第三卷 第二章 勇者僅剩一步之遙
第二天。我完成了上山的準備。
藥草的庫存用的已經差不多了，而作為懷爐材料的食鏽菇本來就沒多少存貨。
到了冬季藥草的需求也會隨之變化，所以還是應該仔細地補充一次。
「那麼，我出發了」
「路上小心，這是便當」
「謝謝」
順便一提這個便當里的東西百分之九十都是我做的。莉特做的只有兩面都被煎的酥脆的煎蛋。早上我還想她怎麼會突然跑來廚房，結果她說想嘗試一下給打算出門的我送便當的情景。
之後她又覺得只是送便當的話無法滿足，想自己也做一道菜，所以就讓她煎了個蛋。
「嗯哼——」
把便當交給我的莉特看上去很是心滿意足。
我上山之後，又發現橋中間坐著一名騎士，似乎想要妨礙打算過橋的人。因為覺得很麻煩所以我就又像上次那樣選擇繞路。
那個騎士難道很閒嗎？（A：這個騎士在第二卷第一章有提到過，不過只是一筆帶過，害得我以為漏了什麼劇情又跑回去找← ←）
* * *
討厭，我不想下去。我在心中發出了哀嚎。
眼前的是一條匯集了村子裡的生活排水和排泄物，甚至還有垃圾的污水溝。一隻造型誇張的木雕飛龍玩具正卡在垃圾上漂浮在水溝里。
「嗚嗚嗚嗚嗚嗚嗚！！」
一個男孩正指著飄在污水溝上的玩具大哭。那應該是他掉的吧。
污水溝散發出難聞至極的臭氣，沉澱著某種正體不明的物體讓人看了很不舒服不禁想要移開視線。
如果那名男孩就此死心被帶走的話我還可以忍耐，但他卻不肯離開一直在那裡嚎啕大哭。
搞不好他知道我的特性。他可能是故意在那裡哭的。雖然我覺得不會是那樣，但萌生的疑心卻在不斷膨脹，化作無法宣洩的憎惡灼燒著我的內心。
我是『勇者』。『勇者』不會對有難的人棄之不顧。
就算我比那個男孩年齡還小。
就算我接下來正打算去玩。
就算我之前遇到過同樣的情況把結果衣服弄髒，挨了媽媽一頓打並被警告不准再有下次。
加護也不會理會我自身的情況。
現在已經忍無可忍，我接下來就要跳到溝里，撥開那些污物，為了那個連1枚銅幣都不值的玩具而葬送掉今天一整天的時光了。
我有氣無力地打算朝污水溝踏出一步……隨後肩膀被人抓住。
「交給我吧」
那個人毫不猶豫地跳進了污水溝。雖然因為污水直浸到腰際讓他眉頭緊皺，他卻仍踏著有力的步伐走向玩具，拿著它折了回來。
「給，別再弄丟咯。還有它被弄的很髒記得洗乾淨」
「謝謝你基甸哥哥！」
剛剛還在哭泣的孩子破涕為笑十分開心，拿著髒兮兮的玩具便走掉了。
「呼……」
那個人看著自己的慘樣，露出了苦笑。
我想要靠近，他卻慌忙阻止。
「會把你弄髒的」
「……哥哥」
那個人便是我唯一的哥哥。
「對不起」
「幹嘛要道歉。露媞並沒有做錯什麼啊」
「可是……」
「這只是因為我想做才去做的。所以你不用放在心上」
「知道了……哥哥」
「怎麼啦？」
「抱歉，果然還是不行」
我沒有在意骯髒不堪的衣服，抱住了哥哥。
哥哥一開始想推開我，但注意到我在哭之後，他像是死心了一樣任憑我抱住他。
「一起去洗衣服吧」
「嗯」
真正的勇者，一定指的是哥哥這樣的人吧。
不像我這樣只是出於迫不得已，而是會主動跳進污水溝里那樣的人。
我之所以會立志要討伐魔王，是為了通過建立拯救倍受煎熬的眾多百姓這個宏大的目標，不用再被這種雞毛蒜皮的善行所煩擾。
世界的命運，對我來說根本無關緊要。
* * *
出發前往佐爾坦的露媞和提瑟，正在大路上前進著。
露媞的身上並沒有穿平時的那副鎧甲。腰間也沒有佩戴降魔聖劍。
當提瑟提出那些東西很顯眼之後，露媞便老實地把裝備收到道具箱裡，然後消失了10分鐘左右。
提瑟一邊思考著她會去哪裡一邊等待，隨後拿著劍的露媞便折了回來。
不知為何她的身後跟著3隻哥布林。它們的手裡拿著用樹枝編的籃子，裡面似乎裝著河魚乾。
「誒，不是，發生什麼了嗎？」
「我察覺到附近有哥布林的氣息，然後從它們那裡拿到一把武器」
露媞手中的劍，是上面開著3個洞的雙手劍，哥布林劍。
感覺一揮就會斷十分不可靠。
「不過只要收進劍鞘里就看不出來了呢…….先不說這個，您身後的這些哥布林是？」
「這附近的哥布林集落的族長好像臥病在床，我用「治癒之手」治好了它。作為謝禮從它們那裡得到了武器和食物」
「誒，啊，是這樣啊……但是治療哥布林沒關係嗎？」
「不要緊，那個集落並沒有進行過掠奪。哥布林有4成都是靠狩獵和簡單的農業生活的。並不是所有哥布林都會掠奪。雖然這類哥布林都住在遠離人類生活圈的地方所以並不怎麼引人注目」
不止是討伐邪惡，鑑別善惡也是勇者的力量吧。提瑟重新對露媞萌生了敬畏之情。
「我明白了，這把劍用來裝作樸素的冒險者可能還不錯。食物就放進道具箱裡吧」
「這樣啊」
勇者因為自己的行動得到了提瑟的認可，開心的笑了出來，可因為她的表情變化實在是太過不明顯，導致提瑟並沒有注意到。
2人沐浴著身後哥布林們的感謝之聲，離開了飛艇。
* * *
一陣風吹過，在佐爾坦的草原掀起了波浪。
來佐爾坦之前，露媞她們所在的阿瓦隆大陸西北部的森林已經是一片冬季景象，不過佐爾坦草原的顏色也已由綠轉褐，變得有些淒涼。
「雖說是南方也還是挺冷的呢」
「是嗎」
露媞面無表情地答道。
因為環境耐性，對露媞來說寒冷只不過是名為氣溫的情報而已。
不管是在極寒的極北地區，還是在炎熱的沙漠地區，對露媞來說都沒有任何影響。走了一會兒，2人遇到了一片人群。
「前面發生什麼了？我去看一看」
提瑟用她那嬌小的身軀穿過了人群。
然後又立刻回到了露媞那裡。
「似乎有騎士在堵橋。好像有對自己身手自信的冒險者上前挑戰結果偷雞不成蝕把米。雖然可能需要繞點路，不過似乎也有其他路，我們要繞路走嗎？」
「不用，就走這條橋」
露媞筆直走向了人群。
「讓一讓」
「小姑娘你想幹嘛，這裡可是很危險的，前面有個奇怪的騎士……」
對她搭話的男子話只說到一半，然後注意到自己的腿正在打顫。
「哦，哦哦……」
男子本能地讓開了路。看到這一幕的其他人也都紛紛自然地移到一旁給露媞讓出路來。當露媞通過之後，過了一會兒他們才終於注意到自己是在害怕。
橋上有一名身著鎧甲，在槍尖裹上布以便不會傷及對方性命的騎士。
那是一名身高近兩米的彪形大漢。
「快交過路費。想要從這裡過去就留下100佩里爾」
男子這麼說道。露媞歪了歪頭。
「為什麼？」
「還問為什麼，因為我想要」
「是嗎，那就沒必要給了」
露媞筆直走向騎士，可她甚至連劍都不打算拔。
「你，你到底……」
然而，騎士卻想像不出他進攻的畫面。
不管怎麼想腦海里都只能浮現出自己被殺死的模樣。
看到騎士反應的提瑟，猜想他應該會丟下武器投降了吧。
然而，
「嗚噢噢噢噢噢噢！！！！」
騎士以裂帛般的氣勢大吼之後，用力向前踏出一步，揮出了銳利的突刺。
「……誒？」
發動攻擊的騎士不明白髮生了什麼，發出了呆滯的聲音。
露媞不費吹灰之力便用右手抓住了高速向她襲來的長槍。
明明看上去只是輕鬆地用手抓住而已，可是騎士不管用上多大的力氣槍都紋絲不動。
「礙事」
露媞輕聲喃喃道，接著連槍帶人把騎士的身體舉了起來。
巨漢騎士唰的一下飄了起來，接著便飛到空中。
「噢噢噢噢噢！！？？」
被露媞隨手一丟，騎士便越過欄杆，就那麼跌入河中。
「提瑟，我們走」
「是，是」
明明要裝成旅人一上來就搞的這麼引人注目是要鬧哪樣啊，提瑟在心裡抱著這樣的想法追上了勇者。
* * *
正在路上走著，我聽到了某種呻吟聲。
我覺得很可疑於是便朝聲音的方向走去。
「嗚嗚……好冷」
一名巨漢正在那裡一邊烤火一邊發抖。
他身上只穿了一條內褲，附近的樹上正晾著像是他衣服的東西。
「差點溺水，在河裡把鎧甲都脫了。板甲可是很貴的啊」
男子噙著淚水這麼嘟囔著把樹枝折斷丟進了篝火里。
就當沒看見好了。
我轉過身，打算就此離去……。
「等一等！那邊的人等一下！」
擦，被發現了。
男子啪塔啪塔地朝我走來。
因為感覺會惹上麻煩所以我很想逃走，但二話不說就逃掉可能會有些沒禮貌啊。
「啊，找我有事嗎？」
我在言外之意中充斥著「老實說你這樣讓我很為難」的氣場，露出諂笑如此答道。
「嗯，鄙人乃龍騎士（DracheRider）奧托。是光榮的法夫納騎士團的突擊隊隊長」
「龍騎士？」
所謂的『龍騎士』，是騎兵系的上位加護，就和字面意思一樣，他們會和龍締結羈絆，擅長騎著龍進行戰鬥。
拿和它相似並且更加普通的『飛龍騎士』比較的話，如果同樣騎乘的都是飛龍，那麼基本上會是『龍騎士』更強。
雖然其中有著各式各樣的理由，但最大的原因就是『龍騎士』可以利用「人龍一體」這個技能，將擁有與自身所持的技能同樣效果的能力賦予給騎乘的龍。
當然龍本身也有自己的加護，所以2種加護所賦予的力量能夠讓他們壓倒加護等級相同的敵人。
但是，如果要問『龍騎士』是否是一個「強大」的加護，那就不一定了。
『龍騎士』存在著唯一一個致命弱點。
那就是『龍騎士』一生只能與1頭龍建立羈絆。
如果失去了那頭龍，那麼那些強力的技能也將無法使用。如此一來，加護之中所殘存的技能，就只剩下級加護『騎兵』這一個，而因為技能點全都點在了與龍相關的技能上，所以能力甚至要比同等級的『騎兵』還弱。
因此……。
「……就這樣，鄙人和丑怪的巨人格倫戴爾打成平手，卻因此失去了搭檔」（A:格倫戴爾，是8世紀英國史詩《貝武夫》中記述的妖怪。也是其中三個反派角色之一。）
在吹噓自己過去很強的英勇事跡里經常能聽到這種說法。
因為即便現在沒有了『龍騎士』的技能，他仍在強調那是因為他失去了搭檔所以才無法使用。
「啊——，你說什麼？法夫納騎士團？」
記得鐵匠莫格里姆之前好像提過叫這個名字的龍。
我是沒聽說過，難道這個名字很流行嗎？
「沒錯就是法夫納騎士團！在邊境佐爾坦生活的人對這個名字可能不是很熟悉，但光榮的法夫納騎士團可是繼聲名遠揚的巴哈姆特騎士團，冷酷的提亞馬特騎士團之後，作為第三騎士團在王都家喻戶曉！而鄙人正是作為龍騎士活躍於這個騎士團」
「沒聽說過啊」
「住在佐爾坦這種鄉下，不知道中央的常識也是無可厚非的。沒必要對此感到丟臉」
他拍拍我的肩膀安慰起了我。
我死死地瞪向這名叫奧托的男子。
姑且，我可是那個巴哈姆特騎士團的副團長啊。
「那麼，騎士大人找我有何貴幹呢？我還有事」
「對了！鄙人有一事相求」
「相求？」
「鄙人是為了討伐山丘巨人·鄧多克，得到它的城堡成為擁有領地的貴族才來到佐爾坦的」
這件事是有聽說過。
在3年前出現的5隻山丘巨人襲擊了位於佐爾坦西北方向的領主的城堡並據為己有。
佐爾坦也派出過討伐隊卻吃了敗仗，而且持有那個領地的貴族也已經被巨人們殺害，因此自那之後便放著不管了。
只是偶爾會發生夢想擁有城堡的魯莽冒險者前去挑戰，結果再也沒回來的事，但並沒有出現過什麼特別的問題。
「哦——，這樣啊。那你加油吧，告辭」
「慢著慢著慢著，先聽人把話說完」
奧托慌忙叫住了打算離去的我。
「於是我為了尋找能夠和巨人戰鬥的武者，向過橋的人們發出了挑戰」（A:之前這騎士還自稱鄙人，這就換成俺了）
「啊，你就是那個給人添麻煩的騎士啊」
「然後，今天終於遇到了能夠和我不相上下的強大女戰士。這正可謂是命運，鄙人要找到那名女戰士，和她一起打倒邪惡的山丘巨人，得到城堡！」
奧托說到這裡變得有些羞嗒嗒的。
「然後鄙人要向那名女戰士求婚和她一起在城堡里生活」
「啊，是嗎，您老加油」
「慢著慢著慢著，還沒問呢，接下來才是正題」
奧托又慌忙叫住了打算離開的我。
差不多放過我吧。
「那你到底想讓我幹什麼啊」
「哎呀，也不是什麼大事」
他又忸怩了起來。
將近2米的巨漢做出這種動作，只會讓人噁心。
「鄙人在被丟到河裡的時候武器鎧甲行李還有錢包全都被沖走了……所以希望你能借我點錢。等得到了城堡就還你」
「我拒絕」
我當然秒答了。
「就算鄙人向你低頭懇求？」
「沒錯」
「那就沒辦法了！就算動用武力你也得把錢留下！」
奧托這麼說著張開雙手朝我沖了過來。身上只穿著一條內褲。
「如果不想吃苦頭的話就老實的噗哦啊啊啊啊啊！？」
回過神來我全力的右直拳已經陷入了奧托的顏面之中。
啊，不好，一不小心就反射性的揍過去了。為了不引人注目我都不會和別人吵架，但老實說這好像是出於本能性的不爽。
奧托飛向後方，濺起巨大的水花後再次落入河中。
他的身體漂浮在水面上，就這麼被沖入了下流。
反正那傢伙是個攔路賊，不管了，趕路要緊。
* * *
佐爾坦的秋季很短。
山中沒有一絲秋色，葉子紛紛凋謝，變成了給人一種淒涼感的冬季大山。
「雖說不會積雪，但到了冬天能採集的藥草數量也是有限的啊」
在冬天，作為突發性感冒治療藥的息肉菇，能有效治療傷口感染引發的污穢熱的雪蔓，還有灰色海星草以及食鏽菇也都還能採集。
但是用於止血藥和消毒藥的仙子草以及解毒藥材料的克庫草這些需求量比較大的藥的原料之後會采不到這點實在是讓人頭疼。
除了食鏽菇之外，得趁著現在還能勉強採到的時候多回收一些這2種藥草才行。
「好想建座溫室，能夠在冬天也能確保一定數量的藥草啊」
回去之後就和岡茲商量商量吧。總之現在先專心採集藥草。
那些奇美拉也是，與其在一邊看著不如來幫幫忙啊。
我瞥向了在遠處偷窺我的奇美拉們，接著它們就慌忙逃走了。
* * *
我叫提瑟。過去是名刺客，現在則是一個正在抱頭苦
惱的人。
原因自然是勇者大人。
「我只是一介旅人，不是什麼可疑分子」
勇者大人如此向門衛解釋道。
她的肩膀上正扛著估計有500公斤重的粉碎巨蛙。
為什麼會這樣？
我邊向門衛說明我們虛構的身份情報邊賄賂他，應該只花了10分鐘左右。交涉由我來進行，勇者大人明明只要老實待著別動就好了。
「那，那個，露露小姐」
露露，是勇者大人在城裡用的假名。順便一提我的名字是提琺。
設定上我們正在尋找下落不明的父親。
雖然不知道勇者大人在找的鍊金術師是個什麼樣的男人，但既然要用在找人的設定，那麼還是設定成是在尋找家人比較好。之後只要當做是信息方面相似但結果找錯人了，也不用擔心留下後患。先不說這個，現在重要的是眼下的狀況。
「你背後的青蛙是什麼情況？」
「它在附近的土壤中冬眠，到了春天可能會有害所以就把它消滅了」
「嗯，嗯，這點我知道了。但是為什麼你要背著它？」
「？」
「不是，你為什麼要歪頭啊」
「在城鎮附近打倒動物或者魔獸系的怪物之後，不是要帶到城裡的收購處嗎」
話是這麼說沒錯啦！
門衛拍了拍我的肩膀。我用仿佛會發出嘎吱嘎吱的聲響般僵硬的動作扭過頭去，看到門衛那驚訝的雙目正閃閃發光。
「你的同伴好強啊。我去找肉鋪的人和平板車你們在這裡等我一下」
勇者大人絲毫不在意周圍投來的讚賞和好奇的目光，一副超然的態度。
總之，
「露露小姐，門衛幫我們去找肉鋪和平板車了，可以把青蛙放下來了」
「是嗎」
伴隨著咚的一聲巨響青蛙被丟到了地上。
啊啊，這下我們的事肯定會在城裡被傳開了吧。
這可沒辦法秘密行動了啊……。
* * *
到了這個季節，山里晚上就會變得很冷。我蜷縮在睡袋裡打了個冷顫。
篝火正發出噼里啪啦的聲音在熊熊燃燒。
我把自己調製出來的懷爐放到睡袋裡，感受著它的溫度鬆了口氣。
由於這座山離世界盡頭之壁很近，所以從北邊往下刮的風會特別的冷。
「好懷念我的床啊」
之前應該從未這麼想念過家。
我曾計劃過在這座山里建一座小屋。在山裡住上2~3天的話藥草的採集效率也會提升。但現在完全沒有了那種念頭。
因為我現在只想趕快回家。
「原來如此，這就是所謂的有家可回嗎」
想起有莉特在等待的那個家，我進入了夢鄉。1個人在山裡睡，儘管帶著懷爐也感覺比去年要冷得多。
第二天我也在山中採集著藥草，當天暗下來之後便下了山。
趁著現在沒人，就用「步如雷光」全力跑回佐爾坦吧。
我在夜晚的道路上全力朝著佐爾坦疾馳了起來。
「餵——」
我出聲之後打算關閉城門的門衛轉了過來。
「什麼啊這不是雷德嗎，出去採藥草了？」
「是啊，讓我進去吧」
「真麻煩，你去翻那邊的圍牆吧」
「我才不要，那樣麻煩的就是我了」
我們一邊互相調侃，門衛等了我一會兒。佐爾坦的城牆是個只有2米高的石牆。想翻的話很輕鬆就能翻過去。
過了門禁才回來的冒險者會偷偷的翻牆進來，不過大家對此都佯裝不知默不作聲。
若放在其他都市的話就是個大問題，但在佐爾坦大家就會一笑了之。
「雷德，你小子真是擅長卡著點回來啊」
「我做事可是很認真的」
「真認真的話就給我早點回來啊！話說我差不多要換班了，去喝1杯不？」
「啊——，抱歉，我的回家」
「咔——，真是薄情，重色輕友啊你」
「這不是廢話嗎」
「別這麼鄭重其事啊……知道啦，起碼真的只來1杯怎麼樣」
「啊——，確實也很久沒去過了，我知道了。只到小攤那去喝1杯啊」
陪陪朋友也是很重要的。當然我並沒有晚歸的打算。
我們離開城門來到了經常在港區和平民區的交界處擺攤的「關東煮」攤位。
「歡迎」
在那裡迎接我們的是一位髒兮兮的大叔……才怪，是一名一頭銀髮，身材苗條的高等精靈。
老爹年事已高，當他說差不多時候該關門的時候，這位高等精靈歐帕拉拉提出「我不希望這家店關門，既然如此就由我來繼承吧！」。
長著一張彪悍的臉卻特別應付不來美女的老爹拒絕了足足有30秒，但最後輸給了歐帕拉拉的熱情，之後便2個人一起負責拉著貨車出攤，而現在很多時候都是歐帕拉拉自己在出攤。
看著她，就讓我想起了過去的同伴高等精靈雅蘭朵拉拉。雖然胸部的大小差別很大。
高等精靈這個種族，是現在在阿瓦隆大陸上唯一一個除了人類之外國家擁有正式國王的種族，而她們的國家叫做奇拉明王國。
即便是居住在比爾德山脈的矮人王，正式來講也只是一個擁有伯爵爵位的領主，而比爾德山脈也只不過是由伯爵統治的自治領。
能夠冠以真正意義上的王國之名，而並非只是擁有處於國家頂點這個層次意義的王的，在這座阿瓦隆大陸上就只有人類和高等精靈而已。
因此她們自稱是高等精靈，既高貴的精靈。
人類對此並沒有抱有什麼疑問，都稱呼她們為高等精靈。但是身為過去稱霸阿瓦隆大陸的木精靈後裔的半精靈，以及雖然失去了文明確卻是古代精靈直系的山野精靈們則稱呼她們為都市精靈（urbanelf）。
我是很正常地叫她們高等精靈啦。
畢竟我是人類，而且用都市精靈稱呼她們的話一般都會惹她們不開心。
高等精靈基本上都是表里如一的。她們都會和你推心置腹。
如果不高興的話她們會毫不留情的指出自己被剛才的那番話所傷到，所以在某種意義上她們很難交往，而在某種意義上又很容易應付。
當然這方面也是因人各異。表里不一的高等精靈也有很多。
她們不說客套話並不是因為不會說，而是因為不想說。如果想用的話她們會比人類還要油腔滑調。
尤其是奇拉明的王族們，團長經常發牢騷說她們萬萬信不得。
在這方面來講，雅蘭朵拉拉十分坦率交往起來倒是很輕鬆啊。現在她應該還在和露媞她們旅行吧。雖然這趟旅行會很艱難……但願她過得還好。
「我要白蘿蔔和牛筋，雞蛋跟魚糕。還有啤酒」
門衛指著漂浮在四角形鍋中的食物點起了菜。
「那我就要白蘿蔔和香腸，啊再來個竹輪。然後一杯啤酒」
「好嘞！」
歐帕拉拉氣勢磅礴地用高等精靈銀鈴一般動聽的聲音回應著我們。
她用嫻熟的手法把食物裝入了木製容器里。
「說起來……」
把容器遞給我的時候，歐帕拉拉看著我放在地面上的藥草袋突然想起來一樣說道。
「雷德老爺，你已經不賣芥末了嗎？」
在接手攤位之前還叫我雷德先生，現在連稱呼都模仿起了老爹，高等精靈可真是專心致志啊。
「啊——，跟之前不同現在我都不怎麼上山了。所以香料我就只籌備了自己用的份」
「真遺憾。現在城裡的進貨時間很不穩定呢」
芥末在交易所的市場價是1公斤5佩里爾。如果經由交易所流通到市場上去賣就會更貴。這東西很適合拿來吃關東煮，不過當然是要收費的。
因此我和門衛也只好忍著不吃。然而，此時出現了一名少女。
「歡迎」
「我要白蘿蔔，牛筋，4個竹輪，還有芥末」
「好嘞！」
接過容器後，少女毫不吝嗇的沾起了乘在小碟子裡的芥末。
那個吃法，是當芥末不夠的時候就會再追加芥末的國王式吃法！
好強！
而且點了4個竹輪也不容小覷。看來她是相當喜歡吃竹輪。
不過這個女孩還是第一次見啊。雖然個頭很小，身體卻鍛鍊的很
紮實。
帶著兜帽的黑色衣服雖然因旅途而出現破損，但質地很好。
腰間別著一把短劍。在衣服里的腋下部分還有3把投擲匕首。
衣服的內側也縫著秘銀做的鎖子甲。
裝備很重視實用性。而且為了不顯眼還都特地偽裝成了很常見的款式。
這女孩不簡單。因該是習慣旅行的冒險者……但氣息又太薄弱了。
應該是從事著不能被察覺到氣息的工作吧。
盜賊，間諜……或者也有可能是刺客。
此時，少女轉向了我這邊。
「有事嗎？」
「啊，抱歉。只是感覺第一次見你才在意了起來。而且看你還闊綽到點的起芥末」
「吃關東煮芥末是必不可少的」
「我也想能有錢到可以說得出這種話啊」
我只是微微瞥了她一眼，沒想到竟然能注意到我在看她。這可相當了不得。她到底是何方神聖？
就在此時。
「你是昨天的！」
看到少女的臉門衛大喊道。
「怎麼你們認識嗎？」
「雷德！聽了你可別吃驚，這女孩的同伴單手就把在城門附近的泥里冬眠的那隻肥青蛙給揪了出來，然後用破破爛爛的哥布林劍使出了從未見過的武技把它給幹掉了！」
少女的臉頰抖動了一下。
看來她不怎麼想被提及這件事。
但是她似乎屬於表情變化並不明顯的那種類型，那個想法並沒有傳達給門衛。
「那個小姐姐叫什麼來著，露……露蒂？」
「是露露」
還以為她要選擇無視，不知道是不是不喜歡同伴的名字被念錯她又訂正了起來。
「哦哦對了，是叫露露！這位旅人小姐，我記得你是叫提琺對吧。如果你們打算在佐爾坦長期滯留的話建議你們去一趟冒險者公會，那邊一直很缺身手了得的冒險者呢。那隻肥青蛙也是，如果等它冬眠睡醒的話就會變得很危險所以公會發出了希望能驅除它的委託，但都沒人肯接啊」
別看粉碎巨蛙是那副模樣，它其實是一隻相當棘手的怪物。
它能靈活的使用舌頭去捕捉敵人並咬住他。
和滑溜溜的外表相反，鎖子甲這種程度的防具青蛙那宛如剃刀一般鋒利的牙齒很輕鬆就能咬斷，就算咬不斷它也有會先把獵物吞下去這麼一種令人頭疼的習性。
D級冒險者根本不是它的對手，C級冒險者即便組隊上也大意不得。它就是這麼麻煩的怪物。
單槍匹馬就能打倒那個粉碎巨蛙，看來那位叫做露露的旅人至少應該有C級上位到B級之間的實力。
這名叫做提琺的少女，瞥了一眼在那裡喋喋不休的門衛。
「喂，就此打住吧。沒看人家很為難嗎」
「誒，是嗎？」
「是啊，人家可是1個人過來吃關東煮的 」
提琺點點頭。門衛一臉尷尬地撓了撓頭。
「抱歉啊，一不小心就興奮起來了」
「沒關係，抱歉剩下的我想帶走能幫我打包嗎」
提琺這麼說著站了起來，從歐帕拉拉那裡接過剩下的關東煮，然後又追加了竹輪和魔芋之後便離開了。
「瞧，惹人家生氣了吧」
說著我也把是剩下的啤酒一飲而盡。
「那我也回去了」
「誒——再陪我喝一杯啊，安慰安慰惹人家生氣的我啊」
「我才不要」
「切——，歐帕拉拉！我也竹輪！」
「啊，幫我也打包一份白蘿蔔和雞肉，我要給莉特帶回去」
我將1枚四分之一佩里爾銀幣和幾枚銅幣的餐費放在了櫃檯上。
* * *
提瑟警戒著身後是否有人跟蹤，饒了好幾次路回到了位於港區的旅館。
「怎麼了？」
似乎注意到了提瑟的樣子，露媞問道。
「勇者大人，請小心一點。佐爾坦里似乎也有很麻煩的傢伙」
「麻煩的傢伙」
「對方是名年輕男子。雖然只簡短地聊了一會兒，可他察覺到了我衣服里的內襯裝備和匕首」
言畢，提瑟指了指內部縫入了秘銀的衣服，以及藏在衣服下的匕首。這些裝備她都經過精心計算，不管動作多麼激烈都只會發出細針落地般大小的聲音。
不要說那些泛泛之輩，就連擁有『搜查官』或者『偵探』加護的人提瑟都有自信不會被他們發現。
「但是卻被對方看穿了。他實力很強，大概和我差不多。如果處在對他有利的情況下，可能連我也贏不了。當然勇者大人就另當別論」
雖說與勇者相比相形見絀，但提瑟好歹也是由亞雷斯挑選出來的在刺客公會裡屈指可數的高手。在這方面她是不會謙虛的。
她看人只需要判斷而已。
然後，提瑟判斷那名男子即便在迄今為止她遇到過的對手之中，也是能夠成為最上級敵人的存在。
「那種級別的高手不可能會隱居於世。他大概是佐爾坦最強的冒險者」
「在酒館我聽說現在佐爾坦的最強是一個叫畢伊的B級冒險者」
「那只是對外的說法吧。那名男子的舉手投足之間都透露著一絲文雅之氣。大概……他過去有在騎士團里學習過正式的禮節」
「騎士團……」
露媞的腦中閃過了某個她十分熟知的人物的臉。
但是，騎士要多少有多少。昨天在橋上遇到的那個已經記得不是很清的傢伙也自稱是騎士。露媞否定了自己的想法。
提瑟並沒有注意到這件事，繼續說道。
「他原來應該是騎士，或者是在與魔王軍的前線中身經百戰的勇士吧。會流落到這種邊境可能是發生過什麼不光彩的事。當冒險者的話即便會有些不光彩也不會有人在意，但若是騎士的話那就會給整個騎士團添麻煩了呢」
「原來如此」
「雖然不知道具體發生了什麼……」
提瑟稍微考慮了一會兒。
「這只不過是我的猜想，可能是因為他年輕又優秀卻被上級疏遠，不得已只能拔劍砍向對方之類的吧。有那般身手的人我不覺得會因為犯下簡單的失敗而逃跑」
「是嗎」
提瑟取下了掛著短劍的腰帶。
她在床上坐下之後，深深嘆了口氣。
「佐爾坦里根本沒有什麼值得一提的冒險者。連最強的冒險者才只是B級。我還在納悶為什麼他們能夠擊退上級惡魔」
提瑟從審問過阿爾貝爾的亞雷斯那裡，聽說過一點在佐爾坦發生的事件。
上級惡魔和B級冒險者串通一氣狼狽為奸，而他們的陰謀被某個高強的冒險者所挫敗。
但是就在佐爾坦收集的情報來看，解決那起事件的是一位正在旅行的冒險者和衛兵。那名冒險者現在似乎被登記為了B級。
「這些只是面向大眾的情報。真正的英雄應該是那個男人吧。這麼來看，他會和門衛在一起是為了得到來訪這座城鎮的人的情報。在我離開之後他也立馬離開，也是在警戒我呢。喝酒不用大酒杯而是用小杯子，也是為了能夠自然而然地行動平時就在保持警惕。保持著時常身處戰場的心，完全不在乎名譽，只是以自己所做的事為傲，正可謂是真正的英雄呢」
提瑟反省了起來。反省的對象是在這場旅途中認為幫助勇者是一件苦差事的天真的自己。
勇者的旅途不可能會這麼輕鬆，即便是在邊境佐爾坦，依舊會出現巨大的障礙阻擋在勇者的面前。
「勇者大人，我們必須要制定方針才行」
「方針？」
「是和那個男人合作還是敵對。若是騎士與勇者，我認為雙方的想法應該比較相近」
「這應該很難。我在尋找的鍊金術師似乎在監獄的病房裡」
「在監獄嗎？」
露媞似乎也有在收集情報。
本來還擔心會不會引發什麼騷動，不過從沒有任何人提及過這件事看來應該是沒事。收集情報這種事勇者以前也做過。
雖然她的收集方法只是敲敲對方的肩膀和對方交談而已，但那比起交涉更像是在施壓……。
露媞從契約惡魔那裡打聽到畢格浩克那名鍊金術師親信在從事藥物的生產。
但是當露媞吃下惡魔加護之後，那名契約惡魔便再也無法開口，因此露媞也無法再從他那裡問出鍊金術師的名字和身體特徵……。
她查到畢格浩克的親信們全都被打入了
監獄，而與鍊金術師親信這一情報相吻合的人物，現在因在發生騷亂時肩膀被砍傷正在監獄的病房裡療養。
「既然要隱瞞勇者的身份，那麼就沒辦法通過交涉來保釋鍊金術師了」
「是呢……這麼一來就只能越獄了嗎」
「沒錯」
「這可是會和整個鎮子敵對呢。還有那個男人」
「要不要我直接去和他見一面？」
去見他然後打倒他。提瑟覺得她的言外之意是這個意思。
「……勇者大人是肯定不會輸的吧。雖然不會輸，但他應該也有考慮過自己會失敗的情況。先不論在暗地中調查，和他見面的話應該會很危險」
「是嗎」
勇者稍微歪歪頭，但也同意了提瑟的說法。
關於警惕過剩這點，如果要去責備提瑟就太苛刻了。
擁有和自己實力相近的對手，竟然只是想要悠閒地享受慢生活，這對於作為殺手見過無數野心家和陰謀家的提瑟的常識來說是萬萬想不到的。
2人徹夜長談起關於今後的計劃。
而嚇嚇先生則疊起自己的腳，在提瑟的包包里美美地進入了夢鄉。
* * *
第二天。
露媞打算繼續在佐爾坦鎮內收集情報。
（現在需要做的是……）
走在北區的街道上，在露媞的意識中出現了一名男人的幻影和她並肩前行。
（這個嘛，只要搞清楚那個鍊金術師被關押的房間位置就好了，但並不能保證可以順利找到對監獄內部很熟悉的人，而且還會被警戒。我們並不了解這個鎮子的事，也沒有人脈關係。現在只能進行現場調查了吧）
（嗯，現在確實沒有足夠的時間去調查那個。就按平時的做法來吧）
男人雖然年輕確實身經百戰的騎士。
年齡未滿10歲便加入了阿瓦羅尼亞王國軍中的精銳，巴哈姆特騎士團，在國內外創下了屢屢戰功的英雄基甸·拉格納遜。
露媞的劍術以及旅行相關的知識全都是哥哥基甸教給她的。除此之外還有收集情報的基本方法，看穿情報真假的小技巧，野戰和攻城戰的知識等等，這些全都是基甸溫柔，卻又不失嚴厲地教授給露媞的。
即便現在已經遠比基甸要強得多，對露媞來說換作是哥哥的話他會如何去思考這點依然是調查的基本。
（現在需要的是監獄1整天的行程表。還有病房樓的位置。可以的話也要掌握一下在病房樓內工作人員的大致人數）
（我也是這麼想的。在日落之前我會到監獄附近去聽一聽那裡的聲音）
（靠露媞的知覺能力可以通過腳步聲來把握內部人員的位置和行動呢。這個主意不錯）
基甸笑了笑……接著便消失了。那是露媞的意識所製造的幻影。
剛才基甸的笑容，只是因為露媞希望他能笑他才笑出來的……空虛的笑容。露媞感覺到內心十分煎熬。迄今為止被『勇者』所壓抑的感情，仿佛在不斷從杯子中溢出來一樣。
（好想見他）
自己有千言萬語想要見到他後告訴他。現在的話能向他傾訴比之前要多得多的想法。
自己已經不會再做出在離去的哥哥面前只能束手無策地呆站在原地那種令人悲傷的事了。
（不是想見，是要去見他）
露媞的決心使得空氣出現扭曲，嚇得周圍的鳥兒和流浪貓們四處逃竄。
周圍沒有人應該可以說是萬幸了吧。
* * *
雷德&莉特藥草店的工作間。
早上的客流也告一段落，我用蒜臼搗起了藥草。
最近，在佐爾坦附近的一部分村落里似乎發生了流感。
因此我們得到了旅行商人的感冒藥訂單，庫存一下次就賣光了。
雖說如此但這也證明有很多人在飽受病痛的折磨，這實在是讓人開心不起來。
我能做的，就只有為了能夠迅速的把藥交給需要的人而在這裡調藥補充庫存而已。
「雷德」
被喊到名字，我停下調合的手轉過頭去。
在脖子上纏著紅色圍巾的莉特雙手正抱著4個皮袋。
「這是什麼」
我站起來後接過了2個皮袋。晃一晃袋子，裝在裡面的液體發出了呼啦啦的聲音。
「這些是酒嗎？」
「嗯」
隨著一道尖銳的聲音，一個長著翅膀的小小身影從莉特的身後飛了出來。
「這可是純紅的紅酒哦！」
「是妖精龍啊」
她的鱗片雖然以綠色為基調但是反射著從窗戶射進的陽光卻發出了七彩的光芒，從嘴巴里能隱約看到的舌頭仿佛火焰一般赤紅。四肢的前端都長著銳利的鉤爪，尾巴正在搖來搖去。
她的外表雖然是頭龍，但背後長出的翅膀確實色彩鮮艷的蝴蝶翅膀。而且，她只有一隻小貓咪那麼大。
妖精龍拼命的揮動著蝴蝶翅膀，在我的周圍飛來飛去。
「你好！」
「你好啊小妖精。我是雷德」
「人家知道哦！我是科爾庫露露」
「科爾庫露露呀。請多指教」
妖精龍的外表雖然是龍，但種族並不是龍而是妖精。雖然佐爾坦附近並沒有什麼妖精，但並不代表完全沒有。
來到佐爾坦之後雖然沒有像這樣和她們交流過，但在和露媞一起旅行的時候，我們去過妖精的村落里尋找魔法道具，也曾替受妖精的惡作劇所困的村子解決過問題。
雖然那時被整得夠嗆，但和魔王軍跟怪物引發的血腥案件相比那些問題都不禁讓人發笑，我現在還記得當時被狠狠地捉弄了一番，接著在最後看到達南從頭到腳淋了一身水之後忍不住爆笑起來的場景。
「那麼，你有何貴幹呢？」
「那個，希望你能救救我們！」
「看起來，妖精的村落里好像流行起了原因不明的疾病」
莉特補充道。
原來如此，也就是說這些皮袋裡裝的是診療費和藥費嗎。
妖精釀造的酒很稀有，其價格能夠匹敵有名的高級紅酒。
「雖然不知道能不能幫上忙，總之先讓我見一見患者吧」
我的話，讓妖精龍很開心地「嗷」了一聲。
* * *
乘坐用莉特的精靈魔法召喚出來的精靈巨狼從佐爾坦出發走了大約4個小時。
我們在遠離大路的泥濘沼澤地前進，來到一片似乎人跡未至的草原，接著在漂浮著荷葉的湖邊發現了妖精的村落。
「歡迎歡迎！」
坐在我頭上的妖精龍用尖銳的聲音這麼開心地喊著。
受到妖精龍叫聲的影響，有好幾個嬌小的身影從倒木的後面飛了出來。
「科爾庫露露回來了哦！」
「我回來了！我把雷德帶來了哦！」
「哇——」
在這裡的不止是妖精龍，還有長著單薄的透明翅膀的皮克希，以及長著一個大腦袋身高大概有50厘米左右的棕精靈。（A:皮克希是出現在英國西南部的薩默塞特、代翁和康沃爾等幾個郡的傳說中的愛惡作劇的小精靈。棕精靈則是蘇格蘭傳說中善良的小精靈）
不過話說回來，為什麼這些妖精會認識我？
來佐爾坦之後我不記得有和妖精說過話啊。
「這裡就是妖精的村落呀。雷德快看，那邊的巨大蘑菇上面有玻璃窗欸！是把水滴拉的又薄又長看上去就像是玻璃一樣呢！」
莉特一臉好奇地眺望著這個小村子。
「羅加維亞沒有妖精的村落嗎？」
「聽說好像是有，但一般來說是不可能會被招待到妖精的村落里去的啦。雖然有遇到過住在老舊宅子裡的棕精靈」
看著在周圍飛來飛去的這些親近人的妖精們，莉特似乎很開心。
莉特的加護『精神追跡』擁有操控精靈魔法的力量。她和同樣也有很多人都會使用精靈魔法的妖精說不定相性很好。
話說回來，妖精們不止為何很討厭大山脈，也就是世界盡頭之壁，所以我以為在佐爾坦附近是看不到她們的，沒想到竟然會建立起這種村落。
「我們討厭那座山！所以住在了河的對面！」
我詢問之後，附近的一隻皮克希為我說
明道。
看來似乎夾著河的話就沒事了。這可能存在著什麼魔法方面的意義。
雖然想慢慢的考察一會兒，但我們並不是為此而來的。我輕輕搖搖頭，將注意力集中在工作上面。
「好了，開始幹活吧」
在妖精們的帶領下，我和莉特來到了一棵倒木下。
我們穿過在倒木上的一扇小門，內部不知是不是因為妖精的魔法的緣故竟然和普通的人家一樣寬敞。
「這是什麼好可愛」
莉特看向了擺在旁邊的看上去像是兒童用的小巧又圓潤的白瓷水壺。
接著水壺那充滿光澤的白瓷壺身便變成了紅色。
「誒？」
在被這個變化嚇了一跳的莉特面前，水壺像是被盯著感到含羞一樣扭動著白瓷的壺身，從壺嘴裡噴出了白色的水蒸氣。
飛在莉特周圍的皮克希發出了開朗的笑聲，然後雙手抱起水壺，把熱騰騰的茶倒在了其他皮克希拿來的小杯子裡。
「請用！」
「謝，謝謝」
像是對莉特的反應樂在其中一樣，她妖精們在她的周圍嬉鬧了起來。
這一幕令人十分欣慰，不過我還是催促莉特走向隔壁的房間。
「抱歉，不過妖精的村落真的好厲害呢」
「她們知道現在我們是來給病人看病的所以很安分，但平時她們可是會惡作劇到讓你喘不過來氣的」
「確實。不過這不會讓人感覺無聊呢」
「如果沒有她們的邀請可是很難進來這裡的」
亞雷斯應該可以靠魔法強行闖進來，但這麼一來就會遭到妖精們為了驅趕不速之客而做出的「動真格的惡作劇」。
「在這邊！」
帶我們來著里的妖精龍在通往隔壁房間的房門前揮舞著她的小手。生病的妖精應該就躺在這間房間裡吧。
我和莉特進入了房間。這間房間感覺像是給人類用的一樣。
圓潤可愛的衣櫃，以及木製的桌椅看上去根本沒什麼區別。只是牆壁上的燭台里作為蠟燭的代替品，掛著裝有會發光的陽光蟲的瓶子。
「我把雷德帶來了」
妖精龍發出尖銳的叫聲後，飛向了擺在房間窗戶旁邊的床。
躺在那裡的是6隻皮克希，以1名無比耀眼的美麗少女。
「真叫人吃驚」
溫蒂妮。她屬於被稱為四族大妖精的妖精中的一種，是水之大妖精（arcfay）。
人如其名，她是力量強大的妖精，一般來說她們都住在世人口中所說的秘境那樣的地方，沒想到這種人物居然住在這麼近的地方。
「歡迎來到我的小池塘。雷德先生，還有莉特小姐。歡迎你們」
溫蒂妮疲憊地撐起了上半身。
她身上的毛毯滑落，曲線優美，肌膚通透的胸部在眼前搖晃了起來。
據傳說描述，渴望見到溫蒂妮的畫家，雖然在大陸的盡頭遇到了溫蒂妮，但卻因為她實在太美結果導致雙目失明。
而眼前溫蒂妮的模樣，原來如此，她那優美的身體就像是美術品一樣，確實美到會留下這種傳說。
不是，她竟然沒穿衣服嗎。不過確實妖精里有的人有穿衣服的習慣而有的人沒有啊。
就好比這裡的皮克希都是裸著的，而棕精靈則穿著衣服一樣。
「雷德！」
莉特發出有些生氣的聲音從身後捂住了我的雙眼。
「溫蒂妮小姐你快把衣服穿上啊！」
「哎呀，真是抱歉」
從昏暗的視野對面，聽到了溫蒂妮那像是很抱歉，卻又像是因為預料之外的惡作劇成功而感到高興的孩子一樣的聲音。儘管是大妖精但性格和普通的妖精似乎沒什麼區別啊。
「真是的！」
從剛才開始莉特就一邊發著火，一邊用胸部頂著我的後背。
「莉特。確實溫蒂妮很美，但要比喻的話那就像是藝術品一樣的美。所以雖然會令人感動，可也僅此而已。但我可是對你抱持著戀愛感情的，所以那個，那什麼，你在背後這麼做的話我會遭不住的，麻煩您高抬貴手」
「真的嗎？……我知道了」
莉特雖然還是有些不高興，不過似乎總算是肯解放我的雙眼和後背了。
坐在床上的溫蒂妮纏上了用魔法製作出來的薄布。
「唉」
我看著在那裡撅著個嘴的莉特露出苦笑。不過，在吃醋的莉特感覺很可愛，讓我有點害羞。
「不過原來如此，也就是說在我1個人活動的時候水之大妖精在觀察我嗎」
所以，她才指名讓我過來吧。溫蒂妮點了點頭。
「不過，說是觀察又有些不同呢。像你這樣的高手的行動就算是我也很難全部察覺到。我所能看到的只是在看著水面時的你的記憶而已。不過僅是如此就已經證明你是一個非比尋常的存在了呢」
「我就只有加護等級高這一個可取之處而已啊」
我撓撓後腦勺困惑了起來。
沒想到竟然有一天會受到溫蒂妮的讚揚。探知系的技能和魔法我都在小心提防，可再怎麼說也沒想過在看水的時候也需要提防。
「那就讓我先診斷一下病情吧」
轉換下心情，我為溫蒂妮和皮克希們挨個診斷起來。
「你們都有什麼症狀？」
「請看這個」
我的問題，讓溫蒂妮一下子把自己的臉靠到了我們的嘴唇幾乎快要相碰的距離。也莉特那天藍色的眼睛不同，溫蒂妮的眼睛是仿佛水底一般會將人深深吸入進去的藍色。
「什！」
身後的莉特憤慨了起來。這個妖精是故意這麼做的啊……真是的。
不過她的目的似乎又不是單純的為了惡作劇。她的身體狀況不對勁這點我立馬便看了出來。
「雖然不明顯不過眼睛下方有黑眼圈啊」
「就是說呀！我的臉竟然會出現淤塞真是讓人難以置信！」
溫蒂妮的美貌彎成八字傷心了起來。
「黑眼圈？」
我和溫蒂妮的對話讓莉特歪了歪頭。
「妖精也會和人類一樣長黑眼圈嗎？」
「姑且不管是妖精還是人類和精靈，乃至大部分怪物，大家都是有血有肉的存在啊。不過確實，妖精的生命力要比人類強，不可能會出現眼睛下面長黑眼圈這種血液不循環的症狀，一般來講」
妖精們的情況並不正常，也就是說她們「生病」了。
「身體有什麼異狀嗎？」
「身子感覺很重。就像是變成了一坨泥一樣」
「飛起來好累」
「惡作劇變得好麻煩」
「花蜜不好喝了」
溫蒂妮和皮克希們紛紛說道。
這症狀就好像是夏乏一樣。
當然就算她們是妖精，如果連續好幾十天不眠不休的幹活的話是會感到精疲力盡……可除非是受到了威脅，不然是不會有人肯那麼去勞動的。以防萬一我也向她們確認了一下，不過她們只是像平常一樣玩樂而已，對此似乎並沒有什麼頭緒。
我集中精神發動了加護技能。
「原來如此」
「急救處理」精通技能：臨場神醫。
這是只需要看一眼病人或者傷員，即便搞不清楚病原也能得知緩和症狀的方法的技能。
「想要緩和症狀需要心愈藥。那好像是用來治療精神損傷的藥」
「精神損傷？」
「我也受到過像是精神痛擊還有遺忘這種魔法造成的精神傷害，但會引發疾病這還是相當少見啊」
「臨場神醫」只是一個用來在擁有能夠使用高級固有技能的加護的持有者到來之前爭取時間的技能，但可以弄清需要怎麼做才能緩和症狀這點在普通的診察上面也能帶來有益的情報。
「你們是一起出現症狀的嗎？」
「是的」
「難道說，這裡的妖精們的加護等級要比其他妖精的等級高？」
「是的沒錯！你為什麼會知道呀？」
果然嗎。
「我就納悶，為什麼力量最強的溫蒂妮會先出現症狀。而且在妖精中倒下的也全是等級較高的皮克希，棕精靈和妖精龍裡面卻沒有發病者這點也很不自然。不管是什麼病，最不容易生病的人先倒下這根本不符合邏輯」
我的話讓莉特豁然開朗，敲了一下手。
「也就是說這並不是病毒感染所引起的。而是瞄準力量強大的人發動的魔法……不如說是詛咒一類的東西吧」
「詛咒？」
「我覺得這應該是
奪取精神力的詛咒。在症狀上由於被奪取的精神力要高於恢復速度，因此你們的身心都出現了異狀」
溫蒂妮拜託妖精龍去拿過來一個倒入水的杯子。接著，她用指尖碰了一下杯子裡的水，水啪地一下灑向了周圍。
隨後水便發出滋啦滋啦的聲音蒸發掉了。
剛才的應該是妖精用來探知詛咒的技能吧。
「什麼時候中了如此強力的詛咒……我都沒有發現」
「這個詛咒強力又精妙，以至於連溫蒂妮都察覺不到。到底會是誰下的」
就算靠藥恢復了精神損傷，但只要詛咒還在就無法完全痊癒。能夠立馬想到的處理方式就是排除施咒的元兇，或者張開詛咒無法波及的結界……但是。
「很抱歉我既沒有反向探知詛咒的力量，也沒有能夠張開保護身體不受強力詛咒的侵蝕的結界的力量」
「雖然我會幾個結界魔法……但是我的魔法是精靈魔法，身為妖精的你們應該比我要更強」
莉特雖然是英雄級別的戰士，但魔法和詛咒並不是她擅長的領域。這方面的話，過去同伴中的『十字騎士』提奧朵拉或者擁有「治癒之手」的露媞應該比較合適吧。
「不能靠溫蒂妮小姐自己的力量想想辦法嗎？」
「不行，雖然也有力量被詛咒吸走的因素在。但這個詛咒的力量要在我之上」
「佐爾坦里竟然有比大妖精還強的存在啊」
莉特的加護似乎在蠢蠢欲動，她的語氣聽上去感覺有些期待之色。
但是她的表情又立馬恢復冷靜，輕輕搖搖頭驅散了加護的衝動。
「消滅病原並不是藥店的工作」
我直白地說道。
「是這樣啊……」
溫蒂妮看上去很失落。
「但是，也有能夠將這個詛咒無效化的藥」
大妖精感到吃驚的時候似乎也會瞪大眼睛。那張宛如超凡脫俗的雕刻一般的臉龐，正仿佛一名年幼的少女一樣在不斷變化著表情。
「詛咒和夢魘魔法的效果是一樣的。那麼，只要用夢散藥來將夢境隱藏應該就能防止精神力被吸收了」
如果沒有身為詛咒專家的高等級的『巫師』或者『薩滿』的加護，想要製作用來防止詛咒的藥是很難的。在知識方面雖然我知道製作能夠解除這個詛咒的藥的方法，但那個藥靠普通技能「初級調合」是做不出來的。
可就像即使藥無法去除引發病症的病原菌，也能通過抑制病情所引發的症狀來消除病情所帶來的負面影響一樣，即便我們拿詛咒本身沒辦法，也可以將詛咒所引發的負面影響無效化。
由於像『巫師』之類能夠使用詛咒的加護大部分都有秘密主義的衝動傾向，因此關於這方面的研究並不是很深入。
因為關於詛咒的資料很少，所以我在調查時也費了很大一番功夫。
若不是能夠使用騎士的權限進入都市內的圖書館以及領主的藏書室的話，在詛咒這方面我現在肯定依然是一個門外漢吧。
「作為阻礙用魔法進行重現的詛咒是普通的詛咒。靠這些藥應該就能防止精神力被吸收」
「真的嗎！？」
「嗯，今晚就可以試一試。藥我現在手邊有3天份的。萬幸的是皮克希的藥量只要一點就夠了。剩下的我回到店裡就會去調配，明天你過來拿吧」
我從藥箱裡拿出藥和稱藥的天秤，利索的把藥粉按人數一一分開。
「這邊的是夢散藥，這邊的是心愈藥。夢散藥最好在睡前一小時吃，不過妖精的睡覺時間並不固定呢。總之睡覺之前吃的話應該就行。心愈藥現在只需要吃1次就夠了。只要詛咒被切斷，以妖精的精神力自然就能痊癒。你們把這個當成是緩解當前症狀用的藥就行了」
「苦嗎？」
坐在迷你病床上的皮克希擔心地向我問道。
「嗯——，可能有點苦」
「我不想吃」
「但是不吃的話，會一直很難受哦」
「更不想那樣！我會忍耐的！」
聽到可以治癒病情，皮克希們嘰嘰喳喳地騷動了起來。明明藥都還沒吃真是有精神啊。
「給你們下詛咒的人雖然擁有強大的加護，但對方大概並不是詛咒的專家。也有可能是用了魔法道具？總之我們也會向冒險者公會報告說佐爾坦里可能出現了這樣的傢伙的」
畢伊應該能想辦法解決的吧？雖然我也不是很了解詳情，但就我在畢格浩克事件中見識過的冰山一角來看，他的實力在佐爾坦可以稱得上是出格了。
「嗯，現在的冒險者公會應該會有辦法解決這件事的」
莉特也贊同了我的說法。
關於畢伊莉特似乎要比我了解的更清楚。她應該認為畢伊是有實力與比大妖精更強的對手抗衡的吧。
嗯，雖然我沒資格說這種話，不過擁有這等實力的人為什麼會來佐爾坦啊？
不過宛如春天清澈的小溪一般令人感覺舒適的涼爽感突然緊緊包圍了我的身體，打斷了我的思考。
「謝謝你雷德先生！」
回過神來，溫蒂妮從床上跳起來抱住了我。
「這個病真的害得我們好苦！如果不是你來幫我們的話，我們肯定就會像乾涸的湖泊一樣裂開的！」
這次似乎並不是惡作劇而是出於純粹的感謝。可能是明白這點，莉特雖然噘著嘴但並沒有多說什麼。
即便如此，我依舊溫柔地推開了吻上我臉頰的溫蒂妮。
溫蒂妮似乎也稍微冷靜了下來，有些不好意思地笑了笑。
* * *
「隨時都歡迎你們來玩哦。更歡迎你們移居到這裡」
「來一起生活吧！」
「久居為安」
「可以每天都開心的玩耍哦」
妖精們在我們的周圍飛來飛去向我們表示感謝並發出了盛情的邀請。
「你們的好意我心領了。我和莉特的家是在佐爾坦」
「真遺憾，被甩掉了呢」
對著完全取回了狀態，掛著俏皮微笑的溫蒂妮露出苦笑，我和莉特離開了妖精們的住處。
我們坐在被再次召喚出來的精靈巨狼身上，朝著位於河川上流的村子出發，而不是返回佐爾坦。
「在村子裡蔓延的感冒的症狀，我覺得和妖精們的詛咒是一樣的」
雖然基本上已經從冒險者退休了，但莉特現在仍舊還有在冒險者時代留下的情報網。現在在佐爾坦發生的事她仍舊能掌握個大概。
若莉特的推測是正確的，那感冒藥也就不管用了。這個詛咒令人討厭的地方在於它只會讓人慢慢地衰弱，所以在對這方面一無所知的人看來只是身體每況愈下，會覺得自己是感冒了。
佐爾坦應該有能看破詛咒的人，可他們不大可能會跑到這種大老遠的村子裡看病。但是應該能在事態變得嚴重之前準備好藥，所以暫時可以不必擔心。
「不過話說回來，沒想到我竟然會有機會來到妖精的村落」
「皮克希她們也相當喜歡你呢」
「但是溫蒂妮小姐太過分了啦！她竟然拿我的……那個……就是那種反應來作樂！」
「吃醋？」
代替回答莉特擰了一下我的大腿。
「疼疼疼」
「討厭！我也清楚啊……雷德是不會出軌的。但是，我這個人很容易上頭……就算清楚，心裡還是會亂糟糟的」
一邊生氣，同時莉特似乎又有些沮喪。
「我們可是戀人，明明想表現的更加坦然自若的……」
我用力抱住了失落的莉特的後背。
「你的性格我清楚得很。在迷惑森林裡和雅蘭朵拉拉在一起時候的莉特很可愛呢」
「啊嗚！？」
莉特發出奇怪的聲音抖了一下。不知是不是回想起了當時的事，從發隙之間能看到她的小耳朵變得通紅。
不過就像剛才說的，過去在羅加維亞和雅蘭朵拉拉再會之後，莉特有好一陣子都悶悶不樂的這件事我記得很清楚。
在迷惑森林裡，對雅蘭朵拉拉吃起醋來，難以控制自己感情的莉特的嘴巴變得很是辛辣……不過隱藏在那之下的好意弄得人心裡痒痒的，我並不討厭。
不過那個時候我也還沒有整理好自己的感情，所以無法理解這種令人內心愉悅的感覺到底意味著什麼……看來我也還是很嫩啊。
「我喜歡你，當然也包括這點在內」
「喜歡！？」
莉特的動搖好像也傳達給了精靈獸，巨狼的放緩速度，朝我們這裡瞥了一眼。我輕
輕瞧瞧它的後背，讓它不用擔心。像是受不了一樣，狼用鼻子「哼」了一聲再次開始提速。
「……真的嗎？你不覺得我麻煩嗎？」
「不管是那時的你還是現在的你，我都喜歡的不得了」
「……嗯」
莉特低下頭沉默了一會兒，接著猛地抬起頭看向我。
「真，真拿你沒辦法，既然你都這麼說了那溫蒂妮小姐的事就饒了你了！要好好感謝我哦！！」
莉特一口氣說完之後，像是要隱藏通紅的臉蛋和合不攏的嘴角一樣把額頭抵在了我的胸口。
「果然不該說出來的」
「為什麼？明明這麼可愛」
「啊——嗚——」
靠精靈巨狼的腳程到目的地的村子應該還要1小時吧。時間足夠讓我和莉特重啟用的了。
所以就讓我們倆再當一會兒廢柴情侶吧。
「哎，再說一次唄？」
「我不要」
把臉埋在我的胸口裡一直搖頭說不要的莉特也是十分可愛。
到村子裡為患者診斷的結果，我確信那果然是因為詛咒的關係。
之後我把藥分給村子裡的大家，接著到佐爾坦的冒險者公會報告了詛咒的事。
公會一開始還半信半疑，但若這也是英雄莉特的調查結果的話他們也只能相信了。懲辦施咒犯人的工作會交給畢伊或者其他冒險者解決。而且，如果施咒的目的是在於吸收精神力，那麼我把藥分發出去使得詛咒的效果無效的話施咒者或許也會放棄。
作為開藥店的，我在日落之後也在調配藥物，然後把它們交付給佐爾坦當局。其他的醫生也藥店似乎也有參與，這下應該就不要緊了。我的工作到此為止。
今天的營業額不少。再加上還有從妖精那裡收到的紅酒，因此在這段時間裡不斷被刷新的營業額記錄又被再次大幅度刷新。
現在有種大功告成的感覺，接下來真讓人想悠哉地享受一陣子。
* * *
第二日清晨。
到了冬天人就會不想離開被窩。昨天還那麼忙，好想就這麼繼續一直睡下去。
但是時間不等人，所以我一咬牙掀開毛毯站了起來。
「早安」
莉特很稀奇地比我先起床。她似乎冒著外面的大冷天去照顧了庭院裡的藥草。
看她指頭被凍得發白，我用手包住了她的手。
冷冰冰的。
「好暖和」
莉特坐在我旁邊嫣然一笑。她真的很精明能幹。
雖然她沒有鍊金術還有調合之類的製作系技能，但她的精靈魔法在促進院子裡的藥草生長以及驅趕害蟲方面可是大展身手。
身為公主她接受過禮儀的訓練，在溜出王宮的時候也在城鎮裡和許多人打過交道。所以莉特能夠迎合客人的類型做出做合適的接客態度。
對於藥物的知識了解也是一流的冒險者莉特，比一般開藥店人的懂得還多。在用藥的知識方面，她也能為客人說明那些不為人知的副作用以及擁有各種耐性技能的人服用後會怎麼樣。
因為是英雄莉特根據經驗之談所給予的建議，因此信賴她的那些住在北區的冒險者們也會特意跑到我們店裡賣藥。
指導「有望的新人」阿爾劍術這件事，也成為了令莉特的評價蒸蒸日上的原因之一。
阿爾在於冒險者公會登記的時候，經常幫畢格浩克幹活品行不良的前輩冒險者好像趁他1個人的時候纏上了他。
但是阿爾似乎活用嬌小的身體將對方引入狹窄的小巷，只靠1把未開刃的練習用彎刀就把他給打趴下了。
雖說『武器大師』和『鬥士』在加護的級別上存在差異，但因為打倒了加護等級遠高於自己的對手令阿爾評價上升，最後就變成了指導阿爾劍術的英雄莉特果然乃神人也這種說法。
似乎也有很多計算著沒有客人的時間段，過來買藥順便尋求她的建議的冒險者和衛兵。莉特帶來的那些畫也頗受好評。
也曾有中央區的貴族給出了相當高的出價希望能畫賣給他。當然被我們拒絕了。不知道是不是因為這件事傳了出去，有時能看到穿著好幾層像是中央區居民的衣服的客人來買藥。
新的麻藥似乎也很受好評。
因為「惡魔加護」的惡評，使得人們提高了對麻藥依賴性的認知，這剛好讓我搭了一趟順風車。
懷爐現在也很暢銷。我都是在早上接到訂單之後才開始調合所以出貨的數量並不多，但依舊熱賣到我得整個早上都把櫃檯完全交給莉特打理。
當初剛開店的時候根本不敢相信會有現在的營業額。
前幾天上山采的藥草可能也會馬上用光。
昨天莉特和我建議說可能去找一家農戶簽合同，做一個藥草園出來比較好。
雖然栽培藥草需要相當多的知識，不過它們本身就是山上的野生植物所以很容易搞到，只要熟練之後培育起來就會很輕鬆。
但是，只有單位面積左右的收穫量並且經過長時間品種改良的蔬菜品質無論如何都高不起來，因此在採購價格上可能不得不做出一些讓步。
「不過就算這樣也比從冒險者公會那裡買藥便宜啊」
自從我不賣藥草之後，冒險者公會那邊的藥草庫存好像就不夠了。因此也使得藥草的價格上升。當然，冒險者向公會出售藥草的價格似乎並沒有變。
如果在這方面再多用點功夫，就能獲得更多的利益，但佐爾坦的冒險者公會似乎並不打算做這種生意。
「歡迎光臨」
店裡傳出了莉特的聲音。
我微微一笑，把店裡交給莉特打理，專心起眼前的調合工作。
* * *
今天的午飯是披薩。
多虧有莉特看店，我得以早些開始準備做飯。
我把早上準備好的麵團揉平，在上面仔細塗抹著番茄醬。
「想嘗試一下海鮮味的披薩呢」
佐爾坦位於入海口附近，海產也很盛行。
首先把切片的奶酪鋪上去，然後再放上去殼的蛤仔，香腸以及切成圓片的番茄。
然後再在上門鋪上奶酪。
趁著用烤箱烘烤披薩的時候，我搓起從農戶那裡得到的土豆，做成了濃稠的土豆湯。土豆湯所使用的清湯是會定期用肉末和蔬菜製作的產物。
我將剩下的香腸用鹽調味，然後放在平底鍋上開始煎。被煎地恰到好處的香腸因為溫度而變得圓鼓鼓的。我拿起一根作為試吃咬了一口，隨後香腸便發出了悅耳的清脆聲響。最後又用番茄和生菜做了沙拉。
做沙拉只需要把蔬菜切好就行了所以很簡單。
打開烤箱，拿出裡面的披薩後，完全溶化開來，烤成黃褐色的奶酪的香氣便充滿了整個廚房。
我在烤好的披薩上面撒上一些切碎的歐芹，然後在小碟子裡盛入以辣椒為底料的調味料。
料理剛做好莉特便走了過來。
「看上去好好吃呢！那我拿到客廳去咯」
「麻煩你了」
莉特利索的擺起了盤子。
她已經習以為常了。
「「我開動了」」
莉特拿起一塊被切好的披薩，張大嘴巴咬了下去。
看著展露笑容，抵著臉頰吃的津津有味的莉特，我今天也做了個小小的勝利手勢。
* * *
「說起來」
在我們喝著餐後的香草茶的時候，莉特開口道。
「聽說今天早上有人越獄呢」
「越獄？」
「嗯，是來店裡賣藥的衛兵告訴我的」
「哦——，這可真是少見啊。犯人抓住了嗎？」
「事態相當嚴重呢，對方好像是用某種聲音很小的特殊炸藥破壞了監獄的牆壁」
「什麼？」
這可不得了。
「嗯——，和畢格浩克有關係嗎？本以為少了一個麻煩盜賊公會那邊也會感到高興才是，沒想到他的派閥意外的大啊。要是讓他逃掉這裡可得有一陣子不得安寧了」
「關於這個，好像不是那麼回事」
「什麼意思？」
「被破壞的事監獄的內壁，好像是算準了早餐時間動的手。雖然有很多囚犯想要逃出去，但外牆完好無損，因此結果沒有一個人逃走」
「那這事
兒可真是奇怪了啊」
「好像有很多囚犯想要翻出外牆或者拿守衛當人質，不過最後都被鎮壓了。所以只有1個人逃了出去」
原來如此，聲東擊西嗎。對方應該一開始就是打算讓那個人逃走的吧。
「不過我還是不明白，監獄裡有值得如此大動干戈的傢伙在嗎？」
「越獄的那個就是被你砍傷後在病房樓里療養的傢伙哦。喏，就是擄走阿爾的那個鍊金術師」
「啊——，那傢伙啊……」
是用粘著炸彈當武器的那個小個子男。
那傢伙人不可貌相，擁有等級很高的『鍊金術師』加護，雖然只是間接但卻曾一度使用人肉炸彈把莉特逼入過絕境。如果任由他逍遙法外可能會很危險。
不過自從我砍傷他之後已經過了好久，只靠治療魔法的治療頂多只能治好表面的傷口。他暫時應該不會有什麼動作。
「但願能早點把他抓起來」
「是呢」
聊完之後休息時間也隨之結束，莉特和我分別為了回店裡以及去工作間而站了起來。明明只是在同一屋檐下隔了幾米而已，仍然依依不捨的莉特抱住我，在我的臉上輕吻了一下。
* * *
時間稍稍回溯。
清晨。露媞和提瑟正走在北區的路上。
早上寒冷的空氣充斥著周遭，讓2人吐出了白色的哈氣。
提瑟一邊互相搓著冰冷的手指，一邊在心裡念叨早知道早上就去買這個鎮子最近似乎剛剛發售的「羅加維亞懷爐」了。
「監獄那邊應該會有防範魔法的手段。隱形斗篷恐怕是派不上用場了呢」
像是隱身魔法那一類的幻術是首先會被防範的對象。
即便想要解除所有的魔法會很困難，但如果只是鎖定特定系統的魔法的話那隻靠的地方的預算也足以應對。
「就按照一開始說好的來」
露媞小聲說道。提瑟改正了對於勇者的認知。
確實她有時候會很沒常識，但絕不是不懂得計劃謀略。她甚至能做到連身為刺客的提瑟都不禁想稱讚的縝密的事先調查。
露媞在昨天調查了囚犯們與守衛1整天的行程，令她們得以用來判斷該在什麼時候入侵。
2人經過商量後，決定採用雖然動靜很大但損害卻很小，並且成功率是最高的作戰。
和佐爾坦外圍的石牆不同，監獄那邊用磚塊堆砌的外牆十分高，並且牆上還附有銳利的尖刺。
若不是像『飛檐走壁』或者『飛龍騎士』那樣擁有「跳躍奧義」這個技能的加護，是很難翻出這裡的。露媞拔出了上面開著孔洞的哥布林劍。
「武技，岩斷」
露媞將劍一揮，牆壁便被輕而易舉地給劈開了。
2人動作迅速又悄聲無息地穿過了被捅出一個四邊形窟窿的牆壁。
在她們穿過去之後，又把捅開的牆壁重新的嵌了回去。
由於露媞的武技太過乾淨利落，使得牆壁絲毫未損，能夠完好如初的給放回去，不仔細調查的話甚至根本看不清切痕。並且，從頭到尾她們只花了不到1秒。
值班的守衛正在監獄的監視塔上面一臉麻煩的放著哨，當他看向那裡的時候2人已經躲到了陰影之中。
* * *
早飯的鐘聲在監獄內響起。
並排站在桌子旁邊的囚犯們，在守衛的訓話結束之後開始做起了餐前祈禱。此時突然響起咚地一聲。
守衛只是皺了皺眉但並沒有多說什麼。
「切，屎殼郎嗎」
那是一名被剃成光頭的囚犯踩扁在地上爬行的巨大甲殼蟲所發出的聲音。
移開腳之後被踩扁的蟲子的體液沾滿了男子的裸足。
一位站在他身旁，臉上有燒傷的囚犯皺著眉朝地板吐了口痰。
站在他們對面的一位因犯下貪污罪而被送進這裡的中年官僚，一副對這裡的囚犯那些不乾淨又沒規矩的做法感到很不耐煩的樣子，大聲地咋了一下舌。
「怎麼？」
踩死蟲子的光頭囚犯恐嚇起了他。中年囚犯也直直地瞪了回去。
中年囚犯雖然原本是官僚，可加護卻是『摔跤手』。之所以會染指貪污，就是因為他的加護並不適合做官因此放棄了出人頭地。由於他會在休息日去狩獵哥布林來緩解在平時工作中因無法消除加護的衝動而造成的不滿，所以加護等級也算是相當高。
空手戰鬥的話他有自信不會輸給這些無法無天的傢伙。
與此相對，光頭囚犯的加護是『打架屋』。
他是監獄的常客，因為暴力事件做過好幾次牢。
最近一次對他的審判只用了1分鐘，本人一句話都沒講便被判了刑。
他清楚自己就是這樣的人，每天都靠著幫別人打架或者去恐嚇人來度日。雖然這種人生並不值得向別人誇耀，可即便如此他也不能容忍別人小瞧自己的力氣。
站在光頭囚犯旁邊那個臉上留著燒傷疤痕的男人是擁有『鬥士』加護的勞工。
他在一起毫無意義的打架鬥毆中刺傷了人，而那個人很不走運地死掉了。他在這裡已經被關了1年。而令他入獄的事件與他的加護並無半點瓜葛。
每當看到囚犯們那些愚蠢行徑，他就只是在一個勁的後悔。
這3個人都擁有著完全不同的價值觀和加護。
終於，光頭囚犯跳到了桌子上，而中年囚犯則舉起雙手擺好了架勢。
就在此時，傳來了一聲巨響。3名囚犯朝聲音的方向看去，目瞪口呆。不知道是他們之中誰叫了出來。至於叫的人是誰，事後再問他們他們也只會回答「不知道」吧。
因為在那個瞬間，擁有完全不同的價值觀和加護的這3名囚犯，都在考慮著同樣的事。
「是外面！」
食堂的牆上開了一個大洞。在守衛回過神來的時候，囚犯們已經爭先恐後的沖向了牆上的洞口。覺得聽到了爆炸聲那其實是囚犯和守衛的錯覺。
破壞牆壁的是露媞的拳頭。
那只是人類最強的拳頭打在牆壁上的聲音，聽上去像是爆炸聲而已。
而在囚犯們朝著洞口跑過去的時候，露媞已經不在了。
* * *
入侵者正大搖大擺地走在病房樓的走廊里。然而沒有一個人注意到它。
那名入侵者並沒有使用魔法，也沒有遭到任何人的盤問，只是在病房樓里走來走去記憶著這裡人員的配置情況。
大致上繞了一圈之後，它爬上裝著鐵柵欄的窗戶，穿過了鐵柵欄的「縫隙」。
「歡迎回來，嚇嚇先生」
提瑟看到回來的搭檔露出了微笑。
嚇嚇先生揮動一隻腳回應著她。
它輕快地跳上提瑟的手臂，通過提瑟「與蜘蛛共感」的技能將意識相通。由於蜘蛛無法理解語言和文字，因此提瑟只能感受到朦朧的影像。但是，提瑟有獨自進行過理解那些影像的訓練。
「嗯，我都清楚了。謝謝你，嚇嚇先生」
區區小事何足掛齒，嚇嚇先生像是在這麼說一樣抬起了雙腳。
* * *
因為越獄騷動，守衛們全體出擊進行應對。
在病院樓的入口處只留下了1個人把守，而那個人也被提瑟擊中要害打昏過去。
「技能「誘騙」」
提瑟發動技能後，她的眼前出現了和剛才打昏的看守一模一樣的人物。
「誘騙」是能夠製作出觸碰到的對手或者自己的分身的技能。
分身基本上不會獨立行動也不會發聲，但能夠執行在一定範圍內來回行走或者被人問話時就點頭這種簡單的命令。
分身就像是一隻內部空蕩蕩的氣球，並非幻術，而是一種屬於召喚術系統的能力。因此用針對幻術的能力是無法看穿的。
根據經驗，提瑟知道「誘騙」的分身體儘管能力微弱，卻能意外地爭取到很長一段時間。
接下來就是和時間賽跑。當守衛們鎮壓下越獄騷動又過了30分鐘之後他們才注意到，畢格浩克的親信，鍊金術師戈德溫不見了。
* * *
露媞拿下了塞住男人
嘴巴的東西。
「你，你們是誰」
被帶到位於港區的陰暗倉庫里，鍊金術師戈德溫按住移動時開始作疼的傷口，因恐懼而顫抖著說道。雖然現在他並沒有被綁住，但他清楚眼前的2人遠比自己要強得多。反抗她們並不是良策。
面對戈德溫的問題，露媞思考了一會兒……。
「我希望你能製作惡魔加護」
然後坦率地告訴了他自己的目的。
「惡魔加護……」
得知幫自己越獄的這2人的目的，戈德溫稍微冷靜了下來。
（原來如此，是想用惡魔加護做生意嗎。雖然免不了極刑，但我的人生看來還有希望）
惡魔加護是否定聖方教會信仰的產物。
戈德溫身為製作它的罪魁禍首，肯定會被第一個推上刑場。
他已經被逼入絕境，甚至不得不做出靠悄悄用病床摩擦傷口來儘量拖延時間這種無謂的掙扎。
（但是，惡魔加護需要惡魔的心臟。沒有畢格浩克先生在可做不出來。這件事如果暴露的話我就沒有價值了。必須要想辦法爭取時間，讓她們帶我離開佐爾坦逃到安全的地方去）
戈德溫拼命的轉動腦筋，尋找著能夠讓自己活下去的方法。
（就告訴她們在佐爾坦已經搞不到材料了好了。然後逃到遠離這裡，連通緝令都夠不到的偏僻地區或者犯罪都市去。對了，姆薩里就不錯。那裡會僱傭逃亡的奴隸做礦山勞工，如果以為礦山勞工製藥的鍊金術師的身份被僱傭的話，餘生應該也能過得相當滋潤）
剩下的問題就是該如何向她們說明了，戈德溫為要找什麼藉口比較好而陷入了迷茫……。
「這個」
但是當看到露媞遞給他的紙的時候，他的思緒便一下子被吹飛了。
「這，這是惡魔加護的調合配方！？」
戈德溫陷入了混亂。
為什麼她們會有這個，而且如果知道調合方法的話為什麼她們還要特意幫自己越獄。
製作惡魔加護所需要的技能，是「中級鍊金術」和「特殊素材調合」這2個。
雖然等級要求比較高，但也不是非戈德溫不可。
這是因為露媞她們關於鍊金術了解的並不如身為專家的戈德溫那麼多，她們需要能夠準確無誤的將它製作出來的人，但在陷入混亂的戈德溫眼裡露媞就是一個仿佛無所不知難以理喻的可怕存在。
「為，為什麼……」
這個問題包括了為什麼她們會拿著這個，以及為什麼要幫他越獄這兩層含義在，然而露媞卻誤解了。
「因為我要自己用」
說出自己的目的，冷冷地俯視著自己的露媞，讓戈德溫不知為何身體顫抖不止。
這個生活在黑社會裡的男人就像是一個小孩子一樣在膽怯。
「我，我知道了，我會按照你說的做的！所以別再用那種眼神看我了！！」
戈德溫發出哀嚎一般的叫聲，如此向露媞懇求道。
* * *
（惡魔加護在佐爾坦已經人盡皆知了）
基甸的話讓露媞在心中點了點頭。
這個基甸也是僅存在於露媞的心中，所以露媞只是在心中點了點頭。
（就算不是，讓這個叫戈德溫的男人越獄引發的騷動也會讓佐爾坦加強警戒。已經沒必要待在這裡了，現在應該趁早轉移）
（可是，在那之前我想先治好戈德溫的傷）
在被逮捕的時候，戈德溫的身上還殘留著被這個鎮子上的冒險者所砍的傷，多虧了他為了延緩處刑的期限而做的努力，現在他完全是一副無法出行的狀態。
（不能用「治癒之手」治好他媽？）
對於露媞的問題基甸搖了搖頭。
（不行，最好還是向戈德溫隱瞞你是『勇者』的事。「治癒之手」是只有『勇者』才能使用的技能。雖然他應該並不通曉『勇者』的技能，但能不用最好不用）
（嗯，那就聽哥哥的）
「勇者大人」
提瑟的話令基甸消失不見。露媞將意識轉回了外部。
清晨的陽光通過窗戶照入室內，還能聽到水鳥的叫聲。
「早上好」
「早上……勇者大人是不用睡覺的呢」
「嗯」
「那麼，我們今天有何打算？」
「我去買止痛藥和治療藥水」
提瑟只思考了短暫的瞬間，便立馬理解到那些是買給戈德溫用的。
現在她們用繩子把戈德溫綁起來將他藏在了倉庫的大箱子裡。
就算他逃出去也只會被佐爾坦當局處刑，而且他已經屈服於露媞的威壓感之下根本反抗，十分老實。
「我明白了。您知道藥店在哪嗎？」
「聽說這個港區有給船員用的藥店」
「港區的藥店評價並不怎麼好。因為船員們很快就會離開所以他們似乎絲毫不在意風評在出售一些品質低劣的藥物。商人公會好像也數次勸告過他們進行整改」
「是嗎。那提瑟知道嗎？」
「這個嘛……要麼就去中央區的店……要麼就」
此時提瑟像是想起來什麼一樣敲了下手。
「懷爐」
「？」
露媞歪歪頭，接著提瑟慌忙繼續說明道。
「是這樣的，這個鎮子裡似乎有家藥店在做羅加維亞的懷爐。那家店的風評很不錯，聽說藥也都很管用」
「羅加維亞的懷爐」
在羅加維亞的戰鬥。哥哥在戰場上受傷的模樣，緊緊抱住他時所感受到的體溫，他回抱過來時的力度……被惡魔加護削弱的『勇者』，無法再抑制露媞心中所湧現的苦悶感情。
「我們去那裡看看吧」
言畢露媞點了點頭。平民區就在港區的旁邊。
2人離開港區的旅館走了一會兒穿過林中的小路之後，看到了一家雖然簡樸卻十分牢固的木造店鋪。
招牌上面寫著『莉特&雷德藥草店』。
「就是這裡呢」
提瑟推開門之後，門鈴發出了叮鈴地聲音。
這裡是平民區的藥店，所以她還以為店裡會很髒，可店裡卻意外的打掃地很乾淨。牆壁那裡擺放著藥櫃，上面陳列著各式各樣的藥物。
另外店裡還到處都放有加入了能夠驅散瘴氣的香草的盒子，散發著淡淡的清爽香氣。
店內的牆上掛有美麗的畫，屋內中央則擺放著長著翅膀，目光中充斥著慈愛的天使雕像。提瑟並不懂藝術，不過她感覺那些運用了柔和色調的畫以及天使的雕像讓她的內心變得十分平穩。
治療藥水之類的魔法藥水似乎需要直接拜託店員。放在雕像旁的商品清單相當厚，看來說這家店藥品豐富似乎是真的。
店員是1名男性。他正一邊擺著藥一邊在和1名半精靈男性說話。
「他是！？」
提瑟屏住了呼吸。因為他就是她在關東煮攤那裡遇到的那個本領高超的冒險者。
提瑟想要警告露媞，然而……。
「哥哥！！」
「露媞！？」
此時提瑟所見到的光景，完全粉碎了迄今為止她對勇者露媞所建立起來的印象。
雙目中噙著淚水，然而臉上卻帶著耀眼燦爛的笑容，露媞張開雙手抱住了那名男性。
男性大吃一驚接住了撲向他的露媞。
「好想見你！我一直都好寂寞！！」
在那裡，並不存在提瑟至今為止所感受到的勇者那股緊張無比的氣息。
在男性的懷中喜極而泣的露媞，只不過是一名普通的少女。
藥草的庫存用的已經差不多了，而作為懷爐材料的食鏽菇本來就沒多少存貨。
到了冬季藥草的需求也會隨之變化，所以還是應該仔細地補充一次。
「那麼，我出發了」
「路上小心，這是便當」
「謝謝」
順便一提這個便當里的東西百分之九十都是我做的。莉特做的只有兩面都被煎的酥脆的煎蛋。早上我還想她怎麼會突然跑來廚房，結果她說想嘗試一下給打算出門的我送便當的情景。
之後她又覺得只是送便當的話無法滿足，想自己也做一道菜，所以就讓她煎了個蛋。
「嗯哼——」
把便當交給我的莉特看上去很是心滿意足。
我上山之後，又發現橋中間坐著一名騎士，似乎想要妨礙打算過橋的人。因為覺得很麻煩所以我就又像上次那樣選擇繞路。
那個騎士難道很閒嗎？（A：這個騎士在第二卷第一章有提到過，不過只是一筆帶過，害得我以為漏了什麼劇情又跑回去找← ←）
* * *
討厭，我不想下去。我在心中發出了哀嚎。
眼前的是一條匯集了村子裡的生活排水和排泄物，甚至還有垃圾的污水溝。一隻造型誇張的木雕飛龍玩具正卡在垃圾上漂浮在水溝里。
「嗚嗚嗚嗚嗚嗚嗚！！」
一個男孩正指著飄在污水溝上的玩具大哭。那應該是他掉的吧。
污水溝散發出難聞至極的臭氣，沉澱著某種正體不明的物體讓人看了很不舒服不禁想要移開視線。
如果那名男孩就此死心被帶走的話我還可以忍耐，但他卻不肯離開一直在那裡嚎啕大哭。
搞不好他知道我的特性。他可能是故意在那裡哭的。雖然我覺得不會是那樣，但萌生的疑心卻在不斷膨脹，化作無法宣洩的憎惡灼燒著我的內心。
我是『勇者』。『勇者』不會對有難的人棄之不顧。
就算我比那個男孩年齡還小。
就算我接下來正打算去玩。
就算我之前遇到過同樣的情況把結果衣服弄髒，挨了媽媽一頓打並被警告不准再有下次。
加護也不會理會我自身的情況。
現在已經忍無可忍，我接下來就要跳到溝里，撥開那些污物，為了那個連1枚銅幣都不值的玩具而葬送掉今天一整天的時光了。
我有氣無力地打算朝污水溝踏出一步……隨後肩膀被人抓住。
「交給我吧」
那個人毫不猶豫地跳進了污水溝。雖然因為污水直浸到腰際讓他眉頭緊皺，他卻仍踏著有力的步伐走向玩具，拿著它折了回來。
「給，別再弄丟咯。還有它被弄的很髒記得洗乾淨」
「謝謝你基甸哥哥！」
剛剛還在哭泣的孩子破涕為笑十分開心，拿著髒兮兮的玩具便走掉了。
「呼……」
那個人看著自己的慘樣，露出了苦笑。
我想要靠近，他卻慌忙阻止。
「會把你弄髒的」
「……哥哥」
那個人便是我唯一的哥哥。
「對不起」
「幹嘛要道歉。露媞並沒有做錯什麼啊」
「可是……」
「這只是因為我想做才去做的。所以你不用放在心上」
「知道了……哥哥」
「怎麼啦？」
「抱歉，果然還是不行」
我沒有在意骯髒不堪的衣服，抱住了哥哥。
哥哥一開始想推開我，但注意到我在哭之後，他像是死心了一樣任憑我抱住他。
「一起去洗衣服吧」
「嗯」
真正的勇者，一定指的是哥哥這樣的人吧。
不像我這樣只是出於迫不得已，而是會主動跳進污水溝里那樣的人。
我之所以會立志要討伐魔王，是為了通過建立拯救倍受煎熬的眾多百姓這個宏大的目標，不用再被這種雞毛蒜皮的善行所煩擾。
世界的命運，對我來說根本無關緊要。
* * *
出發前往佐爾坦的露媞和提瑟，正在大路上前進著。
露媞的身上並沒有穿平時的那副鎧甲。腰間也沒有佩戴降魔聖劍。
當提瑟提出那些東西很顯眼之後，露媞便老實地把裝備收到道具箱裡，然後消失了10分鐘左右。
提瑟一邊思考著她會去哪裡一邊等待，隨後拿著劍的露媞便折了回來。
不知為何她的身後跟著3隻哥布林。它們的手裡拿著用樹枝編的籃子，裡面似乎裝著河魚乾。
「誒，不是，發生什麼了嗎？」
「我察覺到附近有哥布林的氣息，然後從它們那裡拿到一把武器」
露媞手中的劍，是上面開著3個洞的雙手劍，哥布林劍。
感覺一揮就會斷十分不可靠。
「不過只要收進劍鞘里就看不出來了呢…….先不說這個，您身後的這些哥布林是？」
「這附近的哥布林集落的族長好像臥病在床，我用「治癒之手」治好了它。作為謝禮從它們那裡得到了武器和食物」
「誒，啊，是這樣啊……但是治療哥布林沒關係嗎？」
「不要緊，那個集落並沒有進行過掠奪。哥布林有4成都是靠狩獵和簡單的農業生活的。並不是所有哥布林都會掠奪。雖然這類哥布林都住在遠離人類生活圈的地方所以並不怎麼引人注目」
不止是討伐邪惡，鑑別善惡也是勇者的力量吧。提瑟重新對露媞萌生了敬畏之情。
「我明白了，這把劍用來裝作樸素的冒險者可能還不錯。食物就放進道具箱裡吧」
「這樣啊」
勇者因為自己的行動得到了提瑟的認可，開心的笑了出來，可因為她的表情變化實在是太過不明顯，導致提瑟並沒有注意到。
2人沐浴著身後哥布林們的感謝之聲，離開了飛艇。
* * *
一陣風吹過，在佐爾坦的草原掀起了波浪。
來佐爾坦之前，露媞她們所在的阿瓦隆大陸西北部的森林已經是一片冬季景象，不過佐爾坦草原的顏色也已由綠轉褐，變得有些淒涼。
「雖說是南方也還是挺冷的呢」
「是嗎」
露媞面無表情地答道。
因為環境耐性，對露媞來說寒冷只不過是名為氣溫的情報而已。
不管是在極寒的極北地區，還是在炎熱的沙漠地區，對露媞來說都沒有任何影響。走了一會兒，2人遇到了一片人群。
「前面發生什麼了？我去看一看」
提瑟用她那嬌小的身軀穿過了人群。
然後又立刻回到了露媞那裡。
「似乎有騎士在堵橋。好像有對自己身手自信的冒險者上前挑戰結果偷雞不成蝕把米。雖然可能需要繞點路，不過似乎也有其他路，我們要繞路走嗎？」
「不用，就走這條橋」
露媞筆直走向了人群。
「讓一讓」
「小姑娘你想幹嘛，這裡可是很危險的，前面有個奇怪的騎士……」
對她搭話的男子話只說到一半，然後注意到自己的腿正在打顫。
「哦，哦哦……」
男子本能地讓開了路。看到這一幕的其他人也都紛紛自然地移到一旁給露媞讓出路來。當露媞通過之後，過了一會兒他們才終於注意到自己是在害怕。
橋上有一名身著鎧甲，在槍尖裹上布以便不會傷及對方性命的騎士。
那是一名身高近兩米的彪形大漢。
「快交過路費。想要從這裡過去就留下100佩里爾」
男子這麼說道。露媞歪了歪頭。
「為什麼？」
「還問為什麼，因為我想要」
「是嗎，那就沒必要給了」
露媞筆直走向騎士，可她甚至連劍都不打算拔。
「你，你到底……」
然而，騎士卻想像不出他進攻的畫面。
不管怎麼想腦海里都只能浮現出自己被殺死的模樣。
看到騎士反應的提瑟，猜想他應該會丟下武器投降了吧。
然而，
「嗚噢噢噢噢噢噢！！！！」
騎士以裂帛般的氣勢大吼之後，用力向前踏出一步，揮出了銳利的突刺。
「……誒？」
發動攻擊的騎士不明白髮生了什麼，發出了呆滯的聲音。
露媞不費吹灰之力便用右手抓住了高速向她襲來的長槍。
明明看上去只是輕鬆地用手抓住而已，可是騎士不管用上多大的力氣槍都紋絲不動。
「礙事」
露媞輕聲喃喃道，接著連槍帶人把騎士的身體舉了起來。
巨漢騎士唰的一下飄了起來，接著便飛到空中。
「噢噢噢噢噢！！？？」
被露媞隨手一丟，騎士便越過欄杆，就那麼跌入河中。
「提瑟，我們走」
「是，是」
明明要裝成旅人一上來就搞的這麼引人注目是要鬧哪樣啊，提瑟在心裡抱著這樣的想法追上了勇者。
* * *
正在路上走著，我聽到了某種呻吟聲。
我覺得很可疑於是便朝聲音的方向走去。
「嗚嗚……好冷」
一名巨漢正在那裡一邊烤火一邊發抖。
他身上只穿了一條內褲，附近的樹上正晾著像是他衣服的東西。
「差點溺水，在河裡把鎧甲都脫了。板甲可是很貴的啊」
男子噙著淚水這麼嘟囔著把樹枝折斷丟進了篝火里。
就當沒看見好了。
我轉過身，打算就此離去……。
「等一等！那邊的人等一下！」
擦，被發現了。
男子啪塔啪塔地朝我走來。
因為感覺會惹上麻煩所以我很想逃走，但二話不說就逃掉可能會有些沒禮貌啊。
「啊，找我有事嗎？」
我在言外之意中充斥著「老實說你這樣讓我很為難」的氣場，露出諂笑如此答道。
「嗯，鄙人乃龍騎士（DracheRider）奧托。是光榮的法夫納騎士團的突擊隊隊長」
「龍騎士？」
所謂的『龍騎士』，是騎兵系的上位加護，就和字面意思一樣，他們會和龍締結羈絆，擅長騎著龍進行戰鬥。
拿和它相似並且更加普通的『飛龍騎士』比較的話，如果同樣騎乘的都是飛龍，那麼基本上會是『龍騎士』更強。
雖然其中有著各式各樣的理由，但最大的原因就是『龍騎士』可以利用「人龍一體」這個技能，將擁有與自身所持的技能同樣效果的能力賦予給騎乘的龍。
當然龍本身也有自己的加護，所以2種加護所賦予的力量能夠讓他們壓倒加護等級相同的敵人。
但是，如果要問『龍騎士』是否是一個「強大」的加護，那就不一定了。
『龍騎士』存在著唯一一個致命弱點。
那就是『龍騎士』一生只能與1頭龍建立羈絆。
如果失去了那頭龍，那麼那些強力的技能也將無法使用。如此一來，加護之中所殘存的技能，就只剩下級加護『騎兵』這一個，而因為技能點全都點在了與龍相關的技能上，所以能力甚至要比同等級的『騎兵』還弱。
因此……。
「……就這樣，鄙人和丑怪的巨人格倫戴爾打成平手，卻因此失去了搭檔」（A:格倫戴爾，是8世紀英國史詩《貝武夫》中記述的妖怪。也是其中三個反派角色之一。）
在吹噓自己過去很強的英勇事跡里經常能聽到這種說法。
因為即便現在沒有了『龍騎士』的技能，他仍在強調那是因為他失去了搭檔所以才無法使用。
「啊——，你說什麼？法夫納騎士團？」
記得鐵匠莫格里姆之前好像提過叫這個名字的龍。
我是沒聽說過，難道這個名字很流行嗎？
「沒錯就是法夫納騎士團！在邊境佐爾坦生活的人對這個名字可能不是很熟悉，但光榮的法夫納騎士團可是繼聲名遠揚的巴哈姆特騎士團，冷酷的提亞馬特騎士團之後，作為第三騎士團在王都家喻戶曉！而鄙人正是作為龍騎士活躍於這個騎士團」
「沒聽說過啊」
「住在佐爾坦這種鄉下，不知道中央的常識也是無可厚非的。沒必要對此感到丟臉」
他拍拍我的肩膀安慰起了我。
我死死地瞪向這名叫奧托的男子。
姑且，我可是那個巴哈姆特騎士團的副團長啊。
「那麼，騎士大人找我有何貴幹呢？我還有事」
「對了！鄙人有一事相求」
「相求？」
「鄙人是為了討伐山丘巨人·鄧多克，得到它的城堡成為擁有領地的貴族才來到佐爾坦的」
這件事是有聽說過。
在3年前出現的5隻山丘巨人襲擊了位於佐爾坦西北方向的領主的城堡並據為己有。
佐爾坦也派出過討伐隊卻吃了敗仗，而且持有那個領地的貴族也已經被巨人們殺害，因此自那之後便放著不管了。
只是偶爾會發生夢想擁有城堡的魯莽冒險者前去挑戰，結果再也沒回來的事，但並沒有出現過什麼特別的問題。
「哦——，這樣啊。那你加油吧，告辭」
「慢著慢著慢著，先聽人把話說完」
奧托慌忙叫住了打算離去的我。
「於是我為了尋找能夠和巨人戰鬥的武者，向過橋的人們發出了挑戰」（A:之前這騎士還自稱鄙人，這就換成俺了）
「啊，你就是那個給人添麻煩的騎士啊」
「然後，今天終於遇到了能夠和我不相上下的強大女戰士。這正可謂是命運，鄙人要找到那名女戰士，和她一起打倒邪惡的山丘巨人，得到城堡！」
奧托說到這裡變得有些羞嗒嗒的。
「然後鄙人要向那名女戰士求婚和她一起在城堡里生活」
「啊，是嗎，您老加油」
「慢著慢著慢著，還沒問呢，接下來才是正題」
奧托又慌忙叫住了打算離開的我。
差不多放過我吧。
「那你到底想讓我幹什麼啊」
「哎呀，也不是什麼大事」
他又忸怩了起來。
將近2米的巨漢做出這種動作，只會讓人噁心。
「鄙人在被丟到河裡的時候武器鎧甲行李還有錢包全都被沖走了……所以希望你能借我點錢。等得到了城堡就還你」
「我拒絕」
我當然秒答了。
「就算鄙人向你低頭懇求？」
「沒錯」
「那就沒辦法了！就算動用武力你也得把錢留下！」
奧托這麼說著張開雙手朝我沖了過來。身上只穿著一條內褲。
「如果不想吃苦頭的話就老實的噗哦啊啊啊啊啊！？」
回過神來我全力的右直拳已經陷入了奧托的顏面之中。
啊，不好，一不小心就反射性的揍過去了。為了不引人注目我都不會和別人吵架，但老實說這好像是出於本能性的不爽。
奧托飛向後方，濺起巨大的水花後再次落入河中。
他的身體漂浮在水面上，就這麼被沖入了下流。
反正那傢伙是個攔路賊，不管了，趕路要緊。
* * *
佐爾坦的秋季很短。
山中沒有一絲秋色，葉子紛紛凋謝，變成了給人一種淒涼感的冬季大山。
「雖說不會積雪，但到了冬天能採集的藥草數量也是有限的啊」
在冬天，作為突發性感冒治療藥的息肉菇，能有效治療傷口感染引發的污穢熱的雪蔓，還有灰色海星草以及食鏽菇也都還能採集。
但是用於止血藥和消毒藥的仙子草以及解毒藥材料的克庫草這些需求量比較大的藥的原料之後會采不到這點實在是讓人頭疼。
除了食鏽菇之外，得趁著現在還能勉強採到的時候多回收一些這2種藥草才行。
「好想建座溫室，能夠在冬天也能確保一定數量的藥草啊」
回去之後就和岡茲商量商量吧。總之現在先專心採集藥草。
那些奇美拉也是，與其在一邊看著不如來幫幫忙啊。
我瞥向了在遠處偷窺我的奇美拉們，接著它們就慌忙逃走了。
* * *
我叫提瑟。過去是名刺客，現在則是一個正在抱頭苦
惱的人。
原因自然是勇者大人。
「我只是一介旅人，不是什麼可疑分子」
勇者大人如此向門衛解釋道。
她的肩膀上正扛著估計有500公斤重的粉碎巨蛙。
為什麼會這樣？
我邊向門衛說明我們虛構的身份情報邊賄賂他，應該只花了10分鐘左右。交涉由我來進行，勇者大人明明只要老實待著別動就好了。
「那，那個，露露小姐」
露露，是勇者大人在城裡用的假名。順便一提我的名字是提琺。
設定上我們正在尋找下落不明的父親。
雖然不知道勇者大人在找的鍊金術師是個什麼樣的男人，但既然要用在找人的設定，那麼還是設定成是在尋找家人比較好。之後只要當做是信息方面相似但結果找錯人了，也不用擔心留下後患。先不說這個，現在重要的是眼下的狀況。
「你背後的青蛙是什麼情況？」
「它在附近的土壤中冬眠，到了春天可能會有害所以就把它消滅了」
「嗯，嗯，這點我知道了。但是為什麼你要背著它？」
「？」
「不是，你為什麼要歪頭啊」
「在城鎮附近打倒動物或者魔獸系的怪物之後，不是要帶到城裡的收購處嗎」
話是這麼說沒錯啦！
門衛拍了拍我的肩膀。我用仿佛會發出嘎吱嘎吱的聲響般僵硬的動作扭過頭去，看到門衛那驚訝的雙目正閃閃發光。
「你的同伴好強啊。我去找肉鋪的人和平板車你們在這裡等我一下」
勇者大人絲毫不在意周圍投來的讚賞和好奇的目光，一副超然的態度。
總之，
「露露小姐，門衛幫我們去找肉鋪和平板車了，可以把青蛙放下來了」
「是嗎」
伴隨著咚的一聲巨響青蛙被丟到了地上。
啊啊，這下我們的事肯定會在城裡被傳開了吧。
這可沒辦法秘密行動了啊……。
* * *
到了這個季節，山里晚上就會變得很冷。我蜷縮在睡袋裡打了個冷顫。
篝火正發出噼里啪啦的聲音在熊熊燃燒。
我把自己調製出來的懷爐放到睡袋裡，感受著它的溫度鬆了口氣。
由於這座山離世界盡頭之壁很近，所以從北邊往下刮的風會特別的冷。
「好懷念我的床啊」
之前應該從未這麼想念過家。
我曾計劃過在這座山里建一座小屋。在山裡住上2~3天的話藥草的採集效率也會提升。但現在完全沒有了那種念頭。
因為我現在只想趕快回家。
「原來如此，這就是所謂的有家可回嗎」
想起有莉特在等待的那個家，我進入了夢鄉。1個人在山裡睡，儘管帶著懷爐也感覺比去年要冷得多。
第二天我也在山中採集著藥草，當天暗下來之後便下了山。
趁著現在沒人，就用「步如雷光」全力跑回佐爾坦吧。
我在夜晚的道路上全力朝著佐爾坦疾馳了起來。
「餵——」
我出聲之後打算關閉城門的門衛轉了過來。
「什麼啊這不是雷德嗎，出去採藥草了？」
「是啊，讓我進去吧」
「真麻煩，你去翻那邊的圍牆吧」
「我才不要，那樣麻煩的就是我了」
我們一邊互相調侃，門衛等了我一會兒。佐爾坦的城牆是個只有2米高的石牆。想翻的話很輕鬆就能翻過去。
過了門禁才回來的冒險者會偷偷的翻牆進來，不過大家對此都佯裝不知默不作聲。
若放在其他都市的話就是個大問題，但在佐爾坦大家就會一笑了之。
「雷德，你小子真是擅長卡著點回來啊」
「我做事可是很認真的」
「真認真的話就給我早點回來啊！話說我差不多要換班了，去喝1杯不？」
「啊——，抱歉，我的回家」
「咔——，真是薄情，重色輕友啊你」
「這不是廢話嗎」
「別這麼鄭重其事啊……知道啦，起碼真的只來1杯怎麼樣」
「啊——，確實也很久沒去過了，我知道了。只到小攤那去喝1杯啊」
陪陪朋友也是很重要的。當然我並沒有晚歸的打算。
我們離開城門來到了經常在港區和平民區的交界處擺攤的「關東煮」攤位。
「歡迎」
在那裡迎接我們的是一位髒兮兮的大叔……才怪，是一名一頭銀髮，身材苗條的高等精靈。
老爹年事已高，當他說差不多時候該關門的時候，這位高等精靈歐帕拉拉提出「我不希望這家店關門，既然如此就由我來繼承吧！」。
長著一張彪悍的臉卻特別應付不來美女的老爹拒絕了足足有30秒，但最後輸給了歐帕拉拉的熱情，之後便2個人一起負責拉著貨車出攤，而現在很多時候都是歐帕拉拉自己在出攤。
看著她，就讓我想起了過去的同伴高等精靈雅蘭朵拉拉。雖然胸部的大小差別很大。
高等精靈這個種族，是現在在阿瓦隆大陸上唯一一個除了人類之外國家擁有正式國王的種族，而她們的國家叫做奇拉明王國。
即便是居住在比爾德山脈的矮人王，正式來講也只是一個擁有伯爵爵位的領主，而比爾德山脈也只不過是由伯爵統治的自治領。
能夠冠以真正意義上的王國之名，而並非只是擁有處於國家頂點這個層次意義的王的，在這座阿瓦隆大陸上就只有人類和高等精靈而已。
因此她們自稱是高等精靈，既高貴的精靈。
人類對此並沒有抱有什麼疑問，都稱呼她們為高等精靈。但是身為過去稱霸阿瓦隆大陸的木精靈後裔的半精靈，以及雖然失去了文明確卻是古代精靈直系的山野精靈們則稱呼她們為都市精靈（urbanelf）。
我是很正常地叫她們高等精靈啦。
畢竟我是人類，而且用都市精靈稱呼她們的話一般都會惹她們不開心。
高等精靈基本上都是表里如一的。她們都會和你推心置腹。
如果不高興的話她們會毫不留情的指出自己被剛才的那番話所傷到，所以在某種意義上她們很難交往，而在某種意義上又很容易應付。
當然這方面也是因人各異。表里不一的高等精靈也有很多。
她們不說客套話並不是因為不會說，而是因為不想說。如果想用的話她們會比人類還要油腔滑調。
尤其是奇拉明的王族們，團長經常發牢騷說她們萬萬信不得。
在這方面來講，雅蘭朵拉拉十分坦率交往起來倒是很輕鬆啊。現在她應該還在和露媞她們旅行吧。雖然這趟旅行會很艱難……但願她過得還好。
「我要白蘿蔔和牛筋，雞蛋跟魚糕。還有啤酒」
門衛指著漂浮在四角形鍋中的食物點起了菜。
「那我就要白蘿蔔和香腸，啊再來個竹輪。然後一杯啤酒」
「好嘞！」
歐帕拉拉氣勢磅礴地用高等精靈銀鈴一般動聽的聲音回應著我們。
她用嫻熟的手法把食物裝入了木製容器里。
「說起來……」
把容器遞給我的時候，歐帕拉拉看著我放在地面上的藥草袋突然想起來一樣說道。
「雷德老爺，你已經不賣芥末了嗎？」
在接手攤位之前還叫我雷德先生，現在連稱呼都模仿起了老爹，高等精靈可真是專心致志啊。
「啊——，跟之前不同現在我都不怎麼上山了。所以香料我就只籌備了自己用的份」
「真遺憾。現在城裡的進貨時間很不穩定呢」
芥末在交易所的市場價是1公斤5佩里爾。如果經由交易所流通到市場上去賣就會更貴。這東西很適合拿來吃關東煮，不過當然是要收費的。
因此我和門衛也只好忍著不吃。然而，此時出現了一名少女。
「歡迎」
「我要白蘿蔔，牛筋，4個竹輪，還有芥末」
「好嘞！」
接過容器後，少女毫不吝嗇的沾起了乘在小碟子裡的芥末。
那個吃法，是當芥末不夠的時候就會再追加芥末的國王式吃法！
好強！
而且點了4個竹輪也不容小覷。看來她是相當喜歡吃竹輪。
不過這個女孩還是第一次見啊。雖然個頭很小，身體卻鍛鍊的很
紮實。
帶著兜帽的黑色衣服雖然因旅途而出現破損，但質地很好。
腰間別著一把短劍。在衣服里的腋下部分還有3把投擲匕首。
衣服的內側也縫著秘銀做的鎖子甲。
裝備很重視實用性。而且為了不顯眼還都特地偽裝成了很常見的款式。
這女孩不簡單。因該是習慣旅行的冒險者……但氣息又太薄弱了。
應該是從事著不能被察覺到氣息的工作吧。
盜賊，間諜……或者也有可能是刺客。
此時，少女轉向了我這邊。
「有事嗎？」
「啊，抱歉。只是感覺第一次見你才在意了起來。而且看你還闊綽到點的起芥末」
「吃關東煮芥末是必不可少的」
「我也想能有錢到可以說得出這種話啊」
我只是微微瞥了她一眼，沒想到竟然能注意到我在看她。這可相當了不得。她到底是何方神聖？
就在此時。
「你是昨天的！」
看到少女的臉門衛大喊道。
「怎麼你們認識嗎？」
「雷德！聽了你可別吃驚，這女孩的同伴單手就把在城門附近的泥里冬眠的那隻肥青蛙給揪了出來，然後用破破爛爛的哥布林劍使出了從未見過的武技把它給幹掉了！」
少女的臉頰抖動了一下。
看來她不怎麼想被提及這件事。
但是她似乎屬於表情變化並不明顯的那種類型，那個想法並沒有傳達給門衛。
「那個小姐姐叫什麼來著，露……露蒂？」
「是露露」
還以為她要選擇無視，不知道是不是不喜歡同伴的名字被念錯她又訂正了起來。
「哦哦對了，是叫露露！這位旅人小姐，我記得你是叫提琺對吧。如果你們打算在佐爾坦長期滯留的話建議你們去一趟冒險者公會，那邊一直很缺身手了得的冒險者呢。那隻肥青蛙也是，如果等它冬眠睡醒的話就會變得很危險所以公會發出了希望能驅除它的委託，但都沒人肯接啊」
別看粉碎巨蛙是那副模樣，它其實是一隻相當棘手的怪物。
它能靈活的使用舌頭去捕捉敵人並咬住他。
和滑溜溜的外表相反，鎖子甲這種程度的防具青蛙那宛如剃刀一般鋒利的牙齒很輕鬆就能咬斷，就算咬不斷它也有會先把獵物吞下去這麼一種令人頭疼的習性。
D級冒險者根本不是它的對手，C級冒險者即便組隊上也大意不得。它就是這麼麻煩的怪物。
單槍匹馬就能打倒那個粉碎巨蛙，看來那位叫做露露的旅人至少應該有C級上位到B級之間的實力。
這名叫做提琺的少女，瞥了一眼在那裡喋喋不休的門衛。
「喂，就此打住吧。沒看人家很為難嗎」
「誒，是嗎？」
「是啊，人家可是1個人過來吃關東煮的 」
提琺點點頭。門衛一臉尷尬地撓了撓頭。
「抱歉啊，一不小心就興奮起來了」
「沒關係，抱歉剩下的我想帶走能幫我打包嗎」
提琺這麼說著站了起來，從歐帕拉拉那裡接過剩下的關東煮，然後又追加了竹輪和魔芋之後便離開了。
「瞧，惹人家生氣了吧」
說著我也把是剩下的啤酒一飲而盡。
「那我也回去了」
「誒——再陪我喝一杯啊，安慰安慰惹人家生氣的我啊」
「我才不要」
「切——，歐帕拉拉！我也竹輪！」
「啊，幫我也打包一份白蘿蔔和雞肉，我要給莉特帶回去」
我將1枚四分之一佩里爾銀幣和幾枚銅幣的餐費放在了櫃檯上。
* * *
提瑟警戒著身後是否有人跟蹤，饒了好幾次路回到了位於港區的旅館。
「怎麼了？」
似乎注意到了提瑟的樣子，露媞問道。
「勇者大人，請小心一點。佐爾坦里似乎也有很麻煩的傢伙」
「麻煩的傢伙」
「對方是名年輕男子。雖然只簡短地聊了一會兒，可他察覺到了我衣服里的內襯裝備和匕首」
言畢，提瑟指了指內部縫入了秘銀的衣服，以及藏在衣服下的匕首。這些裝備她都經過精心計算，不管動作多麼激烈都只會發出細針落地般大小的聲音。
不要說那些泛泛之輩，就連擁有『搜查官』或者『偵探』加護的人提瑟都有自信不會被他們發現。
「但是卻被對方看穿了。他實力很強，大概和我差不多。如果處在對他有利的情況下，可能連我也贏不了。當然勇者大人就另當別論」
雖說與勇者相比相形見絀，但提瑟好歹也是由亞雷斯挑選出來的在刺客公會裡屈指可數的高手。在這方面她是不會謙虛的。
她看人只需要判斷而已。
然後，提瑟判斷那名男子即便在迄今為止她遇到過的對手之中，也是能夠成為最上級敵人的存在。
「那種級別的高手不可能會隱居於世。他大概是佐爾坦最強的冒險者」
「在酒館我聽說現在佐爾坦的最強是一個叫畢伊的B級冒險者」
「那只是對外的說法吧。那名男子的舉手投足之間都透露著一絲文雅之氣。大概……他過去有在騎士團里學習過正式的禮節」
「騎士團……」
露媞的腦中閃過了某個她十分熟知的人物的臉。
但是，騎士要多少有多少。昨天在橋上遇到的那個已經記得不是很清的傢伙也自稱是騎士。露媞否定了自己的想法。
提瑟並沒有注意到這件事，繼續說道。
「他原來應該是騎士，或者是在與魔王軍的前線中身經百戰的勇士吧。會流落到這種邊境可能是發生過什麼不光彩的事。當冒險者的話即便會有些不光彩也不會有人在意，但若是騎士的話那就會給整個騎士團添麻煩了呢」
「原來如此」
「雖然不知道具體發生了什麼……」
提瑟稍微考慮了一會兒。
「這只不過是我的猜想，可能是因為他年輕又優秀卻被上級疏遠，不得已只能拔劍砍向對方之類的吧。有那般身手的人我不覺得會因為犯下簡單的失敗而逃跑」
「是嗎」
提瑟取下了掛著短劍的腰帶。
她在床上坐下之後，深深嘆了口氣。
「佐爾坦里根本沒有什麼值得一提的冒險者。連最強的冒險者才只是B級。我還在納悶為什麼他們能夠擊退上級惡魔」
提瑟從審問過阿爾貝爾的亞雷斯那裡，聽說過一點在佐爾坦發生的事件。
上級惡魔和B級冒險者串通一氣狼狽為奸，而他們的陰謀被某個高強的冒險者所挫敗。
但是就在佐爾坦收集的情報來看，解決那起事件的是一位正在旅行的冒險者和衛兵。那名冒險者現在似乎被登記為了B級。
「這些只是面向大眾的情報。真正的英雄應該是那個男人吧。這麼來看，他會和門衛在一起是為了得到來訪這座城鎮的人的情報。在我離開之後他也立馬離開，也是在警戒我呢。喝酒不用大酒杯而是用小杯子，也是為了能夠自然而然地行動平時就在保持警惕。保持著時常身處戰場的心，完全不在乎名譽，只是以自己所做的事為傲，正可謂是真正的英雄呢」
提瑟反省了起來。反省的對象是在這場旅途中認為幫助勇者是一件苦差事的天真的自己。
勇者的旅途不可能會這麼輕鬆，即便是在邊境佐爾坦，依舊會出現巨大的障礙阻擋在勇者的面前。
「勇者大人，我們必須要制定方針才行」
「方針？」
「是和那個男人合作還是敵對。若是騎士與勇者，我認為雙方的想法應該比較相近」
「這應該很難。我在尋找的鍊金術師似乎在監獄的病房裡」
「在監獄嗎？」
露媞似乎也有在收集情報。
本來還擔心會不會引發什麼騷動，不過從沒有任何人提及過這件事看來應該是沒事。收集情報這種事勇者以前也做過。
雖然她的收集方法只是敲敲對方的肩膀和對方交談而已，但那比起交涉更像是在施壓……。
露媞從契約惡魔那裡打聽到畢格浩克那名鍊金術師親信在從事藥物的生產。
但是當露媞吃下惡魔加護之後，那名契約惡魔便再也無法開口，因此露媞也無法再從他那裡問出鍊金術師的名字和身體特徵……。
她查到畢格浩克的親信們全都被打入了
監獄，而與鍊金術師親信這一情報相吻合的人物，現在因在發生騷亂時肩膀被砍傷正在監獄的病房裡療養。
「既然要隱瞞勇者的身份，那麼就沒辦法通過交涉來保釋鍊金術師了」
「是呢……這麼一來就只能越獄了嗎」
「沒錯」
「這可是會和整個鎮子敵對呢。還有那個男人」
「要不要我直接去和他見一面？」
去見他然後打倒他。提瑟覺得她的言外之意是這個意思。
「……勇者大人是肯定不會輸的吧。雖然不會輸，但他應該也有考慮過自己會失敗的情況。先不論在暗地中調查，和他見面的話應該會很危險」
「是嗎」
勇者稍微歪歪頭，但也同意了提瑟的說法。
關於警惕過剩這點，如果要去責備提瑟就太苛刻了。
擁有和自己實力相近的對手，竟然只是想要悠閒地享受慢生活，這對於作為殺手見過無數野心家和陰謀家的提瑟的常識來說是萬萬想不到的。
2人徹夜長談起關於今後的計劃。
而嚇嚇先生則疊起自己的腳，在提瑟的包包里美美地進入了夢鄉。
* * *
第二天。
露媞打算繼續在佐爾坦鎮內收集情報。
（現在需要做的是……）
走在北區的街道上，在露媞的意識中出現了一名男人的幻影和她並肩前行。
（這個嘛，只要搞清楚那個鍊金術師被關押的房間位置就好了，但並不能保證可以順利找到對監獄內部很熟悉的人，而且還會被警戒。我們並不了解這個鎮子的事，也沒有人脈關係。現在只能進行現場調查了吧）
（嗯，現在確實沒有足夠的時間去調查那個。就按平時的做法來吧）
男人雖然年輕確實身經百戰的騎士。
年齡未滿10歲便加入了阿瓦羅尼亞王國軍中的精銳，巴哈姆特騎士團，在國內外創下了屢屢戰功的英雄基甸·拉格納遜。
露媞的劍術以及旅行相關的知識全都是哥哥基甸教給她的。除此之外還有收集情報的基本方法，看穿情報真假的小技巧，野戰和攻城戰的知識等等，這些全都是基甸溫柔，卻又不失嚴厲地教授給露媞的。
即便現在已經遠比基甸要強得多，對露媞來說換作是哥哥的話他會如何去思考這點依然是調查的基本。
（現在需要的是監獄1整天的行程表。還有病房樓的位置。可以的話也要掌握一下在病房樓內工作人員的大致人數）
（我也是這麼想的。在日落之前我會到監獄附近去聽一聽那裡的聲音）
（靠露媞的知覺能力可以通過腳步聲來把握內部人員的位置和行動呢。這個主意不錯）
基甸笑了笑……接著便消失了。那是露媞的意識所製造的幻影。
剛才基甸的笑容，只是因為露媞希望他能笑他才笑出來的……空虛的笑容。露媞感覺到內心十分煎熬。迄今為止被『勇者』所壓抑的感情，仿佛在不斷從杯子中溢出來一樣。
（好想見他）
自己有千言萬語想要見到他後告訴他。現在的話能向他傾訴比之前要多得多的想法。
自己已經不會再做出在離去的哥哥面前只能束手無策地呆站在原地那種令人悲傷的事了。
（不是想見，是要去見他）
露媞的決心使得空氣出現扭曲，嚇得周圍的鳥兒和流浪貓們四處逃竄。
周圍沒有人應該可以說是萬幸了吧。
* * *
雷德&莉特藥草店的工作間。
早上的客流也告一段落，我用蒜臼搗起了藥草。
最近，在佐爾坦附近的一部分村落里似乎發生了流感。
因此我們得到了旅行商人的感冒藥訂單，庫存一下次就賣光了。
雖說如此但這也證明有很多人在飽受病痛的折磨，這實在是讓人開心不起來。
我能做的，就只有為了能夠迅速的把藥交給需要的人而在這裡調藥補充庫存而已。
「雷德」
被喊到名字，我停下調合的手轉過頭去。
在脖子上纏著紅色圍巾的莉特雙手正抱著4個皮袋。
「這是什麼」
我站起來後接過了2個皮袋。晃一晃袋子，裝在裡面的液體發出了呼啦啦的聲音。
「這些是酒嗎？」
「嗯」
隨著一道尖銳的聲音，一個長著翅膀的小小身影從莉特的身後飛了出來。
「這可是純紅的紅酒哦！」
「是妖精龍啊」
她的鱗片雖然以綠色為基調但是反射著從窗戶射進的陽光卻發出了七彩的光芒，從嘴巴里能隱約看到的舌頭仿佛火焰一般赤紅。四肢的前端都長著銳利的鉤爪，尾巴正在搖來搖去。
她的外表雖然是頭龍，但背後長出的翅膀確實色彩鮮艷的蝴蝶翅膀。而且，她只有一隻小貓咪那麼大。
妖精龍拼命的揮動著蝴蝶翅膀，在我的周圍飛來飛去。
「你好！」
「你好啊小妖精。我是雷德」
「人家知道哦！我是科爾庫露露」
「科爾庫露露呀。請多指教」
妖精龍的外表雖然是龍，但種族並不是龍而是妖精。雖然佐爾坦附近並沒有什麼妖精，但並不代表完全沒有。
來到佐爾坦之後雖然沒有像這樣和她們交流過，但在和露媞一起旅行的時候，我們去過妖精的村落里尋找魔法道具，也曾替受妖精的惡作劇所困的村子解決過問題。
雖然那時被整得夠嗆，但和魔王軍跟怪物引發的血腥案件相比那些問題都不禁讓人發笑，我現在還記得當時被狠狠地捉弄了一番，接著在最後看到達南從頭到腳淋了一身水之後忍不住爆笑起來的場景。
「那麼，你有何貴幹呢？」
「那個，希望你能救救我們！」
「看起來，妖精的村落里好像流行起了原因不明的疾病」
莉特補充道。
原來如此，也就是說這些皮袋裡裝的是診療費和藥費嗎。
妖精釀造的酒很稀有，其價格能夠匹敵有名的高級紅酒。
「雖然不知道能不能幫上忙，總之先讓我見一見患者吧」
我的話，讓妖精龍很開心地「嗷」了一聲。
* * *
乘坐用莉特的精靈魔法召喚出來的精靈巨狼從佐爾坦出發走了大約4個小時。
我們在遠離大路的泥濘沼澤地前進，來到一片似乎人跡未至的草原，接著在漂浮著荷葉的湖邊發現了妖精的村落。
「歡迎歡迎！」
坐在我頭上的妖精龍用尖銳的聲音這麼開心地喊著。
受到妖精龍叫聲的影響，有好幾個嬌小的身影從倒木的後面飛了出來。
「科爾庫露露回來了哦！」
「我回來了！我把雷德帶來了哦！」
「哇——」
在這裡的不止是妖精龍，還有長著單薄的透明翅膀的皮克希，以及長著一個大腦袋身高大概有50厘米左右的棕精靈。（A:皮克希是出現在英國西南部的薩默塞特、代翁和康沃爾等幾個郡的傳說中的愛惡作劇的小精靈。棕精靈則是蘇格蘭傳說中善良的小精靈）
不過話說回來，為什麼這些妖精會認識我？
來佐爾坦之後我不記得有和妖精說過話啊。
「這裡就是妖精的村落呀。雷德快看，那邊的巨大蘑菇上面有玻璃窗欸！是把水滴拉的又薄又長看上去就像是玻璃一樣呢！」
莉特一臉好奇地眺望著這個小村子。
「羅加維亞沒有妖精的村落嗎？」
「聽說好像是有，但一般來說是不可能會被招待到妖精的村落里去的啦。雖然有遇到過住在老舊宅子裡的棕精靈」
看著在周圍飛來飛去的這些親近人的妖精們，莉特似乎很開心。
莉特的加護『精神追跡』擁有操控精靈魔法的力量。她和同樣也有很多人都會使用精靈魔法的妖精說不定相性很好。
話說回來，妖精們不止為何很討厭大山脈，也就是世界盡頭之壁，所以我以為在佐爾坦附近是看不到她們的，沒想到竟然會建立起這種村落。
「我們討厭那座山！所以住在了河的對面！」
我詢問之後，附近的一隻皮克希為我說
明道。
看來似乎夾著河的話就沒事了。這可能存在著什麼魔法方面的意義。
雖然想慢慢的考察一會兒，但我們並不是為此而來的。我輕輕搖搖頭，將注意力集中在工作上面。
「好了，開始幹活吧」
在妖精們的帶領下，我和莉特來到了一棵倒木下。
我們穿過在倒木上的一扇小門，內部不知是不是因為妖精的魔法的緣故竟然和普通的人家一樣寬敞。
「這是什麼好可愛」
莉特看向了擺在旁邊的看上去像是兒童用的小巧又圓潤的白瓷水壺。
接著水壺那充滿光澤的白瓷壺身便變成了紅色。
「誒？」
在被這個變化嚇了一跳的莉特面前，水壺像是被盯著感到含羞一樣扭動著白瓷的壺身，從壺嘴裡噴出了白色的水蒸氣。
飛在莉特周圍的皮克希發出了開朗的笑聲，然後雙手抱起水壺，把熱騰騰的茶倒在了其他皮克希拿來的小杯子裡。
「請用！」
「謝，謝謝」
像是對莉特的反應樂在其中一樣，她妖精們在她的周圍嬉鬧了起來。
這一幕令人十分欣慰，不過我還是催促莉特走向隔壁的房間。
「抱歉，不過妖精的村落真的好厲害呢」
「她們知道現在我們是來給病人看病的所以很安分，但平時她們可是會惡作劇到讓你喘不過來氣的」
「確實。不過這不會讓人感覺無聊呢」
「如果沒有她們的邀請可是很難進來這裡的」
亞雷斯應該可以靠魔法強行闖進來，但這麼一來就會遭到妖精們為了驅趕不速之客而做出的「動真格的惡作劇」。
「在這邊！」
帶我們來著里的妖精龍在通往隔壁房間的房門前揮舞著她的小手。生病的妖精應該就躺在這間房間裡吧。
我和莉特進入了房間。這間房間感覺像是給人類用的一樣。
圓潤可愛的衣櫃，以及木製的桌椅看上去根本沒什麼區別。只是牆壁上的燭台里作為蠟燭的代替品，掛著裝有會發光的陽光蟲的瓶子。
「我把雷德帶來了」
妖精龍發出尖銳的叫聲後，飛向了擺在房間窗戶旁邊的床。
躺在那裡的是6隻皮克希，以1名無比耀眼的美麗少女。
「真叫人吃驚」
溫蒂妮。她屬於被稱為四族大妖精的妖精中的一種，是水之大妖精（arcfay）。
人如其名，她是力量強大的妖精，一般來說她們都住在世人口中所說的秘境那樣的地方，沒想到這種人物居然住在這麼近的地方。
「歡迎來到我的小池塘。雷德先生，還有莉特小姐。歡迎你們」
溫蒂妮疲憊地撐起了上半身。
她身上的毛毯滑落，曲線優美，肌膚通透的胸部在眼前搖晃了起來。
據傳說描述，渴望見到溫蒂妮的畫家，雖然在大陸的盡頭遇到了溫蒂妮，但卻因為她實在太美結果導致雙目失明。
而眼前溫蒂妮的模樣，原來如此，她那優美的身體就像是美術品一樣，確實美到會留下這種傳說。
不是，她竟然沒穿衣服嗎。不過確實妖精里有的人有穿衣服的習慣而有的人沒有啊。
就好比這裡的皮克希都是裸著的，而棕精靈則穿著衣服一樣。
「雷德！」
莉特發出有些生氣的聲音從身後捂住了我的雙眼。
「溫蒂妮小姐你快把衣服穿上啊！」
「哎呀，真是抱歉」
從昏暗的視野對面，聽到了溫蒂妮那像是很抱歉，卻又像是因為預料之外的惡作劇成功而感到高興的孩子一樣的聲音。儘管是大妖精但性格和普通的妖精似乎沒什麼區別啊。
「真是的！」
從剛才開始莉特就一邊發著火，一邊用胸部頂著我的後背。
「莉特。確實溫蒂妮很美，但要比喻的話那就像是藝術品一樣的美。所以雖然會令人感動，可也僅此而已。但我可是對你抱持著戀愛感情的，所以那個，那什麼，你在背後這麼做的話我會遭不住的，麻煩您高抬貴手」
「真的嗎？……我知道了」
莉特雖然還是有些不高興，不過似乎總算是肯解放我的雙眼和後背了。
坐在床上的溫蒂妮纏上了用魔法製作出來的薄布。
「唉」
我看著在那裡撅著個嘴的莉特露出苦笑。不過，在吃醋的莉特感覺很可愛，讓我有點害羞。
「不過原來如此，也就是說在我1個人活動的時候水之大妖精在觀察我嗎」
所以，她才指名讓我過來吧。溫蒂妮點了點頭。
「不過，說是觀察又有些不同呢。像你這樣的高手的行動就算是我也很難全部察覺到。我所能看到的只是在看著水面時的你的記憶而已。不過僅是如此就已經證明你是一個非比尋常的存在了呢」
「我就只有加護等級高這一個可取之處而已啊」
我撓撓後腦勺困惑了起來。
沒想到竟然有一天會受到溫蒂妮的讚揚。探知系的技能和魔法我都在小心提防，可再怎麼說也沒想過在看水的時候也需要提防。
「那就讓我先診斷一下病情吧」
轉換下心情，我為溫蒂妮和皮克希們挨個診斷起來。
「你們都有什麼症狀？」
「請看這個」
我的問題，讓溫蒂妮一下子把自己的臉靠到了我們的嘴唇幾乎快要相碰的距離。也莉特那天藍色的眼睛不同，溫蒂妮的眼睛是仿佛水底一般會將人深深吸入進去的藍色。
「什！」
身後的莉特憤慨了起來。這個妖精是故意這麼做的啊……真是的。
不過她的目的似乎又不是單純的為了惡作劇。她的身體狀況不對勁這點我立馬便看了出來。
「雖然不明顯不過眼睛下方有黑眼圈啊」
「就是說呀！我的臉竟然會出現淤塞真是讓人難以置信！」
溫蒂妮的美貌彎成八字傷心了起來。
「黑眼圈？」
我和溫蒂妮的對話讓莉特歪了歪頭。
「妖精也會和人類一樣長黑眼圈嗎？」
「姑且不管是妖精還是人類和精靈，乃至大部分怪物，大家都是有血有肉的存在啊。不過確實，妖精的生命力要比人類強，不可能會出現眼睛下面長黑眼圈這種血液不循環的症狀，一般來講」
妖精們的情況並不正常，也就是說她們「生病」了。
「身體有什麼異狀嗎？」
「身子感覺很重。就像是變成了一坨泥一樣」
「飛起來好累」
「惡作劇變得好麻煩」
「花蜜不好喝了」
溫蒂妮和皮克希們紛紛說道。
這症狀就好像是夏乏一樣。
當然就算她們是妖精，如果連續好幾十天不眠不休的幹活的話是會感到精疲力盡……可除非是受到了威脅，不然是不會有人肯那麼去勞動的。以防萬一我也向她們確認了一下，不過她們只是像平常一樣玩樂而已，對此似乎並沒有什麼頭緒。
我集中精神發動了加護技能。
「原來如此」
「急救處理」精通技能：臨場神醫。
這是只需要看一眼病人或者傷員，即便搞不清楚病原也能得知緩和症狀的方法的技能。
「想要緩和症狀需要心愈藥。那好像是用來治療精神損傷的藥」
「精神損傷？」
「我也受到過像是精神痛擊還有遺忘這種魔法造成的精神傷害，但會引發疾病這還是相當少見啊」
「臨場神醫」只是一個用來在擁有能夠使用高級固有技能的加護的持有者到來之前爭取時間的技能，但可以弄清需要怎麼做才能緩和症狀這點在普通的診察上面也能帶來有益的情報。
「你們是一起出現症狀的嗎？」
「是的」
「難道說，這裡的妖精們的加護等級要比其他妖精的等級高？」
「是的沒錯！你為什麼會知道呀？」
果然嗎。
「我就納悶，為什麼力量最強的溫蒂妮會先出現症狀。而且在妖精中倒下的也全是等級較高的皮克希，棕精靈和妖精龍裡面卻沒有發病者這點也很不自然。不管是什麼病，最不容易生病的人先倒下這根本不符合邏輯」
我的話讓莉特豁然開朗，敲了一下手。
「也就是說這並不是病毒感染所引起的。而是瞄準力量強大的人發動的魔法……不如說是詛咒一類的東西吧」
「詛咒？」
「我覺得這應該是
奪取精神力的詛咒。在症狀上由於被奪取的精神力要高於恢復速度，因此你們的身心都出現了異狀」
溫蒂妮拜託妖精龍去拿過來一個倒入水的杯子。接著，她用指尖碰了一下杯子裡的水，水啪地一下灑向了周圍。
隨後水便發出滋啦滋啦的聲音蒸發掉了。
剛才的應該是妖精用來探知詛咒的技能吧。
「什麼時候中了如此強力的詛咒……我都沒有發現」
「這個詛咒強力又精妙，以至於連溫蒂妮都察覺不到。到底會是誰下的」
就算靠藥恢復了精神損傷，但只要詛咒還在就無法完全痊癒。能夠立馬想到的處理方式就是排除施咒的元兇，或者張開詛咒無法波及的結界……但是。
「很抱歉我既沒有反向探知詛咒的力量，也沒有能夠張開保護身體不受強力詛咒的侵蝕的結界的力量」
「雖然我會幾個結界魔法……但是我的魔法是精靈魔法，身為妖精的你們應該比我要更強」
莉特雖然是英雄級別的戰士，但魔法和詛咒並不是她擅長的領域。這方面的話，過去同伴中的『十字騎士』提奧朵拉或者擁有「治癒之手」的露媞應該比較合適吧。
「不能靠溫蒂妮小姐自己的力量想想辦法嗎？」
「不行，雖然也有力量被詛咒吸走的因素在。但這個詛咒的力量要在我之上」
「佐爾坦里竟然有比大妖精還強的存在啊」
莉特的加護似乎在蠢蠢欲動，她的語氣聽上去感覺有些期待之色。
但是她的表情又立馬恢復冷靜，輕輕搖搖頭驅散了加護的衝動。
「消滅病原並不是藥店的工作」
我直白地說道。
「是這樣啊……」
溫蒂妮看上去很失落。
「但是，也有能夠將這個詛咒無效化的藥」
大妖精感到吃驚的時候似乎也會瞪大眼睛。那張宛如超凡脫俗的雕刻一般的臉龐，正仿佛一名年幼的少女一樣在不斷變化著表情。
「詛咒和夢魘魔法的效果是一樣的。那麼，只要用夢散藥來將夢境隱藏應該就能防止精神力被吸收了」
如果沒有身為詛咒專家的高等級的『巫師』或者『薩滿』的加護，想要製作用來防止詛咒的藥是很難的。在知識方面雖然我知道製作能夠解除這個詛咒的藥的方法，但那個藥靠普通技能「初級調合」是做不出來的。
可就像即使藥無法去除引發病症的病原菌，也能通過抑制病情所引發的症狀來消除病情所帶來的負面影響一樣，即便我們拿詛咒本身沒辦法，也可以將詛咒所引發的負面影響無效化。
由於像『巫師』之類能夠使用詛咒的加護大部分都有秘密主義的衝動傾向，因此關於這方面的研究並不是很深入。
因為關於詛咒的資料很少，所以我在調查時也費了很大一番功夫。
若不是能夠使用騎士的權限進入都市內的圖書館以及領主的藏書室的話，在詛咒這方面我現在肯定依然是一個門外漢吧。
「作為阻礙用魔法進行重現的詛咒是普通的詛咒。靠這些藥應該就能防止精神力被吸收」
「真的嗎！？」
「嗯，今晚就可以試一試。藥我現在手邊有3天份的。萬幸的是皮克希的藥量只要一點就夠了。剩下的我回到店裡就會去調配，明天你過來拿吧」
我從藥箱裡拿出藥和稱藥的天秤，利索的把藥粉按人數一一分開。
「這邊的是夢散藥，這邊的是心愈藥。夢散藥最好在睡前一小時吃，不過妖精的睡覺時間並不固定呢。總之睡覺之前吃的話應該就行。心愈藥現在只需要吃1次就夠了。只要詛咒被切斷，以妖精的精神力自然就能痊癒。你們把這個當成是緩解當前症狀用的藥就行了」
「苦嗎？」
坐在迷你病床上的皮克希擔心地向我問道。
「嗯——，可能有點苦」
「我不想吃」
「但是不吃的話，會一直很難受哦」
「更不想那樣！我會忍耐的！」
聽到可以治癒病情，皮克希們嘰嘰喳喳地騷動了起來。明明藥都還沒吃真是有精神啊。
「給你們下詛咒的人雖然擁有強大的加護，但對方大概並不是詛咒的專家。也有可能是用了魔法道具？總之我們也會向冒險者公會報告說佐爾坦里可能出現了這樣的傢伙的」
畢伊應該能想辦法解決的吧？雖然我也不是很了解詳情，但就我在畢格浩克事件中見識過的冰山一角來看，他的實力在佐爾坦可以稱得上是出格了。
「嗯，現在的冒險者公會應該會有辦法解決這件事的」
莉特也贊同了我的說法。
關於畢伊莉特似乎要比我了解的更清楚。她應該認為畢伊是有實力與比大妖精更強的對手抗衡的吧。
嗯，雖然我沒資格說這種話，不過擁有這等實力的人為什麼會來佐爾坦啊？
不過宛如春天清澈的小溪一般令人感覺舒適的涼爽感突然緊緊包圍了我的身體，打斷了我的思考。
「謝謝你雷德先生！」
回過神來，溫蒂妮從床上跳起來抱住了我。
「這個病真的害得我們好苦！如果不是你來幫我們的話，我們肯定就會像乾涸的湖泊一樣裂開的！」
這次似乎並不是惡作劇而是出於純粹的感謝。可能是明白這點，莉特雖然噘著嘴但並沒有多說什麼。
即便如此，我依舊溫柔地推開了吻上我臉頰的溫蒂妮。
溫蒂妮似乎也稍微冷靜了下來，有些不好意思地笑了笑。
* * *
「隨時都歡迎你們來玩哦。更歡迎你們移居到這裡」
「來一起生活吧！」
「久居為安」
「可以每天都開心的玩耍哦」
妖精們在我們的周圍飛來飛去向我們表示感謝並發出了盛情的邀請。
「你們的好意我心領了。我和莉特的家是在佐爾坦」
「真遺憾，被甩掉了呢」
對著完全取回了狀態，掛著俏皮微笑的溫蒂妮露出苦笑，我和莉特離開了妖精們的住處。
我們坐在被再次召喚出來的精靈巨狼身上，朝著位於河川上流的村子出發，而不是返回佐爾坦。
「在村子裡蔓延的感冒的症狀，我覺得和妖精們的詛咒是一樣的」
雖然基本上已經從冒險者退休了，但莉特現在仍舊還有在冒險者時代留下的情報網。現在在佐爾坦發生的事她仍舊能掌握個大概。
若莉特的推測是正確的，那感冒藥也就不管用了。這個詛咒令人討厭的地方在於它只會讓人慢慢地衰弱，所以在對這方面一無所知的人看來只是身體每況愈下，會覺得自己是感冒了。
佐爾坦應該有能看破詛咒的人，可他們不大可能會跑到這種大老遠的村子裡看病。但是應該能在事態變得嚴重之前準備好藥，所以暫時可以不必擔心。
「不過話說回來，沒想到我竟然會有機會來到妖精的村落」
「皮克希她們也相當喜歡你呢」
「但是溫蒂妮小姐太過分了啦！她竟然拿我的……那個……就是那種反應來作樂！」
「吃醋？」
代替回答莉特擰了一下我的大腿。
「疼疼疼」
「討厭！我也清楚啊……雷德是不會出軌的。但是，我這個人很容易上頭……就算清楚，心裡還是會亂糟糟的」
一邊生氣，同時莉特似乎又有些沮喪。
「我們可是戀人，明明想表現的更加坦然自若的……」
我用力抱住了失落的莉特的後背。
「你的性格我清楚得很。在迷惑森林裡和雅蘭朵拉拉在一起時候的莉特很可愛呢」
「啊嗚！？」
莉特發出奇怪的聲音抖了一下。不知是不是回想起了當時的事，從發隙之間能看到她的小耳朵變得通紅。
不過就像剛才說的，過去在羅加維亞和雅蘭朵拉拉再會之後，莉特有好一陣子都悶悶不樂的這件事我記得很清楚。
在迷惑森林裡，對雅蘭朵拉拉吃起醋來，難以控制自己感情的莉特的嘴巴變得很是辛辣……不過隱藏在那之下的好意弄得人心裡痒痒的，我並不討厭。
不過那個時候我也還沒有整理好自己的感情，所以無法理解這種令人內心愉悅的感覺到底意味著什麼……看來我也還是很嫩啊。
「我喜歡你，當然也包括這點在內」
「喜歡！？」
莉特的動搖好像也傳達給了精靈獸，巨狼的放緩速度，朝我們這裡瞥了一眼。我輕
輕瞧瞧它的後背，讓它不用擔心。像是受不了一樣，狼用鼻子「哼」了一聲再次開始提速。
「……真的嗎？你不覺得我麻煩嗎？」
「不管是那時的你還是現在的你，我都喜歡的不得了」
「……嗯」
莉特低下頭沉默了一會兒，接著猛地抬起頭看向我。
「真，真拿你沒辦法，既然你都這麼說了那溫蒂妮小姐的事就饒了你了！要好好感謝我哦！！」
莉特一口氣說完之後，像是要隱藏通紅的臉蛋和合不攏的嘴角一樣把額頭抵在了我的胸口。
「果然不該說出來的」
「為什麼？明明這麼可愛」
「啊——嗚——」
靠精靈巨狼的腳程到目的地的村子應該還要1小時吧。時間足夠讓我和莉特重啟用的了。
所以就讓我們倆再當一會兒廢柴情侶吧。
「哎，再說一次唄？」
「我不要」
把臉埋在我的胸口裡一直搖頭說不要的莉特也是十分可愛。
到村子裡為患者診斷的結果，我確信那果然是因為詛咒的關係。
之後我把藥分給村子裡的大家，接著到佐爾坦的冒險者公會報告了詛咒的事。
公會一開始還半信半疑，但若這也是英雄莉特的調查結果的話他們也只能相信了。懲辦施咒犯人的工作會交給畢伊或者其他冒險者解決。而且，如果施咒的目的是在於吸收精神力，那麼我把藥分發出去使得詛咒的效果無效的話施咒者或許也會放棄。
作為開藥店的，我在日落之後也在調配藥物，然後把它們交付給佐爾坦當局。其他的醫生也藥店似乎也有參與，這下應該就不要緊了。我的工作到此為止。
今天的營業額不少。再加上還有從妖精那裡收到的紅酒，因此在這段時間裡不斷被刷新的營業額記錄又被再次大幅度刷新。
現在有種大功告成的感覺，接下來真讓人想悠哉地享受一陣子。
* * *
第二日清晨。
到了冬天人就會不想離開被窩。昨天還那麼忙，好想就這麼繼續一直睡下去。
但是時間不等人，所以我一咬牙掀開毛毯站了起來。
「早安」
莉特很稀奇地比我先起床。她似乎冒著外面的大冷天去照顧了庭院裡的藥草。
看她指頭被凍得發白，我用手包住了她的手。
冷冰冰的。
「好暖和」
莉特坐在我旁邊嫣然一笑。她真的很精明能幹。
雖然她沒有鍊金術還有調合之類的製作系技能，但她的精靈魔法在促進院子裡的藥草生長以及驅趕害蟲方面可是大展身手。
身為公主她接受過禮儀的訓練，在溜出王宮的時候也在城鎮裡和許多人打過交道。所以莉特能夠迎合客人的類型做出做合適的接客態度。
對於藥物的知識了解也是一流的冒險者莉特，比一般開藥店人的懂得還多。在用藥的知識方面，她也能為客人說明那些不為人知的副作用以及擁有各種耐性技能的人服用後會怎麼樣。
因為是英雄莉特根據經驗之談所給予的建議，因此信賴她的那些住在北區的冒險者們也會特意跑到我們店裡賣藥。
指導「有望的新人」阿爾劍術這件事，也成為了令莉特的評價蒸蒸日上的原因之一。
阿爾在於冒險者公會登記的時候，經常幫畢格浩克幹活品行不良的前輩冒險者好像趁他1個人的時候纏上了他。
但是阿爾似乎活用嬌小的身體將對方引入狹窄的小巷，只靠1把未開刃的練習用彎刀就把他給打趴下了。
雖說『武器大師』和『鬥士』在加護的級別上存在差異，但因為打倒了加護等級遠高於自己的對手令阿爾評價上升，最後就變成了指導阿爾劍術的英雄莉特果然乃神人也這種說法。
似乎也有很多計算著沒有客人的時間段，過來買藥順便尋求她的建議的冒險者和衛兵。莉特帶來的那些畫也頗受好評。
也曾有中央區的貴族給出了相當高的出價希望能畫賣給他。當然被我們拒絕了。不知道是不是因為這件事傳了出去，有時能看到穿著好幾層像是中央區居民的衣服的客人來買藥。
新的麻藥似乎也很受好評。
因為「惡魔加護」的惡評，使得人們提高了對麻藥依賴性的認知，這剛好讓我搭了一趟順風車。
懷爐現在也很暢銷。我都是在早上接到訂單之後才開始調合所以出貨的數量並不多，但依舊熱賣到我得整個早上都把櫃檯完全交給莉特打理。
當初剛開店的時候根本不敢相信會有現在的營業額。
前幾天上山采的藥草可能也會馬上用光。
昨天莉特和我建議說可能去找一家農戶簽合同，做一個藥草園出來比較好。
雖然栽培藥草需要相當多的知識，不過它們本身就是山上的野生植物所以很容易搞到，只要熟練之後培育起來就會很輕鬆。
但是，只有單位面積左右的收穫量並且經過長時間品種改良的蔬菜品質無論如何都高不起來，因此在採購價格上可能不得不做出一些讓步。
「不過就算這樣也比從冒險者公會那裡買藥便宜啊」
自從我不賣藥草之後，冒險者公會那邊的藥草庫存好像就不夠了。因此也使得藥草的價格上升。當然，冒險者向公會出售藥草的價格似乎並沒有變。
如果在這方面再多用點功夫，就能獲得更多的利益，但佐爾坦的冒險者公會似乎並不打算做這種生意。
「歡迎光臨」
店裡傳出了莉特的聲音。
我微微一笑，把店裡交給莉特打理，專心起眼前的調合工作。
* * *
今天的午飯是披薩。
多虧有莉特看店，我得以早些開始準備做飯。
我把早上準備好的麵團揉平，在上面仔細塗抹著番茄醬。
「想嘗試一下海鮮味的披薩呢」
佐爾坦位於入海口附近，海產也很盛行。
首先把切片的奶酪鋪上去，然後再放上去殼的蛤仔，香腸以及切成圓片的番茄。
然後再在上門鋪上奶酪。
趁著用烤箱烘烤披薩的時候，我搓起從農戶那裡得到的土豆，做成了濃稠的土豆湯。土豆湯所使用的清湯是會定期用肉末和蔬菜製作的產物。
我將剩下的香腸用鹽調味，然後放在平底鍋上開始煎。被煎地恰到好處的香腸因為溫度而變得圓鼓鼓的。我拿起一根作為試吃咬了一口，隨後香腸便發出了悅耳的清脆聲響。最後又用番茄和生菜做了沙拉。
做沙拉只需要把蔬菜切好就行了所以很簡單。
打開烤箱，拿出裡面的披薩後，完全溶化開來，烤成黃褐色的奶酪的香氣便充滿了整個廚房。
我在烤好的披薩上面撒上一些切碎的歐芹，然後在小碟子裡盛入以辣椒為底料的調味料。
料理剛做好莉特便走了過來。
「看上去好好吃呢！那我拿到客廳去咯」
「麻煩你了」
莉特利索的擺起了盤子。
她已經習以為常了。
「「我開動了」」
莉特拿起一塊被切好的披薩，張大嘴巴咬了下去。
看著展露笑容，抵著臉頰吃的津津有味的莉特，我今天也做了個小小的勝利手勢。
* * *
「說起來」
在我們喝著餐後的香草茶的時候，莉特開口道。
「聽說今天早上有人越獄呢」
「越獄？」
「嗯，是來店裡賣藥的衛兵告訴我的」
「哦——，這可真是少見啊。犯人抓住了嗎？」
「事態相當嚴重呢，對方好像是用某種聲音很小的特殊炸藥破壞了監獄的牆壁」
「什麼？」
這可不得了。
「嗯——，和畢格浩克有關係嗎？本以為少了一個麻煩盜賊公會那邊也會感到高興才是，沒想到他的派閥意外的大啊。要是讓他逃掉這裡可得有一陣子不得安寧了」
「關於這個，好像不是那麼回事」
「什麼意思？」
「被破壞的事監獄的內壁，好像是算準了早餐時間動的手。雖然有很多囚犯想要逃出去，但外牆完好無損，因此結果沒有一個人逃走」
「那這事
兒可真是奇怪了啊」
「好像有很多囚犯想要翻出外牆或者拿守衛當人質，不過最後都被鎮壓了。所以只有1個人逃了出去」
原來如此，聲東擊西嗎。對方應該一開始就是打算讓那個人逃走的吧。
「不過我還是不明白，監獄裡有值得如此大動干戈的傢伙在嗎？」
「越獄的那個就是被你砍傷後在病房樓里療養的傢伙哦。喏，就是擄走阿爾的那個鍊金術師」
「啊——，那傢伙啊……」
是用粘著炸彈當武器的那個小個子男。
那傢伙人不可貌相，擁有等級很高的『鍊金術師』加護，雖然只是間接但卻曾一度使用人肉炸彈把莉特逼入過絕境。如果任由他逍遙法外可能會很危險。
不過自從我砍傷他之後已經過了好久，只靠治療魔法的治療頂多只能治好表面的傷口。他暫時應該不會有什麼動作。
「但願能早點把他抓起來」
「是呢」
聊完之後休息時間也隨之結束，莉特和我分別為了回店裡以及去工作間而站了起來。明明只是在同一屋檐下隔了幾米而已，仍然依依不捨的莉特抱住我，在我的臉上輕吻了一下。
* * *
時間稍稍回溯。
清晨。露媞和提瑟正走在北區的路上。
早上寒冷的空氣充斥著周遭，讓2人吐出了白色的哈氣。
提瑟一邊互相搓著冰冷的手指，一邊在心裡念叨早知道早上就去買這個鎮子最近似乎剛剛發售的「羅加維亞懷爐」了。
「監獄那邊應該會有防範魔法的手段。隱形斗篷恐怕是派不上用場了呢」
像是隱身魔法那一類的幻術是首先會被防範的對象。
即便想要解除所有的魔法會很困難，但如果只是鎖定特定系統的魔法的話那隻靠的地方的預算也足以應對。
「就按照一開始說好的來」
露媞小聲說道。提瑟改正了對於勇者的認知。
確實她有時候會很沒常識，但絕不是不懂得計劃謀略。她甚至能做到連身為刺客的提瑟都不禁想稱讚的縝密的事先調查。
露媞在昨天調查了囚犯們與守衛1整天的行程，令她們得以用來判斷該在什麼時候入侵。
2人經過商量後，決定採用雖然動靜很大但損害卻很小，並且成功率是最高的作戰。
和佐爾坦外圍的石牆不同，監獄那邊用磚塊堆砌的外牆十分高，並且牆上還附有銳利的尖刺。
若不是像『飛檐走壁』或者『飛龍騎士』那樣擁有「跳躍奧義」這個技能的加護，是很難翻出這裡的。露媞拔出了上面開著孔洞的哥布林劍。
「武技，岩斷」
露媞將劍一揮，牆壁便被輕而易舉地給劈開了。
2人動作迅速又悄聲無息地穿過了被捅出一個四邊形窟窿的牆壁。
在她們穿過去之後，又把捅開的牆壁重新的嵌了回去。
由於露媞的武技太過乾淨利落，使得牆壁絲毫未損，能夠完好如初的給放回去，不仔細調查的話甚至根本看不清切痕。並且，從頭到尾她們只花了不到1秒。
值班的守衛正在監獄的監視塔上面一臉麻煩的放著哨，當他看向那裡的時候2人已經躲到了陰影之中。
* * *
早飯的鐘聲在監獄內響起。
並排站在桌子旁邊的囚犯們，在守衛的訓話結束之後開始做起了餐前祈禱。此時突然響起咚地一聲。
守衛只是皺了皺眉但並沒有多說什麼。
「切，屎殼郎嗎」
那是一名被剃成光頭的囚犯踩扁在地上爬行的巨大甲殼蟲所發出的聲音。
移開腳之後被踩扁的蟲子的體液沾滿了男子的裸足。
一位站在他身旁，臉上有燒傷的囚犯皺著眉朝地板吐了口痰。
站在他們對面的一位因犯下貪污罪而被送進這裡的中年官僚，一副對這裡的囚犯那些不乾淨又沒規矩的做法感到很不耐煩的樣子，大聲地咋了一下舌。
「怎麼？」
踩死蟲子的光頭囚犯恐嚇起了他。中年囚犯也直直地瞪了回去。
中年囚犯雖然原本是官僚，可加護卻是『摔跤手』。之所以會染指貪污，就是因為他的加護並不適合做官因此放棄了出人頭地。由於他會在休息日去狩獵哥布林來緩解在平時工作中因無法消除加護的衝動而造成的不滿，所以加護等級也算是相當高。
空手戰鬥的話他有自信不會輸給這些無法無天的傢伙。
與此相對，光頭囚犯的加護是『打架屋』。
他是監獄的常客，因為暴力事件做過好幾次牢。
最近一次對他的審判只用了1分鐘，本人一句話都沒講便被判了刑。
他清楚自己就是這樣的人，每天都靠著幫別人打架或者去恐嚇人來度日。雖然這種人生並不值得向別人誇耀，可即便如此他也不能容忍別人小瞧自己的力氣。
站在光頭囚犯旁邊那個臉上留著燒傷疤痕的男人是擁有『鬥士』加護的勞工。
他在一起毫無意義的打架鬥毆中刺傷了人，而那個人很不走運地死掉了。他在這裡已經被關了1年。而令他入獄的事件與他的加護並無半點瓜葛。
每當看到囚犯們那些愚蠢行徑，他就只是在一個勁的後悔。
這3個人都擁有著完全不同的價值觀和加護。
終於，光頭囚犯跳到了桌子上，而中年囚犯則舉起雙手擺好了架勢。
就在此時，傳來了一聲巨響。3名囚犯朝聲音的方向看去，目瞪口呆。不知道是他們之中誰叫了出來。至於叫的人是誰，事後再問他們他們也只會回答「不知道」吧。
因為在那個瞬間，擁有完全不同的價值觀和加護的這3名囚犯，都在考慮著同樣的事。
「是外面！」
食堂的牆上開了一個大洞。在守衛回過神來的時候，囚犯們已經爭先恐後的沖向了牆上的洞口。覺得聽到了爆炸聲那其實是囚犯和守衛的錯覺。
破壞牆壁的是露媞的拳頭。
那只是人類最強的拳頭打在牆壁上的聲音，聽上去像是爆炸聲而已。
而在囚犯們朝著洞口跑過去的時候，露媞已經不在了。
* * *
入侵者正大搖大擺地走在病房樓的走廊里。然而沒有一個人注意到它。
那名入侵者並沒有使用魔法，也沒有遭到任何人的盤問，只是在病房樓里走來走去記憶著這裡人員的配置情況。
大致上繞了一圈之後，它爬上裝著鐵柵欄的窗戶，穿過了鐵柵欄的「縫隙」。
「歡迎回來，嚇嚇先生」
提瑟看到回來的搭檔露出了微笑。
嚇嚇先生揮動一隻腳回應著她。
它輕快地跳上提瑟的手臂，通過提瑟「與蜘蛛共感」的技能將意識相通。由於蜘蛛無法理解語言和文字，因此提瑟只能感受到朦朧的影像。但是，提瑟有獨自進行過理解那些影像的訓練。
「嗯，我都清楚了。謝謝你，嚇嚇先生」
區區小事何足掛齒，嚇嚇先生像是在這麼說一樣抬起了雙腳。
* * *
因為越獄騷動，守衛們全體出擊進行應對。
在病院樓的入口處只留下了1個人把守，而那個人也被提瑟擊中要害打昏過去。
「技能「誘騙」」
提瑟發動技能後，她的眼前出現了和剛才打昏的看守一模一樣的人物。
「誘騙」是能夠製作出觸碰到的對手或者自己的分身的技能。
分身基本上不會獨立行動也不會發聲，但能夠執行在一定範圍內來回行走或者被人問話時就點頭這種簡單的命令。
分身就像是一隻內部空蕩蕩的氣球，並非幻術，而是一種屬於召喚術系統的能力。因此用針對幻術的能力是無法看穿的。
根據經驗，提瑟知道「誘騙」的分身體儘管能力微弱，卻能意外地爭取到很長一段時間。
接下來就是和時間賽跑。當守衛們鎮壓下越獄騷動又過了30分鐘之後他們才注意到，畢格浩克的親信，鍊金術師戈德溫不見了。
* * *
露媞拿下了塞住男人
嘴巴的東西。
「你，你們是誰」
被帶到位於港區的陰暗倉庫里，鍊金術師戈德溫按住移動時開始作疼的傷口，因恐懼而顫抖著說道。雖然現在他並沒有被綁住，但他清楚眼前的2人遠比自己要強得多。反抗她們並不是良策。
面對戈德溫的問題，露媞思考了一會兒……。
「我希望你能製作惡魔加護」
然後坦率地告訴了他自己的目的。
「惡魔加護……」
得知幫自己越獄的這2人的目的，戈德溫稍微冷靜了下來。
（原來如此，是想用惡魔加護做生意嗎。雖然免不了極刑，但我的人生看來還有希望）
惡魔加護是否定聖方教會信仰的產物。
戈德溫身為製作它的罪魁禍首，肯定會被第一個推上刑場。
他已經被逼入絕境，甚至不得不做出靠悄悄用病床摩擦傷口來儘量拖延時間這種無謂的掙扎。
（但是，惡魔加護需要惡魔的心臟。沒有畢格浩克先生在可做不出來。這件事如果暴露的話我就沒有價值了。必須要想辦法爭取時間，讓她們帶我離開佐爾坦逃到安全的地方去）
戈德溫拼命的轉動腦筋，尋找著能夠讓自己活下去的方法。
（就告訴她們在佐爾坦已經搞不到材料了好了。然後逃到遠離這裡，連通緝令都夠不到的偏僻地區或者犯罪都市去。對了，姆薩里就不錯。那裡會僱傭逃亡的奴隸做礦山勞工，如果以為礦山勞工製藥的鍊金術師的身份被僱傭的話，餘生應該也能過得相當滋潤）
剩下的問題就是該如何向她們說明了，戈德溫為要找什麼藉口比較好而陷入了迷茫……。
「這個」
但是當看到露媞遞給他的紙的時候，他的思緒便一下子被吹飛了。
「這，這是惡魔加護的調合配方！？」
戈德溫陷入了混亂。
為什麼她們會有這個，而且如果知道調合方法的話為什麼她們還要特意幫自己越獄。
製作惡魔加護所需要的技能，是「中級鍊金術」和「特殊素材調合」這2個。
雖然等級要求比較高，但也不是非戈德溫不可。
這是因為露媞她們關於鍊金術了解的並不如身為專家的戈德溫那麼多，她們需要能夠準確無誤的將它製作出來的人，但在陷入混亂的戈德溫眼裡露媞就是一個仿佛無所不知難以理喻的可怕存在。
「為，為什麼……」
這個問題包括了為什麼她們會拿著這個，以及為什麼要幫他越獄這兩層含義在，然而露媞卻誤解了。
「因為我要自己用」
說出自己的目的，冷冷地俯視著自己的露媞，讓戈德溫不知為何身體顫抖不止。
這個生活在黑社會裡的男人就像是一個小孩子一樣在膽怯。
「我，我知道了，我會按照你說的做的！所以別再用那種眼神看我了！！」
戈德溫發出哀嚎一般的叫聲，如此向露媞懇求道。
* * *
（惡魔加護在佐爾坦已經人盡皆知了）
基甸的話讓露媞在心中點了點頭。
這個基甸也是僅存在於露媞的心中，所以露媞只是在心中點了點頭。
（就算不是，讓這個叫戈德溫的男人越獄引發的騷動也會讓佐爾坦加強警戒。已經沒必要待在這裡了，現在應該趁早轉移）
（可是，在那之前我想先治好戈德溫的傷）
在被逮捕的時候，戈德溫的身上還殘留著被這個鎮子上的冒險者所砍的傷，多虧了他為了延緩處刑的期限而做的努力，現在他完全是一副無法出行的狀態。
（不能用「治癒之手」治好他媽？）
對於露媞的問題基甸搖了搖頭。
（不行，最好還是向戈德溫隱瞞你是『勇者』的事。「治癒之手」是只有『勇者』才能使用的技能。雖然他應該並不通曉『勇者』的技能，但能不用最好不用）
（嗯，那就聽哥哥的）
「勇者大人」
提瑟的話令基甸消失不見。露媞將意識轉回了外部。
清晨的陽光通過窗戶照入室內，還能聽到水鳥的叫聲。
「早上好」
「早上……勇者大人是不用睡覺的呢」
「嗯」
「那麼，我們今天有何打算？」
「我去買止痛藥和治療藥水」
提瑟只思考了短暫的瞬間，便立馬理解到那些是買給戈德溫用的。
現在她們用繩子把戈德溫綁起來將他藏在了倉庫的大箱子裡。
就算他逃出去也只會被佐爾坦當局處刑，而且他已經屈服於露媞的威壓感之下根本反抗，十分老實。
「我明白了。您知道藥店在哪嗎？」
「聽說這個港區有給船員用的藥店」
「港區的藥店評價並不怎麼好。因為船員們很快就會離開所以他們似乎絲毫不在意風評在出售一些品質低劣的藥物。商人公會好像也數次勸告過他們進行整改」
「是嗎。那提瑟知道嗎？」
「這個嘛……要麼就去中央區的店……要麼就」
此時提瑟像是想起來什麼一樣敲了下手。
「懷爐」
「？」
露媞歪歪頭，接著提瑟慌忙繼續說明道。
「是這樣的，這個鎮子裡似乎有家藥店在做羅加維亞的懷爐。那家店的風評很不錯，聽說藥也都很管用」
「羅加維亞的懷爐」
在羅加維亞的戰鬥。哥哥在戰場上受傷的模樣，緊緊抱住他時所感受到的體溫，他回抱過來時的力度……被惡魔加護削弱的『勇者』，無法再抑制露媞心中所湧現的苦悶感情。
「我們去那裡看看吧」
言畢露媞點了點頭。平民區就在港區的旁邊。
2人離開港區的旅館走了一會兒穿過林中的小路之後，看到了一家雖然簡樸卻十分牢固的木造店鋪。
招牌上面寫著『莉特&雷德藥草店』。
「就是這裡呢」
提瑟推開門之後，門鈴發出了叮鈴地聲音。
這裡是平民區的藥店，所以她還以為店裡會很髒，可店裡卻意外的打掃地很乾淨。牆壁那裡擺放著藥櫃，上面陳列著各式各樣的藥物。
另外店裡還到處都放有加入了能夠驅散瘴氣的香草的盒子，散發著淡淡的清爽香氣。
店內的牆上掛有美麗的畫，屋內中央則擺放著長著翅膀，目光中充斥著慈愛的天使雕像。提瑟並不懂藝術，不過她感覺那些運用了柔和色調的畫以及天使的雕像讓她的內心變得十分平穩。
治療藥水之類的魔法藥水似乎需要直接拜託店員。放在雕像旁的商品清單相當厚，看來說這家店藥品豐富似乎是真的。
店員是1名男性。他正一邊擺著藥一邊在和1名半精靈男性說話。
「他是！？」
提瑟屏住了呼吸。因為他就是她在關東煮攤那裡遇到的那個本領高超的冒險者。
提瑟想要警告露媞，然而……。
「哥哥！！」
「露媞！？」
此時提瑟所見到的光景，完全粉碎了迄今為止她對勇者露媞所建立起來的印象。
雙目中噙著淚水，然而臉上卻帶著耀眼燦爛的笑容，露媞張開雙手抱住了那名男性。
男性大吃一驚接住了撲向他的露媞。
「好想見你！我一直都好寂寞！！」
在那裡，並不存在提瑟至今為止所感受到的勇者那股緊張無比的氣息。
在男性的懷中喜極而泣的露媞，只不過是一名普通的少女。