第二卷 第三話 去了黑魔法業界新人培訓
「那個，關於暑假，能否請你晚點再放假呢？」
一到公司，凱璐凱璐社長就一臉歉疚地這樣問我。
「哦哦，好的，沒有關係。」
倒不如說，我根本沒有思考過暑假的事。
對啊，也有暑假呢，只是不像學生時期那麼長就是了。
「謝謝！最喜歡你了！」
這句突如其來的喜歡讓我嚇了一跳！不過我知道，這番話絕對不是出自於戀愛的感情。
「社長，這種說法有語病，請您別說了……是有什麼狀況嗎？像是發生有人暑假撞期之類的？」
「不，是跟黑魔法業界的聯合新人培訓撞期了。」
「黑魔法業界的聯合新人培訓！？有這樣的活動嗎！？」
這麼說來，即便黑魔法業界再怎麼沒落，若規模擴大到全國，還是會有許多新人的。
「唉，該說是半遊戲性質的活動嗎？總之尋找同期朋友也是新人培訓的目的之一，你可以輕鬆參加。好像是會在野外舉辦烤肉大會喔。」
「啊……是這種現充的活動啊……」
魔法學校中也有戶外教學之類的活動，但由於我並非現充，便覺得冷靜不下來……
要是在社會人的培訓也充滿了現充的氛圍，那我就難受了……
即便是這樣，以此為由拒絕也是沒用的吧。
由我來看，也會覺得這種傢伙真是沒有協調性。
「我知道了。那我就參加吧。」
「總覺得你看起來沒什麼興致，不過法蘭茲沒問題的！你能跨過這一關的！」
「呃，我不是沒有自信，只是在想自己能不能跟別人交流……」
「如果是這個，那就更沒問題了。因為不需要交流也沒差。」
咦！？您以社長的立場說這種話好嗎……？
「順帶一提，梅雅麗小姐也算是新人，能否請你去問問她要不要參加？我是覺得她會說既然法蘭茲參加了，那自己也要去啦。」
啊，對哦。那我從一開始就不是一個人，可以預防沒有說話對象的情況發生了。
「我覺得她會說要去。還有，我可以帶使魔瑟露莉亞一起去嗎？」
「當然！」
這樣一來，我的不安便幾乎都消除了。
◇
兩個禮拜後，我們轉乘馬車抵達目的地的山嶽地帶。
因為是在平日移動，所以不能搭托托托前輩的天翔號。
下了馬車，還要走超過三十分鐘的登山路。
這條山路非常昏暗，看起來很詭異……
「哎呀～真是條昏暗的好路～」
「能使心情平靜呢。」
對魔族而言反而是加分嗎！我去魔界的時候，那邊的確整體來說都是昏暗的……
過了不久，一棟位於道路前方、老舊的巨大洋館便映入眼中。
它是幢三層樓的建築，恐怕是支配這一代的領主所有吧。
周遭還有護城河圍繞，這棟房子的功能與其說是館，不如說比較接近城堡。
「總覺得似乎會出現幽靈……」
「或許會有什麼亡靈系的怪物。妾身會居中協調，您不用憂心。」
「哦哦，對啊，在瑟露莉亞眼中，那樣的對象根本就不恐怖吧。」
一進入宅邸，首先就能看到正面有個貼了「事務局」牌子的窗口。
一位年老的婆婆就坐在那裡。
「不好意思，我是過來參加新人培訓的死冥之諾黑魔法公司員工。」
「哦哦，是法蘭茲和梅雅麗吧，還有使魔瑟露莉亞。那麼我把這發給你們，在開幕式時記得戴上。」
她交給我們的與其說是黑色尖帽，更像是面具。
果然充滿了秘密結社的風格……
「人類的黑魔法使就是會做這種無用的事。」
出道（？）多年的梅雅麗好像很清楚。
對方還另外給了我們房間鑰匙，於是我們便前往生活棟。
附帶一提，我的房號666-23，梅雅麗的房號是666-24。
全以666開頭似乎是風俗。
約好等等會合後，我與瑟露莉亞與梅雅麗分別，進入同一個房間。
房內該說是缺乏風雅嗎？竟只有桌子、床及窗戶。
牆上還掛了不知該算是畫得好還不好的繪畫。
「不，那其實不是用來觀賞的。您瞧。」
瑟露莉亞拿開掛著的圖畫。
後方貼著像是謎之符咒的紙。
「呃！居然真的貼了什麼東西！」
「不光是如此哦。基本上，在床底下……妾身去看看。」
說完，瑟露莉亞就把臉探到床下。
她就這樣過了兩分鐘才把臉縮回來。
「有握著斧頭的亡靈。」
「好可怕！超可怕的啊！」
「啊，亡靈只是潛伏於此，不會傷害到人的。可因為睡覺時會令人在意，我請他換到其他房間後，他便離開了。」
糟糕。
黑魔法業界的培訓所，顯然有許多不對勁的地方……
喀答喀答喀答喀答！
這次是窗戶發出聲響、開始搖晃。
「哇、這次又是什麼！」
「哦，那是種叫做騷靈的鬼怪。他並不會對人造成什麼危害，請您放心。在晚上睡覺時，他會視情況安靜的。」
「咦，是那樣的問題嗎……？既然不會妨礙安眠，那就無所謂、吧……？」
我真的能順利完成這場培訓嗎……
◇
過不久就是開幕式的時間了。
我戴上充滿秘密結社氣氛的黑色尖面具，走出房間。順帶一提，瑟露莉亞是使魔，所以可以維持原樣，但她覺得機會難得，便也決定戴上。
可是遮起臉，卻穿著極為暴露的服裝，這樣也是挺教人想入非非的……我是不會指出這一點的啦，不然太像變態了。
我敲敲隔壁房間的門，戴著面具的梅雅麗走了出來。
「喲，法蘭茲，瑟露莉亞。你們的房裡也有什麼嗎？」
「嗯，有喔。是瑟露莉亞找到的。」
「果然啊。那一定也是培訓的一環，沒有找到而吃了苦頭的傢伙就會怕到回去了吧。」
就在這時，一位像是菜鳥的男性泫然欲泣地跑過走廊，與我們擦身而過。
「帶著斧頭的男人跑出來啦！誰要待在這種受詛咒的宅邸里啊！」
之後，我們又跟一位菜鳥女性擦身而過。
「畫在畫上的奇異怪物出現啦！這棟宅邸太奇怪了！」
「哎呀呀，根本沒有什麼讓人害怕的地方啊。大家都是冒失鬼呢。」
瑟露莉亞悠哉地說。不，那是以魔族的視角來說吧……
「參加這場培訓的人已經很少了，看樣子人數會因此變得更少呢。真是的。」
梅雅麗擺出絕非新人會有、壓倒性的老手風範前往舉辦開幕式的房間。
開幕式的會場就在接待室。說實話，內部空間很窄小。
不過參加者除了我們之外，也僅只四人。
也就是說，參加這場培訓的成員合計只有六人吧。
但是按這個情況，開幕式上感覺也會發生什麼不好的事情。拜託別叫剩下的成員做類似自相殘殺的事啊……
過了一陣子，有個全身都長滿白毛的謎之魔族來了。
連臉都看不到，這是什麼魔族啊？由於工作性質，我曾調查過一般的魔族，卻對這個魔族的外貌毫無頭緒。
那名魔族站到我們面前。
「咳，老夫是黑魔法協會的會長，『焚刑的埃塞爾雷德』。大家就親昵地稱老夫焚刑吧。」
呃，這時應該要讓大家稱呼您為埃塞爾雷德吧！
「附帶一提，老夫是人類，並非魔族。只是因黑魔法的關係才沒有剪頭髮，結果留太長，就變成這副模樣了。」
真的假的，他的外表比魔族還像個魔族……
「好了，自從進入這個業界，各位新人應該也知道，黑魔法世界正顯著地凋零。黑魔法就這麼被可以帶給他人好印象的白魔法、富有破壞力且容易理解的赤魔法壓得死死的。」
因為是會長，果然會從這樣的話開始吧。
「而這也造成了不好的影響，其一就是業界甚至只能錄取沒有素質之人。所以為了趕走程度太低的人，我們就在房內稍微設置了機關。希望被淘汰的十三人在經過反省後，能參加下次的培訓。」
有十三人在那種房間被嚇到逃跑了嗎……剩下的人真的很少耶。有瑟露莉亞在
真是太好了。
「黑魔法的確是有難懂的部分，像是召喚『無以名狀的惡夢之祖』之類的魔法等，若以不成熟的知識去執行是會危及性命的。因此培訓中的某些事情，如果不是有一定程度知識之人也無法操作。」
我已經召喚出那個危險的存在啦！
「算了，各位都還是新人，應當是沒有足以召喚出那種可怕存在的力量（笑）。」
呃，我已經召喚出來了，而且還跟她同居。
「你們總有一天也能成為足以召喚出『無以名狀的惡夢之祖』的大魔法使的。」
就說已經召喚出來了啦！
這麼說來，凱璐凱璐社長說過我絕對可以通過培訓，原來是這麼回事啊。
可是，要做的課題還很多。
在這種時候，還有在大部分活動結束時的慶功會上，都只有我會無法冷靜吧。魔法學校舉行園遊會時也是，我在慶功派對上顯得格格不入。只是認真上課，是學不會在那種場合中所需要的溝通能力的。
「那麼，老夫就重新進行開幕宣言吧——我等以漆黑代替身上衣裝的術者，集結於這遠離村里之地，將於這片天空抹上悅樂及恐怖！」
渾身都是蓬亂白毛的會長聲音突然轉沉。
房內的燈光倏地一同消失。
在擔心溝通能力之前，我能活著回去嗎……
「——好，既然開幕宣言結束了，大家可以在自己喜歡的時候脫下面具。接下來進入十分鐘的休息時間，要去廁所的話就趁現在喔。」
他的聲音又轉為悠閒的音調，油燈的火也重新點亮。
剛剛那到底是怎麼回事……
我本來覺得面具很悶熱而想拿掉它，可是其他的培訓生都還戴著，那就姑且繼續戴吧。我不想採取跟大家不同的行動，變得格格不入。
「吶吶，法蘭茲，會召喚『無以名狀的惡夢之祖』的人類真的存在嗎～？」
梅雅麗用竊喜的聲音對我說道。
「梅雅麗，你看起來超開心的啊……」
我趁休息期間去了趟廁所。
畢竟完全不曉得接下來要花幾小時做什麼。
真不愧是黑魔法的培訓，或許是秘密主義的緣故，竟然沒發活動行程表。
不過凱璐凱璐社長說過有烤肉大會吧。看這個氣氛，真的有嗎……？
希望下一節活動時間中，別做什麼讓可怕邪教儀式復活之類的事就好。
接著就是下一段的活動時間，會長『焚刑的埃塞爾雷德』先生再度出現。
「最初的行程是兩人一組的自我介紹時間。各位，要好好地向對方介紹自己喔。」
居然是這麼普通的行程！
我還以為肯定要做更可怕的事情呢，結果卻是很正常的新人培訓。
這個不能和梅雅麗一起做吧，不然就不算是培訓了。順帶一提，瑟露莉亞嚴格來說不算是培訓生，就更不行了。
「要做嗎？」
一位戴著面具、以女生聲音說話的人靠近這裡。
嗯，人數這麼少，自然會隨意向不認識的人搭話嘛。
「要，請您多多指教。順便跟您說一聲，使魔瑟露莉亞也會跟我一起。」
「請您多多指教，妾身是魅魔瑟露莉亞。」
瑟露莉亞恭敬地行禮。
戴面具的女性也跟著頷首。
每一組都各自被分到一塊空著的區域。
會長說了「先從其中一邊開始自我介紹」。
好，我要讓對方確實見識到自己擁有的溝通能力。
可不能讓對方認為我是個只會工作的無趣傢伙。
面具女子說「那就從我先開始」。
我也回答了「請」。
接下來，她啪的一聲就把尖尖的面具扔了出去。
「哈哈哈哈！我就是出自歷史淵源久遠、代代於摩魯哥森林以黑魔法為業的名門——卡萊爾家直系，艾莉諾！你就好好記住這個名字，以備將來祈求饒命之時吧！」
頭髮微卷的女子說出感覺非常傲慢的話！
「怎麼啦，怎麼啦？現在不是自我介紹時間嗎？」
「主人，對黑魔法使而言，自我介紹指的就是再三強調自我主張的意思。」
瑟露莉亞的悄悄話讓我稍微理解了，但這個就是自我介紹嗎！？
自稱艾莉諾的女子狠狠地瞪向我。
「喂，你這傢伙，是覺得有上級魔族的魅魔做為使魔，就可以比周圍的人領先一步吧？不過嘛，要是你認為能以那點程度的事就超越我，那可就大錯特錯！我就來召喚我的使魔，『青鴉里姆利克』！恩里•邦拉•希倫迪祿克•吉古•嵐非……」
這是我召喚瑟露莉亞時所詠唱的咒文吧。
艾莉諾一邊詠唱，一邊急忙撿起剛才扔出去的帽子型面具，把手伸入其中。
「現身吧！」
接下來，確實有隻藍色的烏鴉從中探出臉來。
「如何！這就是『青鴉里姆利克』！它可是至今狩獵超過三百回的老練戰士！絕不會比你那個魅魔遜色！」
「哦——藍色的烏鴉真帥啊！」我很坦率地說出自己的感想。
「餵、喂！你為何要感到佩服！為何要露出一副像是在說『好厲害！』的神情！這時給我露出更加悔恨的表情啊！」
總覺得艾莉諾似乎很難繼續下去了。
「咦？因為我是真的覺得很厲害啊……」
「那樣美麗的烏鴉，真的會教人想要飼養呢。這麼說來，烏鴉在鳥類當中好像也算是相當伶俐的。」
「喂！別用像是在提寵物的感覺說它！它是使魔，使魔！是我的拍檔！」
其他的假面培訓生紛紛說著像是「哦，煽動的火侯恰到好處呢。」「那傢伙可真行。」等發言。他們稱讚的都是我在完全無意識下做出的動作耶。
「嗚嗚嗚……可不光是如此喔。我所使用的魔法也是十分恐怖的。歐爾汀•邦拉•托爾凱特•達非兒……」
「啊，這不是生命吸收嗎！？」
「正是！你就藉此親身體會我的可怕吧！」
一陣跟被彈額頭差不多程度的疼痛從手指傳來。
「呼……如何，我已經吸取了你的體力！你現在累到站都站不住了吧！？」
「不，我沒什麼問題啊。」
「只是初步的招式呢。」
「可惡！又這樣小看我！那麼，我就召喚毒蠍！恩里•邦拉•漢•歐烏•咚！」
約三公分長的小毒蠍出現了。
「啊，好可愛喔～」
瑟露莉亞輕輕捉起它。
「那個的毒不要緊嗎？」
「這樣的大小，可能連搔癢感都感覺不到吧。」
「可惡！你們竟一路貶低我到底！那麼，你們就儘管自我介紹，說說自己有多厲害吧！」
原來如此，所以社長才會說溝通能力怎樣都無所謂啊……
黑魔法使是沒有原則的呢，難怪業界會無力化。
按這種感覺是建立不起大企業的，所以才會被白魔法業界壓著打。
那麼，我就先脫下一直戴著的面具。瑟露莉亞也學我脫去面具。
「我的名字是法蘭茲。今天三月於王都國際魔法學校畢業後，就進入位於王都郊外的死冥之諾黑魔法公司任職。現在住在員工宿舍。」
「為什麼要做普通的自我介紹！你是瞧不起我嗎！」
還真是囉哩囉嗦的。要做出挑釁對手般的自我介紹反而很困難耶！
「說到至今為止的公司員工生活能驕傲的地方，呃……」
瑟露莉亞提醒我「最好不要坦白召喚出梅雅麗小姐的事」。啊，對哦，那件事對王都的黑心企業造成了莫大的影響……
「那麼，我就沒什麼可以說的事情了……呃，我是男爵，目前正擔任超級邊緣村落的領主。」
「什麼！你有爵位嗎……！？」
艾莉諾嚇了一跳。對啊，擁有爵位的傢伙特意沾手黑魔法這樣秘密的事，是相當少見的案例吧。
「我前幾日去領地，收到了居民及沼澤巨怪們不少感謝。」
「嗚嗚！意思是你已將沼澤巨怪納入麾下了嗎！？」
不，他們不是我的手下。不過這傢伙受到了相當大的衝擊呢！
「呃……那我來召喚毒蠍。」
•毒蠍召喚（毒性可選擇弱•中•強）
因為力
量獲得提升，也能夠選擇毒性了。就試著選擇「強」看看吧。
「恩里•邦拉•漢•歐烏•咚。」
體長約三十公分的大毒蠍出現了。
「嗚啊啊啊啊啊啊！那是什麼！怎麼可能召喚出這樣的傢伙！」
艾莉諾與烏鴉一起往後退。
「呃，我只是很平常地進行召喚而已。」
「怎麼可能……這傢伙不管怎麼看都具有猛毒啊！」
毒蠍喀沙喀沙地往艾莉諾的方向移動。
「嗚哇！別過來！不要過來！」
艾莉諾泫然欲泣地逃跑。
「主人，真是漂亮的毒蠍。這樣的蠍子送到拍賣會上，在愛好者間是可以賣到好價錢的唷。」
瑟露莉亞捉起大毒蠍。
「我沒有打算要賣它賺錢啦。不過這隻毒蠍召喚出來以後，該怎麼處理啊？」
要是把這樣的蠍子糊裡糊塗地放到森林中，感覺似乎會被問個什麼罪。何況破壞生態系也不好。
「有種叫做魔界放逐的魔法，就用它把蠍子隨意送到魔界的某處吧。在魔界，即使看到毒蠍也不足為奇。」
「原來如此。那就這麼做吧。」
瑟露莉亞詠唱魔界放逐的魔法，將毒蠍傳送走了。以後要小心使用召喚系的魔法。
「哦，毒蠍消失了啊。哼、哼！我是不會因為那種東西而感到害怕的！摩魯哥森林中最有名的黑魔法使，卡萊爾家的直系，艾莉諾是不會因為這種事而屈服的！」
艾莉諾又回來了。
這個……我只是做了自我介紹，你因此屈服也只會令我困擾。
還有，摩魯哥森林是哪裡啊？即便你說是那裡最有名的，我也很難理解到底有多厲害。
「怎麼啦？已經結束了嗎？你還只是召喚出一隻大毒蠍而已。雖、雖說那的確是只相當壯觀的蠍子……可即便如此，只憑這個，也不是不能當作判定我勝利的標準呢……」
「呃，接下來——這個嘛，既然做相同的事比較好判斷，那我就施展生命吸收吧。」
•生命吸收（中度）
這麼說來，生命吸收也升級了嘛。
不管怎麼樣，都不會造成致命傷吧。既是吸收，那效率應該就比給予打擊還要差。反正也不會在對方身上留下傷口，可說是在這種時候很容易朝對手使出的一招。
「歐爾汀•邦拉•托爾凱特•達非兒。」
我對著艾莉諾詠唱魔法。附帶一提，要是做得太過正式也不太好，所以我就沒有使用法杖在地板上描繪魔法陣，改採簡略成只有詠唱的方式。
總覺得艾莉諾的目光開始變得空洞了。
「你、你這小子……我、我才不會因為、這點小事……嗚啊、啊啊啊……」
艾莉諾就這樣無力地癱倒在地。
她看起來還有意識，卻站不起來了。咦，做得太過火了嗎……？
這時，會長『焚刑的埃塞爾雷德』先生來了。
「艾莉諾，站得起來嗎？站不起來了啊。好，這場自我介紹的勝者便是隸屬死冥之諾黑魔法公司的法蘭茲！」
看到這個樣子，其他人都發出了歡呼聲。
「幹得好！」「施展那個生命吸收時都沒有多餘的動作！」「這點小事，法蘭茲當然做得到囉。」（最後這一句是梅雅麗說的。）
那個啊，我覺得這絕對不叫自我介紹……沒有人要吐槽嗎？難不成是我才不正常？
◇
在那之後，第一天就在有關黑魔法協會的說明中告終。
我們在房間休息一陣子後，就在餐廳用餐。
附帶一提，餐點有※麥年香煎鮭魚、法式蔬菜醬糜、像是肉凍的料理及揉入起司的麵包，菜色比想像中還要豪華。（編註：麥年為一種法式魚類烹飪法。）
只是我的座位對面居然就是艾莉諾，這讓我很難吃得下飯……
原本座位是沒有指定的，艾莉諾卻立刻就占了那個座位。
「聽好囉，企業的走狗。今天是我輸了，但你要是認為這樣就能結束，那可就大錯特錯囉？我會確實把艾莉諾這個名字刻進你的胸中。」
「啊、是……名字的話，我已經記住了，沒問題的。」
「不對，我不是真的只想讓你記住名字！你是在嘲笑我吧！反正你一定是認為我只是繼承雙親的家業且獨自經營而已吧！」
啊，對哦，就算是經營黑魔法事業，也不是所有經營者都是企業規模。
老家經營黑魔法事業、孩子接著繼承，這當然是有可能的。
「您的雙親也是黑魔法使啊。我的老家做的是完全不同的工作，而我是自己說想學魔法，才獨自住在王都。」
「咦？明明不是出自名門，為什麼可以使出威力那麼高強的魔法！？不、不是，其實也不算是強……我只是因為昨天緊張而沒睡多少，身體狀況不好而已……並不是在意其他黑魔法使是怎麼樣的人……」
這孩子雖是個麻煩的人物，但該說是本性不壞嗎？感覺基本上還是善良的。
最起碼跟壞人不同。
「接下來就請您多多指教了。」
我伸出手想與她握手。
「喂，為什麼我挑釁你，你卻做出這樣的反應！這樣我不是很難繼續下去嗎！」
對方認為我又在煽動她，不願跟我握手。真是困難啊……
這時，看起來只像個長滿蓬鬆白毛之生物的會長來了。
「第一天辛苦各位了。好了，好好吃些東西，養精蓄銳吧。附帶一提，甜點是這個。」
此時送上來的是放了許多水果、外觀也很鮮艷的派。
「只有與在場成員進行惡靈召喚對決的勝者，才能獲得這些水果派！但是，需要賭上自己的一盤料理作為代價。輸了的話，就得將料理也讓給對方。僅有勝者可以得到一切，這才是黑魔法之道。」
我是很想吃甜點，但被打倒的對手會失去一盤菜……
這樣很難主動上前挑戰啊。
「來，一決勝負吧，法蘭茲！我賭上的是麥年鮮魚！」
對面的座位對我發起了決鬥。果然來了啊！
「起碼賭個前菜之類的料理吧……」
「不行！在此時因為覺得可能會輸而賭上前菜是種恥辱！我要賭麥年香煎鮭魚！」
勝負的結果，我所召喚的惡靈在本質方面更加優異，所以是我贏了。
「這隻怨靈的怨念濃厚，可怕到令人發毛。另一方面，艾莉諾的惡靈卻能感覺到『老實說升天也無所謂～』的輕佻感。因此，這回是法蘭茲的勝利！」
艾莉諾泫然欲泣地把麥年鮮魚的盤子交給我。
「給、給你了……勝者可以獲得一切……」
「那個，我把這個再次給你怎麼樣？」
「我怎能收下那樣的東西！」
結果那盤菜因為梅雅麗說想要，最後就給她了。
◇
——在那之後，艾莉諾也挑釁了我好幾次。
第二天，身高矮到看起來像五歲孩童的老婆婆講師，在講課的最後還說「要來場小考喔，呼嘿嘿嘿」。雖然她的聲音聽起來像是要我們做什麼魔法實驗，卻只是普通的講座及筆試。
「好——！法蘭茲！你就跟我艾莉諾一決勝負，看誰擁有更加廣泛且深遠的知識！」
「啊啊、嗯，彼此加油吧……」
就算是我，也只能用對等的口氣去應付她了。
而這場勝負也是很平常地由我獲勝。
我 95分。
艾莉諾 75分。
「你為什麼知道得那麼詳細！？」
「呃，詢問初步知識的問題還挺多的，我只是循序漸進地把它們解開而已啊……？」
並非培訓生的瑟露莉亞看過艾莉諾搞錯的地方。
「這些問題問得非常好，很多沒有確實理解基礎就解不開的地方。題目都設計成如果只掌握了半桶水的知識，就會無法應用而答錯的形式。艾莉諾小姐，不要著急，踏踏實實地一樣樣記住吧。」
「囉、囉嗦！法蘭茲的使魔別說這種好像自己很了不起的話！」
就在這時，艾莉諾的使魔——青鴉里姆利克說了「傻瓜——傻瓜——」。
「喂！你也不要在這種時間點叫出聲啊！」
里姆利克把屁股對著她，露出一副「誰理你」的表情。
這……該不會連使魔都瞧不起她吧……
第二天下午的行程，不知為何竟是運動。這似乎是休閒的一環。
地面上畫了線，讓我們進行互擊一顆跟手掌差不多、軟趴趴的球的遊戲。
規則相當簡單。球必定要在自己的陣地反彈過一次，才能打進對手陣地。要是沒有在自己陣地反彈過，或是超出對手陣地的邊線，就算出局。這好像叫做無拍網球。
不用說，艾莉諾又要跟我拚個輸贏。
「法蘭茲，這次我一定會贏！畢竟我的實力可是曾被雙親稱讚過，說我將來有可能會成為網球選手呢！」
「我是覺得這也跟網球的實力沒什麼關係……」
話雖如此，不會念書的傢伙擅長運動是很常見的人設，她或許真的意外地強。最好別在一開始就小看她。
「看招！低彈跳扣殺！」
艾莉諾確實擺好姿勢，用力揮下右手。
然後，那隻手划過半空中。
結果是完全揮空了！
再來就是扎紮實實地跌倒在地。
「嗚啊啊啊！好痛！」
我悄悄轉開視線。因為她跌倒後，內褲就露出來了。
「竟能確實實行這種古典的浪漫，那位小姐的素質很不錯呢。而且還穿著跟娃娃臉不適合的性感內褲，布料材質也相當精良。那種黑的生色是很難顯現出來的。」
瑟露莉亞的著眼點是那邊嗎……
「你、你這小子，竟又帶給我如此屈辱……」
「你那番解釋也太過沒道理了！那是你自取滅亡吧！」
之後也是，我並未特意進攻，艾莉諾卻不斷失誤、自取滅亡。
在水準較低的運動對決中，失誤多的那一方輸球是很常見的嘛……只要姑且把球打回敵方陣地，對方過不久就會失誤……
那位蜥蜴人的魔法使講師以「輸家就撿完球後再回去」為由，令比賽告終。
艾莉諾沮喪地垂下肩膀，準備去撿球。
「那個……需要幫忙嗎……？」
轉過身的艾莉諾一臉泫然欲泣的表情。
「我拒絕！我可是來自榮耀的摩魯哥森林卡萊爾家！不會接受這樣的憐憫！」
那隻名叫里姆利克的烏鴉停在樹上，再次叫起了「傻瓜——傻瓜——」。
◇
「我應該沒做什麼壞事才對，卻總覺得對她很歉疚。」
晚上的自由時間，我躺在房內的床上。
房內不只有瑟露莉亞，梅雅麗也過來了。集結在熟人的房間內，這說不定還挺有戶外教學的感覺呢。
「她是叫艾莉諾吧，法蘭茲也被麻煩的傢伙纏上了呢。我有稍微觀察過她，但並沒有什麼優異之處。」
坐在床上的梅雅麗毫不留情地如此評論。在我耳中，她的弦外之音不能說是在貶低對方，而算是客觀的評價。
話雖這麼說，作為被纏上的對象，我倒是很在意。
「吶，那孩子為何會對我有那麼強的對抗意識？我的雙親也不是什麼魔法使，上一代在彼此間不可能有任何爭執啊。」
不知為何，瑟露莉亞露出坐立不安的苦笑。
「啊～法蘭茲大概沒注意到，在新人培訓的場合有魅魔作為使魔，是很不得了的事情唷。該說像是在彰顯，我是五十年才出一位的期待新星之類的嗎？」
「咦！？有那麼嚴重嗎！？」
我不太瞭解黑魔法業界的常識，畢竟公司的前輩太厲害了。跟弗菲絲坦雅前輩相比，讓我只覺得自己的水準還不足。
「這個嘛……一般來說要與魅魔締結使魔的契約，不經過二十五年的修行應該很困難……當然還是會有個人的差異，所以也不太準確……」
既然是身為魅魔的瑟露莉亞親自說明，那就不會有錯吧。
「那我竟然在無意間不斷地挑撥嗎……是我做錯事了……」
「您並沒有做錯事。因為對黑魔法使來說，跟使魔在一起是很自然的事情。而且把使魔留在家裡、自己參加培訓，可能會被人當作是小看培訓。」
瑟露莉亞立刻說道。
「也就是說，確定是艾莉諾在嫉妒我了嗎……」
「嗯～從結論說起，這是那個叫艾莉諾的女孩的問題。她的自尊比別人高上一倍，而鄉下又沒有其他可以做為比較對象的黑魔法使，才會抱著自己很厲害的確信來到了這裡。」
倘若是魔法使很少的地方，光是身為魔法使就有可能受到十足的奉承。
「所以，她就是因自尊太高而嘗到了苦頭。只是這樣而已。」
「我知道，知道是知道……可既然都要處在一起，比起被她討厭，我還是想跟她好好相處。」
在艾莉諾本人面前說出這種話，大概就一生都不能跟她融洽相處了，可這是我的真心話。
「因為新人培訓也有著要同期彼此互相有所交流的涵義在吧？繼續讓她這麼視我為敵也不好。我想跟她建立起碼能常常交換情報的交情。」
不知為何，瑟露莉亞與梅雅麗面面相覷。
「主人果然很積極，簡直就是聖人。」
瑟露莉亞緊緊黏在我身上。
「說得對，對公司來說倒是理想的新人。」
梅雅麗輕輕撫摸我的頭。
我搞不太清楚，但她們似乎都在佩服我……
◇
與艾莉諾間不自然的關係在那之後還在持續。
應該說，因為她敵視我，豈止算是不自然呢。
若僅是關係生硬的程度那也就算了，要和明顯敵視自己的對象好好相處，果然是不可能的嗎……？
「一般來說是不可能的吧。」
梅雅麗乾脆地說。
「她感覺就像是即使你補讚美一句『你也有其厲害之處』，也會宣稱與其被同情、自己情願去死的類型。」
嗯，她感覺真的會這麼說。
在某種層面上，跟艾莉諾相處融洽的難度，比做為黑魔法使成長更高。
而培訓也進入最後階段了。
我們培訓生被通知前往屋外集合。
眼前是一片寬廣的森林，原本應該是屬於此處領主的土地吧。
會長『焚刑的埃塞爾雷德』先生也接著出現在此。
「各位，真虧你們能努力到現在。接下來所準備的企劃，也有犒勞各位的意思在裡面。這企劃一言以蔽之就是——」
如同白毛塊的會長叫道。
「——烤肉大會！」
這麼說來，凱璐凱璐社長也說過會有烤肉大會！
嗯，大家姑且也算是一起度過了這段時間，應該不會產生壓倒性的尷尬感吧。只要適度說些不至於得罪人的話就行了，反正也沒有多少會聚集起來吵鬧的現充。
「附帶一提，活動是以兩人一組進行，而組別已經都決定好了。分組結果參考了至今的親密程度。」
啊，我有種超不吉利的預感……
而這不吉利的預感準確地中獎了。
「怎麼可能！為什麼我會跟這個男的同一組！這肯定是弄錯了！」
艾莉諾也對與我同組之事表示抗議。
很好，乾脆就抗議到真的可以拆散組別吧！
「俗話不是說愈吵感情愈好嗎？」
呃，這種像是「討厭到不行也算是喜歡的一種」的邏輯是不行的吧！
結果她的申訴沒被接受。
話雖如此，不管跟誰同組，烤肉的味道也不會變。我要吃個痛快！
「啊啊，順帶一提，老夫忘了說，肉要請各位現場調度。沒什麼，只要發揮團隊精神，立刻就能補到獵物的。呵呵呵。」
會長的聲音露骨地透出古怪。
「這座森林裡有雞蛇棲息，大家就去抓吧。附帶一提，若是遭它們的爪子攻擊便會石化，記得要小心。我們會發給培訓生每人一把匕首。」
有幾名參加者臉色鐵青。
說到雞蛇，就是種尾巴如蛇的鳥。
傳聞它們的肉美味至極，可抓捕失敗就有變成石頭的風險，所以市價相當高昂。
似乎曾有人嘗試飼養過無毒的雞蛇，但美味程度卻大幅減低，反倒教人覺得吃普通的雞肉就好。
「除了雞蛇以外的食材，像是烤肉用的器材及蔬菜都已備好。講師群也會協助支解，總之你們就去抓雞蛇來，以上！抓不到獵物的組別就沒飯吃。啊，沒飯吃也實在太殘忍了，就讓輸家組強制看著其他組別烤肉的景象，只吃硬麵包跟沙拉吧。」
若是這樣，那什麼都沒有還比較好！
「啊啊，還有禁止使用使魔。由魅魔捕捉雞蛇的話，那就不叫培訓了。」
竟然如此精準地直指我而來！
「哦，雞蛇啊。對『無以名狀的惡夢之祖』的本宮而言
，真是無趣到要打呵欠的課題。」
「那邊似乎也有個自稱驚人存在的新人，不過就是有具備這點骨氣的傢伙在才有趣哪。」
會長，那不是她在裝，而是單純的事實。
是說，跟梅雅麗同組的傢伙已經等同於獲勝了嘛。這是不是太狡猾了？
我們就這樣被下令在森林裡尋找雞蛇。
不過說得極端點，同伴比雞蛇更麻煩。
「…………」
「…………」
我跟艾莉諾就這麼保持沉默，不由得往森林方向移動。
事到如今，我是沒辦法坦率地跟她說話的。
倒不如回到原本第一次見面時，還可以從自我介紹發展話題，如今卻連這都做不到。
不，要是我放棄了，那一切不就到此為止了？比賽不就結束了嗎？
「我、我從未親眼看過雞蛇，會是什麼樣的鳥呢……」
我採取向對方提問、藉此引出話題的作戰。
「你連這種事都不知道嗎？蠢蛋。」
結果只是以遭對方視為笨蛋告終……
「雖被稱作雞蛇，棲息於這一帶的雞蛇毒性，卻比魔界的低上許多，據說那是因為待在天敵稀少的環境而自行進化的品種。因為這樣，上級黑魔法使便有可能解毒，所以講師中應當有能解毒的人在。」
在表示對我的輕視以後，艾莉諾開始解說：
「只要它們不把我們當作敵人，應當就不會發動攻擊。所以我們就從後方接近，一口氣解決吧。總之，它們的動作迅速，一對一正面迎戰的風險太高。我很想活捉它們以保持肉質，但這恐怕很困難。既然給了我們匕首，就是要我們用它進行刺殺吧。」
「咦……你對雞蛇相當熟悉耶……」
就連我也只是知道有這種生物存在，這一帶的品種毒性不是很強的事情，則是第一次聽說。
「是嗎？畢竟摩魯哥森林裡也有雞蛇棲息。」
我說不定找到艾莉諾的優點了。
「艾莉諾，麻煩多告訴我一些雞蛇的事！」
「什麼……為何我得聽你這種人的請求……」
艾莉諾對我的態度表現出困惑。
因為她一直輸給我，這也難怪。
「我不清楚雞蛇的性質和特徵，可是在打倒雞蛇前若我們沒有最基本的合作，對你來說也是損失吧。沒有雞蛇，就不能吃頓正常的飯了喔！」
「嗯、嗯……你說得也對……」
艾莉諾似乎也不喜歡燒肉變成硬麵包。
「雞蛇大多都是獨自行動，而吃的是自己地盤內的青蛙、老鼠或小鳥。它們在狩獵時不會使用石化，因為把獵物石化了，自己也吃不了。晚上大多是它們的睡覺時間，而白天到傍晚就是尋找餌食、吃個痛快。」
「那表示現在就是遇到它們的好機會囉？」
「應該說，要碰到它們就只有現在。要是它們在棲息處睡著，那就找不到了。因此想在晚上捉到，機率可是低到讓人絕望。到傍晚前的這段時間是關鍵。」
原來如此，還真是非常適合烤肉大會的食材。
「謝謝你！艾莉諾不愧是在森林長大的，果然知道得很詳細！」
「不、不用說這種多餘的話啦……就算被你稱讚，我也一點都不高興！不如說，只是你太過無知而已！」
艾莉諾自然不會坦率地說謝謝，可心中未必是這麼想的。
大概是被稱讚的關係，她的臉也有點紅。
「這點知識，對在摩魯哥森林以黑魔法為業的我等一族是理所當然的……而且把誤遭雞蛇石化的人回復原狀也是我們的工作之一……」
對啊，即便都是黑魔法使，每個人擅長的領域也會視工作環境而有所不同。
雞蛇不會出現在都市一帶，所以住在都市的人不需要這些知識，也不用深入研究。
但是以森林為根據地的黑魔法使，就必須清楚理解有關森林的知識。
艾莉諾至今都在白忙，會不會是因為她沒有掌握自己擅長的領域呢？培訓中幾乎沒有需要使用森林知識的課題，無法活用也是原因之一。
「好，來決定負責的任務吧。艾莉諾去調查雞蛇的所在位置。相對地，應該會有危險的捕捉就由我來。」
「這樣真的好嗎？遭到石化，縱使回復了，有時也會留下後遺症喔。像是肩膀僵硬會變得超級嚴重之類的。」
還真是讓人討厭卻不值一提的後遺症啊……
「還有石化的回覆機率也不是百分之百，也有人就這麼死了。所以我不是很贊成你這麼做。」
「艾莉諾很溫柔呢。」
然後是一陣詭異的沉默。
緊接著艾莉諾的臉龐一下子漲得通紅。
我也稍微反省起自己糟糕的說話方式，感覺會不會很像是在煽動……
「你說這什麼奇怪的話！我這個榮耀的黑魔法使怎、怎麼可能對身為敵人的你表示溫柔！你是瘋了吧！」
「可是以客觀的角度，好好告訴對方『那很危險』是很重要的事。你卻像這樣……對老實說絕對不能原諒的傢伙，也姑且會給出最低限度的幫助……這果然還是該稱為溫柔吧？」
她應當有感受到我按自己的方式傳達過去的誠意吧？總而言之，艾莉諾也許是個很普通的好人。只是，即使她是個好人，我也還是被她認定為敵人，這才麻煩。
「你……真是個奇怪的傢伙……我愈來愈討厭你了……」
看來我的發言在很多方面都是失敗的。不過原本她就給我幾乎是最差勁的評價，事到如今我也不在意了，反正也不會變得更差勁。
「我知道了。既然你這麼想死，我也不會攔著你負責這項工作。只是，在我叫你行動前，絕對不要想解決它喔？畢竟雞蛇的警戒心很強，沒有完善的準備就衝出去是最危險的。倘若過度相信自己，即使是老手也會在捕捉雞蛇的過程中化為石頭。」
意思就是說，要我在確定安全之前都不要行動囉。
她果然還是在擔心我吧。
我們小心翼翼地進入森林，先以眼前的範圍為中心進行搜索。
「這裡也沒有。好，下一處，去下一處看！」
艾莉諾在途中就取出兩根探測棒。
「那是魔法嗎？還有，探測術是拿來尋找礦脈或水脈的，對動物無效吧……」
「閉嘴！這是我家祖先代代相傳的方法！」
儘管心中半信半疑，我也判斷不出哪裡會有雞蛇，便只能服從她。
但就在我們走了約二十分鐘時，采測術的所有彎棒便開始轉起圈來。
「很近，很近唷！」
「咦，那真的會對動物產生反應嗎！？」
「總之，就在這一帶！你稍微安靜一下！」
接著我們又稍微往前走了段路，結果真的就在樹木陰影中發現雞蛇那蛇一般的尾巴。
它還未注意到我們，正處於用尾巴對著這裡的狀態。
「好，從這裡開始就是我的工作了。」
我悄悄用法杖描繪起魔法陣。
我要使用「精神支配（中度）」。
之前威力比現在低一級的時候，我也成功控制住了蜜蜂。只要這次也能有效的話！
雞蛇轉過身對著這裡，緩緩朝我們的方向走來。
它一臉不曉得自己為何會往這裡走的表情。
「很好，有效了！」
接下來只要讓它靠近眼前，用匕首解決它就行了。
但我也必須使用精神力。畢竟被鳥喙咬到是會變成石頭的，而那個兇器卻正在逐漸靠近我。
集中，集中……頂多再三十秒左右就夠了……
就在這時，某種東西鏘的一聲撞到法杖上，把法杖撞飛了。
「抱、抱歉！探測棒轉太快，飛出去了！」
留在艾莉諾其中一隻手上的探測棒，的確還正不斷地旋轉。
「那絕對不是探測術吧！」
可是這下糟了。
由於剛剛這一樁事件，我的精神集中力也斷了。
雞蛇正瞪著這邊，大概是完全把我們看作敵人了。
「我們最好逃走！若是一度遭雞蛇視為敵人，它就會一直追著對方不放，直到將其變成石頭為止！」
「我順便問問，我們來得及逃跑嗎……？」
「……………雞蛇雖然不會飛，腳程卻很快，很有可能會追上我們。」
那不就束手無策了嗎？
「所以，由我來作誘餌。」
在這一瞬間，我竟不曉得艾莉諾在說什麼。
「你趁這期間快逃。雞蛇沒辦法同
時追趕兩人。」
艾莉諾的神情十分認真，她並不是在開玩笑的。
「我不是敵人嗎……？為什麼艾莉諾要當誘餌……？」
「這是我的失誤，自己的失誤要由自己彌補。而且……如果不是在魔法對決中勝過你，那就沒有意義了……」
這孩子是有職業意識的啊——我想。
「艾莉諾，這次培訓你已經合格了。你具有獨當一面的骨氣。」
「哼！這部分用不著你來決定！好了，趕快逃！」
「沒有那個必要。」
「你啊！都會的人是不會明白雞蛇的可怕的！」
我設法揚起嘴角，說道：
「縱使我是新人，也是職業人士。我們一定會越過這一關。而且我也有計策。」
雞蛇一點一點地靠近，步伐比我所想的還要緩慢。
或許是因為我們沒有逃跑的跡象，所以它在提防我們攻擊吧。
即便如此，雞蛇與我們之間的距離仍逐漸縮短。
我立刻用腳畫起魔法陣。
要趕上啊，給我趕上！
「用石頭！朝雞蛇扔小石頭！」
「你在說什麼！喂，雞蛇已經逼近囉！會耽誤時機的！」
「用石頭！石頭！拜託了！」
雞蛇已經進入要跳起來襲向我們的態勢了。
最糟的結果，就是只能用一把短匕首面對它。
但在這之前，有石子砰地打中了雞蛇的頭。
雞蛇轉過身朝向後方。
可是石頭並不是從後方，而是自正上方飛來的。
上頭有好幾隻小惡魔拿著石頭，飛舞在半空中。
是我召喚出小惡魔，拜託它們扔石頭的。一直叫著石頭，也是為了讓剛被召喚出的他們立即就能理解我的指示。
「按這種感覺可以嗎？」
「謝啦！機會難得，麻煩多扔一點！」
「咕嘎啊啊——！嘎啊啊啊啊！」
小石子連彈令雞蛇發出聽起來很不悅的叫聲。假若小惡魔就在面前，它肯定就會張嘴咬上，但他們一下飄在空中、一下遠離，讓雞蛇躊躇不前。
很好！多虧這一招，它有破綻了！
我拿起匕首，一口氣靠近雞蛇。
我穿過小石雨間——
「看招！」
我用匕首朝雞蛇的脖子一擊，黏糊至極的血液啪答啪答地流了出來。
因為這記攻擊，雞蛇不禁想要反擊——
「最後一擊！」
它再次遭到匕首攻擊，終於安靜了下來。
「呼……好險……」
我無力地當場癱坐在地。這場賭注的風險雖然非常高，我們卻成功了。
若是不使用小惡魔，自己上前挑戰會怎麼樣啊。
「如何，艾莉諾？我確實成功了對吧？」
我轉向艾莉諾那裡。我以為她會因此稍微開心一些。
可是事與願違。
艾莉諾露出的神情完全就像是個匠人。
不如說，她散發出的氣氛彷佛接下來才是重頭戲。
「喂，不要呆呆站在那裡啊！所以我才討厭都會的魔法使！」
艾莉諾拿起自己的匕首，抓住剛剛倒下的雞蛇——迅速地當場開始支解。
「咦，要在這裡處理嗎……？」
「這種東西最重要的就是新鮮！得早一刻把它剁成肉！」
艾莉諾的手法十分精湛，她就這麼不斷咚咚咚咚地從雞蛇身上切下看起來很好吃的肉。
「血一旦循環，腥味就會增加！解決掉以後就要馬上開工！這樣味道就會完全不同！」
這傢伙難道並非是黑魔法使，而是山上的獵人之類的……？
艾莉諾將剛切好的肉全都收進袋裡。
「嗯，這些肉的品質很好，也很緊實。法蘭茲，回去吧！」
這傢伙真得意忘形啊。這裡頭也有我的功勞，我是很希望她能稍微慰勞我一下啦——
不過艾莉諾露出了非常棒的笑臉，就算了吧。
◇
結果，我們和梅雅麗那一組都平安捕到了雞蛇。
最後一組本該吃硬麵包的，講師卻因憐憫，而分了一點他們自己解決的雞蛇肉給那一組。
我也把肉分給了使魔瑟露莉亞。
「嗚哇，非常美味！」
「對啊，好吃到會讓人覺得至今所吃的雞肉是假貨的程度呢。」
雞蛇的烤肉真的很好吃。而且這不僅是自己努力獵到的，還是在野外用網子烤成的，這樣怎麼可能會難吃呢。
艾莉諾是以「這裡的品種沒有我老家當地的雞蛇好吃」為由、沒有坦率讚美，卻好像也不是真的這麼想。
只是，我們之間的距離沒有再更進一步縮短。
艾莉諾只默默地烤自己的肉來吃（她沒分多少給使魔烏鴉，是對它叫自己傻瓜的報復吧），仍是能夠感覺到隔閡。
儘管我們一起完成了以共同作業來說相當困難的事情，有沒有成為朋友卻還很難說。
我在學校的班上也能很平常地和同學說話，卻沒有幾個能算得上朋友的人。這代表我跟他們之間，只停留在僅於共同作業時互相協助的關係。
梅雅麗一邊大口吃著烤肉串，一邊往這裡走來。她都只吃雞脖子和雞屁股這些部位，另外還說生肉片也不錯，直接吃起生肉。我倒是沒有要生吃鳥肉的意思。
「法蘭茲那邊怎麼樣？」
「情況一度危急，不過還是設法解決了。你們呢？」
「在狩獵開始後的七十六秒就打倒雞蛇回來了。」
居然創了世界新紀錄……
「明天就要回王都了吧。」
「哦哦，這麼說來的確是這樣。真是一段似長又似短的奇妙時間啊。」
雖然只是不到兩周的時間，但我應該有稍微成長一些吧？
如果可以的話，我是很希望能跟艾莉諾變得再要好一點的。
◇
烤肉大會平安結束後，我回到了房間。
就在這時，我發現門縫間夾著一張讓人看了膽戰心驚的漆黑留言卡。
最後的新人教學通知 我們將在建築物複方舉辦培訓生的黑色安息日，請在夜晚最深的時間前來。但是，請所有人都不要攜帶各自的使魔前往。
這部分果然很像黑魔法使的培訓呢。
機會難得，最後也去參加吧。不能叫瑟露莉亞是很可憐，可人形使魔相當少見，這也沒辦法。
午夜之時，我悄悄起床，前往黑色安息日的會場。
「你來得正好。」
聽到身後有聲音叫我，我轉過頭，發覺艾莉諾也在。
「雖然等天亮就要分道揚鑣了，但我認為不能把和你之間的因緣就這麼放著不管。」
「難不成，你是想在最後再跟我一決勝負……？」
從沒有其他人這一點來看，這並非培訓的正式活動，而是艾莉諾自己的邀請吧。
會禁止使魔，也是為了不讓瑟露莉亞介入勝負當中。
艾莉諾用力地指向我。
「聽好啦，法蘭茲。你就算回到王都，也一定要比以往更努力鑽研，成為大魔法使。沒錯，做為我艾莉諾的對手宿敵，你必須不愧對這個身分！」
咦，這是……
經過翻譯，我可以當作她是在替我聲援、說「回到王都也要加油喔」嗎？
「為了不讓名門家族斷絕，我也會盡心竭力地努力。我父母是說『黑魔法的工作大概會在我們這一代收掉吧，之後就去學白魔法，進入哪間企業就職好了』啦，但我不會讓這種事發生的！」
翻譯過來，意思應該就是「我會在故鄉繼續做家族經營的黑魔法事業」吧。
「我會繼續在摩魯哥森林中努力！我不打算輕易屈服於都市！我會讓客人一個個都反過來從都市來到我那超鄉下的工房！我會做出一堆不來鄉下就買不到的黑魔法商品！」
這就是艾莉諾的決心。
鄉下的黑魔法使要經營事業應該是很困難的，即使如此，艾莉諾仍說要拚命掙扎。
雖然我並不曉得這樣表現正不正確，但我總覺得自己肩上的沉重負荷終於放下了。
在離別之前，能和艾莉諾以這種形式交談真是太好了。
這樣彼此都不會有尷尬的情緒，可以心無里礙地回去了。
這時，艾莉諾把視線從我身上轉開。
「說老實話……我其實有過小小……小到如滄海一粟的猶豫，想著倘若培訓不順利，就該選擇不同的工作。可是，我總覺得你教會了我，鄉下
的黑魔法使也有自己的生活方式……不、不過呢，我只是以自己的智慧察覺到這一點，所以也沒有向你道謝的打算……」
呃，你這樣就等同於道謝了啊！
「沒想到你居然會藉著小惡魔召喚來捕捉雞蛇……反正最近獵人的人數也在減少，要是像你一樣使用黑魔法來做獵捕各種山上野獸的工作，也許有利可圖……捕獲野獸，也能製作使用了活生生的膽的黑魔法商品……」
「假如你真能抓住新的商機，那就真是太好了。」
經營個人事業，就必須靠自己發揮創意，那也是相當不容易的。
「雖說我沒有受你擔憂的道理……但我認為還是該儘可能地告知你。要不要把這當作是我的道謝，那就隨你了！」
即使在夜晚的黑暗中，我也能看出她已經滿臉通紅。
坦率地說一句「謝謝」是不是還比較快呢……？
「知道了，我就按自己的想法隨意解釋了。謝謝你，艾莉諾。」
「是嗎？既然你把這當作是道謝，那就這樣吧。」
「尋找雞蛇時，我們可是對好拍檔喔。」
這下我對這場培訓也沒有遺憾了。
下一回的培訓也不曉得何時才舉行，下次遇見艾莉諾時，我應該也會想起今日的事吧。
「好拍檔啊……或、或許是吧……」
艾莉諾一步、兩步地走近我。
怎麼了，是想在最後握個手嗎？
「那麼，來、來開始黑色安息日吧……」
「咦，黑色安息日不是這樣就結束了嗎？」
我原先還以為，那只是以黑魔法的風格稱呼新人教學而已。
「說到黑色黑息日，那、那那、那就得獻上肉慾橫流的夜晚……」
艾莉諾就這麼把身體靠了過來。
咦，這是……
「必須像個黑魔法使，淫糜墮落才行……當然這當中可沒有愛的成分唷。倒不如說，沒有包含任何愛意來做這種行為，才是對猶如在標榜真實之愛的白魔法，及他們信仰之神的冒瀆……」
「我、理解你的意圖了……」
理解歸理解，可這樣好嗎……？這是黑魔法業界的常識嗎……？
「好了，別呆站在那裡……你也是黑魔法使吧……給、給我好好引導啊……笨蛋……我也非常、羞、羞恥，羞恥到快死了……」
我可以感覺到艾莉諾的身體正在顫抖。不能太欺負她。
「先摸我的頭髮……要慢慢的……溫柔一點啊……在這時候氣氛很重要……」
「嗯、嗯……那個、我順便問問，要做到什麼程度才好……？」
老實說，我的身體變得非常地熱，可這跟黑魔法無關。
艾莉諾沒有任何回應，沉默了許久。
她只是把臉緊緊壓在我的胸口，像是想要遮住自己的表情。
「做、做到最後……」
——在那之後，我們有好長一段時間都在做那件冒瀆的事。
但是在培訓的設施後方做這種事，要是泄漏出去，是不是就直通悔過書路線了？要是對方向公司表達不滿，也會使社長顏面掃地——我只有一開始時這麼想，從中途開始就忘了這些，和艾莉諾翻雲覆雨。
「呼……黑色安息日這樣就行了吧。」
等天開始亮的時候，艾莉諾終於說了這句話。
艾莉諾以一副冷靜的表情開始穿衣。
我也轉開目光，穿上自己的服裝。
「吶，艾莉諾，能不能告訴我你的聯絡方式？就是、有同期的關係對你也比較好吧……」
不好好講出理由的話，在這種狀況下聽起來就只像是別有用心……
「我只說一次唷……就在西茲歐葛郡的摩魯哥森林。從王都往西走約一百五十公里，就會抵達胡迪郡，再往北方走約三十公里就是西茲歐葛郡了……郡都一天會有三趟駛往摩魯哥森林的馬車，你在終點詢問卡萊爾黑魔法商店在哪，馬上就會知道了……」
她告訴我的資訊比想像中還詳細。這下若沒有再次見面，感覺會很尷尬。
「也告訴我你的住處……送詛咒物品時會有需要。」
我也把自己的住所告訴她。
「那就下次再會吧，宿敵啊！」
艾莉諾倏地揮了揮手，就這樣離開了。
該怎麼說呢，真是漫長的一日。
後來，我悄悄地回到房間。
然後鑽進瑟露莉亞旁邊的床鋪。
「您有享受到嗎？」
她很乾脆地問道。
「啊、嗯，是……穿幫了啊……」
「主人，您今天的分數很高唷。居然在培訓的最後一天溜出去跟同期共度一晚……做為魅魔，人家十分地佩服喔！真不愧是妾身的主人！」
在這方面被人讚不絕口，感覺也怪怪的……
一到公司，凱璐凱璐社長就一臉歉疚地這樣問我。
「哦哦，好的，沒有關係。」
倒不如說，我根本沒有思考過暑假的事。
對啊，也有暑假呢，只是不像學生時期那麼長就是了。
「謝謝！最喜歡你了！」
這句突如其來的喜歡讓我嚇了一跳！不過我知道，這番話絕對不是出自於戀愛的感情。
「社長，這種說法有語病，請您別說了……是有什麼狀況嗎？像是發生有人暑假撞期之類的？」
「不，是跟黑魔法業界的聯合新人培訓撞期了。」
「黑魔法業界的聯合新人培訓！？有這樣的活動嗎！？」
這麼說來，即便黑魔法業界再怎麼沒落，若規模擴大到全國，還是會有許多新人的。
「唉，該說是半遊戲性質的活動嗎？總之尋找同期朋友也是新人培訓的目的之一，你可以輕鬆參加。好像是會在野外舉辦烤肉大會喔。」
「啊……是這種現充的活動啊……」
魔法學校中也有戶外教學之類的活動，但由於我並非現充，便覺得冷靜不下來……
要是在社會人的培訓也充滿了現充的氛圍，那我就難受了……
即便是這樣，以此為由拒絕也是沒用的吧。
由我來看，也會覺得這種傢伙真是沒有協調性。
「我知道了。那我就參加吧。」
「總覺得你看起來沒什麼興致，不過法蘭茲沒問題的！你能跨過這一關的！」
「呃，我不是沒有自信，只是在想自己能不能跟別人交流……」
「如果是這個，那就更沒問題了。因為不需要交流也沒差。」
咦！？您以社長的立場說這種話好嗎……？
「順帶一提，梅雅麗小姐也算是新人，能否請你去問問她要不要參加？我是覺得她會說既然法蘭茲參加了，那自己也要去啦。」
啊，對哦。那我從一開始就不是一個人，可以預防沒有說話對象的情況發生了。
「我覺得她會說要去。還有，我可以帶使魔瑟露莉亞一起去嗎？」
「當然！」
這樣一來，我的不安便幾乎都消除了。
◇
兩個禮拜後，我們轉乘馬車抵達目的地的山嶽地帶。
因為是在平日移動，所以不能搭托托托前輩的天翔號。
下了馬車，還要走超過三十分鐘的登山路。
這條山路非常昏暗，看起來很詭異……
「哎呀～真是條昏暗的好路～」
「能使心情平靜呢。」
對魔族而言反而是加分嗎！我去魔界的時候，那邊的確整體來說都是昏暗的……
過了不久，一棟位於道路前方、老舊的巨大洋館便映入眼中。
它是幢三層樓的建築，恐怕是支配這一代的領主所有吧。
周遭還有護城河圍繞，這棟房子的功能與其說是館，不如說比較接近城堡。
「總覺得似乎會出現幽靈……」
「或許會有什麼亡靈系的怪物。妾身會居中協調，您不用憂心。」
「哦哦，對啊，在瑟露莉亞眼中，那樣的對象根本就不恐怖吧。」
一進入宅邸，首先就能看到正面有個貼了「事務局」牌子的窗口。
一位年老的婆婆就坐在那裡。
「不好意思，我是過來參加新人培訓的死冥之諾黑魔法公司員工。」
「哦哦，是法蘭茲和梅雅麗吧，還有使魔瑟露莉亞。那麼我把這發給你們，在開幕式時記得戴上。」
她交給我們的與其說是黑色尖帽，更像是面具。
果然充滿了秘密結社的風格……
「人類的黑魔法使就是會做這種無用的事。」
出道（？）多年的梅雅麗好像很清楚。
對方還另外給了我們房間鑰匙，於是我們便前往生活棟。
附帶一提，我的房號666-23，梅雅麗的房號是666-24。
全以666開頭似乎是風俗。
約好等等會合後，我與瑟露莉亞與梅雅麗分別，進入同一個房間。
房內該說是缺乏風雅嗎？竟只有桌子、床及窗戶。
牆上還掛了不知該算是畫得好還不好的繪畫。
「不，那其實不是用來觀賞的。您瞧。」
瑟露莉亞拿開掛著的圖畫。
後方貼著像是謎之符咒的紙。
「呃！居然真的貼了什麼東西！」
「不光是如此哦。基本上，在床底下……妾身去看看。」
說完，瑟露莉亞就把臉探到床下。
她就這樣過了兩分鐘才把臉縮回來。
「有握著斧頭的亡靈。」
「好可怕！超可怕的啊！」
「啊，亡靈只是潛伏於此，不會傷害到人的。可因為睡覺時會令人在意，我請他換到其他房間後，他便離開了。」
糟糕。
黑魔法業界的培訓所，顯然有許多不對勁的地方……
喀答喀答喀答喀答！
這次是窗戶發出聲響、開始搖晃。
「哇、這次又是什麼！」
「哦，那是種叫做騷靈的鬼怪。他並不會對人造成什麼危害，請您放心。在晚上睡覺時，他會視情況安靜的。」
「咦，是那樣的問題嗎……？既然不會妨礙安眠，那就無所謂、吧……？」
我真的能順利完成這場培訓嗎……
◇
過不久就是開幕式的時間了。
我戴上充滿秘密結社氣氛的黑色尖面具，走出房間。順帶一提，瑟露莉亞是使魔，所以可以維持原樣，但她覺得機會難得，便也決定戴上。
可是遮起臉，卻穿著極為暴露的服裝，這樣也是挺教人想入非非的……我是不會指出這一點的啦，不然太像變態了。
我敲敲隔壁房間的門，戴著面具的梅雅麗走了出來。
「喲，法蘭茲，瑟露莉亞。你們的房裡也有什麼嗎？」
「嗯，有喔。是瑟露莉亞找到的。」
「果然啊。那一定也是培訓的一環，沒有找到而吃了苦頭的傢伙就會怕到回去了吧。」
就在這時，一位像是菜鳥的男性泫然欲泣地跑過走廊，與我們擦身而過。
「帶著斧頭的男人跑出來啦！誰要待在這種受詛咒的宅邸里啊！」
之後，我們又跟一位菜鳥女性擦身而過。
「畫在畫上的奇異怪物出現啦！這棟宅邸太奇怪了！」
「哎呀呀，根本沒有什麼讓人害怕的地方啊。大家都是冒失鬼呢。」
瑟露莉亞悠哉地說。不，那是以魔族的視角來說吧……
「參加這場培訓的人已經很少了，看樣子人數會因此變得更少呢。真是的。」
梅雅麗擺出絕非新人會有、壓倒性的老手風範前往舉辦開幕式的房間。
開幕式的會場就在接待室。說實話，內部空間很窄小。
不過參加者除了我們之外，也僅只四人。
也就是說，參加這場培訓的成員合計只有六人吧。
但是按這個情況，開幕式上感覺也會發生什麼不好的事情。拜託別叫剩下的成員做類似自相殘殺的事啊……
過了一陣子，有個全身都長滿白毛的謎之魔族來了。
連臉都看不到，這是什麼魔族啊？由於工作性質，我曾調查過一般的魔族，卻對這個魔族的外貌毫無頭緒。
那名魔族站到我們面前。
「咳，老夫是黑魔法協會的會長，『焚刑的埃塞爾雷德』。大家就親昵地稱老夫焚刑吧。」
呃，這時應該要讓大家稱呼您為埃塞爾雷德吧！
「附帶一提，老夫是人類，並非魔族。只是因黑魔法的關係才沒有剪頭髮，結果留太長，就變成這副模樣了。」
真的假的，他的外表比魔族還像個魔族……
「好了，自從進入這個業界，各位新人應該也知道，黑魔法世界正顯著地凋零。黑魔法就這麼被可以帶給他人好印象的白魔法、富有破壞力且容易理解的赤魔法壓得死死的。」
因為是會長，果然會從這樣的話開始吧。
「而這也造成了不好的影響，其一就是業界甚至只能錄取沒有素質之人。所以為了趕走程度太低的人，我們就在房內稍微設置了機關。希望被淘汰的十三人在經過反省後，能參加下次的培訓。」
有十三人在那種房間被嚇到逃跑了嗎……剩下的人真的很少耶。有瑟露莉亞在
真是太好了。
「黑魔法的確是有難懂的部分，像是召喚『無以名狀的惡夢之祖』之類的魔法等，若以不成熟的知識去執行是會危及性命的。因此培訓中的某些事情，如果不是有一定程度知識之人也無法操作。」
我已經召喚出那個危險的存在啦！
「算了，各位都還是新人，應當是沒有足以召喚出那種可怕存在的力量（笑）。」
呃，我已經召喚出來了，而且還跟她同居。
「你們總有一天也能成為足以召喚出『無以名狀的惡夢之祖』的大魔法使的。」
就說已經召喚出來了啦！
這麼說來，凱璐凱璐社長說過我絕對可以通過培訓，原來是這麼回事啊。
可是，要做的課題還很多。
在這種時候，還有在大部分活動結束時的慶功會上，都只有我會無法冷靜吧。魔法學校舉行園遊會時也是，我在慶功派對上顯得格格不入。只是認真上課，是學不會在那種場合中所需要的溝通能力的。
「那麼，老夫就重新進行開幕宣言吧——我等以漆黑代替身上衣裝的術者，集結於這遠離村里之地，將於這片天空抹上悅樂及恐怖！」
渾身都是蓬亂白毛的會長聲音突然轉沉。
房內的燈光倏地一同消失。
在擔心溝通能力之前，我能活著回去嗎……
「——好，既然開幕宣言結束了，大家可以在自己喜歡的時候脫下面具。接下來進入十分鐘的休息時間，要去廁所的話就趁現在喔。」
他的聲音又轉為悠閒的音調，油燈的火也重新點亮。
剛剛那到底是怎麼回事……
我本來覺得面具很悶熱而想拿掉它，可是其他的培訓生都還戴著，那就姑且繼續戴吧。我不想採取跟大家不同的行動，變得格格不入。
「吶吶，法蘭茲，會召喚『無以名狀的惡夢之祖』的人類真的存在嗎～？」
梅雅麗用竊喜的聲音對我說道。
「梅雅麗，你看起來超開心的啊……」
我趁休息期間去了趟廁所。
畢竟完全不曉得接下來要花幾小時做什麼。
真不愧是黑魔法的培訓，或許是秘密主義的緣故，竟然沒發活動行程表。
不過凱璐凱璐社長說過有烤肉大會吧。看這個氣氛，真的有嗎……？
希望下一節活動時間中，別做什麼讓可怕邪教儀式復活之類的事就好。
接著就是下一段的活動時間，會長『焚刑的埃塞爾雷德』先生再度出現。
「最初的行程是兩人一組的自我介紹時間。各位，要好好地向對方介紹自己喔。」
居然是這麼普通的行程！
我還以為肯定要做更可怕的事情呢，結果卻是很正常的新人培訓。
這個不能和梅雅麗一起做吧，不然就不算是培訓了。順帶一提，瑟露莉亞嚴格來說不算是培訓生，就更不行了。
「要做嗎？」
一位戴著面具、以女生聲音說話的人靠近這裡。
嗯，人數這麼少，自然會隨意向不認識的人搭話嘛。
「要，請您多多指教。順便跟您說一聲，使魔瑟露莉亞也會跟我一起。」
「請您多多指教，妾身是魅魔瑟露莉亞。」
瑟露莉亞恭敬地行禮。
戴面具的女性也跟著頷首。
每一組都各自被分到一塊空著的區域。
會長說了「先從其中一邊開始自我介紹」。
好，我要讓對方確實見識到自己擁有的溝通能力。
可不能讓對方認為我是個只會工作的無趣傢伙。
面具女子說「那就從我先開始」。
我也回答了「請」。
接下來，她啪的一聲就把尖尖的面具扔了出去。
「哈哈哈哈！我就是出自歷史淵源久遠、代代於摩魯哥森林以黑魔法為業的名門——卡萊爾家直系，艾莉諾！你就好好記住這個名字，以備將來祈求饒命之時吧！」
頭髮微卷的女子說出感覺非常傲慢的話！
「怎麼啦，怎麼啦？現在不是自我介紹時間嗎？」
「主人，對黑魔法使而言，自我介紹指的就是再三強調自我主張的意思。」
瑟露莉亞的悄悄話讓我稍微理解了，但這個就是自我介紹嗎！？
自稱艾莉諾的女子狠狠地瞪向我。
「喂，你這傢伙，是覺得有上級魔族的魅魔做為使魔，就可以比周圍的人領先一步吧？不過嘛，要是你認為能以那點程度的事就超越我，那可就大錯特錯！我就來召喚我的使魔，『青鴉里姆利克』！恩里•邦拉•希倫迪祿克•吉古•嵐非……」
這是我召喚瑟露莉亞時所詠唱的咒文吧。
艾莉諾一邊詠唱，一邊急忙撿起剛才扔出去的帽子型面具，把手伸入其中。
「現身吧！」
接下來，確實有隻藍色的烏鴉從中探出臉來。
「如何！這就是『青鴉里姆利克』！它可是至今狩獵超過三百回的老練戰士！絕不會比你那個魅魔遜色！」
「哦——藍色的烏鴉真帥啊！」我很坦率地說出自己的感想。
「餵、喂！你為何要感到佩服！為何要露出一副像是在說『好厲害！』的神情！這時給我露出更加悔恨的表情啊！」
總覺得艾莉諾似乎很難繼續下去了。
「咦？因為我是真的覺得很厲害啊……」
「那樣美麗的烏鴉，真的會教人想要飼養呢。這麼說來，烏鴉在鳥類當中好像也算是相當伶俐的。」
「喂！別用像是在提寵物的感覺說它！它是使魔，使魔！是我的拍檔！」
其他的假面培訓生紛紛說著像是「哦，煽動的火侯恰到好處呢。」「那傢伙可真行。」等發言。他們稱讚的都是我在完全無意識下做出的動作耶。
「嗚嗚嗚……可不光是如此喔。我所使用的魔法也是十分恐怖的。歐爾汀•邦拉•托爾凱特•達非兒……」
「啊，這不是生命吸收嗎！？」
「正是！你就藉此親身體會我的可怕吧！」
一陣跟被彈額頭差不多程度的疼痛從手指傳來。
「呼……如何，我已經吸取了你的體力！你現在累到站都站不住了吧！？」
「不，我沒什麼問題啊。」
「只是初步的招式呢。」
「可惡！又這樣小看我！那麼，我就召喚毒蠍！恩里•邦拉•漢•歐烏•咚！」
約三公分長的小毒蠍出現了。
「啊，好可愛喔～」
瑟露莉亞輕輕捉起它。
「那個的毒不要緊嗎？」
「這樣的大小，可能連搔癢感都感覺不到吧。」
「可惡！你們竟一路貶低我到底！那麼，你們就儘管自我介紹，說說自己有多厲害吧！」
原來如此，所以社長才會說溝通能力怎樣都無所謂啊……
黑魔法使是沒有原則的呢，難怪業界會無力化。
按這種感覺是建立不起大企業的，所以才會被白魔法業界壓著打。
那麼，我就先脫下一直戴著的面具。瑟露莉亞也學我脫去面具。
「我的名字是法蘭茲。今天三月於王都國際魔法學校畢業後，就進入位於王都郊外的死冥之諾黑魔法公司任職。現在住在員工宿舍。」
「為什麼要做普通的自我介紹！你是瞧不起我嗎！」
還真是囉哩囉嗦的。要做出挑釁對手般的自我介紹反而很困難耶！
「說到至今為止的公司員工生活能驕傲的地方，呃……」
瑟露莉亞提醒我「最好不要坦白召喚出梅雅麗小姐的事」。啊，對哦，那件事對王都的黑心企業造成了莫大的影響……
「那麼，我就沒什麼可以說的事情了……呃，我是男爵，目前正擔任超級邊緣村落的領主。」
「什麼！你有爵位嗎……！？」
艾莉諾嚇了一跳。對啊，擁有爵位的傢伙特意沾手黑魔法這樣秘密的事，是相當少見的案例吧。
「我前幾日去領地，收到了居民及沼澤巨怪們不少感謝。」
「嗚嗚！意思是你已將沼澤巨怪納入麾下了嗎！？」
不，他們不是我的手下。不過這傢伙受到了相當大的衝擊呢！
「呃……那我來召喚毒蠍。」
•毒蠍召喚（毒性可選擇弱•中•強）
因為力
量獲得提升，也能夠選擇毒性了。就試著選擇「強」看看吧。
「恩里•邦拉•漢•歐烏•咚。」
體長約三十公分的大毒蠍出現了。
「嗚啊啊啊啊啊啊！那是什麼！怎麼可能召喚出這樣的傢伙！」
艾莉諾與烏鴉一起往後退。
「呃，我只是很平常地進行召喚而已。」
「怎麼可能……這傢伙不管怎麼看都具有猛毒啊！」
毒蠍喀沙喀沙地往艾莉諾的方向移動。
「嗚哇！別過來！不要過來！」
艾莉諾泫然欲泣地逃跑。
「主人，真是漂亮的毒蠍。這樣的蠍子送到拍賣會上，在愛好者間是可以賣到好價錢的唷。」
瑟露莉亞捉起大毒蠍。
「我沒有打算要賣它賺錢啦。不過這隻毒蠍召喚出來以後，該怎麼處理啊？」
要是把這樣的蠍子糊裡糊塗地放到森林中，感覺似乎會被問個什麼罪。何況破壞生態系也不好。
「有種叫做魔界放逐的魔法，就用它把蠍子隨意送到魔界的某處吧。在魔界，即使看到毒蠍也不足為奇。」
「原來如此。那就這麼做吧。」
瑟露莉亞詠唱魔界放逐的魔法，將毒蠍傳送走了。以後要小心使用召喚系的魔法。
「哦，毒蠍消失了啊。哼、哼！我是不會因為那種東西而感到害怕的！摩魯哥森林中最有名的黑魔法使，卡萊爾家的直系，艾莉諾是不會因為這種事而屈服的！」
艾莉諾又回來了。
這個……我只是做了自我介紹，你因此屈服也只會令我困擾。
還有，摩魯哥森林是哪裡啊？即便你說是那裡最有名的，我也很難理解到底有多厲害。
「怎麼啦？已經結束了嗎？你還只是召喚出一隻大毒蠍而已。雖、雖說那的確是只相當壯觀的蠍子……可即便如此，只憑這個，也不是不能當作判定我勝利的標準呢……」
「呃，接下來——這個嘛，既然做相同的事比較好判斷，那我就施展生命吸收吧。」
•生命吸收（中度）
這麼說來，生命吸收也升級了嘛。
不管怎麼樣，都不會造成致命傷吧。既是吸收，那效率應該就比給予打擊還要差。反正也不會在對方身上留下傷口，可說是在這種時候很容易朝對手使出的一招。
「歐爾汀•邦拉•托爾凱特•達非兒。」
我對著艾莉諾詠唱魔法。附帶一提，要是做得太過正式也不太好，所以我就沒有使用法杖在地板上描繪魔法陣，改採簡略成只有詠唱的方式。
總覺得艾莉諾的目光開始變得空洞了。
「你、你這小子……我、我才不會因為、這點小事……嗚啊、啊啊啊……」
艾莉諾就這樣無力地癱倒在地。
她看起來還有意識，卻站不起來了。咦，做得太過火了嗎……？
這時，會長『焚刑的埃塞爾雷德』先生來了。
「艾莉諾，站得起來嗎？站不起來了啊。好，這場自我介紹的勝者便是隸屬死冥之諾黑魔法公司的法蘭茲！」
看到這個樣子，其他人都發出了歡呼聲。
「幹得好！」「施展那個生命吸收時都沒有多餘的動作！」「這點小事，法蘭茲當然做得到囉。」（最後這一句是梅雅麗說的。）
那個啊，我覺得這絕對不叫自我介紹……沒有人要吐槽嗎？難不成是我才不正常？
◇
在那之後，第一天就在有關黑魔法協會的說明中告終。
我們在房間休息一陣子後，就在餐廳用餐。
附帶一提，餐點有※麥年香煎鮭魚、法式蔬菜醬糜、像是肉凍的料理及揉入起司的麵包，菜色比想像中還要豪華。（編註：麥年為一種法式魚類烹飪法。）
只是我的座位對面居然就是艾莉諾，這讓我很難吃得下飯……
原本座位是沒有指定的，艾莉諾卻立刻就占了那個座位。
「聽好囉，企業的走狗。今天是我輸了，但你要是認為這樣就能結束，那可就大錯特錯囉？我會確實把艾莉諾這個名字刻進你的胸中。」
「啊、是……名字的話，我已經記住了，沒問題的。」
「不對，我不是真的只想讓你記住名字！你是在嘲笑我吧！反正你一定是認為我只是繼承雙親的家業且獨自經營而已吧！」
啊，對哦，就算是經營黑魔法事業，也不是所有經營者都是企業規模。
老家經營黑魔法事業、孩子接著繼承，這當然是有可能的。
「您的雙親也是黑魔法使啊。我的老家做的是完全不同的工作，而我是自己說想學魔法，才獨自住在王都。」
「咦？明明不是出自名門，為什麼可以使出威力那麼高強的魔法！？不、不是，其實也不算是強……我只是因為昨天緊張而沒睡多少，身體狀況不好而已……並不是在意其他黑魔法使是怎麼樣的人……」
這孩子雖是個麻煩的人物，但該說是本性不壞嗎？感覺基本上還是善良的。
最起碼跟壞人不同。
「接下來就請您多多指教了。」
我伸出手想與她握手。
「喂，為什麼我挑釁你，你卻做出這樣的反應！這樣我不是很難繼續下去嗎！」
對方認為我又在煽動她，不願跟我握手。真是困難啊……
這時，看起來只像個長滿蓬鬆白毛之生物的會長來了。
「第一天辛苦各位了。好了，好好吃些東西，養精蓄銳吧。附帶一提，甜點是這個。」
此時送上來的是放了許多水果、外觀也很鮮艷的派。
「只有與在場成員進行惡靈召喚對決的勝者，才能獲得這些水果派！但是，需要賭上自己的一盤料理作為代價。輸了的話，就得將料理也讓給對方。僅有勝者可以得到一切，這才是黑魔法之道。」
我是很想吃甜點，但被打倒的對手會失去一盤菜……
這樣很難主動上前挑戰啊。
「來，一決勝負吧，法蘭茲！我賭上的是麥年鮮魚！」
對面的座位對我發起了決鬥。果然來了啊！
「起碼賭個前菜之類的料理吧……」
「不行！在此時因為覺得可能會輸而賭上前菜是種恥辱！我要賭麥年香煎鮭魚！」
勝負的結果，我所召喚的惡靈在本質方面更加優異，所以是我贏了。
「這隻怨靈的怨念濃厚，可怕到令人發毛。另一方面，艾莉諾的惡靈卻能感覺到『老實說升天也無所謂～』的輕佻感。因此，這回是法蘭茲的勝利！」
艾莉諾泫然欲泣地把麥年鮮魚的盤子交給我。
「給、給你了……勝者可以獲得一切……」
「那個，我把這個再次給你怎麼樣？」
「我怎能收下那樣的東西！」
結果那盤菜因為梅雅麗說想要，最後就給她了。
◇
——在那之後，艾莉諾也挑釁了我好幾次。
第二天，身高矮到看起來像五歲孩童的老婆婆講師，在講課的最後還說「要來場小考喔，呼嘿嘿嘿」。雖然她的聲音聽起來像是要我們做什麼魔法實驗，卻只是普通的講座及筆試。
「好——！法蘭茲！你就跟我艾莉諾一決勝負，看誰擁有更加廣泛且深遠的知識！」
「啊啊、嗯，彼此加油吧……」
就算是我，也只能用對等的口氣去應付她了。
而這場勝負也是很平常地由我獲勝。
我 95分。
艾莉諾 75分。
「你為什麼知道得那麼詳細！？」
「呃，詢問初步知識的問題還挺多的，我只是循序漸進地把它們解開而已啊……？」
並非培訓生的瑟露莉亞看過艾莉諾搞錯的地方。
「這些問題問得非常好，很多沒有確實理解基礎就解不開的地方。題目都設計成如果只掌握了半桶水的知識，就會無法應用而答錯的形式。艾莉諾小姐，不要著急，踏踏實實地一樣樣記住吧。」
「囉、囉嗦！法蘭茲的使魔別說這種好像自己很了不起的話！」
就在這時，艾莉諾的使魔——青鴉里姆利克說了「傻瓜——傻瓜——」。
「喂！你也不要在這種時間點叫出聲啊！」
里姆利克把屁股對著她，露出一副「誰理你」的表情。
這……該不會連使魔都瞧不起她吧……
第二天下午的行程，不知為何竟是運動。這似乎是休閒的一環。
地面上畫了線，讓我們進行互擊一顆跟手掌差不多、軟趴趴的球的遊戲。
規則相當簡單。球必定要在自己的陣地反彈過一次，才能打進對手陣地。要是沒有在自己陣地反彈過，或是超出對手陣地的邊線，就算出局。這好像叫做無拍網球。
不用說，艾莉諾又要跟我拚個輸贏。
「法蘭茲，這次我一定會贏！畢竟我的實力可是曾被雙親稱讚過，說我將來有可能會成為網球選手呢！」
「我是覺得這也跟網球的實力沒什麼關係……」
話雖如此，不會念書的傢伙擅長運動是很常見的人設，她或許真的意外地強。最好別在一開始就小看她。
「看招！低彈跳扣殺！」
艾莉諾確實擺好姿勢，用力揮下右手。
然後，那隻手划過半空中。
結果是完全揮空了！
再來就是扎紮實實地跌倒在地。
「嗚啊啊啊！好痛！」
我悄悄轉開視線。因為她跌倒後，內褲就露出來了。
「竟能確實實行這種古典的浪漫，那位小姐的素質很不錯呢。而且還穿著跟娃娃臉不適合的性感內褲，布料材質也相當精良。那種黑的生色是很難顯現出來的。」
瑟露莉亞的著眼點是那邊嗎……
「你、你這小子，竟又帶給我如此屈辱……」
「你那番解釋也太過沒道理了！那是你自取滅亡吧！」
之後也是，我並未特意進攻，艾莉諾卻不斷失誤、自取滅亡。
在水準較低的運動對決中，失誤多的那一方輸球是很常見的嘛……只要姑且把球打回敵方陣地，對方過不久就會失誤……
那位蜥蜴人的魔法使講師以「輸家就撿完球後再回去」為由，令比賽告終。
艾莉諾沮喪地垂下肩膀，準備去撿球。
「那個……需要幫忙嗎……？」
轉過身的艾莉諾一臉泫然欲泣的表情。
「我拒絕！我可是來自榮耀的摩魯哥森林卡萊爾家！不會接受這樣的憐憫！」
那隻名叫里姆利克的烏鴉停在樹上，再次叫起了「傻瓜——傻瓜——」。
◇
「我應該沒做什麼壞事才對，卻總覺得對她很歉疚。」
晚上的自由時間，我躺在房內的床上。
房內不只有瑟露莉亞，梅雅麗也過來了。集結在熟人的房間內，這說不定還挺有戶外教學的感覺呢。
「她是叫艾莉諾吧，法蘭茲也被麻煩的傢伙纏上了呢。我有稍微觀察過她，但並沒有什麼優異之處。」
坐在床上的梅雅麗毫不留情地如此評論。在我耳中，她的弦外之音不能說是在貶低對方，而算是客觀的評價。
話雖這麼說，作為被纏上的對象，我倒是很在意。
「吶，那孩子為何會對我有那麼強的對抗意識？我的雙親也不是什麼魔法使，上一代在彼此間不可能有任何爭執啊。」
不知為何，瑟露莉亞露出坐立不安的苦笑。
「啊～法蘭茲大概沒注意到，在新人培訓的場合有魅魔作為使魔，是很不得了的事情唷。該說像是在彰顯，我是五十年才出一位的期待新星之類的嗎？」
「咦！？有那麼嚴重嗎！？」
我不太瞭解黑魔法業界的常識，畢竟公司的前輩太厲害了。跟弗菲絲坦雅前輩相比，讓我只覺得自己的水準還不足。
「這個嘛……一般來說要與魅魔締結使魔的契約，不經過二十五年的修行應該很困難……當然還是會有個人的差異，所以也不太準確……」
既然是身為魅魔的瑟露莉亞親自說明，那就不會有錯吧。
「那我竟然在無意間不斷地挑撥嗎……是我做錯事了……」
「您並沒有做錯事。因為對黑魔法使來說，跟使魔在一起是很自然的事情。而且把使魔留在家裡、自己參加培訓，可能會被人當作是小看培訓。」
瑟露莉亞立刻說道。
「也就是說，確定是艾莉諾在嫉妒我了嗎……」
「嗯～從結論說起，這是那個叫艾莉諾的女孩的問題。她的自尊比別人高上一倍，而鄉下又沒有其他可以做為比較對象的黑魔法使，才會抱著自己很厲害的確信來到了這裡。」
倘若是魔法使很少的地方，光是身為魔法使就有可能受到十足的奉承。
「所以，她就是因自尊太高而嘗到了苦頭。只是這樣而已。」
「我知道，知道是知道……可既然都要處在一起，比起被她討厭，我還是想跟她好好相處。」
在艾莉諾本人面前說出這種話，大概就一生都不能跟她融洽相處了，可這是我的真心話。
「因為新人培訓也有著要同期彼此互相有所交流的涵義在吧？繼續讓她這麼視我為敵也不好。我想跟她建立起碼能常常交換情報的交情。」
不知為何，瑟露莉亞與梅雅麗面面相覷。
「主人果然很積極，簡直就是聖人。」
瑟露莉亞緊緊黏在我身上。
「說得對，對公司來說倒是理想的新人。」
梅雅麗輕輕撫摸我的頭。
我搞不太清楚，但她們似乎都在佩服我……
◇
與艾莉諾間不自然的關係在那之後還在持續。
應該說，因為她敵視我，豈止算是不自然呢。
若僅是關係生硬的程度那也就算了，要和明顯敵視自己的對象好好相處，果然是不可能的嗎……？
「一般來說是不可能的吧。」
梅雅麗乾脆地說。
「她感覺就像是即使你補讚美一句『你也有其厲害之處』，也會宣稱與其被同情、自己情願去死的類型。」
嗯，她感覺真的會這麼說。
在某種層面上，跟艾莉諾相處融洽的難度，比做為黑魔法使成長更高。
而培訓也進入最後階段了。
我們培訓生被通知前往屋外集合。
眼前是一片寬廣的森林，原本應該是屬於此處領主的土地吧。
會長『焚刑的埃塞爾雷德』先生也接著出現在此。
「各位，真虧你們能努力到現在。接下來所準備的企劃，也有犒勞各位的意思在裡面。這企劃一言以蔽之就是——」
如同白毛塊的會長叫道。
「——烤肉大會！」
這麼說來，凱璐凱璐社長也說過會有烤肉大會！
嗯，大家姑且也算是一起度過了這段時間，應該不會產生壓倒性的尷尬感吧。只要適度說些不至於得罪人的話就行了，反正也沒有多少會聚集起來吵鬧的現充。
「附帶一提，活動是以兩人一組進行，而組別已經都決定好了。分組結果參考了至今的親密程度。」
啊，我有種超不吉利的預感……
而這不吉利的預感準確地中獎了。
「怎麼可能！為什麼我會跟這個男的同一組！這肯定是弄錯了！」
艾莉諾也對與我同組之事表示抗議。
很好，乾脆就抗議到真的可以拆散組別吧！
「俗話不是說愈吵感情愈好嗎？」
呃，這種像是「討厭到不行也算是喜歡的一種」的邏輯是不行的吧！
結果她的申訴沒被接受。
話雖如此，不管跟誰同組，烤肉的味道也不會變。我要吃個痛快！
「啊啊，順帶一提，老夫忘了說，肉要請各位現場調度。沒什麼，只要發揮團隊精神，立刻就能補到獵物的。呵呵呵。」
會長的聲音露骨地透出古怪。
「這座森林裡有雞蛇棲息，大家就去抓吧。附帶一提，若是遭它們的爪子攻擊便會石化，記得要小心。我們會發給培訓生每人一把匕首。」
有幾名參加者臉色鐵青。
說到雞蛇，就是種尾巴如蛇的鳥。
傳聞它們的肉美味至極，可抓捕失敗就有變成石頭的風險，所以市價相當高昂。
似乎曾有人嘗試飼養過無毒的雞蛇，但美味程度卻大幅減低，反倒教人覺得吃普通的雞肉就好。
「除了雞蛇以外的食材，像是烤肉用的器材及蔬菜都已備好。講師群也會協助支解，總之你們就去抓雞蛇來，以上！抓不到獵物的組別就沒飯吃。啊，沒飯吃也實在太殘忍了，就讓輸家組強制看著其他組別烤肉的景象，只吃硬麵包跟沙拉吧。」
若是這樣，那什麼都沒有還比較好！
「啊啊，還有禁止使用使魔。由魅魔捕捉雞蛇的話，那就不叫培訓了。」
竟然如此精準地直指我而來！
「哦，雞蛇啊。對『無以名狀的惡夢之祖』的本宮而言
，真是無趣到要打呵欠的課題。」
「那邊似乎也有個自稱驚人存在的新人，不過就是有具備這點骨氣的傢伙在才有趣哪。」
會長，那不是她在裝，而是單純的事實。
是說，跟梅雅麗同組的傢伙已經等同於獲勝了嘛。這是不是太狡猾了？
我們就這樣被下令在森林裡尋找雞蛇。
不過說得極端點，同伴比雞蛇更麻煩。
「…………」
「…………」
我跟艾莉諾就這麼保持沉默，不由得往森林方向移動。
事到如今，我是沒辦法坦率地跟她說話的。
倒不如回到原本第一次見面時，還可以從自我介紹發展話題，如今卻連這都做不到。
不，要是我放棄了，那一切不就到此為止了？比賽不就結束了嗎？
「我、我從未親眼看過雞蛇，會是什麼樣的鳥呢……」
我採取向對方提問、藉此引出話題的作戰。
「你連這種事都不知道嗎？蠢蛋。」
結果只是以遭對方視為笨蛋告終……
「雖被稱作雞蛇，棲息於這一帶的雞蛇毒性，卻比魔界的低上許多，據說那是因為待在天敵稀少的環境而自行進化的品種。因為這樣，上級黑魔法使便有可能解毒，所以講師中應當有能解毒的人在。」
在表示對我的輕視以後，艾莉諾開始解說：
「只要它們不把我們當作敵人，應當就不會發動攻擊。所以我們就從後方接近，一口氣解決吧。總之，它們的動作迅速，一對一正面迎戰的風險太高。我很想活捉它們以保持肉質，但這恐怕很困難。既然給了我們匕首，就是要我們用它進行刺殺吧。」
「咦……你對雞蛇相當熟悉耶……」
就連我也只是知道有這種生物存在，這一帶的品種毒性不是很強的事情，則是第一次聽說。
「是嗎？畢竟摩魯哥森林裡也有雞蛇棲息。」
我說不定找到艾莉諾的優點了。
「艾莉諾，麻煩多告訴我一些雞蛇的事！」
「什麼……為何我得聽你這種人的請求……」
艾莉諾對我的態度表現出困惑。
因為她一直輸給我，這也難怪。
「我不清楚雞蛇的性質和特徵，可是在打倒雞蛇前若我們沒有最基本的合作，對你來說也是損失吧。沒有雞蛇，就不能吃頓正常的飯了喔！」
「嗯、嗯……你說得也對……」
艾莉諾似乎也不喜歡燒肉變成硬麵包。
「雞蛇大多都是獨自行動，而吃的是自己地盤內的青蛙、老鼠或小鳥。它們在狩獵時不會使用石化，因為把獵物石化了，自己也吃不了。晚上大多是它們的睡覺時間，而白天到傍晚就是尋找餌食、吃個痛快。」
「那表示現在就是遇到它們的好機會囉？」
「應該說，要碰到它們就只有現在。要是它們在棲息處睡著，那就找不到了。因此想在晚上捉到，機率可是低到讓人絕望。到傍晚前的這段時間是關鍵。」
原來如此，還真是非常適合烤肉大會的食材。
「謝謝你！艾莉諾不愧是在森林長大的，果然知道得很詳細！」
「不、不用說這種多餘的話啦……就算被你稱讚，我也一點都不高興！不如說，只是你太過無知而已！」
艾莉諾自然不會坦率地說謝謝，可心中未必是這麼想的。
大概是被稱讚的關係，她的臉也有點紅。
「這點知識，對在摩魯哥森林以黑魔法為業的我等一族是理所當然的……而且把誤遭雞蛇石化的人回復原狀也是我們的工作之一……」
對啊，即便都是黑魔法使，每個人擅長的領域也會視工作環境而有所不同。
雞蛇不會出現在都市一帶，所以住在都市的人不需要這些知識，也不用深入研究。
但是以森林為根據地的黑魔法使，就必須清楚理解有關森林的知識。
艾莉諾至今都在白忙，會不會是因為她沒有掌握自己擅長的領域呢？培訓中幾乎沒有需要使用森林知識的課題，無法活用也是原因之一。
「好，來決定負責的任務吧。艾莉諾去調查雞蛇的所在位置。相對地，應該會有危險的捕捉就由我來。」
「這樣真的好嗎？遭到石化，縱使回復了，有時也會留下後遺症喔。像是肩膀僵硬會變得超級嚴重之類的。」
還真是讓人討厭卻不值一提的後遺症啊……
「還有石化的回覆機率也不是百分之百，也有人就這麼死了。所以我不是很贊成你這麼做。」
「艾莉諾很溫柔呢。」
然後是一陣詭異的沉默。
緊接著艾莉諾的臉龐一下子漲得通紅。
我也稍微反省起自己糟糕的說話方式，感覺會不會很像是在煽動……
「你說這什麼奇怪的話！我這個榮耀的黑魔法使怎、怎麼可能對身為敵人的你表示溫柔！你是瘋了吧！」
「可是以客觀的角度，好好告訴對方『那很危險』是很重要的事。你卻像這樣……對老實說絕對不能原諒的傢伙，也姑且會給出最低限度的幫助……這果然還是該稱為溫柔吧？」
她應當有感受到我按自己的方式傳達過去的誠意吧？總而言之，艾莉諾也許是個很普通的好人。只是，即使她是個好人，我也還是被她認定為敵人，這才麻煩。
「你……真是個奇怪的傢伙……我愈來愈討厭你了……」
看來我的發言在很多方面都是失敗的。不過原本她就給我幾乎是最差勁的評價，事到如今我也不在意了，反正也不會變得更差勁。
「我知道了。既然你這麼想死，我也不會攔著你負責這項工作。只是，在我叫你行動前，絕對不要想解決它喔？畢竟雞蛇的警戒心很強，沒有完善的準備就衝出去是最危險的。倘若過度相信自己，即使是老手也會在捕捉雞蛇的過程中化為石頭。」
意思就是說，要我在確定安全之前都不要行動囉。
她果然還是在擔心我吧。
我們小心翼翼地進入森林，先以眼前的範圍為中心進行搜索。
「這裡也沒有。好，下一處，去下一處看！」
艾莉諾在途中就取出兩根探測棒。
「那是魔法嗎？還有，探測術是拿來尋找礦脈或水脈的，對動物無效吧……」
「閉嘴！這是我家祖先代代相傳的方法！」
儘管心中半信半疑，我也判斷不出哪裡會有雞蛇，便只能服從她。
但就在我們走了約二十分鐘時，采測術的所有彎棒便開始轉起圈來。
「很近，很近唷！」
「咦，那真的會對動物產生反應嗎！？」
「總之，就在這一帶！你稍微安靜一下！」
接著我們又稍微往前走了段路，結果真的就在樹木陰影中發現雞蛇那蛇一般的尾巴。
它還未注意到我們，正處於用尾巴對著這裡的狀態。
「好，從這裡開始就是我的工作了。」
我悄悄用法杖描繪起魔法陣。
我要使用「精神支配（中度）」。
之前威力比現在低一級的時候，我也成功控制住了蜜蜂。只要這次也能有效的話！
雞蛇轉過身對著這裡，緩緩朝我們的方向走來。
它一臉不曉得自己為何會往這裡走的表情。
「很好，有效了！」
接下來只要讓它靠近眼前，用匕首解決它就行了。
但我也必須使用精神力。畢竟被鳥喙咬到是會變成石頭的，而那個兇器卻正在逐漸靠近我。
集中，集中……頂多再三十秒左右就夠了……
就在這時，某種東西鏘的一聲撞到法杖上，把法杖撞飛了。
「抱、抱歉！探測棒轉太快，飛出去了！」
留在艾莉諾其中一隻手上的探測棒，的確還正不斷地旋轉。
「那絕對不是探測術吧！」
可是這下糟了。
由於剛剛這一樁事件，我的精神集中力也斷了。
雞蛇正瞪著這邊，大概是完全把我們看作敵人了。
「我們最好逃走！若是一度遭雞蛇視為敵人，它就會一直追著對方不放，直到將其變成石頭為止！」
「我順便問問，我們來得及逃跑嗎……？」
「……………雞蛇雖然不會飛，腳程卻很快，很有可能會追上我們。」
那不就束手無策了嗎？
「所以，由我來作誘餌。」
在這一瞬間，我竟不曉得艾莉諾在說什麼。
「你趁這期間快逃。雞蛇沒辦法同
時追趕兩人。」
艾莉諾的神情十分認真，她並不是在開玩笑的。
「我不是敵人嗎……？為什麼艾莉諾要當誘餌……？」
「這是我的失誤，自己的失誤要由自己彌補。而且……如果不是在魔法對決中勝過你，那就沒有意義了……」
這孩子是有職業意識的啊——我想。
「艾莉諾，這次培訓你已經合格了。你具有獨當一面的骨氣。」
「哼！這部分用不著你來決定！好了，趕快逃！」
「沒有那個必要。」
「你啊！都會的人是不會明白雞蛇的可怕的！」
我設法揚起嘴角，說道：
「縱使我是新人，也是職業人士。我們一定會越過這一關。而且我也有計策。」
雞蛇一點一點地靠近，步伐比我所想的還要緩慢。
或許是因為我們沒有逃跑的跡象，所以它在提防我們攻擊吧。
即便如此，雞蛇與我們之間的距離仍逐漸縮短。
我立刻用腳畫起魔法陣。
要趕上啊，給我趕上！
「用石頭！朝雞蛇扔小石頭！」
「你在說什麼！喂，雞蛇已經逼近囉！會耽誤時機的！」
「用石頭！石頭！拜託了！」
雞蛇已經進入要跳起來襲向我們的態勢了。
最糟的結果，就是只能用一把短匕首面對它。
但在這之前，有石子砰地打中了雞蛇的頭。
雞蛇轉過身朝向後方。
可是石頭並不是從後方，而是自正上方飛來的。
上頭有好幾隻小惡魔拿著石頭，飛舞在半空中。
是我召喚出小惡魔，拜託它們扔石頭的。一直叫著石頭，也是為了讓剛被召喚出的他們立即就能理解我的指示。
「按這種感覺可以嗎？」
「謝啦！機會難得，麻煩多扔一點！」
「咕嘎啊啊——！嘎啊啊啊啊！」
小石子連彈令雞蛇發出聽起來很不悅的叫聲。假若小惡魔就在面前，它肯定就會張嘴咬上，但他們一下飄在空中、一下遠離，讓雞蛇躊躇不前。
很好！多虧這一招，它有破綻了！
我拿起匕首，一口氣靠近雞蛇。
我穿過小石雨間——
「看招！」
我用匕首朝雞蛇的脖子一擊，黏糊至極的血液啪答啪答地流了出來。
因為這記攻擊，雞蛇不禁想要反擊——
「最後一擊！」
它再次遭到匕首攻擊，終於安靜了下來。
「呼……好險……」
我無力地當場癱坐在地。這場賭注的風險雖然非常高，我們卻成功了。
若是不使用小惡魔，自己上前挑戰會怎麼樣啊。
「如何，艾莉諾？我確實成功了對吧？」
我轉向艾莉諾那裡。我以為她會因此稍微開心一些。
可是事與願違。
艾莉諾露出的神情完全就像是個匠人。
不如說，她散發出的氣氛彷佛接下來才是重頭戲。
「喂，不要呆呆站在那裡啊！所以我才討厭都會的魔法使！」
艾莉諾拿起自己的匕首，抓住剛剛倒下的雞蛇——迅速地當場開始支解。
「咦，要在這裡處理嗎……？」
「這種東西最重要的就是新鮮！得早一刻把它剁成肉！」
艾莉諾的手法十分精湛，她就這麼不斷咚咚咚咚地從雞蛇身上切下看起來很好吃的肉。
「血一旦循環，腥味就會增加！解決掉以後就要馬上開工！這樣味道就會完全不同！」
這傢伙難道並非是黑魔法使，而是山上的獵人之類的……？
艾莉諾將剛切好的肉全都收進袋裡。
「嗯，這些肉的品質很好，也很緊實。法蘭茲，回去吧！」
這傢伙真得意忘形啊。這裡頭也有我的功勞，我是很希望她能稍微慰勞我一下啦——
不過艾莉諾露出了非常棒的笑臉，就算了吧。
◇
結果，我們和梅雅麗那一組都平安捕到了雞蛇。
最後一組本該吃硬麵包的，講師卻因憐憫，而分了一點他們自己解決的雞蛇肉給那一組。
我也把肉分給了使魔瑟露莉亞。
「嗚哇，非常美味！」
「對啊，好吃到會讓人覺得至今所吃的雞肉是假貨的程度呢。」
雞蛇的烤肉真的很好吃。而且這不僅是自己努力獵到的，還是在野外用網子烤成的，這樣怎麼可能會難吃呢。
艾莉諾是以「這裡的品種沒有我老家當地的雞蛇好吃」為由、沒有坦率讚美，卻好像也不是真的這麼想。
只是，我們之間的距離沒有再更進一步縮短。
艾莉諾只默默地烤自己的肉來吃（她沒分多少給使魔烏鴉，是對它叫自己傻瓜的報復吧），仍是能夠感覺到隔閡。
儘管我們一起完成了以共同作業來說相當困難的事情，有沒有成為朋友卻還很難說。
我在學校的班上也能很平常地和同學說話，卻沒有幾個能算得上朋友的人。這代表我跟他們之間，只停留在僅於共同作業時互相協助的關係。
梅雅麗一邊大口吃著烤肉串，一邊往這裡走來。她都只吃雞脖子和雞屁股這些部位，另外還說生肉片也不錯，直接吃起生肉。我倒是沒有要生吃鳥肉的意思。
「法蘭茲那邊怎麼樣？」
「情況一度危急，不過還是設法解決了。你們呢？」
「在狩獵開始後的七十六秒就打倒雞蛇回來了。」
居然創了世界新紀錄……
「明天就要回王都了吧。」
「哦哦，這麼說來的確是這樣。真是一段似長又似短的奇妙時間啊。」
雖然只是不到兩周的時間，但我應該有稍微成長一些吧？
如果可以的話，我是很希望能跟艾莉諾變得再要好一點的。
◇
烤肉大會平安結束後，我回到了房間。
就在這時，我發現門縫間夾著一張讓人看了膽戰心驚的漆黑留言卡。
最後的新人教學通知 我們將在建築物複方舉辦培訓生的黑色安息日，請在夜晚最深的時間前來。但是，請所有人都不要攜帶各自的使魔前往。
這部分果然很像黑魔法使的培訓呢。
機會難得，最後也去參加吧。不能叫瑟露莉亞是很可憐，可人形使魔相當少見，這也沒辦法。
午夜之時，我悄悄起床，前往黑色安息日的會場。
「你來得正好。」
聽到身後有聲音叫我，我轉過頭，發覺艾莉諾也在。
「雖然等天亮就要分道揚鑣了，但我認為不能把和你之間的因緣就這麼放著不管。」
「難不成，你是想在最後再跟我一決勝負……？」
從沒有其他人這一點來看，這並非培訓的正式活動，而是艾莉諾自己的邀請吧。
會禁止使魔，也是為了不讓瑟露莉亞介入勝負當中。
艾莉諾用力地指向我。
「聽好啦，法蘭茲。你就算回到王都，也一定要比以往更努力鑽研，成為大魔法使。沒錯，做為我艾莉諾的對手宿敵，你必須不愧對這個身分！」
咦，這是……
經過翻譯，我可以當作她是在替我聲援、說「回到王都也要加油喔」嗎？
「為了不讓名門家族斷絕，我也會盡心竭力地努力。我父母是說『黑魔法的工作大概會在我們這一代收掉吧，之後就去學白魔法，進入哪間企業就職好了』啦，但我不會讓這種事發生的！」
翻譯過來，意思應該就是「我會在故鄉繼續做家族經營的黑魔法事業」吧。
「我會繼續在摩魯哥森林中努力！我不打算輕易屈服於都市！我會讓客人一個個都反過來從都市來到我那超鄉下的工房！我會做出一堆不來鄉下就買不到的黑魔法商品！」
這就是艾莉諾的決心。
鄉下的黑魔法使要經營事業應該是很困難的，即使如此，艾莉諾仍說要拚命掙扎。
雖然我並不曉得這樣表現正不正確，但我總覺得自己肩上的沉重負荷終於放下了。
在離別之前，能和艾莉諾以這種形式交談真是太好了。
這樣彼此都不會有尷尬的情緒，可以心無里礙地回去了。
這時，艾莉諾把視線從我身上轉開。
「說老實話……我其實有過小小……小到如滄海一粟的猶豫，想著倘若培訓不順利，就該選擇不同的工作。可是，我總覺得你教會了我，鄉下
的黑魔法使也有自己的生活方式……不、不過呢，我只是以自己的智慧察覺到這一點，所以也沒有向你道謝的打算……」
呃，你這樣就等同於道謝了啊！
「沒想到你居然會藉著小惡魔召喚來捕捉雞蛇……反正最近獵人的人數也在減少，要是像你一樣使用黑魔法來做獵捕各種山上野獸的工作，也許有利可圖……捕獲野獸，也能製作使用了活生生的膽的黑魔法商品……」
「假如你真能抓住新的商機，那就真是太好了。」
經營個人事業，就必須靠自己發揮創意，那也是相當不容易的。
「雖說我沒有受你擔憂的道理……但我認為還是該儘可能地告知你。要不要把這當作是我的道謝，那就隨你了！」
即使在夜晚的黑暗中，我也能看出她已經滿臉通紅。
坦率地說一句「謝謝」是不是還比較快呢……？
「知道了，我就按自己的想法隨意解釋了。謝謝你，艾莉諾。」
「是嗎？既然你把這當作是道謝，那就這樣吧。」
「尋找雞蛇時，我們可是對好拍檔喔。」
這下我對這場培訓也沒有遺憾了。
下一回的培訓也不曉得何時才舉行，下次遇見艾莉諾時，我應該也會想起今日的事吧。
「好拍檔啊……或、或許是吧……」
艾莉諾一步、兩步地走近我。
怎麼了，是想在最後握個手嗎？
「那麼，來、來開始黑色安息日吧……」
「咦，黑色安息日不是這樣就結束了嗎？」
我原先還以為，那只是以黑魔法的風格稱呼新人教學而已。
「說到黑色黑息日，那、那那、那就得獻上肉慾橫流的夜晚……」
艾莉諾就這麼把身體靠了過來。
咦，這是……
「必須像個黑魔法使，淫糜墮落才行……當然這當中可沒有愛的成分唷。倒不如說，沒有包含任何愛意來做這種行為，才是對猶如在標榜真實之愛的白魔法，及他們信仰之神的冒瀆……」
「我、理解你的意圖了……」
理解歸理解，可這樣好嗎……？這是黑魔法業界的常識嗎……？
「好了，別呆站在那裡……你也是黑魔法使吧……給、給我好好引導啊……笨蛋……我也非常、羞、羞恥，羞恥到快死了……」
我可以感覺到艾莉諾的身體正在顫抖。不能太欺負她。
「先摸我的頭髮……要慢慢的……溫柔一點啊……在這時候氣氛很重要……」
「嗯、嗯……那個、我順便問問，要做到什麼程度才好……？」
老實說，我的身體變得非常地熱，可這跟黑魔法無關。
艾莉諾沒有任何回應，沉默了許久。
她只是把臉緊緊壓在我的胸口，像是想要遮住自己的表情。
「做、做到最後……」
——在那之後，我們有好長一段時間都在做那件冒瀆的事。
但是在培訓的設施後方做這種事，要是泄漏出去，是不是就直通悔過書路線了？要是對方向公司表達不滿，也會使社長顏面掃地——我只有一開始時這麼想，從中途開始就忘了這些，和艾莉諾翻雲覆雨。
「呼……黑色安息日這樣就行了吧。」
等天開始亮的時候，艾莉諾終於說了這句話。
艾莉諾以一副冷靜的表情開始穿衣。
我也轉開目光，穿上自己的服裝。
「吶，艾莉諾，能不能告訴我你的聯絡方式？就是、有同期的關係對你也比較好吧……」
不好好講出理由的話，在這種狀況下聽起來就只像是別有用心……
「我只說一次唷……就在西茲歐葛郡的摩魯哥森林。從王都往西走約一百五十公里，就會抵達胡迪郡，再往北方走約三十公里就是西茲歐葛郡了……郡都一天會有三趟駛往摩魯哥森林的馬車，你在終點詢問卡萊爾黑魔法商店在哪，馬上就會知道了……」
她告訴我的資訊比想像中還詳細。這下若沒有再次見面，感覺會很尷尬。
「也告訴我你的住處……送詛咒物品時會有需要。」
我也把自己的住所告訴她。
「那就下次再會吧，宿敵啊！」
艾莉諾倏地揮了揮手，就這樣離開了。
該怎麼說呢，真是漫長的一日。
後來，我悄悄地回到房間。
然後鑽進瑟露莉亞旁邊的床鋪。
「您有享受到嗎？」
她很乾脆地問道。
「啊、嗯，是……穿幫了啊……」
「主人，您今天的分數很高唷。居然在培訓的最後一天溜出去跟同期共度一晚……做為魅魔，人家十分地佩服喔！真不愧是妾身的主人！」
在這方面被人讚不絕口，感覺也怪怪的……