第一卷 第二十話 前「魔王」VS狂龍王艾爾札德
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維拉姆德山脈。這位於拉維爾魔導帝國最北端的大山脈，以狂龍王艾爾札德的地盤著稱，別說是人類，連魔物都不會靠近。
這山脈自古以來，就是白龍族的棲息地。往年有著許多白龍在此休憩，是繁榮的龍族樂園……但因為某件事，艾爾札德將同胞悉數殘殺殆盡，所以在此地棲息的，就只剩她一個。
這沾滿鮮血的狂龍王居處，有著一座格外巨大的山。山頂高聳穿雲，有著幾乎穿進宇宙空間的標高。
而現在，一群「魔族」就以這人稱狂龍王居所的巨大山頂為舞台，正要進行「邪神」召喚的儀式。
上空，掛在暗色宇宙當中的月亮與星星光輝，妖異地照出了山頂的樣貌。
山頂是一片空間開闊的平坦地形，地面畫有巨大的特殊魔法陣。
魔法陣的正中央，伊莉娜被鎖煉綁在祭壇上，流著冷汗。
她現在全身衣服都被脫光，露出一絲不掛的裸體。白而細嫩的肌膚透出珍珠般的汗水，大大的乳房隨著呼吸而搖動。
或許是對這少女的肢體興奮，等在她身旁的巨大怪物，亢奮地蠢動不已。
這被稱為混沌遺子的模樣，簡單說就是個觸手怪。無數觸手形成球狀，不停蠢動。正中央有個巨大的眼球，一直盯著因為恐懼與緊張而擔心受怕的伊莉娜。這個怪物，是利用多名「邪神」被「魔王」瓦爾瓦德斯討伐前留下的肉片所生成的。
拿擁有「邪神」部分肉體的怪物，以及繼承了「邪神」的血統，也就是有著邪神部分靈魂的伊莉娜，作為活祭品，藉此召喚被封印在異空間當中的一尊「邪神」。這就是本次儀式的全貌。而現在，「魔族」們正為了做好儀式的準備，將魔力灌注到腳下所畫的巨大特殊魔法陣當中。
艾爾札德看著特殊魔法陣發出淡紫色光芒的模樣，然後，朝身旁的這群「魔族」瞥了一眼。他們的臉上浮現出濃厚的緊張神情，讓氣氛十分凝重。這也難怪。對他們而言，這是長年來的夢想終於要實現的一刻。
看著看著，特殊魔法陣的魔力已經灌注完畢。
這時艾爾札德嘴角一揚，走向被綁在祭壇上的伊莉娜。
「嗨，伊莉娜，你心情怎麼樣啊？」
聽到這個問題，伊莉娜含淚的眼睛轉為犀利，狠狠瞪著她。
艾爾札德心想──活該。看到這個明明跟自己一樣是怪物，卻待在溫暖環境裡的人，如今待在地獄最深處。對於伊莉娜所處的現狀，她感受到強烈的歡愉。
然後，她受一股嗜虐衝動驅使，說道：
「你轉個頭……看，你看得見那個噁心的觸手怪物吧？接下來，你就要被那個觸手怪物凌辱喔。」
「凌……辱……？」
伊莉娜似乎聽不懂這個字眼的意思，眼神中有著不解。
「我就具體告訴你吧。接下來，你全身上上下下每個洞，都會有無數的觸手鑽進去。嘴巴、鼻子、耳朵是不用說……還有屁股，跟這裡也是。」
艾爾札德用手指頭，在伊莉娜的下腹部輕輕一划。當手指到達她的私處時，伊莉娜……儘管臉色蒼白，但仍維持住堅強，這麼回答：
「我一點都不怕！因為亞德一定會來救我！」
她臉上有的，是對一名少年絕不動搖的信賴。
他這個朋友，絕對不會辜負自己──她懷抱著這樣的確信。
這個模樣就好像是過去的自己……讓艾爾札德恨得不得了。
我要毀掉──艾爾札德嘴角上揚，為了滿足這個欲求而開口：
「如果亞德來到這裡，你多半暫時會得救吧。可是啊，這樣好嗎？到時候，我就要把你的秘密全都告訴他嘍。」
這話一出口，伊莉娜立刻瞪大雙眼，看向艾爾札德。
伊莉娜的臉上，已經沒有直到剛剛還有的堅強。表情像是在說萬萬不要這樣。看到她這樣的表情，艾爾札德揚起了嘴角。
「亞德的確強得超乎常人……可是，他終究是人類啊。他生來就是這個時代的人。既然如此……不用說你也懂吧？他也和大家一樣。一旦知道你的秘密，一定會討厭你。會輕賤你，認為你是怪物。」
對於這番話，伊莉娜無話可說。
相信她是想反駁。例如反駁說亞德不是這種傢伙、說他是我一輩子的朋友，說他絕對不會辜負我。她多半想喊出這樣的話。
「就和過去的自己一樣」。
但她喊不出來。即使對亞德，她也無法信任到底。
這也難怪。伊莉娜的秘密，就是這麼大的炸彈。
正因為對此充分理解，艾爾札德笑了。笑得充滿惡意。
「如果他不來救你，你就會被怪物強暴到死。即使他來救你，你也會失去獨一無二的朋友。也就是說……你的人生，已經完了。」
艾爾札德讓她那人偶般精緻的美貌扭曲得十分邪惡，對伊莉娜輕聲細語地說。
「節哀喔♪」
或許是到了這個時候，伊莉娜才總算自覺到自己所處的狀況是多麼進退維谷。
她戴上的堅強面具完全被扯下，然後……
剩下的是可悲的受害者少女表情。
她臉色鐵青，對接下來要落到自己身上的命運擔心受怕，連連發抖。
艾爾札德從她的這種模樣里獲得了一定程度的滿足，於是為了得到更強烈的愉悅，開口說道：
「叫動混沌的遺子。就讓儀式開始吧。」
在她的呼喝下，許多「魔族」將手掌朝向怪物。
送出魔力，傳達我方的命令。結果混沌的遺子歡喜似的蠢動起觸手，慢慢靠向伊莉娜。
「不要……不要啊……不要過來……不要過來啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」
伊莉娜的心似乎已經完全屈服。她死命想掙脫，但鐵煉的拘束不容她脫逃。看到可怕的怪物慢慢逼近，她大聲哭喊：
「救命啊！來人！救命啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」
她私處流著體液，大聲呼喊。艾爾札德在充滿邪念的微笑中，看著她這樣──
混沌的遺子終於來到她身邊。
遺子動起無數觸手，伸向了她。黝黑又黏膩的觸手，來到伊莉娜的腳邊，慢慢纏上她的腳。
然後就像纏上骷髏的蛇一樣，掐緊她雪白大腿上的嫩肉，不斷往上挪動。
「啊哈哈哈哈哈哈哈！你們這兩個怪物很登對嘛！」
艾爾札德的鬨笑迴蕩在四周。「魔族」們吞著口水，看著儀式進行的情形。
「不要！不要不要不要！住手！住手！」
無論如何哭喊，如何掙扎，都是白費力氣。混沌的遺子並不停止觸手，而那些又粗又黏膩的觸手，就要貫穿伊莉娜的私處之際──
混沌的遺子的巨大身軀，被爆炸的火焰吞沒。
「dj呼啊djfj呼啊？」
怪物發出奇怪的哀號。許多觸手被炸飛，多處噴出綠色的血。這個情形讓「魔族」與艾爾札德都一瞬間看呆了……但等到隨即有東西從視野外高速飛來，貫穿遺子的眼球時，眾人全都看向同一個方位。
上空可以看到，一名少年以暗色的宇宙空間為背景，懸在空中。
看到他身穿漆黑外套，挺著一柄長槍的模樣，「魔族」們喧譁起來。
喧囂聲中，艾爾札德瞪著少年，露出獠牙似的笑了。
「來了嗎……！亞德•梅堤歐爾……！」
接著，少年露出悠哉的表情，緩緩落下。
他從天而降的景象，令人聯想起知名的歷史繪畫「魔王降臨」。
「各位螻蟻之輩，你們好啊。」
他在微笑中說出這句話的瞬間，全身釋放出壓倒性的厲氣。這威壓感之重，連名留神話的怪物──狂龍王艾爾札德，都不由得冒出冷汗。
「魔族」們更是被這孤身一人的敵人，震懾得一根手指也動彈不得。
在場的所有人，都是從古代世界生存到今天的老牌強將，無一不是精銳。然而他們每個都不例外，光是要回瞪少年都十分困難。
「這次各位可真是做出不得了的事情。」
他就像對惡作劇的小孩子說話，紅色的眼睛精光爆現。
「我一隻都不會放過，你們認命吧。」
他宣戰的同時，全身發出的厲氣更加高漲。
這絕對壓倒性的存在感，對於受害者伊莉娜而言，就是不折不扣的救贖。然而對於加害者「魔族」們而言，卻只會是恐怖的結晶。
這群身經百戰的戰士流著冷汗，一動也不能動。然而……
到了這時，他們的領袖老魔族展現了骨氣。
「不要慌！現狀明明在
意料之內！照事先講好的方式行動！」
他的吼聲振奮了眾人。
「魔族」們不約而同露出充滿決心的表情而躍動起來。所有人轉眼間排列成隊伍……
「「「『超越者啊』！『憑藉我之強雷』！『使汝走向滅亡！」」」
協力詠唱──這種只有經過長年訓練的集團才能運用的技術，帶來的力量也配得上學習的難度之高。
迅速完成的三小節詠唱過後，腳下顯現大型的魔法陣……聳立起巨大的光柱。
他們動用數十人一起發動的魔法，和符文言語不同，是以「魔族」特有的魔法言語所構成的特級攻擊魔法。
（這威力了不起，即使在古代世界也照樣管用吧。）
艾爾札德內心稱讚這些「魔族」。
虧他們能排練到這個地步。
一旦被這魔法打中，無論是多麼強大的敵人，相信都會被轟得不留痕跡。
「解、解決了嗎……？」
「中了我們使出渾身解數的一擊，不可能還活著……！」
「魔族」們確信會得到勝利。就連艾爾札德，也有了勝利的預感。
只是──當魔法的有效時間結束，光柱消失的同時。
「不好意思，要玩耍請去別的地方。」
每個人都驚愕不已。
「竟、竟然，毫髮無傷……？這，太離譜了……！」
年輕的「魔族」瞪大眼睛說出這句話。
亞德•梅堤歐爾優雅地站在原地，身上看不出一絲損傷。
這些「魔族」長年累積的鑽研成果，甚至無法讓他的微笑蒙上一絲陰影。
「那麼……接下來，輪到我了吧。」
亞德嘴上露出冰冷的笑容。
緊接著，他身邊顯現出了九個魔法陣。不是同一種魔法的多重發動。這是──
「竟、竟然是『九重發動（Nine Cast）』！」
老魔族發出驚嘆。魔法陣隨即接連發出攻擊魔法。
爆焰、雷擊、冰刃、土塊、衝擊、閃光、瘴氣、鐵樁、暗沖。
實實在在是一場壓倒性的暴力。
這些「魔族」身經百戰，一個個都是以一當千的怪物。
這樣一群人，卻被單方面地蹂躪。
「殺了他！快殺了他啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」
「嘎啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」
「腳、我的腳！腳啊啊啊啊啊啊！」
怒吼與哀號聲中，只見亞德悠哉地行使莫大的力量。
明明周圍只有敵人，孤立無援，處在堪稱絕望的狀況下。
但他一派輕鬆，彷佛在自己家庭園漫步，嘴上甚至露出微笑，單方面地擊垮敵人。而且……一個敵人都不殺。
「好厲害……！亞德果然好厲害……！」
就在艾爾札德身旁，被鎖煉綁住的伊莉娜說得感動至極。
她的表情中，就只有著希望與讚賞。
沒有半點「魔族」們對亞德懷抱的害怕。
「……亞德，你算得很精準嘛。」
艾爾札德看到眼前的現實，流下了冷汗。
亞德•梅堤歐爾，尚未拿出真本事。
他為了不讓摯愛的朋友對自己畏懼，放水在打。
面對的還是一群足以應付上萬大軍的怪物。
這少年實實在在是個破格的異常人物。
「……你就那麼珍惜朋友，那麼不想失去朋友嗎，亞德•梅堤歐爾？」
艾爾札德喃喃說話的同時，發現了一件事。
他就和過去的自己一樣。
很像那個為孤獨所苦，尋求朋友，持續累積得不到回報的努力的自己。
正因為如此，艾爾札德才能深深懂他。
（相信如果他知道我的一切，也一定會懂我吧。）
（我們能夠成為相互知心的知己。）
（這是我一直想要的人，一直想要的關係。）
（可是，正因為這樣──）
正因為這樣……才更可恨。
「你為什麼不早點出生呢？」
太遲了。一切都遲得致命。即使現在拿到了想要的事物，艾爾札德的心也得不到安祥。
「如果你早點生下來，早點認識我……！」
她瞪著勢如破竹，一步步打倒「魔族」的少年。
「啊啊……好久沒有這樣的感覺了……」
因孤獨而發瘋的暴虐龍王，握緊了拳頭。
「我激動得要發瘋了啊，亞德•梅堤歐爾……！」
◇◆◇
我離開王都後，循著潔西卡老師，也就是艾爾札德的魔力痕追蹤。
不愧是從古代世界存活到現在的人物，還懂得對痕跡施加偽裝，花了心思防止追蹤……只是終究不足以騙過我的眼睛。
歷經這樣的過程，抵達現場後，我先解決了那令人作嘔的整團觸手。
誰叫它想玷污我們家伊莉娜，這是它活該。
接著我掃蕩了那些「魔族」……只是雖說掃蕩──
「嗚，啊啊……」
「眼睛……我的眼睛啊……」
我一個人都沒殺。畢竟奪走沒有價值的生命，有違我的美學，而且……
要是看到殺戮的模樣，伊莉娜就會忍不住怕我。
因此，「魔族」當中還有人多少能夠行動，但不理這些傢伙，應該也無所謂吧。無論肉體上還是精神上，他們都已經癱瘓。
「好了……」
我仔細看了看伊莉娜。仍被綁在山頂正中央的她……
不管怎麼看，果然都是全裸。
這是多麼無恥。竟然讓她這樣裸露……！
我一邊感受著心中一股對這些「魔族」而發的純粹怒氣，一邊走向伊莉娜，發動魔法。我一彈響手指，鐵煉周圍就顯現出魔法陣，讓綁住她的鎖煉結冰。一會兒後，鐵煉啪啦幾聲，應聲碎裂。
「哇～～！亞～～～～德～～～～～～～～！」
大概是之前真的很害怕吧，她平常的倔強已經消失無蹤。
伊莉娜眼淚流得像瀑布，劇烈搖動哈密瓜似的胸部，朝我跑了過來──
「我好害怕喔喔喔喔喔！」
她撲向了我。一頭銀色長髮的發尾就像尾巴似的左右甩動，簡直像是一隻因為和主人重逢而歡喜的小狗。
……沒錯，伊莉娜是我的朋友、我的愛女，也像是我養的小狗。
腹部被兩團柔嫩的物體擠壓。映入眼帘的是豐滿的屁股肉。
換做是常人，多半會慾火焚身，但我沒有這樣的感情。說沒有就是沒有。
我輕輕抱住她發抖的身體，溫柔地摸著她的頭，開口說道：
「看來我來得遲了點。竟然讓淑女（Lady）以這種模樣見人……我實在是還不夠周到啊。」
我在嘆息聲中，把身上披的黑色外套脫給伊莉娜穿上。穿著這件外套時，隨時會被吸取魔力，但相對的可以將一定程度以下的攻擊完全無效化。這是現在的她需要的裝備。
而伊莉娜聽見我這麼說，連忙搖頭：
「才、才不會！被、被你看到裸體我也不會不好意思！反而，怎麼說……胯下有點痒痒的，總覺得，還有點舒服……」
「……關於這件事，回去後我們再慢慢討論吧。眼前還是先……」
我話說到一半，一股犀利的魔力洪流衝來。
我反射性地將繞有防禦魔法的右掌朝過去，整隻手掌感受到衝擊。
是雷屬性的低階攻擊魔法「閃電攻擊術」。
這攻擊的目的不是要解決我，是要吸引我的注意。
我朝出手的人，也就是艾爾札德看去。看來是我不在的時候發生過什麼事情，只見她一頭白金色的漂亮頭髮弄得有點髒，衣服也破破爛爛。
「哎呀呀，真有點難為情呢。現在的我很狼狽吧？像臉就完全沒化妝，假睫毛也在飛天的時候被吹掉了。」
「別說這些了，你應該要在乎世人的觀感啊，觀感。竟然綁走天真無邪的美少女，你待在天堂的媽媽都在哭了。」
「這很難說啊，畢竟我媽媽也挺怪胎的。」
談話內容沒有緊張感，但彼此之間沒有親昵。
我鬥志全開，對方也一邊變形，一邊釋放殺氣。
艾爾札德雙手長出白色鱗片，指甲變成鉤爪。人偶般精緻的漂亮嘴唇，也開到直至耳邊，頭部側面長出彎曲的角。
艾爾札德發出驚人的壓力，讓人產生一種彷佛震撼大氣，撼動大地的
錯覺。這種威壓感……比起古代世界的強者們也毫不遜色。
「喔喔……！好強的氣魄……！」
「我們雖然輸了，但還有她……！」
「哪怕是大魔導士的兒子，也贏不了名留神話的怪物……！」
「魔族」們的眼睛裡，恢復了希望的光芒。
相反的，伊莉娜的表情中，則再度透出黯淡的神色……
「亞、亞德……」
她呼喚我的名字，更用力抱住我。
我輕輕摸摸她的頭，抱住她的腰，在她耳邊說：
「請你放心，這樣的蜥蜴不是我的對手。我馬上就處理完，在這之前，就請你想著晚餐吧。今晚我們準備了你愛吃的咖哩，還請期待。」
我朝伊莉娜微微一笑，她的緊張也舒緩了幾分。
「嗯！」伊莉娜簡短回答，淺淺一笑的模樣，真的好可愛。
「喂喂喂，還秀恩愛給我看呢。你就這麼喜歡這個怪物？」
艾爾札德看著伊莉娜，露出充滿邪念的笑容這麼說……伊莉娜似乎對怪物這個字眼起了反應，才剛和緩下來的緊張，又再度變得明顯。
「這個女生啊，可不像你所想的那麼乾淨。其實她──」
「不要說！不要再說了！」
伊莉娜碧眼含淚，大聲呼喊。
但這似乎只是更加刺激艾爾札德嗜虐的感情。
她滿臉邪惡的微笑與黑心的期待，說道：
「她啊，有『邪神』的血統。我話先說在前面，這可是事實，不是胡說八道。正因為這樣，『拉斯•奧•古』那些人才會盯上她。」
伊莉娜的視線射在我臉上。擔心受怕、恐懼、不安，以及……絕望。
伊莉娜認為她說出的這個情報，已經破壞了我們的關係。
艾爾札德似乎也確信，這樣一來，就看得到她想看的悲劇。
對於這樣的她們──我若無其事地斷言：
「這種事情一點也不重要。」
「……你說什麼？」
艾爾札德似乎沒想到我會這麼回答，瞪大了眼睛。
而伊莉娜也一樣，她眼神中的感情顯然有了變化。
為了毀掉艾爾札德的圖謀，讓伊莉娜安心，我繼續說道：
「換做是一般人，多半已經做出了你所期待的反應，但我是個沒有常識的人。管她是身上有『邪神』的血統，還是根本就是『邪神』，這種事情一點也不重要。重要的是──」
我說到這裡，先頓了頓，朝伊莉娜臉上看了一眼。我朝著她那透出不安與害怕的美麗面孔微微一笑，同時輕輕摸了摸她還在發抖的頭。
「重要的是，她是個值得敬愛的人。就只是這樣。伊莉娜小姐比誰都更體貼，而且有著比誰都更強的勇氣。看在我這樣的人眼裡，她這個人真的很耀眼……簡直像太陽一樣。所以我尊敬她。而你用怪物這麼一句歧視的話切割她，我絕不會原諒你。」
我把視線從伊莉娜移到艾爾札德身上。
我在眼神中灌注冰冷的殺氣與火熱的怒氣，說道：
「不要侮辱我的『朋友』。」
我毫不猶豫說出自己真心話的瞬間，伊莉娜在我懷裡發出了嗚咽。
然而，我不去看她。這時被我看，想必她不會高興。
手臂上傳來她的顫抖，其中已經不再有著害怕或恐懼，有的就只是劇烈的喜悅與安心。知道這些，就夠了。
「……哼～？也罷，不出我意料，沒關係啦。反正我還多得是方案。」
「是嗎？那我就硬碰硬，把你的圖謀全部毀掉吧。」
我話一說完，放開抱著伊莉娜的手。
「請你退開。就算有這件外套，還是一樣會有危險。」
「嗯、嗯！那種傢伙，趕快解決掉！」
「遵命（Yes），小姐（My Lady）。」
我在微笑中這麼一回答，伊莉娜就往後退開。
「好了，你不但綁走我的朋友，還做出剝光她衣服這種無恥至極的行為。以及讓她擔心受怕到了極點，最後還說出侮辱的話。再加上……考慮到你的戰力足以匹敵古代世界的英雄……」
冰冷到了極點的心，擅自催動了嘴唇。
久違的感覺，讓我感受到一種陶醉。卯足全力戰鬥，然後……
「你似乎值得我親手去殺。」
我要摘去她勇悍的靈魂。光是神馳那一瞬間，尖銳的快感波浪就湧向全身。
我下意識中透出貪婪的戰鬥意志，似乎讓艾爾札德加重了戒心，只見她臉頰上冒著汗水，說道：
「……你真的是很讓我火大啊。」
接著，她擺好架式……
「讓我愈來愈想看到你絕望的表情了啊！」
她呼喊的同時，左手朝向我。剎那間，她手上顯現出黃金色的魔法陣。
數目是八個。這些術式似乎是以人稱原初魔法言語的龍言語建構而成，一起露出了利牙。
一瞬間後，魔法陣發出了蒼白的光線。
光線打個正著的同時，震得塵土飛揚。
緊接著艾爾札德繼續接二連三施放魔法，毫不放緩攻勢。
「好、好厲害的猛攻……！」
「真不愧是傳說的白龍……！實實在在是破格啊……！」
那些「魔族」發出戰慄的驚呼。
「亞、亞德！」
伊莉娜似乎擔心我的安危，呼喊聲撕裂了空間。
聽到她的呼喊，我露出笑容。
「不用擔心。先前我也說過……這樣的蜥蜴不是我的對手。」
我說得若無其事，這似乎加重了艾爾札德的戒心，她停下了攻擊。
等揚起的塵土漸漸散去，我的身影暴露在周遭的這些人眼裡。
「這……！」
「受、受到那樣的猛攻，卻還……毫髮無傷……！」
覺得不解的，不是只有「魔族」。艾爾札德也皺起了眉頭：
「……不對勁啊。看起來你沒發動防禦魔法啊。」
「這也沒什麼好隱瞞，我就告訴你吧。全都是靠這把長槍。這把長槍有著將雷屬性攻擊魔法無力化的效果。」
「是喔，所以你才能把剛才的雷擊給無效化了？」
我們相視微笑，進行對話，然後──
「你以為這點小事就能讓我絕望嗎！」
艾爾札德再度施放出無數的雷擊。
「既然是魔裝具，總會有吸收上限吧？我會轟到它壞掉為止，好好吃個夠吧！」
沒錯，就如她所說，一旦迎來吸收極限，連「魔王外裝」也一樣會毀掉。
既然這雷擊是發自在古代世界都吃得開的強者，我看頂多只能再撐一百發左右。
可是……即使她能夠破壞長槍，也贏不了我。
艾爾札德接連對我發出雷擊，相較之下，我則只在對方攻擊的空檔之間，發出火焰。敵方似乎認為我的攻擊很消極，臉上露出了嘲笑。
「哈！怎麼啦怎麼啦！不進攻就贏不了喔！」
艾爾札德一臉得意地持續施放雷擊。
她的模樣之糊塗，讓我忍不住噗哧一聲笑出來。
「呵呵……艾爾札德小姐，你……一大把年紀了，戰法卻像個年輕小伙子啊。」
我以冷笑回應她的嘲笑，而她正要進行反駁時……
「你的腳下都不設防喔。」
往旁跳開的艾爾札德著地的同時……腳下噴出了超高熱的風暴。
是地屬性與火屬性的混合魔法「轟天爆彈術（Grand Bomb）」。
我從剛剛就一直在控制她的移動路徑。
結果就是這一下。
「唔，啊啊啊啊啊啊！」
我對在閃光與高熱漩渦中哀號的艾爾札德，送出冰冷的笑。
「你的戰法，強烈顯現出絕對強者特有的缺點。強者苦戰的經驗少，戰鬥無可避免地會流於單調。因此，你才會連這種沒什麼了不起的圈套都照中不誤。幾千年前失手的經驗，根本沒有發揮到作用啊。」
魔法的有效時間到，「轟天爆彈術」消失。
先前這一下，對艾爾札德所造成的損傷似乎十分嚴重。
我在冷笑中看著全身焦黑冒煙的她，舉起了長槍。
「在我看來，強者缺乏危機意識。原因大概就在於那種覺得自己絕對不會死，一定會贏之類的愚蠢幻想吧……你似乎也是事到如今，還認為自己不會死，所以我就明白斷言吧。」
我握槍的手灌注力道。
「這個世界，不存在任何
絕對不會毀滅的事物。」
我朝艾爾札德，擲出赤紅的槍。
長槍撕裂虛空挺進，精準地刺穿她的胸部。
勢頭並未削減，長槍拖著她全身，在山頂正中央挺進。
艾爾札德被刺穿的胸部灑出鮮血……
過了一會兒，連人帶槍消失在眼底一望無際的雲海當中。
「亞～～～～～～～～德～～～～～～～～～～！」
伊莉娜在呼喊中撲了過來。
「雖、雖然我相信你會贏！可是！我還是好擔心！還好你贏了！還好你沒受傷！太好了啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」
這一戰，相信就連伊莉娜，也無法徹底相信我會贏。
她流下大滴的眼淚，慶祝我得勝。我緊緊抱著她，摸摸她的頭。
伊莉娜實在是棒透了。
「這、這是作夢……！肯定是作惡夢……！」
「那個狂龍王，竟然這麼……這麼簡單就……！」
「魔族」們說不出話來。然而，我沒有必要顧慮他們的心情。
這樣一來就全都解決了。之後只要回到王都，跟大家一起用晚餐──
就在我想到這裡時──
山頂下方一望無際的雲海中，似乎有東西在動。
剎那間，乳白色的雲迅速染為暗色，發出雷鳴──
耀眼的閃光，竄向宇宙空間。
接著──
「唔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔！亞～～～～德！梅堤歐～～～～～～～～爾！」
她在撼動大地的轟然吼聲中現身了。
一頭穿破雲海，以三對翅膀飛翔的巨大白龍。
威風凜凜的模樣，實實在在不枉狂龍王的威名。
「還早呢！還沒完呢～～～～～～～～～～！」
一陣蘊含劇烈怒氣的轟隆吼聲過後，露出真面目的她眼前，立刻出現了黃金色的魔法陣。
「真受不了……太纏人的女性會被討厭喔。」
我皺起眉頭之餘，在腦內建構毫不保留的特級防禦魔法術式。
我在短短一瞬間完成術式，在消耗魔力的同時發動。
以我和伊莉娜為中心的半徑五十梅利爾範圍內，蓋上了厚實的黃金色護膜。
是由最高階防禦魔法「終極障壁術（Ultimate Wall）」組成的七層結構。
而我方的防禦魔法才剛完成──
「給我消失吧啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」
艾爾札德施放了魔法。那是一道極粗的藍色光線。
規模足以一擊毀掉一兩座城。然而，我所架設的屏障，也是非比尋常。硬度高得讓尋常的龍根本無法打出半點損傷。
……可是，對手似乎也非比尋常。光線轟個正著，七層架構的第一層，被一擊打得粉碎。
光線的軌道上有著多名「魔族」……
「咿咿咿咿咿咿咿咿！」
我沒有餘力顧及他們。
我看著「魔族」們被光線吞沒，轟得不留痕跡的情形，潛心思考。
……看來這隻蜥蜴，從幾千年前被鎮壓以來，就一直留在這山頂啊。「魔素」有著離宇宙空間愈近就愈濃厚的傾向。既然這個地方的標高夠高，相信濃度和古代世界的平均濃度差不了太多。
也就是因為長時間在這樣的地方度過……
「嚕喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔！」
艾爾札德才會幾乎完全不因為時代的變遷而劣化吧。
第二擊又吞沒了幾名「魔族」，再度一擊粉碎了屏障。剩下五層。
……果然弄成這種情形啦？看樣子我這個人是徹頭徹尾運氣不好。
「伊莉娜小姐。」
我在心灰意冷中，朝她的臉看了一眼。
她的臉上有恐懼、害怕，但是，也有著對我的信賴。
亞德會想辦法解決──這種信賴，為她帶來了希望。
伊莉娜，不管發生什麼事，我都會保護你。
無論結果變成怎樣都無所謂。只要她活著，那就夠了。
我明明由衷這麼想……心卻不由自主地編織出這樣的話語：
「如果可以，希望接下來的戰鬥，你不要看。」
伊莉娜多半是聽出了我聲調中的悲痛，只見她臉上浮現出問號。
我對這樣的她什麼都不說……
脫下了亞德•梅堤歐爾這個面具。
讓人格轉變為「魔王」瓦爾瓦德斯。
「『他的路上有的是絕望』『那是一個悲哀男人的人生』。」
我開始詠唱。詠唱我最高最強的法術──「專有魔法（Original）」。
「『其人孤身一人』『雖有人追隨』『卻無人共同行走霸道』。」
剩下五層的屏障之中，又有兩層碎裂。
「哈哈哈哈哈！你絕望吧！亞德•梅堤歐爾～～～～～～～～！」
聽見艾爾札德的叫聲，伊莉娜臉上蘊含的恐懼神色變得濃厚。
我用力抱緊她，以便讓她安心，同時繼續詠唱。
「『沒有任何人懂他』『每個人都遠離他』。」
終於只剩一層。但我的詠唱也即將結束。
「『連唯一的朋友都背棄他』『他落入了瘋狂與孤獨的汪洋』。」
最後一層遭到粉碎。她張開魔法陣，準備施加最後一擊。接著──
「『他的死沒有安詳』『擁抱悲嘆與絕望而溺死』『想必那就是』──」
「『孤獨國王的故事（Private Kingdom）』。」
我的「專用魔法」現身。
無數魔法陣在周圍出現又隨即消失，最後──出現的是一名女子。
她很美。真的很美。白銀的頭髮留到腰間，有著成熟的美貌，尖尖的耳朵。
無論經過多少時間，她的美都不會有絲毫減損。
她的全身被黑色的拘束衣束縛……
【威脅認定等級：Ⅲ。解放拘束百分之十五，開始防衛活動。】
她發出無機質的嗓音，維持人偶般的面無表情，強行掙脫了右手的拘束。
這一瞬間，艾爾札德朝我們發出了極粗的光線。
對於射來的光線……她舉起手掌。
打個正著。然而，當這一擊接觸到她手掌的瞬間，就像被吸走似的消失無蹤。
「那什麼東西……！」
我沒有義務回答。因此，我進行到下一階段。
我接近召喚出來的她。她立刻微微轉頭，看了我一眼。
她的美貌與伊莉娜有幾分相似。一雙碧眼中並未蘊含任何表情，就彷佛……
不，事實上，她就是一具人偶。就只是一具被困在我靈魂當中的可悲人偶。
我對這樣的她訴說：
「……好久沒跳舞了，一起跳支舞吧，『莉迪亞』。」
【遵命（Yes），主人（My Lord）。】
她配合我的意志，迸開全身的拘束……
她擁抱我全身。剎那間，她全身籠罩在光芒中，完成了變化。她化為閃閃發光的流體，繞上我的右手，變成暗色的鎖煉。這纏在我整隻右手上的鎖煉最前端，有著一把巨大的黑劍。
我輕輕摸了摸化為武裝的她……然後瞪著艾爾札德，說道：
「我就在你的地盤陪你打。跟我來，下賤的蜥蜴。」
我建構飄浮術式並發動。身體輕飄飄地浮空，然後一瞬間高高飛起。
「竟敢跟龍打空戰！我就讓你用死來彌補自己的傲慢！儘管對自己的無力絕望吧！」
艾爾札德張開三對翅膀，跟著我飛翔。
我們在離宇宙空間極近的地方對峙。
「你從剛剛就滿口絕望，囉唆個不停……但看樣子你還不懂什麼叫做絕望啊。要對我說這句話，你還早了一千年呢。」
接著我睥睨敵手，冰冷地撂話。
「就由我（魔王）來讓你知道，什麼才是真正的絕望。」
我露齒一笑，艾爾札德就全身一震。
但她立刻發出鬥氣……
「有本事你儘管試試看！」
解放兇猛的感情。
在龍的領域──空中進行的戰鬥，就此宣告開始──
◇◆◇
白龍艾爾札德的魔法攻擊下，「魔族」的人數大大減少。
但並未全數遭到殲滅……
憑著「魔族」特有的治癒能力，他們被亞德•梅堤歐爾打出的傷勢，也已經充分痊癒
。
既然如此，他們該怎麼做呢？
當然就是該達成自己的使命。應該撲向眼前不設防的活祭品伊莉娜，離開這裡，繼續進行儀式。
……應該這麼做。活下來的「魔族」無一例外，每個人都這麼認為。
然而，他們動彈不得。儘管充分掌握到自己該做的事，卻無法付諸實行。
一切的原因，就是眼前的光景。
「那是什麼東西啊……！」
「這、這是……現實嗎……？」
「原來我們，對上的是那樣的東西嗎……！」
那實實在在是神話的世界。
暗色的蒼穹，黑與白劇烈碰撞。
眼看紅色閃光亮起，緊接著又有藍色的波動掩蓋整片天空，不絕亮起的光芒中，白與黑的閃光劃出鋸齒狀的軌跡。
他們完全無法理解這是在做什麼。
連這些被世人視為怪物而畏懼的「魔族」，都無從理解。
他們只知道一件事。
比起上空的這兩個人，他們的存在是多麼渺小。
每個人都痛切感受到了這一點。
接著──不知不覺間，眾人不約而同地雙手交握，跪到地上。
「啊啊……！啊啊……！」
「請恕罪……！還請恕罪……！」
每個人都全身戰慄，牙關咬得咯咯作響，祈求饒命。
他們心中有的，是絕對的畏懼。
當人面臨無法理解的狀況，又或者是面對絕對壓倒性的存在，就會變成這樣。
會放棄所有思考，對眼前的偉大事物獻上祈禱。
「魔族」們的心中已經沒有使命感，也沒有對主人的忠誠。
對這兩隻怪物的強烈畏懼，完全粉碎了他們的心──
◇◆◇
「魔族」們陷入恐慌，精神屈服，如今除了祈禱以外什麼都不敢做。
離他們近在咫尺的精靈族少女伊莉娜，也全身發抖。
她毫無間斷地承受著伴隨兩個怪物戰鬥而發生的衝擊波，小聲說道：
「那就是，認真模式的亞德……！」
連超凡入聖或破格這類的形容詞，都已經不足以形容。
想來他們的行動速度，已經接近光。
施展的魔法，也全都有著一擊就能毀滅一座城市的威力。
而他將這樣的力量，運用得理所當然。
那已經是神的領域。遠遠超出了人類的領域。
正因如此，伊莉娜才由衷有了這樣的想法。不由自主地這麼想。
覺得他好可怕。
……到頭來，自己根本就沒能懂亞德。
只是自以為懂了。
但現在，伊莉娜充分了解到了亞德是個什麼樣的存在。
因此……會忍不住想在自己與他之間，劃清界線。
就像人崇拜神，就像人畏懼神。伊莉娜已經漸漸變得無法再將亞德，當成和自己一樣的人來看待。
接著，她也和那些「魔族」同樣，屈服於恐懼，雙手交握，獻上祈禱──
但就在她即將陷入這種狀態之際……
「我在想什麼啊！」
她雙手用力拍打自己的臉頰，為自己打氣。
她想起了先前亞德所說的話──如果可以，希望她不要看。亞德之所以這麼告訴她，理由正在於此。他害怕拿出真本事，伊莉娜就會離他而去。沒錯……就和自己一樣。
「亞德他……明明知道我的秘密……卻還說我是他的朋友……！」
那麼自己也一樣。也要一輩子把他當朋友。
絕對不讓他難過，所以──
伊莉娜瞪著在遙遠的上空所展開的神域之戰，握緊了拳頭。
要把這個光景，銘記在心。那就是自己該當成目標的終極到達點。
「總有一天，我也要去到那裡……和你並駕齊驅。這樣一來──」
這樣一來，相信自己心中萌生的這股對他的恐懼，也將消失。
到時候，相信兩人就能成為真正的朋友。
「亞德，你等著……！」
伊莉娜將堅定的決心深深烙印到心中，凝視著自己最重要的朋友──
◇◆◇
【下方傳來魔力反應。零點二秒後形成魔法陣的可能性：高。】
無機質的語音從暗色大劍發出的同時，我將注意力轉往下方。
就如戰鬥支援單元莉迪亞所說，零點二秒後，顯現出了黃金色的魔法陣。
從中發出了極粗的藍色光線。若非有她的預測，多半已經被轟個正著。然而，由於我事先知道會有魔法發動，也就有可能對應。
我朝著這威力窮凶極惡的熱線，將大劍一揮。這一劍觸及洪流前端的同時，艾爾札德的魔法被吸進劍中，就此消失。
同時我感覺到魔力逐漸得到補充。
吸收對手的攻擊，轉換為自己的魔力。這是我的「專有魔法」所具備的能力之一。
因此一旦發動「專有魔法」，除非動用一次就會幾乎耗掉所有魔力的大招，否則魔力就不會用盡。
而我一邊和艾爾札德一起飛馳在暗色的蒼穹……
【左方、右方傳來高熱反應。照現在的運動速度，將在三秒鐘後直擊。】
「建構加速術式。閃避後反擊。」
【遵命（Yes），主人（My Lord）。預備……建構完畢。加速。】
剎那間，劇烈的壓力壓上全身，我獲得直逼光速的速度來推進。不多不少，三秒鐘過後兩道熱線在背後對撞，驚天動地的衝擊與熱浪襲來。
我全身感受著灼熱，與莉迪亞一起建構術式。
「莉迪亞。代碼：阿爾法。預備。」
【了解。「處決之光（Execution Ray）」，預備…………完成，可發射。】
消耗魔力的瞬間，我前方顯現出無數魔法陣，總數六百六十六。
緊接著，數量龐大的魔法陣迸發出血色的閃光。高達數千道光線，撲向艾爾札德。對此她則以絲毫不像有著如此巨大身軀的敏捷動作來對應。
「太慢太慢太慢！」
她悠然拍動翅膀，以非比尋常的速度在空中飛翔。
她時而閃躲，時而抵銷，來應付這些直逼而去的光線。然而，就連艾爾札德也終究應付不來這樣的飽和攻擊……大約有一百道光線打個正著。
然而……損傷情形並不嚴重。三對翅膀中有兩片被打掉，左手連根被扯下，側腹部開出大洞。
但這點程度的損傷，對我們古代世界的居民而言，只能算是輕傷。
艾爾札德的全身也的確在轉眼間重生，迅速完全痊癒。
「哈哈！當初我還以為慘了……但根本沒什麼！你的『專有魔法』，明明只是我們白龍族『專有技能』的劣化複製版嘛！」
她的聲調中，有著得意的意味。相信她也真的已經確信自己會獲勝。
「白龍族只要吸收大氣中的『魔素』，就能治療傷勢。相較之下，你的『專有魔法』必須吸收對方的魔法。坦白說，以治療手段來說，只是二流的產物。雖然看來也有著大幅強化基礎能力（參數）的附加作用，可是……就算是這樣，這火力仍然不足以打倒這個狀態的我。」
她說得沒錯。現階段我火力不足，因此，我打不倒艾爾札德。
或許是因為當初還有過危險的場面，讓她也一度緊張，然而……
現在她已經確信自己會獲勝，陶醉在這種反敗為勝的升華感當中。
所以，她說話的語調，就像一切已經結束了似的。
「我覺得你死在這裡，還幸福得多喔！……看起來你對我們腳下的伊莉娜懷著某種期待，但那是白搭。她雖然也是怪物，但你完全是另一個次元。說什麼是同類就能當朋友，那是不可能的。一旦她真的懂了你，她就會怕你……理所當然地背離你。」
艾爾札德斷定：
「這個世界，沒有友情，也沒有愛情。」
我從她的話里，感受到一股沉重。
……相信伊莉娜也真的怕了我，我們的關係已經結束。一想到這裡，心情就轉為黯淡。
艾爾札德嘲笑這樣的我似的哼了一聲說：
「你就懷抱孤獨去死吧。這樣的下場，最適合你──」
她這番充滿憎恨的話說到一半──
就聽見一道喊聲撕裂了這句話，傳到我耳里。
「加油啊啊啊啊啊啊啊啊！亞～～～～德～～～～～～～～！」
是伊莉娜的聲援。她的聲調中蘊含了畏懼……
但同時也蘊含了友愛。
「不可以輸給！那種傢伙啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」
你要活著回來，回到我身邊。聽到蘊含了這種感情的這幾句話……我自覺到自己的眼睛被眼淚沾濕。
接著，我朝正前方飛在空中的艾爾札德，露出悠哉的微笑說：
「你弄錯了一件事……我已經不再孤單。」
這句宣言，讓艾爾札德愈來愈顯出不悅。
「是嗎！可是啊，死掉可就一點意義都沒有啦。」
巨龍身前顯現出五個大型魔法陣。我瞪著這景象，開口說道：
「好了，萬事具備。差不多就開始吧。」
然後──我對莉迪亞下令。
為的是讓眼前這頭確信自己勝利的糊塗龍，嘗到真正的絕望是什麼滋味。
「莉迪亞。階段：Ⅱ，預備。」
【了解。勇魔合身。轉移到第二型態。】
她回答的同時，繞在我右手上的鎖煉，泄出黑色的氣息──
籠罩住我全身，引發變化。
我身上的衣服化為暗色的裝束，接著，頭髮轉變為凶煞的白髮。
「哼！只是模樣有點改變！又能怎麼樣！」
她不改得意的聲調大喊，發動了魔法。
浮現在艾爾札德眼前的五個黃金色魔法陣發出強光，就在這時……
【解析完畢。執行魔法取消程序。】
無機質的聲音從大劍發出……五個魔法陣隨即碎裂。
「什麼！」
艾爾札德發出驚愕的呼聲。聽來她完全搞不懂發生了什麼事。
然而，她似乎立刻找回了氣勢，再度讓眼前顯現出五個魔法陣，大喊：
「結束了！亞德•梅堤歐爾！」
她一聲令下，這次魔法真的發射出來。
只是──發出的光線並非射向我，而是朝她直衝。
「～～唔！」
這實實在在是出其不意中的出其不意。就連艾爾札德也躲不開這一下，所有攻擊都正中目標，在她全身開出五個大洞。
「這……是……怎樣……？到底發生……什麼……？」
我對大惑不解的白龍，揭曉了謎底。
「你剛才得意地大談我的『專有魔法』不怎麼樣，但吸收只是這魔法的能力之一斑。我『專有魔法』的真髓……在於解析和支配。」
「解析和……支配……？」
我對一邊療傷一邊問起的敵人點了點頭。
「正是。當我換成這個模樣，對於敵方所行使的一定程度以下的力量，就能夠加以解析。然後……一旦解析完畢，就可以將這種力量納入我的支配之下。不只是像剛剛對你做的這樣，造成魔法的走火，還可以解除術式上所施加的偽裝，加以複製，將所有秘術都納為己有。也就是說──」
我將黑色大劍的劍尖指向敵人，在微笑中斷定：
「你的攻擊全都屬於我。因此，你不可能勝利。」
艾爾札德全身一震。她表情不變，但心中多半已經萌生了絕望。我就再推她一把。
「我的『專有魔法』，會讓我隨著和好友的靈魂融合率提高而改變形態。而我，還剩下兩個形態沒用到。你明白這代表著什麼嗎？」
對於這個問題，艾爾札德全身顫抖……
「唔，喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔！」
她在嘶吼中展開一共七個魔法陣，準備從中發射藍色的光線。
「我說過沒用。」
我發出冰冷的聲音，控制敵方的魔法陣。
結果，艾爾札德再度被自己的攻擊射穿全身。
「唔，啊啊啊啊啊啊……！這、這……這太……離譜了……！」
白龍全身開出七個大洞，大量的鮮血灑得像下雨一樣，發出苦悶的呻吟。看到她這模樣，我露出黑色的微笑，說道：
「如何？這才是所謂真正的絕望。知性生命最為絕望的瞬間，就是從確信勝利的強烈升華感，突然往下摔的時候。除此之外我還有很多絕望可以教人……不過很遺憾的，能教你的就只到這裡。」
我大劍的劍尖指著她不動，宣告：
「狂暴的龍之王啊，你就在絕望中受死吧。」
對此──艾爾札德一邊療傷，一邊全身發出怒氣。
「別開……玩笑啦啊啊啊啊啊啊啊啊！要死的人是你啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」
她嘶吼過後，開始了最後的垂死掙扎。
「『夫爾姆』『埃維薩』『葛威尼斯』……有本事你就解析看看啊！」
她以龍言語詠唱後，眼前出現了一個尺寸大得離譜的魔法陣。
目測遠超過一百梅利爾。
……原來如此。這個等級的術式，現階段的確無法解析。然而……
「不需要解析，硬碰硬打垮就是了。」
我不改臉上的微笑，對莉迪亞下令：
「代碼：西格瑪，預備。」
【了解。「終局之零（Ultimatum Zero）」，預備。】
剎那間，我眼前重疊顯現出七個巨大的黑色魔法陣。
【魔力填充率，百分之三十……百分之四十……百分之五十……】
很快地，七個魔法陣開始旋轉──發出巨大鐘聲似的噹噹聲。
「『艾維畝』『路法沙』『烏爾維斯』『阿茲拉』……」
隨著艾爾札德的詠唱，她的魔法陣也慢慢旋轉──
發出尖銳的叮叮聲。
【魔力填充率，突破百分之七十。】
彼此的魔法陣各自運轉出聲，我們犀利的視線互碰。
【百分之八十……百分之九十……百分之九十五……充填率已經抵達百分之百。】
就在我做好準備的同時，敵方的詠唱也迎來了尾聲。
「給我消失吧！『古龍噴吐（Elder Breath）』！」
黃金色的巨大魔法陣，發出更加耀眼的光芒。我瞪著這情景……
【隨時可以發射，請問是否發射？】
「沒什麼好說。『終局之零』，發射（Fire）。」
於是──
黃金色的魔法陣迸出藍色的洪流。
暗色的魔法陣迸出紅色的洪流。
兩者一氣呵成地釋放出來。
兩股有如大瀑布的光線，相互對撞。
紅與藍，兩者相互抗衡，激盪出劇烈的光芒與衝擊波。
這足以繞行星辰數周的巨大衝擊，讓我的白髮劇烈飛舞。
相持不下的狀態持續了整整三十秒，但隨即漸漸失衡。
我發出的龐大紅色流線，漸漸吞沒藍色的光線，很快地──
「太、太離譜了！這太……離譜啦啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」
巨龍發出充滿絕望感的叫聲，全身也跟著被光線吞沒。
紅色洪流一路朝宇宙空間挺進，等有效時間結束後，終於漸漸縮細，最後只留下些許紅色的粒子，消失無蹤。
之後什麼也不剩……
本來應該是這樣。
「……哦，這我可沒料到啊。」
眼前的光景，讓我微微吃驚。
我自認並未手下留情。這「終局之零」我是卯足全力施展。
但中了這一招，艾爾札德卻還活著。
該說不愧是名留神話的龍嗎？這還是第一次有人中了這個魔法之後，仍然活下來。雖說比起全盛期，我的王牌也已經變弱，但承受了這道攻擊卻還活著的事實，確實值得讚賞。
只是話說回來──
「咕……唔……」
她的模樣實實在在是遍體鱗傷。已經失去將近六成的體面積，而且似乎因為剛才的大招而幾乎耗盡魔力，連自行再生都辦不到。艾爾札德的性命，已經無異於風中殘燭。
正當我伸手準備摘下她的性命時──
「我會死……嗎……一個人活著……又孤伶伶地……死去嗎……」
微弱的話聲傳進耳里的瞬間，我對取她性命的最後一擊有了遲疑。
死前的話語，會顯現出這個人的本性。艾爾札德所說的話……
有著無底的悲哀與孤獨。
這讓我的判斷延宕了一瞬間──
「我……不要……！我怎麼可以死……！我要殺……！殺得乾乾淨淨……！」
到了白龍全身迸發出非比尋常的殺氣時，我才總算回過神來。
但為時已晚，在我施加最後一擊前，敵人已經先有了行動。
艾爾札德全身變得愈來愈透
明。這是……轉移魔法。
我試著發出「熱焰術」，火焰穿透她的身體，並未造成任何影響。
「亞德•梅堤歐爾……！我……對你──」
話說到一半，她已經完全消失。
「……簡直像個快要哭出來的小孩子啊。」
她臨走之際，我從她金色的眼睛裡，讀出了悲傷與寂寞。
正史中記載，她背叛了一個成為她朋友的女人，是個毀滅了國家的可怕怪物，但在我看來，實在不覺得她就只是個怪物。
我滿心覺得，她有著某些地方跟我很像。
……不過，這件事無論現在我怎麼想，都無濟於事了吧。
我看向右手所握的黑劍，說道：
「莉迪亞，這次辛苦你了。回到我靈魂中吧。」
【遵命（Yes），主人（My Lord）。】
暗色的大劍與纏在手上的鎖煉，都化為輕煙消散。同時我變了樣的全身，也恢復本來的面貌。之後，我再度戴上亞德•梅堤歐爾這個面具，下到眼底的山頂……看向伊莉娜。
我這麼一看，她便全身一震……啊啊，果然變成這樣啦。看到我最後發動的魔法「終局之零」，大概讓她改變了想法，讓她的心完全屈服了吧。剛才還對我送出聲援的她，已經不在了。
無所謂啦。我已經習慣孤獨。而且和莉迪亞那次不一樣，這次我保住了她。光這樣就已足夠──
「哎、哎呀～亞德果然好厲害啊！」
伊莉娜活潑地開了口，截斷了我的思緒。
她直視著我的眼睛裡，有的不只是畏懼……更有著堅定的決心。
「真不愧是我的『朋友』！我也不能輸啊！我要變得更強更強，然後……」
她把自己的心意，總結成一句話，說了出來：
「我會變成一個你可以依靠的女生。絕對會。」
這句話……讓我鼻頭一酸。
哈哈，我真傻啊。伊莉娜怎麼可能背棄我呢？
因為這個女孩子，比任何人都善良。
我擦著積在眼角的淚水，開口說道：
「伊莉娜小姐……你願意，繼續當我的朋友嗎？」
「那還用說！以後也請多多關照了，亞德！」
我們就像第一次見面時那樣，握了手。
握手時我笑得緬靦。
伊莉娜則像個三歲小孩，灑出天真無邪的笑容。
在幾千年後的未來，我總算，真正擺脫了孤獨──
「──對了伊莉娜小姐，你繼上次之後，又伸出了左手吧？」
「啊！抱、抱歉！我、我沒有惡意啦啊啊啊啊啊！」
雖然發生了很多事，不過就讓我用這句話總結吧。
伊莉娜有夠可愛的啦！
維拉姆德山脈。這位於拉維爾魔導帝國最北端的大山脈，以狂龍王艾爾札德的地盤著稱，別說是人類，連魔物都不會靠近。
這山脈自古以來，就是白龍族的棲息地。往年有著許多白龍在此休憩，是繁榮的龍族樂園……但因為某件事，艾爾札德將同胞悉數殘殺殆盡，所以在此地棲息的，就只剩她一個。
這沾滿鮮血的狂龍王居處，有著一座格外巨大的山。山頂高聳穿雲，有著幾乎穿進宇宙空間的標高。
而現在，一群「魔族」就以這人稱狂龍王居所的巨大山頂為舞台，正要進行「邪神」召喚的儀式。
上空，掛在暗色宇宙當中的月亮與星星光輝，妖異地照出了山頂的樣貌。
山頂是一片空間開闊的平坦地形，地面畫有巨大的特殊魔法陣。
魔法陣的正中央，伊莉娜被鎖煉綁在祭壇上，流著冷汗。
她現在全身衣服都被脫光，露出一絲不掛的裸體。白而細嫩的肌膚透出珍珠般的汗水，大大的乳房隨著呼吸而搖動。
或許是對這少女的肢體興奮，等在她身旁的巨大怪物，亢奮地蠢動不已。
這被稱為混沌遺子的模樣，簡單說就是個觸手怪。無數觸手形成球狀，不停蠢動。正中央有個巨大的眼球，一直盯著因為恐懼與緊張而擔心受怕的伊莉娜。這個怪物，是利用多名「邪神」被「魔王」瓦爾瓦德斯討伐前留下的肉片所生成的。
拿擁有「邪神」部分肉體的怪物，以及繼承了「邪神」的血統，也就是有著邪神部分靈魂的伊莉娜，作為活祭品，藉此召喚被封印在異空間當中的一尊「邪神」。這就是本次儀式的全貌。而現在，「魔族」們正為了做好儀式的準備，將魔力灌注到腳下所畫的巨大特殊魔法陣當中。
艾爾札德看著特殊魔法陣發出淡紫色光芒的模樣，然後，朝身旁的這群「魔族」瞥了一眼。他們的臉上浮現出濃厚的緊張神情，讓氣氛十分凝重。這也難怪。對他們而言，這是長年來的夢想終於要實現的一刻。
看著看著，特殊魔法陣的魔力已經灌注完畢。
這時艾爾札德嘴角一揚，走向被綁在祭壇上的伊莉娜。
「嗨，伊莉娜，你心情怎麼樣啊？」
聽到這個問題，伊莉娜含淚的眼睛轉為犀利，狠狠瞪著她。
艾爾札德心想──活該。看到這個明明跟自己一樣是怪物，卻待在溫暖環境裡的人，如今待在地獄最深處。對於伊莉娜所處的現狀，她感受到強烈的歡愉。
然後，她受一股嗜虐衝動驅使，說道：
「你轉個頭……看，你看得見那個噁心的觸手怪物吧？接下來，你就要被那個觸手怪物凌辱喔。」
「凌……辱……？」
伊莉娜似乎聽不懂這個字眼的意思，眼神中有著不解。
「我就具體告訴你吧。接下來，你全身上上下下每個洞，都會有無數的觸手鑽進去。嘴巴、鼻子、耳朵是不用說……還有屁股，跟這裡也是。」
艾爾札德用手指頭，在伊莉娜的下腹部輕輕一划。當手指到達她的私處時，伊莉娜……儘管臉色蒼白，但仍維持住堅強，這麼回答：
「我一點都不怕！因為亞德一定會來救我！」
她臉上有的，是對一名少年絕不動搖的信賴。
他這個朋友，絕對不會辜負自己──她懷抱著這樣的確信。
這個模樣就好像是過去的自己……讓艾爾札德恨得不得了。
我要毀掉──艾爾札德嘴角上揚，為了滿足這個欲求而開口：
「如果亞德來到這裡，你多半暫時會得救吧。可是啊，這樣好嗎？到時候，我就要把你的秘密全都告訴他嘍。」
這話一出口，伊莉娜立刻瞪大雙眼，看向艾爾札德。
伊莉娜的臉上，已經沒有直到剛剛還有的堅強。表情像是在說萬萬不要這樣。看到她這樣的表情，艾爾札德揚起了嘴角。
「亞德的確強得超乎常人……可是，他終究是人類啊。他生來就是這個時代的人。既然如此……不用說你也懂吧？他也和大家一樣。一旦知道你的秘密，一定會討厭你。會輕賤你，認為你是怪物。」
對於這番話，伊莉娜無話可說。
相信她是想反駁。例如反駁說亞德不是這種傢伙、說他是我一輩子的朋友，說他絕對不會辜負我。她多半想喊出這樣的話。
「就和過去的自己一樣」。
但她喊不出來。即使對亞德，她也無法信任到底。
這也難怪。伊莉娜的秘密，就是這麼大的炸彈。
正因為對此充分理解，艾爾札德笑了。笑得充滿惡意。
「如果他不來救你，你就會被怪物強暴到死。即使他來救你，你也會失去獨一無二的朋友。也就是說……你的人生，已經完了。」
艾爾札德讓她那人偶般精緻的美貌扭曲得十分邪惡，對伊莉娜輕聲細語地說。
「節哀喔♪」
或許是到了這個時候，伊莉娜才總算自覺到自己所處的狀況是多麼進退維谷。
她戴上的堅強面具完全被扯下，然後……
剩下的是可悲的受害者少女表情。
她臉色鐵青，對接下來要落到自己身上的命運擔心受怕，連連發抖。
艾爾札德從她的這種模樣里獲得了一定程度的滿足，於是為了得到更強烈的愉悅，開口說道：
「叫動混沌的遺子。就讓儀式開始吧。」
在她的呼喝下，許多「魔族」將手掌朝向怪物。
送出魔力，傳達我方的命令。結果混沌的遺子歡喜似的蠢動起觸手，慢慢靠向伊莉娜。
「不要……不要啊……不要過來……不要過來啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」
伊莉娜的心似乎已經完全屈服。她死命想掙脫，但鐵煉的拘束不容她脫逃。看到可怕的怪物慢慢逼近，她大聲哭喊：
「救命啊！來人！救命啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」
她私處流著體液，大聲呼喊。艾爾札德在充滿邪念的微笑中，看著她這樣──
混沌的遺子終於來到她身邊。
遺子動起無數觸手，伸向了她。黝黑又黏膩的觸手，來到伊莉娜的腳邊，慢慢纏上她的腳。
然後就像纏上骷髏的蛇一樣，掐緊她雪白大腿上的嫩肉，不斷往上挪動。
「啊哈哈哈哈哈哈哈！你們這兩個怪物很登對嘛！」
艾爾札德的鬨笑迴蕩在四周。「魔族」們吞著口水，看著儀式進行的情形。
「不要！不要不要不要！住手！住手！」
無論如何哭喊，如何掙扎，都是白費力氣。混沌的遺子並不停止觸手，而那些又粗又黏膩的觸手，就要貫穿伊莉娜的私處之際──
混沌的遺子的巨大身軀，被爆炸的火焰吞沒。
「dj呼啊djfj呼啊？」
怪物發出奇怪的哀號。許多觸手被炸飛，多處噴出綠色的血。這個情形讓「魔族」與艾爾札德都一瞬間看呆了……但等到隨即有東西從視野外高速飛來，貫穿遺子的眼球時，眾人全都看向同一個方位。
上空可以看到，一名少年以暗色的宇宙空間為背景，懸在空中。
看到他身穿漆黑外套，挺著一柄長槍的模樣，「魔族」們喧譁起來。
喧囂聲中，艾爾札德瞪著少年，露出獠牙似的笑了。
「來了嗎……！亞德•梅堤歐爾……！」
接著，少年露出悠哉的表情，緩緩落下。
他從天而降的景象，令人聯想起知名的歷史繪畫「魔王降臨」。
「各位螻蟻之輩，你們好啊。」
他在微笑中說出這句話的瞬間，全身釋放出壓倒性的厲氣。這威壓感之重，連名留神話的怪物──狂龍王艾爾札德，都不由得冒出冷汗。
「魔族」們更是被這孤身一人的敵人，震懾得一根手指也動彈不得。
在場的所有人，都是從古代世界生存到今天的老牌強將，無一不是精銳。然而他們每個都不例外，光是要回瞪少年都十分困難。
「這次各位可真是做出不得了的事情。」
他就像對惡作劇的小孩子說話，紅色的眼睛精光爆現。
「我一隻都不會放過，你們認命吧。」
他宣戰的同時，全身發出的厲氣更加高漲。
這絕對壓倒性的存在感，對於受害者伊莉娜而言，就是不折不扣的救贖。然而對於加害者「魔族」們而言，卻只會是恐怖的結晶。
這群身經百戰的戰士流著冷汗，一動也不能動。然而……
到了這時，他們的領袖老魔族展現了骨氣。
「不要慌！現狀明明在
意料之內！照事先講好的方式行動！」
他的吼聲振奮了眾人。
「魔族」們不約而同露出充滿決心的表情而躍動起來。所有人轉眼間排列成隊伍……
「「「『超越者啊』！『憑藉我之強雷』！『使汝走向滅亡！」」」
協力詠唱──這種只有經過長年訓練的集團才能運用的技術，帶來的力量也配得上學習的難度之高。
迅速完成的三小節詠唱過後，腳下顯現大型的魔法陣……聳立起巨大的光柱。
他們動用數十人一起發動的魔法，和符文言語不同，是以「魔族」特有的魔法言語所構成的特級攻擊魔法。
（這威力了不起，即使在古代世界也照樣管用吧。）
艾爾札德內心稱讚這些「魔族」。
虧他們能排練到這個地步。
一旦被這魔法打中，無論是多麼強大的敵人，相信都會被轟得不留痕跡。
「解、解決了嗎……？」
「中了我們使出渾身解數的一擊，不可能還活著……！」
「魔族」們確信會得到勝利。就連艾爾札德，也有了勝利的預感。
只是──當魔法的有效時間結束，光柱消失的同時。
「不好意思，要玩耍請去別的地方。」
每個人都驚愕不已。
「竟、竟然，毫髮無傷……？這，太離譜了……！」
年輕的「魔族」瞪大眼睛說出這句話。
亞德•梅堤歐爾優雅地站在原地，身上看不出一絲損傷。
這些「魔族」長年累積的鑽研成果，甚至無法讓他的微笑蒙上一絲陰影。
「那麼……接下來，輪到我了吧。」
亞德嘴上露出冰冷的笑容。
緊接著，他身邊顯現出了九個魔法陣。不是同一種魔法的多重發動。這是──
「竟、竟然是『九重發動（Nine Cast）』！」
老魔族發出驚嘆。魔法陣隨即接連發出攻擊魔法。
爆焰、雷擊、冰刃、土塊、衝擊、閃光、瘴氣、鐵樁、暗沖。
實實在在是一場壓倒性的暴力。
這些「魔族」身經百戰，一個個都是以一當千的怪物。
這樣一群人，卻被單方面地蹂躪。
「殺了他！快殺了他啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」
「嘎啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」
「腳、我的腳！腳啊啊啊啊啊啊！」
怒吼與哀號聲中，只見亞德悠哉地行使莫大的力量。
明明周圍只有敵人，孤立無援，處在堪稱絕望的狀況下。
但他一派輕鬆，彷佛在自己家庭園漫步，嘴上甚至露出微笑，單方面地擊垮敵人。而且……一個敵人都不殺。
「好厲害……！亞德果然好厲害……！」
就在艾爾札德身旁，被鎖煉綁住的伊莉娜說得感動至極。
她的表情中，就只有著希望與讚賞。
沒有半點「魔族」們對亞德懷抱的害怕。
「……亞德，你算得很精準嘛。」
艾爾札德看到眼前的現實，流下了冷汗。
亞德•梅堤歐爾，尚未拿出真本事。
他為了不讓摯愛的朋友對自己畏懼，放水在打。
面對的還是一群足以應付上萬大軍的怪物。
這少年實實在在是個破格的異常人物。
「……你就那麼珍惜朋友，那麼不想失去朋友嗎，亞德•梅堤歐爾？」
艾爾札德喃喃說話的同時，發現了一件事。
他就和過去的自己一樣。
很像那個為孤獨所苦，尋求朋友，持續累積得不到回報的努力的自己。
正因為如此，艾爾札德才能深深懂他。
（相信如果他知道我的一切，也一定會懂我吧。）
（我們能夠成為相互知心的知己。）
（這是我一直想要的人，一直想要的關係。）
（可是，正因為這樣──）
正因為這樣……才更可恨。
「你為什麼不早點出生呢？」
太遲了。一切都遲得致命。即使現在拿到了想要的事物，艾爾札德的心也得不到安祥。
「如果你早點生下來，早點認識我……！」
她瞪著勢如破竹，一步步打倒「魔族」的少年。
「啊啊……好久沒有這樣的感覺了……」
因孤獨而發瘋的暴虐龍王，握緊了拳頭。
「我激動得要發瘋了啊，亞德•梅堤歐爾……！」
◇◆◇
我離開王都後，循著潔西卡老師，也就是艾爾札德的魔力痕追蹤。
不愧是從古代世界存活到現在的人物，還懂得對痕跡施加偽裝，花了心思防止追蹤……只是終究不足以騙過我的眼睛。
歷經這樣的過程，抵達現場後，我先解決了那令人作嘔的整團觸手。
誰叫它想玷污我們家伊莉娜，這是它活該。
接著我掃蕩了那些「魔族」……只是雖說掃蕩──
「嗚，啊啊……」
「眼睛……我的眼睛啊……」
我一個人都沒殺。畢竟奪走沒有價值的生命，有違我的美學，而且……
要是看到殺戮的模樣，伊莉娜就會忍不住怕我。
因此，「魔族」當中還有人多少能夠行動，但不理這些傢伙，應該也無所謂吧。無論肉體上還是精神上，他們都已經癱瘓。
「好了……」
我仔細看了看伊莉娜。仍被綁在山頂正中央的她……
不管怎麼看，果然都是全裸。
這是多麼無恥。竟然讓她這樣裸露……！
我一邊感受著心中一股對這些「魔族」而發的純粹怒氣，一邊走向伊莉娜，發動魔法。我一彈響手指，鐵煉周圍就顯現出魔法陣，讓綁住她的鎖煉結冰。一會兒後，鐵煉啪啦幾聲，應聲碎裂。
「哇～～！亞～～～～德～～～～～～～～！」
大概是之前真的很害怕吧，她平常的倔強已經消失無蹤。
伊莉娜眼淚流得像瀑布，劇烈搖動哈密瓜似的胸部，朝我跑了過來──
「我好害怕喔喔喔喔喔！」
她撲向了我。一頭銀色長髮的發尾就像尾巴似的左右甩動，簡直像是一隻因為和主人重逢而歡喜的小狗。
……沒錯，伊莉娜是我的朋友、我的愛女，也像是我養的小狗。
腹部被兩團柔嫩的物體擠壓。映入眼帘的是豐滿的屁股肉。
換做是常人，多半會慾火焚身，但我沒有這樣的感情。說沒有就是沒有。
我輕輕抱住她發抖的身體，溫柔地摸著她的頭，開口說道：
「看來我來得遲了點。竟然讓淑女（Lady）以這種模樣見人……我實在是還不夠周到啊。」
我在嘆息聲中，把身上披的黑色外套脫給伊莉娜穿上。穿著這件外套時，隨時會被吸取魔力，但相對的可以將一定程度以下的攻擊完全無效化。這是現在的她需要的裝備。
而伊莉娜聽見我這麼說，連忙搖頭：
「才、才不會！被、被你看到裸體我也不會不好意思！反而，怎麼說……胯下有點痒痒的，總覺得，還有點舒服……」
「……關於這件事，回去後我們再慢慢討論吧。眼前還是先……」
我話說到一半，一股犀利的魔力洪流衝來。
我反射性地將繞有防禦魔法的右掌朝過去，整隻手掌感受到衝擊。
是雷屬性的低階攻擊魔法「閃電攻擊術」。
這攻擊的目的不是要解決我，是要吸引我的注意。
我朝出手的人，也就是艾爾札德看去。看來是我不在的時候發生過什麼事情，只見她一頭白金色的漂亮頭髮弄得有點髒，衣服也破破爛爛。
「哎呀呀，真有點難為情呢。現在的我很狼狽吧？像臉就完全沒化妝，假睫毛也在飛天的時候被吹掉了。」
「別說這些了，你應該要在乎世人的觀感啊，觀感。竟然綁走天真無邪的美少女，你待在天堂的媽媽都在哭了。」
「這很難說啊，畢竟我媽媽也挺怪胎的。」
談話內容沒有緊張感，但彼此之間沒有親昵。
我鬥志全開，對方也一邊變形，一邊釋放殺氣。
艾爾札德雙手長出白色鱗片，指甲變成鉤爪。人偶般精緻的漂亮嘴唇，也開到直至耳邊，頭部側面長出彎曲的角。
艾爾札德發出驚人的壓力，讓人產生一種彷佛震撼大氣，撼動大地的
錯覺。這種威壓感……比起古代世界的強者們也毫不遜色。
「喔喔……！好強的氣魄……！」
「我們雖然輸了，但還有她……！」
「哪怕是大魔導士的兒子，也贏不了名留神話的怪物……！」
「魔族」們的眼睛裡，恢復了希望的光芒。
相反的，伊莉娜的表情中，則再度透出黯淡的神色……
「亞、亞德……」
她呼喚我的名字，更用力抱住我。
我輕輕摸摸她的頭，抱住她的腰，在她耳邊說：
「請你放心，這樣的蜥蜴不是我的對手。我馬上就處理完，在這之前，就請你想著晚餐吧。今晚我們準備了你愛吃的咖哩，還請期待。」
我朝伊莉娜微微一笑，她的緊張也舒緩了幾分。
「嗯！」伊莉娜簡短回答，淺淺一笑的模樣，真的好可愛。
「喂喂喂，還秀恩愛給我看呢。你就這麼喜歡這個怪物？」
艾爾札德看著伊莉娜，露出充滿邪念的笑容這麼說……伊莉娜似乎對怪物這個字眼起了反應，才剛和緩下來的緊張，又再度變得明顯。
「這個女生啊，可不像你所想的那麼乾淨。其實她──」
「不要說！不要再說了！」
伊莉娜碧眼含淚，大聲呼喊。
但這似乎只是更加刺激艾爾札德嗜虐的感情。
她滿臉邪惡的微笑與黑心的期待，說道：
「她啊，有『邪神』的血統。我話先說在前面，這可是事實，不是胡說八道。正因為這樣，『拉斯•奧•古』那些人才會盯上她。」
伊莉娜的視線射在我臉上。擔心受怕、恐懼、不安，以及……絕望。
伊莉娜認為她說出的這個情報，已經破壞了我們的關係。
艾爾札德似乎也確信，這樣一來，就看得到她想看的悲劇。
對於這樣的她們──我若無其事地斷言：
「這種事情一點也不重要。」
「……你說什麼？」
艾爾札德似乎沒想到我會這麼回答，瞪大了眼睛。
而伊莉娜也一樣，她眼神中的感情顯然有了變化。
為了毀掉艾爾札德的圖謀，讓伊莉娜安心，我繼續說道：
「換做是一般人，多半已經做出了你所期待的反應，但我是個沒有常識的人。管她是身上有『邪神』的血統，還是根本就是『邪神』，這種事情一點也不重要。重要的是──」
我說到這裡，先頓了頓，朝伊莉娜臉上看了一眼。我朝著她那透出不安與害怕的美麗面孔微微一笑，同時輕輕摸了摸她還在發抖的頭。
「重要的是，她是個值得敬愛的人。就只是這樣。伊莉娜小姐比誰都更體貼，而且有著比誰都更強的勇氣。看在我這樣的人眼裡，她這個人真的很耀眼……簡直像太陽一樣。所以我尊敬她。而你用怪物這麼一句歧視的話切割她，我絕不會原諒你。」
我把視線從伊莉娜移到艾爾札德身上。
我在眼神中灌注冰冷的殺氣與火熱的怒氣，說道：
「不要侮辱我的『朋友』。」
我毫不猶豫說出自己真心話的瞬間，伊莉娜在我懷裡發出了嗚咽。
然而，我不去看她。這時被我看，想必她不會高興。
手臂上傳來她的顫抖，其中已經不再有著害怕或恐懼，有的就只是劇烈的喜悅與安心。知道這些，就夠了。
「……哼～？也罷，不出我意料，沒關係啦。反正我還多得是方案。」
「是嗎？那我就硬碰硬，把你的圖謀全部毀掉吧。」
我話一說完，放開抱著伊莉娜的手。
「請你退開。就算有這件外套，還是一樣會有危險。」
「嗯、嗯！那種傢伙，趕快解決掉！」
「遵命（Yes），小姐（My Lady）。」
我在微笑中這麼一回答，伊莉娜就往後退開。
「好了，你不但綁走我的朋友，還做出剝光她衣服這種無恥至極的行為。以及讓她擔心受怕到了極點，最後還說出侮辱的話。再加上……考慮到你的戰力足以匹敵古代世界的英雄……」
冰冷到了極點的心，擅自催動了嘴唇。
久違的感覺，讓我感受到一種陶醉。卯足全力戰鬥，然後……
「你似乎值得我親手去殺。」
我要摘去她勇悍的靈魂。光是神馳那一瞬間，尖銳的快感波浪就湧向全身。
我下意識中透出貪婪的戰鬥意志，似乎讓艾爾札德加重了戒心，只見她臉頰上冒著汗水，說道：
「……你真的是很讓我火大啊。」
接著，她擺好架式……
「讓我愈來愈想看到你絕望的表情了啊！」
她呼喊的同時，左手朝向我。剎那間，她手上顯現出黃金色的魔法陣。
數目是八個。這些術式似乎是以人稱原初魔法言語的龍言語建構而成，一起露出了利牙。
一瞬間後，魔法陣發出了蒼白的光線。
光線打個正著的同時，震得塵土飛揚。
緊接著艾爾札德繼續接二連三施放魔法，毫不放緩攻勢。
「好、好厲害的猛攻……！」
「真不愧是傳說的白龍……！實實在在是破格啊……！」
那些「魔族」發出戰慄的驚呼。
「亞、亞德！」
伊莉娜似乎擔心我的安危，呼喊聲撕裂了空間。
聽到她的呼喊，我露出笑容。
「不用擔心。先前我也說過……這樣的蜥蜴不是我的對手。」
我說得若無其事，這似乎加重了艾爾札德的戒心，她停下了攻擊。
等揚起的塵土漸漸散去，我的身影暴露在周遭的這些人眼裡。
「這……！」
「受、受到那樣的猛攻，卻還……毫髮無傷……！」
覺得不解的，不是只有「魔族」。艾爾札德也皺起了眉頭：
「……不對勁啊。看起來你沒發動防禦魔法啊。」
「這也沒什麼好隱瞞，我就告訴你吧。全都是靠這把長槍。這把長槍有著將雷屬性攻擊魔法無力化的效果。」
「是喔，所以你才能把剛才的雷擊給無效化了？」
我們相視微笑，進行對話，然後──
「你以為這點小事就能讓我絕望嗎！」
艾爾札德再度施放出無數的雷擊。
「既然是魔裝具，總會有吸收上限吧？我會轟到它壞掉為止，好好吃個夠吧！」
沒錯，就如她所說，一旦迎來吸收極限，連「魔王外裝」也一樣會毀掉。
既然這雷擊是發自在古代世界都吃得開的強者，我看頂多只能再撐一百發左右。
可是……即使她能夠破壞長槍，也贏不了我。
艾爾札德接連對我發出雷擊，相較之下，我則只在對方攻擊的空檔之間，發出火焰。敵方似乎認為我的攻擊很消極，臉上露出了嘲笑。
「哈！怎麼啦怎麼啦！不進攻就贏不了喔！」
艾爾札德一臉得意地持續施放雷擊。
她的模樣之糊塗，讓我忍不住噗哧一聲笑出來。
「呵呵……艾爾札德小姐，你……一大把年紀了，戰法卻像個年輕小伙子啊。」
我以冷笑回應她的嘲笑，而她正要進行反駁時……
「你的腳下都不設防喔。」
往旁跳開的艾爾札德著地的同時……腳下噴出了超高熱的風暴。
是地屬性與火屬性的混合魔法「轟天爆彈術（Grand Bomb）」。
我從剛剛就一直在控制她的移動路徑。
結果就是這一下。
「唔，啊啊啊啊啊啊！」
我對在閃光與高熱漩渦中哀號的艾爾札德，送出冰冷的笑。
「你的戰法，強烈顯現出絕對強者特有的缺點。強者苦戰的經驗少，戰鬥無可避免地會流於單調。因此，你才會連這種沒什麼了不起的圈套都照中不誤。幾千年前失手的經驗，根本沒有發揮到作用啊。」
魔法的有效時間到，「轟天爆彈術」消失。
先前這一下，對艾爾札德所造成的損傷似乎十分嚴重。
我在冷笑中看著全身焦黑冒煙的她，舉起了長槍。
「在我看來，強者缺乏危機意識。原因大概就在於那種覺得自己絕對不會死，一定會贏之類的愚蠢幻想吧……你似乎也是事到如今，還認為自己不會死，所以我就明白斷言吧。」
我握槍的手灌注力道。
「這個世界，不存在任何
絕對不會毀滅的事物。」
我朝艾爾札德，擲出赤紅的槍。
長槍撕裂虛空挺進，精準地刺穿她的胸部。
勢頭並未削減，長槍拖著她全身，在山頂正中央挺進。
艾爾札德被刺穿的胸部灑出鮮血……
過了一會兒，連人帶槍消失在眼底一望無際的雲海當中。
「亞～～～～～～～～德～～～～～～～～～～！」
伊莉娜在呼喊中撲了過來。
「雖、雖然我相信你會贏！可是！我還是好擔心！還好你贏了！還好你沒受傷！太好了啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」
這一戰，相信就連伊莉娜，也無法徹底相信我會贏。
她流下大滴的眼淚，慶祝我得勝。我緊緊抱著她，摸摸她的頭。
伊莉娜實在是棒透了。
「這、這是作夢……！肯定是作惡夢……！」
「那個狂龍王，竟然這麼……這麼簡單就……！」
「魔族」們說不出話來。然而，我沒有必要顧慮他們的心情。
這樣一來就全都解決了。之後只要回到王都，跟大家一起用晚餐──
就在我想到這裡時──
山頂下方一望無際的雲海中，似乎有東西在動。
剎那間，乳白色的雲迅速染為暗色，發出雷鳴──
耀眼的閃光，竄向宇宙空間。
接著──
「唔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔！亞～～～～德！梅堤歐～～～～～～～～爾！」
她在撼動大地的轟然吼聲中現身了。
一頭穿破雲海，以三對翅膀飛翔的巨大白龍。
威風凜凜的模樣，實實在在不枉狂龍王的威名。
「還早呢！還沒完呢～～～～～～～～～～！」
一陣蘊含劇烈怒氣的轟隆吼聲過後，露出真面目的她眼前，立刻出現了黃金色的魔法陣。
「真受不了……太纏人的女性會被討厭喔。」
我皺起眉頭之餘，在腦內建構毫不保留的特級防禦魔法術式。
我在短短一瞬間完成術式，在消耗魔力的同時發動。
以我和伊莉娜為中心的半徑五十梅利爾範圍內，蓋上了厚實的黃金色護膜。
是由最高階防禦魔法「終極障壁術（Ultimate Wall）」組成的七層結構。
而我方的防禦魔法才剛完成──
「給我消失吧啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」
艾爾札德施放了魔法。那是一道極粗的藍色光線。
規模足以一擊毀掉一兩座城。然而，我所架設的屏障，也是非比尋常。硬度高得讓尋常的龍根本無法打出半點損傷。
……可是，對手似乎也非比尋常。光線轟個正著，七層架構的第一層，被一擊打得粉碎。
光線的軌道上有著多名「魔族」……
「咿咿咿咿咿咿咿咿！」
我沒有餘力顧及他們。
我看著「魔族」們被光線吞沒，轟得不留痕跡的情形，潛心思考。
……看來這隻蜥蜴，從幾千年前被鎮壓以來，就一直留在這山頂啊。「魔素」有著離宇宙空間愈近就愈濃厚的傾向。既然這個地方的標高夠高，相信濃度和古代世界的平均濃度差不了太多。
也就是因為長時間在這樣的地方度過……
「嚕喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔！」
艾爾札德才會幾乎完全不因為時代的變遷而劣化吧。
第二擊又吞沒了幾名「魔族」，再度一擊粉碎了屏障。剩下五層。
……果然弄成這種情形啦？看樣子我這個人是徹頭徹尾運氣不好。
「伊莉娜小姐。」
我在心灰意冷中，朝她的臉看了一眼。
她的臉上有恐懼、害怕，但是，也有著對我的信賴。
亞德會想辦法解決──這種信賴，為她帶來了希望。
伊莉娜，不管發生什麼事，我都會保護你。
無論結果變成怎樣都無所謂。只要她活著，那就夠了。
我明明由衷這麼想……心卻不由自主地編織出這樣的話語：
「如果可以，希望接下來的戰鬥，你不要看。」
伊莉娜多半是聽出了我聲調中的悲痛，只見她臉上浮現出問號。
我對這樣的她什麼都不說……
脫下了亞德•梅堤歐爾這個面具。
讓人格轉變為「魔王」瓦爾瓦德斯。
「『他的路上有的是絕望』『那是一個悲哀男人的人生』。」
我開始詠唱。詠唱我最高最強的法術──「專有魔法（Original）」。
「『其人孤身一人』『雖有人追隨』『卻無人共同行走霸道』。」
剩下五層的屏障之中，又有兩層碎裂。
「哈哈哈哈哈！你絕望吧！亞德•梅堤歐爾～～～～～～～～！」
聽見艾爾札德的叫聲，伊莉娜臉上蘊含的恐懼神色變得濃厚。
我用力抱緊她，以便讓她安心，同時繼續詠唱。
「『沒有任何人懂他』『每個人都遠離他』。」
終於只剩一層。但我的詠唱也即將結束。
「『連唯一的朋友都背棄他』『他落入了瘋狂與孤獨的汪洋』。」
最後一層遭到粉碎。她張開魔法陣，準備施加最後一擊。接著──
「『他的死沒有安詳』『擁抱悲嘆與絕望而溺死』『想必那就是』──」
「『孤獨國王的故事（Private Kingdom）』。」
我的「專用魔法」現身。
無數魔法陣在周圍出現又隨即消失，最後──出現的是一名女子。
她很美。真的很美。白銀的頭髮留到腰間，有著成熟的美貌，尖尖的耳朵。
無論經過多少時間，她的美都不會有絲毫減損。
她的全身被黑色的拘束衣束縛……
【威脅認定等級：Ⅲ。解放拘束百分之十五，開始防衛活動。】
她發出無機質的嗓音，維持人偶般的面無表情，強行掙脫了右手的拘束。
這一瞬間，艾爾札德朝我們發出了極粗的光線。
對於射來的光線……她舉起手掌。
打個正著。然而，當這一擊接觸到她手掌的瞬間，就像被吸走似的消失無蹤。
「那什麼東西……！」
我沒有義務回答。因此，我進行到下一階段。
我接近召喚出來的她。她立刻微微轉頭，看了我一眼。
她的美貌與伊莉娜有幾分相似。一雙碧眼中並未蘊含任何表情，就彷佛……
不，事實上，她就是一具人偶。就只是一具被困在我靈魂當中的可悲人偶。
我對這樣的她訴說：
「……好久沒跳舞了，一起跳支舞吧，『莉迪亞』。」
【遵命（Yes），主人（My Lord）。】
她配合我的意志，迸開全身的拘束……
她擁抱我全身。剎那間，她全身籠罩在光芒中，完成了變化。她化為閃閃發光的流體，繞上我的右手，變成暗色的鎖煉。這纏在我整隻右手上的鎖煉最前端，有著一把巨大的黑劍。
我輕輕摸了摸化為武裝的她……然後瞪著艾爾札德，說道：
「我就在你的地盤陪你打。跟我來，下賤的蜥蜴。」
我建構飄浮術式並發動。身體輕飄飄地浮空，然後一瞬間高高飛起。
「竟敢跟龍打空戰！我就讓你用死來彌補自己的傲慢！儘管對自己的無力絕望吧！」
艾爾札德張開三對翅膀，跟著我飛翔。
我們在離宇宙空間極近的地方對峙。
「你從剛剛就滿口絕望，囉唆個不停……但看樣子你還不懂什麼叫做絕望啊。要對我說這句話，你還早了一千年呢。」
接著我睥睨敵手，冰冷地撂話。
「就由我（魔王）來讓你知道，什麼才是真正的絕望。」
我露齒一笑，艾爾札德就全身一震。
但她立刻發出鬥氣……
「有本事你儘管試試看！」
解放兇猛的感情。
在龍的領域──空中進行的戰鬥，就此宣告開始──
◇◆◇
白龍艾爾札德的魔法攻擊下，「魔族」的人數大大減少。
但並未全數遭到殲滅……
憑著「魔族」特有的治癒能力，他們被亞德•梅堤歐爾打出的傷勢，也已經充分痊癒
。
既然如此，他們該怎麼做呢？
當然就是該達成自己的使命。應該撲向眼前不設防的活祭品伊莉娜，離開這裡，繼續進行儀式。
……應該這麼做。活下來的「魔族」無一例外，每個人都這麼認為。
然而，他們動彈不得。儘管充分掌握到自己該做的事，卻無法付諸實行。
一切的原因，就是眼前的光景。
「那是什麼東西啊……！」
「這、這是……現實嗎……？」
「原來我們，對上的是那樣的東西嗎……！」
那實實在在是神話的世界。
暗色的蒼穹，黑與白劇烈碰撞。
眼看紅色閃光亮起，緊接著又有藍色的波動掩蓋整片天空，不絕亮起的光芒中，白與黑的閃光劃出鋸齒狀的軌跡。
他們完全無法理解這是在做什麼。
連這些被世人視為怪物而畏懼的「魔族」，都無從理解。
他們只知道一件事。
比起上空的這兩個人，他們的存在是多麼渺小。
每個人都痛切感受到了這一點。
接著──不知不覺間，眾人不約而同地雙手交握，跪到地上。
「啊啊……！啊啊……！」
「請恕罪……！還請恕罪……！」
每個人都全身戰慄，牙關咬得咯咯作響，祈求饒命。
他們心中有的，是絕對的畏懼。
當人面臨無法理解的狀況，又或者是面對絕對壓倒性的存在，就會變成這樣。
會放棄所有思考，對眼前的偉大事物獻上祈禱。
「魔族」們的心中已經沒有使命感，也沒有對主人的忠誠。
對這兩隻怪物的強烈畏懼，完全粉碎了他們的心──
◇◆◇
「魔族」們陷入恐慌，精神屈服，如今除了祈禱以外什麼都不敢做。
離他們近在咫尺的精靈族少女伊莉娜，也全身發抖。
她毫無間斷地承受著伴隨兩個怪物戰鬥而發生的衝擊波，小聲說道：
「那就是，認真模式的亞德……！」
連超凡入聖或破格這類的形容詞，都已經不足以形容。
想來他們的行動速度，已經接近光。
施展的魔法，也全都有著一擊就能毀滅一座城市的威力。
而他將這樣的力量，運用得理所當然。
那已經是神的領域。遠遠超出了人類的領域。
正因如此，伊莉娜才由衷有了這樣的想法。不由自主地這麼想。
覺得他好可怕。
……到頭來，自己根本就沒能懂亞德。
只是自以為懂了。
但現在，伊莉娜充分了解到了亞德是個什麼樣的存在。
因此……會忍不住想在自己與他之間，劃清界線。
就像人崇拜神，就像人畏懼神。伊莉娜已經漸漸變得無法再將亞德，當成和自己一樣的人來看待。
接著，她也和那些「魔族」同樣，屈服於恐懼，雙手交握，獻上祈禱──
但就在她即將陷入這種狀態之際……
「我在想什麼啊！」
她雙手用力拍打自己的臉頰，為自己打氣。
她想起了先前亞德所說的話──如果可以，希望她不要看。亞德之所以這麼告訴她，理由正在於此。他害怕拿出真本事，伊莉娜就會離他而去。沒錯……就和自己一樣。
「亞德他……明明知道我的秘密……卻還說我是他的朋友……！」
那麼自己也一樣。也要一輩子把他當朋友。
絕對不讓他難過，所以──
伊莉娜瞪著在遙遠的上空所展開的神域之戰，握緊了拳頭。
要把這個光景，銘記在心。那就是自己該當成目標的終極到達點。
「總有一天，我也要去到那裡……和你並駕齊驅。這樣一來──」
這樣一來，相信自己心中萌生的這股對他的恐懼，也將消失。
到時候，相信兩人就能成為真正的朋友。
「亞德，你等著……！」
伊莉娜將堅定的決心深深烙印到心中，凝視著自己最重要的朋友──
◇◆◇
【下方傳來魔力反應。零點二秒後形成魔法陣的可能性：高。】
無機質的語音從暗色大劍發出的同時，我將注意力轉往下方。
就如戰鬥支援單元莉迪亞所說，零點二秒後，顯現出了黃金色的魔法陣。
從中發出了極粗的藍色光線。若非有她的預測，多半已經被轟個正著。然而，由於我事先知道會有魔法發動，也就有可能對應。
我朝著這威力窮凶極惡的熱線，將大劍一揮。這一劍觸及洪流前端的同時，艾爾札德的魔法被吸進劍中，就此消失。
同時我感覺到魔力逐漸得到補充。
吸收對手的攻擊，轉換為自己的魔力。這是我的「專有魔法」所具備的能力之一。
因此一旦發動「專有魔法」，除非動用一次就會幾乎耗掉所有魔力的大招，否則魔力就不會用盡。
而我一邊和艾爾札德一起飛馳在暗色的蒼穹……
【左方、右方傳來高熱反應。照現在的運動速度，將在三秒鐘後直擊。】
「建構加速術式。閃避後反擊。」
【遵命（Yes），主人（My Lord）。預備……建構完畢。加速。】
剎那間，劇烈的壓力壓上全身，我獲得直逼光速的速度來推進。不多不少，三秒鐘過後兩道熱線在背後對撞，驚天動地的衝擊與熱浪襲來。
我全身感受著灼熱，與莉迪亞一起建構術式。
「莉迪亞。代碼：阿爾法。預備。」
【了解。「處決之光（Execution Ray）」，預備…………完成，可發射。】
消耗魔力的瞬間，我前方顯現出無數魔法陣，總數六百六十六。
緊接著，數量龐大的魔法陣迸發出血色的閃光。高達數千道光線，撲向艾爾札德。對此她則以絲毫不像有著如此巨大身軀的敏捷動作來對應。
「太慢太慢太慢！」
她悠然拍動翅膀，以非比尋常的速度在空中飛翔。
她時而閃躲，時而抵銷，來應付這些直逼而去的光線。然而，就連艾爾札德也終究應付不來這樣的飽和攻擊……大約有一百道光線打個正著。
然而……損傷情形並不嚴重。三對翅膀中有兩片被打掉，左手連根被扯下，側腹部開出大洞。
但這點程度的損傷，對我們古代世界的居民而言，只能算是輕傷。
艾爾札德的全身也的確在轉眼間重生，迅速完全痊癒。
「哈哈！當初我還以為慘了……但根本沒什麼！你的『專有魔法』，明明只是我們白龍族『專有技能』的劣化複製版嘛！」
她的聲調中，有著得意的意味。相信她也真的已經確信自己會獲勝。
「白龍族只要吸收大氣中的『魔素』，就能治療傷勢。相較之下，你的『專有魔法』必須吸收對方的魔法。坦白說，以治療手段來說，只是二流的產物。雖然看來也有著大幅強化基礎能力（參數）的附加作用，可是……就算是這樣，這火力仍然不足以打倒這個狀態的我。」
她說得沒錯。現階段我火力不足，因此，我打不倒艾爾札德。
或許是因為當初還有過危險的場面，讓她也一度緊張，然而……
現在她已經確信自己會獲勝，陶醉在這種反敗為勝的升華感當中。
所以，她說話的語調，就像一切已經結束了似的。
「我覺得你死在這裡，還幸福得多喔！……看起來你對我們腳下的伊莉娜懷著某種期待，但那是白搭。她雖然也是怪物，但你完全是另一個次元。說什麼是同類就能當朋友，那是不可能的。一旦她真的懂了你，她就會怕你……理所當然地背離你。」
艾爾札德斷定：
「這個世界，沒有友情，也沒有愛情。」
我從她的話里，感受到一股沉重。
……相信伊莉娜也真的怕了我，我們的關係已經結束。一想到這裡，心情就轉為黯淡。
艾爾札德嘲笑這樣的我似的哼了一聲說：
「你就懷抱孤獨去死吧。這樣的下場，最適合你──」
她這番充滿憎恨的話說到一半──
就聽見一道喊聲撕裂了這句話，傳到我耳里。
「加油啊啊啊啊啊啊啊啊！亞～～～～德～～～～～～～～！」
是伊莉娜的聲援。她的聲調中蘊含了畏懼……
但同時也蘊含了友愛。
「不可以輸給！那種傢伙啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」
你要活著回來，回到我身邊。聽到蘊含了這種感情的這幾句話……我自覺到自己的眼睛被眼淚沾濕。
接著，我朝正前方飛在空中的艾爾札德，露出悠哉的微笑說：
「你弄錯了一件事……我已經不再孤單。」
這句宣言，讓艾爾札德愈來愈顯出不悅。
「是嗎！可是啊，死掉可就一點意義都沒有啦。」
巨龍身前顯現出五個大型魔法陣。我瞪著這景象，開口說道：
「好了，萬事具備。差不多就開始吧。」
然後──我對莉迪亞下令。
為的是讓眼前這頭確信自己勝利的糊塗龍，嘗到真正的絕望是什麼滋味。
「莉迪亞。階段：Ⅱ，預備。」
【了解。勇魔合身。轉移到第二型態。】
她回答的同時，繞在我右手上的鎖煉，泄出黑色的氣息──
籠罩住我全身，引發變化。
我身上的衣服化為暗色的裝束，接著，頭髮轉變為凶煞的白髮。
「哼！只是模樣有點改變！又能怎麼樣！」
她不改得意的聲調大喊，發動了魔法。
浮現在艾爾札德眼前的五個黃金色魔法陣發出強光，就在這時……
【解析完畢。執行魔法取消程序。】
無機質的聲音從大劍發出……五個魔法陣隨即碎裂。
「什麼！」
艾爾札德發出驚愕的呼聲。聽來她完全搞不懂發生了什麼事。
然而，她似乎立刻找回了氣勢，再度讓眼前顯現出五個魔法陣，大喊：
「結束了！亞德•梅堤歐爾！」
她一聲令下，這次魔法真的發射出來。
只是──發出的光線並非射向我，而是朝她直衝。
「～～唔！」
這實實在在是出其不意中的出其不意。就連艾爾札德也躲不開這一下，所有攻擊都正中目標，在她全身開出五個大洞。
「這……是……怎樣……？到底發生……什麼……？」
我對大惑不解的白龍，揭曉了謎底。
「你剛才得意地大談我的『專有魔法』不怎麼樣，但吸收只是這魔法的能力之一斑。我『專有魔法』的真髓……在於解析和支配。」
「解析和……支配……？」
我對一邊療傷一邊問起的敵人點了點頭。
「正是。當我換成這個模樣，對於敵方所行使的一定程度以下的力量，就能夠加以解析。然後……一旦解析完畢，就可以將這種力量納入我的支配之下。不只是像剛剛對你做的這樣，造成魔法的走火，還可以解除術式上所施加的偽裝，加以複製，將所有秘術都納為己有。也就是說──」
我將黑色大劍的劍尖指向敵人，在微笑中斷定：
「你的攻擊全都屬於我。因此，你不可能勝利。」
艾爾札德全身一震。她表情不變，但心中多半已經萌生了絕望。我就再推她一把。
「我的『專有魔法』，會讓我隨著和好友的靈魂融合率提高而改變形態。而我，還剩下兩個形態沒用到。你明白這代表著什麼嗎？」
對於這個問題，艾爾札德全身顫抖……
「唔，喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔！」
她在嘶吼中展開一共七個魔法陣，準備從中發射藍色的光線。
「我說過沒用。」
我發出冰冷的聲音，控制敵方的魔法陣。
結果，艾爾札德再度被自己的攻擊射穿全身。
「唔，啊啊啊啊啊啊……！這、這……這太……離譜了……！」
白龍全身開出七個大洞，大量的鮮血灑得像下雨一樣，發出苦悶的呻吟。看到她這模樣，我露出黑色的微笑，說道：
「如何？這才是所謂真正的絕望。知性生命最為絕望的瞬間，就是從確信勝利的強烈升華感，突然往下摔的時候。除此之外我還有很多絕望可以教人……不過很遺憾的，能教你的就只到這裡。」
我大劍的劍尖指著她不動，宣告：
「狂暴的龍之王啊，你就在絕望中受死吧。」
對此──艾爾札德一邊療傷，一邊全身發出怒氣。
「別開……玩笑啦啊啊啊啊啊啊啊啊！要死的人是你啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」
她嘶吼過後，開始了最後的垂死掙扎。
「『夫爾姆』『埃維薩』『葛威尼斯』……有本事你就解析看看啊！」
她以龍言語詠唱後，眼前出現了一個尺寸大得離譜的魔法陣。
目測遠超過一百梅利爾。
……原來如此。這個等級的術式，現階段的確無法解析。然而……
「不需要解析，硬碰硬打垮就是了。」
我不改臉上的微笑，對莉迪亞下令：
「代碼：西格瑪，預備。」
【了解。「終局之零（Ultimatum Zero）」，預備。】
剎那間，我眼前重疊顯現出七個巨大的黑色魔法陣。
【魔力填充率，百分之三十……百分之四十……百分之五十……】
很快地，七個魔法陣開始旋轉──發出巨大鐘聲似的噹噹聲。
「『艾維畝』『路法沙』『烏爾維斯』『阿茲拉』……」
隨著艾爾札德的詠唱，她的魔法陣也慢慢旋轉──
發出尖銳的叮叮聲。
【魔力填充率，突破百分之七十。】
彼此的魔法陣各自運轉出聲，我們犀利的視線互碰。
【百分之八十……百分之九十……百分之九十五……充填率已經抵達百分之百。】
就在我做好準備的同時，敵方的詠唱也迎來了尾聲。
「給我消失吧！『古龍噴吐（Elder Breath）』！」
黃金色的巨大魔法陣，發出更加耀眼的光芒。我瞪著這情景……
【隨時可以發射，請問是否發射？】
「沒什麼好說。『終局之零』，發射（Fire）。」
於是──
黃金色的魔法陣迸出藍色的洪流。
暗色的魔法陣迸出紅色的洪流。
兩者一氣呵成地釋放出來。
兩股有如大瀑布的光線，相互對撞。
紅與藍，兩者相互抗衡，激盪出劇烈的光芒與衝擊波。
這足以繞行星辰數周的巨大衝擊，讓我的白髮劇烈飛舞。
相持不下的狀態持續了整整三十秒，但隨即漸漸失衡。
我發出的龐大紅色流線，漸漸吞沒藍色的光線，很快地──
「太、太離譜了！這太……離譜啦啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」
巨龍發出充滿絕望感的叫聲，全身也跟著被光線吞沒。
紅色洪流一路朝宇宙空間挺進，等有效時間結束後，終於漸漸縮細，最後只留下些許紅色的粒子，消失無蹤。
之後什麼也不剩……
本來應該是這樣。
「……哦，這我可沒料到啊。」
眼前的光景，讓我微微吃驚。
我自認並未手下留情。這「終局之零」我是卯足全力施展。
但中了這一招，艾爾札德卻還活著。
該說不愧是名留神話的龍嗎？這還是第一次有人中了這個魔法之後，仍然活下來。雖說比起全盛期，我的王牌也已經變弱，但承受了這道攻擊卻還活著的事實，確實值得讚賞。
只是話說回來──
「咕……唔……」
她的模樣實實在在是遍體鱗傷。已經失去將近六成的體面積，而且似乎因為剛才的大招而幾乎耗盡魔力，連自行再生都辦不到。艾爾札德的性命，已經無異於風中殘燭。
正當我伸手準備摘下她的性命時──
「我會死……嗎……一個人活著……又孤伶伶地……死去嗎……」
微弱的話聲傳進耳里的瞬間，我對取她性命的最後一擊有了遲疑。
死前的話語，會顯現出這個人的本性。艾爾札德所說的話……
有著無底的悲哀與孤獨。
這讓我的判斷延宕了一瞬間──
「我……不要……！我怎麼可以死……！我要殺……！殺得乾乾淨淨……！」
到了白龍全身迸發出非比尋常的殺氣時，我才總算回過神來。
但為時已晚，在我施加最後一擊前，敵人已經先有了行動。
艾爾札德全身變得愈來愈透
明。這是……轉移魔法。
我試著發出「熱焰術」，火焰穿透她的身體，並未造成任何影響。
「亞德•梅堤歐爾……！我……對你──」
話說到一半，她已經完全消失。
「……簡直像個快要哭出來的小孩子啊。」
她臨走之際，我從她金色的眼睛裡，讀出了悲傷與寂寞。
正史中記載，她背叛了一個成為她朋友的女人，是個毀滅了國家的可怕怪物，但在我看來，實在不覺得她就只是個怪物。
我滿心覺得，她有著某些地方跟我很像。
……不過，這件事無論現在我怎麼想，都無濟於事了吧。
我看向右手所握的黑劍，說道：
「莉迪亞，這次辛苦你了。回到我靈魂中吧。」
【遵命（Yes），主人（My Lord）。】
暗色的大劍與纏在手上的鎖煉，都化為輕煙消散。同時我變了樣的全身，也恢復本來的面貌。之後，我再度戴上亞德•梅堤歐爾這個面具，下到眼底的山頂……看向伊莉娜。
我這麼一看，她便全身一震……啊啊，果然變成這樣啦。看到我最後發動的魔法「終局之零」，大概讓她改變了想法，讓她的心完全屈服了吧。剛才還對我送出聲援的她，已經不在了。
無所謂啦。我已經習慣孤獨。而且和莉迪亞那次不一樣，這次我保住了她。光這樣就已足夠──
「哎、哎呀～亞德果然好厲害啊！」
伊莉娜活潑地開了口，截斷了我的思緒。
她直視著我的眼睛裡，有的不只是畏懼……更有著堅定的決心。
「真不愧是我的『朋友』！我也不能輸啊！我要變得更強更強，然後……」
她把自己的心意，總結成一句話，說了出來：
「我會變成一個你可以依靠的女生。絕對會。」
這句話……讓我鼻頭一酸。
哈哈，我真傻啊。伊莉娜怎麼可能背棄我呢？
因為這個女孩子，比任何人都善良。
我擦著積在眼角的淚水，開口說道：
「伊莉娜小姐……你願意，繼續當我的朋友嗎？」
「那還用說！以後也請多多關照了，亞德！」
我們就像第一次見面時那樣，握了手。
握手時我笑得緬靦。
伊莉娜則像個三歲小孩，灑出天真無邪的笑容。
在幾千年後的未來，我總算，真正擺脫了孤獨──
「──對了伊莉娜小姐，你繼上次之後，又伸出了左手吧？」
「啊！抱、抱歉！我、我沒有惡意啦啊啊啊啊啊！」
雖然發生了很多事，不過就讓我用這句話總結吧。
伊莉娜有夠可愛的啦！