它正像波浪一樣扭動，宛如剛才動作的快轉版……
緊接著，我以為它從全身伸出的黏滑半透明觸手，會瞄準漂在水面上的曼德拉草，然而史萊姆完全無視曼德拉草，觸手以驚人的氣勢筆直朝我伸過來，我忍不住尖叫著轉身逃跑。
史萊姆的觸手徹底忽略我旁邊的瑪基路卡，緊追在我身後，而且速度還變得更快。從原本慢慢扭啊～扭啊～的緩慢蠕動，變成波浪般的高速扭動，實在有夠恐怖。
「「「…………」」」
大家無法理解這到底是什麼情況，全都傻眼地來回看著我和史萊姆。
「為什麼會瞄準我啦──！我又不是曼德拉草──！」
被史萊姆追著跑的鎧甲──從旁觀者的角度看來，肯定很滑稽吧？但我身為當事者，可一點都笑不出來。一定也有人會覺得，那你和它戰鬥不就好了嗎？可是現在我根本沒有心情考慮那些。
原因是太噁心了。
身為一名少女，我生理上無法接受觸手這類型的東西。而且它那令人不舒服的動作速度超級快，不斷蠕動且來勢洶洶地朝我追來，我基於本能優先選擇逃跑，也是無可奈何的事吧。
就這樣，我離開了溝渠，再次往校舍方向跑去，史萊姆也跟著追過來，同時還不忘伸出觸手。留在現場的所有人一定都心想「你看吧，就說你魅惑了史萊姆」……
「我沒有──！我沒有魅惑它──！都是鎧甲的關係，都怪這套鎧甲啦──！」
我感受到了大家帶有如此含意的視線，一邊發出莫名其妙的吶喊，一邊狂奔，只是這次我不是追人的那邊，而是被追的一方。
10 咦？白銀騎士？
我是鎧甲大小姐，跑在黏黏滑滑、用噁心方式蠕動的巨大史萊姆前，不知到底該如何是好。要是我繼續往校舍方向跑，說不定會造成更多損害，而我將會是事件的主角，變得非常引人注目。有鑑於此，我必須在事情鬧大前，終結這場騷動。雖然有可能已經太遲了。
（好！就讓你見識一下鎧甲大小姐的實力！）
我停止奔跑，轉身和逼近的史萊姆對峙。閃爍著黑色光澤的史萊姆靠近我，不斷蠕動觸手亂揮。
（我果然還是做不到）
看到它那異常舉動的瞬間，一股寒意爬上背脊，我被籠罩在恐懼中，雞皮疙瘩也掉了滿地，我放棄和它對峙，重新開始逃跑。
「梅雅莉大小姐！往這邊！」
緊接著我聽到離溝渠有段距離、站在空地的瑪基路卡呼喊我，我二話不說朝她跑去。當我發現她在詠唱魔法後，便瞄準正對著她的角度跑，追在我身後的史萊姆，也和瑪基路卡來到了同一軸線上。
沒多久後，我就跑到了瑪基路卡站的地方，並經過她身旁，停在不遠處。瑪基路卡見狀，大聲喊出咒語。
「Freeze arrow！」
瑪基路卡單手伸向史萊姆，冰箭伴隨著吶喊出現在空中，往史萊姆飛去。史萊姆完全沒有要閃躲的意思，繼續向前衝刺，並用身體接下了冰箭，冰凍的跡象從擊中的部位開始蔓延。
所有人都認為這將阻止它繼續移動，然而史萊姆讓大家的期望落空了，它沒有因此停止前進。
儘管史萊姆看起來確實有受到傷
害。它被擊中的部位結凍，接著碎裂崩解，但就只有這樣而已。光是失去身體的一部分，似乎不妨礙史萊姆的移動能力。
想當然，史萊姆現在正朝擋在前方的瑪基路卡狂奔。
「呀啊──！它太大隻了，打不倒啦！」
「太厲害了！居然能擋下魔法攻擊！這絕對要納入實驗資料庫里！」
「我說你們！不要為了奇怪的事情在那邊興奮，快想想辦法！」
「對手是能夠戰勝班級長魔法的史萊姆，我們也拿它沒辦法啊？啊，你不要過來！殿下他也在這喔？」
（你、你們這些傢伙～）
瑪基路卡慌忙轉身，和我一同加入逃跑的行列，對像在看好戲又發出感嘆的研究會男生們抗議。接著，我發現瑪基路卡開始略為改變逃跑方向，試圖遠離我，我一發現，就立刻衝過去追上她。
「瑪基路卡，你為什麼要遠離我！」
「等等，梅雅莉大小姐，你不要靠過來！因為史萊姆的目標是你啊！」
「它不是在追我，是追鎧甲、鎧甲啦！你不要說那種會讓人誤會的話！」
瑪基路卡注意到我追在她身後，即使被她那樣嫌棄，想拉人作陪的我還是繼續靠近她，和她並肩奔跑。
「那種小事有什麼好在……哇啊！」
本來跑在旁邊的瑪基路卡，忽然從我眼前消失。正確來說，她像是被什麼東西拉走了。我停下腳步，反射性朝史萊姆的方向看去。和我想的一樣，瑪基路卡被史萊姆伸出的觸手抓住，高舉到空中，就快被抓走了。
「瑪基路卡──！」
「不要啊──！」
被觸手包住的瑪基路卡，被抓到了史萊姆那邊，然後史萊姆……
不知為何沒把她吃掉，只是靜止在原地不動。
「「…………」」
我和瑪基路卡沒有輕舉妄動，史萊姆拉近抓到的獵物確認了一番，旋即鬆手放開瑪基路卡，彷佛像在說「啊，不是這個」。
之後，史萊姆繼續往我的方向移動。
「看來它好像對目標物以外的魔力沒興趣呢，真是太好了！」
「身為魔術師，我覺得被羞辱了！」
瑪基路卡癱坐在地，聽到研究會的人補充說明後，不知為何露出不甘心的表情，手撐著地面喃喃自語。
「能得救是件好事吧！」
我忍不住吐槽瑪基路卡，結果不小心跑得太慢，史萊姆伸出的觸手纏住了我的右手。
「嗚哇，好噁心！卸下手部裝甲！」
我反射性解開被纏上的右手裝甲，裝甲啵地一聲脫離我的手，被拉往史萊姆的方向。史萊姆一口就把右手的裝甲給吞進肚子裡。
「啊──！梅雅莉大小姐的手斷掉了──！」
「是鎧甲啦、鎧甲！那不是我的手！不要說得好像我＝鎧甲一樣！」
我更正薩菲納令人誤會的尖叫，伸出裸露在外的手臂給大家看，並來回上下揮舞，卻發現男生們莫名全都紅了臉。
（真的假的……已經嚴重到連手臂都會讓人稍微被魅惑嗎？）
「「「哦哦哦哦哦哦！」」」
我慌張地縮回伸出的手臂，想用身體來遮住手時，周遭傳出了驚嘆聲。我重新看向史萊姆想確認發生了什麼事，卻一句話也說不出來。
（好大！）
沒錯，它變得超級巨大。
它本來就已經很大隻了，吸收我鎧甲里蘊含的大量魔力後，現在更是加倍成長，根本成了一隻超巨大史萊姆。變得這麼大之後，就連從遠處都看得見，許多學生因好奇而紛紛靠近。
「太棒了！實在是太厲害了，梅雅莉大小姐！沒想到你能讓它長得那麼大！不介意的話，不只手臂，可以整個鎧甲都給史萊姆吃嗎？我們很想實驗看看，它到底能夠長多大！」
研究會的學生們開心地歡呼，說出了後果不堪設想的恐怖提議。
（要是我那麼做，現場一定會更加混亂，而且我整個人也會暴露在外，引起更大的動亂，怎麼可能會照做！）
這群男生不知道我現在魅惑能力破表，他們對於研究的熱誠，實在讓我瞠目結舌，我實在說不出口我覺得他們很噁心，下定決心拔出傳說之劍（笑），擺出戰鬥姿勢。
「瑪基路卡！你會範圍冰凍魔法嗎？」
「嗯，會啊。會歸會，使用一次就是極限了，也沒辦法一次冰凍那麼大的東西！」
我舉起劍緊盯史萊姆，同時向應該就在附近的瑪基路卡詢問，果然如我所想，不遠處傳來了她的聲音。
「唔喔，那隻史萊姆是怎麼回事？」
「你們看！白銀騎士正在和巨大史萊姆對峙耶！」
「簡直就像童話故事……」
聚集而來的學生們從我的外貌聯想，你一言我一語地議論紛紛。其中女學生們感覺很陶醉的發言，讓我多少有點擔心。
（我沒辦法像薩菲納那樣看出對手的破綻，一邊閃躲攻擊一邊靠近。要是弄巧成拙，說不定我一衝上去就會被觸手給捲走……）
我在心裡想像著自己的四肢被觸手緊緊抓住、全身爬滿觸手的景象，接著用力搖頭想甩掉那樣的想法。總覺得身為一名千金小姐，那是絕對不能遇上的情境。
「餵──！我抓到曼德拉草了──！」
不知何時復活的薩赫高喊出聲，打破了現場緊張的氣氛，他全身濕答答地舉起右手，一副很得意的樣子舉給我看。如他所言，他手中正抓著一株富含水分的新鮮根莖類蔬菜。
所有人的視線都聚集到他身上，連史萊姆也停在原地不動，它左右搖晃觸手，猶豫著該往薩赫的方向移動，還是往我的方向。我看準了它遲疑的瞬間，朝史萊姆衝過去。
「我就教你一個道理吧，史萊姆！魚與熊掌不可兼得……喔！」
我一口氣拉近距離，將傳說之劍（笑）瞄準史萊姆刺進去。我從劍上感受到了果凍般的軟嫩觸感，並將劍刺入更深處。
迷惘的史萊姆把目標轉到我身上，準備伸出觸手，但一切已經太遲了。我無意識地、真的不是刻意地、順口說出了白銀騎士令人難為情的台詞。唉，習慣真是太可怕了。
「汝，隨著原初之光爆炸消逝吧！Nova flare！」
就像是在呼應我的話語，刺入史萊姆深處的劍尖上發出不斷膨脹的光芒，史萊姆也不斷脹大，愈長愈大隻。
「結束了。」
我平靜地宣告，史萊姆內部膨脹的光芒炸開，宛如氣球爆炸般發出轟然巨響，整隻爆開四處飛濺。我縱身向後跳，以避免被捲入爆炸之中，而瑪基路卡也配合我的動作走近史萊姆。
「Diamond dust！」
含有碎冰的暴風雪，呼應瑪基路卡的吶喊，襲向爆炸後四散變小的史萊姆。所有人都緊張地在原地注視著，瑪基路卡的魔法結束之後，被冰凍的史萊姆在陽光照射下佇立在原地。
我再次確認過它不會動後，轉過身去。被冰凍的史萊姆像是在配合我一般，啪嘰一聲出現裂痕，接著就碎了一地。下一秒，周圍的人歡聲雷動。
我被突如其來的音量嚇得抖了一下，東張西望環視周遭後，才發現不知不覺中，不少學生站在遠方圍觀我們，其中還不乏面帶陶醉笑容的千金大小姐。
（奇怪？我應該沒有魅惑他們吧……？）
我摸了摸鎧甲，確認自己沒有暴露出外貌。除了手臂之外，我沒有發現其他外露的部分，我不認為這樣還能發動魅惑的效果。
「哦哦哦，好神喔──！她一擊就把那個巨大史萊姆給炸開了耶！」
「實在是太精彩了！簡直就是白銀騎士的化身！」
「白銀騎士大人再次降臨了──！」
（不對不對，瑪基路卡也在場喔？給史萊姆最後一擊的人是她喔？大家有看到吧？為什麼只提到我？）
當我聽見與歡呼聲一同傳來的讚美時，開始在鎧甲里冷汗直流。明明瑪基路卡也在，但顯然還是不及全身鎧讓人印象深刻，所有人的目光都集中到了我身上。
我身處於幾乎要將我的疑問淹沒掉的歡呼聲中，帥氣地和大家揮手，然後優雅地轉身離去……才怪，我手足無措地縮起身子，有如逃難般地向外跑。
（不要啊──！不要起鬨！不要拍手！不要一臉陶醉啊──！）
學生們紛紛讓路，好避免擋到兩手抱著頭盔、努力想遮住臉奔跑的我；而我則在心中發出吶喊，在一片歡呼聲的圍繞下揚長而去。
說個題外話，我後來順利地把抓來的曼德拉草煮了喝掉，總算是成功抵銷魅力倍增的效果。只是可想而知，我無法打從心底為所有事情圓滿落幕而感到開心。
11
要是放棄，比賽就結束了
魅力倍增事件順利解決後，第二天，該說我是老樣子，還是說已經算約定成俗，每次問題解決的隔天，我就會向學校請假，躲在房間裡。
我這麼做的理由有兩個。
第一、我還是很懷疑，不確定魅力倍增效果是否真的消失了。而且我再也無法忍受被男孩子們包圍，或者是被他們追求這種事。其實如果只是這樣，只要穿上鎧甲就好，但我做不到。原因在於另一個理由，就是我把事情搞大了。按照過去經驗，我可以輕易想像到學園裡所有人，一定都在談論白銀騎士的話題，所以我沒辦法穿成那樣去學園，那麼做絕對會成為萬眾矚目的焦點。綜合以上原因，我只能躲在房間裡。
話雖如此，我今天非得去學園不可，因為父親大人要回來了。
（我得小心別讓父親知道這件事，否則不曉得他又會做出什麼來。）
父親的疼愛固然讓我很開心，但我很擔心事情會往奇怪的方向發展，我嘆了口氣，搭乘馬車前往學園。
「好了，我該用什麼藉口好呢？全部都推給鎧甲嗎？希望這只是我在自尋煩惱，大家其實一點都不感興趣，也沒有造成騷動……我還是有機會繼續當個路人。」
我用不切實際的妄想安慰自己，坐在我對面的提提則用有點氣餒的表情望著我。
「大小姐……放棄吧。您真的惹出了不少風波，差不多該看清現實會比較好。」
「提提，我告訴你一句至理名言：『要是放棄，比賽就結束了』……我還沒有放棄！」
聽到提提懦弱的發言，我引用前世記憶中某句很棒的名言說服她。
「比賽……大小姐您要和什麼人戰鬥嗎？」
「那種小細節你不用在意。總之我不會放棄的，提提也要幫忙我，好不好？我只剩你可以依靠了。」
我向前探出身，握住坐在對面的提提的手，使出殺手鐧用水汪汪的大眼由下往上看她。
「……我、我當然願意幫您，大小姐。我也會努力到比賽結束為止。」
提提的臉微微泛起兩朵紅暈，並回握我的手，又重新振作了起來。
（咦？魅力倍增的效果應該消失了吧？為什麼她的反應讓我有點不安？）
這時的我，對於魅力倍增效果的後遺症，或者該說是恩惠等等，全都沒有半點頭緒。
直到我到了學園之後，才明白那是怎麼回事。
到達學園後，我從頭到尾都低著頭。
理由是因為學生們的目光。
視線、視線、視線。不論我走到哪，都可以感覺到有人在看我的視線，所以我只能低頭看地板。而且那些視線不帶有殺氣或憎恨之類的黑暗情感，如果一定要說的話，比較偏向好奇、善意的熱情視線，但我總覺得很難為情，沒辦法直視對方。
（好奇怪，魅力倍增的效果明明已經消失了，為什麼會這樣？）
「欸，那個……為什麼男生都在看我？難道說魅惑效果還在持續？」
那些視線實在讓我坐立難安，在亞雷伊歐司的談話室里，我小聲詢問坐在我正對面的瑪基路卡。
「沒這回事，效果已經消失了喔。」
「可、可是……」
我偷偷斜眼瞄了下周遭，卻發現目光所及之處，都有男生在看著我，我慌忙把目光收回。
「這是因為那件事吧。那時你脫下頭盔到處跑，不用說本來就對你有興趣的人了，連那些原先對你沒興趣的人，甚至是不認識你的人，也會不知不覺受到那時留下的悸動影響，就算解除了魅惑狀態也依然殘留著心動的感覺。」
「怎、怎麼會這樣～」
聽完瑪基路卡的分析，我好像多少可以理解她的說法，我大受打擊地低下頭，想整個人靠到桌子上。
「梅雅莉大小姐，大家都在看你喔。」
「唔……」
如同瑪基路卡所說，大家的視線都集中在我身上，身為公爵家的女兒，絕不能丟人現眼，我挺直腰杆，調整好坐姿。
平常如果沒什麼大事，大家不會一直看我，但現在隨時隨地都有人在看，一刻也不得放鬆。
（唉，好想趕快逃到舊校舍的談話室喔。在這裡根本如坐針氈。）
我不經意地環視四周，確認沒有人臉上帶著訝異的表情，這時我和某群千金小姐對上了眼，我露出柔和的笑容後，她們不知為何小聲地發出了興奮的尖叫。
「男生我還可以理解，為什麼連女生的反應都那樣？」
「你自己捫心自問。」
瑪基路卡眯起眼睛這麼說道，我將右手到放到胸前，閉起眼睛試著回想。
「兩天前，一名英姿煥發的騎士出現，帥氣地打倒了超級巨大的怪物不是嗎？」
「……有那樣的騎士出現過？」
我睜開眼睛，放下擺在胸前的右手，做出驚訝的表情歪頭裝傻。
「我說的就是你啊，就是你！」
瑪基路卡看我裝作不知道，突然提高了音量，一下子就吸引了談話室里所有人的目光。我們尷尬地堆起討好的笑容回應，希望能息事寧人。
「只要是亞雷伊歐司的人，所有人都知道鎧甲里的人是你，所以消息一下就傳開了。現在大家完全認定你是白銀騎士大人的後裔。」
「我只是剛好穿著白銀的鎧甲而已，扯到白銀騎士也一下扯太遠了吧？」
「會嗎？你用的爆破魔法，在三階級的魔法中，也算難度相當高的魔法喔。其他學生可能不知道，不過像我們這種想成為魔術師的人，都很清楚那有多厲害，所以大家才會把你和白銀騎士的形象重疊。」
我難看地為自己辯駭，於是瑪基路卡斜眼看著我，一針見血地說道。
「那、那個……該怎麼說呢，當時是因為情勢所逼……」
我想不到更好的理由，眼神亂飄，開始語無倫次，瑪基路卡則大大地嘆了口氣。
「就算有鎧甲加持，也請你不要太亂來。你本來身體就不太好了，竟然還使用那種魔法……你這次事件結束後，不也睡了整整一天嗎？請你多加愛護自己的身體。」
瑪基路卡既無奈又擔心，這麼對我說道。
（啊，我想起來了，我的人物設定是身體不好，以致無法發揮天賦的角色。）
我回憶起在索爾歐司時大家對我的誤會。對於大家繼續誤會下去，替我的行為做出合理解釋一事，我感到如釋重負。
「抱歉，讓你擔心了……」
我心裡充斥著對大家撒謊的罪惡感，同時打從心底向眼前的友人道歉。
在那之後，瑪基路卡如我所料，課在堂中高明地替我擋下了想接近我的男生；而她不在的時候，就由薩赫和王子幫忙，避免男生靠近。至於薩菲納由於個性的關係，沒辦法應付男生，所以負責療愈我的心靈。
（啊～有朋友真好～）
但再來我就沒辦法這麼悠哉了，一旦千金小姐們談起白銀騎士，原本可靠的瑪基路卡和薩菲納，就不再是我的銅牆鐵壁。現場伴隨著千金小姐們興奮的尖叫聲，我那時的台詞又被重新演繹，讓我一再陷入羞愧中。
（哈哈哈，拜託饒了我吧……）
我一邊覺得這場景似曾相識，一邊只能尷尬陪笑，默默地觀望薩菲納和亢奮的千金小姐們聊天。
而現在，我正結束了一天的課程，逃到了舊校舍的談話室。
「然後，梅雅莉大小姐動作輕巧地靠近有機可乘的史萊姆，我們的白銀騎士大人將劍刺向史萊姆，然後開口說道──」
「「呀啊────！」」
（哈哈哈，別說了……）
「汝，隨著原初之光爆炸消逝吧！」
「「呀啊────！」」
（哈哈哈，放過我吧……）
為什麼我會說出那種話呢？我陷入自我厭惡的漩渦，只能微笑面對這個讓人無地自容的狀況。
「梅雅莉大小姐果然是白銀騎士大人的後裔吧？」
「呵呵呵，後裔嗎？怎麼可能。我『只是』個普通人，『只是』公爵家的女兒而已。」
我面帶笑容，不經意地強調『只是』兩個字。
「既然您和白銀騎士大人沒有血緣關係，那您肯定是被那套鎧甲選中的人吧？」
「那套鎧甲是向迪奧多菈大人特別訂製的。不是大家想像中有神明加護的傳說鎧甲，『只是』人打造的鎧甲而已。我確實獲得了很多恩惠，不過那說到底還是人造的產物。」
我再次微笑順勢強調『只是』兩個字。總而言之，我全副精神都放在委婉地解釋誤會上。要是把鎧甲說成廢鐵，就會和我過去通通推給鎧甲的言論產生矛盾，所以我不能強烈否定，而是要婉
轉地說明。至於千金大小姐們會如何去理解這些模糊的回答，我實在害怕到不願去想。
「不好意思打斷各位的談話，我能和梅雅莉小姐借一步說話嗎？」
就在我內心冷汗直流，被千金大小姐們的各種問題圍攻時，王子紳士地從她們後方加入對話之中。在場沒有任何一位露出不快的表情，所有千金大小姐臉上都浮現陶醉神情，紛紛讓路給王子。
「那我就先帶她離開囉。」
王子回贈千金小姐們極為耀眼的笑容後，優雅地將手伸到我面前。我羞怯地將手搭在他的手上，起身離開椅子，向大家敬一個禮後，就這麼在王子的陪伴下移動到隔壁房間。
後面傳來了著迷於此情此景的嘆息聲，但我假裝沒有聽見。
「不需要特別做出這樣的舉動吧？會產生不必要的誤會……」
「呵呵，這樣男生才比較不敢接近你。我想應該不會有人敢對和我親近的女孩出手。千金小姐們若將此事傳出去，也不是件壞事。反正最多也只會被當作謠言罷了。」
我悄聲詢問王子，好避免被旁人聽見，他則像是惡作劇似地閉起單邊眼睛，小聲地回答我。
（就算是這樣，我也覺得之後會變得很棘手。算了，在男生們冷靜下來，不會一直想接近我之前，就先忍耐一下吧。）
我放棄繼續深入思考，走進隔壁的房間後，看到瑪基路卡也坐在椅子上，一副正在沉思的樣子。她那認真煩惱的表情，讓我不禁有種似曾相識的感覺。
「那個，雷佛斯大人……又發生什麼問題了嗎？」
我察覺到這點，搶先發出疑問。
「沒事，沒有什麼問題，不過我也希望你能來幫忙。」
王子一副難以啟齒的樣子回答我，並請我入座。我坐到若有所思的瑪基路卡旁邊，王子則坐到我們對面，看向我們這邊。
「我想你也知道，索爾歐司的新生會舉行武術大會吧？」
「是的，我自己也參加過。」
（雖然我整個搞砸了，不太願意想起這件事。）
「我們要負責舉辦那個武術大會。」
「什麼？」
王子一本正經地這麼說道，我則是當場愣住，不小心用一臉呆滯的表情回應他。
12 藏木於林
「武術大會由我……雷佛斯大人你們來舉辦嗎？」
（好險，差點就要口誤說成我們。）
我小心翼翼地向兩名班級長進行確認。緊接著他們兩個望向我，緩緩點頭。
「武術大會每年都由老師來擔任主辦，但人手不足的問題一年比一年嚴重，外加來客數愈來愈少，老師們好像也很頭痛。」
「來客數……是指什麼？」
我從王子的說明中，聽見了一個有點令我在意的詞彙，直接提出了我的疑問。
「嗯，簡單來說，就是學園賺取資金需要的顧客。雖然學園是王立，但目前光靠國家提供的資金，好像無法維持營運。因此會透過武術大會募集捐款、學生家人的入場費、觀賞席位費與學園內的餐飲消費等，試圖填補營運資金，不過這些收入年年遞減。」
「總之，舉辦武術大會面臨的問題愈積愈多，最後就全部丟給我們處理了。」
王子苦笑著和我說明後，瑪基路卡臭著一張臉，垂頭喪氣地做出了最後的總結。
（嗯，感覺很像那個沒用的的學園長會做的事。他八成是被老師們逼急了，不知道今年該怎麼辦才好，最後自暴自棄，耍賴要老師們想辦法吧。）
我可以輕易想像到，學園長在那座時鐘塔的學園長室里被三名宗師責罵，然後賴皮裝死的情景，不禁深深嘆了口氣。
「那武術大會怎麼又會變成雷佛斯大人來負責呢？」
「學園長疑似是回想起來，我常常把『主角是學生的事情，就該由學生來主辦』的說法掛在嘴邊，也接手管理了很多事，所以才會提議說要把武術大會也交給學生辦辦看。」
王子「哈哈哈」地乾笑了幾聲，露出無話可說的笑容。王子會說出「主角是學生的事情，就該由學生來主辦」的發言，歸根究柢，也是因為我不小心把前世的記憶說溜嘴，讓我心裡覺得對他很抱歉。
「突然被交付了一個很大的活動呢。」
「嗯，不過很有努力的價值。如果一切順利，明年說不定也能由學生來主辦，或許可以為學園的歷史帶來重大改革呢。」
（可以為學園歷史帶來重大改革……和這種活動扯上關係真的好嗎？我不想變得更引人注目，可是我也想幫忙大家。）
我一臉糾結地放空了好一陣子，陷入「變醒目」和「想幫忙」的兩難之中，此時站在我身後的提提，趁著端茶上來時，在我耳邊說了悄悄話。
「大小姐，這是個好機會。您應該要助大家一臂之力，讓活動成功並且改變學園歷史。」
提提這麼說完後，裝得像是什麼話都沒說般站到我身後，我瞥了她一眼，在徵求王子的同意後，起身帶著提提走到房間角落。
「你在說什麼啊，提提？要是做了那種事，就會變得超級顯眼不是嗎？」
「是的，但最多只有擔任總負責人的殿下會受到矚目而已。而且這是能大幅改變學園歷史的事件，大小姐您至今做的那些好事，說不定都將成為話題中的一小部分。大小姐您之前也說過吧？那句話好像叫『藏木於林』？如果要隱藏那些事跡，就需要他人更驚人的豐功偉業。」
我偷偷摸摸地和提提討論，聽完她的話後，我彷佛獲得了天啟般被深深震撼。我忍不住握緊提提的雙手，拉到自己的胸前，然後用閃閃發亮的眼神，誠懇地凝視眼前的黑色瞳眸。
「提提，你是我的女僕真是太好了。」
「大小姐……痛、好痛。請您小力一點。」
「咦？啊，抱歉，我不小心太興奮了。但我已經有在忍耐了喔？我本來是想直接用盡全力，緊緊～把你抱在懷裡。」
「要是您那麼做，我可能會小命不保。」
我鬆開手，微微歪頭露出笑容這麼說完後，提提眯起眼睛說出了不吉利的話。
「哎呀？你不喜歡我抱你嗎？」
我臉上繼續掛著微笑，逐漸加強手上的力道。比剛剛還稍微再大力一點……
「沒、沒有，小的不敢。倒不如說我最喜歡了，還請您原諒我。痛、痛啊……手會斷掉啦～」
提提眼角泛淚，撐著僵硬的笑容舉白旗投降。我心滿意足地鬆手，離開提提身邊，重新回到王子他們那裡。
「剛剛話說到一半就離席，真的是非常抱歉。雷佛斯大人，我梅雅莉•雷葛利亞，絕對會竭盡全力協助您，務必要成功完成這項壯舉。」
「真是幫了我一個大忙，你的創意總是能突破我們的框架，我很期待你的表現。」
我氣勢十足地如此宣言，王子像是終於放下心似地望向我。
「請放心交給我。」
我在王子面前畢恭畢敬地行屈膝禮，心中早已想到某個計畫，所以無須感到慌張。
幾分鐘後──
我、王子、瑪基路卡、薩赫以及薩菲納這幾位固定成員，全都聚集在房間裡。我獨自站起身，所有人的視線都集中在我身上。
「咳咳……那麼，關於這次的武術大會，我提議一改前例，舉辦所有學生都能參加的『學園祭』。」
而後，我高聲發表的宣言響徹整個房間。
用王子的豐功偉業，覆蓋掉我過往事跡的作戰計畫，正式開始。