第一卷 靠作弊成長為最強 第五話 新手冒險者成為英雄
1（PM00:30）
「只能消除希娜的記憶了。」
莉迪亞開口第一句話，就是對路西亞及哈雷這麼說。
他們坐在安全地帶里沒有其他人走動的區域，討論關於今後的方針。三個人圍著沉睡的希娜，頭上籠罩著沉重的氣氛。
「果然只能這麼做了……」
「等一下，消除記憶後……會變成怎樣？」
在莉迪亞與路西亞兩人得出結論後，哈雷從中插話。
莉迪亞阻止一臉不耐煩想抱怨的路西亞，回答道：
「【黑死蝶的偏愛】詛咒是對一個人的愛愈深，就會刺激詛咒跟著發展。所謂的愛的根本，是與對象一同生活的記憶，也是對一個人想法的累積。消除記憶後，愛意也會消失。只要愛意消失，咒印會再度變淡，效果也會消失。」
原來如此。哈雷點點頭。
意思就是說，只要消除希娜的記憶，哈雷的小命就能得救。
「可是……記憶被消除掉沒問題嗎？」
「多少會產生問題。如果把與你有關的記憶消除掉，希娜這五年間的記憶也會全部不見。沒有問題才奇怪吧。」
「全、全部不見……！？那樣不是很糟糕嗎！？」
「在日常生活方面不會有影響。因為，據說人的記憶會分成好幾個分支。這次要消除的只有具體的回憶，那些已經被身體所記住的習慣及生活常識並不會消失，問題應該不會太大。」
「問題不會太大……？」
真是如此嗎？哈雷心想。
習慣與生活常識不會消失。反過來說，就是除此之外的都會消失。等於把人變成保有日常知識，但沒有任何回憶的空白狀態。
哈雷從小就失去父母，在故鄉沒有年齡相仿的朋友，冒險者的工作也做得不順利。他過的人生只能用悽慘來形容。
即便如此，他還是不想失去記憶。不管人生過得怎樣，不管有什麼記憶，現在的他都是靠那些東西構築起來的。那些記憶就如同自己本身。
「消除記憶……還是別做比較好。」
不小心脫口而出的話，是哈雷真正的心聲。
「你說別做？如果不消除希娜的記憶，你就會死亡喔？」
「……沒關係。」
莉迪亞皺起眉毛。
她用奇怪的眼光看著哈雷，想探究他話中的真偽。
「失去記憶會比撕裂一個人的身體還難受吧。如果要消除希娜的記憶，我寧願選擇死亡。因為我不想看到失去記憶的希娜。」
「……唉，你這傢伙真的沒救了。」
莉迪亞嘆了口氣，似乎明白了哈雷的覺悟。
哈雷以為她答應了，沒想到接下去的話卻敲碎他的幻想。
「既然這樣……我就把你綁起來，再消除希娜的記憶吧。」
「為、為什麼會變成這樣！我死了的話，事情不就徹底解決了嗎？那樣就用不著消除希娜的記憶了不是嗎？我都同意了，這麼做有什麼關係？」
「——不要說那種任性的話！！」
莉迪亞發出低吼，似乎想敲破哈雷那種不成熟的想法。
她抓住哈雷的衣襟，將烈焰般的怒火噴向他。
「你死了的話……就沒必要消除希娜的記憶了！？那種行為只不過是你半吊子的自我滿足！！你倒好為了可憐的少女犧牲性命……就因為能滿足你當英雄的幻想！！」
「我、我才沒有……！」
「但被留下來的人不一樣！！要是知道你是因自己而死，希娜會有什麼感受……你有稍微思考過嗎！？不要擅自下結論，把自己的想法強加在別人身上！！不要假借情勢自我陶醉！！」
莉迪亞竭盡全力大吼，那張美麗的臉蛋猙獰得讓人難以置信。
「……你懂嗎！？知道自己殺了父母后，那孩子露出了什麼表情！！我完全不忍心看下去……我不想再看到她露出那種表情！！要是再發生同樣的事，她會……她會！！」
莉迪亞突然放開哈雷，癱坐在地上。
「……她會真的崩潰的。」
她用雙手捂住臉，聲如蚊蚋地說。
哈雷啞然無語。莉迪亞說的沒錯，他是在自我陶醉。他沒想過被留下來的人的心情，硬是把自己的想法加諸在別人身上。
莉迪亞嘆了口氣，心情恢復平靜後抬起了頭。
「……況且，問題並沒有單純到你死了就能解決的程度。」
說完，不知為何她開始拆卸自己的胸甲。脫去整件胸甲後，她連上衣也脫掉，宛如白雪的上半身最後暴露在空氣中。
她用雙臂擋住如雕刻品般美麗的雙峰，嚴肅地說：
「你看我的胸部。」
「啊？」
聽到這句話，連忙用雙手遮住眼睛的哈雷也張大了嘴巴。
「我叫你看我的胸部。」
「不不不！你突然叫我看，我怎麼可能看！你、你是那種人嗎……？就是有暴露癖好的變態？我實在無法配合那種嗜好……」
「你在說什麼蠢話。夠了，閉上嘴快看。」
「我就說……我是紳士，那種失禮的行為……」
嘴裡雖然那樣說，但哈雷還是透過指縫凝視莉迪亞的胸部。
因為有女性在他眼前露出胸部。絕對不是他想看，而是為了莉迪亞的名譽，他不能不看。
哈雷對自己這麼解釋後，炯炯有神地盯著對方的胸部瞧。
可是，當他在上面看到黑色圖案後，瞬間被拉回現實里。
「難道你也被詛咒了……？」
「沒錯，不過我還只是階段一。」
恐怕是因為今天的事，導致希娜察覺到什麼了吧。
「抱歉，都怪我做了不必要的事……」
「事情已經過去了，再提這些也沒用。總之，這不只是你的問題。你應該已經明白，我們只能消除希娜的記憶吧？」
哈雷已經明白了，可是卻無法接受。
「……難道沒有其他辦法了嗎？」
沒有。莉迪亞馬上回答。
「考量到情況演變成這樣，我已經聘請好【記憶醫師】了，對方應該今晚就會抵達我家。變成階段三以後，大概一天你就會死亡。既然無法確定咒印是何時變成階段三，我們還是儘早消除希娜的記憶比較好。」
話一講完，莉迪亞就站了起來。
「今晚十九點，在我家消除希娜的記憶。以上。」
「我、我該怎麼辦……？」
「你什麼事都做不到，不如繼續探索迷宮如何？」
莉迪亞的話化為銳利的刀，毫不留情地刺穿哈雷的心。
他什麼都不能說，只能任由莉迪亞他們帶著希娜離開安全地帶。
然後，空虛的寂靜降臨四周。
哈雷全身被一種喘不過氣來的窒息感所支配。
「…………可惡。」
他發出沙啞的聲音，無力地捶著牆壁。
真想把這一切當成一場夢。不管是希娜的詛咒，還是自己的無能，真想全部當成一場夢。但眼前這種情況，還有胸口的疼痛，卻又再現實不過。
好痛。他從來不曾這麼痛過。像是身體被撕裂的痛，又像是心臟被掐住的痛。這就是——失去重要寶物的疼痛。
全都是他的錯。為了滿足當英雄的欲望，沒有好好動腦筋思考就跑去干擾莉迪亞他們的計畫，造成無法挽回的局面。他真是個超級大笨蛋。
（什麼叫想成為英雄……）
明明這麼無能，他到底在肖想些什麼不可能實現的夢？他這樣根本不是英雄。都是他害少女即將喪失五年的記憶，都是他害少女的精神（心靈）死去。
殺死少女的，不是別人。
正是幻想扮演英雄、滑稽可笑的自己。
一切都結束了。他無法幫助少女，只能等著她喪失記憶，無力地跪倒在現實腳下。
『等級證明書確認無誤！好，允許通過！』
充滿威嚴的聲音從遠方傳入沮喪不已的哈雷耳中。
他踩著幽靈般的步伐，朝聲音傳來的方向前進。
等在那裡的是檢查站。檢查站里有門衛小屋，屋裡有通往第6層的坡道。坡道很寬，絡繹不絕的冒險者來來往往。
第十級冒險者能探索的地區只到冥府之門第5層。
想要前往下一層，基本上必須要有第九級以上的等級證明書。
但檢查站明顯形同虛設。因為冒險者人數太多，他們根本忙不過來。雖然有好幾個門衛檢查等級證明書，但也只是做做樣子而已。
「繼續探索迷宮如何……嗎？」
哈雷露出帶著一絲異常的笑容，然後突然跑了起來。
為什麼要這麼做，他也不是很懂。或許，他只是自暴自棄了。他想投入未知的樓層，不再去看自己的無能。
但做這種事無法改變什麼。他的罪不會因此消失。雖然明白這一點，他卻無法停下奔跑的腳步。
哈雷撥開冒險者人群，如子彈般衝過門衛旁邊。
『站、站住！你還沒檢查等級證明書！』
將門衛的呼喊丟到背後置之不理，哈雷繼續拚命奔跑。
他的目標是魔窟深處——一心沖向無盡孤獨的冒險。
2（PM02:40）
把眼前的所有東西通通破壞掉。
每次把劍揮出去，眼前的魔物就會化為碎屑。每次把拳頭揮出去，眼前的魔物就會噴出噁心的體液，扁掉以後變成肉塊。
不管打倒多少魔物，哈雷都產生不了任何感動。他的心被無盡的虛無所占領，只剩一片黑暗——以及失落感、孤獨感。那是言語所無法形容的深淵。
他不知道自己在哪裡。
也不知道自己正在和什麼對戰。
無所謂了。不管什麼事，他都無所謂了。
哈雷只是一心殺死眼前的魔物。唯有戰鬥的時候，他才能逃避現實，忘卻自己的無能。對象是魔物們的話，他就能蠻不講理地遷怒了。
哈雷放棄思考，不斷往迷宮深處沖。
將出現的所有魔物通通殺光、殺光、殺光、殺光、殺光。
宛如傳說中的【狂戰士】，不顧自己的性命安危，一股勁往前沖。
然後，不知道過了多久——
「呼、呼……」
殲滅完某個魔獸群後，哈雷的專注力忽然中斷。
身體的疲憊已經超越臨界點，喪失的理智重新甦醒過來。
（……這裡是哪裡？）
這是一個大廳狀的遼闊空間，兩端距離約有五〇M，天花板也異常地高。這裡和哈雷熟悉的上一層不同，四處都被泛著藍色的礦物所覆蓋。
哈雷不知不覺呆呆站在空間的中心點。
他全身上下沒有一處完好的地方，就像一條破爛的抹布，不管裝備還是衣服都髒兮兮的。身上的撕裂傷正在滲血，氣息也非常紊亂，似乎引發了過度呼吸。
四周沒有半條人影，靜得像陰間似的。
空間裡只有十幾隻魔物的屍體散落在地。
（這些全是我殺的嗎……）
那裡面不光只有低級魔物，還包括等級38的中型級魔物《雙足龍》。
無數身高超過二M的魔物在哈雷面前化為光粒消失。
抬頭一看，牆壁上布滿了巨大橫坑。看來他掉進雙足龍的巢穴里了。他記得有雙足龍巢穴的是——
（……第13層。）
回想席琳以前講解過的資料，哈雷得出了結論。
他現在正在第13層，並且殲滅了雙足龍的巢穴。雙足龍據說是中堅冒險者的一道龍門。想要單獨討伐，至少需要三年時間的修行。才過兩個月，自己竟然就殲滅了一群那種怪物。
（這是怎麼回事……？）
到昨天為止，哈雷的等級還是20。
那是第九級冒險者的普遍等級，想單獨探索頂多只能到第7層。像他這樣跑到第13層，還打倒一群《雙足龍》，根本是不可能發生的事。
（這是什麼……？）
哈雷慢慢脫掉銀護手，發現刻印正在發光。熟練度欄位的數字已經更新，將哈雷的數值往上提升。
等級42 天職：噬魂
肌力：G 耐力：F 敏捷：F 靈活：G 魔力：G 幸運：G
（等級……42！？）
看到自己的等級後，哈雷瞪大了眼睛。
不可能。昨天才20的等級，不可能一天之內變成42。他當場否定，但熟練度欄位的數字不管重看幾次都一樣。
（難道是那個技能的關係嗎……？）
哈雷忽然想起剛得到不久的新技能。
那隻紅猴子的能力是不管被打倒幾次都能重新站起來，而且每次都會變得更厲害。那究竟是怎樣的技能，他終究沒有檢查過。難道是因為那個的關係嗎？
哈雷從來沒聽說過，有哪個技能能讓等級如此快速提升。不過，如果是在一定條件下增加可獲得經驗值的技能，倒是真的存在。
哈雷看向刻印，果然不出所料，那個技能的文字正在發光。
（……【逆境開花】……）
念完技能名稱後，哈雷心底升起一種近似確信的情緒。
在逆境下開花——也就是說，在逆境中會變強。這個技能是身處逆境時，得到的經驗值會增加吧。
（可是……為什麼它還在繼續發光呢？）
如果是他猜測的那種能力，照理說只有哈雷被逼進逆境時，技能才會發動。
現在技能仍舊持續發動，明顯很不正常——
「咦……我的等級！？」
瞬間，他的等級再度更新，從42上升到43。
哈雷一頭霧水。別說被逼入逆境，自己現在甚至沒在戰鬥。什麼都沒做就能提升等級，怎麼可能會有這種事？
就在這時候。
「……！？」
【逆境開花】的聖刻文字散發出更加亮眼的光芒。
那道光芒的耀眼程度是先前所遠遠比不上的。它急速閃爍著，似乎正在通知哈雷有危機逼近。
下一秒。咻嗚嗚嗚嗚。
面前的半空中開始散發魔力的光芒。光芒像漩渦般集中在一起，逐漸化為上面樓層不會出現的巨大魔物的形體。
（這個……不對勁……）
魔物散發的魔力量明顯非比尋常。
空中誕生的是單一隻魔物。可是，聚集的澎湃魔力量卻超越一群雙足龍。普通魔物不可能發生這種情況。
（是樓層主……嗎？）
哈雷所能想到的可能性只有這一個。
那是遠超出普通魔物的強大首領魔物，每層樓只會出現一隻。它們是樓層的主人，只要被冒險者殺死，就會再度誕生。
（我記得第13層的樓層主是……）
出現在哈雷面前的是熟悉的漆黑魔獸。
睥睨哈雷的它擁有媲美大象的巨大身軀，身體覆蓋著比黑暗還黑的體毛，令人不得不聯想到『死亡』。那雙紅如火焰的眼睛散發一種不祥感。
魔獸的名字叫黑獵犬，就是前些日子攻擊過哈雷、等級55的魔物。
——唔吼喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔！！
宛如從地底發出的初次吼叫聲，讓哈雷全身的毛孔都張開了。
這是一隻等級55的樓層主。想要單獨討伐，最低條件是等級60。哈雷的等級雖然急速上升，但這個敵人不是新手冒險者（哈雷）應付得來的。
可是，哈雷無法逃跑。
不——應該說沒理由逃跑比較正確。現在的哈雷並沒有不惜從這裡逃脫也要見到明天太陽的欲望。
「……」
他舉起劍，吁了口氣。
回想起來，他或許正在尋求一個葬身之地。他希望有人能來懲罰無法幫助唯一的朋友、只能繼續悠悠哉哉活下去的自己。
他真的很愚蠢。先是為了自我滿足而扮演英雄，結果害死了朋友的精神（心靈），現在又再次為了自我滿足，準備做出無可挽回的事。
應該有哪裡搞錯了。應該是從某個地方開始出了錯。
不對，或許打從一開始就錯了。像他這種無能的人去認識希娜，這件事或許本身就不對。
（不……別再想了。）
就連自虐都是一種卑鄙行為。
她連自虐都做不到。不但失去精神（心靈），未來的命運也將活在地獄中。他這種假裝自虐來安慰自己的行為簡直不要臉。
他能走的路只剩一條，就是投入眼前這場毫無勝算的戰鬥，然後在這個沒人看到的地方靜靜死去。
「——！！」
少年與魔物嘶啞的吼叫聲交織成一首合唱。
下一刻——新手冒險者的冒險悄悄拉開序幕。
3（PM02:45）
黑獵犬的爪子與獠牙相當銳利。
比那些更加棘手的，是它口中吐出的火焰吐息。它能將體內形成的火焰化為熊熊黑炎噴出來灼燒敵人，不過火焰無法噴得很遠。只要保持距離，利用投擲武器或是遠距離技能進行攻擊，就能順利取得勝利。
但哈雷沒有投擲武器，也沒有遠距離技能。
嚴格來說，他應該有
射出蜘蛛絲的技能。但在抵達這一層之前，他胡來一通，連續戰鬥太久，導致魔力枯竭，無法使用蜘蛛絲。
偏偏在這時候遇上毫無勝算的魔獸，他只能魯莽地進行近身戰了。
「……」
黑獵犬帶著連猛牛都會逃跑的氣勢，朝哈雷衝過來。
哈雷往左邊翻滾閃過敵人，然後像裝了彈簧似地跳了起來。他瞄準魔獸毫無防備的側臉斜砍下去。砍是砍中了——但傷口太淺。
魔獸進行反擊，隨意甩動的尾巴橫掃過哈雷的身體。哈雷就像小孩子玩膩丟掉的娃娃，被掃到半空中，再撞到地面。
「……！？」
緊接著，魔獸口中噴出地獄業火。
哈雷藉由在地上翻滾躲開來，但那道火炎卻掃過哈雷的移動路線，緊追不捨。
他竭盡全力，不斷閃避火焰——
（……完了！）
等回過神來時，他已經被黑炎所包圍。
哈雷完全中了黑獵犬的計謀。那道火焰看似追擊，其實是巧妙地把哈雷逼入火焰牢籠里。
魔獸張開巨大的下顎，口中的火焰凝聚成球狀。
然後形成直徑一M的火團，朝哈雷噴出。
「……嗚啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」
哈雷中彈了。
地獄業火在哈雷背後炸開來，炮彈般的爆炸聲響起，黑炎燒上他的背，他整個人跟著爆風飛走，直到撞上十幾M外的牆壁。
（……可惡！）
這和莉迪亞手下留情的雷擊完全不同。
為了殺死獵物，魔獸釋放的火焰毫不留情地灼燒哈雷的背部。露出的皮膚燒焦到連哈雷都不敢看。
靠近的話是利爪和獠牙，拉遠的話則是火焰吐息。不管近距離還是遠距離，都找不到可趁之機。能力值方面，也是對方比較高。哈雷束手無策，果然陷入生死交關——
「哈哈哈哈……」
但他卻笑了。
當然不是因為還有餘裕。最近這段日子連續發生太多異常事件，讓他的感覺麻痹了。或者說，終於能一死了之，讓他鬆了一口氣。
「……啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」
哈雷再度投入這場自暴自棄的戰鬥里。
理所當然的，戰況是單方面占上風。哈雷身上的肉被魔獸的爪子與獠牙抓裂，全身被地獄業火灼燒，逼得他只能一路防守。這場戰鬥看的不是誰獲勝。因為哈雷註定會輸，所以看的是哈雷何時倒下。
只不過。
不管怎麼打，不管打多久——
（為什麼……為什麼我還活著！？）
哈雷都沒有倒下。
不對——他已經倒下了，但每次卻又重新站起來。不管身上受到多少魔獸的猛烈攻擊，他都能不斷站起來，不斷繼續對抗魔獸。
隨著時間流逝，他開始能閃過魔獸的攻擊了。經過長時間的戰鬥，他開始看得懂敵人的動向。但不光這樣而已。
哈雷本身正在變快。
從戰鬥開始的那一刻，他的身體靈敏度便不斷上升。
然後，不知不覺間，魔獸的攻擊連在哈雷身上留下一道擦傷都不可能。他開始有餘裕看穿敵人動向，最後甚至終於找到可趁之機進行反擊。
「……喝啊！！」
哈雷砍中魔獸的一隻腳。
咕嘎！魔獸發出呻吟，隨即失去平衡摔倒在地。
哈雷想進行最後致命一擊，朝魔獸迅速撲了過去。瞬間，魔獸噴出黑炎。哈雷被火焰徹底包覆，墜落摔倒在地。
然後，哈雷與魔獸隔著一〇M距離進行對峙。
「呼，呼……」
哈雷已經全身慘不忍睹，大腦一片空白，肉體也瀕臨界線。驅使他身體做出動作的是『想打贏』的原始欲望。
但魔獸卻按兵不動。
它相當謹慎地觀察哈雷的狀況，然後蹲低身體擺好架式。
魔獸應該也發現了。哈雷在這場戰鬥里不斷成長，能力值提升到與自己不相上下。哈雷不是獵物，而是絕佳對手。
（下一招……決定勝負。）
哈雷本能明白這一點。
他蹲低身體，魔獸也跟著蹲低身體。
雙方像是事先講好了一樣，人類與魔獸都屏住呼吸，等待時機到來。
啪噠。哈雷的汗水滴落地面——剎那間。
「——」
人類與魔獸同時跳了起來。
雙方間距瞬間縮為零，哈雷咆哮著舉劍全力一揮。
由下往上揮舞的劍刺入魔獸咽喉——
「……！？」
但哈雷卻被魔獸的前腳拍開。
隨著被拍開的衝擊，銀護手也不幸從手臂上脫落，連著劍掉落在地。魔獸毫不留情地攻向身上完全沒有武器的哈雷。
（我會死——）
哈雷預料自己的死期將近，冷漠地看著魔獸朝自己進逼而來。
他的心底什麼都沒有。既沒有對生的執著，也沒有對死的抗拒。縈繞在胸口的情緒只有一種，就是近似終於可以去死的一種安心感。
他莫名覺得，時間流逝的速度變慢了。
驀地，現在的情勢與記憶中的某個場景疊合在一起。
就是幾天前在迷宮裡，哈雷破口大罵，而路西亞舉劍砍過來的那一幕。哈雷當時被路西亞殺個措手不及，那時賭命保護他的，就是希娜。
沒錯——那時候是希娜救了他。
但在這裡，沒有人會救他。
這也是正常的。這個世界又不是英雄傳，即使他陷入困境，也不會剛好有英雄現身。不只他，世界上的每個人都一樣。
（這樣好嗎……？）
掠過腦海的——是精神（心靈）被抹殺，即將進入地獄生活的希娜。
未來，應該也不會有英雄剛好現身救了她吧。
（就這樣死掉……真的好嗎？）
把她丟在地獄裡，自己跑去死，這樣真的好嗎？
逃避現實，丟下一切，這樣去死真的好嗎？
哈雷•愛德倫特——你真的願意這樣嗎？
（——我當然不願意啊！！）
瞬間，哈雷湧出對生的執著，心底點燃了鮮紅色的火焰。
他的視野與思考都變得開闊鮮明了起來。
那就是衝動。他還沒找到拯救希娜的辦法，還沒想出脫離困境的對策，有的只是「不能再這樣下去」的模糊想法。想拯救希娜的衝動，瞬間給了哈雷活下去的意義。
眼前，魔獸的臉即將貼上自己。不到一秒鐘的時間，哈雷超神速的思考便給了他脫離困境的最佳方案。
然後。
當魔獸張開嘴巴，準備從哈雷頭頂一口咬下時——
「啊啊啊……啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！！」
霎時，哈雷咆哮著抽出腰間短劍。
在獠牙咬上自己身體的前一秒，他在魔獸的嘴巴里，把劍刺進敵人上顎。
短劍刺穿軟肉，輕鬆抵達魔獸的腦幹。
——咕嘎啊啊啊啊！！
哈雷往地上一滾，躲開魔獸的瞬間，魔獸發出悽厲的慘叫。
它的身體左搖右晃，雙眼失去焦距——然後倒下了。
迷宮恢復寂靜。
結束以後，他感到一陣空虛。魔獸勉強還活著，但腦幹被刺穿，確實造成了致命傷，應該沒多久就會死去吧。
哈雷調整呼吸，冷漠地看著魔獸。
他無意識地朝魔獸走過去，伸手碰觸對方的身體。
「吞噬可恨敵人的禍魂，化為我的血肉吧——【魔靈捕食】。」
哈雷淡淡地說，魔獸的身體隨即湧出魔力。
魔力宛如一股濁流，經由手臂沖向哈雷。前所未有的魔力洪流隨著不祥的負面感情，流入他體內。
等技能結束後，魔獸馬上化為光粒，回歸地底界。
（結果……我沒死成。）
哈雷對狼狽地活下來的自己發出輕蔑的哼笑，然後無力地癱倒在地。
他舉起右手臂看向刻印，嘆了一口氣。
——等級62。
這次和魔獸的對戰，讓他的等級提升了19級。
雖說實在很不可思議，但哈雷已經不會再感到吃驚了。【逆境開花】的聖刻文字正在閃閃發亮，所以肯定是這個技能的效果。
即使現在已經沒有戰鬥，它還是持續散發光芒。原本推測身處逆境時它會促進等級提升，
但現在看來可能不太正確。
不管如何。
自己變得超級強
的。以前的他根本想像不到。
（可是……我還是無能……）
他曾經以為只要變強，就能成為英雄。
但只有力量變強是不行的，那樣什麼都辦不到。他也真的什麼都辦不到。他能做的，只有在朋友喪失記憶前，咬著手乖乖等待而已。
（希娜……）
回想起來，哈雷一直孤獨一個人。他年幼時便父母雙亡，姊姊為了工作每天都不在家。村里沒有與他年紀相仿的人，他也沒交到半個朋友。
因此，希娜是他唯一的朋友。
而且兩人意氣相投。
大概是因為希娜也孤單一個人的緣故吧。雖然嘴裡說一個人比較輕鬆，不過他們兩人心底深處還是都希望能找到交心的人。
所以，他們才能馬上打成一片。因為他們一直在渴求，所以只不過把性命交給對方，他們就變成了朋友。
對哈雷而言，希娜是他無可替代的朋友。
（可是我……卻拯救不了我那麼重視的人。）
今晚十九點，希娜會失去一切。不管是對莉迪亞還是路西亞的記憶，或是她和哈雷一起生活的回憶，這五年間的事她將通通遺忘。
剩下的——是一片空白的希娜。
連自己的名字都不知道的空虛存在。
失去記憶後，等著她的只有地獄般的生活。以隨從的身分，遭受親姊姊與家人虐待的生活。
「……可惡……！」
哈雷用力抓住左手臂上的咒印，恨恨地瞪著它。
就是這東西讓希娜背負絕望的命運。哈雷湧現一股近似殺意的衝動。
（什麼叫咒殺心愛之人……）
所謂的詛咒，就是魔物削下自己的靈魂，以怨念的型態附身到他人身上。
現實中，連第一級冒險者（莉迪亞）都束手無策，更何況哈雷——
（——咦，靈魂？）
忽然間，哈雷的腦袋像被戰錘敲了一下，一陣衝擊竄上大腦。
對了，莉迪亞曾經說過，追溯源頭，詛咒是削下魔物的靈魂而形成的。哈雷的天職是【噬魂】。在靈魂方面，他是最厲害的專家。
如果說詛咒就是靈魂，第一級冒險者（莉迪亞）也束手無策——
（換成我的話……）
【魔靈捕食】是吞噬對方靈魂，將能力化為己用的技能。如果用這個能力吞噬希娜的詛咒，不就能把她從地獄的痛苦中拯救出來了嗎？
當然——會有代價。吞噬掉希娜的靈魂，就代表把詛咒也搶過來了。也就是說，接著換哈雷會咒殺心愛之人。
他是否想拯救希娜，想到不惜代替她背起絕望的命運？
（……這種事還用得著思考嗎？）
救不了她讓自己感到絕望，甚至連命都不想要了。
絕望的命運算什麼，我就背給大家看。
「哈哈哈哈哈……」
哈雷不禁發出乾笑聲。
他覺得世界好像改頭換面過，讓他不自覺笑了。
（其實我也是有力量的……！）
看著用力握緊的拳頭，哈雷笑得一臉燦爛。他也有驚人的力量，可以拯救他最想拯救的人。
（你等我，希娜……！）
哈雷立刻翻身站起來，拖著快不行的身體往前走。
他努力搜尋模糊的記憶，踏上來時路。
「……可惡……」
每踏出一步，就有一股刺痛竄過全身。
血流個不停，手臂骨折，韌帶也斷了。
現在他才發現身體很痛，但卻覺得事不關己。
（我……要當……）
現實生活里，不管誰陷入困境，都不會剛好有英雄現身。
正因為如此——所以要由某人去當。為了珍惜的人，為了保護無可取代的存在，即使全身滿是泥濘，都要由某人負責去擔任英雄。
哈雷全身不斷發痛，似乎在告訴他別再動了，你真的會死！但縱使如此，少年還是決定繼續往前走。
往前走。
繼續走。
4（PM06:25）
滿月在諾托思街上灑下妖艷的光芒。
星星宛如銀沙般閃爍的壯闊夜空下，街道上擠滿了人。正如這條路的別稱「冒險者街」，眾多冒險者占滿了整條街道。大家愉快地談天，聚在一起拚酒，為今天一天畫下休止符。
「……」
哈雷排開人群，以宛如亡者的蹣跚腳步往前走。
他的肩膀不斷與路上行人相撞，但沒有任何人特地跑來找麻煩。大概是因為哈雷全身鮮血淋漓的緣故吧。
他花了比預期中更久的時間離開迷宮。
走到華格納家大概要三〇分鐘，能不能趕上很難說。
（……我一定會趕上。）
雖然哈雷下定了決心，但身體卻無法隨心所欲地移動。
或許因為感覺麻痹了，身體不再產生疼痛。『疼痛』是身體出狀況的信號，哈雷體內連發出疼痛感的器官都似乎壞了。
「……您是哈雷大人嗎？」
名字忽然被人呼喚，哈雷看向前方傳出聲音的地方。
那裡站著鳥人莉莉絲。前陣子在迷宮裡的時候，哈雷曾救過那位少女。莉莉絲先是錯愕地看著哈雷，然後飛也似地跑過來。
「您、您怎麼了！？您的傷好嚴重！」
發現哈雷全身的傷勢後，她連忙朝他伸出手。
哈雷沒時間理會她。
「我沒……事。」
他撥開對方伸過來的手，繼續往前走。
就在這時候。
「……嗚！」
哈雷的膝蓋失去力氣，身體重心偏移。
他想好好站穩，身體卻撐不住而倒在石板路上。啪噠！鮮明的水聲響起。那是哈雷全身湧出的鮮血滴答聲。
「哈……哈雷大人！？哈雷大人！？」
莉莉絲蹲在哈雷身邊，再次檢查他的身體。
她瞪大了眼睛，嘴巴慌張地動了動，不敢置信地搖搖頭。
「好、好嚴重……我從沒看過這麼嚴重的傷勢！傷、傷成這樣……必須立刻去治療院，請他們用高位治癒魔法……！」
「我沒……事。我……必須過去……」
哈雷擠出虛弱細小的聲音，用發抖的手指抓住地面。他的雙眼沒有焦距，但還是直直往前看。他豎起一邊不停打顫的膝蓋，靠著毅力站起來。
但身體是誠實的。他馬上失去平衡，身體出現脫力症狀。
「怎……怎麼看都不像不要緊啊！我不知道您想去哪裡，今天還是放棄吧！等您治好傷勢以後……」
「不行……」
哈雷堅定地看著前方，夢囈般低喃。
「不是今天……不行。」
他推開莉莉絲，這次用雙腳站起來。
他現在腦袋一片空白，視野忽明忽暗，一層透明的白霧慢慢遮住眼睛。身體感覺好沉重，彷佛身上壓著一頭巨龍。
可是，哈雷有不得不走的理由。因為能拯救朋友的只有他，所以他絕對不能在這種地方倒下。
哈雷堅定的決心讓莉莉絲瞬間退卻了一下。
「我、我不能讓您離開！」
她露出做好覺悟的神情，抓住哈雷的手臂。
哈雷想默默想甩開她，但莉莉絲堅決不放手。
「哈雷大人……不可以！我不知道您要去哪裡，您有什麼苦衷，但您絕對不能去！如果您繼續移動這個身體，真的會死的！因為……您能活著站起來已經相當不可思議了！」
「……讓我去……」
哈雷使盡力氣擠出虛弱的聲音。
莉莉絲用力搖了搖頭，鮮紅色雙眼泛出淚光。
「不要，我絕對不要！哈雷大人的身體早就已經瀕臨極限了！您……絕對絕對不能動！」
「我非去不可……！」
「我……我不讓您走！您救過我！是我的救命恩人！眼睜睜看著恩人死亡…………啊，哈雷大人！」
哈雷趁機強行甩開莉莉絲的手臂。
他以稱不上跑步的凌亂步伐拚命往前走。
「……」
已經沒時間了。
罩著一層透明白霧的視線彼端，有一座莊嚴的尖塔聳立著。
希娜正在擁有那座尖塔的華格納家中，等著他去拯救。
「哈雷大人……請等一下！」
「……」
哈雷腳步不停。
「求求您……求求您，哈雷大人！」
莉莉絲再度抓住他的手臂。
哈雷咬緊牙關繼續前進。但莉莉絲把全身重量壓到他身上，拚命阻止他的步伐。哈雷轉頭看向莉莉絲，忍不住兇狠地說：
「……我已經說了……我要去！！」
莉莉絲身體一震，嚇得縮起了肩膀。
但即使如此，她還是沒有放開手。那雙畏懼哈雷怒火的眼睛裡，透露出意志堅定的光芒。她想保護救命恩人（哈雷）的決心不受動搖。
「我是不是瀕臨極限……由我自己決定。我不允許你或者其他人……來幫我決定。就算會因此而失去一切……我也不在乎。我……要去……！！」
「不、不可以……我不能讓您去！」
哈雷硬是強行往前走，莉莉絲抓著他的手臂不放。
「不可以……不可以個鬼！！你快放開，我要去……！！我已經……看見了……！！那座尖塔……華格納家……那傢伙……正在等我……！！」
哈雷帶著熊熊怒火，指著聳立於前方的尖塔說道。
瞄了一眼那座尖塔，莉莉絲露出驚訝的神色。她似乎察覺到什麼，接著露出宛如嬰兒哭泣前的表情搖搖頭。
「啊啊……哈雷大人，您錯了，您錯了。」
莉莉絲說。
她努力移動顫抖的手指，指向前方的尖塔——
「那個是……冒險者複合機構的尖塔啊。」
她用彷佛為自身的舉動向神懺悔的語調，告訴哈雷事實。
哈雷皺起了眉毛。他想，這個人在說什麼蠢話！離開冒險者複合機構後，他一直直線朝華格納家前進。那應該是華格納家的尖塔才對。
定眼看著前方尖塔一會兒後——哈雷面露錯愕。
「……不會吧……？」
他的視野罩著一層白霧，尖塔看起來很模糊。但他好不容易才明白，莉莉絲的話是真的。那的確是冒險者複合機構的尖塔。
哈雷轉過身，真正的華格納家尖塔在另一邊。
「…………」
哈雷苦澀地咬住嘴唇。
他完全沒發現。應該是方才摔倒的時候，他走錯了方向吧。
連這種事都沒發現，自己——已經崩潰了吧。
「您的眼睛……已經看不清楚了吧？雖然不知道原因，但您在這種狀態下過去，又能做什麼呢？哈雷大人這模樣……我實在不忍心再看下去。拜託您，算我拜託您……請您別動了！」
「…………抱歉。」
留下兩個字後，哈雷轉過身。
他舉起好像套了枷鎖的沉重雙腳，邁步往前走。
「哈雷大人……為什麼！為什麼您要做到這個地步呢！」
哈雷也明白，要是繼續移動，他的性命會有危險。
可是，他的心底有個東西並不因此而動搖。就只是這樣而已。
「……哈雷大人！」
往前走了幾步後，莉莉絲繞到哈雷前方。
當哈雷更加強硬地往前走時，莉莉絲死心般地搖搖頭。
「我不會再……阻止您了。我已經相當明白，您的決心很堅定。所以，請您至少收下這個。」
抵在哈雷胸口上的，是一罐裝了天藍色液體的藥瓶。
「這是……？」
「這是萬能藥。喝下這個……雖然無法徹底痊癒，不過體力與精神力都能大幅恢復。請您使用這個吧。」
萬能藥是能讓體力與精神力大幅恢復的稀有道具。
這是相當昂貴的物品，一瓶就幾乎可以讓他好幾個月不用工作。
「金錢方面的事，請您不用在意。這是我當作護身符帶在身上的，一直沒機會使用……不對，現在就有機會了。」
看著像聖母般微笑的莉莉絲，哈雷點頭道謝。
「這份恩情……我一定會回報你的。」
他一邊走一邊拔掉瓶栓，將裡面的液體一仰而盡。
瞬間——全身產生脈動。內臟得到修復，碎裂的骨頭開始接合，感覺很奇妙。傷口以驚人的速度開始癒合，大腦與眼睛也逐漸清晰起來。
這效果完全不是回復藥可以比擬的。
（……六點四十五分。）
哈雷一邊慢慢提升奔跑速度，一邊仰望鐘塔。
他耗費掉相當多的時間。能不能趕上呢——不，他一定會趕上！
靠著急速成長的敏捷值以及少女莉莉絲的心意，哈雷如疾風般向前奔馳。
5（PM06:55）
在一片讓人窒息的寂靜中，莉迪亞等著時間到來。
現在，莉迪亞的寢室里有她、路西亞及希娜共三人。希娜躺在中間的床鋪上，莉迪亞及路西亞則坐在旁邊的椅子上。
（希娜……對不起。）
俯視妹妹天真無邪的睡臉，莉迪亞咬緊牙齒。
她又必須再次奪走心愛妹妹的記憶。然後，以後也必須繼續扮演壞人。光是想到這些事，胸口就會產生堵塞感。
「莉迪亞大人，請您不要勉強自己。您可以到其他房間……」
路西亞開口說道。他似乎察覺到莉迪亞的心情，於是體貼地建議。
「謝謝你。不過，我想陪在希娜身邊。」
莉迪亞先表達謝意，然後似乎想到什麼，又補充說道：
「路西亞……你用不著繼續困在華格納家喔？我自己一個人也沒問題的。你可以離開這裡，去找其他的工作……」
「我怎麼可以做那種事。我必須向您報恩。」
「……那是很久以前的事了吧？你已經回報我夠多了。」
路西亞說的是八年前的事。
八年前，莉迪亞與父母共同造訪幽諾山脈，她在那裡發現有個獸人少年饑寒交迫地暈倒在地。那個少年就是路西亞。莉迪亞把路西亞帶回家，並且為他看護。然後，一得知路西亞是孤兒，她立刻將人雇進華格納家。
為了感謝那件事，路西亞直到現在依舊盡心盡力。自從查出希娜的詛咒後，他便一直陪在自己身旁，連骯髒工作也不厭其煩地協助她。
路西亞已經付出夠多了，莉迪亞真心希望他能獲得自由。
「不……我是依照自己的意志，自願陪伴莉迪亞大人的。」
但路西亞卻果決地這麼說。
他一臉認真地看著莉迪亞，並說出令人驚訝的話。
「因為我……愛著莉迪亞大人。」
這實在——這個愛情告白實在太過突然了。
「……啊？這種時候你別開玩笑了。」
莉迪亞深深皺起了眉頭。
她不知道路西亞說的是真的還是假的，但她現在沒有碰觸那方面的心思。
「突然講這些話，真的很抱歉，但我是真心的！我一直很喜歡您！我愛您！以後我也想永遠與您在一起！未來我會和您結婚，和您孕育孩子，然後，然後……！」
「路西亞……你很煩。那些話可以晚點再說嗎？」
路西亞過火的話語讓莉迪亞感到掃興，她冷漠地拒絕對方。
她不是討厭路西亞，但也無法將他視為異性對象。
「我、我是真心的！莉迪亞大人……我，我！」
但路西亞克制不住亢奮的情緒。他頂著充滿血絲的紅眼走過來。
「等、等一下……你冷靜一點！」
「莉迪亞大人……莉迪亞大人……」
莉迪亞站起來往後退，想避開已經失控的路西亞。
見他依舊不打算停下來，莉迪亞無可奈何——
「我叫你冷靜一點，你這隻發情狗！」
「嗚呃！」
她用力朝他雙腿間踹下去。
看著倒在地上痛苦呻吟的路西亞，莉迪亞的眼神冰冷至極。
「真是的……男人真的都是單細胞生物。一旦被下半身支配，周圍的事物就完全進不了你們眼中。失去理智的人就跟野獸沒兩樣，請你自重。」
「對、對不起，莉迪亞大人……可是！」
路西亞用哀求的目光看過來，就在這時候。
一個充滿盜賊風格的少女進入房間。
她身上穿著樸素的衣服，配上沒有光澤的皮甲，腳上套著皮靴，鞋底套著能消除腳步聲的野獸毛皮，腰間隨意插著小劍與好幾把短劍。
少女的體型很嬌小纖細，白到近乎透明的臉蛋上帶著一點圓潤，相當可愛。她的鼻子小卻筆挺，翡翠色大眼與娃娃臉互相輝映。
年紀看起來比莉迪亞小，但這個推測可能是錯誤的。因為從她那尖尖的耳朵就能知道，她是長壽的森人。
這個少女就是莉迪亞找來的【記憶醫師】。
「啊，兩位正在忙嗎……？」
森人
看著莉迪亞兩人，露出惡鬼般的笑容。
「……不要緊，進來吧。」
莉迪亞請森人入座。
「那我們開始吧。」
看到時針指向十九點，莉迪亞說道。
森人點點頭，從椅子上站起來。她吐了一口氣，雙手靠向希娜的額頭。然後，她的雙手散發魔力的光芒，輕輕包覆住希娜的頭部。
正當她準備消除一個少女的記憶——就在這時候。
「——等一下！！」
房門被人用力推開，一道人影沖入房內。
這個氣喘吁吁闖入的人，正是哈雷•愛德倫特。
哈雷似乎才剛冒險完回來，身上布滿傷口，全身髒兮兮的。
「……你有事嗎？根據你的回答，我出手可能不會手下留情。」
「我可能……找到拯救希娜的方法了。」
莉迪亞語帶威脅地說完後，少年便口出胡話。
「你在自言自語什麼……夠了，不要干擾我們。修改記憶是很精細的工作。只要一個弄錯，極可能連不必要的記憶都刪除。」
「我明白你不肯相信，但至少聽我說一下！」
被哈雷嚴肅恐怖的氣勢所壓倒，莉迪亞讓步了。
哈雷朝莉迪亞走過去，路西亞的刀尖抵住他的喉嚨。
「……注意你的言詞。這世上怎麼可能有方法可以拯救希娜大人！我不知道你想捏造什麼謊言，但你再不閉嘴離開，小心性命不保。」
但哈雷一動也不動，明顯表達他不想走。
然後，他用誠摯的眼神看著莉迪亞，深深低頭鞠躬。
「莉迪亞……拜託你！聽我說一下！」
「你的意思是不想要那條小命囉……」
就在路西亞將刀高舉的瞬間，莉迪亞制止了他。
「聽聽你想說什麼也無妨。」
「莉、莉迪亞大人！？但是，不快點動手的話，希娜大人的力量會……」
「我的確不知道詛咒什麼時候會殺死他。不過，大家都明白這一點，他也說沒關係。只是聽聽他的想法，對我們並沒有壞處。」
路西亞動了動嘴巴，似乎想反駁，但還是不情不願地將刀收回。
「那麼，麻煩你解釋一下那個拯救希娜的方法吧。」
依照莉迪亞的指示坐下來後，哈雷簡潔說明了一遍。
所謂的詛咒，算是起源於魔物的靈魂。而他的【噬魂】屬於稀有職業，也許可以將希娜從詛咒中拯救出來也說不定。
「你說的……或許沒錯。」
聽完以後，莉迪亞用雙手捂住悸動不停的心臟。
如果用哈雷的技能【魔靈捕食】，能拯救希娜的機率確實很高。
「可是，你吞噬了希娜的詛咒之後，就換成你……」
這個少年——哈雷的技能是『吞噬』能力。他把希娜的力量吞噬後，力量就會轉移到他身上。然後變成他遭到詛咒，會咒殺自己心愛之人。
「那一點你不用擔心。」
明明需要擔憂，哈雷卻莫名露出信心滿滿的表情說道。
莉迪亞心想，他或許有什麼對策吧。他或許有方法既能從希娜身上奪走【黑死蝶的偏愛】，又不讓自己被詛咒。沒想到並不是。
「我已經做好背負詛咒的覺悟了。」
哈雷若無其事地回應。
他很果決地說，他要背起那份會殺死心愛之人的絕望痛苦。
「……」
聽到少年的決心，莉迪亞搖了搖頭。
看著希娜成長的她，很清楚那種苦，那種痛，那種哀傷。她很清楚，殺死心愛之人的詛咒是最令人難受的。
為了不殺死任何人，只能不去愛任何人。不與任何人往來，只能孤獨活著。那一定——是超乎想像的地獄。
「說什麼已經做好覺悟，你也講得太輕鬆了吧……」
「你不用擔心，我已經做好覺悟了。」
哈雷帶著毫無一絲猶豫的目光說道。莉迪亞不自覺拔高聲音。
「你、你這個……你根本不瞭解那有多痛苦！你一輩子都不能愛上任何人喔？你愛上的人會被你親手……咒殺喔？看著希娜長大的我很清楚！那種痛……那種苦，甚至凌駕在死亡的痛苦之上！」
正因為近距離看過希娜的苦楚，莉迪亞才不得不說。
「我全都明白。就是因為明白，我才會這麼說。」
「你說謊！你根本不明白！不行……不能用這個方法！希娜也不會希望你代替她承受這一切！她一定會阻止你！」
莉迪亞一不小心說出了這樣的話。明明他說要拯救她和妹妹，要將她們從地獄的痛苦中拯救出來。
「……莉迪亞，別說了。我全都明白，所以才想幫助希娜。我不是在開玩笑，也不是在耍酷。我無法不去救她。」
哈雷臉上寫著自己清楚一切，他露出溫和沉穩的笑容。
「你也很難受吧？明明這麼喜歡希娜，卻必須侮辱她、欺負她……你怎麼可能不難受、不痛苦呢。故意扮成壞人，讓她一直憎恨你……換成我，我辦不到。光是罵那傢伙一句笨蛋，我就覺得心疼不已了。你能持續扮演五年，真的很厲害。」
莉迪亞的胸口迅速熱了起來。
這五年來，坦白講她很難過。持續那種不被任何人認同的努力，真的很痛苦。被心愛的妹妹討厭，讓她覺得身體像被撕裂了。
不知道何時會結束的地獄生活，讓她甚至產生過不如死去的念頭。但一想到妹妹比較難過，她還是一路忍耐到現在。
「你可以不用再努力了，也不用再受折磨了。你已經很努力也很痛苦了。之後就全部交給我來吧。」
「可、可是……不可以！因為你和我們不認識……而且一點關係都沒有不是嗎！我怎麼能讓你背負這種東西……」
哈雷搖搖頭，有點難為情地說：
「我啊……一直都是一個人。因為我是個沒用的傢伙。可是，希娜卻願意當我這種人的朋友，所以我想報答她。我個性乖僻，因此一直孤獨一個人，但希娜卻是能為他人著想的體貼像伙。所以說這傢伙一定要得到幸福。」
這件事明明是莉迪亞該做的。
「……讓我拯救這傢伙吧。」
哈雷直直看著莉迪亞，並深深低頭鞠躬。
莉迪亞凝視著哈雷，凝視這個不可思議的少年。為了希娜與她，他竟然毫不猶豫犧牲自己。
莉迪亞想說些什麼，卻又說不出口，嘴巴張開又闔上，宛如等待飼料的魚。雖然說不出話，不過相對的，淚水卻莫名流了出來。
「……」
她想說不可以——卻又說不出口。
因為要是錯過這次，或許就永遠沒有拯救心愛妹妹的機會了。從明天開始，她又必須強迫心愛的妹妹進入地獄般的生活。
「……夠了，已經夠了。」
哈雷把手放到莉迪亞頭上。
霎時，莉迪亞眼角落下如寶石般的淚珠。
「……」
比血還濃烈的淚水滑落完美無缺的【戰女神】臉頰。
莉迪亞甩甩頭，似乎不想承認自己哭了。可是撥了又撥，落下的淚水還是止不住。很早以前就乾涸的淚腺不斷溢出水分。
噴涌而出的情緒已經完全失控。
莉迪亞姣好的臉蛋皺成一團，心底湧現的激動情緒令她發不出聲音。
「……對不……起……嗚……」
她掙扎著把壓抑許久的情緒從全身釋放出來，乾啞的喉嚨微微顫抖著。
「……拜託你……救救……希娜…………那孩子……是個很乖的孩子……我卻……救不了她。我根本救不了她……」
救不了心愛的妹妹，莉迪亞憎恨無能的自己，然後低頭請求。
「我不想再看到了……我不想看到她傷心的模樣……我不想對她做那些過分的事……我的心好痛，真的……好痛……」
這裡不再有完美無缺的【戰女神】。
只有為現實的絕境垂淚，乞求英雄幫忙的一個少女。
「……交給我吧，我會救她的。」
哈雷用力點點頭，然後摸了摸莉迪亞黃金色的頭髮。
他帶著堅毅的表情站起來，朝希娜走過去。
「……」
莉迪亞吞了吞口水，默默看著少年與心愛的妹妹。
但是，就在哈雷朝希娜伸出手時——下一秒。
「……嗚！」
一道銳利的痛楚從背後襲上莉迪亞的頸項。
她連思考的時間都沒有，便眼前一黑陷入了暈迷。
6（PM07:
05）
「……為什麼？」
哈雷錯愕地瞪大眼睛，看著打暈莉迪亞的犯人。
他搞不懂犯人的動機，找不到在這種時刻弄昏莉迪亞的理由。如果哈雷拯救了希娜，犯人也會一同得救才對。
不知道什麼時候，【記憶醫師】也暈倒在地。應該是犯人偷偷打昏她的吧。
「……路西亞，你為什麼要打昏莉迪亞她們？」
讓兩個女生暈倒的正是獸人路西亞。
路西亞把刀慵懶地扛在肩膀上，陰沉地笑了笑。
「要是讓你奪走希娜的詛咒，我會很傷腦筋的……」
哈雷無法理解他的企圖，一臉錯愕地看著獸人。
「這是怎麼回事？你不是想救希娜嗎？為了和莉迪亞一起拯救希娜，你一直很難受吧？」
「才沒有呢，白痴，你說反了。現在這種情況才讓我感到幸福。」
他露出死神般的笑容說道。
「或許莉迪亞大人很痛苦，但我不一樣。希娜怎樣我都不在乎，我喜歡的只有莉迪亞大人而已。做為送你下黃泉的餞別禮，我就好心告訴你吧……」
然後，路西亞用誇張做作的動作攤開雙臂。
「設計希娜被詛咒的人，就是我。」
路西亞爽快地坦承，一切的元兇就是自己。
這件事實在太脫離常軌了。
「五年前，我委託某個組織詛咒希娜。為了達成目的，那樣對我比較方便。為了我和莉迪亞大人相愛的……崇高目的。」
「相、相愛……？」
到這裡，哈雷的大腦終於反應過來了。
「我、我搞不懂你在說什麼！憑什麼為了莉迪亞和你相愛，希娜就必須承受那種詛咒！那和希娜毫無關係吧！」
「當然有關係，白痴！莉迪亞大人非常喜歡希娜……她們總是在一起。她阻礙到我占有莉迪亞大人。所以我對她下詛咒，將她清除掉。莉迪亞大人可能因為害羞，到現在還是對我很冷漠。」
哈雷完全無法理解路西亞的話，也不想去理解。
由於完全搞不懂對方在講什麼，哈雷的頭痛了起來。這傢伙究竟在胡言亂語什麼鬼啊。
「……你在開玩笑嗎？為了那種事，就對希娜下了這種詛咒？」
哈雷感覺衝上頭頂的血液在咕嘟咕嘟地沸騰。
「我什麼時候開玩笑了。我深愛莉迪亞大人，因此，我要趕走希娜那個干擾者，這樣我就能和莉迪亞大人獨處了。這有哪裡不對嗎？」
「……你開什麼玩笑？為了那種事，就讓希娜她們痛苦到現在？」
「我問你我什麼時候開玩笑了！你瞧不起我對莉迪亞大人的愛嗎！」
路西亞發出刺耳的怒吼，臉上寫滿了憤怒。
「……喂，算我拜託你，快說你是在開玩笑。為了那種無聊理由，她們失去父母，五年來一直活在地獄裡……這種事一點都不好笑。」
「閉嘴，你又懂我什麼了！我是隨從……而且還是人人討厭的獸人！我和身為華格納家一份子、同時又是天才冒險者的莉迪亞大人之間，有一段難以填補的階級差距！所以我絞盡腦汁才做出這個計畫！多虧這個計畫，我和莉迪亞大人的距離縮短了！我們跨越隨從與主人的身分，變得很親密！只差一點點……只差一點點，我就能得到莉迪亞大人和華格納家！我不會讓你阻撓……」
「——你開什麼玩笑！！！！！！」
哈雷發出宛如落雷的咆哮，打碎了路西亞的聲音。
「開什麼……玩笑。你對莉迪亞的愛……關我什麼事。可是，不管你有多麼愛她……這麼做都是錯的。你做這種事……你做這種事，鬼才會原諒你！那種扭曲的愛情……我不會認同，死都不認同！！」
憤怒如同海浪般擴散，哈雷氣到全身顫抖。
他想起了那個被奪走一切，死了心，對地獄般的生活感到絕望的少女（希娜）所流下的眼淚。以及被命運玩弄，宛如進入一場擺脫不掉的惡夢，被永無止盡的痛楚與苦悶所折磨，低頭懇求他的少女（莉迪亞）所流下的眼淚。
眼前這個男人，正是將兩位少女推入地獄的兇手。為了自己的私慾，不斷傷害她們，讓她們流出鮮血般的苦澀淚水。
光是想到這裡，滾燙的憤怒就燒穿哈雷的胸口。
路西亞絲毫不在乎哈雷的憤怒，伸出舌頭舔舐刀子。
「……隨你怎麼說，反正你就要死了。幸好這裡有【記憶醫師】，我可以隨意捏造你的死因。這麼一來，一切就……恢復原狀了！！」
霎時，路西亞跳了起來，化為一陣風朝哈雷衝過來。
雙方間距瞬間歸零，他瞄準哈雷的喉嚨揮出致命一刀。
哈雷以劍擋住橫掃過來的這一擊，兩人一陣短兵相接。
「……區區一個第十級冒險者，你以為你贏得了我嗎？」
路西亞不屑地哼了哼，語帶嘲笑地說。
「那是我的台詞。你忘記之前那場戰鬥了嗎？」
「那全是因為情報不足。只要提防蜘蛛的技能，我和你的力量差距一目瞭然。有了詳細情報後，我是不可能會輸的。」
剎那，哈雷硬是彈開對方的刀，兩人同時往後退。
雙方隔著一〇M的距離對峙，光是靠視線就能磨擦出白熱化的火花。
「況且……上次我也沒用這個。」
路西亞陰沉的笑容加深，慢慢地舉高右手臂。
手臂上的刻印附近被刻了一個奇怪的記號，是一隻掌心有眼球的手。
「那是……什麼？」
那個記號散發出不祥的魔力，讓哈雷產生一種難以言喻的不安感。
「這是黑印，也是那個組織給我的。就是類似刻印的強化版吧。在身體上刻下這個的人，能力值會大幅上升，還能學到特殊技能。」
「你說特殊……技能？」
路西亞陰沉地咧開嘴。
「沒錯，就是特殊技能。例如這個——」
「——【超人解放】！！！！！！」
路西亞發出彷佛想撕裂天地的吼叫，黑印隨即發出光芒。
同一時間，他全身噴出可怕的魔力。
黑印的圖案像生物一樣蠕動，然後擴散到路西亞整個身體。詭異的圖案覆蓋獸人全身，就好比有大量的黑色蛞蝓爬滿身體一樣。
「哈哈哈哈哈哈哈哈！！力量……這就是我的力量！！只要有這股力量，我就能把所有一切據為己有了！！所有人都要跪在我面前！！」
路西亞帶著狂熱的大笑聲響徹四周。
他的眼睛也在黑印的影響下，變成詭異的顏色。眼白部分染成了黑色，眼珠的部分則散發紅色光芒。
「怎樣……很漂亮的魔力吧？這個技能……是純粹的力量。刻上黑印時，我的能力值就上升了，而這個技能可以讓數值繼續往上提升好幾倍。我的等級雖然是45，但現在實際的能力值應該能和等級60的人匹敵吧。」
也就是說……路西亞吟唱般說道。
「區區一個第十級冒險者（你），根本一點勝算都沒有。你處處阻礙我，我不會輕易放過你的。我要讓你在地獄的痛苦中死去。」
路西亞用宛如魔物的可怕視線盯著哈雷——不過哈雷完全不為所動。
他只是用憐憫的目光看著這個獸人。
「你那傲慢的眼神是怎麼回事……真是討人厭的小鬼。」
路西亞憤恨地嘖了聲，全身迸出巨大魔力。
接著，他瞬間跳到哈雷面前——
「無所謂，趕緊給我消失吧。」
路西亞揮出神速的一刀。
白銀刀刃從旁畫了一個圓弧，分毫不差地砍向哈雷的咽喉。要是正面被這把兇刀砍中，哈雷肯定會丟了小命。
面對這致命的一刀——
「…………」
哈雷連動也不動。他看著進逼而來的獸人，搖了搖頭，彷佛在說真是遺憾。要是有觀眾在，大家肯定都會相信是獸人獲勝。
但下一秒。
「……咕噗！？」
遭受攻擊的卻是路西亞。
事情發生在一瞬間。在路西亞的刀刃碰上自己的前一秒，哈雷終於有了動作。他的拳頭在瞬間打凹了路西亞的臉。
只不過一拳，獸人便不可思議地飛了出去，像龍捲風一樣在空中旋轉，然後匡啷一聲撞破十幾M外的窗戶。
為了追上被打飛到戶外的路西亞，哈雷也從窗戶跳出去。
外面是一面廣大的庭園。路西亞掉在位於整齊的灌木叢與花朵中央的綠色廣場。哈雷在宛若地毯的綠色草皮一角著地，然後朝路西亞走過去。
「可惡，你使用了什麼技能……！」
路西亞撐起微微顫抖的身體，一臉兇惡地瞪著哈雷。
他擦掉鼻子與額頭流出的血液，搖搖晃晃地站起來。
「我沒用啊，我只是打你而已。」
真的就只是這樣而已。
「怎、怎麼可能！你躲過了我的必殺攻擊，還一拳打中我的臉！不管速度還是威力……明顯不是十級冒險者會有的！你肯定做了什麼！」
「我什麼都沒做……不過，你不相信也無所謂。」
哈雷淡淡地說。他的話中帶著一種異樣的真實感。
路西亞狐疑地皺起眉頭，然後用力嘖了聲。
「算……算了。如果是技能，你也不可能無限次使用。如果不是技能，那就肯定只是湊巧，不會再發生第二次！」
路西亞臉上恢復下流的笑容，身上噴發不祥的魔力。
「——嘶吼吧，【潛行刃】！！」
發動技能後，他以滑行般的速度沖了過來。
然後，路西亞開始進行兇猛的連續攻擊。他的刀在空中劃出一道光，切開遼闊無邊的庭園的黑暗，以只剩殘像的神速攻向哈雷。
「……」
但他每一刀都揮空了，沒有半次碰到哈雷的身體。
哈雷用超人般的身法，閃過對方的每一刀。
「為什麼……可惡！為什麼砍不中！」
「潛行刃……這個能力是每揮一刀，就會形成好幾個看不見的刀刃，確實是一個很厲害的技能。可是，如果砍不到目標……就沒意義了！！」
剎那，哈雷的鐵拳打中了路西亞的心窩。
咳噗！獸人口中噴出所有空氣與血液。
「怎麼會……這……不可能……」
路西亞的身體往前屈，踉踉蹌蹌地往後退。
他的臉上浮現混雜了恐懼與錯愕的表情。
「難、難道……黑印沒有發揮功效嗎？沒錯……肯定是這樣！否則我怎麼可能輸給區區一個第十級冒險者……」
路西亞說著，中途突然露出恍然大悟的表情。
那是一種發現難以置信的事實的表情。
「……很奇怪吧？即使黑印沒有發揮功效，你還是等級45，不可能被等級應該只有20左右的我看穿攻擊。」
「這、這是怎麼一回事……究竟發生了什麼……！？」
路西亞搖頭，搖個不停，似乎不想相信。
「其實原因很簡單呀，就是我變強了。變得比現在的你……使用黑印技能強化能力值，擁有相當於等級60實力的你更強。」
「不……不可能。距離上次我和你戰鬥才過兩個星期。你的等級頂多20左右，怎麼可能比相當於等級60的我還強……」
哈雷慢條斯理地脫掉銀護手，將右手臂高高舉起。
熟練度欄位里，刻著哈雷現在的等級。
——等級80。
「等……等級80！？」
看到哈雷的刻印，路西亞發出錯愕的驚呼。
他張著嘴巴，啞然失聲。
等級80相當於第六級冒險者，那是普通人花一輩子都不可能達到的等級，但哈雷才花兩個月就達到了。
這種急速成長的速度，連哈雷自己都目瞪口呆——不，這應該算是飛躍般的速度了。
想達到這個層級，不光莉迪亞，就連【冒險王】都需要好幾年的修行。路西亞會震驚也是正常的。
「那、那是怎麼回事……不可能，你作弊！」
「……或許吧。不過，所謂的神祇加持，就是公平得讓人感到不可思議。姑且不論過程，神祇會隨著等級，給予冒險者們平等的加持力。」
所以說。哈雷瞪著路西亞。
「我們的等級差距……變成了可笑的實力差距。」
他用蘊含了某種難以克制的情緒的語調說完後，朝路西亞慢慢走過去。
路西亞完全失去冷靜，用力搖著頭，一臉驚慌失措。
「我……我不懂你在說什麼！什麼跟什麼……根本沒有道理！是、是什麼原因……讓事情變成這樣……你、你別過來！！不要過來啊啊啊啊啊啊啊啊！！」
見哈雷加快步伐，路西亞胡亂揮著青雲刀。
一看到自己的武器，他的臉瞬間一亮。
「對、對了……還沒結束！我還有這個！不管你的能力值再高，這個你還是抵擋不住！哇哈哈哈哈哈哈！」
路西亞態度一變，哈哈大笑幾聲後便開始詠唱上位神聖語。不祥的魔力集中到刀子上，黑色的魔力轉變成黑風，捲起漩渦狀的狂風。
「給我去死吧——【黑風】！！！！！！」
然後，他施放出等同天災的兇猛攻擊。
把絕望化為實體的黑色不祥龍捲風朝哈雷快速前進，想將他扯得四分五裂，奪走他的性命。
這個龍捲風所蘊含的魔力是以前的好幾倍。魄力與實質威力應該也遠遠高出不少。
這是前所未有的驚天一擊——
「……」
但哈雷只是閉上眼睛，慢慢地做了個深呼吸。
現實很殘酷，世界並不是以自己為中心而轉。比起聲名遠播的英雄，自己只不過是個卑微的『冒險者A』而已。這一點，哈雷再清楚不過了。
可是——可是，即使如此，朋友給了他認同。
『——對我來說，你已經是很厲害的英雄囉？』
給予他認同的不是別人，正是希娜•巴斯緹雅。
她說的不是【冒險王】，不是【戰女神】，也不是哪個第一級冒險者。
而是哈雷•愛德倫特是英雄。
他用不著得到全世界人們的認同，也不用吟遊詩人歌頌。
為了一個少女，少年立志成為英雄。
「降靈附身——【黑犬的業火】！！！！！！」
霎時，哈雷的掌心啵地冒出一個小小的黑色火球。
將魔力灌注進去後，火球轉眼間膨脹變大，變成直徑二M的大火球。哈雷用盡所有力氣，把火球丟向黑色龍捲風。
雙方距離有一〇M，兩人都使出最大的攻擊——
轟！！！！！！
火焰與狂風猛烈噴發，正面相撞。
雙方勢均力敵，火焰與狂風短兵相接，互相推擠。
巨大魔力的衝突進入白熱化，耀眼的光芒將夜晚的庭園化為純白色。
「可……可惡！你、你又藏了那種東西……！可是，那又怎樣啊啊啊啊！去死吧，你這作弊的傢伙啊啊啊啊啊！！」
路西亞頂著如惡鬼般扭曲的臉孔怒吼，並提升狂風的力量。
哈雷的火焰慢慢遭到壓制。
「你說的沒錯……我的力量確實是作弊。但也不僅僅是作弊。如果只是作弊……我一定無法變得這麼強。」
哈雷用冷靜沉穩的聲音說完後，抬頭看了看希娜所在的宅邸。
「我之所以能成長到這個地步，都是因為希娜。」
「你說是因為……那個小鬼？」
路西亞狐疑地看向宅邸，哈雷點點頭。
「沒錯。讓我快速成長的技能叫【逆境開花】。那是施術者被逼上逆境，他的能力就會開花結果的技能……也就是讓等級提升的技能。」
「所、所以……為什麼是因為那個小鬼……」
哈雷抬頭仰望閃爍著星光的夜空，視線四處游移。
「我啊，一直有個疑問。我知道，戰鬥時被人逼入逆境後，我的等級就會靠著戰鬥而提升。但我即使沒有戰鬥，等級還是持續提升，這又是為什麼……你覺得呢？」
「沒有戰鬥……因為那個小鬼…………？」
路西亞皺起眉毛，然後露出恍然大悟的表情。
「…………怎麼可能！？」
路西亞似乎想到了什麼，於是看向哈雷的左手臂。
獸人的視線焦點放在漆黑的黑死蝶咒印上。
「沒錯，就是希娜這個咒殺心愛之人的咒印……因為這個，我隨時徘徊在生死關頭，一直被迫待在逆境中。」
沒錯——哈雷變得這麼強，全都是多虧希娜。
希娜的愛意愈深，詛咒就會更強烈，讓哈雷徘徊在生死關頭。被逼到逆境極限的他，等級以難以置信的速度往上升！
「——希娜的詛咒（愛情），把我逼入逆境（讓我變強）！！」
瞬間，哈雷的刻印發光，等級從80上升到81。
同時，火焰也像烈焰般熊熊燃燒，打破了僵持的戰局。火焰迅速壓倒狂風，五M，四M，三M……轉眼間朝路西亞逼近
。
「……嗚！！為什麼……為什麼！！再差一點點……再差一點點，我就能得到一切了！！我一直獨自努力……！！捨棄了所有一切……拚命努力到現在，這樣的我為什麼會輸給這種傢伙！！為什麼會輸給這種傢伙啊啊啊啊啊！！」
轉眼間，路西亞就落入劣勢。他發出刺耳的尖叫聲。
哈雷充滿同情地看著他，然後搖了搖頭。
「不是的……正是因為如此，所以你才會輸。為了自己的自私自利，你連重要的人都能犧牲。那種事……無論如何都不能做。」
「吵、吵死了！！不過只是垃圾，給我閉嘴閉嘴閉嘴啊啊啊啊啊啊啊啊！！我很強啊啊啊啊啊啊！！我會成為神啊啊啊啊啊啊！！」
路西亞已經半陷入恐慌，強行讓自己的魔力失控爆發。
但火焰毫無變化，甚至變得更猛烈，朝路西亞逼近。
「路西亞，我的確是垃圾，是普通人，而且只是一個平凡的『冒險者A』。沒錯，只有我一個人的話，什麼都辦不到。可是……可是——」
哈雷從小就夢想成為冒險王那樣的英雄。
但他的目的總是自私自利的。他想成為國王，想要財富與名聲，想打造後宮……沒錯，動機就跟路西亞一樣。
所以他才會無法成為英雄。
因為那樣是不行的。
現在的哈雷懂了。財富、名聲、地位、後宮……有東西比那些更重要。有某個東西比那些更值得守護！
為了守護無可取代的某個東西，拋開所有一切，不斷直直往前沖的話——不知不覺就能成為所謂的『英雄』！
「住、住手……！！」
「——因為有同伴（因為有希娜），我才能成為英雄（我才能打敗你）！！！！！！」
轟！！哈雷的火焰咬住了路西亞的咽喉。
火焰爆炸，路西亞被爆風颳飛，變成一顆火球，飛到遠遠的高空上，又落到十幾M外的噴泉中，濺起壯觀的水花。
後來，等路西亞浮到水面上時，已經翻著白眼動也不動了。
四周回歸寂靜。
庭園裡只剩噴泉的聲音，彷佛幾秒前的嘈雜只是幻影。哈雷繃緊的緊張神經在同一時間斷裂，令他當場一癱。
（還不行……還沒結束……）
他用僅剩的毅力撐住身體，抬頭望向牽掛的少女所在的房間。然後，他蹲低身體，激髮腳力往上跳，一口氣跳回宅邸里。
屋內靜得連根針掉下來都聽得見。莉迪亞和森人依然昏迷中。哈雷靜靜走過她們身邊，朝希娜靠過去。
「希娜……快醒醒。」
哈雷用手碰觸她的臉頰。希娜先用撒嬌般的聲音發出呻吟，而後慢慢地睜開了眼睛。
「……奇、奇怪！？這裡是華格納家嗎！？這是怎麼一回事！？」
她慌慌張張地撐起上半身，不安地看著哈雷。
對了，希娜什麼都不知情。她也不必知情。
「別擔心，一切都結束了。」
哈雷咚地把手放在希娜頭上，露出沉穩的微笑。
就像父母面對孩子般，充滿無限慈愛的微笑。
「咦，什麼東西結束了？麻煩你解釋……」
希娜沒有把話全部說完，因為哈雷用手刀打暈她了。
「……今天，你的惡夢就由我來結束。」
把額頭貼上希娜的額頭後，哈雷閉上眼睛。
這是自己能和希娜相處的最後時光了。一這麼想，心底就湧上一股熱意。
（現在哭……還太早。）
哈雷拍拍臉頰鼓起幹勁，進行發動技能的下一個手續。
想用【噬魂】奪走對方的能力，總共必須滿足三個條件。
條件一，以肉眼確認目標魔物的能力。
條件二，和目標魔物戰鬥，並靠自己的能力獲勝。
條件三，達成條件一與二後，持續碰觸目標魔物一分鐘。
其中，打暈希娜的舉動滿足了條件二，條件三接下來也能達成。
問題在於條件一。自己是否算已經見識過那股能力，哈雷不太有自信。
（不過也只能試試看了……）
哈雷輕輕碰觸希娜的胸口。
帶著祈禱等待一分鐘後，哈雷的手被淡淡的光芒所籠罩。
（……來了！）
這是【魔靈捕食】的發動條件全部達成的證明。
哈雷高興得全身發抖。他忘了自己必須背負的命運，單純為能將希娜她們從地獄的痛苦中解救出來而喜悅。
「吞噬可恨敵人的禍魂，化為我的血肉吧——【魔靈捕食】！！」
霎時，魔力的光芒讓視野變得一片白。
耀眼的光芒中，哈雷的手從希娜身體裡抓出了某種黑色物體。一股前所未有的負面情緒洪流，通過右手進入哈雷體內。
讓人聯想到死亡的冰凍冷氣涼颼颼地撫過心臟。
把手從希娜身上拿開！！哈雷的生存本能大叫著。它叫著說，要是繼續承受這種東西，自己會毀滅的。
但少年並沒有放手。
一切不過如此。
打從一開始，哈雷的願望只有一個——就是拯救朋友。將這個認同自己的朋友，將這個為了自己賭上性命的夥伴，從地獄般的命運中拯救出來！
從希娜為了保護他而被路西亞砍中時，從希娜只能回去地獄般的生活里時，從聽聞自己害希娜精神（心靈）失常時開始，雖然他為自己的無力感到絕望，卻也一直期盼能拯救她！
然後，現在——眼前有個絕佳機會。
他不可能放手，也無法放手。誰要放手啊！
帶著淡淡磷光的無數人影飄浮到半空中。那些應該是因詛咒而死的人們的怨靈吧。人影們發出如切割金屬時的尖銳悲鳴後，開始合唱。
這是哈雷第一次吞噬如此沉重的東西，甚至比吞噬黑獵犬時更沉重。希娜就是一直獨自背負著這麼沉重的東西。
「啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！！」
哈雷發出咆哮。他大叫著要吞掉這些暴動的怨靈。
他不想讓這種東西奪走希娜的幸福、奪走希娜的笑容。
他粗魯地吞噬纏著希娜的詛咒，將一切都吸入自己體內。
然後，就在哈雷吞噬掉所有怨靈的瞬間——
「……」
他暈倒了。宛如沉入海底般，慢慢地以背著地。
而失去意識的這個少年，臉上浮現一抹輕鬆的笑容。
7（PM07:25）
哈雷暈倒後沒多久，一個少女走進房內。
她是紅髮赤翼的鳥人莉莉絲•芙蘭索瓦茲。
方才哭著把藥瓶交給少年的她——
「呵呵……哈雷大人好厲害❤比我想像中還厲害❤」
現在卻露出帶著一絲魅惑感的笑容。
她以嬌艷的姿態坐在哈雷身旁，輕撫他的臉頰。
「猴子先生的技能……能派上用場真是太好了，不枉費特地從火焰山脈召喚（訂購）過來。我真是太高興了❤」
輕輕地在哈雷的額頭上落下一吻後，莉莉絲站了起來。
「哈雷大人，請您繼續……變得更強大吧。」
笑容滿面地對少年說完後，她轉過身去。
然後，少女輕聲吟唱上位神聖語，身影如溶化般消失無蹤。
（PM07:30 落幕）
「只能消除希娜的記憶了。」
莉迪亞開口第一句話，就是對路西亞及哈雷這麼說。
他們坐在安全地帶里沒有其他人走動的區域，討論關於今後的方針。三個人圍著沉睡的希娜，頭上籠罩著沉重的氣氛。
「果然只能這麼做了……」
「等一下，消除記憶後……會變成怎樣？」
在莉迪亞與路西亞兩人得出結論後，哈雷從中插話。
莉迪亞阻止一臉不耐煩想抱怨的路西亞，回答道：
「【黑死蝶的偏愛】詛咒是對一個人的愛愈深，就會刺激詛咒跟著發展。所謂的愛的根本，是與對象一同生活的記憶，也是對一個人想法的累積。消除記憶後，愛意也會消失。只要愛意消失，咒印會再度變淡，效果也會消失。」
原來如此。哈雷點點頭。
意思就是說，只要消除希娜的記憶，哈雷的小命就能得救。
「可是……記憶被消除掉沒問題嗎？」
「多少會產生問題。如果把與你有關的記憶消除掉，希娜這五年間的記憶也會全部不見。沒有問題才奇怪吧。」
「全、全部不見……！？那樣不是很糟糕嗎！？」
「在日常生活方面不會有影響。因為，據說人的記憶會分成好幾個分支。這次要消除的只有具體的回憶，那些已經被身體所記住的習慣及生活常識並不會消失，問題應該不會太大。」
「問題不會太大……？」
真是如此嗎？哈雷心想。
習慣與生活常識不會消失。反過來說，就是除此之外的都會消失。等於把人變成保有日常知識，但沒有任何回憶的空白狀態。
哈雷從小就失去父母，在故鄉沒有年齡相仿的朋友，冒險者的工作也做得不順利。他過的人生只能用悽慘來形容。
即便如此，他還是不想失去記憶。不管人生過得怎樣，不管有什麼記憶，現在的他都是靠那些東西構築起來的。那些記憶就如同自己本身。
「消除記憶……還是別做比較好。」
不小心脫口而出的話，是哈雷真正的心聲。
「你說別做？如果不消除希娜的記憶，你就會死亡喔？」
「……沒關係。」
莉迪亞皺起眉毛。
她用奇怪的眼光看著哈雷，想探究他話中的真偽。
「失去記憶會比撕裂一個人的身體還難受吧。如果要消除希娜的記憶，我寧願選擇死亡。因為我不想看到失去記憶的希娜。」
「……唉，你這傢伙真的沒救了。」
莉迪亞嘆了口氣，似乎明白了哈雷的覺悟。
哈雷以為她答應了，沒想到接下去的話卻敲碎他的幻想。
「既然這樣……我就把你綁起來，再消除希娜的記憶吧。」
「為、為什麼會變成這樣！我死了的話，事情不就徹底解決了嗎？那樣就用不著消除希娜的記憶了不是嗎？我都同意了，這麼做有什麼關係？」
「——不要說那種任性的話！！」
莉迪亞發出低吼，似乎想敲破哈雷那種不成熟的想法。
她抓住哈雷的衣襟，將烈焰般的怒火噴向他。
「你死了的話……就沒必要消除希娜的記憶了！？那種行為只不過是你半吊子的自我滿足！！你倒好為了可憐的少女犧牲性命……就因為能滿足你當英雄的幻想！！」
「我、我才沒有……！」
「但被留下來的人不一樣！！要是知道你是因自己而死，希娜會有什麼感受……你有稍微思考過嗎！？不要擅自下結論，把自己的想法強加在別人身上！！不要假借情勢自我陶醉！！」
莉迪亞竭盡全力大吼，那張美麗的臉蛋猙獰得讓人難以置信。
「……你懂嗎！？知道自己殺了父母后，那孩子露出了什麼表情！！我完全不忍心看下去……我不想再看到她露出那種表情！！要是再發生同樣的事，她會……她會！！」
莉迪亞突然放開哈雷，癱坐在地上。
「……她會真的崩潰的。」
她用雙手捂住臉，聲如蚊蚋地說。
哈雷啞然無語。莉迪亞說的沒錯，他是在自我陶醉。他沒想過被留下來的人的心情，硬是把自己的想法加諸在別人身上。
莉迪亞嘆了口氣，心情恢復平靜後抬起了頭。
「……況且，問題並沒有單純到你死了就能解決的程度。」
說完，不知為何她開始拆卸自己的胸甲。脫去整件胸甲後，她連上衣也脫掉，宛如白雪的上半身最後暴露在空氣中。
她用雙臂擋住如雕刻品般美麗的雙峰，嚴肅地說：
「你看我的胸部。」
「啊？」
聽到這句話，連忙用雙手遮住眼睛的哈雷也張大了嘴巴。
「我叫你看我的胸部。」
「不不不！你突然叫我看，我怎麼可能看！你、你是那種人嗎……？就是有暴露癖好的變態？我實在無法配合那種嗜好……」
「你在說什麼蠢話。夠了，閉上嘴快看。」
「我就說……我是紳士，那種失禮的行為……」
嘴裡雖然那樣說，但哈雷還是透過指縫凝視莉迪亞的胸部。
因為有女性在他眼前露出胸部。絕對不是他想看，而是為了莉迪亞的名譽，他不能不看。
哈雷對自己這麼解釋後，炯炯有神地盯著對方的胸部瞧。
可是，當他在上面看到黑色圖案後，瞬間被拉回現實里。
「難道你也被詛咒了……？」
「沒錯，不過我還只是階段一。」
恐怕是因為今天的事，導致希娜察覺到什麼了吧。
「抱歉，都怪我做了不必要的事……」
「事情已經過去了，再提這些也沒用。總之，這不只是你的問題。你應該已經明白，我們只能消除希娜的記憶吧？」
哈雷已經明白了，可是卻無法接受。
「……難道沒有其他辦法了嗎？」
沒有。莉迪亞馬上回答。
「考量到情況演變成這樣，我已經聘請好【記憶醫師】了，對方應該今晚就會抵達我家。變成階段三以後，大概一天你就會死亡。既然無法確定咒印是何時變成階段三，我們還是儘早消除希娜的記憶比較好。」
話一講完，莉迪亞就站了起來。
「今晚十九點，在我家消除希娜的記憶。以上。」
「我、我該怎麼辦……？」
「你什麼事都做不到，不如繼續探索迷宮如何？」
莉迪亞的話化為銳利的刀，毫不留情地刺穿哈雷的心。
他什麼都不能說，只能任由莉迪亞他們帶著希娜離開安全地帶。
然後，空虛的寂靜降臨四周。
哈雷全身被一種喘不過氣來的窒息感所支配。
「…………可惡。」
他發出沙啞的聲音，無力地捶著牆壁。
真想把這一切當成一場夢。不管是希娜的詛咒，還是自己的無能，真想全部當成一場夢。但眼前這種情況，還有胸口的疼痛，卻又再現實不過。
好痛。他從來不曾這麼痛過。像是身體被撕裂的痛，又像是心臟被掐住的痛。這就是——失去重要寶物的疼痛。
全都是他的錯。為了滿足當英雄的欲望，沒有好好動腦筋思考就跑去干擾莉迪亞他們的計畫，造成無法挽回的局面。他真是個超級大笨蛋。
（什麼叫想成為英雄……）
明明這麼無能，他到底在肖想些什麼不可能實現的夢？他這樣根本不是英雄。都是他害少女即將喪失五年的記憶，都是他害少女的精神（心靈）死去。
殺死少女的，不是別人。
正是幻想扮演英雄、滑稽可笑的自己。
一切都結束了。他無法幫助少女，只能等著她喪失記憶，無力地跪倒在現實腳下。
『等級證明書確認無誤！好，允許通過！』
充滿威嚴的聲音從遠方傳入沮喪不已的哈雷耳中。
他踩著幽靈般的步伐，朝聲音傳來的方向前進。
等在那裡的是檢查站。檢查站里有門衛小屋，屋裡有通往第6層的坡道。坡道很寬，絡繹不絕的冒險者來來往往。
第十級冒險者能探索的地區只到冥府之門第5層。
想要前往下一層，基本上必須要有第九級以上的等級證明書。
但檢查站明顯形同虛設。因為冒險者人數太多，他們根本忙不過來。雖然有好幾個門衛檢查等級證明書，但也只是做做樣子而已。
「繼續探索迷宮如何……嗎？」
哈雷露出帶著一絲異常的笑容，然後突然跑了起來。
為什麼要這麼做，他也不是很懂。或許，他只是自暴自棄了。他想投入未知的樓層，不再去看自己的無能。
但做這種事無法改變什麼。他的罪不會因此消失。雖然明白這一點，他卻無法停下奔跑的腳步。
哈雷撥開冒險者人群，如子彈般衝過門衛旁邊。
『站、站住！你還沒檢查等級證明書！』
將門衛的呼喊丟到背後置之不理，哈雷繼續拚命奔跑。
他的目標是魔窟深處——一心沖向無盡孤獨的冒險。
2（PM02:40）
把眼前的所有東西通通破壞掉。
每次把劍揮出去，眼前的魔物就會化為碎屑。每次把拳頭揮出去，眼前的魔物就會噴出噁心的體液，扁掉以後變成肉塊。
不管打倒多少魔物，哈雷都產生不了任何感動。他的心被無盡的虛無所占領，只剩一片黑暗——以及失落感、孤獨感。那是言語所無法形容的深淵。
他不知道自己在哪裡。
也不知道自己正在和什麼對戰。
無所謂了。不管什麼事，他都無所謂了。
哈雷只是一心殺死眼前的魔物。唯有戰鬥的時候，他才能逃避現實，忘卻自己的無能。對象是魔物們的話，他就能蠻不講理地遷怒了。
哈雷放棄思考，不斷往迷宮深處沖。
將出現的所有魔物通通殺光、殺光、殺光、殺光、殺光。
宛如傳說中的【狂戰士】，不顧自己的性命安危，一股勁往前沖。
然後，不知道過了多久——
「呼、呼……」
殲滅完某個魔獸群後，哈雷的專注力忽然中斷。
身體的疲憊已經超越臨界點，喪失的理智重新甦醒過來。
（……這裡是哪裡？）
這是一個大廳狀的遼闊空間，兩端距離約有五〇M，天花板也異常地高。這裡和哈雷熟悉的上一層不同，四處都被泛著藍色的礦物所覆蓋。
哈雷不知不覺呆呆站在空間的中心點。
他全身上下沒有一處完好的地方，就像一條破爛的抹布，不管裝備還是衣服都髒兮兮的。身上的撕裂傷正在滲血，氣息也非常紊亂，似乎引發了過度呼吸。
四周沒有半條人影，靜得像陰間似的。
空間裡只有十幾隻魔物的屍體散落在地。
（這些全是我殺的嗎……）
那裡面不光只有低級魔物，還包括等級38的中型級魔物《雙足龍》。
無數身高超過二M的魔物在哈雷面前化為光粒消失。
抬頭一看，牆壁上布滿了巨大橫坑。看來他掉進雙足龍的巢穴里了。他記得有雙足龍巢穴的是——
（……第13層。）
回想席琳以前講解過的資料，哈雷得出了結論。
他現在正在第13層，並且殲滅了雙足龍的巢穴。雙足龍據說是中堅冒險者的一道龍門。想要單獨討伐，至少需要三年時間的修行。才過兩個月，自己竟然就殲滅了一群那種怪物。
（這是怎麼回事……？）
到昨天為止，哈雷的等級還是20。
那是第九級冒險者的普遍等級，想單獨探索頂多只能到第7層。像他這樣跑到第13層，還打倒一群《雙足龍》，根本是不可能發生的事。
（這是什麼……？）
哈雷慢慢脫掉銀護手，發現刻印正在發光。熟練度欄位的數字已經更新，將哈雷的數值往上提升。
等級42 天職：噬魂
肌力：G 耐力：F 敏捷：F 靈活：G 魔力：G 幸運：G
（等級……42！？）
看到自己的等級後，哈雷瞪大了眼睛。
不可能。昨天才20的等級，不可能一天之內變成42。他當場否定，但熟練度欄位的數字不管重看幾次都一樣。
（難道是那個技能的關係嗎……？）
哈雷忽然想起剛得到不久的新技能。
那隻紅猴子的能力是不管被打倒幾次都能重新站起來，而且每次都會變得更厲害。那究竟是怎樣的技能，他終究沒有檢查過。難道是因為那個的關係嗎？
哈雷從來沒聽說過，有哪個技能能讓等級如此快速提升。不過，如果是在一定條件下增加可獲得經驗值的技能，倒是真的存在。
哈雷看向刻印，果然不出所料，那個技能的文字正在發光。
（……【逆境開花】……）
念完技能名稱後，哈雷心底升起一種近似確信的情緒。
在逆境下開花——也就是說，在逆境中會變強。這個技能是身處逆境時，得到的經驗值會增加吧。
（可是……為什麼它還在繼續發光呢？）
如果是他猜測的那種能力，照理說只有哈雷被逼進逆境時，技能才會發動。
現在技能仍舊持續發動，明顯很不正常——
「咦……我的等級！？」
瞬間，他的等級再度更新，從42上升到43。
哈雷一頭霧水。別說被逼入逆境，自己現在甚至沒在戰鬥。什麼都沒做就能提升等級，怎麼可能會有這種事？
就在這時候。
「……！？」
【逆境開花】的聖刻文字散發出更加亮眼的光芒。
那道光芒的耀眼程度是先前所遠遠比不上的。它急速閃爍著，似乎正在通知哈雷有危機逼近。
下一秒。咻嗚嗚嗚嗚。
面前的半空中開始散發魔力的光芒。光芒像漩渦般集中在一起，逐漸化為上面樓層不會出現的巨大魔物的形體。
（這個……不對勁……）
魔物散發的魔力量明顯非比尋常。
空中誕生的是單一隻魔物。可是，聚集的澎湃魔力量卻超越一群雙足龍。普通魔物不可能發生這種情況。
（是樓層主……嗎？）
哈雷所能想到的可能性只有這一個。
那是遠超出普通魔物的強大首領魔物，每層樓只會出現一隻。它們是樓層的主人，只要被冒險者殺死，就會再度誕生。
（我記得第13層的樓層主是……）
出現在哈雷面前的是熟悉的漆黑魔獸。
睥睨哈雷的它擁有媲美大象的巨大身軀，身體覆蓋著比黑暗還黑的體毛，令人不得不聯想到『死亡』。那雙紅如火焰的眼睛散發一種不祥感。
魔獸的名字叫黑獵犬，就是前些日子攻擊過哈雷、等級55的魔物。
——唔吼喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔！！
宛如從地底發出的初次吼叫聲，讓哈雷全身的毛孔都張開了。
這是一隻等級55的樓層主。想要單獨討伐，最低條件是等級60。哈雷的等級雖然急速上升，但這個敵人不是新手冒險者（哈雷）應付得來的。
可是，哈雷無法逃跑。
不——應該說沒理由逃跑比較正確。現在的哈雷並沒有不惜從這裡逃脫也要見到明天太陽的欲望。
「……」
他舉起劍，吁了口氣。
回想起來，他或許正在尋求一個葬身之地。他希望有人能來懲罰無法幫助唯一的朋友、只能繼續悠悠哉哉活下去的自己。
他真的很愚蠢。先是為了自我滿足而扮演英雄，結果害死了朋友的精神（心靈），現在又再次為了自我滿足，準備做出無可挽回的事。
應該有哪裡搞錯了。應該是從某個地方開始出了錯。
不對，或許打從一開始就錯了。像他這種無能的人去認識希娜，這件事或許本身就不對。
（不……別再想了。）
就連自虐都是一種卑鄙行為。
她連自虐都做不到。不但失去精神（心靈），未來的命運也將活在地獄中。他這種假裝自虐來安慰自己的行為簡直不要臉。
他能走的路只剩一條，就是投入眼前這場毫無勝算的戰鬥，然後在這個沒人看到的地方靜靜死去。
「——！！」
少年與魔物嘶啞的吼叫聲交織成一首合唱。
下一刻——新手冒險者的冒險悄悄拉開序幕。
3（PM02:45）
黑獵犬的爪子與獠牙相當銳利。
比那些更加棘手的，是它口中吐出的火焰吐息。它能將體內形成的火焰化為熊熊黑炎噴出來灼燒敵人，不過火焰無法噴得很遠。只要保持距離，利用投擲武器或是遠距離技能進行攻擊，就能順利取得勝利。
但哈雷沒有投擲武器，也沒有遠距離技能。
嚴格來說，他應該有
射出蜘蛛絲的技能。但在抵達這一層之前，他胡來一通，連續戰鬥太久，導致魔力枯竭，無法使用蜘蛛絲。
偏偏在這時候遇上毫無勝算的魔獸，他只能魯莽地進行近身戰了。
「……」
黑獵犬帶著連猛牛都會逃跑的氣勢，朝哈雷衝過來。
哈雷往左邊翻滾閃過敵人，然後像裝了彈簧似地跳了起來。他瞄準魔獸毫無防備的側臉斜砍下去。砍是砍中了——但傷口太淺。
魔獸進行反擊，隨意甩動的尾巴橫掃過哈雷的身體。哈雷就像小孩子玩膩丟掉的娃娃，被掃到半空中，再撞到地面。
「……！？」
緊接著，魔獸口中噴出地獄業火。
哈雷藉由在地上翻滾躲開來，但那道火炎卻掃過哈雷的移動路線，緊追不捨。
他竭盡全力，不斷閃避火焰——
（……完了！）
等回過神來時，他已經被黑炎所包圍。
哈雷完全中了黑獵犬的計謀。那道火焰看似追擊，其實是巧妙地把哈雷逼入火焰牢籠里。
魔獸張開巨大的下顎，口中的火焰凝聚成球狀。
然後形成直徑一M的火團，朝哈雷噴出。
「……嗚啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」
哈雷中彈了。
地獄業火在哈雷背後炸開來，炮彈般的爆炸聲響起，黑炎燒上他的背，他整個人跟著爆風飛走，直到撞上十幾M外的牆壁。
（……可惡！）
這和莉迪亞手下留情的雷擊完全不同。
為了殺死獵物，魔獸釋放的火焰毫不留情地灼燒哈雷的背部。露出的皮膚燒焦到連哈雷都不敢看。
靠近的話是利爪和獠牙，拉遠的話則是火焰吐息。不管近距離還是遠距離，都找不到可趁之機。能力值方面，也是對方比較高。哈雷束手無策，果然陷入生死交關——
「哈哈哈哈……」
但他卻笑了。
當然不是因為還有餘裕。最近這段日子連續發生太多異常事件，讓他的感覺麻痹了。或者說，終於能一死了之，讓他鬆了一口氣。
「……啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」
哈雷再度投入這場自暴自棄的戰鬥里。
理所當然的，戰況是單方面占上風。哈雷身上的肉被魔獸的爪子與獠牙抓裂，全身被地獄業火灼燒，逼得他只能一路防守。這場戰鬥看的不是誰獲勝。因為哈雷註定會輸，所以看的是哈雷何時倒下。
只不過。
不管怎麼打，不管打多久——
（為什麼……為什麼我還活著！？）
哈雷都沒有倒下。
不對——他已經倒下了，但每次卻又重新站起來。不管身上受到多少魔獸的猛烈攻擊，他都能不斷站起來，不斷繼續對抗魔獸。
隨著時間流逝，他開始能閃過魔獸的攻擊了。經過長時間的戰鬥，他開始看得懂敵人的動向。但不光這樣而已。
哈雷本身正在變快。
從戰鬥開始的那一刻，他的身體靈敏度便不斷上升。
然後，不知不覺間，魔獸的攻擊連在哈雷身上留下一道擦傷都不可能。他開始有餘裕看穿敵人動向，最後甚至終於找到可趁之機進行反擊。
「……喝啊！！」
哈雷砍中魔獸的一隻腳。
咕嘎！魔獸發出呻吟，隨即失去平衡摔倒在地。
哈雷想進行最後致命一擊，朝魔獸迅速撲了過去。瞬間，魔獸噴出黑炎。哈雷被火焰徹底包覆，墜落摔倒在地。
然後，哈雷與魔獸隔著一〇M距離進行對峙。
「呼，呼……」
哈雷已經全身慘不忍睹，大腦一片空白，肉體也瀕臨界線。驅使他身體做出動作的是『想打贏』的原始欲望。
但魔獸卻按兵不動。
它相當謹慎地觀察哈雷的狀況，然後蹲低身體擺好架式。
魔獸應該也發現了。哈雷在這場戰鬥里不斷成長，能力值提升到與自己不相上下。哈雷不是獵物，而是絕佳對手。
（下一招……決定勝負。）
哈雷本能明白這一點。
他蹲低身體，魔獸也跟著蹲低身體。
雙方像是事先講好了一樣，人類與魔獸都屏住呼吸，等待時機到來。
啪噠。哈雷的汗水滴落地面——剎那間。
「——」
人類與魔獸同時跳了起來。
雙方間距瞬間縮為零，哈雷咆哮著舉劍全力一揮。
由下往上揮舞的劍刺入魔獸咽喉——
「……！？」
但哈雷卻被魔獸的前腳拍開。
隨著被拍開的衝擊，銀護手也不幸從手臂上脫落，連著劍掉落在地。魔獸毫不留情地攻向身上完全沒有武器的哈雷。
（我會死——）
哈雷預料自己的死期將近，冷漠地看著魔獸朝自己進逼而來。
他的心底什麼都沒有。既沒有對生的執著，也沒有對死的抗拒。縈繞在胸口的情緒只有一種，就是近似終於可以去死的一種安心感。
他莫名覺得，時間流逝的速度變慢了。
驀地，現在的情勢與記憶中的某個場景疊合在一起。
就是幾天前在迷宮裡，哈雷破口大罵，而路西亞舉劍砍過來的那一幕。哈雷當時被路西亞殺個措手不及，那時賭命保護他的，就是希娜。
沒錯——那時候是希娜救了他。
但在這裡，沒有人會救他。
這也是正常的。這個世界又不是英雄傳，即使他陷入困境，也不會剛好有英雄現身。不只他，世界上的每個人都一樣。
（這樣好嗎……？）
掠過腦海的——是精神（心靈）被抹殺，即將進入地獄生活的希娜。
未來，應該也不會有英雄剛好現身救了她吧。
（就這樣死掉……真的好嗎？）
把她丟在地獄裡，自己跑去死，這樣真的好嗎？
逃避現實，丟下一切，這樣去死真的好嗎？
哈雷•愛德倫特——你真的願意這樣嗎？
（——我當然不願意啊！！）
瞬間，哈雷湧出對生的執著，心底點燃了鮮紅色的火焰。
他的視野與思考都變得開闊鮮明了起來。
那就是衝動。他還沒找到拯救希娜的辦法，還沒想出脫離困境的對策，有的只是「不能再這樣下去」的模糊想法。想拯救希娜的衝動，瞬間給了哈雷活下去的意義。
眼前，魔獸的臉即將貼上自己。不到一秒鐘的時間，哈雷超神速的思考便給了他脫離困境的最佳方案。
然後。
當魔獸張開嘴巴，準備從哈雷頭頂一口咬下時——
「啊啊啊……啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！！」
霎時，哈雷咆哮著抽出腰間短劍。
在獠牙咬上自己身體的前一秒，他在魔獸的嘴巴里，把劍刺進敵人上顎。
短劍刺穿軟肉，輕鬆抵達魔獸的腦幹。
——咕嘎啊啊啊啊！！
哈雷往地上一滾，躲開魔獸的瞬間，魔獸發出悽厲的慘叫。
它的身體左搖右晃，雙眼失去焦距——然後倒下了。
迷宮恢復寂靜。
結束以後，他感到一陣空虛。魔獸勉強還活著，但腦幹被刺穿，確實造成了致命傷，應該沒多久就會死去吧。
哈雷調整呼吸，冷漠地看著魔獸。
他無意識地朝魔獸走過去，伸手碰觸對方的身體。
「吞噬可恨敵人的禍魂，化為我的血肉吧——【魔靈捕食】。」
哈雷淡淡地說，魔獸的身體隨即湧出魔力。
魔力宛如一股濁流，經由手臂沖向哈雷。前所未有的魔力洪流隨著不祥的負面感情，流入他體內。
等技能結束後，魔獸馬上化為光粒，回歸地底界。
（結果……我沒死成。）
哈雷對狼狽地活下來的自己發出輕蔑的哼笑，然後無力地癱倒在地。
他舉起右手臂看向刻印，嘆了一口氣。
——等級62。
這次和魔獸的對戰，讓他的等級提升了19級。
雖說實在很不可思議，但哈雷已經不會再感到吃驚了。【逆境開花】的聖刻文字正在閃閃發亮，所以肯定是這個技能的效果。
即使現在已經沒有戰鬥，它還是持續散發光芒。原本推測身處逆境時它會促進等級提升，
但現在看來可能不太正確。
不管如何。
自己變得超級強
的。以前的他根本想像不到。
（可是……我還是無能……）
他曾經以為只要變強，就能成為英雄。
但只有力量變強是不行的，那樣什麼都辦不到。他也真的什麼都辦不到。他能做的，只有在朋友喪失記憶前，咬著手乖乖等待而已。
（希娜……）
回想起來，哈雷一直孤獨一個人。他年幼時便父母雙亡，姊姊為了工作每天都不在家。村里沒有與他年紀相仿的人，他也沒交到半個朋友。
因此，希娜是他唯一的朋友。
而且兩人意氣相投。
大概是因為希娜也孤單一個人的緣故吧。雖然嘴裡說一個人比較輕鬆，不過他們兩人心底深處還是都希望能找到交心的人。
所以，他們才能馬上打成一片。因為他們一直在渴求，所以只不過把性命交給對方，他們就變成了朋友。
對哈雷而言，希娜是他無可替代的朋友。
（可是我……卻拯救不了我那麼重視的人。）
今晚十九點，希娜會失去一切。不管是對莉迪亞還是路西亞的記憶，或是她和哈雷一起生活的回憶，這五年間的事她將通通遺忘。
剩下的——是一片空白的希娜。
連自己的名字都不知道的空虛存在。
失去記憶後，等著她的只有地獄般的生活。以隨從的身分，遭受親姊姊與家人虐待的生活。
「……可惡……！」
哈雷用力抓住左手臂上的咒印，恨恨地瞪著它。
就是這東西讓希娜背負絕望的命運。哈雷湧現一股近似殺意的衝動。
（什麼叫咒殺心愛之人……）
所謂的詛咒，就是魔物削下自己的靈魂，以怨念的型態附身到他人身上。
現實中，連第一級冒險者（莉迪亞）都束手無策，更何況哈雷——
（——咦，靈魂？）
忽然間，哈雷的腦袋像被戰錘敲了一下，一陣衝擊竄上大腦。
對了，莉迪亞曾經說過，追溯源頭，詛咒是削下魔物的靈魂而形成的。哈雷的天職是【噬魂】。在靈魂方面，他是最厲害的專家。
如果說詛咒就是靈魂，第一級冒險者（莉迪亞）也束手無策——
（換成我的話……）
【魔靈捕食】是吞噬對方靈魂，將能力化為己用的技能。如果用這個能力吞噬希娜的詛咒，不就能把她從地獄的痛苦中拯救出來了嗎？
當然——會有代價。吞噬掉希娜的靈魂，就代表把詛咒也搶過來了。也就是說，接著換哈雷會咒殺心愛之人。
他是否想拯救希娜，想到不惜代替她背起絕望的命運？
（……這種事還用得著思考嗎？）
救不了她讓自己感到絕望，甚至連命都不想要了。
絕望的命運算什麼，我就背給大家看。
「哈哈哈哈哈……」
哈雷不禁發出乾笑聲。
他覺得世界好像改頭換面過，讓他不自覺笑了。
（其實我也是有力量的……！）
看著用力握緊的拳頭，哈雷笑得一臉燦爛。他也有驚人的力量，可以拯救他最想拯救的人。
（你等我，希娜……！）
哈雷立刻翻身站起來，拖著快不行的身體往前走。
他努力搜尋模糊的記憶，踏上來時路。
「……可惡……」
每踏出一步，就有一股刺痛竄過全身。
血流個不停，手臂骨折，韌帶也斷了。
現在他才發現身體很痛，但卻覺得事不關己。
（我……要當……）
現實生活里，不管誰陷入困境，都不會剛好有英雄現身。
正因為如此——所以要由某人去當。為了珍惜的人，為了保護無可取代的存在，即使全身滿是泥濘，都要由某人負責去擔任英雄。
哈雷全身不斷發痛，似乎在告訴他別再動了，你真的會死！但縱使如此，少年還是決定繼續往前走。
往前走。
繼續走。
4（PM06:25）
滿月在諾托思街上灑下妖艷的光芒。
星星宛如銀沙般閃爍的壯闊夜空下，街道上擠滿了人。正如這條路的別稱「冒險者街」，眾多冒險者占滿了整條街道。大家愉快地談天，聚在一起拚酒，為今天一天畫下休止符。
「……」
哈雷排開人群，以宛如亡者的蹣跚腳步往前走。
他的肩膀不斷與路上行人相撞，但沒有任何人特地跑來找麻煩。大概是因為哈雷全身鮮血淋漓的緣故吧。
他花了比預期中更久的時間離開迷宮。
走到華格納家大概要三〇分鐘，能不能趕上很難說。
（……我一定會趕上。）
雖然哈雷下定了決心，但身體卻無法隨心所欲地移動。
或許因為感覺麻痹了，身體不再產生疼痛。『疼痛』是身體出狀況的信號，哈雷體內連發出疼痛感的器官都似乎壞了。
「……您是哈雷大人嗎？」
名字忽然被人呼喚，哈雷看向前方傳出聲音的地方。
那裡站著鳥人莉莉絲。前陣子在迷宮裡的時候，哈雷曾救過那位少女。莉莉絲先是錯愕地看著哈雷，然後飛也似地跑過來。
「您、您怎麼了！？您的傷好嚴重！」
發現哈雷全身的傷勢後，她連忙朝他伸出手。
哈雷沒時間理會她。
「我沒……事。」
他撥開對方伸過來的手，繼續往前走。
就在這時候。
「……嗚！」
哈雷的膝蓋失去力氣，身體重心偏移。
他想好好站穩，身體卻撐不住而倒在石板路上。啪噠！鮮明的水聲響起。那是哈雷全身湧出的鮮血滴答聲。
「哈……哈雷大人！？哈雷大人！？」
莉莉絲蹲在哈雷身邊，再次檢查他的身體。
她瞪大了眼睛，嘴巴慌張地動了動，不敢置信地搖搖頭。
「好、好嚴重……我從沒看過這麼嚴重的傷勢！傷、傷成這樣……必須立刻去治療院，請他們用高位治癒魔法……！」
「我沒……事。我……必須過去……」
哈雷擠出虛弱細小的聲音，用發抖的手指抓住地面。他的雙眼沒有焦距，但還是直直往前看。他豎起一邊不停打顫的膝蓋，靠著毅力站起來。
但身體是誠實的。他馬上失去平衡，身體出現脫力症狀。
「怎……怎麼看都不像不要緊啊！我不知道您想去哪裡，今天還是放棄吧！等您治好傷勢以後……」
「不行……」
哈雷堅定地看著前方，夢囈般低喃。
「不是今天……不行。」
他推開莉莉絲，這次用雙腳站起來。
他現在腦袋一片空白，視野忽明忽暗，一層透明的白霧慢慢遮住眼睛。身體感覺好沉重，彷佛身上壓著一頭巨龍。
可是，哈雷有不得不走的理由。因為能拯救朋友的只有他，所以他絕對不能在這種地方倒下。
哈雷堅定的決心讓莉莉絲瞬間退卻了一下。
「我、我不能讓您離開！」
她露出做好覺悟的神情，抓住哈雷的手臂。
哈雷想默默想甩開她，但莉莉絲堅決不放手。
「哈雷大人……不可以！我不知道您要去哪裡，您有什麼苦衷，但您絕對不能去！如果您繼續移動這個身體，真的會死的！因為……您能活著站起來已經相當不可思議了！」
「……讓我去……」
哈雷使盡力氣擠出虛弱的聲音。
莉莉絲用力搖了搖頭，鮮紅色雙眼泛出淚光。
「不要，我絕對不要！哈雷大人的身體早就已經瀕臨極限了！您……絕對絕對不能動！」
「我非去不可……！」
「我……我不讓您走！您救過我！是我的救命恩人！眼睜睜看著恩人死亡…………啊，哈雷大人！」
哈雷趁機強行甩開莉莉絲的手臂。
他以稱不上跑步的凌亂步伐拚命往前走。
「……」
已經沒時間了。
罩著一層透明白霧的視線彼端，有一座莊嚴的尖塔聳立著。
希娜正在擁有那座尖塔的華格納家中，等著他去拯救。
「哈雷大人……請等一下！」
「……」
哈雷腳步不停。
「求求您……求求您，哈雷大人！」
莉莉絲再度抓住他的手臂。
哈雷咬緊牙關繼續前進。但莉莉絲把全身重量壓到他身上，拚命阻止他的步伐。哈雷轉頭看向莉莉絲，忍不住兇狠地說：
「……我已經說了……我要去！！」
莉莉絲身體一震，嚇得縮起了肩膀。
但即使如此，她還是沒有放開手。那雙畏懼哈雷怒火的眼睛裡，透露出意志堅定的光芒。她想保護救命恩人（哈雷）的決心不受動搖。
「我是不是瀕臨極限……由我自己決定。我不允許你或者其他人……來幫我決定。就算會因此而失去一切……我也不在乎。我……要去……！！」
「不、不可以……我不能讓您去！」
哈雷硬是強行往前走，莉莉絲抓著他的手臂不放。
「不可以……不可以個鬼！！你快放開，我要去……！！我已經……看見了……！！那座尖塔……華格納家……那傢伙……正在等我……！！」
哈雷帶著熊熊怒火，指著聳立於前方的尖塔說道。
瞄了一眼那座尖塔，莉莉絲露出驚訝的神色。她似乎察覺到什麼，接著露出宛如嬰兒哭泣前的表情搖搖頭。
「啊啊……哈雷大人，您錯了，您錯了。」
莉莉絲說。
她努力移動顫抖的手指，指向前方的尖塔——
「那個是……冒險者複合機構的尖塔啊。」
她用彷佛為自身的舉動向神懺悔的語調，告訴哈雷事實。
哈雷皺起了眉毛。他想，這個人在說什麼蠢話！離開冒險者複合機構後，他一直直線朝華格納家前進。那應該是華格納家的尖塔才對。
定眼看著前方尖塔一會兒後——哈雷面露錯愕。
「……不會吧……？」
他的視野罩著一層白霧，尖塔看起來很模糊。但他好不容易才明白，莉莉絲的話是真的。那的確是冒險者複合機構的尖塔。
哈雷轉過身，真正的華格納家尖塔在另一邊。
「…………」
哈雷苦澀地咬住嘴唇。
他完全沒發現。應該是方才摔倒的時候，他走錯了方向吧。
連這種事都沒發現，自己——已經崩潰了吧。
「您的眼睛……已經看不清楚了吧？雖然不知道原因，但您在這種狀態下過去，又能做什麼呢？哈雷大人這模樣……我實在不忍心再看下去。拜託您，算我拜託您……請您別動了！」
「…………抱歉。」
留下兩個字後，哈雷轉過身。
他舉起好像套了枷鎖的沉重雙腳，邁步往前走。
「哈雷大人……為什麼！為什麼您要做到這個地步呢！」
哈雷也明白，要是繼續移動，他的性命會有危險。
可是，他的心底有個東西並不因此而動搖。就只是這樣而已。
「……哈雷大人！」
往前走了幾步後，莉莉絲繞到哈雷前方。
當哈雷更加強硬地往前走時，莉莉絲死心般地搖搖頭。
「我不會再……阻止您了。我已經相當明白，您的決心很堅定。所以，請您至少收下這個。」
抵在哈雷胸口上的，是一罐裝了天藍色液體的藥瓶。
「這是……？」
「這是萬能藥。喝下這個……雖然無法徹底痊癒，不過體力與精神力都能大幅恢復。請您使用這個吧。」
萬能藥是能讓體力與精神力大幅恢復的稀有道具。
這是相當昂貴的物品，一瓶就幾乎可以讓他好幾個月不用工作。
「金錢方面的事，請您不用在意。這是我當作護身符帶在身上的，一直沒機會使用……不對，現在就有機會了。」
看著像聖母般微笑的莉莉絲，哈雷點頭道謝。
「這份恩情……我一定會回報你的。」
他一邊走一邊拔掉瓶栓，將裡面的液體一仰而盡。
瞬間——全身產生脈動。內臟得到修復，碎裂的骨頭開始接合，感覺很奇妙。傷口以驚人的速度開始癒合，大腦與眼睛也逐漸清晰起來。
這效果完全不是回復藥可以比擬的。
（……六點四十五分。）
哈雷一邊慢慢提升奔跑速度，一邊仰望鐘塔。
他耗費掉相當多的時間。能不能趕上呢——不，他一定會趕上！
靠著急速成長的敏捷值以及少女莉莉絲的心意，哈雷如疾風般向前奔馳。
5（PM06:55）
在一片讓人窒息的寂靜中，莉迪亞等著時間到來。
現在，莉迪亞的寢室里有她、路西亞及希娜共三人。希娜躺在中間的床鋪上，莉迪亞及路西亞則坐在旁邊的椅子上。
（希娜……對不起。）
俯視妹妹天真無邪的睡臉，莉迪亞咬緊牙齒。
她又必須再次奪走心愛妹妹的記憶。然後，以後也必須繼續扮演壞人。光是想到這些事，胸口就會產生堵塞感。
「莉迪亞大人，請您不要勉強自己。您可以到其他房間……」
路西亞開口說道。他似乎察覺到莉迪亞的心情，於是體貼地建議。
「謝謝你。不過，我想陪在希娜身邊。」
莉迪亞先表達謝意，然後似乎想到什麼，又補充說道：
「路西亞……你用不著繼續困在華格納家喔？我自己一個人也沒問題的。你可以離開這裡，去找其他的工作……」
「我怎麼可以做那種事。我必須向您報恩。」
「……那是很久以前的事了吧？你已經回報我夠多了。」
路西亞說的是八年前的事。
八年前，莉迪亞與父母共同造訪幽諾山脈，她在那裡發現有個獸人少年饑寒交迫地暈倒在地。那個少年就是路西亞。莉迪亞把路西亞帶回家，並且為他看護。然後，一得知路西亞是孤兒，她立刻將人雇進華格納家。
為了感謝那件事，路西亞直到現在依舊盡心盡力。自從查出希娜的詛咒後，他便一直陪在自己身旁，連骯髒工作也不厭其煩地協助她。
路西亞已經付出夠多了，莉迪亞真心希望他能獲得自由。
「不……我是依照自己的意志，自願陪伴莉迪亞大人的。」
但路西亞卻果決地這麼說。
他一臉認真地看著莉迪亞，並說出令人驚訝的話。
「因為我……愛著莉迪亞大人。」
這實在——這個愛情告白實在太過突然了。
「……啊？這種時候你別開玩笑了。」
莉迪亞深深皺起了眉頭。
她不知道路西亞說的是真的還是假的，但她現在沒有碰觸那方面的心思。
「突然講這些話，真的很抱歉，但我是真心的！我一直很喜歡您！我愛您！以後我也想永遠與您在一起！未來我會和您結婚，和您孕育孩子，然後，然後……！」
「路西亞……你很煩。那些話可以晚點再說嗎？」
路西亞過火的話語讓莉迪亞感到掃興，她冷漠地拒絕對方。
她不是討厭路西亞，但也無法將他視為異性對象。
「我、我是真心的！莉迪亞大人……我，我！」
但路西亞克制不住亢奮的情緒。他頂著充滿血絲的紅眼走過來。
「等、等一下……你冷靜一點！」
「莉迪亞大人……莉迪亞大人……」
莉迪亞站起來往後退，想避開已經失控的路西亞。
見他依舊不打算停下來，莉迪亞無可奈何——
「我叫你冷靜一點，你這隻發情狗！」
「嗚呃！」
她用力朝他雙腿間踹下去。
看著倒在地上痛苦呻吟的路西亞，莉迪亞的眼神冰冷至極。
「真是的……男人真的都是單細胞生物。一旦被下半身支配，周圍的事物就完全進不了你們眼中。失去理智的人就跟野獸沒兩樣，請你自重。」
「對、對不起，莉迪亞大人……可是！」
路西亞用哀求的目光看過來，就在這時候。
一個充滿盜賊風格的少女進入房間。
她身上穿著樸素的衣服，配上沒有光澤的皮甲，腳上套著皮靴，鞋底套著能消除腳步聲的野獸毛皮，腰間隨意插著小劍與好幾把短劍。
少女的體型很嬌小纖細，白到近乎透明的臉蛋上帶著一點圓潤，相當可愛。她的鼻子小卻筆挺，翡翠色大眼與娃娃臉互相輝映。
年紀看起來比莉迪亞小，但這個推測可能是錯誤的。因為從她那尖尖的耳朵就能知道，她是長壽的森人。
這個少女就是莉迪亞找來的【記憶醫師】。
「啊，兩位正在忙嗎……？」
森人
看著莉迪亞兩人，露出惡鬼般的笑容。
「……不要緊，進來吧。」
莉迪亞請森人入座。
「那我們開始吧。」
看到時針指向十九點，莉迪亞說道。
森人點點頭，從椅子上站起來。她吐了一口氣，雙手靠向希娜的額頭。然後，她的雙手散發魔力的光芒，輕輕包覆住希娜的頭部。
正當她準備消除一個少女的記憶——就在這時候。
「——等一下！！」
房門被人用力推開，一道人影沖入房內。
這個氣喘吁吁闖入的人，正是哈雷•愛德倫特。
哈雷似乎才剛冒險完回來，身上布滿傷口，全身髒兮兮的。
「……你有事嗎？根據你的回答，我出手可能不會手下留情。」
「我可能……找到拯救希娜的方法了。」
莉迪亞語帶威脅地說完後，少年便口出胡話。
「你在自言自語什麼……夠了，不要干擾我們。修改記憶是很精細的工作。只要一個弄錯，極可能連不必要的記憶都刪除。」
「我明白你不肯相信，但至少聽我說一下！」
被哈雷嚴肅恐怖的氣勢所壓倒，莉迪亞讓步了。
哈雷朝莉迪亞走過去，路西亞的刀尖抵住他的喉嚨。
「……注意你的言詞。這世上怎麼可能有方法可以拯救希娜大人！我不知道你想捏造什麼謊言，但你再不閉嘴離開，小心性命不保。」
但哈雷一動也不動，明顯表達他不想走。
然後，他用誠摯的眼神看著莉迪亞，深深低頭鞠躬。
「莉迪亞……拜託你！聽我說一下！」
「你的意思是不想要那條小命囉……」
就在路西亞將刀高舉的瞬間，莉迪亞制止了他。
「聽聽你想說什麼也無妨。」
「莉、莉迪亞大人！？但是，不快點動手的話，希娜大人的力量會……」
「我的確不知道詛咒什麼時候會殺死他。不過，大家都明白這一點，他也說沒關係。只是聽聽他的想法，對我們並沒有壞處。」
路西亞動了動嘴巴，似乎想反駁，但還是不情不願地將刀收回。
「那麼，麻煩你解釋一下那個拯救希娜的方法吧。」
依照莉迪亞的指示坐下來後，哈雷簡潔說明了一遍。
所謂的詛咒，算是起源於魔物的靈魂。而他的【噬魂】屬於稀有職業，也許可以將希娜從詛咒中拯救出來也說不定。
「你說的……或許沒錯。」
聽完以後，莉迪亞用雙手捂住悸動不停的心臟。
如果用哈雷的技能【魔靈捕食】，能拯救希娜的機率確實很高。
「可是，你吞噬了希娜的詛咒之後，就換成你……」
這個少年——哈雷的技能是『吞噬』能力。他把希娜的力量吞噬後，力量就會轉移到他身上。然後變成他遭到詛咒，會咒殺自己心愛之人。
「那一點你不用擔心。」
明明需要擔憂，哈雷卻莫名露出信心滿滿的表情說道。
莉迪亞心想，他或許有什麼對策吧。他或許有方法既能從希娜身上奪走【黑死蝶的偏愛】，又不讓自己被詛咒。沒想到並不是。
「我已經做好背負詛咒的覺悟了。」
哈雷若無其事地回應。
他很果決地說，他要背起那份會殺死心愛之人的絕望痛苦。
「……」
聽到少年的決心，莉迪亞搖了搖頭。
看著希娜成長的她，很清楚那種苦，那種痛，那種哀傷。她很清楚，殺死心愛之人的詛咒是最令人難受的。
為了不殺死任何人，只能不去愛任何人。不與任何人往來，只能孤獨活著。那一定——是超乎想像的地獄。
「說什麼已經做好覺悟，你也講得太輕鬆了吧……」
「你不用擔心，我已經做好覺悟了。」
哈雷帶著毫無一絲猶豫的目光說道。莉迪亞不自覺拔高聲音。
「你、你這個……你根本不瞭解那有多痛苦！你一輩子都不能愛上任何人喔？你愛上的人會被你親手……咒殺喔？看著希娜長大的我很清楚！那種痛……那種苦，甚至凌駕在死亡的痛苦之上！」
正因為近距離看過希娜的苦楚，莉迪亞才不得不說。
「我全都明白。就是因為明白，我才會這麼說。」
「你說謊！你根本不明白！不行……不能用這個方法！希娜也不會希望你代替她承受這一切！她一定會阻止你！」
莉迪亞一不小心說出了這樣的話。明明他說要拯救她和妹妹，要將她們從地獄的痛苦中拯救出來。
「……莉迪亞，別說了。我全都明白，所以才想幫助希娜。我不是在開玩笑，也不是在耍酷。我無法不去救她。」
哈雷臉上寫著自己清楚一切，他露出溫和沉穩的笑容。
「你也很難受吧？明明這麼喜歡希娜，卻必須侮辱她、欺負她……你怎麼可能不難受、不痛苦呢。故意扮成壞人，讓她一直憎恨你……換成我，我辦不到。光是罵那傢伙一句笨蛋，我就覺得心疼不已了。你能持續扮演五年，真的很厲害。」
莉迪亞的胸口迅速熱了起來。
這五年來，坦白講她很難過。持續那種不被任何人認同的努力，真的很痛苦。被心愛的妹妹討厭，讓她覺得身體像被撕裂了。
不知道何時會結束的地獄生活，讓她甚至產生過不如死去的念頭。但一想到妹妹比較難過，她還是一路忍耐到現在。
「你可以不用再努力了，也不用再受折磨了。你已經很努力也很痛苦了。之後就全部交給我來吧。」
「可、可是……不可以！因為你和我們不認識……而且一點關係都沒有不是嗎！我怎麼能讓你背負這種東西……」
哈雷搖搖頭，有點難為情地說：
「我啊……一直都是一個人。因為我是個沒用的傢伙。可是，希娜卻願意當我這種人的朋友，所以我想報答她。我個性乖僻，因此一直孤獨一個人，但希娜卻是能為他人著想的體貼像伙。所以說這傢伙一定要得到幸福。」
這件事明明是莉迪亞該做的。
「……讓我拯救這傢伙吧。」
哈雷直直看著莉迪亞，並深深低頭鞠躬。
莉迪亞凝視著哈雷，凝視這個不可思議的少年。為了希娜與她，他竟然毫不猶豫犧牲自己。
莉迪亞想說些什麼，卻又說不出口，嘴巴張開又闔上，宛如等待飼料的魚。雖然說不出話，不過相對的，淚水卻莫名流了出來。
「……」
她想說不可以——卻又說不出口。
因為要是錯過這次，或許就永遠沒有拯救心愛妹妹的機會了。從明天開始，她又必須強迫心愛的妹妹進入地獄般的生活。
「……夠了，已經夠了。」
哈雷把手放到莉迪亞頭上。
霎時，莉迪亞眼角落下如寶石般的淚珠。
「……」
比血還濃烈的淚水滑落完美無缺的【戰女神】臉頰。
莉迪亞甩甩頭，似乎不想承認自己哭了。可是撥了又撥，落下的淚水還是止不住。很早以前就乾涸的淚腺不斷溢出水分。
噴涌而出的情緒已經完全失控。
莉迪亞姣好的臉蛋皺成一團，心底湧現的激動情緒令她發不出聲音。
「……對不……起……嗚……」
她掙扎著把壓抑許久的情緒從全身釋放出來，乾啞的喉嚨微微顫抖著。
「……拜託你……救救……希娜…………那孩子……是個很乖的孩子……我卻……救不了她。我根本救不了她……」
救不了心愛的妹妹，莉迪亞憎恨無能的自己，然後低頭請求。
「我不想再看到了……我不想看到她傷心的模樣……我不想對她做那些過分的事……我的心好痛，真的……好痛……」
這裡不再有完美無缺的【戰女神】。
只有為現實的絕境垂淚，乞求英雄幫忙的一個少女。
「……交給我吧，我會救她的。」
哈雷用力點點頭，然後摸了摸莉迪亞黃金色的頭髮。
他帶著堅毅的表情站起來，朝希娜走過去。
「……」
莉迪亞吞了吞口水，默默看著少年與心愛的妹妹。
但是，就在哈雷朝希娜伸出手時——下一秒。
「……嗚！」
一道銳利的痛楚從背後襲上莉迪亞的頸項。
她連思考的時間都沒有，便眼前一黑陷入了暈迷。
6（PM07:
05）
「……為什麼？」
哈雷錯愕地瞪大眼睛，看著打暈莉迪亞的犯人。
他搞不懂犯人的動機，找不到在這種時刻弄昏莉迪亞的理由。如果哈雷拯救了希娜，犯人也會一同得救才對。
不知道什麼時候，【記憶醫師】也暈倒在地。應該是犯人偷偷打昏她的吧。
「……路西亞，你為什麼要打昏莉迪亞她們？」
讓兩個女生暈倒的正是獸人路西亞。
路西亞把刀慵懶地扛在肩膀上，陰沉地笑了笑。
「要是讓你奪走希娜的詛咒，我會很傷腦筋的……」
哈雷無法理解他的企圖，一臉錯愕地看著獸人。
「這是怎麼回事？你不是想救希娜嗎？為了和莉迪亞一起拯救希娜，你一直很難受吧？」
「才沒有呢，白痴，你說反了。現在這種情況才讓我感到幸福。」
他露出死神般的笑容說道。
「或許莉迪亞大人很痛苦，但我不一樣。希娜怎樣我都不在乎，我喜歡的只有莉迪亞大人而已。做為送你下黃泉的餞別禮，我就好心告訴你吧……」
然後，路西亞用誇張做作的動作攤開雙臂。
「設計希娜被詛咒的人，就是我。」
路西亞爽快地坦承，一切的元兇就是自己。
這件事實在太脫離常軌了。
「五年前，我委託某個組織詛咒希娜。為了達成目的，那樣對我比較方便。為了我和莉迪亞大人相愛的……崇高目的。」
「相、相愛……？」
到這裡，哈雷的大腦終於反應過來了。
「我、我搞不懂你在說什麼！憑什麼為了莉迪亞和你相愛，希娜就必須承受那種詛咒！那和希娜毫無關係吧！」
「當然有關係，白痴！莉迪亞大人非常喜歡希娜……她們總是在一起。她阻礙到我占有莉迪亞大人。所以我對她下詛咒，將她清除掉。莉迪亞大人可能因為害羞，到現在還是對我很冷漠。」
哈雷完全無法理解路西亞的話，也不想去理解。
由於完全搞不懂對方在講什麼，哈雷的頭痛了起來。這傢伙究竟在胡言亂語什麼鬼啊。
「……你在開玩笑嗎？為了那種事，就對希娜下了這種詛咒？」
哈雷感覺衝上頭頂的血液在咕嘟咕嘟地沸騰。
「我什麼時候開玩笑了。我深愛莉迪亞大人，因此，我要趕走希娜那個干擾者，這樣我就能和莉迪亞大人獨處了。這有哪裡不對嗎？」
「……你開什麼玩笑？為了那種事，就讓希娜她們痛苦到現在？」
「我問你我什麼時候開玩笑了！你瞧不起我對莉迪亞大人的愛嗎！」
路西亞發出刺耳的怒吼，臉上寫滿了憤怒。
「……喂，算我拜託你，快說你是在開玩笑。為了那種無聊理由，她們失去父母，五年來一直活在地獄裡……這種事一點都不好笑。」
「閉嘴，你又懂我什麼了！我是隨從……而且還是人人討厭的獸人！我和身為華格納家一份子、同時又是天才冒險者的莉迪亞大人之間，有一段難以填補的階級差距！所以我絞盡腦汁才做出這個計畫！多虧這個計畫，我和莉迪亞大人的距離縮短了！我們跨越隨從與主人的身分，變得很親密！只差一點點……只差一點點，我就能得到莉迪亞大人和華格納家！我不會讓你阻撓……」
「——你開什麼玩笑！！！！！！」
哈雷發出宛如落雷的咆哮，打碎了路西亞的聲音。
「開什麼……玩笑。你對莉迪亞的愛……關我什麼事。可是，不管你有多麼愛她……這麼做都是錯的。你做這種事……你做這種事，鬼才會原諒你！那種扭曲的愛情……我不會認同，死都不認同！！」
憤怒如同海浪般擴散，哈雷氣到全身顫抖。
他想起了那個被奪走一切，死了心，對地獄般的生活感到絕望的少女（希娜）所流下的眼淚。以及被命運玩弄，宛如進入一場擺脫不掉的惡夢，被永無止盡的痛楚與苦悶所折磨，低頭懇求他的少女（莉迪亞）所流下的眼淚。
眼前這個男人，正是將兩位少女推入地獄的兇手。為了自己的私慾，不斷傷害她們，讓她們流出鮮血般的苦澀淚水。
光是想到這裡，滾燙的憤怒就燒穿哈雷的胸口。
路西亞絲毫不在乎哈雷的憤怒，伸出舌頭舔舐刀子。
「……隨你怎麼說，反正你就要死了。幸好這裡有【記憶醫師】，我可以隨意捏造你的死因。這麼一來，一切就……恢復原狀了！！」
霎時，路西亞跳了起來，化為一陣風朝哈雷衝過來。
雙方間距瞬間歸零，他瞄準哈雷的喉嚨揮出致命一刀。
哈雷以劍擋住橫掃過來的這一擊，兩人一陣短兵相接。
「……區區一個第十級冒險者，你以為你贏得了我嗎？」
路西亞不屑地哼了哼，語帶嘲笑地說。
「那是我的台詞。你忘記之前那場戰鬥了嗎？」
「那全是因為情報不足。只要提防蜘蛛的技能，我和你的力量差距一目瞭然。有了詳細情報後，我是不可能會輸的。」
剎那，哈雷硬是彈開對方的刀，兩人同時往後退。
雙方隔著一〇M的距離對峙，光是靠視線就能磨擦出白熱化的火花。
「況且……上次我也沒用這個。」
路西亞陰沉的笑容加深，慢慢地舉高右手臂。
手臂上的刻印附近被刻了一個奇怪的記號，是一隻掌心有眼球的手。
「那是……什麼？」
那個記號散發出不祥的魔力，讓哈雷產生一種難以言喻的不安感。
「這是黑印，也是那個組織給我的。就是類似刻印的強化版吧。在身體上刻下這個的人，能力值會大幅上升，還能學到特殊技能。」
「你說特殊……技能？」
路西亞陰沉地咧開嘴。
「沒錯，就是特殊技能。例如這個——」
「——【超人解放】！！！！！！」
路西亞發出彷佛想撕裂天地的吼叫，黑印隨即發出光芒。
同一時間，他全身噴出可怕的魔力。
黑印的圖案像生物一樣蠕動，然後擴散到路西亞整個身體。詭異的圖案覆蓋獸人全身，就好比有大量的黑色蛞蝓爬滿身體一樣。
「哈哈哈哈哈哈哈哈！！力量……這就是我的力量！！只要有這股力量，我就能把所有一切據為己有了！！所有人都要跪在我面前！！」
路西亞帶著狂熱的大笑聲響徹四周。
他的眼睛也在黑印的影響下，變成詭異的顏色。眼白部分染成了黑色，眼珠的部分則散發紅色光芒。
「怎樣……很漂亮的魔力吧？這個技能……是純粹的力量。刻上黑印時，我的能力值就上升了，而這個技能可以讓數值繼續往上提升好幾倍。我的等級雖然是45，但現在實際的能力值應該能和等級60的人匹敵吧。」
也就是說……路西亞吟唱般說道。
「區區一個第十級冒險者（你），根本一點勝算都沒有。你處處阻礙我，我不會輕易放過你的。我要讓你在地獄的痛苦中死去。」
路西亞用宛如魔物的可怕視線盯著哈雷——不過哈雷完全不為所動。
他只是用憐憫的目光看著這個獸人。
「你那傲慢的眼神是怎麼回事……真是討人厭的小鬼。」
路西亞憤恨地嘖了聲，全身迸出巨大魔力。
接著，他瞬間跳到哈雷面前——
「無所謂，趕緊給我消失吧。」
路西亞揮出神速的一刀。
白銀刀刃從旁畫了一個圓弧，分毫不差地砍向哈雷的咽喉。要是正面被這把兇刀砍中，哈雷肯定會丟了小命。
面對這致命的一刀——
「…………」
哈雷連動也不動。他看著進逼而來的獸人，搖了搖頭，彷佛在說真是遺憾。要是有觀眾在，大家肯定都會相信是獸人獲勝。
但下一秒。
「……咕噗！？」
遭受攻擊的卻是路西亞。
事情發生在一瞬間。在路西亞的刀刃碰上自己的前一秒，哈雷終於有了動作。他的拳頭在瞬間打凹了路西亞的臉。
只不過一拳，獸人便不可思議地飛了出去，像龍捲風一樣在空中旋轉，然後匡啷一聲撞破十幾M外的窗戶。
為了追上被打飛到戶外的路西亞，哈雷也從窗戶跳出去。
外面是一面廣大的庭園。路西亞掉在位於整齊的灌木叢與花朵中央的綠色廣場。哈雷在宛若地毯的綠色草皮一角著地，然後朝路西亞走過去。
「可惡，你使用了什麼技能……！」
路西亞撐起微微顫抖的身體，一臉兇惡地瞪著哈雷。
他擦掉鼻子與額頭流出的血液，搖搖晃晃地站起來。
「我沒用啊，我只是打你而已。」
真的就只是這樣而已。
「怎、怎麼可能！你躲過了我的必殺攻擊，還一拳打中我的臉！不管速度還是威力……明顯不是十級冒險者會有的！你肯定做了什麼！」
「我什麼都沒做……不過，你不相信也無所謂。」
哈雷淡淡地說。他的話中帶著一種異樣的真實感。
路西亞狐疑地皺起眉頭，然後用力嘖了聲。
「算……算了。如果是技能，你也不可能無限次使用。如果不是技能，那就肯定只是湊巧，不會再發生第二次！」
路西亞臉上恢復下流的笑容，身上噴發不祥的魔力。
「——嘶吼吧，【潛行刃】！！」
發動技能後，他以滑行般的速度沖了過來。
然後，路西亞開始進行兇猛的連續攻擊。他的刀在空中劃出一道光，切開遼闊無邊的庭園的黑暗，以只剩殘像的神速攻向哈雷。
「……」
但他每一刀都揮空了，沒有半次碰到哈雷的身體。
哈雷用超人般的身法，閃過對方的每一刀。
「為什麼……可惡！為什麼砍不中！」
「潛行刃……這個能力是每揮一刀，就會形成好幾個看不見的刀刃，確實是一個很厲害的技能。可是，如果砍不到目標……就沒意義了！！」
剎那，哈雷的鐵拳打中了路西亞的心窩。
咳噗！獸人口中噴出所有空氣與血液。
「怎麼會……這……不可能……」
路西亞的身體往前屈，踉踉蹌蹌地往後退。
他的臉上浮現混雜了恐懼與錯愕的表情。
「難、難道……黑印沒有發揮功效嗎？沒錯……肯定是這樣！否則我怎麼可能輸給區區一個第十級冒險者……」
路西亞說著，中途突然露出恍然大悟的表情。
那是一種發現難以置信的事實的表情。
「……很奇怪吧？即使黑印沒有發揮功效，你還是等級45，不可能被等級應該只有20左右的我看穿攻擊。」
「這、這是怎麼一回事……究竟發生了什麼……！？」
路西亞搖頭，搖個不停，似乎不想相信。
「其實原因很簡單呀，就是我變強了。變得比現在的你……使用黑印技能強化能力值，擁有相當於等級60實力的你更強。」
「不……不可能。距離上次我和你戰鬥才過兩個星期。你的等級頂多20左右，怎麼可能比相當於等級60的我還強……」
哈雷慢條斯理地脫掉銀護手，將右手臂高高舉起。
熟練度欄位里，刻著哈雷現在的等級。
——等級80。
「等……等級80！？」
看到哈雷的刻印，路西亞發出錯愕的驚呼。
他張著嘴巴，啞然失聲。
等級80相當於第六級冒險者，那是普通人花一輩子都不可能達到的等級，但哈雷才花兩個月就達到了。
這種急速成長的速度，連哈雷自己都目瞪口呆——不，這應該算是飛躍般的速度了。
想達到這個層級，不光莉迪亞，就連【冒險王】都需要好幾年的修行。路西亞會震驚也是正常的。
「那、那是怎麼回事……不可能，你作弊！」
「……或許吧。不過，所謂的神祇加持，就是公平得讓人感到不可思議。姑且不論過程，神祇會隨著等級，給予冒險者們平等的加持力。」
所以說。哈雷瞪著路西亞。
「我們的等級差距……變成了可笑的實力差距。」
他用蘊含了某種難以克制的情緒的語調說完後，朝路西亞慢慢走過去。
路西亞完全失去冷靜，用力搖著頭，一臉驚慌失措。
「我……我不懂你在說什麼！什麼跟什麼……根本沒有道理！是、是什麼原因……讓事情變成這樣……你、你別過來！！不要過來啊啊啊啊啊啊啊啊！！」
見哈雷加快步伐，路西亞胡亂揮著青雲刀。
一看到自己的武器，他的臉瞬間一亮。
「對、對了……還沒結束！我還有這個！不管你的能力值再高，這個你還是抵擋不住！哇哈哈哈哈哈哈！」
路西亞態度一變，哈哈大笑幾聲後便開始詠唱上位神聖語。不祥的魔力集中到刀子上，黑色的魔力轉變成黑風，捲起漩渦狀的狂風。
「給我去死吧——【黑風】！！！！！！」
然後，他施放出等同天災的兇猛攻擊。
把絕望化為實體的黑色不祥龍捲風朝哈雷快速前進，想將他扯得四分五裂，奪走他的性命。
這個龍捲風所蘊含的魔力是以前的好幾倍。魄力與實質威力應該也遠遠高出不少。
這是前所未有的驚天一擊——
「……」
但哈雷只是閉上眼睛，慢慢地做了個深呼吸。
現實很殘酷，世界並不是以自己為中心而轉。比起聲名遠播的英雄，自己只不過是個卑微的『冒險者A』而已。這一點，哈雷再清楚不過了。
可是——可是，即使如此，朋友給了他認同。
『——對我來說，你已經是很厲害的英雄囉？』
給予他認同的不是別人，正是希娜•巴斯緹雅。
她說的不是【冒險王】，不是【戰女神】，也不是哪個第一級冒險者。
而是哈雷•愛德倫特是英雄。
他用不著得到全世界人們的認同，也不用吟遊詩人歌頌。
為了一個少女，少年立志成為英雄。
「降靈附身——【黑犬的業火】！！！！！！」
霎時，哈雷的掌心啵地冒出一個小小的黑色火球。
將魔力灌注進去後，火球轉眼間膨脹變大，變成直徑二M的大火球。哈雷用盡所有力氣，把火球丟向黑色龍捲風。
雙方距離有一〇M，兩人都使出最大的攻擊——
轟！！！！！！
火焰與狂風猛烈噴發，正面相撞。
雙方勢均力敵，火焰與狂風短兵相接，互相推擠。
巨大魔力的衝突進入白熱化，耀眼的光芒將夜晚的庭園化為純白色。
「可……可惡！你、你又藏了那種東西……！可是，那又怎樣啊啊啊啊！去死吧，你這作弊的傢伙啊啊啊啊啊！！」
路西亞頂著如惡鬼般扭曲的臉孔怒吼，並提升狂風的力量。
哈雷的火焰慢慢遭到壓制。
「你說的沒錯……我的力量確實是作弊。但也不僅僅是作弊。如果只是作弊……我一定無法變得這麼強。」
哈雷用冷靜沉穩的聲音說完後，抬頭看了看希娜所在的宅邸。
「我之所以能成長到這個地步，都是因為希娜。」
「你說是因為……那個小鬼？」
路西亞狐疑地看向宅邸，哈雷點點頭。
「沒錯。讓我快速成長的技能叫【逆境開花】。那是施術者被逼上逆境，他的能力就會開花結果的技能……也就是讓等級提升的技能。」
「所、所以……為什麼是因為那個小鬼……」
哈雷抬頭仰望閃爍著星光的夜空，視線四處游移。
「我啊，一直有個疑問。我知道，戰鬥時被人逼入逆境後，我的等級就會靠著戰鬥而提升。但我即使沒有戰鬥，等級還是持續提升，這又是為什麼……你覺得呢？」
「沒有戰鬥……因為那個小鬼…………？」
路西亞皺起眉毛，然後露出恍然大悟的表情。
「…………怎麼可能！？」
路西亞似乎想到了什麼，於是看向哈雷的左手臂。
獸人的視線焦點放在漆黑的黑死蝶咒印上。
「沒錯，就是希娜這個咒殺心愛之人的咒印……因為這個，我隨時徘徊在生死關頭，一直被迫待在逆境中。」
沒錯——哈雷變得這麼強，全都是多虧希娜。
希娜的愛意愈深，詛咒就會更強烈，讓哈雷徘徊在生死關頭。被逼到逆境極限的他，等級以難以置信的速度往上升！
「——希娜的詛咒（愛情），把我逼入逆境（讓我變強）！！」
瞬間，哈雷的刻印發光，等級從80上升到81。
同時，火焰也像烈焰般熊熊燃燒，打破了僵持的戰局。火焰迅速壓倒狂風，五M，四M，三M……轉眼間朝路西亞逼近
。
「……嗚！！為什麼……為什麼！！再差一點點……再差一點點，我就能得到一切了！！我一直獨自努力……！！捨棄了所有一切……拚命努力到現在，這樣的我為什麼會輸給這種傢伙！！為什麼會輸給這種傢伙啊啊啊啊啊！！」
轉眼間，路西亞就落入劣勢。他發出刺耳的尖叫聲。
哈雷充滿同情地看著他，然後搖了搖頭。
「不是的……正是因為如此，所以你才會輸。為了自己的自私自利，你連重要的人都能犧牲。那種事……無論如何都不能做。」
「吵、吵死了！！不過只是垃圾，給我閉嘴閉嘴閉嘴啊啊啊啊啊啊啊啊！！我很強啊啊啊啊啊啊！！我會成為神啊啊啊啊啊啊！！」
路西亞已經半陷入恐慌，強行讓自己的魔力失控爆發。
但火焰毫無變化，甚至變得更猛烈，朝路西亞逼近。
「路西亞，我的確是垃圾，是普通人，而且只是一個平凡的『冒險者A』。沒錯，只有我一個人的話，什麼都辦不到。可是……可是——」
哈雷從小就夢想成為冒險王那樣的英雄。
但他的目的總是自私自利的。他想成為國王，想要財富與名聲，想打造後宮……沒錯，動機就跟路西亞一樣。
所以他才會無法成為英雄。
因為那樣是不行的。
現在的哈雷懂了。財富、名聲、地位、後宮……有東西比那些更重要。有某個東西比那些更值得守護！
為了守護無可取代的某個東西，拋開所有一切，不斷直直往前沖的話——不知不覺就能成為所謂的『英雄』！
「住、住手……！！」
「——因為有同伴（因為有希娜），我才能成為英雄（我才能打敗你）！！！！！！」
轟！！哈雷的火焰咬住了路西亞的咽喉。
火焰爆炸，路西亞被爆風颳飛，變成一顆火球，飛到遠遠的高空上，又落到十幾M外的噴泉中，濺起壯觀的水花。
後來，等路西亞浮到水面上時，已經翻著白眼動也不動了。
四周回歸寂靜。
庭園裡只剩噴泉的聲音，彷佛幾秒前的嘈雜只是幻影。哈雷繃緊的緊張神經在同一時間斷裂，令他當場一癱。
（還不行……還沒結束……）
他用僅剩的毅力撐住身體，抬頭望向牽掛的少女所在的房間。然後，他蹲低身體，激髮腳力往上跳，一口氣跳回宅邸里。
屋內靜得連根針掉下來都聽得見。莉迪亞和森人依然昏迷中。哈雷靜靜走過她們身邊，朝希娜靠過去。
「希娜……快醒醒。」
哈雷用手碰觸她的臉頰。希娜先用撒嬌般的聲音發出呻吟，而後慢慢地睜開了眼睛。
「……奇、奇怪！？這裡是華格納家嗎！？這是怎麼一回事！？」
她慌慌張張地撐起上半身，不安地看著哈雷。
對了，希娜什麼都不知情。她也不必知情。
「別擔心，一切都結束了。」
哈雷咚地把手放在希娜頭上，露出沉穩的微笑。
就像父母面對孩子般，充滿無限慈愛的微笑。
「咦，什麼東西結束了？麻煩你解釋……」
希娜沒有把話全部說完，因為哈雷用手刀打暈她了。
「……今天，你的惡夢就由我來結束。」
把額頭貼上希娜的額頭後，哈雷閉上眼睛。
這是自己能和希娜相處的最後時光了。一這麼想，心底就湧上一股熱意。
（現在哭……還太早。）
哈雷拍拍臉頰鼓起幹勁，進行發動技能的下一個手續。
想用【噬魂】奪走對方的能力，總共必須滿足三個條件。
條件一，以肉眼確認目標魔物的能力。
條件二，和目標魔物戰鬥，並靠自己的能力獲勝。
條件三，達成條件一與二後，持續碰觸目標魔物一分鐘。
其中，打暈希娜的舉動滿足了條件二，條件三接下來也能達成。
問題在於條件一。自己是否算已經見識過那股能力，哈雷不太有自信。
（不過也只能試試看了……）
哈雷輕輕碰觸希娜的胸口。
帶著祈禱等待一分鐘後，哈雷的手被淡淡的光芒所籠罩。
（……來了！）
這是【魔靈捕食】的發動條件全部達成的證明。
哈雷高興得全身發抖。他忘了自己必須背負的命運，單純為能將希娜她們從地獄的痛苦中解救出來而喜悅。
「吞噬可恨敵人的禍魂，化為我的血肉吧——【魔靈捕食】！！」
霎時，魔力的光芒讓視野變得一片白。
耀眼的光芒中，哈雷的手從希娜身體裡抓出了某種黑色物體。一股前所未有的負面情緒洪流，通過右手進入哈雷體內。
讓人聯想到死亡的冰凍冷氣涼颼颼地撫過心臟。
把手從希娜身上拿開！！哈雷的生存本能大叫著。它叫著說，要是繼續承受這種東西，自己會毀滅的。
但少年並沒有放手。
一切不過如此。
打從一開始，哈雷的願望只有一個——就是拯救朋友。將這個認同自己的朋友，將這個為了自己賭上性命的夥伴，從地獄般的命運中拯救出來！
從希娜為了保護他而被路西亞砍中時，從希娜只能回去地獄般的生活里時，從聽聞自己害希娜精神（心靈）失常時開始，雖然他為自己的無力感到絕望，卻也一直期盼能拯救她！
然後，現在——眼前有個絕佳機會。
他不可能放手，也無法放手。誰要放手啊！
帶著淡淡磷光的無數人影飄浮到半空中。那些應該是因詛咒而死的人們的怨靈吧。人影們發出如切割金屬時的尖銳悲鳴後，開始合唱。
這是哈雷第一次吞噬如此沉重的東西，甚至比吞噬黑獵犬時更沉重。希娜就是一直獨自背負著這麼沉重的東西。
「啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！！」
哈雷發出咆哮。他大叫著要吞掉這些暴動的怨靈。
他不想讓這種東西奪走希娜的幸福、奪走希娜的笑容。
他粗魯地吞噬纏著希娜的詛咒，將一切都吸入自己體內。
然後，就在哈雷吞噬掉所有怨靈的瞬間——
「……」
他暈倒了。宛如沉入海底般，慢慢地以背著地。
而失去意識的這個少年，臉上浮現一抹輕鬆的笑容。
7（PM07:25）
哈雷暈倒後沒多久，一個少女走進房內。
她是紅髮赤翼的鳥人莉莉絲•芙蘭索瓦茲。
方才哭著把藥瓶交給少年的她——
「呵呵……哈雷大人好厲害❤比我想像中還厲害❤」
現在卻露出帶著一絲魅惑感的笑容。
她以嬌艷的姿態坐在哈雷身旁，輕撫他的臉頰。
「猴子先生的技能……能派上用場真是太好了，不枉費特地從火焰山脈召喚（訂購）過來。我真是太高興了❤」
輕輕地在哈雷的額頭上落下一吻後，莉莉絲站了起來。
「哈雷大人，請您繼續……變得更強大吧。」
笑容滿面地對少年說完後，她轉過身去。
然後，少女輕聲吟唱上位神聖語，身影如溶化般消失無蹤。
（PM07:30 落幕）