第八卷 第六話 親善訪問團
「親善訪問團嗎？」
「唔。在下也在十年前參加過，這次鮑麥斯特伯爵被指名要求參加了」
婚禮結束大約兩個月後，我在鮑邁斯特的某座房子裡，從導師那裡聽說了王國要向鄰國阿卡特神聖帝國派遣親善訪問團的消息。
「我也要參加？」
「因為鮑麥斯特伯爵是名人，陛下下達了你必須參加的命令。另外。卡特莉娜殿下也是」
「我也要去嗎？那麼得努力回應陛下的期待了呀」
親善訪問團好像是雙方每十年一次以大約兩百人的規模彼此派遣的。
赫爾姆特王國上次派遣是十年前，阿卡特神聖帝國最後一次是五年前。
雖然兩國派遣親善訪問團時都是遵循十年一次的節奏，但其實是想冬夏奧運會那樣錯開派遣時期每五年就會有一次一方訪問另一方的機會。
雖然過去也聽說過這些，但這個活動過去在我家並沒有造成過什麼話題。
因為我家的人不可能被叫去參加，所以被說成是【和我們毫無關係的事】就被我們拋在腦後了。
父親和母親當時應該也根本沒把這事放在心上吧。
「【已經不會再打仗了，所以來友好相處吧】的感覺嗎？」
「也有這個意思，但其實這在某種意義上也可說是一種戰爭」
互相拿出優秀的產品和新技術出來，向對手展示『我們發展的很厲害吧，羨慕吧』的意圖似乎就是兩國的目的。
看來這算是一種宣揚國威的活動。
因為也要順道修改貿易條約，所以也會是一場名為政治交涉的戰爭嗎。
「當然，其中也有展露國家優秀魔法使的環節！」
見識過與布洛瓦邊境伯家的紛爭就可以明白——能夠使用廣域上級魔法的魔法使有時甚至能顛覆戰況。
雖然兩軍交鋒時，如果雙方的士兵數相當、魔法使水平相等的話就沒法那麼簡單單方面開無雙了，但基本上還是優秀的魔法使多的一方容易獲得有利戰況。
所以在親善訪問中展露自國魔法使的實力，似乎可以起到給予對手軍事壓力以防止戰爭發生的作用。
「上次，是由在下率領魔法使們的！」
考慮到導師的實力這也是理所當然，只要見識過他的實力不管什麼人都會對是否要發動戰爭感到躊躇吧。
畢竟導師是這塊大陸上的最強抑制力。
「布蘭塔克先生不會沒有出場吧？」
「還用說，當然也被叫上了啊。阿爾要是還活著的話那傢伙肯定要會被叫上」
和導師一起前來的布蘭塔克先生這麼回答了我的質問。
訪問團的魔法使好像基本都有貴族或者受貴族僱傭的身份，否則就不會被叫去參加。
布蘭塔克先生因為從他師傅那一代開始就被布雷希洛德邊境伯家僱傭，所以也被叫去參加了親善訪問團和導師一起相處了大約三周左右。
「回想起來，在下和布蘭塔克殿下從那時起就成了知己吶」
「（不過在那之前也認識就是了。因為是阿爾的朋友嘛……）」
不過在親善訪問團中實際碰面時，還是被導師的濃厚存在感弄無語了，布蘭塔克先生小聲這麼向我說明
「所以這次也把我一起叫上了啊」
「派那麼多魔法使過去不要緊嗎？」
「迄今為止都沒有問題。再說，這也關係到國家的面子」
除了簡單的魔法對戰和展露特殊魔法外，魔法使好像也得出席歡迎宴會的樣子。
在那個宴會上，兩國的軍師部門都會趁機測量對手國家所屬魔法使的數量和實力。
所以以賺錢為主要目的的民間魔法使們才會將參加訪問團視為麻煩不肯來參加。
被王國和貴族僱傭的魔法使好像也幾乎都是被強制要求參加的。
在貴族家出仕的生活雖安定，卻也有不能違背這類命令的弱點。
「所以才被說成也是一種戰爭嗎」
「真是辛苦呢」
「不過，迄今為止也都沒出過什麼亂子就是了。對吧，導師？」
「沒錯。適當的披露些魔法，然後的主要行程就是觀光了吧」
訪問期間，魔法使似乎會比其他工商業系統的官員或貴族們擁有更多空閒。
雖然那些人必須去忙於技術交流或更新進出口相關的協定，但魔法使就只需要展露魔法而已。
剩下了就是觀光了，所以其實幾乎就是去玩的。導師這麼說明道。
「也可以說是一種觀光旅行吧。鮑麥斯特伯爵也只需用妻子們去暢遊一番的心態來參加就好」
「可以帶家人去？」
「只要是貴族，就沒有任何問題！」
訪問團雖號稱是二百人的規模，但因為大家都會帶上部下秘書護衛之類的隨行人員，所以實際人數其實多得多。
大貴族團員甚至會帶上自己的妻子和家臣，所以人數又會進一步增加。
「事先就預想到了這種情況，所以這次派出了兩艘大型魔導飛行船做，交通不會有任何問題！」
因為是國家級的活動，所以這些方面好像都沒有疏忽大意的樣子。
甚至連預備的魔導飛行船都被動員出來運載親善訪問團了。
「正好作為新婚旅行。大家也這麼覺得吧？」
「沒錯呢。能去阿卡特神聖帝國是很貴重的體驗」
為大家空了的茶杯添上瑪黛茶的埃莉絲這麼回答我。
雖然兩國還處於停戰狀態也不能離開對方首都，但這畢竟是去唯一一個外國的旅行，所以親善訪問團私下裡非常有人氣。
兩國民間層次的交流已經被國家級貿易吸收一體化了，所以貴族和商人中想參加訪問團的人似乎很多的樣子。
另外這活動已經舉辦了將近二十次，期間卻從外發生過什麼騷亂。
也就是說這是一種有安全保障的海外旅行。
「但是，隨員人數應該有限制的吧？」
並不是任誰都能著幾十人參加訪問團的，好像得先提出申請再由上面的人決定每個人可以帶的隨員人數。
大貴族雖然可以多帶些隨從，但如果只顧自己帶太多人的就會遭到周圍人的白眼。
這方面的斟酌實在太麻煩了，所以我全都推給了羅德里希。
「這些事太麻煩，在下上次就是一個人參加的」
「（那是因為導師你看上去就很希望一個人旅行）」
他說不定是想去外國尋求解放感。
此外，這之前還有『身為究極單體戰鬥兵器的導師需要護衛嗎？』這個根本的疑問。
「我家的話，由平常冒險時的成員就行了」
雖然現在進行的很順利，但如果只為了護衛就從同時進行開發的未開放地和貝爾塔尼亞溪谷那邊抽調太多人過來，會給羅德里希增加負擔吧。
所以有我和艾爾和妻子們就足矣。
「沒錯呢，簡單的家事的話我們自己也做得來」
進行冒險者活動期間有時甚至需要野營的我們根本沒有特意帶上女僕的必要。
再說多米尼克剛剛新婚不久，現在多給她些閒暇時間比較好吧。
正好最近也給她添了不少麻煩。
新人女僕蕾婭雖然一副很想去的表情，但如果突然帶她這樣的新人去外國，說不定會導致她遭到其他女僕的排擠。
再說，這次真的沒必要特意帶上女僕。
「維爾瑪，你怎麼想？」
「食物讓人期待」
「確實如此啊」
帝國是稍微有點寒冷的北國，在那邊與和這邊不同料理或食材相遇的可能性很高。
「海產魚類的話，阿卡特神聖帝國可是壓倒性優於王國這邊的」
此外，說不定還有其他什麼很棒的食材或料理。
如果吃完了很中意的話，將其加入進口交涉中也不錯吧。
「露易絲呢？」
「這可是新婚旅行呢。護衛的話我們在就沒問題了哦」
最近強大程度已經和導師類似的露易絲挺起她那個沒什麼料的胸部這麼回答道。
話說回來，露易絲的胸部在和我結婚後稍微變大了些，可連和她親近的那些人也大多沒察覺到這事。
「卡特莉娜呢？」
「能被親善訪問團選中是榮譽呀。讓我全力展露自己的魔法吧」
就知道卡特莉娜肯定會這麼說。
因為她身為一度沒落的維爾肯家家主，卻被指名要求成為連一般貴族都無法參加的親善訪問團的一員了嘛。
「伊娜，那
邊有什麼好觀光景點？」
「科隆大教堂，平民區大早市，此外還有其他各種各樣的小型景點呢」
伊娜正在看布蘭塔克先生帶來的『布雷希洛德邊境伯巴魯迪修紀行』這本書。
上次派遣親善訪問團是布雷希洛德邊境伯也被選為成員，回來後他把自己在帝國獲得的見聞和情報獨自寫成了一本書。
那本書里，有著相當詳細的觀光指導。
布雷希洛德邊境伯，你果然是個文學系的人物。
「讓人期待吶」
「沒錯呢」
「我說你們。這姑且也是工作來著啊……」
很稀奇的，唯一給出正經提醒的居然是布蘭塔克先生。
為了我們外出期間不出問題，我和羅德里希很認真的商量了一番，趕在出門前把必要的土木工程做完了。
尤其是貝爾塔尼亞溪谷的道路整備和挖掘協助方面，我很是奮鬥了一番。
這也是為了能快樂的享受海外新婚旅行。
最後訂下的出行成員，就是平時我的冒險小隊隊友們。
方正我們自己可以處理好自己的日常起居需求，另外乘船的人數好像已經決定了現在想再加人進去也辦不到。
專門護衛只帶艾爾一人，也是為了防止我家陷入人手不足的情況。
「有艾爾和露易絲和維爾瑪在的話，普通警備兵根本就不需要吧」
「確實呢」
「沒有那些人，比較像新婚旅行」
再說，如果我家的隨行人員增加，其他貴族的隨從就得相應的減少。
因為貝爾塔尼亞溪谷出產的以秘銀為主的礦石導致財富再次增加的我家，如果明明是新人卻帶上一大堆隨從，會被周圍人罵『區區暴發戶還這麼囂張！』的吧。
貴族這種生物真的是有夠麻煩。
對於我這個只帶最基本護衛的提案，羅德里希不情不願的接受了。
「如果發生什麼事，請立刻無視其他貴族使用魔法偷走」
「可以那麼做嗎？」
「可以。就是因為這個原因，貴族們才會帶上接近攜帶隨從數極限的護衛」
貴族都是自己的生死自己負責，就算護衛失手導致自己的主君死亡，表面上也不會有人怪罪護衛。
反倒是死去貴族會被『是因為他無法好好調配你們這些護衛才導致了這種結果』這種話責難。
「即便多少增加幾個護衛，如果阿卡特神聖帝國有那個意思的話訪問團也肯定會被全滅」
既然是在敵陣中被孤立，那護衛的數量多點少點根本毫無意義。
不過，布蘭塔克先生不是說過迄今為止從未發生過任何騷亂嗎。
「就算如此，家世悠久的大貴族出於自尊還是會帶上很多護衛的。嘛，當家大人和卡特莉娜大人應該是不需要的……」
既然都被陛下指名要求參加了，我迄今為止立下的那些攻擊阿卡特神聖帝國那邊不可能會不知道。
所以我本人過去的話，對方是不會不知死活擅自出手引發騷動的，羅德里希這麼說明道。
「護衛只是為了防備萬一吧？」
「的確就只是萬一。畢竟兩國都是除了一部分勢力外，大多數人還是維持停戰更有好處」
隨著時代改變，似乎也會出現靠戰爭獲得利益的人這種存在，除了這種傢伙外似乎大多數人都更喜歡現在這種停戰狀態。
畢竟即便越過大裂谷獲得對手領地，在後繼防衛成本上也實在消耗太大。
而且為了發生什麼緊急情況時能及時運輸士兵，還必須得讓大型魔導飛行船總保持隨時可以出動的狀態才行。
「對於阿卡特神聖帝國而言，失去大裂谷以南的領地其實多他們來說更合算。只不過……因為帝國是戰敗方，所以對面軍部里出於感情而提出向王國出兵論點的人也有一定數量」
「反正那種人，咱麼這邊的國家裡也有吧？」
「那種人不管哪個國家都會有。不管是在北分擁有領地的貴族，還是中央軍中。都不能說沒有做出【王國該主動出兵帝國】判斷的勢力……」
不管在什麼時世，持有那種極端意見的人們都不少見。
我們一邊考慮著這些雖在意但也無計可施的事，一邊匆匆忙忙開始進行出發的準備工作。
＊ ＊ ＊
「噢噢！不輸給王都的巨大啊」
一周之後。
我們站在王國政府準備的大型魔導飛行船的甲板上，眺望著阿卡特神聖帝國的首都巴魯迪修。
按照資料的記載，巴魯迪修是個不管人口數還是面積都比帝都略高的城市。
能看到的建築物雖然大多數和赫爾姆特王國的風格沒什麼差別，但也能看到一部分類似地球上伊斯蘭風格、印度風格、中華風格、以及和風的建築物。
看起來，阿卡特帝國似乎是個融合了多種文化的國家。
「多民族文化嗎？」
「看來是呢。書上提到過，阿卡特神聖帝國，是將大量小國統合後成了的國家」
我身邊的伊娜告訴了這些『布雷希洛德邊境伯巴魯迪修紀行』上記載的內容。
「從擁有選帝侯稱號的七個公爵家中選出皇帝這種做法，好像也是因為這個緣故」
中央階層和皇族家姑且也存在，但皇族家出身的皇帝好像每隔三、四次皇帝選舉才會當選一次。
其他的皇帝，全是通過貴族議會所屬的議員從候補的選帝侯中通過投票選出來的
雖然只是限定一定範圍內的選舉制度，但這證明了帝國的中央集權勢力並沒有王國那麼強大。
「每個國家都有各自的國情嗎。嘛，反正我光是關心自己的領地就竭盡全力了」
這之後沒過多久，我們乘坐的大型魔導飛行船就抵達了位於巴魯迪修郊外的空港。
下船後，我們遇到了阿卡特神聖帝國的歡迎隊伍。
不僅有軍樂隊演奏赫爾姆特王國的國歌，還有很多貴族依次過來致歡迎詞。
這些環節看來和地球上的國家基本沒有什麼區別。
「這次的魔法使陣容看來強化了很多呢，阿姆斯特朗導師殿下」
「年輕人們的才能開始萌發了，普蘭特恩殿下」
「屠龍英雄殿下嗎。真是年輕啊。啊失利了。我的名字是阿雷特·普拉特恩。姑且是這個國家的首席魔導師」
包括我在內由大約有二十人組成的魔法使隊伍，被阿卡特神聖帝國的魔法使搭話了。
一名穿著黑色長袍，大約六十歲左右把頭髮梳成背頭大約纖瘦老人，向我們做了自己是帝國首席魔導師的自我介紹。
他的魔力量，大約是比布蘭塔克先生稍微多一些的程度吧？
看上去給人種相當有實力的感覺。
他應該和布蘭塔克先生一樣，是名『技法靈巧』的魔法使吧。
「不過，這次來的魔法使相當多不是嗎？」
普拉特恩的視線轉向同行的我的妻子們。
實際上，妻子們的魔力增加這件事，已經在來這裡的途中讓一部分魔法使很是囉嗦了一番。
『……誰知道？這到底是怎麼回事呢？我也想知道啊。畢竟我們只是做了普通的容量配合而已』
雖然這麼敷衍了，但畢竟埃莉絲升到了上級中等魔力量、卡特莉娜逼近了不就之前導師的魔力量，連露易絲的魔力量都變得基本和布蘭塔克先生相當。
伊娜和維爾瑪的魔力量也增加到了中級魔法使的水平。
其他魔法使們都對這個謎之現象很感興趣的樣子，所以我不得不特意在這上面混淆視聽。
反正他們也沒法強行進行什麼檢查。
『（絕對要把這個秘密帶到墳墓里去）』
這次隨行的魔法使大多數是男性。
我絕對不要爆他們的菊花，所以就算讓我當個做無用遮掩的小丑無妨。
另外，如果真爆了他們的菊花導致被教會當成異端對待也是個問題。
這方面的事我已經和霍恩海姆樞機卿談過，結果得到了『適當敷衍一下就行。另外，要注意其他女人』的忠告。
身為埃莉絲的祖父，他應該很不喜歡這種我只要想就可以隨心所欲對女性出手扥情況吧。
所以他也斷言，『你該把這個秘密帶到墳墓里去』。
「其實妻子們只是借光和我一起來的。她們並不是正式團員」
「這麼說起來，您的夫人中有『聖女』殿下和『暴風』殿下來著啊」
果然，即便是他國人士，有名魔法使的信息這種程度的情報似乎事前都會被詳細調查過。
「歡迎
和安置諸位魔法使的各種事宜，都由我來實際負責處理」
普拉特恩這麼說道。
其他忙於文化·技術交流以及通商相關事務的團員們，似乎也有專門的官員或貴族負責接洽。
這些人似乎都很珍惜時間，馬上就開始移動了。
「我等除了要在明日舉行的魔法展露會外都很空閒。所以沒必要那麼急匆匆的」
「普拉特恩啊。差不多也該讓妾身介紹下自己了吧」
「啊，這可真是失禮了，泰蕾莎大人」
「雖然並非魔法使只是個裝飾，但總算也是最高責任人的妾身。打心底歡迎諸位的來訪。」
從普拉特恩先生身後走出現身的，是一名任誰都能看出擁有高貴身份的女性。
不僅是說話的語氣，連服裝和外表也給人那種感覺。
身高大約一百七十公分左右。是一名擁有很有多民族國家阿卡特神聖帝國風格的我在赫爾姆特王國從沒見過的褐色光滑皮膚的肉感系美女。
留著蓬鬆披肩金髮的她胸部豐滿程度一點不輸埃莉絲，是個魅力足以讓我這種也會正常喜好美麗女性的男人，產生『真想和她上一次床』之類色眯眯想法的美女
「妾身乃泰蕾莎·基古立特·馮·菲利普公爵。雖然姑且是選帝侯，但對做皇帝沒興趣」
「您是女性家主嗎？」
「正是。在我國這種事是被承認的」
阿卡特神聖帝國認同女性也可以成為皇帝或者貴族家主。
這是在伊娜帶來的『布雷希洛德邊境伯巴魯迪修紀行』也有記載的事實。
「見證這種文化上的差別正是親善訪問的樂趣所在吧？難道說，鮑邁斯特伯爵殿下無法容忍這種風俗嗎？」
「不，沒有那種事」
我前世工作的商社裡也有大量女性社員。
不如說，能力原本和性別沒有關係。
關鍵是要能完成家主的職責，只要做到這點就沒問題了。
「簡單來說，只要能使用魔法就可以算是魔法使」
「所以只要能統治好領地，那就算是領主了？」
「能力與性別或年齡無關吧」
「說的也是。所以，才要妾身來擔任這個最高負責人嗎……」
菲利普公爵似乎是選帝侯中唯一一名女性家主，所以如果由她來接待我國那個大部分由男性團員組成的訪問團，說不定出現什麼意外的傾軋情況。
好像是考慮過這些後，才讓她來負責接待我們這些魔法使的。
「對魔法使而言，只要無法使用魔法就都是局外人。至於這個局外人是男是女都無所謂」
「這樣啊」
魔法使可以說是一群從本能上就很少有性別歧視意識的人。
只不過雖然沒有人吵吵著自己家世很高之類的事情，但世界上被王國僱傭的魔法使還是男性比較多。
這次隨親善訪問團前來的魔法使也大部分是男性。
造成這種情況其實還有另一個理由：注重實際利益的女性，比起只有薪水和社會地位比較安定的被僱傭身份，大多還是選擇了收入比較豐厚的冒險者行業。
大部分女性魔法使都會選擇在結婚前攢下一大筆錢，然後要麼生育小孩，要麼去做些力所能及的工作。
「在這裡繼續聊下去也是浪費時間吧。妾身帶你們去宿舍，稍事休息後應該會有招待你們的午餐會舉行」
我們在菲利普公爵的帶領下乘坐馬車前往位於巴魯迪修中央區域皇宮附近的迎賓館，可不知道為什么女公爵選擇了和我同坐一輛馬車。
「那個……。您不坐導師和布蘭塔克先生的馬車不要緊嗎？」
「就讓老人家們去互相試探兼緬懷過去吧，年輕人，還是和年輕人相處比較好吧」
「（真直接誒……）」
菲利普公爵過於直白的說法，讓露易絲不由得說出了真心話。
「那兩個人上次也曾參加過親善訪問團。當時也是由普拉特恩擔任首席魔導師的，所以他們之間發生了很多事吧。還年輕的妾身可無法插入他們之間呢」
「（還年輕嗎……）」
我知道不該打聽女性的年齡，可她現在到底多少歲？
看上去是有二十幾的樣子，但如果知道上一次親善訪問團的詳情那這個年齡可就有點不對勁了。
「當時只有十歲的妾身剛剛繼承了菲利普公爵家不就呢。因為小孩子正適合當裝飾，所以上一次擔當了今次這樣的職務」
當時身為獨生女的她，好像因為父親突然去世才剛剛繼承了菲利普公爵家。
「是這樣啊」
「不然的話，就算再怎麼承認女性可以成為家主，也不會那麼簡單就讓妾身當上公爵的喲」
結果到最後，阿卡特神聖帝國這邊也是優先讓男性繼承家業的作風。
女性可以認同繼承家業，似乎是以有可以成為養子或入贅女婿的旁系血緣男性存在為前提的。
似乎還有其他好幾個家主也屬於這種特例，但這方面的事菲利普公爵並沒有再更仔細說明。
我也不喜歡向第一次對面的人打聽會引起對方不快的事。
「不過，那位導師還是老樣子嘛」
「嘛，他就是那樣的人……」
對於這個話題，所有人從一開始就取得了共識。
「和十年前相比完全沒有變化呢」
而且，導師甚至連外表都沒有什麼變化的樣子。
任誰都能輕易想像的到他從過去開始就是個肌肉不倒翁，還長著一副能把黑道嚇跑的相貌。
「差不多要到了」
馬車抵達迎賓館後，來迎接我們的傭人和執事將我們帶去了各自的房間。
我因為是伯爵，所以被帶到了一間相當寬敞豪華的房間中。
不過有一點我有點在意，就是雖然和我的房間相鄰可埃莉絲她們也單獨被分配了房間。
「夫婦的話不是應該住同一個房間嗎？」
「這個嘛，你可以當做是歡迎方的一點表示」
在房間裡安置好行李短暫休息了一下後，菲利普公爵親自上門來通知我午餐會要開始了。
「真是光榮啊，菲利普公爵大人親自來通知我？」
「妾身對你很感興趣啊。妾身是遲遲未嫁之身，但你若能不嫌棄這點妾身會很開心的」
「豈敢……。菲利普公爵大人您不是非常美麗嗎」
「能被你這麼說妾身真是開心。那麼，出發吧」
「誒？」
我還沒答應，女公爵突然就拉起我的手向著食堂移動。
公爵通常當然不會做出這樣行為，所以連埃莉絲她們都無語了
「對了對了。你稱呼妾身為泰蕾莎就可以了哦」
「那再怎麼說也太……」
「無妨。這可是身為選帝侯的有成為皇帝陛下後繼者實力的妾身的願望。這個國家裡是沒有人敢公開站出來反對的。至於那些背地裡的非議則根本無須在意」
平常不怎麼喜歡自己身份的女公爵，居然只在這種時候拿出自己選帝侯的地位強行要求我直接叫她的名字。
沒錯了，她是個作為貴族皇族有能到我完全無法相比的人物。
「我知道了，泰蕾莎大人」
「其實不用加上大人也無妨。嘛，畢竟周圍耳目太多，所以這也沒辦法的吶」
看起來，這位女公爵似乎真的非常中意我。
連安排宴席座位的時候，也靠著主辦者的權利把我的席位安排到自己席位旁邊。
她的另一邊是導師，導師身邊是布蘭塔克先生。
「（可以嗎？我坐這樣的席位真的可以嗎？」
「（並沒有什麼不對的。如果考慮到威德林大人的序列的話）」
坐在我身邊的埃莉絲，這麼悄悄告訴坐在泰蕾莎大人身邊的我。
這次前來的魔法使中，伯爵爵位的我擁有僅次於導師身份。
所以，我和導師一樣坐在泰蕾莎大人身邊沒有任何問題。
導師雖然只是子爵，但在這場宴會上宮廷首席魔導師的身份足以和侯爵匹敵。
「（連我也被當做教會的少數治癒魔法使對待了）」
就因為這個原因，埃莉絲雖然不是正式訪問團成員卻也可以坐在我身邊。
卡特莉娜也有自己的席位，因為她雖然只是名譽的但好歹也有爵位。
「那麼，來乾杯吧。願兩國能永遠友好。乾杯」
「乾杯！」
泰蕾莎大人帶頭祝酒完畢後，接下來就是閒聊和用餐的時間。
菜色是以魚為材
料烹製的全套全餐，這應該是只有海產豐富的帝國北方才拿得出來的料理吧
「妾身的菲利普公爵領位於帝國北方。因此，妾身領地的料理以使用北海的魚類而聞名」
菲利普公爵領的人不僅習慣吃魚，在魚類的運輸和處理上表現的也很完美，這些菜色都完全沒有腥味非常好吃。
「你還喜歡嗎？鮑邁斯特伯爵」
「是的。我也喜歡吃魚」
甚至喜歡到了特意花大價錢進口的地步，這也算是身為前日本人所背負的因果吧。
「那真是太好了。不過，導師還是老樣子啊」
「在下還是未成熟，所以看上去年歲才沒有增加」
平常雖然很那個，但導師果然不愧是法衣子爵家家主。
不僅能完美的遵守餐桌禮儀用餐，還可以和泰蕾莎大人聊得有來有往。
「泰蕾莎大人，您變得很美麗了吶」
「布蘭塔克，你難道是在勾引妾身嗎？明明才剛剛新婚不久」
「哪裡哪裡。您太誇張啦」
「和布蘭塔克也會結婚這樣令人驚愕的變化相比，妾身的成長也不過是自然現象罷了」
「泰蕾莎大人也還是老樣子啊」
時隔十年未見這三個人聊得相當親熱。
他們一起經歷過什麼留下深刻記憶的事件麼？
「十年前，還是孩子的妾身因為除了公式歡迎活動外都很閒，就讓那二人陪妾身玩耍」
好像是由這二人擔當護衛，然後帶著泰蕾莎大人去了她平時沒法去的觀光地的樣子。
「還真是相當亂來呢」
「先聲明，最開始時我可是制止過的」
「總覺得能想像出來」
會玩心大起做出那種行為的，毫無疑問是導師那邊。
布蘭塔克先生因為無法阻止，所以覺得至少要保證三人的安全才作為護衛奉陪……我覺得真相應該是這樣的。
「托二人的福，妾身很安全的外出遊玩了一番。魔法使真的是有各式各樣的人吶。話說回來，妾身可以問一個問題嗎？」
「您要問什麼？」
「在場的人當中對魔法知道的最詳細的就是布蘭塔克了吧，其實之前妾身遇到了一件很不可思議的事……」
那是泰蕾莎大人和平常一樣在視察領地時遇到的事。
「這幾年來，北方的海產在帝國全國都很受歡迎」
保持鮮度的保存法被普及，運輸效率也不斷提升，與包括巴魯迪修在內的各地的交易量不斷增多
「對外出口也是狀態絕佳。不過，若是太過濫捕捕撈量就要下降了」
限制只能捕撈大魚，制定禁漁期，設置魚礁並開發簡單的養殖技術，逮捕偷偷捕撈者，泰蕾莎大人不僅大力執行這些政策，好像還會親自到現場去視察。
「那正好是妾身乘船視察沿岸漁場的時候」
很突兀的，泰蕾莎大人的內褲突然消失了。
「（不妙……）」
「要是妾身自己脫掉又忘記的話倒是沒問題，但很不巧，妾身還沒到開始老年痴呆的年紀啊」
「還有這麼不可思議的事件啊……」
這絕對是之前我們在魔導公會用試作的召喚魔法陣召喚出的那條謎之內褲吧。
的確，貝肯鮑爾老頭也說過那條內褲是特別定製的高級品，還是提出過那條內褲上的家紋是屬於菲利普公爵家東西的證言。
「……」
我把視線轉向布蘭塔克先生那邊，他也在一瞬間露出『果然是那個啊』意思的表情，不過又急忙恢復了原樣。
話說，其他隨行人員中好像也有魔導公會所屬的人存在啊。
不像布蘭塔克先生那樣習慣這種場面的他們，回想起那件事後全都眼神大變。
「（別動搖啊！不然不就暴露了嗎！）」
不過我也沒閒心向他們發出抱怨，光是努力保持自身的平靜就已經拼盡全力了。
「因為沒想到會遇到這種事，妾身上船時也沒攜帶更換用的內褲吶。結果到返回陸地為止都得忍受下半身涼颼颼的感覺。你覺得這是怎麼一回事呢？布蘭塔克」
「應該是被某種召喚系的魔法轉移了吧？」
如果說『完全不知道』有可能反而會引起對方的疑心，所以布蘭塔克先生採取了透露部分真相來掩飾的回答方法
「果然啊，普拉特恩也是這麼說的。不過，這世上還真是有奇奇怪怪的事啊」
「真的很不可思議呢」
「沒錯。正如伯爵大人所說」
我和布蘭塔克先生故意這麼對話打馬虎眼。
幸運的是對方並未再深究午餐會就這麼結束了，但因為魔導工會的職員們相當動搖搞不好真相已經暴露。
一這麼想，對今後到底還會有什麼發展就感到很不安。
「那個時候的內褲呢……」
當我回到房間時，從席間閒談聽說了事情經過的伊娜和露易絲這正在等我。
因為之前我的召喚魔法，暴露了自己穿著兔子刺繡的孩子氣內褲的伊娜露出一副為難的表情。
「順便說下，說的就是這個」
「威爾，你不必當場把實物拿出來也可以的」
因為同樣理由，暴露了自己胸部明明沒料卻穿著黑色胸罩的露易絲則對我從魔法袋中拿出那條內褲表示了不滿。
「伯爵大人，這玩意兒太危險了快收好」
「了解」
在布蘭塔克先生的命令下我把紫色內褲再次扔進魔法袋收好，然後我們四個人湊近臉開始密談。
討論如果今後泰蕾莎大人再追究這件事的話我們到底該怎麼應對。
「總而言之。也只能全力裝作不知道了。反正作為證據的內褲只有伯爵大人能取出來。到回去為止只要不被發現就沒有問題了」
「布蘭塔克先生，你在召喚到內褲的時候沒能察覺到內褲屬於誰嗎？」
「我說啊。就算那上面有菲利普公爵家的家紋，你們知道那個家族裡有多少位女性成員嗎？」
「那倒也是……」
既然是貴族那麼即便是超級老太太也可能穿著那樣的內褲，所以這內褲屬於泰蕾莎大人實際上反而是種幸運，我突然產生了這種無意義的安心感。
「不如說，我記憶中的泰蕾莎大人還是個孩子啊。所以根本無法產生她穿上那種內褲的聯想」
「的確……」
我也不覺得會有十歲的孩子穿那條紫色內褲。
雖說泰蕾莎大人不可能一直長不大，但布蘭塔克先生在這方面的想像力比較貧乏吧。
「都怪魔導工會的那些笨蛋讓我們顯得很可疑，不過反正沒有證據，就全力裝不知吧」
「明明非常認真的進行密談，內容卻這麼不知所謂……」
「露易絲小姑娘啊。這種事大家都知道啦……」
因為有要是聊的太久也會顯得可疑的可能性，所欲密談就到此結束了。
明天上午有魔法的展露會，皇宮主辦的歡迎晚宴也預定是明晚舉行，所以今天到就寢為止都是我們的自由時間。
於是，這段時間我決定帶著埃莉絲她們在巴魯迪修觀光來輕鬆度過。
「你們剛才聚在一起聊什麼呢？」
「討論一下觀光景點的話題」
雖然對卡特莉娜有點不好意思，但知道秘密的人越少越不容易泄密。
於是，發生在魔導工會的那個事件就成了只有我們四人知道的秘密。
「去觀光吧」
「好呀。真讓人期待」
「威爾大人。肚子餓了」
「維爾瑪小姐。你剛才不是已經吃了那麼多食物的嗎」
「魔力量提升後，食量也略微增加了些。不吃東西的話馬上就會變瘦」
「太羨慕了呀……」
因為增加了運用魔力技能，維爾瑪似乎變成了比以前更加需要卡路里的體質。
作為交換，她擁有了在地面戰鬥上可以和露易絲對抗的戰鬥能力。
「卡特莉娜，你其實並不胖吧？」
「這種小小的大意，過後一定會導致後悔發生的呀」
卡特莉娜雖然總說著這種話減肥運動也從未懈怠，但看上去卻沒有什麼效果。
多半是因為她總把巧克力當午飯吃的緣故。
「消耗魔力的同時不也會消耗卡路里嗎」
除了一部分人外魔法使基本都不怎麼胖的理由就在這裡
「已經長出一點贅肉了呢」
「是嗎？」
「威德林先生！」
實際用
雙手觸摸到卡特莉娜的腰後，我認為已經相當纖細了。
至於突然被我摸腰的卡特莉娜，則發出了摻雜了驚訝聲的抗議。
「有什麼關係嘛。反正是我在摸」
「你要摸倒是無所謂，但事前先告訴我一聲呀……」
另外，雖然嘴裡不停抱怨但這種時候卡特莉娜果然會變得很弱勢。
「威德林大人。卡特莉娜小姐都被您的突兀行為嚇到了喲。比起那些事我們快出發吧」
「埃莉絲說的也是。好了。去哪裡觀光好呢？」
埃莉絲很稀奇的主動拉著我的手，從迎賓館中走到了街道上。
之前泰蕾莎大人的積極行動似乎讓她有點吃醋。
「這附近有家備受好評的冰淇淋店，先去那裡吧」
「是」
手牽手的我和埃莉絲正要前往書上記載的冰淇淋店，卻被突然出現的兩個人擋住了去路。
仔細一看，發現來的是導師和像商家女兒一樣穿著連衣裙的泰蕾莎大人。
「伯父大人？」
「泰蕾莎大人說，希望來一次久違的城內散步……」
導師和平時不同語氣弱勢的不行，視線也左顧右盼的。
他雖然不想妨礙侄女的新婚旅行，但也沒法拒絕泰蕾莎大人的請求。
我覺得導師要是想的話肯定可以輕鬆拒絕，但對於年輕時總是陪著陛下偷偷溜出王城的導師，平常也總是處於籠中鳥狀態的泰蕾莎大人的這類請求是無法拒絕的吧。
和外貌相反，導師其實對女孩子非常溫柔。
「（之後還有的是時間）」
「（我知道了）」
反正這趟親善訪問團之旅中還有很多遊玩的時間，若僅限今天的話，我就勉為其難說服埃莉絲讓這二人和我們一起觀光吧。
「抱歉啊你們明明還是新婚。妾身畢竟是不遇到這種時期就連自由去市中遊玩都無法辦到的身份吶」
聽到泰蕾莎大人的道歉話，埃莉絲好像很生氣似的半邊臉不斷抽搐。
因為泰蕾莎大人挽住了我另一邊空著的胳膊。
「（這位公爵大人為什麼這麼對我感興趣？）」
手臂上傳來的泰蕾莎大人豐滿胸部的感觸很贊，為了對抗她挽起我另一隻手臂的埃莉絲的同級別豐滿胸部感觸也很美妙，可因為二人的視線激烈碰撞到要產生火花的程度，弄得我產生了想從這個場合遠遠逃開的想法。
「好了，我們出發吧？威德林大人」
「明明是夫婦，稱呼卻這麼見外呢。你不這麼覺得嗎？威德林」
「（呃———！）」
不知不覺中，泰蕾莎大人不再稱呼我『鮑麥斯特伯爵』，而是變成了『威德林』。
雖然我被這個突發事態打了個措手不及，但埃莉絲那邊馬上升起了反擊的狼煙。
「泰蕾莎大人。就算是爵位比您低的伯爵，我認為您也不該這麼輕浮的直接稱呼他國貴族的名字。你不這麼覺得嗎？親愛的」
從這個瞬間開始，埃莉絲對我的稱呼變成了『親愛的』。
我本人看來對此沒有任何決定權的樣子，不過我也覺得這個稱呼比之前古板的『威德林大人』好。
「那麼，出發吧」
「（導師！您負起點責任啊導師大人！）」
「（抱歉！只有今天就好，請忍耐吧！）」
導師都這麼懇求了我也只好作罷。
巴魯迪修的觀光之旅雖然就這麼開始了，但隊伍已經分裂成了兩部分。
一邊是我和從兩邊挽著我手臂的泰蕾莎大人與埃莉絲，還有跟著善後的導師。
還有就是……。
「伊娜醬。這個橙子味的冰淇淋很好吃哦」
「焦糖味的冰淇淋也很美味」
「還想再吃一個」
「怎麼吃都不會胖真讓人羨慕呀」
「冰淇淋嗎。不知能不能裝進魔法袋拿回去當成送給老婆的土特產啊？」
「布蘭塔克先生，您已經被在妻子面前抬不起頭了麼？」
「連婚都沒結的艾爾小子沒資格對我說三道四」
「我的命運之人肯定會出現哦。漂亮的大姐姐啊，快來餵我吃蘋果味的冰淇淋啦」
給人不想被牽扯進來的其他四名妻子以及艾爾和布蘭塔克先生，都躲到我們的視野之外專心觀光去了。
能如此出色的危機看破能力，可說是無愧於一流冒險者的名號。
「威德林，妾身的草莓味冰淇淋也很美味哦。要吃嗎？來，啊———嗯」
「親愛的，哈密瓜味冰淇淋也很好吃喲。來，啊————嗯」
我被兩位美女餵食冰淇淋了。
不對，這種場合我真能吃得下麼？
「香草冰淇淋來十個」
「十個嗎？」
「唔嗯。這種正統味道的冰淇淋才是最美味的」
至於導師，則像是為了從二人越發激烈的爭鬥這個現實中逃避一樣購入大量香草冰淇淋大吃起來。
在接下來的觀光之旅里，不論是去科隆大教堂參觀還是波托馬克運河觀賞風景，這二人都依舊一邊挽著我的手臂一邊火花四四濺的用視線對峙。
埃莉絲最新新增加的魔力在讓她體內激烈翻滾。這證明她現在處於情緒激動狀態。
埃莉絲不會攻擊魔法所以我不必擔心她會對泰蕾莎大人怎樣，可這實在是……。
「（這個樣子的埃莉絲還是第一次見到）」
另一方面，泰蕾莎大人也為了對抗埃莉絲全身散發出難以形容的氣場。
說不定，名字最後一個字拼寫以『S』字母打頭的人大多數性格都很熱情。
泰蕾莎大人是說不定可以做皇帝的家族的女兒，所以她發出的那種讓下人臣服的氣場真不是開玩笑的。
這就是所謂的王者品格嗎，身為前平民的我是無論如何也醞釀不出這種氣氛的。
「對了對了。不一起去購物嗎」
「您說購物麼？」
「正是。這附近有家妾身常去的內衣店。畢竟內褲有可能突然消失嘛，所以多買幾件預備著也比較讓人安心」
「這樣啊……」
看起來泰蕾莎大人已經開始懷疑我了。
要我陪她去買內褲，這試探還真露骨。
「（得保持冷靜……）埃莉絲要不要也買些？」
「也對呢。如果有什麼好商品的話」
陪未婚又與我不是戀人關係的泰蕾莎大人去買內褲難度實在太高，於是我想到可以拿幫妻子挑選內褲來當掩護。
我就這一邊演示著自己的動搖，一邊陪泰蕾莎大人前往了內衣店。
位於高級店家林立街道一角的這家內衣店，其豪華程度與店家大貴族·皇族御用的招牌非常匹配
「歡迎光臨」
「今天是偷偷來的」
出來迎客的類似導購的人物一聽泰蕾莎大人這麼說，店內閒雜人等的氣息就一下全消失了。
這家店的店員教育簡直完美的可怕。
「好了。那麼到底該選哪件呢……」
泰蕾莎大人一邊這麼說，一邊取過一件紫色的內褲。
和我召喚的那條內褲非常相似，她大概是想靠這個窺視我的反應。
「我覺得很適合您」
我努力保持冷靜的這麼回應道。
如果現在不小心露出動搖的樣子，只會讓泰蕾莎大人確信我偷過她的內褲。
「親愛的，我想試穿一下能幫我品評嗎？」
「夫人殿下，是妾身先提出這個請求的吧……」
「泰蕾莎大人還是未婚之身，不可以將肌膚暴露給既不是婚約者也不是丈夫的男性看的」
雖然這說法並沒有錯，但埃莉絲會這麼說怎麼看都有向泰蕾莎大人挑釁的意思。
二人間再次火花四濺，我為了求助向四周看去，結果見到艾爾和布蘭塔克先生躲在店外決心徹底只當個護衛。
「（的確，男性是很難進入內衣店的來著！）說起來，導師人呢？」
至於導師，已經不知什麼時候就不見了蹤影。
他應該是進入內衣店前就自我防衛本能發動逃走了吧。
「（導師，這個人是你帶來的吧……）我說……」
抱著最後一絲希望，我把視線轉向伊娜她們那邊，可是……。
「伊娜醬，不挑件更加性感的嗎？」
「露易絲你才是，為什麼那麼喜歡黑色？」
「不然不就沒有色氣加成了嘛。維爾瑪，你那件也太樸素了吧？」
「只能能不
妨礙到活動就可以了。不過，最近胸感覺很緊」
「維爾瑪也有所成長啦，和我不一樣呢。嗚……。雖然早就猜到可能會這樣……」
「卡特莉娜我覺得穿這個比較好」
「伊娜小姐，紅色的怎麼說也太……」
「是嗎？我認為很合適哦」
「身為貴族，貞淑也是必要的呀」
「反正也不會被威爾之外的人看到」
「正是因為如此呀。所謂貴族，就是會在旁人看不到的地方花力氣的人」
「雖然不是很懂，但你還真拘泥誒……」
完全無視這邊的四人，圍繞著內衣聊開了花。
平時總是跟在埃莉絲身後的維爾瑪現在居然也躲的遠遠的，是因為她本能的察覺現在靠近我們會有危險吧。
「威德林，你覺得這件如何？」
「親愛的，這次要試穿這件了呢」
結果，即便離開內衣店後二人也依舊像章魚一樣死死纏著我，我的初次海外旅行第一日就這麼在沉重的氣氛中結束了。
＊ ＊ ＊
「你們二位太過分了」
吃完晚飯後我嚮導師和布蘭塔克先生發出了抱怨，兩人也一人一句『抱歉』對我道了歉。
「因為身為選帝候的泰蕾莎大人平時過的實在很辛苦」
十年前和自己玩過的可愛少女勾起了這二人的保護欲麼？
感覺這二人都很嬌慣泰蕾莎大人。
「就算十年前是可愛的少女，現在搞不好也變成了會露骨的勾引男人的無節操女人了啊……」
「那種事再怎麼說也不可能吧。我覺得泰蕾莎大人只不過是在開玩笑罷了」
為了維持血統而就任公爵家主的泰蕾莎大人，是不會允許談什麼普通戀愛的。
為了生下孩子她必須選出一個入贅夫婿，然而那個選定作業似乎會消耗龐大的時間和人力。
「如果隨便選個夫婿就有可能發生牽扯到自己丈夫老家的混亂。所以她才直到二十歲還獨身」
也就是擔心發生外戚專橫的情況吧。
按照布蘭塔克先生的說法，身處這樣背景的泰蕾莎大人就算為旁人添加少許不便，大家基本上也睜一隻眼閉一隻眼。
「這話，您能也對埃莉絲說說嗎？」
「我努力吧」
只要有努力過，就算結果還是不行我也能接受了吧。
我一邊嘆著氣一邊走向自己的房間，今天因為是到達帝國的第一天又那麼累人，所以我決定晚上就不和埃莉絲她們親熱了。
這裡是別人的房子也是原因之一。
親善訪問團團員中有很多人都帶了妻子或情婦來打算好好翻雨覆雨一番，但骨子裡就是個小市民的我考慮到明天負責整理床鋪的女僕的心情，最後決定今晚還是先自重了。
再說回家後我隨時隨地都可以和妻子做那種事。
「（從明天開始，泰蕾莎大人會不會自重些呢？）」
我一邊這麼想，一邊敲了敲房門。
等我打開無人回應的房門，才發現屋子裡已經有人了。
「威德林啊，不來陪妾身喝一杯嗎」
「（出現啦———！）」
先我一步進入房間的，果然是一點自重意思也沒有的泰蕾莎大人。
穿著白色絹制浴袍的她，正手裡舉著瓶酒坐在床上。
她似乎剛洗完澡，從浴衣領口處露出的褐色肌膚看上去非常性感。
「（這搞不好是在勾引我……）泰蕾莎大人。出嫁前的女性做出這種行為可不怎麼令人欽佩哦」
「以世間常理而言是那樣的吧，不過現在這座迎賓館是在菲利普公爵家支配之下。所以放心吧不會有將多餘傳聞泄露出去的人的」
「哈啊……（問題不在這裡吧！）」
不管怎麼想，我的指責都是被身為選帝候的公爵大人無視了。
必須想辦法拜託這個情況。
「這是我菲利普公爵領的特產Aquavit。沒有毒你可以放心大膽的喝」
「那我不客氣了」
菲利普公爵領是位於阿卡特神聖帝國最北端的廣闊到僅次於帝國直轄領的領地，主要產物是麥子、馬鈴薯和魚類，因為礦山很多金屬加工業也相當繁榮。
當然了，這些知識也全都是我從『布雷希洛德邊境伯的巴魯迪修紀行』中學來的。
參照地球的話，說不定就是類似德國北部或者北海道的位置。
而實際上，這裡也的確存在用馬鈴薯為原料製成的Aquavit燒酒。
「你和妾身都成年了，就用普通喝法吧」
（譯註，Aquavit除了兌水喝本味外，也可以調成雞尾酒來喝）
「就這麼辦吧」
我先將房間配備的酒杯中注入水，用魔法將其加熱後在兌入適量Aquavit來喝。
相當接近我在商社員時代試飲過的進口樣本，或是國內產的馬鈴薯燒酒的味道
「乾脆的味道啊，很好喝」
「最近都開始出口了哦」
總算將話題轉換到貴族一般會聊的範疇了，但不知道能支撐多久。
現在可是絕對疏忽大意不得的。
「不過，你的魔法還真是厲害」
我製作出熱水勾兌馬鈴薯燒酒喝的喝法，似乎讓泰蕾莎大人很欽佩。
水是房間裡本來就有的我只是用了魔法加熱而已，我不覺得這有什麼厲害的。
這種程度的把戲，菲利普公爵家僱傭的魔法使應該不管誰都能辦到吧。
「的確，妾身家旗下的魔法使的話不管誰都能辦到。但是，那些人也全都會把水給煮沸」
用熱水勾兌燒酒時，最不能做的事就是往燒酒了注入沸騰的熱水。
最合適的水溫據說是七十五度，也就是得把溫度調節為冷水變為熱水時的溫度。
如果連這種程度的控制都辦不到可是要被布蘭塔克先生罵的，所以我當然能辦到。
「而且，你是先把熱水注入酒杯的」
這個也是我在做商社社員訪問燒酒酒坊時，被社長一再強調最後說的嘴都酸了的知識。
開始時我還以為哪邊先都沒多大差別，然後僅僅前後顛倒一下次序味道和酒香居然就完全不一樣了。真是不可思議。
「雖然只是細節，但知道這件事的人可是意外的很少哦」
「這是布蘭塔克先生教給我的」
這當然是說謊，畢竟我總不能說是在前世學到的吧，所以只好這麼敷衍。
「那個男人確實愛酒，但他也有隻要有酒喝就足矣的一面。十年前他可都是後加入熱水的呢，就是說他終於也有所進步了嗎」
「（不妙……）」
生下來就是大貴族的人，看來是種就算在這類細節上也大意不得的存在。
她居然連只在十歲時看過的布蘭塔克先生的動作細節都記得一清二楚。
「威德林，看來你並不是個只有魔法厲害的男人嘛」
「怎麼會，我真的就只有魔法這個長處」
「你的那片領地的開發進行的不是很順利嗎」
「因為我的家臣很優秀」
「那也屬於你功績的一部分吧。所謂貴族就是如此，結果代表了一切」
即便本人是大笨蛋，只要擅長將工作分派給家臣就能獲得好評。
作為交換，家臣出錯的話自己也會被評價為廢柴。
貴族就是這樣的生物，泰蕾莎大人如此說道。
「話雖如此，威德林你是完全靠自己的力量成為貴族的吶。和生下來就被決定好了人生的妾身完全不同。像妾身這樣的人充其量也就會耍些小聰明罷了」
「泰蕾莎大人」
「妾身雖然被說成是獨生女，但你知道妾身其實有幾個異母的兄長嗎？」
「不。我還是第一次聽說」
「然而妾身還是被選為家主了，就因為這膚色的緣故」
菲利普公爵家的崛起，好像是從中央派出的菲利普伯爵率軍制壓北方異民族國家時開始的。
「北方的主要民族蘭族，其外貌特點就是妾身這樣的褐色膚色。」
身為征服者的菲利普家，採取了從地方豪強勢力家族中迎娶妻子或夫婿的做法，這場已經歷時了千年以上的同化活動如今仍在繼續著。
所以，膚色也成了這個家族繼承者的條件之一。
「兄長們的母親是中央貴族出身。所以膚色和妾身不同是白色的。這樣的他們即便去領地視察也會被領民們無視吧」
因此，泰蕾莎大人才做了菲利普公
爵。
她的孩子能不能繼承家業，也和膚色有關係。
無法繼承家業的兄長們都已經娶了地方豪族的女兒做妻子，孩子們的膚色也是褐色。
所以一個搞不好的話，這些孩子們當中說不定就會誕生下任菲利普公爵。
「妾身僅僅是靠膚色當選的家主，所以下任家主是誰妾身都無所謂。身為選帝候的公爵什麼的，也不過就是聽著好聽而已的東西」
「我能理解」
因為不會貧困的生活所以我這說法可能有點太奢侈，但這種地味位的確不是什麼很美妙的東西。
「妾身選婿會那麼困哪，主要就是因為兄長們總來礙事……」
泰蕾莎大人如果從當地豪強家族中選擇夫婿，她生下的孩子肯定會是褐色膚色。
所以她那些希望自己孩子擔任下任家主的兄長們，才會插手進行各種妨礙。
「妾身也覺得只要能和妾身結婚在生下孩子，那麼就算不選當地出身的人當妾身的夫婿也無妨」
而且，泰蕾莎大人似乎也不希望自己的孩子背負這些辛苦事。
「那個，您真是辛苦呢」
「啊啊，真的很辛苦啊」
一口氣喝乾第二杯兌溫水的Aquavit臉變得有點紅的泰蕾莎大人繼續講了下去。
整個狀況在不知不覺中，變成了類似年男性部下聽年長女上司發牢騷的感覺。
「於是，妾身打算趁著這次擔當迎賓職務的機會找個夫婿，可沒有什麼好對象吶」
出現的全都是盯上了菲利普公爵家權利和財富的軟弱貴族寶寶，泰蕾莎大人一邊嘆氣一邊對我發著這樣的牢騷。
「既然是政治聯姻，在某種程度上這也是無可奈何的吧？」
「就算進行一定程度的妥協也還是找不到啊。要麼看上去就條件不合，要麼就是已經有了婚約。既然如此，就只剩下那個手段了吶」
「那個手段是指？」
「不結婚只要孩子」
其實，在阿卡特神聖帝國這似乎是種女性貴族家族經常使用的手法。
隱瞞孩子父親的存在，只借對方的種子來生小孩。
為什麼會做到這個地步，據說果然還是為了防範外戚專橫。
「（好像有些傢伙提供完種子後就被殺掉了……）」
雖然是讓人心驚膽戰的話題，但反正也和我無關所以無需太在意吧。
因為作為伯爵的我，沒有必要勉強當什麼種馬嘛。
「提供種子後就被殺掉的人也相當多哦。畢竟他們只不過是幫女領主生下父親不明孩子的工具，所以那麼做可以說再理所當然不過了」
「（好恐怖！）」
不過，這種事果然和我沒關係嘛。心裡不由得浮現出這种放心的心情。
「又或者，女領主會去和優秀的男人做秘密交易，以金錢或者一定地位為條件拜託對方提供種子」
「誒？」
我剛產生【不會吧】的想法，肩膀就被眼光濕潤的泰蕾莎大人摟住了。
「雖然魔法使的才能無法遺傳，如果是擁有以貧窮騎士家的八男身份出人頭地膽色的你，正正適合做妾身孩子的父親。妾身現在就允許了，你從現在開始擁有隻要對妾身產生情慾就可以來找妾身配種的權利。出身這樣的家族的妾身還是處女所以也不需要擔心疾病問題。你隨時可以來和妾身上床」
「……」
聽了這通讓人無法想像會是剛滿二十歲女孩說出的話，我當初無語了。
「成為那孩子的後盾，或是鮑麥斯特伯爵家的繼承權之類的要求妾身都不會提哦。你的正妻殿下相當可怕呢，你就好好當個外遇男吧。好了，今天妾身該回去了。雖然一下子直奔主題也不錯，但聽說像這樣慢慢推進更能讓男人燃起來。嘛，雖然時間不太多了吶」
喝乾第三杯熱水兌燒酒後，泰蕾莎大人靜靜離開了房間。
被留下我一邊想像著接下來到回國為止自己會多麼辛苦，一邊在酒的影響下就如同暈倒般直接睡著了。
「唔。在下也在十年前參加過，這次鮑麥斯特伯爵被指名要求參加了」
婚禮結束大約兩個月後，我在鮑邁斯特的某座房子裡，從導師那裡聽說了王國要向鄰國阿卡特神聖帝國派遣親善訪問團的消息。
「我也要參加？」
「因為鮑麥斯特伯爵是名人，陛下下達了你必須參加的命令。另外。卡特莉娜殿下也是」
「我也要去嗎？那麼得努力回應陛下的期待了呀」
親善訪問團好像是雙方每十年一次以大約兩百人的規模彼此派遣的。
赫爾姆特王國上次派遣是十年前，阿卡特神聖帝國最後一次是五年前。
雖然兩國派遣親善訪問團時都是遵循十年一次的節奏，但其實是想冬夏奧運會那樣錯開派遣時期每五年就會有一次一方訪問另一方的機會。
雖然過去也聽說過這些，但這個活動過去在我家並沒有造成過什麼話題。
因為我家的人不可能被叫去參加，所以被說成是【和我們毫無關係的事】就被我們拋在腦後了。
父親和母親當時應該也根本沒把這事放在心上吧。
「【已經不會再打仗了，所以來友好相處吧】的感覺嗎？」
「也有這個意思，但其實這在某種意義上也可說是一種戰爭」
互相拿出優秀的產品和新技術出來，向對手展示『我們發展的很厲害吧，羨慕吧』的意圖似乎就是兩國的目的。
看來這算是一種宣揚國威的活動。
因為也要順道修改貿易條約，所以也會是一場名為政治交涉的戰爭嗎。
「當然，其中也有展露國家優秀魔法使的環節！」
見識過與布洛瓦邊境伯家的紛爭就可以明白——能夠使用廣域上級魔法的魔法使有時甚至能顛覆戰況。
雖然兩軍交鋒時，如果雙方的士兵數相當、魔法使水平相等的話就沒法那麼簡單單方面開無雙了，但基本上還是優秀的魔法使多的一方容易獲得有利戰況。
所以在親善訪問中展露自國魔法使的實力，似乎可以起到給予對手軍事壓力以防止戰爭發生的作用。
「上次，是由在下率領魔法使們的！」
考慮到導師的實力這也是理所當然，只要見識過他的實力不管什麼人都會對是否要發動戰爭感到躊躇吧。
畢竟導師是這塊大陸上的最強抑制力。
「布蘭塔克先生不會沒有出場吧？」
「還用說，當然也被叫上了啊。阿爾要是還活著的話那傢伙肯定要會被叫上」
和導師一起前來的布蘭塔克先生這麼回答了我的質問。
訪問團的魔法使好像基本都有貴族或者受貴族僱傭的身份，否則就不會被叫去參加。
布蘭塔克先生因為從他師傅那一代開始就被布雷希洛德邊境伯家僱傭，所以也被叫去參加了親善訪問團和導師一起相處了大約三周左右。
「回想起來，在下和布蘭塔克殿下從那時起就成了知己吶」
「（不過在那之前也認識就是了。因為是阿爾的朋友嘛……）」
不過在親善訪問團中實際碰面時，還是被導師的濃厚存在感弄無語了，布蘭塔克先生小聲這麼向我說明
「所以這次也把我一起叫上了啊」
「派那麼多魔法使過去不要緊嗎？」
「迄今為止都沒有問題。再說，這也關係到國家的面子」
除了簡單的魔法對戰和展露特殊魔法外，魔法使好像也得出席歡迎宴會的樣子。
在那個宴會上，兩國的軍師部門都會趁機測量對手國家所屬魔法使的數量和實力。
所以以賺錢為主要目的的民間魔法使們才會將參加訪問團視為麻煩不肯來參加。
被王國和貴族僱傭的魔法使好像也幾乎都是被強制要求參加的。
在貴族家出仕的生活雖安定，卻也有不能違背這類命令的弱點。
「所以才被說成也是一種戰爭嗎」
「真是辛苦呢」
「不過，迄今為止也都沒出過什麼亂子就是了。對吧，導師？」
「沒錯。適當的披露些魔法，然後的主要行程就是觀光了吧」
訪問期間，魔法使似乎會比其他工商業系統的官員或貴族們擁有更多空閒。
雖然那些人必須去忙於技術交流或更新進出口相關的協定，但魔法使就只需要展露魔法而已。
剩下了就是觀光了，所以其實幾乎就是去玩的。導師這麼說明道。
「也可以說是一種觀光旅行吧。鮑麥斯特伯爵也只需用妻子們去暢遊一番的心態來參加就好」
「可以帶家人去？」
「只要是貴族，就沒有任何問題！」
訪問團雖號稱是二百人的規模，但因為大家都會帶上部下秘書護衛之類的隨行人員，所以實際人數其實多得多。
大貴族團員甚至會帶上自己的妻子和家臣，所以人數又會進一步增加。
「事先就預想到了這種情況，所以這次派出了兩艘大型魔導飛行船做，交通不會有任何問題！」
因為是國家級的活動，所以這些方面好像都沒有疏忽大意的樣子。
甚至連預備的魔導飛行船都被動員出來運載親善訪問團了。
「正好作為新婚旅行。大家也這麼覺得吧？」
「沒錯呢。能去阿卡特神聖帝國是很貴重的體驗」
為大家空了的茶杯添上瑪黛茶的埃莉絲這麼回答我。
雖然兩國還處於停戰狀態也不能離開對方首都，但這畢竟是去唯一一個外國的旅行，所以親善訪問團私下裡非常有人氣。
兩國民間層次的交流已經被國家級貿易吸收一體化了，所以貴族和商人中想參加訪問團的人似乎很多的樣子。
另外這活動已經舉辦了將近二十次，期間卻從外發生過什麼騷亂。
也就是說這是一種有安全保障的海外旅行。
「但是，隨員人數應該有限制的吧？」
並不是任誰都能著幾十人參加訪問團的，好像得先提出申請再由上面的人決定每個人可以帶的隨員人數。
大貴族雖然可以多帶些隨從，但如果只顧自己帶太多人的就會遭到周圍人的白眼。
這方面的斟酌實在太麻煩了，所以我全都推給了羅德里希。
「這些事太麻煩，在下上次就是一個人參加的」
「（那是因為導師你看上去就很希望一個人旅行）」
他說不定是想去外國尋求解放感。
此外，這之前還有『身為究極單體戰鬥兵器的導師需要護衛嗎？』這個根本的疑問。
「我家的話，由平常冒險時的成員就行了」
雖然現在進行的很順利，但如果只為了護衛就從同時進行開發的未開放地和貝爾塔尼亞溪谷那邊抽調太多人過來，會給羅德里希增加負擔吧。
所以有我和艾爾和妻子們就足矣。
「沒錯呢，簡單的家事的話我們自己也做得來」
進行冒險者活動期間有時甚至需要野營的我們根本沒有特意帶上女僕的必要。
再說多米尼克剛剛新婚不久，現在多給她些閒暇時間比較好吧。
正好最近也給她添了不少麻煩。
新人女僕蕾婭雖然一副很想去的表情，但如果突然帶她這樣的新人去外國，說不定會導致她遭到其他女僕的排擠。
再說，這次真的沒必要特意帶上女僕。
「維爾瑪，你怎麼想？」
「食物讓人期待」
「確實如此啊」
帝國是稍微有點寒冷的北國，在那邊與和這邊不同料理或食材相遇的可能性很高。
「海產魚類的話，阿卡特神聖帝國可是壓倒性優於王國這邊的」
此外，說不定還有其他什麼很棒的食材或料理。
如果吃完了很中意的話，將其加入進口交涉中也不錯吧。
「露易絲呢？」
「這可是新婚旅行呢。護衛的話我們在就沒問題了哦」
最近強大程度已經和導師類似的露易絲挺起她那個沒什麼料的胸部這麼回答道。
話說回來，露易絲的胸部在和我結婚後稍微變大了些，可連和她親近的那些人也大多沒察覺到這事。
「卡特莉娜呢？」
「能被親善訪問團選中是榮譽呀。讓我全力展露自己的魔法吧」
就知道卡特莉娜肯定會這麼說。
因為她身為一度沒落的維爾肯家家主，卻被指名要求成為連一般貴族都無法參加的親善訪問團的一員了嘛。
「伊娜，那
邊有什麼好觀光景點？」
「科隆大教堂，平民區大早市，此外還有其他各種各樣的小型景點呢」
伊娜正在看布蘭塔克先生帶來的『布雷希洛德邊境伯巴魯迪修紀行』這本書。
上次派遣親善訪問團是布雷希洛德邊境伯也被選為成員，回來後他把自己在帝國獲得的見聞和情報獨自寫成了一本書。
那本書里，有著相當詳細的觀光指導。
布雷希洛德邊境伯，你果然是個文學系的人物。
「讓人期待吶」
「沒錯呢」
「我說你們。這姑且也是工作來著啊……」
很稀奇的，唯一給出正經提醒的居然是布蘭塔克先生。
為了我們外出期間不出問題，我和羅德里希很認真的商量了一番，趕在出門前把必要的土木工程做完了。
尤其是貝爾塔尼亞溪谷的道路整備和挖掘協助方面，我很是奮鬥了一番。
這也是為了能快樂的享受海外新婚旅行。
最後訂下的出行成員，就是平時我的冒險小隊隊友們。
方正我們自己可以處理好自己的日常起居需求，另外乘船的人數好像已經決定了現在想再加人進去也辦不到。
專門護衛只帶艾爾一人，也是為了防止我家陷入人手不足的情況。
「有艾爾和露易絲和維爾瑪在的話，普通警備兵根本就不需要吧」
「確實呢」
「沒有那些人，比較像新婚旅行」
再說，如果我家的隨行人員增加，其他貴族的隨從就得相應的減少。
因為貝爾塔尼亞溪谷出產的以秘銀為主的礦石導致財富再次增加的我家，如果明明是新人卻帶上一大堆隨從，會被周圍人罵『區區暴發戶還這麼囂張！』的吧。
貴族這種生物真的是有夠麻煩。
對於我這個只帶最基本護衛的提案，羅德里希不情不願的接受了。
「如果發生什麼事，請立刻無視其他貴族使用魔法偷走」
「可以那麼做嗎？」
「可以。就是因為這個原因，貴族們才會帶上接近攜帶隨從數極限的護衛」
貴族都是自己的生死自己負責，就算護衛失手導致自己的主君死亡，表面上也不會有人怪罪護衛。
反倒是死去貴族會被『是因為他無法好好調配你們這些護衛才導致了這種結果』這種話責難。
「即便多少增加幾個護衛，如果阿卡特神聖帝國有那個意思的話訪問團也肯定會被全滅」
既然是在敵陣中被孤立，那護衛的數量多點少點根本毫無意義。
不過，布蘭塔克先生不是說過迄今為止從未發生過任何騷亂嗎。
「就算如此，家世悠久的大貴族出於自尊還是會帶上很多護衛的。嘛，當家大人和卡特莉娜大人應該是不需要的……」
既然都被陛下指名要求參加了，我迄今為止立下的那些攻擊阿卡特神聖帝國那邊不可能會不知道。
所以我本人過去的話，對方是不會不知死活擅自出手引發騷動的，羅德里希這麼說明道。
「護衛只是為了防備萬一吧？」
「的確就只是萬一。畢竟兩國都是除了一部分勢力外，大多數人還是維持停戰更有好處」
隨著時代改變，似乎也會出現靠戰爭獲得利益的人這種存在，除了這種傢伙外似乎大多數人都更喜歡現在這種停戰狀態。
畢竟即便越過大裂谷獲得對手領地，在後繼防衛成本上也實在消耗太大。
而且為了發生什麼緊急情況時能及時運輸士兵，還必須得讓大型魔導飛行船總保持隨時可以出動的狀態才行。
「對於阿卡特神聖帝國而言，失去大裂谷以南的領地其實多他們來說更合算。只不過……因為帝國是戰敗方，所以對面軍部里出於感情而提出向王國出兵論點的人也有一定數量」
「反正那種人，咱麼這邊的國家裡也有吧？」
「那種人不管哪個國家都會有。不管是在北分擁有領地的貴族，還是中央軍中。都不能說沒有做出【王國該主動出兵帝國】判斷的勢力……」
不管在什麼時世，持有那種極端意見的人們都不少見。
我們一邊考慮著這些雖在意但也無計可施的事，一邊匆匆忙忙開始進行出發的準備工作。
＊ ＊ ＊
「噢噢！不輸給王都的巨大啊」
一周之後。
我們站在王國政府準備的大型魔導飛行船的甲板上，眺望著阿卡特神聖帝國的首都巴魯迪修。
按照資料的記載，巴魯迪修是個不管人口數還是面積都比帝都略高的城市。
能看到的建築物雖然大多數和赫爾姆特王國的風格沒什麼差別，但也能看到一部分類似地球上伊斯蘭風格、印度風格、中華風格、以及和風的建築物。
看起來，阿卡特帝國似乎是個融合了多種文化的國家。
「多民族文化嗎？」
「看來是呢。書上提到過，阿卡特神聖帝國，是將大量小國統合後成了的國家」
我身邊的伊娜告訴了這些『布雷希洛德邊境伯巴魯迪修紀行』上記載的內容。
「從擁有選帝侯稱號的七個公爵家中選出皇帝這種做法，好像也是因為這個緣故」
中央階層和皇族家姑且也存在，但皇族家出身的皇帝好像每隔三、四次皇帝選舉才會當選一次。
其他的皇帝，全是通過貴族議會所屬的議員從候補的選帝侯中通過投票選出來的
雖然只是限定一定範圍內的選舉制度，但這證明了帝國的中央集權勢力並沒有王國那麼強大。
「每個國家都有各自的國情嗎。嘛，反正我光是關心自己的領地就竭盡全力了」
這之後沒過多久，我們乘坐的大型魔導飛行船就抵達了位於巴魯迪修郊外的空港。
下船後，我們遇到了阿卡特神聖帝國的歡迎隊伍。
不僅有軍樂隊演奏赫爾姆特王國的國歌，還有很多貴族依次過來致歡迎詞。
這些環節看來和地球上的國家基本沒有什麼區別。
「這次的魔法使陣容看來強化了很多呢，阿姆斯特朗導師殿下」
「年輕人們的才能開始萌發了，普蘭特恩殿下」
「屠龍英雄殿下嗎。真是年輕啊。啊失利了。我的名字是阿雷特·普拉特恩。姑且是這個國家的首席魔導師」
包括我在內由大約有二十人組成的魔法使隊伍，被阿卡特神聖帝國的魔法使搭話了。
一名穿著黑色長袍，大約六十歲左右把頭髮梳成背頭大約纖瘦老人，向我們做了自己是帝國首席魔導師的自我介紹。
他的魔力量，大約是比布蘭塔克先生稍微多一些的程度吧？
看上去給人種相當有實力的感覺。
他應該和布蘭塔克先生一樣，是名『技法靈巧』的魔法使吧。
「不過，這次來的魔法使相當多不是嗎？」
普拉特恩的視線轉向同行的我的妻子們。
實際上，妻子們的魔力增加這件事，已經在來這裡的途中讓一部分魔法使很是囉嗦了一番。
『……誰知道？這到底是怎麼回事呢？我也想知道啊。畢竟我們只是做了普通的容量配合而已』
雖然這麼敷衍了，但畢竟埃莉絲升到了上級中等魔力量、卡特莉娜逼近了不就之前導師的魔力量，連露易絲的魔力量都變得基本和布蘭塔克先生相當。
伊娜和維爾瑪的魔力量也增加到了中級魔法使的水平。
其他魔法使們都對這個謎之現象很感興趣的樣子，所以我不得不特意在這上面混淆視聽。
反正他們也沒法強行進行什麼檢查。
『（絕對要把這個秘密帶到墳墓里去）』
這次隨行的魔法使大多數是男性。
我絕對不要爆他們的菊花，所以就算讓我當個做無用遮掩的小丑無妨。
另外，如果真爆了他們的菊花導致被教會當成異端對待也是個問題。
這方面的事我已經和霍恩海姆樞機卿談過，結果得到了『適當敷衍一下就行。另外，要注意其他女人』的忠告。
身為埃莉絲的祖父，他應該很不喜歡這種我只要想就可以隨心所欲對女性出手扥情況吧。
所以他也斷言，『你該把這個秘密帶到墳墓里去』。
「其實妻子們只是借光和我一起來的。她們並不是正式團員」
「這麼說起來，您的夫人中有『聖女』殿下和『暴風』殿下來著啊」
果然，即便是他國人士，有名魔法使的信息這種程度的情報似乎事前都會被詳細調查過。
「歡迎
和安置諸位魔法使的各種事宜，都由我來實際負責處理」
普拉特恩這麼說道。
其他忙於文化·技術交流以及通商相關事務的團員們，似乎也有專門的官員或貴族負責接洽。
這些人似乎都很珍惜時間，馬上就開始移動了。
「我等除了要在明日舉行的魔法展露會外都很空閒。所以沒必要那麼急匆匆的」
「普拉特恩啊。差不多也該讓妾身介紹下自己了吧」
「啊，這可真是失禮了，泰蕾莎大人」
「雖然並非魔法使只是個裝飾，但總算也是最高責任人的妾身。打心底歡迎諸位的來訪。」
從普拉特恩先生身後走出現身的，是一名任誰都能看出擁有高貴身份的女性。
不僅是說話的語氣，連服裝和外表也給人那種感覺。
身高大約一百七十公分左右。是一名擁有很有多民族國家阿卡特神聖帝國風格的我在赫爾姆特王國從沒見過的褐色光滑皮膚的肉感系美女。
留著蓬鬆披肩金髮的她胸部豐滿程度一點不輸埃莉絲，是個魅力足以讓我這種也會正常喜好美麗女性的男人，產生『真想和她上一次床』之類色眯眯想法的美女
「妾身乃泰蕾莎·基古立特·馮·菲利普公爵。雖然姑且是選帝侯，但對做皇帝沒興趣」
「您是女性家主嗎？」
「正是。在我國這種事是被承認的」
阿卡特神聖帝國認同女性也可以成為皇帝或者貴族家主。
這是在伊娜帶來的『布雷希洛德邊境伯巴魯迪修紀行』也有記載的事實。
「見證這種文化上的差別正是親善訪問的樂趣所在吧？難道說，鮑邁斯特伯爵殿下無法容忍這種風俗嗎？」
「不，沒有那種事」
我前世工作的商社裡也有大量女性社員。
不如說，能力原本和性別沒有關係。
關鍵是要能完成家主的職責，只要做到這點就沒問題了。
「簡單來說，只要能使用魔法就可以算是魔法使」
「所以只要能統治好領地，那就算是領主了？」
「能力與性別或年齡無關吧」
「說的也是。所以，才要妾身來擔任這個最高負責人嗎……」
菲利普公爵似乎是選帝侯中唯一一名女性家主，所以如果由她來接待我國那個大部分由男性團員組成的訪問團，說不定出現什麼意外的傾軋情況。
好像是考慮過這些後，才讓她來負責接待我們這些魔法使的。
「對魔法使而言，只要無法使用魔法就都是局外人。至於這個局外人是男是女都無所謂」
「這樣啊」
魔法使可以說是一群從本能上就很少有性別歧視意識的人。
只不過雖然沒有人吵吵著自己家世很高之類的事情，但世界上被王國僱傭的魔法使還是男性比較多。
這次隨親善訪問團前來的魔法使也大部分是男性。
造成這種情況其實還有另一個理由：注重實際利益的女性，比起只有薪水和社會地位比較安定的被僱傭身份，大多還是選擇了收入比較豐厚的冒險者行業。
大部分女性魔法使都會選擇在結婚前攢下一大筆錢，然後要麼生育小孩，要麼去做些力所能及的工作。
「在這裡繼續聊下去也是浪費時間吧。妾身帶你們去宿舍，稍事休息後應該會有招待你們的午餐會舉行」
我們在菲利普公爵的帶領下乘坐馬車前往位於巴魯迪修中央區域皇宮附近的迎賓館，可不知道為什么女公爵選擇了和我同坐一輛馬車。
「那個……。您不坐導師和布蘭塔克先生的馬車不要緊嗎？」
「就讓老人家們去互相試探兼緬懷過去吧，年輕人，還是和年輕人相處比較好吧」
「（真直接誒……）」
菲利普公爵過於直白的說法，讓露易絲不由得說出了真心話。
「那兩個人上次也曾參加過親善訪問團。當時也是由普拉特恩擔任首席魔導師的，所以他們之間發生了很多事吧。還年輕的妾身可無法插入他們之間呢」
「（還年輕嗎……）」
我知道不該打聽女性的年齡，可她現在到底多少歲？
看上去是有二十幾的樣子，但如果知道上一次親善訪問團的詳情那這個年齡可就有點不對勁了。
「當時只有十歲的妾身剛剛繼承了菲利普公爵家不就呢。因為小孩子正適合當裝飾，所以上一次擔當了今次這樣的職務」
當時身為獨生女的她，好像因為父親突然去世才剛剛繼承了菲利普公爵家。
「是這樣啊」
「不然的話，就算再怎麼承認女性可以成為家主，也不會那麼簡單就讓妾身當上公爵的喲」
結果到最後，阿卡特神聖帝國這邊也是優先讓男性繼承家業的作風。
女性可以認同繼承家業，似乎是以有可以成為養子或入贅女婿的旁系血緣男性存在為前提的。
似乎還有其他好幾個家主也屬於這種特例，但這方面的事菲利普公爵並沒有再更仔細說明。
我也不喜歡向第一次對面的人打聽會引起對方不快的事。
「不過，那位導師還是老樣子嘛」
「嘛，他就是那樣的人……」
對於這個話題，所有人從一開始就取得了共識。
「和十年前相比完全沒有變化呢」
而且，導師甚至連外表都沒有什麼變化的樣子。
任誰都能輕易想像的到他從過去開始就是個肌肉不倒翁，還長著一副能把黑道嚇跑的相貌。
「差不多要到了」
馬車抵達迎賓館後，來迎接我們的傭人和執事將我們帶去了各自的房間。
我因為是伯爵，所以被帶到了一間相當寬敞豪華的房間中。
不過有一點我有點在意，就是雖然和我的房間相鄰可埃莉絲她們也單獨被分配了房間。
「夫婦的話不是應該住同一個房間嗎？」
「這個嘛，你可以當做是歡迎方的一點表示」
在房間裡安置好行李短暫休息了一下後，菲利普公爵親自上門來通知我午餐會要開始了。
「真是光榮啊，菲利普公爵大人親自來通知我？」
「妾身對你很感興趣啊。妾身是遲遲未嫁之身，但你若能不嫌棄這點妾身會很開心的」
「豈敢……。菲利普公爵大人您不是非常美麗嗎」
「能被你這麼說妾身真是開心。那麼，出發吧」
「誒？」
我還沒答應，女公爵突然就拉起我的手向著食堂移動。
公爵通常當然不會做出這樣行為，所以連埃莉絲她們都無語了
「對了對了。你稱呼妾身為泰蕾莎就可以了哦」
「那再怎麼說也太……」
「無妨。這可是身為選帝侯的有成為皇帝陛下後繼者實力的妾身的願望。這個國家裡是沒有人敢公開站出來反對的。至於那些背地裡的非議則根本無須在意」
平常不怎麼喜歡自己身份的女公爵，居然只在這種時候拿出自己選帝侯的地位強行要求我直接叫她的名字。
沒錯了，她是個作為貴族皇族有能到我完全無法相比的人物。
「我知道了，泰蕾莎大人」
「其實不用加上大人也無妨。嘛，畢竟周圍耳目太多，所以這也沒辦法的吶」
看起來，這位女公爵似乎真的非常中意我。
連安排宴席座位的時候，也靠著主辦者的權利把我的席位安排到自己席位旁邊。
她的另一邊是導師，導師身邊是布蘭塔克先生。
「（可以嗎？我坐這樣的席位真的可以嗎？」
「（並沒有什麼不對的。如果考慮到威德林大人的序列的話）」
坐在我身邊的埃莉絲，這麼悄悄告訴坐在泰蕾莎大人身邊的我。
這次前來的魔法使中，伯爵爵位的我擁有僅次於導師身份。
所以，我和導師一樣坐在泰蕾莎大人身邊沒有任何問題。
導師雖然只是子爵，但在這場宴會上宮廷首席魔導師的身份足以和侯爵匹敵。
「（連我也被當做教會的少數治癒魔法使對待了）」
就因為這個原因，埃莉絲雖然不是正式訪問團成員卻也可以坐在我身邊。
卡特莉娜也有自己的席位，因為她雖然只是名譽的但好歹也有爵位。
「那麼，來乾杯吧。願兩國能永遠友好。乾杯」
「乾杯！」
泰蕾莎大人帶頭祝酒完畢後，接下來就是閒聊和用餐的時間。
菜色是以魚為材
料烹製的全套全餐，這應該是只有海產豐富的帝國北方才拿得出來的料理吧
「妾身的菲利普公爵領位於帝國北方。因此，妾身領地的料理以使用北海的魚類而聞名」
菲利普公爵領的人不僅習慣吃魚，在魚類的運輸和處理上表現的也很完美，這些菜色都完全沒有腥味非常好吃。
「你還喜歡嗎？鮑邁斯特伯爵」
「是的。我也喜歡吃魚」
甚至喜歡到了特意花大價錢進口的地步，這也算是身為前日本人所背負的因果吧。
「那真是太好了。不過，導師還是老樣子啊」
「在下還是未成熟，所以看上去年歲才沒有增加」
平常雖然很那個，但導師果然不愧是法衣子爵家家主。
不僅能完美的遵守餐桌禮儀用餐，還可以和泰蕾莎大人聊得有來有往。
「泰蕾莎大人，您變得很美麗了吶」
「布蘭塔克，你難道是在勾引妾身嗎？明明才剛剛新婚不久」
「哪裡哪裡。您太誇張啦」
「和布蘭塔克也會結婚這樣令人驚愕的變化相比，妾身的成長也不過是自然現象罷了」
「泰蕾莎大人也還是老樣子啊」
時隔十年未見這三個人聊得相當親熱。
他們一起經歷過什麼留下深刻記憶的事件麼？
「十年前，還是孩子的妾身因為除了公式歡迎活動外都很閒，就讓那二人陪妾身玩耍」
好像是由這二人擔當護衛，然後帶著泰蕾莎大人去了她平時沒法去的觀光地的樣子。
「還真是相當亂來呢」
「先聲明，最開始時我可是制止過的」
「總覺得能想像出來」
會玩心大起做出那種行為的，毫無疑問是導師那邊。
布蘭塔克先生因為無法阻止，所以覺得至少要保證三人的安全才作為護衛奉陪……我覺得真相應該是這樣的。
「托二人的福，妾身很安全的外出遊玩了一番。魔法使真的是有各式各樣的人吶。話說回來，妾身可以問一個問題嗎？」
「您要問什麼？」
「在場的人當中對魔法知道的最詳細的就是布蘭塔克了吧，其實之前妾身遇到了一件很不可思議的事……」
那是泰蕾莎大人和平常一樣在視察領地時遇到的事。
「這幾年來，北方的海產在帝國全國都很受歡迎」
保持鮮度的保存法被普及，運輸效率也不斷提升，與包括巴魯迪修在內的各地的交易量不斷增多
「對外出口也是狀態絕佳。不過，若是太過濫捕捕撈量就要下降了」
限制只能捕撈大魚，制定禁漁期，設置魚礁並開發簡單的養殖技術，逮捕偷偷捕撈者，泰蕾莎大人不僅大力執行這些政策，好像還會親自到現場去視察。
「那正好是妾身乘船視察沿岸漁場的時候」
很突兀的，泰蕾莎大人的內褲突然消失了。
「（不妙……）」
「要是妾身自己脫掉又忘記的話倒是沒問題，但很不巧，妾身還沒到開始老年痴呆的年紀啊」
「還有這麼不可思議的事件啊……」
這絕對是之前我們在魔導公會用試作的召喚魔法陣召喚出的那條謎之內褲吧。
的確，貝肯鮑爾老頭也說過那條內褲是特別定製的高級品，還是提出過那條內褲上的家紋是屬於菲利普公爵家東西的證言。
「……」
我把視線轉向布蘭塔克先生那邊，他也在一瞬間露出『果然是那個啊』意思的表情，不過又急忙恢復了原樣。
話說，其他隨行人員中好像也有魔導公會所屬的人存在啊。
不像布蘭塔克先生那樣習慣這種場面的他們，回想起那件事後全都眼神大變。
「（別動搖啊！不然不就暴露了嗎！）」
不過我也沒閒心向他們發出抱怨，光是努力保持自身的平靜就已經拼盡全力了。
「因為沒想到會遇到這種事，妾身上船時也沒攜帶更換用的內褲吶。結果到返回陸地為止都得忍受下半身涼颼颼的感覺。你覺得這是怎麼一回事呢？布蘭塔克」
「應該是被某種召喚系的魔法轉移了吧？」
如果說『完全不知道』有可能反而會引起對方的疑心，所以布蘭塔克先生採取了透露部分真相來掩飾的回答方法
「果然啊，普拉特恩也是這麼說的。不過，這世上還真是有奇奇怪怪的事啊」
「真的很不可思議呢」
「沒錯。正如伯爵大人所說」
我和布蘭塔克先生故意這麼對話打馬虎眼。
幸運的是對方並未再深究午餐會就這麼結束了，但因為魔導工會的職員們相當動搖搞不好真相已經暴露。
一這麼想，對今後到底還會有什麼發展就感到很不安。
「那個時候的內褲呢……」
當我回到房間時，從席間閒談聽說了事情經過的伊娜和露易絲這正在等我。
因為之前我的召喚魔法，暴露了自己穿著兔子刺繡的孩子氣內褲的伊娜露出一副為難的表情。
「順便說下，說的就是這個」
「威爾，你不必當場把實物拿出來也可以的」
因為同樣理由，暴露了自己胸部明明沒料卻穿著黑色胸罩的露易絲則對我從魔法袋中拿出那條內褲表示了不滿。
「伯爵大人，這玩意兒太危險了快收好」
「了解」
在布蘭塔克先生的命令下我把紫色內褲再次扔進魔法袋收好，然後我們四個人湊近臉開始密談。
討論如果今後泰蕾莎大人再追究這件事的話我們到底該怎麼應對。
「總而言之。也只能全力裝作不知道了。反正作為證據的內褲只有伯爵大人能取出來。到回去為止只要不被發現就沒有問題了」
「布蘭塔克先生，你在召喚到內褲的時候沒能察覺到內褲屬於誰嗎？」
「我說啊。就算那上面有菲利普公爵家的家紋，你們知道那個家族裡有多少位女性成員嗎？」
「那倒也是……」
既然是貴族那麼即便是超級老太太也可能穿著那樣的內褲，所以這內褲屬於泰蕾莎大人實際上反而是種幸運，我突然產生了這種無意義的安心感。
「不如說，我記憶中的泰蕾莎大人還是個孩子啊。所以根本無法產生她穿上那種內褲的聯想」
「的確……」
我也不覺得會有十歲的孩子穿那條紫色內褲。
雖說泰蕾莎大人不可能一直長不大，但布蘭塔克先生在這方面的想像力比較貧乏吧。
「都怪魔導工會的那些笨蛋讓我們顯得很可疑，不過反正沒有證據，就全力裝不知吧」
「明明非常認真的進行密談，內容卻這麼不知所謂……」
「露易絲小姑娘啊。這種事大家都知道啦……」
因為有要是聊的太久也會顯得可疑的可能性，所欲密談就到此結束了。
明天上午有魔法的展露會，皇宮主辦的歡迎晚宴也預定是明晚舉行，所以今天到就寢為止都是我們的自由時間。
於是，這段時間我決定帶著埃莉絲她們在巴魯迪修觀光來輕鬆度過。
「你們剛才聚在一起聊什麼呢？」
「討論一下觀光景點的話題」
雖然對卡特莉娜有點不好意思，但知道秘密的人越少越不容易泄密。
於是，發生在魔導工會的那個事件就成了只有我們四人知道的秘密。
「去觀光吧」
「好呀。真讓人期待」
「威爾大人。肚子餓了」
「維爾瑪小姐。你剛才不是已經吃了那麼多食物的嗎」
「魔力量提升後，食量也略微增加了些。不吃東西的話馬上就會變瘦」
「太羨慕了呀……」
因為增加了運用魔力技能，維爾瑪似乎變成了比以前更加需要卡路里的體質。
作為交換，她擁有了在地面戰鬥上可以和露易絲對抗的戰鬥能力。
「卡特莉娜，你其實並不胖吧？」
「這種小小的大意，過後一定會導致後悔發生的呀」
卡特莉娜雖然總說著這種話減肥運動也從未懈怠，但看上去卻沒有什麼效果。
多半是因為她總把巧克力當午飯吃的緣故。
「消耗魔力的同時不也會消耗卡路里嗎」
除了一部分人外魔法使基本都不怎麼胖的理由就在這裡
「已經長出一點贅肉了呢」
「是嗎？」
「威德林先生！」
實際用
雙手觸摸到卡特莉娜的腰後，我認為已經相當纖細了。
至於突然被我摸腰的卡特莉娜，則發出了摻雜了驚訝聲的抗議。
「有什麼關係嘛。反正是我在摸」
「你要摸倒是無所謂，但事前先告訴我一聲呀……」
另外，雖然嘴裡不停抱怨但這種時候卡特莉娜果然會變得很弱勢。
「威德林大人。卡特莉娜小姐都被您的突兀行為嚇到了喲。比起那些事我們快出發吧」
「埃莉絲說的也是。好了。去哪裡觀光好呢？」
埃莉絲很稀奇的主動拉著我的手，從迎賓館中走到了街道上。
之前泰蕾莎大人的積極行動似乎讓她有點吃醋。
「這附近有家備受好評的冰淇淋店，先去那裡吧」
「是」
手牽手的我和埃莉絲正要前往書上記載的冰淇淋店，卻被突然出現的兩個人擋住了去路。
仔細一看，發現來的是導師和像商家女兒一樣穿著連衣裙的泰蕾莎大人。
「伯父大人？」
「泰蕾莎大人說，希望來一次久違的城內散步……」
導師和平時不同語氣弱勢的不行，視線也左顧右盼的。
他雖然不想妨礙侄女的新婚旅行，但也沒法拒絕泰蕾莎大人的請求。
我覺得導師要是想的話肯定可以輕鬆拒絕，但對於年輕時總是陪著陛下偷偷溜出王城的導師，平常也總是處於籠中鳥狀態的泰蕾莎大人的這類請求是無法拒絕的吧。
和外貌相反，導師其實對女孩子非常溫柔。
「（之後還有的是時間）」
「（我知道了）」
反正這趟親善訪問團之旅中還有很多遊玩的時間，若僅限今天的話，我就勉為其難說服埃莉絲讓這二人和我們一起觀光吧。
「抱歉啊你們明明還是新婚。妾身畢竟是不遇到這種時期就連自由去市中遊玩都無法辦到的身份吶」
聽到泰蕾莎大人的道歉話，埃莉絲好像很生氣似的半邊臉不斷抽搐。
因為泰蕾莎大人挽住了我另一邊空著的胳膊。
「（這位公爵大人為什麼這麼對我感興趣？）」
手臂上傳來的泰蕾莎大人豐滿胸部的感觸很贊，為了對抗她挽起我另一隻手臂的埃莉絲的同級別豐滿胸部感觸也很美妙，可因為二人的視線激烈碰撞到要產生火花的程度，弄得我產生了想從這個場合遠遠逃開的想法。
「好了，我們出發吧？威德林大人」
「明明是夫婦，稱呼卻這麼見外呢。你不這麼覺得嗎？威德林」
「（呃———！）」
不知不覺中，泰蕾莎大人不再稱呼我『鮑麥斯特伯爵』，而是變成了『威德林』。
雖然我被這個突發事態打了個措手不及，但埃莉絲那邊馬上升起了反擊的狼煙。
「泰蕾莎大人。就算是爵位比您低的伯爵，我認為您也不該這麼輕浮的直接稱呼他國貴族的名字。你不這麼覺得嗎？親愛的」
從這個瞬間開始，埃莉絲對我的稱呼變成了『親愛的』。
我本人看來對此沒有任何決定權的樣子，不過我也覺得這個稱呼比之前古板的『威德林大人』好。
「那麼，出發吧」
「（導師！您負起點責任啊導師大人！）」
「（抱歉！只有今天就好，請忍耐吧！）」
導師都這麼懇求了我也只好作罷。
巴魯迪修的觀光之旅雖然就這麼開始了，但隊伍已經分裂成了兩部分。
一邊是我和從兩邊挽著我手臂的泰蕾莎大人與埃莉絲，還有跟著善後的導師。
還有就是……。
「伊娜醬。這個橙子味的冰淇淋很好吃哦」
「焦糖味的冰淇淋也很美味」
「還想再吃一個」
「怎麼吃都不會胖真讓人羨慕呀」
「冰淇淋嗎。不知能不能裝進魔法袋拿回去當成送給老婆的土特產啊？」
「布蘭塔克先生，您已經被在妻子面前抬不起頭了麼？」
「連婚都沒結的艾爾小子沒資格對我說三道四」
「我的命運之人肯定會出現哦。漂亮的大姐姐啊，快來餵我吃蘋果味的冰淇淋啦」
給人不想被牽扯進來的其他四名妻子以及艾爾和布蘭塔克先生，都躲到我們的視野之外專心觀光去了。
能如此出色的危機看破能力，可說是無愧於一流冒險者的名號。
「威德林，妾身的草莓味冰淇淋也很美味哦。要吃嗎？來，啊———嗯」
「親愛的，哈密瓜味冰淇淋也很好吃喲。來，啊————嗯」
我被兩位美女餵食冰淇淋了。
不對，這種場合我真能吃得下麼？
「香草冰淇淋來十個」
「十個嗎？」
「唔嗯。這種正統味道的冰淇淋才是最美味的」
至於導師，則像是為了從二人越發激烈的爭鬥這個現實中逃避一樣購入大量香草冰淇淋大吃起來。
在接下來的觀光之旅里，不論是去科隆大教堂參觀還是波托馬克運河觀賞風景，這二人都依舊一邊挽著我的手臂一邊火花四四濺的用視線對峙。
埃莉絲最新新增加的魔力在讓她體內激烈翻滾。這證明她現在處於情緒激動狀態。
埃莉絲不會攻擊魔法所以我不必擔心她會對泰蕾莎大人怎樣，可這實在是……。
「（這個樣子的埃莉絲還是第一次見到）」
另一方面，泰蕾莎大人也為了對抗埃莉絲全身散發出難以形容的氣場。
說不定，名字最後一個字拼寫以『S』字母打頭的人大多數性格都很熱情。
泰蕾莎大人是說不定可以做皇帝的家族的女兒，所以她發出的那種讓下人臣服的氣場真不是開玩笑的。
這就是所謂的王者品格嗎，身為前平民的我是無論如何也醞釀不出這種氣氛的。
「對了對了。不一起去購物嗎」
「您說購物麼？」
「正是。這附近有家妾身常去的內衣店。畢竟內褲有可能突然消失嘛，所以多買幾件預備著也比較讓人安心」
「這樣啊……」
看起來泰蕾莎大人已經開始懷疑我了。
要我陪她去買內褲，這試探還真露骨。
「（得保持冷靜……）埃莉絲要不要也買些？」
「也對呢。如果有什麼好商品的話」
陪未婚又與我不是戀人關係的泰蕾莎大人去買內褲難度實在太高，於是我想到可以拿幫妻子挑選內褲來當掩護。
我就這一邊演示著自己的動搖，一邊陪泰蕾莎大人前往了內衣店。
位於高級店家林立街道一角的這家內衣店，其豪華程度與店家大貴族·皇族御用的招牌非常匹配
「歡迎光臨」
「今天是偷偷來的」
出來迎客的類似導購的人物一聽泰蕾莎大人這麼說，店內閒雜人等的氣息就一下全消失了。
這家店的店員教育簡直完美的可怕。
「好了。那麼到底該選哪件呢……」
泰蕾莎大人一邊這麼說，一邊取過一件紫色的內褲。
和我召喚的那條內褲非常相似，她大概是想靠這個窺視我的反應。
「我覺得很適合您」
我努力保持冷靜的這麼回應道。
如果現在不小心露出動搖的樣子，只會讓泰蕾莎大人確信我偷過她的內褲。
「親愛的，我想試穿一下能幫我品評嗎？」
「夫人殿下，是妾身先提出這個請求的吧……」
「泰蕾莎大人還是未婚之身，不可以將肌膚暴露給既不是婚約者也不是丈夫的男性看的」
雖然這說法並沒有錯，但埃莉絲會這麼說怎麼看都有向泰蕾莎大人挑釁的意思。
二人間再次火花四濺，我為了求助向四周看去，結果見到艾爾和布蘭塔克先生躲在店外決心徹底只當個護衛。
「（的確，男性是很難進入內衣店的來著！）說起來，導師人呢？」
至於導師，已經不知什麼時候就不見了蹤影。
他應該是進入內衣店前就自我防衛本能發動逃走了吧。
「（導師，這個人是你帶來的吧……）我說……」
抱著最後一絲希望，我把視線轉向伊娜她們那邊，可是……。
「伊娜醬，不挑件更加性感的嗎？」
「露易絲你才是，為什麼那麼喜歡黑色？」
「不然不就沒有色氣加成了嘛。維爾瑪，你那件也太樸素了吧？」
「只能能不
妨礙到活動就可以了。不過，最近胸感覺很緊」
「維爾瑪也有所成長啦，和我不一樣呢。嗚……。雖然早就猜到可能會這樣……」
「卡特莉娜我覺得穿這個比較好」
「伊娜小姐，紅色的怎麼說也太……」
「是嗎？我認為很合適哦」
「身為貴族，貞淑也是必要的呀」
「反正也不會被威爾之外的人看到」
「正是因為如此呀。所謂貴族，就是會在旁人看不到的地方花力氣的人」
「雖然不是很懂，但你還真拘泥誒……」
完全無視這邊的四人，圍繞著內衣聊開了花。
平時總是跟在埃莉絲身後的維爾瑪現在居然也躲的遠遠的，是因為她本能的察覺現在靠近我們會有危險吧。
「威德林，你覺得這件如何？」
「親愛的，這次要試穿這件了呢」
結果，即便離開內衣店後二人也依舊像章魚一樣死死纏著我，我的初次海外旅行第一日就這麼在沉重的氣氛中結束了。
＊ ＊ ＊
「你們二位太過分了」
吃完晚飯後我嚮導師和布蘭塔克先生發出了抱怨，兩人也一人一句『抱歉』對我道了歉。
「因為身為選帝候的泰蕾莎大人平時過的實在很辛苦」
十年前和自己玩過的可愛少女勾起了這二人的保護欲麼？
感覺這二人都很嬌慣泰蕾莎大人。
「就算十年前是可愛的少女，現在搞不好也變成了會露骨的勾引男人的無節操女人了啊……」
「那種事再怎麼說也不可能吧。我覺得泰蕾莎大人只不過是在開玩笑罷了」
為了維持血統而就任公爵家主的泰蕾莎大人，是不會允許談什麼普通戀愛的。
為了生下孩子她必須選出一個入贅夫婿，然而那個選定作業似乎會消耗龐大的時間和人力。
「如果隨便選個夫婿就有可能發生牽扯到自己丈夫老家的混亂。所以她才直到二十歲還獨身」
也就是擔心發生外戚專橫的情況吧。
按照布蘭塔克先生的說法，身處這樣背景的泰蕾莎大人就算為旁人添加少許不便，大家基本上也睜一隻眼閉一隻眼。
「這話，您能也對埃莉絲說說嗎？」
「我努力吧」
只要有努力過，就算結果還是不行我也能接受了吧。
我一邊嘆著氣一邊走向自己的房間，今天因為是到達帝國的第一天又那麼累人，所以我決定晚上就不和埃莉絲她們親熱了。
這裡是別人的房子也是原因之一。
親善訪問團團員中有很多人都帶了妻子或情婦來打算好好翻雨覆雨一番，但骨子裡就是個小市民的我考慮到明天負責整理床鋪的女僕的心情，最後決定今晚還是先自重了。
再說回家後我隨時隨地都可以和妻子做那種事。
「（從明天開始，泰蕾莎大人會不會自重些呢？）」
我一邊這麼想，一邊敲了敲房門。
等我打開無人回應的房門，才發現屋子裡已經有人了。
「威德林啊，不來陪妾身喝一杯嗎」
「（出現啦———！）」
先我一步進入房間的，果然是一點自重意思也沒有的泰蕾莎大人。
穿著白色絹制浴袍的她，正手裡舉著瓶酒坐在床上。
她似乎剛洗完澡，從浴衣領口處露出的褐色肌膚看上去非常性感。
「（這搞不好是在勾引我……）泰蕾莎大人。出嫁前的女性做出這種行為可不怎麼令人欽佩哦」
「以世間常理而言是那樣的吧，不過現在這座迎賓館是在菲利普公爵家支配之下。所以放心吧不會有將多餘傳聞泄露出去的人的」
「哈啊……（問題不在這裡吧！）」
不管怎麼想，我的指責都是被身為選帝候的公爵大人無視了。
必須想辦法拜託這個情況。
「這是我菲利普公爵領的特產Aquavit。沒有毒你可以放心大膽的喝」
「那我不客氣了」
菲利普公爵領是位於阿卡特神聖帝國最北端的廣闊到僅次於帝國直轄領的領地，主要產物是麥子、馬鈴薯和魚類，因為礦山很多金屬加工業也相當繁榮。
當然了，這些知識也全都是我從『布雷希洛德邊境伯的巴魯迪修紀行』中學來的。
參照地球的話，說不定就是類似德國北部或者北海道的位置。
而實際上，這裡也的確存在用馬鈴薯為原料製成的Aquavit燒酒。
「你和妾身都成年了，就用普通喝法吧」
（譯註，Aquavit除了兌水喝本味外，也可以調成雞尾酒來喝）
「就這麼辦吧」
我先將房間配備的酒杯中注入水，用魔法將其加熱後在兌入適量Aquavit來喝。
相當接近我在商社員時代試飲過的進口樣本，或是國內產的馬鈴薯燒酒的味道
「乾脆的味道啊，很好喝」
「最近都開始出口了哦」
總算將話題轉換到貴族一般會聊的範疇了，但不知道能支撐多久。
現在可是絕對疏忽大意不得的。
「不過，你的魔法還真是厲害」
我製作出熱水勾兌馬鈴薯燒酒喝的喝法，似乎讓泰蕾莎大人很欽佩。
水是房間裡本來就有的我只是用了魔法加熱而已，我不覺得這有什麼厲害的。
這種程度的把戲，菲利普公爵家僱傭的魔法使應該不管誰都能辦到吧。
「的確，妾身家旗下的魔法使的話不管誰都能辦到。但是，那些人也全都會把水給煮沸」
用熱水勾兌燒酒時，最不能做的事就是往燒酒了注入沸騰的熱水。
最合適的水溫據說是七十五度，也就是得把溫度調節為冷水變為熱水時的溫度。
如果連這種程度的控制都辦不到可是要被布蘭塔克先生罵的，所以我當然能辦到。
「而且，你是先把熱水注入酒杯的」
這個也是我在做商社社員訪問燒酒酒坊時，被社長一再強調最後說的嘴都酸了的知識。
開始時我還以為哪邊先都沒多大差別，然後僅僅前後顛倒一下次序味道和酒香居然就完全不一樣了。真是不可思議。
「雖然只是細節，但知道這件事的人可是意外的很少哦」
「這是布蘭塔克先生教給我的」
這當然是說謊，畢竟我總不能說是在前世學到的吧，所以只好這麼敷衍。
「那個男人確實愛酒，但他也有隻要有酒喝就足矣的一面。十年前他可都是後加入熱水的呢，就是說他終於也有所進步了嗎」
「（不妙……）」
生下來就是大貴族的人，看來是種就算在這類細節上也大意不得的存在。
她居然連只在十歲時看過的布蘭塔克先生的動作細節都記得一清二楚。
「威德林，看來你並不是個只有魔法厲害的男人嘛」
「怎麼會，我真的就只有魔法這個長處」
「你的那片領地的開發進行的不是很順利嗎」
「因為我的家臣很優秀」
「那也屬於你功績的一部分吧。所謂貴族就是如此，結果代表了一切」
即便本人是大笨蛋，只要擅長將工作分派給家臣就能獲得好評。
作為交換，家臣出錯的話自己也會被評價為廢柴。
貴族就是這樣的生物，泰蕾莎大人如此說道。
「話雖如此，威德林你是完全靠自己的力量成為貴族的吶。和生下來就被決定好了人生的妾身完全不同。像妾身這樣的人充其量也就會耍些小聰明罷了」
「泰蕾莎大人」
「妾身雖然被說成是獨生女，但你知道妾身其實有幾個異母的兄長嗎？」
「不。我還是第一次聽說」
「然而妾身還是被選為家主了，就因為這膚色的緣故」
菲利普公爵家的崛起，好像是從中央派出的菲利普伯爵率軍制壓北方異民族國家時開始的。
「北方的主要民族蘭族，其外貌特點就是妾身這樣的褐色膚色。」
身為征服者的菲利普家，採取了從地方豪強勢力家族中迎娶妻子或夫婿的做法，這場已經歷時了千年以上的同化活動如今仍在繼續著。
所以，膚色也成了這個家族繼承者的條件之一。
「兄長們的母親是中央貴族出身。所以膚色和妾身不同是白色的。這樣的他們即便去領地視察也會被領民們無視吧」
因此，泰蕾莎大人才做了菲利普公
爵。
她的孩子能不能繼承家業，也和膚色有關係。
無法繼承家業的兄長們都已經娶了地方豪族的女兒做妻子，孩子們的膚色也是褐色。
所以一個搞不好的話，這些孩子們當中說不定就會誕生下任菲利普公爵。
「妾身僅僅是靠膚色當選的家主，所以下任家主是誰妾身都無所謂。身為選帝候的公爵什麼的，也不過就是聽著好聽而已的東西」
「我能理解」
因為不會貧困的生活所以我這說法可能有點太奢侈，但這種地味位的確不是什麼很美妙的東西。
「妾身選婿會那麼困哪，主要就是因為兄長們總來礙事……」
泰蕾莎大人如果從當地豪強家族中選擇夫婿，她生下的孩子肯定會是褐色膚色。
所以她那些希望自己孩子擔任下任家主的兄長們，才會插手進行各種妨礙。
「妾身也覺得只要能和妾身結婚在生下孩子，那麼就算不選當地出身的人當妾身的夫婿也無妨」
而且，泰蕾莎大人似乎也不希望自己的孩子背負這些辛苦事。
「那個，您真是辛苦呢」
「啊啊，真的很辛苦啊」
一口氣喝乾第二杯兌溫水的Aquavit臉變得有點紅的泰蕾莎大人繼續講了下去。
整個狀況在不知不覺中，變成了類似年男性部下聽年長女上司發牢騷的感覺。
「於是，妾身打算趁著這次擔當迎賓職務的機會找個夫婿，可沒有什麼好對象吶」
出現的全都是盯上了菲利普公爵家權利和財富的軟弱貴族寶寶，泰蕾莎大人一邊嘆氣一邊對我發著這樣的牢騷。
「既然是政治聯姻，在某種程度上這也是無可奈何的吧？」
「就算進行一定程度的妥協也還是找不到啊。要麼看上去就條件不合，要麼就是已經有了婚約。既然如此，就只剩下那個手段了吶」
「那個手段是指？」
「不結婚只要孩子」
其實，在阿卡特神聖帝國這似乎是種女性貴族家族經常使用的手法。
隱瞞孩子父親的存在，只借對方的種子來生小孩。
為什麼會做到這個地步，據說果然還是為了防範外戚專橫。
「（好像有些傢伙提供完種子後就被殺掉了……）」
雖然是讓人心驚膽戰的話題，但反正也和我無關所以無需太在意吧。
因為作為伯爵的我，沒有必要勉強當什麼種馬嘛。
「提供種子後就被殺掉的人也相當多哦。畢竟他們只不過是幫女領主生下父親不明孩子的工具，所以那麼做可以說再理所當然不過了」
「（好恐怖！）」
不過，這種事果然和我沒關係嘛。心裡不由得浮現出這种放心的心情。
「又或者，女領主會去和優秀的男人做秘密交易，以金錢或者一定地位為條件拜託對方提供種子」
「誒？」
我剛產生【不會吧】的想法，肩膀就被眼光濕潤的泰蕾莎大人摟住了。
「雖然魔法使的才能無法遺傳，如果是擁有以貧窮騎士家的八男身份出人頭地膽色的你，正正適合做妾身孩子的父親。妾身現在就允許了，你從現在開始擁有隻要對妾身產生情慾就可以來找妾身配種的權利。出身這樣的家族的妾身還是處女所以也不需要擔心疾病問題。你隨時可以來和妾身上床」
「……」
聽了這通讓人無法想像會是剛滿二十歲女孩說出的話，我當初無語了。
「成為那孩子的後盾，或是鮑麥斯特伯爵家的繼承權之類的要求妾身都不會提哦。你的正妻殿下相當可怕呢，你就好好當個外遇男吧。好了，今天妾身該回去了。雖然一下子直奔主題也不錯，但聽說像這樣慢慢推進更能讓男人燃起來。嘛，雖然時間不太多了吶」
喝乾第三杯熱水兌燒酒後，泰蕾莎大人靜靜離開了房間。
被留下我一邊想像著接下來到回國為止自己會多麼辛苦，一邊在酒的影響下就如同暈倒般直接睡著了。