第十八卷 遙遠的流星 下 第一章
網譯版 轉自 輕之國度
翻譯：kami1120
約克城即將迎來盛夏。
低矮的白色建築排列整齊，庭院內的噴水池和小溪發出讓人愉悅的聲響。夏天的陽光燦爛的照射下來，一片光與水的宮殿光景。
而宮殿中，德爾菲尼亞的宰相布魯克斯就是客人。
從寇拉爾出發的十一天後，布魯庫斯排除了萬難，終於來到了約克城，見到了桑塞貝利亞的國王奧特斯，希望他們能再次和德爾菲尼亞結成同盟。
「我很理解貴國現在的立場。也很明白貴國面對帕萊斯德不知要如何是好。但是，如果毫不忌諱的說，帕萊斯德的奧隆陛下雖然是位精明勇猛之人，但卻缺少信義。他能跟貴國重歸於好，也是為了進攻我國。如果他在與德爾菲尼亞的戰鬥中取得了勝利，那奧隆陛下一定會吞併這個桑塞貝利亞。因此，請務必與我國陛下再次結成同盟。」
居然敢跑到剛剛與帕萊斯德和解，而且為了回應帕萊斯德的要求，馬上就要派兵的約克，說出這種話，實在是很有膽量。
現在這個時候，跟德爾菲尼亞接觸對於桑塞貝利亞來說是致命的。單是見過使者這個事實，如果被帕萊斯德知道了，不知道會發生什麼。
而奧特斯是在明知這一切的基礎上，依然身著正裝出現在了謁見廳，與這位優秀的外交官會面。
「宰相親自前來實在惶恐。而且，這麼快。」
奧特斯這麼說著，臉上浮現出一絲苦笑。
「德爾菲尼亞的人們是不是都長著翅膀啊？」
「您說——人們，除了我以外，還有誰？」
「貴國的王妃殿下。她在與斯克尼亞進行海戰的時候，確實跑到我國來了，不過很快就回去了。」
「這實在是……」
那位王妃才是大問題。
正因為王妃被坦加抓住，因為這個事實，帕萊斯德驚喜無比，桑塞貝利亞認為德爾菲尼亞沒有勝算，所以才慌忙和帕萊斯德和解了。
「王妃殿下，現在似乎在坦加。」
奧特斯若無其事的提到這件事，但布魯庫斯並沒有回答，而是繼續說道。
「與帕萊斯德和睦相處只不過是一時的權宜之計。是要和那個國家一起毀滅，還是與我國一起走上光輝大路，陛下您會選擇哪一邊？」
桑塞貝利亞的年輕國王，聽了布魯庫斯的話語並沒有乖乖點頭。
「關於這件事還要跟家臣們商討一下，希望宰相能等一段時間。」
說完這些，第一次謁見便結束了。
問題在接下來。
布魯庫斯在跟隨領路人走在城中的時候，心中暗想，即便是被關進監獄進行拷問也沒關係，只要能給自己留一條命就好。
他並不是怕死。
因為如果死了，就沒辦法說服奧特斯了。
但是，布魯庫斯的待遇並不差。不只是不差，他被領到一個風景很好的客房，還為他準備了華麗的換洗衣物，老練的侍女提供了最高級的服務。
「因為國家不同，不知道這種鄉村料理，是不是和您的胃口……」
她一邊這麼說著，一邊將各種山珍海味擺滿了桌子。
這個待遇實在是非常周到，但門外站著看守，監視布魯庫斯。
他不僅不能離開房間，也不能寄信，也不能和外面的人見面。
只是待遇很好，但實際上這跟關進監獄沒什麼太大的區別，但布魯庫斯卻很悠然。
布魯庫斯最初的工作，就是讓交涉對象願意跟自己對話。說服也好，外交也好，如果對方完全沒有交談的意願的話，是無法進行的。只要能夠進行交涉，不管是貴賓室還是牢房都沒關係，但這過好的待遇還是讓布魯庫斯有些疑惑。
至少，可以認為對方有交涉的意願吧，還是說，這意味著不管自己說什麼對方都完全不會聽呢，這是布魯庫斯擔心的。
他想起了比爾格納的事情。
被囚禁的王妃和出逃的國王都讓他擔心，但對桑塞貝利亞的動向影響最大的，便是進攻比爾格納的德爾菲尼亞軍。
在來這裡之前，布魯庫斯路過了比爾格納。近衛司令官阿諾侯爵也同行了。
而負責奪回比爾格納的亨德里克伯爵同布魯庫斯和阿諾侯爵都是老相識。
大家簡單進行了再會的寒暄，便急忙互相交換了情報。
聽到坦加的言辭，硬漢亨德里克伯爵做出了什麼樣的反應自然不用說。
而對比爾格納的進攻依然非常艱難。畢竟，帕萊斯德軍已經來到了泰巴河對岸。那裡本來是德爾菲尼亞的領地，但兩年之前還是帕萊斯德的領地。在帕萊斯德軍眼中，這是非常熟悉的土地。他們若無其事的駐紮在那裡。
亨德里克伯爵並沒有說，但這樣下去的話，泰巴河上的橋樑早晚也會被對方奪走。
阿諾侯爵為了繼續幫助亨德里克伯爵，留在了比爾格納，布魯庫斯孤身一人向著桑塞貝利亞出發了。
這次訪問很難得到桑塞貝利亞的歡迎。而且，還必須橫穿本是敵人地盤的帕萊斯德。
「此次一別，恐怕今生再難相見了。」
布魯庫斯認真的說道，三位老英雄嚴肅的喝著酒。
而布魯庫斯被關進豪華監獄的轉天，奧特斯便出現。
「非常抱歉讓您有了不愉快的感覺。」
「不。沒有的事。非常感謝您的關心。」
布魯庫斯微笑著回答道。他並不是在諷刺。
他已經有了會從謁見廳直接送進牢房的心裡準備。這樣想的話，面對這種盛情款待，沒有任何理由感到不滿。
「你不介意門外的看守嗎？」
「我覺得他們很辛苦。也覺得沒有必要，但這並不是因為陛下心中所想的那種原因。如果歸國不肯答應的話，我是不會回國的，所以就算沒有看守，我也不會跑的。」
奧特斯秀麗的臉上露出了探尋的神色。
事情並不是這麼簡單。
自己拒絕同盟邀約，布魯庫斯被趕出這座城之後，他很有可能直接前往帕萊斯德。然後，如果這個人說桑塞貝利亞的奧特斯保證會歸順德爾菲尼亞這種話的話，那就成了大事了。
德爾菲尼亞的宰相布魯庫斯是國王優秀的輔佐，也是著名的能幹的外交官。他很有可能做出這種事。
奧特斯有些警惕又若無其事的說道。
「那麼，布魯庫斯殿下。非常遺憾，如果說在這個情況下很難與貴國結盟的話，您要怎麼辦？」
對於布魯庫斯來說，他在某種程度上已經預料到了這個回答。
但是，如果就此放棄那就不是外交了。他表情嚴肅，用力說道。
「陛下。請不要做出有損自己的謀劃……」
「我當然是這麼想的。但是……」
奧特斯深深嘆了口氣。
「帕萊斯德和德爾菲尼亞，選哪一個能切實為我國帶來利益，正因為我現在還摸不准，所以很為難。」
也許因為軟禁了布魯庫斯所以覺得放心了吧，奧特斯此時的話語率直的不像是一位國王。
換句話說，這個問題就是這麼難以做出決斷。
「正如宰相所說，帕萊斯德提出的和解也許只不過是單純的權宜之計。但是，奧隆並不是已經下定決心要毀滅桑塞貝利亞了。只要我們乖乖·的，發誓願意順從帕萊斯德的話，雖然有些屈辱，但還能守住國家。」
「可必須也要考慮一下另一種可能性。雖然選擇了安泰平和，但說不定前方有個大陷阱在等著呢。」
「很對。也許在等著呢。但是，說不定只是杞人憂天。」
「我想說的是，是否有危險，產生陷阱的原因，一切都依賴於奧隆王的心情。」
他是一位很有武勇和名譽，卻缺少信義的國王。口頭約定自不必說，就連書面約定都不能相信。
但是，奧特斯也是一位國王。
他微微笑了笑。
「宰相仿佛在說，渥爾王的話值得信任一樣。」
「至少，現在的這個狀況下確實如此。難道不是嗎？」
布魯庫斯平淡的回答道。
「不拘泥於跟即便背棄也無所謂的弱者訂下的約定，如果這就是國王的話，那絕對不會跟必要的對象失和，這也是國王該做的事情。我國現在發自內心需要貴國的幫助。取得勝利之後，也需要貴國在後方監視著帕萊斯德。跟只不過是一時權宜之計與貴國聯手，打倒我國之後很快會拋棄貴國的帕萊斯德，有著極大的區別。」
奧特斯有些佩服，又有些吃驚。
古怪的國王果然會有古怪的宰相。
而且，必要
的話就重視，不需要的話就拋棄，在這一點上跟帕萊斯德沒有任何區別。
這種事情，一般情況下就算是這麼想的，而也不會讓對方察覺。更不會這麼清楚的說出來。
「也就是沒有能一直聯手的保證了？」
「誰能做出這種保證？明天會發生什麼我們都不知道。現在我能說的只有一個，那就是我，以及我的主君，都非常希望與貴國的友誼能夠長久發展下去。」
「這就是，希望桑塞貝利亞能夠一直有利用價值的意思嗎？」
「如果毫不忌諱的說，也許確實如此。但是，陛下。不管是怎樣的友情，如果不能互惠互利的話都是無法長久的。而且，這種利益不一定是金錢以及物質上的利益。我想說的是，如果貴國成為我國的友人，這是多麼鼓舞人心的事情啊。」
奧特斯苦笑了起來。
「我個人來說，跟奧隆王相比，要更喜歡渥爾王，但身為國王，是不能憑藉這種喜好做出決斷的。同時，我也知道你說的話很有道理。該怎麼辦呢？」
他的語氣似乎是真的很為難。或者說，也許是很享受能跟長年以來支撐著德爾菲尼亞國王的宰相對話。
「正如你所說，我們不知道明天會發生什麼。希望能夠有好處的政策並沒有得到預期的效果，很看重的人才無法像預想一般發揮才能。在政治方面，也許一切都像是賭博一樣。」
「雖然確實是在賭，但卻不是賭博。」
布魯庫斯說道。
「世間所說的賭博，完全是瞎猜，憑藉運氣。與此相比，我們所做的事情，在決定之後觀看如何發展，這確實是賭，與賭博相比，要有更多的判斷材料吧？」
布魯庫斯的語氣溫和又鄭重，同時也非常強硬。他似乎在不斷確認。
他看了一眼奧特斯，再次緩緩說道。
「陛下之前也在一個大賭局中取勝了。在取代了兄長統治這個國家的大賭局上。」
這種事情是不可能在沒有任何準備的情況下完成的。他肯定會花費漫長的時間招募同盟者，周到的定下計劃，選擇機會。
在做完這一切之後，最後的最後賭上成功。
奧特斯臉上的微笑消失了。他認真的問道。
「宰相大概平日裡就經常面對這種類似與賭局的決斷，至今為止最為成功的賭局是什麼樣的呢？」
布魯庫斯挺直了身體，微笑著回答道。
「我這一生最大的賭局，便是相信了六年前，主君帶回來的那名少女。」
「…………」
「我以及我的友人們都不知道陛下在想些什麼。這麼說可能有些失禮，我們甚至懷疑他瘋了。但是，接下來的事情您已經知道了。」
「可是，現在那個人被坦加抓住了。」
「陛下去救她了。」
布魯庫斯用力說到。
他沒有再繼續說下去，但他仿佛就是在斷言，不會就這樣下去的，一定會把王妃救出來的。
奧特斯沉默了一會。
德爾菲尼亞的國王和王妃……跟自己和莉莉婭完全不同。在某種意義上，沒有那麼相配的夫妻，也沒有那麼奇怪的王妃。
他慢慢說道。
「真的，如果那個人沒事的話……」
就在布魯庫斯忍不住探出身子的時候。
侍女出現在門外，稟告說海恩公爵請求會面。
「公爵？」
奧特斯的語氣中充滿了疑惑。
他的話語仿佛就在問，這樣的話為什麼公爵自己不到這裡來。
海恩公爵是深得奧特斯信任的家臣，是莉莉婭王妃的父親。就算來參加此次會見，也不是什麼無禮的事情。
但侍從的樣子稍微有些猶豫。
「他說務必請陛下過去一趟，他在那邊等您。」
「知道了。——宰相。對不起，先失陪了。」
奧特斯說完站了起來。
在侍童帶領下來到另一間房間之後，表情有些僵硬的海恩公爵迎接了奧特斯。
公爵身旁還有另一個四十多歲的男人。
他那經過陽光灼曬的臉色以及結實的身體，毫無疑問都與農夫別無二致，但他的舉止卻很優雅。他手上的帽子上還有漂亮的羽毛裝飾。
「陛下。這是在約克郊外擁有牧場的人，名叫加西亞。您可能沒有聽過，這個人之前跟我有很好的交情。」
加西亞雙手握緊帽子，僵硬的低下了頭。雖然桑塞貝利亞的王家跟庶民並不是這麼遙遠的，但像這樣進入王城深處，親眼見到自己國家的國王，會緊張也是理所當然的。
「加西亞家在附近也是很富裕的，代代都熱衷於教育。雖然以牧場主為營生，但加西亞的父親曾經去帕萊斯德留過學。所以家中的人都會讀書寫字。而因為這份心，加西亞的兄弟雖然各奔東西，其中有的人住得非常遠，但都能知曉彼此的近況。」
「岳父？背景介紹還真長啊。」
「非常抱歉。因為我覺得一開始就都說清楚比較好。接下來就是正題了，加西亞有個妹妹嫁到了坦加。是個叫傑達的小村子，在波納里斯西邊二十卡提布的地方。這個妹妹前幾天，時隔五年返回娘家。住了一段時間，回到坦加的時候，從娘家帶走了鴿子。」
「鴿子？」
「她說等到家之後，會飛鴿傳書，告知平安。加西亞家除了用郵寄手段寫信的人，也經常使用這種方式。」
聽到這裡奧特斯終於抓住了些線索。
而且，從公爵的臉色來看，一定是發生了什麼不得了的事情。
「那隻鴿子帶來了什麼消息？」
海恩公爵點了點頭，接過加西亞遞出的紙張，交給了奧特斯。
薄薄的紙上寫著細小的文字。
隨著閱讀，奧特斯的臉上血色漸失。最後完全僵在了原地。
信的內容主要是發生在波納里斯的事情。
而最嚴重的就是下面這部分。
「…………這裡離波納里斯有些距離，完全不知道發生了這麼大的事件。今天，一位從那邊過來的販賣金屬器具的商人告訴我，波納里斯城被德爾菲尼亞的王妃大人毀掉了。商人說，戰鬥女神降下了天罰，那片光景不屬於這個世界。我曾經也見過幾次，波納里斯城高聳入雲，氣派寬廣。而這座城池僅在一天之間就碎成了粉末，不只如此，聽說在戰爭中，連國王大人都被戰鬥女神的怒火殺死了。德爾菲尼亞軍現在正向著格法德前進，如果國王大人喪命，格法德城也被奪走的話，坦加會怎樣呢。太可怕了。」
奧特斯反覆閱讀著這封信。
文字是可以理解的。是漂亮的女人字體。話語的意思也明白。能夠理解。
但信中的內容卻不正常。
這才完全不像是這個世界會發生的事情。
回過神來，奧特斯已經是滿頭大汗了。
他按著額角拼命思索著，接著抬起頭詢問道。
「岳父。這封信要如何解釋？」
「我也是為此來詢問陛下的。」
海恩公爵的表情也因為緊張而變得僵硬。
奧特斯再次望向加西亞，嚴厲的詢問道。
「寫這封信的人——你的妹妹是個怎樣的女人？有沒有可能，只是波納里斯發生了一場戰鬥，她就一個人異想天開，添油加醋的寫成這樣？」
加西亞慌忙搖頭否認。
「這是不可能的。我能理解陛下的意思。女人之中也有那種容易做夢，無法區分真正看到的東西，和自己覺得自己看到的東西的人，但她不是這種人。她是個勤勞能幹的人，但是卻不是那種會自己編故事的人，就算想編也編不出來。如果是從別人那裡聽到的事情，她也只會原封不動的寫出來，她就是這種人。」
從加西亞的話語中來判斷，她是那種勤勞樸實缺乏想像力，有些呆板頑固的農婦。
「那麼，剩下的問題就是這位商人說的話到底是不是真的了……」
流言一個人接著一個人傳下去的時候，可能會越來越誇張。
這封信基本上就是傳聞。到底有多少是實情，很值得懷疑。
但是，如果這信上所寫都是事實的話——
那就真的出大事了。
信的日期是七月四日。鴿子一天能飛數百卡提布。所以，兩天後的今天，就能讀到這封信。
帕萊斯德想要得到相同的情報還需要幾天時間。
同樣收到這封信的加西亞的母親和家人，並沒有太重視這件事。
畢竟是一次都沒去過的國家，是從未見過的國王大人。雖然知道出大事了，但是沒有什麼實感。
他們反而會擔心寫信的人。
如果國王大人死了，坦加輸給德爾菲尼亞的話，嫁過去的女兒的生活會怎樣呢，會不會出什麼不好的事呢，他們的注意力都集中在那裡。
只有加西亞有不詳的預感，覺得這件事讓海恩公爵知道比較好，所以才趕了過來。
加西亞之前每次收到妹妹的來信，都會將內容告訴海恩公爵。不過妹妹只是普通的農婦。所以來信的內容基本上都是關於日常生活的。
不過，通過這些來信也可以從某種程度上觀察坦加的情況。磨小麥的費用是多少，今年的蘋果大豐收，雖然只是這種情況，但也是實際生活在當地的人的話語。海恩公爵總是很熱情的聽著。
他本來以為今天加西亞的來訪也會是這種事情，但看到這封信卻大吃一驚。
他差點嚇得癱坐在地上。
接著，他感覺到一股讓人渾身發冷的興奮。
幸虧他的妹妹帶著鴿子回去了。
幸虧在有鴿子的時候，他的妹妹聽說了這種事件。
「我想到這件事要儘快讓陛下知道，所以才請求會面。」
「做得太好了，岳父。」
說著，奧特斯望向了加西亞。
「你也是。你做得太好了。我奧特斯發自內心的感謝你。」
「不、不用。不是什麼大事。」
「這封信，暫時放在我這裡吧。可以嗎？」
「嗯，沒關係……」
「這段時間，這封信里的內容絕對不能告訴別人。如果泄露出去的話，你們也會有危險。這件事也要告訴你的家人。」
在仔細下過命令之後，奧特斯獎勵了加西亞讓他離開了。
只剩兩個人的時候，奧特斯詢問自己的岳父道。
「岳父的意見呢？」
「老實說，如果不是關於那個王妃的事情的話，我肯定一笑了之。」
公爵認真的說完，搖了搖頭。
「如果這一切都是事實的話，格林塔王妃自己從坦加手中奪回了自由，破壞了波納里斯城，殺掉了佐拉塔斯王，跟渥爾王兩人一起準備向格法德發起攻擊。她一個人干出了十個歷代英雄才能幹出的功績。但是……」
「那個王妃的話是有可能的。」
「正是如此。」
格林塔王妃現在處於什麼狀況之下，關於王妃坦加的說辭是什麼，公爵都很清楚。
布魯庫斯也毫不隱瞞。
就算他不說，早晚坦加也會告訴帕萊斯德，帕萊斯德也會告訴桑塞貝利亞。就算隱瞞也沒有意義。連國王單獨出逃一事也全都說了。
「宰相如果知道此事一定會很高興吧。」
「愚蠢。怎麼能告訴他。他此時正在尋求我們的協助。」
「那麼，陛下認為不能幫助德爾菲尼亞嗎？」
被如此反問，奧特斯面露難色的沉默起來。
事情不能一概而論。
畢竟，單憑那封信，不能知道佐拉塔斯是不是真的被殺死了。
而且，實際上這種例子並不罕見。
在合戰這種極限狀態下，大家都拼命想要幹掉對方。接近戰更是如此。不允許有一絲一毫的疏忽。
是活下去還是被敵人殺掉，只有這件事支配著士兵們的內心。在砍殺敵人的下一個瞬間，自己可能會被殺死。身旁的同伴被流箭射中倒下。也許接下來就是自己。
從這種極限的緊張狀態中解放出來，即便只有形式上的勝利，說起戰鬥經過來自然也會容易誇張。
他們會將戰敗的一方說得很慘，主將在他們的話語中被殺死也不是什麼罕見的事。
甚至有兵法教導說，武將的生死、特別是總大將的生死，在看到他的首級之前，絕對不要相信任何傳言。
而且那是以勇猛激烈著名的坦加國王。
就算對手是現世的戰鬥女神，也不會這麼簡單就被幹掉。
「但是，如果這是事實的話……」
奧特斯說出了他在腦海中回味了無數次的話語。
「就應該跟德爾菲尼亞和睦相處。」
桑塞貝利亞國王的岳父立刻說道。
「根據布魯庫斯殿下所說，現在有三萬兵力正前往坦加。如此龐大的軍隊——而且是由渥爾王和格林塔王妃——這兩名英雄來指揮，進攻格法德的話，能阻止他們的只有佐拉塔斯王。如果佐拉塔斯王已經被殺，如果這是事實的話，納傑科王子和留在格法德的武將們，都不是那兩個人的對手。」
「不，那可說不好。路途遙遠，還有北方來增援的軍隊。如果他們跟坦加依然繼續結盟的話……」
「他們有可能再次出手？」
「有這個可能性。」
如果不是如此緊迫的話，應該確認情況之後再行動，但現在沒有時間了。
帕萊斯德拼命催促儘快來增援。
而另一方面，德爾菲尼亞的宰相絲毫沒有要放棄的意思。
桑塞貝利亞無論如何都要選擇一方。
奧特斯招來了家臣們，公開了信件的內容，徵求他們的意見，但是根本就徵求不到。全員都僵成了石頭。
弱小國家桑塞貝利亞之前曾數次在其他國家的庇護下生存。如果要活下去的話，要選擇接受哪個國家的庇護，要順從哪個國家的話，就要面對選擇哪個國家的國王這個問題。
俗話說背靠大樹好乘涼。桑塞貝利亞的家臣們至少在看穿哪棵大樹可以依靠這一方面，有著優秀的眼力，但他們此時都痛苦不已。
這是他們從未經歷過的，難題中的難題。
一位老臣滿頭大汗的說道。
「問題是這封信到底是不是事實，到底有多少事實的成分。」
「正是如此。」
「如果佐拉塔斯王真的死了的話，當然應該跟德爾菲尼亞再次締結友好的關係。關於此事，大家都沒有異議。可怕的是疏遠了帕萊斯德之後，發現佐拉塔斯王還活著。」
「也可以反過來考慮。覺得這封信不可信，按照當初計劃的那樣，派兵去支援帕萊斯德，結果發現打倒了佐拉塔斯王的德爾菲尼亞軍開始轉頭進攻帕萊斯德了。」
全員再次陷入了沉默。
兩件事單是想一想就讓人渾身發冷。
一籌莫展的不只是家臣。
奧特斯也猶豫起來。要下決斷的話，判斷材料太少了。
而打破了這個僵局的是下座傳來的聲音。
「無論如何，問題是德爾菲尼亞的王妃。不對嗎？」
雖然他謹慎的選擇了語言，但語氣還是有些諷刺和火藥味。
是道爾頓。
桑塞貝利亞的軍隊除了遵守規則訓練有素的正規軍以外，還有遊民民族以及傭兵出身的男人們。
道爾頓則負責管理這些人。
「如果那個人平安無事的話，就選擇德爾菲尼亞。反之就選擇帕萊斯德，對吧？」
雖然他的意見很隨便，但奧特斯也表示了同意。
「如果說得露骨一些的話，確實如此。」
與帕萊斯德相比德爾菲尼亞要更值得信任，這個感覺至今也沒有改變。
但是，只有王妃的事情還是個問題。
德爾菲尼亞的妃將軍。無數次帶領那個國家走向勝利的英雄就是王妃。如果那個人被坦加俘虜的話，德爾菲尼亞沒有勝算。
因為不能一起送死，所以就選擇了放棄。
於是，道爾頓露出近似於苦笑的表情，泰然的說道。
「這樣的話就簡單了。我們假裝成為帕萊斯德的同伴，跟他們匯合。然後等確認到那封書信所寫的並非虛言的時候，便背叛帕萊斯德轉投德爾菲尼亞，怎麼樣？」
重臣們都瞪大了眼睛。
奧特斯也啞口無言。
他一臉你說什麼呢的表情，有些疑惑的問道。
「然後呢？如果發現信中所寫都是謊話的話，我們就那樣繼續做帕萊斯德的同伴？」
「只能這樣了吧。如果王妃一直在對方手中，德爾菲尼亞是無法勝過坦加的。」
「無法取勝嗎？」
「至少，我覺得非常困難。不管那位國王大人說什麼，他都是很看重自己的王妃的。肯定不能見死不救。」
「畢竟他愛到不惜捨棄王位都要去救她的地步。」
「相反，如果那封信中所寫皆是實情的話，坦加就沒有勝算。雖然我並不了解納傑科王子，但從未聽說坦加的下一任國王跟他父親一樣出色。就算偏袒一些，也無法相信這兩個人有能夠相互抗衡的器量。」
「就算要塞都市格法德和身為佐拉塔斯的左膀右臂的那些重臣們都在，也是如此嗎？」
道爾頓歪了歪頭，露出了一個曖昧的微笑。
不知道他想說些什麼。他沒有說的很清楚，但是一旁的重臣們都面露難色。
「可是，這麼做也太卑鄙了……」
「非常影響我國的名聲。」
「正是如此。就算是弱國的宿命，也要有個限度。這樣做肯定會被其他國家指責為卑鄙的。」
但是，道爾頓卻一臉平常。
「卑鄙和戰略相差無幾。而且，如果這麼說的話，想要奪走別國的王妃，這個問題才更嚴重。」
他的意見很正確。
重臣們也無言以對。
從布魯庫斯那裡聽聞這件事的時候，奧特斯也非常吃驚。
道爾頓繼續說道。
「因為狀況改變，之前的朋友成為敵人的事情並不少。如果是堂堂正正的說出了理由，然後再背棄對方的話，這麼做也不算是骯髒。」
「也就是說，道爾頓你認為信中的內容是事實了。波納里斯的戰敗和佐拉塔斯的死都是實情。」
「畢竟，如果只是田間鄉下的傳言的話，有些太過頭了吧。而且，那個村子離波納里斯只有二十卡提布的距離吧。雖然確實不近，但也不是三四天的路程。騎馬的話很快就到了。如果純粹是胡言亂語的話，不會在這個地方流傳的。」
「這只不過是推測，無法證實吧？」
奧特斯這樣問道，道爾頓似乎為了隱藏自己的真意，曖昧的笑了。
「確實如此。我又沒有千里眼。也不像鴿子一樣有翅膀。只不過，從聽說那個王妃成了俘虜之後，就一直這麼想了。她不可能就這麼簡單善罷甘休。」
奧特斯也有同感。
那完全不像是年輕女人的脾氣和能力。
那雙綠色的眼眸，有著射穿人的銳利視線，有時又會開玩笑的笑起來。
奧特斯總覺得非常不可思議。
看起來，自己似乎在想念那個人。
自己似乎渴望再次見到那個天不怕地不怕的強大的美人。
既然已經決定了，奧特斯畢竟也是趕走自己兄長取得王位的男人。他微笑著說道。
「那就這麼辦吧。」
「要跟帕萊斯德軍匯合嗎？」
「要是再讓奧隆王等下去的話，他可能會派兵衝著我們來了。儘量討好他吧。」
這個國家的人都是為了活下去，選擇強有力的對手，然後利用對方。對於國王的判斷沒有人有異議。大家都點了點頭。
「接下來要如何處理德爾菲尼亞的宰相就是問題了，要怎麼辦呢？在搞清楚王妃是否平安無事以及佐拉塔斯是否已經死了之前，就讓他一直做王宮的客人吧？」
這是在徵求家臣們的意見。
海恩公爵搖了搖頭。
「我覺得應該告訴他信中的內容，讓他離開。」
「這是要賣他一個人情嗎？」
「陛下英明。這是帕萊斯德甚至連德爾菲尼亞都不清楚的情報。如果王妃真的已經自由了的話，德爾菲尼亞一定會感謝第一個讓他們知道這個情報的我們的，相反，如果知道佐拉塔斯王還活著的話，就向對方道歉，是我們搞錯了，希望他們理解我國的立場，然後繼續與帕萊斯德結盟就可以了。」
「實在是厲害。岳父。」
「我只不過是說出了我國最該做的事情。陛下才是，要親自參加背叛對方的出征。」
岳父和女婿都很不得了。
總之就這樣決定了。
軍事會議之後，帕萊斯德不知第多少位的使者到來，催促奧特斯儘快派兵。
「陛下說，如果沒有各位的出征，是無法打敗德爾菲尼亞的。」
也就是說，要讓桑塞貝利亞軍做先鋒。
想要奪回比爾格納的亨德里克伯爵、與他匯合的阿諾侯爵和近衛兵團，都是強敵。
跟這種強敵正面衝突的話，自己軍隊的士兵會遭受重創。因為不願這樣，才想讓桑塞貝利亞盡全力戰鬥。打算讓桑塞貝利亞成為棄子，儘可能削弱強敵的力量。
桑塞貝利亞的國王以及首腦陣營非常清楚這件事，可依然親切的接待了帕萊斯德的使者。
對於同樣呆在約克城內的德爾菲尼亞宰相的事情，隻字未提。
奧特斯非常鄭重，用最高級的待遇接待了使者，保證明天早晨便會派軍隊出發，並送使者離開了。
翻譯：kami1120
約克城即將迎來盛夏。
低矮的白色建築排列整齊，庭院內的噴水池和小溪發出讓人愉悅的聲響。夏天的陽光燦爛的照射下來，一片光與水的宮殿光景。
而宮殿中，德爾菲尼亞的宰相布魯克斯就是客人。
從寇拉爾出發的十一天後，布魯庫斯排除了萬難，終於來到了約克城，見到了桑塞貝利亞的國王奧特斯，希望他們能再次和德爾菲尼亞結成同盟。
「我很理解貴國現在的立場。也很明白貴國面對帕萊斯德不知要如何是好。但是，如果毫不忌諱的說，帕萊斯德的奧隆陛下雖然是位精明勇猛之人，但卻缺少信義。他能跟貴國重歸於好，也是為了進攻我國。如果他在與德爾菲尼亞的戰鬥中取得了勝利，那奧隆陛下一定會吞併這個桑塞貝利亞。因此，請務必與我國陛下再次結成同盟。」
居然敢跑到剛剛與帕萊斯德和解，而且為了回應帕萊斯德的要求，馬上就要派兵的約克，說出這種話，實在是很有膽量。
現在這個時候，跟德爾菲尼亞接觸對於桑塞貝利亞來說是致命的。單是見過使者這個事實，如果被帕萊斯德知道了，不知道會發生什麼。
而奧特斯是在明知這一切的基礎上，依然身著正裝出現在了謁見廳，與這位優秀的外交官會面。
「宰相親自前來實在惶恐。而且，這麼快。」
奧特斯這麼說著，臉上浮現出一絲苦笑。
「德爾菲尼亞的人們是不是都長著翅膀啊？」
「您說——人們，除了我以外，還有誰？」
「貴國的王妃殿下。她在與斯克尼亞進行海戰的時候，確實跑到我國來了，不過很快就回去了。」
「這實在是……」
那位王妃才是大問題。
正因為王妃被坦加抓住，因為這個事實，帕萊斯德驚喜無比，桑塞貝利亞認為德爾菲尼亞沒有勝算，所以才慌忙和帕萊斯德和解了。
「王妃殿下，現在似乎在坦加。」
奧特斯若無其事的提到這件事，但布魯庫斯並沒有回答，而是繼續說道。
「與帕萊斯德和睦相處只不過是一時的權宜之計。是要和那個國家一起毀滅，還是與我國一起走上光輝大路，陛下您會選擇哪一邊？」
桑塞貝利亞的年輕國王，聽了布魯庫斯的話語並沒有乖乖點頭。
「關於這件事還要跟家臣們商討一下，希望宰相能等一段時間。」
說完這些，第一次謁見便結束了。
問題在接下來。
布魯庫斯在跟隨領路人走在城中的時候，心中暗想，即便是被關進監獄進行拷問也沒關係，只要能給自己留一條命就好。
他並不是怕死。
因為如果死了，就沒辦法說服奧特斯了。
但是，布魯庫斯的待遇並不差。不只是不差，他被領到一個風景很好的客房，還為他準備了華麗的換洗衣物，老練的侍女提供了最高級的服務。
「因為國家不同，不知道這種鄉村料理，是不是和您的胃口……」
她一邊這麼說著，一邊將各種山珍海味擺滿了桌子。
這個待遇實在是非常周到，但門外站著看守，監視布魯庫斯。
他不僅不能離開房間，也不能寄信，也不能和外面的人見面。
只是待遇很好，但實際上這跟關進監獄沒什麼太大的區別，但布魯庫斯卻很悠然。
布魯庫斯最初的工作，就是讓交涉對象願意跟自己對話。說服也好，外交也好，如果對方完全沒有交談的意願的話，是無法進行的。只要能夠進行交涉，不管是貴賓室還是牢房都沒關係，但這過好的待遇還是讓布魯庫斯有些疑惑。
至少，可以認為對方有交涉的意願吧，還是說，這意味著不管自己說什麼對方都完全不會聽呢，這是布魯庫斯擔心的。
他想起了比爾格納的事情。
被囚禁的王妃和出逃的國王都讓他擔心，但對桑塞貝利亞的動向影響最大的，便是進攻比爾格納的德爾菲尼亞軍。
在來這裡之前，布魯庫斯路過了比爾格納。近衛司令官阿諾侯爵也同行了。
而負責奪回比爾格納的亨德里克伯爵同布魯庫斯和阿諾侯爵都是老相識。
大家簡單進行了再會的寒暄，便急忙互相交換了情報。
聽到坦加的言辭，硬漢亨德里克伯爵做出了什麼樣的反應自然不用說。
而對比爾格納的進攻依然非常艱難。畢竟，帕萊斯德軍已經來到了泰巴河對岸。那裡本來是德爾菲尼亞的領地，但兩年之前還是帕萊斯德的領地。在帕萊斯德軍眼中，這是非常熟悉的土地。他們若無其事的駐紮在那裡。
亨德里克伯爵並沒有說，但這樣下去的話，泰巴河上的橋樑早晚也會被對方奪走。
阿諾侯爵為了繼續幫助亨德里克伯爵，留在了比爾格納，布魯庫斯孤身一人向著桑塞貝利亞出發了。
這次訪問很難得到桑塞貝利亞的歡迎。而且，還必須橫穿本是敵人地盤的帕萊斯德。
「此次一別，恐怕今生再難相見了。」
布魯庫斯認真的說道，三位老英雄嚴肅的喝著酒。
而布魯庫斯被關進豪華監獄的轉天，奧特斯便出現。
「非常抱歉讓您有了不愉快的感覺。」
「不。沒有的事。非常感謝您的關心。」
布魯庫斯微笑著回答道。他並不是在諷刺。
他已經有了會從謁見廳直接送進牢房的心裡準備。這樣想的話，面對這種盛情款待，沒有任何理由感到不滿。
「你不介意門外的看守嗎？」
「我覺得他們很辛苦。也覺得沒有必要，但這並不是因為陛下心中所想的那種原因。如果歸國不肯答應的話，我是不會回國的，所以就算沒有看守，我也不會跑的。」
奧特斯秀麗的臉上露出了探尋的神色。
事情並不是這麼簡單。
自己拒絕同盟邀約，布魯庫斯被趕出這座城之後，他很有可能直接前往帕萊斯德。然後，如果這個人說桑塞貝利亞的奧特斯保證會歸順德爾菲尼亞這種話的話，那就成了大事了。
德爾菲尼亞的宰相布魯庫斯是國王優秀的輔佐，也是著名的能幹的外交官。他很有可能做出這種事。
奧特斯有些警惕又若無其事的說道。
「那麼，布魯庫斯殿下。非常遺憾，如果說在這個情況下很難與貴國結盟的話，您要怎麼辦？」
對於布魯庫斯來說，他在某種程度上已經預料到了這個回答。
但是，如果就此放棄那就不是外交了。他表情嚴肅，用力說道。
「陛下。請不要做出有損自己的謀劃……」
「我當然是這麼想的。但是……」
奧特斯深深嘆了口氣。
「帕萊斯德和德爾菲尼亞，選哪一個能切實為我國帶來利益，正因為我現在還摸不准，所以很為難。」
也許因為軟禁了布魯庫斯所以覺得放心了吧，奧特斯此時的話語率直的不像是一位國王。
換句話說，這個問題就是這麼難以做出決斷。
「正如宰相所說，帕萊斯德提出的和解也許只不過是單純的權宜之計。但是，奧隆並不是已經下定決心要毀滅桑塞貝利亞了。只要我們乖乖·的，發誓願意順從帕萊斯德的話，雖然有些屈辱，但還能守住國家。」
「可必須也要考慮一下另一種可能性。雖然選擇了安泰平和，但說不定前方有個大陷阱在等著呢。」
「很對。也許在等著呢。但是，說不定只是杞人憂天。」
「我想說的是，是否有危險，產生陷阱的原因，一切都依賴於奧隆王的心情。」
他是一位很有武勇和名譽，卻缺少信義的國王。口頭約定自不必說，就連書面約定都不能相信。
但是，奧特斯也是一位國王。
他微微笑了笑。
「宰相仿佛在說，渥爾王的話值得信任一樣。」
「至少，現在的這個狀況下確實如此。難道不是嗎？」
布魯庫斯平淡的回答道。
「不拘泥於跟即便背棄也無所謂的弱者訂下的約定，如果這就是國王的話，那絕對不會跟必要的對象失和，這也是國王該做的事情。我國現在發自內心需要貴國的幫助。取得勝利之後，也需要貴國在後方監視著帕萊斯德。跟只不過是一時權宜之計與貴國聯手，打倒我國之後很快會拋棄貴國的帕萊斯德，有著極大的區別。」
奧特斯有些佩服，又有些吃驚。
古怪的國王果然會有古怪的宰相。
而且，必要
的話就重視，不需要的話就拋棄，在這一點上跟帕萊斯德沒有任何區別。
這種事情，一般情況下就算是這麼想的，而也不會讓對方察覺。更不會這麼清楚的說出來。
「也就是沒有能一直聯手的保證了？」
「誰能做出這種保證？明天會發生什麼我們都不知道。現在我能說的只有一個，那就是我，以及我的主君，都非常希望與貴國的友誼能夠長久發展下去。」
「這就是，希望桑塞貝利亞能夠一直有利用價值的意思嗎？」
「如果毫不忌諱的說，也許確實如此。但是，陛下。不管是怎樣的友情，如果不能互惠互利的話都是無法長久的。而且，這種利益不一定是金錢以及物質上的利益。我想說的是，如果貴國成為我國的友人，這是多麼鼓舞人心的事情啊。」
奧特斯苦笑了起來。
「我個人來說，跟奧隆王相比，要更喜歡渥爾王，但身為國王，是不能憑藉這種喜好做出決斷的。同時，我也知道你說的話很有道理。該怎麼辦呢？」
他的語氣似乎是真的很為難。或者說，也許是很享受能跟長年以來支撐著德爾菲尼亞國王的宰相對話。
「正如你所說，我們不知道明天會發生什麼。希望能夠有好處的政策並沒有得到預期的效果，很看重的人才無法像預想一般發揮才能。在政治方面，也許一切都像是賭博一樣。」
「雖然確實是在賭，但卻不是賭博。」
布魯庫斯說道。
「世間所說的賭博，完全是瞎猜，憑藉運氣。與此相比，我們所做的事情，在決定之後觀看如何發展，這確實是賭，與賭博相比，要有更多的判斷材料吧？」
布魯庫斯的語氣溫和又鄭重，同時也非常強硬。他似乎在不斷確認。
他看了一眼奧特斯，再次緩緩說道。
「陛下之前也在一個大賭局中取勝了。在取代了兄長統治這個國家的大賭局上。」
這種事情是不可能在沒有任何準備的情況下完成的。他肯定會花費漫長的時間招募同盟者，周到的定下計劃，選擇機會。
在做完這一切之後，最後的最後賭上成功。
奧特斯臉上的微笑消失了。他認真的問道。
「宰相大概平日裡就經常面對這種類似與賭局的決斷，至今為止最為成功的賭局是什麼樣的呢？」
布魯庫斯挺直了身體，微笑著回答道。
「我這一生最大的賭局，便是相信了六年前，主君帶回來的那名少女。」
「…………」
「我以及我的友人們都不知道陛下在想些什麼。這麼說可能有些失禮，我們甚至懷疑他瘋了。但是，接下來的事情您已經知道了。」
「可是，現在那個人被坦加抓住了。」
「陛下去救她了。」
布魯庫斯用力說到。
他沒有再繼續說下去，但他仿佛就是在斷言，不會就這樣下去的，一定會把王妃救出來的。
奧特斯沉默了一會。
德爾菲尼亞的國王和王妃……跟自己和莉莉婭完全不同。在某種意義上，沒有那麼相配的夫妻，也沒有那麼奇怪的王妃。
他慢慢說道。
「真的，如果那個人沒事的話……」
就在布魯庫斯忍不住探出身子的時候。
侍女出現在門外，稟告說海恩公爵請求會面。
「公爵？」
奧特斯的語氣中充滿了疑惑。
他的話語仿佛就在問，這樣的話為什麼公爵自己不到這裡來。
海恩公爵是深得奧特斯信任的家臣，是莉莉婭王妃的父親。就算來參加此次會見，也不是什麼無禮的事情。
但侍從的樣子稍微有些猶豫。
「他說務必請陛下過去一趟，他在那邊等您。」
「知道了。——宰相。對不起，先失陪了。」
奧特斯說完站了起來。
在侍童帶領下來到另一間房間之後，表情有些僵硬的海恩公爵迎接了奧特斯。
公爵身旁還有另一個四十多歲的男人。
他那經過陽光灼曬的臉色以及結實的身體，毫無疑問都與農夫別無二致，但他的舉止卻很優雅。他手上的帽子上還有漂亮的羽毛裝飾。
「陛下。這是在約克郊外擁有牧場的人，名叫加西亞。您可能沒有聽過，這個人之前跟我有很好的交情。」
加西亞雙手握緊帽子，僵硬的低下了頭。雖然桑塞貝利亞的王家跟庶民並不是這麼遙遠的，但像這樣進入王城深處，親眼見到自己國家的國王，會緊張也是理所當然的。
「加西亞家在附近也是很富裕的，代代都熱衷於教育。雖然以牧場主為營生，但加西亞的父親曾經去帕萊斯德留過學。所以家中的人都會讀書寫字。而因為這份心，加西亞的兄弟雖然各奔東西，其中有的人住得非常遠，但都能知曉彼此的近況。」
「岳父？背景介紹還真長啊。」
「非常抱歉。因為我覺得一開始就都說清楚比較好。接下來就是正題了，加西亞有個妹妹嫁到了坦加。是個叫傑達的小村子，在波納里斯西邊二十卡提布的地方。這個妹妹前幾天，時隔五年返回娘家。住了一段時間，回到坦加的時候，從娘家帶走了鴿子。」
「鴿子？」
「她說等到家之後，會飛鴿傳書，告知平安。加西亞家除了用郵寄手段寫信的人，也經常使用這種方式。」
聽到這裡奧特斯終於抓住了些線索。
而且，從公爵的臉色來看，一定是發生了什麼不得了的事情。
「那隻鴿子帶來了什麼消息？」
海恩公爵點了點頭，接過加西亞遞出的紙張，交給了奧特斯。
薄薄的紙上寫著細小的文字。
隨著閱讀，奧特斯的臉上血色漸失。最後完全僵在了原地。
信的內容主要是發生在波納里斯的事情。
而最嚴重的就是下面這部分。
「…………這裡離波納里斯有些距離，完全不知道發生了這麼大的事件。今天，一位從那邊過來的販賣金屬器具的商人告訴我，波納里斯城被德爾菲尼亞的王妃大人毀掉了。商人說，戰鬥女神降下了天罰，那片光景不屬於這個世界。我曾經也見過幾次，波納里斯城高聳入雲，氣派寬廣。而這座城池僅在一天之間就碎成了粉末，不只如此，聽說在戰爭中，連國王大人都被戰鬥女神的怒火殺死了。德爾菲尼亞軍現在正向著格法德前進，如果國王大人喪命，格法德城也被奪走的話，坦加會怎樣呢。太可怕了。」
奧特斯反覆閱讀著這封信。
文字是可以理解的。是漂亮的女人字體。話語的意思也明白。能夠理解。
但信中的內容卻不正常。
這才完全不像是這個世界會發生的事情。
回過神來，奧特斯已經是滿頭大汗了。
他按著額角拼命思索著，接著抬起頭詢問道。
「岳父。這封信要如何解釋？」
「我也是為此來詢問陛下的。」
海恩公爵的表情也因為緊張而變得僵硬。
奧特斯再次望向加西亞，嚴厲的詢問道。
「寫這封信的人——你的妹妹是個怎樣的女人？有沒有可能，只是波納里斯發生了一場戰鬥，她就一個人異想天開，添油加醋的寫成這樣？」
加西亞慌忙搖頭否認。
「這是不可能的。我能理解陛下的意思。女人之中也有那種容易做夢，無法區分真正看到的東西，和自己覺得自己看到的東西的人，但她不是這種人。她是個勤勞能幹的人，但是卻不是那種會自己編故事的人，就算想編也編不出來。如果是從別人那裡聽到的事情，她也只會原封不動的寫出來，她就是這種人。」
從加西亞的話語中來判斷，她是那種勤勞樸實缺乏想像力，有些呆板頑固的農婦。
「那麼，剩下的問題就是這位商人說的話到底是不是真的了……」
流言一個人接著一個人傳下去的時候，可能會越來越誇張。
這封信基本上就是傳聞。到底有多少是實情，很值得懷疑。
但是，如果這信上所寫都是事實的話——
那就真的出大事了。
信的日期是七月四日。鴿子一天能飛數百卡提布。所以，兩天後的今天，就能讀到這封信。
帕萊斯德想要得到相同的情報還需要幾天時間。
同樣收到這封信的加西亞的母親和家人，並沒有太重視這件事。
畢竟是一次都沒去過的國家，是從未見過的國王大人。雖然知道出大事了，但是沒有什麼實感。
他們反而會擔心寫信的人。
如果國王大人死了，坦加輸給德爾菲尼亞的話，嫁過去的女兒的生活會怎樣呢，會不會出什麼不好的事呢，他們的注意力都集中在那裡。
只有加西亞有不詳的預感，覺得這件事讓海恩公爵知道比較好，所以才趕了過來。
加西亞之前每次收到妹妹的來信，都會將內容告訴海恩公爵。不過妹妹只是普通的農婦。所以來信的內容基本上都是關於日常生活的。
不過，通過這些來信也可以從某種程度上觀察坦加的情況。磨小麥的費用是多少，今年的蘋果大豐收，雖然只是這種情況，但也是實際生活在當地的人的話語。海恩公爵總是很熱情的聽著。
他本來以為今天加西亞的來訪也會是這種事情，但看到這封信卻大吃一驚。
他差點嚇得癱坐在地上。
接著，他感覺到一股讓人渾身發冷的興奮。
幸虧他的妹妹帶著鴿子回去了。
幸虧在有鴿子的時候，他的妹妹聽說了這種事件。
「我想到這件事要儘快讓陛下知道，所以才請求會面。」
「做得太好了，岳父。」
說著，奧特斯望向了加西亞。
「你也是。你做得太好了。我奧特斯發自內心的感謝你。」
「不、不用。不是什麼大事。」
「這封信，暫時放在我這裡吧。可以嗎？」
「嗯，沒關係……」
「這段時間，這封信里的內容絕對不能告訴別人。如果泄露出去的話，你們也會有危險。這件事也要告訴你的家人。」
在仔細下過命令之後，奧特斯獎勵了加西亞讓他離開了。
只剩兩個人的時候，奧特斯詢問自己的岳父道。
「岳父的意見呢？」
「老實說，如果不是關於那個王妃的事情的話，我肯定一笑了之。」
公爵認真的說完，搖了搖頭。
「如果這一切都是事實的話，格林塔王妃自己從坦加手中奪回了自由，破壞了波納里斯城，殺掉了佐拉塔斯王，跟渥爾王兩人一起準備向格法德發起攻擊。她一個人干出了十個歷代英雄才能幹出的功績。但是……」
「那個王妃的話是有可能的。」
「正是如此。」
格林塔王妃現在處於什麼狀況之下，關於王妃坦加的說辭是什麼，公爵都很清楚。
布魯庫斯也毫不隱瞞。
就算他不說，早晚坦加也會告訴帕萊斯德，帕萊斯德也會告訴桑塞貝利亞。就算隱瞞也沒有意義。連國王單獨出逃一事也全都說了。
「宰相如果知道此事一定會很高興吧。」
「愚蠢。怎麼能告訴他。他此時正在尋求我們的協助。」
「那麼，陛下認為不能幫助德爾菲尼亞嗎？」
被如此反問，奧特斯面露難色的沉默起來。
事情不能一概而論。
畢竟，單憑那封信，不能知道佐拉塔斯是不是真的被殺死了。
而且，實際上這種例子並不罕見。
在合戰這種極限狀態下，大家都拼命想要幹掉對方。接近戰更是如此。不允許有一絲一毫的疏忽。
是活下去還是被敵人殺掉，只有這件事支配著士兵們的內心。在砍殺敵人的下一個瞬間，自己可能會被殺死。身旁的同伴被流箭射中倒下。也許接下來就是自己。
從這種極限的緊張狀態中解放出來，即便只有形式上的勝利，說起戰鬥經過來自然也會容易誇張。
他們會將戰敗的一方說得很慘，主將在他們的話語中被殺死也不是什麼罕見的事。
甚至有兵法教導說，武將的生死、特別是總大將的生死，在看到他的首級之前，絕對不要相信任何傳言。
而且那是以勇猛激烈著名的坦加國王。
就算對手是現世的戰鬥女神，也不會這麼簡單就被幹掉。
「但是，如果這是事實的話……」
奧特斯說出了他在腦海中回味了無數次的話語。
「就應該跟德爾菲尼亞和睦相處。」
桑塞貝利亞國王的岳父立刻說道。
「根據布魯庫斯殿下所說，現在有三萬兵力正前往坦加。如此龐大的軍隊——而且是由渥爾王和格林塔王妃——這兩名英雄來指揮，進攻格法德的話，能阻止他們的只有佐拉塔斯王。如果佐拉塔斯王已經被殺，如果這是事實的話，納傑科王子和留在格法德的武將們，都不是那兩個人的對手。」
「不，那可說不好。路途遙遠，還有北方來增援的軍隊。如果他們跟坦加依然繼續結盟的話……」
「他們有可能再次出手？」
「有這個可能性。」
如果不是如此緊迫的話，應該確認情況之後再行動，但現在沒有時間了。
帕萊斯德拼命催促儘快來增援。
而另一方面，德爾菲尼亞的宰相絲毫沒有要放棄的意思。
桑塞貝利亞無論如何都要選擇一方。
奧特斯招來了家臣們，公開了信件的內容，徵求他們的意見，但是根本就徵求不到。全員都僵成了石頭。
弱小國家桑塞貝利亞之前曾數次在其他國家的庇護下生存。如果要活下去的話，要選擇接受哪個國家的庇護，要順從哪個國家的話，就要面對選擇哪個國家的國王這個問題。
俗話說背靠大樹好乘涼。桑塞貝利亞的家臣們至少在看穿哪棵大樹可以依靠這一方面，有著優秀的眼力，但他們此時都痛苦不已。
這是他們從未經歷過的，難題中的難題。
一位老臣滿頭大汗的說道。
「問題是這封信到底是不是事實，到底有多少事實的成分。」
「正是如此。」
「如果佐拉塔斯王真的死了的話，當然應該跟德爾菲尼亞再次締結友好的關係。關於此事，大家都沒有異議。可怕的是疏遠了帕萊斯德之後，發現佐拉塔斯王還活著。」
「也可以反過來考慮。覺得這封信不可信，按照當初計劃的那樣，派兵去支援帕萊斯德，結果發現打倒了佐拉塔斯王的德爾菲尼亞軍開始轉頭進攻帕萊斯德了。」
全員再次陷入了沉默。
兩件事單是想一想就讓人渾身發冷。
一籌莫展的不只是家臣。
奧特斯也猶豫起來。要下決斷的話，判斷材料太少了。
而打破了這個僵局的是下座傳來的聲音。
「無論如何，問題是德爾菲尼亞的王妃。不對嗎？」
雖然他謹慎的選擇了語言，但語氣還是有些諷刺和火藥味。
是道爾頓。
桑塞貝利亞的軍隊除了遵守規則訓練有素的正規軍以外，還有遊民民族以及傭兵出身的男人們。
道爾頓則負責管理這些人。
「如果那個人平安無事的話，就選擇德爾菲尼亞。反之就選擇帕萊斯德，對吧？」
雖然他的意見很隨便，但奧特斯也表示了同意。
「如果說得露骨一些的話，確實如此。」
與帕萊斯德相比德爾菲尼亞要更值得信任，這個感覺至今也沒有改變。
但是，只有王妃的事情還是個問題。
德爾菲尼亞的妃將軍。無數次帶領那個國家走向勝利的英雄就是王妃。如果那個人被坦加俘虜的話，德爾菲尼亞沒有勝算。
因為不能一起送死，所以就選擇了放棄。
於是，道爾頓露出近似於苦笑的表情，泰然的說道。
「這樣的話就簡單了。我們假裝成為帕萊斯德的同伴，跟他們匯合。然後等確認到那封書信所寫的並非虛言的時候，便背叛帕萊斯德轉投德爾菲尼亞，怎麼樣？」
重臣們都瞪大了眼睛。
奧特斯也啞口無言。
他一臉你說什麼呢的表情，有些疑惑的問道。
「然後呢？如果發現信中所寫都是謊話的話，我們就那樣繼續做帕萊斯德的同伴？」
「只能這樣了吧。如果王妃一直在對方手中，德爾菲尼亞是無法勝過坦加的。」
「無法取勝嗎？」
「至少，我覺得非常困難。不管那位國王大人說什麼，他都是很看重自己的王妃的。肯定不能見死不救。」
「畢竟他愛到不惜捨棄王位都要去救她的地步。」
「相反，如果那封信中所寫皆是實情的話，坦加就沒有勝算。雖然我並不了解納傑科王子，但從未聽說坦加的下一任國王跟他父親一樣出色。就算偏袒一些，也無法相信這兩個人有能夠相互抗衡的器量。」
「就算要塞都市格法德和身為佐拉塔斯的左膀右臂的那些重臣們都在，也是如此嗎？」
道爾頓歪了歪頭，露出了一個曖昧的微笑。
不知道他想說些什麼。他沒有說的很清楚，但是一旁的重臣們都面露難色。
「可是，這麼做也太卑鄙了……」
「非常影響我國的名聲。」
「正是如此。就算是弱國的宿命，也要有個限度。這樣做肯定會被其他國家指責為卑鄙的。」
但是，道爾頓卻一臉平常。
「卑鄙和戰略相差無幾。而且，如果這麼說的話，想要奪走別國的王妃，這個問題才更嚴重。」
他的意見很正確。
重臣們也無言以對。
從布魯庫斯那裡聽聞這件事的時候，奧特斯也非常吃驚。
道爾頓繼續說道。
「因為狀況改變，之前的朋友成為敵人的事情並不少。如果是堂堂正正的說出了理由，然後再背棄對方的話，這麼做也不算是骯髒。」
「也就是說，道爾頓你認為信中的內容是事實了。波納里斯的戰敗和佐拉塔斯的死都是實情。」
「畢竟，如果只是田間鄉下的傳言的話，有些太過頭了吧。而且，那個村子離波納里斯只有二十卡提布的距離吧。雖然確實不近，但也不是三四天的路程。騎馬的話很快就到了。如果純粹是胡言亂語的話，不會在這個地方流傳的。」
「這只不過是推測，無法證實吧？」
奧特斯這樣問道，道爾頓似乎為了隱藏自己的真意，曖昧的笑了。
「確實如此。我又沒有千里眼。也不像鴿子一樣有翅膀。只不過，從聽說那個王妃成了俘虜之後，就一直這麼想了。她不可能就這麼簡單善罷甘休。」
奧特斯也有同感。
那完全不像是年輕女人的脾氣和能力。
那雙綠色的眼眸，有著射穿人的銳利視線，有時又會開玩笑的笑起來。
奧特斯總覺得非常不可思議。
看起來，自己似乎在想念那個人。
自己似乎渴望再次見到那個天不怕地不怕的強大的美人。
既然已經決定了，奧特斯畢竟也是趕走自己兄長取得王位的男人。他微笑著說道。
「那就這麼辦吧。」
「要跟帕萊斯德軍匯合嗎？」
「要是再讓奧隆王等下去的話，他可能會派兵衝著我們來了。儘量討好他吧。」
這個國家的人都是為了活下去，選擇強有力的對手，然後利用對方。對於國王的判斷沒有人有異議。大家都點了點頭。
「接下來要如何處理德爾菲尼亞的宰相就是問題了，要怎麼辦呢？在搞清楚王妃是否平安無事以及佐拉塔斯是否已經死了之前，就讓他一直做王宮的客人吧？」
這是在徵求家臣們的意見。
海恩公爵搖了搖頭。
「我覺得應該告訴他信中的內容，讓他離開。」
「這是要賣他一個人情嗎？」
「陛下英明。這是帕萊斯德甚至連德爾菲尼亞都不清楚的情報。如果王妃真的已經自由了的話，德爾菲尼亞一定會感謝第一個讓他們知道這個情報的我們的，相反，如果知道佐拉塔斯王還活著的話，就向對方道歉，是我們搞錯了，希望他們理解我國的立場，然後繼續與帕萊斯德結盟就可以了。」
「實在是厲害。岳父。」
「我只不過是說出了我國最該做的事情。陛下才是，要親自參加背叛對方的出征。」
岳父和女婿都很不得了。
總之就這樣決定了。
軍事會議之後，帕萊斯德不知第多少位的使者到來，催促奧特斯儘快派兵。
「陛下說，如果沒有各位的出征，是無法打敗德爾菲尼亞的。」
也就是說，要讓桑塞貝利亞軍做先鋒。
想要奪回比爾格納的亨德里克伯爵、與他匯合的阿諾侯爵和近衛兵團，都是強敵。
跟這種強敵正面衝突的話，自己軍隊的士兵會遭受重創。因為不願這樣，才想讓桑塞貝利亞盡全力戰鬥。打算讓桑塞貝利亞成為棄子，儘可能削弱強敵的力量。
桑塞貝利亞的國王以及首腦陣營非常清楚這件事，可依然親切的接待了帕萊斯德的使者。
對於同樣呆在約克城內的德爾菲尼亞宰相的事情，隻字未提。
奧特斯非常鄭重，用最高級的待遇接待了使者，保證明天早晨便會派軍隊出發，並送使者離開了。