第三卷 ACT 6
唦唦唦唦……
嘩啦……
唦唦唦唦……
整個工房裡只傳出水聲和磨刀聲。
勇斗靜靜地拿起刀身，利用從窗戶射入的陽光仔細確認，然後再次放在磨刀石上，默默地磨著。
在他身旁有坐在椅子上的茵格莉特，她專注盯著這個作業的全部過程，眼睛連眨都沒眨一下。
勇斗耐心地不斷重複這個作業，不久之後——
「完成……了……」
勇斗舉高刀身盯著，放心地呼出一口氣。
由於極度集中精神，他的臉上露出濃重的疲憊神色，但另一方面，也充滿了竭盡全力後所獲得的成就感。
「真是厲害啊。光是看著，我的背都要顫抖了起來……」
茵格莉特只能一直發出感嘆的氣息。
她的名聲揚及帝都格拉茲海姆，在攸格多拉西爾是名列前五的名工，但此刻也完全被勇斗的成果迷住了。
「別這麼誇我啦。我對這個成品並沒有多滿意。」
「這、這還不夠嗎！？」
「對啊，這個成品離理想還差得很遠，但勉強算合格吧。不過，為了配合實戰，我將刀身加厚了，所以會變得這麼粗糙也是沒辦法的事情啊。」
「話說回來，你既然能做出這麼厲害的東西，為什麼不早點動手做啊？時間應該很充裕啊？」
茵格莉特像是著魔般毫不厭倦地凝視著刀身，然後這麼說道。
勇斗像是自嘲似地露出淡淡的苦笑。
「我是製作了不少物品啦，但這個，只有這個……我很難下定決心啊……因為，這個是我討厭到想要殺了他的男人，極為珍重地磨製而成的可惡東西啊。老實說，我還以為這輩子都不會再和這東西扯上關係了。」
「這樣啊。不過，你現在為什麼又打算製作這個大有內情的東西啊？」
「對《爪》戰役結束之後，我就達成了使命，要回到原來的世界。」
「餵、餵……你太性急了吧。」
茵格莉特慌張地插嘴。
他已經把自己是來自別的世界的事情告訴她了，以及總有一天得回去的事實。
「我啊，從還沒懂事開始就受到這傢伙吸引，也不太跟學校的同學出去玩，老是像這樣揮著錘子。」
勇斗撿起放在旁邊的錘子，像在懷念過去似地揮動起來。
「真的是這樣。唯一可以說感情不錯的，只有小我一歲的青梅竹馬的女孩而已。」
「女生……嗎……」
「嗯？為什麼要重複這一點？」
「不、不，沒、沒什麼。你、你繼續說吧！」
「啊，嗯。總之，就是這樣，我就算有認識的人，也沒有能夠稱得上是朋友的傢伙。」
「跟我一樣呢。」
茵格莉特雙手環胸，深有感慨地說。
她也是將所有青春奉獻給創作物品的人。身為《孕育劍戟者》，能力十分傑出。和她從事同一領域工作的人，沒有一個可以和她站在同樣高度說話。
即使她有部下和弟子，但並沒有能夠互相切磋的朋友。在攸格多拉西爾里，這位少女也是孤獨的。
也就只有勇斗，才能帶給她創造上的刺激。
「一想到這場《戰役》結束後就要回去，我就突然很想留下點什麼。」
「你留下的東西已經夠多了吧。鐵和無砂麵包還有紙之類的啊。」
「那算是留給大家的吧。我不是這個意思，而是對一直照顧我的兄妹……那兩個我打從心底認為是朋友的人，我想特別留點東西給他們。也就是所謂的遺物吧，雖然我不是要去死。」
他打算留下智慧型手機和太陽能電池給菲麗希亞。所以現在做的，是給大哥的餞別禮。
世上僅此一把，為了他製作的、只屬於他的武器。雖然是個就算說客套話也沒辦法稱作是完美的成品，但也是他全心全力製作出的逸品。
「哼，那要再做一把喔。」
「什麼？」
「也、也留個東西給我啊。我應該也照顧你不少吧。我、我想我應該有收禮的權利。你這個薄情的傢伙。」
茵格莉特氣鼓鼓地撇過頭。
她的臉龐唰地像蘋果一樣紅。
勇斗苦笑著聳聳肩。
「說得也是，說起來我還有一個朋友呢，而且是最棒的夥伴。」
「別忘記了啊！」
「抱歉抱歉。」
「一點誠意也沒有！」
茵格莉特雙手環胸，一臉不服地用力鼓著臉。
真是個與年紀相符、感情豐富的女孩子。
吉可露妮自然不必說，菲麗希亞在各方面來說也是自律性很強，而且很有禮貌，所以有時候還是會有一股距離感。
果然還是這個能像男生死黨一樣打交道的少女，對勇斗來說最容易相處。
當他想著這些事情的時候，便發現她正以認真的眼神看著自己。
「你、你聽我說喔？就算在原本的世界沒有朋友，你在、在這邊不是有很多感情很好的人嗎？像是吉可露妮和菲麗希亞，還有洛普特大哥，而且，我、我、我、我也在啊。當、噹噹當、當然，我是指朋友喔，是朋友，一點奇怪的意思也沒有。」
「是啊，我知道，我哪會在這種事上產生誤解啊？我剛才不也說了茵格莉特是和我最意氣相投的朋友嗎？」
「完、完全沒搞懂啊……」
「嗯？你剛才說什麼？」
勇斗朝不知為何要喪氣地四肢著地的朋友問道。
「沒什麼啦！」
她哭著怒吼回來，嚇得勇斗一陣驚慌失措。
茵格莉特基本上是心胸寬闊的大姊頭個性，但她有時會莫名地不高興起來。
「不、不過，總而言之！我和你一起製作物品時很開心喔。我總是很期待下次要製作什麼。所、所以啊，那個，你、你就和我一直、在、在在在、在這裡一、一一一、一……」
碰！
突然之間，工房的門被打開了。
出現的是士兵。他似乎是拼命趕過來的，只見他紅著臉氣喘吁吁的。光從這一點就能夠知道一定出了什麼大事。
士兵大大呼出一口氣，在氣息稍微平緩下來的時候，馬上立正姿勢喊道：
「勇斗大人！是緊急召集！請即刻趕往宮殿！」
「慘……敗……？」
聽到吉可露妮的報告，勇斗愕然地愣在原地。
她大概是快馬加鞭趕回來的，只見無數汗珠從銀髮少女的臉上滴落，肩膀不斷隨著呼吸上下起伏。她看起來光是站著都很吃力，毫無平時凜然的姿態了。
在宮殿的謁見廳里，聚集了因為種種理由而沒有從軍的《狼》族幹部。大家都一樣，臉上失去了血色，表情都僵住了。
「慢著，那菲麗希亞呢！？洛普特怎麼了！？」
勇斗粗暴地吼著，向吉可露妮逼問。
雖然打斷她對宗主報告很沒規矩，但那兩人對勇斗來說，都是無法取代的家人，他在意得無法忍受。
「……不知道。」
「不、不知道是什麼意思啊！？」
「在斯卡維茲大哥拼死衝鋒之下，殺開了一個突破口，我和其他將領才勉強得以脫離戰線，沒有受到嚴重傷害。洛普特大哥，還有菲麗希亞也一樣。不過，會騎馬的我為了儘早向父親大人稟報此事，不得不離開戰線。雖然我想要認為那兩人不會有事，但敵軍的追擊狀況應該很嚴峻。我不能、保證。」
「這算什麼啊……等等啊……我才不要這種分別方式……」
他渾身無力。
勇斗顧不得別人的目光，當場就虛軟地蹲了下來。
他一直以為這場戰役結束之後就要與他們道別。然而，那終究只是因為他相信大家會活下來，相信彼此會獲得幸福。
絕對不是死別這種無法挽回的東西。
「為何會如此？雖說不期望百戰百勝，但我軍有裝備鐵製武具的四位英靈戰士，還集結了全部的兵力，這樣的布陣應該是必勝的啊。究竟為何我軍會敗北！？」
老宗主猛地從椅子上探向前對吉可露妮詢問。他似乎失去了冷靜，口氣變成了質問。
吉可露妮憤怒地握緊拳頭，擠出嗓音說道：
「是……伏兵。我軍如您所言，與《爪》的戰爭自始至終都占有優勢。但在差一步就決定勝負的時候，突然之間，《牙》和《灰》的軍勢就從左右兩頭襲來……」
「怎麼可能！為什麼是那兩個氏族！？」
驚疑不已的法布提站起身來，椅子發出喀啦的聲響。
勇斗還是第
一次看到這位泰然自若的老宗主露出如此震驚的樣子。
聚集在謁見廳的人們也紛紛揚起困惑和怨恨的聲音。
「難以置信。《爪》和那兩個氏族的關係應該很險惡的啊。」
「《牙》不是殺害了《爪》上上任宗主的仇敵嗎？」
「我聽聞《灰》也長年不斷與之發生領土爭奪上的小衝突啊。」
「那些傢伙，是何時聯手的……！？」
「唔，說起來，反抗本家還真是不仁不義的一群傢伙啊。」
勇斗一邊聽著幹部們的話，一邊拼命地在記憶中尋找蛛絲馬跡。他姑且只有聽過《牙》和《灰》這兩個氏族的名字。
包含《爪》在內，他們原本都是數代前的《狼》族宗生之義弟義子所創立的氏族，也就是《狼》的分家，在比《爪》更東邊的地方一帶擁有勢力。
不過，如今的宗主之間並沒有交換誓杯，分家還遠比衰退的《狼》更加繁榮。
「老夫……又被伯特韋德那傢伙擺了一道嗎？」
法布提突然無力地坐回椅子，抬頭看著天花板。
他的聲音充滿怨恨、屈辱還有敗北感。能稱作生氣或是活力的氣息已經完全從老宗主的臉上消失了，仿佛在這短短一瞬之間老了十年，甚至二十年。
「現在想來，他們故意盛大地宣傳自己的動向，就是為了將我們的視線從《牙》和《灰》的動向上面引開吧。」
老宗主喃喃念著，臉龐痛苦地扭曲了起來。
勇斗在心裡想，這就是所謂的※誘導術吧。這是在流行的籃球漫畫裡很有名的詞彙，不過，也是魔術和推理小說里常使用的技法之一。（譯註：誘導術（Misdirection）是種欺騙觀眾眼睛的魔術技巧。後句提到的漫畫為《影子籃球員》，主角黑子哲也將誘導術活用於籃球場上。）
故意擺一個顯眼可疑的物品，透過動作讓觀眾盯著那個物品看，從而使他們的視線從關鍵的戲法秘密上移開。
綜合幹部們的對話，《爪》和這兩個氏族的關係絕對談不上友好，倒不如說非常險惡，所以他們就利用了我方認為不可能有援軍的這個心理盲點。
而且，還偷偷地移動到完全沒有警戒的《狼》軍兩側，一氣呵成地來個意料外的突擊。
法布提常常將《爪》的宗主稱作狐狸，不過他的確如狐狸一般花招不斷。
「雖然他有著喜歡耍小動作的狡猾之處，但沒料到他竟能想出如此細心而大膽的計策……我錯估那傢伙的器量了啊……！」
「哈啾！」
「怎麼了，克莉絲？感冒了嗎？」
「不是，艾爾姊姊，過來一下。」
「嗯～？為什麼突然抱住我？啊哈哈，克莉絲真是愛撒嬌呢！」
「從古至今，人們都說把感冒傳給別人會好得快。」
「哦，確實經常有人這麼說呢，啊，難道說要傳給我！？」
「咳咳咳！」
「呀啊！別咳了！會、被、傳、染！」
「唉呀，艾爾姊姊！可愛的妹妹正承受著感冒之苦，你就不希望我早日痊癒嗎！？真是何等冷漠的人啊！」
「咦咦！？雖然我希望你早日痊癒，也願意照顧你，但這樣好像不太對勁耶！？」
「唔！那麼艾爾姊姊是覺得就算我一直受感冒所苦也沒關係吧！？實在是太殘忍了！」
「我知道了，姊姊我會加油的！」
她眼中有著悲壯的決意，於是，疼愛妹妹的姊姊緊緊抱住了與自己長得一模一樣的妹妹。
雖然不惜傳染給姊姊也要治好自己感冒的妹妹更殘忍，但她並沒有想到這一點。
妹妹不可能對姊姊做過分的事情。她打從心底這麼相信。
這也是一種誘導術。
不過，因為妹妹其實並沒有感冒，所以也不會傳染。
小惡魔妹妹在姊姊的胸口竊笑了起來。
「嘻嘻，這種程度算是給自己的獎勵吧。幸好總算是進行得很順利。話雖如此，我們與《牙》交換四六分的不利誓杯，還將長年爭奪的土地割讓給了《灰》，這場戰役里的糧草也是我們出的。如果拿不到回報可就虧大了。不過，感覺起來是有這樣的價值，這些損失都要從你身上討回來喔。吶，勝利的神子？」
「你們兩位能活著回來真是太好了！」
在吉可露妮回來的兩天後，洛普特和菲麗希亞也回到了雅爾菲德。
這兩天，勇斗都拿著毛毯待在城門旁邊的士兵值班室，一直在等他們兩人回來。他從滿身是傷的士兵們當中找到他們的身影時，還哭著一邊大叫一邊衝過去。
兩周不見的兄妹，他們的衣服到處都被泥巴和血弄髒，一眼就能看出他們經歷了多激烈的戰鬥。原本燦爛的黃金色頭髮也沾滿塵埃，臉部因為疲勞和飢餓變得憔悴消瘦，他們兩人平時的美貌已不復見。
不過，衣服和身體的髒污只要洗乾淨就好，疲勞只要多休息就行，瘦了的話只要吃東西就可以了。
只要還活著，就能做到這些事！
而且他們四肢健全，全身上下都沒有缺損。雖然勇斗隱約察覺到如今《狼》正面臨著最為嚴重的處境，但現在還是不禁發自內心地感到高興。
「我也十分感謝安格爾柏妲大人，讓我能夠再次見到哥哥大人您。不知多少次，不知多少次我都以為再也見不到您了……」
菲麗希亞的雙眸才剛溢出淚水，她整個人就猛地撲到勇斗胸前哭泣。
勇斗強烈感覺到，就算平常的舉止都冷靜從容，就算是受到神祝福的戰士（英靈戰士），她果然也只是個十幾歲的女孩子而已。
「我也是，我真的非常害怕再也見不到面了……！」
勇斗也緊緊地抱住菲麗希亞。
最重要的是，他想要感受她的體溫。他要確認眼前的她並不是幻覺，而是活生生的實體。
「非、非常抱歉，這麼不成體統。但是一看到哥哥大人的臉，我的眼淚就停不下來……」
「沒關係啦，你很害怕吧？想哭就哭……」
「咳咳！」
像是在給感慨至極的兩人潑冷水一般，響起了一聲咳嗽。
至於那個人也不用多說，就是他們兩人的兄長。
「吶，兄弟。我也活著回來了呢，對吧？」
「啊！當、當然我也打從心底對於洛普特大哥活著回來感到很高興啊！」
看到大哥不爽地瞪著自己，勇斗連忙收回抱住菲麗希亞的手。
雖然菲麗希亞看似不滿地嘟起了嘴，但恢復冷靜的勇斗實在沒有勇氣在兼任父職的哥哥面前抱住她。
「真的嗎？你們好像完全沉浸在兩人世界裡，根本就忘了我的存在啊？」
「沒、沒有這種事啦。」
「不不不，這無妨。倒不如說，我真想就這樣硬是把她託付給你呢。」
「我、我就說這種事我不能……」
「別說那種話，拜託你了……這個國家已經完了。就算只有妹妹也好，能不能麻煩你帶她到你的國家呢？」
洛普特注視著勇斗的眼神極為認真，但同時也像是充滿著無力和迷茫。
「回到雅爾菲德的士兵現在大約有一千人，雖然我認為還有人沒有回來，但最多也就是一百人左右。我認定敵人只有《爪》，沒有察覺到《牙》和《灰》的伏兵，失去了眾多父親大人託付給我的寶貴士兵們的性命。我沒有任何辯解之言，無論怎樣的處罰都願意接受。」
在宮殿的謁見廳里，洛普特在宗主面前深深低下頭。
他像是負荊請罪的罪人一般，臉上充滿悲壯的決意和乾脆。
這裡早已聚集了《狼》的主要幹部，但大家的臉色都一樣沉重。一起參加戰爭的人大多投以同情的視線，而沒有參加戰爭的人則投以怨恨和責難的眼神。
在沉重氛圍的籠罩之下，老宗主緩緩搖了搖頭，開口了。
「不，這不是你的責任。包括老夫在內，在場沒有任何一人捕捉到了《牙》和《灰》的動向。多虧你能在夾擊中整頓混亂的士兵，並帶這麼多人回來。如果不是你的話，大概不會只有這點損失吧。」
「謝謝您這番寬厚之言。這一切全都拜負責殿後的斯卡兄弟所賜。如果沒有他的拼死奮戰，我們一定會損失更多士兵。」
「這樣啊。不愧是『最強銀狼』哪。但是，斯卡好像也受了很重的傷啊。」
「是的。聽說戰況實在相當激烈，雖然保住了一命，但就算是不死之身的兄弟，以那副身體，可能有一段時間都不能戰鬥了。」
「沒有那傢伙就難辦了。」
老宗主用手撐住臉頰，迷惘地嘆了一口氣。
勇斗
也有聽聞駐守格尼巴城砦的『最強銀狼』事跡。他是洛普特的武術師父，是一位能將吉可露妮輕易地玩弄於股掌間的武藝高手。
在這次的戰役里，各處的報告都有他的名字，他的表現不辱《狼》族第一武人名號，發揮出如獅子般勇猛強悍的本事。
他脫離戰線一事，就是讓已陷入困境的老宗主如此難受。
「那麼，敵軍狀況呢？」
「是的，敵軍在擊破我軍後，奪取了格尼巴城砦，現在正朝著雅爾菲德進軍。其兵力……約有六千。」
「嗚！」
老宗主嚴肅地皺起眉頭，微微倒抽一口涼氣。
他的臉上一下子沒了血色。雖然他似乎已經做好了覺悟，不管聽到什麼都不會受到動搖，但當得知確切的數目時，果然還是造成了相當大的衝擊。
老宗主雙手環胸，閉目了一會兒後，抬頭看著虛空說道：
「我軍最多只有一千餘人。完全不是對手。就算閉門守城，面對如此多的軍勢，恐怕也撐不了多久。」
對於老宗主這番淡淡敘述的話，沒有一人能出聲。
若是只有一倍這種程度的差距，還不能說一定會輸，內心還能相信絕對會有勝算而奮發起來。
但是，在六倍這個數字之前，這種樂觀論也只能空虛地迴響著。
而且他們剩下的一千名士兵，都是在前一戰里輸得一塌糊塗，不停受到追擊，不斷逃命亂竄，早已用盡精力。受傷的人也不少。
這樣一來，也無法提振士氣，想讓他們擁有面對敵人的氣概都很難。
這個謁見廳，已經被名為絕望的沉重寂靜所占據了。
「兄、兄長大人！就算抵抗也只會白白浪費士兵的性命。現在唯有乾脆投降，期待《爪》那邊的溫情了。」
打破沉默的，是宗主的義弟，也就是擔任神官長的布盧諾。他說完，就有點內疚地，又有點期待地用十分卑微的眼神仰望宗主。
「哼，居然想交出父親大人的首級來保命，真是不知羞恥。」
吉可露妮以極其鄙視的眼神盯著叔父，冷冷地責罵道。
至今為此，《狼》與《爪》長年持續著以血洗血的戰爭。雖然《狼》一直都被壓制，但《爪》也並非沒有損失。
像這樣的關係，光賠罪已經不可能獲得原諒了。敗軍之將，不管以何種形式，都必須承擔這個責任才行。
雖然也有強制結下義子誓杯、宣誓臣服於下的可能性，但法布提已垂垂老矣，不知何時會去世。要是宗主換人的話，誓杯也會歸為泡影，所以對《爪》來說沒什麼意義。
而且，在這樣的兵力差面前，根本就沒必要妥協。為了讓士兵們心服，給予雅爾菲德的人民改朝換代的印象，斬首示眾是最理所當然的結果。
「在這四十年裡，你誓杯裡面裝的東西都被換成泥水了嗎？」
在誓杯關係上，按規定，孩子對於宣誓忠誠的義親，必須賭上性命保護他們。而父母被殺，自己得救這種事，對吉可露妮來說只會是活該遭到唾棄的行為。
但是，神官長布盧諾並沒有認輸，而是以烈火般的態度大喝道：
「只會戰鬥的黃毛丫頭給我住嘴！」
「你說什麼！？」
不分青紅皂白地受到侮辱，吉可露妮的聲音都粗魯了起來。
她的這種氣魄猛烈到連大男人都會膽怯，但布盧諾毫不在乎，又喋喋不休地說道：
「你或許只要能戰鬥就滿足了，但其他人又該如何！？這樣下去，大家都會被殺掉啊！？你應該清楚選哪一邊會有更多人獲救吧？而且兄長會被殺這件事也還沒有確定！也有可能退位就能解決！然後將《狼》的繼承者之位禪讓給《爪》之人的話，就能順利息事寧人。」
「這未免把事情想得太美了。《爪》的那隻狐狸是那麼天真的傢伙嗎！？」
「除此之外還有其他方法嗎！？至少城鎮的損害會減少！迎戰的話，城鎮毫無疑問會被毀掉！就算這樣也無所謂嗎！？」
「唔！」
「好了，吉可露妮。」
老宗主迅速地舉手，以冷靜的聲音抑制住激動的銀髮少女。
接著，他俯視整個謁見廳。
「說得不錯，除了投降之外沒有其他方法了。交出老夫的首級的話，伯特韋德對城鎮的掠奪應該會縮為一至兩天，這樣還不至於會被搶光。」
「掠……奪……？都投降還交出老爹的首級了耶！？」
勇斗忍不住反問。
因投降而被占領的話，這個城鎮就是在《爪》的統治之下。他不明白為什麼要對統治的人民進行掠奪。
老宗主皺著眉，露出明顯遺憾的表情，點點頭。
「你沒上過戰場，所以可能還不懂。戰爭，會解放人們心中棲息的野獸。不這麼做的話，士兵是不會心滿意足的。」
「怎麼會……！？」
勇斗啞口無言了。
他已經在這個城鎮住了十個月以上。走到市集的話，還有好幾個認識的熟人，而透過茵格莉特，他也和工匠們有所交流。
他發明了各式各樣的東西，讓《狼》富裕起來，這一點大街上的人們都知道。他走在街上時，也經常碰到不認識的人對他說「加油啊！」之類的聲援。
城鎮裡當然有不少女孩子。
她們，都會無可奈何地受到蹂躪？
「洛普特，抱歉了。你身為少主，恐怕會跟我一起被處刑。畢竟對往後要統治這個城鎮的《爪》來說，你的存在很礙事。」
「……我在就任少主之時，已經做好覺悟了。」
「還有菲麗希亞和吉可露妮。」
「是的。」「是！」
看著畢恭畢敬的兩位少女，老宗主一臉歉疚地黯下眸色。
「這對你們來說，會是很痛苦的回憶吧……不過還是要活下去。只要活下去的話，遲早會遇上好事的。」
「……唔！」
勇斗還沒遲鈍到不明白老宗主所說的意思。
畢竟都要掠奪街道了，看到菲麗希亞和吉可露妮這般美貌的少女們，血氣上腦、饑渴的男人們不可能會放過。
「別開玩笑了！怎麼可以容許這種事情發生！容許個頭啊！」
勇斗激動了起來，連這裡是公眾場合都忘記了，就這樣朝著老宗主大吼。
敬愛的父親和哥哥遭到斬首示眾，屍體被無情地丟在大街上，而可愛的義妹們則被男人們的欲望玷污身體。
這種事怎麼能讓它發生。
他絕對不能允許。
「沒辦法。雖然很多人都會遭受苦難，但這是最少人死亡的一條路。事已至今，可以說不出現奇蹟的話，我們根本沒有勝算……」
老宗主咬緊牙關，擠出嗓音說完，用力地閉上雙眼垂下頭。
一回過神來，聚集在謁見廳的其他人也都閉上了眼。四處傳來「嗚嗚！」的哭泣聲。
絕望已經支配了這裡。
只有一人，還有一個沒放棄的人在。
那就是在拼命思索其他解決之道的少年。
在看不到出口的黑暗之中，一個勁兒地不停徘徊、徘徊、徘徊……
「……有！我想到了！」
終於，這位少年——勇斗的腦里閃過一線靈光。
他猛然抬頭，氣勢洶洶地逼問著法布提。
「老爹！只要讓奇蹟出現就好了吧！？」
於是，勇斗便說出他腦海中閃過的計策。
他很興奮，再加上是才剛想到的點子，所以講起來也結結巴巴的，而且內容實在過於異想天開，整個謁見廳都掀起了吵嚷聲。
大家都抱持著懷疑的態度，用眼神表示那種事情根本不可能做到。
「真的、真的能引發這種奇蹟嗎，勇斗？」
洛普特也以顫抖的聲音問道。
他看著勇斗的眼神，與其說是興奮，倒不如說是恐懼。
「不是引發。是會出現。」
勇斗盯著大哥的眼睛，這麼斷言道。
他相當確定。沒錯，如果這個攸格多拉西爾是過去的地球的話，奇蹟必定會出現。
「只要好好利用的話，獲勝的可能性十分充……」
「別開玩笑了！」
如同烈火般氣勢的大喝打斷了勇斗的話。
是布盧諾。只見他怒吼著，無比憤怒地瞪著勇斗。
「那種事情，一介凡夫俗子怎麼可能做得到！你怎麼可能知道！難道你想說你真的是勝利的神子嗎！？」
「是啊，如果能守護大家的話，不管是勝利的神子還是什麼我都當給你看。」
勇斗瞪著不斷怒吼的
布盧諾，這麼答道。
布盧諾面相兇惡，聲音粗厚，更重要的是——從他爬到這個地位，並讓許多人服從的自信里產生出了威嚴。
在學校里被學生們畏懼的魔鬼教師之類的，跟他比起來簡直可愛多了。
明明被這樣的男人充滿敵意地責罵，但不知為何，勇斗現在一點也不覺得害怕。
他心底有一把火正旺盛地燃燒著，就是這份熱情刺激著勇斗。
「就算是奇蹟，我也引發給你看。」
「少胡說八道了！說起來，本來就是你製造了鐵才會這樣。讓我們做著勝利的美夢，正面迎擊《爪》，結果落到這個慘狀。什麼勝利的神子啊，你根本是惡魔之子。迫使我們魯莽地前往戰場，又想害我們喪命吧？我可不會上你的當！兄長！各位，千萬不要聽信這個小子所說的妄言。」
「唔、唔嗯，布盧諾叔父說得沒錯。」
「實在無法相信會發生這樣的事。」
聽了布盧諾的話之後，有數人表示同意。
勝利的神子的神通力，在先前的戰役敗北時便已遭到否定。這種小孩子的戲言如今沒有人會相信了。
他們已經抱著就算是投降也無可奈何的放棄心態了。
內心完全受挫，徹底放棄了反抗。
「這群傢伙……」
突然之間，勇斗的心中好像有什麼斷掉了。
雖說名如其人，但周防勇斗這位少年，只有在想要守護自己以外的其他人的時候，才會發揮出真正的本領。
重要的家人，不管怎樣都絕對要守護。那是他在母親去世之時，對自己立下的誓言。
一旦投降的話，他又會失去家人。
他不想再遇到這種事了。在他內心深處熊熊燃燒的火焰，如同岩漿一般噴出。
在家人面臨窮途末路的危機的現在——
「不想贏的傢伙給我滾一邊去！」
百獸之王獅子，在攸格多拉西爾里誕生了。
纏繞在少年身上的氛圍，倏然一變。
冰冷，尖銳，而且沉重！
「什、什什什麼？你、你對身為叔父的、我、我我我用這種語氣……」
「嗄？」
「咿！」
布盧諾剛強地指著勇斗，以發抖的聲音提出抗議，但光是被勇鬥狠狠一瞪，他馬上倒吸一口涼氣，一屁股癱坐在地。
他的臉像是呼吸困難似地變成青紫色，急汗不止，牙齒不斷打顫，身體也抖個不停，到最後胯下那裡也濕了。
但是，沒有一人取笑他。
因為在場的所有人都沒在管他。
現在大家的視線，都集中在這個放出壓倒性威懾感的少年身上。
「勇、勇斗，你、你究竟是……！？」
洛普特一臉愕然地注視著義弟，顫聲問道。
勇斗瞥了大哥一眼之後，便握緊拳頭吼道：
「我會讓你們獲勝。有想守護之物的傢伙就跟我來！」
他這句話的音量絕對算不上大聲。
反而是低沉、有所抑制的嗓音。
但是，其中蘊含著讓聽者不容分說地順從的魔性之力。
明明只是個沒多大的孩子，這位少年究竟是何方神聖啊！？在大家都感到戰慄地佇立著的時候，一道金色的身影輕快地走到少年面前。
「您果然就是勝利的神子，我的直覺並沒有錯。我早已將我的心連同誓杯一起獻給您了，任憑您的差遣。」
那是菲麗希亞。
她在勇斗面前跪下，深深低頭。她的臉色泛著紅潤，濕潤的眼眸里不斷溢出淚水將地板沾濕。
「啊，我也是我也是！」
一位紅髮少女推開站在前面的人，舉著手跑過來。
「你是說到做到的男人，這件事我是最清楚的。」
愉快地勾唇微笑後，茵格莉特也學著菲麗希亞跪下。
「勝利的，神子……」
雖然不知道是誰這麼喃喃說著。
但瞬間就感染了整個謁見廳，在場的人都興奮、陶醉並狂熱地鼓譟起來。
「沒錯，那位大人就是安格爾柏妲大人派下來的勝利的神子！」
「這是何等威嚴！無法想像是出自一個小孩子身上！」
「這種程度的苦難，只要有勝利的神子就一定能顛覆！」
「我也要追隨你。」
「還有我，我也是！」
大家都相當機靈，紛紛稱讚起勇斗，並來到他面前跪下。
在絕望之中，只要看到一絲光明，人們就會往該處聚集。
而現在，勇斗就成為了他們的心之所歸。
「這、這是何等力量，我看錯了這等人物了嗎……！」
吉可露妮也因各種情感而顫抖著身體，她握緊拳頭。
她難以相信眼前的情景。
直到剛才為止，在這個謁見廳的所有人都還露出一副死魚眼。可是現在，他們仰望勇斗的眼神，個個充滿了生氣。
僅僅一人就將籠罩著整個謁見廳的絕望改寫成希望，這種事究竟有誰能做到？
「也請讓我服從您。」
銀色之狼也走到勇斗面前跪下。
「我實在是有眼無珠。如果您願意原諒我至今為止的種種失禮之舉，請務必讓我為兄長大人奉上我的誓杯和劍。我現在確定自己是為了侍奉兄長大人而生，為了兄長大人而持劍。這條性命，請您隨意差遣。」
吉可露妮將掛在腰間的劍連同劍鞘一起拔出，以雙手恭謹地舉起來獻給勇斗。
這時，遍布烏雲的天空放晴，一絲陽光從窗戶照了進來。
「哦哦……！」
法布提受到他長久生涯里最為震撼的感動，身體不斷顫抖著。
這是一幕多麼莊嚴的景象。只見受到神明祝福的少女們全都屈膝跪在少年面前，向他宣誓忠誠。
這在初次見面的時候完全無法想像。
他雖然認為勇斗有前途，但沒想到居然到了如此程度。
恐怕是因為勇斗在各方面的經驗都過於不足了吧。所以法布提才會錯看他的潛力。
重重苦難和失敗急遽地鍛鍊潛藏在內心的資質，然後在這前所未有的危機里終於覺醒了。
法布提堅定了決心。
他站起身，揚手宣告：
「我明白了。勇斗，一切就交給你了！《狼》的未來就拜託你了，兒子啊！」
「那麼，就是這樣，打仗的事情全部拜託你了，洛普特大哥！」
勇斗露出燦爛的笑容，豎起拇指。
長時間的軍議結束並解散的時候，月亮早已高掛天空，星星不停閃爍著。如果是平時的雅爾菲德，大家早就入睡了，但現在四處都有篝火在熊熊燃燒，前往聖塔的路上，也接連不斷地有人跑過勇斗他們身旁。
近日，三氏族同盟軍就會襲擊雅爾菲德。大家都在連忙準備守城戰。
「（盯）」
「父親大人拜託的不是你嗎？」
「可是我完全不會指揮士兵嘛。」
看著苦笑的洛普特，勇斗厚臉皮地說道。
見狀，金髮青年的表情愈來愈無言。
「既然如此，為什麼你能這麼信心十足地說贏得了啊？」
「倒不如說，我是為了要獲勝而盡最大的努力。比起由我指揮，還是讓擅長這種事的洛普特大哥來做會更有勝算。也就是適才適用啦。我自己也有必須去做的事情，而且那件事看來也只有我能辦到了。所以就拜託了。」
「呵，我知道了。這也是我一雪前恥的絕佳機會呢。交給我吧。」
「好，麻煩啦。」
「嗯，那麼，我先走了。」
洛普特微微一笑，揮手離去。
但不知道為什麼，在勇鬥眼里，他的背影小了很多。剛才的笑容也是，雖然說不出是哪裡，但他似乎與平時有些不同。
「嗯～好像沒什麼精神呢，洛普特大哥果然還是很在意戰敗的事情嗎？」
目送著漸漸遠去的背影，勇斗擔心地喃喃念著。
率兵的指揮官是那種狀態的話，就算本來能贏的戰爭也會贏不了。雖然他也有這一層憂慮，但更重要的是，他不希望看到意志消沉的洛普特。
他希望大哥能夠永遠當那一面自己無法超越的高牆。
「（盯）」
「是啊，我也是第一次見到那樣的哥哥，有點擔心呢。不過如果是哥哥的話，一定沒問題的。雖然由當妹妹的我來說不太恰當，但他是個堅強的人。」
「說得也是。畢竟是我們可靠的大哥啊。」
聽
了菲麗希亞的話，勇斗用力點點頭。
實際上，現在他也沒有心力去擔心別人。
「（盯）」
「我們也有必須做的事呢。好，播到這邊應該可以了。總而言之，茵格莉特。」
「嗯？怎麼了？」
「這傢伙就借給你了，現在播的動畫你要看到沒電為止。看完一次的話，按下這個三角形按鍵，就能再看一遍了。」
勇鬥打開登錄到收藏清單的動畫頁面之一，開始重播之後，便遞給紅髮少女。
「咦？等等，這東西對你很重要吧？沒關係嗎？」
「是啊，因為你是夥伴，我才特別借給你的。絕對不要弄壞了哦？」
「好、好！我會珍重地使用的。」
茵格莉特接過智慧型手機，緊緊地抱在胸前。
她的表情感覺很開心、很滿足、很自豪。
在那裡的，並不是平時以男生死黨的感覺來打交道的朋友，而是不禁讓勇斗心跳加速的可愛女孩子，不過……
「不是啦，總之你快看吧！播放動畫很耗電量的！一秒也不能浪費！」
他剛才忍不住這麼吐槽了。
真是不懂女人心的男人。
「啊、啊啊。我，我知道了！……這、這是！？」
「哼哼，畢竟我老是聽你們說鐵是天賜之物啊。用這傢伙的話，應該能起到保險作用吧？你做得出來嗎？」
「嗯，總之，感覺是可以想辦法做出來，但這樣又要連日通宵了喔。」
「雖然很抱歉，不過就拜託你了，夥伴。我只能靠你了。」
勇斗雙手合十拜著茵格莉特。
那是在小學的暑假勞作中會拿來展出的模型版程度的東西。但如果是當代第一名工的她，應該馬上就能知道該怎麼製作了。
總之，這次的守城戰是與時間比賽，必須靠她努力才行。
「只有我嗎？哈，真沒辦法。畢竟是《狼》的危機，我就來做吧。」
茵格莉特撇過臉，裝出一副麻煩的樣子接下委託。
但是，她的嘴角卻勾了起來，似乎很開心。
「（盯）」
「……我說啊，從剛才起你就在幹什麼啊，露妮！？老盯著我的臉。」
勇斗終究是忍不住了，便回頭詢問。
從在謁見廳的時候開始，他就不知道為什麼一直感受到吉可露妮熱情的視線。
一開始，他還以為是因為那時候自己是話題的中心，但洛普特離去的時候也是，他將手機遞給茵格莉特的時候也是，她完全沒有看別人，而是一個勁兒地盯著勇斗的臉。
這不禁讓勇斗覺得是不是自己的臉上有什麼奇怪之處，而不安了起來。
「咦？啊，我只是在想，您會不會願意將誓杯交給我，那個，就感到很在意……因為以前也發生了很多事情。」
另一方面，吉可露妮也是一臉不安，戰戰兢兢地詢問著。
以平時就算面對比自己地位高的人，也直言不諱的少女來說，這真是罕見的態度。
吉可露妮這樣忸忸怩怩的模樣，他更是第一次看到。
「你不介意的話，我倒也無所謂哦？」
雖然覺得奇怪，但勇斗姑且還是先點了點頭。
他有時候確實會對吉可露妮的話感到火大，但他現在是把她當作能互相調侃幾句的損友。
也沒什麼要拒絕的理由。
「真、真的嗎！？」
「是、是啊。」
「非、非、非常感謝，兄長大人！」
吉可露妮用力地彎下腰，差點都要撞上膝蓋了。
「心頭刺終於拔掉了。老實說，我一直都心神不寧的。」
再次抬頭的時候，她的臉開心得讓人覺得平時她面無表情的模樣是騙人的。
勇斗甚至產生了幻覺，看到她身後有著一條不斷搖擺的尾巴。
「不過就是我這種傢伙的誓杯，你也太誇張了吧。」
坦白說，勇斗不知道她為什麼要特地提這件事。就算是現在，勇斗和吉可露妮也是擁有相同義親的義兄妹。
確實他們之間並沒有締結誓杯。互相認同對方器量的人，在親屬關係中為了加深牽絆，也會個別締結誓杯。勇斗因為與菲麗希亞和洛普特交換過誓杯，所以知道這件事。
但是，為何事到如今吉可露妮會如此想要他的誓杯，這一點勇斗實在沒有頭緒。
「哪裡的話！我現在最想要的就是兄長大人的誓杯。在軍議上我也說過了，兄長大人才值得我奉上我的誓杯和劍。」
「……怎麼了，你是吃了什麼怪東西嗎？你平時那冷淡的態度去哪了？聽到你這種語氣會讓我很不自在啊。」
勇斗皺著眉，擺出苦瓜臉的表情詢問道。
他所知道的那名名為吉可露妮的少女，應該是不合群不諂媚，只會遵從自己的信念，有著像是一匹孤獨的狼那種性格的人。
看到她突然改變態度，實在是感覺非常奇怪。如果要他坦白說出此刻心情的話，就只有一句「好噁心」。
「面對尊為兄長的人，我不能用那種語氣。」
「不是，如果你能用平時的態度對待我的話，我會很感激你的……」
「這一點請您原諒。至今為止的事情也讓我汗顏之至……」
「……吶，這傢伙到底怎麼了？」
勇斗判斷再跟吉可露妮問下去也不會有結果，便詢問旁邊的菲麗希亞。
只見菲麗希亞用手掩住嘴巴，極其愉快地笑出聲來。
「哪有怎麼了，她只是終於認清哥哥大人的器量而已喲。」
「唔，雖然是事實，但聽你這麼說，我就沒來由地感到很火大。對兄長大人的忠誠有所失策這一點，如今還是讓我痛恨至極啊。」
「嘻嘻嘻，『你真是瘋了才會將那種傢伙稱作哥哥』，這句話你以前好像一直說個不停呢。」
「別、別說了！我這幾個月來應該沒說過這種話啊！」
「嘻嘻嘻，其他還有～♪」
「我錯了！是我錯了，所以別再說了！拜託你行行好吧，求你了！」
吉可露妮偷偷覷著勇斗，驚慌失措了起來。
無論是任何強敵都能勇敢上前迎戰的戰士，現在卻打從心底害怕被勇斗討厭，而陷入混亂狀態。
「真可愛～♪我還是第一次知道露妮有這一面呢。」
「但我老早就知道你是個愛欺負人的傢伙了。」
看著用雙手掩住嘴竊笑的菲麗希亞，吉可露妮無精打采地回應。
不管怎麼說，這兩個人果然關係很好吧。就算在鬥嘴，看起來也像是在嬉鬧而已。
雖然要潑她們冷水有點於心不忍，但該說的事還是必須說出來才行。
「吶，露妮。有句話我要跟你說，那不是我引發的，僅僅是我知道會發生而已。所以啊，身為人類的我，終究是做不到神明才能辦到的那種事喔。你是不是有哪裡誤會了啊？」
因為這種事而被認同，總讓他覺得不太痛快。
關於創造物品，因為是他自己經歷各種嘗試，千辛萬苦親手製作出來的，所以很有成就感。勇斗覺得因此被稱讚崇拜也可以接受。
可是關於這件事，他真的就只是知道而已。
他姑且也是有工匠的矜持。
「不，兄長大人的見識的確使我膽戰心驚，但這不過是契機而已。」
「咦？那到底是？」
勇斗不記得自己做過什麼值得讓吉可露妮認同的事。
其他值得說的事還有什麼啊？見勇斗這麼歪著頭，菲麗希亞再次愉快地笑出聲。
「哥哥大人，露妮認同的只有力量而已。我也對那充滿威勢的斥責感到陶醉啊。」
「唔嗯，那份霸氣雖然也很厲害，但更讓我心醉的，是輕易就將籠罩在大家心頭上的絕望驅散的事情。這讓我認清了自己的武力，在兄長大人的力量面前，實在是太微不足道了。」
吉可露妮靜靜閉上眼睛，仿佛在回想什麼重大事情般將手放在胸前，以恍惚的語氣說道。
「喔、喔……」
勇斗只覺得她太過盛讚他到異樣的程度了，於是便虛應了幾聲。
對他來說，那件事也只是多虧了勝利的神子這一名號。也就是虛張聲勢的勝利。
「不過，只要過幾天，你這一頭熱也會冷卻吧。到時我再來取笑你。」
勇斗抓了抓頭，一派輕鬆地說。
然而，吉可露妮由此產生的心醉，只會日漸變深，沒有醉醒的一天。
『敵、敵人會攻過來！？』
從
話筒傳出美月驚訝到顫抖的嗓音。
這也很正常。
他確實跟美月說過要打仗，不過是發生在距離雅爾菲德很遠的地方。
而現在，突然跟她說敵人會襲擊這個城鎮，對她來說肯定是晴天霹靂。
「是啊，不過你別擔心。我可是有必勝之策！」
『就、就算你這麼說……真的沒問題嗎！？』
「包在我身上吧。我可是勝利的神子啊。能夠顛覆窮途末路的危機，那才叫『英雄』……對吧？」
勇斗自信滿滿地說了謊。
雖然他並非不害怕，但他不能讓美月不安。
『小勇……你絕對不能死哦！別去做些危險的事情哦！』
「好，我不會死的。我會在這場戰役中完成使命，絕對要回到你所在的日本！」
『嗯……嗯……我等著你。』
「然後就跟我……不，沒什麼。」
『等等，停在這種地方很讓人在意耶！？』
「等我回去再說。」
勇斗輕輕笑出聲，然後聳了聳肩。
在來攸格多拉西爾之前，勇斗就喜歡她了。
而且，來到沒有美月的世界後，勇斗更加察覺到她的重要。
但是，他對自己發誓，這份感情要回到原來的世界之後才能對她說。
男人下定決心之後不能出爾反爾。
「前方發現敵人蹤影！敵軍，來襲了！」
偵查兵以喊破喉嚨般的氣勢發出的大叫聲迴響了起來。
接著，各處就接連響起用法螺貝吹出的警報聲。
「終於來了嗎？」
勇斗以緊張的僵硬表情喃喃說道，然後站起來。
從決定徹底抗戰的軍議結束後到現在才經過兩天。這次的守城戰可說是與時間賽跑。老實說，可以的話，真希望他們能晚一點出現。不過，太晚了也很令人頭疼。
「啊、啊啊，咦？」
勇鬥打算踏前一步，膝蓋卻不斷在發抖。
他能夠清楚聽到心臟怦怦的跳動聲。這力道甚至讓人覺得心臟會不會因此破裂。
接著，牙齒也開始打顫。
「哈哈哈，怎麼啦？看到終於要開戰才感到害怕嗎？」
洛普特聳著肩，促狹地說。
身穿戰服的金髮青年一副威風凜凜的模樣。勇斗殷切希望他能分點從容給自己。
「哥哥你很壞心眼耶。畢竟哥哥大人是初次上陣呀，這也是沒辦法的。」
菲麗希亞不悅地皺起眉責備哥哥。
接著，她轉向勇斗，突然緊緊抱往他的頭。
菲麗希亞的衣服布料本來就少，露出了許多肌膚。勇斗再怎麼不情願，鼻子和嘴唇還是都碰到了她柔嫩的肌膚，而且還是女性象徵性的部分！
「等！？菲、菲麗希亞！？」
「沒問題的。因為哥哥大人您必定會引領我等《狼》族走向勝利的。」
她輕輕撫摸勇斗的後背，溫柔地說著。
不可思議地，他發現心中的不安消失了。果然人的肌膚，有著讓人冷靜下來的效果。
「菲麗希亞還是一貫地抬舉我啊。明明讓你看到那麼多難看的糗態，就連這種關鍵時刻還是出洋相了，真虧你都不會嫌棄我耶？」
「嘻嘻，任何勇者在初次上陣時都會緊張的。」
「……是、是這樣嗎？」
他的確有聽說過，就算是拳擊的世界冠軍，對他來說最緊張的也非世界戰，而是登台戰。
一想到就算是那樣的豪傑也會害怕，那麼平凡的自己會膽怯也很正常。
「而且，身為一名將領，必須心思謹慎。多少膽小點正好。這樣反而表現出了哥哥大人的將才能力。」
「哈哈，不管怎麼說，這也太偏袒我了吧。」
勇斗不禁苦笑。
但是，這時的勇斗當然不可能知道，三國志中的英雄·曹操孟德也說過：『為將當有怯弱時，不可但恃勇也。』
菲麗希亞所說的並沒有虛假。
話雖如此，以結果來看也變得輕鬆許多。多虧她，讓勇斗沒那麼緊張了。
「已經沒問題了。」
勇斗冷靜地說著，輕輕推開菲麗希亞的手臂。
身體的顫抖已經停下了。
他突然感受到一股視線，回頭一看，便發現吉可露妮和日前一樣死命盯著自己看。儘管她和平時一樣面無表情，但看起來有點不高興。
勇斗雖然在想，是不是讓她看到沒出息的地方，破壞自己在她心中的理想模樣了，不過她卻馬上跑過來勇斗身邊大聲宣言：
「就、就算賭上我的性命，我也會保護好兄長大人的。您無需為此煩憂！」
「咦？啊，嗯，謝謝。那就拜託你了。」
勇斗被她拼命的氣勢震撼到，便僵硬地答道。
不過，看來他的回答方式與她所期待的不同，只見吉可露妮的表情愈看愈沒有活力，消沉了下來。
而菲麗希亞則仿佛在炫耀勝利般愉快地露出微笑，被吉可露妮用像在看弒親仇人般的眼神瞪著。
「哦——真是壯觀啊。」
在城牆一角的瞭望台上，勇斗踩著城垛，看著下方一笑。
不，正確來說，他也只能笑了。
眼下，舉著武器的士兵們正扛槍行進。金色的槍頭反射著陽光，看起來是個非常華美的軍團。
當然，那並不是黃金，而是以青銅製造的槍頭，但那種閃耀的感覺實在很引人注目。
「您、您真是從容呢，哥哥大人。雖然這樣說很不好意思，但我覺得很害怕……」
站在他旁邊的菲麗希亞，在嘆氣的同時，表情有點僵硬。
雖然知道敵軍的數目，但親眼目睹感受到的衝擊果然不同。在先前的戰役中，因為站在大地之上，無法徹底掌握敵人的軍容，但像這樣從上方俯瞰就完全明白了。事到如今，他才有自己的敵人究竟有多少的實感。
「嗯，不過，我已經做好覺悟了。哈哈。」
而另一方面，勇斗卻毫不在乎。他已經掉到恐懼的底層了，只要來到底層的話，之後就只會回升了。
順便一提，因為勇斗身為現代日本人，對這樣人山人海的景象早已司空見慣也是很大的一個原因。
老家每逢五月舉辦的祭典名聞全國，甚至可以吸引數萬人前來參加。
從電視裡，也看過好幾次人潮多到像在擠沙丁魚的影片。
因此事到如今，他不會因為五、六千名敵軍就被嚇倒。
「哥哥大人果然是大人物呢。」
「嗯，等到戰爭結束後，如果我還活著，你再說這句話吧。」
菲麗希亞用十分敬佩的眼神抬頭看著勇斗，讓他有點害羞。
就在他們談話之間，雅爾菲德的周圍不斷有敵軍聚集。
「好了，那麼，就來場一生一次的精採好戲吧！菲麗希亞，露妮，做好準備！」
「是的！」「是！」
金銀少女遵從勇斗的號令，靈敏地採取行動。
菲麗希亞拿起法螺貝吹出高亢的鳴聲，吉可露妮則高高揮舞趕製出來的巨大《狼》族軍旗。
做出這麼顯眼的行動，三氏族同盟軍的士兵們應該會馬上察覺到勇斗他們的存在。
勇斗滿足地確認遠方漸漸有人在指著自己之後，馬上探出身子，儘可能高聲喊道：
「你們來得正好！與神為敵的心術不正者！吾乃安格爾柏妲派遣下來的使者，既是勝利的神子，也是這個《狼》族的守護者斯庫爾！你們本就是以吾等《狼》為父母而誕生的。對於你們這些忘記先人誓杯，背叛父母的不忠者，吾之母親安格爾柏妲感到非常失望！如果你們仍欲以我們為敵，神之怒將會降臨於世。倘若這也無所謂的話，就儘管攻過來吧！」
以這套開場白為開端，日後在《狼》族民間流傳的『雅爾菲德守城戰』便拉開了序幕。
「那麼……」
勇斗突然盤腿坐下，雙手合十。
總之剛才把開場白說完了就是大成功了。在剩下的最後工作完成之前，勇斗都沒事可做。不，老老實實坐在這裡，就是勇斗最重要的工作。
「我記得是一周後吧？」
等吉可露妮將旗子固定在地基之後，她就這麼問道。
她和菲麗希亞是勇斗的護衛。
敵人的弓箭無法射到高高的瞭望台，所以實際上應該不會有什麼事發生，不過還是要以防萬一。
最重要的是，這次作戰的關鍵，就是要將勇斗這個存在深深烙印在敵人的腦海里。菲麗希亞和吉可露妮都擁有美麗的外貌，而且身為
英靈戰士，是《爪》深知其名的勇者。由她們一起服侍勇斗的話，能夠為他錦上添花。
「是啊，只要撐到那時候，就是我們的勝利。就算對手有六倍兵力，應該也能翻盤吧？」
攻城戰相對於野外戰，很容易變成長期戰。
這個高聳在敵人面前的城牆實在可靠。如果有鐵球起重機的話暫且不論，以數名健壯的男人抱著粗大的木樁突擊城門，是普遍存在於攸格多拉西爾的攻城兵器，因此破壞城門需要相當長的時間。
再加上城牆上配置了弓兵和投石兵，敵人一旦接近，就會遭到無情的攻擊。破門作業不可能有所進展。
就算想用梯子爬上來，在攀爬的過程中還是會毫無防備地露出破綻。
如果是小城池的話，強攻也行得通，但雖然雅爾菲德規模不大，好歹也是《狼》的族都，如果試圖用武力攻破這等規模的城寨都市，即使擁有六倍的兵力，也得做好損失重大的覺悟。
因此，才會有攻城必須具備守城方五到十倍的兵力才行這種說法。
另一方面，如果要減輕自軍的損傷，就要在攻打的城池旁邊建造防止敵軍弓箭的防衛設施，或是斷絕敵軍的補給路線並搶奪兵糧，還有包圍敵軍使其士氣下降，像這樣往這些弱點下手才是主流，但不管怎樣都很容易變成長期作戰。
「總之，敵軍的動作和我們預料的一模一樣呢。」
吉可露妮一邊眺望著三氏族同盟軍的行動，一邊說道。
三氏族同盟軍的士兵們開始包圍雅爾菲德，正準備建造土壘，完全是要展開長期作戰的舉動。
敵軍指揮官的判斷沒錯。經過前一戰，《狼》幾乎沒有了餘力，也不會有援軍。顯然很快就會撐不住，與其強攻，進行長期包圍戰才是上上之策。
「是啊，真是正中下懷。」
「你就是勝利的神子嗎？」
勇斗一驚！
突然背後傳來一道陰森森的嗓音，而且明顯知道他的身分！？
他戰戰兢兢地轉頭，立刻看到一位完美表現出「不祥」這個詞彙的男人。
他年齡約莫三十歲左右，全身一襲黑色裝束，臉頰削瘦得好像生了病一樣，膚色也白得令人有點不舒服。但是，他眼中釋放出尖銳冰冷的光芒，如同飢餓的猛獸。
才剛講完開場白，敵軍的刺客就來暗殺他了嗎！？勇斗立刻把手伸向自己腰間的劍，擺出了架勢，不過……
「斯卡維茲大哥！」「斯卡維茲哥哥！」
金銀少女的聲音讓勇斗失去了戰意。
「咦！？這麼說，你就是傳說中的『最強銀狼』？」
勇斗凝神打量著眼前的男人。
既然是最強，勇斗還以為他是個肌肉比少主副手約爾根發達的男人，結果卻與想像不怎麼吻合。老實說，雖然他的外表看起來不是很強，不過他身上確實有一股莫名的威勢，絕非尋常之人。
「終於見到你了，我乃斯卡維茲。」
「啊，我是周防勇斗。」
他以低沉的聲音淡淡地自我介紹，勇斗也用立正不動的姿勢向他打招呼。
雖然勇斗基本上都會有禮貌地對待年長者，但如此畢恭畢敬則相當罕見。
眼前這位人物，身體到處都綁著繃帶，還微微滲出鮮紅的血跡。他的左手握著拐杖，如果沒有拐杖的話，似乎連走都走不了。
這是他在上一場戰役里，奮不顧身地持續戰鬥，守護住同伴所得到的光榮傷勢。
這讓勇斗不得不懷抱敬意。要說為何的話，他正是體現了勇斗理想的男人。
「……如果還活著的話，應該和你差不多大了吧。」
「什麼？」
「不，沒什麼。」
斯卡維茲自嘲似地輕輕一哼，搖了搖頭。雖然勇斗覺得籠罩在他身上的陰影似乎更深了，但並沒有進一步追問。
總覺得那是不可詢問的事。
相對的，他問了別的事。
「那個，話說你找我有何要事呢？你得好好靜養才行吧？」
「我是來向你道謝的。」
「向我？」
「是啊。」
斯卡維茲頷首，拔出腰間的劍。
銀色刀身沾滿黏稠的血污，幾乎沒什麼光澤。仔細一看刀刃的部分，也發現有好幾處小缺口。
三氏族同盟軍的武具基本上都是青銅。鐵製兵器在強度占有優勢之下，不過和敵軍交戰數日就有如此損傷，果然是相當激烈的一戰。
「如果沒有這傢伙的話，我現在已經化為骸骨了。多虧了你，我才能像這樣活下來，也拯救了我的兄弟們，謝謝你。」
「不，怎麼會呢……我只是做了我能做的事而已……」
「即使如此，你還是救了我。我也聽說了前些日子在軍議上發生的事情。反正這條命都是你救回來的，雖然以這副身軀不能有多大的作為，不過如果你願意，儘管吩咐吧。」
斯卡維茲反手握劍，朝勇斗遞了過來。
對戰士而言，劍是託付了性命的東西。
將劍交給他人，換句話說，便是將自己的性命託付給對方。
「是嗎？那我不客氣了。」
勇斗沒有認真思考這個行為所代表的意義，明快地接過他的劍。
「哥、哥哥大人，現在斯卡維茲哥哥的身體已經不能作戰……」
勇斗用手制止了不知該如何是好的菲麗希亞，勾起嘴角笑了。
「這是命令，你趕緊給我回治療所睡覺。你可是今後《狼》族不可或缺的人才啊，絕不能讓你在這裡送命。」
「今後……嗎？」
斯卡維茲盯著勇斗問道。
「對，今後。」
勇斗也牢牢看著斯卡維茲的雙眼，這麼說道。
兩人互看了一會兒之後，斯卡維茲忽然聳了聳肩。
「是嗎？那我就依你所說去睡覺吧。」
「是的，請你務必這麼做。」
「哼。」
斯卡維茲微微苦笑出聲，轉身離去。
而勇斗則挺直了腰杆，向他漸漸遠去的背影敬禮。
在攸格多拉西爾雖然沒有這樣的風俗，但對勇斗來說，看到一個賭上性命戰鬥到最後、憧憬中的英雄，情不自禁地就做出了這番舉動。
接下來的一周，沒有發生什麼特別的事情就過去了。
三氏族同盟軍雖然進行間歇性的攻擊，但當我軍用弓箭和投石招呼他們之後，便慌慌張張地退回土壘去了。
不過，他們也會不分晝夜突然發出大合唱般的怒罵聲。
——這種事雖然重複了無數遍，但持續了好幾天的事情應該沒什麼特別的吧。
然而，勇斗並沒有覺得沒勁。
「終於到今天了啊。」
勇斗看著漸漸升起的朝陽，打了一個大呵欠。
瞬間，他覺得有點暈。
於是他揉了揉眉間。夜晚敵人看不見這邊的時候，他補充了睡眠，但不能否認還是有睡眠不足的感覺。
他想睡也睡不著，睡著了也會被吵醒。
沒錯，什麼都沒發生。
勇斗沒做什麼特別的事，只是在這裡坐著，跳跳舞裝出下咒的模樣而已。
只是在做這種無聊的小事。
即使如此，他還是覺得不太舒服，胸中好像有什麼沉甸甸的東西，身體像灌了鉛一樣沉重，連走路都嫌累。
三氏族同盟軍也不是因覺得難攻才做出前述那些行為，他們沒有認真攻擊，而是一直在給這邊施加壓力。
人類意外地抗壓力很弱。
睡眠不足的話，精神也會失調。
緊張感持續得愈久，心靈愈是容易疲憊。
只要持續製造恐懼，對方就會變得滿腦子只希望獲救。
如此不斷壓迫敵軍的精神，讓敵軍背叛或投降才叫作攻城戰。
而對守備方來說，在不知道敵人撤退和自軍斷糧哪一個會先發生的情況下，必須不斷承受這樣的心理攻擊。光是想像就毛骨悚然。
話雖如此，這一切在今天就會結束。
「拜託茵格莉特的東西已如期準備好了，已經等同獲勝……」
「敵襲！敵襲！」
在勇斗鬆懈之際，偵察兵的叫喊聲傳響城裡。
仔細一看，確實如偵察兵所言，三氏族同盟軍的士兵正湧向正門。
明明太陽才剛升起而已，結果又來了嗎？勇斗厭倦地想著。
雖然他們想必馬上就會撤退，但也不能無視。只要我軍的攻勢減弱的話，他們就會趁此機會用木樁突破城門，或是架起梯子攀上城牆。
要是
讓他們侵入城中，那就真的玩完了。
「洛普特大哥也真是辛苦啊。」
連休息的時間都沒有，就是指這樣的情形吧。
這部分的事情，比起外行的勇斗，交給擔任軍隊指揮的少主洛普特絕對更適合。勇斗料想他這次也會馬上給出恰當的指示，迅速趕走敵軍。
「城、城門被攻破了！敵、敵人如同雪崩般湧進來了！」
「什、什麼！？」
「騙人的吧！？」
「你說什麼！？」
不止勇斗，連在勇斗旁倚著城牆休息的菲麗希亞和吉可露妮，也都扔開毛毯跳起來大喊。
這是不可能的。
完全沒有跡象。不管怎麼說，城門被木樁撞擊的話，勇斗他們應該會察覺到衝擊和聲音。
而沒有這些跡象，也就代表——
「難道有叛徒嗎？」
勇斗憤恨地罵道。
這是他最害怕舎發生的事態。
「是布盧諾叔父嗎？」
想起前些日子的軍議，吉可露妮皺著眉說。
「不，我一直在他手底下辦事，要我說的話，布盧諾叔父雖然膽小保守，但他也是在為《狼》著想，所以應該不會做出這種事……不過，我也不喜歡他就是了。」
菲麗希亞苦笑著回答。
她擔任神官，經常會與身為上司的神官長布盧諾見面。因此似乎對他的人品有一定程度的認識。
「那麼究竟是誰啊！？」
「……不論是誰背叛都不奇怪。」
「……說得也是。」
勇斗將會引發奇蹟的預言已經傳遍整個《狼》軍，所以才能撐到現在。
話雖如此，那奇蹟實在太荒誕無稽了。
而且在前一戰的出征儀式中，法布提明明口口聲聲說：「只要有勝利的神子在，《狼》軍便勝券在握。」結果卻大敗而歸。在士兵之間，勝利的神子的顏面早就蕩然無存了。
就如軍議時的布盧諾那樣，不相信那種事的人肯定不少。
任何人都有可能為了保命，而與敵人互通聲息打開了城門。因此，洛普特也應該在城門附近配置了值得信賴的士兵們才對……
「可惡，明明走到這一步了！」
勇斗握緊拳頭，不顧疼痛地用力捶打地面。
還差一點點！明明還差一點點，奇蹟就會出現的！
他不斷用拳頭敲打著。
『那是因為，老夫沒有放棄哪……最重要的……是無論如何都要做到底的堅強意志力。』
他腦中突然閃過老宗主的話。
「沒錯，要說放棄還嫌太早！菲麗希亞！露妮！」
「是的！」「是！」
「就算城門打開了，也不過是條狹窄的通道，能夠通過的士兵有限。無論如何在奇蹟發生前都要阻止他們！因此，現在不能缺少身為英靈戰士的你們的力量！」
「可、可是，這樣一來，就無人能守護兄長大人了。」
吉可露妮擔心地比較著勇斗和眼下的三氏族同盟軍。雖然在這幾個月里，他壯碩了不少，但和這個時代的士兵比起來，還是遠遠不夠可靠。
菲麗希亞也不安地看著他。應該是在掙扎該不該留下勇斗一人在這裡吧。
「你們搞錯優先順序了！當敵人破城之時，我們就完蛋了。所以快去吧！」
勇斗朝迷茫的兩人大聲喝道，並指向城門。
不受私情左右，看清戰局，做出最適當的指示。雖然勇斗以軍隊指揮經驗來說，還是個門外漢，但已經顯露出未來霸主的氣度了。
「我明白了。哥哥大人您也要小心。」
「我知道了。兄長大人務必多加留意！」
「好，你們也是啊。」
勇斗勾唇一笑，豎起大拇指。
其實一個人留下很害怕，光是想像敵人如果殺到這裡來，他就不寒而慄。
即使如此，勇斗也是個男人。女孩子為了守護大家都奔向絕境了，他自己也絕對不可以露出膽怯的模樣。
現在不逞強的話，實在有損男人的顏面。
「啊啊，對了，露妮。」
勇斗拿出掛在自己腰間的東西，遞給銀髮少女。這是昨天茵格莉特來報告完成委託物時，順便送過來的。
「這個是？」
吉可露妮單手接過，疑惑地問道。
「這個借你，應該派得上用場。」
「是，我就心懷感激地借用了！」
「哥、哥哥大人，那、那我呢！？」
相對於珍惜地將從勇斗那兒借來的東西抱在胸前行禮的吉可露妮，菲麗希亞則慌張地指著自己。
看到她這副模樣，勇斗不禁瑟縮了，但拍拍身上已經找不出東西來了。
「咦！？可是，我手邊只有一把……」
「喂，別讓兄長大人太傷腦筋啊。沒有時間了，走吧，菲麗希亞。」
吉可露妮抓住菲麗希亞跑了起來。
現在確實是分秒必爭。
菲麗希亞似乎也明白了這點，無可奈何地配合吉可露妮奔跑。
勇斗目送著她們可靠的背影——
「聽好了喲！關、關於哥哥大人的事情，我才是姊姊喔！可別因為他借了點東西給你就得意起來……」
「哼，雖然我知道你很羨慕，但也別叫成這樣啊。」
「咿！」
——然而，依稀聽到的鬥嘴聲，讓他不由得不安了起來。
而缺乏緊張感的，不只勇斗他們。
在破曉的幽暗之中，兩位少女手牽著手走在街上。年齡大約十一、二歲左右，將淡色髮絲綁在頭側，是如同照鏡子般長得一模一樣的雙胞胎。
「那麼，艾爾姊姊，工作也完成了，我們趕緊走吧。」
「無砂麵包～～～」
「唉，還在講那個啊。你知道這裡馬上就要成為戰場了嗎？」
「可是可是可是～」
「唉，真是沒辦法耶。我就知道你會這麼說，所以早就準備好了。」
「真的嗎！？……雖然你這麼說，但其實是有砂麵包吧！？我可不會再上當了！」
「艾、艾爾姊姊居然記取教訓了！？」
妹妹像是受到天大的打擊似地往後一退。
真虧她能如此將自家姊姊當笨蛋看。不過，畢竟她的姊姊就算受到自己妹妹這般對待，也毫無辦法。
「畢竟是幾天前才發生的惡作劇，所以還記得是嗎？」
「哼哼！別以為這種程度就能騙到艾爾貝緹娜大人我啊！」
「可是，這個真的沒有砂礫哦！」
「騙、騙人！你以為這樣就能騙到我嗎！？」
「真是個疑心病重的姊姊呀。」
讓她變這樣的不是別人，就是這位妹妹。話雖如此，換作平常的她，是不會如此頑固的。
究竟為什麼呢？妹妹疑惑地想著。
「這是當然的吧！我當時可是痛得要命耶！」
「誰教你咬得那麼用力。」
看來她不是用頭腦，而是用身體記住了教訓。
所以才沒有忘記。
「不過真的沒有砂礫哦。作為前些日子的賠禮，這是我從交易商人那兒購買到無砂小麥粉之後，在昨晚親手揉制烘烤的麵包。」
「真、真的！？沒有砂礫？」
「嗚嗚，世上唯一的姊姊居然不相信我，真是可嘆啊。我賭上性命保證沒有砂礫。畢竟是賠禮啊。」
「是嗎？賠禮嗎？那我就吃吧！啊姆，嗯，好像有一種獨特的風味……」
「是啊，我熬煮了在料理中用來提香的艾草葉，然後揉進麵團里。艾草可是對身體很好的喔。如果姊姊不一直保持健康的話，我可就頭痛了。」
自古以來艾草就是珍貴的藥草，在攸格多拉西爾也一樣。
即使在二十一世紀，艾草也因為擁有極高的效用而被稱為「女王香草」，同時也是漢方的基礎香料。
於是……
「咦～！這個好苦噢！」
順便說個冷知識，艾草在尼泊爾叫作「堤鐵巴帝（titepatty）」。
意思是苦葉子。
「這可是我特地為了姊姊做的，要吃光光唷♡」
「嗚嗚，好苦噢，好苦噢！」
即使嘴上這麼說，姊姊還是繼續吃著麵包。這是因為攸格多拉西爾的食物很少，不管再怎麼苦都不能浪費，這個觀念深植在她心中。
妹妹看著淚眼婆娑吃著麵包的姊姊，神情恍惚地陶醉了起來。她除了惡魔以外什麼都不是。
沒錯，藉由這個惡魔之手，雅爾菲德面臨前所未有的危機。
抬頭看著聳立在遠處的城門，妹妹暗自竊笑了起來。耳邊傳來清楚的怒吼和劍戟聲。看來已經開始交戰了。
「嘻嘻，只要身為《驅風者》的我出手，便是這樣的結果。」
雖然年幼，但這位少女也是不折不扣的英靈戰士，其中消除氣息的能力更是非比尋常。
利用這個技能和姊姊一起潛入雅爾菲德，進而打開城門的不是別人，正是她。
不過，即使天生就是間諜的她，在此刻敵軍群涌而起、戒備森嚴的城寨中，也沒有那麼容易潛入。
然而，現在駐守雅爾菲德的士兵在接連交戰之下，疲勞已經到達了極限。
如果之前曾打過勝仗的話，還可以紓解疲勞。但在先前的野戰中，他們一敗塗地，後來則在敵軍追擊的恐懼下逃竄，現在又遭到大軍包圍，與毫無止盡的死亡絕望感抗爭著。
在這種狀態下，已經不可能做到萬全的警戒了，因此對這位少女來說，乘虛而入簡直輕而易舉。
「那麼，接、下、來～呢♪」
雙胞胎少女們哼著歌，消失在雅爾菲德的暗巷之中。
平時到街上採買的鄰近居民和交易商人的運貨馬車所通行的城門，如今卻有一大群拿著武器、來勢洶洶地吼叫著的士兵蜂擁而至。
另一方面，《狼》也沒有乖乖束手就擒。他們為了再次關閉城門，正群起對抗，試圖壓制敵軍。
城門之下，正上演著敵我難分的大混戰。
「沖啊沖啊！再撐一下子，勝利的神子就會引發奇蹟了！」
《狼》族少主揮起劍高聲吼道。
他那平時梳理整齊的頭發現在變得一團亂。爽朗俊美的臉龐也因為睡眠不足的緣故，疲憊的眼眸下浮現出黑眼圈，而且眼中布滿血絲，如同惡鬼一樣。
「少主洛普特！你的首級我要定了！」
「怎麼可能讓你得逞！」
面對來襲的敵人，洛普特砍斷對方手中的劍，再反手一揮，斬下首級。
目前戰況姑且是《狼》占優勢。
城門的路寬最多只容納得下十人，入侵的敵軍數量自然受到限制。
敵我數量相同的戰爭，當然是擁有鐵製武具的《狼》壓制著敵人。
但是——
「可惡！沒完沒了。」
不管怎麼砍殺，敵兵都會不斷湧入。
數量之差猶如高牆，果然難以跨越。
而且《狼》軍已經累積不少疲勞，短期戰的話，或許還能鞭策疲憊的身體去應對，但長期戰就沒辦法一直撐下去了。
「該死，再這樣下去……」
看著《狼》軍一個接一個受傷倒下，洛普特雖然亟欲做點什麼，也只能咬緊牙關。
鏗！
「唔！」
此外，還出現一位能接下洛普特攻擊的人。
不管互砍多少次，敵人的劍始終沒有粉碎的跡象。
這也是當然的，畢竟敵人握在手中的，也是鐵劍。
「你這混帳！」
儘管如此，洛普特還是使出連擊逼退對方，發出憤怒的咆哮將敵人砍倒。
洛普特是《狼》屈指可數的一流戰士，對手雖然絕對不算弱，但只有這種程度的話，即使有鐵製武具也不是他的對手。
但持有鐵劍的對手，並不只那位士兵。拿著鐵劍的敵軍上氣不接下氣地如雪崩般湧進來。
「該死的傢伙，光是殺掉還不滿足，竟還褻瀆《狼》的勇士們……！」
洛普特憎惡地罵道。
沒錯，敵人拿著的劍，原本是《狼》的東西。
劍的形狀非常眼熟。這個現象的答案只有一個。
敵人從在上一場戰役死去的士兵手中奪取武器。
「唔呃呃！」
他個人絕對無法原諒這種行為，而且身為現場指揮官，這更是十足的威脅。
裝備相同的話，疲憊無比的我軍不可能贏得了養精蓄銳的敵軍。
而且，最惡劣的事態發生了。
「洛普特！我來報左眼之仇了！」
隨著耳熟的粗厚聲音響起，眼熟的鐵斧砍了過來。
洛普特立刻向後迴避，並嘖了一聲。
「嘖，蒙迪爾法利嗎！真麻煩。」
對於這個狀況，洛普特本就疲於應付了，再來個《爪》族最強勇士，他根本無力招架。
「來吧，繼續上次的決戰！」
「嘖！唔！」
面對強勁腕力揮出的連擊，洛普特立刻陷入單方面防守的困境。
他的身體像灌了鉛一樣沉重，完全跟不上對方的節奏。接連的戰鬥果然讓身體累積了不少疲勞。
他光是防禦就很吃力了。
「怎麼啦！？怎麼啦！？之前的身手都到哪兒去了！」
另一方面，蒙迪爾法利的攻擊也比以前更為凌厲了。
此時斯卡維茲跟他說過的話在腦海中響了起來。
蒙迪爾法利的符文《回應一切力量要求者（阿爾斯維）》，遇上恩怨情仇愈深的對手，力量就愈強大。
正因為他面對的，是殺害締結了誓杯關係的義兄弟義子女的可恨《狼》軍，所以才能持續發揮出不辱《爪》族最強之名的力量。
現在又加上對奪走眼睛的洛普特之憤怒與怨恨，就算扣除失去的左眼所帶來的影響，他的力量還是綽綽有餘。
或許從左眼的死角進攻的話，意外地能夠輕易擊倒他，但在這暴風雨般的攻勢之下，洛普特根本無機可乘。
「喝啊！」
「唔啊！」
終於，蒙迪爾法利的一擊，淺淺划過了洛普特的左上臂。
隨後又揮斧橫掃過去。
就在洛普特勉強以劍接住，正要踏穩地面的時候，「噗滋！」一聲，剛才被砍到的手臂噴出鮮血，讓他脫力了。
力量的天秤瞬間傾倒，洛普特失去平衡。
「得手了！」
蒙迪爾法利不可能放過這個機會，他用盡全力朝洛普特揮下一擊。
即使洛普特勉強往後跳開……
「嗚啊！」
隨著悶哼聲響起，洛普特的臉上噴出了鮮血。
見狀，蒙迪爾法利的臉浮現出愉悅的笑容——
下一瞬間，一道銀閃掠過他的臉頰。
「呼，呼，還、還沒完成夢想，我怎能在此死去……！」
洛普特氣喘吁吁地再次舉劍。
一道紅線從他的額頭到眉間，一直延續到臉頰上。這是剛才蒙迪爾法利的一擊所劃開的。
「呿，淺了點。」
蒙迪爾法利一邊舔著臉頰上的血，一邊露出猙獰的笑容。
「但是，以你那副樣子是贏不了我的！」
他在咆哮的同時揮出鐵斧。
洛普特手中的劍旋轉著飛到空中，左手傷口的劇痛讓他無法隨心所欲地出力，光用右手承受不住那一擊。
「該送你上路了。」
蒙迪爾法利立刻高舉鐵斧，瞄準洛普特的脖子——
「你作夢！」
——就在他準備揮下鐵斧之際，旁邊飛來一道黑色的物件纏住他的手臂，阻止了攻擊。
一回頭，只見金髮少女正拿著鞭子，拼命地拉著。
她和他現在交手的少主長得很像，應該是親人。
戰鬥會喚醒人類的邪惡獸性。他覺得，在這個可恨的少主面前虐殺這位少女似乎也不錯。
正當蒙迪爾法利在考慮這種事的時候……
「嗚啊！」
「咿啊！」
「這、這傢伙是怎麼回事啊！？」
銀色的旋風接連砍倒他的部下們，往這邊沖了過來。
被賜予鐵製武器的他們，在《爪》之中都是千挑萬選的精銳。即使如此，還是完全抵擋不住對方的攻勢。
「蒙迪爾法利！我吉可露妮要定你的項上人頭了！」
「是個乳臭未乾的小丫頭嗎？真狂妄啊！」
眼見銀髮少女朝自己衝來，蒙迪爾法利揚起斧頭與之對峙。
雖然在戰場上是初次相遇，但他對這個敵人略有所聞。儘管外表是個惹人憐愛的美麗少女，卻是接連咬殺《爪》族勇士們的危險雌狼。
話雖如此，以力量來說，還遠遠不及『最強銀狼』。畢竟如果能贏『最強銀狼』的話，最強的稱號應該早就讓渡了。
既然如此，她自然也贏不了身為『最強銀狼』勁敵的自己。
「不、不行啊，吉可露妮！你現在
還贏不了那家……」
少主洛普特的悲痛吶喊實在悅耳。但已經太遲了，蒙迪爾法利早已鎖定她為獵物。
蒙迪爾法利傾盡全力揮下一擊。
對方也揮劍試圖擋住他的攻擊，就算是英靈戰士，那也終究是女性的細腕。
她撐不住蒙迪爾法利的一擊，輕易地被彈開了。
「呿，是斧頭，所以沒辦法一擊解決嗎？」
退了幾步後，銀髮少女踩穩地面並嘖了一聲。明明她立刻就被彈開了，表情卻相當從容。
「咦！？」
這時，蒙迪爾法利大吃一驚。
他的鐵製斧頭上有一道絕對不算淺的砍痕，而且砍痕周圍還有無數龜裂的細紋。
「你、你那是什麼武器！？」
他的武器破損至此，而少女手中的刀刃卻沒有任何缺口。
帶著白色紋路的刀身，依舊閃現妖艷的光澤。
仔細一看，在她身後倒下的部下們，手裡的鐵劍全部都被砍成兩半了。
鐵理應是來自天上最硬的神之金屬，而她的武器居然凌駕在這之上，那究竟是什麼東西！？
「哼，這是身為勝利神子的兄長大人借給我的。簡單來說，就是『勝利之劍』吧！」
說罷，吉可露妮重新舉起武器，如一道疾風似地沖了過來。
吉可露妮認為自己就是一把劍。長久以來，她始終勤於研磨這把劍的劍身。
然後，她終於遇到值得發揮己身之力的主人了。
她所敬愛的兄長說，無論如何都要阻擋對方。既然如此，她就只有完成這項使命一途。
「唔！」
吉可露妮一劍橫劈過來，被蒙迪爾法利的鐵斧擋住了。
但是，那把斧頭早已布滿裂痕，承受不住這一擊。只見縱橫交錯的細紋擴散開來，刃身斷為兩半。
接著，吉可露妮揮出致命一擊，一口氣從蒙迪爾法利的肩膀一路砍到側腹。
「呃啊！」
就算這個男人擁有虎背熊腰的魁梧身軀，也沒有無敵到承受這一擊還能站住。
他的身體一邊噴出鮮血，一邊向後傾倒，然後「碰」地應聲倒下。這便是日本刀在遙遠的攸格多拉西爾之地，衝擊性嶄露頭角的瞬間。
「耶！太好了！吉可露妮大人擊敗《爪》的大熊了！」
「這場戰役我們會贏！」
「好，大家跟上吉可露妮大人！」
突然之間，《狼》軍的士兵們臉上恢復了生氣。
「勝利之劍……何等驚人的武器啊，居然連那種東西都……！」
洛普特握緊拳頭。
在戰場上，最重要的是士氣。
蒙迪爾法利身為《爪》最強的戰士，長年讓《狼》軍吃盡苦頭。就連『最強銀狼』都無法擊倒這個男人。
如今，一個不滿二十歲、楚楚可憐的女戰士竟漂亮地打倒他。徒勞和敗北的感覺會讓疲勞增加兩、三倍，相對的，獲勝就能將倦意一掃而空。
只要少了那個怪物，而且有這位少女在的話，就能將敵軍壓制回去！
那場壓倒性的勝利，給在場的士兵們烙下如此鮮明的印象。
此外，吉可露妮看起來體力十足。如今在士兵們眼中，她儼然就是女戰神，只要有她站在最前線戰鬥，說不定就能擊退數量占優勢的敵軍，將城門關上。
「「「嗚噢噢噢噢噢噢噢噢噢！」」」
忽然，從東門那邊傳來了吼叫聲。
明顯和昨天為止試探性的叫囂不同，是來勢洶洶的咆哮聲。
「難、難道說！東門也開了嗎！？」
想像到最壞的事態，洛普特戰慄了起來。
雖說吉可露妮的勝利多少恢復了軍隊的士氣，但也僅僅是多少而已。對現在的《狼》來說，根本沒有同時死守正門和東門的餘裕。
才剛沉浸在打倒強敵的氛圍中，雅爾菲德便面臨了窮途末路的危機。
另一邊，勇斗在瞭望台上咽下了口水。
城門被破之後，已經過了相當長一段時間。藏在東邊地平線之下的太陽現在已高掛天際。
從他這裡可以關注到城門的戰況。
當他看到吉可露妮不斷砍倒敵人的身影，以為應該已沒問題的那一瞬間，東邊又傳來了吶喊聲。
看來那邊的城門也被攻破了。
「是叛徒嗎……又或者是敵人的間諜潛入雅爾菲德了！？」
已經一刻都不能猶豫了。
敵軍應該馬上會如雪崩般湧入雅爾菲德。
屆時，就算發生什麼奇蹟也為時已晚。
「還沒嗎……還沒開始嗎……嗚！？」
勇斗握緊拳頭，用力到幾乎快要滲出血絲來。
他確實算過陽曆和陰曆的誤差，難道是計算錯誤嗎？
還是說，錯的是紀錄呢？
或者，其實這個攸格多拉西爾並不在地球上？
腦中接二連三地浮現疑問，讓勇斗愈來愈不安。
他在想這些事情的時候，洛普特、菲麗希亞、吉可露妮、茵格莉特以及他的家人，也都處於危險之中。
但自己卻什麼都辦不到。
果然，奇蹟是不會發生的？
勇斗狀似迷惘地仰望天空，然後忍不住露出了笑容。
太陽，正被月亮吞噬。
有一種天文術語叫作沙羅周期。
是用來預測日蝕或月蝕發生的周期。
勇斗為了查出自己目前的所在地和年代，而下載了關於天文的電子書籍來閱讀，這件事就是在那時發現的。
現代的日本人幾乎都知道，日蝕是月亮與太陽的位置關系所引起的現象。但是，其實是有固定周期的。
在六五八五．三二一二天（約十八年十天又八小時）之後，地球會多自轉三分之一圈，也就是再向西轉一百二十度，重演條件幾乎相同的日蝕。
這叫作一個沙羅。
而三個沙羅便是旋轉三百六十度，整整一圈。
換句話說，在日蝕出現之後，再經過五十四年又三十一天，就能在幾乎同一個地點看到同樣的日蝕。
攸格多拉西爾這個世界盛行諸多極不科學的陋俗，例如用被河水沖走與否來判斷個人清白的神判。
勇斗聽法布提說過小時候看到日蝕的事情，他便想，說不定他待在這裡的期間，也會發生老宗主所看到的現象。於是，他就請人調查宮殿書庫的黏土板紀錄，結果正如他所料。
所謂的日蝕，由於在天上閃耀的太陽遭到黑暗吞噬的景象很不祥，所以古今中外的人們都害怕這是大災難的預兆。而且這也不是很常見的現象。
勇斗原本只是想保護自己不要遭到類似魔女狩獵的迫害，但沒想到這件事會在這種意想不到的地方發揮作用。
據說，沙羅周期是在西元前七至六世紀，由迦勒底的占星師發現的。還處於青銅器時代的攸格多拉西爾人民不可能知道這個資訊。
正因為運用了這個知識，勇斗才預知了奇蹟！
此時此刻，所有在雅爾菲德里拿著武器戰鬥的人，不分氏族，全都感覺周遭忽然轉暗了，而現在明明是白天。
剛開始，大家以為太陽只是被雲遮住了。
然而，隨著天色愈變愈暗，他們終於察覺到了異樣。
有個黑色的東西正在吞噬太陽。
只見那東西不斷侵蝕太陽，讓太陽染上不祥的黑色。
接著，大家的視線完全集中在一點。
他們所見之處，有一位少年將雙手伸向了天空。
仿佛是在炫耀這幅情景是自己做出來的。
大家都被逼著回想起開戰前少年說過的話。
他說——欲與《狼》為敵，神之怒將會降臨於世。
在那之後，他也一直坐在那座瞭望台上，向天祈願。
有時候會站起來，跳著玄妙的祭神舞。
再仔細一看，立在那裡的《狼》族軍旗上，就畫著狼即將吞噬太陽的圖樣，和現在的狀況完全一致。
而且那少年長得有夠古怪。他們打從出生還沒見過擁有那種瞳色和發色的人。
正在吞噬太陽的某個東西，不正是他嗎！
「是『吞食恩惠者（斯庫爾）』啊。」
「那傢伙居然吃了上天的恩惠！」
士兵們幾乎都是被徵召來打仗的，平時是從事農業活動的農民。
他們感謝太陽賜予陽光與恩惠，但同時也害怕乾旱所引起的饑荒。
即使是受到神明祝福並賜予力量的英靈戰士，也不可能隨心所欲地操縱太陽。如果要說有誰做得到這件
事的話——
「他、他真的是上天派下來的使者嗎……！？」
「莫非這是天罰？」
「喂，這場戰爭真的可以打下去嗎？」
一股不安突然在三氏族同盟軍的士兵之間擴散開來。
人類會下意識地恐懼黑暗。隨著來自天際的光明逐漸消失，士兵們的恐懼便呈反比地增加，進而散播開來。
三氏族同盟軍開始分崩離析了。
但這時，還是有人不失冷靜，漂亮地看穿了《狼》的企圖。
「莫慌！自古以來，太陽被黑暗吞噬的現象雖然不多，但還是發生過。傳言那個黑髮小子擁有奇妙的知識，他不過是預測到此事即將會發生，再裝作是自己引發的罷了！」
此人，便是《爪》的宗主伯特韋德。
在古代，常常可見祭祀的主宰者和政治的權力者同屬一人。這在攸格多拉西爾也一樣。
身為氏族宗主的伯特韋德，同時也是《爪》的祭祀大神官。雖然他還不至於知道日蝕可以預測，但前任宗主曾暗中將天體運行的幾個法則傳授給他，作為治理百姓的智慧。
「這個現象不會持續太久！傳令讓士兵們冷靜下來！」
伯特韋德是多次讓《狼》吃悶虧的狡詐男人，雖然程度不及女兒克莉絲緹娜，但他也相當擅長操作情報。
他迅速地接連下達幾個精確的指示，藉由這出色的手腕，在太陽完全被遮住，周遭一片昏暗的時候，混亂的士兵們反而開始鎮定下來了。
就在此時——
站在瞭望台上的黑髮少年，冷不防地將舉起來的右手用力揮下。
咻！某種巨大的東西破風而過的聲音響起——
天空突然降下巨大的岩石。
岩石在離三氏族同盟軍稍遠的地方著地，咚嚨咚嚨地，引發像是整個大地彈跳起來的震動。
平衡重錘投石機——為固定式的攻城兵器之一。
應用所謂的蹺蹺板原理，在其中一邊放上砝碼，讓另一邊被拋出去，是非常簡單的道具，但最早的使用紀錄是在西元一一六五年的東羅馬。
和攸格多拉西爾的文明水準比起來，這是領先了兩千五百至三千年的超先進兵器。
而且這種超前的技術，在二十一世紀的日本里，還有小型平衡重錘投石機的詳細製作影片被上傳到網路上，只用到免洗筷、黏著劑、橡皮筋和砝碼而已。連附圖片教學的網站都有。
這種投石機，最多可將重達一百四十公斤的石頭投到最遠三百公尺的距離。
由於是短時間內趕製出來的，所以不可能抱持太大的期望。但若只是將一百公斤左右的岩石投到敵軍陣營這種程度的話，憑擁有《孕育劍戟者》符文的英靈戰士，同時也是創造天才的茵格莉特，就有辦法依樣畫葫蘆地製作出來。
日後，勇斗之所以能於短時間內接連攻陷《角》和《雷》的城寨，也是多虧有這樣的超強破壞兵器。
黑髮少年這次揮下了左手。
咻！再次響起劃破空氣的聲音，岩石這次朝三氏族同盟軍的陣地飛了過去。
畢竟是臨時上陣，沒辦法第一次發射就瞄準好目標。不過，透過剛才那一擊重新計算之後，便完美地修正了過來。
就算扣除平衡重錘投石機本來就很容易瞄準目標這一點，這仍確實做得很出色。《狼》族第一名工的稱號果然不是浪得虛名。
「咿咿咿咿！發怒了！上天發怒了啊！」
「請饒命！請饒命啊啊啊！」
土壘和盾牌雖然能抵擋箭的攻擊，但面對如此巨大又重量十足的東西以驚人的氣勢襲來，根本無從抵擋。
軍士們亂成一團，從岩石落下的地點往四處逃竄。
雖然沒有人被壓扁，但有幾個晚逃了一步的人遭到被擊碎的大地和岩石的碎片痛擊。
三氏族同盟軍的士兵們不斷顫抖著身體，甚至有人害怕到失禁，也有人趴在地上祈求天神原諒。
周遭早已被黑暗籠罩，他們根本看不清岩石是從城鎮裡發射出來的。
岩石不管怎麼看都需要兩到三個大人才能抬得動，而要讓如此巨大的岩石從高處落下直擊目標，他們實在不認為這是人類辦得到的事情。
對士兵們來說，這只可能是神的作為。
這也成了確保勝利的致命一擊。
「嗚哇啊啊啊啊啊啊啊！天罰啊，這是天罰啊！」
「什麼叫馬上就結束了啊！神不是更生氣了嗎？」
「我們的宗主果然做了相當惡劣的事情啊！」
「我可不想受牽連而死啊！」
「就這麼死掉搞不好會下地獄啊！」
「快逃！快逃！」
「不能和神的使者作對啊！」
在他們好不容易平復混亂的時候，又看到了新的上天之怒。
士兵們深信這是神對於三氏族同盟軍的所作所為感到震怒，因此才遮住太陽，甚至降下了隕石。
如果繼續觸怒天神，造成太陽一直被遮住……作物便無法好好生長，還必須生活在黑暗之中。
而且要是不斷降下這種隕石的話，他們就會連家都沒得住，只能每天仰望天空擔驚受怕。
那樣根本就是地獄。三氏族同盟軍的士兵們紛紛丟掉武器，爭先恐後地開始逃走。
「喂，別逃啊！」
「冷靜點，冷靜下來啊！」
指揮官們為了安撫士兵們而不斷發號施令。換作平時的話，他們對基層的士兵來說，是等同於雲端上的存在，絕對不敢不聽從他們的指示。
但相信指揮官所言，卻只會一直遭到天神責罰。而在他們下令的同時，天空也不斷地降下巨石。如今，指揮官們的聲音已經無法傳到士兵們心中了。
三氏族同盟軍雖然有六千名士兵，但現在已經完全失去了指揮系統，籠罩在悽慘的哀鳴之中，士兵們都拼了命地四處竄逃。這等恐慌狀態，不論哪個名將都無法收拾。
「前進前進！！上天站在我族這邊！先前的敗北一定是我等不夠信任勝利的神子！打從心底相信勝利的神子吧！如此一來，我等《狼》族必將戰無不勝，攻無不克！」
隨著一股凜然的吶喊聲，《狼》軍從雅爾菲德出擊了。
策馬沖在前頭的，是一位搖曳著燦爛銀髮、擁有脫俗美貌的女戰士。
《狼》的士兵們情緒高漲，喊出宏亮的吼叫聲。
三氏族同盟軍害怕無比的現象，《狼》軍固然也很害怕，但神是他們的同伴，再沒什麼比這更可靠的了。
現在已經沒有人會懷疑《狼》軍自己的勝利了。
大家的疲勞一掃而空。倒不如說，充滿了前所未有的力量。
《狼》軍以疾風怒濤般的攻勢，朝三氏族同盟軍出擊。
一方，是相信天神賜予的恩寵，忘卻死亡的恐懼，氣勢磅礴的狂戰士集團。
一方，是害怕自軍觸怒了天神，失去迎敵的能力，只顧著四處逃竄的集團。
六倍的兵力之差，已經算不上什麼了。
《狼》軍單方面地追擊敵人，沉醉在勝利的凱歌之中。
「噢，太陽居然……！」
位于格拉茲海姆中央巴拉斯佳爾宮殿的陽台上，有一位少女仰望著天空，發出愕然的驚呼。
格拉茲海姆位於雅爾菲德東方徒步三周左右之處，是神聖阿斯嘉特帝國的首都。
雖然和雅爾菲德多少有時差，但在神都也能觀測到日蝕現象。
「『終焉（諸神的黃昏）之刻，太陽被狼吞噬殆盡，繁星自天而降。黑者，將舉起手中以火炎鍛造的勝利之劍，策馬從天之橋樑現身。』……嗎？」
少女以清脆悅耳的嗓音，將這段話背誦出來。
這是初代神帝沃坦讓著名的※女巫渥爾娃占卜帝國未來時，所留下的一段預言。（編註：典出北歐異教中的一種巫覡宗教女預言家，是北歐神話中循環出現的主題。）
少女是神聖阿斯嘉特帝國之主『神帝』。翻開帝國的歷史，太陽被染黑這種奇異的現象，過去也曾發生過幾次。
每次發生時，歷代神帝都擔心黑者將會來襲。少女也同樣用雙臂抱住了身子，恐懼讓她全身顫抖。
「在妾身這代也出現了嗎？雖然初次見到，不過這是何等不祥的景象。但願這次也不是啊……」
雖說是神帝，但失去治理攸格多拉西爾的力量已久，只剩權威勉強留存於世罷了。
少女除了祈禱之外，別無他法。
嘩啦……
唦唦唦唦……
整個工房裡只傳出水聲和磨刀聲。
勇斗靜靜地拿起刀身，利用從窗戶射入的陽光仔細確認，然後再次放在磨刀石上，默默地磨著。
在他身旁有坐在椅子上的茵格莉特，她專注盯著這個作業的全部過程，眼睛連眨都沒眨一下。
勇斗耐心地不斷重複這個作業，不久之後——
「完成……了……」
勇斗舉高刀身盯著，放心地呼出一口氣。
由於極度集中精神，他的臉上露出濃重的疲憊神色，但另一方面，也充滿了竭盡全力後所獲得的成就感。
「真是厲害啊。光是看著，我的背都要顫抖了起來……」
茵格莉特只能一直發出感嘆的氣息。
她的名聲揚及帝都格拉茲海姆，在攸格多拉西爾是名列前五的名工，但此刻也完全被勇斗的成果迷住了。
「別這麼誇我啦。我對這個成品並沒有多滿意。」
「這、這還不夠嗎！？」
「對啊，這個成品離理想還差得很遠，但勉強算合格吧。不過，為了配合實戰，我將刀身加厚了，所以會變得這麼粗糙也是沒辦法的事情啊。」
「話說回來，你既然能做出這麼厲害的東西，為什麼不早點動手做啊？時間應該很充裕啊？」
茵格莉特像是著魔般毫不厭倦地凝視著刀身，然後這麼說道。
勇斗像是自嘲似地露出淡淡的苦笑。
「我是製作了不少物品啦，但這個，只有這個……我很難下定決心啊……因為，這個是我討厭到想要殺了他的男人，極為珍重地磨製而成的可惡東西啊。老實說，我還以為這輩子都不會再和這東西扯上關係了。」
「這樣啊。不過，你現在為什麼又打算製作這個大有內情的東西啊？」
「對《爪》戰役結束之後，我就達成了使命，要回到原來的世界。」
「餵、餵……你太性急了吧。」
茵格莉特慌張地插嘴。
他已經把自己是來自別的世界的事情告訴她了，以及總有一天得回去的事實。
「我啊，從還沒懂事開始就受到這傢伙吸引，也不太跟學校的同學出去玩，老是像這樣揮著錘子。」
勇斗撿起放在旁邊的錘子，像在懷念過去似地揮動起來。
「真的是這樣。唯一可以說感情不錯的，只有小我一歲的青梅竹馬的女孩而已。」
「女生……嗎……」
「嗯？為什麼要重複這一點？」
「不、不，沒、沒什麼。你、你繼續說吧！」
「啊，嗯。總之，就是這樣，我就算有認識的人，也沒有能夠稱得上是朋友的傢伙。」
「跟我一樣呢。」
茵格莉特雙手環胸，深有感慨地說。
她也是將所有青春奉獻給創作物品的人。身為《孕育劍戟者》，能力十分傑出。和她從事同一領域工作的人，沒有一個可以和她站在同樣高度說話。
即使她有部下和弟子，但並沒有能夠互相切磋的朋友。在攸格多拉西爾里，這位少女也是孤獨的。
也就只有勇斗，才能帶給她創造上的刺激。
「一想到這場《戰役》結束後就要回去，我就突然很想留下點什麼。」
「你留下的東西已經夠多了吧。鐵和無砂麵包還有紙之類的啊。」
「那算是留給大家的吧。我不是這個意思，而是對一直照顧我的兄妹……那兩個我打從心底認為是朋友的人，我想特別留點東西給他們。也就是所謂的遺物吧，雖然我不是要去死。」
他打算留下智慧型手機和太陽能電池給菲麗希亞。所以現在做的，是給大哥的餞別禮。
世上僅此一把，為了他製作的、只屬於他的武器。雖然是個就算說客套話也沒辦法稱作是完美的成品，但也是他全心全力製作出的逸品。
「哼，那要再做一把喔。」
「什麼？」
「也、也留個東西給我啊。我應該也照顧你不少吧。我、我想我應該有收禮的權利。你這個薄情的傢伙。」
茵格莉特氣鼓鼓地撇過頭。
她的臉龐唰地像蘋果一樣紅。
勇斗苦笑著聳聳肩。
「說得也是，說起來我還有一個朋友呢，而且是最棒的夥伴。」
「別忘記了啊！」
「抱歉抱歉。」
「一點誠意也沒有！」
茵格莉特雙手環胸，一臉不服地用力鼓著臉。
真是個與年紀相符、感情豐富的女孩子。
吉可露妮自然不必說，菲麗希亞在各方面來說也是自律性很強，而且很有禮貌，所以有時候還是會有一股距離感。
果然還是這個能像男生死黨一樣打交道的少女，對勇斗來說最容易相處。
當他想著這些事情的時候，便發現她正以認真的眼神看著自己。
「你、你聽我說喔？就算在原本的世界沒有朋友，你在、在這邊不是有很多感情很好的人嗎？像是吉可露妮和菲麗希亞，還有洛普特大哥，而且，我、我、我、我也在啊。當、噹噹當、當然，我是指朋友喔，是朋友，一點奇怪的意思也沒有。」
「是啊，我知道，我哪會在這種事上產生誤解啊？我剛才不也說了茵格莉特是和我最意氣相投的朋友嗎？」
「完、完全沒搞懂啊……」
「嗯？你剛才說什麼？」
勇斗朝不知為何要喪氣地四肢著地的朋友問道。
「沒什麼啦！」
她哭著怒吼回來，嚇得勇斗一陣驚慌失措。
茵格莉特基本上是心胸寬闊的大姊頭個性，但她有時會莫名地不高興起來。
「不、不過，總而言之！我和你一起製作物品時很開心喔。我總是很期待下次要製作什麼。所、所以啊，那個，你、你就和我一直、在、在在在、在這裡一、一一一、一……」
碰！
突然之間，工房的門被打開了。
出現的是士兵。他似乎是拼命趕過來的，只見他紅著臉氣喘吁吁的。光從這一點就能夠知道一定出了什麼大事。
士兵大大呼出一口氣，在氣息稍微平緩下來的時候，馬上立正姿勢喊道：
「勇斗大人！是緊急召集！請即刻趕往宮殿！」
「慘……敗……？」
聽到吉可露妮的報告，勇斗愕然地愣在原地。
她大概是快馬加鞭趕回來的，只見無數汗珠從銀髮少女的臉上滴落，肩膀不斷隨著呼吸上下起伏。她看起來光是站著都很吃力，毫無平時凜然的姿態了。
在宮殿的謁見廳里，聚集了因為種種理由而沒有從軍的《狼》族幹部。大家都一樣，臉上失去了血色，表情都僵住了。
「慢著，那菲麗希亞呢！？洛普特怎麼了！？」
勇斗粗暴地吼著，向吉可露妮逼問。
雖然打斷她對宗主報告很沒規矩，但那兩人對勇斗來說，都是無法取代的家人，他在意得無法忍受。
「……不知道。」
「不、不知道是什麼意思啊！？」
「在斯卡維茲大哥拼死衝鋒之下，殺開了一個突破口，我和其他將領才勉強得以脫離戰線，沒有受到嚴重傷害。洛普特大哥，還有菲麗希亞也一樣。不過，會騎馬的我為了儘早向父親大人稟報此事，不得不離開戰線。雖然我想要認為那兩人不會有事，但敵軍的追擊狀況應該很嚴峻。我不能、保證。」
「這算什麼啊……等等啊……我才不要這種分別方式……」
他渾身無力。
勇斗顧不得別人的目光，當場就虛軟地蹲了下來。
他一直以為這場戰役結束之後就要與他們道別。然而，那終究只是因為他相信大家會活下來，相信彼此會獲得幸福。
絕對不是死別這種無法挽回的東西。
「為何會如此？雖說不期望百戰百勝，但我軍有裝備鐵製武具的四位英靈戰士，還集結了全部的兵力，這樣的布陣應該是必勝的啊。究竟為何我軍會敗北！？」
老宗主猛地從椅子上探向前對吉可露妮詢問。他似乎失去了冷靜，口氣變成了質問。
吉可露妮憤怒地握緊拳頭，擠出嗓音說道：
「是……伏兵。我軍如您所言，與《爪》的戰爭自始至終都占有優勢。但在差一步就決定勝負的時候，突然之間，《牙》和《灰》的軍勢就從左右兩頭襲來……」
「怎麼可能！為什麼是那兩個氏族！？」
驚疑不已的法布提站起身來，椅子發出喀啦的聲響。
勇斗還是第
一次看到這位泰然自若的老宗主露出如此震驚的樣子。
聚集在謁見廳的人們也紛紛揚起困惑和怨恨的聲音。
「難以置信。《爪》和那兩個氏族的關係應該很險惡的啊。」
「《牙》不是殺害了《爪》上上任宗主的仇敵嗎？」
「我聽聞《灰》也長年不斷與之發生領土爭奪上的小衝突啊。」
「那些傢伙，是何時聯手的……！？」
「唔，說起來，反抗本家還真是不仁不義的一群傢伙啊。」
勇斗一邊聽著幹部們的話，一邊拼命地在記憶中尋找蛛絲馬跡。他姑且只有聽過《牙》和《灰》這兩個氏族的名字。
包含《爪》在內，他們原本都是數代前的《狼》族宗生之義弟義子所創立的氏族，也就是《狼》的分家，在比《爪》更東邊的地方一帶擁有勢力。
不過，如今的宗主之間並沒有交換誓杯，分家還遠比衰退的《狼》更加繁榮。
「老夫……又被伯特韋德那傢伙擺了一道嗎？」
法布提突然無力地坐回椅子，抬頭看著天花板。
他的聲音充滿怨恨、屈辱還有敗北感。能稱作生氣或是活力的氣息已經完全從老宗主的臉上消失了，仿佛在這短短一瞬之間老了十年，甚至二十年。
「現在想來，他們故意盛大地宣傳自己的動向，就是為了將我們的視線從《牙》和《灰》的動向上面引開吧。」
老宗主喃喃念著，臉龐痛苦地扭曲了起來。
勇斗在心裡想，這就是所謂的※誘導術吧。這是在流行的籃球漫畫裡很有名的詞彙，不過，也是魔術和推理小說里常使用的技法之一。（譯註：誘導術（Misdirection）是種欺騙觀眾眼睛的魔術技巧。後句提到的漫畫為《影子籃球員》，主角黑子哲也將誘導術活用於籃球場上。）
故意擺一個顯眼可疑的物品，透過動作讓觀眾盯著那個物品看，從而使他們的視線從關鍵的戲法秘密上移開。
綜合幹部們的對話，《爪》和這兩個氏族的關係絕對談不上友好，倒不如說非常險惡，所以他們就利用了我方認為不可能有援軍的這個心理盲點。
而且，還偷偷地移動到完全沒有警戒的《狼》軍兩側，一氣呵成地來個意料外的突擊。
法布提常常將《爪》的宗主稱作狐狸，不過他的確如狐狸一般花招不斷。
「雖然他有著喜歡耍小動作的狡猾之處，但沒料到他竟能想出如此細心而大膽的計策……我錯估那傢伙的器量了啊……！」
「哈啾！」
「怎麼了，克莉絲？感冒了嗎？」
「不是，艾爾姊姊，過來一下。」
「嗯～？為什麼突然抱住我？啊哈哈，克莉絲真是愛撒嬌呢！」
「從古至今，人們都說把感冒傳給別人會好得快。」
「哦，確實經常有人這麼說呢，啊，難道說要傳給我！？」
「咳咳咳！」
「呀啊！別咳了！會、被、傳、染！」
「唉呀，艾爾姊姊！可愛的妹妹正承受著感冒之苦，你就不希望我早日痊癒嗎！？真是何等冷漠的人啊！」
「咦咦！？雖然我希望你早日痊癒，也願意照顧你，但這樣好像不太對勁耶！？」
「唔！那麼艾爾姊姊是覺得就算我一直受感冒所苦也沒關係吧！？實在是太殘忍了！」
「我知道了，姊姊我會加油的！」
她眼中有著悲壯的決意，於是，疼愛妹妹的姊姊緊緊抱住了與自己長得一模一樣的妹妹。
雖然不惜傳染給姊姊也要治好自己感冒的妹妹更殘忍，但她並沒有想到這一點。
妹妹不可能對姊姊做過分的事情。她打從心底這麼相信。
這也是一種誘導術。
不過，因為妹妹其實並沒有感冒，所以也不會傳染。
小惡魔妹妹在姊姊的胸口竊笑了起來。
「嘻嘻，這種程度算是給自己的獎勵吧。幸好總算是進行得很順利。話雖如此，我們與《牙》交換四六分的不利誓杯，還將長年爭奪的土地割讓給了《灰》，這場戰役里的糧草也是我們出的。如果拿不到回報可就虧大了。不過，感覺起來是有這樣的價值，這些損失都要從你身上討回來喔。吶，勝利的神子？」
「你們兩位能活著回來真是太好了！」
在吉可露妮回來的兩天後，洛普特和菲麗希亞也回到了雅爾菲德。
這兩天，勇斗都拿著毛毯待在城門旁邊的士兵值班室，一直在等他們兩人回來。他從滿身是傷的士兵們當中找到他們的身影時，還哭著一邊大叫一邊衝過去。
兩周不見的兄妹，他們的衣服到處都被泥巴和血弄髒，一眼就能看出他們經歷了多激烈的戰鬥。原本燦爛的黃金色頭髮也沾滿塵埃，臉部因為疲勞和飢餓變得憔悴消瘦，他們兩人平時的美貌已不復見。
不過，衣服和身體的髒污只要洗乾淨就好，疲勞只要多休息就行，瘦了的話只要吃東西就可以了。
只要還活著，就能做到這些事！
而且他們四肢健全，全身上下都沒有缺損。雖然勇斗隱約察覺到如今《狼》正面臨著最為嚴重的處境，但現在還是不禁發自內心地感到高興。
「我也十分感謝安格爾柏妲大人，讓我能夠再次見到哥哥大人您。不知多少次，不知多少次我都以為再也見不到您了……」
菲麗希亞的雙眸才剛溢出淚水，她整個人就猛地撲到勇斗胸前哭泣。
勇斗強烈感覺到，就算平常的舉止都冷靜從容，就算是受到神祝福的戰士（英靈戰士），她果然也只是個十幾歲的女孩子而已。
「我也是，我真的非常害怕再也見不到面了……！」
勇斗也緊緊地抱住菲麗希亞。
最重要的是，他想要感受她的體溫。他要確認眼前的她並不是幻覺，而是活生生的實體。
「非、非常抱歉，這麼不成體統。但是一看到哥哥大人的臉，我的眼淚就停不下來……」
「沒關係啦，你很害怕吧？想哭就哭……」
「咳咳！」
像是在給感慨至極的兩人潑冷水一般，響起了一聲咳嗽。
至於那個人也不用多說，就是他們兩人的兄長。
「吶，兄弟。我也活著回來了呢，對吧？」
「啊！當、當然我也打從心底對於洛普特大哥活著回來感到很高興啊！」
看到大哥不爽地瞪著自己，勇斗連忙收回抱住菲麗希亞的手。
雖然菲麗希亞看似不滿地嘟起了嘴，但恢復冷靜的勇斗實在沒有勇氣在兼任父職的哥哥面前抱住她。
「真的嗎？你們好像完全沉浸在兩人世界裡，根本就忘了我的存在啊？」
「沒、沒有這種事啦。」
「不不不，這無妨。倒不如說，我真想就這樣硬是把她託付給你呢。」
「我、我就說這種事我不能……」
「別說那種話，拜託你了……這個國家已經完了。就算只有妹妹也好，能不能麻煩你帶她到你的國家呢？」
洛普特注視著勇斗的眼神極為認真，但同時也像是充滿著無力和迷茫。
「回到雅爾菲德的士兵現在大約有一千人，雖然我認為還有人沒有回來，但最多也就是一百人左右。我認定敵人只有《爪》，沒有察覺到《牙》和《灰》的伏兵，失去了眾多父親大人託付給我的寶貴士兵們的性命。我沒有任何辯解之言，無論怎樣的處罰都願意接受。」
在宮殿的謁見廳里，洛普特在宗主面前深深低下頭。
他像是負荊請罪的罪人一般，臉上充滿悲壯的決意和乾脆。
這裡早已聚集了《狼》的主要幹部，但大家的臉色都一樣沉重。一起參加戰爭的人大多投以同情的視線，而沒有參加戰爭的人則投以怨恨和責難的眼神。
在沉重氛圍的籠罩之下，老宗主緩緩搖了搖頭，開口了。
「不，這不是你的責任。包括老夫在內，在場沒有任何一人捕捉到了《牙》和《灰》的動向。多虧你能在夾擊中整頓混亂的士兵，並帶這麼多人回來。如果不是你的話，大概不會只有這點損失吧。」
「謝謝您這番寬厚之言。這一切全都拜負責殿後的斯卡兄弟所賜。如果沒有他的拼死奮戰，我們一定會損失更多士兵。」
「這樣啊。不愧是『最強銀狼』哪。但是，斯卡好像也受了很重的傷啊。」
「是的。聽說戰況實在相當激烈，雖然保住了一命，但就算是不死之身的兄弟，以那副身體，可能有一段時間都不能戰鬥了。」
「沒有那傢伙就難辦了。」
老宗主用手撐住臉頰，迷惘地嘆了一口氣。
勇斗
也有聽聞駐守格尼巴城砦的『最強銀狼』事跡。他是洛普特的武術師父，是一位能將吉可露妮輕易地玩弄於股掌間的武藝高手。
在這次的戰役里，各處的報告都有他的名字，他的表現不辱《狼》族第一武人名號，發揮出如獅子般勇猛強悍的本事。
他脫離戰線一事，就是讓已陷入困境的老宗主如此難受。
「那麼，敵軍狀況呢？」
「是的，敵軍在擊破我軍後，奪取了格尼巴城砦，現在正朝著雅爾菲德進軍。其兵力……約有六千。」
「嗚！」
老宗主嚴肅地皺起眉頭，微微倒抽一口涼氣。
他的臉上一下子沒了血色。雖然他似乎已經做好了覺悟，不管聽到什麼都不會受到動搖，但當得知確切的數目時，果然還是造成了相當大的衝擊。
老宗主雙手環胸，閉目了一會兒後，抬頭看著虛空說道：
「我軍最多只有一千餘人。完全不是對手。就算閉門守城，面對如此多的軍勢，恐怕也撐不了多久。」
對於老宗主這番淡淡敘述的話，沒有一人能出聲。
若是只有一倍這種程度的差距，還不能說一定會輸，內心還能相信絕對會有勝算而奮發起來。
但是，在六倍這個數字之前，這種樂觀論也只能空虛地迴響著。
而且他們剩下的一千名士兵，都是在前一戰里輸得一塌糊塗，不停受到追擊，不斷逃命亂竄，早已用盡精力。受傷的人也不少。
這樣一來，也無法提振士氣，想讓他們擁有面對敵人的氣概都很難。
這個謁見廳，已經被名為絕望的沉重寂靜所占據了。
「兄、兄長大人！就算抵抗也只會白白浪費士兵的性命。現在唯有乾脆投降，期待《爪》那邊的溫情了。」
打破沉默的，是宗主的義弟，也就是擔任神官長的布盧諾。他說完，就有點內疚地，又有點期待地用十分卑微的眼神仰望宗主。
「哼，居然想交出父親大人的首級來保命，真是不知羞恥。」
吉可露妮以極其鄙視的眼神盯著叔父，冷冷地責罵道。
至今為此，《狼》與《爪》長年持續著以血洗血的戰爭。雖然《狼》一直都被壓制，但《爪》也並非沒有損失。
像這樣的關係，光賠罪已經不可能獲得原諒了。敗軍之將，不管以何種形式，都必須承擔這個責任才行。
雖然也有強制結下義子誓杯、宣誓臣服於下的可能性，但法布提已垂垂老矣，不知何時會去世。要是宗主換人的話，誓杯也會歸為泡影，所以對《爪》來說沒什麼意義。
而且，在這樣的兵力差面前，根本就沒必要妥協。為了讓士兵們心服，給予雅爾菲德的人民改朝換代的印象，斬首示眾是最理所當然的結果。
「在這四十年裡，你誓杯裡面裝的東西都被換成泥水了嗎？」
在誓杯關係上，按規定，孩子對於宣誓忠誠的義親，必須賭上性命保護他們。而父母被殺，自己得救這種事，對吉可露妮來說只會是活該遭到唾棄的行為。
但是，神官長布盧諾並沒有認輸，而是以烈火般的態度大喝道：
「只會戰鬥的黃毛丫頭給我住嘴！」
「你說什麼！？」
不分青紅皂白地受到侮辱，吉可露妮的聲音都粗魯了起來。
她的這種氣魄猛烈到連大男人都會膽怯，但布盧諾毫不在乎，又喋喋不休地說道：
「你或許只要能戰鬥就滿足了，但其他人又該如何！？這樣下去，大家都會被殺掉啊！？你應該清楚選哪一邊會有更多人獲救吧？而且兄長會被殺這件事也還沒有確定！也有可能退位就能解決！然後將《狼》的繼承者之位禪讓給《爪》之人的話，就能順利息事寧人。」
「這未免把事情想得太美了。《爪》的那隻狐狸是那麼天真的傢伙嗎！？」
「除此之外還有其他方法嗎！？至少城鎮的損害會減少！迎戰的話，城鎮毫無疑問會被毀掉！就算這樣也無所謂嗎！？」
「唔！」
「好了，吉可露妮。」
老宗主迅速地舉手，以冷靜的聲音抑制住激動的銀髮少女。
接著，他俯視整個謁見廳。
「說得不錯，除了投降之外沒有其他方法了。交出老夫的首級的話，伯特韋德對城鎮的掠奪應該會縮為一至兩天，這樣還不至於會被搶光。」
「掠……奪……？都投降還交出老爹的首級了耶！？」
勇斗忍不住反問。
因投降而被占領的話，這個城鎮就是在《爪》的統治之下。他不明白為什麼要對統治的人民進行掠奪。
老宗主皺著眉，露出明顯遺憾的表情，點點頭。
「你沒上過戰場，所以可能還不懂。戰爭，會解放人們心中棲息的野獸。不這麼做的話，士兵是不會心滿意足的。」
「怎麼會……！？」
勇斗啞口無言了。
他已經在這個城鎮住了十個月以上。走到市集的話，還有好幾個認識的熟人，而透過茵格莉特，他也和工匠們有所交流。
他發明了各式各樣的東西，讓《狼》富裕起來，這一點大街上的人們都知道。他走在街上時，也經常碰到不認識的人對他說「加油啊！」之類的聲援。
城鎮裡當然有不少女孩子。
她們，都會無可奈何地受到蹂躪？
「洛普特，抱歉了。你身為少主，恐怕會跟我一起被處刑。畢竟對往後要統治這個城鎮的《爪》來說，你的存在很礙事。」
「……我在就任少主之時，已經做好覺悟了。」
「還有菲麗希亞和吉可露妮。」
「是的。」「是！」
看著畢恭畢敬的兩位少女，老宗主一臉歉疚地黯下眸色。
「這對你們來說，會是很痛苦的回憶吧……不過還是要活下去。只要活下去的話，遲早會遇上好事的。」
「……唔！」
勇斗還沒遲鈍到不明白老宗主所說的意思。
畢竟都要掠奪街道了，看到菲麗希亞和吉可露妮這般美貌的少女們，血氣上腦、饑渴的男人們不可能會放過。
「別開玩笑了！怎麼可以容許這種事情發生！容許個頭啊！」
勇斗激動了起來，連這裡是公眾場合都忘記了，就這樣朝著老宗主大吼。
敬愛的父親和哥哥遭到斬首示眾，屍體被無情地丟在大街上，而可愛的義妹們則被男人們的欲望玷污身體。
這種事怎麼能讓它發生。
他絕對不能允許。
「沒辦法。雖然很多人都會遭受苦難，但這是最少人死亡的一條路。事已至今，可以說不出現奇蹟的話，我們根本沒有勝算……」
老宗主咬緊牙關，擠出嗓音說完，用力地閉上雙眼垂下頭。
一回過神來，聚集在謁見廳的其他人也都閉上了眼。四處傳來「嗚嗚！」的哭泣聲。
絕望已經支配了這裡。
只有一人，還有一個沒放棄的人在。
那就是在拼命思索其他解決之道的少年。
在看不到出口的黑暗之中，一個勁兒地不停徘徊、徘徊、徘徊……
「……有！我想到了！」
終於，這位少年——勇斗的腦里閃過一線靈光。
他猛然抬頭，氣勢洶洶地逼問著法布提。
「老爹！只要讓奇蹟出現就好了吧！？」
於是，勇斗便說出他腦海中閃過的計策。
他很興奮，再加上是才剛想到的點子，所以講起來也結結巴巴的，而且內容實在過於異想天開，整個謁見廳都掀起了吵嚷聲。
大家都抱持著懷疑的態度，用眼神表示那種事情根本不可能做到。
「真的、真的能引發這種奇蹟嗎，勇斗？」
洛普特也以顫抖的聲音問道。
他看著勇斗的眼神，與其說是興奮，倒不如說是恐懼。
「不是引發。是會出現。」
勇斗盯著大哥的眼睛，這麼斷言道。
他相當確定。沒錯，如果這個攸格多拉西爾是過去的地球的話，奇蹟必定會出現。
「只要好好利用的話，獲勝的可能性十分充……」
「別開玩笑了！」
如同烈火般氣勢的大喝打斷了勇斗的話。
是布盧諾。只見他怒吼著，無比憤怒地瞪著勇斗。
「那種事情，一介凡夫俗子怎麼可能做得到！你怎麼可能知道！難道你想說你真的是勝利的神子嗎！？」
「是啊，如果能守護大家的話，不管是勝利的神子還是什麼我都當給你看。」
勇斗瞪著不斷怒吼的
布盧諾，這麼答道。
布盧諾面相兇惡，聲音粗厚，更重要的是——從他爬到這個地位，並讓許多人服從的自信里產生出了威嚴。
在學校里被學生們畏懼的魔鬼教師之類的，跟他比起來簡直可愛多了。
明明被這樣的男人充滿敵意地責罵，但不知為何，勇斗現在一點也不覺得害怕。
他心底有一把火正旺盛地燃燒著，就是這份熱情刺激著勇斗。
「就算是奇蹟，我也引發給你看。」
「少胡說八道了！說起來，本來就是你製造了鐵才會這樣。讓我們做著勝利的美夢，正面迎擊《爪》，結果落到這個慘狀。什麼勝利的神子啊，你根本是惡魔之子。迫使我們魯莽地前往戰場，又想害我們喪命吧？我可不會上你的當！兄長！各位，千萬不要聽信這個小子所說的妄言。」
「唔、唔嗯，布盧諾叔父說得沒錯。」
「實在無法相信會發生這樣的事。」
聽了布盧諾的話之後，有數人表示同意。
勝利的神子的神通力，在先前的戰役敗北時便已遭到否定。這種小孩子的戲言如今沒有人會相信了。
他們已經抱著就算是投降也無可奈何的放棄心態了。
內心完全受挫，徹底放棄了反抗。
「這群傢伙……」
突然之間，勇斗的心中好像有什麼斷掉了。
雖說名如其人，但周防勇斗這位少年，只有在想要守護自己以外的其他人的時候，才會發揮出真正的本領。
重要的家人，不管怎樣都絕對要守護。那是他在母親去世之時，對自己立下的誓言。
一旦投降的話，他又會失去家人。
他不想再遇到這種事了。在他內心深處熊熊燃燒的火焰，如同岩漿一般噴出。
在家人面臨窮途末路的危機的現在——
「不想贏的傢伙給我滾一邊去！」
百獸之王獅子，在攸格多拉西爾里誕生了。
纏繞在少年身上的氛圍，倏然一變。
冰冷，尖銳，而且沉重！
「什、什什什麼？你、你對身為叔父的、我、我我我用這種語氣……」
「嗄？」
「咿！」
布盧諾剛強地指著勇斗，以發抖的聲音提出抗議，但光是被勇鬥狠狠一瞪，他馬上倒吸一口涼氣，一屁股癱坐在地。
他的臉像是呼吸困難似地變成青紫色，急汗不止，牙齒不斷打顫，身體也抖個不停，到最後胯下那裡也濕了。
但是，沒有一人取笑他。
因為在場的所有人都沒在管他。
現在大家的視線，都集中在這個放出壓倒性威懾感的少年身上。
「勇、勇斗，你、你究竟是……！？」
洛普特一臉愕然地注視著義弟，顫聲問道。
勇斗瞥了大哥一眼之後，便握緊拳頭吼道：
「我會讓你們獲勝。有想守護之物的傢伙就跟我來！」
他這句話的音量絕對算不上大聲。
反而是低沉、有所抑制的嗓音。
但是，其中蘊含著讓聽者不容分說地順從的魔性之力。
明明只是個沒多大的孩子，這位少年究竟是何方神聖啊！？在大家都感到戰慄地佇立著的時候，一道金色的身影輕快地走到少年面前。
「您果然就是勝利的神子，我的直覺並沒有錯。我早已將我的心連同誓杯一起獻給您了，任憑您的差遣。」
那是菲麗希亞。
她在勇斗面前跪下，深深低頭。她的臉色泛著紅潤，濕潤的眼眸里不斷溢出淚水將地板沾濕。
「啊，我也是我也是！」
一位紅髮少女推開站在前面的人，舉著手跑過來。
「你是說到做到的男人，這件事我是最清楚的。」
愉快地勾唇微笑後，茵格莉特也學著菲麗希亞跪下。
「勝利的，神子……」
雖然不知道是誰這麼喃喃說著。
但瞬間就感染了整個謁見廳，在場的人都興奮、陶醉並狂熱地鼓譟起來。
「沒錯，那位大人就是安格爾柏妲大人派下來的勝利的神子！」
「這是何等威嚴！無法想像是出自一個小孩子身上！」
「這種程度的苦難，只要有勝利的神子就一定能顛覆！」
「我也要追隨你。」
「還有我，我也是！」
大家都相當機靈，紛紛稱讚起勇斗，並來到他面前跪下。
在絕望之中，只要看到一絲光明，人們就會往該處聚集。
而現在，勇斗就成為了他們的心之所歸。
「這、這是何等力量，我看錯了這等人物了嗎……！」
吉可露妮也因各種情感而顫抖著身體，她握緊拳頭。
她難以相信眼前的情景。
直到剛才為止，在這個謁見廳的所有人都還露出一副死魚眼。可是現在，他們仰望勇斗的眼神，個個充滿了生氣。
僅僅一人就將籠罩著整個謁見廳的絕望改寫成希望，這種事究竟有誰能做到？
「也請讓我服從您。」
銀色之狼也走到勇斗面前跪下。
「我實在是有眼無珠。如果您願意原諒我至今為止的種種失禮之舉，請務必讓我為兄長大人奉上我的誓杯和劍。我現在確定自己是為了侍奉兄長大人而生，為了兄長大人而持劍。這條性命，請您隨意差遣。」
吉可露妮將掛在腰間的劍連同劍鞘一起拔出，以雙手恭謹地舉起來獻給勇斗。
這時，遍布烏雲的天空放晴，一絲陽光從窗戶照了進來。
「哦哦……！」
法布提受到他長久生涯里最為震撼的感動，身體不斷顫抖著。
這是一幕多麼莊嚴的景象。只見受到神明祝福的少女們全都屈膝跪在少年面前，向他宣誓忠誠。
這在初次見面的時候完全無法想像。
他雖然認為勇斗有前途，但沒想到居然到了如此程度。
恐怕是因為勇斗在各方面的經驗都過於不足了吧。所以法布提才會錯看他的潛力。
重重苦難和失敗急遽地鍛鍊潛藏在內心的資質，然後在這前所未有的危機里終於覺醒了。
法布提堅定了決心。
他站起身，揚手宣告：
「我明白了。勇斗，一切就交給你了！《狼》的未來就拜託你了，兒子啊！」
「那麼，就是這樣，打仗的事情全部拜託你了，洛普特大哥！」
勇斗露出燦爛的笑容，豎起拇指。
長時間的軍議結束並解散的時候，月亮早已高掛天空，星星不停閃爍著。如果是平時的雅爾菲德，大家早就入睡了，但現在四處都有篝火在熊熊燃燒，前往聖塔的路上，也接連不斷地有人跑過勇斗他們身旁。
近日，三氏族同盟軍就會襲擊雅爾菲德。大家都在連忙準備守城戰。
「（盯）」
「父親大人拜託的不是你嗎？」
「可是我完全不會指揮士兵嘛。」
看著苦笑的洛普特，勇斗厚臉皮地說道。
見狀，金髮青年的表情愈來愈無言。
「既然如此，為什麼你能這麼信心十足地說贏得了啊？」
「倒不如說，我是為了要獲勝而盡最大的努力。比起由我指揮，還是讓擅長這種事的洛普特大哥來做會更有勝算。也就是適才適用啦。我自己也有必須去做的事情，而且那件事看來也只有我能辦到了。所以就拜託了。」
「呵，我知道了。這也是我一雪前恥的絕佳機會呢。交給我吧。」
「好，麻煩啦。」
「嗯，那麼，我先走了。」
洛普特微微一笑，揮手離去。
但不知道為什麼，在勇鬥眼里，他的背影小了很多。剛才的笑容也是，雖然說不出是哪裡，但他似乎與平時有些不同。
「嗯～好像沒什麼精神呢，洛普特大哥果然還是很在意戰敗的事情嗎？」
目送著漸漸遠去的背影，勇斗擔心地喃喃念著。
率兵的指揮官是那種狀態的話，就算本來能贏的戰爭也會贏不了。雖然他也有這一層憂慮，但更重要的是，他不希望看到意志消沉的洛普特。
他希望大哥能夠永遠當那一面自己無法超越的高牆。
「（盯）」
「是啊，我也是第一次見到那樣的哥哥，有點擔心呢。不過如果是哥哥的話，一定沒問題的。雖然由當妹妹的我來說不太恰當，但他是個堅強的人。」
「說得也是。畢竟是我們可靠的大哥啊。」
聽
了菲麗希亞的話，勇斗用力點點頭。
實際上，現在他也沒有心力去擔心別人。
「（盯）」
「我們也有必須做的事呢。好，播到這邊應該可以了。總而言之，茵格莉特。」
「嗯？怎麼了？」
「這傢伙就借給你了，現在播的動畫你要看到沒電為止。看完一次的話，按下這個三角形按鍵，就能再看一遍了。」
勇鬥打開登錄到收藏清單的動畫頁面之一，開始重播之後，便遞給紅髮少女。
「咦？等等，這東西對你很重要吧？沒關係嗎？」
「是啊，因為你是夥伴，我才特別借給你的。絕對不要弄壞了哦？」
「好、好！我會珍重地使用的。」
茵格莉特接過智慧型手機，緊緊地抱在胸前。
她的表情感覺很開心、很滿足、很自豪。
在那裡的，並不是平時以男生死黨的感覺來打交道的朋友，而是不禁讓勇斗心跳加速的可愛女孩子，不過……
「不是啦，總之你快看吧！播放動畫很耗電量的！一秒也不能浪費！」
他剛才忍不住這麼吐槽了。
真是不懂女人心的男人。
「啊、啊啊。我，我知道了！……這、這是！？」
「哼哼，畢竟我老是聽你們說鐵是天賜之物啊。用這傢伙的話，應該能起到保險作用吧？你做得出來嗎？」
「嗯，總之，感覺是可以想辦法做出來，但這樣又要連日通宵了喔。」
「雖然很抱歉，不過就拜託你了，夥伴。我只能靠你了。」
勇斗雙手合十拜著茵格莉特。
那是在小學的暑假勞作中會拿來展出的模型版程度的東西。但如果是當代第一名工的她，應該馬上就能知道該怎麼製作了。
總之，這次的守城戰是與時間比賽，必須靠她努力才行。
「只有我嗎？哈，真沒辦法。畢竟是《狼》的危機，我就來做吧。」
茵格莉特撇過臉，裝出一副麻煩的樣子接下委託。
但是，她的嘴角卻勾了起來，似乎很開心。
「（盯）」
「……我說啊，從剛才起你就在幹什麼啊，露妮！？老盯著我的臉。」
勇斗終究是忍不住了，便回頭詢問。
從在謁見廳的時候開始，他就不知道為什麼一直感受到吉可露妮熱情的視線。
一開始，他還以為是因為那時候自己是話題的中心，但洛普特離去的時候也是，他將手機遞給茵格莉特的時候也是，她完全沒有看別人，而是一個勁兒地盯著勇斗的臉。
這不禁讓勇斗覺得是不是自己的臉上有什麼奇怪之處，而不安了起來。
「咦？啊，我只是在想，您會不會願意將誓杯交給我，那個，就感到很在意……因為以前也發生了很多事情。」
另一方面，吉可露妮也是一臉不安，戰戰兢兢地詢問著。
以平時就算面對比自己地位高的人，也直言不諱的少女來說，這真是罕見的態度。
吉可露妮這樣忸忸怩怩的模樣，他更是第一次看到。
「你不介意的話，我倒也無所謂哦？」
雖然覺得奇怪，但勇斗姑且還是先點了點頭。
他有時候確實會對吉可露妮的話感到火大，但他現在是把她當作能互相調侃幾句的損友。
也沒什麼要拒絕的理由。
「真、真的嗎！？」
「是、是啊。」
「非、非、非常感謝，兄長大人！」
吉可露妮用力地彎下腰，差點都要撞上膝蓋了。
「心頭刺終於拔掉了。老實說，我一直都心神不寧的。」
再次抬頭的時候，她的臉開心得讓人覺得平時她面無表情的模樣是騙人的。
勇斗甚至產生了幻覺，看到她身後有著一條不斷搖擺的尾巴。
「不過就是我這種傢伙的誓杯，你也太誇張了吧。」
坦白說，勇斗不知道她為什麼要特地提這件事。就算是現在，勇斗和吉可露妮也是擁有相同義親的義兄妹。
確實他們之間並沒有締結誓杯。互相認同對方器量的人，在親屬關係中為了加深牽絆，也會個別締結誓杯。勇斗因為與菲麗希亞和洛普特交換過誓杯，所以知道這件事。
但是，為何事到如今吉可露妮會如此想要他的誓杯，這一點勇斗實在沒有頭緒。
「哪裡的話！我現在最想要的就是兄長大人的誓杯。在軍議上我也說過了，兄長大人才值得我奉上我的誓杯和劍。」
「……怎麼了，你是吃了什麼怪東西嗎？你平時那冷淡的態度去哪了？聽到你這種語氣會讓我很不自在啊。」
勇斗皺著眉，擺出苦瓜臉的表情詢問道。
他所知道的那名名為吉可露妮的少女，應該是不合群不諂媚，只會遵從自己的信念，有著像是一匹孤獨的狼那種性格的人。
看到她突然改變態度，實在是感覺非常奇怪。如果要他坦白說出此刻心情的話，就只有一句「好噁心」。
「面對尊為兄長的人，我不能用那種語氣。」
「不是，如果你能用平時的態度對待我的話，我會很感激你的……」
「這一點請您原諒。至今為止的事情也讓我汗顏之至……」
「……吶，這傢伙到底怎麼了？」
勇斗判斷再跟吉可露妮問下去也不會有結果，便詢問旁邊的菲麗希亞。
只見菲麗希亞用手掩住嘴巴，極其愉快地笑出聲來。
「哪有怎麼了，她只是終於認清哥哥大人的器量而已喲。」
「唔，雖然是事實，但聽你這麼說，我就沒來由地感到很火大。對兄長大人的忠誠有所失策這一點，如今還是讓我痛恨至極啊。」
「嘻嘻嘻，『你真是瘋了才會將那種傢伙稱作哥哥』，這句話你以前好像一直說個不停呢。」
「別、別說了！我這幾個月來應該沒說過這種話啊！」
「嘻嘻嘻，其他還有～♪」
「我錯了！是我錯了，所以別再說了！拜託你行行好吧，求你了！」
吉可露妮偷偷覷著勇斗，驚慌失措了起來。
無論是任何強敵都能勇敢上前迎戰的戰士，現在卻打從心底害怕被勇斗討厭，而陷入混亂狀態。
「真可愛～♪我還是第一次知道露妮有這一面呢。」
「但我老早就知道你是個愛欺負人的傢伙了。」
看著用雙手掩住嘴竊笑的菲麗希亞，吉可露妮無精打采地回應。
不管怎麼說，這兩個人果然關係很好吧。就算在鬥嘴，看起來也像是在嬉鬧而已。
雖然要潑她們冷水有點於心不忍，但該說的事還是必須說出來才行。
「吶，露妮。有句話我要跟你說，那不是我引發的，僅僅是我知道會發生而已。所以啊，身為人類的我，終究是做不到神明才能辦到的那種事喔。你是不是有哪裡誤會了啊？」
因為這種事而被認同，總讓他覺得不太痛快。
關於創造物品，因為是他自己經歷各種嘗試，千辛萬苦親手製作出來的，所以很有成就感。勇斗覺得因此被稱讚崇拜也可以接受。
可是關於這件事，他真的就只是知道而已。
他姑且也是有工匠的矜持。
「不，兄長大人的見識的確使我膽戰心驚，但這不過是契機而已。」
「咦？那到底是？」
勇斗不記得自己做過什麼值得讓吉可露妮認同的事。
其他值得說的事還有什麼啊？見勇斗這麼歪著頭，菲麗希亞再次愉快地笑出聲。
「哥哥大人，露妮認同的只有力量而已。我也對那充滿威勢的斥責感到陶醉啊。」
「唔嗯，那份霸氣雖然也很厲害，但更讓我心醉的，是輕易就將籠罩在大家心頭上的絕望驅散的事情。這讓我認清了自己的武力，在兄長大人的力量面前，實在是太微不足道了。」
吉可露妮靜靜閉上眼睛，仿佛在回想什麼重大事情般將手放在胸前，以恍惚的語氣說道。
「喔、喔……」
勇斗只覺得她太過盛讚他到異樣的程度了，於是便虛應了幾聲。
對他來說，那件事也只是多虧了勝利的神子這一名號。也就是虛張聲勢的勝利。
「不過，只要過幾天，你這一頭熱也會冷卻吧。到時我再來取笑你。」
勇斗抓了抓頭，一派輕鬆地說。
然而，吉可露妮由此產生的心醉，只會日漸變深，沒有醉醒的一天。
『敵、敵人會攻過來！？』
從
話筒傳出美月驚訝到顫抖的嗓音。
這也很正常。
他確實跟美月說過要打仗，不過是發生在距離雅爾菲德很遠的地方。
而現在，突然跟她說敵人會襲擊這個城鎮，對她來說肯定是晴天霹靂。
「是啊，不過你別擔心。我可是有必勝之策！」
『就、就算你這麼說……真的沒問題嗎！？』
「包在我身上吧。我可是勝利的神子啊。能夠顛覆窮途末路的危機，那才叫『英雄』……對吧？」
勇斗自信滿滿地說了謊。
雖然他並非不害怕，但他不能讓美月不安。
『小勇……你絕對不能死哦！別去做些危險的事情哦！』
「好，我不會死的。我會在這場戰役中完成使命，絕對要回到你所在的日本！」
『嗯……嗯……我等著你。』
「然後就跟我……不，沒什麼。」
『等等，停在這種地方很讓人在意耶！？』
「等我回去再說。」
勇斗輕輕笑出聲，然後聳了聳肩。
在來攸格多拉西爾之前，勇斗就喜歡她了。
而且，來到沒有美月的世界後，勇斗更加察覺到她的重要。
但是，他對自己發誓，這份感情要回到原來的世界之後才能對她說。
男人下定決心之後不能出爾反爾。
「前方發現敵人蹤影！敵軍，來襲了！」
偵查兵以喊破喉嚨般的氣勢發出的大叫聲迴響了起來。
接著，各處就接連響起用法螺貝吹出的警報聲。
「終於來了嗎？」
勇斗以緊張的僵硬表情喃喃說道，然後站起來。
從決定徹底抗戰的軍議結束後到現在才經過兩天。這次的守城戰可說是與時間賽跑。老實說，可以的話，真希望他們能晚一點出現。不過，太晚了也很令人頭疼。
「啊、啊啊，咦？」
勇鬥打算踏前一步，膝蓋卻不斷在發抖。
他能夠清楚聽到心臟怦怦的跳動聲。這力道甚至讓人覺得心臟會不會因此破裂。
接著，牙齒也開始打顫。
「哈哈哈，怎麼啦？看到終於要開戰才感到害怕嗎？」
洛普特聳著肩，促狹地說。
身穿戰服的金髮青年一副威風凜凜的模樣。勇斗殷切希望他能分點從容給自己。
「哥哥你很壞心眼耶。畢竟哥哥大人是初次上陣呀，這也是沒辦法的。」
菲麗希亞不悅地皺起眉責備哥哥。
接著，她轉向勇斗，突然緊緊抱往他的頭。
菲麗希亞的衣服布料本來就少，露出了許多肌膚。勇斗再怎麼不情願，鼻子和嘴唇還是都碰到了她柔嫩的肌膚，而且還是女性象徵性的部分！
「等！？菲、菲麗希亞！？」
「沒問題的。因為哥哥大人您必定會引領我等《狼》族走向勝利的。」
她輕輕撫摸勇斗的後背，溫柔地說著。
不可思議地，他發現心中的不安消失了。果然人的肌膚，有著讓人冷靜下來的效果。
「菲麗希亞還是一貫地抬舉我啊。明明讓你看到那麼多難看的糗態，就連這種關鍵時刻還是出洋相了，真虧你都不會嫌棄我耶？」
「嘻嘻，任何勇者在初次上陣時都會緊張的。」
「……是、是這樣嗎？」
他的確有聽說過，就算是拳擊的世界冠軍，對他來說最緊張的也非世界戰，而是登台戰。
一想到就算是那樣的豪傑也會害怕，那麼平凡的自己會膽怯也很正常。
「而且，身為一名將領，必須心思謹慎。多少膽小點正好。這樣反而表現出了哥哥大人的將才能力。」
「哈哈，不管怎麼說，這也太偏袒我了吧。」
勇斗不禁苦笑。
但是，這時的勇斗當然不可能知道，三國志中的英雄·曹操孟德也說過：『為將當有怯弱時，不可但恃勇也。』
菲麗希亞所說的並沒有虛假。
話雖如此，以結果來看也變得輕鬆許多。多虧她，讓勇斗沒那麼緊張了。
「已經沒問題了。」
勇斗冷靜地說著，輕輕推開菲麗希亞的手臂。
身體的顫抖已經停下了。
他突然感受到一股視線，回頭一看，便發現吉可露妮和日前一樣死命盯著自己看。儘管她和平時一樣面無表情，但看起來有點不高興。
勇斗雖然在想，是不是讓她看到沒出息的地方，破壞自己在她心中的理想模樣了，不過她卻馬上跑過來勇斗身邊大聲宣言：
「就、就算賭上我的性命，我也會保護好兄長大人的。您無需為此煩憂！」
「咦？啊，嗯，謝謝。那就拜託你了。」
勇斗被她拼命的氣勢震撼到，便僵硬地答道。
不過，看來他的回答方式與她所期待的不同，只見吉可露妮的表情愈看愈沒有活力，消沉了下來。
而菲麗希亞則仿佛在炫耀勝利般愉快地露出微笑，被吉可露妮用像在看弒親仇人般的眼神瞪著。
「哦——真是壯觀啊。」
在城牆一角的瞭望台上，勇斗踩著城垛，看著下方一笑。
不，正確來說，他也只能笑了。
眼下，舉著武器的士兵們正扛槍行進。金色的槍頭反射著陽光，看起來是個非常華美的軍團。
當然，那並不是黃金，而是以青銅製造的槍頭，但那種閃耀的感覺實在很引人注目。
「您、您真是從容呢，哥哥大人。雖然這樣說很不好意思，但我覺得很害怕……」
站在他旁邊的菲麗希亞，在嘆氣的同時，表情有點僵硬。
雖然知道敵軍的數目，但親眼目睹感受到的衝擊果然不同。在先前的戰役中，因為站在大地之上，無法徹底掌握敵人的軍容，但像這樣從上方俯瞰就完全明白了。事到如今，他才有自己的敵人究竟有多少的實感。
「嗯，不過，我已經做好覺悟了。哈哈。」
而另一方面，勇斗卻毫不在乎。他已經掉到恐懼的底層了，只要來到底層的話，之後就只會回升了。
順便一提，因為勇斗身為現代日本人，對這樣人山人海的景象早已司空見慣也是很大的一個原因。
老家每逢五月舉辦的祭典名聞全國，甚至可以吸引數萬人前來參加。
從電視裡，也看過好幾次人潮多到像在擠沙丁魚的影片。
因此事到如今，他不會因為五、六千名敵軍就被嚇倒。
「哥哥大人果然是大人物呢。」
「嗯，等到戰爭結束後，如果我還活著，你再說這句話吧。」
菲麗希亞用十分敬佩的眼神抬頭看著勇斗，讓他有點害羞。
就在他們談話之間，雅爾菲德的周圍不斷有敵軍聚集。
「好了，那麼，就來場一生一次的精採好戲吧！菲麗希亞，露妮，做好準備！」
「是的！」「是！」
金銀少女遵從勇斗的號令，靈敏地採取行動。
菲麗希亞拿起法螺貝吹出高亢的鳴聲，吉可露妮則高高揮舞趕製出來的巨大《狼》族軍旗。
做出這麼顯眼的行動，三氏族同盟軍的士兵們應該會馬上察覺到勇斗他們的存在。
勇斗滿足地確認遠方漸漸有人在指著自己之後，馬上探出身子，儘可能高聲喊道：
「你們來得正好！與神為敵的心術不正者！吾乃安格爾柏妲派遣下來的使者，既是勝利的神子，也是這個《狼》族的守護者斯庫爾！你們本就是以吾等《狼》為父母而誕生的。對於你們這些忘記先人誓杯，背叛父母的不忠者，吾之母親安格爾柏妲感到非常失望！如果你們仍欲以我們為敵，神之怒將會降臨於世。倘若這也無所謂的話，就儘管攻過來吧！」
以這套開場白為開端，日後在《狼》族民間流傳的『雅爾菲德守城戰』便拉開了序幕。
「那麼……」
勇斗突然盤腿坐下，雙手合十。
總之剛才把開場白說完了就是大成功了。在剩下的最後工作完成之前，勇斗都沒事可做。不，老老實實坐在這裡，就是勇斗最重要的工作。
「我記得是一周後吧？」
等吉可露妮將旗子固定在地基之後，她就這麼問道。
她和菲麗希亞是勇斗的護衛。
敵人的弓箭無法射到高高的瞭望台，所以實際上應該不會有什麼事發生，不過還是要以防萬一。
最重要的是，這次作戰的關鍵，就是要將勇斗這個存在深深烙印在敵人的腦海里。菲麗希亞和吉可露妮都擁有美麗的外貌，而且身為
英靈戰士，是《爪》深知其名的勇者。由她們一起服侍勇斗的話，能夠為他錦上添花。
「是啊，只要撐到那時候，就是我們的勝利。就算對手有六倍兵力，應該也能翻盤吧？」
攻城戰相對於野外戰，很容易變成長期戰。
這個高聳在敵人面前的城牆實在可靠。如果有鐵球起重機的話暫且不論，以數名健壯的男人抱著粗大的木樁突擊城門，是普遍存在於攸格多拉西爾的攻城兵器，因此破壞城門需要相當長的時間。
再加上城牆上配置了弓兵和投石兵，敵人一旦接近，就會遭到無情的攻擊。破門作業不可能有所進展。
就算想用梯子爬上來，在攀爬的過程中還是會毫無防備地露出破綻。
如果是小城池的話，強攻也行得通，但雖然雅爾菲德規模不大，好歹也是《狼》的族都，如果試圖用武力攻破這等規模的城寨都市，即使擁有六倍的兵力，也得做好損失重大的覺悟。
因此，才會有攻城必須具備守城方五到十倍的兵力才行這種說法。
另一方面，如果要減輕自軍的損傷，就要在攻打的城池旁邊建造防止敵軍弓箭的防衛設施，或是斷絕敵軍的補給路線並搶奪兵糧，還有包圍敵軍使其士氣下降，像這樣往這些弱點下手才是主流，但不管怎樣都很容易變成長期作戰。
「總之，敵軍的動作和我們預料的一模一樣呢。」
吉可露妮一邊眺望著三氏族同盟軍的行動，一邊說道。
三氏族同盟軍的士兵們開始包圍雅爾菲德，正準備建造土壘，完全是要展開長期作戰的舉動。
敵軍指揮官的判斷沒錯。經過前一戰，《狼》幾乎沒有了餘力，也不會有援軍。顯然很快就會撐不住，與其強攻，進行長期包圍戰才是上上之策。
「是啊，真是正中下懷。」
「你就是勝利的神子嗎？」
勇斗一驚！
突然背後傳來一道陰森森的嗓音，而且明顯知道他的身分！？
他戰戰兢兢地轉頭，立刻看到一位完美表現出「不祥」這個詞彙的男人。
他年齡約莫三十歲左右，全身一襲黑色裝束，臉頰削瘦得好像生了病一樣，膚色也白得令人有點不舒服。但是，他眼中釋放出尖銳冰冷的光芒，如同飢餓的猛獸。
才剛講完開場白，敵軍的刺客就來暗殺他了嗎！？勇斗立刻把手伸向自己腰間的劍，擺出了架勢，不過……
「斯卡維茲大哥！」「斯卡維茲哥哥！」
金銀少女的聲音讓勇斗失去了戰意。
「咦！？這麼說，你就是傳說中的『最強銀狼』？」
勇斗凝神打量著眼前的男人。
既然是最強，勇斗還以為他是個肌肉比少主副手約爾根發達的男人，結果卻與想像不怎麼吻合。老實說，雖然他的外表看起來不是很強，不過他身上確實有一股莫名的威勢，絕非尋常之人。
「終於見到你了，我乃斯卡維茲。」
「啊，我是周防勇斗。」
他以低沉的聲音淡淡地自我介紹，勇斗也用立正不動的姿勢向他打招呼。
雖然勇斗基本上都會有禮貌地對待年長者，但如此畢恭畢敬則相當罕見。
眼前這位人物，身體到處都綁著繃帶，還微微滲出鮮紅的血跡。他的左手握著拐杖，如果沒有拐杖的話，似乎連走都走不了。
這是他在上一場戰役里，奮不顧身地持續戰鬥，守護住同伴所得到的光榮傷勢。
這讓勇斗不得不懷抱敬意。要說為何的話，他正是體現了勇斗理想的男人。
「……如果還活著的話，應該和你差不多大了吧。」
「什麼？」
「不，沒什麼。」
斯卡維茲自嘲似地輕輕一哼，搖了搖頭。雖然勇斗覺得籠罩在他身上的陰影似乎更深了，但並沒有進一步追問。
總覺得那是不可詢問的事。
相對的，他問了別的事。
「那個，話說你找我有何要事呢？你得好好靜養才行吧？」
「我是來向你道謝的。」
「向我？」
「是啊。」
斯卡維茲頷首，拔出腰間的劍。
銀色刀身沾滿黏稠的血污，幾乎沒什麼光澤。仔細一看刀刃的部分，也發現有好幾處小缺口。
三氏族同盟軍的武具基本上都是青銅。鐵製兵器在強度占有優勢之下，不過和敵軍交戰數日就有如此損傷，果然是相當激烈的一戰。
「如果沒有這傢伙的話，我現在已經化為骸骨了。多虧了你，我才能像這樣活下來，也拯救了我的兄弟們，謝謝你。」
「不，怎麼會呢……我只是做了我能做的事而已……」
「即使如此，你還是救了我。我也聽說了前些日子在軍議上發生的事情。反正這條命都是你救回來的，雖然以這副身軀不能有多大的作為，不過如果你願意，儘管吩咐吧。」
斯卡維茲反手握劍，朝勇斗遞了過來。
對戰士而言，劍是託付了性命的東西。
將劍交給他人，換句話說，便是將自己的性命託付給對方。
「是嗎？那我不客氣了。」
勇斗沒有認真思考這個行為所代表的意義，明快地接過他的劍。
「哥、哥哥大人，現在斯卡維茲哥哥的身體已經不能作戰……」
勇斗用手制止了不知該如何是好的菲麗希亞，勾起嘴角笑了。
「這是命令，你趕緊給我回治療所睡覺。你可是今後《狼》族不可或缺的人才啊，絕不能讓你在這裡送命。」
「今後……嗎？」
斯卡維茲盯著勇斗問道。
「對，今後。」
勇斗也牢牢看著斯卡維茲的雙眼，這麼說道。
兩人互看了一會兒之後，斯卡維茲忽然聳了聳肩。
「是嗎？那我就依你所說去睡覺吧。」
「是的，請你務必這麼做。」
「哼。」
斯卡維茲微微苦笑出聲，轉身離去。
而勇斗則挺直了腰杆，向他漸漸遠去的背影敬禮。
在攸格多拉西爾雖然沒有這樣的風俗，但對勇斗來說，看到一個賭上性命戰鬥到最後、憧憬中的英雄，情不自禁地就做出了這番舉動。
接下來的一周，沒有發生什麼特別的事情就過去了。
三氏族同盟軍雖然進行間歇性的攻擊，但當我軍用弓箭和投石招呼他們之後，便慌慌張張地退回土壘去了。
不過，他們也會不分晝夜突然發出大合唱般的怒罵聲。
——這種事雖然重複了無數遍，但持續了好幾天的事情應該沒什麼特別的吧。
然而，勇斗並沒有覺得沒勁。
「終於到今天了啊。」
勇斗看著漸漸升起的朝陽，打了一個大呵欠。
瞬間，他覺得有點暈。
於是他揉了揉眉間。夜晚敵人看不見這邊的時候，他補充了睡眠，但不能否認還是有睡眠不足的感覺。
他想睡也睡不著，睡著了也會被吵醒。
沒錯，什麼都沒發生。
勇斗沒做什麼特別的事，只是在這裡坐著，跳跳舞裝出下咒的模樣而已。
只是在做這種無聊的小事。
即使如此，他還是覺得不太舒服，胸中好像有什麼沉甸甸的東西，身體像灌了鉛一樣沉重，連走路都嫌累。
三氏族同盟軍也不是因覺得難攻才做出前述那些行為，他們沒有認真攻擊，而是一直在給這邊施加壓力。
人類意外地抗壓力很弱。
睡眠不足的話，精神也會失調。
緊張感持續得愈久，心靈愈是容易疲憊。
只要持續製造恐懼，對方就會變得滿腦子只希望獲救。
如此不斷壓迫敵軍的精神，讓敵軍背叛或投降才叫作攻城戰。
而對守備方來說，在不知道敵人撤退和自軍斷糧哪一個會先發生的情況下，必須不斷承受這樣的心理攻擊。光是想像就毛骨悚然。
話雖如此，這一切在今天就會結束。
「拜託茵格莉特的東西已如期準備好了，已經等同獲勝……」
「敵襲！敵襲！」
在勇斗鬆懈之際，偵察兵的叫喊聲傳響城裡。
仔細一看，確實如偵察兵所言，三氏族同盟軍的士兵正湧向正門。
明明太陽才剛升起而已，結果又來了嗎？勇斗厭倦地想著。
雖然他們想必馬上就會撤退，但也不能無視。只要我軍的攻勢減弱的話，他們就會趁此機會用木樁突破城門，或是架起梯子攀上城牆。
要是
讓他們侵入城中，那就真的玩完了。
「洛普特大哥也真是辛苦啊。」
連休息的時間都沒有，就是指這樣的情形吧。
這部分的事情，比起外行的勇斗，交給擔任軍隊指揮的少主洛普特絕對更適合。勇斗料想他這次也會馬上給出恰當的指示，迅速趕走敵軍。
「城、城門被攻破了！敵、敵人如同雪崩般湧進來了！」
「什、什麼！？」
「騙人的吧！？」
「你說什麼！？」
不止勇斗，連在勇斗旁倚著城牆休息的菲麗希亞和吉可露妮，也都扔開毛毯跳起來大喊。
這是不可能的。
完全沒有跡象。不管怎麼說，城門被木樁撞擊的話，勇斗他們應該會察覺到衝擊和聲音。
而沒有這些跡象，也就代表——
「難道有叛徒嗎？」
勇斗憤恨地罵道。
這是他最害怕舎發生的事態。
「是布盧諾叔父嗎？」
想起前些日子的軍議，吉可露妮皺著眉說。
「不，我一直在他手底下辦事，要我說的話，布盧諾叔父雖然膽小保守，但他也是在為《狼》著想，所以應該不會做出這種事……不過，我也不喜歡他就是了。」
菲麗希亞苦笑著回答。
她擔任神官，經常會與身為上司的神官長布盧諾見面。因此似乎對他的人品有一定程度的認識。
「那麼究竟是誰啊！？」
「……不論是誰背叛都不奇怪。」
「……說得也是。」
勇斗將會引發奇蹟的預言已經傳遍整個《狼》軍，所以才能撐到現在。
話雖如此，那奇蹟實在太荒誕無稽了。
而且在前一戰的出征儀式中，法布提明明口口聲聲說：「只要有勝利的神子在，《狼》軍便勝券在握。」結果卻大敗而歸。在士兵之間，勝利的神子的顏面早就蕩然無存了。
就如軍議時的布盧諾那樣，不相信那種事的人肯定不少。
任何人都有可能為了保命，而與敵人互通聲息打開了城門。因此，洛普特也應該在城門附近配置了值得信賴的士兵們才對……
「可惡，明明走到這一步了！」
勇斗握緊拳頭，不顧疼痛地用力捶打地面。
還差一點點！明明還差一點點，奇蹟就會出現的！
他不斷用拳頭敲打著。
『那是因為，老夫沒有放棄哪……最重要的……是無論如何都要做到底的堅強意志力。』
他腦中突然閃過老宗主的話。
「沒錯，要說放棄還嫌太早！菲麗希亞！露妮！」
「是的！」「是！」
「就算城門打開了，也不過是條狹窄的通道，能夠通過的士兵有限。無論如何在奇蹟發生前都要阻止他們！因此，現在不能缺少身為英靈戰士的你們的力量！」
「可、可是，這樣一來，就無人能守護兄長大人了。」
吉可露妮擔心地比較著勇斗和眼下的三氏族同盟軍。雖然在這幾個月里，他壯碩了不少，但和這個時代的士兵比起來，還是遠遠不夠可靠。
菲麗希亞也不安地看著他。應該是在掙扎該不該留下勇斗一人在這裡吧。
「你們搞錯優先順序了！當敵人破城之時，我們就完蛋了。所以快去吧！」
勇斗朝迷茫的兩人大聲喝道，並指向城門。
不受私情左右，看清戰局，做出最適當的指示。雖然勇斗以軍隊指揮經驗來說，還是個門外漢，但已經顯露出未來霸主的氣度了。
「我明白了。哥哥大人您也要小心。」
「我知道了。兄長大人務必多加留意！」
「好，你們也是啊。」
勇斗勾唇一笑，豎起大拇指。
其實一個人留下很害怕，光是想像敵人如果殺到這裡來，他就不寒而慄。
即使如此，勇斗也是個男人。女孩子為了守護大家都奔向絕境了，他自己也絕對不可以露出膽怯的模樣。
現在不逞強的話，實在有損男人的顏面。
「啊啊，對了，露妮。」
勇斗拿出掛在自己腰間的東西，遞給銀髮少女。這是昨天茵格莉特來報告完成委託物時，順便送過來的。
「這個是？」
吉可露妮單手接過，疑惑地問道。
「這個借你，應該派得上用場。」
「是，我就心懷感激地借用了！」
「哥、哥哥大人，那、那我呢！？」
相對於珍惜地將從勇斗那兒借來的東西抱在胸前行禮的吉可露妮，菲麗希亞則慌張地指著自己。
看到她這副模樣，勇斗不禁瑟縮了，但拍拍身上已經找不出東西來了。
「咦！？可是，我手邊只有一把……」
「喂，別讓兄長大人太傷腦筋啊。沒有時間了，走吧，菲麗希亞。」
吉可露妮抓住菲麗希亞跑了起來。
現在確實是分秒必爭。
菲麗希亞似乎也明白了這點，無可奈何地配合吉可露妮奔跑。
勇斗目送著她們可靠的背影——
「聽好了喲！關、關於哥哥大人的事情，我才是姊姊喔！可別因為他借了點東西給你就得意起來……」
「哼，雖然我知道你很羨慕，但也別叫成這樣啊。」
「咿！」
——然而，依稀聽到的鬥嘴聲，讓他不由得不安了起來。
而缺乏緊張感的，不只勇斗他們。
在破曉的幽暗之中，兩位少女手牽著手走在街上。年齡大約十一、二歲左右，將淡色髮絲綁在頭側，是如同照鏡子般長得一模一樣的雙胞胎。
「那麼，艾爾姊姊，工作也完成了，我們趕緊走吧。」
「無砂麵包～～～」
「唉，還在講那個啊。你知道這裡馬上就要成為戰場了嗎？」
「可是可是可是～」
「唉，真是沒辦法耶。我就知道你會這麼說，所以早就準備好了。」
「真的嗎！？……雖然你這麼說，但其實是有砂麵包吧！？我可不會再上當了！」
「艾、艾爾姊姊居然記取教訓了！？」
妹妹像是受到天大的打擊似地往後一退。
真虧她能如此將自家姊姊當笨蛋看。不過，畢竟她的姊姊就算受到自己妹妹這般對待，也毫無辦法。
「畢竟是幾天前才發生的惡作劇，所以還記得是嗎？」
「哼哼！別以為這種程度就能騙到艾爾貝緹娜大人我啊！」
「可是，這個真的沒有砂礫哦！」
「騙、騙人！你以為這樣就能騙到我嗎！？」
「真是個疑心病重的姊姊呀。」
讓她變這樣的不是別人，就是這位妹妹。話雖如此，換作平常的她，是不會如此頑固的。
究竟為什麼呢？妹妹疑惑地想著。
「這是當然的吧！我當時可是痛得要命耶！」
「誰教你咬得那麼用力。」
看來她不是用頭腦，而是用身體記住了教訓。
所以才沒有忘記。
「不過真的沒有砂礫哦。作為前些日子的賠禮，這是我從交易商人那兒購買到無砂小麥粉之後，在昨晚親手揉制烘烤的麵包。」
「真、真的！？沒有砂礫？」
「嗚嗚，世上唯一的姊姊居然不相信我，真是可嘆啊。我賭上性命保證沒有砂礫。畢竟是賠禮啊。」
「是嗎？賠禮嗎？那我就吃吧！啊姆，嗯，好像有一種獨特的風味……」
「是啊，我熬煮了在料理中用來提香的艾草葉，然後揉進麵團里。艾草可是對身體很好的喔。如果姊姊不一直保持健康的話，我可就頭痛了。」
自古以來艾草就是珍貴的藥草，在攸格多拉西爾也一樣。
即使在二十一世紀，艾草也因為擁有極高的效用而被稱為「女王香草」，同時也是漢方的基礎香料。
於是……
「咦～！這個好苦噢！」
順便說個冷知識，艾草在尼泊爾叫作「堤鐵巴帝（titepatty）」。
意思是苦葉子。
「這可是我特地為了姊姊做的，要吃光光唷♡」
「嗚嗚，好苦噢，好苦噢！」
即使嘴上這麼說，姊姊還是繼續吃著麵包。這是因為攸格多拉西爾的食物很少，不管再怎麼苦都不能浪費，這個觀念深植在她心中。
妹妹看著淚眼婆娑吃著麵包的姊姊，神情恍惚地陶醉了起來。她除了惡魔以外什麼都不是。
沒錯，藉由這個惡魔之手，雅爾菲德面臨前所未有的危機。
抬頭看著聳立在遠處的城門，妹妹暗自竊笑了起來。耳邊傳來清楚的怒吼和劍戟聲。看來已經開始交戰了。
「嘻嘻，只要身為《驅風者》的我出手，便是這樣的結果。」
雖然年幼，但這位少女也是不折不扣的英靈戰士，其中消除氣息的能力更是非比尋常。
利用這個技能和姊姊一起潛入雅爾菲德，進而打開城門的不是別人，正是她。
不過，即使天生就是間諜的她，在此刻敵軍群涌而起、戒備森嚴的城寨中，也沒有那麼容易潛入。
然而，現在駐守雅爾菲德的士兵在接連交戰之下，疲勞已經到達了極限。
如果之前曾打過勝仗的話，還可以紓解疲勞。但在先前的野戰中，他們一敗塗地，後來則在敵軍追擊的恐懼下逃竄，現在又遭到大軍包圍，與毫無止盡的死亡絕望感抗爭著。
在這種狀態下，已經不可能做到萬全的警戒了，因此對這位少女來說，乘虛而入簡直輕而易舉。
「那麼，接、下、來～呢♪」
雙胞胎少女們哼著歌，消失在雅爾菲德的暗巷之中。
平時到街上採買的鄰近居民和交易商人的運貨馬車所通行的城門，如今卻有一大群拿著武器、來勢洶洶地吼叫著的士兵蜂擁而至。
另一方面，《狼》也沒有乖乖束手就擒。他們為了再次關閉城門，正群起對抗，試圖壓制敵軍。
城門之下，正上演著敵我難分的大混戰。
「沖啊沖啊！再撐一下子，勝利的神子就會引發奇蹟了！」
《狼》族少主揮起劍高聲吼道。
他那平時梳理整齊的頭發現在變得一團亂。爽朗俊美的臉龐也因為睡眠不足的緣故，疲憊的眼眸下浮現出黑眼圈，而且眼中布滿血絲，如同惡鬼一樣。
「少主洛普特！你的首級我要定了！」
「怎麼可能讓你得逞！」
面對來襲的敵人，洛普特砍斷對方手中的劍，再反手一揮，斬下首級。
目前戰況姑且是《狼》占優勢。
城門的路寬最多只容納得下十人，入侵的敵軍數量自然受到限制。
敵我數量相同的戰爭，當然是擁有鐵製武具的《狼》壓制著敵人。
但是——
「可惡！沒完沒了。」
不管怎麼砍殺，敵兵都會不斷湧入。
數量之差猶如高牆，果然難以跨越。
而且《狼》軍已經累積不少疲勞，短期戰的話，或許還能鞭策疲憊的身體去應對，但長期戰就沒辦法一直撐下去了。
「該死，再這樣下去……」
看著《狼》軍一個接一個受傷倒下，洛普特雖然亟欲做點什麼，也只能咬緊牙關。
鏗！
「唔！」
此外，還出現一位能接下洛普特攻擊的人。
不管互砍多少次，敵人的劍始終沒有粉碎的跡象。
這也是當然的，畢竟敵人握在手中的，也是鐵劍。
「你這混帳！」
儘管如此，洛普特還是使出連擊逼退對方，發出憤怒的咆哮將敵人砍倒。
洛普特是《狼》屈指可數的一流戰士，對手雖然絕對不算弱，但只有這種程度的話，即使有鐵製武具也不是他的對手。
但持有鐵劍的對手，並不只那位士兵。拿著鐵劍的敵軍上氣不接下氣地如雪崩般湧進來。
「該死的傢伙，光是殺掉還不滿足，竟還褻瀆《狼》的勇士們……！」
洛普特憎惡地罵道。
沒錯，敵人拿著的劍，原本是《狼》的東西。
劍的形狀非常眼熟。這個現象的答案只有一個。
敵人從在上一場戰役死去的士兵手中奪取武器。
「唔呃呃！」
他個人絕對無法原諒這種行為，而且身為現場指揮官，這更是十足的威脅。
裝備相同的話，疲憊無比的我軍不可能贏得了養精蓄銳的敵軍。
而且，最惡劣的事態發生了。
「洛普特！我來報左眼之仇了！」
隨著耳熟的粗厚聲音響起，眼熟的鐵斧砍了過來。
洛普特立刻向後迴避，並嘖了一聲。
「嘖，蒙迪爾法利嗎！真麻煩。」
對於這個狀況，洛普特本就疲於應付了，再來個《爪》族最強勇士，他根本無力招架。
「來吧，繼續上次的決戰！」
「嘖！唔！」
面對強勁腕力揮出的連擊，洛普特立刻陷入單方面防守的困境。
他的身體像灌了鉛一樣沉重，完全跟不上對方的節奏。接連的戰鬥果然讓身體累積了不少疲勞。
他光是防禦就很吃力了。
「怎麼啦！？怎麼啦！？之前的身手都到哪兒去了！」
另一方面，蒙迪爾法利的攻擊也比以前更為凌厲了。
此時斯卡維茲跟他說過的話在腦海中響了起來。
蒙迪爾法利的符文《回應一切力量要求者（阿爾斯維）》，遇上恩怨情仇愈深的對手，力量就愈強大。
正因為他面對的，是殺害締結了誓杯關係的義兄弟義子女的可恨《狼》軍，所以才能持續發揮出不辱《爪》族最強之名的力量。
現在又加上對奪走眼睛的洛普特之憤怒與怨恨，就算扣除失去的左眼所帶來的影響，他的力量還是綽綽有餘。
或許從左眼的死角進攻的話，意外地能夠輕易擊倒他，但在這暴風雨般的攻勢之下，洛普特根本無機可乘。
「喝啊！」
「唔啊！」
終於，蒙迪爾法利的一擊，淺淺划過了洛普特的左上臂。
隨後又揮斧橫掃過去。
就在洛普特勉強以劍接住，正要踏穩地面的時候，「噗滋！」一聲，剛才被砍到的手臂噴出鮮血，讓他脫力了。
力量的天秤瞬間傾倒，洛普特失去平衡。
「得手了！」
蒙迪爾法利不可能放過這個機會，他用盡全力朝洛普特揮下一擊。
即使洛普特勉強往後跳開……
「嗚啊！」
隨著悶哼聲響起，洛普特的臉上噴出了鮮血。
見狀，蒙迪爾法利的臉浮現出愉悅的笑容——
下一瞬間，一道銀閃掠過他的臉頰。
「呼，呼，還、還沒完成夢想，我怎能在此死去……！」
洛普特氣喘吁吁地再次舉劍。
一道紅線從他的額頭到眉間，一直延續到臉頰上。這是剛才蒙迪爾法利的一擊所劃開的。
「呿，淺了點。」
蒙迪爾法利一邊舔著臉頰上的血，一邊露出猙獰的笑容。
「但是，以你那副樣子是贏不了我的！」
他在咆哮的同時揮出鐵斧。
洛普特手中的劍旋轉著飛到空中，左手傷口的劇痛讓他無法隨心所欲地出力，光用右手承受不住那一擊。
「該送你上路了。」
蒙迪爾法利立刻高舉鐵斧，瞄準洛普特的脖子——
「你作夢！」
——就在他準備揮下鐵斧之際，旁邊飛來一道黑色的物件纏住他的手臂，阻止了攻擊。
一回頭，只見金髮少女正拿著鞭子，拼命地拉著。
她和他現在交手的少主長得很像，應該是親人。
戰鬥會喚醒人類的邪惡獸性。他覺得，在這個可恨的少主面前虐殺這位少女似乎也不錯。
正當蒙迪爾法利在考慮這種事的時候……
「嗚啊！」
「咿啊！」
「這、這傢伙是怎麼回事啊！？」
銀色的旋風接連砍倒他的部下們，往這邊沖了過來。
被賜予鐵製武器的他們，在《爪》之中都是千挑萬選的精銳。即使如此，還是完全抵擋不住對方的攻勢。
「蒙迪爾法利！我吉可露妮要定你的項上人頭了！」
「是個乳臭未乾的小丫頭嗎？真狂妄啊！」
眼見銀髮少女朝自己衝來，蒙迪爾法利揚起斧頭與之對峙。
雖然在戰場上是初次相遇，但他對這個敵人略有所聞。儘管外表是個惹人憐愛的美麗少女，卻是接連咬殺《爪》族勇士們的危險雌狼。
話雖如此，以力量來說，還遠遠不及『最強銀狼』。畢竟如果能贏『最強銀狼』的話，最強的稱號應該早就讓渡了。
既然如此，她自然也贏不了身為『最強銀狼』勁敵的自己。
「不、不行啊，吉可露妮！你現在
還贏不了那家……」
少主洛普特的悲痛吶喊實在悅耳。但已經太遲了，蒙迪爾法利早已鎖定她為獵物。
蒙迪爾法利傾盡全力揮下一擊。
對方也揮劍試圖擋住他的攻擊，就算是英靈戰士，那也終究是女性的細腕。
她撐不住蒙迪爾法利的一擊，輕易地被彈開了。
「呿，是斧頭，所以沒辦法一擊解決嗎？」
退了幾步後，銀髮少女踩穩地面並嘖了一聲。明明她立刻就被彈開了，表情卻相當從容。
「咦！？」
這時，蒙迪爾法利大吃一驚。
他的鐵製斧頭上有一道絕對不算淺的砍痕，而且砍痕周圍還有無數龜裂的細紋。
「你、你那是什麼武器！？」
他的武器破損至此，而少女手中的刀刃卻沒有任何缺口。
帶著白色紋路的刀身，依舊閃現妖艷的光澤。
仔細一看，在她身後倒下的部下們，手裡的鐵劍全部都被砍成兩半了。
鐵理應是來自天上最硬的神之金屬，而她的武器居然凌駕在這之上，那究竟是什麼東西！？
「哼，這是身為勝利神子的兄長大人借給我的。簡單來說，就是『勝利之劍』吧！」
說罷，吉可露妮重新舉起武器，如一道疾風似地沖了過來。
吉可露妮認為自己就是一把劍。長久以來，她始終勤於研磨這把劍的劍身。
然後，她終於遇到值得發揮己身之力的主人了。
她所敬愛的兄長說，無論如何都要阻擋對方。既然如此，她就只有完成這項使命一途。
「唔！」
吉可露妮一劍橫劈過來，被蒙迪爾法利的鐵斧擋住了。
但是，那把斧頭早已布滿裂痕，承受不住這一擊。只見縱橫交錯的細紋擴散開來，刃身斷為兩半。
接著，吉可露妮揮出致命一擊，一口氣從蒙迪爾法利的肩膀一路砍到側腹。
「呃啊！」
就算這個男人擁有虎背熊腰的魁梧身軀，也沒有無敵到承受這一擊還能站住。
他的身體一邊噴出鮮血，一邊向後傾倒，然後「碰」地應聲倒下。這便是日本刀在遙遠的攸格多拉西爾之地，衝擊性嶄露頭角的瞬間。
「耶！太好了！吉可露妮大人擊敗《爪》的大熊了！」
「這場戰役我們會贏！」
「好，大家跟上吉可露妮大人！」
突然之間，《狼》軍的士兵們臉上恢復了生氣。
「勝利之劍……何等驚人的武器啊，居然連那種東西都……！」
洛普特握緊拳頭。
在戰場上，最重要的是士氣。
蒙迪爾法利身為《爪》最強的戰士，長年讓《狼》軍吃盡苦頭。就連『最強銀狼』都無法擊倒這個男人。
如今，一個不滿二十歲、楚楚可憐的女戰士竟漂亮地打倒他。徒勞和敗北的感覺會讓疲勞增加兩、三倍，相對的，獲勝就能將倦意一掃而空。
只要少了那個怪物，而且有這位少女在的話，就能將敵軍壓制回去！
那場壓倒性的勝利，給在場的士兵們烙下如此鮮明的印象。
此外，吉可露妮看起來體力十足。如今在士兵們眼中，她儼然就是女戰神，只要有她站在最前線戰鬥，說不定就能擊退數量占優勢的敵軍，將城門關上。
「「「嗚噢噢噢噢噢噢噢噢噢！」」」
忽然，從東門那邊傳來了吼叫聲。
明顯和昨天為止試探性的叫囂不同，是來勢洶洶的咆哮聲。
「難、難道說！東門也開了嗎！？」
想像到最壞的事態，洛普特戰慄了起來。
雖說吉可露妮的勝利多少恢復了軍隊的士氣，但也僅僅是多少而已。對現在的《狼》來說，根本沒有同時死守正門和東門的餘裕。
才剛沉浸在打倒強敵的氛圍中，雅爾菲德便面臨了窮途末路的危機。
另一邊，勇斗在瞭望台上咽下了口水。
城門被破之後，已經過了相當長一段時間。藏在東邊地平線之下的太陽現在已高掛天際。
從他這裡可以關注到城門的戰況。
當他看到吉可露妮不斷砍倒敵人的身影，以為應該已沒問題的那一瞬間，東邊又傳來了吶喊聲。
看來那邊的城門也被攻破了。
「是叛徒嗎……又或者是敵人的間諜潛入雅爾菲德了！？」
已經一刻都不能猶豫了。
敵軍應該馬上會如雪崩般湧入雅爾菲德。
屆時，就算發生什麼奇蹟也為時已晚。
「還沒嗎……還沒開始嗎……嗚！？」
勇斗握緊拳頭，用力到幾乎快要滲出血絲來。
他確實算過陽曆和陰曆的誤差，難道是計算錯誤嗎？
還是說，錯的是紀錄呢？
或者，其實這個攸格多拉西爾並不在地球上？
腦中接二連三地浮現疑問，讓勇斗愈來愈不安。
他在想這些事情的時候，洛普特、菲麗希亞、吉可露妮、茵格莉特以及他的家人，也都處於危險之中。
但自己卻什麼都辦不到。
果然，奇蹟是不會發生的？
勇斗狀似迷惘地仰望天空，然後忍不住露出了笑容。
太陽，正被月亮吞噬。
有一種天文術語叫作沙羅周期。
是用來預測日蝕或月蝕發生的周期。
勇斗為了查出自己目前的所在地和年代，而下載了關於天文的電子書籍來閱讀，這件事就是在那時發現的。
現代的日本人幾乎都知道，日蝕是月亮與太陽的位置關系所引起的現象。但是，其實是有固定周期的。
在六五八五．三二一二天（約十八年十天又八小時）之後，地球會多自轉三分之一圈，也就是再向西轉一百二十度，重演條件幾乎相同的日蝕。
這叫作一個沙羅。
而三個沙羅便是旋轉三百六十度，整整一圈。
換句話說，在日蝕出現之後，再經過五十四年又三十一天，就能在幾乎同一個地點看到同樣的日蝕。
攸格多拉西爾這個世界盛行諸多極不科學的陋俗，例如用被河水沖走與否來判斷個人清白的神判。
勇斗聽法布提說過小時候看到日蝕的事情，他便想，說不定他待在這裡的期間，也會發生老宗主所看到的現象。於是，他就請人調查宮殿書庫的黏土板紀錄，結果正如他所料。
所謂的日蝕，由於在天上閃耀的太陽遭到黑暗吞噬的景象很不祥，所以古今中外的人們都害怕這是大災難的預兆。而且這也不是很常見的現象。
勇斗原本只是想保護自己不要遭到類似魔女狩獵的迫害，但沒想到這件事會在這種意想不到的地方發揮作用。
據說，沙羅周期是在西元前七至六世紀，由迦勒底的占星師發現的。還處於青銅器時代的攸格多拉西爾人民不可能知道這個資訊。
正因為運用了這個知識，勇斗才預知了奇蹟！
此時此刻，所有在雅爾菲德里拿著武器戰鬥的人，不分氏族，全都感覺周遭忽然轉暗了，而現在明明是白天。
剛開始，大家以為太陽只是被雲遮住了。
然而，隨著天色愈變愈暗，他們終於察覺到了異樣。
有個黑色的東西正在吞噬太陽。
只見那東西不斷侵蝕太陽，讓太陽染上不祥的黑色。
接著，大家的視線完全集中在一點。
他們所見之處，有一位少年將雙手伸向了天空。
仿佛是在炫耀這幅情景是自己做出來的。
大家都被逼著回想起開戰前少年說過的話。
他說——欲與《狼》為敵，神之怒將會降臨於世。
在那之後，他也一直坐在那座瞭望台上，向天祈願。
有時候會站起來，跳著玄妙的祭神舞。
再仔細一看，立在那裡的《狼》族軍旗上，就畫著狼即將吞噬太陽的圖樣，和現在的狀況完全一致。
而且那少年長得有夠古怪。他們打從出生還沒見過擁有那種瞳色和發色的人。
正在吞噬太陽的某個東西，不正是他嗎！
「是『吞食恩惠者（斯庫爾）』啊。」
「那傢伙居然吃了上天的恩惠！」
士兵們幾乎都是被徵召來打仗的，平時是從事農業活動的農民。
他們感謝太陽賜予陽光與恩惠，但同時也害怕乾旱所引起的饑荒。
即使是受到神明祝福並賜予力量的英靈戰士，也不可能隨心所欲地操縱太陽。如果要說有誰做得到這件
事的話——
「他、他真的是上天派下來的使者嗎……！？」
「莫非這是天罰？」
「喂，這場戰爭真的可以打下去嗎？」
一股不安突然在三氏族同盟軍的士兵之間擴散開來。
人類會下意識地恐懼黑暗。隨著來自天際的光明逐漸消失，士兵們的恐懼便呈反比地增加，進而散播開來。
三氏族同盟軍開始分崩離析了。
但這時，還是有人不失冷靜，漂亮地看穿了《狼》的企圖。
「莫慌！自古以來，太陽被黑暗吞噬的現象雖然不多，但還是發生過。傳言那個黑髮小子擁有奇妙的知識，他不過是預測到此事即將會發生，再裝作是自己引發的罷了！」
此人，便是《爪》的宗主伯特韋德。
在古代，常常可見祭祀的主宰者和政治的權力者同屬一人。這在攸格多拉西爾也一樣。
身為氏族宗主的伯特韋德，同時也是《爪》的祭祀大神官。雖然他還不至於知道日蝕可以預測，但前任宗主曾暗中將天體運行的幾個法則傳授給他，作為治理百姓的智慧。
「這個現象不會持續太久！傳令讓士兵們冷靜下來！」
伯特韋德是多次讓《狼》吃悶虧的狡詐男人，雖然程度不及女兒克莉絲緹娜，但他也相當擅長操作情報。
他迅速地接連下達幾個精確的指示，藉由這出色的手腕，在太陽完全被遮住，周遭一片昏暗的時候，混亂的士兵們反而開始鎮定下來了。
就在此時——
站在瞭望台上的黑髮少年，冷不防地將舉起來的右手用力揮下。
咻！某種巨大的東西破風而過的聲音響起——
天空突然降下巨大的岩石。
岩石在離三氏族同盟軍稍遠的地方著地，咚嚨咚嚨地，引發像是整個大地彈跳起來的震動。
平衡重錘投石機——為固定式的攻城兵器之一。
應用所謂的蹺蹺板原理，在其中一邊放上砝碼，讓另一邊被拋出去，是非常簡單的道具，但最早的使用紀錄是在西元一一六五年的東羅馬。
和攸格多拉西爾的文明水準比起來，這是領先了兩千五百至三千年的超先進兵器。
而且這種超前的技術，在二十一世紀的日本里，還有小型平衡重錘投石機的詳細製作影片被上傳到網路上，只用到免洗筷、黏著劑、橡皮筋和砝碼而已。連附圖片教學的網站都有。
這種投石機，最多可將重達一百四十公斤的石頭投到最遠三百公尺的距離。
由於是短時間內趕製出來的，所以不可能抱持太大的期望。但若只是將一百公斤左右的岩石投到敵軍陣營這種程度的話，憑擁有《孕育劍戟者》符文的英靈戰士，同時也是創造天才的茵格莉特，就有辦法依樣畫葫蘆地製作出來。
日後，勇斗之所以能於短時間內接連攻陷《角》和《雷》的城寨，也是多虧有這樣的超強破壞兵器。
黑髮少年這次揮下了左手。
咻！再次響起劃破空氣的聲音，岩石這次朝三氏族同盟軍的陣地飛了過去。
畢竟是臨時上陣，沒辦法第一次發射就瞄準好目標。不過，透過剛才那一擊重新計算之後，便完美地修正了過來。
就算扣除平衡重錘投石機本來就很容易瞄準目標這一點，這仍確實做得很出色。《狼》族第一名工的稱號果然不是浪得虛名。
「咿咿咿咿！發怒了！上天發怒了啊！」
「請饒命！請饒命啊啊啊！」
土壘和盾牌雖然能抵擋箭的攻擊，但面對如此巨大又重量十足的東西以驚人的氣勢襲來，根本無從抵擋。
軍士們亂成一團，從岩石落下的地點往四處逃竄。
雖然沒有人被壓扁，但有幾個晚逃了一步的人遭到被擊碎的大地和岩石的碎片痛擊。
三氏族同盟軍的士兵們不斷顫抖著身體，甚至有人害怕到失禁，也有人趴在地上祈求天神原諒。
周遭早已被黑暗籠罩，他們根本看不清岩石是從城鎮裡發射出來的。
岩石不管怎麼看都需要兩到三個大人才能抬得動，而要讓如此巨大的岩石從高處落下直擊目標，他們實在不認為這是人類辦得到的事情。
對士兵們來說，這只可能是神的作為。
這也成了確保勝利的致命一擊。
「嗚哇啊啊啊啊啊啊啊！天罰啊，這是天罰啊！」
「什麼叫馬上就結束了啊！神不是更生氣了嗎？」
「我們的宗主果然做了相當惡劣的事情啊！」
「我可不想受牽連而死啊！」
「就這麼死掉搞不好會下地獄啊！」
「快逃！快逃！」
「不能和神的使者作對啊！」
在他們好不容易平復混亂的時候，又看到了新的上天之怒。
士兵們深信這是神對於三氏族同盟軍的所作所為感到震怒，因此才遮住太陽，甚至降下了隕石。
如果繼續觸怒天神，造成太陽一直被遮住……作物便無法好好生長，還必須生活在黑暗之中。
而且要是不斷降下這種隕石的話，他們就會連家都沒得住，只能每天仰望天空擔驚受怕。
那樣根本就是地獄。三氏族同盟軍的士兵們紛紛丟掉武器，爭先恐後地開始逃走。
「喂，別逃啊！」
「冷靜點，冷靜下來啊！」
指揮官們為了安撫士兵們而不斷發號施令。換作平時的話，他們對基層的士兵來說，是等同於雲端上的存在，絕對不敢不聽從他們的指示。
但相信指揮官所言，卻只會一直遭到天神責罰。而在他們下令的同時，天空也不斷地降下巨石。如今，指揮官們的聲音已經無法傳到士兵們心中了。
三氏族同盟軍雖然有六千名士兵，但現在已經完全失去了指揮系統，籠罩在悽慘的哀鳴之中，士兵們都拼了命地四處竄逃。這等恐慌狀態，不論哪個名將都無法收拾。
「前進前進！！上天站在我族這邊！先前的敗北一定是我等不夠信任勝利的神子！打從心底相信勝利的神子吧！如此一來，我等《狼》族必將戰無不勝，攻無不克！」
隨著一股凜然的吶喊聲，《狼》軍從雅爾菲德出擊了。
策馬沖在前頭的，是一位搖曳著燦爛銀髮、擁有脫俗美貌的女戰士。
《狼》的士兵們情緒高漲，喊出宏亮的吼叫聲。
三氏族同盟軍害怕無比的現象，《狼》軍固然也很害怕，但神是他們的同伴，再沒什麼比這更可靠的了。
現在已經沒有人會懷疑《狼》軍自己的勝利了。
大家的疲勞一掃而空。倒不如說，充滿了前所未有的力量。
《狼》軍以疾風怒濤般的攻勢，朝三氏族同盟軍出擊。
一方，是相信天神賜予的恩寵，忘卻死亡的恐懼，氣勢磅礴的狂戰士集團。
一方，是害怕自軍觸怒了天神，失去迎敵的能力，只顧著四處逃竄的集團。
六倍的兵力之差，已經算不上什麼了。
《狼》軍單方面地追擊敵人，沉醉在勝利的凱歌之中。
「噢，太陽居然……！」
位于格拉茲海姆中央巴拉斯佳爾宮殿的陽台上，有一位少女仰望著天空，發出愕然的驚呼。
格拉茲海姆位於雅爾菲德東方徒步三周左右之處，是神聖阿斯嘉特帝國的首都。
雖然和雅爾菲德多少有時差，但在神都也能觀測到日蝕現象。
「『終焉（諸神的黃昏）之刻，太陽被狼吞噬殆盡，繁星自天而降。黑者，將舉起手中以火炎鍛造的勝利之劍，策馬從天之橋樑現身。』……嗎？」
少女以清脆悅耳的嗓音，將這段話背誦出來。
這是初代神帝沃坦讓著名的※女巫渥爾娃占卜帝國未來時，所留下的一段預言。（編註：典出北歐異教中的一種巫覡宗教女預言家，是北歐神話中循環出現的主題。）
少女是神聖阿斯嘉特帝國之主『神帝』。翻開帝國的歷史，太陽被染黑這種奇異的現象，過去也曾發生過幾次。
每次發生時，歷代神帝都擔心黑者將會來襲。少女也同樣用雙臂抱住了身子，恐懼讓她全身顫抖。
「在妾身這代也出現了嗎？雖然初次見到，不過這是何等不祥的景象。但願這次也不是啊……」
雖說是神帝，但失去治理攸格多拉西爾的力量已久，只剩權威勉強留存於世罷了。
少女除了祈禱之外，別無他法。