第十一卷 妖雲密布的舞曲 第六章
王妃回到寇拉爾是十一月中旬的事情了。
這天天氣溫暖的讓人懷疑又回到了夏天。漫長的途中一直騎在馬上的王妃，甚至出了點汗。
她本來想將雲塞和艾格特的情況向國王報告，但是為了監督近衛兵團的演習並視察城鎮的情況，國王現在不在。
因為回到西離宮有些麻煩，王妃在本宮等了一會。
大門旁邊的等候室中聚集著等待主人辦完事出來的隨從們。
王妃若無其事的混到這群人中間。國王如果回來的話，應該會通過大門，她打算到時候直接叫住國王。
來往的人們有些吃驚的看著滿身灰塵的王妃。
她的打扮和金碧輝煌的宮殿非常不搭，因為王妃不太出現在公眾面前，所以有很多僕人並不認識她。
這時，一個活潑的聲音喊道。
「王妃殿下，歡迎回來！」
周圍的隨從和僕人們頓時吃了一驚。王妃殿下在哪裡？大家都四下張望起來。
夏米昂快步從這些人面前走過，笑著跟渾身上下都是塵土的小小傳令兵說道。
「您剛剛回來的嗎？」
「嗯。我在等渥爾。」
「您一直，站在這裡嗎？」
「渥爾回來的話肯定會從這裡經過吧？」
雖然兩人都是女性的聲音，但是在旁人看來，這兩個人就是年輕騎士跟他的隨從。
聚集在等候室的人們全都瞪大了眼睛，遠遠望著這不可思議的光景。
「夏米昂呢？」
「因為羅莎曼德大人在這邊，所以我想去打個招呼……」
王妃點了點頭。
「剛好。在那邊等吧。」
遠道而來的貴族們，都會被帶領到本宮內的等候室中。身為大貴族的話，會有自己專門的房間。
也就是，專用的等候室。
屈指可數的大公爵貝爾敏斯塔家的等候室面對中庭，非常寬敞華麗。
到了那裡之後，女公爵和另一個意外的人在一起。
那是恩德華夫人。
她似乎也是剛剛才到，兩人看到王妃之後都行了一禮。
拉蒂娜像往常一樣化著淡妝穿著樸素的衣服。在她旁邊閃閃發光的是穿著漂亮男裝的羅莎曼德。
王妃不可思議的望著羅莎曼德說道。
「真是少見的會面啊？你們認識嗎？」
依然是毫不在乎的提問方式。
羅莎曼德苦笑著回答道。
「我怎麼可能不認識陛下曾經的愛妾呢。剛好碰到了，正好我個人也有些話想跟她說，就硬把她拉過來了。」
拉蒂娜也微微笑了笑。
「我雖然也曾數次見過貝爾敏斯塔公爵大人，但是公爵大人總是被漂亮的貴夫人們圍住，我有些害怕……她來邀請我，我很高興。」
「你這話說的真是誇張呀。來，王妃殿下，夏米昂大人。請坐。」
就在王妃想要坐下的時候，恩德華夫人溫柔的說道。
「王妃殿下。在那之前先洗洗臉和手吧……」
「那麼髒嗎？」
王妃瞪圓了眼睛，用沾滿灰塵的袖子使勁擦了擦臉，結果更髒了。
夏米昂差點笑出來，咬緊牙關拼命忍住了。
拉蒂娜則發出了銀鈴般的笑聲。
羅莎曼德嘆了口氣，叫來了城裡的僕人，命令他們準備幾人分的茶，和洗臉的工具。
王妃洗過臉和手，變得乾淨一些之後，混在這群妙齡女性中坐到座位上。
雖然如此，身穿長裙的只有恩德華夫人一個。雖然這個組合非常奇妙，但是夫人還是開心的笑道。
「總覺得，有些不好意思呀。感覺美貌的貴公子，年輕颯爽的騎士，還有可愛的少年隨從都被我一個人獨占了呢。」
聽了這句話，羅莎曼德和夏米昂都不由得苦笑了起來。
王妃露出爽快的表情。
「隨從是指我嗎？」
「是的。你長得這麼好看，再稍微打扮一下就更好了。」
「打扮成男人？還是打扮成女人？」
「都可以呀。以我個人的意見的話，我很想看看王妃殿下穿裙子的樣子呢……」
「我拒絕。」
「前幾天的慶功會上的男裝非常瀟灑呢。」
「那個非常勒脖子呀。結果，隨從或者是野蠻人的打扮最舒服了。」
「那真是遺憾。」
實際上這是三名女性同時說出來的。
四個人在陽台上喝茶。
天氣很好。在外面反而會覺得更舒服。
隨從送來茶水和茶點之後退下，關上門，周圍意外的變得非常安靜。
這份安穩的寂靜，實在難以想像門外就是有著大量人員往來的王宮。在色彩各異的樹木之間，有小鳥的鳴叫聲。
平時羅莎曼德在這個房間的時候會更加熱鬧。因為女公爵在貴夫人中很有人氣，跟王家也有很深的親緣，除了夏米昂以外，還會有很多人絡繹不絕的前來問候。
但是，今天有王妃在。
並沒有什麼人有膽量和這個人一起喝茶。女性更是如此。這些情報會通過隨從瞬間傳開，雖然來到本宮，但是又慌忙折返的貴夫人，肯定不只五到十個。
「真是難得。」
羅莎曼德開心的笑了起來，喝了一口茶。
「以後來這裡的時候，經常叫王妃殿下過來喝茶吧。」
「把我當成稻草人嗎？」
「不敢不敢。——對了，王妃殿下。雲塞和艾格特的情況怎麼樣了？」
聽了羅莎曼德的問話，王妃稍微皺了一下眉頭。
「嗯，算是處理好了。」
拉蒂娜高雅的歪了歪頭，明快的說道。
「我聽說，王妃殿下和陛下誇張的打了一架……已經和好了嗎？」
她似乎是注意到羅莎曼德的話題讓人不太舒服，便想要轉換話題。
王妃瞪圓了眼睛——一半是真的很吃驚——回答道。
「你從哪裡聽說的？」
「啊……沒從哪裡，寇拉爾的人們都在這麼說。我是之前聽侍女說的，她非常入迷的講了一整天。——畢竟關係到陛下的體面，不要這樣做出那些讓下人取笑傳播的事情比較好吧？」
看著拉蒂娜半開玩笑的表情，王妃沉吟的抱住了頭。
夏米昂也副和道。
「父親也感嘆了一番呢。王妃殿下在轉天就出發了，所以可能不知道，真是不得了呢。陛下眼睛附近，就好像蓋了章一樣，有一圈明顯的青紫……」
「哇啊……」
王妃再次沉吟道。
之後絕對要被德拉將軍罵了。
羅莎曼德也笑了起來。
「關於這件事，我也聽到薩沃亞公的抱怨了。關係太好有時候也是個問題。」
「知道了知道了。」
四個人一邊喝茶一邊閒聊著。
在旁人眼中，這四個人的組合實在是非常奇妙。但是，她們卻意外的能聊到一起去，羅莎曼德似乎對拉蒂娜的庭院技術和知識很有興趣。
「秋天的花和春天的花有著完全不同的風情呢。不過我最喜歡的還是初夏的薔薇。」
「啊，那真是遺憾。要是再早一些的話，正好是觀賞庭院裡薔薇的時候呢。」
「這個季節？薔薇開嗎？」
「也要看培育能力，不過也有秋天開的品種。來年初夏一定要來我家玩。」
「我很期待那個時候。」
過了一會，夏米昂有些遺憾的站了起來。
「對不起。過一會我家的人就要過來了……」
她鄭重的跟王妃和子爵夫人打過招呼。也同女公爵說道。
「羅莎曼德大人。如果可以的話，明天可以陪我練劍嗎？」
「可以。我很高興做你的對手。」
拉蒂娜微微歪了歪頭，想要說些什麼。
不過王妃先望向羅莎曼德，抱怨道。
「不行啊。你忘記你已經跟我有約了嗎？」
「啊，那就沒有辦法了。」
夏米昂離開之後，羅莎曼德不可思議的望著王妃。
「不好意思，我跟你有什麼約嗎？」
「剛剛就是權宜之計。」
「啊……？」
「你最近還是不要練劍比較好吧。要是出了什麼事該怎麼辦呀。」
羅莎曼德露出一種難以形容的表情。
相反，拉蒂娜溫柔的笑了起來。
她嫩綠色的眼睛中散發出溫暖的光線，
望向羅莎曼德，輕輕問道。
「果然……？」
羅莎曼德深深嘆了口氣。
「你真是讓人吃驚呀。」
這句話是對王妃說的。她一口氣喝完了杯中的茶水，苦笑著說。
「我覺得要騙過恩德華夫人的眼睛可能會比較難，但是你為什麼會知道？」
「你為什麼覺得拉蒂娜會知道？」
「這位夫人比我年長，也有結婚的經驗。但是你——不好意思，你應該是完全沒有這方面經驗的。為什麼你會知道？」
「味道。懷孕的女人的體味會改變。」
「你這鼻子真是讓狗都自愧不如。」
這是有些吃驚又有些佩服的說法。
王妃開心的笑了起來。
「雖然團長說，我跟渥爾是志趣相投的夫妻，但真是半斤八兩。你這麼說話，跟團長一樣。」
「不要把我跟那個毒舌天才混為一談。」
羅莎曼德的表情真的有些苦澀。
王妃高聲笑了起來。拉蒂娜也掩住嘴忍著笑。
「對不起。應該先祝賀你的。——恭喜。」
「已經告訴團長了嗎？」
「沒有。也希望你們兩人能保密。我想等生下來之後嚇他一跳。」
聽了這句話兩個人都吃了一驚。
但是，羅莎曼德看起來非常認真。
「見到陛下之後，我想要返回卡拉科馬。請一定要對薩沃亞公保密。」
卡拉科馬是貝爾敏斯塔公爵家的領地之一。羅莎曼德擁有包括伯利西亞在內的眾多領地，她時常會更換住處，並不是在開玩笑。
王妃忍不住叫了起來。
「可是！結婚儀式呢？」
拉蒂娜臉色也變了。
「失禮了，可是這麼做的話，薩沃亞公爵大人太可憐了吧？」
「沒關係。反正不知道在這麼地方，他肯定有一兩個庶子，說不定有十多個呢。」
「不是這種問題吧！？這怎麼藏得住？」
「可以的。只要回到領地之後，閉門不出，暫時不出現在大家面前就可以了。」
「等等！」
王妃不能接受。她用有些責備的語氣說道。
「雖然團長確實是無與倫比的花花公子，可是並不是沒有責任感的男人。羅莎曼德明明有孩子了，他肯定不會讓這個孩子成為庶子的。」
「王妃殿下。與其說我，您自己呢？」
「不要轉移話題。還是說——你不會跟我說，這不是團長的孩子吧？」
「不。這肯定是薩沃亞公的孩子。——真讓人為難。」
「啊！？」
王妃完全不明白是怎麼回事。
拉蒂娜溫柔的開口說道。
「貝爾敏斯塔公爵大人……」
「叫我的名字就可以了。羅莎曼德或者西里爾都可以。」
「那麼，羅莎曼德大人。我想問問您，您在責備王妃殿下沒有孩子嗎？」
她表情沉穩直接了當的說出了可怕的話。
羅莎曼德露出了有些不好意思的神情。
王妃表情可怕的說道。
「我沒有孩子，跟羅莎曼德要隱瞞懷孕，有什麼關係？」
恩德華夫人並不是以奢華的美貌著稱的。這個人的魅力和美麗的地方，在於她的知性和人品。
在王妃和大公爵面前，她毫不膽怯平淡的說道。
「我並不明白名門出身的人的那些苦惱，但是，薩沃亞家和貝爾敏斯塔家都是代表了德爾菲尼亞的名門中的名門。王妃殿下沒有孩子。另一方面，這兩個人的孩子，擁有最接近王家的血脈。假設……只不過是假設而已，如果陛下在沒有王子的情況下出了什麼萬一的話，那麼雙親是兩大公爵的這個孩子是嫡子的話，那麼他成為繼承王冠的第一人，也絲毫沒有問題。」
「……如果是女孩子的話就還好。」
男裝的女公爵沉重的開口說道。
「但是，如果是男孩子的話，他不會只是繼承薩沃亞家。恩德華夫人，不，我可以叫你拉蒂娜嗎？」
「當然。」
「正如你所說的。現在的陛下即位的時候，因為血統的問題，產生了長時間的騷亂。我知道會發生一樣的事情，就不能結婚。」
「即位的時候，我聽說薩沃亞公爵的態度非常漂亮，強硬的拒絕帶上王冠……」
「是的。薩沃亞公對於王冠，有著自己獨特的看法。其中有人辱罵他是膽小，也有人煽動他說，應該為了國家勇敢的站出來，但是他本人卻毫不在乎，也多虧了這個強硬的性格，讓他沒有成為篡奪王位的人。——這是肯定的。但是處於和薩沃亞公同樣立場的時候，能做到同樣地步的人，百中無一。」
「應該是千中無一。」
拉蒂娜肯定的說道。
「在這種情況下，能貫徹自己的意志，需要驚人的，不，應該是可怕的精神力。」
王妃聽著這兩個人的對話，沉吟道。
「我明白了。也就是說，如果渥爾有孩子的話，就沒有問題了？」
羅莎曼德緩緩的搖了搖頭。
「不管有幾個庶子都沒有意義。必須要是嫡出的王子才行……」
「不要有這麼多過分的要求了。渥爾也是庶子，也成為了國王呀。重要的不是羅莎曼德的孩子。是渥爾的兒子。」
兩個人都露出了不可思議的神情。
「這麼說的意思是……？」
「只要渥爾有了兒子，這個兒子很傑出的話，就算是庶子人們也會接受的。要把王冠給薩沃亞家的兒子的話，肯定是因為渥爾的孩子是個非常沒出息的人。所以，為了不讓事情發展成這樣，好好教育他就好了。」
「王妃殿下。你這麼說太心急了……」
「羅莎曼德也是啊。擔心還沒出生的孩子將來會盜取王冠。不用擔心，那個孩子是團長的孩子。性格也肯定和團長一樣倔強的。」
「……」
羅莎曼德一時不知該說什麼好。
她滿臉都寫著，可不希望孩子長成這樣。
「總之，這件事情希望你們對薩沃亞公保密。結婚什麼時候都可以。」
於是王妃和拉蒂娜開始了秘密會議。
「我有一種非常危險的預感。」
「如果我們瞞著他不說的事被公爵大人知道了的話，他會記恨我們的吧？」
「肯定。我們肯定會被牽連。」
「果然，把父親排擠出去有點……」
「感覺不太好。」
這是在當事者眼前召開的秘密會談，《為了自己的人身安全，還是得把該說的話說了》，她們得出這個這個結論以後，王妃像模像樣的說道。
「然後兩個人好好說一說，到底是要結婚還是不要結，定下來不就好了嗎？」
羅莎曼德抱著頭，聽著兩人的議論，苦笑著搖了搖頭。
「是我要求兩個人不要說出去的。如果要為此被罵的話，就罵我一個人就可以了吧？」
雖然她的語氣很柔和，但是也非常堅決激動。
拉蒂娜露出有些可憐的表情，皺起眉頭。
王妃深深嘆了口氣。
「那就真的只是不說而已了？」
「嗯。」
「如果對方問起的話，那我就只能老實回答了。」
「沒關係。我在他知道之前就會逃走的。」
「哎呀，嗯……」
拉蒂娜嘆了口氣。
如果薩沃亞公爵家和貝爾敏斯塔公爵家結婚的話，那婚禮肯定非常盛大華麗，總覺得有些心痛。
王妃也一本正經的點了點頭。
「果然，無論如何都要趁現在給那個傢伙找到夫人。」
「王妃殿下在尋找愛妾嗎？」
羅莎曼德有些吃驚。
她不知道王妃在為國王安排相親。
「你也用不著自己做這種事呀，交給別人就好了吧？」
「不，我想自己給她找。」
王妃斬釘截鐵的說完，表情認真的繼續說道。
「我們兩個人互相商量好之後，在偽裝結婚的文件上簽了名。可是，如果因為這個原因，讓那個傢伙一輩子都單身的話，也太可憐了吧？」
聽了王妃的發言，兩個人都震驚了。
羅莎曼德和拉蒂娜都覺得該說些什麼，但是卻不知道說什麼好。
「……單身，嗎？」
「他沒有夫人，所以當然是單身呀。」
王妃反而有些不可思議。
王妃所指的《夫
人》是進行婚姻生活不可或缺的，實質上的《妻子》。
自己只是單純的文件上的配偶。
雖然大家都明白，但是看到王妃徹底劃清界限的樣子，拉蒂娜還是輕輕嘆了口氣。
羅莎曼德當然也不能接受。
她猶豫著說道。
「——這麼說有些失禮了，但是你不能成為這位夫人嗎？」
「我聽說那只不過是名義上的，國王的結婚基本上都是如此。王妃只不過是考慮到政治原因才設立的裝飾物。所以國王要在大量的愛妾中選擇真正的夫人。」
「不是的，所以說……」
羅莎曼德再次猶豫了。
「這位《夫人》由王妃殿下來兼任，應該也沒有什麼問題。特別是你們二位關係這麼好。」
王妃聳了聳肩。
「確實不能說關係不好。」
「是啊。而且，王妃殿下喜歡陛下吧？」
「當然了。那個傢伙是個笨笨的，可愛的好男人。我並不討厭他。」
「那麼……！」
羅莎曼德探出身子想要盡力說服王妃的時候，新的客人出現了。
得知貝爾敏斯塔公爵的聊天對象是王妃，還有膽量跑來參加這個茶話會的人，並不多。
「這真是，美女聚在一起召開秘密會議嗎？」
是巴魯。納西亞斯也和他在一起。
往常這些人肯定會馬上回應的，但是偏偏是這種時候，羅莎曼德猶豫了一下。拉蒂娜甚至包括王妃在內，她們的反應，都稍微慢了那麼一點點。
平常會立刻輕快回話的這些人，突然生硬的沉默了。巴魯有些不知所措的問道。
「出了什麼事？你們是不是在謀劃什麼不好的東西？」
回答他的是王妃。
「不是，就是……稍微在聊一些不能讓男人聽的事情。」
「哦哦？從你嘴裡說出這種話還真是意外呀。在聊什麼事？」
王妃猶豫了一下，望向了納西亞斯。
納西亞斯並沒有說話，而是向拉蒂娜和羅莎曼德點頭致意。
「就是說，納西亞斯和巴魯關係真好呀。」
聽到這唐突的發言，兩名騎士團團長都瞪圓了眼睛。
他們互相看了一眼，穩重的拉蒙納騎士團團長微笑著說道。
「確實不能說是關係不好，有什麼問題嗎？」
「所以說，也就是，納西亞斯喜歡巴魯吧？」
面對王妃認真的詢問，拉蒙納騎士團團長拼命忍住笑。
「王妃殿下。你到底怎麼了？」
「回答我呀。喜歡？討厭？」
「這……太讓人為難了。」
巴魯忍不住插嘴道。
「太過分了吧。是這麼讓你為難的事情嗎？」
「我不想在你面前說。」
說完這句話之後。納西亞斯面對王妃的質問，苦笑著回答。
「——如果非要說是哪一個的話，那我也只能回答是喜歡了，為什麼要這麼問？」
王妃的表情依然非常認真。
「那我就問了，你們的關係有沒有好到，願意赤身裸體睡在一起？」
納西亞斯的表情凍住了。
巴魯差點笑出聲，他忍住笑慌忙轉過身背對著友人。
寬闊的肩膀因為憋笑不停顫抖著。
拉蒂娜和羅莎曼德都摒住了呼吸。兩人的臉上一會紅一會白。
這兩個人都不知道該如何是好，戰戰兢兢的望著王妃和納西亞斯的臉。
納西亞斯慘白的臉上沒有任何表情，他平淡的回答道。那是平靜得有些可怕的語氣。
「——幸好這位朋友不好男色，就算他喜好男色，我也不想成為貝爾敏斯塔公爵的情敵。」
羅莎曼德慌忙站起身，做起沒有必要的解釋。
「不，拉蒙納騎士團長……這種事……王妃殿下！你這麼說也太失禮了！！」
「團長呢？」
迪雷頓騎士團長終於笑夠了，他喘著粗氣說道。
「這個玩笑太過分了，王妃。確實，如果他是女人的話，是個求之不得的美人……」
水藍色的眼睛瞪了友人一眼。
「你想決鬥嗎？」
這個聲音非常冷淡。巴魯也安慰起納西亞斯。
「別生氣呀。這可是王妃說的。——王妃，你看。不知道這隻狐狸精在床上會對我做什麼呢。雖然有些可惜，但是我願意高潔的放棄，小心的把他獻給恩德華夫人。」
巴魯嘴上這麼說，臉上還是笑著的。納西亞斯毫不留情的用手肘懟了他的肚子一下，苦笑著轉向王妃。
「滿足了嗎？」
「——對不起了。問了些愚蠢的問題。」
「沒關係，但是不能讓我們聽的事情，是這種事情嗎？」
「嗯。羅莎曼德無論如何都想讓我成為真正的王妃。」
「貝爾敏斯塔公嗎？」
「所以，我說那是不可能的了。」
「哈哈……」
納西亞斯瞭然的點了點頭。
被懟了一下的巴魯也平靜的問道。
「原來如此。那我就能理解王妃的這些奇奇怪怪的比喻了。」
「我也安心了。我有一瞬間，這麼說有些失禮，還以為王妃瘋了呢。」
「所以對不起了。」
羅莎曼德還是完全不明白是怎麼回事。
她有些奇怪的看著王妃、自己的未婚夫、以及他的朋友，最後望向恩德華夫人。
夫人輕輕的搖了搖頭。
恩德華夫人雖然也不是完全明白。
但是，她明白將這個人和國王聯繫在一起的東西，是自己不知道的，無法理解的什麼東西。
巴魯似乎想起了什麼說道。
「對了，王妃殿下，你找表兄有事？」
「他回來了嗎？」
「嗯，和那個稻草腦袋一起。」
聽到這裡羅莎曼德站了起來。
「正好。我也找獨騎長有事。一起走吧。」
巴魯露出了不快的表情。
「你找那個稻草腦袋有什麼事？」
「跟貴公沒有關係。」
羅莎曼德語氣冷淡的說完，便和王妃一起走出了會客廳。
這個時候，國王的隨從到了。
「王妃殿下，薩沃亞公爵大人，拉蒙納騎士團長大人。陛下叫您過去。——貝爾敏斯塔公爵大人，請您在這裡稍等片刻。」
沒辦法。
羅莎曼德和拉蒂娜留在會客廳，三個人往政務室走去。結果，政務室中儘是些了不起的人物。
宰相布魯庫斯、德拉將軍、阿諾侯爵、伊文。
還有元老院的老臣們。
元老院本來是輔佐國王的政治機關。
曾經，元老院中都是家世、地位都非常傑出的人物，只要頭銜中帶著元老院幾個字，那便是出人頭地的證明，但是現在元老院已經形式化了，沒有實權。只能提供需要的知識，就像是國家的博士一樣。
國王先慰問了王妃。
「你辛苦了。都處理好了嗎？」
「是的。」
說完王妃便結束了對話。
因為她判斷，這些人肯定不是為了單純報告雲塞和艾格特的情況才聚集到這裡的。
「——那麼，就由宰相先開始說吧。」
關上政務室的門，屏退閒雜人等之後，布魯庫斯直截了當的說道。
「前幾天，我派出的間諜報告了一件讓人在意的事情。坦加似乎派去了使者前往斯克尼亞。」
「斯克尼亞嗎？」
「那個最邊境的國家？」
阿諾侯爵、德拉將軍都不可思議的說道。
巴魯也疑惑的歪了歪頭說道。
「大概是覺得帕萊斯德靠不住，想要尋找新的同盟夥伴？」
納西亞斯並沒有發言。伊文也是同樣。
在這個場合中自己的地位比較低。
國王似乎想到了什麼說道。
「問題有兩點。坦加真的想跟斯克尼亞結成同盟嗎？如果是的話，斯克尼亞是個怎樣的國家？」
看到國王的視線，元老院的老臣們清了一下喉嚨說道。
「名為斯克尼亞的國家位於大陸的最北端。非常寒冷，到了冬天地面上會覆蓋厚厚的積雪，連港口都會凍上。但是，居民們仍可以赤腳行走，不用穿什麼衣服……」
「大量不同的民族經過長時間的戰鬥，淘汰，最大的一個部族的族長成為了王，這應該
就是現在的王家的開始。現在的國王是考琉斯二世。從始祖到現在也不過僅僅六代。是個有著不過百年歷史的國家，所以應該沒有什麼有組織的軍隊，不可能與我國為敵。」
他繼續說出了關鍵的知識。
「畢竟，那個國家是個風俗非常野蠻的國家……在遭遇洪水、饑荒等天災，無法像往年一樣納稅的時候，也沒有任何減稅、免稅的措施。就連最低限度的讓人活下去的積蓄也不給民眾留下，毫不留情的全部收走，因此，民眾憎恨、厭惡王家，聽說是個沒有一點愛國之心的國家。畢竟積蓄了如此之多的不平不滿，但是他們會將在背地裡偷偷說王家壞話的人全部抓起來，進行處罰，這就是所謂的恐怖政權……」
「如果完全按照平民百姓所說的那樣的政權，是無法建立國家的，但是如此苛政也確實是個問題。應該適當的保護民眾，適量的賞賜他們，讓他們努力工作繳納金錢。這樣做最有效、最經濟，但是他們連這種初步的知識也不知道。就算，他們想要挑戰遙遠南方毫不熟悉的國家——就是我國——就算他們為了戰爭募集士兵，到底能夠聚集多少兵力，也是一個問題。」
「就算他們保證能夠給與大量的報酬，民眾也完全不信任王家，不可能有什麼鬥志。」
雖然這個意見跟帕萊斯德的家臣大相逕庭，但是他們知道的事情，德爾菲尼亞的家臣不可能不知道。這只不過是思考方式的區別。
帕萊斯德的家臣們，雖然知道這個國家的文化還不成熟，但是他們覺得這個國家有著不明底細的可怕威力，而德爾菲尼亞的老臣們，聽說了這個國家的成立經過，以及現在的政治構造，便認為其不過是個《三流國家》。
對於身經百戰的渥爾-格瑞克和莉、德拉將軍、阿諾侯爵、巴魯來說，這是個完全陌生的國家。他們歪著頭想著，不過就是這樣的國家嗎，但布魯庫斯卻很慎重。
「佐拉塔斯王的家臣從潘達斯乘船前往斯克尼亞了，這件事是毋庸置疑的。正如你們所知，佐拉塔斯王長於軍略。如果說單兵的力量的話，那坦加毫無疑問是三國中最強的。他自己的性格也非常性急、激烈，喜歡一口氣決出勝負。這種人為什麼想要和老臣們口中一無所長的國家接觸呢？」
「嗯……」
被駁倒的老臣團們有些不甘。
那麼，說不定這個家臣的行動跟佐拉塔斯王的意志沒有任何關係？這種白痴的話，他們是說不出來的。
「我可以說一句話嗎？」
伊文舉起手想要發言。
「塔烏就是人種的大雜燴，也有很多從大陸來的人。也有來自斯克尼亞的人。不過，根據那個人所說的，情況不太一樣……」
國王很有興趣的探出身子。
「怎麼不一樣？」
「是。那個男人說他曾經是王家的僱傭兵。聽說，只要努力工作，還是能賺到不少錢的，對自己的身手有自信的男人，都很高興成為僱傭兵。到了春天，大家都會去王宮，整個夏天都在軍隊中工作，到了冬天會回到自己的住處生活。」
「那田地呢？」
「沒聽他說過耕田的事情。聽說的只有打獵和軍隊裡的事情。還有，關於民眾被虐待的事情，納稅征繳在每個國家都是很嚴格的吧，我倒沒聽他說過對王家有什麼怨恨和抱怨。」
自己所說的話被否定了，王國的知識分子們都露出了不快的表情。
「這可不能聽過就算了。那麼，你覺得我們在撒謊嗎？」
「我沒有這麼說。我只不過是說，跟我知道的那個傢伙說的不一樣。畢竟斯克尼亞也是很大的吧？大概，那個男人就是我們所說的那種《山民》吧？我覺得應該還有專門種植農作物的人。只不過，我不知道他們的農田，到底有多廣大……」
伊文有些為難的撓了撓頭髮。
而元老院的家臣比他更加困惑的閉上了嘴。
國王問道。
「斯克尼亞的國土面積大概有多大？」
「啊……」
「這個嘛……」
「不知道嗎？」
「南邊很清楚。斯佩拉斯、普羅提亞的邊境線就在那裡。但是，北方有多大……」
非常不安。
「那麼，在國土面積上，農田的比例和人口呢？」
元老院的博士們愈發縮成一團。
畢竟這個國家之前與中央的情勢完全扯不上關係，準確的情報完全一無所知。
「——太不像話了。」
國王冷哼了一聲。
「僅憑這些材料，就說是未開的國家，不足為懼，我可不能接受。」
老臣們不好意思的低下了頭。
國王說的很對。
「產業情況如何？跟其他國家的交易呢？」
「非常積極繁榮。」
「畢竟對方是北方盡頭的國家，對於中央文化應該也十分嚮往吧。聽說斯克尼亞的船隻會頻繁的出現在潘達斯。佐拉塔斯王的家臣特意南下到潘達斯也是這個目的。」
「交易的內容呢？」
「一方面，基本上都是來買東西的。實際上，聽說斯克尼亞盛產金剛石，但可悲的是，他們雖然能採掘卻沒有加工的技術。所以他們就把金剛石運到潘達斯，作為貨款購買各種奢侈品……」
「奢侈品？」
「是的。各種高級奢侈品。金線銀線織成的衣服、有刺繡的外套、豪華的裝飾品、南方的香料、茶葉、香辛料、螺鈿工藝的家具、織有鮮花的絨毯和垂幕，可以說他們購買了衣食住所有方面，最為高價華麗的東西。」
國王疑惑的歪了歪頭。
「雖然我不知道金剛石的價格……但是只賣原石就能買到這麼多東西嗎？」
「不能。」
布魯庫斯立刻回答道。
「金剛石跟南方產的色澤各異的寶石比起來，價格就要低一些。原石的價格就更低了。」
「那他們是賒帳購物嗎？」
面對這個問題，宰相的回答是「否」。
「雖然潘達斯這個地方，包攬了全部高級奢侈品的生產流通販賣的工作，但是他們在選擇客人方面很挑剔。他們不會給沒有實際交易過的客人賒帳的。而對於新興國家斯克尼亞，他們一直是用現金做交易。但是賣掉原石的那點貨款，是肯定不夠的。不足的部分，他們似乎會用普蘭達斯金幣來付款。」
「用坦加的貨幣？」
「斯克尼亞的貨幣質量不太好，在潘達斯不能使用。」
國王抱起胳膊思考了起來。
「所以，他們將自己國家的產品，先到換成坦加的金幣，然後再用這些錢到潘達斯來買奢侈品？」
「是的。」
「這是財力有餘的人才會做的事情。這些錢是從民眾那裡得來的嗎……還是說他們有其他收入來源……」
沒人能回答這個問題。
再討論下去也沒有什麼意義了。國王命令宰相和老臣們去調查詳細情況。
「伊文。你也去跟你認識的那個斯克尼亞人問出他所知道的全部情況。」
「非常抱歉，這是不可能的。他早就已經死了。」
「這樣啊……沒有別人了嗎？」
「畢竟太遠了。如果說斯克尼亞出生的人的話，我只認識那個男人。」
國王並不只是單純擔心北方的威脅。他同時吩咐納西亞斯和巴魯，要小心帕萊斯德的動向。
「坦加偷偷開始行動了，帕萊斯德不可能一動不動。他們說不定會想要跟南方的國家聯合。」
兩個人都表情認真的點了點頭。
「確實很有可能。」
「確實，他們有可能和基爾坦薩斯等國組成同盟。」
王妃歪著頭似乎想說什麼。
國王注意道她，笑著問道。
「怎麼了？」
「不，坦加就算了，我沒想到帕萊斯德還有這種心思……」
自己應該把奧隆嚇得夠嗆。當初是打算讓他再也不敢和自己以及德爾菲尼亞為敵的。
但是國王卻苦笑著搖了搖頭。
「莉。身為權力者，是不可能因為這種不徹底的原因，就放棄認輸的。如果關乎利益的話更是如此。如果能得到塔烏的金礦的話，對於國家來說，對於增加王的權威來說，是多麼有意義的事情啊。」
「我實在看不出來他是有這麼崇高志向的人。肥肥胖胖，貪得無厭，穿的衣服富麗堂皇的……」
莉的語氣是發自內心的覺得不可思議。
在場的人們都忍不住笑了起來，但是國王卻非常認真的解釋道。
「他本人的嗜好和身為王的能力，此時沒有任何關係。奧隆如果貪
得無厭喜好奢侈更是如此。自己最重要的東西在自己眼前被奪走了。他不可能默默放棄。」
王妃聳了聳肩。
從達爾卿的例子就可以看出來，人類的欲望是沒有極限的。能說出已經有很多了，不想再要更多了這種話的人，非常少。
「宰相。在潘達斯打聽情報雖然也很好，但是直接派一些間諜去斯克尼亞更好吧。幸好，不久之後就是冬天了。報告就算遲一些也沒有關係。就算要花費一些時間，我也需要正確的情報。」
「明白了。」
國王暫且結束了會議，只留下了王妃和伊文。
因為往常也是如此，大家誰都沒有在意。就連巴魯也只是聳了聳肩，默默的出去了。
國王和這兩個人一起，來到了前幾天遭到嚴重破壞的藍廳。
「誒……」
看到房間的內部裝飾，王妃瞪大了眼睛。
雖然是自己弄壞的，但是不知什麼時候，之前的慘狀奇蹟般的被修好了。椅子和桌子雖然設計多少有一點改變，但都和原來一樣了。
「真是厲害呀……」
「沒有你說的這麼簡單。在這麼短的時間恢復成原樣，找到同樣的東西可是非常麻煩的。負責維修的那些人和家具工匠們都非常發愁呢。侍從長還感嘆，到底是怎麼才破壞成這個樣子的。」
「……椅子可不是我扔的！」
「確實是我扔壞的。但是，這是誰的錯？」
「……」
「不過，打架的雙方都要受到處罰。其中一半也是我的錯，不過在他們看來，花費長時間精心製作的作品，最後卻變成讓人不忍直視的殘骸。肯定也會傷心的。——之後要好好跟他們道歉。」
「我會去的。不過，也不能只有我……」
「我已經道過歉了。」
國王挺起了胸膛。
「有什麼了不起的。」
雖然王妃這樣抱怨道，但她還是接受的點了點頭。
「團長說的對。下次打架的話在院子裡打吧。那就不會給別人添麻煩了。」
「不是啊。那樣的話，草坪會破損，花壇會被破壞，努力建造庭院的園丁會傷心的。」
王妃深深的嘆了口氣撓了撓頭。
「三國之中第一大城，就連個能好好打架的地方都沒有嗎……」
「你這麼說好像一定要打架一樣。」
伊文在一旁看著這兩個人的對話，抖著肩膀憋著笑。
「……你們果然還是沒有緊迫感呀。我知道你們夫妻感情好，但是現在不是非常緊張的時期嗎？」
跟往常一樣，只要是只有這幾個人在一起，伊文的語氣也會有很大變化。
「嗯。確實是非常時期。」
雖然，在旁人看來，國王的語氣一點都不緊張，但是伊文跟國王也有著長年的交情。他不會被這種表象所迷惑。
「我還以為中央終於能恢復平靜了，看起來並非如此呀。」
「塔烏的金銀就是有這麼大的魅力。就連宰相也說自己曾夢到整個王宮都被金銀淹沒了。佐拉塔斯和奧隆不可能會放棄。現在，坦加就想要把離中央距離遙遠的國家也牽扯進來。——真是遺憾。我還挺想見見你說的那個斯克尼亞人呢……」
「你不是見過了嗎？」
「什麼？」
伊文一邊抓起一塊茶點一邊聳了聳肩。
「我說他在塔烏，是不過是那麼說比較方便而已——那個人是我父親。」
「伯父嗎！？」
聽到這裡國王也吃了一驚。
「我只不過是很久以前聽過一次，已經完全忘記了。就算他說了斯克尼亞……但是對於當時的我來說，只不過是個不知道是否真的存在的國家吧？不過，我確實是聽他說過。——那裡的地面上是幽深的森林，放眼望去是一望無際的荒野以及低俗的金光閃閃的建築物，不過這些並不重要。他說那裡是人和馬以及野獸的國家。」
「嗯……」
國王抱起胳膊沉吟起來。
「根據你父親所說的，格奧爾格伯父居住在斯夏，是距現在——二十八年之前的事情嗎？」
「所以，我不知道是否真的能當作參考。父親所說的斯克尼亞的樣子，至少是在那之前的。」
「不，也不一定是這樣的。——伯父並不是非法逃離斯克尼亞的吧？」
「啊。雖然不知道他離開的理由，但是只要他想回去，應該隨時都可以回去。」
「也就是說，斯克尼亞認可了伯父的出境。他可是收錢的僱傭兵。不知道是因為特別的寬容，還是在這方面的規則太隨便了呢……」
「我用一枚金幣賭后者。」
伊文立刻說道。
「說到父親隨便的樣子，我總是會想，他這個樣子居然能當傭兵。按他的性格，對俘虜是要處刑還是釋放，是會擲骰子決定的。」
國王也苦笑了起來。
「我也記得。在嚴厲的地方特別的嚴厲，但實際上又很草率。」
「說的很好。我覺得，他離開國家，也是因為有什麼看不慣的事情，所以就漫無目的的出來了呢？然後，回去的時候也是裝成若無其事的樣子，潛進去吧。」
國王抱著肚子笑了起來。
「中央的犯罪者們聽了肯定羨慕得想哭。」
在大華三國中，逃離國家是重罪。
然後，離開的人如果還敢恬不知恥的回來，會被處以極刑。
這方面也要好好調查一下。
「不過，你有什麼話要跟我說？」
「哦。對了。我都忘了。」
國王拍了一下膝蓋，改變了話題。
「實際上，現在是我來給獨立騎兵隊付薪水，不過，你願不願意索性自己來養他們呢？」
面對這突然的話語，伊文瞪圓了藍色的眼睛。
「什麼意思？」
「你也不能總是單純的當一個親衛隊隊長。塔烏也成了德爾菲尼亞的一部分，我也可以跟吉爾談談。」
「所以，你是什麼意思？」
「如果你有領地的話，就可以擁有自己的軍隊了吧。」
伊文明顯露出了厭煩的表情。
「你也這麼說嗎！？」
「也是指？」
「吉爾已經這麼說過了。」
伊文沒有提當女婿的事情，只是說了吉爾提出想讓自己繼承貝諾亞，聽到事情始末的國王高興的笑了起來。
「很好。吉爾似乎對你有很高的評價。是個有眼光的人。」
「算了吧。每個人都有自己的天分。流浪比較符合我的性格。」
笑著說完之後，伊文似乎想起了什麼，歪著頭說道。
「難道……吉爾不會也是斯克尼亞出生的吧？」
「怎麼會！」
國王立刻否定道。
「如果說伯父是斯克尼亞人的話，那跟吉爾完全不像呀。」
「是呀……」
「伯父的容貌一眼看上去就能看出不是中央的人。吉爾肯定是中央地區的人。——你為什麼會這麼想？」
「不，這個嘛。我也覺得很好笑，不過他似乎是我父親年輕時候的朋友。」
「吉爾嗎！？」
「是啊。而且，似乎跟我母親也很親近。真是的，不知道人與人之間的緣分到底是怎麼聯繫在一起的。」
一直在一旁聽著的王妃突然插口說道。
「伊文的父親，看上去就知道不是中央的人，是什麼意思？」
「那個人看著就是北方的巨人。」
國王說道。
「南方的人——比如說伊文的母親膚色不同，會有不同的特徵。總之他的身體非常巨大，前胸就像個大木桶一樣，感覺就是寬闊的肩膀上放著一張大臉。膚色很白，但是透過白色的皮膚卻是一張通紅的臉，額頭寬闊突出，灰色的眼睛深深的凹陷下去，頭髮是紅色的，還長著滿臉亂蓬蓬的紅色鬍子……而且是個非常沉默的人。」
國王低聲笑了起來。
伊文也苦笑了起來。
「訓斥孩子的時候，也是還沒開口就先動手了。我不知道被揍了多少次。」
「小時候，我覺得那個人比斯夏森林裡的熊還要恐怖。」
「熊為什麼要怕熊呀？」
王妃疑惑的歪著頭說道。
「不過，這樣的話，他跟伊文長得完全不一樣呀。」
「我非常像母親。」
「——頭髮和眼睛的顏色以外吧？」
國王補充道。
「如果伯父是北方的巨人的話，那伯母就是典型的南
方美人。眼睛和頭髮都是黑的，皮膚是金茶色，伯父不怎麼說話，但是她卻是個非常開朗健談的人。」
「那叫有活力。特別是到了冬天，她就一直鬧著好冷好冷。畢竟母親是馬蘭塔出生的。在到斯夏之前從來都沒見過雪吧。那個時候父親就會丟下工作，拼命砍柴。」
王妃高興的望著講述過去回憶的兩個人的臉，佩服的說道。
「那，伊文就是大陸最北邊的人和最南邊的人合作的產物了？」
這真是不加修飾的感想。
「不能說是最南邊吧？馬蘭塔南方還有別的國家。」
國王抱起胳膊，似乎在思考什麼。
「這樣啊。如果吉爾跟伯父認識的話，說不定吉爾也從伯父口中聽說過斯克尼亞的事情。」
「不過，伊文的父親跟吉爾認識，是什麼時候的事情呀？」
「確實是伊文出生之前的事情吧？」
「啊。父親還是傭兵時候的事情。應該是認識母親的時候吧？」
「那吉爾也是傭兵了？」
「也許吧。」
在這種不在居住地生活是犯罪的世道，能夠比較自由行動的只有傭兵和吟遊詩人了。
國王也很清楚吉爾身為戰士的能力。
有這種能力，肯定不缺僱主。
「雖然很麻煩他，但是能請吉爾也來一趟嗎？——叫他過來沒關係吧？」
國王會再問一遍，是因為擔心塔烏會不會有什麼問題。
伊文隨便聳了聳肩。
「嗯，叫他過來的話宿醉也能醒了吧。」
「——宿醉嗎？」
「回到塔烏之後天天都是飲酒喧鬧。根本沒有醒酒的時間。凡妮莎一直在耍酒瘋。」
國王歪著頭，以為自己很親切的問道。
「那，把那個女頭目也叫出來吧？」
「夠了！！」
面對伊文電光火石的回答，國王瞪圓了眼睛，不可思議的說道。
「夠了是指想叫她來，還是……」
「不叫他來比較好的意思！」
如果伊文是一隻貓的話，他現在的樣子就是全身的毛都立了起來，連尾巴都蓬成了一團，非常不願意。
國王愈發瞪大了眼睛。
「你也用不著這麼討厭她吧。她可是放你出來的恩人呀？因此我才能得救，我還想好好跟她道謝呢。還是讓她過來吧？」
「你……在惹我生氣的時候，很有毅力嘛。」
伊文咬牙切齒的低聲說道。
看到馬上就要撲過來的同年玩伴的樣子，國王慌忙直起了身。
「對了。我要聽聽王妃出差的結果。」
接著國王催促著王妃離開了藍廳。
王妃被國王推著後背走到走廊上，她走到國王身邊，不滿的說道。
「這些事情可以說給伊文聽的呀？」
但是，國王卻出乎意料表情嚴峻的搖了搖頭。
「不，現在還不能說。」
「為什麼？沒什麼重大機密呀。」
「並不是雲塞和艾格特的事情。如果你說解決了，那就是真的解決了。對我來說這就夠了。我也沒必要再問了。——我找吉爾是有別的事。」
「別的事？」
「嗯。我本來還在考慮到底該怎麼說出口呢，幸好，伊文給了我一個絕好的藉口。」
國王並沒有將王妃領到本宮，而是領到了南翼的個人房間中。
接著，他給王妃說了跟羅莎曼德商量的話題，並給王妃看了那幅畫。
看到兩幅肖像畫的相似程度，王妃也吃了一驚。
但更讓她吃驚的是，吉爾居然有可能是羅莎曼德的表兄。
國王也面露難色。
「貝爾敏斯塔公特別讓我保密。所以這件事情暫時也不要告訴伊文。如果這件事是真的的話，那對於塔烏的人來說也是不小的衝擊。」
「那個貝林格家，是名家嘛？」
「是名門中的名門。雖然現在沒有了繼承人，但原來可是伯利西亞平原的所有者。」
「那，假如吉爾就是喬爾丹的話，到底會怎樣呢？」
國王聳了聳肩，深深嘆了口氣。
他似乎並不太想思考這件事。
「雖然有些對不起貝爾敏斯塔公，但是我非常迫切的希望，是搞錯了。」
「這樣比較好嗎？」
「是的。對於我來說，對于吉爾來說，都是如此。」
這是國王毫無虛言的真心話。
「喬爾丹離家出走已經是三十年前的事情了。他的雙親和兄弟都去世了，想再見到他的人也很少了吧。領地和領民現在都由他人管理著，並沒有遭受虐待。伯利西亞現在也是一片豐饒富裕的土地。就算他現在回來……」
國王似乎想說，也不能怎麼樣。
最重要的是，他本人非常清楚這件事。
如果吉爾就是喬爾丹的話，並不是不能回來。而是他不想回來。
「貝爾敏斯塔公也並不是單純因為身為親人的感傷而這麼說的。如果搞清楚吉爾就是貝林格家的長男的話，那就能說服將塔烏視為山賊集團，像格拉哈姆卿那樣的人，她是這麼主張的。」
「能進行的這麼順利嗎？」
「可以的。貝林格的名字就是有這個重量。以血統和家世為理由對塔烏差別對待的人，換一種說法，他們的血統和家世也不怎麼強大。身份很容易就會發生逆轉吧……」
國王又嘆了口氣。
王妃看到身材高大的國王非常為難嘆息的樣子，覺得有些奇怪，同時國王的樣子也展示出事態是多麼讓人為難。
「大概，對於之前將吉爾視為大頭目而行動的人來說，有著反效果。他們不說自己是山賊，而是驕傲的自稱是自由民。他們看到身為名門貴族子弟的吉爾，肯定會覺得不高興。——關鍵的問題是，吉爾會選擇哪一邊……」
「根本用不著想啊。」
「嗯。」
雖然羅莎曼德認為表兄墮落成了山賊，但是對于吉爾來說這肯定是多管閒事。
對於國王來說，塔烏是絕對不能放棄的土地。雖然現在可以斷言，塔烏已經實實在在的是德爾菲尼亞的領土了，但是在這個過程中，吉爾起到的作用非常大。他和伊文就是塔烏和國王之間的橋樑。
「雖然非常對不起貝爾敏斯塔公，現在需要的——對於我對於王國來說，需要的不是行蹤不明的貝林格家的兒子。而是塔烏的大頭目吉爾。」
王妃點了點頭，表示支持國王的判斷。
她認為這是正確的選擇，但國王還是嘆了口氣說道。
「但是，不能無視貝爾敏斯塔公想要把伯利西亞還給正當繼承人的心愿。必須要確認一下他是不是本人。」
王妃露出疑惑的表情，用有些責備的眼神望著自己名義上的丈夫。
「如果他現在會承認的話，早就回到伯利西亞了。」
「我也這麼想。吉爾肯定是不會承認的。但是不肯放棄的是貝爾敏斯塔公。她似乎無論如何都想讓我問問吉爾。她認為這樣最有效果。」
「被國王質問的話……就會坦白嗎？」
「她似乎是這麼認為的。」
國王苦笑著說道。
「那個人，在這種地方，跟表弟不同，非常可愛。」
王妃也笑了起來。
那麼，至少在吉爾被叫來接受國王質問之前，在看到這個結果之前，羅莎曼德都會留在王宮中。
「而且，我比較害怕貝爾敏斯塔公的嘴。」
「……？」
「如果塔烏的領主可能是她行蹤不明的表兄，這件事情如果被泄露出去一點點，那就出了大事了。社交界中肯定會引起像捅了馬蜂窩一樣的大騷動。關於這種情況，我也想要和吉爾推心置腹的談一談。」
國王相信，對于吉爾來說，與其回到伯利西亞成為正當的繼承人，他應該是想要繼續保持自由民的身份的。
王妃對此也深信不疑。
「也就是說——要怎麼說服羅莎曼德就成了問題？」
「這就是最大的問題。」
這最不像夫妻的兩個人，是深知對方心中所想的同盟者，也是共犯。
他們用眼神保證互相會保守秘密，同時都表情僵硬的點了點頭。
這天天氣溫暖的讓人懷疑又回到了夏天。漫長的途中一直騎在馬上的王妃，甚至出了點汗。
她本來想將雲塞和艾格特的情況向國王報告，但是為了監督近衛兵團的演習並視察城鎮的情況，國王現在不在。
因為回到西離宮有些麻煩，王妃在本宮等了一會。
大門旁邊的等候室中聚集著等待主人辦完事出來的隨從們。
王妃若無其事的混到這群人中間。國王如果回來的話，應該會通過大門，她打算到時候直接叫住國王。
來往的人們有些吃驚的看著滿身灰塵的王妃。
她的打扮和金碧輝煌的宮殿非常不搭，因為王妃不太出現在公眾面前，所以有很多僕人並不認識她。
這時，一個活潑的聲音喊道。
「王妃殿下，歡迎回來！」
周圍的隨從和僕人們頓時吃了一驚。王妃殿下在哪裡？大家都四下張望起來。
夏米昂快步從這些人面前走過，笑著跟渾身上下都是塵土的小小傳令兵說道。
「您剛剛回來的嗎？」
「嗯。我在等渥爾。」
「您一直，站在這裡嗎？」
「渥爾回來的話肯定會從這裡經過吧？」
雖然兩人都是女性的聲音，但是在旁人看來，這兩個人就是年輕騎士跟他的隨從。
聚集在等候室的人們全都瞪大了眼睛，遠遠望著這不可思議的光景。
「夏米昂呢？」
「因為羅莎曼德大人在這邊，所以我想去打個招呼……」
王妃點了點頭。
「剛好。在那邊等吧。」
遠道而來的貴族們，都會被帶領到本宮內的等候室中。身為大貴族的話，會有自己專門的房間。
也就是，專用的等候室。
屈指可數的大公爵貝爾敏斯塔家的等候室面對中庭，非常寬敞華麗。
到了那裡之後，女公爵和另一個意外的人在一起。
那是恩德華夫人。
她似乎也是剛剛才到，兩人看到王妃之後都行了一禮。
拉蒂娜像往常一樣化著淡妝穿著樸素的衣服。在她旁邊閃閃發光的是穿著漂亮男裝的羅莎曼德。
王妃不可思議的望著羅莎曼德說道。
「真是少見的會面啊？你們認識嗎？」
依然是毫不在乎的提問方式。
羅莎曼德苦笑著回答道。
「我怎麼可能不認識陛下曾經的愛妾呢。剛好碰到了，正好我個人也有些話想跟她說，就硬把她拉過來了。」
拉蒂娜也微微笑了笑。
「我雖然也曾數次見過貝爾敏斯塔公爵大人，但是公爵大人總是被漂亮的貴夫人們圍住，我有些害怕……她來邀請我，我很高興。」
「你這話說的真是誇張呀。來，王妃殿下，夏米昂大人。請坐。」
就在王妃想要坐下的時候，恩德華夫人溫柔的說道。
「王妃殿下。在那之前先洗洗臉和手吧……」
「那麼髒嗎？」
王妃瞪圓了眼睛，用沾滿灰塵的袖子使勁擦了擦臉，結果更髒了。
夏米昂差點笑出來，咬緊牙關拼命忍住了。
拉蒂娜則發出了銀鈴般的笑聲。
羅莎曼德嘆了口氣，叫來了城裡的僕人，命令他們準備幾人分的茶，和洗臉的工具。
王妃洗過臉和手，變得乾淨一些之後，混在這群妙齡女性中坐到座位上。
雖然如此，身穿長裙的只有恩德華夫人一個。雖然這個組合非常奇妙，但是夫人還是開心的笑道。
「總覺得，有些不好意思呀。感覺美貌的貴公子，年輕颯爽的騎士，還有可愛的少年隨從都被我一個人獨占了呢。」
聽了這句話，羅莎曼德和夏米昂都不由得苦笑了起來。
王妃露出爽快的表情。
「隨從是指我嗎？」
「是的。你長得這麼好看，再稍微打扮一下就更好了。」
「打扮成男人？還是打扮成女人？」
「都可以呀。以我個人的意見的話，我很想看看王妃殿下穿裙子的樣子呢……」
「我拒絕。」
「前幾天的慶功會上的男裝非常瀟灑呢。」
「那個非常勒脖子呀。結果，隨從或者是野蠻人的打扮最舒服了。」
「那真是遺憾。」
實際上這是三名女性同時說出來的。
四個人在陽台上喝茶。
天氣很好。在外面反而會覺得更舒服。
隨從送來茶水和茶點之後退下，關上門，周圍意外的變得非常安靜。
這份安穩的寂靜，實在難以想像門外就是有著大量人員往來的王宮。在色彩各異的樹木之間，有小鳥的鳴叫聲。
平時羅莎曼德在這個房間的時候會更加熱鬧。因為女公爵在貴夫人中很有人氣，跟王家也有很深的親緣，除了夏米昂以外，還會有很多人絡繹不絕的前來問候。
但是，今天有王妃在。
並沒有什麼人有膽量和這個人一起喝茶。女性更是如此。這些情報會通過隨從瞬間傳開，雖然來到本宮，但是又慌忙折返的貴夫人，肯定不只五到十個。
「真是難得。」
羅莎曼德開心的笑了起來，喝了一口茶。
「以後來這裡的時候，經常叫王妃殿下過來喝茶吧。」
「把我當成稻草人嗎？」
「不敢不敢。——對了，王妃殿下。雲塞和艾格特的情況怎麼樣了？」
聽了羅莎曼德的問話，王妃稍微皺了一下眉頭。
「嗯，算是處理好了。」
拉蒂娜高雅的歪了歪頭，明快的說道。
「我聽說，王妃殿下和陛下誇張的打了一架……已經和好了嗎？」
她似乎是注意到羅莎曼德的話題讓人不太舒服，便想要轉換話題。
王妃瞪圓了眼睛——一半是真的很吃驚——回答道。
「你從哪裡聽說的？」
「啊……沒從哪裡，寇拉爾的人們都在這麼說。我是之前聽侍女說的，她非常入迷的講了一整天。——畢竟關係到陛下的體面，不要這樣做出那些讓下人取笑傳播的事情比較好吧？」
看著拉蒂娜半開玩笑的表情，王妃沉吟的抱住了頭。
夏米昂也副和道。
「父親也感嘆了一番呢。王妃殿下在轉天就出發了，所以可能不知道，真是不得了呢。陛下眼睛附近，就好像蓋了章一樣，有一圈明顯的青紫……」
「哇啊……」
王妃再次沉吟道。
之後絕對要被德拉將軍罵了。
羅莎曼德也笑了起來。
「關於這件事，我也聽到薩沃亞公的抱怨了。關係太好有時候也是個問題。」
「知道了知道了。」
四個人一邊喝茶一邊閒聊著。
在旁人眼中，這四個人的組合實在是非常奇妙。但是，她們卻意外的能聊到一起去，羅莎曼德似乎對拉蒂娜的庭院技術和知識很有興趣。
「秋天的花和春天的花有著完全不同的風情呢。不過我最喜歡的還是初夏的薔薇。」
「啊，那真是遺憾。要是再早一些的話，正好是觀賞庭院裡薔薇的時候呢。」
「這個季節？薔薇開嗎？」
「也要看培育能力，不過也有秋天開的品種。來年初夏一定要來我家玩。」
「我很期待那個時候。」
過了一會，夏米昂有些遺憾的站了起來。
「對不起。過一會我家的人就要過來了……」
她鄭重的跟王妃和子爵夫人打過招呼。也同女公爵說道。
「羅莎曼德大人。如果可以的話，明天可以陪我練劍嗎？」
「可以。我很高興做你的對手。」
拉蒂娜微微歪了歪頭，想要說些什麼。
不過王妃先望向羅莎曼德，抱怨道。
「不行啊。你忘記你已經跟我有約了嗎？」
「啊，那就沒有辦法了。」
夏米昂離開之後，羅莎曼德不可思議的望著王妃。
「不好意思，我跟你有什麼約嗎？」
「剛剛就是權宜之計。」
「啊……？」
「你最近還是不要練劍比較好吧。要是出了什麼事該怎麼辦呀。」
羅莎曼德露出一種難以形容的表情。
相反，拉蒂娜溫柔的笑了起來。
她嫩綠色的眼睛中散發出溫暖的光線，
望向羅莎曼德，輕輕問道。
「果然……？」
羅莎曼德深深嘆了口氣。
「你真是讓人吃驚呀。」
這句話是對王妃說的。她一口氣喝完了杯中的茶水，苦笑著說。
「我覺得要騙過恩德華夫人的眼睛可能會比較難，但是你為什麼會知道？」
「你為什麼覺得拉蒂娜會知道？」
「這位夫人比我年長，也有結婚的經驗。但是你——不好意思，你應該是完全沒有這方面經驗的。為什麼你會知道？」
「味道。懷孕的女人的體味會改變。」
「你這鼻子真是讓狗都自愧不如。」
這是有些吃驚又有些佩服的說法。
王妃開心的笑了起來。
「雖然團長說，我跟渥爾是志趣相投的夫妻，但真是半斤八兩。你這麼說話，跟團長一樣。」
「不要把我跟那個毒舌天才混為一談。」
羅莎曼德的表情真的有些苦澀。
王妃高聲笑了起來。拉蒂娜也掩住嘴忍著笑。
「對不起。應該先祝賀你的。——恭喜。」
「已經告訴團長了嗎？」
「沒有。也希望你們兩人能保密。我想等生下來之後嚇他一跳。」
聽了這句話兩個人都吃了一驚。
但是，羅莎曼德看起來非常認真。
「見到陛下之後，我想要返回卡拉科馬。請一定要對薩沃亞公保密。」
卡拉科馬是貝爾敏斯塔公爵家的領地之一。羅莎曼德擁有包括伯利西亞在內的眾多領地，她時常會更換住處，並不是在開玩笑。
王妃忍不住叫了起來。
「可是！結婚儀式呢？」
拉蒂娜臉色也變了。
「失禮了，可是這麼做的話，薩沃亞公爵大人太可憐了吧？」
「沒關係。反正不知道在這麼地方，他肯定有一兩個庶子，說不定有十多個呢。」
「不是這種問題吧！？這怎麼藏得住？」
「可以的。只要回到領地之後，閉門不出，暫時不出現在大家面前就可以了。」
「等等！」
王妃不能接受。她用有些責備的語氣說道。
「雖然團長確實是無與倫比的花花公子，可是並不是沒有責任感的男人。羅莎曼德明明有孩子了，他肯定不會讓這個孩子成為庶子的。」
「王妃殿下。與其說我，您自己呢？」
「不要轉移話題。還是說——你不會跟我說，這不是團長的孩子吧？」
「不。這肯定是薩沃亞公的孩子。——真讓人為難。」
「啊！？」
王妃完全不明白是怎麼回事。
拉蒂娜溫柔的開口說道。
「貝爾敏斯塔公爵大人……」
「叫我的名字就可以了。羅莎曼德或者西里爾都可以。」
「那麼，羅莎曼德大人。我想問問您，您在責備王妃殿下沒有孩子嗎？」
她表情沉穩直接了當的說出了可怕的話。
羅莎曼德露出了有些不好意思的神情。
王妃表情可怕的說道。
「我沒有孩子，跟羅莎曼德要隱瞞懷孕，有什麼關係？」
恩德華夫人並不是以奢華的美貌著稱的。這個人的魅力和美麗的地方，在於她的知性和人品。
在王妃和大公爵面前，她毫不膽怯平淡的說道。
「我並不明白名門出身的人的那些苦惱，但是，薩沃亞家和貝爾敏斯塔家都是代表了德爾菲尼亞的名門中的名門。王妃殿下沒有孩子。另一方面，這兩個人的孩子，擁有最接近王家的血脈。假設……只不過是假設而已，如果陛下在沒有王子的情況下出了什麼萬一的話，那麼雙親是兩大公爵的這個孩子是嫡子的話，那麼他成為繼承王冠的第一人，也絲毫沒有問題。」
「……如果是女孩子的話就還好。」
男裝的女公爵沉重的開口說道。
「但是，如果是男孩子的話，他不會只是繼承薩沃亞家。恩德華夫人，不，我可以叫你拉蒂娜嗎？」
「當然。」
「正如你所說的。現在的陛下即位的時候，因為血統的問題，產生了長時間的騷亂。我知道會發生一樣的事情，就不能結婚。」
「即位的時候，我聽說薩沃亞公爵的態度非常漂亮，強硬的拒絕帶上王冠……」
「是的。薩沃亞公對於王冠，有著自己獨特的看法。其中有人辱罵他是膽小，也有人煽動他說，應該為了國家勇敢的站出來，但是他本人卻毫不在乎，也多虧了這個強硬的性格，讓他沒有成為篡奪王位的人。——這是肯定的。但是處於和薩沃亞公同樣立場的時候，能做到同樣地步的人，百中無一。」
「應該是千中無一。」
拉蒂娜肯定的說道。
「在這種情況下，能貫徹自己的意志，需要驚人的，不，應該是可怕的精神力。」
王妃聽著這兩個人的對話，沉吟道。
「我明白了。也就是說，如果渥爾有孩子的話，就沒有問題了？」
羅莎曼德緩緩的搖了搖頭。
「不管有幾個庶子都沒有意義。必須要是嫡出的王子才行……」
「不要有這麼多過分的要求了。渥爾也是庶子，也成為了國王呀。重要的不是羅莎曼德的孩子。是渥爾的兒子。」
兩個人都露出了不可思議的神情。
「這麼說的意思是……？」
「只要渥爾有了兒子，這個兒子很傑出的話，就算是庶子人們也會接受的。要把王冠給薩沃亞家的兒子的話，肯定是因為渥爾的孩子是個非常沒出息的人。所以，為了不讓事情發展成這樣，好好教育他就好了。」
「王妃殿下。你這麼說太心急了……」
「羅莎曼德也是啊。擔心還沒出生的孩子將來會盜取王冠。不用擔心，那個孩子是團長的孩子。性格也肯定和團長一樣倔強的。」
「……」
羅莎曼德一時不知該說什麼好。
她滿臉都寫著，可不希望孩子長成這樣。
「總之，這件事情希望你們對薩沃亞公保密。結婚什麼時候都可以。」
於是王妃和拉蒂娜開始了秘密會議。
「我有一種非常危險的預感。」
「如果我們瞞著他不說的事被公爵大人知道了的話，他會記恨我們的吧？」
「肯定。我們肯定會被牽連。」
「果然，把父親排擠出去有點……」
「感覺不太好。」
這是在當事者眼前召開的秘密會談，《為了自己的人身安全，還是得把該說的話說了》，她們得出這個這個結論以後，王妃像模像樣的說道。
「然後兩個人好好說一說，到底是要結婚還是不要結，定下來不就好了嗎？」
羅莎曼德抱著頭，聽著兩人的議論，苦笑著搖了搖頭。
「是我要求兩個人不要說出去的。如果要為此被罵的話，就罵我一個人就可以了吧？」
雖然她的語氣很柔和，但是也非常堅決激動。
拉蒂娜露出有些可憐的表情，皺起眉頭。
王妃深深嘆了口氣。
「那就真的只是不說而已了？」
「嗯。」
「如果對方問起的話，那我就只能老實回答了。」
「沒關係。我在他知道之前就會逃走的。」
「哎呀，嗯……」
拉蒂娜嘆了口氣。
如果薩沃亞公爵家和貝爾敏斯塔公爵家結婚的話，那婚禮肯定非常盛大華麗，總覺得有些心痛。
王妃也一本正經的點了點頭。
「果然，無論如何都要趁現在給那個傢伙找到夫人。」
「王妃殿下在尋找愛妾嗎？」
羅莎曼德有些吃驚。
她不知道王妃在為國王安排相親。
「你也用不著自己做這種事呀，交給別人就好了吧？」
「不，我想自己給她找。」
王妃斬釘截鐵的說完，表情認真的繼續說道。
「我們兩個人互相商量好之後，在偽裝結婚的文件上簽了名。可是，如果因為這個原因，讓那個傢伙一輩子都單身的話，也太可憐了吧？」
聽了王妃的發言，兩個人都震驚了。
羅莎曼德和拉蒂娜都覺得該說些什麼，但是卻不知道說什麼好。
「……單身，嗎？」
「他沒有夫人，所以當然是單身呀。」
王妃反而有些不可思議。
王妃所指的《夫
人》是進行婚姻生活不可或缺的，實質上的《妻子》。
自己只是單純的文件上的配偶。
雖然大家都明白，但是看到王妃徹底劃清界限的樣子，拉蒂娜還是輕輕嘆了口氣。
羅莎曼德當然也不能接受。
她猶豫著說道。
「——這麼說有些失禮了，但是你不能成為這位夫人嗎？」
「我聽說那只不過是名義上的，國王的結婚基本上都是如此。王妃只不過是考慮到政治原因才設立的裝飾物。所以國王要在大量的愛妾中選擇真正的夫人。」
「不是的，所以說……」
羅莎曼德再次猶豫了。
「這位《夫人》由王妃殿下來兼任，應該也沒有什麼問題。特別是你們二位關係這麼好。」
王妃聳了聳肩。
「確實不能說關係不好。」
「是啊。而且，王妃殿下喜歡陛下吧？」
「當然了。那個傢伙是個笨笨的，可愛的好男人。我並不討厭他。」
「那麼……！」
羅莎曼德探出身子想要盡力說服王妃的時候，新的客人出現了。
得知貝爾敏斯塔公爵的聊天對象是王妃，還有膽量跑來參加這個茶話會的人，並不多。
「這真是，美女聚在一起召開秘密會議嗎？」
是巴魯。納西亞斯也和他在一起。
往常這些人肯定會馬上回應的，但是偏偏是這種時候，羅莎曼德猶豫了一下。拉蒂娜甚至包括王妃在內，她們的反應，都稍微慢了那麼一點點。
平常會立刻輕快回話的這些人，突然生硬的沉默了。巴魯有些不知所措的問道。
「出了什麼事？你們是不是在謀劃什麼不好的東西？」
回答他的是王妃。
「不是，就是……稍微在聊一些不能讓男人聽的事情。」
「哦哦？從你嘴裡說出這種話還真是意外呀。在聊什麼事？」
王妃猶豫了一下，望向了納西亞斯。
納西亞斯並沒有說話，而是向拉蒂娜和羅莎曼德點頭致意。
「就是說，納西亞斯和巴魯關係真好呀。」
聽到這唐突的發言，兩名騎士團團長都瞪圓了眼睛。
他們互相看了一眼，穩重的拉蒙納騎士團團長微笑著說道。
「確實不能說是關係不好，有什麼問題嗎？」
「所以說，也就是，納西亞斯喜歡巴魯吧？」
面對王妃認真的詢問，拉蒙納騎士團團長拼命忍住笑。
「王妃殿下。你到底怎麼了？」
「回答我呀。喜歡？討厭？」
「這……太讓人為難了。」
巴魯忍不住插嘴道。
「太過分了吧。是這麼讓你為難的事情嗎？」
「我不想在你面前說。」
說完這句話之後。納西亞斯面對王妃的質問，苦笑著回答。
「——如果非要說是哪一個的話，那我也只能回答是喜歡了，為什麼要這麼問？」
王妃的表情依然非常認真。
「那我就問了，你們的關係有沒有好到，願意赤身裸體睡在一起？」
納西亞斯的表情凍住了。
巴魯差點笑出聲，他忍住笑慌忙轉過身背對著友人。
寬闊的肩膀因為憋笑不停顫抖著。
拉蒂娜和羅莎曼德都摒住了呼吸。兩人的臉上一會紅一會白。
這兩個人都不知道該如何是好，戰戰兢兢的望著王妃和納西亞斯的臉。
納西亞斯慘白的臉上沒有任何表情，他平淡的回答道。那是平靜得有些可怕的語氣。
「——幸好這位朋友不好男色，就算他喜好男色，我也不想成為貝爾敏斯塔公爵的情敵。」
羅莎曼德慌忙站起身，做起沒有必要的解釋。
「不，拉蒙納騎士團長……這種事……王妃殿下！你這麼說也太失禮了！！」
「團長呢？」
迪雷頓騎士團長終於笑夠了，他喘著粗氣說道。
「這個玩笑太過分了，王妃。確實，如果他是女人的話，是個求之不得的美人……」
水藍色的眼睛瞪了友人一眼。
「你想決鬥嗎？」
這個聲音非常冷淡。巴魯也安慰起納西亞斯。
「別生氣呀。這可是王妃說的。——王妃，你看。不知道這隻狐狸精在床上會對我做什麼呢。雖然有些可惜，但是我願意高潔的放棄，小心的把他獻給恩德華夫人。」
巴魯嘴上這麼說，臉上還是笑著的。納西亞斯毫不留情的用手肘懟了他的肚子一下，苦笑著轉向王妃。
「滿足了嗎？」
「——對不起了。問了些愚蠢的問題。」
「沒關係，但是不能讓我們聽的事情，是這種事情嗎？」
「嗯。羅莎曼德無論如何都想讓我成為真正的王妃。」
「貝爾敏斯塔公嗎？」
「所以，我說那是不可能的了。」
「哈哈……」
納西亞斯瞭然的點了點頭。
被懟了一下的巴魯也平靜的問道。
「原來如此。那我就能理解王妃的這些奇奇怪怪的比喻了。」
「我也安心了。我有一瞬間，這麼說有些失禮，還以為王妃瘋了呢。」
「所以對不起了。」
羅莎曼德還是完全不明白是怎麼回事。
她有些奇怪的看著王妃、自己的未婚夫、以及他的朋友，最後望向恩德華夫人。
夫人輕輕的搖了搖頭。
恩德華夫人雖然也不是完全明白。
但是，她明白將這個人和國王聯繫在一起的東西，是自己不知道的，無法理解的什麼東西。
巴魯似乎想起了什麼說道。
「對了，王妃殿下，你找表兄有事？」
「他回來了嗎？」
「嗯，和那個稻草腦袋一起。」
聽到這裡羅莎曼德站了起來。
「正好。我也找獨騎長有事。一起走吧。」
巴魯露出了不快的表情。
「你找那個稻草腦袋有什麼事？」
「跟貴公沒有關係。」
羅莎曼德語氣冷淡的說完，便和王妃一起走出了會客廳。
這個時候，國王的隨從到了。
「王妃殿下，薩沃亞公爵大人，拉蒙納騎士團長大人。陛下叫您過去。——貝爾敏斯塔公爵大人，請您在這裡稍等片刻。」
沒辦法。
羅莎曼德和拉蒂娜留在會客廳，三個人往政務室走去。結果，政務室中儘是些了不起的人物。
宰相布魯庫斯、德拉將軍、阿諾侯爵、伊文。
還有元老院的老臣們。
元老院本來是輔佐國王的政治機關。
曾經，元老院中都是家世、地位都非常傑出的人物，只要頭銜中帶著元老院幾個字，那便是出人頭地的證明，但是現在元老院已經形式化了，沒有實權。只能提供需要的知識，就像是國家的博士一樣。
國王先慰問了王妃。
「你辛苦了。都處理好了嗎？」
「是的。」
說完王妃便結束了對話。
因為她判斷，這些人肯定不是為了單純報告雲塞和艾格特的情況才聚集到這裡的。
「——那麼，就由宰相先開始說吧。」
關上政務室的門，屏退閒雜人等之後，布魯庫斯直截了當的說道。
「前幾天，我派出的間諜報告了一件讓人在意的事情。坦加似乎派去了使者前往斯克尼亞。」
「斯克尼亞嗎？」
「那個最邊境的國家？」
阿諾侯爵、德拉將軍都不可思議的說道。
巴魯也疑惑的歪了歪頭說道。
「大概是覺得帕萊斯德靠不住，想要尋找新的同盟夥伴？」
納西亞斯並沒有發言。伊文也是同樣。
在這個場合中自己的地位比較低。
國王似乎想到了什麼說道。
「問題有兩點。坦加真的想跟斯克尼亞結成同盟嗎？如果是的話，斯克尼亞是個怎樣的國家？」
看到國王的視線，元老院的老臣們清了一下喉嚨說道。
「名為斯克尼亞的國家位於大陸的最北端。非常寒冷，到了冬天地面上會覆蓋厚厚的積雪，連港口都會凍上。但是，居民們仍可以赤腳行走，不用穿什麼衣服……」
「大量不同的民族經過長時間的戰鬥，淘汰，最大的一個部族的族長成為了王，這應該
就是現在的王家的開始。現在的國王是考琉斯二世。從始祖到現在也不過僅僅六代。是個有著不過百年歷史的國家，所以應該沒有什麼有組織的軍隊，不可能與我國為敵。」
他繼續說出了關鍵的知識。
「畢竟，那個國家是個風俗非常野蠻的國家……在遭遇洪水、饑荒等天災，無法像往年一樣納稅的時候，也沒有任何減稅、免稅的措施。就連最低限度的讓人活下去的積蓄也不給民眾留下，毫不留情的全部收走，因此，民眾憎恨、厭惡王家，聽說是個沒有一點愛國之心的國家。畢竟積蓄了如此之多的不平不滿，但是他們會將在背地裡偷偷說王家壞話的人全部抓起來，進行處罰，這就是所謂的恐怖政權……」
「如果完全按照平民百姓所說的那樣的政權，是無法建立國家的，但是如此苛政也確實是個問題。應該適當的保護民眾，適量的賞賜他們，讓他們努力工作繳納金錢。這樣做最有效、最經濟，但是他們連這種初步的知識也不知道。就算，他們想要挑戰遙遠南方毫不熟悉的國家——就是我國——就算他們為了戰爭募集士兵，到底能夠聚集多少兵力，也是一個問題。」
「就算他們保證能夠給與大量的報酬，民眾也完全不信任王家，不可能有什麼鬥志。」
雖然這個意見跟帕萊斯德的家臣大相逕庭，但是他們知道的事情，德爾菲尼亞的家臣不可能不知道。這只不過是思考方式的區別。
帕萊斯德的家臣們，雖然知道這個國家的文化還不成熟，但是他們覺得這個國家有著不明底細的可怕威力，而德爾菲尼亞的老臣們，聽說了這個國家的成立經過，以及現在的政治構造，便認為其不過是個《三流國家》。
對於身經百戰的渥爾-格瑞克和莉、德拉將軍、阿諾侯爵、巴魯來說，這是個完全陌生的國家。他們歪著頭想著，不過就是這樣的國家嗎，但布魯庫斯卻很慎重。
「佐拉塔斯王的家臣從潘達斯乘船前往斯克尼亞了，這件事是毋庸置疑的。正如你們所知，佐拉塔斯王長於軍略。如果說單兵的力量的話，那坦加毫無疑問是三國中最強的。他自己的性格也非常性急、激烈，喜歡一口氣決出勝負。這種人為什麼想要和老臣們口中一無所長的國家接觸呢？」
「嗯……」
被駁倒的老臣團們有些不甘。
那麼，說不定這個家臣的行動跟佐拉塔斯王的意志沒有任何關係？這種白痴的話，他們是說不出來的。
「我可以說一句話嗎？」
伊文舉起手想要發言。
「塔烏就是人種的大雜燴，也有很多從大陸來的人。也有來自斯克尼亞的人。不過，根據那個人所說的，情況不太一樣……」
國王很有興趣的探出身子。
「怎麼不一樣？」
「是。那個男人說他曾經是王家的僱傭兵。聽說，只要努力工作，還是能賺到不少錢的，對自己的身手有自信的男人，都很高興成為僱傭兵。到了春天，大家都會去王宮，整個夏天都在軍隊中工作，到了冬天會回到自己的住處生活。」
「那田地呢？」
「沒聽他說過耕田的事情。聽說的只有打獵和軍隊裡的事情。還有，關於民眾被虐待的事情，納稅征繳在每個國家都是很嚴格的吧，我倒沒聽他說過對王家有什麼怨恨和抱怨。」
自己所說的話被否定了，王國的知識分子們都露出了不快的表情。
「這可不能聽過就算了。那麼，你覺得我們在撒謊嗎？」
「我沒有這麼說。我只不過是說，跟我知道的那個傢伙說的不一樣。畢竟斯克尼亞也是很大的吧？大概，那個男人就是我們所說的那種《山民》吧？我覺得應該還有專門種植農作物的人。只不過，我不知道他們的農田，到底有多廣大……」
伊文有些為難的撓了撓頭髮。
而元老院的家臣比他更加困惑的閉上了嘴。
國王問道。
「斯克尼亞的國土面積大概有多大？」
「啊……」
「這個嘛……」
「不知道嗎？」
「南邊很清楚。斯佩拉斯、普羅提亞的邊境線就在那裡。但是，北方有多大……」
非常不安。
「那麼，在國土面積上，農田的比例和人口呢？」
元老院的博士們愈發縮成一團。
畢竟這個國家之前與中央的情勢完全扯不上關係，準確的情報完全一無所知。
「——太不像話了。」
國王冷哼了一聲。
「僅憑這些材料，就說是未開的國家，不足為懼，我可不能接受。」
老臣們不好意思的低下了頭。
國王說的很對。
「產業情況如何？跟其他國家的交易呢？」
「非常積極繁榮。」
「畢竟對方是北方盡頭的國家，對於中央文化應該也十分嚮往吧。聽說斯克尼亞的船隻會頻繁的出現在潘達斯。佐拉塔斯王的家臣特意南下到潘達斯也是這個目的。」
「交易的內容呢？」
「一方面，基本上都是來買東西的。實際上，聽說斯克尼亞盛產金剛石，但可悲的是，他們雖然能採掘卻沒有加工的技術。所以他們就把金剛石運到潘達斯，作為貨款購買各種奢侈品……」
「奢侈品？」
「是的。各種高級奢侈品。金線銀線織成的衣服、有刺繡的外套、豪華的裝飾品、南方的香料、茶葉、香辛料、螺鈿工藝的家具、織有鮮花的絨毯和垂幕，可以說他們購買了衣食住所有方面，最為高價華麗的東西。」
國王疑惑的歪了歪頭。
「雖然我不知道金剛石的價格……但是只賣原石就能買到這麼多東西嗎？」
「不能。」
布魯庫斯立刻回答道。
「金剛石跟南方產的色澤各異的寶石比起來，價格就要低一些。原石的價格就更低了。」
「那他們是賒帳購物嗎？」
面對這個問題，宰相的回答是「否」。
「雖然潘達斯這個地方，包攬了全部高級奢侈品的生產流通販賣的工作，但是他們在選擇客人方面很挑剔。他們不會給沒有實際交易過的客人賒帳的。而對於新興國家斯克尼亞，他們一直是用現金做交易。但是賣掉原石的那點貨款，是肯定不夠的。不足的部分，他們似乎會用普蘭達斯金幣來付款。」
「用坦加的貨幣？」
「斯克尼亞的貨幣質量不太好，在潘達斯不能使用。」
國王抱起胳膊思考了起來。
「所以，他們將自己國家的產品，先到換成坦加的金幣，然後再用這些錢到潘達斯來買奢侈品？」
「是的。」
「這是財力有餘的人才會做的事情。這些錢是從民眾那裡得來的嗎……還是說他們有其他收入來源……」
沒人能回答這個問題。
再討論下去也沒有什麼意義了。國王命令宰相和老臣們去調查詳細情況。
「伊文。你也去跟你認識的那個斯克尼亞人問出他所知道的全部情況。」
「非常抱歉，這是不可能的。他早就已經死了。」
「這樣啊……沒有別人了嗎？」
「畢竟太遠了。如果說斯克尼亞出生的人的話，我只認識那個男人。」
國王並不只是單純擔心北方的威脅。他同時吩咐納西亞斯和巴魯，要小心帕萊斯德的動向。
「坦加偷偷開始行動了，帕萊斯德不可能一動不動。他們說不定會想要跟南方的國家聯合。」
兩個人都表情認真的點了點頭。
「確實很有可能。」
「確實，他們有可能和基爾坦薩斯等國組成同盟。」
王妃歪著頭似乎想說什麼。
國王注意道她，笑著問道。
「怎麼了？」
「不，坦加就算了，我沒想到帕萊斯德還有這種心思……」
自己應該把奧隆嚇得夠嗆。當初是打算讓他再也不敢和自己以及德爾菲尼亞為敵的。
但是國王卻苦笑著搖了搖頭。
「莉。身為權力者，是不可能因為這種不徹底的原因，就放棄認輸的。如果關乎利益的話更是如此。如果能得到塔烏的金礦的話，對於國家來說，對於增加王的權威來說，是多麼有意義的事情啊。」
「我實在看不出來他是有這麼崇高志向的人。肥肥胖胖，貪得無厭，穿的衣服富麗堂皇的……」
莉的語氣是發自內心的覺得不可思議。
在場的人們都忍不住笑了起來，但是國王卻非常認真的解釋道。
「他本人的嗜好和身為王的能力，此時沒有任何關係。奧隆如果貪
得無厭喜好奢侈更是如此。自己最重要的東西在自己眼前被奪走了。他不可能默默放棄。」
王妃聳了聳肩。
從達爾卿的例子就可以看出來，人類的欲望是沒有極限的。能說出已經有很多了，不想再要更多了這種話的人，非常少。
「宰相。在潘達斯打聽情報雖然也很好，但是直接派一些間諜去斯克尼亞更好吧。幸好，不久之後就是冬天了。報告就算遲一些也沒有關係。就算要花費一些時間，我也需要正確的情報。」
「明白了。」
國王暫且結束了會議，只留下了王妃和伊文。
因為往常也是如此，大家誰都沒有在意。就連巴魯也只是聳了聳肩，默默的出去了。
國王和這兩個人一起，來到了前幾天遭到嚴重破壞的藍廳。
「誒……」
看到房間的內部裝飾，王妃瞪大了眼睛。
雖然是自己弄壞的，但是不知什麼時候，之前的慘狀奇蹟般的被修好了。椅子和桌子雖然設計多少有一點改變，但都和原來一樣了。
「真是厲害呀……」
「沒有你說的這麼簡單。在這麼短的時間恢復成原樣，找到同樣的東西可是非常麻煩的。負責維修的那些人和家具工匠們都非常發愁呢。侍從長還感嘆，到底是怎麼才破壞成這個樣子的。」
「……椅子可不是我扔的！」
「確實是我扔壞的。但是，這是誰的錯？」
「……」
「不過，打架的雙方都要受到處罰。其中一半也是我的錯，不過在他們看來，花費長時間精心製作的作品，最後卻變成讓人不忍直視的殘骸。肯定也會傷心的。——之後要好好跟他們道歉。」
「我會去的。不過，也不能只有我……」
「我已經道過歉了。」
國王挺起了胸膛。
「有什麼了不起的。」
雖然王妃這樣抱怨道，但她還是接受的點了點頭。
「團長說的對。下次打架的話在院子裡打吧。那就不會給別人添麻煩了。」
「不是啊。那樣的話，草坪會破損，花壇會被破壞，努力建造庭院的園丁會傷心的。」
王妃深深的嘆了口氣撓了撓頭。
「三國之中第一大城，就連個能好好打架的地方都沒有嗎……」
「你這麼說好像一定要打架一樣。」
伊文在一旁看著這兩個人的對話，抖著肩膀憋著笑。
「……你們果然還是沒有緊迫感呀。我知道你們夫妻感情好，但是現在不是非常緊張的時期嗎？」
跟往常一樣，只要是只有這幾個人在一起，伊文的語氣也會有很大變化。
「嗯。確實是非常時期。」
雖然，在旁人看來，國王的語氣一點都不緊張，但是伊文跟國王也有著長年的交情。他不會被這種表象所迷惑。
「我還以為中央終於能恢復平靜了，看起來並非如此呀。」
「塔烏的金銀就是有這麼大的魅力。就連宰相也說自己曾夢到整個王宮都被金銀淹沒了。佐拉塔斯和奧隆不可能會放棄。現在，坦加就想要把離中央距離遙遠的國家也牽扯進來。——真是遺憾。我還挺想見見你說的那個斯克尼亞人呢……」
「你不是見過了嗎？」
「什麼？」
伊文一邊抓起一塊茶點一邊聳了聳肩。
「我說他在塔烏，是不過是那麼說比較方便而已——那個人是我父親。」
「伯父嗎！？」
聽到這裡國王也吃了一驚。
「我只不過是很久以前聽過一次，已經完全忘記了。就算他說了斯克尼亞……但是對於當時的我來說，只不過是個不知道是否真的存在的國家吧？不過，我確實是聽他說過。——那裡的地面上是幽深的森林，放眼望去是一望無際的荒野以及低俗的金光閃閃的建築物，不過這些並不重要。他說那裡是人和馬以及野獸的國家。」
「嗯……」
國王抱起胳膊沉吟起來。
「根據你父親所說的，格奧爾格伯父居住在斯夏，是距現在——二十八年之前的事情嗎？」
「所以，我不知道是否真的能當作參考。父親所說的斯克尼亞的樣子，至少是在那之前的。」
「不，也不一定是這樣的。——伯父並不是非法逃離斯克尼亞的吧？」
「啊。雖然不知道他離開的理由，但是只要他想回去，應該隨時都可以回去。」
「也就是說，斯克尼亞認可了伯父的出境。他可是收錢的僱傭兵。不知道是因為特別的寬容，還是在這方面的規則太隨便了呢……」
「我用一枚金幣賭后者。」
伊文立刻說道。
「說到父親隨便的樣子，我總是會想，他這個樣子居然能當傭兵。按他的性格，對俘虜是要處刑還是釋放，是會擲骰子決定的。」
國王也苦笑了起來。
「我也記得。在嚴厲的地方特別的嚴厲，但實際上又很草率。」
「說的很好。我覺得，他離開國家，也是因為有什麼看不慣的事情，所以就漫無目的的出來了呢？然後，回去的時候也是裝成若無其事的樣子，潛進去吧。」
國王抱著肚子笑了起來。
「中央的犯罪者們聽了肯定羨慕得想哭。」
在大華三國中，逃離國家是重罪。
然後，離開的人如果還敢恬不知恥的回來，會被處以極刑。
這方面也要好好調查一下。
「不過，你有什麼話要跟我說？」
「哦。對了。我都忘了。」
國王拍了一下膝蓋，改變了話題。
「實際上，現在是我來給獨立騎兵隊付薪水，不過，你願不願意索性自己來養他們呢？」
面對這突然的話語，伊文瞪圓了藍色的眼睛。
「什麼意思？」
「你也不能總是單純的當一個親衛隊隊長。塔烏也成了德爾菲尼亞的一部分，我也可以跟吉爾談談。」
「所以，你是什麼意思？」
「如果你有領地的話，就可以擁有自己的軍隊了吧。」
伊文明顯露出了厭煩的表情。
「你也這麼說嗎！？」
「也是指？」
「吉爾已經這麼說過了。」
伊文沒有提當女婿的事情，只是說了吉爾提出想讓自己繼承貝諾亞，聽到事情始末的國王高興的笑了起來。
「很好。吉爾似乎對你有很高的評價。是個有眼光的人。」
「算了吧。每個人都有自己的天分。流浪比較符合我的性格。」
笑著說完之後，伊文似乎想起了什麼，歪著頭說道。
「難道……吉爾不會也是斯克尼亞出生的吧？」
「怎麼會！」
國王立刻否定道。
「如果說伯父是斯克尼亞人的話，那跟吉爾完全不像呀。」
「是呀……」
「伯父的容貌一眼看上去就能看出不是中央的人。吉爾肯定是中央地區的人。——你為什麼會這麼想？」
「不，這個嘛。我也覺得很好笑，不過他似乎是我父親年輕時候的朋友。」
「吉爾嗎！？」
「是啊。而且，似乎跟我母親也很親近。真是的，不知道人與人之間的緣分到底是怎麼聯繫在一起的。」
一直在一旁聽著的王妃突然插口說道。
「伊文的父親，看上去就知道不是中央的人，是什麼意思？」
「那個人看著就是北方的巨人。」
國王說道。
「南方的人——比如說伊文的母親膚色不同，會有不同的特徵。總之他的身體非常巨大，前胸就像個大木桶一樣，感覺就是寬闊的肩膀上放著一張大臉。膚色很白，但是透過白色的皮膚卻是一張通紅的臉，額頭寬闊突出，灰色的眼睛深深的凹陷下去，頭髮是紅色的，還長著滿臉亂蓬蓬的紅色鬍子……而且是個非常沉默的人。」
國王低聲笑了起來。
伊文也苦笑了起來。
「訓斥孩子的時候，也是還沒開口就先動手了。我不知道被揍了多少次。」
「小時候，我覺得那個人比斯夏森林裡的熊還要恐怖。」
「熊為什麼要怕熊呀？」
王妃疑惑的歪著頭說道。
「不過，這樣的話，他跟伊文長得完全不一樣呀。」
「我非常像母親。」
「——頭髮和眼睛的顏色以外吧？」
國王補充道。
「如果伯父是北方的巨人的話，那伯母就是典型的南
方美人。眼睛和頭髮都是黑的，皮膚是金茶色，伯父不怎麼說話，但是她卻是個非常開朗健談的人。」
「那叫有活力。特別是到了冬天，她就一直鬧著好冷好冷。畢竟母親是馬蘭塔出生的。在到斯夏之前從來都沒見過雪吧。那個時候父親就會丟下工作，拼命砍柴。」
王妃高興的望著講述過去回憶的兩個人的臉，佩服的說道。
「那，伊文就是大陸最北邊的人和最南邊的人合作的產物了？」
這真是不加修飾的感想。
「不能說是最南邊吧？馬蘭塔南方還有別的國家。」
國王抱起胳膊，似乎在思考什麼。
「這樣啊。如果吉爾跟伯父認識的話，說不定吉爾也從伯父口中聽說過斯克尼亞的事情。」
「不過，伊文的父親跟吉爾認識，是什麼時候的事情呀？」
「確實是伊文出生之前的事情吧？」
「啊。父親還是傭兵時候的事情。應該是認識母親的時候吧？」
「那吉爾也是傭兵了？」
「也許吧。」
在這種不在居住地生活是犯罪的世道，能夠比較自由行動的只有傭兵和吟遊詩人了。
國王也很清楚吉爾身為戰士的能力。
有這種能力，肯定不缺僱主。
「雖然很麻煩他，但是能請吉爾也來一趟嗎？——叫他過來沒關係吧？」
國王會再問一遍，是因為擔心塔烏會不會有什麼問題。
伊文隨便聳了聳肩。
「嗯，叫他過來的話宿醉也能醒了吧。」
「——宿醉嗎？」
「回到塔烏之後天天都是飲酒喧鬧。根本沒有醒酒的時間。凡妮莎一直在耍酒瘋。」
國王歪著頭，以為自己很親切的問道。
「那，把那個女頭目也叫出來吧？」
「夠了！！」
面對伊文電光火石的回答，國王瞪圓了眼睛，不可思議的說道。
「夠了是指想叫她來，還是……」
「不叫他來比較好的意思！」
如果伊文是一隻貓的話，他現在的樣子就是全身的毛都立了起來，連尾巴都蓬成了一團，非常不願意。
國王愈發瞪大了眼睛。
「你也用不著這麼討厭她吧。她可是放你出來的恩人呀？因此我才能得救，我還想好好跟她道謝呢。還是讓她過來吧？」
「你……在惹我生氣的時候，很有毅力嘛。」
伊文咬牙切齒的低聲說道。
看到馬上就要撲過來的同年玩伴的樣子，國王慌忙直起了身。
「對了。我要聽聽王妃出差的結果。」
接著國王催促著王妃離開了藍廳。
王妃被國王推著後背走到走廊上，她走到國王身邊，不滿的說道。
「這些事情可以說給伊文聽的呀？」
但是，國王卻出乎意料表情嚴峻的搖了搖頭。
「不，現在還不能說。」
「為什麼？沒什麼重大機密呀。」
「並不是雲塞和艾格特的事情。如果你說解決了，那就是真的解決了。對我來說這就夠了。我也沒必要再問了。——我找吉爾是有別的事。」
「別的事？」
「嗯。我本來還在考慮到底該怎麼說出口呢，幸好，伊文給了我一個絕好的藉口。」
國王並沒有將王妃領到本宮，而是領到了南翼的個人房間中。
接著，他給王妃說了跟羅莎曼德商量的話題，並給王妃看了那幅畫。
看到兩幅肖像畫的相似程度，王妃也吃了一驚。
但更讓她吃驚的是，吉爾居然有可能是羅莎曼德的表兄。
國王也面露難色。
「貝爾敏斯塔公特別讓我保密。所以這件事情暫時也不要告訴伊文。如果這件事是真的的話，那對於塔烏的人來說也是不小的衝擊。」
「那個貝林格家，是名家嘛？」
「是名門中的名門。雖然現在沒有了繼承人，但原來可是伯利西亞平原的所有者。」
「那，假如吉爾就是喬爾丹的話，到底會怎樣呢？」
國王聳了聳肩，深深嘆了口氣。
他似乎並不太想思考這件事。
「雖然有些對不起貝爾敏斯塔公，但是我非常迫切的希望，是搞錯了。」
「這樣比較好嗎？」
「是的。對於我來說，對于吉爾來說，都是如此。」
這是國王毫無虛言的真心話。
「喬爾丹離家出走已經是三十年前的事情了。他的雙親和兄弟都去世了，想再見到他的人也很少了吧。領地和領民現在都由他人管理著，並沒有遭受虐待。伯利西亞現在也是一片豐饒富裕的土地。就算他現在回來……」
國王似乎想說，也不能怎麼樣。
最重要的是，他本人非常清楚這件事。
如果吉爾就是喬爾丹的話，並不是不能回來。而是他不想回來。
「貝爾敏斯塔公也並不是單純因為身為親人的感傷而這麼說的。如果搞清楚吉爾就是貝林格家的長男的話，那就能說服將塔烏視為山賊集團，像格拉哈姆卿那樣的人，她是這麼主張的。」
「能進行的這麼順利嗎？」
「可以的。貝林格的名字就是有這個重量。以血統和家世為理由對塔烏差別對待的人，換一種說法，他們的血統和家世也不怎麼強大。身份很容易就會發生逆轉吧……」
國王又嘆了口氣。
王妃看到身材高大的國王非常為難嘆息的樣子，覺得有些奇怪，同時國王的樣子也展示出事態是多麼讓人為難。
「大概，對於之前將吉爾視為大頭目而行動的人來說，有著反效果。他們不說自己是山賊，而是驕傲的自稱是自由民。他們看到身為名門貴族子弟的吉爾，肯定會覺得不高興。——關鍵的問題是，吉爾會選擇哪一邊……」
「根本用不著想啊。」
「嗯。」
雖然羅莎曼德認為表兄墮落成了山賊，但是對于吉爾來說這肯定是多管閒事。
對於國王來說，塔烏是絕對不能放棄的土地。雖然現在可以斷言，塔烏已經實實在在的是德爾菲尼亞的領土了，但是在這個過程中，吉爾起到的作用非常大。他和伊文就是塔烏和國王之間的橋樑。
「雖然非常對不起貝爾敏斯塔公，現在需要的——對於我對於王國來說，需要的不是行蹤不明的貝林格家的兒子。而是塔烏的大頭目吉爾。」
王妃點了點頭，表示支持國王的判斷。
她認為這是正確的選擇，但國王還是嘆了口氣說道。
「但是，不能無視貝爾敏斯塔公想要把伯利西亞還給正當繼承人的心愿。必須要確認一下他是不是本人。」
王妃露出疑惑的表情，用有些責備的眼神望著自己名義上的丈夫。
「如果他現在會承認的話，早就回到伯利西亞了。」
「我也這麼想。吉爾肯定是不會承認的。但是不肯放棄的是貝爾敏斯塔公。她似乎無論如何都想讓我問問吉爾。她認為這樣最有效果。」
「被國王質問的話……就會坦白嗎？」
「她似乎是這麼認為的。」
國王苦笑著說道。
「那個人，在這種地方，跟表弟不同，非常可愛。」
王妃也笑了起來。
那麼，至少在吉爾被叫來接受國王質問之前，在看到這個結果之前，羅莎曼德都會留在王宮中。
「而且，我比較害怕貝爾敏斯塔公的嘴。」
「……？」
「如果塔烏的領主可能是她行蹤不明的表兄，這件事情如果被泄露出去一點點，那就出了大事了。社交界中肯定會引起像捅了馬蜂窩一樣的大騷動。關於這種情況，我也想要和吉爾推心置腹的談一談。」
國王相信，對于吉爾來說，與其回到伯利西亞成為正當的繼承人，他應該是想要繼續保持自由民的身份的。
王妃對此也深信不疑。
「也就是說——要怎麼說服羅莎曼德就成了問題？」
「這就是最大的問題。」
這最不像夫妻的兩個人，是深知對方心中所想的同盟者，也是共犯。
他們用眼神保證互相會保守秘密，同時都表情僵硬的點了點頭。