第十卷 第四話 討伐軍，出陣
「秋收也結束了，討伐紐倫堡公爵的軍隊終於要出陣了呢」
「似乎是了」
彼得他們來到薩卡特市後已經過去了數月。
季節變成了秋季，收穫農作物的時節到了。
完成秋收和徵稅後，皇帝終於要率領準備好的大軍攻入紐倫堡公爵領。
包括後方支援要員在內討伐軍的規模達到了五十萬人之眾。有數量如此占壓倒性優勢的大軍，即便是皇帝也會充滿自信吧。之前好像已經每天都有先遣隊從帝都出征了。
「兄長們好像也已經出征了。穿著光鮮亮麗的武具，和追隨他們的大貴族們一起。再加上有大量民眾送行，他們似乎覺得自己已經贏了呢」
每天都目睹身穿豪華防具的貴族率領軍隊出征，帝都民眾們也覺得討伐軍肯定會勝利吧。實際上，戰爭中最能確保勝利的做法，也的確是想法湊齊比敵人數量更多的軍隊。
看到足足五十萬的帝國軍後，外行人通常都首先會產生這下不會輸了的念頭。
「湊齊大軍的確可以讓獲勝機率上升，但光靠這個可贏不了哦。紐倫堡公爵大概正在摩拳擦掌的等著他們過去吧，天知道最後能有幾個人平安歸來。埃莉絲小姐，請再來一碗」
「請用」
「埃莉絲小姐真的很擅長料理呢。雖然艾梅菈她也很會做菜就是了。不過現在因為太忙，她都沒時間為我做愛妻料理啦」
「我覺得今後也不會做的。在那之前，首先我就不是殿下你的妻子」
「都是將來註定發生的事嘛」
「即便到了將來那個可能性也是零」
雖然彼得帶著艾梅菈和馬爾科來我家吃飯，可艾梅菈對待彼得的態度還是老樣子。不過，她有作為家臣好好工作，對彼得主君方面的評價也很好。另一方面，馬爾科雖然人也在，但他就只是坐在一旁安靜的吃東西。
不可思議的是，馬爾科明明只不過是用勺子盛起燉菜放進嘴裡而已，卻僅靠這樣的動作就給人超級高手的感覺。難怪連剛臣先生也覺得自己贏不了這個人。
「馬爾科先生，要再來一份嗎？」
「……讓您受累了」
聽到埃莉絲的詢問，他靜靜的遞出已經空了的燉菜盤子。話說，我好像很久沒聽過這個人說話了誒……。在我的腦子裡，他一個月直說一次話的印象已經定型了。
「嘿，這可真稀奇。馬爾科居然會要求添飯」
「是這樣嗎？」
「因為馬爾科對味道很挑剔的啊」
「味道很重要。因為五感的敏銳程度也與用劍的身手相聯繫」
「對，就是這個。以前馬爾科也說過類似的話呢」
遙的發言得到了彼得的贊同，馬爾科也靜靜的點了點頭。
「馬爾科可是只要有一點不滿意就會對整份料理碰都不碰呢。他必定會全部吃完的，就只有他妻子做的料理」
可以回應對味道很挑剔的丈夫的妻子嗎。到底會是什麼樣的人呢？
「想早點回家人身邊去的人很多啊，但即便如此他們也只能再辛苦下了」
「因為被皇帝命令了守衛帝都嗎？」
「這個就比較微妙了。帝都明明另有其他的守衛部隊。可狗屎老爹卻讓我們駐紮在帝都郊外，負責維持帝都周邊的治安以及預防其他突發事件呢」
彼得今天會來我家，是因為他被皇帝召集了的緣故。
他似乎被分派了什麼任務的樣子，於是就順道過來和我們商量一下。
「讓瑞穗駐留軍和威德林的王國軍進入帝國軍主力離去的帝都肯定會讓民眾感到不安的吧？所以就也給我下達編成軍隊的命令了」
看起來，皇帝是在想方設法壓制我的行動。既然如此，你直說讓我回王國去不就好了。
原本就是被派到薩卡特來監視我們的彼得，也從皇帝那裡得到了組建一支軍隊的許可。
然後經過這幾個月，他已經組出了一支超過五千人的隊伍。因為忙著準備討伐紐倫堡公爵再沒有餘力，皇帝所以幾乎沒送來任何組建軍隊需要的資金或物資，彼得不得不向我借這筆錢。
另外，人才的收集也得同時進行。幹部方面，彼得將原帝國軍人珀佩克聘為自己的參謀長，還有很多原軍人也靠著珀佩克這條門路加入了我們。
這其中特別引人注目的，是為了繼承領地辭去了帝國軍職務的吉爾佩爾特·凱坦·馮·波霍夫准男爵這號人物。
他雖然是有著『剛力將軍』這樣外號的優秀軍人，但因為是准男爵家這種低出身而被大貴族家出身的將校們看不順眼。正巧就在這時，他繼承家業的兄長及其家人因為疾病亡故了，於是他就趁那個機會從帝國軍中辭職。
身體強壯到不輸給導師的他，在前輩珀佩克的推薦下擔當起彼得組建軍隊的指揮官一職。
彼得軍隊的組建和訓練都進行的很順利，就在幾天前，為了驗證這個成果，他們和王國軍、瑞穗駐留軍一起發動了解放薩卡特近郊某處魔物領域的作戰。
擁有可以防住一切攻擊的虹色甲殼的BOSS『彩虹突擊龜』被維爾瑪用特殊魔銃狙擊幹掉，薩卡特周邊剩餘的魔物也在彼得軍活躍下被掃蕩一空，這些戰果成功讓帝國民眾知曉了彼得的名字。
聽說彼得報告這些戰果時，皇帝給了他一副臭到不行的臉色。
彼得比起血統好又深得自己疼愛的兄長們更早獲得武勛，這種事大概讓皇帝無法接受吧。但就算這樣也不能因此責罵彼得，結果皇帝只能不情不願的把自己的三男誇獎了一番。
好像還承諾討伐完紐倫堡公爵後，這些解放了的領域全都劃給彼得做領地來著。
摻雜著平民血統的彼得可以作為貴族獨立。在皇帝看來，光是這樣自己就已經給了彼得天大的恩澤了吧。
「野營嗎。其實也無所謂，但怎麼說呢……」
對在薩卡特郊外陣地里做著前往帝都準備的艾爾這句牢騷，我其實也是同樣的感覺。那個皇帝作為一個人性格實在有問題。
「暫時忍耐下就可以了哦。反正他也不可能再回來了」
「彼得殿下，皇帝萬一逃回來的可能性呢？」
「沒有呢。畢竟那個紐倫堡公爵，甚至不惜特意親切的把狗屎老爹引到了他自己的領地中去啊」
就是說，紐倫堡公爵是以殺害皇帝及其兒子們為第一目標進行防衛戰的麼。至於其他士兵就算逃了也沒問題。不如說，這些之後只要進行整編便能為自己所用的士兵，從一開始就沒有勉強殺掉他們的必要。
「他有自信到了那個地步嗎」
「紐倫堡公爵作為軍人非常優秀，相對的狗屎老爹則半點軍事才能也沒有。加上對方也有時間上的限制，所以我覺得他們肯定會仔細準備好絕對會不讓狗屎老爹逃掉的陷阱呢。威德林，我們也得儘快準備好出發了」
「沒錯啊」
翌日，我們率領著軍隊向帝都出發。
彼得的軍隊，由常被人稱呼為波霍夫准男爵的吉爾佩爾托先生指揮。王國軍這邊的指揮官則是菲利普，艾爾也在其中率領一支千人的隊伍。
至於瑞穗駐留軍，則交給了名為宗和·橘·瑞穗的瑞穗一族重臣負責。
導師、布蘭塔克先生、埃莉絲她們也和我們同行，對薩卡特市的管理全交給了佩茲和舒爾姿伯爵。至於殘留兵力的統領，只要交給珀佩克和他發掘出的人才就不是問題了。
「反正，所有人都很快也會來帝都……」
在設置在帝都近郊的大本營里，彼得一個人這麼嘀咕道。
「狗屎老爹正為特製轎子的完成歡天喜地呢。為了在最後的出征時搞個大場面他也真夠辛苦的」
「這話太辛辣了，殿下」
「導師，立於人上之人位置是必須具備相應資格的」
「嘛，確實如此……」
沒能進入帝都的我們，只能眼看著乘坐豪華轎子的皇帝和他手下的軍隊大搖大擺的出征而去。
「那頂豪華的轎子，很快就會變成一口棺材了！」
「導師，你太直白了哦」
布蘭塔克先生對導師的發言勸解了一番。
我也因為很討厭皇帝而對這些都沒什麼興趣，所以只是瞥了一眼出征場面就返回了大本營。
豪華的軍隊不斷出征，這讓打內亂開始以來就缺少明快話題的帝都居民們，像參觀慶典或遊行一樣吵鬧起來。雖然不久之後他們又會因為接到討伐軍大敗的消息而發生騷亂，但也不代表需要現在就告訴他們這個未來。
現在就按照皇帝的命令努力維持帝都周邊的治安吧。
「輕傷的人，來這邊」
「您的骨頭狀況不好，所以這幾天請靜養一
下」
「沒有需要接受在下治療的人嗎？」
在維持治安的同時，卡特莉娜、埃莉絲、導師一起去了各地農村做巡迴治療。
「偷菜是不行的哦，要自己掏錢去買才對。啊，你要抵抗嗎？那麼，我就得讓你失去意識了呢」
「偷菜賊，在我心中屬於超級惡人」
「為什麼我們會栽在兩個小丫頭手上？」
隨著大量帝國軍出征，想趁機動歪腦筋的毛賊也出現了。
露易絲和維爾瑪負責專門收拾這些犯罪者。
「訓練水平提升了吶」
「沒錯呢，艾爾先生」
艾爾和遙在菲利普麾下努力訓練部隊。
「艾爾，這份糧食申請文件裡面的計算算錯了哦」
「誒？真的嗎？」
「要是最後合算部分出錯整份文件就都白費了。你看，就是這裡」
「真的誒……」
伊娜在給軍隊的運營工作幫忙。
「至於我，就去為了那即將到來的一天進行秘密活動啦」
彼得將自己的家臣作為使者送去了帝都各處。
「你要去和誰交涉？」
「會正經做事的帝國軍的軍人們」
雖然跟隨紐倫堡公爵的優秀帝國軍人很多，但討厭他的優秀軍人也很多。
正因為他們很優秀，所以都對皇帝只靠數量取勝的作戰表示了異議。結果很多人被降職，並被分配到了留守或補給之類的後方部隊。彼得現在要聯絡的就是這些人。
「是你煽動皇帝將提出異議的他們降職的吧？」
「怎麼會。是他們自己討厭白送性命啊。畢竟他們很多都是下級貴族和平民出身，所以不信什麼『死也是榮耀！』之類的話。話雖如此，向討厭紐倫堡公爵的他們宣傳還有我在，這的確也是一種拉攏人的手法。我們這邊還有珀佩克和吉爾佩爾托在，門路的連結也很完美呢」
也就是趁現在的機會與優秀的現場責任者們聯手嗎。
「另外嘛……差不多該到了吧？」
「好久不見了呢，殿下」
「這位不是鮑邁斯特伯爵大人嘛。從泰蕾莎解放帝都以來就沒見過面了吧」
彼得說的另一名協助者也出現了。這人是帝都西部暗黑街的老大，是名優秀的治癒魔法使通稱『男爵大人』，因為有這個外號，他可能是貴族出身的說法顯得很有說服力，但真相不明。
在暗黑街經營診所的，深得當地居民的支持。
此外還有一名跟隨他，並為守護他而組建了自警團的名叫朗托爾的暮年男性。這人是一名郎族，是個過去泰蕾莎和自己的兄長爭奪權力時因為跟隨了泰蕾莎兄長，導致最後被趕出了菲利普公爵領的人物。
和家族一起被流放的朗托爾流落到了帝都暗黑街，貧困的生活讓他的孩子病倒了。就在此時男爵大人救助了他，為報答這份恩情朗托爾組建了保護男爵的自警團。
朗托爾過去在菲利普公爵家好像是相當程度的重臣，他甚至能把暗黑街的志願者鍛鍊得不輸給諸侯軍的士兵
雖然皇帝完全無法把握他們的實力深潛，但似乎這些人手握不容小覷的兵力的樣子。
男爵大人和帝國人中三成人信奉的聖天主教會也有著深厚的關係。雖然彼得最開始來拉攏這樣的他時，他用『跟隨你我能有什麼好處嗎？』之類的話把彼得罵走，但最終，他還是以獲得某塊解放了的魔物領域做領地為條件，選擇了跟隨彼得。
「呀，男爵大人。西側的城牆怎麼樣了？」
「感謝您提供材料、資金、糧食、武具方面的援助。修復進行的很順利」
位於暗黑街的西側城牆原本到處是破洞。由於暗黑街的居民需要通過那些破洞跑到帝都外進行農業或狩獵，所以即便修好這些洞也馬上又會壞掉，最後帝國就放著這些洞不管了。但紐倫堡公爵攻打帝都時這些洞肯定會成為一大弱點，於是彼得以為暗黑街提供支援為條件委託男爵大人修復城牆。
「殿下相當有錢呢」
「哈哈哈，都是贊助人的錢啦」
對，雖然交給暗黑街的資金、糧食、武具、物資全是和彼得有交情的商人們提供的，但替他墊付購買這些東西的錢的人是我。
除此之外，彼得還為了各種事向我借了數額驚人的借款。
連皇帝那邊，也因為聽了彼得『只要不斷向鮑邁斯特伯爵借錢，就能削弱他的資金實力。他因為是下級貴族出身，所以知道能借我這個皇子錢後就很開心的把金幣拿出來了』的藉口而安下心來，這傢伙可真是個厲害的策士。
「現在的帝國里，再沒有其他哪個男人像我一樣背負了這麼多借款呢」
「既然借到了這麼多錢那應該沒有問題了吧」
即便知道彼得背負著莫大的借款，男爵大人也完全不在意的樣子。
「也就是借款太多你已經不在乎吧」
「如果借十萬銅分的話還會感到焦躁，但借了超過一億銅分以上後卻反而沒有感覺了。畢竟已經再急也沒用了嘛」
「因為反正陷入最糟情況時跑路就好嗎」
「不是那樣哦，朗托爾」
彼得否定了朗托爾的說法。
「這些錢，是我個人向威德林個人借的」
如果帝國皇子向王國伯爵借錢，將來帝國的風評就會被王國壓制。所以，彼得才以個人之間借貸的形式向我借錢。
「如果我不還錢的話，就會變成一個即便當上皇帝也是個連區區一名王國伯爵的錢都還不起的男人，一個連狗屎老爹都不如的弱小皇帝」
這種沒權威的皇帝不管怎麼想都沒有未來。所以彼得必須好好把借我的錢還清。
「那還真是辛苦呢。那麼，還需要再等多久？」
「這就要看狗屎老爹的表現了，我認為一個月內『那個時候』就會到來」
二十天後的夜裡，彼得的預言成了真。
他派出去潛伏在討伐軍中的密探，突然騎快馬趕回了他身邊。
「我軍慘敗！皇帝陛下已經被殺！」
「果然啊……。詳細過程是怎樣的？」
直到被緊急招來的主要成員全聚集到帳篷中時密探也還沒喘勻氣。
「那個，請用……」
「謝謝您，夫人」
密探一口氣喝乾埃莉絲匆忙沏出來的瑪黛茶，然後開始報告。
雖然只是一件小事，但居然看準了這個時機立刻沏好了瑪黛茶，只能說真不愧是埃莉絲吧。
「就在我軍因為敵人數量很少而展開全軍突擊的時候……」
紐倫堡公爵為了將全軍兵力全部集結到自己的根據地附近，甚至不惜暫時捨棄了那些追隨他的貴族們的領地。
討伐軍進入變成空殼的南部貴族領地後只遇到過毫無抵抗的領民，就那麼一直持續著無血占領的勝利。最後『不會戰鬥只會逃跑的卑鄙紐倫堡公爵只是空有軍事天才之名，其實根本是個逃跑的天才』這樣的評價開始在討伐軍中擴散，於是雖然有數量優勢但討伐軍完全陷入了大意輕敵的狀態。
當他們終於逼近紐倫堡公爵的根據地時，敵軍全體正在那裡嚴陣以待等他們上鉤。
「也有人提出了紐倫堡公爵也許是在誘敵深入的意見，可皇帝陛下卻說只要再加把勁，紐倫堡公爵的軍隊就會徹底崩潰了……」
一路進軍都很順利，似乎讓皇帝徹底解除了戒備的樣子。
結果，討伐軍雄壯的全軍突擊，被早就做好了完全準備的紐倫堡公爵擊破了。
「可是啊，就算再大意討伐軍的數量也是敵軍的一倍多吧。這樣的討伐軍能簡簡單單就被擊破嗎？」
的確，討伐軍總數足足有五十萬人。雖然為了補給和維持占領地統治分割出去二十萬人，但剩下的部隊在人數上也比紐倫堡公爵指揮的軍隊多一倍以上。
就如艾爾所說，不管怎麼想我都不覺得這樣的大軍會被簡簡單單擊破。
「因為紐倫堡公爵，還使用了其他各種各樣的手段」
為什麼紐倫堡公爵會貫徹死守根據地的戰略？
這個答案，在皇帝發出全軍突擊命令後才終於明了。
「會爆炸的格雷姆和金屬龍？發掘品嗎！」
「是的」
紐倫堡公爵那混蛋，果然還秘藏著大量古代魔法文明時代的發掘品。
面對背靠大本營展開軍隊的紐倫堡公爵，確信自己占數量優勢而執行了全軍突擊命令的討伐軍，被預先設置好並巧妙隱藏起來的複數金屬龍的龍息一氣燒掉了很多。雖然皇帝不顧這種戰況再次下達突擊命令，可他們又遭到了動物形格雷姆的突擊。
這種格
雷姆只要一受到攻擊就會爆炸，接著爆炸產生的碎片會在很大範圍內亂飛。這之後，當討伐軍因為大量指揮官死傷開始崩潰時，就輪到紐倫堡公爵對自己的軍隊下達全軍突擊命令了。
最後，紐倫堡公爵軍幾乎沒遭受什麼損失，相反討伐軍陷入了毀滅狀態。
「王國那邊也有從地下遺蹟挖出挖掘品，那麼帝國能發掘出同樣的東西也沒什麼可奇怪的吶」
根據密探的報告，這其中金屬龍尤其威猛，即便遭到數千名討伐軍的攻擊，也只需要幾發龍息就能將敵人全部溶解。
「就是以前我們在地下遺蹟碰到的那種傢伙吧？」
「我覺得可以想成當時那兩台的同類」
伊娜似乎想起了以前與我們死斗過的金屬龍，這次出現的金屬龍大概是那個的同型機吧。
即便是三十萬人的大軍，受到這樣的連番攻擊後也只有崩潰。
待敵軍崩潰後，紐倫堡公爵乘勢直抵討伐軍中樞部，在那裡將皇帝乘坐的轎子掀翻在地。
雖然滿身泥巴的皇帝求持劍的紐倫堡公爵繞過他的性命，但對方只是說了句『太難看了』，然後就一劍砍掉了他的腦袋。
「真虧你能知道這些細節啊」
「因為我是和一個被戰況嚇壞了躲到後方的隨從貴族一起逃走的啊」
那位隨從貴族最後為了整合因失去皇帝崩潰的軍隊而留在了南部當地。密探自己則就那麼騎快馬逃回了帝都這裡。
「逃的漂亮呢。卡托拉的騎快馬的技術真是值得稱讚」
密探的名字好像是卡托拉。當然，他也是彼得家臣中的一員。
「兄長他們怎樣了？」
「好像是作為副將分別執掌了一支軍隊，但多半已經落得和皇帝相同的下場了吧」
「應該是了。畢竟他們可沒有將那種戰況翻盤的才能和經驗」
原來如此。怪不得紐倫堡公爵敢一度從帝都撤兵，原來是因為他有把敵人引到自己老窩後，就能靠地下遺蹟的遺物打贏戰爭的自信啊。
金屬龍……龍格雷姆很重，所以想進行設置工程的話就只能靠紐倫堡公爵自己老家的人手。
「就是說到和皇帝戰鬥為止他都在保存實力嗎……被擺了一道！」
「這種新兵器，大多是第一次使用時產生的效果最大。泰蕾莎大人和我們這些人都一直保持著警戒，所以即便拿這些新兵器對付我們也有可能無效。但用到皇帝身上就效果顯著了」
布蘭塔克先生說的沒錯。
那個結果，就是最後皇帝親自率領的三十萬人的軍隊崩潰，皇帝本人也死在了戰場上。
論衝擊力的話再沒有比這個結果更厲害的了，紐倫堡公爵的王牌可以說發揮出了最大的效果。
「雖然這都是預料之中的事，但友軍打敗果然還是讓人感到不快呢」
彼得果然也還是個人類。就算把對方罵得一錢不值，但父親和兄長的死還是讓他受到打擊了嗎？不對，他是對被父兄的愚行卷進去而枉送了性命的那些人感到抱歉吧。
「好了，托卡托拉的福我們成了最早得知這些消息的人。狗屎老爹敗北和戰死的情報，現在應該還沒傳到返回領地的菲利普公爵耳朵里。接下來，帝都馬上就要陷入大混亂了吧。那麼就由我們來溫柔的幫他們一下把好了」
然而即便如此，彼得果然還是宣布我們要立刻行動起來。
如果臉皮不能厚到這個程度，大概是沒法當皇帝的吧。
「雖說是打了敗仗，但我們也沒必要太悲觀。畢竟軍隊的再整編是可能的」
五十萬人的軍隊不可能一下子全部被消滅，尤其是負責擔當後方支援的那二十萬人應該沒遭遇什麼損失。不過為了給皇帝報仇而留在當地繼續戰鬥的人，就應該沒有了。
「紐倫堡公爵的軍隊趁著勝利的勢頭向帝都進軍的可能性很高。不如說，迅速的攻略帝都本來就是他的最優先目標吧」
紐倫堡公爵領原本就比菲利普公爵領距離帝都更近，再加上泰蕾莎還要現召集全軍，所以這次她肯定來不及救援帝都。
「部分對這次的紐倫堡公爵討伐戰抱有危機感的貴族，將很多在帝國軍中也屬於很優秀的人物分配到了留守部隊或後方支援部隊中。然後……」
彼得雙手扶住我的肩膀。
「你的王國軍，在薩卡特市組建的我的軍隊。還有瑞穗伯國軍都能趕得及。大概會有很多笨蛋因為來救援的是外國軍隊而吵鬧起來吧，但這次是速度的勝負。我們要去公開狗屎老爹的死訊，然後一口氣掌握政權嘍」
果然啊，看來到天亮為止我們都別想睡了。
彼得發出全軍出動的命令後，陣地中立刻喧囂起來。
「卡托拉」
「在！」
「你先行一步去帝都，向海爾萊茵和蘭斯貝魯庫伯爵做同樣的報告」
「了解了」
「沒想到吧，威德林？我的同志們，現在就要去打開緊閉的帝都正門啦」
在我不知道的時候，珀佩克、吉爾貝魯特、艾梅菈，以及彼得的其他家臣們似乎以帝國軍為對象與多方做了交涉。最後得出的作戰內容，就是在打開帝都正門的同時我方全軍入城接管皇宮和帝國軍設施，讓彼得就這樣一口氣掌握實權。
雖然這也算是一種政變，但以目前的限制也只好如此了。皇帝已死的現在，如果沒人站出來繼承他留下的權力，帝都就會再次被紐倫堡公爵奪走。
「威德林，你只需要留在我身邊看著就可以了哦。畢竟再怎麼說，這次的工作都必須以我們自己為主導才行呢」
「你嘴上那麼說，其實心裡幹勁十足的準備大大利用我一番吧」
就算什麼也不做，只要有我人在那裡就能當成一塊看板來利用。
「實際起事時，果然還是手上的牌越多才越讓人安心嘛。所以只要有用即便是親人我也會利用的啦」
彼得用完全不覺得不好意思的語氣，宣言要好好利用我。
「為了能還清我的錢，你就現在再多欠我一筆債吧」
「那不是當然的嘛。好了出發吧」
我們給野外陣地留下少數留守部隊，然後全軍向帝都正門趕去。
「（你還真是可憐啊……狗屎老爹）」
「你說了什麼嗎？」
「什麼也沒有。來吧！接下來就是我的時間了！」
打政變開始，到死為止都被紐倫堡公爵操控的可憐皇帝阿卡特十七世，其在位時間只有短暫的半年左右。
根據後世人們的詳細調查，他的具體在位時間是一百七十八天。
歷代皇帝中第二短的在位時間。
順便說下，在位時間最短的皇帝，是大約一千幾百年前登基僅七天就突然亡故的阿卡特三世。
「似乎是了」
彼得他們來到薩卡特市後已經過去了數月。
季節變成了秋季，收穫農作物的時節到了。
完成秋收和徵稅後，皇帝終於要率領準備好的大軍攻入紐倫堡公爵領。
包括後方支援要員在內討伐軍的規模達到了五十萬人之眾。有數量如此占壓倒性優勢的大軍，即便是皇帝也會充滿自信吧。之前好像已經每天都有先遣隊從帝都出征了。
「兄長們好像也已經出征了。穿著光鮮亮麗的武具，和追隨他們的大貴族們一起。再加上有大量民眾送行，他們似乎覺得自己已經贏了呢」
每天都目睹身穿豪華防具的貴族率領軍隊出征，帝都民眾們也覺得討伐軍肯定會勝利吧。實際上，戰爭中最能確保勝利的做法，也的確是想法湊齊比敵人數量更多的軍隊。
看到足足五十萬的帝國軍後，外行人通常都首先會產生這下不會輸了的念頭。
「湊齊大軍的確可以讓獲勝機率上升，但光靠這個可贏不了哦。紐倫堡公爵大概正在摩拳擦掌的等著他們過去吧，天知道最後能有幾個人平安歸來。埃莉絲小姐，請再來一碗」
「請用」
「埃莉絲小姐真的很擅長料理呢。雖然艾梅菈她也很會做菜就是了。不過現在因為太忙，她都沒時間為我做愛妻料理啦」
「我覺得今後也不會做的。在那之前，首先我就不是殿下你的妻子」
「都是將來註定發生的事嘛」
「即便到了將來那個可能性也是零」
雖然彼得帶著艾梅菈和馬爾科來我家吃飯，可艾梅菈對待彼得的態度還是老樣子。不過，她有作為家臣好好工作，對彼得主君方面的評價也很好。另一方面，馬爾科雖然人也在，但他就只是坐在一旁安靜的吃東西。
不可思議的是，馬爾科明明只不過是用勺子盛起燉菜放進嘴裡而已，卻僅靠這樣的動作就給人超級高手的感覺。難怪連剛臣先生也覺得自己贏不了這個人。
「馬爾科先生，要再來一份嗎？」
「……讓您受累了」
聽到埃莉絲的詢問，他靜靜的遞出已經空了的燉菜盤子。話說，我好像很久沒聽過這個人說話了誒……。在我的腦子裡，他一個月直說一次話的印象已經定型了。
「嘿，這可真稀奇。馬爾科居然會要求添飯」
「是這樣嗎？」
「因為馬爾科對味道很挑剔的啊」
「味道很重要。因為五感的敏銳程度也與用劍的身手相聯繫」
「對，就是這個。以前馬爾科也說過類似的話呢」
遙的發言得到了彼得的贊同，馬爾科也靜靜的點了點頭。
「馬爾科可是只要有一點不滿意就會對整份料理碰都不碰呢。他必定會全部吃完的，就只有他妻子做的料理」
可以回應對味道很挑剔的丈夫的妻子嗎。到底會是什麼樣的人呢？
「想早點回家人身邊去的人很多啊，但即便如此他們也只能再辛苦下了」
「因為被皇帝命令了守衛帝都嗎？」
「這個就比較微妙了。帝都明明另有其他的守衛部隊。可狗屎老爹卻讓我們駐紮在帝都郊外，負責維持帝都周邊的治安以及預防其他突發事件呢」
彼得今天會來我家，是因為他被皇帝召集了的緣故。
他似乎被分派了什麼任務的樣子，於是就順道過來和我們商量一下。
「讓瑞穗駐留軍和威德林的王國軍進入帝國軍主力離去的帝都肯定會讓民眾感到不安的吧？所以就也給我下達編成軍隊的命令了」
看起來，皇帝是在想方設法壓制我的行動。既然如此，你直說讓我回王國去不就好了。
原本就是被派到薩卡特來監視我們的彼得，也從皇帝那裡得到了組建一支軍隊的許可。
然後經過這幾個月，他已經組出了一支超過五千人的隊伍。因為忙著準備討伐紐倫堡公爵再沒有餘力，皇帝所以幾乎沒送來任何組建軍隊需要的資金或物資，彼得不得不向我借這筆錢。
另外，人才的收集也得同時進行。幹部方面，彼得將原帝國軍人珀佩克聘為自己的參謀長，還有很多原軍人也靠著珀佩克這條門路加入了我們。
這其中特別引人注目的，是為了繼承領地辭去了帝國軍職務的吉爾佩爾特·凱坦·馮·波霍夫准男爵這號人物。
他雖然是有著『剛力將軍』這樣外號的優秀軍人，但因為是准男爵家這種低出身而被大貴族家出身的將校們看不順眼。正巧就在這時，他繼承家業的兄長及其家人因為疾病亡故了，於是他就趁那個機會從帝國軍中辭職。
身體強壯到不輸給導師的他，在前輩珀佩克的推薦下擔當起彼得組建軍隊的指揮官一職。
彼得軍隊的組建和訓練都進行的很順利，就在幾天前，為了驗證這個成果，他們和王國軍、瑞穗駐留軍一起發動了解放薩卡特近郊某處魔物領域的作戰。
擁有可以防住一切攻擊的虹色甲殼的BOSS『彩虹突擊龜』被維爾瑪用特殊魔銃狙擊幹掉，薩卡特周邊剩餘的魔物也在彼得軍活躍下被掃蕩一空，這些戰果成功讓帝國民眾知曉了彼得的名字。
聽說彼得報告這些戰果時，皇帝給了他一副臭到不行的臉色。
彼得比起血統好又深得自己疼愛的兄長們更早獲得武勛，這種事大概讓皇帝無法接受吧。但就算這樣也不能因此責罵彼得，結果皇帝只能不情不願的把自己的三男誇獎了一番。
好像還承諾討伐完紐倫堡公爵後，這些解放了的領域全都劃給彼得做領地來著。
摻雜著平民血統的彼得可以作為貴族獨立。在皇帝看來，光是這樣自己就已經給了彼得天大的恩澤了吧。
「野營嗎。其實也無所謂，但怎麼說呢……」
對在薩卡特郊外陣地里做著前往帝都準備的艾爾這句牢騷，我其實也是同樣的感覺。那個皇帝作為一個人性格實在有問題。
「暫時忍耐下就可以了哦。反正他也不可能再回來了」
「彼得殿下，皇帝萬一逃回來的可能性呢？」
「沒有呢。畢竟那個紐倫堡公爵，甚至不惜特意親切的把狗屎老爹引到了他自己的領地中去啊」
就是說，紐倫堡公爵是以殺害皇帝及其兒子們為第一目標進行防衛戰的麼。至於其他士兵就算逃了也沒問題。不如說，這些之後只要進行整編便能為自己所用的士兵，從一開始就沒有勉強殺掉他們的必要。
「他有自信到了那個地步嗎」
「紐倫堡公爵作為軍人非常優秀，相對的狗屎老爹則半點軍事才能也沒有。加上對方也有時間上的限制，所以我覺得他們肯定會仔細準備好絕對會不讓狗屎老爹逃掉的陷阱呢。威德林，我們也得儘快準備好出發了」
「沒錯啊」
翌日，我們率領著軍隊向帝都出發。
彼得的軍隊，由常被人稱呼為波霍夫准男爵的吉爾佩爾托先生指揮。王國軍這邊的指揮官則是菲利普，艾爾也在其中率領一支千人的隊伍。
至於瑞穗駐留軍，則交給了名為宗和·橘·瑞穗的瑞穗一族重臣負責。
導師、布蘭塔克先生、埃莉絲她們也和我們同行，對薩卡特市的管理全交給了佩茲和舒爾姿伯爵。至於殘留兵力的統領，只要交給珀佩克和他發掘出的人才就不是問題了。
「反正，所有人都很快也會來帝都……」
在設置在帝都近郊的大本營里，彼得一個人這麼嘀咕道。
「狗屎老爹正為特製轎子的完成歡天喜地呢。為了在最後的出征時搞個大場面他也真夠辛苦的」
「這話太辛辣了，殿下」
「導師，立於人上之人位置是必須具備相應資格的」
「嘛，確實如此……」
沒能進入帝都的我們，只能眼看著乘坐豪華轎子的皇帝和他手下的軍隊大搖大擺的出征而去。
「那頂豪華的轎子，很快就會變成一口棺材了！」
「導師，你太直白了哦」
布蘭塔克先生對導師的發言勸解了一番。
我也因為很討厭皇帝而對這些都沒什麼興趣，所以只是瞥了一眼出征場面就返回了大本營。
豪華的軍隊不斷出征，這讓打內亂開始以來就缺少明快話題的帝都居民們，像參觀慶典或遊行一樣吵鬧起來。雖然不久之後他們又會因為接到討伐軍大敗的消息而發生騷亂，但也不代表需要現在就告訴他們這個未來。
現在就按照皇帝的命令努力維持帝都周邊的治安吧。
「輕傷的人，來這邊」
「您的骨頭狀況不好，所以這幾天請靜養一
下」
「沒有需要接受在下治療的人嗎？」
在維持治安的同時，卡特莉娜、埃莉絲、導師一起去了各地農村做巡迴治療。
「偷菜是不行的哦，要自己掏錢去買才對。啊，你要抵抗嗎？那麼，我就得讓你失去意識了呢」
「偷菜賊，在我心中屬於超級惡人」
「為什麼我們會栽在兩個小丫頭手上？」
隨著大量帝國軍出征，想趁機動歪腦筋的毛賊也出現了。
露易絲和維爾瑪負責專門收拾這些犯罪者。
「訓練水平提升了吶」
「沒錯呢，艾爾先生」
艾爾和遙在菲利普麾下努力訓練部隊。
「艾爾，這份糧食申請文件裡面的計算算錯了哦」
「誒？真的嗎？」
「要是最後合算部分出錯整份文件就都白費了。你看，就是這裡」
「真的誒……」
伊娜在給軍隊的運營工作幫忙。
「至於我，就去為了那即將到來的一天進行秘密活動啦」
彼得將自己的家臣作為使者送去了帝都各處。
「你要去和誰交涉？」
「會正經做事的帝國軍的軍人們」
雖然跟隨紐倫堡公爵的優秀帝國軍人很多，但討厭他的優秀軍人也很多。
正因為他們很優秀，所以都對皇帝只靠數量取勝的作戰表示了異議。結果很多人被降職，並被分配到了留守或補給之類的後方部隊。彼得現在要聯絡的就是這些人。
「是你煽動皇帝將提出異議的他們降職的吧？」
「怎麼會。是他們自己討厭白送性命啊。畢竟他們很多都是下級貴族和平民出身，所以不信什麼『死也是榮耀！』之類的話。話雖如此，向討厭紐倫堡公爵的他們宣傳還有我在，這的確也是一種拉攏人的手法。我們這邊還有珀佩克和吉爾佩爾托在，門路的連結也很完美呢」
也就是趁現在的機會與優秀的現場責任者們聯手嗎。
「另外嘛……差不多該到了吧？」
「好久不見了呢，殿下」
「這位不是鮑邁斯特伯爵大人嘛。從泰蕾莎解放帝都以來就沒見過面了吧」
彼得說的另一名協助者也出現了。這人是帝都西部暗黑街的老大，是名優秀的治癒魔法使通稱『男爵大人』，因為有這個外號，他可能是貴族出身的說法顯得很有說服力，但真相不明。
在暗黑街經營診所的，深得當地居民的支持。
此外還有一名跟隨他，並為守護他而組建了自警團的名叫朗托爾的暮年男性。這人是一名郎族，是個過去泰蕾莎和自己的兄長爭奪權力時因為跟隨了泰蕾莎兄長，導致最後被趕出了菲利普公爵領的人物。
和家族一起被流放的朗托爾流落到了帝都暗黑街，貧困的生活讓他的孩子病倒了。就在此時男爵大人救助了他，為報答這份恩情朗托爾組建了保護男爵的自警團。
朗托爾過去在菲利普公爵家好像是相當程度的重臣，他甚至能把暗黑街的志願者鍛鍊得不輸給諸侯軍的士兵
雖然皇帝完全無法把握他們的實力深潛，但似乎這些人手握不容小覷的兵力的樣子。
男爵大人和帝國人中三成人信奉的聖天主教會也有著深厚的關係。雖然彼得最開始來拉攏這樣的他時，他用『跟隨你我能有什麼好處嗎？』之類的話把彼得罵走，但最終，他還是以獲得某塊解放了的魔物領域做領地為條件，選擇了跟隨彼得。
「呀，男爵大人。西側的城牆怎麼樣了？」
「感謝您提供材料、資金、糧食、武具方面的援助。修復進行的很順利」
位於暗黑街的西側城牆原本到處是破洞。由於暗黑街的居民需要通過那些破洞跑到帝都外進行農業或狩獵，所以即便修好這些洞也馬上又會壞掉，最後帝國就放著這些洞不管了。但紐倫堡公爵攻打帝都時這些洞肯定會成為一大弱點，於是彼得以為暗黑街提供支援為條件委託男爵大人修復城牆。
「殿下相當有錢呢」
「哈哈哈，都是贊助人的錢啦」
對，雖然交給暗黑街的資金、糧食、武具、物資全是和彼得有交情的商人們提供的，但替他墊付購買這些東西的錢的人是我。
除此之外，彼得還為了各種事向我借了數額驚人的借款。
連皇帝那邊，也因為聽了彼得『只要不斷向鮑邁斯特伯爵借錢，就能削弱他的資金實力。他因為是下級貴族出身，所以知道能借我這個皇子錢後就很開心的把金幣拿出來了』的藉口而安下心來，這傢伙可真是個厲害的策士。
「現在的帝國里，再沒有其他哪個男人像我一樣背負了這麼多借款呢」
「既然借到了這麼多錢那應該沒有問題了吧」
即便知道彼得背負著莫大的借款，男爵大人也完全不在意的樣子。
「也就是借款太多你已經不在乎吧」
「如果借十萬銅分的話還會感到焦躁，但借了超過一億銅分以上後卻反而沒有感覺了。畢竟已經再急也沒用了嘛」
「因為反正陷入最糟情況時跑路就好嗎」
「不是那樣哦，朗托爾」
彼得否定了朗托爾的說法。
「這些錢，是我個人向威德林個人借的」
如果帝國皇子向王國伯爵借錢，將來帝國的風評就會被王國壓制。所以，彼得才以個人之間借貸的形式向我借錢。
「如果我不還錢的話，就會變成一個即便當上皇帝也是個連區區一名王國伯爵的錢都還不起的男人，一個連狗屎老爹都不如的弱小皇帝」
這種沒權威的皇帝不管怎麼想都沒有未來。所以彼得必須好好把借我的錢還清。
「那還真是辛苦呢。那麼，還需要再等多久？」
「這就要看狗屎老爹的表現了，我認為一個月內『那個時候』就會到來」
二十天後的夜裡，彼得的預言成了真。
他派出去潛伏在討伐軍中的密探，突然騎快馬趕回了他身邊。
「我軍慘敗！皇帝陛下已經被殺！」
「果然啊……。詳細過程是怎樣的？」
直到被緊急招來的主要成員全聚集到帳篷中時密探也還沒喘勻氣。
「那個，請用……」
「謝謝您，夫人」
密探一口氣喝乾埃莉絲匆忙沏出來的瑪黛茶，然後開始報告。
雖然只是一件小事，但居然看準了這個時機立刻沏好了瑪黛茶，只能說真不愧是埃莉絲吧。
「就在我軍因為敵人數量很少而展開全軍突擊的時候……」
紐倫堡公爵為了將全軍兵力全部集結到自己的根據地附近，甚至不惜暫時捨棄了那些追隨他的貴族們的領地。
討伐軍進入變成空殼的南部貴族領地後只遇到過毫無抵抗的領民，就那麼一直持續著無血占領的勝利。最後『不會戰鬥只會逃跑的卑鄙紐倫堡公爵只是空有軍事天才之名，其實根本是個逃跑的天才』這樣的評價開始在討伐軍中擴散，於是雖然有數量優勢但討伐軍完全陷入了大意輕敵的狀態。
當他們終於逼近紐倫堡公爵的根據地時，敵軍全體正在那裡嚴陣以待等他們上鉤。
「也有人提出了紐倫堡公爵也許是在誘敵深入的意見，可皇帝陛下卻說只要再加把勁，紐倫堡公爵的軍隊就會徹底崩潰了……」
一路進軍都很順利，似乎讓皇帝徹底解除了戒備的樣子。
結果，討伐軍雄壯的全軍突擊，被早就做好了完全準備的紐倫堡公爵擊破了。
「可是啊，就算再大意討伐軍的數量也是敵軍的一倍多吧。這樣的討伐軍能簡簡單單就被擊破嗎？」
的確，討伐軍總數足足有五十萬人。雖然為了補給和維持占領地統治分割出去二十萬人，但剩下的部隊在人數上也比紐倫堡公爵指揮的軍隊多一倍以上。
就如艾爾所說，不管怎麼想我都不覺得這樣的大軍會被簡簡單單擊破。
「因為紐倫堡公爵，還使用了其他各種各樣的手段」
為什麼紐倫堡公爵會貫徹死守根據地的戰略？
這個答案，在皇帝發出全軍突擊命令後才終於明了。
「會爆炸的格雷姆和金屬龍？發掘品嗎！」
「是的」
紐倫堡公爵那混蛋，果然還秘藏著大量古代魔法文明時代的發掘品。
面對背靠大本營展開軍隊的紐倫堡公爵，確信自己占數量優勢而執行了全軍突擊命令的討伐軍，被預先設置好並巧妙隱藏起來的複數金屬龍的龍息一氣燒掉了很多。雖然皇帝不顧這種戰況再次下達突擊命令，可他們又遭到了動物形格雷姆的突擊。
這種格
雷姆只要一受到攻擊就會爆炸，接著爆炸產生的碎片會在很大範圍內亂飛。這之後，當討伐軍因為大量指揮官死傷開始崩潰時，就輪到紐倫堡公爵對自己的軍隊下達全軍突擊命令了。
最後，紐倫堡公爵軍幾乎沒遭受什麼損失，相反討伐軍陷入了毀滅狀態。
「王國那邊也有從地下遺蹟挖出挖掘品，那麼帝國能發掘出同樣的東西也沒什麼可奇怪的吶」
根據密探的報告，這其中金屬龍尤其威猛，即便遭到數千名討伐軍的攻擊，也只需要幾發龍息就能將敵人全部溶解。
「就是以前我們在地下遺蹟碰到的那種傢伙吧？」
「我覺得可以想成當時那兩台的同類」
伊娜似乎想起了以前與我們死斗過的金屬龍，這次出現的金屬龍大概是那個的同型機吧。
即便是三十萬人的大軍，受到這樣的連番攻擊後也只有崩潰。
待敵軍崩潰後，紐倫堡公爵乘勢直抵討伐軍中樞部，在那裡將皇帝乘坐的轎子掀翻在地。
雖然滿身泥巴的皇帝求持劍的紐倫堡公爵繞過他的性命，但對方只是說了句『太難看了』，然後就一劍砍掉了他的腦袋。
「真虧你能知道這些細節啊」
「因為我是和一個被戰況嚇壞了躲到後方的隨從貴族一起逃走的啊」
那位隨從貴族最後為了整合因失去皇帝崩潰的軍隊而留在了南部當地。密探自己則就那麼騎快馬逃回了帝都這裡。
「逃的漂亮呢。卡托拉的騎快馬的技術真是值得稱讚」
密探的名字好像是卡托拉。當然，他也是彼得家臣中的一員。
「兄長他們怎樣了？」
「好像是作為副將分別執掌了一支軍隊，但多半已經落得和皇帝相同的下場了吧」
「應該是了。畢竟他們可沒有將那種戰況翻盤的才能和經驗」
原來如此。怪不得紐倫堡公爵敢一度從帝都撤兵，原來是因為他有把敵人引到自己老窩後，就能靠地下遺蹟的遺物打贏戰爭的自信啊。
金屬龍……龍格雷姆很重，所以想進行設置工程的話就只能靠紐倫堡公爵自己老家的人手。
「就是說到和皇帝戰鬥為止他都在保存實力嗎……被擺了一道！」
「這種新兵器，大多是第一次使用時產生的效果最大。泰蕾莎大人和我們這些人都一直保持著警戒，所以即便拿這些新兵器對付我們也有可能無效。但用到皇帝身上就效果顯著了」
布蘭塔克先生說的沒錯。
那個結果，就是最後皇帝親自率領的三十萬人的軍隊崩潰，皇帝本人也死在了戰場上。
論衝擊力的話再沒有比這個結果更厲害的了，紐倫堡公爵的王牌可以說發揮出了最大的效果。
「雖然這都是預料之中的事，但友軍打敗果然還是讓人感到不快呢」
彼得果然也還是個人類。就算把對方罵得一錢不值，但父親和兄長的死還是讓他受到打擊了嗎？不對，他是對被父兄的愚行卷進去而枉送了性命的那些人感到抱歉吧。
「好了，托卡托拉的福我們成了最早得知這些消息的人。狗屎老爹敗北和戰死的情報，現在應該還沒傳到返回領地的菲利普公爵耳朵里。接下來，帝都馬上就要陷入大混亂了吧。那麼就由我們來溫柔的幫他們一下把好了」
然而即便如此，彼得果然還是宣布我們要立刻行動起來。
如果臉皮不能厚到這個程度，大概是沒法當皇帝的吧。
「雖說是打了敗仗，但我們也沒必要太悲觀。畢竟軍隊的再整編是可能的」
五十萬人的軍隊不可能一下子全部被消滅，尤其是負責擔當後方支援的那二十萬人應該沒遭遇什麼損失。不過為了給皇帝報仇而留在當地繼續戰鬥的人，就應該沒有了。
「紐倫堡公爵的軍隊趁著勝利的勢頭向帝都進軍的可能性很高。不如說，迅速的攻略帝都本來就是他的最優先目標吧」
紐倫堡公爵領原本就比菲利普公爵領距離帝都更近，再加上泰蕾莎還要現召集全軍，所以這次她肯定來不及救援帝都。
「部分對這次的紐倫堡公爵討伐戰抱有危機感的貴族，將很多在帝國軍中也屬於很優秀的人物分配到了留守部隊或後方支援部隊中。然後……」
彼得雙手扶住我的肩膀。
「你的王國軍，在薩卡特市組建的我的軍隊。還有瑞穗伯國軍都能趕得及。大概會有很多笨蛋因為來救援的是外國軍隊而吵鬧起來吧，但這次是速度的勝負。我們要去公開狗屎老爹的死訊，然後一口氣掌握政權嘍」
果然啊，看來到天亮為止我們都別想睡了。
彼得發出全軍出動的命令後，陣地中立刻喧囂起來。
「卡托拉」
「在！」
「你先行一步去帝都，向海爾萊茵和蘭斯貝魯庫伯爵做同樣的報告」
「了解了」
「沒想到吧，威德林？我的同志們，現在就要去打開緊閉的帝都正門啦」
在我不知道的時候，珀佩克、吉爾貝魯特、艾梅菈，以及彼得的其他家臣們似乎以帝國軍為對象與多方做了交涉。最後得出的作戰內容，就是在打開帝都正門的同時我方全軍入城接管皇宮和帝國軍設施，讓彼得就這樣一口氣掌握實權。
雖然這也算是一種政變，但以目前的限制也只好如此了。皇帝已死的現在，如果沒人站出來繼承他留下的權力，帝都就會再次被紐倫堡公爵奪走。
「威德林，你只需要留在我身邊看著就可以了哦。畢竟再怎麼說，這次的工作都必須以我們自己為主導才行呢」
「你嘴上那麼說，其實心裡幹勁十足的準備大大利用我一番吧」
就算什麼也不做，只要有我人在那裡就能當成一塊看板來利用。
「實際起事時，果然還是手上的牌越多才越讓人安心嘛。所以只要有用即便是親人我也會利用的啦」
彼得用完全不覺得不好意思的語氣，宣言要好好利用我。
「為了能還清我的錢，你就現在再多欠我一筆債吧」
「那不是當然的嘛。好了出發吧」
我們給野外陣地留下少數留守部隊，然後全軍向帝都正門趕去。
「（你還真是可憐啊……狗屎老爹）」
「你說了什麼嗎？」
「什麼也沒有。來吧！接下來就是我的時間了！」
打政變開始，到死為止都被紐倫堡公爵操控的可憐皇帝阿卡特十七世，其在位時間只有短暫的半年左右。
根據後世人們的詳細調查，他的具體在位時間是一百七十八天。
歷代皇帝中第二短的在位時間。
順便說下，在位時間最短的皇帝，是大約一千幾百年前登基僅七天就突然亡故的阿卡特三世。