第三卷 第一章 平穩的日常（slow life）
佐爾坦議會場的一室。
冒險者公會的幹部們，以及托納多市長正齊聚在這裡。
最後一隻逃走的跟蹤惡魔，終於也被討伐掉了。轟動整個佐爾坦的惡魔加護事件這下就可以說是告一段落了。
討伐惡魔的事畢伊。因為他並不屬於冒險者公會，所以是個來歷不明的迷之劍士。今天要討論的議題就和他有關。
「首先，據本人陳述他似乎是名正在遊歷的貴族。但由於是四男，所以並沒有家裡的繼承權」
「馬烏戴斯塔家？弗蘭伯格王國的貴族嗎？但是那個國家不是因為和魔王軍的戰爭滅亡了嗎」
「就算國家滅亡也不代表貴族世家就此消失了吧。馬烏戴斯塔家的正室是維羅尼亞王國貴族之女。現在他們似乎正暫住在那邊的領地」
「原來如此。順便問一句這個情報的來源是？」
「是畢伊自己的陳述」
「那這能有多少可信度啊」
「但那種事根本無所謂。說的極端點，就算畢伊是從哪裡逃亡來的殺人犯也沒問題」
托納多說道。
雖然冒險者公會的幹部中有人皺緊眉頭，不過並沒有人提出異議。
「就破例認可畢伊為C級冒險者吧。再讓他組建隊伍，將破壞南邊漁場的劍鯊討伐之後就認可他的冒險者隊伍為B級，然後靠他做整個佐爾坦的後盾。都沒有異議吧」
雖然有試問過莉特是否願意復出，但到最後她都沒有同意。完全沒有交涉的餘地。
雖說如此，但也不能讓上了年紀的『大魔術師』米斯托姆牧師重新去當冒險者。因為還要處理殘存的惡魔加護的問題衛兵隊長摩恩也是公務繁忙。
因此只能讓畢伊代替阿爾貝爾成為B級冒險者。
在托納多之後將繼任市長的冒險者公會幹部戈蘭是個有點不靠譜的人。因此托納多決意自己在任期內必須要鞏固好佐爾坦的基礎。雖然米斯托姆牧師是一名優秀的魔法使，但作為市長來說她實在是沒什麼能力。
自己親自參加戰鬥擺平事態這種做法實在是下下籤。只會靠那麼做的話在米斯托姆牧師隱退之後要該怎麼辦。
市長的職責，是構築起即便自己不在也能夠將問題圓滑解決的體系。這便是托納多的想法。
「那麼，就按照原計劃行事？」
「嗯，劍鯊那種等級的貨色是不可能會失敗的。等他回來之後就趕快認可他為B級。隨著為因這次事件而犧牲的人召開的追悼儀式一同，我也打算向市民們發表新英雄的誕生」
最後，這場會議就只不過是確認了一下一開始就已經定下來的計劃而已。
B級冒險者畢伊。如果他今後也打算一直留在佐爾坦的話，那麼或許有朝一日市長的位置就會是他的。
他可是今後將要帶領佐爾坦的年輕英雄。
* * *
佐爾坦周邊的草原十分遼闊。
這個季節，北區的農民們會為了籌集冬季給家畜吃的飼料，走出佐爾坦那只有兩米左右高的城牆，不如說是石牆，來到草原割草。平民區那邊也有幾個需要飼料的人參加。
D級以下的冒險者也會作為兼職一併參加。雖然頻率不高，但如果出現了怪物需要有人驅逐，因此冒險者的隊伍大家都是來者不拒。
雖然這個工作的報酬很少，但可以從農民那裡分到蔬菜以及小麥粉之類的食物，所以很受貧窮的冒險者以及兼職冒險者的歡迎。
其實去採集草藥賺錢更輕鬆，但做這個工作的話周圍還有同伴在，即便受了重傷也能立馬被送回城裡。
基本上不用拼命這點可是很重要的。被收割的草會存放在北區的倉庫內晾成乾草，到了冬天就會以合適的價格出售。
「已經差不多到冬天了啊」
頭上是萬里晴空。氣溫則稍微有些涼。
我還是老樣子，在襯衫上面套了一件外套。
左手插在口袋裡，右手則抱著裝有從農戶那裡用藥換來的大量土豆和奶酪，以及他們另外送給我的栗子的包裹，我現在走在回去的路上。
「跟羅加維亞比這邊暖和多啦」
莉特嘴上這麼說卻把手也插進了我外套的口袋裡。
她緊握著我的左手，想要溫暖自己那有些冰涼的小手。
「你不是說暖和嗎？」
「現在畢竟是冬天啊」
不是是不是有些含羞，莉特稍稍提起脖子上的圍巾擋住了嘴角。
我用力回握之後，透過圍巾的縫隙發現莉特在傻笑。這不禁讓人覺得很可愛，害得連我也跟著傻笑起來，
「啊，雷德在傻笑」
然後被莉特給揶揄了。
真是蠻不講理。我們回到店裡的時候還是上午。離午飯時間還早。
莉特從擁有異空間收納功能的道具箱裡，拿出了3桶同樣是用藥從農戶那裡換得的10升裝牛奶。
雖然你們可能會覺得幹嘛不把我拿的土豆也放進道具箱裡，但道具箱這東西明明能辨別裝在桶里的牛奶，卻無法辨別出放在袋子裡的土豆，把土豆和袋子分別放進了不同的異空間裡。
在拿出來的時候必須得分別進行想像，把土豆和奶酪一個一個的拿出來才行。
放進去的時候還得把這些它們分別想像成不同的蔬菜去記憶。這做起來非常繁雜，因此與其裝到袋子裡還不如直接用手拿著走更快。
「牛奶不快點用掉的話會變質啊」
「要不要拿1桶去集市上交換其他食材？」
「也行，那就去一趟吧」
「我也可以一起去嗎？」
「當然」
那麼，如果在場還有其他人的話可能會這麼想，你們2個一起出去的話誰來看店。……但是秋天已經過去了，會想要2個人一起到街上走走也怨不得我們啊！
如果這話讓岡茲聽到了那傢伙肯定會捧腹大笑吧。
但是現在這裡只有我和莉特2個人。
所以我們會盡情的去享受著不合理的生活（slow life）。
我拿起裝有普通銅幣的袋子之後，再次和莉特一起出了門。
* * *
來到集市之後夏季佐爾坦的那股怠惰之氣已經蕩然無存，衣著變得稍厚的店主們正在大聲吆喝叫賣著自家的商品。
「好了，該交換點什麼好呢」
在阿瓦隆大陸的集市上雖然也會用貨幣交易，但以物易物也很常見。
相當於0.01佩里爾的面值低下的普通銅幣由於會作為以物易物的輔助貨幣來使用，所以在農村之類的地方也會有隻流通普通銅幣而不流通佩里爾銀幣的情況。
之前在紐曼的診所里，也有老婆婆用肉和普通銅幣支付了門診費，那種情況在這座大陸上很常見。
據說暗黑大陸的貨幣經濟化很發達。銅幣也只有小拇指尖那麼大，和甚至還會混入私制銅幣的普通銅幣不同，那邊使用的銅幣好像上面還刻的有紋章。
在戰爭開始之前，阿瓦隆大陸上也有國家以質量過硬且面值穩定為由進口暗黑大陸制的硬幣來作為本國的貨幣。
如果想去暗黑大陸的話，最好還是先去那些國家兌換貨幣吧。
牛奶在佐爾坦算是比較值錢的東西。
這是因為奶牛適合在更加涼快一些的環境中飼養。和中央相比大概要貴上2成吧。
一般來說10升大概值5佩里爾左右，但在佐爾坦就值6佩里爾。
6佩里爾可是相當於6天的生活費。所以應該不會在一家店裡換完，而是挨家挨戶交換吧。
或者要不要去買點平時不會買的昂貴食材呢。
在佐爾坦牛奶很貴，而相對的牛肉就有些便宜了。
農戶也說過，這裡的環境很適合做肉牛的畜牧產品。
但是這裡牛肉的價格和中央比也只便宜了不到一成。大概就是中央的95%，1公斤4.5佩里爾左右吧。感覺讓人無法釋然啊。
「差不多該到吃火鍋的季節了吧？」
「火鍋嗎，那要不買點香腸做燉湯吧」
「就不能直接把牛肉放進去煮嗎？我可是很喜歡燉肉的！」
「這個也可以有，好那就做牛肉火鍋吧。蔬菜就用洋蔥，白菜，蕪菁還有韭蔥。前菜就吃醃泡魚肉。做火鍋的時候順便再炸些雞塊。火鍋吃完之後用湯底來做通心粉。甜點就吃水果酸奶」
「哇，好豐盛啊！但是可以嗎？又不是什麼節日」
我的話讓莉
特雙眼放光，不過她又微微歪頭這麼問道。
對此我只是笑了笑來矇混過關。
這都是莉特先點的菜，但因為太高興所以不小心有點幹勁過頭這種事太過害羞讓我難以啟齒。
* * *
「做好咯！」
「哇——」
我把火鍋端到了放在客廳桌子上的底座上面。
接著，往底座里加了一塊點著的小型木炭。
雖然火力並不大，但已經經過充足加熱的鍋承受木炭的熱量之後發出了咕嚕咕嚕的聲音。
「開吃吧」
「嗯」
在等待火鍋煮好期間吃的醃泡魚已經所剩無幾。
明明只是前菜這讓我擔心會不會吃的有點多，不過當火鍋端上來之後那根本就是杞人憂天。我和莉特動勺子的速度絲毫不減。
我們一邊開心地聊著天一邊不斷享用著火鍋。
「這個雞肉丸子好好吃」
「對吧，這是肉鋪的大叔強力推薦我與其找零不如拿剩下的錢買這些丸子更好才買的，不過確實買對了。真得感謝那家肉鋪」
火鍋吃完之後我用湯底煮起了通心粉。
用食材的味道已經完全滲透進去的湯底做出來的濃湯通心粉也別有一番風味。
飯後的甜點是放有葡萄和切好的香蕉的酸奶。
喜歡吃甜食的莉特在開心的吃著酸奶，看著她那副模樣，搞得我都想問「要不要把我這份也吃掉？」了。
不我自己的份還是會吃掉的。畢竟我也喜歡甜食。
「我吃飽了！」
等我們都吃完之後，莉特露出了滿足的笑容。光是能看到她的笑容，就讓我打從心底覺得今天能做這麼豐盛的一頓飯真是太好了。
* * *
下午開始我們就開始了店裡的工作。
莉特負責看店，我負責在工作室調藥。今天要用灰色海星草做解毒藥。
雖然惡魔加護的生產據點已經沒了，但無法斷言當局會把剩下的藥全部公之於眾。而且今後還要進行藥物戒斷症狀的治療。
所以需要有能夠減輕戒斷症狀的藥物。
「是不是應該乾脆直接把解毒藥水量產啊」
藥物的中毒，在魔法方面的定義上會被視作是出現了中毒效果。
雖然無法治療精神方面的依賴症，不過只要使用解讀藥水就能立刻治癒肉體上的中毒症狀。
但解讀藥水1瓶就要300佩里爾十分昂貴，缺點在於只有富裕的冒險者或者商人，貴族之流才能買得起。
「要是藥草熬製成的解毒劑能管用就好了」
但是連我都能做出來的藥草製成的解毒劑，只能對症狀起到一些緩和的作用。
解毒藥水是封入魔法製作而成的魔法藥水。不會用魔法的我是做不出來的。
雖然可以用增量藥水來把1瓶變成5瓶再低價出售……。
「但那需要一個值得信賴口風又緊，還擁有可以讓藥水流通的權力的協力者幫忙才行啊」
我在佐爾坦的熟人大部分都是平民區的人。
靠我的人脈關係是辦不到的。
「感覺不太可能呢，還是放棄吧」
也不至於說沒有解毒藥水就會出人命吧。
不過要說有問題的話，那就是對惡魔加護出手這一褻瀆神的行為很受到聖方教會的重視，平時會對麻藥中毒患者進行隔離和治療的教會這次並沒有採取積極行動。
想要救助被戒斷症狀折磨的患者的話，在能夠斷藥之前都需要有懂得照顧病患的人在。雖然佐爾坦里是有幾家診所，但容量並不足以提供住院治療。那些診所說到底也只不過是以治療門診患者為主，要住院也是短期住院，要麼就是在自己家裡療養。
「這些問題不管是那個對我來說規模都太大了啊」
雖然我考慮了很多，但這可不是考慮一下就能得出結論的問題。
我還是努力做好一家藥店力所能及的範圍的事吧。
* * *
傍晚，調藥已經大致完成，我到店裡看看情況，發現莉特正在面掛笑容接待客人。
店裡生意似乎相當興隆。
「因為南沼區暴動騷亂的影響，以備不時之需的那些藥……比如止血劑之類的賣的相當好呢。還有衛兵們也買了很多治療宿醉的藥。治療藥水也賣出去了一些」
店裡出售的治療藥水，是委託平民區的冒險者們幫忙製作的。算上制約時間打工費一共是13佩里爾。
這對新手冒險者來說雖然會有很長一段制約時間，但這個委託只要會用魔法就能賺到錢，所以很受他們歡迎。
「噢噢，好厲害啊，這算是史上最高的營業額了吧？」
「我覺得應該算是數一數二了呢。咱們可是下午才開的門欸。而且各個診所的藥好像也不夠了，很快他們應該就會來下單的」
莉特把今天的帳簿遞給了我。
我接過來大致掃了一眼，確實營業額驚人。
「既然這樣那為了明天著想還是再多調點藥比較好啊。今天還是努力再調一些吧」
「店裡也還是一直開到沒客人來為止比較好呢」
「我要去加會兒班。店裡能拜託你嗎？」
「沒問題！平時不會來咱們這裡買藥的客人好像都跑了過來，我會讓他們知道雷德&莉特藥草店裡的藥品質量到底有多好的」
如果被問「你的藥質量很好嗎」的話確實會讓人有些苦惱，但我有自信我調的藥從未出現過失誤。客人也沒有投訴索賠過。
讓我和販賣使用中級調合技能製作出來的藥或者擁有可以使用魔法的加護的店主製作的魔法藥水的店去比藥品價值的話可能是沒有勝算，但可不是所有客人都會用那種高級貨。
「請給我這個感冒藥！」
一名嬌小的半精靈少女遞出10枚普通銅幣，精神滿滿地說道。
那是一種使用了生薑可以提高身體新陳代謝的藥，雖然不像使用技能製作的藥那樣能夠立刻見效……但這種藥還是有市場需求的。
「小心不要弄丟哦」
莉特露出微笑，把裝著藥的袋子交給了她。
「非常感謝！媽媽得了感冒看起來很難受！」
「吃了藥肯定會好起來的」
少女低頭行了一禮後，便踏著輕快的腳步離開了藥店。
* * *
我叫提瑟。雖然是一名刺客，但現在大概算是一名飛艇駕駛員。
我和勇者大人，現在正乘坐著沉睡在沙漠遺蹟之中的上代魔王的遺產飛艇前往佐爾坦。勇者大人現在，正在尋找從惡魔那裡打聽出來的製作出一種名為惡魔加護的藥的『鍊金術師』。
製作出這種藥物的『鍊金術師』，就在惡魔傳播藥物的佐爾坦不會有錯。而我們現在已經可以看到佐爾坦的燈火了。
夜幕已經降臨，我為了休息把飛艇停在了遠離大路的森林附近。
「明天就要到了呢」
現在我將地圖攤開為勇者大人解說著航線。
「是嗎」
勇者大人靜靜地傾聽著我用手指比劃著名地圖所做的講解。
她偶爾會看向我臉頰微微抽動，嚇得我以為是不是哪裡惹到她了。嚇嚇先生也在用前足拍拍我的肩膀給我打氣，告訴我不要緊。（A:關於這個蜘蛛的名字我問過作者，提瑟給它起名的含義是又嚇人又可愛，故更改為嚇嚇）
嗯，我會加油的。
咿！？勇者大人的臉頰又在抽動！她在盯著我看！！
不要緊的，平常心，平常心……。
「明天在這裡著陸」
勇者大人指向了地圖。
那是在一座距離佐爾坦需要步行1天才能到達的大山附近。
「在這裡著陸嗎？從這裡走的話離佐爾坦可是很遠的呀」
「飛艇太引人注目了。我想在佐爾坦隱瞞勇者的身份。你也只把我當成一個旅人對待就行」
誒誒誒誒誒？不可能不可能不可能不可能！！
不，把飛艇放的遠一些是沒問題啦，從那裡步行也沒問題啦！
可讓勇者大人假扮成普通人是不可能的！
因為，光是走在她旁邊就讓
我冷汗直流啊！後背肯定會變成瀑布的！每天晚上都得洗內衣！
像這種會散發出我可是壓倒性的最強哦氣場的人，除了勇者就只有魔王了啊！雖然我並沒有見過魔王。
「這樣啊，不過恕我冒昧，勇者大人應該並不了解旅人的生活習性吧」
「你說的沒錯。我一直都是作為勇者而活。所以我不知道該如何偽裝成旅人，因此需要你的幫助」
不是吧。
「我可不知道能不能勝任勇者大人的導航員呀。我只是一介卑微的刺客而已」
「沒關係。你剛才不就指摘出了我不了解旅人的生活習性這件事嗎」
因為這種事就給我加了分嗎，我覺得這種事大概誰都能辦得到。
但是一直反駁她的話感覺會很可怕，只能死心答應了吧。儘量回應僱主的要求也是刺客的工作。
我接受過混入人群之中的訓練，利用那些經驗知識將勇者大人……不太可能呢。但是我說不出口。總之只要先點頭答應的話就能平安活過今天。
從險境之中生還下來也是刺客寶貴的能力之一。
「那麼，明天就按照這個計劃來吧。你可以去休息了。我來放哨」
這麼說完勇者大人便走向甲板。
我叫提瑟。既是刺客也是飛艇的駕駛員，不過現在要負責協助勇者大人假扮成旅人。原本只是一名刺客時的我，根本無法預料到事情會發展成這樣。
不我是說真的。
半夜，我1個人在洗因為冷汗而濕透的內衣的時候，察覺到勇者大人好像在到處走動。待我豎起耳朵之後。
「……不在」
聽到了這樣失望的聲音。說什麼不在，飛艇上只有我們而已當然不可能會有其他人啊。她在幹什麼呢？
嚇嚇先生也「誰知道呢？」這麼歪了歪頭。
* * *
佐爾坦的氣候類似亞熱帶氣候，但在有風從與東方交界處的大山脈，世界盡頭之壁吹來的日子裡體感上來說還是相當冷的。
我和莉特正在做早上開店的準備。
當風從窗戶里吹進來之後，莉特打了個寒顫。
「把窗戶關上吧。今天很冷呢」
「嗯，還是關上吧」
雖說莉特是在北方國度羅加維亞長大的，但佐爾坦的冬天好像還是相當之冷。
我把木窗關上，在變暗的室內點燃了油燈。油燈的淡光和燈油燃燒所散發出的淡淡的味道充斥著屋內。
「那麼，今天也加油干吧」
「噢——」
和莉特擊了個掌之後，我把店外的牌子換成了『正在營業中』。
當我打算回店裡的時候，又有一陣風吹過。
「好冷。但是，天一冷起來回到家裡的時候就會感覺很幸福啊」
不得不用斗篷強忍著從連遮風的樹木都沒有的荒野上吹拂的凜冽寒風，長途跋涉不停趕路的旅途。身上的鎧甲冰冷無比，手指和耳朵等身體的末端組織都像是在灼燒一般疼痛不已。而即便是在這種環境之下，飢餓的怪物也會遠遠地就監視起被視作稀有獵物的我們的一舉一動，稍有破綻便會毫不留情的發起襲擊。
現在已經和成天過著那種日子的時候不同了。
如果外面冷的話就可以回到溫暖的家中，凍的冰冷的手也會被莉特的雙手包住。
「誒嘿嘿」
反而是包住我的手的莉特害羞地笑了笑。我察覺到自己的臉上也泛起一些紅潮，和她一起笑了起來。
真是幸福的每天啊。
但事實上正是這樣的日常，才導致了我和莉特察覺危機的直覺變得遲鈍起來。
「喂，讓我進來取會兒暖……！」
這麼說著闖進來的半精靈木匠岡茲，讓我們一時間沒能反應過來。岡茲看到手牽手深情對視的我和莉特露出大吃一驚的表情，然後咧著嘴露出了賊笑。
我們慌忙放開手，臉紅的莉特丟下一句「我去整理一下倉庫」便躲到了裡面。
「抱歉抱歉，當電燈泡了。但是外面的牌子掛的是營業中啊」
「嗯，現在是在營業……」
「幹啥啊有必要那麼害羞嗎？你們小兩口如膠似漆的事早就傳遍整個平民區了，平時都那麼你儂我儂的事到如今還羞個啥」
「誒，我們有那麼親熱嗎？」
「啊？」
岡茲瞪大雙眼，我的話似乎令他難以置信。接著他重重嘆了口氣。
「不是，在大家眼裡你倆可是佐爾坦首屈一指的笨蛋情侶啊」
竟然被人說成是笨蛋情侶。
有這麼回事嗎，我是覺得自己夠克制了，其實還想再多加和她深入接觸的說。
「哎算了，然後呢，你今天有什麼事」
「也沒什麼事啊，你建店的時候不是說了嗎，可以隨時過來坐坐喝茶。我想喝暖呼呼的茶」
「知道了，我馬上就去泡，店裡就交給你了」
「噢，包在我身上」
我對還穿著木匠的工作服，毫無意義地擼起袖子站在前台的岡茲露出苦笑，走向了廚房。
用熟練的手法泡好茶之後，我端著放有3個冒著熱氣的杯子的托盤迴到了店裡。似乎並沒有客人光顧。
莉特不知是不是也冷靜了下來，她比我先回到了店內正坐在前台里。
「噗哈，活過來了」
「喂喂，你還沒開始上班呢吧」
「我的工作經常都是在室外啊。這種季節真是讓人吃不消」
「夏天那麼熱不是更吃不消嗎」
「算是吧。但是冬天也有冬天的辛苦啊！這兩個季節類型是不一樣的！」
如此極力主張的岡茲逗的我們都笑了起來。不過他說的也可以理解。確實不管是冬天還是夏天都挺讓人吃不消的。
「特別是指尖這塊啊」
岡茲摩擦起完全不像是木匠會有的又白又細的手指。聽說過去曾因為工作失誤導致手指骨折，但精靈那強韌的生命力即便不用魔法藥水也不會落下骨折的傷疤。
但是我更喜歡莉特那雙留有劍繭，以及一些因鍛鍊和戰鬥造成的傷而隱約留下傷疤的手。那仿佛能讓人看到莉特一路走來的人生，令我非常憐愛。
「喂，說著說著幹嘛又去握你女朋友的手啊」
「啊，一不小心就」
岡茲一副越來越覺得無語的樣子聳了聳肩。
莉特用圍巾擋住上揚的嘴角遮起了羞。真是越來越可愛了。
「行了行了，多謝款待。感覺待在這裡就會讓人吐一嘴砂糖。我差不多該走了」
「嗯，小心別受傷啊」
「明白」
岡茲一口氣把剩下的茶喝乾之後，戴上手套再次走向寒冬的天空之下。
「岡茲看上去很冷呢」
「這種天還要在室外工作真是辛苦啊」
我們一邊喝著茶，一邊滿是一副事不關己高高掛起的感覺對還要在這種大冷天造房子的岡茲萌生起了敬意。
可是，冬天的寒冷對於這家「莉特&雷德藥草店」來說並不是一點關係都沒有。
* * *
「沒有客人」
一個人都沒有。
我在前台用胳膊托著腮，無所事事地任由時間流逝。
「我泡了咖啡，稍微休息一會兒吧」
此時傳來了莉特的聲音。確實，接下來應該也不會一下就會忙起來。
我無精打采地走向莉特那裡。
莉特看著這樣的我露出了苦笑。
「只不過是1天沒客人來而已用不著這麼沮喪吧」
但是，昨天可是創下了史上最高的營業額啊。我還調了一大堆藥，以為今天也會很忙莽足了幹勁。然而第二天竟然門可羅雀。
「既然賣出去了很多藥，就代表有那麼多客人都已經有了藥，這就像是海浪一樣會有波動起伏的啦」
「也許是這樣吧」
平時在工作之前會有很多人買來吃的營養餅乾，今天全都放在籃子裡一個都沒賣出去。
因為本來就是按照保存乾糧的配方去製作的，所以不至於只放一天就要丟掉，但看著辛辛苦苦做出來的東西被這麼剩下來還是很難受。
「還以為到了上午會暖和一些的」
莉特打開一點窗戶之後，凜冽的寒風便吹了進來。
「天這麼冷，佐爾坦的人果然不太可能會出門呢」
佐爾坦人的座右銘之一就是「今日事明日做」。無論是大熱天還是大冷天又或是下雨天，只要天氣不好他們就只會做完最低限度的工作怎麼輕鬆怎麼來。
不過我現在也已經適應了佐爾坦的生活，所以對這種想法也並不反感就是了。
「但是照這麼下去，後面的天會越來越冷感覺整個冬天都不會有多少客人來啊」
莉特像是安慰一樣摸了摸嘆了口氣的我的頭。
被喜歡的人摸頭真舒服啊。沮喪的心情也漸漸所有好轉。
「要是有那種正因為天冷才會讓人想來買的藥就好了」
「是有能夠獲得冷氣耐性的魔法藥水啦，但那東西1瓶就要500佩里爾貴的要死，而且持續時間只有1分鐘左右沒什麼用啊」
明明有能抗下瞬間就可以取人性命的極寒魔法的魔法藥水，卻沒有能讓人撐過寒冬的魔法藥水。
理由就在於魔法很難長時間維持。
利用調合技能做出來的藥之中，也有像是能提升體溫的「內火藥丸」，以及降低知覺能力的「遲鈍靈藥」等等可以長時間發揮效果的藥，但這些都是緊急用藥，經常用的話會對身體產生負面影響。
「真難呢」
莉特將對我的單手撫摸升級成了直接用左臂把我的頭抱過去從後腦勺一直撫摸到脖子的形式，在冥思苦想著有沒有什麼好主意。
「如果能用普通技能造出羅加維亞的懷爐就好了」
「唔」
懷爐嗎，完全都把這玩意兒給忘了。
羅加維亞的懷爐，是由羅加維亞公國發明的工具。
鐵粉，鹽水，羅加維亞杉木炭的粉末，麵包屑。將通過利用「中級鍊金術」將這些材料調合之後製成的產物裝在袋子裡之後就可以發熱。
50年前發生哥布林王動亂的時候，直到為了周遭國家著想而將製作方法公開出來之前它一直都是羅加維亞公國的國家機密，僅有士兵們才會配有這種工具。在寒冷的北方，能夠為士兵們取暖的懷爐肯定會影響到士氣和持續戰鬥的能力吧。
這東西在大陸北方有一定程度的流通，然而雖然它很方便原料也都很便宜，可並不是誰都會用。
最大的理由，就是因為這個懷爐調合好之後就會立馬開始發熱。因此，它需要在調合完之後立刻交給使用者，而需要用到「中級鍊金術」的懷爐，是很難給旅人用的。
「不過這很適合給藥店在早上拿來賣啊」
莉特很不可思議地看向了在認真考慮這件事的我。
「可是它需要「中級鍊金術」呀？我在羅加維亞也只是聽店家提起過這種東西而已」
「哼哼哼……其實，在旅途期間我發現了其他的配方」
「這在過去可是羅加維亞的國家機密欸」
莉特一臉傻眼的表情，把我的頭髮揉成了雞窩。
就算是『鍊金術師』，也很少有人會去調查技能是如何發揮作用的。這是因為要想了解它的話不止要擁有技能，還需要擁有純粹的知識，而那種知識並不是輕易就能獲得的。我為了尋找減弱露媞的加護衝動的方法，詳細地學習過關於技能是如何發揮作用的知識，而這些知識無論在過去還是現在都十分有用。
雖然關鍵的減弱『勇者』這般強力耐性又全面的加護的衝動的方法我並沒有找到就是了。
「在羅加維亞懷爐中，「中級鍊金術」起作用的對象是鐵粉和木炭。剩下的材料用「初級鍊金術」或者不用技能都沒關係。大概是利用了鐵粉在生鏽的時候所產生的熱量來加溫的吧，其他的材料就是用來輔助鐵粉生鏽的」
羅加維亞公國是一個以靠著優質的木柴進行煉鐵而聞名的國家。會發明出懷爐的配方，也是因為那裡有對鐵十分熟知的『鍊金術師』。
「也就是說只要能讓鐵粉快速生鏽就好了。既然如此使用食鏽菇的精華效果應該會更好。用鐵粉，被水稀釋的食鏽菇精華，麵包屑製作的話即便是普通技能也能做得出來」
自從發現了這個配方之後，即便是在寒冷地帶的旅行也變得輕鬆不少。
「關於鍊金術技能的東西我是完全不懂啦，但你這應該是個很驚人的發現吧……」
過去我在隊伍里發表這個東西的時候反響很平淡。這是因為大家的身體都很結實，並且最重要的是在整個隊伍的認知中都是以能用於戰鬥的道具為最優先的。畢竟是以打倒魔王為目的的旅途所以這也沒辦法。反正那個隊伍不管是在什麼樣的環境下都能扛得住。
所以，莉特會這麼誇獎讓我很是開心。
「那麼……你意下如何」
「什麼意思？」
「不，我是擔心如果把這東西賣出去的話會不會像之前增量藥水時你說過的那樣引起混亂」
莉特抱緊我把額頭蹭過來莞爾一笑。
「不要緊，這次大家會切身地領略到雷德的厲害之處的」
「太好了」
「因為……人家的雷德真的很厲害呢」
眼前的莉特這麼說完便露出她那潔白的皓齒開心一笑。
這次她不並沒有用圍巾遮住嘴巴，而是坦率地表達出了開心的感情。
「這都是因為有莉特一直陪在我身邊啊」
我也緊擁莉特，如此答道。
* * *
我從鐵匠莫格里姆那裡拿了一些鐵粉，調合出懷爐的樣品之後，便把店交給莉特看管前往了岡茲的工作現場。
「喲岡茲」
「噢，雷德嗎。你竟然會來這裡真是少見」
今天他似乎要為平民區的服裝店建造新的倉庫。
柱子已經搭建完畢，現在正在砌牆。
半精靈那又長又尖的耳朵可能受到了冬季寒冷的嚴重影響，被凍得通紅。雖然他的脖子上戴著羊毛圍脖，可不知是不是因為會妨礙到工作他整體穿的都比較薄。
「今天真冷啊」
岡茲摘下工作用的皮革手套把手放耳朵上取起了暖。
他的鼻頭也被凍得通紅，看上去很艱辛。
「岡茲，今天我給你拿了試用品過來」
「試用品？」
「沒錯，這東西叫懷爐，是在天冷的時候用的」
言畢，我從包里把裝在袋子裡的懷爐拿出來交給了他。
「哦，這東西好暖和啊」
岡茲看上去很舒服的把它抵在手指和耳朵上來取暖。
「這次我打算賣這個。它的溫度大概能保持15個小時左右」
「真的嗎，那我一定要買啊！」
岡茲像是要據為己有一樣雙手緊緊地握著懷爐。這個動作讓我噗地笑了出來。
「怎麼了，怎麼了」
坦塔的父親米德還有其他工匠們也放下手中的活湊了過來。
「我做了好幾個，大家都有份」
我把懷爐挨個交給了工匠們。
「哎這個好暖和啊」
「我就怕冷啊」
「這可是個好東西」
大家的反響都不錯，我就燒傷之類的在使用上的注意事項對他們進行了一番詳細的說明。
「還有，這東西在傍晚之後應該也還有效果，如果你們喜歡的話想麻煩你們下班後去酒館喝酒的時候幫我宣傳一下」
「但這東西要買的話應該不便宜吧？」
一名半獸人工匠開玩笑地這麼說道。接著我也笑著回道。
「這東西只需要1枚四分之一佩里爾還能找零5枚銅幣」
「只需要2杯威士忌的錢嗎！那買這個花的錢就可以當做是買了用來取暖的威士忌了啊！」
「但是最後該喝還是要喝的吧？可別喝醉了在工作的時候受傷啊」
「要是受傷了就拜託你再準備點好藥咯」
「要是因為這種白痴理由受傷，當心藥費給你暴漲」
工匠們放聲大笑起來。
身體緩和起來之後心裡也會暖洋洋的。重新回去工作的工匠們的臉上都洋溢著舒暢的表情。
除此之外我還給了家具工匠斯特姆桑達，佐爾坦運輸的社員們，外出出診的醫生紐曼和護士艾蕾諾亞，在爐邊修鍋的矮人格力哈達爾，拉著售貨車的半精靈歐帕拉拉等等。
之後作為給我鐵粉的謝禮以及為了商量今後鐵粉的收購事宜我也去了鐵匠莫格里姆那裡一趟，莫格里姆對此只是感覺很有趣，反倒是他在看店的妻子敏克對這東西很感興趣。
大家都是愛面子的市井百姓。肯定會拿給朋友炫耀。
「這下就不用擔心GG問題了」
把懷爐分發完
畢之後，才發現天色已經相當暗了。
這比預計的要多花了不少時間啊。
本來還想著在冬季較短的佐爾坦應該並不怎麼需要懷爐，沒想到大家都一副興致勃勃的樣子。雖然這讓我很開心，但不管走到哪都是對懷爐的各種提問以及預訂明天的懷爐，搞著搞著就到了這個時間了。
「嗚嗚冷死了」
走在林間的小路上，一陣寒冷的晚風吹過讓我不禁這麼呻吟道。
抬頭望天，冬季夜空中的月亮光輝隨著太陽西下變得越來越明亮。而且早早的就能零星地看到一些星星在閃爍。
我吐出的白色哈氣，消散在了還尚殘留著一絲夕陽餘暉的天空之中。
「雷德」
有人在呼喚我的名字。這道開朗清脆又悅耳的聲音我十分地熟悉。
我將看向天空的視線轉回來，看到莉特正在朝這邊招手。
「怎麼了，莉特？」
「我想著你差不多該回來了就過來接你了」
莉特說完，害羞地笑了笑。
不知是不是因為寒冷讓她的臉頰微微泛紅。
我以為花的時間要比預計的多，但莉特好像料到了我會回來的這麼晚。果然還是莉特更了解這方面的事啊。
「唔」
莉特看著我的臉露出了似乎察覺到什麼一樣的表情。
接著她摘下了手套。
「嘿」
她把自己的雙手放在了我的臉上。
在手套中被捂暖的雙手漸漸緩解了被凍僵的皮膚，感覺十分舒適。
「雷德的臉很紅哦。怎麼樣？暖和嗎？」
「好暖和……謝謝你」
當然莉特的手很暖和，但我的心中也現在也變得同樣暖和。可能是因為現在心跳在加快吧。
「啊」
當我沉溺在莉特雙手的溫暖之中時，莉特小聲喊道。
「雷德，快看天上！」
「嗯？」
莉特仰望天空很開心的樣子。
我也抬頭看向夜空……纖細潔白的雪花，正在繁星閃爍的漆黑夜空中翩翩飛舞。光是覺得天很冷，沒想到竟然還下雪了。
「佐爾坦竟然會下雪可真是罕見。是不是從世界盡頭之壁那邊吹來的風帶過來的啊」
「我來到佐爾坦之後還是第一次看到雪呢。雖然在羅加維亞早就已經看膩了，但現在這麼一看感覺好美呢！」
「是啊。佐爾坦這個氣候雪應該積不起來，不過感覺可以悠閒地欣賞一場降雪了」
莉特的故鄉羅加維亞公國是北方國度。到了冬天就會變成被雪景覆蓋的銀白世界。在佐爾坦雖然看不到銀白的積雪，不過不知道這些漫天飛舞的雪花有沒有令莉特回想起羅加維亞的冬季景色呢？
我輕輕地摟住了莉特。
「要不要，去看一會兒雪？」
「可以嗎？但是很冷呀」
「確實……懷爐也沒了」
本來做的數量是有剩的，沒想到卻意外地廣受好評，我到酒館去說明的時候附近那些一直都沒來店裡光顧過的人也都湊了過來。
因此導致我把所有懷爐都發了出去。我會這麼冷，也是因為連給自己用的懷爐都沒有剩下。
「呵呵呵」
莉特嘴角上揚起來。
「其實呀……鏘」
莉特這麼說完煞有介事地從胸口掏出了一個懷爐。
「我想著如果有客人來店裡的話最好還是拿給他們看看，就挑了一個出來」
「噢噢，不愧是莉特」
但是我們有2個人，1個不夠啊。
「它還很暖和，就給你取暖吧」
說完莉特把懷爐塞到了我的手裡。
「我可是北國羅加維亞出身的。這種天氣還奈何不了我」
「不行，你看起來那麼冷我可不能只顧著給自己取暖」
「唔——」
我當然拒絕了。但我也很清楚莉特在這時候非常頑固。
照這麼下去我們2個會都用不上暖爐，那就太浪費了。嗯……我稍微思索了一會兒，把懷爐放在手裡，握著莉特的手走了起來。
「帶你去個地方」
「？」
莉特被我拉著走了起來，我們中途拐入了通往林中的岔道。
一邊踏著在地上四散的落葉我們在那條小路上走了一會兒，然後來到了位於林中的一片夾在樹木之間比較寬敞一些的廣場。
「這裡的話在這個時間應該不會有人來了吧」
「誒……呃？你想要做什麼呀？我會被怎麼樣呀？」
莉特突然紅起臉來開始坐立不安。她一邊瞥向我，一邊用紅色的圍巾遮住舒緩的嘴角。
咦？不，不是我並沒有那個打算啊……。
「啊，呃，容我失禮一下」
「誒？」
我先解開了自己外套的扣子。接著把莉特摟住以便能讓外套把我們裹起來。然後把懷爐放在了臉靠在一起的我們中間。
這下我們就能靠互相的溫度來從寒冷的冬夜中保護自己。
「這樣就能一起暖和起來了」
「啊嗚」
莉特小臉通紅不知所措地移開了視線，然後又看向我，接著兩隻手又舉棋不定地揮來揮去……最後，她也把手臂環到背後緊緊抱住了我。
「……雷德的身體好暖和呢」
莉特眯起眼睛說道。
我的眼前便是莉特那張可愛的臉蛋，美麗的金髮上面落著些許潔白的雪花。忽然一陣香氣飄入了我的鼻中。
在外套里被捂出汗來的莉特的胸部，緊緊地貼在我的身上被擠得變了形。
仰視著我的莉特的臉頰因含羞而泛起紅潮，並且直率地洋溢著「喜歡」這一感情。似乎稍稍冷靜了下來，莉特抬頭看向天空。
「雪……這麼一看好美呢」
莉特的話令我的脖子發癢。但這並不能令我將視線從她的臉上移開。
「怎麼了？一直盯著我的臉……又不是雪你應該早就看慣了吧？」
「但是今天在雪中的莉特，只有現在這個瞬間能看到而已……都讓我看入迷了」
不好，不小心把真心話講出來了。
我在說什麼呢，我能感覺到自己的臉一下子燙了起來。
「抱，抱歉，說了奇怪的話」
我慌忙辯解起來，而莉特只是呆若木雞地在聽著我的解釋。
是不是搞砸了……。
「誒嘿……誒嘿嘿」
在我開始驚慌失措的時候，莉特的嘴角上揚，開心的笑了起來。
「為什麼是對我搞突然襲擊的雷德會臉紅啊」
用通紅的臉頰和開心的表情如此調侃我的莉特的語氣，聽上去很雀躍一般輕快又愉悅。
「我是沒打算搞什麼突然襲擊啦……只是一不小心說出了真心話覺得很羞恥」
「雷德也會害羞呀」
代替答案，我把自己的額頭抵在了莉特的額頭上。
在大雪紛飛的夜晚，我們裹在一件大衣里緊緊相擁在一起，額頭相抵一同歡笑。周圍應該沒有其他人的氣息。
「沒有其他人哦」
莉特好像也在想著同樣的事。這讓我心裡覺得癢的，同時又無比的愜意。我輕輕地吻上了莉特的雙唇。
五感全部都在感受著莉特的存在，令我的內心不禁要想要爆發出來。
雙唇相離，我們互相害羞地笑了笑，搪塞一般看向了天空。
「雪好美呢」
「嗯」
在寒空之中，我們2人裹著1件外套，共用1個懷爐取暖，一起眺望著眼前的雪景。這種日常（slow life）也不壞呢。
「看這場雪，明天大家肯定會來買懷爐的」
「確實」
「明天的業績肯定會比今天好得多」
莉特言罷沖我莞爾一笑。看著她的笑容，我恍然大悟。
為什麼看到今天沒有客人來我會為此苦惱想要解決這個問題……那都是因為我想像這樣和莉特一同歡笑。
和莉特一起煩惱，一起製作發明，然後一同開心，一同失落。我就是在渴望這樣的時光。
「雖然不知道明天會不會有客人來啦」
「是嗎？我覺得會來哦」
「謝謝，正因為你肯這麼說，今天我才會這麼努力」
莉特輕輕歪歪頭看向了我。
環在背後的手臂又加大力氣，莉特讓我們的身體緊貼在一起。
「但是可不要努力過頭了哦。我只要能像這樣和雷德在一起看雪就已經很
幸福了」
對自己說的話感到害羞，咧嘴傻笑的莉特讓我也不禁舒緩嘴角笑個不停。
「對哦。和莉特一起開心地生活這件事並不需要去努力啊」
「沒錯，雷德一路以來實在是努力過頭了，所以不要只是為了我就去努力」
結果，我只要能像這樣和莉特在一起，就已經足夠幸福了。而我即便不去努力莉特也會陪在我身邊。
「這麼湊在一起真的很暖和呢」
「是啊……真的很暖和」
不知不覺天已經完全黑了下來。夕陽消失的無影無蹤，靜靜佇立在夜空中的月亮照亮著翩翩飛舞地潔白雪花。
我們2人一起眺望著夜空，度過了平靜祥和的夜晚。
冒險者公會的幹部們，以及托納多市長正齊聚在這裡。
最後一隻逃走的跟蹤惡魔，終於也被討伐掉了。轟動整個佐爾坦的惡魔加護事件這下就可以說是告一段落了。
討伐惡魔的事畢伊。因為他並不屬於冒險者公會，所以是個來歷不明的迷之劍士。今天要討論的議題就和他有關。
「首先，據本人陳述他似乎是名正在遊歷的貴族。但由於是四男，所以並沒有家裡的繼承權」
「馬烏戴斯塔家？弗蘭伯格王國的貴族嗎？但是那個國家不是因為和魔王軍的戰爭滅亡了嗎」
「就算國家滅亡也不代表貴族世家就此消失了吧。馬烏戴斯塔家的正室是維羅尼亞王國貴族之女。現在他們似乎正暫住在那邊的領地」
「原來如此。順便問一句這個情報的來源是？」
「是畢伊自己的陳述」
「那這能有多少可信度啊」
「但那種事根本無所謂。說的極端點，就算畢伊是從哪裡逃亡來的殺人犯也沒問題」
托納多說道。
雖然冒險者公會的幹部中有人皺緊眉頭，不過並沒有人提出異議。
「就破例認可畢伊為C級冒險者吧。再讓他組建隊伍，將破壞南邊漁場的劍鯊討伐之後就認可他的冒險者隊伍為B級，然後靠他做整個佐爾坦的後盾。都沒有異議吧」
雖然有試問過莉特是否願意復出，但到最後她都沒有同意。完全沒有交涉的餘地。
雖說如此，但也不能讓上了年紀的『大魔術師』米斯托姆牧師重新去當冒險者。因為還要處理殘存的惡魔加護的問題衛兵隊長摩恩也是公務繁忙。
因此只能讓畢伊代替阿爾貝爾成為B級冒險者。
在托納多之後將繼任市長的冒險者公會幹部戈蘭是個有點不靠譜的人。因此托納多決意自己在任期內必須要鞏固好佐爾坦的基礎。雖然米斯托姆牧師是一名優秀的魔法使，但作為市長來說她實在是沒什麼能力。
自己親自參加戰鬥擺平事態這種做法實在是下下籤。只會靠那麼做的話在米斯托姆牧師隱退之後要該怎麼辦。
市長的職責，是構築起即便自己不在也能夠將問題圓滑解決的體系。這便是托納多的想法。
「那麼，就按照原計劃行事？」
「嗯，劍鯊那種等級的貨色是不可能會失敗的。等他回來之後就趕快認可他為B級。隨著為因這次事件而犧牲的人召開的追悼儀式一同，我也打算向市民們發表新英雄的誕生」
最後，這場會議就只不過是確認了一下一開始就已經定下來的計劃而已。
B級冒險者畢伊。如果他今後也打算一直留在佐爾坦的話，那麼或許有朝一日市長的位置就會是他的。
他可是今後將要帶領佐爾坦的年輕英雄。
* * *
佐爾坦周邊的草原十分遼闊。
這個季節，北區的農民們會為了籌集冬季給家畜吃的飼料，走出佐爾坦那只有兩米左右高的城牆，不如說是石牆，來到草原割草。平民區那邊也有幾個需要飼料的人參加。
D級以下的冒險者也會作為兼職一併參加。雖然頻率不高，但如果出現了怪物需要有人驅逐，因此冒險者的隊伍大家都是來者不拒。
雖然這個工作的報酬很少，但可以從農民那裡分到蔬菜以及小麥粉之類的食物，所以很受貧窮的冒險者以及兼職冒險者的歡迎。
其實去採集草藥賺錢更輕鬆，但做這個工作的話周圍還有同伴在，即便受了重傷也能立馬被送回城裡。
基本上不用拼命這點可是很重要的。被收割的草會存放在北區的倉庫內晾成乾草，到了冬天就會以合適的價格出售。
「已經差不多到冬天了啊」
頭上是萬里晴空。氣溫則稍微有些涼。
我還是老樣子，在襯衫上面套了一件外套。
左手插在口袋裡，右手則抱著裝有從農戶那裡用藥換來的大量土豆和奶酪，以及他們另外送給我的栗子的包裹，我現在走在回去的路上。
「跟羅加維亞比這邊暖和多啦」
莉特嘴上這麼說卻把手也插進了我外套的口袋裡。
她緊握著我的左手，想要溫暖自己那有些冰涼的小手。
「你不是說暖和嗎？」
「現在畢竟是冬天啊」
不是是不是有些含羞，莉特稍稍提起脖子上的圍巾擋住了嘴角。
我用力回握之後，透過圍巾的縫隙發現莉特在傻笑。這不禁讓人覺得很可愛，害得連我也跟著傻笑起來，
「啊，雷德在傻笑」
然後被莉特給揶揄了。
真是蠻不講理。我們回到店裡的時候還是上午。離午飯時間還早。
莉特從擁有異空間收納功能的道具箱裡，拿出了3桶同樣是用藥從農戶那裡換得的10升裝牛奶。
雖然你們可能會覺得幹嘛不把我拿的土豆也放進道具箱裡，但道具箱這東西明明能辨別裝在桶里的牛奶，卻無法辨別出放在袋子裡的土豆，把土豆和袋子分別放進了不同的異空間裡。
在拿出來的時候必須得分別進行想像，把土豆和奶酪一個一個的拿出來才行。
放進去的時候還得把這些它們分別想像成不同的蔬菜去記憶。這做起來非常繁雜，因此與其裝到袋子裡還不如直接用手拿著走更快。
「牛奶不快點用掉的話會變質啊」
「要不要拿1桶去集市上交換其他食材？」
「也行，那就去一趟吧」
「我也可以一起去嗎？」
「當然」
那麼，如果在場還有其他人的話可能會這麼想，你們2個一起出去的話誰來看店。……但是秋天已經過去了，會想要2個人一起到街上走走也怨不得我們啊！
如果這話讓岡茲聽到了那傢伙肯定會捧腹大笑吧。
但是現在這裡只有我和莉特2個人。
所以我們會盡情的去享受著不合理的生活（slow life）。
我拿起裝有普通銅幣的袋子之後，再次和莉特一起出了門。
* * *
來到集市之後夏季佐爾坦的那股怠惰之氣已經蕩然無存，衣著變得稍厚的店主們正在大聲吆喝叫賣著自家的商品。
「好了，該交換點什麼好呢」
在阿瓦隆大陸的集市上雖然也會用貨幣交易，但以物易物也很常見。
相當於0.01佩里爾的面值低下的普通銅幣由於會作為以物易物的輔助貨幣來使用，所以在農村之類的地方也會有隻流通普通銅幣而不流通佩里爾銀幣的情況。
之前在紐曼的診所里，也有老婆婆用肉和普通銅幣支付了門診費，那種情況在這座大陸上很常見。
據說暗黑大陸的貨幣經濟化很發達。銅幣也只有小拇指尖那麼大，和甚至還會混入私制銅幣的普通銅幣不同，那邊使用的銅幣好像上面還刻的有紋章。
在戰爭開始之前，阿瓦隆大陸上也有國家以質量過硬且面值穩定為由進口暗黑大陸制的硬幣來作為本國的貨幣。
如果想去暗黑大陸的話，最好還是先去那些國家兌換貨幣吧。
牛奶在佐爾坦算是比較值錢的東西。
這是因為奶牛適合在更加涼快一些的環境中飼養。和中央相比大概要貴上2成吧。
一般來說10升大概值5佩里爾左右，但在佐爾坦就值6佩里爾。
6佩里爾可是相當於6天的生活費。所以應該不會在一家店裡換完，而是挨家挨戶交換吧。
或者要不要去買點平時不會買的昂貴食材呢。
在佐爾坦牛奶很貴，而相對的牛肉就有些便宜了。
農戶也說過，這裡的環境很適合做肉牛的畜牧產品。
但是這裡牛肉的價格和中央比也只便宜了不到一成。大概就是中央的95%，1公斤4.5佩里爾左右吧。感覺讓人無法釋然啊。
「差不多該到吃火鍋的季節了吧？」
「火鍋嗎，那要不買點香腸做燉湯吧」
「就不能直接把牛肉放進去煮嗎？我可是很喜歡燉肉的！」
「這個也可以有，好那就做牛肉火鍋吧。蔬菜就用洋蔥，白菜，蕪菁還有韭蔥。前菜就吃醃泡魚肉。做火鍋的時候順便再炸些雞塊。火鍋吃完之後用湯底來做通心粉。甜點就吃水果酸奶」
「哇，好豐盛啊！但是可以嗎？又不是什麼節日」
我的話讓莉
特雙眼放光，不過她又微微歪頭這麼問道。
對此我只是笑了笑來矇混過關。
這都是莉特先點的菜，但因為太高興所以不小心有點幹勁過頭這種事太過害羞讓我難以啟齒。
* * *
「做好咯！」
「哇——」
我把火鍋端到了放在客廳桌子上的底座上面。
接著，往底座里加了一塊點著的小型木炭。
雖然火力並不大，但已經經過充足加熱的鍋承受木炭的熱量之後發出了咕嚕咕嚕的聲音。
「開吃吧」
「嗯」
在等待火鍋煮好期間吃的醃泡魚已經所剩無幾。
明明只是前菜這讓我擔心會不會吃的有點多，不過當火鍋端上來之後那根本就是杞人憂天。我和莉特動勺子的速度絲毫不減。
我們一邊開心地聊著天一邊不斷享用著火鍋。
「這個雞肉丸子好好吃」
「對吧，這是肉鋪的大叔強力推薦我與其找零不如拿剩下的錢買這些丸子更好才買的，不過確實買對了。真得感謝那家肉鋪」
火鍋吃完之後我用湯底煮起了通心粉。
用食材的味道已經完全滲透進去的湯底做出來的濃湯通心粉也別有一番風味。
飯後的甜點是放有葡萄和切好的香蕉的酸奶。
喜歡吃甜食的莉特在開心的吃著酸奶，看著她那副模樣，搞得我都想問「要不要把我這份也吃掉？」了。
不我自己的份還是會吃掉的。畢竟我也喜歡甜食。
「我吃飽了！」
等我們都吃完之後，莉特露出了滿足的笑容。光是能看到她的笑容，就讓我打從心底覺得今天能做這麼豐盛的一頓飯真是太好了。
* * *
下午開始我們就開始了店裡的工作。
莉特負責看店，我負責在工作室調藥。今天要用灰色海星草做解毒藥。
雖然惡魔加護的生產據點已經沒了，但無法斷言當局會把剩下的藥全部公之於眾。而且今後還要進行藥物戒斷症狀的治療。
所以需要有能夠減輕戒斷症狀的藥物。
「是不是應該乾脆直接把解毒藥水量產啊」
藥物的中毒，在魔法方面的定義上會被視作是出現了中毒效果。
雖然無法治療精神方面的依賴症，不過只要使用解讀藥水就能立刻治癒肉體上的中毒症狀。
但解讀藥水1瓶就要300佩里爾十分昂貴，缺點在於只有富裕的冒險者或者商人，貴族之流才能買得起。
「要是藥草熬製成的解毒劑能管用就好了」
但是連我都能做出來的藥草製成的解毒劑，只能對症狀起到一些緩和的作用。
解毒藥水是封入魔法製作而成的魔法藥水。不會用魔法的我是做不出來的。
雖然可以用增量藥水來把1瓶變成5瓶再低價出售……。
「但那需要一個值得信賴口風又緊，還擁有可以讓藥水流通的權力的協力者幫忙才行啊」
我在佐爾坦的熟人大部分都是平民區的人。
靠我的人脈關係是辦不到的。
「感覺不太可能呢，還是放棄吧」
也不至於說沒有解毒藥水就會出人命吧。
不過要說有問題的話，那就是對惡魔加護出手這一褻瀆神的行為很受到聖方教會的重視，平時會對麻藥中毒患者進行隔離和治療的教會這次並沒有採取積極行動。
想要救助被戒斷症狀折磨的患者的話，在能夠斷藥之前都需要有懂得照顧病患的人在。雖然佐爾坦里是有幾家診所，但容量並不足以提供住院治療。那些診所說到底也只不過是以治療門診患者為主，要住院也是短期住院，要麼就是在自己家裡療養。
「這些問題不管是那個對我來說規模都太大了啊」
雖然我考慮了很多，但這可不是考慮一下就能得出結論的問題。
我還是努力做好一家藥店力所能及的範圍的事吧。
* * *
傍晚，調藥已經大致完成，我到店裡看看情況，發現莉特正在面掛笑容接待客人。
店裡生意似乎相當興隆。
「因為南沼區暴動騷亂的影響，以備不時之需的那些藥……比如止血劑之類的賣的相當好呢。還有衛兵們也買了很多治療宿醉的藥。治療藥水也賣出去了一些」
店裡出售的治療藥水，是委託平民區的冒險者們幫忙製作的。算上制約時間打工費一共是13佩里爾。
這對新手冒險者來說雖然會有很長一段制約時間，但這個委託只要會用魔法就能賺到錢，所以很受他們歡迎。
「噢噢，好厲害啊，這算是史上最高的營業額了吧？」
「我覺得應該算是數一數二了呢。咱們可是下午才開的門欸。而且各個診所的藥好像也不夠了，很快他們應該就會來下單的」
莉特把今天的帳簿遞給了我。
我接過來大致掃了一眼，確實營業額驚人。
「既然這樣那為了明天著想還是再多調點藥比較好啊。今天還是努力再調一些吧」
「店裡也還是一直開到沒客人來為止比較好呢」
「我要去加會兒班。店裡能拜託你嗎？」
「沒問題！平時不會來咱們這裡買藥的客人好像都跑了過來，我會讓他們知道雷德&莉特藥草店裡的藥品質量到底有多好的」
如果被問「你的藥質量很好嗎」的話確實會讓人有些苦惱，但我有自信我調的藥從未出現過失誤。客人也沒有投訴索賠過。
讓我和販賣使用中級調合技能製作出來的藥或者擁有可以使用魔法的加護的店主製作的魔法藥水的店去比藥品價值的話可能是沒有勝算，但可不是所有客人都會用那種高級貨。
「請給我這個感冒藥！」
一名嬌小的半精靈少女遞出10枚普通銅幣，精神滿滿地說道。
那是一種使用了生薑可以提高身體新陳代謝的藥，雖然不像使用技能製作的藥那樣能夠立刻見效……但這種藥還是有市場需求的。
「小心不要弄丟哦」
莉特露出微笑，把裝著藥的袋子交給了她。
「非常感謝！媽媽得了感冒看起來很難受！」
「吃了藥肯定會好起來的」
少女低頭行了一禮後，便踏著輕快的腳步離開了藥店。
* * *
我叫提瑟。雖然是一名刺客，但現在大概算是一名飛艇駕駛員。
我和勇者大人，現在正乘坐著沉睡在沙漠遺蹟之中的上代魔王的遺產飛艇前往佐爾坦。勇者大人現在，正在尋找從惡魔那裡打聽出來的製作出一種名為惡魔加護的藥的『鍊金術師』。
製作出這種藥物的『鍊金術師』，就在惡魔傳播藥物的佐爾坦不會有錯。而我們現在已經可以看到佐爾坦的燈火了。
夜幕已經降臨，我為了休息把飛艇停在了遠離大路的森林附近。
「明天就要到了呢」
現在我將地圖攤開為勇者大人解說著航線。
「是嗎」
勇者大人靜靜地傾聽著我用手指比劃著名地圖所做的講解。
她偶爾會看向我臉頰微微抽動，嚇得我以為是不是哪裡惹到她了。嚇嚇先生也在用前足拍拍我的肩膀給我打氣，告訴我不要緊。（A:關於這個蜘蛛的名字我問過作者，提瑟給它起名的含義是又嚇人又可愛，故更改為嚇嚇）
嗯，我會加油的。
咿！？勇者大人的臉頰又在抽動！她在盯著我看！！
不要緊的，平常心，平常心……。
「明天在這裡著陸」
勇者大人指向了地圖。
那是在一座距離佐爾坦需要步行1天才能到達的大山附近。
「在這裡著陸嗎？從這裡走的話離佐爾坦可是很遠的呀」
「飛艇太引人注目了。我想在佐爾坦隱瞞勇者的身份。你也只把我當成一個旅人對待就行」
誒誒誒誒誒？不可能不可能不可能不可能！！
不，把飛艇放的遠一些是沒問題啦，從那裡步行也沒問題啦！
可讓勇者大人假扮成普通人是不可能的！
因為，光是走在她旁邊就讓
我冷汗直流啊！後背肯定會變成瀑布的！每天晚上都得洗內衣！
像這種會散發出我可是壓倒性的最強哦氣場的人，除了勇者就只有魔王了啊！雖然我並沒有見過魔王。
「這樣啊，不過恕我冒昧，勇者大人應該並不了解旅人的生活習性吧」
「你說的沒錯。我一直都是作為勇者而活。所以我不知道該如何偽裝成旅人，因此需要你的幫助」
不是吧。
「我可不知道能不能勝任勇者大人的導航員呀。我只是一介卑微的刺客而已」
「沒關係。你剛才不就指摘出了我不了解旅人的生活習性這件事嗎」
因為這種事就給我加了分嗎，我覺得這種事大概誰都能辦得到。
但是一直反駁她的話感覺會很可怕，只能死心答應了吧。儘量回應僱主的要求也是刺客的工作。
我接受過混入人群之中的訓練，利用那些經驗知識將勇者大人……不太可能呢。但是我說不出口。總之只要先點頭答應的話就能平安活過今天。
從險境之中生還下來也是刺客寶貴的能力之一。
「那麼，明天就按照這個計劃來吧。你可以去休息了。我來放哨」
這麼說完勇者大人便走向甲板。
我叫提瑟。既是刺客也是飛艇的駕駛員，不過現在要負責協助勇者大人假扮成旅人。原本只是一名刺客時的我，根本無法預料到事情會發展成這樣。
不我是說真的。
半夜，我1個人在洗因為冷汗而濕透的內衣的時候，察覺到勇者大人好像在到處走動。待我豎起耳朵之後。
「……不在」
聽到了這樣失望的聲音。說什麼不在，飛艇上只有我們而已當然不可能會有其他人啊。她在幹什麼呢？
嚇嚇先生也「誰知道呢？」這麼歪了歪頭。
* * *
佐爾坦的氣候類似亞熱帶氣候，但在有風從與東方交界處的大山脈，世界盡頭之壁吹來的日子裡體感上來說還是相當冷的。
我和莉特正在做早上開店的準備。
當風從窗戶里吹進來之後，莉特打了個寒顫。
「把窗戶關上吧。今天很冷呢」
「嗯，還是關上吧」
雖說莉特是在北方國度羅加維亞長大的，但佐爾坦的冬天好像還是相當之冷。
我把木窗關上，在變暗的室內點燃了油燈。油燈的淡光和燈油燃燒所散發出的淡淡的味道充斥著屋內。
「那麼，今天也加油干吧」
「噢——」
和莉特擊了個掌之後，我把店外的牌子換成了『正在營業中』。
當我打算回店裡的時候，又有一陣風吹過。
「好冷。但是，天一冷起來回到家裡的時候就會感覺很幸福啊」
不得不用斗篷強忍著從連遮風的樹木都沒有的荒野上吹拂的凜冽寒風，長途跋涉不停趕路的旅途。身上的鎧甲冰冷無比，手指和耳朵等身體的末端組織都像是在灼燒一般疼痛不已。而即便是在這種環境之下，飢餓的怪物也會遠遠地就監視起被視作稀有獵物的我們的一舉一動，稍有破綻便會毫不留情的發起襲擊。
現在已經和成天過著那種日子的時候不同了。
如果外面冷的話就可以回到溫暖的家中，凍的冰冷的手也會被莉特的雙手包住。
「誒嘿嘿」
反而是包住我的手的莉特害羞地笑了笑。我察覺到自己的臉上也泛起一些紅潮，和她一起笑了起來。
真是幸福的每天啊。
但事實上正是這樣的日常，才導致了我和莉特察覺危機的直覺變得遲鈍起來。
「喂，讓我進來取會兒暖……！」
這麼說著闖進來的半精靈木匠岡茲，讓我們一時間沒能反應過來。岡茲看到手牽手深情對視的我和莉特露出大吃一驚的表情，然後咧著嘴露出了賊笑。
我們慌忙放開手，臉紅的莉特丟下一句「我去整理一下倉庫」便躲到了裡面。
「抱歉抱歉，當電燈泡了。但是外面的牌子掛的是營業中啊」
「嗯，現在是在營業……」
「幹啥啊有必要那麼害羞嗎？你們小兩口如膠似漆的事早就傳遍整個平民區了，平時都那麼你儂我儂的事到如今還羞個啥」
「誒，我們有那麼親熱嗎？」
「啊？」
岡茲瞪大雙眼，我的話似乎令他難以置信。接著他重重嘆了口氣。
「不是，在大家眼裡你倆可是佐爾坦首屈一指的笨蛋情侶啊」
竟然被人說成是笨蛋情侶。
有這麼回事嗎，我是覺得自己夠克制了，其實還想再多加和她深入接觸的說。
「哎算了，然後呢，你今天有什麼事」
「也沒什麼事啊，你建店的時候不是說了嗎，可以隨時過來坐坐喝茶。我想喝暖呼呼的茶」
「知道了，我馬上就去泡，店裡就交給你了」
「噢，包在我身上」
我對還穿著木匠的工作服，毫無意義地擼起袖子站在前台的岡茲露出苦笑，走向了廚房。
用熟練的手法泡好茶之後，我端著放有3個冒著熱氣的杯子的托盤迴到了店裡。似乎並沒有客人光顧。
莉特不知是不是也冷靜了下來，她比我先回到了店內正坐在前台里。
「噗哈，活過來了」
「喂喂，你還沒開始上班呢吧」
「我的工作經常都是在室外啊。這種季節真是讓人吃不消」
「夏天那麼熱不是更吃不消嗎」
「算是吧。但是冬天也有冬天的辛苦啊！這兩個季節類型是不一樣的！」
如此極力主張的岡茲逗的我們都笑了起來。不過他說的也可以理解。確實不管是冬天還是夏天都挺讓人吃不消的。
「特別是指尖這塊啊」
岡茲摩擦起完全不像是木匠會有的又白又細的手指。聽說過去曾因為工作失誤導致手指骨折，但精靈那強韌的生命力即便不用魔法藥水也不會落下骨折的傷疤。
但是我更喜歡莉特那雙留有劍繭，以及一些因鍛鍊和戰鬥造成的傷而隱約留下傷疤的手。那仿佛能讓人看到莉特一路走來的人生，令我非常憐愛。
「喂，說著說著幹嘛又去握你女朋友的手啊」
「啊，一不小心就」
岡茲一副越來越覺得無語的樣子聳了聳肩。
莉特用圍巾擋住上揚的嘴角遮起了羞。真是越來越可愛了。
「行了行了，多謝款待。感覺待在這裡就會讓人吐一嘴砂糖。我差不多該走了」
「嗯，小心別受傷啊」
「明白」
岡茲一口氣把剩下的茶喝乾之後，戴上手套再次走向寒冬的天空之下。
「岡茲看上去很冷呢」
「這種天還要在室外工作真是辛苦啊」
我們一邊喝著茶，一邊滿是一副事不關己高高掛起的感覺對還要在這種大冷天造房子的岡茲萌生起了敬意。
可是，冬天的寒冷對於這家「莉特&雷德藥草店」來說並不是一點關係都沒有。
* * *
「沒有客人」
一個人都沒有。
我在前台用胳膊托著腮，無所事事地任由時間流逝。
「我泡了咖啡，稍微休息一會兒吧」
此時傳來了莉特的聲音。確實，接下來應該也不會一下就會忙起來。
我無精打采地走向莉特那裡。
莉特看著這樣的我露出了苦笑。
「只不過是1天沒客人來而已用不著這麼沮喪吧」
但是，昨天可是創下了史上最高的營業額啊。我還調了一大堆藥，以為今天也會很忙莽足了幹勁。然而第二天竟然門可羅雀。
「既然賣出去了很多藥，就代表有那麼多客人都已經有了藥，這就像是海浪一樣會有波動起伏的啦」
「也許是這樣吧」
平時在工作之前會有很多人買來吃的營養餅乾，今天全都放在籃子裡一個都沒賣出去。
因為本來就是按照保存乾糧的配方去製作的，所以不至於只放一天就要丟掉，但看著辛辛苦苦做出來的東西被這麼剩下來還是很難受。
「還以為到了上午會暖和一些的」
莉特打開一點窗戶之後，凜冽的寒風便吹了進來。
「天這麼冷，佐爾坦的人果然不太可能會出門呢」
佐爾坦人的座右銘之一就是「今日事明日做」。無論是大熱天還是大冷天又或是下雨天，只要天氣不好他們就只會做完最低限度的工作怎麼輕鬆怎麼來。
不過我現在也已經適應了佐爾坦的生活，所以對這種想法也並不反感就是了。
「但是照這麼下去，後面的天會越來越冷感覺整個冬天都不會有多少客人來啊」
莉特像是安慰一樣摸了摸嘆了口氣的我的頭。
被喜歡的人摸頭真舒服啊。沮喪的心情也漸漸所有好轉。
「要是有那種正因為天冷才會讓人想來買的藥就好了」
「是有能夠獲得冷氣耐性的魔法藥水啦，但那東西1瓶就要500佩里爾貴的要死，而且持續時間只有1分鐘左右沒什麼用啊」
明明有能抗下瞬間就可以取人性命的極寒魔法的魔法藥水，卻沒有能讓人撐過寒冬的魔法藥水。
理由就在於魔法很難長時間維持。
利用調合技能做出來的藥之中，也有像是能提升體溫的「內火藥丸」，以及降低知覺能力的「遲鈍靈藥」等等可以長時間發揮效果的藥，但這些都是緊急用藥，經常用的話會對身體產生負面影響。
「真難呢」
莉特將對我的單手撫摸升級成了直接用左臂把我的頭抱過去從後腦勺一直撫摸到脖子的形式，在冥思苦想著有沒有什麼好主意。
「如果能用普通技能造出羅加維亞的懷爐就好了」
「唔」
懷爐嗎，完全都把這玩意兒給忘了。
羅加維亞的懷爐，是由羅加維亞公國發明的工具。
鐵粉，鹽水，羅加維亞杉木炭的粉末，麵包屑。將通過利用「中級鍊金術」將這些材料調合之後製成的產物裝在袋子裡之後就可以發熱。
50年前發生哥布林王動亂的時候，直到為了周遭國家著想而將製作方法公開出來之前它一直都是羅加維亞公國的國家機密，僅有士兵們才會配有這種工具。在寒冷的北方，能夠為士兵們取暖的懷爐肯定會影響到士氣和持續戰鬥的能力吧。
這東西在大陸北方有一定程度的流通，然而雖然它很方便原料也都很便宜，可並不是誰都會用。
最大的理由，就是因為這個懷爐調合好之後就會立馬開始發熱。因此，它需要在調合完之後立刻交給使用者，而需要用到「中級鍊金術」的懷爐，是很難給旅人用的。
「不過這很適合給藥店在早上拿來賣啊」
莉特很不可思議地看向了在認真考慮這件事的我。
「可是它需要「中級鍊金術」呀？我在羅加維亞也只是聽店家提起過這種東西而已」
「哼哼哼……其實，在旅途期間我發現了其他的配方」
「這在過去可是羅加維亞的國家機密欸」
莉特一臉傻眼的表情，把我的頭髮揉成了雞窩。
就算是『鍊金術師』，也很少有人會去調查技能是如何發揮作用的。這是因為要想了解它的話不止要擁有技能，還需要擁有純粹的知識，而那種知識並不是輕易就能獲得的。我為了尋找減弱露媞的加護衝動的方法，詳細地學習過關於技能是如何發揮作用的知識，而這些知識無論在過去還是現在都十分有用。
雖然關鍵的減弱『勇者』這般強力耐性又全面的加護的衝動的方法我並沒有找到就是了。
「在羅加維亞懷爐中，「中級鍊金術」起作用的對象是鐵粉和木炭。剩下的材料用「初級鍊金術」或者不用技能都沒關係。大概是利用了鐵粉在生鏽的時候所產生的熱量來加溫的吧，其他的材料就是用來輔助鐵粉生鏽的」
羅加維亞公國是一個以靠著優質的木柴進行煉鐵而聞名的國家。會發明出懷爐的配方，也是因為那裡有對鐵十分熟知的『鍊金術師』。
「也就是說只要能讓鐵粉快速生鏽就好了。既然如此使用食鏽菇的精華效果應該會更好。用鐵粉，被水稀釋的食鏽菇精華，麵包屑製作的話即便是普通技能也能做得出來」
自從發現了這個配方之後，即便是在寒冷地帶的旅行也變得輕鬆不少。
「關於鍊金術技能的東西我是完全不懂啦，但你這應該是個很驚人的發現吧……」
過去我在隊伍里發表這個東西的時候反響很平淡。這是因為大家的身體都很結實，並且最重要的是在整個隊伍的認知中都是以能用於戰鬥的道具為最優先的。畢竟是以打倒魔王為目的的旅途所以這也沒辦法。反正那個隊伍不管是在什麼樣的環境下都能扛得住。
所以，莉特會這麼誇獎讓我很是開心。
「那麼……你意下如何」
「什麼意思？」
「不，我是擔心如果把這東西賣出去的話會不會像之前增量藥水時你說過的那樣引起混亂」
莉特抱緊我把額頭蹭過來莞爾一笑。
「不要緊，這次大家會切身地領略到雷德的厲害之處的」
「太好了」
「因為……人家的雷德真的很厲害呢」
眼前的莉特這麼說完便露出她那潔白的皓齒開心一笑。
這次她不並沒有用圍巾遮住嘴巴，而是坦率地表達出了開心的感情。
「這都是因為有莉特一直陪在我身邊啊」
我也緊擁莉特，如此答道。
* * *
我從鐵匠莫格里姆那裡拿了一些鐵粉，調合出懷爐的樣品之後，便把店交給莉特看管前往了岡茲的工作現場。
「喲岡茲」
「噢，雷德嗎。你竟然會來這裡真是少見」
今天他似乎要為平民區的服裝店建造新的倉庫。
柱子已經搭建完畢，現在正在砌牆。
半精靈那又長又尖的耳朵可能受到了冬季寒冷的嚴重影響，被凍得通紅。雖然他的脖子上戴著羊毛圍脖，可不知是不是因為會妨礙到工作他整體穿的都比較薄。
「今天真冷啊」
岡茲摘下工作用的皮革手套把手放耳朵上取起了暖。
他的鼻頭也被凍得通紅，看上去很艱辛。
「岡茲，今天我給你拿了試用品過來」
「試用品？」
「沒錯，這東西叫懷爐，是在天冷的時候用的」
言畢，我從包里把裝在袋子裡的懷爐拿出來交給了他。
「哦，這東西好暖和啊」
岡茲看上去很舒服的把它抵在手指和耳朵上來取暖。
「這次我打算賣這個。它的溫度大概能保持15個小時左右」
「真的嗎，那我一定要買啊！」
岡茲像是要據為己有一樣雙手緊緊地握著懷爐。這個動作讓我噗地笑了出來。
「怎麼了，怎麼了」
坦塔的父親米德還有其他工匠們也放下手中的活湊了過來。
「我做了好幾個，大家都有份」
我把懷爐挨個交給了工匠們。
「哎這個好暖和啊」
「我就怕冷啊」
「這可是個好東西」
大家的反響都不錯，我就燒傷之類的在使用上的注意事項對他們進行了一番詳細的說明。
「還有，這東西在傍晚之後應該也還有效果，如果你們喜歡的話想麻煩你們下班後去酒館喝酒的時候幫我宣傳一下」
「但這東西要買的話應該不便宜吧？」
一名半獸人工匠開玩笑地這麼說道。接著我也笑著回道。
「這東西只需要1枚四分之一佩里爾還能找零5枚銅幣」
「只需要2杯威士忌的錢嗎！那買這個花的錢就可以當做是買了用來取暖的威士忌了啊！」
「但是最後該喝還是要喝的吧？可別喝醉了在工作的時候受傷啊」
「要是受傷了就拜託你再準備點好藥咯」
「要是因為這種白痴理由受傷，當心藥費給你暴漲」
工匠們放聲大笑起來。
身體緩和起來之後心裡也會暖洋洋的。重新回去工作的工匠們的臉上都洋溢著舒暢的表情。
除此之外我還給了家具工匠斯特姆桑達，佐爾坦運輸的社員們，外出出診的醫生紐曼和護士艾蕾諾亞，在爐邊修鍋的矮人格力哈達爾，拉著售貨車的半精靈歐帕拉拉等等。
之後作為給我鐵粉的謝禮以及為了商量今後鐵粉的收購事宜我也去了鐵匠莫格里姆那裡一趟，莫格里姆對此只是感覺很有趣，反倒是他在看店的妻子敏克對這東西很感興趣。
大家都是愛面子的市井百姓。肯定會拿給朋友炫耀。
「這下就不用擔心GG問題了」
把懷爐分發完
畢之後，才發現天色已經相當暗了。
這比預計的要多花了不少時間啊。
本來還想著在冬季較短的佐爾坦應該並不怎麼需要懷爐，沒想到大家都一副興致勃勃的樣子。雖然這讓我很開心，但不管走到哪都是對懷爐的各種提問以及預訂明天的懷爐，搞著搞著就到了這個時間了。
「嗚嗚冷死了」
走在林間的小路上，一陣寒冷的晚風吹過讓我不禁這麼呻吟道。
抬頭望天，冬季夜空中的月亮光輝隨著太陽西下變得越來越明亮。而且早早的就能零星地看到一些星星在閃爍。
我吐出的白色哈氣，消散在了還尚殘留著一絲夕陽餘暉的天空之中。
「雷德」
有人在呼喚我的名字。這道開朗清脆又悅耳的聲音我十分地熟悉。
我將看向天空的視線轉回來，看到莉特正在朝這邊招手。
「怎麼了，莉特？」
「我想著你差不多該回來了就過來接你了」
莉特說完，害羞地笑了笑。
不知是不是因為寒冷讓她的臉頰微微泛紅。
我以為花的時間要比預計的多，但莉特好像料到了我會回來的這麼晚。果然還是莉特更了解這方面的事啊。
「唔」
莉特看著我的臉露出了似乎察覺到什麼一樣的表情。
接著她摘下了手套。
「嘿」
她把自己的雙手放在了我的臉上。
在手套中被捂暖的雙手漸漸緩解了被凍僵的皮膚，感覺十分舒適。
「雷德的臉很紅哦。怎麼樣？暖和嗎？」
「好暖和……謝謝你」
當然莉特的手很暖和，但我的心中也現在也變得同樣暖和。可能是因為現在心跳在加快吧。
「啊」
當我沉溺在莉特雙手的溫暖之中時，莉特小聲喊道。
「雷德，快看天上！」
「嗯？」
莉特仰望天空很開心的樣子。
我也抬頭看向夜空……纖細潔白的雪花，正在繁星閃爍的漆黑夜空中翩翩飛舞。光是覺得天很冷，沒想到竟然還下雪了。
「佐爾坦竟然會下雪可真是罕見。是不是從世界盡頭之壁那邊吹來的風帶過來的啊」
「我來到佐爾坦之後還是第一次看到雪呢。雖然在羅加維亞早就已經看膩了，但現在這麼一看感覺好美呢！」
「是啊。佐爾坦這個氣候雪應該積不起來，不過感覺可以悠閒地欣賞一場降雪了」
莉特的故鄉羅加維亞公國是北方國度。到了冬天就會變成被雪景覆蓋的銀白世界。在佐爾坦雖然看不到銀白的積雪，不過不知道這些漫天飛舞的雪花有沒有令莉特回想起羅加維亞的冬季景色呢？
我輕輕地摟住了莉特。
「要不要，去看一會兒雪？」
「可以嗎？但是很冷呀」
「確實……懷爐也沒了」
本來做的數量是有剩的，沒想到卻意外地廣受好評，我到酒館去說明的時候附近那些一直都沒來店裡光顧過的人也都湊了過來。
因此導致我把所有懷爐都發了出去。我會這麼冷，也是因為連給自己用的懷爐都沒有剩下。
「呵呵呵」
莉特嘴角上揚起來。
「其實呀……鏘」
莉特這麼說完煞有介事地從胸口掏出了一個懷爐。
「我想著如果有客人來店裡的話最好還是拿給他們看看，就挑了一個出來」
「噢噢，不愧是莉特」
但是我們有2個人，1個不夠啊。
「它還很暖和，就給你取暖吧」
說完莉特把懷爐塞到了我的手裡。
「我可是北國羅加維亞出身的。這種天氣還奈何不了我」
「不行，你看起來那麼冷我可不能只顧著給自己取暖」
「唔——」
我當然拒絕了。但我也很清楚莉特在這時候非常頑固。
照這麼下去我們2個會都用不上暖爐，那就太浪費了。嗯……我稍微思索了一會兒，把懷爐放在手裡，握著莉特的手走了起來。
「帶你去個地方」
「？」
莉特被我拉著走了起來，我們中途拐入了通往林中的岔道。
一邊踏著在地上四散的落葉我們在那條小路上走了一會兒，然後來到了位於林中的一片夾在樹木之間比較寬敞一些的廣場。
「這裡的話在這個時間應該不會有人來了吧」
「誒……呃？你想要做什麼呀？我會被怎麼樣呀？」
莉特突然紅起臉來開始坐立不安。她一邊瞥向我，一邊用紅色的圍巾遮住舒緩的嘴角。
咦？不，不是我並沒有那個打算啊……。
「啊，呃，容我失禮一下」
「誒？」
我先解開了自己外套的扣子。接著把莉特摟住以便能讓外套把我們裹起來。然後把懷爐放在了臉靠在一起的我們中間。
這下我們就能靠互相的溫度來從寒冷的冬夜中保護自己。
「這樣就能一起暖和起來了」
「啊嗚」
莉特小臉通紅不知所措地移開了視線，然後又看向我，接著兩隻手又舉棋不定地揮來揮去……最後，她也把手臂環到背後緊緊抱住了我。
「……雷德的身體好暖和呢」
莉特眯起眼睛說道。
我的眼前便是莉特那張可愛的臉蛋，美麗的金髮上面落著些許潔白的雪花。忽然一陣香氣飄入了我的鼻中。
在外套里被捂出汗來的莉特的胸部，緊緊地貼在我的身上被擠得變了形。
仰視著我的莉特的臉頰因含羞而泛起紅潮，並且直率地洋溢著「喜歡」這一感情。似乎稍稍冷靜了下來，莉特抬頭看向天空。
「雪……這麼一看好美呢」
莉特的話令我的脖子發癢。但這並不能令我將視線從她的臉上移開。
「怎麼了？一直盯著我的臉……又不是雪你應該早就看慣了吧？」
「但是今天在雪中的莉特，只有現在這個瞬間能看到而已……都讓我看入迷了」
不好，不小心把真心話講出來了。
我在說什麼呢，我能感覺到自己的臉一下子燙了起來。
「抱，抱歉，說了奇怪的話」
我慌忙辯解起來，而莉特只是呆若木雞地在聽著我的解釋。
是不是搞砸了……。
「誒嘿……誒嘿嘿」
在我開始驚慌失措的時候，莉特的嘴角上揚，開心的笑了起來。
「為什麼是對我搞突然襲擊的雷德會臉紅啊」
用通紅的臉頰和開心的表情如此調侃我的莉特的語氣，聽上去很雀躍一般輕快又愉悅。
「我是沒打算搞什麼突然襲擊啦……只是一不小心說出了真心話覺得很羞恥」
「雷德也會害羞呀」
代替答案，我把自己的額頭抵在了莉特的額頭上。
在大雪紛飛的夜晚，我們裹在一件大衣里緊緊相擁在一起，額頭相抵一同歡笑。周圍應該沒有其他人的氣息。
「沒有其他人哦」
莉特好像也在想著同樣的事。這讓我心裡覺得癢的，同時又無比的愜意。我輕輕地吻上了莉特的雙唇。
五感全部都在感受著莉特的存在，令我的內心不禁要想要爆發出來。
雙唇相離，我們互相害羞地笑了笑，搪塞一般看向了天空。
「雪好美呢」
「嗯」
在寒空之中，我們2人裹著1件外套，共用1個懷爐取暖，一起眺望著眼前的雪景。這種日常（slow life）也不壞呢。
「看這場雪，明天大家肯定會來買懷爐的」
「確實」
「明天的業績肯定會比今天好得多」
莉特言罷沖我莞爾一笑。看著她的笑容，我恍然大悟。
為什麼看到今天沒有客人來我會為此苦惱想要解決這個問題……那都是因為我想像這樣和莉特一同歡笑。
和莉特一起煩惱，一起製作發明，然後一同開心，一同失落。我就是在渴望這樣的時光。
「雖然不知道明天會不會有客人來啦」
「是嗎？我覺得會來哦」
「謝謝，正因為你肯這麼說，今天我才會這麼努力」
莉特輕輕歪歪頭看向了我。
環在背後的手臂又加大力氣，莉特讓我們的身體緊貼在一起。
「但是可不要努力過頭了哦。我只要能像這樣和雷德在一起看雪就已經很
幸福了」
對自己說的話感到害羞，咧嘴傻笑的莉特讓我也不禁舒緩嘴角笑個不停。
「對哦。和莉特一起開心地生活這件事並不需要去努力啊」
「沒錯，雷德一路以來實在是努力過頭了，所以不要只是為了我就去努力」
結果，我只要能像這樣和莉特在一起，就已經足夠幸福了。而我即便不去努力莉特也會陪在我身邊。
「這麼湊在一起真的很暖和呢」
「是啊……真的很暖和」
不知不覺天已經完全黑了下來。夕陽消失的無影無蹤，靜靜佇立在夜空中的月亮照亮著翩翩飛舞地潔白雪花。
我們2人一起眺望著夜空，度過了平靜祥和的夜晚。