第四卷 第七話 黑魔法業界大罷工
當我到公司上班時，屬於我的柜子里放了一張陌生的紙。
「如果是業務用的文件，社長應該會直接交給我才對啊，這是什麼……？」
附帶一提，死冥之諾黑魔法公司中沒有我專用的辦公桌。當然，我並不是被霸凌，而是這間公司原本就沒有員工專用的辦公桌。原因之一在於大半的業務都不是事務工作，必須外出處理之故。
不過我們有員工專用的櫥櫃，可以把多餘的物品收在這裡。另外，它也兼任我們的信箱，紙本文件可以從外部投入櫥櫃中。
因為這樣，每三天都必定要檢查一次櫥櫃。
其實每天都應該要查看，但凱璐凱璐社長在這方面很寬鬆，她表示：「每三天看一次就行了。如果真的很急，我會直接聯絡。」
我是幾乎每天都會檢查啦……在個性上，我不太能扔著這類東西不管。
而就我看了這張紙的感覺，該說是文字很粗給人很強烈的印象之類嗎，感覺不像是業務用的文件──
『聯台罷工的通知 黑魔法業界的各位勞動者，一同站起來吧』
「這是什麼……？」
我試著看了一遍，發現上頭寫的事情很奇妙。
「哎呀，主人的櫥櫃裡也有嗎？」
瑟露莉亞也拿著同樣的紙，站在前方。順帶一提，女性的櫥櫃放在隔壁房間，她們可以把門關起來簡單更衣。男性因為只有我，所以沒什麼好顧忌的。
「嗯，到底是誰放的呢……？另外，罷工這個詞看起來就很不平靜。」
「妾身也尚未看過內容，來確認一下吧？」
我們花了很多時間看完全部都是字的那張紙，簡單來說就是這樣──
•黑魔法業界的多數勞動者工作繁重，卻在低薪的情況下遭僱主任意驅使。
•於是我們『黑魔法青年團』再三向業界團體提出加薪的要求。
•但是業界團體卻完全沒對此做出回應。
•我們決定聯合黑魔法勞動者集體進行大規模罷工作為最終手段。
•日期是二月十五日，因為這是魔界和人類世界最為靠近的日子。
•希望您務必和勞動者同伴一起參加罷工！
「……黑魔法業界也會發生這種事呢。」
最近不太能聽到罷工這個詞呢。父母親在年輕時好像常常發生，我的世代就是只知道有這回事的程度。
「話說回來，竟然有勞工團體啊。這也是我們第一次受到『黑魔法青年團』這種團體的邀請吧？」
「對啊，雖然對方一直過來邀請會很麻煩，可是連邀請都沒有，感覺就像是被無視，這也挺讓人受傷的……」
「這會不會是因為，這間公司不管怎麼想都並非工資低的那一方呢？」
我一回過神來，就看到梅雅麗拿著跟我們一樣的紙站在那裡。
「隔了三個禮拜打開柜子一看，裡面就放著這種東西。」
「呃，麻煩你多檢查檢查啦……」
梅雅麗的個性完全體現在這上頭，她好像真的很隨便。
「喏，這種運動是認為沒有獲得回報的人們才會做的吧。這個公司第一次任職的薪水就給出四十萬，裡面的員工自然不會有要求更進一步加薪的打算，感覺也不會加入勞工團體，所以勞團至今才會都無視我們。」
「說得也對……這間公司的待遇已經好到不能再好了……」
要是再進一步要求改善待遇，是會遭到天譴的。
雖然身為黑魔法使說什麼天譴也很奇怪。與其說是天譴，不如說是會遭到詛咒吧。
「妾身也覺得這間公司很棒。」
連身為魔族的瑟露莉亞都很滿意，我甚至無法想像會有感到不滿的層級存在。
「算了，反正我無論如何都不會參加什麼罷工的。況且這樣會對不起社長。」
這是我的真心話。對我來說，凱璐凱璐社長並非僅僅是個僱主。
她的存在宛如促使我在人性面上有所成長的師傅，還是帶給我許多相遇的恩人。
另外……我們也發生過好幾次的肉體關係……
事到如今，我沒有意願做出會令凱璐凱璐社長為難的事。
舉辦這種運動很麻煩、不想做些有政治味的事情──在這些理由之前，我更不想去做會奪去社長笑容的事。
「反正又不是強制參加，這當作沒有看到這種罷工的號召吧。」
瑟露莉亞和梅雅麗也都點頭同意。
「那麼，在被社長看見前，我先去把三人份的傳單一起丟進垃圾桶。」
就在我走出房間之際，遇見了社長。
居然在最不巧的時候碰到了──雖然我是這麼想的，但更重要的是社長的模樣很異常。
她頭頂戴著纏上寫有「鬥爭！粉碎！團結！」的布的鐵頭盔！
鬥爭是讀做鬥爭吧……
老實說，可能是因為狗耳朵的關係，頭盔戴得歪歪的。硬要說的話，頂著鐵頭盔這種說法還比較正確。
還有，她的嘴巴附近也卷著三角布。這是要舉行什麼黑魔法儀式嗎？不對，絕對不是吧……
「啊！法蘭茲，早安！」
「社長……您那打扮是怎麼回事？」
「如你所見，是罷工用的打扮。我打算穿這樣去參加罷工。」
在我吐槽前，後方的梅雅麗就高聲說道：
「那不是經營方該做的事情吧！為什麼要以社長的立場去做這件事！」
她的論點很正確，沒有半點說錯。而我也是這麼想的……
「可是，罷工的紙上沒寫說社長不能參加啊。這類會對參加者差別待遇的主意、主張，應該跟這個名叫『黑魔法青年團』的團體的想法有衝突。所以我參加也沒問題吧？還有，如果沒有我的允許，那份傳單是無法在這間公司被發出去的。」
這樣啊……社長反倒是這間公司最大的贊同者嗎……
「我明白您的理由，可是社長…這是與經營方敵對的團體辦的運動喔……？」
順帶一提，社長的使魔格魯格魯就在後頭，頭上還綁著寫有「狗即使是狗，也並非有權力的狗汪」。我不太希望它那種姿態在外頭走動。
「說起來，要求業界團體，指的就是黑魔法協會吧？我在培訓跟運動會時受過他們照顧，他們完全不符合勞動者敵人的形象啊。」
那是一個由名為『焚刑的埃塞爾雷德』、渾身布滿雜亂澎毛的會長經營的組織。他的外表真的很有衝擊性，令人難以忘懷。
「啊啊，原來如此，原來如此。我一直沒說過業界這部分的事情嘛……難怪法蘭茲不曉得……」
社長似乎已經在腦中徹底搞懂了某些事。
「我會跟大家說明的，能請你們來趟會議室嗎？」
「還有，那個鐵頭盔好像很重，請您拿下來如何？」
「就是要戴這種東西，才能醞釀出氣氛啊，好懷念召喚出骨牆進行的路障封鎖喔～」
這個並非思想上的共鳴，而是純粹覺得好玩吧……感覺就跟變裝相同……
會議室內也掛著寫有「鬥爭！粉碎！團結！」的布。
「好了，我先解說大家可能都錯認事實的部分。」
社長說。硬要說的話，我覺得這間房間才是搞錯了什麼。
「法蘭茲，你在進入這間公司以後，是不是就認為黑魔法業界是個天堂呢？」
「沒錯！」
薪水優渥，工作環境也好，而且每位前輩都很美。
要是還發牢騷，會被衰弱魔法殺掉的。
「關於這個，雖然由自己來講顯得很蠢……但那都是源自於我的努力經營……」
就如同自己所說的，社長大概是覺得很害羞，臉變得紅通通的。
以社長活躍的程度，她應當完全擁有可以自豪的權利，即便如此，她可能也不習慣自賣自誇吧。
「大部分黑魔法公司的工資仍然很低，卻有很多污穢的工作，這就是業界的現狀。雖然光是讓危險的工作比起以前大幅減少，就已經是很大的成果了……」
「咦！？是這樣嗎！？」
由於我進公司任職後從未看到黑暗的部分，所以沒有察覺到。
「是的。當然，黑魔法業界也明白再這樣下去是沒有未來的，工作的人只會一味地減少，因此也進行了改革。在這其中，我們公司是最為成功的例子之一。」
「也就是說，我們是進入了得天獨厚的公司，因此沒有察覺業界的現狀吧。」
社長點頭同意了瑟露莉亞的話。
「即
便如此，本宮還是不能理解。」
梅雅麗的頭腦真的很靈活，她是發現了哪個奇怪的地方嗎？
「那個名叫『黑魔法協會』的業界團體，也不太有跟勞動者對立的感覺啊。如果他們和勞工之間爭執不下，就不會那麼友善地舉辦運動會了吧？」
「所謂的黑魔法協會，是擁有想要改革業界之意識的公司才會加入的組織，而最大的業界團體，是另外一個叫做『中央黑魔法委員會』的組織……」
「是這樣嗎！」
至今從未知曉的新事實在此揭露。
「那麼，我們是只看到了黑魔法業界的光明面囉。」
雖然用黑魔法業界的光這種形容感覺很矛盾，但應該能令人理解我的意思吧。
「沒錯。順帶一提，中央黑魔法委員會目前正準備接受許多由國家所派出的空降幹部……」
感覺完全就是會跟勞工團體對立啊……徹徹底底的管理方啊……
「『黑魔法青年團』是由一群沒什麼收到回報的黑魔法業界員工組織的團體，他們長年要求中央黑魔法委員會改善勞動條件及提升工資。但狀況一直沒有變好，於是想要舉行集體大罷工」
「所以沒什麼關聯的這間公司才會也收到傳單啊，就是要在好條件下工作的黑魔法業界人員幫忙的意思嗎？不然的話，就不算是集體大罷工了。」
梅雅麗的腦中似乎已靠此解開了謎團，我也理解了事情的大概。
「這是在表示，因為我們是有得到回報的，所以他們認為我們不可能加入『黑魔法青年團』，也就沒有過來邀請，但只有這次希望我們也能幫忙吧。」
社長再次點頭同意瑟露莉亞的發言。
好了，我已經瞭解了。
問題在於接下來要怎麼做。
「所以啦，我個人是想說就讓死冥之諾黑魔法公司全體進行罷工啦～」
凱璐凱璐社長很泰然地說出不像社長會有的發言。
「請問，不工作的期間也會支薪嗎……？」
「當然會，不給的話就沒有道理了。」
這樣的話，對員工來說都是有益的。
「雖然黑魔法的工作一旦停擺，就會給社會帶來麻煩，但我認為讓大家知道這點是很重要的。如果隸屬黑魔法協會的公司在這種應該抗爭的時候還坦然地承包工作，將會妨礙到被低工資及重勞動壓得喘不過氣的勞工。」
也有這種看法啊……條件已經很好的公司若無視罷工，在這個關頭繼續工作，或許會令罷工失去它的意義。
「本宮認為，若是能因此讓條件不好的公司倒掉、遭到淘汰，也是一種改善。雖說這確實會讓失業的黑魔法使暫時增加，可是改革總會伴隨著陣痛嘛。」
「就是這麼回事。儘管也有人提出像梅雅麗這樣的意見，不過這次的重點是放在讓社會理解黑魔法工作本身的重要性。」
那麼，就是確定要罷工了。
「我們沒有反對的理由，雖然不太像罷工，但我們會從二月十五號開始停止工作。」
「好，麻煩你們這麼做了。」
社長笑著這麼說。想要罷工的經營者，這在語意上是不是自相矛盾啊？
「難得有這個機會，等黑魔法的工作停擺後，你們可以一邊確認社會會變得如何，一邊度過這段時間。業界團體的中央黑魔法委員會恐怕會在非常短的時間內就提出妥協案的。」
凱璐凱璐社長似乎也已預料到大致上的情節發展了。
「在只能提高待遇的部分，中央黑魔法委員會也心知肚明，畢竟那些都不是消失也沒關係的工作。只是提高待遇的步調很慢，才會惹來抱怨。所以他們會解決的。」
「我做的黑魔法工作大多是比較不起眼的，像是使用小惡魔清理沼澤或牧場、耕田等等，若是那些工作都停擺了，真的會給人造成那麼大的困擾嗎……？」
這麼說或許很自虐，但感覺即使停工幾天，我似乎也忍得下去。
「在下就直說了，社長很積極地在推動乾淨（kirei）、舒適（kaiteki）、開放（kaihoteki）的新3K職場汪。社長在這方面真的非常非常地努力汪。」
格魯格魯代替社長本人稱讚起她。
凱璐凱璐社長應該的確是在我們不知道的地方、不知道的時代過得十分辛苦吧。
「嗯，我收集了好工作、能夠賺錢的工作，這點的確是事實。還有，乾淨（kirei）、舒適（kaiteki）、開放（kaihoteki）的3K工作總是會被大型的黑魔法公司把持，很難接到新的工作。賺的錢也很少，根本無利可圖。」
「做創新的事情賺錢，是後發企業的基本精神吧。」
儘管有許多原因，但我本身今後也想繼續尊敬社長。
「綜上所述，二月十五日就請大家悠閒地度過吧。鬧得這麼大，報紙應該也會大篇幅報導吧。」
◇
正如社長所說，我查看送到公司的報紙，隨著二月十五日接近，關於罷工的報導也增加了。
報紙上寫著實施罷工的可能性提高了。
雖然說這種話，聽起來或許很不負責任，但事情進展到這裡，令我很想看看會有怎麼樣的影響。
然後，時間來到二月十五日──的前一天，二月十四日。
這一天是頌讚一位名叫瓦倫汀的偉大白魔法使的日子，白魔法使們會舉辦派對或酒會。
除了因求職而過得慌亂不已的最後一年之外，我在學生時代也曾在宿舍參加過派對。應該說，小麗莎常常會舉辦。
大概是因為這個緣故，十四日晚上走在王都中，看到情侶或醉漢的機率感覺比平常還要高。只是當我說出這番感想時，就被冷靜的梅雅麗吐槽道：
「從王都的人口數來看，白魔法使的人數根本沒什麼吧。應該不會那麼顯眼。」
「關於這個啊，最近不光是白魔法使，連一般市民都開始慶祝這個日子了。雖然還不到被定為慶祝日的程度啦。」
對一般市民來說，可以歡慶一場的日子增加了，是非常值得感謝的事情，除非那個日子的由來很有問題，不然都會泰然接受。
「不過那位叫做瓦倫汀的人是個怎麼樣的魔法使？妾身是魔族，所以不清楚詳情，希望您能告訴妾身。」
我在魔法學校的確也曾經學到過，但在之前卻是完全不知道的程度。
那麼，就一邊在夜晚的王都中漫步一邊說明吧。我不是歷史學者，或許說明會有漏洞或錯誤，這部分就請多多見諒了。
「這已經是很久很久以前的事了，魔界似乎曾經一度差點和這個世界合為一體，據說是超一流的魔法使們策劃了這件事。」
儘管不清楚到底要用多大規模、多麼特殊的魔法才能造成這種結果，不過這已是屬於傳說領域的故事，也沒辦法探究。
「嗯，如果聚集大約二十位哥哥等級的魔族，而人類方也有人數相等、等級差不多的人，或許是有可能引發的。」
「被梅雅麗一說，傳說突然就帶有現實感了……」
「要是這個世界連結上魔界，人類恐怕不是滅亡，就是會變質為幾乎完全不同的生物。可是，事情最後沒有變成這樣。瓦倫汀這位白魔法使架起了結界，防止魔界太過靠近──以自己的命做為代價。」
這個傳說是個相當悲傷的故事。
「那位大人是亡故了吧。」
即使是歷史人物的死，溫柔的瑟露莉亞還是會懷念他。
「一般的白魔法並不需要活祭品或獻祭。但是在超高度秘法的次元，好像還是會有為了正義而犧牲的例子。他就是使用這種方法，阻止魔界和這個世界完全連結上。」
理所當然地，那種魔法早已佚失，所以我不清楚詳情。
「然後，在瓦倫汀自行犧牲的隔日，即使魔界來到與人類世界最近的距離，也沒有進行連結，便從那裡再次離開，直至今天。」
我偶爾會把臉轉向兩人。梅雅麗什麼都沒說，這表示她有在聽吧。
「從那之後，白魔法使便會慶祝瓦倫汀死亡的日子以哀悼，另一方面，黑魔法使把二月十五日這個魔界最為靠近的日子當做紀念日──好像是這樣，我也是在就職以後才知道黑魔法之日……」
最起碼一般人應該完全不曉得黑魔法之日。
「然後明天就是那個二月十五日了，到底會發生什麼事呢。」
「嗯，機會難得，明天我們也在王都閒逛、看看情況吧。」
因為沒有要工作，這也算是消極的罷工了。
◇
二月十五日當天，我在理所當然且普通地升起的太陽照耀下醒來。
即使到
外面去練習白魔法，也沒有什麼特別的變化。
也沒發生天空一片漆黑的情況。
「今天也是個好天氣呢。」
瑟露莉亞邊曬衣服邊說道。跟瑟露莉亞住在一起的生活，沒什麼黑魔法的感覺呢……感覺更像跟美麗的新婚妻子一起生活……
「黑魔法使不會從這個時間點開始就工作，自然什麼都不會發生吧。」
明明是早上，天空卻升起紅月──要是有這種程度的差異產生就更好了。
「加入罷工的人是在哪裡集合呢？好像看不太到黑魔法使集結起來的情況。」
「對啊，至少在王都的中心部不太能看到。」
儘管消息登上了報紙，但要是沒有舉行昭示要求的遊行，應該就無法傳達給一般人知道了。
梅雅麗以今天是假日為藉口，完全不起床，所以是我去叫醒她的。
難得有這機會，我們便決定早餐也去王都吃。
今天不工作，這當然也包含家事在內。
即便沒有發生任何事，前往王都還是可以看到各種店家，可以盡情地打發時間。
「妾身其實很在意一間有賣早餐的咖啡廳。機會正好，要不要就去那裡？」
我們按照瑟露莉亞的要求，前往那間咖啡廳。
那間是整體感覺時髦、流行意識很高的店。
我看了菜單，發現早餐的套餐居然就要一枚銅幣，嚇了一跳。
「嗚哇，這種店果然都是這種價格吧……這已經是可以吃三次學生餐廳的價格了……」
「法蘭茲，你又不是沒錢，別那么小家子氣啦。」
身為千金小姐的梅雅麗就像是在自己家般，大大方方地坐著休息。因為出身的問題，我是最無法習慣這間店的人。
而店內有兩名先到的女性客人正在進行早上的閒聊，看上去完全就是上流階級的有錢人。
「今天好像是罷工日唷。」
「黑魔法業界感覺很不好做，是終於忍無可忍了吧？」
哦，消息已經擴散到一般人也會拿出來當作話題的程度了啊。
「不過，黑魔法使到底都在做什麼樣的工作呢？」
「像是獻上活祭品、跟魔族祈求之類的？」
這個聲音里可以感受到些許侮蔑的意思。
「因為黑魔法都不會公開在檯面上，根本不知道他們在幹嘛。不過既然作為工作存在，就表示他們對社會應該是有幫助的。」
「罷工也是悄悄進行的吧？」
的確，不管在市場或商店街，都沒有一眼就能看出是黑魔法的店。就連我都還不清楚黑魔法究竟如何跟社會有所連結。
由於死冥之諾黑魔法公司在黑魔法當中的定位也相當怪異，我也還沒正確掌握住業界的現狀。另外，這也跟我才剛進公司第一年，光處理眼前的工作便已費盡心力有關。
端來的早餐套餐有盛得漂漂亮亮、色彩豐富的蔬菜沙拉，而且還附了水果冰沙，這種色彩搭配看起來就如同與黑魔法對立般。
「哇啊！非常豪華呢！漂亮到可以畫下來曬了！」
最近在女孩子之間，好像很流行把看起來很美味的料理快速畫成圖拿給朋友看。她們畫圖與其說是為了精進畫技，不如說是想要炫耀自己吃了這麼好吃的東西。
「價格有一大半都花在做出這個外觀上了吧。嗯，看起來很好吃，實際上應該也很好吃吧。」
「梅雅麗，難得出來吃飯，你就再表現得高興一點啊……」
這份早餐價格驚人，用這麼消沉的態度應對，感覺很吃虧。
好了，就來享受優雅的早餐吧。就在我打算吃沙拉的時候──
拿罷工當話題的女性發出尖叫聲。
「剛剛有長了好多眼珠的怪物站在那裡！」
「咦──？你是不是搞錯了？你一定是還沒酒醒吧。」
「真的有啦！那麼可怕的怪物，怎麼可能跟其他東西看錯！」
主張自己看到怪物的女性相當激動。
她似乎看到了非常恐怖的東西，臉色發青。
「哼～那種東西在魔界很普遍的說。在這邊看到的確是會被嚇到。」
梅雅麗把這場騷動當作耳邊風，繼續用餐。
反正也不是實際遭到襲擊，不需要在意吧。
但是，當用完餐的我們於王都內漫步時，再次遇見一整團奔走逃跑的人。
「是不死魔物！有一大群不死魔物！」「墓場發生怪事了！」「到底發生了什麼事！」
聽到這些聲音的人類紛紛加入這團人群，人數逐漸增加。
恐慌確實正在擴大當中。
「主人，這究竟是怎麼回事啊？」
「因為沒有親眼看到真相，所以這只是我的臆測，感覺好像出了什麼事……」
「要是被卷進去而跌倒就危險了，走其他條路吧。」
我們按照梅雅麗的提議，走其他路遠離那些群眾。
然後我看到有什麼東西從水溝中跑了出來。
那是一種像是髒東西及爛泥聚集起來的醜惡生物。
它慢慢地蠕動，往跟我們相反方向的路走去。
「喂，那是什麼……？」
「一言以蔽之，就是下級魔物。」
梅雅麗淡淡地解說。她的反應淡到宛如只是看見野貓。
「下水道不是會流進很多垃圾嗎？都市部的下水道里都會混入魔法物品的廢棄物，所以會出現那種東西。」
「那東西會常常出現嗎？我在王都住了好幾年，卻從來沒看過。」
如果那種東西會不斷地從水溝中冒出，那和平的生活就不會成立了。最起碼我不會想住在這裡。
「既然如此，就是有人在污穢集運站及下水道做著避免它們出現的事情了吧？」
雖然梅雅麗的話在某處說得很含糊，可是已經等同於說出了真相。
「你是說，是黑魔法使在處理這種工作的？」
喔心（kimoi）、骯髒（kitanai）、危險（kiken）的3K忽然竄過我的腦海。
避免水溝及下水道產生那種東西的工作──不管怎麼想，都不會是大家想做的工作。
「本宮對人類都市不是很熟，但應該就是吧？恐怕就是因為有人會非法丟棄魔法物品，才會產生那種東西，況且王都又會把很多東西當成垃圾捨棄。下級魔物有時便會從那種地方誕生。」
我們就在附近目睹了相似的情況。
像是雞骨加豬骨合成的魔物在城內昂首闊步。
那完全就是從垃圾場的生鮮垃圾產生的傢伙。
附近居民發出慘叫聲。有人手裡緊緊握著掃把，卻沒有與其面對面的勇氣，而是拉開距離，恐懼地凝視魔物的動向。
「梅雅麗小姐，您知道那種魔物的名字嗎？妾身只知道比較淺顯的……」
「瑟露莉亞，它們沒有名字。畢竟只是偶然誕生的奇怪魔物，所以也不清楚它們的生態。如果是負責消滅那東西的專業人士，或許就會知道了。」
「可是，為什麼垃圾場會出現那種東西……？」
不好的想像竄過我的腦海。
「難道是罷工中的黑魔法使所做的……？」
若真是如此，那罷工的效果簡直超群，但黑魔法使的印象卻會跌到谷底。
──這時，梅雅麗閉上嘴，走近垃圾場。
儘管有骨頭魔物，她卻無視了它，完全不害怕。
接著她從垃圾山撿起某個瓶子走了回來。
「黑魔法使的冤罪暫時可以洗清了。」
那個破掉的瓶子貼著這樣的標籤：
『白魔法 魔像素 業務用』
這也是魔法物品啊……
我看了後方的注意事項，上面寫著──因為會有產生特殊魔物的危險，請將其當作特定廢棄物聯絡過行政機關後，取得許可再丟棄。
「不知哪裡的公司非法丟棄了魔法物品，結果卻作用在骨頭的生鮮垃圾上，產生出那種骨頭怪物。」
「儘管沒有一直在這裡監視，但那個可能性是最高的。在世界上，會進行非法丟棄的傢伙占有一定的比例，畢竟不存在都是善人的城市。」
既然如此，就絕對會有這種骨頭魔物出現。
這都可以說是種公害了。
但是，在王都生活的我，卻一直沒有看過這種東西。
這會只是單純的幸運嗎？
我搖搖頭。
不，這怎麼可能。
「是黑魔法使負責巡邏並阻止這些傢伙產生，好讓它們不會出現吧。」
「八
成是。儘管在日常生活的時候看不見，但應該也是有這種像是無名英雄的職業存在吧。」
既然如此，那麼出現一大群不死魔物的騷動也是……
「那麼，我想去墓地區看看。」
我們前往王都附近規模最大的公共墓地。
愈靠近目的地，便愈能清楚感覺到恐慌的程度愈來愈嚴重。
我認為自己的預測幾乎是完全料中了。
而在抵達墓地前，我就見識到了那個影響。
數也數不清、渾身都已腐爛的人類──也就是所謂的不死魔物，在城內來回走動。
這周遭的居民似乎也去避難了，因此沒看到人類的身影。
「機會難得，就前進到墓地看看吧。」
梅雅麗冷靜地走進一大群不死魔物中。
「真的假的……雖然說要去的人是我啦……」
「它們的動作緩慢，不怎麼可怕喔。如果會怕，就跟在本宮身後吧。」
儘管被女生保護感覺很奇怪，但梅雅麗的實力太強，因此算是特例。我坦率地照著她的提議做。
而在位於公共墓地中心部的管理棟前──
有個所有成員都身穿黑長袍的集團聚集在一處，人數約有三十人。
眼前高舉著寫有「請公司提高黑魔法使的工資！黑魔法青年團一同」的橫幅。
除此之外，還有人個別拿著寫了「即使很髒，也是重要的工作」「沒有黑魔法使的王都能住人嗎？」「請發現我們」等句子的標語牌。
只是，沒有任何人大聲說話，大家只是一動也不動地保持沉默。
不如說，他們看起來是打算靠著沉默提高抗議的效果。
「這就是黑魔法使發起罷工的結果嗎……」
「不過，不是什麼時候都能有這麼戲劇性的效果。他們也確實看準了好日子。所謂的交涉就是這麼回事。」
就在我想問好日子是什麼的時候，腦中就浮現出答案。
「二月十五日，是魔界最靠近的日子嗎……」
「本宮不清楚傳說的可靠性，但魔界在一年裡對人類世界影響最強的日子就是二月十五日，這應該是事實吧？」
我慢慢地點點頭。
我把視線轉向黑魔法使們。
他們的臉上都沒有露出怒氣或憎恨的情緒，只是像在默默忍耐般站在那裡，想要傳達自己的心情。
「世上沒有任何消失也沒關係的工作。」
瑟露莉亞低喃自己百感交集的想法。
「希望這些人的工資能夠提升。」
其實就這麼離去也可以，可是身為同業者，我想至少打聲招呼。
「罷工辛苦了。」
我走近用黑長袍蓋著頭的他們，低頭鞠躬。
「謝謝您的理解。」
中央像是代表的男性也低頭回禮。
「其實我也在黑魔法業界工作，就在死冥之諾黑魔法公司。」
「哦哦，是那裡啊。」
社長的公司似乎真的很有名，他們裡面有許多人做出反應。
老實說，我很猶豫該不該講出公司名稱。
我們在業界中確實是有收到回報的一方。
或許會有人心生嫉妒，想說──為何只有你們這麼幸運。
但是，我認為正因如此，才可以看到真實的反應，於是就說出口了。
代表並沒有面露不悅，反而還笑容滿面。
「雖說立場不同，但一起加油吧。您們今天會過來這裡，就是贊同我們的想法囉。請讓我再次向您們道謝。」
看來這個人的肚量非常寬廣。
「我以往都沒有察覺到，黑魔法業界竟然糟糕到這種地步，也對此稍稍感到抱歉。」
「不會不會，不如說您們讓我們看到了黑魔法業界的未來是光明的，讓我們也有了能直接扯破的部分。喏，我們可以說那邊的公司明明是那樣，為什麼我們的待遇這麼差。」
嗯，的確也能夠如此看待呢。
「我們以往也深受死冥之諾黑魔法公司的凱璐凱璐社長照顧。如果所有人都是那麼有理解力的社長就好了。」
社長居然也在這裡活躍過啊！行動範圍也太廣了！
「我們做的主要是在墓地阻止屍體不死魔物化的工作，在墓地的管理業務也是很特殊的一項。因為自古以來的戰爭之故，王都的土地里沉睡著許多魔法物品，那些東西很有可能製造出不死魔物。」
其他人從旁補充道：「當然，也有可能出現抱持惡意、打算使用不死魔物令王都陷入混亂的人。想阻止這種人，只有軍隊是跟不上需求的。」
黑魔法使做的主要都是不起眼的工作。
或許該說是不能引人注目的工作會比較恰當。
若要提到他們會變得醒目的時刻，大概就是有什麼危機正在逼近王都的狀態。
「以前黑魔法使也會接下使用活祭品的詛咒等邪惡的工作，但這種事情也急遽減少了。而且這本來就是犯罪行為，是會被判刑的。」
「呃，地下的工作是無法光明正大組織團體的嘛……」
「就是這樣。雖然當法律嚴格規範詛咒的罰則時，還有高知識分子隨便說了『什麼黑魔法使會因此消失』之類的話，可是黑魔法使的工作本身是要多少有多少，倒不如說還隨著都市化而增加了。」
非法丟棄的魔法物品啊……
在王都中，魔法使當然也是會有許多人集中起來居住在同一區，當中自然也有無數的工房。
而在這其中，只要有一小部分的藥品或魔導具被草率對待，就會成為引發危機的源頭。
「總之呢，結果就是人類遭到欲望附身而活著的期間，黑魔法使的工作是不會消失的。這部分我們很放心。這就跟只要人類會生會死，醫生就不會消失是類似的道理。」
「我學到了很多，謝謝您們。」
突然間，我感受到了他人的視線。
不是梅雅麗，也不是瑟露莉亞。是更加不一樣的某個人。
等我察覺時，才發現是巴妮妲薩爾雙手盤胸凝視著我！
她曾經利用不死魔物，經營黑到不能再黑的黑心企業。如今應該是已經改過自新了啦。
「我還想說王都變得吵吵鬧鬧的才來看看，想不到排場挺大的嘛。」
巴妮妲薩爾輕聲笑著，臉上卻沒有像以前那樣類似惡意的情緒。
「而且你最近也都沒來，今天我就主動來了。」
巴妮妲薩爾的視線好下流……她又在覬覦我的身體了……
「難得來一趟，要一起喝個茶嗎？你們正在罷工，應該有時間吧？」
我、瑟露莉亞及梅雅麗三人被巴妮妲薩爾帶到店裡。
梅雅麗像是覺得事有蹊蹺般瞪著巴妮妲薩爾，對方卻好像並不在意。
「你公司雇用的不死魔物員工今天怎麼樣了？是在罷工中嗎？」
「我覺得很麻煩，一開始就讓他們放假了。反正只是停止生產一天，也不會被逼到要倒閉的地步。」
在這一點上，身為經營者的巴妮妲薩爾也很機靈呢。
「今天會來這邊是為了觀光──我是很想這麼說啦，但我在立場上很適合給業界團體的中央黑魔法委員會出建議，所以才來的。」
巴妮妲薩爾在此時自嘲地笑了笑。
「畢竟我是強迫員工在糟糕環境中工作、因此招來大混亂的先驅者嘛。」
的確是……巴妮妲薩爾曾經奴役不死魔物進行超奴隸級的勞務，結果我們為了阻止此舉而進入她的公司。只是在她的例子中，工作的並非黑魔法使，而是不死魔物。
「晚上有場會議，我打算慢慢把如今的時代有多麼需要黑魔法使、沒有黑魔法使能否維持王都的事說給他們聽。」
「請您務必要說給他們聽！」
我懇求巴妮妲薩爾。
「雖然我直到剛剛才知道黑魔法使的現狀，但哪怕只有一點也好，若能讓同業者的工作環境好轉，我希望事情可以如此發展！只要世間能知道黑魔法使是不可或缺、受人尊敬的職業，想成為黑魔法使的魔法使或許也會增加。」
而且倘若黑魔法使減少，王都和這個王國都會真的陷入危機當中。
光是這一天，我就實際感受到了。
即使是看似不怎麼樣且平凡的一天，也是有人在暗地裡拚盡全力守護它。
「嗯，我是這麼打算的。畢竟凱璐凱璐社長──凱璐也有拜託我。」
身為一個人類，巴妮妲薩爾果然已經完全變成善人了。
「所以囉，作為代價，我希望能夠久違地借用你的身體。」
巴妮妲薩爾露出微笑說道。
「……請問你這是什麼意思？」
「就是為了要做你跟這位魅魔及偉大魔族常做的事情，才要借啊。」
果然是這麼回事！
「本宮、才、才沒有、那、那麼常做呢！」
梅雅麗紅著臉否認了，但是這樣不怎麼算是否認耶。
「這種小事怎樣都好。所以，答案是？可以出借嗎？還是不行呢？」
被巴妮妲薩爾玩弄了……
然後，其實我根本等於沒有否決權。
「本、本宮知道了……法蘭茲借給你……不過你要確實出席晚上的黑魔法會議喔……巴妮妲薩爾感覺應該是支持勞方的，立場也挺適合擔任調停者。」
儘管很在意為何是梅雅麗允許，但這個問題一定也算在小事的範疇里吧。
「那部分就交給我吧。要是黑魔法業界的評價變差，我也會受影響而有所損失。業界還是維持乾淨的印象比較好。」
那麼，我們基本上算是利害一致囉。
「那麼，巴妮妲薩爾，我也……沒有異議。在開會時間到之前，就讓我來取悅你……」
我話一說完，她立刻拉起我的手。
「那就去我住的旅館吧。如果你有什麼想要的東西，我可以買給你。想不想要一雙好鞋子或法杖？」
我完全變成女社長的愛人角色了……
「不，目前沒特別想要……」
「這樣啊。若是有想要的東西，不用客氣儘管說喔♪別墅之類的怎麼樣？」
我就這樣在她的摟摟抱抱下離開墓地。
對墓地而言，我就是個該遭報應的人類吧……
只是離開墓地、來到大街的時候，巴妮妲薩爾散發出的氛圍就變了。
「抱歉，必須處理的工作稍微增加了。」
她露出彷佛處於臨戰狀態的認真表情。
「工作？是有什麼急事嗎？」
「不會花太多時間，也不會把你捲入危險當中的，你可以放心。」
緊接著，我們躲進灌木叢後方──
巴妮妲薩爾描繪出某種魔法陣，開始詠唱。
這是進行精神支配的紫魔法。
「咦？你打算做什麼？」
她該不會是想像用紫魔法洗腦不死魔物那時般洗腦我吧……因為這個人還有些不曉得會幹出什麼事的部分，感覺很可怕……
但是，巴妮妲薩爾的注意力明顯不在我身上。
詠唱結束後，淡淡的魔法光芒撞上一位站在交叉點一角的男性。
這個地方離墓地很近，行人又少，因此沒有為此感到擔心的人。
受到那道光芒籠罩的人緩緩朝我們這裡走來。
總覺得他的表情呆呆的，是被紫魔法打中的關係吧。
「喂！這是犯罪耶！你根本沒怎麼改正嘛！」
「可是，犯人大概就是這個男的。」
巴妮妲薩爾似乎並沒有在胡扯，接下來她向那個男人這麼問道：
「回答我，你是從誰那裡接到工作委託的？」
目光沒有聚焦的男子，用不完整的句子回答：
「是，是從中央黑魔法委員會的幹部那裡……」
男子說出了很驚人的事。
那個不是要出席巴妮妲薩爾也會參加的會議的業界團體名嗎……
「我先說明自己使用的魔法。這在精神支配系統的魔法當中，算是『引誘自白』。等等這個男人會自己說，所以就算你不想知道，大概也還是會知道的。」
接下來，她再次轉向男人繼續詢問：
「你是有加入幫派的殺手嗎？」
「不是，我是無所屬的黑魔法使殺手。」
「你知道委託人的意圖嗎？」
「為了除去黑魔法青年團的權威人士，好在交涉時壓制對方。一旦出現擁有政治能力的人帶領勞工，對經營方而言會有很長一段期間變得不利。」
所以他是準備實行驚人的手段囉……
「經營方里也有完全散發出黑魔法風格般，有著黑暗經歷的傢伙。他們會使出各種手段。上頭的人離乾淨還遠得很呢。」
在這之後，巴妮妲薩爾詢問哪位中央黑魔法委員會的幹部跟此事有關，殺手並未回答，像是也不清楚。
「我知道了。在明天早上的太陽升起前，你就在這附近發呆吧。三餐便隨便找間店進去解決。」
「是，我明白了。」
巴妮妲薩爾在最後令殺手無力化了。
「讓你看見業界骯髒的一面了呢，在真正意味上骯髒的那一面。」
巴妮妲薩爾似略帶自嘲地說。
「你在學生時代前有沒有被耳提面命過，說黑魔法業界是個不得了的地方？」
「是的，我以為這裡是個會不斷獻上活祭品的地方……」
進入死冥之諾黑魔法公司後，我才知道那是偏見；連魔法學校的學生都有這種想法，更別說不會使用魔法的一般人了。
「業界中還殘留著自那樣的時代倖存下來，如字面上所示的不得了的傢伙。那些人也不怕做出犯罪行為。這次的罷工話題鬧大了，我就覺得他們會做些什麼。」
巴妮妲薩爾是已經料到僵在公共墓地附近的黑魔法使有什麼內情了吧。
「因為紫魔法會影響對方的精神。很奇怪的是，如果事前被注意到，效果就會減弱。因此我想讓他以為只是正在卿卿我我的男女走過，好令他大意。」
「那麼，說要跟我去旅館也是為了這──」
「不，那個歸那個，這個歸這個。」
好像還是要去旅館……
「通常不會同時雇用好幾個殺手，因為這樣容易被追查到線索，而且由於報酬會降低，殺手本身也不喜歡。至少這個男人並不知道有其他被雇用的殺手，我想應該不要緊了。來，走吧。」
巴妮妲薩爾再次纏住我的手。
我心底也產生動搖，覺得能感受到對方身體的體溫也不是壞事。
◇
在那之後，我們前往旅館的房間，做了許多無法直接說出口的事情。
巴妮妲薩爾的要求都是徹徹底底地變態又瘋狂……
在不會有不良影響的範圍內，我不知為何竟然得替渾身赤裸的巴妮妲薩爾戴上項圈及繩索，帶她在房內散起步來。這說起來的確很有黑魔法的風格，卻讓我覺得會不會做過頭了。
「你能不能偶爾扯一下繩子，罵我『你這隻笨狗』？」
「你、你這隻笨狗……請問，做這種事很快樂嗎……？」
「呵呵，我平常都很認真地處理社長的業務，累積了不少壓力。所以不好好做些背德的事，就無法冷靜下來。」
如果這麼做能夠消除她的壓力、讓她成為厲害的社長，那應該沒關係吧。
「其實我是很想等晚上，讓你就這樣牽著我在市內散步，但被發現的話會被逮捕的，因此我才屈就於旅館的房間。」
「看你在這方面似乎還留有理性，我就放心了……」
我也不想因為這種事被逮捕……吃霸王餐被捕還比較好……
「不過，人類都擁有變態的欲望。比方說，你沒想過要讓凱璐像這樣赤裸著身體，戴上項圈牽她散步嗎？」
我的腦里浮現為赤裸的凱璐凱璐社長戴上項圈，帶她散步的畫面……
「嗚啊啊啊啊！社長，原諒我！不是，不是的！我不是那樣的壞人！」
我不斷搖頭。我絕對不能承認這樣的想法！
「不需要否定喔。倒不如說，作為人類卻完全沒有支配慾，才會讓人覺得噁心。連野生動物都很一般地擁有這種欲望了。」
巴妮妲薩爾用成熟的表情這麼說。
只是，由於她正處於全身脫光匍匐在地的狀態，所以欠缺說服力……
「硬要說的話，太過壓抑那種支配慾，使支配慾爆炸，那才危險。如此一來就會變成怪物了。而黑魔法業界的大人物內──」
有許多這樣的怪物──巴妮妲薩爾這麼說道。
「以前的黑魔法真的是現在無法匹敵的可怕世界，在那種時代爬上來的傢伙價值觀也相當恐怖。對於殺人完全不會猶豫，當時的人命價值遠遠不及現今值錢。」
「這麼說來，我讀過歷史書，覺得以前遭到處刑的人特別多……」
「中央黑魔法委員會還殘留著那樣種傢伙。因此在勞團眼中，中央黑魔法委員會的確是個邪惡的組織，不過也有壓制極度危險的傢伙、避免他們爆炸的一面在。因為他們或許會將自己看不順眼的人統統當作活祭品，以百人為單位。」
光是用聽的，我的背脊就開始發寒。
因為我身在死冥之諾黑魔法公司，所以平常沒有注意到，黑魔法就是黑魔法，它的起源確實是個完全黑到極點、令人毛骨悚然的世界。
「所以你最好不有『想要直接打爆中央黑魔法委員會的幹部們』的想法喔。就算你再厲害也會沒命的，還會威脅到其他人的性命。很遺憾，社會並沒有單純到只要打倒壞人就能解決一切。」
「我也是社會人士，這點程度的事我很清楚……」
假設真的摧毀中央黑魔法委員會，反而是讓可怕的魔法使縱虎歸山了吧。
「那就好。凱璐應該也不太告訴你中央黑魔法委員會的事吧，因為你的正義之心很強又很認真，反而更危險。」
「這麼說來……」
比方說，覺得幫派不可原諒，卻去挑釁所有的幫派，那結果會變成怎麼樣？
不管怎麼想，都是沒辦法逃過一劫的吧。
這就跟那很像。
「對不起，我可能恐嚇你恐嚇得過頭了。有組織就代表有商量的可能。業界與以前相比正在變好。這部分你不用擔心。」
巴妮妲薩爾站起身，自己拿下項圈。
這個人現在也跟凱璐凱璐社長一樣，想為了業界努力吧。
「接下來，你能用這支筆在我身上塗鴉嗎？」
「你知道自己在說些什麼嗎？」
「因為晚上有會議，麻煩只畫在穿上衣服就看不見的地方唷。」
「……」
「姑且先在這一帶寫上『請自由使用』吧？」
為什麼這種傢伙會是上級魔法使啊……
◇
翌日的報紙上，報導指出黑魔法使的罷工使王都陷入巨大的混亂。
報紙的論調錶示，這回令所有人再次認知到，黑魔法果然是社會不可或缺的職業，言論基本上是尊重黑魔法使的。光是這樣，便可以說罷工是有效果的吧。
而在晚上的會議中，勞團承諾加薪，罷工本身似乎一天就結束了。大致上都跟預想中一樣，算是勞工團體勝利了。
「這個世界上不存在不需要的職業。」
梅雅麗一臉認真地看著報紙說。
「對啊。我也因為這次的事情學到了很多。」
「看來真的是這樣沒錯。」
瑟露莉亞凝視著我，雙眼激動得閃閃發亮。
「妾身從主人的氣場可以感覺到，您充滿魅魔風格的行為等級遠高於以往！一定是從巴妮妲薩爾小姐那裡獲得很多經驗吧！」
「不是！我說的學到很多，不是那個意思！」
雖然我的確是有了非常古怪的經驗！但那又另當別論了！
「嗚哇……法蘭茲，好差勁……」
梅雅麗用輕蔑的目光望著我。
為什麼我會被蔑視！我不能接受！
相較之下，瑟露莉亞對我倒是充滿尊敬，但那也讓我的心情感到相當複雜。
「如果是業務用的文件，社長應該會直接交給我才對啊，這是什麼……？」
附帶一提，死冥之諾黑魔法公司中沒有我專用的辦公桌。當然，我並不是被霸凌，而是這間公司原本就沒有員工專用的辦公桌。原因之一在於大半的業務都不是事務工作，必須外出處理之故。
不過我們有員工專用的櫥櫃，可以把多餘的物品收在這裡。另外，它也兼任我們的信箱，紙本文件可以從外部投入櫥櫃中。
因為這樣，每三天都必定要檢查一次櫥櫃。
其實每天都應該要查看，但凱璐凱璐社長在這方面很寬鬆，她表示：「每三天看一次就行了。如果真的很急，我會直接聯絡。」
我是幾乎每天都會檢查啦……在個性上，我不太能扔著這類東西不管。
而就我看了這張紙的感覺，該說是文字很粗給人很強烈的印象之類嗎，感覺不像是業務用的文件──
『聯台罷工的通知 黑魔法業界的各位勞動者，一同站起來吧』
「這是什麼……？」
我試著看了一遍，發現上頭寫的事情很奇妙。
「哎呀，主人的櫥櫃裡也有嗎？」
瑟露莉亞也拿著同樣的紙，站在前方。順帶一提，女性的櫥櫃放在隔壁房間，她們可以把門關起來簡單更衣。男性因為只有我，所以沒什麼好顧忌的。
「嗯，到底是誰放的呢……？另外，罷工這個詞看起來就很不平靜。」
「妾身也尚未看過內容，來確認一下吧？」
我們花了很多時間看完全部都是字的那張紙，簡單來說就是這樣──
•黑魔法業界的多數勞動者工作繁重，卻在低薪的情況下遭僱主任意驅使。
•於是我們『黑魔法青年團』再三向業界團體提出加薪的要求。
•但是業界團體卻完全沒對此做出回應。
•我們決定聯合黑魔法勞動者集體進行大規模罷工作為最終手段。
•日期是二月十五日，因為這是魔界和人類世界最為靠近的日子。
•希望您務必和勞動者同伴一起參加罷工！
「……黑魔法業界也會發生這種事呢。」
最近不太能聽到罷工這個詞呢。父母親在年輕時好像常常發生，我的世代就是只知道有這回事的程度。
「話說回來，竟然有勞工團體啊。這也是我們第一次受到『黑魔法青年團』這種團體的邀請吧？」
「對啊，雖然對方一直過來邀請會很麻煩，可是連邀請都沒有，感覺就像是被無視，這也挺讓人受傷的……」
「這會不會是因為，這間公司不管怎麼想都並非工資低的那一方呢？」
我一回過神來，就看到梅雅麗拿著跟我們一樣的紙站在那裡。
「隔了三個禮拜打開柜子一看，裡面就放著這種東西。」
「呃，麻煩你多檢查檢查啦……」
梅雅麗的個性完全體現在這上頭，她好像真的很隨便。
「喏，這種運動是認為沒有獲得回報的人們才會做的吧。這個公司第一次任職的薪水就給出四十萬，裡面的員工自然不會有要求更進一步加薪的打算，感覺也不會加入勞工團體，所以勞團至今才會都無視我們。」
「說得也對……這間公司的待遇已經好到不能再好了……」
要是再進一步要求改善待遇，是會遭到天譴的。
雖然身為黑魔法使說什麼天譴也很奇怪。與其說是天譴，不如說是會遭到詛咒吧。
「妾身也覺得這間公司很棒。」
連身為魔族的瑟露莉亞都很滿意，我甚至無法想像會有感到不滿的層級存在。
「算了，反正我無論如何都不會參加什麼罷工的。況且這樣會對不起社長。」
這是我的真心話。對我來說，凱璐凱璐社長並非僅僅是個僱主。
她的存在宛如促使我在人性面上有所成長的師傅，還是帶給我許多相遇的恩人。
另外……我們也發生過好幾次的肉體關係……
事到如今，我沒有意願做出會令凱璐凱璐社長為難的事。
舉辦這種運動很麻煩、不想做些有政治味的事情──在這些理由之前，我更不想去做會奪去社長笑容的事。
「反正又不是強制參加，這當作沒有看到這種罷工的號召吧。」
瑟露莉亞和梅雅麗也都點頭同意。
「那麼，在被社長看見前，我先去把三人份的傳單一起丟進垃圾桶。」
就在我走出房間之際，遇見了社長。
居然在最不巧的時候碰到了──雖然我是這麼想的，但更重要的是社長的模樣很異常。
她頭頂戴著纏上寫有「鬥爭！粉碎！團結！」的布的鐵頭盔！
鬥爭是讀做鬥爭吧……
老實說，可能是因為狗耳朵的關係，頭盔戴得歪歪的。硬要說的話，頂著鐵頭盔這種說法還比較正確。
還有，她的嘴巴附近也卷著三角布。這是要舉行什麼黑魔法儀式嗎？不對，絕對不是吧……
「啊！法蘭茲，早安！」
「社長……您那打扮是怎麼回事？」
「如你所見，是罷工用的打扮。我打算穿這樣去參加罷工。」
在我吐槽前，後方的梅雅麗就高聲說道：
「那不是經營方該做的事情吧！為什麼要以社長的立場去做這件事！」
她的論點很正確，沒有半點說錯。而我也是這麼想的……
「可是，罷工的紙上沒寫說社長不能參加啊。這類會對參加者差別待遇的主意、主張，應該跟這個名叫『黑魔法青年團』的團體的想法有衝突。所以我參加也沒問題吧？還有，如果沒有我的允許，那份傳單是無法在這間公司被發出去的。」
這樣啊……社長反倒是這間公司最大的贊同者嗎……
「我明白您的理由，可是社長…這是與經營方敵對的團體辦的運動喔……？」
順帶一提，社長的使魔格魯格魯就在後頭，頭上還綁著寫有「狗即使是狗，也並非有權力的狗汪」。我不太希望它那種姿態在外頭走動。
「說起來，要求業界團體，指的就是黑魔法協會吧？我在培訓跟運動會時受過他們照顧，他們完全不符合勞動者敵人的形象啊。」
那是一個由名為『焚刑的埃塞爾雷德』、渾身布滿雜亂澎毛的會長經營的組織。他的外表真的很有衝擊性，令人難以忘懷。
「啊啊，原來如此，原來如此。我一直沒說過業界這部分的事情嘛……難怪法蘭茲不曉得……」
社長似乎已經在腦中徹底搞懂了某些事。
「我會跟大家說明的，能請你們來趟會議室嗎？」
「還有，那個鐵頭盔好像很重，請您拿下來如何？」
「就是要戴這種東西，才能醞釀出氣氛啊，好懷念召喚出骨牆進行的路障封鎖喔～」
這個並非思想上的共鳴，而是純粹覺得好玩吧……感覺就跟變裝相同……
會議室內也掛著寫有「鬥爭！粉碎！團結！」的布。
「好了，我先解說大家可能都錯認事實的部分。」
社長說。硬要說的話，我覺得這間房間才是搞錯了什麼。
「法蘭茲，你在進入這間公司以後，是不是就認為黑魔法業界是個天堂呢？」
「沒錯！」
薪水優渥，工作環境也好，而且每位前輩都很美。
要是還發牢騷，會被衰弱魔法殺掉的。
「關於這個，雖然由自己來講顯得很蠢……但那都是源自於我的努力經營……」
就如同自己所說的，社長大概是覺得很害羞，臉變得紅通通的。
以社長活躍的程度，她應當完全擁有可以自豪的權利，即便如此，她可能也不習慣自賣自誇吧。
「大部分黑魔法公司的工資仍然很低，卻有很多污穢的工作，這就是業界的現狀。雖然光是讓危險的工作比起以前大幅減少，就已經是很大的成果了……」
「咦！？是這樣嗎！？」
由於我進公司任職後從未看到黑暗的部分，所以沒有察覺到。
「是的。當然，黑魔法業界也明白再這樣下去是沒有未來的，工作的人只會一味地減少，因此也進行了改革。在這其中，我們公司是最為成功的例子之一。」
「也就是說，我們是進入了得天獨厚的公司，因此沒有察覺業界的現狀吧。」
社長點頭同意了瑟露莉亞的話。
「即
便如此，本宮還是不能理解。」
梅雅麗的頭腦真的很靈活，她是發現了哪個奇怪的地方嗎？
「那個名叫『黑魔法協會』的業界團體，也不太有跟勞動者對立的感覺啊。如果他們和勞工之間爭執不下，就不會那麼友善地舉辦運動會了吧？」
「所謂的黑魔法協會，是擁有想要改革業界之意識的公司才會加入的組織，而最大的業界團體，是另外一個叫做『中央黑魔法委員會』的組織……」
「是這樣嗎！」
至今從未知曉的新事實在此揭露。
「那麼，我們是只看到了黑魔法業界的光明面囉。」
雖然用黑魔法業界的光這種形容感覺很矛盾，但應該能令人理解我的意思吧。
「沒錯。順帶一提，中央黑魔法委員會目前正準備接受許多由國家所派出的空降幹部……」
感覺完全就是會跟勞工團體對立啊……徹徹底底的管理方啊……
「『黑魔法青年團』是由一群沒什麼收到回報的黑魔法業界員工組織的團體，他們長年要求中央黑魔法委員會改善勞動條件及提升工資。但狀況一直沒有變好，於是想要舉行集體大罷工」
「所以沒什麼關聯的這間公司才會也收到傳單啊，就是要在好條件下工作的黑魔法業界人員幫忙的意思嗎？不然的話，就不算是集體大罷工了。」
梅雅麗的腦中似乎已靠此解開了謎團，我也理解了事情的大概。
「這是在表示，因為我們是有得到回報的，所以他們認為我們不可能加入『黑魔法青年團』，也就沒有過來邀請，但只有這次希望我們也能幫忙吧。」
社長再次點頭同意瑟露莉亞的發言。
好了，我已經瞭解了。
問題在於接下來要怎麼做。
「所以啦，我個人是想說就讓死冥之諾黑魔法公司全體進行罷工啦～」
凱璐凱璐社長很泰然地說出不像社長會有的發言。
「請問，不工作的期間也會支薪嗎……？」
「當然會，不給的話就沒有道理了。」
這樣的話，對員工來說都是有益的。
「雖然黑魔法的工作一旦停擺，就會給社會帶來麻煩，但我認為讓大家知道這點是很重要的。如果隸屬黑魔法協會的公司在這種應該抗爭的時候還坦然地承包工作，將會妨礙到被低工資及重勞動壓得喘不過氣的勞工。」
也有這種看法啊……條件已經很好的公司若無視罷工，在這個關頭繼續工作，或許會令罷工失去它的意義。
「本宮認為，若是能因此讓條件不好的公司倒掉、遭到淘汰，也是一種改善。雖說這確實會讓失業的黑魔法使暫時增加，可是改革總會伴隨著陣痛嘛。」
「就是這麼回事。儘管也有人提出像梅雅麗這樣的意見，不過這次的重點是放在讓社會理解黑魔法工作本身的重要性。」
那麼，就是確定要罷工了。
「我們沒有反對的理由，雖然不太像罷工，但我們會從二月十五號開始停止工作。」
「好，麻煩你們這麼做了。」
社長笑著這麼說。想要罷工的經營者，這在語意上是不是自相矛盾啊？
「難得有這個機會，等黑魔法的工作停擺後，你們可以一邊確認社會會變得如何，一邊度過這段時間。業界團體的中央黑魔法委員會恐怕會在非常短的時間內就提出妥協案的。」
凱璐凱璐社長似乎也已預料到大致上的情節發展了。
「在只能提高待遇的部分，中央黑魔法委員會也心知肚明，畢竟那些都不是消失也沒關係的工作。只是提高待遇的步調很慢，才會惹來抱怨。所以他們會解決的。」
「我做的黑魔法工作大多是比較不起眼的，像是使用小惡魔清理沼澤或牧場、耕田等等，若是那些工作都停擺了，真的會給人造成那麼大的困擾嗎……？」
這麼說或許很自虐，但感覺即使停工幾天，我似乎也忍得下去。
「在下就直說了，社長很積極地在推動乾淨（kirei）、舒適（kaiteki）、開放（kaihoteki）的新3K職場汪。社長在這方面真的非常非常地努力汪。」
格魯格魯代替社長本人稱讚起她。
凱璐凱璐社長應該的確是在我們不知道的地方、不知道的時代過得十分辛苦吧。
「嗯，我收集了好工作、能夠賺錢的工作，這點的確是事實。還有，乾淨（kirei）、舒適（kaiteki）、開放（kaihoteki）的3K工作總是會被大型的黑魔法公司把持，很難接到新的工作。賺的錢也很少，根本無利可圖。」
「做創新的事情賺錢，是後發企業的基本精神吧。」
儘管有許多原因，但我本身今後也想繼續尊敬社長。
「綜上所述，二月十五日就請大家悠閒地度過吧。鬧得這麼大，報紙應該也會大篇幅報導吧。」
◇
正如社長所說，我查看送到公司的報紙，隨著二月十五日接近，關於罷工的報導也增加了。
報紙上寫著實施罷工的可能性提高了。
雖然說這種話，聽起來或許很不負責任，但事情進展到這裡，令我很想看看會有怎麼樣的影響。
然後，時間來到二月十五日──的前一天，二月十四日。
這一天是頌讚一位名叫瓦倫汀的偉大白魔法使的日子，白魔法使們會舉辦派對或酒會。
除了因求職而過得慌亂不已的最後一年之外，我在學生時代也曾在宿舍參加過派對。應該說，小麗莎常常會舉辦。
大概是因為這個緣故，十四日晚上走在王都中，看到情侶或醉漢的機率感覺比平常還要高。只是當我說出這番感想時，就被冷靜的梅雅麗吐槽道：
「從王都的人口數來看，白魔法使的人數根本沒什麼吧。應該不會那麼顯眼。」
「關於這個啊，最近不光是白魔法使，連一般市民都開始慶祝這個日子了。雖然還不到被定為慶祝日的程度啦。」
對一般市民來說，可以歡慶一場的日子增加了，是非常值得感謝的事情，除非那個日子的由來很有問題，不然都會泰然接受。
「不過那位叫做瓦倫汀的人是個怎麼樣的魔法使？妾身是魔族，所以不清楚詳情，希望您能告訴妾身。」
我在魔法學校的確也曾經學到過，但在之前卻是完全不知道的程度。
那麼，就一邊在夜晚的王都中漫步一邊說明吧。我不是歷史學者，或許說明會有漏洞或錯誤，這部分就請多多見諒了。
「這已經是很久很久以前的事了，魔界似乎曾經一度差點和這個世界合為一體，據說是超一流的魔法使們策劃了這件事。」
儘管不清楚到底要用多大規模、多麼特殊的魔法才能造成這種結果，不過這已是屬於傳說領域的故事，也沒辦法探究。
「嗯，如果聚集大約二十位哥哥等級的魔族，而人類方也有人數相等、等級差不多的人，或許是有可能引發的。」
「被梅雅麗一說，傳說突然就帶有現實感了……」
「要是這個世界連結上魔界，人類恐怕不是滅亡，就是會變質為幾乎完全不同的生物。可是，事情最後沒有變成這樣。瓦倫汀這位白魔法使架起了結界，防止魔界太過靠近──以自己的命做為代價。」
這個傳說是個相當悲傷的故事。
「那位大人是亡故了吧。」
即使是歷史人物的死，溫柔的瑟露莉亞還是會懷念他。
「一般的白魔法並不需要活祭品或獻祭。但是在超高度秘法的次元，好像還是會有為了正義而犧牲的例子。他就是使用這種方法，阻止魔界和這個世界完全連結上。」
理所當然地，那種魔法早已佚失，所以我不清楚詳情。
「然後，在瓦倫汀自行犧牲的隔日，即使魔界來到與人類世界最近的距離，也沒有進行連結，便從那裡再次離開，直至今天。」
我偶爾會把臉轉向兩人。梅雅麗什麼都沒說，這表示她有在聽吧。
「從那之後，白魔法使便會慶祝瓦倫汀死亡的日子以哀悼，另一方面，黑魔法使把二月十五日這個魔界最為靠近的日子當做紀念日──好像是這樣，我也是在就職以後才知道黑魔法之日……」
最起碼一般人應該完全不曉得黑魔法之日。
「然後明天就是那個二月十五日了，到底會發生什麼事呢。」
「嗯，機會難得，明天我們也在王都閒逛、看看情況吧。」
因為沒有要工作，這也算是消極的罷工了。
◇
二月十五日當天，我在理所當然且普通地升起的太陽照耀下醒來。
即使到
外面去練習白魔法，也沒有什麼特別的變化。
也沒發生天空一片漆黑的情況。
「今天也是個好天氣呢。」
瑟露莉亞邊曬衣服邊說道。跟瑟露莉亞住在一起的生活，沒什麼黑魔法的感覺呢……感覺更像跟美麗的新婚妻子一起生活……
「黑魔法使不會從這個時間點開始就工作，自然什麼都不會發生吧。」
明明是早上，天空卻升起紅月──要是有這種程度的差異產生就更好了。
「加入罷工的人是在哪裡集合呢？好像看不太到黑魔法使集結起來的情況。」
「對啊，至少在王都的中心部不太能看到。」
儘管消息登上了報紙，但要是沒有舉行昭示要求的遊行，應該就無法傳達給一般人知道了。
梅雅麗以今天是假日為藉口，完全不起床，所以是我去叫醒她的。
難得有這機會，我們便決定早餐也去王都吃。
今天不工作，這當然也包含家事在內。
即便沒有發生任何事，前往王都還是可以看到各種店家，可以盡情地打發時間。
「妾身其實很在意一間有賣早餐的咖啡廳。機會正好，要不要就去那裡？」
我們按照瑟露莉亞的要求，前往那間咖啡廳。
那間是整體感覺時髦、流行意識很高的店。
我看了菜單，發現早餐的套餐居然就要一枚銅幣，嚇了一跳。
「嗚哇，這種店果然都是這種價格吧……這已經是可以吃三次學生餐廳的價格了……」
「法蘭茲，你又不是沒錢，別那么小家子氣啦。」
身為千金小姐的梅雅麗就像是在自己家般，大大方方地坐著休息。因為出身的問題，我是最無法習慣這間店的人。
而店內有兩名先到的女性客人正在進行早上的閒聊，看上去完全就是上流階級的有錢人。
「今天好像是罷工日唷。」
「黑魔法業界感覺很不好做，是終於忍無可忍了吧？」
哦，消息已經擴散到一般人也會拿出來當作話題的程度了啊。
「不過，黑魔法使到底都在做什麼樣的工作呢？」
「像是獻上活祭品、跟魔族祈求之類的？」
這個聲音里可以感受到些許侮蔑的意思。
「因為黑魔法都不會公開在檯面上，根本不知道他們在幹嘛。不過既然作為工作存在，就表示他們對社會應該是有幫助的。」
「罷工也是悄悄進行的吧？」
的確，不管在市場或商店街，都沒有一眼就能看出是黑魔法的店。就連我都還不清楚黑魔法究竟如何跟社會有所連結。
由於死冥之諾黑魔法公司在黑魔法當中的定位也相當怪異，我也還沒正確掌握住業界的現狀。另外，這也跟我才剛進公司第一年，光處理眼前的工作便已費盡心力有關。
端來的早餐套餐有盛得漂漂亮亮、色彩豐富的蔬菜沙拉，而且還附了水果冰沙，這種色彩搭配看起來就如同與黑魔法對立般。
「哇啊！非常豪華呢！漂亮到可以畫下來曬了！」
最近在女孩子之間，好像很流行把看起來很美味的料理快速畫成圖拿給朋友看。她們畫圖與其說是為了精進畫技，不如說是想要炫耀自己吃了這麼好吃的東西。
「價格有一大半都花在做出這個外觀上了吧。嗯，看起來很好吃，實際上應該也很好吃吧。」
「梅雅麗，難得出來吃飯，你就再表現得高興一點啊……」
這份早餐價格驚人，用這麼消沉的態度應對，感覺很吃虧。
好了，就來享受優雅的早餐吧。就在我打算吃沙拉的時候──
拿罷工當話題的女性發出尖叫聲。
「剛剛有長了好多眼珠的怪物站在那裡！」
「咦──？你是不是搞錯了？你一定是還沒酒醒吧。」
「真的有啦！那麼可怕的怪物，怎麼可能跟其他東西看錯！」
主張自己看到怪物的女性相當激動。
她似乎看到了非常恐怖的東西，臉色發青。
「哼～那種東西在魔界很普遍的說。在這邊看到的確是會被嚇到。」
梅雅麗把這場騷動當作耳邊風，繼續用餐。
反正也不是實際遭到襲擊，不需要在意吧。
但是，當用完餐的我們於王都內漫步時，再次遇見一整團奔走逃跑的人。
「是不死魔物！有一大群不死魔物！」「墓場發生怪事了！」「到底發生了什麼事！」
聽到這些聲音的人類紛紛加入這團人群，人數逐漸增加。
恐慌確實正在擴大當中。
「主人，這究竟是怎麼回事啊？」
「因為沒有親眼看到真相，所以這只是我的臆測，感覺好像出了什麼事……」
「要是被卷進去而跌倒就危險了，走其他條路吧。」
我們按照梅雅麗的提議，走其他路遠離那些群眾。
然後我看到有什麼東西從水溝中跑了出來。
那是一種像是髒東西及爛泥聚集起來的醜惡生物。
它慢慢地蠕動，往跟我們相反方向的路走去。
「喂，那是什麼……？」
「一言以蔽之，就是下級魔物。」
梅雅麗淡淡地解說。她的反應淡到宛如只是看見野貓。
「下水道不是會流進很多垃圾嗎？都市部的下水道里都會混入魔法物品的廢棄物，所以會出現那種東西。」
「那東西會常常出現嗎？我在王都住了好幾年，卻從來沒看過。」
如果那種東西會不斷地從水溝中冒出，那和平的生活就不會成立了。最起碼我不會想住在這裡。
「既然如此，就是有人在污穢集運站及下水道做著避免它們出現的事情了吧？」
雖然梅雅麗的話在某處說得很含糊，可是已經等同於說出了真相。
「你是說，是黑魔法使在處理這種工作的？」
喔心（kimoi）、骯髒（kitanai）、危險（kiken）的3K忽然竄過我的腦海。
避免水溝及下水道產生那種東西的工作──不管怎麼想，都不會是大家想做的工作。
「本宮對人類都市不是很熟，但應該就是吧？恐怕就是因為有人會非法丟棄魔法物品，才會產生那種東西，況且王都又會把很多東西當成垃圾捨棄。下級魔物有時便會從那種地方誕生。」
我們就在附近目睹了相似的情況。
像是雞骨加豬骨合成的魔物在城內昂首闊步。
那完全就是從垃圾場的生鮮垃圾產生的傢伙。
附近居民發出慘叫聲。有人手裡緊緊握著掃把，卻沒有與其面對面的勇氣，而是拉開距離，恐懼地凝視魔物的動向。
「梅雅麗小姐，您知道那種魔物的名字嗎？妾身只知道比較淺顯的……」
「瑟露莉亞，它們沒有名字。畢竟只是偶然誕生的奇怪魔物，所以也不清楚它們的生態。如果是負責消滅那東西的專業人士，或許就會知道了。」
「可是，為什麼垃圾場會出現那種東西……？」
不好的想像竄過我的腦海。
「難道是罷工中的黑魔法使所做的……？」
若真是如此，那罷工的效果簡直超群，但黑魔法使的印象卻會跌到谷底。
──這時，梅雅麗閉上嘴，走近垃圾場。
儘管有骨頭魔物，她卻無視了它，完全不害怕。
接著她從垃圾山撿起某個瓶子走了回來。
「黑魔法使的冤罪暫時可以洗清了。」
那個破掉的瓶子貼著這樣的標籤：
『白魔法 魔像素 業務用』
這也是魔法物品啊……
我看了後方的注意事項，上面寫著──因為會有產生特殊魔物的危險，請將其當作特定廢棄物聯絡過行政機關後，取得許可再丟棄。
「不知哪裡的公司非法丟棄了魔法物品，結果卻作用在骨頭的生鮮垃圾上，產生出那種骨頭怪物。」
「儘管沒有一直在這裡監視，但那個可能性是最高的。在世界上，會進行非法丟棄的傢伙占有一定的比例，畢竟不存在都是善人的城市。」
既然如此，就絕對會有這種骨頭魔物出現。
這都可以說是種公害了。
但是，在王都生活的我，卻一直沒有看過這種東西。
這會只是單純的幸運嗎？
我搖搖頭。
不，這怎麼可能。
「是黑魔法使負責巡邏並阻止這些傢伙產生，好讓它們不會出現吧。」
「八
成是。儘管在日常生活的時候看不見，但應該也是有這種像是無名英雄的職業存在吧。」
既然如此，那麼出現一大群不死魔物的騷動也是……
「那麼，我想去墓地區看看。」
我們前往王都附近規模最大的公共墓地。
愈靠近目的地，便愈能清楚感覺到恐慌的程度愈來愈嚴重。
我認為自己的預測幾乎是完全料中了。
而在抵達墓地前，我就見識到了那個影響。
數也數不清、渾身都已腐爛的人類──也就是所謂的不死魔物，在城內來回走動。
這周遭的居民似乎也去避難了，因此沒看到人類的身影。
「機會難得，就前進到墓地看看吧。」
梅雅麗冷靜地走進一大群不死魔物中。
「真的假的……雖然說要去的人是我啦……」
「它們的動作緩慢，不怎麼可怕喔。如果會怕，就跟在本宮身後吧。」
儘管被女生保護感覺很奇怪，但梅雅麗的實力太強，因此算是特例。我坦率地照著她的提議做。
而在位於公共墓地中心部的管理棟前──
有個所有成員都身穿黑長袍的集團聚集在一處，人數約有三十人。
眼前高舉著寫有「請公司提高黑魔法使的工資！黑魔法青年團一同」的橫幅。
除此之外，還有人個別拿著寫了「即使很髒，也是重要的工作」「沒有黑魔法使的王都能住人嗎？」「請發現我們」等句子的標語牌。
只是，沒有任何人大聲說話，大家只是一動也不動地保持沉默。
不如說，他們看起來是打算靠著沉默提高抗議的效果。
「這就是黑魔法使發起罷工的結果嗎……」
「不過，不是什麼時候都能有這麼戲劇性的效果。他們也確實看準了好日子。所謂的交涉就是這麼回事。」
就在我想問好日子是什麼的時候，腦中就浮現出答案。
「二月十五日，是魔界最靠近的日子嗎……」
「本宮不清楚傳說的可靠性，但魔界在一年裡對人類世界影響最強的日子就是二月十五日，這應該是事實吧？」
我慢慢地點點頭。
我把視線轉向黑魔法使們。
他們的臉上都沒有露出怒氣或憎恨的情緒，只是像在默默忍耐般站在那裡，想要傳達自己的心情。
「世上沒有任何消失也沒關係的工作。」
瑟露莉亞低喃自己百感交集的想法。
「希望這些人的工資能夠提升。」
其實就這麼離去也可以，可是身為同業者，我想至少打聲招呼。
「罷工辛苦了。」
我走近用黑長袍蓋著頭的他們，低頭鞠躬。
「謝謝您的理解。」
中央像是代表的男性也低頭回禮。
「其實我也在黑魔法業界工作，就在死冥之諾黑魔法公司。」
「哦哦，是那裡啊。」
社長的公司似乎真的很有名，他們裡面有許多人做出反應。
老實說，我很猶豫該不該講出公司名稱。
我們在業界中確實是有收到回報的一方。
或許會有人心生嫉妒，想說──為何只有你們這麼幸運。
但是，我認為正因如此，才可以看到真實的反應，於是就說出口了。
代表並沒有面露不悅，反而還笑容滿面。
「雖說立場不同，但一起加油吧。您們今天會過來這裡，就是贊同我們的想法囉。請讓我再次向您們道謝。」
看來這個人的肚量非常寬廣。
「我以往都沒有察覺到，黑魔法業界竟然糟糕到這種地步，也對此稍稍感到抱歉。」
「不會不會，不如說您們讓我們看到了黑魔法業界的未來是光明的，讓我們也有了能直接扯破的部分。喏，我們可以說那邊的公司明明是那樣，為什麼我們的待遇這麼差。」
嗯，的確也能夠如此看待呢。
「我們以往也深受死冥之諾黑魔法公司的凱璐凱璐社長照顧。如果所有人都是那麼有理解力的社長就好了。」
社長居然也在這裡活躍過啊！行動範圍也太廣了！
「我們做的主要是在墓地阻止屍體不死魔物化的工作，在墓地的管理業務也是很特殊的一項。因為自古以來的戰爭之故，王都的土地里沉睡著許多魔法物品，那些東西很有可能製造出不死魔物。」
其他人從旁補充道：「當然，也有可能出現抱持惡意、打算使用不死魔物令王都陷入混亂的人。想阻止這種人，只有軍隊是跟不上需求的。」
黑魔法使做的主要都是不起眼的工作。
或許該說是不能引人注目的工作會比較恰當。
若要提到他們會變得醒目的時刻，大概就是有什麼危機正在逼近王都的狀態。
「以前黑魔法使也會接下使用活祭品的詛咒等邪惡的工作，但這種事情也急遽減少了。而且這本來就是犯罪行為，是會被判刑的。」
「呃，地下的工作是無法光明正大組織團體的嘛……」
「就是這樣。雖然當法律嚴格規範詛咒的罰則時，還有高知識分子隨便說了『什麼黑魔法使會因此消失』之類的話，可是黑魔法使的工作本身是要多少有多少，倒不如說還隨著都市化而增加了。」
非法丟棄的魔法物品啊……
在王都中，魔法使當然也是會有許多人集中起來居住在同一區，當中自然也有無數的工房。
而在這其中，只要有一小部分的藥品或魔導具被草率對待，就會成為引發危機的源頭。
「總之呢，結果就是人類遭到欲望附身而活著的期間，黑魔法使的工作是不會消失的。這部分我們很放心。這就跟只要人類會生會死，醫生就不會消失是類似的道理。」
「我學到了很多，謝謝您們。」
突然間，我感受到了他人的視線。
不是梅雅麗，也不是瑟露莉亞。是更加不一樣的某個人。
等我察覺時，才發現是巴妮妲薩爾雙手盤胸凝視著我！
她曾經利用不死魔物，經營黑到不能再黑的黑心企業。如今應該是已經改過自新了啦。
「我還想說王都變得吵吵鬧鬧的才來看看，想不到排場挺大的嘛。」
巴妮妲薩爾輕聲笑著，臉上卻沒有像以前那樣類似惡意的情緒。
「而且你最近也都沒來，今天我就主動來了。」
巴妮妲薩爾的視線好下流……她又在覬覦我的身體了……
「難得來一趟，要一起喝個茶嗎？你們正在罷工，應該有時間吧？」
我、瑟露莉亞及梅雅麗三人被巴妮妲薩爾帶到店裡。
梅雅麗像是覺得事有蹊蹺般瞪著巴妮妲薩爾，對方卻好像並不在意。
「你公司雇用的不死魔物員工今天怎麼樣了？是在罷工中嗎？」
「我覺得很麻煩，一開始就讓他們放假了。反正只是停止生產一天，也不會被逼到要倒閉的地步。」
在這一點上，身為經營者的巴妮妲薩爾也很機靈呢。
「今天會來這邊是為了觀光──我是很想這麼說啦，但我在立場上很適合給業界團體的中央黑魔法委員會出建議，所以才來的。」
巴妮妲薩爾在此時自嘲地笑了笑。
「畢竟我是強迫員工在糟糕環境中工作、因此招來大混亂的先驅者嘛。」
的確是……巴妮妲薩爾曾經奴役不死魔物進行超奴隸級的勞務，結果我們為了阻止此舉而進入她的公司。只是在她的例子中，工作的並非黑魔法使，而是不死魔物。
「晚上有場會議，我打算慢慢把如今的時代有多麼需要黑魔法使、沒有黑魔法使能否維持王都的事說給他們聽。」
「請您務必要說給他們聽！」
我懇求巴妮妲薩爾。
「雖然我直到剛剛才知道黑魔法使的現狀，但哪怕只有一點也好，若能讓同業者的工作環境好轉，我希望事情可以如此發展！只要世間能知道黑魔法使是不可或缺、受人尊敬的職業，想成為黑魔法使的魔法使或許也會增加。」
而且倘若黑魔法使減少，王都和這個王國都會真的陷入危機當中。
光是這一天，我就實際感受到了。
即使是看似不怎麼樣且平凡的一天，也是有人在暗地裡拚盡全力守護它。
「嗯，我是這麼打算的。畢竟凱璐凱璐社長──凱璐也有拜託我。」
身為一個人類，巴妮妲薩爾果然已經完全變成善人了。
「所以囉，作為代價，我希望能夠久違地借用你的身體。」
巴妮妲薩爾露出微笑說道。
「……請問你這是什麼意思？」
「就是為了要做你跟這位魅魔及偉大魔族常做的事情，才要借啊。」
果然是這麼回事！
「本宮、才、才沒有、那、那麼常做呢！」
梅雅麗紅著臉否認了，但是這樣不怎麼算是否認耶。
「這種小事怎樣都好。所以，答案是？可以出借嗎？還是不行呢？」
被巴妮妲薩爾玩弄了……
然後，其實我根本等於沒有否決權。
「本、本宮知道了……法蘭茲借給你……不過你要確實出席晚上的黑魔法會議喔……巴妮妲薩爾感覺應該是支持勞方的，立場也挺適合擔任調停者。」
儘管很在意為何是梅雅麗允許，但這個問題一定也算在小事的範疇里吧。
「那部分就交給我吧。要是黑魔法業界的評價變差，我也會受影響而有所損失。業界還是維持乾淨的印象比較好。」
那麼，我們基本上算是利害一致囉。
「那麼，巴妮妲薩爾，我也……沒有異議。在開會時間到之前，就讓我來取悅你……」
我話一說完，她立刻拉起我的手。
「那就去我住的旅館吧。如果你有什麼想要的東西，我可以買給你。想不想要一雙好鞋子或法杖？」
我完全變成女社長的愛人角色了……
「不，目前沒特別想要……」
「這樣啊。若是有想要的東西，不用客氣儘管說喔♪別墅之類的怎麼樣？」
我就這樣在她的摟摟抱抱下離開墓地。
對墓地而言，我就是個該遭報應的人類吧……
只是離開墓地、來到大街的時候，巴妮妲薩爾散發出的氛圍就變了。
「抱歉，必須處理的工作稍微增加了。」
她露出彷佛處於臨戰狀態的認真表情。
「工作？是有什麼急事嗎？」
「不會花太多時間，也不會把你捲入危險當中的，你可以放心。」
緊接著，我們躲進灌木叢後方──
巴妮妲薩爾描繪出某種魔法陣，開始詠唱。
這是進行精神支配的紫魔法。
「咦？你打算做什麼？」
她該不會是想像用紫魔法洗腦不死魔物那時般洗腦我吧……因為這個人還有些不曉得會幹出什麼事的部分，感覺很可怕……
但是，巴妮妲薩爾的注意力明顯不在我身上。
詠唱結束後，淡淡的魔法光芒撞上一位站在交叉點一角的男性。
這個地方離墓地很近，行人又少，因此沒有為此感到擔心的人。
受到那道光芒籠罩的人緩緩朝我們這裡走來。
總覺得他的表情呆呆的，是被紫魔法打中的關係吧。
「喂！這是犯罪耶！你根本沒怎麼改正嘛！」
「可是，犯人大概就是這個男的。」
巴妮妲薩爾似乎並沒有在胡扯，接下來她向那個男人這麼問道：
「回答我，你是從誰那裡接到工作委託的？」
目光沒有聚焦的男子，用不完整的句子回答：
「是，是從中央黑魔法委員會的幹部那裡……」
男子說出了很驚人的事。
那個不是要出席巴妮妲薩爾也會參加的會議的業界團體名嗎……
「我先說明自己使用的魔法。這在精神支配系統的魔法當中，算是『引誘自白』。等等這個男人會自己說，所以就算你不想知道，大概也還是會知道的。」
接下來，她再次轉向男人繼續詢問：
「你是有加入幫派的殺手嗎？」
「不是，我是無所屬的黑魔法使殺手。」
「你知道委託人的意圖嗎？」
「為了除去黑魔法青年團的權威人士，好在交涉時壓制對方。一旦出現擁有政治能力的人帶領勞工，對經營方而言會有很長一段期間變得不利。」
所以他是準備實行驚人的手段囉……
「經營方里也有完全散發出黑魔法風格般，有著黑暗經歷的傢伙。他們會使出各種手段。上頭的人離乾淨還遠得很呢。」
在這之後，巴妮妲薩爾詢問哪位中央黑魔法委員會的幹部跟此事有關，殺手並未回答，像是也不清楚。
「我知道了。在明天早上的太陽升起前，你就在這附近發呆吧。三餐便隨便找間店進去解決。」
「是，我明白了。」
巴妮妲薩爾在最後令殺手無力化了。
「讓你看見業界骯髒的一面了呢，在真正意味上骯髒的那一面。」
巴妮妲薩爾似略帶自嘲地說。
「你在學生時代前有沒有被耳提面命過，說黑魔法業界是個不得了的地方？」
「是的，我以為這裡是個會不斷獻上活祭品的地方……」
進入死冥之諾黑魔法公司後，我才知道那是偏見；連魔法學校的學生都有這種想法，更別說不會使用魔法的一般人了。
「業界中還殘留著自那樣的時代倖存下來，如字面上所示的不得了的傢伙。那些人也不怕做出犯罪行為。這次的罷工話題鬧大了，我就覺得他們會做些什麼。」
巴妮妲薩爾是已經料到僵在公共墓地附近的黑魔法使有什麼內情了吧。
「因為紫魔法會影響對方的精神。很奇怪的是，如果事前被注意到，效果就會減弱。因此我想讓他以為只是正在卿卿我我的男女走過，好令他大意。」
「那麼，說要跟我去旅館也是為了這──」
「不，那個歸那個，這個歸這個。」
好像還是要去旅館……
「通常不會同時雇用好幾個殺手，因為這樣容易被追查到線索，而且由於報酬會降低，殺手本身也不喜歡。至少這個男人並不知道有其他被雇用的殺手，我想應該不要緊了。來，走吧。」
巴妮妲薩爾再次纏住我的手。
我心底也產生動搖，覺得能感受到對方身體的體溫也不是壞事。
◇
在那之後，我們前往旅館的房間，做了許多無法直接說出口的事情。
巴妮妲薩爾的要求都是徹徹底底地變態又瘋狂……
在不會有不良影響的範圍內，我不知為何竟然得替渾身赤裸的巴妮妲薩爾戴上項圈及繩索，帶她在房內散起步來。這說起來的確很有黑魔法的風格，卻讓我覺得會不會做過頭了。
「你能不能偶爾扯一下繩子，罵我『你這隻笨狗』？」
「你、你這隻笨狗……請問，做這種事很快樂嗎……？」
「呵呵，我平常都很認真地處理社長的業務，累積了不少壓力。所以不好好做些背德的事，就無法冷靜下來。」
如果這麼做能夠消除她的壓力、讓她成為厲害的社長，那應該沒關係吧。
「其實我是很想等晚上，讓你就這樣牽著我在市內散步，但被發現的話會被逮捕的，因此我才屈就於旅館的房間。」
「看你在這方面似乎還留有理性，我就放心了……」
我也不想因為這種事被逮捕……吃霸王餐被捕還比較好……
「不過，人類都擁有變態的欲望。比方說，你沒想過要讓凱璐像這樣赤裸著身體，戴上項圈牽她散步嗎？」
我的腦里浮現為赤裸的凱璐凱璐社長戴上項圈，帶她散步的畫面……
「嗚啊啊啊啊！社長，原諒我！不是，不是的！我不是那樣的壞人！」
我不斷搖頭。我絕對不能承認這樣的想法！
「不需要否定喔。倒不如說，作為人類卻完全沒有支配慾，才會讓人覺得噁心。連野生動物都很一般地擁有這種欲望了。」
巴妮妲薩爾用成熟的表情這麼說。
只是，由於她正處於全身脫光匍匐在地的狀態，所以欠缺說服力……
「硬要說的話，太過壓抑那種支配慾，使支配慾爆炸，那才危險。如此一來就會變成怪物了。而黑魔法業界的大人物內──」
有許多這樣的怪物──巴妮妲薩爾這麼說道。
「以前的黑魔法真的是現在無法匹敵的可怕世界，在那種時代爬上來的傢伙價值觀也相當恐怖。對於殺人完全不會猶豫，當時的人命價值遠遠不及現今值錢。」
「這麼說來，我讀過歷史書，覺得以前遭到處刑的人特別多……」
「中央黑魔法委員會還殘留著那樣種傢伙。因此在勞團眼中，中央黑魔法委員會的確是個邪惡的組織，不過也有壓制極度危險的傢伙、避免他們爆炸的一面在。因為他們或許會將自己看不順眼的人統統當作活祭品，以百人為單位。」
光是用聽的，我的背脊就開始發寒。
因為我身在死冥之諾黑魔法公司，所以平常沒有注意到，黑魔法就是黑魔法，它的起源確實是個完全黑到極點、令人毛骨悚然的世界。
「所以你最好不有『想要直接打爆中央黑魔法委員會的幹部們』的想法喔。就算你再厲害也會沒命的，還會威脅到其他人的性命。很遺憾，社會並沒有單純到只要打倒壞人就能解決一切。」
「我也是社會人士，這點程度的事我很清楚……」
假設真的摧毀中央黑魔法委員會，反而是讓可怕的魔法使縱虎歸山了吧。
「那就好。凱璐應該也不太告訴你中央黑魔法委員會的事吧，因為你的正義之心很強又很認真，反而更危險。」
「這麼說來……」
比方說，覺得幫派不可原諒，卻去挑釁所有的幫派，那結果會變成怎麼樣？
不管怎麼想，都是沒辦法逃過一劫的吧。
這就跟那很像。
「對不起，我可能恐嚇你恐嚇得過頭了。有組織就代表有商量的可能。業界與以前相比正在變好。這部分你不用擔心。」
巴妮妲薩爾站起身，自己拿下項圈。
這個人現在也跟凱璐凱璐社長一樣，想為了業界努力吧。
「接下來，你能用這支筆在我身上塗鴉嗎？」
「你知道自己在說些什麼嗎？」
「因為晚上有會議，麻煩只畫在穿上衣服就看不見的地方唷。」
「……」
「姑且先在這一帶寫上『請自由使用』吧？」
為什麼這種傢伙會是上級魔法使啊……
◇
翌日的報紙上，報導指出黑魔法使的罷工使王都陷入巨大的混亂。
報紙的論調錶示，這回令所有人再次認知到，黑魔法果然是社會不可或缺的職業，言論基本上是尊重黑魔法使的。光是這樣，便可以說罷工是有效果的吧。
而在晚上的會議中，勞團承諾加薪，罷工本身似乎一天就結束了。大致上都跟預想中一樣，算是勞工團體勝利了。
「這個世界上不存在不需要的職業。」
梅雅麗一臉認真地看著報紙說。
「對啊。我也因為這次的事情學到了很多。」
「看來真的是這樣沒錯。」
瑟露莉亞凝視著我，雙眼激動得閃閃發亮。
「妾身從主人的氣場可以感覺到，您充滿魅魔風格的行為等級遠高於以往！一定是從巴妮妲薩爾小姐那裡獲得很多經驗吧！」
「不是！我說的學到很多，不是那個意思！」
雖然我的確是有了非常古怪的經驗！但那又另當別論了！
「嗚哇……法蘭茲，好差勁……」
梅雅麗用輕蔑的目光望著我。
為什麼我會被蔑視！我不能接受！
相較之下，瑟露莉亞對我倒是充滿尊敬，但那也讓我的心情感到相當複雜。