第一卷 ACT 1
「「「「殺啊啊啊啊啊啊啊！！」」」」
四周的吶喊聲轟然響起。
數千人踩踏地面所造成的震動，一路透過車輪撼動到身體深處，仿佛整個大地都在晃動一樣。
勇斗乘坐在一台由三匹馬拉的馬車——馬戰車的平台上，注視著戰場上的情形。
無數慘死的屍體橫躺在沙塵飛揚的荒野上，雖然大多數都是敵人，但其中也有不少自己的同胞。
失去主人的武器在陽光的照射下，閃耀著金色的光芒。
勇斗見到如此情景，再加上乾燥的風捲動著血腥味撲鼻而來，使他的胃忍不住泛起一股嘔吐感。到現在他依然無法習慣戰場的空氣。
不過，比起第一次上戰場的時候，現在沒吐出來已經相當不錯了。
「大局已定了呢。不愧是哥哥大人，指揮得真好，而且如此輕易就戰勝了數量多於我方的敵軍……我忍不住要把哥哥大人當作軍神的化身來崇拜了呢。」
勇斗身旁的女性——菲麗希亞以雀躍的嗓音讚美著他。
她臉上的笑容明艷動人，透出一絲成熟的氣息，而一頭及腰的金髮隨風輕輕搖曳著，實在是個令人印象深刻的美女。她身穿飄逸的白衣，暴露出許多的肌膚，看起來和戰場氣氛格格不入。
「這沒有什麼了不起的。」
勇斗淡淡回道，既不驕傲，也並非自謙。沒錯，對他來說，這根本不是什麼值得引以為傲的事情。
他只是知道而已。
「厲害的是亞歷山大大帝和織田信長，並不是我想出來的。」
「什麼？亞歷……？」
菲麗希亞疑惑地歪著頭，而勇斗則回以一抹苦笑。
這次勇斗所使用的戰術，是讓重裝步兵組成密集的陣形（方陣），並利用約是人類身高三至四倍左右長度的罕見長槍展開突擊，這是存在於好幾百年前的一種戰術。
以單挑的個人戰來說，那種長得要命的長槍不利於應變戰況，只能淪為無用之物，根本沒有人會把那種兵器列入考慮之中。
然而，若是用在集體戰的話，那種長槍就會搖身一變為極其兇惡的兵器。
將我軍排成沒有間隙的密集陣型，並在與敵軍保持距離的情況下，不斷刺出長槍攻擊對方。按照日本的說法，就是所謂的槍衾，是一種讓敵軍在接近之前就先堆起一座屍山的槍陣戰術。
亞歷山大大帝和織田信長都是在未來的世界被稱為當代霸主的偉大英雄，無論是前者所運用的薩里沙長槍，或後者所運用的三間半長槍，都屬於一種必勝戰術。
「我這隻算是作弊而已……呃！」
勇斗驀然止聲，將目光從菲麗希亞身上轉開。
也許車輪輾過了某顆石頭吧，馬戰車的平台顛簸了一下，而菲麗希亞那豐滿的胸部就在勇鬥眼前上下晃動著。
「哎呀，嘻嘻。」
菲麗希亞惡作劇似地笑出聲來，大概是察覺到勇斗為什麼會有那種反應吧。
勇斗的臉唰地紅了起來，他自己也有所自覺，因此感到非常難為情。
但這裡是戰場，不容許有一絲輕忽大意。勇斗連忙使勁搖了搖頭，驅逐腦中的雜念，重新看向戰場。
「好，敵軍明顯失去士氣了，就是現在！高舉軍旗，全軍……突擊！！」
勇斗將披風一振，手大大一揮，才剛發下號令——
嘟嗚嗚嗚嗚，嘟嗚嗚嗚嗚！！
守在他身邊的士兵隨即一齊吹響了法螺，同時周遭立刻響起了一片哄然的吆喝聲，足以震破耳膜。
轟然聲響讓勇斗不由得皺起眉來，接著，他的視線忽然瞥見地上某一具屍體。那是他認識的人，雖然不算熟識，但他記得彼此交談過幾次。
那個人的死亡，是勇斗的指揮所招致的。一想到這，勇斗心底瞬間泛起陣陣苦澀，感到自己背上的負擔加重了不少。
「為什麼我要做這種事啊？」
他並不是在問別人，而只是自言自語。
自從他來到『※攸格多拉西爾』之後，已經過了兩年。（譯註：典出北歐神話中的世界樹（Yggdrasill）。）
在這片幅員不大的土地上，人們用劍或槍互相奪取性命，並駕著馬戰車在染血的戰場上奔馳。勝者奪走一切，而敗者只能受人欺凌。
勇斗孤身一人被扔到這片連語言都不通的蠻荒大地上，但他在遭遇重重波折，又歷經許多因緣巧合之後，莫名其妙就成為了統領《狼》之氏族的宗主（族長）。
沒錯，以他的身分來說，只要下一個指令就能左右他人的未來。
「哥哥大人，您的壞毛病就是太過鑽牛角尖了。」
突然有個人從身後緊緊抱住了勇斗。
是菲麗希亞，她的溫暖讓勇斗有種難以言喻的安心感。雖然菲麗希亞看起來有點目中無人，但她也是一個能輕易察覺到別人感受的女性，所以她大概敏銳地看出了勇斗內心的糾結吧。
「～～♪」
一陣宛如呢喃般的美妙旋律輕輕掠過勇斗的耳畔，僅僅如此，勇斗就覺得籠罩在心頭的不安逐漸消失，真的很神奇。
這是一種稱作※咒歌的秘術，藉由在歌中施加咒文，來讓聆聽者獲得各式各樣的效果。（譯註：典出北歐神話中的咒歌（Galldr）。）
「我只能為您做這點程度的事情而已。」
「這樣就很足夠了，謝謝。」
勇斗發自內心地道聲謝，輕輕地掙脫了菲麗希亞的懷抱。雖然在感受到她的心跳、溫暖以及那柔軟的軀體，再加上咒歌的效果後，讓他的情緒冷靜了下來，但另一方面實在令他難以冷靜。
主要是下半身難以冷靜。
「呀，哥哥大人真是個小·壞·蛋♡」
「戰爭還沒結束，別鬆懈……」
嗖地一聲！
一支利箭忽然從勇鬥眼前凌空飛來，但就在迫近眉間十公分左右的地方停了下來。
「還真的是不能鬆懈呢。」
菲麗希亞一鬆開手，就見那支利箭隨著重力落在馬車的平台上。
她既未防禦，也沒有閃避，而是從旁邊徒手抓住了高速飛馳過來的箭矢，如此過人的動態視力和反射神經簡直令人畏懼。
咻咻咻！
無數支箭矢接連不斷地從前方朝勇斗射來。
「哎呀呀！」
菲麗希亞迅速抽起配掛在腰際的繩索，靈敏地轉動起手腕。
只見繩索就像是新式體操的緞帶一樣畫出螺旋軌道，將來襲的箭矢一一擊落。
那條繩索很粗，一般都是用來束縛住敵人，所以比新式體操的緞帶重上許多，應該很難加以控制才對。然而，菲麗希亞卻一派輕鬆地揮動那條繩索，可見在她那看起來比勇斗纖細的手腕中，隱藏著相當驚人的力量。
「謝啦，菲麗希亞。你運用繩子的技術還是這麼好呢，看來有當女王的素質哦。」
「嘻嘻，君王不就是哥哥大人嗎？您該不會是在向我求婚吧？」
菲麗希亞開玩笑地聳了聳肩。
她看起來一點也不緊張，但從剛才那一幕也可以了解到，一旦遇上危急時刻，她就會化身為一名戰士，而且擁有身為現代日本人的勇斗望塵莫及的實力。此外，不僅繩技而已，她連劍槍都能運用自如，即使在《狼》之氏族中，她也是少數本領高強的一流戰士。
再者，她絕不是輕敵，而是顧及到勇斗的心情，為了讓他不至於太過緊張。這一點，勇斗是知道的。
話說回來，菲麗希亞在面臨生死交關的時刻，還能維持一如往常的模樣，甚至有餘力去關心他人，這份膽量實在不得不令人驚嘆咋舌，而勇斗則離這種境界還很遠。
「嗯，看來是從那邊射過來的呢。」
菲麗希亞充滿敵意地盯著射出箭矢的地方。只見有個身影站在小山丘上，看起來是一個持弓的男子。
當他們視線交錯的瞬間，那名男子立刻察覺到自己的行蹤暴露了，於是迅速地跑下山丘，消失在敵軍之中。
勇斗怔怔地看著已沒有狙擊者的山丘，喃喃說道：「不管怎麼看，那座山丘距離這裡也有一百公尺左右吧？就算是※那須與一看到了，臉八成也會綠掉吧。」（譯註：日本平安時代的源氏武將，以神乎其技的弓術聞名後世。）
「若論《角》之中誰擁有那種本領，除了《白妖精》霍格斯波利之外，便沒有第二個人了吧，那副身手就和傳聞中一樣厲害呢。」
「這麼說的話，能把那些箭矢全擋下來的菲麗希亞也不相上下吧。真是的，所謂的英靈戰士果然都不是普通人。」
說著，勇斗乾笑了幾聲。
這個世界和勇斗過
去所在的世界的差別之一，就在於這裡有一群被神選中的人類，而他們被稱為英靈戰士。
他們身上某處會有不可思議的圖紋，稱之為符文。根據不同的符文，他們可得到相應的加護之力，以《白妖精》來說，就是得到了弓術的才能與感受風向的能力。
有幸獲得那種優秀能力的人相當稀少，可說是萬人中才有一個，所以不管哪個氏族都會重用英靈戰士。菲麗希亞擔任勇斗的副官，同時也是擁有符文『※無貌的從者』的英靈戰士。她身為一個年紀尚輕的女子，卻能夠成為氏族中數一數二的戰士，正是拜符文的神秘之力所賜。（譯註：典出北歐神話中豐饒之神弗雷的隨從史基尼爾（Skirnir）。）
「露妮應該沒事……吧？」
勇斗的腦海中浮現了另一位《狼》之氏族引以為傲的英靈戰士，不禁面露憂色，視線移到了戰場的最前線。
在勇斗下了突擊指令後，戰況便愈演愈烈，而她，此刻應該就在其中戰鬥才對。
占有優勢的是勇斗所指揮的《狼》之氏族，他們的軍隊正慢慢地瓦解敵軍的陣勢，將戰線往前推進。然而，戰場之上，難以預料下一刻會發生什麼事情。就算戰勝了，也不代表不會有人犧牲。
是的，就像剛才那個他連名字都不知道的士兵一樣。
「嘻嘻，您無須擔心，那孩子可是※瑪納加爾姆唷！差不多也快……」（譯註：典出北歐神話中追逐月亮的狼（Managarm），本書則為最強銀狼之意。）
正當菲麗希亞還要說些什麼的時候……
「「「《狼》的吉可露妮拿下《角》的宗主了！！」」」
前線揚起的高聲歡呼完全蓋過了菲麗希亞的聲音。
只見周遭的每個士兵皆喜形於色，大家握拳朝天，開心地振臂高呼，像是要呼應前線的聲音一樣。
遠遠看去，《角》的士兵已然潰不成軍，全部四散而逃，其中似乎也有人繳械投降了。
菲麗希亞一邊輕笑著，一邊朝勇斗眨了眨眼睛。
「如我所料，露妮果然成功了呢。」
「快讓開！父親大人！父親大人！」
戰場上傳出一道如銀鈴般響亮而凜然的嗓音，給人相當突兀的感覺。同時間，就看到一名騎兵一邊搖著身後的銀色尾巴，一邊像是要在戰場中殺出一條路般朝勇斗直奔而來。
「哦！是吉可露妮大姊！」
「大姊還是那麼美麗動人啊！」
戰場四處響起了與現場氣氛不相襯的陶醉聲音。
勇斗也並非不能理解為什麼大家會看得那麼痴迷。
就算隔了一段距離，仍看得出來那是一位容姿絕美的少女。她的手腳纖細修長，當她騎馬奔馳時，一頭銀色的長髮就在空中飛舞著，看起來甚至像是神話中的人物般夢幻不實。
「大姊，聽說您這次也立下大功了呢！」
「不愧是瑪納加爾姆！《角》那種角色根本不是您的對手啊！」
「礙事，走開！」
吉可露妮直截了當地喝斥著，面對那些追隨而來並不斷讚頌她功績的士兵，她僅以居高臨下的冰冷眸光掃視，絲毫不帶一絲感情。
被她的銳利眼神掃到的士兵，無不嚇得縮起身體。
在這兩年之間，她那冷若冰霜的美貌又增添了不少寒氣，甚至散發著利刃般的感覺，仿佛只要別人稍有觸碰，當下就會被砍成兩半似地。
雖然她看起來纖弱無比，似乎光是拿著劍就是一件很費力的事情，但她繼承了『最強銀狼』的稱號，是《狼》之氏族中的佼佼者；儘管族裡不乏菁英，卻沒有人可以和她相提並論。其實只要多加留意的話，就能發現士兵們看著她的眼神中，除了敬意之外，還藏有些許畏懼。
「啊！」
當少女看到勇斗時，她臉上立刻充滿了笑意。
只見她放慢了速度，騎著馬來到勇斗的戰車旁邊，然後輕巧地跳下馬。
「父親大人，您沒事吧！有沒有受傷？」
「我又沒有上前線，不可能會受傷的啦。倒是露妮你沒事吧？」
「請您放心，在※安格爾柏妲的護佑之下，我完全沒事，連一點小傷都沒有。」（譯註：典出北歐神話中邪神洛基之妻的名字（Angrboda），為一名女巨人。）
「那再好不過了。這次你也順利拿下了《角》的宗主，真是辛苦了。」
「是的，這是我應該做的，您這番話實在讓我受寵若驚。」
雖然吉可露妮的用詞很謹慎恭敬，卻能看到她臉上早已洋溢著滿滿的喜悅之情。
吉可露妮像是驚覺到這件事，立刻就收斂起臉上的喜色，但能夠得到勇斗的讚許應該令她很開心吧，只見她唇邊始終漾著一抹滿足的笑意。
「噗！露妮真的是忠犬呢。」
「噗哧！」
聽到菲麗希亞的話之後，勇斗忍不住笑了出來。雖然這麼說感覺很過分，但看著吉可露妮現在的模樣，實在讓人很想對她說：「坐下。」
「父親大人？有什麼好笑的事情嗎？」
吉可露妮歪著頭問道，而這個動作不知道為什麼看起來也很像狗。當勇斗一旦有所聯想之後，就覺得吉可露妮怎麼看都很像狗，這還滿傷腦筋的。
「沒、沒事，沒什麼，你不用在意。」
勇斗一邊說著，一邊捂著嘴別過臉去，看起來完全沒有說服力。不過，總不能將事實說出來吧。
要是繼續在這個話題上打轉的話，他覺得自己會露出破綻，於是便趕快言歸正傳。
「比起那件事，還是來談談你的獎賞吧，你想要什麼呢？你立下了顯赫的戰功，想要什麼就儘管說吧。」
「真的什麼都可以嗎？」
「只要是我給得起的都可以。」
「那、那麼！呃，可、可以請您摸摸我的頭嗎！？」
吉可露妮抬起頭，用那雙充滿期待的發亮眼神看著勇斗，然後提出了一個微不足道的小小要求。
她直到剛才都還散發著冷峻而難以接近的氣息，但現在那模樣已經蕩然無存了。勇斗突然有種錯覺，他仿佛看到了一隻狗正仰望著把食物端過來的主人。
「不、不對吧，才這麼點要求實在是……」
勇斗搔了搔臉頰，露出為難的表情。
對宗主來說，賞罰分明是最重要的責任之一。一個抓到敵軍大將的屬下只得到那點賞賜，這實在是個大問題。
萬一眾人將這件事傳出去，說他底下的人明明立下大功卻只被摸摸頭就打發掉了，那絕對不會有人願意加入他的麾下。
「對我來說，這就是至高無上的獎賞！」
吉可露妮大聲回道。她看起來並非故意裝作無欲無求的樣子，也不是顧及到《狼》的財政狀況，而是真的打從心底如此冀望著。
勇斗苦笑了幾聲，一副被她打敗的模樣，接著就輕輕地將手放到吉可露妮的頭上。
「你真的做得很好。」
「我、我有幫到父親大人嗎？」
「有啊，還幫了大忙呢。嗯～所以只有這樣的話，實在說不過去。吶，菲麗希亞，你之後再斟酌看看該怎麼處理……」
「噗！哈哈哈！我看到了唷！我真的看到那隻尾巴在搖來搖去呢！」
當勇斗轉過頭去，就看到旁邊的金髮美女正笑到彎下腰捧著肚子，雙肩不斷抖動著，還用指甲抓著馬戰車平台的壁面，一點也不在意旁人的目光。
這不管怎麼看都笑過頭了吧。
勇斗嘆了口氣，只要她不像這樣失控，就是個才貌雙全的完美女性了。看來在她止住爆笑之前，是暫時沒辦法聽候指令了。
「那個，菲麗希亞到底怎麼了？」
（插圖031）
「別管她，這世上有些事是不需要知道的。」
「哦！原來如此！經父親大人這麼一說，還真是別有深意呢！」
「不，其實我說的也不是那麼了不起的東西。」
勇斗無力地垂下肩膀。雖然菲麗希亞有讓人傷腦筋之處，但吉可露妮也是半斤八兩，她對勇斗的盲從實在很令人擔心。
像吉可露妮這樣的女孩子，一言以蔽之，就是一名優秀的武者。
那一身武藝當然不用說，但她之所以能年紀輕輕就獲得『最強銀狼』的稱號，是因為她捨棄了各種世俗的雜務，專心一意地將生命完全花費在練武上。
雖然也不能把這一點當作原因，但她只對自己認同的強者敞開心扉。事實上，在勇斗來這個世界還只有半年左右時，吉可露妮對待他的態度比對待剛才那名士兵時還要差，簡直和路邊的一顆石頭差不多。儘管他們兩人當初的相遇極具衝擊性，她卻連他的名字都記不起
來。
而那樣的她，現在正單膝跪在勇斗面前，侍奉他，將他視作唯一的主人。
「真是天意弄人啊。」
勇斗自嘲似地喃喃說著。
兩年，才經過了兩年而已，各種事物就接二連三地產生了變化；不管是外在的環境也好，就連勇斗自己也是。
在日照之下，他原本白皙的膚色被曬黑；體型雖然還是一樣偏瘦，但比起當年，他身上的肌肉變得格外結實，身高也變高了許多。
而且，他還學會了各種在這個世界中求生的方法。
更有好幾次死裡逃生的經驗。
勇斗已經不是當時那個迷失在這個世界、除了發抖之外什麼都不會的孩子了。
如今的他，已然成為《狼》的宗主。這個氏族若將其他分支全算在內的話，則多達數萬人，而他們所有人的存亡與未來，都掌握在他手裡。
「哎呀，現在不是沉浸在感傷里的時候。露妮，你拿下的那名《角》的宗主呢？」
雖然露妮剛才讓勇斗摸頭之後，露出了像是小狗的模樣，但她現在瞬間就變回了原本浩氣凜然的一面。
勇斗近來不太有機會看到她這一面，不過，對《狼》的每個人來說，那才是他們印象中那個叫作吉可露妮的少女會有的表情。
「是，由於我急於確認父親大人的安危，因此就把那個宗主交給身邊的士兵了。現在應該正押在戰車上往這裡送過來了。」
「是嗎……那該怎麼辦呢？」
勇斗不由得抬頭望天，只見夕陽染紅了西邊的天空。不知道是不是血腥味引來了烏鴉，它們的叫聲顯得格外刺耳。
勇斗正在思考的，當然是如何處置敵方宗主。
他微微瞥了菲麗希亞一眼——見到她似乎已經止住笑意了。
「對方會乖乖地接受我的誓杯嗎？」
「應該沒有那麼容易哦，聽說《角》的宗主黎芮兒殿下是一個自尊心很高的人，所以比起苟活，或許更希望能夠光榮戰死沙場吧？」
「就算這樣，要是真的殺了她就糟了。」
勇斗無可奈何地嘆了口氣。
在這個名為攸格多拉西爾的世界中，宗主是氏族裡所有人的「至親」，氏族的人也都是宗主的「子弟」，這是一種可以稱作模擬家族的制度，整個氏族體系就是在這個制度之下運作。
在經由『誓杯』這個神聖的儀式之後，宗主與其子弟便能夠結下堅固的羈絆。宗主對自己的義子或義弟付出關愛，而義子或義弟則敬宗主為義親或義兄。以這個世界的風俗習慣來說，比起實際的親屬關係，大家更重視「誓杯的親屬關係」。
也就是說，如果殺了《角》的宗主，《角》和《狼》便會就此結下不共戴天的殺親之仇。
「……我記得敵方的少主應該沒有參戰吧？」
「是的，聽說被下令看守族都。」
「我跟隨前代宗主時，曾經與《角》的少主打過照面，我想，至少在這一戰中，他並沒有出現。」
吉可露妮開口如此說道。
戰場上經常會有各種虛假情報交錯其中。但是，吉可露妮是在最前線負責指揮工作，所以她說的話比什麼都要可信。
「也就是說，他們還留有指揮系統啊？感覺更麻煩了。」
勇斗用力抓了抓頭。
少主為義子之首，是氏族中的No.2。如果宗主有個萬一，少主便會理所當然地成為新任宗主。
此外，少主（後繼者）這個位子並非透過血緣傳承，而是憑能力來選擇，所以絕對不會是個無能之人。
「要是殺了他們的宗主，他們就可以使出兵法三十六計中的第十四計『借屍還魂』。既然如此，我們更沒道理給他們一個能夠藉機起義的名分。」
勇斗從口袋裡取出愛用的智慧型手機，然後長壓電源鍵開機。
在過去的大地震中學到教訓後，為了以防萬一，勇斗都會帶著小型的太陽能電池，也多虧如此，雖然他在這裡待了兩年，但是直到現在都還能使用手機。
不過，再怎麼說也是一顆小型電池，即使一整天都放在日照之下，電量最多也只能維持三十分鐘左右，時間非常短暫，所以使用時真的要很謹慎小心。
過了一會兒後，勇斗點了一下手機畫面中的Hindle圖示，接著出現了中國戰國時代的兵法書《孫子》的解說書——是電子書的版本。很多人都知道，日本戰國名將武田信玄所使用的軍旗「風林火山」，其典故就出自《孫子》。而一直到二十一世紀，這本書依然備受世人推崇。
這是勇鬥成為宗主之後才下載的，至今他已經不知道讀過多少遍了。
「這樣……根本就是作弊呢，多虧我有這支手機。」
論戰鬥，勇斗連菜鳥士兵都打不贏，而且他在這個世界還有很多不熟悉的事物，語言方面的書寫解讀也不太行，說得直接一點，就是沒用到了極點。
不過，有一樣東西是只有勇斗才具備的，也是專屬於他的武器。
那就是來自二十一世紀的知識。
當然，他不過是個學生，所知所學有限。舉例來說，若是叫他在這裡憑空生出一台電腦的話，根本就是強人所難。
儘管如此，對這個文明尚未發達的世界來說，也有很多不需要高端知識技術就可以製作的東西。
這次在戰場上使用的長槍就是其中之一。如果勇斗沒有在某個歷史戰略遊戲中得知「三間半槍」這種武器的話，他絕對不會有此靈感。
這種劃時代的想法，往往在想到時，不覺得有什麼了不起，但「想到」的本身正是最難的，就像※哥倫布立蛋的故事一樣。（編註：一則小故事，意喻「發現」本身便是創舉。）
本來只有別具創意且能夠打破既定觀念的天才會想到那種點子，但勇斗藉由來自未來的知識，將不可能化為了可能。
也因此，他才會老是說自己「只是在作弊罷了」。
勇斗連翻了好多頁，直接跳到想看的頁數，因為他差不多已經記住哪裡寫了哪些東西了。
『全國為上，破國次之；
全伍為上，破伍次之；
是故百戰百勝，非善之善者也；
不戰而屈人之兵，善之善者也。』
簡單來說，就是戰勝敵人為次善之策，讓敵人投降才是兩全其美的至善之策。勇斗循著字句咀嚼其中涵義，然後點了點頭。
「看來只能和解了。」
勇斗如此說道，而吉可露妮和菲麗希亞則一起靜靜地點點頭。
《狼》之氏族並不是那麼遊刃有餘，況且，他們已經攻下了《角》三分之一的領土，這種戰果已經很足夠了。此外，太過深入敵陣的話，不但十分危險，而且戰爭持續太久還會導致國力衰退，現在差不多是該撤軍的時候了。
話雖如此，和解條件也是個問題。
在一個月前，當《角》發動戰爭開始進攻時，《狼》之氏族也死傷不少。儘管殺了他們的宗主會演變成棘手的局面，但如果不讓他們付出相應的代價，恐怕難以服眾。
「照常理來說，應該要用他們的宗主來換取糧食礦產等物資，或是讓他們割讓領土才對。但可以的話，我還是希望他們宗主能夠接受我的誓杯。」
勇斗雙手抱胸，沉吟了一會兒。
掠奪領土和物資的話，必定會留下禍根。他不希望《角》和《狼》之間的戰爭再這樣持續下去。
勇斗沒有擴展領土的野心。他身為氏族的宗主，只有一個政策方針，那就是讓《狼》的人民能夠過著豐衣足食的和平生活。
而這一點，和這個世界的『誓杯』規矩非常合拍。對這個世界來說，背棄神聖不可侵犯的誓杯是絕對的禁忌，若打破了誓言則會信譽掃地。
雖然人沒辦法選擇自己的親生父母和一起長大的手足，但以誓杯的情況來說，可以選擇自己要不要接受。因此，若是背叛了自己所選擇的至親，就會被視為一個連畜生都不如的人。
也就是說，如果敵方宗主和勇斗締結誓杯之約，成為勇斗的義子或義弟，《角》之氏族就不能隨便忤逆勇斗，甚至整個《狼》之氏族。
反過來說，正是因為如此，所以身為一個負責守護氏族的宗主，對於屈尊自己去接受其他氏族的誓杯這種事，通常不會同意，也不能同意。
「這樣的話，雖然有點狡猾，但還是使出對付《爪》時用的那一招吧。」
想起當時的事情，勇斗像是自嘲般哼笑了一聲。
其實他不太想那麼做，但他居於宗主之位，比起個人因素，勇斗必須將整個氏族的利益擺在優先順位。
他在心中反芻著剛才孫子的話。
兩年前，當勇斗在這個世界裡迷失
時，只是個什麼都不會的無用之徒，而那時《狼》的人民也過著縮衣節食的日子，卻還願意接納勇斗進入他們的族群，所以勇斗一直很喜歡他們。
後來，勇斗也有不少像菲麗希亞和吉可露妮這樣，一路相伴同甘共苦的重要朋友。
他必須設法守護大家，既不想再看到身邊的人死亡，也不想再看到任何人露出悲傷的表情了。
呼～～勇斗嘆出長長的一口氣。如果忍耐一下心中討厭的感覺就能減少死傷的話，實在是一件很划算的事情。
「好，架起帳篷，準備談判！」
「喂，不要推我！我自己會走！」
「欸？」
看到那名被押進帳篷的少女後，勇斗不禁愣愣地發出驚呼聲。
他一邊用食指搔了搔太陽穴，一邊困惑地看向了站在身旁的菲麗希亞。
「……這個人就是宗主？」
那個少女身上穿的衣服確實比普通士兵高級許多，頭上的黃金頭環正閃耀著光芒。
她看起來毫無疑問是有身分的人物。雖然勇斗明知這一點，卻還是忍不住問出口了。
勇斗身旁的菲麗希亞則深深地點了點頭。
「是的，她就是《角》的宗主，黎芮兒殿下。」
「她還是個小孩吧？」
「你這傢伙還不是和我一樣大！」
《角》的宗主聽到勇斗不小心說溜嘴的話之後，氣得吼了回去。當勇斗的視線轉回她身上時，就看到她正滿臉怒容地瞪著自己。
她留著一頭到脖子左右的整齊短髮，是個稍帶男孩子氣的可愛女孩，看起來應該比勇斗小一、兩歲左右。看到她那小小的身軀被粗繩捆了好幾圈的模樣，甚至有點令人於心不忍。
勇斗也聽說過《角》的現任宗主是女性。儘管是女流之輩，卻能夠技壓群雄成為現任宗主，所以大家對這名女中豪傑又敬又怕，還稱她為『緋色雌虎』。
然而，勇鬥眼前這名發出怪吼聲企圖嚇唬他的少女，與其說是老虎，還不如說更像是山貓。
「算了，反正這個世界真的是無奇不有。」
事實上，《狼》之氏族也是由年紀尚輕的勇斗來擔任少年宗主，而吉可露妮和菲麗希亞也還只是十幾歲的少女，但她們都是族裡的重要人物。
在攸格多拉西爾里，力量就是一切。只要有力量的話，年紀小也好，是女性也罷，這些事都不會有人在乎。
「總之，我先自我介紹一下吧，我叫作勇斗，是《狼》的宗主。」
「……哼！」
當勇斗報上名字後，黎芮兒就撇過頭去，來個相應不理，還突然一屁股坐了下來。
但是，勇斗看出她那小小的身體正微微顫抖著，她或許是故作堅強來掩飾內心的害怕吧。
「我不喜歡拐彎抹角，就直話直說了，你要不要成為我的義女？」
勇斗故意抬高姿態說道。
「不要！為何我等《角》非要向區區的《狗》低頭不可啊？要說夢話也說個實際點的行嗎？」
黎芮兒毫不猶豫地拒絕了勇斗的提議，而且從她用《狗》這個稱呼來看，就知道她是在蔑視勇斗他們。
「雖然這次的確是我等敗北了，但你們別得意忘形！我等《角》的國力依然在你們《狗》之上，奇蹟不可能會一而再地發生。好了，要殺便殺吧！但是下次就輪到你們了，儘管把脖子洗乾淨等著吧，哈哈哈哈哈！」
「嘻嘻，你才應該說個實際一點的夢話吧？」
只見菲麗希亞用手托著臉，嗓音之中夾雜著一絲嘆息，仿佛是要給正在大笑的黎芮兒潑冷水一樣。
直到剛才還在放聲大笑的黎芮兒，轉眼間就氣得滿臉通紅。
「我什麼時候在說夢話了！？」
「沒什麼，我只是不知道你說的是哪時候的事情。或許我族以前確實是《狗》沒錯，但在哥哥大人帶領之下，我族也重生了，變成強壯勇猛的《狼》。只要哥哥大人還在的一天，笨重的《豬》就不會是我族的對手。
菲麗希亞滿臉笑意，口氣也相當有禮，但她絲毫不打算隱藏話中的侮辱之意，所謂的笑裡藏刀就是這麼一回事吧。
「憑什麼啊！那種瘦弱的傢伙能有多厲害！？」
咚！啪嘰！
帳篷中忽然響起了巨大的聲響。
吉可露妮原本一直沉默地隨侍在勇斗身邊，此時卻一拳打在面前的木桌上，木桌當場斷成了兩半。
那明顯不是女性會有的腕力，就連成年男性也很少有人能做到那種事。
只見吉可露妮的左肩附近浮現出原來沒有的紋路，正發出淡淡的光芒。那是《※噬月之狼》，是能夠賦予持有者狼的稟性與超群體能的符文。（譯註：典出北歐神話中追逐月亮的狼（Hati），一般認為是魔狼芬里爾與女巨人所生的狼子。）
「注意你的用詞，我不許你侮辱父親大人。」
吉可露妮緩緩挺直身子，一臉傲然地俯視著黎芮兒，無論是她的表情或者嗓音，都絲毫沒有一丁點面對勇斗時會展露出來的溫和甜意，而是猶如寒冰般刺骨，也像利刃般尖銳。
「嗚！」
黎芮兒一臉害怕的表情，根本說不出話來。
她是被吉可露妮抓住的，儘管當時她身邊有很多強壯的近衛兵守著，還是逃不了被抓的命運。
光是在近距離的情況下看到吉可露妮動武的模樣，她對吉可露妮的恐懼感就仿佛深植於骨髓之中。而現在她再次見識到了那驚人的力量，她不可能不感到害怕。
而吉可露妮在看到黎芮兒的樣子後，便冷哼了一聲。
「因為你和父親大人一樣年紀輕輕就成為宗主，所以我還以為會是多了不起的人物，看來你和父親大人根本沒得比。」
「真是的，露妮，光是你拿她來比較這一點，就已經是對哥哥大人不敬了喲。」
「哼，老實說，我很討厭和菲麗希亞意見一致，但關於這一點，我只能表示認同了。」
「嗚！嗚嗚嗚嗚！」
「哎呀，你這麼一叫，還真讓人不知道誰才是《狗》呢？」
「說得不錯，反正要叫的話，豬的噗噗聲還比較適合你吧。」
「臭傢伙！少小看我！」
那兩人完全不知克制的冷嘲熱諷惹來了黎芮兒的怒吼。
只見黎芮兒害怕的表情忽然一變，接著便在被綁住的狀態下作勢朝吉可露妮衝過去。
不過，她馬上被兩旁的士兵按壓在地上。儘管如此，她仍然用充滿殺意的眼神瞪著勇斗等人，口中不斷發出低吼聲。
如此一來，就真的和瘋狗沒兩樣了。
「哎，看來傳聞不假，她的自尊心的確很高呢。」
勇斗自言自語地說著，還壓低音量以免被黎芮兒聽到，然後他又暗自在心中補充一句：也有可能是缺乏自信的另一種表現。從剛剛的情況來看，黎芮兒都是在自己被看扁的時候才會激動起來。不過，也差不多是時候了。
「你們兩個克制一點，她好歹也是《角》的宗主，不得出言不遜。」
「「是！」」
勇斗原本正托腮坐著，這時直起身體，假裝一臉麻煩地如此說道。而她們兩人聞言，馬上順從地應聲答道。
雖然是他要她們按照計劃來抬舉自己，但他實在聽不下去了。
勇斗從不認為自己是多麼傑出的英才，所以從剛才開始，他就覺得背脊一陣發癢，要忍耐實在很辛苦。
「這兩個女人失禮了，《角》的宗主殿下，我為我的管教不當向你道歉。」
「……不，我說你們是《狗》也有不對之處。」
勇斗如此賠罪著，而黎芮兒也道了歉，和剛才比起來，她的態度已經軟化了許多。
自從成為宗主之後，勇斗也讀過關於「交涉術」的書，因為他認為這對於上位者來說，是不可或缺的技能。
而其中有一條就是「好警察與壞警察」。
在警探劇裡面經常會出現這種橋段，先是讓一個神態可怕的警察以侮辱、脅迫等粗暴的高壓手段故意讓對方產生反感，然後再讓另一個看起來溫和一點的警察伸出援手，以出言責備壞警察的行為來表示自己更好溝通。透過這種技巧，就能讓人對好警察留下好印象或抱持同感。
這一次是菲麗希亞和吉可露妮扮黑臉，而勇斗扮白臉。
「言歸正傳吧，我們剛才談到哪裡了？啊，是義女的事情吧。」
「……我已經說過自己沒有那個打算了。」
黎芮兒再次拒絕。然而，她這次沒有像之前那麼強勢了，而且感覺她的話有一半是說給自己聽的。
勇斗看到事情如自己設想的那樣進展，便暗自竊笑了起來。
雖然使用詐術來欺騙利誘一個年輕的女孩讓他有點良心不安，但這次的交涉若無法成立的話，戰火就不會停息，那麼他們雙方都得付出更多代價。為了避開這樣的局面，勇斗也只能不擇手段了。
時機已然成熟，於是，勇斗提出了真正的要求：
「嗯，那成為我的義妹如何呢？」
《角》的宗主黎芮兒正處於極度的混亂中。
到底為什麼會變成現在這種情況？儘管她想了很多次，也得不出答案。
《狼》在三～四代之前還以繁榮的生活為傲，但現在已經淪為一個弱小氏族，國力遠輸給《角》。前陣子還和鄰國《爪》起了紛爭，不難想像他們的國力又衰退了許多。
除此之外，聽說在一年前繼任其宗主之位的，是一名沒沒無聞的十六歲少年，真的是個不堪一擊的對手……應該是這樣才對。
她集結了《狼》兩倍的兵力，照理說，這場戰爭應該萬無一失，結果卻被打得落花流水，以慘敗收場。身為大將的她，現在還得忍受自己成為敵方俘虜的狀況。
而且，在被押到這個地方之後，她所要面臨的現實，就是被自己藐視為《狗》的敵方，完全沒有把《角》放在眼裡。
其中有一半的交涉內容應該是在故弄玄虛，為了讓交涉過程朝對他們有利的方向進行，所以才會過分誇耀自己的實力，關於這一點，她也察覺到了。她想，有部分也是源自於勝利者的驕傲吧。
但是，誇耀的部分終究也只占一半而已。她發現《狼》的族人看向勇斗的敬慕眼神，明顯不太尋常。
無論是那個被稱為「最強銀狼」的吉可露妮，還是那個被稱為「賢狼」的菲麗希亞，這兩個連《角》也風聞其名號的勇士，都完全臣服在這位看似纖弱的少年之下了。
更重要的是，她的軍隊大敗了，雖然事已至此，但這個事實還是讓她備感不安。
難道她的計算失誤了，而且還錯得離譜？
這樣下去的話，她的氏族說不定會走向滅亡一途。
「……義妹嗎？」
這個時候，對方卻主動提出了一個讓步的方案，就宛如汪洋中的一艘救命船一般，所以黎芮兒這次沒辦法斷然回絕。
以這個世界的常識來說，義子女的原則就是要絕對服從義親，所以她實在不能接受這個方案。
而另一方面，若是身為義弟妹，雖說要尊敬並跟隨義兄，但並不具有義子女那樣的絕對性，中間還有很多周旋的餘地。
「我只讓步這一次。」
「～～！」
黎芮兒苦哼了一聲，沒能說出任何隻字片語。
這種事明明要經過深思熟慮之後才能下決定，但他給的時間實在太短了。說起來，要她在這種狀況下還能冷靜思考根本就不可能。
也因為這樣，她才沒有發現一件事。雖然勇鬥嘴上是說讓步，但實際上勇斗只是撤回上一個蠻橫無理的要求而已。
這是一種名為「高拋球」的交涉術。
在那種一開始就提出本來的要求只會遭拒的交涉中，只要先提出一個更不合理的要求，等對方拒絕之後再提出本來的要求，聽起來就會比較通情達理，這就是討價還價的技巧。
再加上之前「好警察與壞警察」的效果還在，便讓人覺得勇斗的提議似乎很為自己著想，也因此內心會產生類似焦躁的不安情緒。
黎芮兒完全中了勇斗的計策。
「唔，可是……」
儘管如此，黎芮兒還是無法下定決心成為勇斗的義妹。要自己服從一直被她蔑視為低等氏族的《狗》，她實在不願意。況且，要是她恬不知恥地成為了《狗》的義妹，獲釋之後，自己想必會被族人指責竟然為了保命而不惜賣國。
「我、我等《角》還是沒辦法屈服於《狼》之下……」
「是嗎？那就沒辦法了，只好讓你們的城市步上梵恩的後塵了。」
「什麼！？你要燒了城市！？」
當黎芮兒看到勇斗一臉無所謂地說出那句話時，情緒瞬間激動了起來。
但是，在她的滔天怒氣之下，《狼》的宗主看起來並未受到什麼衝擊，仍然用那雙毫無感情的冷酷眼眸看著她。
※梵恩，那是曾經位於《爪》之氏族領土上的一座小城鎮。（譯註：梵恩（Van）為北歐神話中的河川之名，意思是希望。）
現在已經消失了。
因為眼前這個男人將一切都燒了個精光，而且連女人和孩子也照殺不誤，將城裡所有的居民屠殺殆盡。
「如果你不肯接受我的誓杯，我就會這麼做，我對反抗者不會留情的。」
「……！」
勇斗冷冷地強調著，讓黎芮兒剛才一口氣衝上腦門的血氣瞬間冷卻了下來。她這次之所以會起兵，其中一個原因就是對『※梵恩的慘劇』感到義憤填膺，她無論如何都沒辦法原諒那種不人道的行徑。但是，那樣的慘劇現在正重重地壓在她的心頭上。（譯註：日文漢字寫作「ウァンの慘劇」，但讀作「ウァナルカンド（Vánargandr）」，在北歐神話中為希望之川的破壞獸，也是魔狼芬里爾的別名。）
雖然她身為一代宗主，卻也只是個不到十五歲的小女孩而已。一旦察覺到自己的判斷能左右千萬人的命運時，她才初次了解成為宗主的真正涵義。這個事實讓她全身不停顫抖著。
「我其實怎樣都無所謂，但你呢？快點決定，我可不是個有耐心的人。」
「～～！我知道了，我會成為你的義妹。但我絕對不會成為你的義女！最多只能是義妹！」
於是，黎芮兒悲痛欲絕地接受了勇斗的要求。
「呼……」
或許是緊張感解除了吧，結束宗主談判之後，當黎芮兒的身影一消失在眼前，勇斗立刻感到一股疲憊感朝自己席捲而來。
勇斗呼出一口長氣之後，就從椅子上無力地滑落下來。
「父、父親大人沒事吧！？您有哪裡不舒服嗎……？」
吉可露妮慌張地喊著，直奔到勇斗面前。勇斗發現自己和吉可露妮的態度都驟然一變，完全不像剛才面對黎芮兒時那樣冰冷無情，不禁苦笑了一下。
雖然《狼》的人們都不喜歡被當成狗，但吉可露妮現在這副模樣，真的會讓人聯想到在主人旁邊用鼻子哼哼鳴叫、感覺正在關心主人的狗。不過，這種失禮的事情他當然只會放在心裡，而說出口的則是別的話語。
「你多慮了，我只是有點累。不過，以這個世界的標準來說，我這種身體真的算是弱不禁風吧。」
「沒、沒有那種事……」
吉可露妮含糊地回應著，連聲音都莫名地小了幾分。
看來她果然覺得他很弱。勇斗如此苦笑著。
但本來就不能怪她。剛來到這個世界時，勇斗因為水土不服而經常拉肚子，所以才會讓人留下那種印象吧。
「嘻嘻，看到您這副模樣，誰會相信您就是那位名震鄰國『※惡名昭彰的狼』呢？」（譯註：典出魔狼芬里爾的別稱Hrodvitnir，即惡名昭彰的狼之意。）
菲麗希亞眯起雙眼，看起來很開心。
勇斗現在坐在地上，還靠著椅腳，整個人看起來確實沒有什麼威嚴。
「那又不是什麼好評價，只是惡名吧。」
勇斗一邊站起身，一邊隨口回道。
自從發生梵恩的事件之後，鄰近國家就開始盛傳勇斗是一個殘忍不仁的暴君，對自己的敵人毫不留情，而那個別號也連帶一起傳了開來。
他也故意將這件事宣揚出去。
當勇鬥成為宗主之後，除閱讀孫子外，也開始看起※馬基維利所著的《君主論》以學習領袖的權謀之術。書中如此寫道：身為領袖，平時雖然要行善，但有時候也要冷酷地做出惡德之舉。而且，既然要行殘暴的壞事，就該一口氣使壞到底，而不是略施小惡。（譯註：指尼可洛·馬基維利（Niccolò Machiavelli），是義大利文藝復興時期的政治哲學家。）
如此一來，便可讓敵人心生畏懼不敢加以反抗，只能服從自己。
日本的戰國武將伊達政宗也曾經大開殺戒過，那就是歷史上著名的「小手森城八百人屠殺事件」。這件事讓另一位武將大內定綱嚇得不戰而逃，讓出了自己居住的小濱城，使政宗連一兵一卒都沒有損失便拿下這座城池。聽說大內定綱後來甚至還變成了政宗的手下。
『梵恩的慘劇』也就是這個事件的翻版。
「我實在無法接受。父親大人根本沒有屠殺梵恩的居民，其實您明明是一個滿懷慈悲的人，卻……」
「我並不是什麼滿懷慈悲的人，只是心軟而已。」
雖然吉可露妮不甘心地說
著，一臉忿忿不平，但勇斗只是緩緩地搖了搖頭，如此回道。
現實沒有那麼單純。既然能以殘酷無情的手段讓我方全身而退，便也有可能在本著友愛的精神之下，反而讓敵人看不起自己，結果戰火一觸即發，徒增傷亡。
勇斗的確下令燒城，但裡面的居民早就全部遷徙到《狼》的城裡了，他只是放出了屠城的消息而已。
但悠悠眾口難以杜絕，一旦事跡敗露，周邊的氏族就會輕視他們，甚至覺得他們不足以畏懼而出兵討伐，屆時《狼》的死傷人數恐怕會比梵恩的居民要多上數倍。
勇斗雖然知道有這種風險，但終究沒能下令屠殺梵恩的居民。他無論如何都做不到這一點，沒辦法當一個鐵石心腸的人。
在這個血債血償的時代中，心軟是最危險的弱點。而這種事情，他早就體會過好幾次了，卻還是……
「……咦？」
勇斗突然被緊緊抱住，下一個瞬間，一股既柔軟又溫暖的觸感隨即將他的臉頰包覆了起來。
又來了！勇斗立刻察覺到是什麼東西包覆著他的臉頰，當下急欲推開對方。
「我覺得哥哥大人心軟的個性很令人尊敬，請您不要過於自責。」
（插圖055）
耳邊傳來菲麗希亞那溫柔甜美的嗓音之後，勇斗漸漸停止了掙扎。
他感覺得到她咚咚的心跳聲，而原本陷入自我厭惡的心情也迅速緩和過來了。
「……菲麗希亞，一直以來謝謝你了。」
「嘻嘻，我才沒有做什麼能讓您感謝的事情喲。」
「就算這樣，我還是要謝謝你。」
「我、我也始終都非常敬重父親大人！」
「嗯，露妮，我也很感謝你。」
「是！」
吉可露妮的臉上綻放出如花般的笑靨。即便是勇斗簡單的一句話，也能讓她打從心底感到欣喜無比。
攸格多拉西爾並非勇斗原本存在的世界，生活上總有諸多不便，而且他也常常因為思念家鄉而感到寂寞。不過，這個世界仍然有一群像她們一樣願意支持自己的人。
一想到這裡，勇斗不由自主地勾起嘴角，露出了笑容。
「好，啟程回我們的城市※雅爾菲德吧！」（譯註：典出北歐神話中的鐵森林（Jarnvid），有一種說法，魔狼芬里爾與女巨人所生的狼子皆住在此森林中。）
四周的吶喊聲轟然響起。
數千人踩踏地面所造成的震動，一路透過車輪撼動到身體深處，仿佛整個大地都在晃動一樣。
勇斗乘坐在一台由三匹馬拉的馬車——馬戰車的平台上，注視著戰場上的情形。
無數慘死的屍體橫躺在沙塵飛揚的荒野上，雖然大多數都是敵人，但其中也有不少自己的同胞。
失去主人的武器在陽光的照射下，閃耀著金色的光芒。
勇斗見到如此情景，再加上乾燥的風捲動著血腥味撲鼻而來，使他的胃忍不住泛起一股嘔吐感。到現在他依然無法習慣戰場的空氣。
不過，比起第一次上戰場的時候，現在沒吐出來已經相當不錯了。
「大局已定了呢。不愧是哥哥大人，指揮得真好，而且如此輕易就戰勝了數量多於我方的敵軍……我忍不住要把哥哥大人當作軍神的化身來崇拜了呢。」
勇斗身旁的女性——菲麗希亞以雀躍的嗓音讚美著他。
她臉上的笑容明艷動人，透出一絲成熟的氣息，而一頭及腰的金髮隨風輕輕搖曳著，實在是個令人印象深刻的美女。她身穿飄逸的白衣，暴露出許多的肌膚，看起來和戰場氣氛格格不入。
「這沒有什麼了不起的。」
勇斗淡淡回道，既不驕傲，也並非自謙。沒錯，對他來說，這根本不是什麼值得引以為傲的事情。
他只是知道而已。
「厲害的是亞歷山大大帝和織田信長，並不是我想出來的。」
「什麼？亞歷……？」
菲麗希亞疑惑地歪著頭，而勇斗則回以一抹苦笑。
這次勇斗所使用的戰術，是讓重裝步兵組成密集的陣形（方陣），並利用約是人類身高三至四倍左右長度的罕見長槍展開突擊，這是存在於好幾百年前的一種戰術。
以單挑的個人戰來說，那種長得要命的長槍不利於應變戰況，只能淪為無用之物，根本沒有人會把那種兵器列入考慮之中。
然而，若是用在集體戰的話，那種長槍就會搖身一變為極其兇惡的兵器。
將我軍排成沒有間隙的密集陣型，並在與敵軍保持距離的情況下，不斷刺出長槍攻擊對方。按照日本的說法，就是所謂的槍衾，是一種讓敵軍在接近之前就先堆起一座屍山的槍陣戰術。
亞歷山大大帝和織田信長都是在未來的世界被稱為當代霸主的偉大英雄，無論是前者所運用的薩里沙長槍，或後者所運用的三間半長槍，都屬於一種必勝戰術。
「我這隻算是作弊而已……呃！」
勇斗驀然止聲，將目光從菲麗希亞身上轉開。
也許車輪輾過了某顆石頭吧，馬戰車的平台顛簸了一下，而菲麗希亞那豐滿的胸部就在勇鬥眼前上下晃動著。
「哎呀，嘻嘻。」
菲麗希亞惡作劇似地笑出聲來，大概是察覺到勇斗為什麼會有那種反應吧。
勇斗的臉唰地紅了起來，他自己也有所自覺，因此感到非常難為情。
但這裡是戰場，不容許有一絲輕忽大意。勇斗連忙使勁搖了搖頭，驅逐腦中的雜念，重新看向戰場。
「好，敵軍明顯失去士氣了，就是現在！高舉軍旗，全軍……突擊！！」
勇斗將披風一振，手大大一揮，才剛發下號令——
嘟嗚嗚嗚嗚，嘟嗚嗚嗚嗚！！
守在他身邊的士兵隨即一齊吹響了法螺，同時周遭立刻響起了一片哄然的吆喝聲，足以震破耳膜。
轟然聲響讓勇斗不由得皺起眉來，接著，他的視線忽然瞥見地上某一具屍體。那是他認識的人，雖然不算熟識，但他記得彼此交談過幾次。
那個人的死亡，是勇斗的指揮所招致的。一想到這，勇斗心底瞬間泛起陣陣苦澀，感到自己背上的負擔加重了不少。
「為什麼我要做這種事啊？」
他並不是在問別人，而只是自言自語。
自從他來到『※攸格多拉西爾』之後，已經過了兩年。（譯註：典出北歐神話中的世界樹（Yggdrasill）。）
在這片幅員不大的土地上，人們用劍或槍互相奪取性命，並駕著馬戰車在染血的戰場上奔馳。勝者奪走一切，而敗者只能受人欺凌。
勇斗孤身一人被扔到這片連語言都不通的蠻荒大地上，但他在遭遇重重波折，又歷經許多因緣巧合之後，莫名其妙就成為了統領《狼》之氏族的宗主（族長）。
沒錯，以他的身分來說，只要下一個指令就能左右他人的未來。
「哥哥大人，您的壞毛病就是太過鑽牛角尖了。」
突然有個人從身後緊緊抱住了勇斗。
是菲麗希亞，她的溫暖讓勇斗有種難以言喻的安心感。雖然菲麗希亞看起來有點目中無人，但她也是一個能輕易察覺到別人感受的女性，所以她大概敏銳地看出了勇斗內心的糾結吧。
「～～♪」
一陣宛如呢喃般的美妙旋律輕輕掠過勇斗的耳畔，僅僅如此，勇斗就覺得籠罩在心頭的不安逐漸消失，真的很神奇。
這是一種稱作※咒歌的秘術，藉由在歌中施加咒文，來讓聆聽者獲得各式各樣的效果。（譯註：典出北歐神話中的咒歌（Galldr）。）
「我只能為您做這點程度的事情而已。」
「這樣就很足夠了，謝謝。」
勇斗發自內心地道聲謝，輕輕地掙脫了菲麗希亞的懷抱。雖然在感受到她的心跳、溫暖以及那柔軟的軀體，再加上咒歌的效果後，讓他的情緒冷靜了下來，但另一方面實在令他難以冷靜。
主要是下半身難以冷靜。
「呀，哥哥大人真是個小·壞·蛋♡」
「戰爭還沒結束，別鬆懈……」
嗖地一聲！
一支利箭忽然從勇鬥眼前凌空飛來，但就在迫近眉間十公分左右的地方停了下來。
「還真的是不能鬆懈呢。」
菲麗希亞一鬆開手，就見那支利箭隨著重力落在馬車的平台上。
她既未防禦，也沒有閃避，而是從旁邊徒手抓住了高速飛馳過來的箭矢，如此過人的動態視力和反射神經簡直令人畏懼。
咻咻咻！
無數支箭矢接連不斷地從前方朝勇斗射來。
「哎呀呀！」
菲麗希亞迅速抽起配掛在腰際的繩索，靈敏地轉動起手腕。
只見繩索就像是新式體操的緞帶一樣畫出螺旋軌道，將來襲的箭矢一一擊落。
那條繩索很粗，一般都是用來束縛住敵人，所以比新式體操的緞帶重上許多，應該很難加以控制才對。然而，菲麗希亞卻一派輕鬆地揮動那條繩索，可見在她那看起來比勇斗纖細的手腕中，隱藏著相當驚人的力量。
「謝啦，菲麗希亞。你運用繩子的技術還是這麼好呢，看來有當女王的素質哦。」
「嘻嘻，君王不就是哥哥大人嗎？您該不會是在向我求婚吧？」
菲麗希亞開玩笑地聳了聳肩。
她看起來一點也不緊張，但從剛才那一幕也可以了解到，一旦遇上危急時刻，她就會化身為一名戰士，而且擁有身為現代日本人的勇斗望塵莫及的實力。此外，不僅繩技而已，她連劍槍都能運用自如，即使在《狼》之氏族中，她也是少數本領高強的一流戰士。
再者，她絕不是輕敵，而是顧及到勇斗的心情，為了讓他不至於太過緊張。這一點，勇斗是知道的。
話說回來，菲麗希亞在面臨生死交關的時刻，還能維持一如往常的模樣，甚至有餘力去關心他人，這份膽量實在不得不令人驚嘆咋舌，而勇斗則離這種境界還很遠。
「嗯，看來是從那邊射過來的呢。」
菲麗希亞充滿敵意地盯著射出箭矢的地方。只見有個身影站在小山丘上，看起來是一個持弓的男子。
當他們視線交錯的瞬間，那名男子立刻察覺到自己的行蹤暴露了，於是迅速地跑下山丘，消失在敵軍之中。
勇斗怔怔地看著已沒有狙擊者的山丘，喃喃說道：「不管怎麼看，那座山丘距離這裡也有一百公尺左右吧？就算是※那須與一看到了，臉八成也會綠掉吧。」（譯註：日本平安時代的源氏武將，以神乎其技的弓術聞名後世。）
「若論《角》之中誰擁有那種本領，除了《白妖精》霍格斯波利之外，便沒有第二個人了吧，那副身手就和傳聞中一樣厲害呢。」
「這麼說的話，能把那些箭矢全擋下來的菲麗希亞也不相上下吧。真是的，所謂的英靈戰士果然都不是普通人。」
說著，勇斗乾笑了幾聲。
這個世界和勇斗過
去所在的世界的差別之一，就在於這裡有一群被神選中的人類，而他們被稱為英靈戰士。
他們身上某處會有不可思議的圖紋，稱之為符文。根據不同的符文，他們可得到相應的加護之力，以《白妖精》來說，就是得到了弓術的才能與感受風向的能力。
有幸獲得那種優秀能力的人相當稀少，可說是萬人中才有一個，所以不管哪個氏族都會重用英靈戰士。菲麗希亞擔任勇斗的副官，同時也是擁有符文『※無貌的從者』的英靈戰士。她身為一個年紀尚輕的女子，卻能夠成為氏族中數一數二的戰士，正是拜符文的神秘之力所賜。（譯註：典出北歐神話中豐饒之神弗雷的隨從史基尼爾（Skirnir）。）
「露妮應該沒事……吧？」
勇斗的腦海中浮現了另一位《狼》之氏族引以為傲的英靈戰士，不禁面露憂色，視線移到了戰場的最前線。
在勇斗下了突擊指令後，戰況便愈演愈烈，而她，此刻應該就在其中戰鬥才對。
占有優勢的是勇斗所指揮的《狼》之氏族，他們的軍隊正慢慢地瓦解敵軍的陣勢，將戰線往前推進。然而，戰場之上，難以預料下一刻會發生什麼事情。就算戰勝了，也不代表不會有人犧牲。
是的，就像剛才那個他連名字都不知道的士兵一樣。
「嘻嘻，您無須擔心，那孩子可是※瑪納加爾姆唷！差不多也快……」（譯註：典出北歐神話中追逐月亮的狼（Managarm），本書則為最強銀狼之意。）
正當菲麗希亞還要說些什麼的時候……
「「「《狼》的吉可露妮拿下《角》的宗主了！！」」」
前線揚起的高聲歡呼完全蓋過了菲麗希亞的聲音。
只見周遭的每個士兵皆喜形於色，大家握拳朝天，開心地振臂高呼，像是要呼應前線的聲音一樣。
遠遠看去，《角》的士兵已然潰不成軍，全部四散而逃，其中似乎也有人繳械投降了。
菲麗希亞一邊輕笑著，一邊朝勇斗眨了眨眼睛。
「如我所料，露妮果然成功了呢。」
「快讓開！父親大人！父親大人！」
戰場上傳出一道如銀鈴般響亮而凜然的嗓音，給人相當突兀的感覺。同時間，就看到一名騎兵一邊搖著身後的銀色尾巴，一邊像是要在戰場中殺出一條路般朝勇斗直奔而來。
「哦！是吉可露妮大姊！」
「大姊還是那麼美麗動人啊！」
戰場四處響起了與現場氣氛不相襯的陶醉聲音。
勇斗也並非不能理解為什麼大家會看得那麼痴迷。
就算隔了一段距離，仍看得出來那是一位容姿絕美的少女。她的手腳纖細修長，當她騎馬奔馳時，一頭銀色的長髮就在空中飛舞著，看起來甚至像是神話中的人物般夢幻不實。
「大姊，聽說您這次也立下大功了呢！」
「不愧是瑪納加爾姆！《角》那種角色根本不是您的對手啊！」
「礙事，走開！」
吉可露妮直截了當地喝斥著，面對那些追隨而來並不斷讚頌她功績的士兵，她僅以居高臨下的冰冷眸光掃視，絲毫不帶一絲感情。
被她的銳利眼神掃到的士兵，無不嚇得縮起身體。
在這兩年之間，她那冷若冰霜的美貌又增添了不少寒氣，甚至散發著利刃般的感覺，仿佛只要別人稍有觸碰，當下就會被砍成兩半似地。
雖然她看起來纖弱無比，似乎光是拿著劍就是一件很費力的事情，但她繼承了『最強銀狼』的稱號，是《狼》之氏族中的佼佼者；儘管族裡不乏菁英，卻沒有人可以和她相提並論。其實只要多加留意的話，就能發現士兵們看著她的眼神中，除了敬意之外，還藏有些許畏懼。
「啊！」
當少女看到勇斗時，她臉上立刻充滿了笑意。
只見她放慢了速度，騎著馬來到勇斗的戰車旁邊，然後輕巧地跳下馬。
「父親大人，您沒事吧！有沒有受傷？」
「我又沒有上前線，不可能會受傷的啦。倒是露妮你沒事吧？」
「請您放心，在※安格爾柏妲的護佑之下，我完全沒事，連一點小傷都沒有。」（譯註：典出北歐神話中邪神洛基之妻的名字（Angrboda），為一名女巨人。）
「那再好不過了。這次你也順利拿下了《角》的宗主，真是辛苦了。」
「是的，這是我應該做的，您這番話實在讓我受寵若驚。」
雖然吉可露妮的用詞很謹慎恭敬，卻能看到她臉上早已洋溢著滿滿的喜悅之情。
吉可露妮像是驚覺到這件事，立刻就收斂起臉上的喜色，但能夠得到勇斗的讚許應該令她很開心吧，只見她唇邊始終漾著一抹滿足的笑意。
「噗！露妮真的是忠犬呢。」
「噗哧！」
聽到菲麗希亞的話之後，勇斗忍不住笑了出來。雖然這麼說感覺很過分，但看著吉可露妮現在的模樣，實在讓人很想對她說：「坐下。」
「父親大人？有什麼好笑的事情嗎？」
吉可露妮歪著頭問道，而這個動作不知道為什麼看起來也很像狗。當勇斗一旦有所聯想之後，就覺得吉可露妮怎麼看都很像狗，這還滿傷腦筋的。
「沒、沒事，沒什麼，你不用在意。」
勇斗一邊說著，一邊捂著嘴別過臉去，看起來完全沒有說服力。不過，總不能將事實說出來吧。
要是繼續在這個話題上打轉的話，他覺得自己會露出破綻，於是便趕快言歸正傳。
「比起那件事，還是來談談你的獎賞吧，你想要什麼呢？你立下了顯赫的戰功，想要什麼就儘管說吧。」
「真的什麼都可以嗎？」
「只要是我給得起的都可以。」
「那、那麼！呃，可、可以請您摸摸我的頭嗎！？」
吉可露妮抬起頭，用那雙充滿期待的發亮眼神看著勇斗，然後提出了一個微不足道的小小要求。
她直到剛才都還散發著冷峻而難以接近的氣息，但現在那模樣已經蕩然無存了。勇斗突然有種錯覺，他仿佛看到了一隻狗正仰望著把食物端過來的主人。
「不、不對吧，才這麼點要求實在是……」
勇斗搔了搔臉頰，露出為難的表情。
對宗主來說，賞罰分明是最重要的責任之一。一個抓到敵軍大將的屬下只得到那點賞賜，這實在是個大問題。
萬一眾人將這件事傳出去，說他底下的人明明立下大功卻只被摸摸頭就打發掉了，那絕對不會有人願意加入他的麾下。
「對我來說，這就是至高無上的獎賞！」
吉可露妮大聲回道。她看起來並非故意裝作無欲無求的樣子，也不是顧及到《狼》的財政狀況，而是真的打從心底如此冀望著。
勇斗苦笑了幾聲，一副被她打敗的模樣，接著就輕輕地將手放到吉可露妮的頭上。
「你真的做得很好。」
「我、我有幫到父親大人嗎？」
「有啊，還幫了大忙呢。嗯～所以只有這樣的話，實在說不過去。吶，菲麗希亞，你之後再斟酌看看該怎麼處理……」
「噗！哈哈哈！我看到了唷！我真的看到那隻尾巴在搖來搖去呢！」
當勇斗轉過頭去，就看到旁邊的金髮美女正笑到彎下腰捧著肚子，雙肩不斷抖動著，還用指甲抓著馬戰車平台的壁面，一點也不在意旁人的目光。
這不管怎麼看都笑過頭了吧。
勇斗嘆了口氣，只要她不像這樣失控，就是個才貌雙全的完美女性了。看來在她止住爆笑之前，是暫時沒辦法聽候指令了。
「那個，菲麗希亞到底怎麼了？」
（插圖031）
「別管她，這世上有些事是不需要知道的。」
「哦！原來如此！經父親大人這麼一說，還真是別有深意呢！」
「不，其實我說的也不是那麼了不起的東西。」
勇斗無力地垂下肩膀。雖然菲麗希亞有讓人傷腦筋之處，但吉可露妮也是半斤八兩，她對勇斗的盲從實在很令人擔心。
像吉可露妮這樣的女孩子，一言以蔽之，就是一名優秀的武者。
那一身武藝當然不用說，但她之所以能年紀輕輕就獲得『最強銀狼』的稱號，是因為她捨棄了各種世俗的雜務，專心一意地將生命完全花費在練武上。
雖然也不能把這一點當作原因，但她只對自己認同的強者敞開心扉。事實上，在勇斗來這個世界還只有半年左右時，吉可露妮對待他的態度比對待剛才那名士兵時還要差，簡直和路邊的一顆石頭差不多。儘管他們兩人當初的相遇極具衝擊性，她卻連他的名字都記不起
來。
而那樣的她，現在正單膝跪在勇斗面前，侍奉他，將他視作唯一的主人。
「真是天意弄人啊。」
勇斗自嘲似地喃喃說著。
兩年，才經過了兩年而已，各種事物就接二連三地產生了變化；不管是外在的環境也好，就連勇斗自己也是。
在日照之下，他原本白皙的膚色被曬黑；體型雖然還是一樣偏瘦，但比起當年，他身上的肌肉變得格外結實，身高也變高了許多。
而且，他還學會了各種在這個世界中求生的方法。
更有好幾次死裡逃生的經驗。
勇斗已經不是當時那個迷失在這個世界、除了發抖之外什麼都不會的孩子了。
如今的他，已然成為《狼》的宗主。這個氏族若將其他分支全算在內的話，則多達數萬人，而他們所有人的存亡與未來，都掌握在他手裡。
「哎呀，現在不是沉浸在感傷里的時候。露妮，你拿下的那名《角》的宗主呢？」
雖然露妮剛才讓勇斗摸頭之後，露出了像是小狗的模樣，但她現在瞬間就變回了原本浩氣凜然的一面。
勇斗近來不太有機會看到她這一面，不過，對《狼》的每個人來說，那才是他們印象中那個叫作吉可露妮的少女會有的表情。
「是，由於我急於確認父親大人的安危，因此就把那個宗主交給身邊的士兵了。現在應該正押在戰車上往這裡送過來了。」
「是嗎……那該怎麼辦呢？」
勇斗不由得抬頭望天，只見夕陽染紅了西邊的天空。不知道是不是血腥味引來了烏鴉，它們的叫聲顯得格外刺耳。
勇斗正在思考的，當然是如何處置敵方宗主。
他微微瞥了菲麗希亞一眼——見到她似乎已經止住笑意了。
「對方會乖乖地接受我的誓杯嗎？」
「應該沒有那麼容易哦，聽說《角》的宗主黎芮兒殿下是一個自尊心很高的人，所以比起苟活，或許更希望能夠光榮戰死沙場吧？」
「就算這樣，要是真的殺了她就糟了。」
勇斗無可奈何地嘆了口氣。
在這個名為攸格多拉西爾的世界中，宗主是氏族裡所有人的「至親」，氏族的人也都是宗主的「子弟」，這是一種可以稱作模擬家族的制度，整個氏族體系就是在這個制度之下運作。
在經由『誓杯』這個神聖的儀式之後，宗主與其子弟便能夠結下堅固的羈絆。宗主對自己的義子或義弟付出關愛，而義子或義弟則敬宗主為義親或義兄。以這個世界的風俗習慣來說，比起實際的親屬關係，大家更重視「誓杯的親屬關係」。
也就是說，如果殺了《角》的宗主，《角》和《狼》便會就此結下不共戴天的殺親之仇。
「……我記得敵方的少主應該沒有參戰吧？」
「是的，聽說被下令看守族都。」
「我跟隨前代宗主時，曾經與《角》的少主打過照面，我想，至少在這一戰中，他並沒有出現。」
吉可露妮開口如此說道。
戰場上經常會有各種虛假情報交錯其中。但是，吉可露妮是在最前線負責指揮工作，所以她說的話比什麼都要可信。
「也就是說，他們還留有指揮系統啊？感覺更麻煩了。」
勇斗用力抓了抓頭。
少主為義子之首，是氏族中的No.2。如果宗主有個萬一，少主便會理所當然地成為新任宗主。
此外，少主（後繼者）這個位子並非透過血緣傳承，而是憑能力來選擇，所以絕對不會是個無能之人。
「要是殺了他們的宗主，他們就可以使出兵法三十六計中的第十四計『借屍還魂』。既然如此，我們更沒道理給他們一個能夠藉機起義的名分。」
勇斗從口袋裡取出愛用的智慧型手機，然後長壓電源鍵開機。
在過去的大地震中學到教訓後，為了以防萬一，勇斗都會帶著小型的太陽能電池，也多虧如此，雖然他在這裡待了兩年，但是直到現在都還能使用手機。
不過，再怎麼說也是一顆小型電池，即使一整天都放在日照之下，電量最多也只能維持三十分鐘左右，時間非常短暫，所以使用時真的要很謹慎小心。
過了一會兒後，勇斗點了一下手機畫面中的Hindle圖示，接著出現了中國戰國時代的兵法書《孫子》的解說書——是電子書的版本。很多人都知道，日本戰國名將武田信玄所使用的軍旗「風林火山」，其典故就出自《孫子》。而一直到二十一世紀，這本書依然備受世人推崇。
這是勇鬥成為宗主之後才下載的，至今他已經不知道讀過多少遍了。
「這樣……根本就是作弊呢，多虧我有這支手機。」
論戰鬥，勇斗連菜鳥士兵都打不贏，而且他在這個世界還有很多不熟悉的事物，語言方面的書寫解讀也不太行，說得直接一點，就是沒用到了極點。
不過，有一樣東西是只有勇斗才具備的，也是專屬於他的武器。
那就是來自二十一世紀的知識。
當然，他不過是個學生，所知所學有限。舉例來說，若是叫他在這裡憑空生出一台電腦的話，根本就是強人所難。
儘管如此，對這個文明尚未發達的世界來說，也有很多不需要高端知識技術就可以製作的東西。
這次在戰場上使用的長槍就是其中之一。如果勇斗沒有在某個歷史戰略遊戲中得知「三間半槍」這種武器的話，他絕對不會有此靈感。
這種劃時代的想法，往往在想到時，不覺得有什麼了不起，但「想到」的本身正是最難的，就像※哥倫布立蛋的故事一樣。（編註：一則小故事，意喻「發現」本身便是創舉。）
本來只有別具創意且能夠打破既定觀念的天才會想到那種點子，但勇斗藉由來自未來的知識，將不可能化為了可能。
也因此，他才會老是說自己「只是在作弊罷了」。
勇斗連翻了好多頁，直接跳到想看的頁數，因為他差不多已經記住哪裡寫了哪些東西了。
『全國為上，破國次之；
全伍為上，破伍次之；
是故百戰百勝，非善之善者也；
不戰而屈人之兵，善之善者也。』
簡單來說，就是戰勝敵人為次善之策，讓敵人投降才是兩全其美的至善之策。勇斗循著字句咀嚼其中涵義，然後點了點頭。
「看來只能和解了。」
勇斗如此說道，而吉可露妮和菲麗希亞則一起靜靜地點點頭。
《狼》之氏族並不是那麼遊刃有餘，況且，他們已經攻下了《角》三分之一的領土，這種戰果已經很足夠了。此外，太過深入敵陣的話，不但十分危險，而且戰爭持續太久還會導致國力衰退，現在差不多是該撤軍的時候了。
話雖如此，和解條件也是個問題。
在一個月前，當《角》發動戰爭開始進攻時，《狼》之氏族也死傷不少。儘管殺了他們的宗主會演變成棘手的局面，但如果不讓他們付出相應的代價，恐怕難以服眾。
「照常理來說，應該要用他們的宗主來換取糧食礦產等物資，或是讓他們割讓領土才對。但可以的話，我還是希望他們宗主能夠接受我的誓杯。」
勇斗雙手抱胸，沉吟了一會兒。
掠奪領土和物資的話，必定會留下禍根。他不希望《角》和《狼》之間的戰爭再這樣持續下去。
勇斗沒有擴展領土的野心。他身為氏族的宗主，只有一個政策方針，那就是讓《狼》的人民能夠過著豐衣足食的和平生活。
而這一點，和這個世界的『誓杯』規矩非常合拍。對這個世界來說，背棄神聖不可侵犯的誓杯是絕對的禁忌，若打破了誓言則會信譽掃地。
雖然人沒辦法選擇自己的親生父母和一起長大的手足，但以誓杯的情況來說，可以選擇自己要不要接受。因此，若是背叛了自己所選擇的至親，就會被視為一個連畜生都不如的人。
也就是說，如果敵方宗主和勇斗締結誓杯之約，成為勇斗的義子或義弟，《角》之氏族就不能隨便忤逆勇斗，甚至整個《狼》之氏族。
反過來說，正是因為如此，所以身為一個負責守護氏族的宗主，對於屈尊自己去接受其他氏族的誓杯這種事，通常不會同意，也不能同意。
「這樣的話，雖然有點狡猾，但還是使出對付《爪》時用的那一招吧。」
想起當時的事情，勇斗像是自嘲般哼笑了一聲。
其實他不太想那麼做，但他居於宗主之位，比起個人因素，勇斗必須將整個氏族的利益擺在優先順位。
他在心中反芻著剛才孫子的話。
兩年前，當勇斗在這個世界裡迷失
時，只是個什麼都不會的無用之徒，而那時《狼》的人民也過著縮衣節食的日子，卻還願意接納勇斗進入他們的族群，所以勇斗一直很喜歡他們。
後來，勇斗也有不少像菲麗希亞和吉可露妮這樣，一路相伴同甘共苦的重要朋友。
他必須設法守護大家，既不想再看到身邊的人死亡，也不想再看到任何人露出悲傷的表情了。
呼～～勇斗嘆出長長的一口氣。如果忍耐一下心中討厭的感覺就能減少死傷的話，實在是一件很划算的事情。
「好，架起帳篷，準備談判！」
「喂，不要推我！我自己會走！」
「欸？」
看到那名被押進帳篷的少女後，勇斗不禁愣愣地發出驚呼聲。
他一邊用食指搔了搔太陽穴，一邊困惑地看向了站在身旁的菲麗希亞。
「……這個人就是宗主？」
那個少女身上穿的衣服確實比普通士兵高級許多，頭上的黃金頭環正閃耀著光芒。
她看起來毫無疑問是有身分的人物。雖然勇斗明知這一點，卻還是忍不住問出口了。
勇斗身旁的菲麗希亞則深深地點了點頭。
「是的，她就是《角》的宗主，黎芮兒殿下。」
「她還是個小孩吧？」
「你這傢伙還不是和我一樣大！」
《角》的宗主聽到勇斗不小心說溜嘴的話之後，氣得吼了回去。當勇斗的視線轉回她身上時，就看到她正滿臉怒容地瞪著自己。
她留著一頭到脖子左右的整齊短髮，是個稍帶男孩子氣的可愛女孩，看起來應該比勇斗小一、兩歲左右。看到她那小小的身軀被粗繩捆了好幾圈的模樣，甚至有點令人於心不忍。
勇斗也聽說過《角》的現任宗主是女性。儘管是女流之輩，卻能夠技壓群雄成為現任宗主，所以大家對這名女中豪傑又敬又怕，還稱她為『緋色雌虎』。
然而，勇鬥眼前這名發出怪吼聲企圖嚇唬他的少女，與其說是老虎，還不如說更像是山貓。
「算了，反正這個世界真的是無奇不有。」
事實上，《狼》之氏族也是由年紀尚輕的勇斗來擔任少年宗主，而吉可露妮和菲麗希亞也還只是十幾歲的少女，但她們都是族裡的重要人物。
在攸格多拉西爾里，力量就是一切。只要有力量的話，年紀小也好，是女性也罷，這些事都不會有人在乎。
「總之，我先自我介紹一下吧，我叫作勇斗，是《狼》的宗主。」
「……哼！」
當勇斗報上名字後，黎芮兒就撇過頭去，來個相應不理，還突然一屁股坐了下來。
但是，勇斗看出她那小小的身體正微微顫抖著，她或許是故作堅強來掩飾內心的害怕吧。
「我不喜歡拐彎抹角，就直話直說了，你要不要成為我的義女？」
勇斗故意抬高姿態說道。
「不要！為何我等《角》非要向區區的《狗》低頭不可啊？要說夢話也說個實際點的行嗎？」
黎芮兒毫不猶豫地拒絕了勇斗的提議，而且從她用《狗》這個稱呼來看，就知道她是在蔑視勇斗他們。
「雖然這次的確是我等敗北了，但你們別得意忘形！我等《角》的國力依然在你們《狗》之上，奇蹟不可能會一而再地發生。好了，要殺便殺吧！但是下次就輪到你們了，儘管把脖子洗乾淨等著吧，哈哈哈哈哈！」
「嘻嘻，你才應該說個實際一點的夢話吧？」
只見菲麗希亞用手托著臉，嗓音之中夾雜著一絲嘆息，仿佛是要給正在大笑的黎芮兒潑冷水一樣。
直到剛才還在放聲大笑的黎芮兒，轉眼間就氣得滿臉通紅。
「我什麼時候在說夢話了！？」
「沒什麼，我只是不知道你說的是哪時候的事情。或許我族以前確實是《狗》沒錯，但在哥哥大人帶領之下，我族也重生了，變成強壯勇猛的《狼》。只要哥哥大人還在的一天，笨重的《豬》就不會是我族的對手。
菲麗希亞滿臉笑意，口氣也相當有禮，但她絲毫不打算隱藏話中的侮辱之意，所謂的笑裡藏刀就是這麼一回事吧。
「憑什麼啊！那種瘦弱的傢伙能有多厲害！？」
咚！啪嘰！
帳篷中忽然響起了巨大的聲響。
吉可露妮原本一直沉默地隨侍在勇斗身邊，此時卻一拳打在面前的木桌上，木桌當場斷成了兩半。
那明顯不是女性會有的腕力，就連成年男性也很少有人能做到那種事。
只見吉可露妮的左肩附近浮現出原來沒有的紋路，正發出淡淡的光芒。那是《※噬月之狼》，是能夠賦予持有者狼的稟性與超群體能的符文。（譯註：典出北歐神話中追逐月亮的狼（Hati），一般認為是魔狼芬里爾與女巨人所生的狼子。）
「注意你的用詞，我不許你侮辱父親大人。」
吉可露妮緩緩挺直身子，一臉傲然地俯視著黎芮兒，無論是她的表情或者嗓音，都絲毫沒有一丁點面對勇斗時會展露出來的溫和甜意，而是猶如寒冰般刺骨，也像利刃般尖銳。
「嗚！」
黎芮兒一臉害怕的表情，根本說不出話來。
她是被吉可露妮抓住的，儘管當時她身邊有很多強壯的近衛兵守著，還是逃不了被抓的命運。
光是在近距離的情況下看到吉可露妮動武的模樣，她對吉可露妮的恐懼感就仿佛深植於骨髓之中。而現在她再次見識到了那驚人的力量，她不可能不感到害怕。
而吉可露妮在看到黎芮兒的樣子後，便冷哼了一聲。
「因為你和父親大人一樣年紀輕輕就成為宗主，所以我還以為會是多了不起的人物，看來你和父親大人根本沒得比。」
「真是的，露妮，光是你拿她來比較這一點，就已經是對哥哥大人不敬了喲。」
「哼，老實說，我很討厭和菲麗希亞意見一致，但關於這一點，我只能表示認同了。」
「嗚！嗚嗚嗚嗚！」
「哎呀，你這麼一叫，還真讓人不知道誰才是《狗》呢？」
「說得不錯，反正要叫的話，豬的噗噗聲還比較適合你吧。」
「臭傢伙！少小看我！」
那兩人完全不知克制的冷嘲熱諷惹來了黎芮兒的怒吼。
只見黎芮兒害怕的表情忽然一變，接著便在被綁住的狀態下作勢朝吉可露妮衝過去。
不過，她馬上被兩旁的士兵按壓在地上。儘管如此，她仍然用充滿殺意的眼神瞪著勇斗等人，口中不斷發出低吼聲。
如此一來，就真的和瘋狗沒兩樣了。
「哎，看來傳聞不假，她的自尊心的確很高呢。」
勇斗自言自語地說著，還壓低音量以免被黎芮兒聽到，然後他又暗自在心中補充一句：也有可能是缺乏自信的另一種表現。從剛剛的情況來看，黎芮兒都是在自己被看扁的時候才會激動起來。不過，也差不多是時候了。
「你們兩個克制一點，她好歹也是《角》的宗主，不得出言不遜。」
「「是！」」
勇斗原本正托腮坐著，這時直起身體，假裝一臉麻煩地如此說道。而她們兩人聞言，馬上順從地應聲答道。
雖然是他要她們按照計劃來抬舉自己，但他實在聽不下去了。
勇斗從不認為自己是多麼傑出的英才，所以從剛才開始，他就覺得背脊一陣發癢，要忍耐實在很辛苦。
「這兩個女人失禮了，《角》的宗主殿下，我為我的管教不當向你道歉。」
「……不，我說你們是《狗》也有不對之處。」
勇斗如此賠罪著，而黎芮兒也道了歉，和剛才比起來，她的態度已經軟化了許多。
自從成為宗主之後，勇斗也讀過關於「交涉術」的書，因為他認為這對於上位者來說，是不可或缺的技能。
而其中有一條就是「好警察與壞警察」。
在警探劇裡面經常會出現這種橋段，先是讓一個神態可怕的警察以侮辱、脅迫等粗暴的高壓手段故意讓對方產生反感，然後再讓另一個看起來溫和一點的警察伸出援手，以出言責備壞警察的行為來表示自己更好溝通。透過這種技巧，就能讓人對好警察留下好印象或抱持同感。
這一次是菲麗希亞和吉可露妮扮黑臉，而勇斗扮白臉。
「言歸正傳吧，我們剛才談到哪裡了？啊，是義女的事情吧。」
「……我已經說過自己沒有那個打算了。」
黎芮兒再次拒絕。然而，她這次沒有像之前那麼強勢了，而且感覺她的話有一半是說給自己聽的。
勇斗看到事情如自己設想的那樣進展，便暗自竊笑了起來。
雖然使用詐術來欺騙利誘一個年輕的女孩讓他有點良心不安，但這次的交涉若無法成立的話，戰火就不會停息，那麼他們雙方都得付出更多代價。為了避開這樣的局面，勇斗也只能不擇手段了。
時機已然成熟，於是，勇斗提出了真正的要求：
「嗯，那成為我的義妹如何呢？」
《角》的宗主黎芮兒正處於極度的混亂中。
到底為什麼會變成現在這種情況？儘管她想了很多次，也得不出答案。
《狼》在三～四代之前還以繁榮的生活為傲，但現在已經淪為一個弱小氏族，國力遠輸給《角》。前陣子還和鄰國《爪》起了紛爭，不難想像他們的國力又衰退了許多。
除此之外，聽說在一年前繼任其宗主之位的，是一名沒沒無聞的十六歲少年，真的是個不堪一擊的對手……應該是這樣才對。
她集結了《狼》兩倍的兵力，照理說，這場戰爭應該萬無一失，結果卻被打得落花流水，以慘敗收場。身為大將的她，現在還得忍受自己成為敵方俘虜的狀況。
而且，在被押到這個地方之後，她所要面臨的現實，就是被自己藐視為《狗》的敵方，完全沒有把《角》放在眼裡。
其中有一半的交涉內容應該是在故弄玄虛，為了讓交涉過程朝對他們有利的方向進行，所以才會過分誇耀自己的實力，關於這一點，她也察覺到了。她想，有部分也是源自於勝利者的驕傲吧。
但是，誇耀的部分終究也只占一半而已。她發現《狼》的族人看向勇斗的敬慕眼神，明顯不太尋常。
無論是那個被稱為「最強銀狼」的吉可露妮，還是那個被稱為「賢狼」的菲麗希亞，這兩個連《角》也風聞其名號的勇士，都完全臣服在這位看似纖弱的少年之下了。
更重要的是，她的軍隊大敗了，雖然事已至此，但這個事實還是讓她備感不安。
難道她的計算失誤了，而且還錯得離譜？
這樣下去的話，她的氏族說不定會走向滅亡一途。
「……義妹嗎？」
這個時候，對方卻主動提出了一個讓步的方案，就宛如汪洋中的一艘救命船一般，所以黎芮兒這次沒辦法斷然回絕。
以這個世界的常識來說，義子女的原則就是要絕對服從義親，所以她實在不能接受這個方案。
而另一方面，若是身為義弟妹，雖說要尊敬並跟隨義兄，但並不具有義子女那樣的絕對性，中間還有很多周旋的餘地。
「我只讓步這一次。」
「～～！」
黎芮兒苦哼了一聲，沒能說出任何隻字片語。
這種事明明要經過深思熟慮之後才能下決定，但他給的時間實在太短了。說起來，要她在這種狀況下還能冷靜思考根本就不可能。
也因為這樣，她才沒有發現一件事。雖然勇鬥嘴上是說讓步，但實際上勇斗只是撤回上一個蠻橫無理的要求而已。
這是一種名為「高拋球」的交涉術。
在那種一開始就提出本來的要求只會遭拒的交涉中，只要先提出一個更不合理的要求，等對方拒絕之後再提出本來的要求，聽起來就會比較通情達理，這就是討價還價的技巧。
再加上之前「好警察與壞警察」的效果還在，便讓人覺得勇斗的提議似乎很為自己著想，也因此內心會產生類似焦躁的不安情緒。
黎芮兒完全中了勇斗的計策。
「唔，可是……」
儘管如此，黎芮兒還是無法下定決心成為勇斗的義妹。要自己服從一直被她蔑視為低等氏族的《狗》，她實在不願意。況且，要是她恬不知恥地成為了《狗》的義妹，獲釋之後，自己想必會被族人指責竟然為了保命而不惜賣國。
「我、我等《角》還是沒辦法屈服於《狼》之下……」
「是嗎？那就沒辦法了，只好讓你們的城市步上梵恩的後塵了。」
「什麼！？你要燒了城市！？」
當黎芮兒看到勇斗一臉無所謂地說出那句話時，情緒瞬間激動了起來。
但是，在她的滔天怒氣之下，《狼》的宗主看起來並未受到什麼衝擊，仍然用那雙毫無感情的冷酷眼眸看著她。
※梵恩，那是曾經位於《爪》之氏族領土上的一座小城鎮。（譯註：梵恩（Van）為北歐神話中的河川之名，意思是希望。）
現在已經消失了。
因為眼前這個男人將一切都燒了個精光，而且連女人和孩子也照殺不誤，將城裡所有的居民屠殺殆盡。
「如果你不肯接受我的誓杯，我就會這麼做，我對反抗者不會留情的。」
「……！」
勇斗冷冷地強調著，讓黎芮兒剛才一口氣衝上腦門的血氣瞬間冷卻了下來。她這次之所以會起兵，其中一個原因就是對『※梵恩的慘劇』感到義憤填膺，她無論如何都沒辦法原諒那種不人道的行徑。但是，那樣的慘劇現在正重重地壓在她的心頭上。（譯註：日文漢字寫作「ウァンの慘劇」，但讀作「ウァナルカンド（Vánargandr）」，在北歐神話中為希望之川的破壞獸，也是魔狼芬里爾的別名。）
雖然她身為一代宗主，卻也只是個不到十五歲的小女孩而已。一旦察覺到自己的判斷能左右千萬人的命運時，她才初次了解成為宗主的真正涵義。這個事實讓她全身不停顫抖著。
「我其實怎樣都無所謂，但你呢？快點決定，我可不是個有耐心的人。」
「～～！我知道了，我會成為你的義妹。但我絕對不會成為你的義女！最多只能是義妹！」
於是，黎芮兒悲痛欲絕地接受了勇斗的要求。
「呼……」
或許是緊張感解除了吧，結束宗主談判之後，當黎芮兒的身影一消失在眼前，勇斗立刻感到一股疲憊感朝自己席捲而來。
勇斗呼出一口長氣之後，就從椅子上無力地滑落下來。
「父、父親大人沒事吧！？您有哪裡不舒服嗎……？」
吉可露妮慌張地喊著，直奔到勇斗面前。勇斗發現自己和吉可露妮的態度都驟然一變，完全不像剛才面對黎芮兒時那樣冰冷無情，不禁苦笑了一下。
雖然《狼》的人們都不喜歡被當成狗，但吉可露妮現在這副模樣，真的會讓人聯想到在主人旁邊用鼻子哼哼鳴叫、感覺正在關心主人的狗。不過，這種失禮的事情他當然只會放在心裡，而說出口的則是別的話語。
「你多慮了，我只是有點累。不過，以這個世界的標準來說，我這種身體真的算是弱不禁風吧。」
「沒、沒有那種事……」
吉可露妮含糊地回應著，連聲音都莫名地小了幾分。
看來她果然覺得他很弱。勇斗如此苦笑著。
但本來就不能怪她。剛來到這個世界時，勇斗因為水土不服而經常拉肚子，所以才會讓人留下那種印象吧。
「嘻嘻，看到您這副模樣，誰會相信您就是那位名震鄰國『※惡名昭彰的狼』呢？」（譯註：典出魔狼芬里爾的別稱Hrodvitnir，即惡名昭彰的狼之意。）
菲麗希亞眯起雙眼，看起來很開心。
勇斗現在坐在地上，還靠著椅腳，整個人看起來確實沒有什麼威嚴。
「那又不是什麼好評價，只是惡名吧。」
勇斗一邊站起身，一邊隨口回道。
自從發生梵恩的事件之後，鄰近國家就開始盛傳勇斗是一個殘忍不仁的暴君，對自己的敵人毫不留情，而那個別號也連帶一起傳了開來。
他也故意將這件事宣揚出去。
當勇鬥成為宗主之後，除閱讀孫子外，也開始看起※馬基維利所著的《君主論》以學習領袖的權謀之術。書中如此寫道：身為領袖，平時雖然要行善，但有時候也要冷酷地做出惡德之舉。而且，既然要行殘暴的壞事，就該一口氣使壞到底，而不是略施小惡。（譯註：指尼可洛·馬基維利（Niccolò Machiavelli），是義大利文藝復興時期的政治哲學家。）
如此一來，便可讓敵人心生畏懼不敢加以反抗，只能服從自己。
日本的戰國武將伊達政宗也曾經大開殺戒過，那就是歷史上著名的「小手森城八百人屠殺事件」。這件事讓另一位武將大內定綱嚇得不戰而逃，讓出了自己居住的小濱城，使政宗連一兵一卒都沒有損失便拿下這座城池。聽說大內定綱後來甚至還變成了政宗的手下。
『梵恩的慘劇』也就是這個事件的翻版。
「我實在無法接受。父親大人根本沒有屠殺梵恩的居民，其實您明明是一個滿懷慈悲的人，卻……」
「我並不是什麼滿懷慈悲的人，只是心軟而已。」
雖然吉可露妮不甘心地說
著，一臉忿忿不平，但勇斗只是緩緩地搖了搖頭，如此回道。
現實沒有那麼單純。既然能以殘酷無情的手段讓我方全身而退，便也有可能在本著友愛的精神之下，反而讓敵人看不起自己，結果戰火一觸即發，徒增傷亡。
勇斗的確下令燒城，但裡面的居民早就全部遷徙到《狼》的城裡了，他只是放出了屠城的消息而已。
但悠悠眾口難以杜絕，一旦事跡敗露，周邊的氏族就會輕視他們，甚至覺得他們不足以畏懼而出兵討伐，屆時《狼》的死傷人數恐怕會比梵恩的居民要多上數倍。
勇斗雖然知道有這種風險，但終究沒能下令屠殺梵恩的居民。他無論如何都做不到這一點，沒辦法當一個鐵石心腸的人。
在這個血債血償的時代中，心軟是最危險的弱點。而這種事情，他早就體會過好幾次了，卻還是……
「……咦？」
勇斗突然被緊緊抱住，下一個瞬間，一股既柔軟又溫暖的觸感隨即將他的臉頰包覆了起來。
又來了！勇斗立刻察覺到是什麼東西包覆著他的臉頰，當下急欲推開對方。
「我覺得哥哥大人心軟的個性很令人尊敬，請您不要過於自責。」
（插圖055）
耳邊傳來菲麗希亞那溫柔甜美的嗓音之後，勇斗漸漸停止了掙扎。
他感覺得到她咚咚的心跳聲，而原本陷入自我厭惡的心情也迅速緩和過來了。
「……菲麗希亞，一直以來謝謝你了。」
「嘻嘻，我才沒有做什麼能讓您感謝的事情喲。」
「就算這樣，我還是要謝謝你。」
「我、我也始終都非常敬重父親大人！」
「嗯，露妮，我也很感謝你。」
「是！」
吉可露妮的臉上綻放出如花般的笑靨。即便是勇斗簡單的一句話，也能讓她打從心底感到欣喜無比。
攸格多拉西爾並非勇斗原本存在的世界，生活上總有諸多不便，而且他也常常因為思念家鄉而感到寂寞。不過，這個世界仍然有一群像她們一樣願意支持自己的人。
一想到這裡，勇斗不由自主地勾起嘴角，露出了笑容。
「好，啟程回我們的城市※雅爾菲德吧！」（譯註：典出北歐神話中的鐵森林（Jarnvid），有一種說法，魔狼芬里爾與女巨人所生的狼子皆住在此森林中。）