第四卷 第一章 學園篇王子TS事件其之一②
07 公主殿下化進行中
自隔天起，我便開始進行調查著手解決事件。
首先，找出誰是「本大爺同學」，是解決事件的關鍵。我問了學園長後，不知道該說是好還是壞，像那樣的學生每年都會有一到兩位，光靠那些訊息，無法斷定是誰。沒想到有那麼多本大爺同學……
而且大多數的情況，他們都會忽然改變原先自信滿滿的態度，在看清楚現實後喪失自信，逕自銷聲匿跡，大部分都是走這種路線，很少會有人去刻意記住他們的存在。
「唉～找人真的好難喔。現在又～需要名偵探登場了。」
我一個人在案發的地下室抱怨著。雖然我說是一個人，但其實還有提提在旁邊……
這裡之所以只有我和提提，是因為大家都還在上課。
在學園長的命令之下，我以解決這次的事件為第一優先，如果沒有太重要的事情，調查就得優先於上課。
這點雷茵大人也是一樣，她現在人正在學園的資料保管庫，地毯式搜索是否有能串連起「本大爺同學」和「王冠」的資料或記錄。
「唉～人手不足也該有個限度。不過要是這件事太被看重，我也會很困擾。」
「大小姐，您有找到什麼了嗎？」
我在房間裡轉來轉去，繼續碎念抱怨，提提停下探索時順便打掃房間的動作看向我。
「沒有，什麼都沒有。這裡真的是一點線索都沒有。如果他有留下製作時的部分道具，或許還能從中找到蛛絲馬跡。」
沒錯，這間房間裡除了放有王冠的箱子外，幾乎什麼都沒有。最多就只有空蕩蕩的置物架，還有桌子、椅子而已。如果光靠這些就能鑑定出製作年代，我想連名偵探都會嚇得臉色鐵青吧。
說到年代，聽雷茵大人說，王妃大人找來了很熟悉魔工技術的人來調查，根據那個人的見解，那頂王冠的設計不算老舊，推測最多是十幾年前的產物。
若是要進行更深入的調查，實在是無法在王子戴著那頂王冠的狀態下繼續。要是在戴著時進行調查，對王子造成更多其他影響，那可不是在開玩笑的，所以才會無法調查得太詳細。
而如果派遣調查團到學園，事情就會一發不可收拾，因此學園內的調查主要還是由我和雷茵大人在老師們的協助下進行。
「梅雅莉小姐，你在這嗎？」
室內響起一道可愛的聲音，我一下子沒能反應過來是誰，慢了半拍才回話。
「……啊，對啊，雷茵大人。我過去您那邊，請您稍等。」
我注意到那是雷茵大人的聲音，急忙朝房間外走去。我上去和下來時都一樣，沒有使用繩梯，而是抱著提提使用浮游魔法飄上去。雷茵大人沒有再繼續窺探洞內，站到有點距離的地方等著，避免擋到我們。
「讓您久等了，雷茵大人。您找我有什麼事嗎？」
「是啊，我是來通知梅雅莉小姐，我一定得出席接下來的課。」
「是很重要的課嗎？」
雷茵大人有重要到不惜中止調查，也要上的課程嗎？我臉上浮現不解的表情。
「唔嗯～我是覺得沒有那麼重要，但是母后那邊好像對學園長施壓，表明絕對要讓我出席那堂課……學園長跑來哭著求我，說就算只是觀摩也沒關係，請我務必要出席。」
雷茵大人用感到困擾的表情，哈哈哈地笑了幾聲。
「那是什麼樣的課啊？」
「我想想喔～我一次都沒有上過，所以也不太清楚，不過應該是和千金小姐所需具備的禮儀與興趣有關的課程。」
聽到這段話，我覺得頭很痛。
（王妃大人……在這種非常時期，您在想什麼啊？您讓王子去學當一名千金小姐需要具備的禮儀，到底用意何在啊，真是的～）
「……我明白了，我也一起去。那些事雷茵大人都是第一次經歷，想必您也會很不知所措吧。」
「太感謝了。」
就這樣，我們心不甘情不願地配合了王妃大人的「雷茵大人公主化計畫」。
（現在真的……不是做這種事情的時候啊～）
「各位，請肅靜。」
寧靜的教室里響起老師充滿威嚴的聲音後，躁動不已的女學生們才停止不斷往後偷瞄的動作，將目光轉往前方。
她們會這麼在意，也是無可厚非。畢竟在大家身後，出現了一位驚為天人的公主殿下。
不僅如此，一旁還有早已修完這堂課的我在場，大家會好奇也很正常。
順道一提，我們觀摩的課程，是我在一年級時上的課，所以眼下在這裡的全都是一年級的千金小姐們。
「從今天開始，會有一位身分尊貴的大人來觀摩大家上課。請各位認真專心地上課，不要做出丟人現眼的表現。」
（我們都站這麼遠了，聲音還能聽得那麼清楚。亞曼達老師依然這麼嚴厲……王妃大人哪個老師不好選，偏偏讓雷茵大人來上亞曼達老師的課。希望不會對雷茵大人造成不良的影響。）
我調整好姿勢，一面看著在大家面前說話的亞曼達老師，一面壓抑住想要嘆氣的衝動。老師在淑女教育方面相當有名，據傳聞她也曾參與過王妃的教育。
她總是穿得一身黑，搭配一頭亮麗且閃爍光澤的整齊黑髮，不過卻不會顯得樸素，衣服的布料感覺非常高級、整潔，連配戴在身上不多的裝飾品作工都十分精細，這也十分美麗。雖然她已是位四十歲左右的夫人，散發出的氣場仍不見衰退，滿溢著連我都不禁想退縮的壓迫感。
用具體的方式來形容，就是位重視紀律的可怕老師。
王妃大人讓王子觀摩這位老師課程的用意顯而易見，所幸學園長只要求雷茵大人在一旁看，她應該不會直接接受亞曼達老師的指導。
（要是經過那個人的調教，感覺雷茵大人不出幾天就會被矯正成完美的公主殿下。好險、好險。）
我鬆了口氣，瞄了眼靜靜坐在旁邊的雷茵大人。接著，我不再偷瞄著看，而是瞪大眼睛看著她。
她竟然一臉認真地聽課。
「那、那個，雷茵大人，您對這堂課有興趣嗎？」
「與其說是有興趣……我的心情比較接近訝異，原來你們做一個動作，都需要這麼講究。能夠獲得身為男性時無法得知的情報，讓我獲益良多。」
雷茵大人看著我這麼說完後，視線再次回到老師的身上。
（啊，這麼說來，雷茵大人意外地充滿好奇心，很喜歡挑戰各種新事物呢。所以她才會願意舉辦像學園祭這種新的活動。再加上她個性認真，如果要做什麼事情，就會認真地去做。哈哈哈，王妃大人該不會……也是看準了這點吧？）
對於種下契機讓王子不小心變成女生這點，我也很有罪惡感，希望能儘早讓她恢復原狀。
然而，現在不要說變回去了，她還愈來愈像女孩子，我實在無法接受。
話雖如此，現階段我也只能淌著冷汗，望著用專注神情聽課的雷茵大人，衷心期盼她不會愈陷愈深。
在那之後，又過了好幾天。
調查沒有任何進展，到現在連王冠的開發者是誰都沒有線索。說實在的，我心裡也開始急了。
毫無所獲的我回到舊校舍的談話室後，發現裡面只有薩菲納一個人，應該要在的那位大人卻不見蹤影。我疑惑地環視房內。
「奇怪？薩菲納，雷茵大人呢？」
「她說有亞曼達老師的課，先回校舍了。」
薩菲納不帶一絲懷疑地回答，我隨意聽過，回了句「是喔～」，但當我準備坐下時，終於聽明白了那句話。
「什麼！她一個人去上那堂課了嗎？」
我沒有坐到椅子上，直接朝薩菲納逼近。
「咦，是的，她一個人去了……」
薩菲納被我的魄力嚇到，有點害怕地回答。
「我有種不好的預感……」
薩菲納受到我嚴肅表情影響，一臉擔憂地向我詢問：
「梅雅莉大小姐，有、有什麼問題嗎？」
「希望是我的錯覺，我去看一下狀況。」
「我、我也一起去。」
我轉身朝門口走去，薩菲納也慌忙起身跟在我後頭。我的反應肯定看起來非常急迫。
我帶著薩菲納和提提，儘可能快步趕往目的地。如果用跑的跑到亞曼達老師那裡，最後絕對會被她訓話。
我壓抑著想趕快過去的心情，即將抵達目的地的教室時，裡頭傳來了疑似千金小姐們的尖叫聲。
（不會吧，難道說──）
「梅、梅雅莉大小姐……雷茵大人怎麼了嗎？」
我不發一語，神色焦急地加快腳步，在
一旁看著我的薩菲納神情也變得更加不安。
接著我來到了上課中的教室，看到了如下情景。
「雷茵大人在這麼短的時間內，就表現得相當優異。您的儀態、走路的方式，全部都很優美。」
「是、是這樣嗎？」
「是的。不過身為一名千金小姐，您說話的用詞太粗魯，這部分也要請您改正。」
學生們難得聽見亞曼達老師的讚美，紛紛發出佩服和尊敬的讚嘆聲。
雷茵大人則站在她們的正中央。
她的儀態、動作，都和昨天笨拙的舉止大不相同，毫無疑問是位千金小姐。
「……太、太遲了──」
「梅、梅雅莉大小姐！」
「大小姐！」
我無力地癱坐在走廊上，薩菲納和提提於是手忙腳亂地照顧我。
不用多說，我的腦海里浮現了王妃大人露出「呵呵呵♪」可疑笑容的臉。
「發、發生什麼事了？」
正當我深感走投無路時，身旁響起一道驚呼聲。我轉過頭去，看到瑪基路卡正一臉困惑地看著我。
「哈哈，瑪基路卡……」
我發出乾笑和她打招呼，指引瑪基路卡往教室內看去。緊接著瑪基路卡全身顫抖，搖搖晃晃地往後方倒去，某人連忙從後頭撐住她。
「……怎麼了？」
熟悉的平板聲線令我不禁朝發話來源望去，仔細確認對方是誰。
撐住瑪基路卡的是名女性。緊接著，尖尖的狐耳，以及左右搖擺個不停的毛茸茸尾巴映入我眼帘。
「菲菲小姐！」
站在那裡的，是萊里雷克斯王國最厲害的魔工技師吉爾茲的徒弟──狐狸獸人菲菲。
沒錯，說不定能夠解決這起事件的『專家』，在出乎意料的時機登場了。
08 救世主現身
我們現在轉移陣地到了舊校舍的談話室。
「好久不見，菲菲小姐。」
「……嗯，好久不見。」
我壓抑著期待不已的心情，再次和坐在對面的菲菲打招呼。她隨後也點頭示意。雖然她的表情和聲音還是一樣不帶一絲情感……
「為什麼菲菲小姐會來到學園？」
「……接下的魔術道具修復訂單完成了，所以我把它們送回來。」
菲菲語氣平淡地回答我的問題。經她這麼一說，我想起曾委託過她的事情，看向瑪基路卡。
「我記得當時是說公主殿下要送來？她怎麼可能會放過這個機會？」
「公主殿下沒辦法來。按菲菲小姐的說法，公主殿下被伊莉莎白大人逮個正著，拉去做被她丟著不管的公務了。」
聽到瑪基路卡的說明，菲菲點點頭。
（那位公主殿下還是老樣子……讓我想起了那時的景象。）
我腦中浮現被鐵爪功抓住，變成冰塊的艾米莉亞，以及執行這件事的恐怖魔女大人，身體抖了一下。
「……我是奉伊莉莎白大人的命令代為送來的。她說要是有任何問題，這樣也能立即處理。」
菲菲這麼說道，但我總覺得她來得時機也太剛好了。
這真的是巧合嗎？難道說伊莉莎白大人知道王子的狀況，所以才出手幫忙？不會吧，我認為不至於那樣，同時又覺得如果她真的知道，等同於她對我們的行動瞭若指掌，讓人感到很恐怖。伊莉莎白大人確實似乎會和王妃大人私下聯絡，說不定她是接受了王妃大人的請託。
算了，總而言之，目前就先當作是巧合，讓話題繼續進行下去吧。
「你來得正好，菲菲小姐。有件事希望你能幫忙。」
我馬上決定借用這位天才魔工技師的力量。就在這時，剛好結束課程的雷茵大人回到了談話室。
薩赫大概是在路上和她會合了，也跟著進來，但不知為何他看起來心神不寧。
「嗨，菲菲小姐，我聽說了。謝謝你大老遠特地送修好的道具來。」
雷茵大人的語氣雖然和平常一樣，不過儀態和動作已有了驚人的改變。不僅和昨天還在說穿裙子不習慣的狀態天差地遠，她優雅如舞蹈般的步伐，甚至讓人不禁看得出神。
「……欸，才多久沒見，王……雷茵大人就變得那麼像公主，這是怎麼回事？」
薩赫走到我旁邊，一臉驚恐地問道。由於他差點說出禁語，我惡狠狠地瞪了他一眼，他立刻察覺重新改口。
不過話說回來，我很能理解薩赫的心情。雷茵大人的變化實在太快，我著實體會到亞曼達老師指導的威力。
被搭話的菲菲則是面無表情地歪頭，表示不解。
「……你是誰？」
「你可能沒辦法相信，但她是我們阿爾迪亞王國的第一王子──雷佛斯大人。目前出於某些原因變成了女孩子，大家稱她為雷茵大人。」
瑪基路卡代表大家回答菲菲的問題。
「……變成女孩子？是因為魔法嗎？不對，如果是魔法，很難一直持續。那麼就是魔術道具造成的。就我看來，那頂王冠很可疑。」
真不愧是專家，稍微看一眼就能找出原因。菲菲可靠的表現，讓我心裡開始覺得真的有機會能儘早解決問題，感到安心了許多。
「你說的沒錯。問題就出在這頂王冠，而且還拿不下來。」
雷茵大人做出傷腦筋的表情，用單手輕托著臉頰歪頭，她的動作非常惹人憐愛。
（甚至連覺得困擾時的習慣動作都被矯正了。亞曼達老師實在太可怕了……）
「……我有興趣瞭解。我可以看看嗎？」
可能是身為專家的熱情被點燃了，菲菲頂著撲克臉，還沒獲得准許就迅速逼近雷茵大人。
雷茵大人也沒有理由拒絕，保持著坐姿將身體轉向靠過來的菲菲，安分地動也不動。
然後菲菲開始『鑑定』。
「……的確，這個拿不下來。在某種意義上，說不定很接近詛咒。」
「這上頭有詛咒嗎？」
菲菲看著王冠喃喃說道，雷茵大人一邊配合，一邊問道。
「……如果一定要說，大概是偏向執念？類似像那樣的感覺。這個很棘手。」
「拿不下來嗎？」
聽到菲菲的說法不太妙，我忍不住急著想知道結論。
「……不能強行拿下來。不知道會發生什麼事。不過也不代表沒辦法再拿下來，只是最好用正確的方式取下。」
「問題就是不知道正確的方式。你能幫忙想想辦法嗎？」
我聽完菲菲的回答，接著提出請求。
「……我做不到。我稍微看了一下內部，發現這個東西在根本上，和『我們』經手的作品不同。甚至可以說是邪魔歪道，不能稱它為魔術道具。在我看來，是個愚蠢的作品。」
菲菲少見地說起別人作品的壞話。
「但這王冠好像是這所學園的學生製作的道具。」
「……學園的學生？意思對方是人族？」
「嗯，是啊。」
我不懂菲菲詢問的意圖，直接表示肯定。
「……不可能。又是人族，甚至還不是專業人士的學生，不可能擁有這種邪魔歪道的技術。」
她這句話點醒了我。
（我記得記事本里有提到另一個人的存在，就是『那位大人』！上頭寫到那個人插手後，轉眼間就完成了魔術道具。）
「確實記事本里還有提到另一個人，裡頭寫到在製作這個道具時有人幫了一把。」
「……那麼，很可能就是那個人製作的。」
事情進展到這，又導出了新的事實，這樁彷佛一步步深入迷宮的事件，令我有種快要暈倒的感覺。
「那個……你從剛剛就一直提到邪魔歪道，難道菲菲小姐你看出什麼了嗎？」
瑪基路卡代替一臉茫然的我提出疑問。
「……嗯，我學的是『魔族』的魔工技術，而這頂王冠徹底無視理論，是用比暴力還暴力的方式打造而成，所以才能實現那種不可思議的效果。然而，邪魔歪道就是邪魔歪道。」
看著語氣平緩卻說了相當多話的菲菲，我發覺她可能出乎意料地憤怒。
（她是生起氣來會很可怕的類型……我可不想被波及。）
「那個，能請你說明得更詳細一點嗎？」
瑪基路卡大概察覺到菲菲散發出來的氣場，小心翼翼地追問。
「……這個是被稱為『妖精的惡作劇』的技法。能夠無視我們的理論和常識，讓童話般的理論實現的暴力做法。是我們這些向『魔族』學習的魔工技師，看了就討厭的『他們』的技法。」
「他們是指……？」
大家感受到菲菲散發出的負面壓迫感，全都安靜了下來，唯獨我敵不過好奇心反問她。
「……會使用『妖精的惡作劇』的只有一個種族。這個東西和『精靈』有關。」
所有人聽到菲菲的話，都面露驚訝的神情，而我則在心中開心地呼喊「你說什麼～？呀啊～是精靈──！」。
「精……精靈嗎？」
沉默幾分鐘後，瑪基路卡繼續問了下去。
「……嗯，千真萬確。這個道具重要的部分，只有精靈的魔工技師才做得出來。另外加上去的『妖精的惡作劇』，則不知為何導致這頂王冠拿不下來。」
精靈的魔工技師──我回想起這個世界有發展魔工技術的種族，確實是魔族和精靈。我很訝異兩大魔工技師領域的其中一方，會和這次的事件有關。
順道一提，精靈和魔族一樣，是出了名不太和人類交流的種族。得知學園裡竟然曾有過精靈，我更是難掩訝異。
「所以，意思是只要向學園長問出以前是否有精靈待過學園就好了？這是很大的進展呢。」
雷茵大人聽完菲菲語帶肯定的回答，提出接下來的行動方針。就算是記性不好的學園長，也不至於忘記學園裡有過精靈這種難得的事情吧。
我們決定立刻採取行動。
「以前有精靈來過學園嗎？這個嘛，唔嗯……」
我們前往位於時鐘塔里的學園長室，和他確認過去學園裡是否有來過精靈。
學園長閉上眼睛，撫弄著長長的鬍鬚抬頭望向天花板。
「嗯，有喔。老夫不記得正確的時間了，但確實有精靈來過。那名少女長得非常漂亮。嗯嗯，身材也很好呢，呵呵呵。」
學園長不知回想起了什麼，發出竊笑。看來來到學園的精靈是名女性。
「為什麼會有精靈跑到學園？是學園長你找來的嗎？」
瑪基路卡用冰冷的視線看了眼學園長後，向他問道。
「不是，老夫沒有和精靈的門路。是她自己突然跑來的。」
「突然嗎……」
「嗯，她好像四處流浪，想把自身的魔工技術教給未來有無限可能的少年少女。她問我說這所學園能不能暫時雇用她，讓她來這邊當老師。即使時至今日，人族依然很缺乏魔工技術的相關資訊，技術也不夠成熟，既然她願意教授相關知識，老夫自然覺得很感謝她，於是便接受了她的提議。啊，對了～我記得那時～」
學園長話說到一半，忽地站起身來，開始在大木箱裡翻找什麼東西。
「哦哦，找到了，就是這個。」
學園長從木箱裡翻出一個筒狀物，拿到我們面前。
瑪基路卡接過筒狀物確認了內容後，緩緩地從裡頭拿出一張紙。
「這是什麼？」
瑪基路卡看了那張紙幾秒鐘，訝異地望向學園長問道。
「她說是契約書。她似乎覺得像這種事情，一定要清楚地明訂契約，否則無法安心。她不論做任何事，都會要求寫契約書或簽名，多少有些煩──咳咳，多少有些一板一眼，但是個對於教導、協助學生很有熱情的好孩子。她真是個美人胚子呢……呵呵呵。」
學園長若有所思地再次竊笑。反正他肯定是想起了她的事情，不過和現在談的內容完全無關。對我來說八成是不重要的情報，所以還是別問了。
「然後呢，由於難得有機會遇到精靈，是個很寶貴的經驗。老夫剛剛想起來，在她離開後，老夫留下了最初訂定的契約書做紀念。」
「上面的確有學園長的簽名，而且還有另一個……這個是精靈的名字吧？上頭寫著『雪莉』。」
瑪基路卡仔細地盯著契約書，開始進行分析。
「甚至還詳細記載了訂定契約的時間呢。這樣就能知道那個開發者是多久前的學生了。」
我們再次獲得有用的情報，調查以驚人的速度出現進展。這也是多虧了帶來新契機的菲菲。
然而菲菲人卻不在這裡。菲菲說想去王都遊覽，參觀這裡的魔工技術，在我們前往學園長室前和我們分道揚鑣了。
但願她不會做出打擊到我們人族貴重魔工技師信心的行為。如果是她，很有可能會不經意地做出這種事，我真心希望她不要那麼做。
話題扯遠了，「王子TS事件」的調查就這麼有了進展。剩下的就是找出名叫雪莉的精靈，或者是從時間來推斷，找到那個時期的「本大爺同學」，就能知道拿下王冠的方法……應該吧？
（呼～好險、好險。時間要是再拖久一點，王子就真的要變成公主了。）
我鬆了口氣，不是因為事件漸漸有所進展，而是安心於不會演變成那樣的結果。
09 還來得及嗎？
從隔天起，我便開始依據新得到的情報著手調查。
大約在十年前左右，精靈女子『雪莉』以老師的身分在學園現身。該說不意外嗎？果然查不到那個人的居住地。
如同學園長說的，她四處流浪，沒有人知道她後來的去向。當然也不能去期待她人還在王都這種幸運的發展，感覺希望也相當渺茫。
由於這部分屬於學園外的範疇，所以我拜託雷茵大人，請她交給王妃大人來調查，我想這個情報可信度應該很高。
基於這個原因，我選擇按照原先的預定，尋找「本大爺同學」。我現在正到處詢問各個老師，請教他們關於當時的事情。
（總覺得這樣好像刑事劇，事情開始變得有趣了。總有一天我也好想說說看「犯人就在這之中。」～）
可惜的是，我不認為按照目前的狀況，我有機會可以說出那句台詞。說起來犯人根本也沒在躲藏。
「話說回來，老師們對於精靈雪莉小姐的印象太深刻，導致除她以外的事情記憶都相當模糊呢。」
提提跟在我後方和我一起向前走，她用有點失望的表情說道。正如她所說，老師們全記得精靈的事情，卻不太記得那年的學生。
「我還以為很快就會找到……唔，沒想到精靈的事導致適得其反。」
「梅雅莉大小姐～！」
我垂頭喪氣，拖著沉重的步伐走著，這時薩菲納從對面踩著可愛的小碎步朝我跑來。
她大概是上完課了吧，我抬起頭用笑臉迎接她。
「哎呀，薩菲納，下課了嗎？」
「是的。啊，先不說這個，梅雅莉大小姐，我趁上課的時候，順道問了伊克斯老師關於那個男學生的事。」
薩菲納為了幫上我的忙，也主動幫忙調查。她的努力讓我心頭一暖，忍不住摸了摸她的頭。
「謝謝你，薩菲納。」
「嘿嘿嘿……啊，對了，根據伊克斯老師的說法，像那樣的男學生經常會騷擾女學生或備受矚目，這方面的詳細情形，應該可以去問問看亞曼達老師。」
「問亞曼達老師？」
如果是很講求學園內風紀的亞曼達老師，感覺的確會告誡那樣的學生，進而記住他也說不定。我回想起那個人是位超級女強人，能把教過學生的名字等相關情報全都記住。
真是這樣，我深深期望那位本大爺同學曾鬧得沸沸揚揚，被亞曼達老師好好關照過。
「然後呢，亞曼達老師現在在哪？」
「我記得她現在應該沒有課。」
不知道提提是在哪查到的，但她好像知道老師們的課表，並理所當然似地回答我。
（嗯，這裡也有一位超級女強人呢。）
「她如果不在上課的教室，那人會在哪？」
提提和薩菲納聽到我的疑問，兩人有默契地歪頭表示不知道。
（說的也是～）
「梅、梅梅梅、梅雅莉大小姐！」
當我正感到束手無策時，這次換薩赫帶著驚恐神色跑過來。能夠讓薩赫臉色鐵青、驚慌失措跑來，到底是發生什麼事了？
「薩、薩赫先生，怎麼了嗎？」
「雷茵大人、雷茵大人她──」
看到他慌張的模樣，連我也被他傳染似地急了起來。
「雷、雷茵大人怎麼了？」
薩赫接著再次朝他跑來的方向邁步，像是在為我們帶路一般，我趕忙跟在他後頭。
（照理說雷茵大人現在沒有課，正在自由活動才是。難道是王冠出現了異狀？）
我壓抑著焦急的心情，在薩赫的帶領下來到了現場。而我眼前看到的景象是……
「有什麼事情嗎，雷葛利亞公爵千金？」
亞曼達老師看向我，沒有流露出太多的訝異之情，雷茵大人則坐在裡面的椅子上，正在進行某項作業。在我知道那是什麼的瞬間，整個人
不寒而慄。
（那是刺繡！雷茵大人在刺繡！）
刺繡作為千金小姐的嗜好，一點都不足為奇。問題是正在做這件事的人是誰。
「這、這這這、這是怎麼回事，亞曼達老師？現在應該不是上課時間啊？」
「這是王妃大人的命令，要特別讓雷茵大人進行個別課程。」
「個別……課程。」
我聽到這句話，腦海中浮現了王妃大人發出「唔呵呵♪」輕笑的影像。不知不覺中，王妃大人的玩笑愈開愈大了……
「雷茵大人真的是非常優秀。短時間內就接二連三地都學起來了，我會把畢生所學都教給她，將她教育成出色的公主。」
不太會喜形於色的亞曼達老師，難得一見地流露激動的喜悅之情。
（啊，完蛋了，老師對於教育的熱情被點燃了。就算我跟她說眼前的人是王子，她也聽不進去吧。）
我半放棄地瞄了眼雷茵大人手上的作業，那幅刺繡難度相當高，而那位公主大人正順利地繡出圖樣。
（奇怪，難道說這位公主殿下的女子力很高？）
嶄新的事實令我感到困惑。不僅外表輸她，沒想到這次竟然連我身為千金小姐的女子力都輸了……
「哎呀，梅雅莉小姐。」
「哎、哎呀……梅、梅雅莉……小姐？」
雷茵大人剛才似乎一直專心在刺繡，終於注意到我後，她抬起頭對我如此說道。
我一邊重複她說的話，一邊用一種快昏倒的感覺，步履蹣跚地走近雷茵大人。
「呵呵，刺繡是項需要高度專注的作業呢。我之前都不知道，真是獲益良多。」
雷茵大人將手貼在嘴邊發出輕笑聲，臉上泛起可人笑容，十分美艷動人。她的金髮在陽光照射下閃閃發亮，簡直連稱呼她為『黃金公主』都不會有任何不妥，是位任誰看了都會為之著迷的完美公主殿下。
只不過，我沒辦法就這樣看她看到入迷。
「怎麼了嗎，梅雅莉小姐？你的表情和剛剛才來的瑪基路卡小姐很像呢。」
雷茵大人一臉不可思議地歪著頭。可惡，好可愛喔。
我聽完雷茵大人說的話，先把這件事放到一旁，發出「咦？」的聲音慌忙環視周遭，發現了坐在不遠處的椅子上，無力垂落的金色捲髮。
「瑪、瑪基路卡……」
我小心翼翼地靠近瑪基路卡，把雙手放到她肩膀上輕輕搖晃她，她卻沒有反應。
「……完蛋了，全都完蛋了。我沒辦法想像她恢復原狀後，會是什麼樣子。最、最糟的情況……就是殿下的言行舉止會……」
我聽到瑪基路卡的喃喃自語，清楚地認知到自己心裡某處究竟在擔心什麼。
「瑪基路卡，振作一點！不能放棄啊，現在還來得及，還能矯正回來啊──！」
想像到往後可能發生的狀況，我打了個冷顫，同時不斷搖晃已經放棄的瑪基路卡要她別投降，試圖讓她打起精神。
「我們要儘早解決這件事！如今已經找到線索了，我們趕快把那個討人厭的魔術道具，從雷茵大人的頭上給拿下來！」
「我、我我我、我知道了。我知道了所以不要再搖我了！你搖得比之前都還大力，我的脖子都要斷了！」
瑪基路卡對比過去更強力搖晃她的我抗議，回過神來後，用一副想從我身邊逃走的樣子試圖掙脫。我察覺自己因太過慌亂而沒拿捏好力道，連忙放開瑪基路卡。
「呵呵，你們兩個怎麼了？那麼慌張？」
雷茵大人溫柔地用宛如鳥兒鳴叫的天籟輕笑出聲。看到她這樣的表現，我擔心的對象換成了她。
「請您清醒一點。您是雷佛斯•盧克亞•達爾佛特王子殿下喔！王•子•殿•下，請您要有這個自覺啊──！」
面對雷茵大人，我總不能對她使出搖晃地獄，我用驚人魄力貼近她的臉，以距離近到旁人不會聽見我聲音的方式說道。
「是啊，嗯，說的也是。沒錯，就是這麼回事。」
雷茵大人難敵我施加的壓力，一滴冷汗從臉上滑落，笑容僵在臉上。
（好，總之先確保她身為王子的自覺了。我得趕快讓事情水落石出，把那頂王冠給拿下來才行，不然一定會出大事。）
我沒料想到這件事會讓我再次體悟到這次的事件有多嚴重，為了讓事情有所進展，我轉換心情向亞曼達老師發問。
「不好意思，亞曼達老師。讓您見笑了。」
我先為自己奇怪的行為道歉。
「以你身為公爵千金來說，我實在無法讚賞你剛才的行為。雖然你可能有你的理由，但我也是受王妃大人所託，必須盡心盡力。而且雷茵大人也是個值得我教的學生。」
「是，我明白。那個，其實我有另外一件事想請教老師。」
我強行結束這個話題，繼續往下問，我和老師說明本大爺同學的事情，詢問她是否記得這個人。
「……我記得精靈雪莉小姐來過的事情。至於那一年有引發異性關係問題的男學生……」
亞曼達老師閉起眼睛回憶，陷入沉思之中。
「……確實有。在雪莉小姐來之前，有一位備受女學生們關注，總是因行為輕率，意圖不軌而被警告的男學生。然而他有天突然像是換了個人，變得非常老實……啊，不過我記得雪莉小姐來沒多久後，他又恢復原狀了……」
亞曼達老師向我們娓娓道來。這段故事和我們手中的記事本中，本大爺同學的心境變化非常相似。
「就是那個人。那是誰？」
「是伯爵家的公子『約翰•歐露迪爾』。」
亞曼達老師清楚地回答了我的問題，那名字讓我莫名地感到不安。
（歐露迪爾？嗯，我是不是在哪聽過？）
「歐露迪爾伯爵家嗎？沒想到那個腦袋有問──咳咳……寫那本記事本的人，是艾莉絲學姊的哥哥……」
瑪基路卡的低語，揭曉了我心頭不安的來源。沒錯，歐露迪爾。那是因為不死族事件引起騷動，精神方面稍微有點失控的學姊──艾莉絲•歐露迪爾的家名。
（艾莉絲學姊的哥哥啊～……不管是爺爺，還是孫女也好，那個家族很會給學園添麻煩呢。）
我「哈哈哈」地乾笑了幾聲，思考著接下來要如何採取行動。
10 這就是幸運色狼嗎？
多虧菲菲和亞曼達老師提供的情報，我們終於得知了本大爺同學的真實身分。但知道歸知道，沒有向本人確認過之前，都還不能下定論。
當事者本人，或者用我的說法該稱為嫌疑犯的伯爵公子『約翰•歐露迪爾』，年紀大約二十幾歲，目前正一邊在歐露迪爾伯爵身邊幫忙，一邊留在領地學習經營自己未來要繼承的領地。
我寫了信請他確認關於記事本和王冠一事，卻不知為何沒有回音，最後只收到了一封連原信內容都不知情的歐露迪爾伯爵的信，信中寫著類似藉口的回應。
他表示自己兒子眼下正為了解決領內問題四處奔走，無法取得聯絡。我看到這麼粗糙的藉口，忍不住想吐槽「怎麼可能啊──！」，完全無法相信。
至於王妃大人及陛下，他們只回了一句「這樣啊～那就沒辦法了～」，便輕易地接受那個藉口。
更不用說最近陛下還開始寵溺雷茵大人，大肆採購各種東西，逐漸轉變成最愛女兒的傻爸爸。
我們絕對不能就這麼坐以待斃。就連這段時間，亞曼達老師針對雷茵大人進行的公主教育也在進行中。目前能做的，就是儘可能讓薩赫跟在雷茵大人身邊。
根據雷茵大人本人所言，若自己身旁只有女性，似乎很容易會被同化。她的感想是女性營造的氛圍影響力驚人。真的是這樣嗎？
算了，我不知道是否真是如此，而究是這個原因，藉由讓雷茵大人和男性待在一起，讓她別忘了自己內心是男性。
（唔嗯～雷茵大人說好聽一點是適應力很強，說難聽一點就是很容易受氣氛影響呢。身為王族這樣好嗎？這次是個很好的機會，希望她能鍛鍊出不易被周遭影響的精神力。）
我嘆了口氣，走往舊校舍熟悉的那間房間。
「嗚哇──！」
下一秒鐘，我見到薩赫發出慘叫打開門，急急忙忙地從房間跑出來。他手腳俐落地用背部關上門後，上氣不接下氣地大口深呼吸。
「薩赫先生，你在做什麼？」
我眯起眼睛望著薩赫詭異的行為，他注意到我後看向我，臉紅到不能再紅，眼神不斷四處游移。
「啊，不是，
梅雅莉大小姐。我、我只是……」
薩赫不知道在緊張什麼，他從門上退開，一副手足無措、欲言又止的樣子。我面露不解神情，心想如果薩赫在這裡，就表示雷茵大人很可能也在，我為了確認，敲了敲他退離的門。
「請進。」
如我所想，門的另一頭傳來雷茵大人的聲音。
「打擾了，雷茵大～人？」
女僕從裡面打開門，我看到裡面的光景後愣住了。
只見她裸露出肩膀以下的部分，讓站在一旁的女僕幫她擦拭身體。她應該是上完課後，流了不少汗吧？她胸前豐滿的果實，感覺隨時都會從衣服里掉落出來。
（不對，我說謊了。我無法相信眼前的景象，因此撒謊了。全都裸露在外，比她穿著衣服時顯得更大。）
「梅雅莉小姐？」
「……失禮了。」
我這麼說完，靜靜地把門關上。然後看向到現在還是無法恢復冷靜，站在走廊上做著深呼吸等待的薩赫。
「真好耶，薩赫先生，你成為『輕小說的主角』了。」
「你在說什麼啦，什麼是『輕小說的主角』──！那、那是不可抗力！我有好好敲門，她說可以進去我才……」
我用冰冷的眼神看著他，薩赫連忙開始辯解。我的眼神之所以冰冷，絕對不是針對薩赫，而是因為剛才看到的豐滿景色，不過提到那個我就覺得不甘心，還是不要講好了。
真不愧是王族，就算被人家看到身體，也完全不為所動，還是說因為內在是男性，所以上半身被看到也無所謂？算了，這種時候是哪個答案都不重要。結論就是上完課回來這房間的薩赫，巧遇是男孩子都會覺得開心、一般被稱為幸運色狼的事件。雖然對我來說，根本就是造成傷害的事件……
「輕小說的主角，就是指擁有遇上幸運色狼事件的技能，身處被女孩子圍繞的後宮狀態的人。不過就你來說，沒有主角威能，也不受歡迎，不能直接概括定論。」
「什麼？幸運色狼？主角威能？你、你在說什麼啊？我都聽不懂。」
我和薩赫說了些無聊的話來打發時間，他也漸漸地找回冷靜。
緊接著門又被打開，女僕請我們進去。看來雷茵大人擦好汗了，她一副若無其事的樣子坐在椅子上。
我也學雷茵大人裝作什麼都沒發生的模樣，走進房間後儘速談起正事。
「雷茵大人，歐露迪爾伯爵公子的事情，有什麼進展嗎？」
「沒有，好像沒有任何進展。」
雷茵大人聽到我的問題，用手托著臉頰，面露困擾神情，但她很快就收回那個動作，用認真的表情看著我，我也立刻重整自己垂頭喪氣的姿勢。
「關於那件事，我們找時間直接過去見他如何？」
雷茵大人心裡也很清楚，不能悠哉地繼續等下去，於是對我提出了這樣的提案。
「只要直接去見他，不僅能弄清楚對方的想法，還能夠不用上亞曼達老師的課。」
「這提案很棒，尤其是後半的部分更是求之不得。」
雷茵大人聽完我直率的感想，也跟著滿意地點點頭。
「那就得做好旅行的準備。從這裡到歐露迪爾伯爵的領地，大約要花上兩天的時間。」
「說的也是。我們用信件提出這項要求吧。還有，這趟一去不知道要耗時幾天，瑪基路卡小姐他們不能跟著來。學園這邊就交給大家，我和梅雅莉小姐兩個人去就好。」
沒想到最後會成為只有我和雷茵大人的兩人之旅。話雖如此，我身邊有提提在，也會有隨從和護衛跟著，實質上並非兩人獨處。
「那麼，薩赫先生，學園這邊就交給你了。」
我對在一旁聽著的薩赫說道。
「咦～感覺你們那邊比較有趣～」
薩赫恢復成平常的樣子，把手背在頭後不滿地說道，我想起他剛剛慌張的模樣，用手摀著嘴努力忍耐不要笑出來。
「怎、怎樣啦！」
薩赫似乎從我的態度領悟到我心裡想的事，臉變得有點紅。
「……沒事，什麼都沒有。」
「那就不要那樣偷笑，很噁心。」
「噁心……」
薩赫無心的一句話讓我僵在原地，言語的利刃刺痛我的心。
「呵呵，你這個輕小說主角，倒是說了很有趣的話呢。」
我的臉上浮現沒有溫度的笑容，朝薩赫走近。
「咦？啊，不是……梅雅莉大小姐，你的臉好恐怖。」
「恐怖……」
薩赫每次只要一看情勢不對，就會馬上逃到王子身後，但現在王子外表變成了公主，不能躲到女人背後的狀況令他進退兩難，一下反應不過來。偏偏這個男人又在不自覺的狀況下傷到了我的心。
「呵呵呵～你這個輕小說的主角當得真失敗。現在我對你的好感度大幅降低了喔。」
「不對不對不對，我根本聽不懂你說的。什麼好感度啊？對吧，雷茵大人？」
由於我面帶不自然的假笑一步步逼近，使得薩赫不斷往後退，最終還是尋求了雷茵大人的援助。
「確實是聽不懂，可是薩赫先生，你剛剛說的話對淑女很失禮喔。」
「連、連雷茵大人都這樣……唔～雖然我也搞不清楚是怎麼回事，對不起。」
連平時會站在自己這邊的雷茵大人都責備了他，薩赫切身體會到沒有人要幫他，自暴自棄地向我道歉。
「……可以打擾一下嗎？」
「嗶呀──！」
我正志得意滿時，身後突然傳來了說話聲，我發出奇怪的叫聲回過頭去。門不知何時已被打開，而菲菲正站在那裡。
「菲菲小姐，你怎麼在這？你不是去王都觀光了嗎？」
「……嗯，伊莉莎白大人要我傳話給梅雅莉大小姐。」
「傳話？」
「……伊莉莎白大人說要我別急，找個適合的時候再告訴你就好，但我一直思考著哪時才適合，反而不知道該什麼時候說。」
「這、這樣啊。」
（我想伊莉莎白大人應該沒有想那麼多，只是要她記得轉達給我就好，是菲菲小姐想得太複雜了。）
話雖如此，既然不是用信件之類的方式轉交給我，我想八成不是很重要的事。不對，我只是想這麼說服自己。畢竟不管怎麼說，都是那位伊莉莎白大人要帶給我的話，我心裡只有不祥的預感。
「……以下是伊莉莎白大人要轉達的話：『小心維多莉加』。」
正當我繃緊神經時，菲菲乾脆俐落地說完了。聽到過於簡短且沒頭沒尾的傳話，我不知該如何回應，只見菲菲向其他人問好，接著也和我道別，隨即就要轉身離開。
「等、等等等、等一下，菲菲小姐，就只有這樣？」
「……嗯，就這樣。伊莉莎白大人表示只要這麼說，梅雅莉大小姐就會明白了。」
（就這麼一句話，我完全不明白啊。啊，可是照菲菲的樣子看來，她真的只有聽到這句話吧～）
儘管很想無視新獲得的關鍵字，但既然是伊莉莎白大人說的，肯定是她那邊有什麼狀況。雖然我不懂為何要告訴我她那邊的情況，對此多少覺得有些疑惑，不過看起來只是傳個話就能結束，沒那麼重要。不對，我剛才也說過了，是我想這麼說服自己。
（說起來到底什麼是維多莉加？人名嗎？我沒聽說過這個人啊。唉～神啊，我怎麼覺得自己又立了一面麻煩的旗，是我的錯覺吧？）
菲菲面無表情地歪頭看著靜止不動、沉默不語的我。我對她露出苦笑放棄掙扎，抬頭仰望天際。
11 馬車之旅
儘管內心懷抱著些許不安，還是到了我和雷茵大人兩天一夜的馬車之旅這天。
我們先在學園集合，準備和留下來等的人確認過情報後再動身。
我個人認為我們只是在王國內移動，希望能不要動員那麼多警備人員，用較為悠閒的心情去旅行。因此我聯絡伯爵時，只說了我──雷葛利亞公爵家的女兒，要和我的朋友雷茵大人一起前去拜訪。
如果他不知道目前狀況，應該不會想到訪客竟然是王族，而且王子還變成了公主吧。我真正的用意是認為有王族在，希望能避免做出醒目的行為，減少移動時可能的危險。這絕對不是我在耍任性，不想被捲入麻煩事裡。嗯，大概吧。
當然，我們身旁也去除所有會表現出「這裡有王族喔～」的部分。
而我內心的緊張情緒，也在出發一小時後隨之化解。和煦的陽光從馬車窗戶照進來，讓我整個人有種昏昏欲睡的感覺。
我和提提兩人相親相愛地並肩坐著，坐在對面的雷茵大人面帶微
笑，一頭金髮在陽光下閃閃發光，她讓莉莉趴在自己的膝上，輕輕撫著它的背。莉莉閉上眼睛，一副很舒服的樣子任其擺布。
（黃金公主與神獸的嬉戲。嗚哇──美得就像一幅畫～）
由於那幅光實在太令人著迷，我到現在依然呆呆地看得出神。
『唉～討厭～為～什麼連我都得跟來啊～』
這時雪諾的抱怨聲響起，朝陷入感動的我潑了一桶冷水。仔細一看，它跑在馬車的旁邊，靈巧地將頭靠向車窗望著我們。
雷茵大人和提提看到這幅景象嚇了一跳，我則打開窗戶看向雪諾。
「這樣不是很好嗎？反正你也很閒吧？」
『不准說我閒，真沒禮貌～』
「不要計較了，你就趁這個機會保護雷茵大人，藉此擺脫引發事件的始作俑者立場吧。」
我靠到車窗旁，用只有雪諾聽得見的音量低語。
『……原來如此，你這麼說也有道理。』
雪諾認同了這個理由，離開車窗。說實話，它身為神獸，我想不管做什麼都沒有人敢有意見，不過它在某些奇怪的地方很膽小，這點真是幫了我大忙。
說實話，要是真發生了什麼事，我也動過小聰明想要全都推給雪諾。
（如果有個萬一，我還是會採取行動喔。不過呢～我希望能幫我的力量找個擋箭牌，最適合的人選就是雪諾了。要是我弄出什麼大問題，就推託說全都是神獸做的來避人耳目！）
我在心中對自己的完美計畫發出竊笑，接著將窗戶關上，裝作沒事的樣子重新就坐。
「你們說了什麼？」
「嗚咦？啊，那個……我、我們聊了些『好平靜喔～』之類的閒話。」
雷茵大人好像對我們聊了什麼很有興趣，摸著莉莉向我問道，我心裡一急，發出了奇怪的聲音。我不知該如何回答，只好用很常見的閒聊帶過。
「……梅雅莉大小姐，差不多要休息了，可以嗎？」
就在這時，有人輕敲馬車車門，外頭傳來隨行護衛騎士的聲音。為了避免身為王族的雷茵大人太引人注目，護衛方面主要由雷葛利亞公爵家這邊負責。
（嗯，如果是在動畫或小說里，像這種時候都會有王國的地下組織變裝，悄悄地混進護衛的情節，唔嗯～地下組織，聽起來好帥氣。）
我心裡想著和現在無關的事情，為了向雷茵大人確認而暫時沒有回答，她似乎理解到我的意圖，無言地點點頭。我接著回答護衛，馬車沒多久後停了下來。
（休～息時間。唉，馬車搭久了身體好僵硬喔。）
提提先行下車準備，我和雷茵大人隨後依序走下馬車。
眼前出現的景色是小溪附近的空地。
潺潺溪水勾勒出悠閒的田園景致，水面波光粼粼，有點刺眼。溪水似乎沒有很深。
我發出「唔嗯～」的聲音伸了個懶腰放鬆身體。其實我身體也沒有那麼僵硬，但一從密閉空間裡走出來，下意識就會做出這個行為。
這時某個小小的柔軟物體從站著的我腳邊掠過，並向前跑去。
「啊，莉莉大人。」
提提在我後頭，呼喊跑過我腳邊的小東西。原本抬頭望天的我也向前方看去，只見莉莉正朝著小溪奔去。
「莉莉大人待在馬車裡，應該覺得很無聊吧。」
「哈哈哈……我想也是。」
我側目望向靜靜站在我身旁的雷茵大人，她的站姿十分優美，明明亞曼達老師不在現場，她的行為舉止卻沒有一點男孩子的感覺，我只能尷尬地陪笑。
（能讓她不用再上那個課真是太好了～要是再上下去，雷茵大人八成會完全蛻變。）
「嗯～呼……我也稍微放輕鬆，休息一下好了。」
雷茵大人突然若有所思地緩緩伸展身體，大大地吐一口氣，隨後朝莉莉跑去的小溪移動。她的動作彷佛恢復成了王子本人。
「雷茵大人，等一下！」
我的眼神跟著雷茵大人，被她的下一個舉動嚇了一大跳。
她忽然脫下鞋子和襪子打赤腳，拎起裙襬避免弄濕，然後一腳踩進小溪里。
由於水很淺的關係，水頂多只蓋到稍微高於腳踝的地方。
「好冰！呵呵，莉莉大人也要一起玩嗎？」
雷茵大人雖然覺得有點冷，仍開懷地往下看。她腳邊的莉莉開心地泡在溪里，拍打水面激起水花。
（黃金公主與神獸的嬉戲Part2！好像很好玩～）
我被這神秘的光景吸引，搖搖晃晃地走向小溪。
「大小姐！」
緊接著，提提慌忙從後方抓住我的手制止我。
「啊，抱歉。得脫掉鞋子和襪子才行。」
「不是，要是大小姐跑去一起玩，可能會毀了那幅如畫般的美麗光景。」
我發出「啊哈哈」的苦笑，脫下鞋子和襪子後，這位女僕用一本正經的表情做出莫名其妙的發言。
「你•這•話•是•什•麼意思啊～？」
「啊嗚、因為、啊嗚、大小姐好像會、啊嗚、搞砸。」
儘管太陽穴上浮起青筋，我仍保持笑容，用食指輕輕地戳提提的額頭。我每戳一次，提提就發出奇怪的聲音和辯解，並一再地把稍微往後仰的頭移回原本的位置。
（插圖007）
被她說成這樣，有失我梅雅莉•雷葛利亞身為公爵家女兒的顏面，我就做給你看。我為了證明就算我加入，也不會有任何問題，把二話不說脫下的鞋子和襪子，交到淚眼汪汪搓揉額頭的提提手上，準備加入嬉戲的行列。
「雷茵大人、莉莉，往裡面走水可能會一下子變很深，很危險喔。還有，請小心不要被泥濘絆、啊！」
就這樣，我好巧不巧踩到泥濘滑倒了。
（這、這就是所謂提案人自己身體力行的法則嗎？）
我的腦海中浮現沒有任何根據的法則，以慢動作的方式向後倒去。
在幾秒鐘內就搞砸嬉戲行列，我擺出放棄的表情，心甘情願接受這個結果。從後方看見這一幕的提提，心裡肯定在想：「啊，真不愧是大小姐。果然沒有讓我失望。」
（對不起，我就是個不中用的公爵千金──！）
「危險！」
隨著這句話傳來，有人支撐住我即將倒下的身子。我從眼前被逆光照亮的金髮之間，看見了隱約露出的藍色眼眸。
她凜然的神情美麗且高貴，即使同為女性，我也不禁感到心跳加速。
雷茵大人扶著我，她的臉只和我距離咫尺之遙。
「你沒事吧？」
「迷事……」
雷茵大人本人應該也很慌張，只有在剛才恢復成原本說話的口吻。雷茵大人這時明明是女性，那句話說起來又格外帥氣，總之就是聽得我心裡小鹿亂撞。
（我為什麼會對同性臉紅心跳啊──！啊，不對，她不是同性，是異性？可是她現在是女孩子。但內在是男性，所以我的心跳得這麼快也很正常？啊啊～～我不知道──！神啊，請告訴我──！）
雷茵大人的臉近在眼前，令我的臉頰增添一抹紅暈，腦中一片混亂，嘴巴微張著顫抖，一句話也說不出來，就這麼持續了幾十秒鐘。
「呵呵，我第一次遇見你時，也是這樣扶著你呢。你總是表現得很優秀，但有時卻會冒冒失失的。呵呵，這或許就是你的個人特色呢。」
英氣逼人的雷茵大人臉上泛起溫柔的微笑。
「對、對不幾，麻還您了，嗚咿？」
雷茵大人抬起頭，就在她的臉即將退出我的視野時，有某個小東西朝我的臉撲了過來。
「莉、噗哈──」
我領悟到那小東西是什麼，頓時一陣顫抖，不甘寂寞的莉莉，把毛茸茸的肚皮對著我撲到我臉上。
不用我多說，就這樣，失去平衡的我、雷茵大人、莉莉，我們三個相親相愛地摔進了小溪中，濺起一陣水花。
「……真不愧是大小姐，狀況比我想像的還慘烈。」
提提不知何時已經做好了準備，她拿著毛巾和替換衣物看著我們。
「不、不是我的錯喔。都是因為莉莉跳到我臉上。」
我現在仍跌坐在小溪里，全身濕透地看向提提抗議。
莉莉被我一把抓起來後，露出疑惑的表情望著我。我一看到它純真且閃閃發亮的眼睛，怒火瞬間煙消雲散。
「呵呵，大家都變成落湯雞了呢。得趕快弄乾才行。」
嬌艷欲滴的好男人……更正，是好女人。雷茵大人輕笑出聲，站起身來並朝我伸出
手。
「來吧，梅雅莉小姐。」
「咦？啊……」
剛才的心跳加速令我感到難為情，讓我有些畏縮，沒有立刻伸出手。
「可不要再滑倒了，人家不想弄得更濕喔，呵呵。」
雷茵大人用開玩笑的語氣笑著說道，因為太過難為情，我的臉紅得像被煮熟的章魚。我終於看開，低頭不看她的臉，然後握住她的手。
「！！」
就在站起來的剎那，我回頭看向位於小溪另一邊的森林。
「怎麼了嗎？」
「…………不……沒事。」
雷茵大人疑惑地問道，而我仍繼續凝望森林。
（總覺得感受到了某道視線。如果是偷窺狂，我們現在的狀態很不妙。）
我再次定睛確認，還是沒看到森林裡有人影。要說有什麼讓我覺得在意，就是昏暗森林深處的樹上，有隻蝙蝠倒掛在那。
雖然困惑於「這種地方會有蝙蝠？」，但總不能因為這點小事就一直穿著被水浸濕的衣服，用這副不得體的樣子繼續待在原處，於是我停下確認的動作。就這樣，我和雷茵大人還有莉莉一起，踩穩每一步避免跌倒，往待在小溪邊的提提走去。
因為我的關係，導致休息時間延長，不過在那之後我們順利照著原定計畫，到達了沿著街道設置的驛站城鎮，準備在這裡住宿一晚。順道一提，雪諾雖然是神獸，不過要是它巨大的身形突然出現在鎮上，肯定會造成大騷動，我還在思考該如何是好，然而這個問題，很快地被解決了。
一位意想不到的人物，站在走下馬車的我們面前。
「歡迎，梅雅莉大小姐……以及你的朋友雷茵大人與神獸大人。」
畢恭畢敬行屈膝禮的人，正是艾莉絲學姊。
這個驛站城鎮確實位於歐露迪爾的領地內，她就算現身於此也不奇怪。我已事先寄信給伯爵告知即將造訪，艾莉絲學姊若從伯爵那邊聽說信的內容，進而知道我們一行有哪些成員，也是很正常的事。
可是，除了不死族之外，幾乎對任何事都沒興趣的這個變態……更正，這個學姊竟然會特地來這裡等，就只為了迎接我們，實在非常詭異。真的非常詭異！因為很重要，所以要說兩遍。
（明明只要待在領都等就好了，她為何要特別跑到這裡等我們抵達？而且時機算得也太剛好了。她表現得就像早已知道我們即將抵達這裡一樣。）
儘管心裡有些戒備，我們仍在艾莉絲學姊的帶領下，順利地從驛站城鎮的入口處前往有些距離的伯爵宅邸。
而後，當我一看到抵達的宅邸，馬上就明白它為何會離驛站城鎮那麼遠。
「好、好驚人的地方……」
我眼前的宅邸異常老舊。甚至整體給人一種像是陰宅的氛圍。這種恐怖的宅邸要是蓋在驛站城鎮正中央，旅客肯定都逃光了吧。
雖然不知道是不是沒有在維護才會變成這個樣子，但有些地方疑似是刻意呈現這種樣子，從這部分可以推測，這棟宅邸的氛圍是人為營造的。
而說到帶我們來到這裡的當事人……
「呼～♪不管什麼時候看，爺爺蓋的宅邸都好棒喔。為什麼鎮上的人都不懂它的好呢？」
學姊正用陶醉的表情望著宅邸。
（艾莉絲學姊的變態表現至今依然如故呢。這種恐怖的宅邸，怎麼可能有人懂啊？）
不僅如此，宅邸的旁邊還附贈一處類似古老公墓的區域。希望那不是真的，而是用假的仿製品呈現那個效果。嗯，我真心這麼希望……
「那、那個……大小姐，我們要進去這棟宅邸嗎？」
提提走下馬車望著宅邸，臉色蒼白地問道。
（啊，我記得提提很怕這一類的事物。）
『我、我我我、我沒辦法睡在這種地方。我、我我我、我去外面～』
（咦，你也是嗎？）
雪諾全身抖個不停，慌慌張張地想逃到其他地方去，我用力抓住它的尾巴阻止。
「身為堂堂神獸，區區一間宅邸有什麼好怕的？好了，進去囉。」
『我不要～～快～放～開～我──！』
雪諾被我強行拽著走，但它的尖叫聲只在我的腦海中迴蕩。
「呼～好累喔～」
進去宅邸後，我一被帶到房間就立刻跳到床上。雖然宅邸外觀看起來相當恐怖，可是內部裝潢很講究，也被打掃得很乾淨。走進去後，就只是極為普通的宅邸。
（不過裝飾在走廊的藝術品也滿可怕的。為什麼會有骷髏的雕刻啊？）
「大小姐，您要休息嗎？」
提提在我身旁一邊檢查行李，一邊向我問道。宅邸內部比外頭正常多了，提提也因此能冷靜地工作。
（雖然我有注意到，她完全不願意離開我的身邊。）
除此之外，還有另一個人，不對，應該說另一隻。被我拽進來的雪諾，也一直待在我的身旁。它明明是神獸，到底在怕什麼？莉莉則很少見地靜靜待著不動，它平常明明是個好奇寶寶……
「嗯……我稍微休息一下。」
因為馬車之旅時我搞砸了休息時間，給雷茵大人添了許多麻煩，我想趁機在這裡挽回名譽。
有鑑於此，既然對方都特地來見我們了，我打算在稍作休息後，去一趟艾莉絲學姊那邊，我有很多事想問她。
（有不少事情要做。這次瑪基路卡他們不在，我得加油……才行……）
我閉上眼睛思考接下來要做的事，卻一個不小心，意識在轉眼間就朝夢中世界踏上了旅途。
「……呼啊！我真的睡著了！」
我用力睜開眼睛，從床上爬起來。房間比我們抵達時來得更加昏暗，從窗戶看出去的滿月十分美麗。
（不會吧，我竟然睡到不省人事。我到底睡了幾小時啊？）
才剛重新下好決心，計畫卻馬上出現破綻，我只覺得非常懊悔。
「啊，大小姐，您起來了嗎？」
昏暗的房間中，提提僅靠著提燈的亮光走到我身旁。應該是為了睡著的我，房間才儘量保持昏暗的吧，多虧這份心意，我睡得非常熟，不知道該高興還是該難過。
按照提提所說，在我熟睡的期間，晚餐等各式各樣的活動都已結束。全部都由雷茵大人負責去參加了。我因為「體弱多病」的設定，得到了「她大概很累，讓她休息吧」的待遇，沒有被叫起來。從旁人的角度看來，我理應是本次訪問的主角，卻在一開始就先行退場，還讓友人雷茵大人顧慮到我。我又再次失態了。
（瑪基路卡總是代替不中用的我，手腳俐落地把事情處理好。我重新體會到她的重要性了。）
儘管如此，我的肚子完全無視我受到多重打擊的精神，發出飢餓的咕嚕聲。
「我已經拜託主廚另外做晚餐了，我現在就去加熱喔。」
能幹的女僕提提面帶微笑，望向壓著肚子滿臉通紅的我，拿起提燈準備走出房間，我馬上跳下床跟在她身後。
「我不能再添更多麻煩了。我也要去廚房。」
就這樣，我和提提一起走在有點可怕的宅邸走廊上。
只有月光和少量照明的走廊，極為寧靜且陰森。一般若是到了驛站城鎮，即使是夜間也會很熱鬧，但不知為何這座宅邸附近非常安靜。我想也是，應該沒有人會想靠近這裡吧。
「那個──提提緊緊黏著我不想分開，我還可以理解，但為什麼連你都跟著我不放啊，雪諾？」
我東張西望地環視周遭，看向緊抓我衣服一角走路的提提，然後再看向另一邊同樣四處張望並緊貼著我的雪諾。說實話，體型巨大的神獸貼在旁邊，讓我很難好好走路。
『一、一一一、一個人留在房間太恐怖了，我辦不到啦。要是有幽靈之類的跑出來怎麼辦？』
「所以說，區區幽靈你這神獸有什麼好怕的？對吧～莉莉，姊姊好丟臉喔～」
我一邊覺得傻眼，一邊望向我用兩手抱在懷中的莉莉。它聽到我喊它，轉過來看我，感覺一點都不害怕。
『你嘴上這麼說～自己還不是不抱著莉莉就會怕！』
「我、我我我、我、哪、有……」
被說中了。我眼神四處游移，抱緊莉莉裝傻。
接著，我看見了。走廊前方的轉角處，有某個白色的物體飄過去……
「出……！」
『出現啦──！』
「好吵。」
我本來想喊的話語在腦中大聲響起，讓我恢復了理智。而我和提提被毛茸茸的毛皮給環抱住，身體有一半都埋在裡頭。
「雪諾大人保護了我們呢，謝謝你。」
由於我和提提忽然被包裹住，提提好像誤會了什麼，對膽小鬼神獸表示敬意。
「話說回來，大小姐，您差不多該放開莉莉大人了。」
「咦？」
托提提誤以為被雪諾保護的福，她恢復冷靜後，立刻提醒我。我一下子沒聽懂她的意思，面露疑惑表情往自己的胸前看去。
我看到了莉莉被我緊緊扣住，發出嘶啞叫聲，彷佛隨時都會失去意識。我終於發覺自己因為害怕而下意識用力抱緊它，慌忙放鬆抱著莉莉的手。
「對、對不起，莉莉……啊！」
我一放鬆力道，莉莉便扭動身軀從我的手中逃出，踩著小小的步伐朝先前白影通過的地方奔去。
這全都要怪我，我無話可說。
我小心翼翼地走向轉角，觀察另一邊的狀況。
「莉莉……對不起，你快回來～」
我悄悄地望著的走廊前方，再次看見了剛才飄過的白色身影。但這次我已經有心理準備了，所以沒有那麼驚訝，可以看個仔細。
（那個是艾莉絲學姊？她大半夜的是要去哪裡？）
艾莉絲學姊右手提著燈，左手拿著行李，身上披著長袍，像是接下來準備要外出。
（時機正好，我剛好有事情想問艾莉絲學姊。）
我從她的背後追上，想要叫住她。要是在這麼晚的時間大聲呼喊，一定會影響到其他人，所以我只是默默地走近。
艾莉絲學姊的腳程意外地快，我一直無法縮短與她的距離，或者該說我的走路速度之所以會這麼慢，是因為我現在後方還拖著一隻緊抓住我不放的巨大神獸。對了，莉莉已經被提提抱回去，老實地待在她的懷中。
結果，我還是沒能縮短和艾莉絲學姊的距離，變得好像尾隨在她身後一樣。她最後從後門去到了外頭。
（她在這個時間外出？為什麼？）
我本來是打算去吃晚餐的，沒想到遇上意料之外的事情，我決定就這麼跟在艾莉絲學姊後頭。提提似乎也察覺到我的想法，點頭表示同意後，帶著莉莉先行輕輕把門打開，走到了屋外。
（真不愧是我的女僕，要是我來開，搞不好會把門弄壞。）
『啊，好痛！』
我正準備穿過門的那一剎那，傳來了「當」的一聲，以及雪諾的聲音。到目前仍緊跟著我的雪諾，直接撞到了後門上方的牆壁。
「你在做什麼啊？還有，你離我遠一點啦。快點，我正在跟蹤艾莉絲學姊……」
我這麼說道，一行人朝學姊的方向看去。
前方便是那個像公墓的地方。到了晚上的魄力倍增，散發遠遠超出這座宅邸的恐怖氛圍。
「「『…………』」」
我們一時無言以對。
『啊～不行，這門太小我出不去～梅雅莉也說要我離遠一點～我就老實在這──』
門的大小對雪諾來說根本綽綽有餘，我不發一語，用力抓住它從門邊往後退的頭，阻止它的行動。
「是我不該說要你離遠一點，對不起。我們是朋友，不管到哪都要一起喔，雪諾……」
我展露溫柔的笑容，抓著雪諾的頭，讓它面向我的臉。
『梅雅莉……』
雪諾和我四目交接了一陣子。啊，多麼美好的友情。
『我才不會被你騙呢！我不要～～神啊，救救我！這裡有個以朋友之名，行同歸於盡之舉的惡魔～』
「你說誰是惡魔啊，真沒禮貌。不要囉嗉，快點出來──」
閃亮美好的光景稍縱即逝，我輕而易舉地把不甘願的雪諾拽出來，讓它一起出來面對，上演一幕如此無情的光景。
12 改變不了的命運
「都是因為你在那邊拖拖拉拉，害我們跟丟艾莉絲學姊了。」
我對在前面不停聞著地面的雪諾抱怨。
『所以我正在找啊～哦，很近呢。』
雪諾從地面抬起頭望向前方，我受到它的影響，也跟著往那邊看過去。該說不意外嗎？目的地就是之前提到的那個墓地。
其實我也可以選擇待在宅邸等艾莉絲學姊回來，不過畢竟是那位學姊，八成不會是什麼好事，所以我們決定去找她。如果她打算做什麼詭異的事情，就出手阻止。
過沒多久後，我們到達了被霧氣籠罩、氣氛陰森的公墓。
「嗚哇～這簡直和殭屍電影裡會出現的墓地一模一樣～」
眼前的景色和我知道的電影場景如出一轍，反而降低了我的恐懼感。然後，我在墓地的正中央看到了要找的目標。
「找到了，是艾莉絲學姊。」
艾莉絲學姊背對著我們，正集中精神不知道在做什麼，因此沒有注意到我們來了。她默默地……不對，她一邊發出詭異笑聲，一邊在做些什麼。
「唔呵呵呵！終於、終於能來試試我的成果了！只要用那位大人給我的這個道具，沉睡在這座墓地的殭屍就能從永眠中甦醒！啊～殭屍後宮啊──！」
（插圖008）
（好，出局──！原來這片墓地不是仿製品啊！）
「上吧，雪諾。你去撞艾莉絲學姊！」
我聽到艾莉絲學姊露出恍惚笑容高舉水晶球發表的瘋狂言論，像訓獸師一樣帥氣地命令雪諾。
『收到～！呃，那樣做真的沒關係嗎？』
由於我指示下得很自然，雪諾也真的沖了出去，但它途中恢復了理智停下來看我。
「沒問題！不做到這種地步，是沒辦法阻止那個變……學姊的！」
『……她到底是個怎麼樣的學姊啊？算了，既然你都這麼說，那我去囉～』
我說完失禮的話後，雪諾聽信我的說詞，用頭去衝撞了正在高聲大笑的艾莉絲學姊。
「啊哈哈哈！終於等到了，終於我的夢噗──！」
艾莉絲學姊在空中畫出完美的拋物線，飛了出去。
（受不了，那個學姊還是老樣子，又想要惹麻煩。）
我嘆了口氣，走近撲倒在地、還在微微抽搐的艾莉絲學姊。
「艾莉絲學姊，大半夜的你在做什麼？」
『等等、等等，她飛了那麼遠，沒辦法馬上回答啦。』
由於我問話問得太自然，雪諾擔心地介入我和學姊之間。
「梅、梅雅莉大小姐！怎、怎麼會，你為什麼會在這！」
『不會吧，真的假的──！』
雪諾看著若無其事站起來的艾莉絲學姊，十分訝異。
「……怎麼會……我為了避免這種情況發生，還請人負責監視，也確認過了，怎麼還是這樣？難道說你知道自己被監視……？從什麼時候開始……難道在小溪邊就發現了？」
艾莉絲學姊吃驚地望向我，一個人喃喃自語著。
「原來是這麼回事，所以你才會一抵達就在房間裡裝睡。如果你到處跑來跑去，我無法順利監視你，也不會放下戒心……可是只要你待在同一個地方，我就會以為監視你很簡單，因而掉以輕心……呵呵呵，我就這樣被你給騙出來了呢，梅雅莉大小姐！」
艾莉絲學姊引以為傲的銀框眼鏡上頭出現裂痕，她將它重新戴好，說出一連串我聽不懂的話。
（唔嗯～這個互動是怎麼回事？總覺得在萊里雷克斯王國也曾經歷過。我那時老實地否定，結果卻被說是演技，導致產生莫名的誤會呢～我有預感這次也會走向同樣的命運。）
看著艾莉絲學姊自顧自得出結論的表情，我沉默不語，不知道該怎麼回答才好。
（不對，等一下，如果我這次反過來肯定，不知道會變成怎樣？搞不好反而會顯得很可疑，就不會產生奇怪的誤會了？嗯，一定是這樣，神啊，我會改變命運給禰看的。）
我這麼想著，之後便立刻執行。我故意做出目中無人的笑容，用遊刃有餘的態度望著艾莉絲學姊。
「呵呵呵，你說的沒錯！」
「「『…………』」」
周遭的人看到我正大光明的反應後陷入沉默，現場變得寂靜無聲。
「……不愧是梅雅莉大小姐，果然騙不了你，你真是太可怕了。」
（神啊──！命運沒有改變──！）
我臉上掛著極為自滿的表情，一直盯著因恐懼而顫抖的艾莉絲學姊，心裡卻滿是後悔搞砸的念頭。
（冷靜下來想想，如果我肯定，那就是認同了。我幾分鐘前做出自以為是的表情時，怎麼會沒注意到這件事？算了，這就是所謂因年輕而犯下的錯誤吧？能當作沒發生過嗎？）
雖然心裡明白不可能，我仍看向周遭，艾莉絲學姊接受了我的說法，看起來十分驚訝。
啊，來不及了。我看不懂雪諾
的表情，很難做出判斷，不過既然連抱著莉莉的提提臉上都浮現「原來是這樣」的佩服表情，我想雪諾應該也有同樣想法吧。我放棄掙扎，把話繼續說下去。
「總～而言之，是誰唆使你的？歐露迪爾伯爵嗎？還是你的哥哥？竟然想喚醒殭屍危害雷茵大人，實在是罪大惡極。」
「咦，什麼？我父親、我哥哥？咦，為什麼不可以喚醒殭屍？」
沒想到艾莉絲學姊聽完我的問題，反過來對我提出毫無常識的疑問。從她的反應看來，可以判定這件事和歐露迪爾伯爵無關。
「如果殭屍跑到鎮上去……」
「沒有比這更讓人開心的事了。」
「…………」
艾莉絲學姊搶著接話，說出了我完全無法認同的發言，我眯起眼睛，無言地望著眼裡閃閃發光、有如懷抱美夢般少女的艾莉絲學姊。
『梅雅莉……她……』
「不要說出來，我頭會很痛。」
雪諾聽完我們的對話，嚇得往後退了幾步。
（艾莉絲學姊真厲害，能讓神獸嚇得往後退。）
「我只是被吩咐要來接梅雅莉大小姐你們，然後盛大地進行款待而已。沒有做任何壞事啊？」
「既然你這麼說，為什麼要防著我，私底下偷偷摸摸地做？你肯定是想做什麼虧心事吧？」
「不是，這個是……驚喜。」
艾莉絲學姊歪頭吐舌裝可愛。
「上吧，雪諾！衝撞她！」
『收到！』
就這樣，給人添麻煩的艾莉絲學姊被雪諾衝撞，再次飛到了空中。
「真拿她沒辦法……這就是所謂自以為是的好意吧。也罷，總之能事前防患真是太好了。」
我傻眼地望著趴在地上微微抽動、早已毫無形象可言的學姊。
「真是的，竟然這麼簡單就收場，這樣反而是唆使她的我感到很困擾……」
就在這時，某處傳來陌生的男聲。
我繃緊神經環視周遭，發現圍繞著墓地的小森林裡，有好多隻蝙蝠停在樹上。而且，我察覺它們散發出的氣息和在小溪邊看到的蝙蝠一樣，心裡又更加緊張。
「怎麼會有這麼多蝙蝠……」
『梅雅莉，上面！』
我一臉錯愕地警戒周圍，在雪諾的告誡下抬頭望向天空。
美麗的滿月高掛在夜空中。一名男子背對著滿月，站在高空中。
他將烏黑長髮整齊地綁在後腦勺，與一身漆黑的管家服相得益彰。他的長相精緻到有點恐怖，而且皮膚異常白皙，年紀看起來大約二十多快三十歲，但不管怎麼想都很可疑。
原因在於我馬上就發現他不是人類，理由是他的眼睛。他的眼白是黑色而不是白色，而且瞳孔閃爍著如同紅寶石的紅光。一看就知道不是人類的眼睛。
（魔族？可是他不像艾米莉亞他們那樣有角。而且我前世在動畫中，好像看過用那種形象登場的怪物。我想想，我記得是……）
「……吸血鬼。」
男人聽到我脫口而出的低語，瞬間訝異地瞪大眼睛，但他很快就恢復原本的表情，有禮貌地鞠了個躬。
「真是失敬。我也有聽見剛才的對話，包含先前你所察覺的，真不愧是梅雅莉大小姐。一眼就看穿我的真實身分，不得了，你比我聽說的還來得驚人呢。」
（不要這麼說──！這個人也誤會了──！我不是因為有確切證據才這麼說的──！）
不管我一邊警戒一邊在心中大為苦惱，男人優雅地降落至地面。
「我還沒自我介紹。我是侍奉『布拉德萊恩』家的管家，名字叫做『奧爾巴斯』。不過如果是您，應該早就知道了吧，梅雅莉大小姐──不對，或許稱呼您為白銀聖女更適合。」
奧爾巴斯再次敬禮，他提起我的不堪回首的歷史，讓我心裡更悶了。
「你、你在說什麼？」
「呵呵，事到如今您還繼續裝傻，真是令人傷腦筋呢。」
奧爾巴斯聽完我的回答，露出意味深長的笑容。他八成不相信我說的話吧。
（唔喔──不管怎麼回答，命運都不會改變。那是誤會，大家都誤會了──！算我拜託你們，不要擅自抬舉我啊──！）
我在內心糾結不已時，奧爾巴斯用漫不在乎的表情敬禮，刻意擺出戰鬥姿勢。看到他那樣的行動，我立刻回過神來。
「好了，可以請您稍微再和我玩一下嗎，白銀聖女大人？讓我們像貴族一樣堂堂正正地……」
「但我拒絕！Turn undead！」
在帥哥管家帥氣地說完關鍵台詞前，我二話不說發動了神聖魔法。
「咦？這麼快就發動魔嗚啊──！」
奧爾巴斯看到我的行動，反應不及地大聲驚呼，下一秒他就被從腳底升起的光芒包圍，發出慘叫聲。
然而在光芒消失後，奧爾巴斯沒有被淨化掉，他在原地雙膝跪地，上氣不接下氣地大口喘息。真不愧是吸血鬼，難怪他們常被說是不死族中最強的種族。雖然我不知道在這個世界是否也是這樣。
「呼、呼……呵呵呵，竟然突然發動神聖魔法……不愧是白銀聖──」
「Turn undead！」
「咦？連續呀啊──！」
聽到奧爾巴斯準備講出我不想聽到的話，我接連對他使出神聖魔法。奧爾巴斯的慘叫響徹寧靜的墓地，好好的帥哥頓時形象全無。隨後光芒消失，奧爾巴斯和剛剛一樣跪在地上喘息。
「呼、呼……那種低階魔法是打不倒我的喔，白銀──」
「Turn undead！」
「你的魔力怎麼還沒見底呀啊──！」
奧爾巴斯再次被光芒包圍。雖然打不倒他，但從他的慘叫聲聽來，我很確定有對他造成傷害，於是我無情地施展神聖魔法。
「呼、呼……身為人類，竟然能連續發動這麼多次，不愧是白──」
「Turn undead！」
「不會吧呀啊──！」
奧爾巴斯不知被光芒包圍了幾次，慘叫聲也漸漸變小。這樣應該對他造成相當大的傷害了吧？
『那個……梅雅莉，到此為止吧，看了怪可憐的。』
雪諾見我單方面地進行攻擊，明明不是對方的同夥，卻開始替他說話。我驚覺自己因為被連續提到黑歷史，在難為情之下反射性地想封住他的嘴，這才反省起自己做得太過火了。
我重新審視周遭的狀況，在這有著被撞飛出去，目前仍微微抖動的艾莉絲學姊，以及四肢跪地、感覺已遍體麟傷的奧爾巴斯。
「好，這裡就交給雪諾你了！我去和雷茵大人報告──！」
語畢，我向右轉並往回跑，把爛攤子扔給雪諾。
『咦？等等，喂！等一下──！』
我沖向站在一段距離外觀望事情經過的提提，以及被她抱在懷裡的莉莉，不由分說地用公主抱的方式抱起他們，離開這個現場。為了在他們兩人復活把事情變得麻煩前逃──更正，去求救。我這麼做也是逼不得已。
『我叫你等一下──！』
「喂，雪諾！怎麼可以連你都跟來！得有人看著那兩個人啊！」
『我不會讓你把麻煩事丟給我的！』
我一面用眼角餘光確認雪諾從後方追上來，一面對它表示抗議，雪諾似乎早就看穿了我的心思，這麼和我回嘴。
（嘖，它這種時候直覺倒是很準！）
品性糟糕的我在心中咂舌。
「大小姐，您看前面！宅邸那邊發生騷動了。」
被我用公主抱抱著的提提望向前方說道。我本來以為是宅邸的人聽到我們的騷動聲，紛紛跑出來一探究竟，結果好像不是這麼回事。大家沒有看我這邊，而是注視著天空。
（這種忐忑不安的感覺，是怎麼回事……？）
我按捺著躁動的心情，朝騷動所在奔去。
自隔天起，我便開始進行調查著手解決事件。
首先，找出誰是「本大爺同學」，是解決事件的關鍵。我問了學園長後，不知道該說是好還是壞，像那樣的學生每年都會有一到兩位，光靠那些訊息，無法斷定是誰。沒想到有那麼多本大爺同學……
而且大多數的情況，他們都會忽然改變原先自信滿滿的態度，在看清楚現實後喪失自信，逕自銷聲匿跡，大部分都是走這種路線，很少會有人去刻意記住他們的存在。
「唉～找人真的好難喔。現在又～需要名偵探登場了。」
我一個人在案發的地下室抱怨著。雖然我說是一個人，但其實還有提提在旁邊……
這裡之所以只有我和提提，是因為大家都還在上課。
在學園長的命令之下，我以解決這次的事件為第一優先，如果沒有太重要的事情，調查就得優先於上課。
這點雷茵大人也是一樣，她現在人正在學園的資料保管庫，地毯式搜索是否有能串連起「本大爺同學」和「王冠」的資料或記錄。
「唉～人手不足也該有個限度。不過要是這件事太被看重，我也會很困擾。」
「大小姐，您有找到什麼了嗎？」
我在房間裡轉來轉去，繼續碎念抱怨，提提停下探索時順便打掃房間的動作看向我。
「沒有，什麼都沒有。這裡真的是一點線索都沒有。如果他有留下製作時的部分道具，或許還能從中找到蛛絲馬跡。」
沒錯，這間房間裡除了放有王冠的箱子外，幾乎什麼都沒有。最多就只有空蕩蕩的置物架，還有桌子、椅子而已。如果光靠這些就能鑑定出製作年代，我想連名偵探都會嚇得臉色鐵青吧。
說到年代，聽雷茵大人說，王妃大人找來了很熟悉魔工技術的人來調查，根據那個人的見解，那頂王冠的設計不算老舊，推測最多是十幾年前的產物。
若是要進行更深入的調查，實在是無法在王子戴著那頂王冠的狀態下繼續。要是在戴著時進行調查，對王子造成更多其他影響，那可不是在開玩笑的，所以才會無法調查得太詳細。
而如果派遣調查團到學園，事情就會一發不可收拾，因此學園內的調查主要還是由我和雷茵大人在老師們的協助下進行。
「梅雅莉小姐，你在這嗎？」
室內響起一道可愛的聲音，我一下子沒能反應過來是誰，慢了半拍才回話。
「……啊，對啊，雷茵大人。我過去您那邊，請您稍等。」
我注意到那是雷茵大人的聲音，急忙朝房間外走去。我上去和下來時都一樣，沒有使用繩梯，而是抱著提提使用浮游魔法飄上去。雷茵大人沒有再繼續窺探洞內，站到有點距離的地方等著，避免擋到我們。
「讓您久等了，雷茵大人。您找我有什麼事嗎？」
「是啊，我是來通知梅雅莉小姐，我一定得出席接下來的課。」
「是很重要的課嗎？」
雷茵大人有重要到不惜中止調查，也要上的課程嗎？我臉上浮現不解的表情。
「唔嗯～我是覺得沒有那麼重要，但是母后那邊好像對學園長施壓，表明絕對要讓我出席那堂課……學園長跑來哭著求我，說就算只是觀摩也沒關係，請我務必要出席。」
雷茵大人用感到困擾的表情，哈哈哈地笑了幾聲。
「那是什麼樣的課啊？」
「我想想喔～我一次都沒有上過，所以也不太清楚，不過應該是和千金小姐所需具備的禮儀與興趣有關的課程。」
聽到這段話，我覺得頭很痛。
（王妃大人……在這種非常時期，您在想什麼啊？您讓王子去學當一名千金小姐需要具備的禮儀，到底用意何在啊，真是的～）
「……我明白了，我也一起去。那些事雷茵大人都是第一次經歷，想必您也會很不知所措吧。」
「太感謝了。」
就這樣，我們心不甘情不願地配合了王妃大人的「雷茵大人公主化計畫」。
（現在真的……不是做這種事情的時候啊～）
「各位，請肅靜。」
寧靜的教室里響起老師充滿威嚴的聲音後，躁動不已的女學生們才停止不斷往後偷瞄的動作，將目光轉往前方。
她們會這麼在意，也是無可厚非。畢竟在大家身後，出現了一位驚為天人的公主殿下。
不僅如此，一旁還有早已修完這堂課的我在場，大家會好奇也很正常。
順道一提，我們觀摩的課程，是我在一年級時上的課，所以眼下在這裡的全都是一年級的千金小姐們。
「從今天開始，會有一位身分尊貴的大人來觀摩大家上課。請各位認真專心地上課，不要做出丟人現眼的表現。」
（我們都站這麼遠了，聲音還能聽得那麼清楚。亞曼達老師依然這麼嚴厲……王妃大人哪個老師不好選，偏偏讓雷茵大人來上亞曼達老師的課。希望不會對雷茵大人造成不良的影響。）
我調整好姿勢，一面看著在大家面前說話的亞曼達老師，一面壓抑住想要嘆氣的衝動。老師在淑女教育方面相當有名，據傳聞她也曾參與過王妃的教育。
她總是穿得一身黑，搭配一頭亮麗且閃爍光澤的整齊黑髮，不過卻不會顯得樸素，衣服的布料感覺非常高級、整潔，連配戴在身上不多的裝飾品作工都十分精細，這也十分美麗。雖然她已是位四十歲左右的夫人，散發出的氣場仍不見衰退，滿溢著連我都不禁想退縮的壓迫感。
用具體的方式來形容，就是位重視紀律的可怕老師。
王妃大人讓王子觀摩這位老師課程的用意顯而易見，所幸學園長只要求雷茵大人在一旁看，她應該不會直接接受亞曼達老師的指導。
（要是經過那個人的調教，感覺雷茵大人不出幾天就會被矯正成完美的公主殿下。好險、好險。）
我鬆了口氣，瞄了眼靜靜坐在旁邊的雷茵大人。接著，我不再偷瞄著看，而是瞪大眼睛看著她。
她竟然一臉認真地聽課。
「那、那個，雷茵大人，您對這堂課有興趣嗎？」
「與其說是有興趣……我的心情比較接近訝異，原來你們做一個動作，都需要這麼講究。能夠獲得身為男性時無法得知的情報，讓我獲益良多。」
雷茵大人看著我這麼說完後，視線再次回到老師的身上。
（啊，這麼說來，雷茵大人意外地充滿好奇心，很喜歡挑戰各種新事物呢。所以她才會願意舉辦像學園祭這種新的活動。再加上她個性認真，如果要做什麼事情，就會認真地去做。哈哈哈，王妃大人該不會……也是看準了這點吧？）
對於種下契機讓王子不小心變成女生這點，我也很有罪惡感，希望能儘早讓她恢復原狀。
然而，現在不要說變回去了，她還愈來愈像女孩子，我實在無法接受。
話雖如此，現階段我也只能淌著冷汗，望著用專注神情聽課的雷茵大人，衷心期盼她不會愈陷愈深。
在那之後，又過了好幾天。
調查沒有任何進展，到現在連王冠的開發者是誰都沒有線索。說實在的，我心裡也開始急了。
毫無所獲的我回到舊校舍的談話室後，發現裡面只有薩菲納一個人，應該要在的那位大人卻不見蹤影。我疑惑地環視房內。
「奇怪？薩菲納，雷茵大人呢？」
「她說有亞曼達老師的課，先回校舍了。」
薩菲納不帶一絲懷疑地回答，我隨意聽過，回了句「是喔～」，但當我準備坐下時，終於聽明白了那句話。
「什麼！她一個人去上那堂課了嗎？」
我沒有坐到椅子上，直接朝薩菲納逼近。
「咦，是的，她一個人去了……」
薩菲納被我的魄力嚇到，有點害怕地回答。
「我有種不好的預感……」
薩菲納受到我嚴肅表情影響，一臉擔憂地向我詢問：
「梅雅莉大小姐，有、有什麼問題嗎？」
「希望是我的錯覺，我去看一下狀況。」
「我、我也一起去。」
我轉身朝門口走去，薩菲納也慌忙起身跟在我後頭。我的反應肯定看起來非常急迫。
我帶著薩菲納和提提，儘可能快步趕往目的地。如果用跑的跑到亞曼達老師那裡，最後絕對會被她訓話。
我壓抑著想趕快過去的心情，即將抵達目的地的教室時，裡頭傳來了疑似千金小姐們的尖叫聲。
（不會吧，難道說──）
「梅、梅雅莉大小姐……雷茵大人怎麼了嗎？」
我不發一語，神色焦急地加快腳步，在
一旁看著我的薩菲納神情也變得更加不安。
接著我來到了上課中的教室，看到了如下情景。
「雷茵大人在這麼短的時間內，就表現得相當優異。您的儀態、走路的方式，全部都很優美。」
「是、是這樣嗎？」
「是的。不過身為一名千金小姐，您說話的用詞太粗魯，這部分也要請您改正。」
學生們難得聽見亞曼達老師的讚美，紛紛發出佩服和尊敬的讚嘆聲。
雷茵大人則站在她們的正中央。
她的儀態、動作，都和昨天笨拙的舉止大不相同，毫無疑問是位千金小姐。
「……太、太遲了──」
「梅、梅雅莉大小姐！」
「大小姐！」
我無力地癱坐在走廊上，薩菲納和提提於是手忙腳亂地照顧我。
不用多說，我的腦海里浮現了王妃大人露出「呵呵呵♪」可疑笑容的臉。
「發、發生什麼事了？」
正當我深感走投無路時，身旁響起一道驚呼聲。我轉過頭去，看到瑪基路卡正一臉困惑地看著我。
「哈哈，瑪基路卡……」
我發出乾笑和她打招呼，指引瑪基路卡往教室內看去。緊接著瑪基路卡全身顫抖，搖搖晃晃地往後方倒去，某人連忙從後頭撐住她。
「……怎麼了？」
熟悉的平板聲線令我不禁朝發話來源望去，仔細確認對方是誰。
撐住瑪基路卡的是名女性。緊接著，尖尖的狐耳，以及左右搖擺個不停的毛茸茸尾巴映入我眼帘。
「菲菲小姐！」
站在那裡的，是萊里雷克斯王國最厲害的魔工技師吉爾茲的徒弟──狐狸獸人菲菲。
沒錯，說不定能夠解決這起事件的『專家』，在出乎意料的時機登場了。
08 救世主現身
我們現在轉移陣地到了舊校舍的談話室。
「好久不見，菲菲小姐。」
「……嗯，好久不見。」
我壓抑著期待不已的心情，再次和坐在對面的菲菲打招呼。她隨後也點頭示意。雖然她的表情和聲音還是一樣不帶一絲情感……
「為什麼菲菲小姐會來到學園？」
「……接下的魔術道具修復訂單完成了，所以我把它們送回來。」
菲菲語氣平淡地回答我的問題。經她這麼一說，我想起曾委託過她的事情，看向瑪基路卡。
「我記得當時是說公主殿下要送來？她怎麼可能會放過這個機會？」
「公主殿下沒辦法來。按菲菲小姐的說法，公主殿下被伊莉莎白大人逮個正著，拉去做被她丟著不管的公務了。」
聽到瑪基路卡的說明，菲菲點點頭。
（那位公主殿下還是老樣子……讓我想起了那時的景象。）
我腦中浮現被鐵爪功抓住，變成冰塊的艾米莉亞，以及執行這件事的恐怖魔女大人，身體抖了一下。
「……我是奉伊莉莎白大人的命令代為送來的。她說要是有任何問題，這樣也能立即處理。」
菲菲這麼說道，但我總覺得她來得時機也太剛好了。
這真的是巧合嗎？難道說伊莉莎白大人知道王子的狀況，所以才出手幫忙？不會吧，我認為不至於那樣，同時又覺得如果她真的知道，等同於她對我們的行動瞭若指掌，讓人感到很恐怖。伊莉莎白大人確實似乎會和王妃大人私下聯絡，說不定她是接受了王妃大人的請託。
算了，總而言之，目前就先當作是巧合，讓話題繼續進行下去吧。
「你來得正好，菲菲小姐。有件事希望你能幫忙。」
我馬上決定借用這位天才魔工技師的力量。就在這時，剛好結束課程的雷茵大人回到了談話室。
薩赫大概是在路上和她會合了，也跟著進來，但不知為何他看起來心神不寧。
「嗨，菲菲小姐，我聽說了。謝謝你大老遠特地送修好的道具來。」
雷茵大人的語氣雖然和平常一樣，不過儀態和動作已有了驚人的改變。不僅和昨天還在說穿裙子不習慣的狀態天差地遠，她優雅如舞蹈般的步伐，甚至讓人不禁看得出神。
「……欸，才多久沒見，王……雷茵大人就變得那麼像公主，這是怎麼回事？」
薩赫走到我旁邊，一臉驚恐地問道。由於他差點說出禁語，我惡狠狠地瞪了他一眼，他立刻察覺重新改口。
不過話說回來，我很能理解薩赫的心情。雷茵大人的變化實在太快，我著實體會到亞曼達老師指導的威力。
被搭話的菲菲則是面無表情地歪頭，表示不解。
「……你是誰？」
「你可能沒辦法相信，但她是我們阿爾迪亞王國的第一王子──雷佛斯大人。目前出於某些原因變成了女孩子，大家稱她為雷茵大人。」
瑪基路卡代表大家回答菲菲的問題。
「……變成女孩子？是因為魔法嗎？不對，如果是魔法，很難一直持續。那麼就是魔術道具造成的。就我看來，那頂王冠很可疑。」
真不愧是專家，稍微看一眼就能找出原因。菲菲可靠的表現，讓我心裡開始覺得真的有機會能儘早解決問題，感到安心了許多。
「你說的沒錯。問題就出在這頂王冠，而且還拿不下來。」
雷茵大人做出傷腦筋的表情，用單手輕托著臉頰歪頭，她的動作非常惹人憐愛。
（甚至連覺得困擾時的習慣動作都被矯正了。亞曼達老師實在太可怕了……）
「……我有興趣瞭解。我可以看看嗎？」
可能是身為專家的熱情被點燃了，菲菲頂著撲克臉，還沒獲得准許就迅速逼近雷茵大人。
雷茵大人也沒有理由拒絕，保持著坐姿將身體轉向靠過來的菲菲，安分地動也不動。
然後菲菲開始『鑑定』。
「……的確，這個拿不下來。在某種意義上，說不定很接近詛咒。」
「這上頭有詛咒嗎？」
菲菲看著王冠喃喃說道，雷茵大人一邊配合，一邊問道。
「……如果一定要說，大概是偏向執念？類似像那樣的感覺。這個很棘手。」
「拿不下來嗎？」
聽到菲菲的說法不太妙，我忍不住急著想知道結論。
「……不能強行拿下來。不知道會發生什麼事。不過也不代表沒辦法再拿下來，只是最好用正確的方式取下。」
「問題就是不知道正確的方式。你能幫忙想想辦法嗎？」
我聽完菲菲的回答，接著提出請求。
「……我做不到。我稍微看了一下內部，發現這個東西在根本上，和『我們』經手的作品不同。甚至可以說是邪魔歪道，不能稱它為魔術道具。在我看來，是個愚蠢的作品。」
菲菲少見地說起別人作品的壞話。
「但這王冠好像是這所學園的學生製作的道具。」
「……學園的學生？意思對方是人族？」
「嗯，是啊。」
我不懂菲菲詢問的意圖，直接表示肯定。
「……不可能。又是人族，甚至還不是專業人士的學生，不可能擁有這種邪魔歪道的技術。」
她這句話點醒了我。
（我記得記事本里有提到另一個人的存在，就是『那位大人』！上頭寫到那個人插手後，轉眼間就完成了魔術道具。）
「確實記事本里還有提到另一個人，裡頭寫到在製作這個道具時有人幫了一把。」
「……那麼，很可能就是那個人製作的。」
事情進展到這，又導出了新的事實，這樁彷佛一步步深入迷宮的事件，令我有種快要暈倒的感覺。
「那個……你從剛剛就一直提到邪魔歪道，難道菲菲小姐你看出什麼了嗎？」
瑪基路卡代替一臉茫然的我提出疑問。
「……嗯，我學的是『魔族』的魔工技術，而這頂王冠徹底無視理論，是用比暴力還暴力的方式打造而成，所以才能實現那種不可思議的效果。然而，邪魔歪道就是邪魔歪道。」
看著語氣平緩卻說了相當多話的菲菲，我發覺她可能出乎意料地憤怒。
（她是生起氣來會很可怕的類型……我可不想被波及。）
「那個，能請你說明得更詳細一點嗎？」
瑪基路卡大概察覺到菲菲散發出來的氣場，小心翼翼地追問。
「……這個是被稱為『妖精的惡作劇』的技法。能夠無視我們的理論和常識，讓童話般的理論實現的暴力做法。是我們這些向『魔族』學習的魔工技師，看了就討厭的『他們』的技法。」
「他們是指……？」
大家感受到菲菲散發出的負面壓迫感，全都安靜了下來，唯獨我敵不過好奇心反問她。
「……會使用『妖精的惡作劇』的只有一個種族。這個東西和『精靈』有關。」
所有人聽到菲菲的話，都面露驚訝的神情，而我則在心中開心地呼喊「你說什麼～？呀啊～是精靈──！」。
「精……精靈嗎？」
沉默幾分鐘後，瑪基路卡繼續問了下去。
「……嗯，千真萬確。這個道具重要的部分，只有精靈的魔工技師才做得出來。另外加上去的『妖精的惡作劇』，則不知為何導致這頂王冠拿不下來。」
精靈的魔工技師──我回想起這個世界有發展魔工技術的種族，確實是魔族和精靈。我很訝異兩大魔工技師領域的其中一方，會和這次的事件有關。
順道一提，精靈和魔族一樣，是出了名不太和人類交流的種族。得知學園裡竟然曾有過精靈，我更是難掩訝異。
「所以，意思是只要向學園長問出以前是否有精靈待過學園就好了？這是很大的進展呢。」
雷茵大人聽完菲菲語帶肯定的回答，提出接下來的行動方針。就算是記性不好的學園長，也不至於忘記學園裡有過精靈這種難得的事情吧。
我們決定立刻採取行動。
「以前有精靈來過學園嗎？這個嘛，唔嗯……」
我們前往位於時鐘塔里的學園長室，和他確認過去學園裡是否有來過精靈。
學園長閉上眼睛，撫弄著長長的鬍鬚抬頭望向天花板。
「嗯，有喔。老夫不記得正確的時間了，但確實有精靈來過。那名少女長得非常漂亮。嗯嗯，身材也很好呢，呵呵呵。」
學園長不知回想起了什麼，發出竊笑。看來來到學園的精靈是名女性。
「為什麼會有精靈跑到學園？是學園長你找來的嗎？」
瑪基路卡用冰冷的視線看了眼學園長後，向他問道。
「不是，老夫沒有和精靈的門路。是她自己突然跑來的。」
「突然嗎……」
「嗯，她好像四處流浪，想把自身的魔工技術教給未來有無限可能的少年少女。她問我說這所學園能不能暫時雇用她，讓她來這邊當老師。即使時至今日，人族依然很缺乏魔工技術的相關資訊，技術也不夠成熟，既然她願意教授相關知識，老夫自然覺得很感謝她，於是便接受了她的提議。啊，對了～我記得那時～」
學園長話說到一半，忽地站起身來，開始在大木箱裡翻找什麼東西。
「哦哦，找到了，就是這個。」
學園長從木箱裡翻出一個筒狀物，拿到我們面前。
瑪基路卡接過筒狀物確認了內容後，緩緩地從裡頭拿出一張紙。
「這是什麼？」
瑪基路卡看了那張紙幾秒鐘，訝異地望向學園長問道。
「她說是契約書。她似乎覺得像這種事情，一定要清楚地明訂契約，否則無法安心。她不論做任何事，都會要求寫契約書或簽名，多少有些煩──咳咳，多少有些一板一眼，但是個對於教導、協助學生很有熱情的好孩子。她真是個美人胚子呢……呵呵呵。」
學園長若有所思地再次竊笑。反正他肯定是想起了她的事情，不過和現在談的內容完全無關。對我來說八成是不重要的情報，所以還是別問了。
「然後呢，由於難得有機會遇到精靈，是個很寶貴的經驗。老夫剛剛想起來，在她離開後，老夫留下了最初訂定的契約書做紀念。」
「上面的確有學園長的簽名，而且還有另一個……這個是精靈的名字吧？上頭寫著『雪莉』。」
瑪基路卡仔細地盯著契約書，開始進行分析。
「甚至還詳細記載了訂定契約的時間呢。這樣就能知道那個開發者是多久前的學生了。」
我們再次獲得有用的情報，調查以驚人的速度出現進展。這也是多虧了帶來新契機的菲菲。
然而菲菲人卻不在這裡。菲菲說想去王都遊覽，參觀這裡的魔工技術，在我們前往學園長室前和我們分道揚鑣了。
但願她不會做出打擊到我們人族貴重魔工技師信心的行為。如果是她，很有可能會不經意地做出這種事，我真心希望她不要那麼做。
話題扯遠了，「王子TS事件」的調查就這麼有了進展。剩下的就是找出名叫雪莉的精靈，或者是從時間來推斷，找到那個時期的「本大爺同學」，就能知道拿下王冠的方法……應該吧？
（呼～好險、好險。時間要是再拖久一點，王子就真的要變成公主了。）
我鬆了口氣，不是因為事件漸漸有所進展，而是安心於不會演變成那樣的結果。
09 還來得及嗎？
從隔天起，我便開始依據新得到的情報著手調查。
大約在十年前左右，精靈女子『雪莉』以老師的身分在學園現身。該說不意外嗎？果然查不到那個人的居住地。
如同學園長說的，她四處流浪，沒有人知道她後來的去向。當然也不能去期待她人還在王都這種幸運的發展，感覺希望也相當渺茫。
由於這部分屬於學園外的範疇，所以我拜託雷茵大人，請她交給王妃大人來調查，我想這個情報可信度應該很高。
基於這個原因，我選擇按照原先的預定，尋找「本大爺同學」。我現在正到處詢問各個老師，請教他們關於當時的事情。
（總覺得這樣好像刑事劇，事情開始變得有趣了。總有一天我也好想說說看「犯人就在這之中。」～）
可惜的是，我不認為按照目前的狀況，我有機會可以說出那句台詞。說起來犯人根本也沒在躲藏。
「話說回來，老師們對於精靈雪莉小姐的印象太深刻，導致除她以外的事情記憶都相當模糊呢。」
提提跟在我後方和我一起向前走，她用有點失望的表情說道。正如她所說，老師們全記得精靈的事情，卻不太記得那年的學生。
「我還以為很快就會找到……唔，沒想到精靈的事導致適得其反。」
「梅雅莉大小姐～！」
我垂頭喪氣，拖著沉重的步伐走著，這時薩菲納從對面踩著可愛的小碎步朝我跑來。
她大概是上完課了吧，我抬起頭用笑臉迎接她。
「哎呀，薩菲納，下課了嗎？」
「是的。啊，先不說這個，梅雅莉大小姐，我趁上課的時候，順道問了伊克斯老師關於那個男學生的事。」
薩菲納為了幫上我的忙，也主動幫忙調查。她的努力讓我心頭一暖，忍不住摸了摸她的頭。
「謝謝你，薩菲納。」
「嘿嘿嘿……啊，對了，根據伊克斯老師的說法，像那樣的男學生經常會騷擾女學生或備受矚目，這方面的詳細情形，應該可以去問問看亞曼達老師。」
「問亞曼達老師？」
如果是很講求學園內風紀的亞曼達老師，感覺的確會告誡那樣的學生，進而記住他也說不定。我回想起那個人是位超級女強人，能把教過學生的名字等相關情報全都記住。
真是這樣，我深深期望那位本大爺同學曾鬧得沸沸揚揚，被亞曼達老師好好關照過。
「然後呢，亞曼達老師現在在哪？」
「我記得她現在應該沒有課。」
不知道提提是在哪查到的，但她好像知道老師們的課表，並理所當然似地回答我。
（嗯，這裡也有一位超級女強人呢。）
「她如果不在上課的教室，那人會在哪？」
提提和薩菲納聽到我的疑問，兩人有默契地歪頭表示不知道。
（說的也是～）
「梅、梅梅梅、梅雅莉大小姐！」
當我正感到束手無策時，這次換薩赫帶著驚恐神色跑過來。能夠讓薩赫臉色鐵青、驚慌失措跑來，到底是發生什麼事了？
「薩、薩赫先生，怎麼了嗎？」
「雷茵大人、雷茵大人她──」
看到他慌張的模樣，連我也被他傳染似地急了起來。
「雷、雷茵大人怎麼了？」
薩赫接著再次朝他跑來的方向邁步，像是在為我們帶路一般，我趕忙跟在他後頭。
（照理說雷茵大人現在沒有課，正在自由活動才是。難道是王冠出現了異狀？）
我壓抑著焦急的心情，在薩赫的帶領下來到了現場。而我眼前看到的景象是……
「有什麼事情嗎，雷葛利亞公爵千金？」
亞曼達老師看向我，沒有流露出太多的訝異之情，雷茵大人則坐在裡面的椅子上，正在進行某項作業。在我知道那是什麼的瞬間，整個人
不寒而慄。
（那是刺繡！雷茵大人在刺繡！）
刺繡作為千金小姐的嗜好，一點都不足為奇。問題是正在做這件事的人是誰。
「這、這這這、這是怎麼回事，亞曼達老師？現在應該不是上課時間啊？」
「這是王妃大人的命令，要特別讓雷茵大人進行個別課程。」
「個別……課程。」
我聽到這句話，腦海中浮現了王妃大人發出「唔呵呵♪」輕笑的影像。不知不覺中，王妃大人的玩笑愈開愈大了……
「雷茵大人真的是非常優秀。短時間內就接二連三地都學起來了，我會把畢生所學都教給她，將她教育成出色的公主。」
不太會喜形於色的亞曼達老師，難得一見地流露激動的喜悅之情。
（啊，完蛋了，老師對於教育的熱情被點燃了。就算我跟她說眼前的人是王子，她也聽不進去吧。）
我半放棄地瞄了眼雷茵大人手上的作業，那幅刺繡難度相當高，而那位公主大人正順利地繡出圖樣。
（奇怪，難道說這位公主殿下的女子力很高？）
嶄新的事實令我感到困惑。不僅外表輸她，沒想到這次竟然連我身為千金小姐的女子力都輸了……
「哎呀，梅雅莉小姐。」
「哎、哎呀……梅、梅雅莉……小姐？」
雷茵大人剛才似乎一直專心在刺繡，終於注意到我後，她抬起頭對我如此說道。
我一邊重複她說的話，一邊用一種快昏倒的感覺，步履蹣跚地走近雷茵大人。
「呵呵，刺繡是項需要高度專注的作業呢。我之前都不知道，真是獲益良多。」
雷茵大人將手貼在嘴邊發出輕笑聲，臉上泛起可人笑容，十分美艷動人。她的金髮在陽光照射下閃閃發亮，簡直連稱呼她為『黃金公主』都不會有任何不妥，是位任誰看了都會為之著迷的完美公主殿下。
只不過，我沒辦法就這樣看她看到入迷。
「怎麼了嗎，梅雅莉小姐？你的表情和剛剛才來的瑪基路卡小姐很像呢。」
雷茵大人一臉不可思議地歪著頭。可惡，好可愛喔。
我聽完雷茵大人說的話，先把這件事放到一旁，發出「咦？」的聲音慌忙環視周遭，發現了坐在不遠處的椅子上，無力垂落的金色捲髮。
「瑪、瑪基路卡……」
我小心翼翼地靠近瑪基路卡，把雙手放到她肩膀上輕輕搖晃她，她卻沒有反應。
「……完蛋了，全都完蛋了。我沒辦法想像她恢復原狀後，會是什麼樣子。最、最糟的情況……就是殿下的言行舉止會……」
我聽到瑪基路卡的喃喃自語，清楚地認知到自己心裡某處究竟在擔心什麼。
「瑪基路卡，振作一點！不能放棄啊，現在還來得及，還能矯正回來啊──！」
想像到往後可能發生的狀況，我打了個冷顫，同時不斷搖晃已經放棄的瑪基路卡要她別投降，試圖讓她打起精神。
「我們要儘早解決這件事！如今已經找到線索了，我們趕快把那個討人厭的魔術道具，從雷茵大人的頭上給拿下來！」
「我、我我我、我知道了。我知道了所以不要再搖我了！你搖得比之前都還大力，我的脖子都要斷了！」
瑪基路卡對比過去更強力搖晃她的我抗議，回過神來後，用一副想從我身邊逃走的樣子試圖掙脫。我察覺自己因太過慌亂而沒拿捏好力道，連忙放開瑪基路卡。
「呵呵，你們兩個怎麼了？那麼慌張？」
雷茵大人溫柔地用宛如鳥兒鳴叫的天籟輕笑出聲。看到她這樣的表現，我擔心的對象換成了她。
「請您清醒一點。您是雷佛斯•盧克亞•達爾佛特王子殿下喔！王•子•殿•下，請您要有這個自覺啊──！」
面對雷茵大人，我總不能對她使出搖晃地獄，我用驚人魄力貼近她的臉，以距離近到旁人不會聽見我聲音的方式說道。
「是啊，嗯，說的也是。沒錯，就是這麼回事。」
雷茵大人難敵我施加的壓力，一滴冷汗從臉上滑落，笑容僵在臉上。
（好，總之先確保她身為王子的自覺了。我得趕快讓事情水落石出，把那頂王冠給拿下來才行，不然一定會出大事。）
我沒料想到這件事會讓我再次體悟到這次的事件有多嚴重，為了讓事情有所進展，我轉換心情向亞曼達老師發問。
「不好意思，亞曼達老師。讓您見笑了。」
我先為自己奇怪的行為道歉。
「以你身為公爵千金來說，我實在無法讚賞你剛才的行為。雖然你可能有你的理由，但我也是受王妃大人所託，必須盡心盡力。而且雷茵大人也是個值得我教的學生。」
「是，我明白。那個，其實我有另外一件事想請教老師。」
我強行結束這個話題，繼續往下問，我和老師說明本大爺同學的事情，詢問她是否記得這個人。
「……我記得精靈雪莉小姐來過的事情。至於那一年有引發異性關係問題的男學生……」
亞曼達老師閉起眼睛回憶，陷入沉思之中。
「……確實有。在雪莉小姐來之前，有一位備受女學生們關注，總是因行為輕率，意圖不軌而被警告的男學生。然而他有天突然像是換了個人，變得非常老實……啊，不過我記得雪莉小姐來沒多久後，他又恢復原狀了……」
亞曼達老師向我們娓娓道來。這段故事和我們手中的記事本中，本大爺同學的心境變化非常相似。
「就是那個人。那是誰？」
「是伯爵家的公子『約翰•歐露迪爾』。」
亞曼達老師清楚地回答了我的問題，那名字讓我莫名地感到不安。
（歐露迪爾？嗯，我是不是在哪聽過？）
「歐露迪爾伯爵家嗎？沒想到那個腦袋有問──咳咳……寫那本記事本的人，是艾莉絲學姊的哥哥……」
瑪基路卡的低語，揭曉了我心頭不安的來源。沒錯，歐露迪爾。那是因為不死族事件引起騷動，精神方面稍微有點失控的學姊──艾莉絲•歐露迪爾的家名。
（艾莉絲學姊的哥哥啊～……不管是爺爺，還是孫女也好，那個家族很會給學園添麻煩呢。）
我「哈哈哈」地乾笑了幾聲，思考著接下來要如何採取行動。
10 這就是幸運色狼嗎？
多虧菲菲和亞曼達老師提供的情報，我們終於得知了本大爺同學的真實身分。但知道歸知道，沒有向本人確認過之前，都還不能下定論。
當事者本人，或者用我的說法該稱為嫌疑犯的伯爵公子『約翰•歐露迪爾』，年紀大約二十幾歲，目前正一邊在歐露迪爾伯爵身邊幫忙，一邊留在領地學習經營自己未來要繼承的領地。
我寫了信請他確認關於記事本和王冠一事，卻不知為何沒有回音，最後只收到了一封連原信內容都不知情的歐露迪爾伯爵的信，信中寫著類似藉口的回應。
他表示自己兒子眼下正為了解決領內問題四處奔走，無法取得聯絡。我看到這麼粗糙的藉口，忍不住想吐槽「怎麼可能啊──！」，完全無法相信。
至於王妃大人及陛下，他們只回了一句「這樣啊～那就沒辦法了～」，便輕易地接受那個藉口。
更不用說最近陛下還開始寵溺雷茵大人，大肆採購各種東西，逐漸轉變成最愛女兒的傻爸爸。
我們絕對不能就這麼坐以待斃。就連這段時間，亞曼達老師針對雷茵大人進行的公主教育也在進行中。目前能做的，就是儘可能讓薩赫跟在雷茵大人身邊。
根據雷茵大人本人所言，若自己身旁只有女性，似乎很容易會被同化。她的感想是女性營造的氛圍影響力驚人。真的是這樣嗎？
算了，我不知道是否真是如此，而究是這個原因，藉由讓雷茵大人和男性待在一起，讓她別忘了自己內心是男性。
（唔嗯～雷茵大人說好聽一點是適應力很強，說難聽一點就是很容易受氣氛影響呢。身為王族這樣好嗎？這次是個很好的機會，希望她能鍛鍊出不易被周遭影響的精神力。）
我嘆了口氣，走往舊校舍熟悉的那間房間。
「嗚哇──！」
下一秒鐘，我見到薩赫發出慘叫打開門，急急忙忙地從房間跑出來。他手腳俐落地用背部關上門後，上氣不接下氣地大口深呼吸。
「薩赫先生，你在做什麼？」
我眯起眼睛望著薩赫詭異的行為，他注意到我後看向我，臉紅到不能再紅，眼神不斷四處游移。
「啊，不是，
梅雅莉大小姐。我、我只是……」
薩赫不知道在緊張什麼，他從門上退開，一副手足無措、欲言又止的樣子。我面露不解神情，心想如果薩赫在這裡，就表示雷茵大人很可能也在，我為了確認，敲了敲他退離的門。
「請進。」
如我所想，門的另一頭傳來雷茵大人的聲音。
「打擾了，雷茵大～人？」
女僕從裡面打開門，我看到裡面的光景後愣住了。
只見她裸露出肩膀以下的部分，讓站在一旁的女僕幫她擦拭身體。她應該是上完課後，流了不少汗吧？她胸前豐滿的果實，感覺隨時都會從衣服里掉落出來。
（不對，我說謊了。我無法相信眼前的景象，因此撒謊了。全都裸露在外，比她穿著衣服時顯得更大。）
「梅雅莉小姐？」
「……失禮了。」
我這麼說完，靜靜地把門關上。然後看向到現在還是無法恢復冷靜，站在走廊上做著深呼吸等待的薩赫。
「真好耶，薩赫先生，你成為『輕小說的主角』了。」
「你在說什麼啦，什麼是『輕小說的主角』──！那、那是不可抗力！我有好好敲門，她說可以進去我才……」
我用冰冷的眼神看著他，薩赫連忙開始辯解。我的眼神之所以冰冷，絕對不是針對薩赫，而是因為剛才看到的豐滿景色，不過提到那個我就覺得不甘心，還是不要講好了。
真不愧是王族，就算被人家看到身體，也完全不為所動，還是說因為內在是男性，所以上半身被看到也無所謂？算了，這種時候是哪個答案都不重要。結論就是上完課回來這房間的薩赫，巧遇是男孩子都會覺得開心、一般被稱為幸運色狼的事件。雖然對我來說，根本就是造成傷害的事件……
「輕小說的主角，就是指擁有遇上幸運色狼事件的技能，身處被女孩子圍繞的後宮狀態的人。不過就你來說，沒有主角威能，也不受歡迎，不能直接概括定論。」
「什麼？幸運色狼？主角威能？你、你在說什麼啊？我都聽不懂。」
我和薩赫說了些無聊的話來打發時間，他也漸漸地找回冷靜。
緊接著門又被打開，女僕請我們進去。看來雷茵大人擦好汗了，她一副若無其事的樣子坐在椅子上。
我也學雷茵大人裝作什麼都沒發生的模樣，走進房間後儘速談起正事。
「雷茵大人，歐露迪爾伯爵公子的事情，有什麼進展嗎？」
「沒有，好像沒有任何進展。」
雷茵大人聽到我的問題，用手托著臉頰，面露困擾神情，但她很快就收回那個動作，用認真的表情看著我，我也立刻重整自己垂頭喪氣的姿勢。
「關於那件事，我們找時間直接過去見他如何？」
雷茵大人心裡也很清楚，不能悠哉地繼續等下去，於是對我提出了這樣的提案。
「只要直接去見他，不僅能弄清楚對方的想法，還能夠不用上亞曼達老師的課。」
「這提案很棒，尤其是後半的部分更是求之不得。」
雷茵大人聽完我直率的感想，也跟著滿意地點點頭。
「那就得做好旅行的準備。從這裡到歐露迪爾伯爵的領地，大約要花上兩天的時間。」
「說的也是。我們用信件提出這項要求吧。還有，這趟一去不知道要耗時幾天，瑪基路卡小姐他們不能跟著來。學園這邊就交給大家，我和梅雅莉小姐兩個人去就好。」
沒想到最後會成為只有我和雷茵大人的兩人之旅。話雖如此，我身邊有提提在，也會有隨從和護衛跟著，實質上並非兩人獨處。
「那麼，薩赫先生，學園這邊就交給你了。」
我對在一旁聽著的薩赫說道。
「咦～感覺你們那邊比較有趣～」
薩赫恢復成平常的樣子，把手背在頭後不滿地說道，我想起他剛剛慌張的模樣，用手摀著嘴努力忍耐不要笑出來。
「怎、怎樣啦！」
薩赫似乎從我的態度領悟到我心裡想的事，臉變得有點紅。
「……沒事，什麼都沒有。」
「那就不要那樣偷笑，很噁心。」
「噁心……」
薩赫無心的一句話讓我僵在原地，言語的利刃刺痛我的心。
「呵呵，你這個輕小說主角，倒是說了很有趣的話呢。」
我的臉上浮現沒有溫度的笑容，朝薩赫走近。
「咦？啊，不是……梅雅莉大小姐，你的臉好恐怖。」
「恐怖……」
薩赫每次只要一看情勢不對，就會馬上逃到王子身後，但現在王子外表變成了公主，不能躲到女人背後的狀況令他進退兩難，一下反應不過來。偏偏這個男人又在不自覺的狀況下傷到了我的心。
「呵呵呵～你這個輕小說的主角當得真失敗。現在我對你的好感度大幅降低了喔。」
「不對不對不對，我根本聽不懂你說的。什麼好感度啊？對吧，雷茵大人？」
由於我面帶不自然的假笑一步步逼近，使得薩赫不斷往後退，最終還是尋求了雷茵大人的援助。
「確實是聽不懂，可是薩赫先生，你剛剛說的話對淑女很失禮喔。」
「連、連雷茵大人都這樣……唔～雖然我也搞不清楚是怎麼回事，對不起。」
連平時會站在自己這邊的雷茵大人都責備了他，薩赫切身體會到沒有人要幫他，自暴自棄地向我道歉。
「……可以打擾一下嗎？」
「嗶呀──！」
我正志得意滿時，身後突然傳來了說話聲，我發出奇怪的叫聲回過頭去。門不知何時已被打開，而菲菲正站在那裡。
「菲菲小姐，你怎麼在這？你不是去王都觀光了嗎？」
「……嗯，伊莉莎白大人要我傳話給梅雅莉大小姐。」
「傳話？」
「……伊莉莎白大人說要我別急，找個適合的時候再告訴你就好，但我一直思考著哪時才適合，反而不知道該什麼時候說。」
「這、這樣啊。」
（我想伊莉莎白大人應該沒有想那麼多，只是要她記得轉達給我就好，是菲菲小姐想得太複雜了。）
話雖如此，既然不是用信件之類的方式轉交給我，我想八成不是很重要的事。不對，我只是想這麼說服自己。畢竟不管怎麼說，都是那位伊莉莎白大人要帶給我的話，我心裡只有不祥的預感。
「……以下是伊莉莎白大人要轉達的話：『小心維多莉加』。」
正當我繃緊神經時，菲菲乾脆俐落地說完了。聽到過於簡短且沒頭沒尾的傳話，我不知該如何回應，只見菲菲向其他人問好，接著也和我道別，隨即就要轉身離開。
「等、等等等、等一下，菲菲小姐，就只有這樣？」
「……嗯，就這樣。伊莉莎白大人表示只要這麼說，梅雅莉大小姐就會明白了。」
（就這麼一句話，我完全不明白啊。啊，可是照菲菲的樣子看來，她真的只有聽到這句話吧～）
儘管很想無視新獲得的關鍵字，但既然是伊莉莎白大人說的，肯定是她那邊有什麼狀況。雖然我不懂為何要告訴我她那邊的情況，對此多少覺得有些疑惑，不過看起來只是傳個話就能結束，沒那麼重要。不對，我剛才也說過了，是我想這麼說服自己。
（說起來到底什麼是維多莉加？人名嗎？我沒聽說過這個人啊。唉～神啊，我怎麼覺得自己又立了一面麻煩的旗，是我的錯覺吧？）
菲菲面無表情地歪頭看著靜止不動、沉默不語的我。我對她露出苦笑放棄掙扎，抬頭仰望天際。
11 馬車之旅
儘管內心懷抱著些許不安，還是到了我和雷茵大人兩天一夜的馬車之旅這天。
我們先在學園集合，準備和留下來等的人確認過情報後再動身。
我個人認為我們只是在王國內移動，希望能不要動員那麼多警備人員，用較為悠閒的心情去旅行。因此我聯絡伯爵時，只說了我──雷葛利亞公爵家的女兒，要和我的朋友雷茵大人一起前去拜訪。
如果他不知道目前狀況，應該不會想到訪客竟然是王族，而且王子還變成了公主吧。我真正的用意是認為有王族在，希望能避免做出醒目的行為，減少移動時可能的危險。這絕對不是我在耍任性，不想被捲入麻煩事裡。嗯，大概吧。
當然，我們身旁也去除所有會表現出「這裡有王族喔～」的部分。
而我內心的緊張情緒，也在出發一小時後隨之化解。和煦的陽光從馬車窗戶照進來，讓我整個人有種昏昏欲睡的感覺。
我和提提兩人相親相愛地並肩坐著，坐在對面的雷茵大人面帶微
笑，一頭金髮在陽光下閃閃發光，她讓莉莉趴在自己的膝上，輕輕撫著它的背。莉莉閉上眼睛，一副很舒服的樣子任其擺布。
（黃金公主與神獸的嬉戲。嗚哇──美得就像一幅畫～）
由於那幅光實在太令人著迷，我到現在依然呆呆地看得出神。
『唉～討厭～為～什麼連我都得跟來啊～』
這時雪諾的抱怨聲響起，朝陷入感動的我潑了一桶冷水。仔細一看，它跑在馬車的旁邊，靈巧地將頭靠向車窗望著我們。
雷茵大人和提提看到這幅景象嚇了一跳，我則打開窗戶看向雪諾。
「這樣不是很好嗎？反正你也很閒吧？」
『不准說我閒，真沒禮貌～』
「不要計較了，你就趁這個機會保護雷茵大人，藉此擺脫引發事件的始作俑者立場吧。」
我靠到車窗旁，用只有雪諾聽得見的音量低語。
『……原來如此，你這麼說也有道理。』
雪諾認同了這個理由，離開車窗。說實話，它身為神獸，我想不管做什麼都沒有人敢有意見，不過它在某些奇怪的地方很膽小，這點真是幫了我大忙。
說實話，要是真發生了什麼事，我也動過小聰明想要全都推給雪諾。
（如果有個萬一，我還是會採取行動喔。不過呢～我希望能幫我的力量找個擋箭牌，最適合的人選就是雪諾了。要是我弄出什麼大問題，就推託說全都是神獸做的來避人耳目！）
我在心中對自己的完美計畫發出竊笑，接著將窗戶關上，裝作沒事的樣子重新就坐。
「你們說了什麼？」
「嗚咦？啊，那個……我、我們聊了些『好平靜喔～』之類的閒話。」
雷茵大人好像對我們聊了什麼很有興趣，摸著莉莉向我問道，我心裡一急，發出了奇怪的聲音。我不知該如何回答，只好用很常見的閒聊帶過。
「……梅雅莉大小姐，差不多要休息了，可以嗎？」
就在這時，有人輕敲馬車車門，外頭傳來隨行護衛騎士的聲音。為了避免身為王族的雷茵大人太引人注目，護衛方面主要由雷葛利亞公爵家這邊負責。
（嗯，如果是在動畫或小說里，像這種時候都會有王國的地下組織變裝，悄悄地混進護衛的情節，唔嗯～地下組織，聽起來好帥氣。）
我心裡想著和現在無關的事情，為了向雷茵大人確認而暫時沒有回答，她似乎理解到我的意圖，無言地點點頭。我接著回答護衛，馬車沒多久後停了下來。
（休～息時間。唉，馬車搭久了身體好僵硬喔。）
提提先行下車準備，我和雷茵大人隨後依序走下馬車。
眼前出現的景色是小溪附近的空地。
潺潺溪水勾勒出悠閒的田園景致，水面波光粼粼，有點刺眼。溪水似乎沒有很深。
我發出「唔嗯～」的聲音伸了個懶腰放鬆身體。其實我身體也沒有那麼僵硬，但一從密閉空間裡走出來，下意識就會做出這個行為。
這時某個小小的柔軟物體從站著的我腳邊掠過，並向前跑去。
「啊，莉莉大人。」
提提在我後頭，呼喊跑過我腳邊的小東西。原本抬頭望天的我也向前方看去，只見莉莉正朝著小溪奔去。
「莉莉大人待在馬車裡，應該覺得很無聊吧。」
「哈哈哈……我想也是。」
我側目望向靜靜站在我身旁的雷茵大人，她的站姿十分優美，明明亞曼達老師不在現場，她的行為舉止卻沒有一點男孩子的感覺，我只能尷尬地陪笑。
（能讓她不用再上那個課真是太好了～要是再上下去，雷茵大人八成會完全蛻變。）
「嗯～呼……我也稍微放輕鬆，休息一下好了。」
雷茵大人突然若有所思地緩緩伸展身體，大大地吐一口氣，隨後朝莉莉跑去的小溪移動。她的動作彷佛恢復成了王子本人。
「雷茵大人，等一下！」
我的眼神跟著雷茵大人，被她的下一個舉動嚇了一大跳。
她忽然脫下鞋子和襪子打赤腳，拎起裙襬避免弄濕，然後一腳踩進小溪里。
由於水很淺的關係，水頂多只蓋到稍微高於腳踝的地方。
「好冰！呵呵，莉莉大人也要一起玩嗎？」
雷茵大人雖然覺得有點冷，仍開懷地往下看。她腳邊的莉莉開心地泡在溪里，拍打水面激起水花。
（黃金公主與神獸的嬉戲Part2！好像很好玩～）
我被這神秘的光景吸引，搖搖晃晃地走向小溪。
「大小姐！」
緊接著，提提慌忙從後方抓住我的手制止我。
「啊，抱歉。得脫掉鞋子和襪子才行。」
「不是，要是大小姐跑去一起玩，可能會毀了那幅如畫般的美麗光景。」
我發出「啊哈哈」的苦笑，脫下鞋子和襪子後，這位女僕用一本正經的表情做出莫名其妙的發言。
「你•這•話•是•什•麼意思啊～？」
「啊嗚、因為、啊嗚、大小姐好像會、啊嗚、搞砸。」
儘管太陽穴上浮起青筋，我仍保持笑容，用食指輕輕地戳提提的額頭。我每戳一次，提提就發出奇怪的聲音和辯解，並一再地把稍微往後仰的頭移回原本的位置。
（插圖007）
被她說成這樣，有失我梅雅莉•雷葛利亞身為公爵家女兒的顏面，我就做給你看。我為了證明就算我加入，也不會有任何問題，把二話不說脫下的鞋子和襪子，交到淚眼汪汪搓揉額頭的提提手上，準備加入嬉戲的行列。
「雷茵大人、莉莉，往裡面走水可能會一下子變很深，很危險喔。還有，請小心不要被泥濘絆、啊！」
就這樣，我好巧不巧踩到泥濘滑倒了。
（這、這就是所謂提案人自己身體力行的法則嗎？）
我的腦海中浮現沒有任何根據的法則，以慢動作的方式向後倒去。
在幾秒鐘內就搞砸嬉戲行列，我擺出放棄的表情，心甘情願接受這個結果。從後方看見這一幕的提提，心裡肯定在想：「啊，真不愧是大小姐。果然沒有讓我失望。」
（對不起，我就是個不中用的公爵千金──！）
「危險！」
隨著這句話傳來，有人支撐住我即將倒下的身子。我從眼前被逆光照亮的金髮之間，看見了隱約露出的藍色眼眸。
她凜然的神情美麗且高貴，即使同為女性，我也不禁感到心跳加速。
雷茵大人扶著我，她的臉只和我距離咫尺之遙。
「你沒事吧？」
「迷事……」
雷茵大人本人應該也很慌張，只有在剛才恢復成原本說話的口吻。雷茵大人這時明明是女性，那句話說起來又格外帥氣，總之就是聽得我心裡小鹿亂撞。
（我為什麼會對同性臉紅心跳啊──！啊，不對，她不是同性，是異性？可是她現在是女孩子。但內在是男性，所以我的心跳得這麼快也很正常？啊啊～～我不知道──！神啊，請告訴我──！）
雷茵大人的臉近在眼前，令我的臉頰增添一抹紅暈，腦中一片混亂，嘴巴微張著顫抖，一句話也說不出來，就這麼持續了幾十秒鐘。
「呵呵，我第一次遇見你時，也是這樣扶著你呢。你總是表現得很優秀，但有時卻會冒冒失失的。呵呵，這或許就是你的個人特色呢。」
英氣逼人的雷茵大人臉上泛起溫柔的微笑。
「對、對不幾，麻還您了，嗚咿？」
雷茵大人抬起頭，就在她的臉即將退出我的視野時，有某個小東西朝我的臉撲了過來。
「莉、噗哈──」
我領悟到那小東西是什麼，頓時一陣顫抖，不甘寂寞的莉莉，把毛茸茸的肚皮對著我撲到我臉上。
不用我多說，就這樣，失去平衡的我、雷茵大人、莉莉，我們三個相親相愛地摔進了小溪中，濺起一陣水花。
「……真不愧是大小姐，狀況比我想像的還慘烈。」
提提不知何時已經做好了準備，她拿著毛巾和替換衣物看著我們。
「不、不是我的錯喔。都是因為莉莉跳到我臉上。」
我現在仍跌坐在小溪里，全身濕透地看向提提抗議。
莉莉被我一把抓起來後，露出疑惑的表情望著我。我一看到它純真且閃閃發亮的眼睛，怒火瞬間煙消雲散。
「呵呵，大家都變成落湯雞了呢。得趕快弄乾才行。」
嬌艷欲滴的好男人……更正，是好女人。雷茵大人輕笑出聲，站起身來並朝我伸出
手。
「來吧，梅雅莉小姐。」
「咦？啊……」
剛才的心跳加速令我感到難為情，讓我有些畏縮，沒有立刻伸出手。
「可不要再滑倒了，人家不想弄得更濕喔，呵呵。」
雷茵大人用開玩笑的語氣笑著說道，因為太過難為情，我的臉紅得像被煮熟的章魚。我終於看開，低頭不看她的臉，然後握住她的手。
「！！」
就在站起來的剎那，我回頭看向位於小溪另一邊的森林。
「怎麼了嗎？」
「…………不……沒事。」
雷茵大人疑惑地問道，而我仍繼續凝望森林。
（總覺得感受到了某道視線。如果是偷窺狂，我們現在的狀態很不妙。）
我再次定睛確認，還是沒看到森林裡有人影。要說有什麼讓我覺得在意，就是昏暗森林深處的樹上，有隻蝙蝠倒掛在那。
雖然困惑於「這種地方會有蝙蝠？」，但總不能因為這點小事就一直穿著被水浸濕的衣服，用這副不得體的樣子繼續待在原處，於是我停下確認的動作。就這樣，我和雷茵大人還有莉莉一起，踩穩每一步避免跌倒，往待在小溪邊的提提走去。
因為我的關係，導致休息時間延長，不過在那之後我們順利照著原定計畫，到達了沿著街道設置的驛站城鎮，準備在這裡住宿一晚。順道一提，雪諾雖然是神獸，不過要是它巨大的身形突然出現在鎮上，肯定會造成大騷動，我還在思考該如何是好，然而這個問題，很快地被解決了。
一位意想不到的人物，站在走下馬車的我們面前。
「歡迎，梅雅莉大小姐……以及你的朋友雷茵大人與神獸大人。」
畢恭畢敬行屈膝禮的人，正是艾莉絲學姊。
這個驛站城鎮確實位於歐露迪爾的領地內，她就算現身於此也不奇怪。我已事先寄信給伯爵告知即將造訪，艾莉絲學姊若從伯爵那邊聽說信的內容，進而知道我們一行有哪些成員，也是很正常的事。
可是，除了不死族之外，幾乎對任何事都沒興趣的這個變態……更正，這個學姊竟然會特地來這裡等，就只為了迎接我們，實在非常詭異。真的非常詭異！因為很重要，所以要說兩遍。
（明明只要待在領都等就好了，她為何要特別跑到這裡等我們抵達？而且時機算得也太剛好了。她表現得就像早已知道我們即將抵達這裡一樣。）
儘管心裡有些戒備，我們仍在艾莉絲學姊的帶領下，順利地從驛站城鎮的入口處前往有些距離的伯爵宅邸。
而後，當我一看到抵達的宅邸，馬上就明白它為何會離驛站城鎮那麼遠。
「好、好驚人的地方……」
我眼前的宅邸異常老舊。甚至整體給人一種像是陰宅的氛圍。這種恐怖的宅邸要是蓋在驛站城鎮正中央，旅客肯定都逃光了吧。
雖然不知道是不是沒有在維護才會變成這個樣子，但有些地方疑似是刻意呈現這種樣子，從這部分可以推測，這棟宅邸的氛圍是人為營造的。
而說到帶我們來到這裡的當事人……
「呼～♪不管什麼時候看，爺爺蓋的宅邸都好棒喔。為什麼鎮上的人都不懂它的好呢？」
學姊正用陶醉的表情望著宅邸。
（艾莉絲學姊的變態表現至今依然如故呢。這種恐怖的宅邸，怎麼可能有人懂啊？）
不僅如此，宅邸的旁邊還附贈一處類似古老公墓的區域。希望那不是真的，而是用假的仿製品呈現那個效果。嗯，我真心這麼希望……
「那、那個……大小姐，我們要進去這棟宅邸嗎？」
提提走下馬車望著宅邸，臉色蒼白地問道。
（啊，我記得提提很怕這一類的事物。）
『我、我我我、我沒辦法睡在這種地方。我、我我我、我去外面～』
（咦，你也是嗎？）
雪諾全身抖個不停，慌慌張張地想逃到其他地方去，我用力抓住它的尾巴阻止。
「身為堂堂神獸，區區一間宅邸有什麼好怕的？好了，進去囉。」
『我不要～～快～放～開～我──！』
雪諾被我強行拽著走，但它的尖叫聲只在我的腦海中迴蕩。
「呼～好累喔～」
進去宅邸後，我一被帶到房間就立刻跳到床上。雖然宅邸外觀看起來相當恐怖，可是內部裝潢很講究，也被打掃得很乾淨。走進去後，就只是極為普通的宅邸。
（不過裝飾在走廊的藝術品也滿可怕的。為什麼會有骷髏的雕刻啊？）
「大小姐，您要休息嗎？」
提提在我身旁一邊檢查行李，一邊向我問道。宅邸內部比外頭正常多了，提提也因此能冷靜地工作。
（雖然我有注意到，她完全不願意離開我的身邊。）
除此之外，還有另一個人，不對，應該說另一隻。被我拽進來的雪諾，也一直待在我的身旁。它明明是神獸，到底在怕什麼？莉莉則很少見地靜靜待著不動，它平常明明是個好奇寶寶……
「嗯……我稍微休息一下。」
因為馬車之旅時我搞砸了休息時間，給雷茵大人添了許多麻煩，我想趁機在這裡挽回名譽。
有鑑於此，既然對方都特地來見我們了，我打算在稍作休息後，去一趟艾莉絲學姊那邊，我有很多事想問她。
（有不少事情要做。這次瑪基路卡他們不在，我得加油……才行……）
我閉上眼睛思考接下來要做的事，卻一個不小心，意識在轉眼間就朝夢中世界踏上了旅途。
「……呼啊！我真的睡著了！」
我用力睜開眼睛，從床上爬起來。房間比我們抵達時來得更加昏暗，從窗戶看出去的滿月十分美麗。
（不會吧，我竟然睡到不省人事。我到底睡了幾小時啊？）
才剛重新下好決心，計畫卻馬上出現破綻，我只覺得非常懊悔。
「啊，大小姐，您起來了嗎？」
昏暗的房間中，提提僅靠著提燈的亮光走到我身旁。應該是為了睡著的我，房間才儘量保持昏暗的吧，多虧這份心意，我睡得非常熟，不知道該高興還是該難過。
按照提提所說，在我熟睡的期間，晚餐等各式各樣的活動都已結束。全部都由雷茵大人負責去參加了。我因為「體弱多病」的設定，得到了「她大概很累，讓她休息吧」的待遇，沒有被叫起來。從旁人的角度看來，我理應是本次訪問的主角，卻在一開始就先行退場，還讓友人雷茵大人顧慮到我。我又再次失態了。
（瑪基路卡總是代替不中用的我，手腳俐落地把事情處理好。我重新體會到她的重要性了。）
儘管如此，我的肚子完全無視我受到多重打擊的精神，發出飢餓的咕嚕聲。
「我已經拜託主廚另外做晚餐了，我現在就去加熱喔。」
能幹的女僕提提面帶微笑，望向壓著肚子滿臉通紅的我，拿起提燈準備走出房間，我馬上跳下床跟在她身後。
「我不能再添更多麻煩了。我也要去廚房。」
就這樣，我和提提一起走在有點可怕的宅邸走廊上。
只有月光和少量照明的走廊，極為寧靜且陰森。一般若是到了驛站城鎮，即使是夜間也會很熱鬧，但不知為何這座宅邸附近非常安靜。我想也是，應該沒有人會想靠近這裡吧。
「那個──提提緊緊黏著我不想分開，我還可以理解，但為什麼連你都跟著我不放啊，雪諾？」
我東張西望地環視周遭，看向緊抓我衣服一角走路的提提，然後再看向另一邊同樣四處張望並緊貼著我的雪諾。說實話，體型巨大的神獸貼在旁邊，讓我很難好好走路。
『一、一一一、一個人留在房間太恐怖了，我辦不到啦。要是有幽靈之類的跑出來怎麼辦？』
「所以說，區區幽靈你這神獸有什麼好怕的？對吧～莉莉，姊姊好丟臉喔～」
我一邊覺得傻眼，一邊望向我用兩手抱在懷中的莉莉。它聽到我喊它，轉過來看我，感覺一點都不害怕。
『你嘴上這麼說～自己還不是不抱著莉莉就會怕！』
「我、我我我、我、哪、有……」
被說中了。我眼神四處游移，抱緊莉莉裝傻。
接著，我看見了。走廊前方的轉角處，有某個白色的物體飄過去……
「出……！」
『出現啦──！』
「好吵。」
我本來想喊的話語在腦中大聲響起，讓我恢復了理智。而我和提提被毛茸茸的毛皮給環抱住，身體有一半都埋在裡頭。
「雪諾大人保護了我們呢，謝謝你。」
由於我和提提忽然被包裹住，提提好像誤會了什麼，對膽小鬼神獸表示敬意。
「話說回來，大小姐，您差不多該放開莉莉大人了。」
「咦？」
托提提誤以為被雪諾保護的福，她恢復冷靜後，立刻提醒我。我一下子沒聽懂她的意思，面露疑惑表情往自己的胸前看去。
我看到了莉莉被我緊緊扣住，發出嘶啞叫聲，彷佛隨時都會失去意識。我終於發覺自己因為害怕而下意識用力抱緊它，慌忙放鬆抱著莉莉的手。
「對、對不起，莉莉……啊！」
我一放鬆力道，莉莉便扭動身軀從我的手中逃出，踩著小小的步伐朝先前白影通過的地方奔去。
這全都要怪我，我無話可說。
我小心翼翼地走向轉角，觀察另一邊的狀況。
「莉莉……對不起，你快回來～」
我悄悄地望著的走廊前方，再次看見了剛才飄過的白色身影。但這次我已經有心理準備了，所以沒有那麼驚訝，可以看個仔細。
（那個是艾莉絲學姊？她大半夜的是要去哪裡？）
艾莉絲學姊右手提著燈，左手拿著行李，身上披著長袍，像是接下來準備要外出。
（時機正好，我剛好有事情想問艾莉絲學姊。）
我從她的背後追上，想要叫住她。要是在這麼晚的時間大聲呼喊，一定會影響到其他人，所以我只是默默地走近。
艾莉絲學姊的腳程意外地快，我一直無法縮短與她的距離，或者該說我的走路速度之所以會這麼慢，是因為我現在後方還拖著一隻緊抓住我不放的巨大神獸。對了，莉莉已經被提提抱回去，老實地待在她的懷中。
結果，我還是沒能縮短和艾莉絲學姊的距離，變得好像尾隨在她身後一樣。她最後從後門去到了外頭。
（她在這個時間外出？為什麼？）
我本來是打算去吃晚餐的，沒想到遇上意料之外的事情，我決定就這麼跟在艾莉絲學姊後頭。提提似乎也察覺到我的想法，點頭表示同意後，帶著莉莉先行輕輕把門打開，走到了屋外。
（真不愧是我的女僕，要是我來開，搞不好會把門弄壞。）
『啊，好痛！』
我正準備穿過門的那一剎那，傳來了「當」的一聲，以及雪諾的聲音。到目前仍緊跟著我的雪諾，直接撞到了後門上方的牆壁。
「你在做什麼啊？還有，你離我遠一點啦。快點，我正在跟蹤艾莉絲學姊……」
我這麼說道，一行人朝學姊的方向看去。
前方便是那個像公墓的地方。到了晚上的魄力倍增，散發遠遠超出這座宅邸的恐怖氛圍。
「「『…………』」」
我們一時無言以對。
『啊～不行，這門太小我出不去～梅雅莉也說要我離遠一點～我就老實在這──』
門的大小對雪諾來說根本綽綽有餘，我不發一語，用力抓住它從門邊往後退的頭，阻止它的行動。
「是我不該說要你離遠一點，對不起。我們是朋友，不管到哪都要一起喔，雪諾……」
我展露溫柔的笑容，抓著雪諾的頭，讓它面向我的臉。
『梅雅莉……』
雪諾和我四目交接了一陣子。啊，多麼美好的友情。
『我才不會被你騙呢！我不要～～神啊，救救我！這裡有個以朋友之名，行同歸於盡之舉的惡魔～』
「你說誰是惡魔啊，真沒禮貌。不要囉嗉，快點出來──」
閃亮美好的光景稍縱即逝，我輕而易舉地把不甘願的雪諾拽出來，讓它一起出來面對，上演一幕如此無情的光景。
12 改變不了的命運
「都是因為你在那邊拖拖拉拉，害我們跟丟艾莉絲學姊了。」
我對在前面不停聞著地面的雪諾抱怨。
『所以我正在找啊～哦，很近呢。』
雪諾從地面抬起頭望向前方，我受到它的影響，也跟著往那邊看過去。該說不意外嗎？目的地就是之前提到的那個墓地。
其實我也可以選擇待在宅邸等艾莉絲學姊回來，不過畢竟是那位學姊，八成不會是什麼好事，所以我們決定去找她。如果她打算做什麼詭異的事情，就出手阻止。
過沒多久後，我們到達了被霧氣籠罩、氣氛陰森的公墓。
「嗚哇～這簡直和殭屍電影裡會出現的墓地一模一樣～」
眼前的景色和我知道的電影場景如出一轍，反而降低了我的恐懼感。然後，我在墓地的正中央看到了要找的目標。
「找到了，是艾莉絲學姊。」
艾莉絲學姊背對著我們，正集中精神不知道在做什麼，因此沒有注意到我們來了。她默默地……不對，她一邊發出詭異笑聲，一邊在做些什麼。
「唔呵呵呵！終於、終於能來試試我的成果了！只要用那位大人給我的這個道具，沉睡在這座墓地的殭屍就能從永眠中甦醒！啊～殭屍後宮啊──！」
（插圖008）
（好，出局──！原來這片墓地不是仿製品啊！）
「上吧，雪諾。你去撞艾莉絲學姊！」
我聽到艾莉絲學姊露出恍惚笑容高舉水晶球發表的瘋狂言論，像訓獸師一樣帥氣地命令雪諾。
『收到～！呃，那樣做真的沒關係嗎？』
由於我指示下得很自然，雪諾也真的沖了出去，但它途中恢復了理智停下來看我。
「沒問題！不做到這種地步，是沒辦法阻止那個變……學姊的！」
『……她到底是個怎麼樣的學姊啊？算了，既然你都這麼說，那我去囉～』
我說完失禮的話後，雪諾聽信我的說詞，用頭去衝撞了正在高聲大笑的艾莉絲學姊。
「啊哈哈哈！終於等到了，終於我的夢噗──！」
艾莉絲學姊在空中畫出完美的拋物線，飛了出去。
（受不了，那個學姊還是老樣子，又想要惹麻煩。）
我嘆了口氣，走近撲倒在地、還在微微抽搐的艾莉絲學姊。
「艾莉絲學姊，大半夜的你在做什麼？」
『等等、等等，她飛了那麼遠，沒辦法馬上回答啦。』
由於我問話問得太自然，雪諾擔心地介入我和學姊之間。
「梅、梅雅莉大小姐！怎、怎麼會，你為什麼會在這！」
『不會吧，真的假的──！』
雪諾看著若無其事站起來的艾莉絲學姊，十分訝異。
「……怎麼會……我為了避免這種情況發生，還請人負責監視，也確認過了，怎麼還是這樣？難道說你知道自己被監視……？從什麼時候開始……難道在小溪邊就發現了？」
艾莉絲學姊吃驚地望向我，一個人喃喃自語著。
「原來是這麼回事，所以你才會一抵達就在房間裡裝睡。如果你到處跑來跑去，我無法順利監視你，也不會放下戒心……可是只要你待在同一個地方，我就會以為監視你很簡單，因而掉以輕心……呵呵呵，我就這樣被你給騙出來了呢，梅雅莉大小姐！」
艾莉絲學姊引以為傲的銀框眼鏡上頭出現裂痕，她將它重新戴好，說出一連串我聽不懂的話。
（唔嗯～這個互動是怎麼回事？總覺得在萊里雷克斯王國也曾經歷過。我那時老實地否定，結果卻被說是演技，導致產生莫名的誤會呢～我有預感這次也會走向同樣的命運。）
看著艾莉絲學姊自顧自得出結論的表情，我沉默不語，不知道該怎麼回答才好。
（不對，等一下，如果我這次反過來肯定，不知道會變成怎樣？搞不好反而會顯得很可疑，就不會產生奇怪的誤會了？嗯，一定是這樣，神啊，我會改變命運給禰看的。）
我這麼想著，之後便立刻執行。我故意做出目中無人的笑容，用遊刃有餘的態度望著艾莉絲學姊。
「呵呵呵，你說的沒錯！」
「「『…………』」」
周遭的人看到我正大光明的反應後陷入沉默，現場變得寂靜無聲。
「……不愧是梅雅莉大小姐，果然騙不了你，你真是太可怕了。」
（神啊──！命運沒有改變──！）
我臉上掛著極為自滿的表情，一直盯著因恐懼而顫抖的艾莉絲學姊，心裡卻滿是後悔搞砸的念頭。
（冷靜下來想想，如果我肯定，那就是認同了。我幾分鐘前做出自以為是的表情時，怎麼會沒注意到這件事？算了，這就是所謂因年輕而犯下的錯誤吧？能當作沒發生過嗎？）
雖然心裡明白不可能，我仍看向周遭，艾莉絲學姊接受了我的說法，看起來十分驚訝。
啊，來不及了。我看不懂雪諾
的表情，很難做出判斷，不過既然連抱著莉莉的提提臉上都浮現「原來是這樣」的佩服表情，我想雪諾應該也有同樣想法吧。我放棄掙扎，把話繼續說下去。
「總～而言之，是誰唆使你的？歐露迪爾伯爵嗎？還是你的哥哥？竟然想喚醒殭屍危害雷茵大人，實在是罪大惡極。」
「咦，什麼？我父親、我哥哥？咦，為什麼不可以喚醒殭屍？」
沒想到艾莉絲學姊聽完我的問題，反過來對我提出毫無常識的疑問。從她的反應看來，可以判定這件事和歐露迪爾伯爵無關。
「如果殭屍跑到鎮上去……」
「沒有比這更讓人開心的事了。」
「…………」
艾莉絲學姊搶著接話，說出了我完全無法認同的發言，我眯起眼睛，無言地望著眼裡閃閃發光、有如懷抱美夢般少女的艾莉絲學姊。
『梅雅莉……她……』
「不要說出來，我頭會很痛。」
雪諾聽完我們的對話，嚇得往後退了幾步。
（艾莉絲學姊真厲害，能讓神獸嚇得往後退。）
「我只是被吩咐要來接梅雅莉大小姐你們，然後盛大地進行款待而已。沒有做任何壞事啊？」
「既然你這麼說，為什麼要防著我，私底下偷偷摸摸地做？你肯定是想做什麼虧心事吧？」
「不是，這個是……驚喜。」
艾莉絲學姊歪頭吐舌裝可愛。
「上吧，雪諾！衝撞她！」
『收到！』
就這樣，給人添麻煩的艾莉絲學姊被雪諾衝撞，再次飛到了空中。
「真拿她沒辦法……這就是所謂自以為是的好意吧。也罷，總之能事前防患真是太好了。」
我傻眼地望著趴在地上微微抽動、早已毫無形象可言的學姊。
「真是的，竟然這麼簡單就收場，這樣反而是唆使她的我感到很困擾……」
就在這時，某處傳來陌生的男聲。
我繃緊神經環視周遭，發現圍繞著墓地的小森林裡，有好多隻蝙蝠停在樹上。而且，我察覺它們散發出的氣息和在小溪邊看到的蝙蝠一樣，心裡又更加緊張。
「怎麼會有這麼多蝙蝠……」
『梅雅莉，上面！』
我一臉錯愕地警戒周圍，在雪諾的告誡下抬頭望向天空。
美麗的滿月高掛在夜空中。一名男子背對著滿月，站在高空中。
他將烏黑長髮整齊地綁在後腦勺，與一身漆黑的管家服相得益彰。他的長相精緻到有點恐怖，而且皮膚異常白皙，年紀看起來大約二十多快三十歲，但不管怎麼想都很可疑。
原因在於我馬上就發現他不是人類，理由是他的眼睛。他的眼白是黑色而不是白色，而且瞳孔閃爍著如同紅寶石的紅光。一看就知道不是人類的眼睛。
（魔族？可是他不像艾米莉亞他們那樣有角。而且我前世在動畫中，好像看過用那種形象登場的怪物。我想想，我記得是……）
「……吸血鬼。」
男人聽到我脫口而出的低語，瞬間訝異地瞪大眼睛，但他很快就恢復原本的表情，有禮貌地鞠了個躬。
「真是失敬。我也有聽見剛才的對話，包含先前你所察覺的，真不愧是梅雅莉大小姐。一眼就看穿我的真實身分，不得了，你比我聽說的還來得驚人呢。」
（不要這麼說──！這個人也誤會了──！我不是因為有確切證據才這麼說的──！）
不管我一邊警戒一邊在心中大為苦惱，男人優雅地降落至地面。
「我還沒自我介紹。我是侍奉『布拉德萊恩』家的管家，名字叫做『奧爾巴斯』。不過如果是您，應該早就知道了吧，梅雅莉大小姐──不對，或許稱呼您為白銀聖女更適合。」
奧爾巴斯再次敬禮，他提起我的不堪回首的歷史，讓我心裡更悶了。
「你、你在說什麼？」
「呵呵，事到如今您還繼續裝傻，真是令人傷腦筋呢。」
奧爾巴斯聽完我的回答，露出意味深長的笑容。他八成不相信我說的話吧。
（唔喔──不管怎麼回答，命運都不會改變。那是誤會，大家都誤會了──！算我拜託你們，不要擅自抬舉我啊──！）
我在內心糾結不已時，奧爾巴斯用漫不在乎的表情敬禮，刻意擺出戰鬥姿勢。看到他那樣的行動，我立刻回過神來。
「好了，可以請您稍微再和我玩一下嗎，白銀聖女大人？讓我們像貴族一樣堂堂正正地……」
「但我拒絕！Turn undead！」
在帥哥管家帥氣地說完關鍵台詞前，我二話不說發動了神聖魔法。
「咦？這麼快就發動魔嗚啊──！」
奧爾巴斯看到我的行動，反應不及地大聲驚呼，下一秒他就被從腳底升起的光芒包圍，發出慘叫聲。
然而在光芒消失後，奧爾巴斯沒有被淨化掉，他在原地雙膝跪地，上氣不接下氣地大口喘息。真不愧是吸血鬼，難怪他們常被說是不死族中最強的種族。雖然我不知道在這個世界是否也是這樣。
「呼、呼……呵呵呵，竟然突然發動神聖魔法……不愧是白銀聖──」
「Turn undead！」
「咦？連續呀啊──！」
聽到奧爾巴斯準備講出我不想聽到的話，我接連對他使出神聖魔法。奧爾巴斯的慘叫響徹寧靜的墓地，好好的帥哥頓時形象全無。隨後光芒消失，奧爾巴斯和剛剛一樣跪在地上喘息。
「呼、呼……那種低階魔法是打不倒我的喔，白銀──」
「Turn undead！」
「你的魔力怎麼還沒見底呀啊──！」
奧爾巴斯再次被光芒包圍。雖然打不倒他，但從他的慘叫聲聽來，我很確定有對他造成傷害，於是我無情地施展神聖魔法。
「呼、呼……身為人類，竟然能連續發動這麼多次，不愧是白──」
「Turn undead！」
「不會吧呀啊──！」
奧爾巴斯不知被光芒包圍了幾次，慘叫聲也漸漸變小。這樣應該對他造成相當大的傷害了吧？
『那個……梅雅莉，到此為止吧，看了怪可憐的。』
雪諾見我單方面地進行攻擊，明明不是對方的同夥，卻開始替他說話。我驚覺自己因為被連續提到黑歷史，在難為情之下反射性地想封住他的嘴，這才反省起自己做得太過火了。
我重新審視周遭的狀況，在這有著被撞飛出去，目前仍微微抖動的艾莉絲學姊，以及四肢跪地、感覺已遍體麟傷的奧爾巴斯。
「好，這裡就交給雪諾你了！我去和雷茵大人報告──！」
語畢，我向右轉並往回跑，把爛攤子扔給雪諾。
『咦？等等，喂！等一下──！』
我沖向站在一段距離外觀望事情經過的提提，以及被她抱在懷裡的莉莉，不由分說地用公主抱的方式抱起他們，離開這個現場。為了在他們兩人復活把事情變得麻煩前逃──更正，去求救。我這麼做也是逼不得已。
『我叫你等一下──！』
「喂，雪諾！怎麼可以連你都跟來！得有人看著那兩個人啊！」
『我不會讓你把麻煩事丟給我的！』
我一面用眼角餘光確認雪諾從後方追上來，一面對它表示抗議，雪諾似乎早就看穿了我的心思，這麼和我回嘴。
（嘖，它這種時候直覺倒是很準！）
品性糟糕的我在心中咂舌。
「大小姐，您看前面！宅邸那邊發生騷動了。」
被我用公主抱抱著的提提望向前方說道。我本來以為是宅邸的人聽到我們的騷動聲，紛紛跑出來一探究竟，結果好像不是這麼回事。大家沒有看我這邊，而是注視著天空。
（這種忐忑不安的感覺，是怎麼回事……？）
我按捺著躁動的心情，朝騷動所在奔去。