第一卷 其名為「噗噗」 第三章 七色煉獄與噬龍者
1
事情看起來或許像是圓滿收場，不過是不是把誰忘記了呢？
「噗哈！？」
紅色沙塵暴掩蓋整條旅館街。
那是會燒掉理智的劇毒色素，讓人類變成雙腳步行的野獸。
許多人逃進屋內，藉由緊閉門窗逃過一劫；來不及逃走的人，也被噗噗抱著離開旅館街而倖免於難。
【史特莉歐娜】似乎從一開始就打算讓情況變成這樣，揮灑出超大規模的影響。
然而，確實有人被屏除在應能得救的狀況外。
「啊、嘎嗚……咳咳咳咳！！嘎嗚啊……！？」
【艾爾基亞德】──
披著【公會】皮的某國軍隊。許多被噗噗打倒而倒在現場的士兵，直接遭到紅色色素襲擊。
他們或許只是被遺忘了。就【史特莉歐娜】的角度來說，本來就沒有幫助這些傢伙的理由，而且原本就不清楚擁有靈魂的反論到底怎麼分辨該襲擊哪些人。
「哈、哈哈……哈嗚嘎……哈哈哈！！」
過去指揮【艾爾基亞德】的這個男人，即使在伸手不見五指的鮮紅景色當中，仍藉由把手撐在牆壁上的形式慢慢往前走。原本就相當顯眼的凌亂鬍子，加上失焦的瞳孔、急促的呼吸與噁心的汗水，給人更加粗野的印象。
這時候不要說鼻子或嘴巴，劇毒色素甚至從眼瞼及全身肌膚潛入他的身體。
【解毒】與【防護】等手段根本派不上用場。
但是，即使【史特莉歐娜】沒給他最後一擊，【艾爾基亞德】指揮官的精神不久之後也會到達界限吧。
在無法阻止碧翠斯等人，也無法在現實世界按照己意引發戰爭的時候，自己就沒有地方可以去了。
嚴格來說，雖然可以回去，但回去的瞬間就會被追究責任。
然後遭到可以算是肅清等級的懲罰。
在擬餌【碎片】應該已經被登錄上去的現在，也不可能挽回頹勢。不想死的話，就再也無法回歸現實世界，只能一直生活在葛蘭茲尼爾當中。要是出現追兵，不論來多少都得把他們全部幹掉。
只是，這個方法有個不可避免的難題。
原本的世界與葛蘭茲尼爾看似相似，實際上不盡相同。比如說重力、一天被劃分為幾個小時、空氣的組成與密度等等。像這樣的差異，會慢慢對以身理時鐘為主的身體構造產生不良影響，所以硬是要長期待在這裡，身心的平衡將會逐漸崩壞。
最後一定會在某個時候倒下。
面對這絕望的情況，原本是【艾爾基亞德】指揮官的男人茫然思索……他並非想在陷入混亂之前聚集殘兵迅速撤退，而是要對造成這種狀況的一切報仇。
【艾爾基亞德】終究不過是道德淪喪的軍隊黑手黨嗎？
頭腦的理智線正不斷被燒毀，男子像個活屍一樣持續行走。
沒有未來的人類，只為了追求霎時負面的喜悅而行動。
2
【艾爾基亞德】與【史特莉歐娜】在旅館街引起騷動後，又過了一個禮拜。
噗噗背著大籠子在山裡散步。這個籠子是噗噗熟睡期間、【妖精】梅莉蒂亞娜一個晚上編出來的成果，噗噗毫不懷疑『早上醒過來忽然就放在家裡的家具』，直接拿來使用。
生活的一切全是自給自足，噗噗一天中有一半時間用在尋找食材上。
──【築巢白松鼠】。
「你可以吃。」
──【帝王毒蠍】。
「你不能吃。」
──【守寶兔子】。
「你很美味。」
──【地面蛛】。
「你雖然能吃但很苦。」
──【超巨大獨行小雞】。
「你長大之後就能吃。」
看著一一分辨食材，不斷把獵物丟進籠子裡的噗噗，碧翠斯鐵青著臉發起抖來。
……怎麼說呢？感覺他從剛才開始，就不斷只把抓娃娃機獎品般的東西──總之就是軟綿綿毛茸茸的生物丟進籃子裡。
「啊、啊啊、啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊……」
「嗯？怎麼了嗎，碧翠斯？？？」
不對，我瞭解，我能瞭解。
這是自給自足者的營生，不吃飯噗噗就會餓死。身體巨大的噗噗為了發揮強大的膂力，必須大量進食。
這些我都知道，但是……！！
『嗚嗚……』（↑【築巢白松鼠】）
『啾、啾咿……』（↑【守寶兔子】）
『咕咿……』（↑【陸行企鵝】）
『喵啊、喵啊～』（↑【手掌獅子】）
『嗶唷嗶唷……』（↑【無法飛行的雞】）
一大群圓滾滾的眼睛，讓掌管碧翠斯罪惡感的理智線快燒斷了。這樣說起來，醜陋的生物吃了就沒關係嗎？感覺這個問題最後似乎會變成在批判噗噗，總之，絕對不能允許將近四公尺的噗噗用手抓著這些布偶系食材拚命啃食的光景。支撐碧翠斯內心世界的最大支柱可能會因此折斷。
（抱歉了，噗噗！！）
「唉唷，手滑了一下啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！！ ！！ ！！」
隨著逼真的演技，碧翠斯拔出腰間的細劍狀【兵輝】，以由下往上撈的形式掃過噗噗的腿。噗噗發出「噗嘰！」的叫聲趴倒在地上，布偶系食材全部從他背上的籠子裡滾出來。圓滾滾的傢伙們或許是還搞不清楚狀況，搖搖晃晃地走過來，碧翠斯揮舞著【兵輝】恐嚇它們，它們才終於做鳥獸散逃走了。
撲倒在地上的噗噗抬起頭時，豬臉上含著淚水。
「太過分了，碧翠斯！噗噗的食物逃走了！」
「唉呀，Sorry、Sorry啦，噗噗，我『月台上練習高爾夫揮桿』的痼疾發作了。這是常有的事，你不用介意。」
「咦，碧翠斯生病了嗎！？」
「啊，等一下，現在不是把我的話當真的場合啦，噗噗──」
「噗噗知道如何製作生病的特效藥。首先要折斷【裝可愛倉鼠】的門牙……」
「噗、噗噗，我不要緊啦！！這樣下去只會重蹈覆轍！！」
「？」
但是噗噗不吃飯也會餓死，所以碧翠斯一邊安撫他一邊一起來到河邊釣魚。
（……嗯，把蟲串到魚鉤然後把魚釣起來就沒問題嗎？連我自己都覺得人類這種生物的感性真是罪孽深重。）
順帶一提，葛蘭茲尼爾的釣竿上沒有卷線器，也沒有合成纖維的釣線。釣竿的構造相當簡潔，因此若釣起太大的魚，釣竿將會折斷，這一點得特別注意。
「對了，噗噗，幫忙的事情進展得如何？」
「嗯，噗噗也有好好進行【白魔女】與【毆僧侶】的請託。」
「這樣啊，真了不起，噗噗。」
「目前正在為大家製作浴室。就像這樣挖條溝稍微把河川的水引到旁邊，讓它和在地上挖坑後湧出的熱水混合，就是很棒的浴室了。」
「嗯？浴室……？」
「浴室真的很困難。之前過去通知飯煮好了的時候，就被在洗澡的【史特莉歐娜】罵了一頓，甚至差一點就被殺掉了呢。」
「啥？」
這時候碧翠斯已經火冒三丈，但噗噗完全沒注意到。
他不只是火上加油，甚至丟下了空爆燃燒彈。
「幫【白魔女】她們做完事後，就能得到魔女的媚藥。雖然完全不知道什麼是媚藥，不過噗噗覺得家裡還是有急救箱比較好。所以這算是第一步。」
「好，我知道了。首先就把那個【白魔女】烤來吃。」
3
收集完食材，碧翠斯用【魔法】叫出地圖，朝旅館街的方向前進，這時街道的機能已經完全恢復。
碧翠斯抓住東奔西跑、想藉由以物易物【交易】大賺一筆的溫柔眼鏡大姊【白魔女】菲莉妮翁。
「……你想做什麼，為什麼給噗噗媚藥，是想間接殺了我嗎……？」
「咿啊啊啊啊啊啊啊啊啊嗯！？開玩笑，只是在開玩笑啦，碧翠斯。說起來那不是給噗噗服用的，而是要偷偷加在你的食物──」
「……」
「知道了、我知道了，碧翠斯。我會反省，所以別再用鐵爪抓住我了好嗎……！？」
菲莉妮翁不停發抖，像要扯開話題般表示：
「對、對了，碧翠斯，那面壁畫的解讀結束了。」
「告訴我。」
兩人為了不阻礙行人而靠向路邊。
碧翠斯把身
體靠到磚頭牆上。
「確實是我們猜想的東西嗎？」
「是呀，葛蘭茲尼爾似乎沒什麼在紙上寫字的文化，象形的記號雖然棘手，不過大致上沒有錯。」
碧翠斯跟平常一樣叫出幻覺【魔法】，在空中設置紅線與四角形框架處理情報。
【白魔女】則是用指尖推著鏡架說：
「【伊比利亞半獸人】在慶祝或紀念日時，有把糖果點心裝飾在樹上的風俗，就像聖誕樹那樣。這好像是從把捕獲的獵物放在樹上保管，藉此防止其他野獸橫奪的習慣發展而來。」
……【伊比利亞半獸人】果然是正式名稱嗎？碧翠斯為這種奇怪的地方感動，嘴裡則說：
「唉……明明到處都有會爬樹的猛獸啊。」
「所以【亞人】之間也有這樣的故事流傳──【伊比利亞半獸人】把寶貴的獵物藏在土裡，被土撥鼠搶走；【伊比利亞半獸人】把獵物藏在樹上，被鳥搶走；只有與大家一起分享獵物的【伊比利亞半獸人】，快快樂樂地吃了一頓。」
「嗯嗯。這樣的話……」
碧翠斯在空中設置噗噗那棟葉子屋的縮小模型，後靠記憶把周圍環境一個一個填上去。
最後出現的是略高的山丘與大樹。這就是噗噗小時候眺望旅館街祭典的那個地方。
「……有個不錯的地方。那裡應該可以唷。」
「怎麼說時間都有限，還是儘早開始行動比較好吧？」
「說得也是。」
碧翠斯不像是與菲莉妮翁對話，比較像是對不在場的某個人開口。
她一面消除整理情報用的【魔法】一面說：
「給我等著吧，噗噗。」
4
「到底怎麼了，今天的晚餐全是魚？老～身～吃～膩～了！」
在宛如帳篷的葉子屋前，圍在營火旁邊的【史特莉歐娜】沒穿內褲只穿黑緞帶洋裝，不停地踢動雙腳。順帶一提，她的洋裝是【妖精】們收集【地面蛛】的蜘蛛絲製作的夢幻逸品，傳說花飾像是活的一樣能自由開闔。雖然不知真偽，但不論她怎麼踢，布料都以可愛到不自然的模樣保護她，絕不會讓裙子底下曝光，這一點似乎貨真價實。
另一方面，白天拚命抱怨的噗噗，這時則像「有東西能吃就好」地說：
「魚很不錯啊……雖然大量的小骨頭很煩人，不過和肉類不一樣，不需要放血也不用清除內臟，真的輕鬆多了。」
「不是吧，膽至少要拿出來！那很苦喔，誰吃得下那種東西！！」
【史特莉歐娜】不斷抱怨，然而她大概還是認為與其錯過這餐餓肚子，只吃乾燥無味的【紅天國花】花瓣過一夜，倒不如填一些有份量的東西到肚子裡比較好。最後她鼓著臉頰，拿起一根刺著河魚的樹枝。整體來說【史特莉歐娜】一副當自己是國王的樣子，但她實際上除了是妖精們的女王外，也確實受到作為隨從的巫女服侍，也難怪她會這樣。
「對了，噗噗啊……」
「嗯？」
「你這傢伙明明不是人類，身上卻掛著【兵輝】。那到底是什麼？我們不能用【魔法】，那東西在你身上只是暴殄天物吧？」
「這是人類給我的。噗噗不知道正確的使用方式，不過它又硬又堅固，所以很方便。」
「嗯嗯……」
那再怎麼說都是超過兩公尺，宛如鋼筋或圓木的厚重金屬塊。感覺就跟拿三、四束以重量擊潰鎧甲的兩手劍一樣。噗噗因為有巨大的身軀，才能像棍棒一樣單手揮舞；如果人類要揮動它，究竟得費多大的工夫呢？若使用【百分比】系的【魔法】來增幅身心的【能力值】，不論是馬車還是巨大岩石都能抬起來，只是也沒有理由特別這麼做。
「最近碧翠斯也問過我【兵輝】的事情。要是她想要這個，噗噗會很困擾。不過又沒辦法拒絕碧翠斯的請求。」
「唉呀，這件事你應該不用擔心。【兵輝】會各自調整成最適合使用者的型態，就算碧翠斯突然抓住噗噗的【兵輝】也沒辦法用……話說回來，這樣還是搞不懂把它交給噗噗的人究竟有什麼意圖。」
「就算不知道，只要能用的話就無所謂。」
「太隨便了吧。看來你距離享受思考的樂趣還很遙遠啊。」
5
某天，碧翠斯跟平常一樣靠著【魔法】地圖的指引，在探索【迷宮】的空檔來到那個熟悉的山丘。
巨大的樹木有著茂盛的枝葉，形成的樹蔭溫柔地從陽光手中守護佇立在底下的人。
碧翠斯手扠著腰，輕輕吐了口氣。
把用幻覺【魔法】完成的預想模式，像是擴增實境（AR）般與大樹重疊在一起，經過幾次切換後……
「……看來得花不少時間，才能把它掛滿裝飾。」
「嘿，在動工了嗎？」
【毆僧侶】阿爾梅莉娜從後面靠近。碧翠斯她們並非總以同一【小隊】的形式來行動。阿爾梅莉娜應該也是和其他【小隊】一起結束探索，才來到這裡。
「正在考慮具體的實行方法。」
「嗯，不過也只能用繩子綁起來了吧？老實說鐵絲比較方便，但是為了慶祝而傷害樹木的話，事後也會有罪惡感吧。」
「嗯，結果還是聖誕樹嗎……」
「正是如此。」
碧翠斯和阿爾梅莉娜一起把需要的物品列出來。雖說是裝飾，卻也不需要什麼華麗的貴重金屬。以顏料在木頭削出來的物品上著色就可以了。噗噗的話，多增加一些甜點才能讓他開心吧。再來，因為得在高處作業，所以需要一把梯子。如果在旅館街找不到適合的，可能得自己組合。
「不過【伊比利亞半獸人】真的沒有這種習慣嗎？我們的世界裡，不論去到哪個國家都有類似的儀式，我還以為只要有一定以上的知性，應該都能想得到這種程度的事情。」
「說起來，噗噗本來就不太有日月的概念。嗯，我們也是很久之後才理解葛蘭茲尼爾一年有十四個月，一個月是二十五天啦。」
「只是要衝進【迷宮】的話，不知道那種事也無所謂吧。」
「所以噗噗也一樣啊。每天只要捕捉獵物過生活，就不需要以數字來區別日子。有季節的概念就可以了吧。」
「是這樣嗎？日月的概念是絕對需要的吧。像是占星、戀人間的契合度、今天的幸運色還有幸運地點之類的──啊！？」
「……阿爾梅莉娜，果然意外地有少女……」
「唉、唉呀，總之呢！」
不小心就少女心模式全開，阿爾梅莉娜羞紅了臉，急忙揮著手說：
「不論如何，有那把【兵輝】真是太好了。沒有那個的製造年月日與讓渡日時的話，就真束手無策了。雖然據說能從【伊比利亞半獸人】手上的指紋得知他們大概的年齡，但實在沒辦法解讀出正確的日子吧。」
「是啊。」
碧翠斯輕吐一口氣點點頭。
她回想著宛如圓木或鋼筋的粗大武器底部附近那道「伊比利亞！」刻痕……
「如果沒有那個生日禮物，我們也不會像這樣準備幫噗噗慶生。」
6
『噗噗的生日是什麼時候？』
過去，當噗噗還像布偶般可愛時，碧翠斯曾經像這樣問過他。
噗噗只是對著她歪起小小的腦袋。
『什麼是生日？』
『就是自己出生的那一天唷，噗噗。』
『……噗噗不記得那麼久之前的事情。人類每個人都記得嗎？』
『嗯……』
對方以不帶特別感情的口氣反問，露出一臉不可思議的表情，碧翠斯不由得發出沉吟聲。
或許他們整個種族都不太重視生日這種東西。說起來，生日只有在社會組織里加入資歷序列的概念，按照年代分別設定『符合歲數的言行舉止』時，才會擁有特殊性。比如說，如果貫徹以實力主義來排序，就不需要這種年齡的特殊性，與其相關的生日概念也會變得淡薄……嗯，當然他們的社會也有可能就是這樣啦。
『碧翠斯知道自己的生日嗎？』
『九月十五日……雖然這麼說，但葛蘭茲尼爾一年的周期和我們不一樣，所以大概沒什麼意義吧。』
『？』
噗噗愣了一下後問道：
『知道生日有什麼用嗎？』
『嗯，一年僅有一次，可以當上主角。當天可以吃蛋糕和很多美食，得到大家送的禮物，也就是慶祝你來到這個世上的日子。生日呢，就是每個人都擁有的特別一天唷。』
『這樣啊。』
這麼呢喃的噗噗，應該還是不怎麼瞭解生日的意義吧。
他不帶什麼特別的含意，只是理所當然
般回答：
『但噗噗可能就沒辦法了。因為沒有人知道噗噗的生日。』
7
藉由【白魔女】菲莉妮翁與【毆僧侶】阿爾梅莉娜的幫忙，碧翠斯一點一點裝飾佇立在山丘上的那棵樹。
最近噗噗好像經常被【史特莉歐娜】那個傢伙叫去跑腿，應該不會接近這附近。
菲莉妮翁在地面撐著梯子，鼓勵頭上的碧翠斯：
「只剩下三天，不快點完成準備的話，就要熬夜了唷～」
「我知道啦。糖果點心之類的只能當天綁上去，現在得先確實地完成事前準備工作。」
「哦哦，說起來呢，從下面往上看的話，迷你裙裡面可是風景宜人喔，【劍聖女】……嘎噗啊！？」
「唉唷，手滑了一下。【兵輝】掉下去了嗎？Sorry。」
即使發生了這種事情，作業本身還是毫無停滯地進行下去。
這裡最近都是晴天，也不用擔心下雨。或許是因為【史特莉歐娜】在監視吧，也沒有【驚爆點】突然出現造成天地異變。
「碧翠斯，除了這些之外，我想你應該有準備其他禮物才對吧？」
「阿爾梅莉娜，別不解風情了。像這種時候，一定是裸體綁著緞帶說『我就是禮物☆』才……啊咕啊！？」
「抱歉，連劍鞘都掉了。要幫我撿起來喔。」
禮物早就準備好，當然不是什麼裸體緞帶這種獻身的禮物。因為『基本上不可能在兩個世界間交換物品』，要在葛蘭茲尼爾事先準備好禮物的話，就得多付出一些代價，和旅館街的金庫管理人葛特魯德之類的進行以物易物，但碧翠斯完全不覺得心痛。
「還有三天嗎……」
旅館街那些為了習得【魔法】而追求【經驗值】，為此拚命潛入【迷宮】的傢伙，看見了或許會覺得難以置信。
然而像這種東西，也具備「因為是這種東西」才有的意義。
能夠改變世界，還是沒有辦法？
【碎片】能夠給停滯的技術帶來天大的突破性進展，而這和與其相關的攻防戰不同，雖然只是一點小事，卻具有重大意義。
8
腦袋裡幾乎一片空白。
即使塞滿知識與技術，能主動加以運用的知性與思考，甚至是性格與人格等全部遭到稀釋，變得破碎不堪。
這個一臉亂胡的金髮男人，原本是【艾爾基亞德】指揮官。
「……啊……」
徹底敗北的傷痕、【史特莉歐娜】的赤色狂熱沙塵暴，以及超過界限的長期滯留造成、以身理時鐘為主的信號崩壞。這幾種條件重疊之下，該名男人已經陷入連自己的名字都想不起來的狀況。
但是──
或許正因為這樣。
唯一殘留著的『方向性』絕對不會消失。他原本隸屬披著【公會】皮的某國正規軍，將這個時代能收集到的所有葛蘭茲尼爾相關消息全部運用後，適合這個『方向性』的材料，便漸漸地湊成完整的答案。
我要復仇。
至少要報一箭之仇。
部隊全滅。儘管從那之後就沒有看過其他成員，不過昏倒的人心靈應該已經被瘋狂沙塵暴摧毀，而平安無事的人則是樂天地向原本的世界求助，結果一回去就直接被捕捉並遭到肅清了吧。
但是這些事情，對於【艾爾基亞德】的指揮官來說根本沒有太大的意義。
戰場就是棋盤，士兵就是棋子。再怎麼優秀的棋手，都不可能在不喪失任何棋子的情況下結束棋局。也就是說，若只是以搜集品的感覺找來一大群優秀的部下，根本無法開戰。因為消耗、耗損這種程度的小事而心碎，就更不用談了。
所以，令指揮官憤怒的不是這些。
不論失去多少沒用的棋子都無所謂。不遵從指示的棋子，自己甚至會主動把它從棋盤上彈落。
持續烙印在他頭腦深處的只有一件事。
盤面竟然被那個完全感覺不到知性的【伊比利亞半獸人】弄亂。
正如剛才所說，戰場是棋盤而士兵是棋子。指揮官是在備齊所有需要的條件後，以完備的態勢運轉腦袋挑戰這場比試，對方卻用蠻力耍賴。這是最低級的犯規。勝敗被人以最糟糕的作弊方式顛覆，自己變得像這樣在地上爬。這明明是思考與思考之間互相衝突的理論性遊戲，對方卻完全沒用到腦袋就奪走了勝利。
不論用任何手段──
都必須洗刷這樣的屈辱。
「……啊……啊……」
【艾爾基亞德】是正規軍。他們被派遣到某一處時，一定會先進行基礎調查，知曉盤面上有什麼東西。那裡是什麼樣的地點，有什麼地形、氣候，有什麼危險的動植物，有什麼樣的人住在該處，有什麼樣的意圖糾結在一起。就算活動地點是葛蘭茲尼爾，這樣的基本工作也不會改變。
所以，【艾爾基亞德】的指揮官確實地掌握了。
這個葛蘭茲尼爾的種種情勢當中，最值得留意的，是被稱為「擁有靈魂的反論」的東西。足以與拖著雨雲的一○○○公尺級【飛龍】，以及產生赤色狂熱沙塵暴的妖精之女王相提並論的超高級存在。
這裡存在各種形式的【驚爆點】。
有的擁有自己的意志，有的則否；有的能瞭解人語，有的則沒辦法；有的具備類似人類的外型，有的則無；也有的幫助人類，有的不這麼做。
真可以說是各有千秋。不是某個框架里有各種類目，而是讓人想為這些令人眼花撩亂的種類各自設下特別的領域。
像這樣任意伸展的頂點其中之一──
即為佇立在銳利岩山頂端的一口劍。【艾爾基亞德】的指揮官搖晃身體，朝有著宛如玻璃或水晶般透明雙刃的武器……不對，應該說朝由無機物逐漸演變而成的怪物靠近。
【驚爆點】的一角──【羅蕾萊】。
這把魔性之劍能帶給拿起它的人無限力量，但持有者同時會因為壓倒性的凶威與恐懼，促使周邊一帶陷入類似集體歇斯底里的毀滅當中。
9
約定好的日子來臨。
要把噗噗帶到這裡不是什麼難事。說起來，那座山丘原本就是噗噗中意的地點。只要【史特莉歐娜】不再刻意派發連續的跑腿任務，閒下來的噗噗就會自己前往那座山丘吧。
「嗯？怎麼了嗎，碧翠斯？」
「沒什麼。」
「碧翠斯看起來心神不定。」
「真、真的沒什麼啦！」
碧翠斯和噗噗兩個人，一邊進行像這樣的對話，一邊漫步在森林當中。
「碧翠斯為什麼總是在看地圖？」
「嗯……為什麼呢？雖然感覺上已經像是自家廚房，但沒有這個就覺得坐立難安。」
今天的天氣也相當晴朗。
和很容易會因【碎片】的攻防而扭曲的現實世界不同，葛蘭茲尼爾的時間流動相當平穩。當然景色也不是說全無變化，感覺就是保持著河床里的石頭緩緩變圓般的舒適速度。
（真要說的話，變化最大的可能是我們吧。）
在將近四公尺的巨軀身邊，碧翠斯靜靜笑了起來。
初次見面時，噗噗還是跟布偶一樣小，抱住他就會發出噗嘰叫聲的可愛傢伙，還是個光是腳被樹根絆倒就流下眼淚的愛哭鬼。
經過幾年再次相遇時，碧翠斯的確被嚇到了，然而最基本的部分還是沒有改變。對於理所當然的事情感到驚訝，對再正常也不過的事情產生疑問，因為平凡無奇的事情而行動。碧翠斯擁有這種個性的朋友就在這裡。
確實有了變化。
可是，對於自己居住的世界被【碎片】與突破性發展玩弄於股掌之間的人來說，能在變化之前加上『還不錯』幾個字，真的已經像是奇蹟。
「碧翠斯，噗噗今天想獲得【水桶鴕鳥的大蛋】。不能像上次那樣阻礙噗噗喔。」
「呵呵呵，噗噗，真的可以說這種話嗎？」
「嗯？」
「你馬上就會知道了。這邊，噗噗。」
他們像平常一樣走在熟悉的道路上。
森林中斷，在山脈平緩的斜面上，可以看見那個熟悉的小山丘。
「？」
一開始，噗噗似乎無法掌握那是什麼東西。
山丘上的大樹，上頭綁著塗了紅、藍、黃等各種顏色的裝飾。除此之外，還有許多裝了烤餅乾或甜糕餅的小包被固定在樹上。閃閃發亮的大樹底下，可以看見鋪著由熱帶常見的大樹葉層層織成的綠色野餐墊。上面的大盤子裡，裝的全是噗噗看了會很高興的魚與肉類料理。
【白魔女】菲莉妮翁、【毆僧侶】阿爾梅莉娜，以及被稱為妖精們的女王的【史特莉
歐娜】早已來到現場。在大樹頂端閃閃發光的是【妖精】梅莉蒂亞娜。
金碧輝煌的程度，不像在謎樣魔法離殿舉行的粗俗晚餐會。
也看不見除了標價牌外，不知道有何價值的貴重金屬到處飛舞。
「生日快樂，噗噗。」
站到噗噗旁邊的碧翠斯，以平靜的口氣表示。
「因為文獻很少，我們花了不少工夫，但已經儘量按照【伊比利亞半獸人】的樣式了。」
「……這是噗噗的？」
最後噗噗終於察覺到似地發出聲音。
「這都是為了噗噗做的嗎？」
「是啊。是為了慶祝你誕生到這個世界上的日子喔。所以，噗噗，你千萬不要客氣，因為你是今天的主角。」
「……」
噗噗默默地站在那裡好一陣子。
他曾說過大家會害怕，所以自己一個人就好；但為了幫助朋友，就算被大家討厭，也會實現諾言前去救人。認為被大家拒絕是『理所當然』的噗噗，面對眼前的光景，會有什麼樣的想法？
碧翠斯不會再讓他說出那種話。
為了達成這一點，若噗噗需要心靈支柱，碧翠斯會很高興地替他準備。
「好了，開始吧，噗噗。別管那些複雜的事情，噗噗只要盡情地享受就可以了。」
碧翠斯笑著抓住噗噗的手。
緩緩地、溫柔地帶領他走向眾人。
就在一切……
全要融入炫目光芒的前一刻──
某件事情發生。
「轟！！」吹起了一陣暴風。
恐怖的風伴隨足以融化玻璃般的熾熱。
這個瞬間，碧翠斯無法理解究竟發生了什麼事。只不過面對迫近的危機感，她依然反射性從劍鞘里拔出細劍狀的【兵輝】，卻根本沒有時間啟動【魔法】。
橘色火花飛濺，她的手臂受到近似要斷裂的衝擊。
整個人幾乎被轟得往後仰，身體也完全失去平衡，碧翠斯這時又遭到一陣熾熱的風襲擊。
那陣風有著人類的外形。
到了這個時候，碧翠斯才放聲大叫：
「【艾爾基亞德】……！？」
男人笑著揮舞雙手，橫掃出去的一擊對準碧翠斯的身體。來得及啟動【魔法】嗎？瞄準設定能趕得上嗎？碧翠斯高速運轉腦袋，身邊一道巨大的影子有了動作。
噗噗。
凝聚在一起的空氣隨著「轟───！！ ！！ ！！ 」一聲全部被榨乾。
如果【艾爾基亞德】的男子是熾熱的暴風，噗噗的腳就是擋住這道空氣的巨牆。【艾爾基亞德】的男子拿在手上的玻璃劍刃，急遽改變軌道防衛自己，噗噗卻連人帶劍像炮彈一樣將他們踢飛了出去。
爆炸聲響起，落地的人體刨開了地面。
然而，滿臉鬍渣的金髮男沒有停留在原處。為了減輕傷害，他主動採取打滾動作，又反彈了兩、三下。
該處已經是寬廣的綠葉野餐墊上方。
男人踢散綠葉野餐墊上面為了今天準備的許多料理，完全擋下衝擊。他在距離遙遠之處，重新架起與【兵輝】不同的不祥武器。它從不定形的鞭子變成一口劍後，能看見潛藏著熾熱的透明劍刃。
「啊哈……」
男人臉上浮現老早忘了人語的笑容。
不只是臉上的表情，他甚至以全身動作傳達出僅僅追求著苦痛與悲劇的模樣，發出一陣鬨笑：
「啊哈哈哈哈哈！！哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈！！」
劍的形狀再次隨鬨笑聲產生變化。
橘色光芒閃爍，巨大劍刃彷佛融化的糖果般伸長在空中狂舞，化成鞭子，以男人為中心形成龍捲風。劍刃刨開山丘的土壤、撕裂野餐墊、砍落大樹綁著眾多裝飾的樹枝，在快要波及【白魔女】菲莉妮翁與【毆僧侶】阿爾梅莉娜時，才受到猛烈的干擾。
那不是武器或【兵輝】的互擊。
而是徒手空拳。那甚至可以說是稚嫩的柔軟手掌，「啪啪！！」地從側面擊打劍刃，讓它錯開了軌道。
「這傢伙……真的嫌活太長了……！！」
妖精們的女王【史特莉歐娜】看著眼前的慘狀，猙獰地露出牙齒。
然而，【艾爾基亞德】的男人完全不在意。
即使面對那個【驚爆點】的一角，說一○○○公尺級【飛龍】是末席、對其毫不畏懼的存在，他也依然故我。
這是因為……
「這邊也是【驚爆點】。」
不定形的武器隨著「咻嗯」的風聲變回原本的劍。
從橘色的熾熱變成了透明清涼的劍刃。
【艾爾基亞德】把端正的劍尖朝向對方，同時露出扭曲的笑容。
「劍名是【羅蕾萊】。這就是我現在的力量，我就是【驚爆點】。所以別以為我會害怕，【史特莉歐娜】。打從一開始，我的目標就不是你。你只不過是阻擋在眼前的障礙。」
隨著「嗶」的一聲，一滴鮮紅的色彩溢出。
妖精們的女王，其右手食指的指腹上出現一道被割傷般的小小傷口。
「我再說一次，讓開，【史特莉歐娜】。」
透明的劍刃變得熾熱。
猛烈旋轉之後，【羅蕾萊】逐漸扭曲成鑽頭的形狀。
「雖說退不退開，結果都不會變就是了。」
接著，玻璃劍刃爆炸。
龍捲風再次出現。土壤被刨開、空氣被撕裂，最後山丘上那棵大樹終於整棵被砍倒。把這一切吞沒的破壞奔流，無視距離朝噗噗與碧翠斯襲去。
即使看見身邊的危機，碧翠斯卻心不在焉地想著完全不相干的事情。
眼前的慘狀。
迎接噗噗用的各種料理都被糟蹋，野餐墊也被撕裂成好幾塊。連【白魔女】與【毆僧侶】等出席者的性命都遭到威脅，【史特莉歐娜】還真的流血了。從頭開始調查【伊比利亞半獸人】的風俗，為了儘可能以接近他們慶祝的形式，努力布置的大樹也從根部被砍飛。充滿噗噗小時候回憶的地點以及風景本身被破壞殆盡。
你能誕生到這個世上真是太好了。
想要慶祝這件事的心情，被人潑了一大盆冷水。
時間之類的，在老早之前就停住了。
噗噗到底做了什麼？
好不容易的生日，說不定還是第一次有人幫他慶生，到底有什麼理由讓他得受到這樣的對待？
他確實與【艾爾基亞德】敵對。
但【艾爾基亞德】原本就是正義的一方嗎？分出勝負之後又回過頭來找碴，這樣對事情有什麼幫助？結果只不過是私怨嗎？如果因為私怨就讓別人的努力付諸流水，如果能用這種道理干出這種事情……
那對方落得同樣的下場……
應該也無話可說吧……？
碧翠斯以緩慢到讓人心焦的速度，重新擺好細劍狀的【兵輝】。
不用想什麼手下留情。
配合對方準備的規則吧。
捨棄所有雜念，把自己的生命瀕臨危險這件事也忘掉，準確地看著目標。在聲音消失的世界裡選擇【魔法】，在失去時間流動的空間裡完成瞄準設定。從小指尖端依序到食指，最後意識到拇指，灌注力量完成所有準備。
你要是因此死亡，只能說抱歉了。
但這是你自尋死路，槍已經貼在太陽穴上了還自己扣下扳機。
碧翠斯解放【魔法】。
聲音回到世界上，也回想起時間的流動。
下一刻，巨大的聲響炸裂。
面對逼近的熾熱龍捲風，橘色爆炎「咚轟啊啊啊啊！！ ！！ ！！」讓它宛如玻璃般粉碎。一整片火焰在燒盡空氣後，一直線往【艾爾基亞德】的男子襲去。男人立刻想架起【羅蕾萊】，但它的劍刃已經碎裂到一片不剩，只殘留劍柄。
男人的身體像橡皮球一樣彈起。
這次他已經沒有抵銷衝擊的意圖。只能任憑擺布、在空中揮舞手腳，撞上地面後還無法停止，反彈了兩、三次才在地上刨出一個坑。
「喂喂……對方用的不是【驚爆點】嗎？」
【毆僧侶】阿爾梅莉娜像是嚇了一跳般呢喃。
「你說的應該是那把【羅蕾萊】吧。」
【史特莉歐娜】手指貼在太陽穴上不停鑽動，閉起一隻眼睛回答。
「那傢伙的確跟老身一樣
是【驚爆點】的一角，也跟老身一樣擁有強大的力量……不過【羅蕾萊】雖然會給人無限武力，也會粉碎那個人的思想。幫忙實現一部分理想後，就會開始指責那個人內心的矛盾，奪走他眼前的一切。想要完全控制【羅蕾萊】，只能建構出『沒有一絲缺陷的究極最強理論』，可是現實根本不存在能應對這個世界上幾億幾兆種可能性的完美理論。讓魚長腳並且生出翅膀就算全方位對應了嗎？只是會淪落成被陸海空排擠的可憐生物吧。」
「這倒是……」
【白魔女】菲莉妮翁以畏畏縮縮的模樣，慢慢將視線移過去。
她看的不是散落一地的料理，也不是整棵被砍倒的大樹，更不是被【羅蕾萊】耍著玩、然後被掃倒的【艾爾基亞德】男子。
她看的是紅色【劍聖女】碧翠斯。
「先別管這些複雜的事情了，不阻止她的話，會很不妙吧……？她散發不論對方實力是真是假、現在究竟還有沒有力量，都要全力衝上去幹掉他的氣氛喔！？」
碧翠斯在眾人眼前往前踏出一步。
【內燃Internal】。
隨著「滋滋滋咚！！」的聲響，背後跳出圓陣與充滿力道的文字後，【魔法】啟動了，碧翠斯隨即跟著消失。背後的圓陣噴出橘色的火焰翅膀，她嬌小的身體在緊貼地面的情況下，像顆流星般往前飛去。穿越【白魔女】菲莉妮翁、【毆僧侶】阿爾梅莉娜以及妖精們的女王【史特莉歐娜】之間，在不受任何人阻止的情況下，直接跳到已經趴在地上的【艾爾基亞德】男子身上，以腳跟踩住他的胸口。
碧翠斯直接像客機緊急迫降時那樣，讓他一直線在地面拖行。
「嘎、咕咦啊！！啊嘎咕啪咿嚕咿咿咿咿咿咿咿咿咿咿咿咿咿咿咿咿咿咿咿咿咿咿咿咿咿咿咿咿咿咿咿咿咿咿咿咿咿咿咿咿咿咿咿咿咿咿咿咿咿咿咿咿咿咿咿咿咿咿咿咿咿咿咿咿咿咿咿咿咿咿咿咿咿咿咿咿咿咿咿咿咿咿咿咿咿咿咿咿咿咿咿咿咿咿咿咿咿咿咿咿咿咿咿咿！！ ！！ ！！」
數十，不對，數百公尺之後──
當人肉衝浪終於結束時，男人終於看見。
踩在自己身上的【劍聖女】，把【兵輝】像鈍器一樣高高舉起。這明顯並非啟動【魔法】所需的動作。那是個明確信號，代表無法接受在男子才剛感覺到痛楚時便馬上了結他，要讓手腕有了擊潰血肉的觸感後才把他幹掉。
菲莉妮翁、阿爾梅莉娜以及【史特莉歐娜】都被拋下，至於手掌大的【妖精】梅莉蒂亞娜就更不用說。應該沒有人阻止得了她。
所以……
除了這些人以外，唯一能辦到的人展開行動也算符合道理。
背後有另一隻手，抓住碧翠斯往上舉起的【兵輝】。
噗噗過於巨大的手，像要緊握細劍狀的劍刃般把它按住。
「……」
一開始──
碧翠斯單純因為行動遭到妨礙，焦躁地回過頭。而當她發現妨礙者是噗噗時，整張臉露出驚訝的模樣，接著表情全擠在一起。
「夠了，碧翠斯。」
「為什麼……」
「噗噗不想再看見這種場面。」
「為什麼呢！！」
碧翠斯以落雷般的聲音大叫。
「噗噗完全沒有必要忍耐吧！【艾爾基亞德】擅自來到葛蘭茲尼爾、任性地作亂，又自己跑來被原住民噗噗痛扁。明明只是這麼單純的事，這傢伙卻把事情想得那麼複雜，反而不知好歹地跑過來報仇！今天是你寶貴的生日！今天是噗噗能當主角的特別日子唷。大家應該要慶祝你誕生到這個世界來才對啊！！」
「……」
「這傢伙卻把一切都毀了。生日派對的會場、這特別的一天、噗噗充滿回憶的地點等等，全被他搞砸了！他知不知道根本無所謂了，說起來，像這種完全自認為是國王，不知道自己對葛蘭茲尼爾來說是個麻煩傢伙的人，根本不用對他客氣吧！噗噗不覺得懊悔嗎……？你好幾年來都在這裡憧憬山腳下旅館街的祭典，自己一個人持續眺望那種光景吧。現在這樣的風景，全被這個傢伙奪走了！！」
「咕咿。」
但碧翠斯聽見的不是想要的回答，而是一道雜音。
趴在地上且滿身是傷的男人，嘴裡發出令人噁心的噪音。
「……哈、哈哈，你在說什麼啊？我還以為是什麼大道理，結果你說這是什麼話……？憧憬祭典，一直一個人眺望那種光景？真的假的，怎麼可能有這種事？」
「你在說什麼……？」
或許碧翠斯根本不應該反問。
【艾爾基亞德】的男人之目的，是要對噗噗及碧翠斯復仇。如果從頭到尾都貫徹這個目的，那從他口中發出的雜音，絕對是會深深刺入兩人心中的內容。
「人類之所以來到葛蘭茲尼爾，就是為了湊齊【魔法】形成【碎片】。這都是為了幫人類社會的技術帶來突破性發展。所以呢，其實不應該為了什麼祭典，還是遊行的無謂事情浪費資源。要那麼做的話，自然一定是和探索【迷宮】有關……比如說，打倒擋路的強敵時。」
應該趁早塞住他的嘴才對。
應該揍扁他，讓他安靜，然後讓一切就這麼結束。
但碧翠斯還是犯錯了。
她不小心催促他說下去。
「所以呢，那邊的怪物憧憬的祭典，應該是為了紀念襲擊豬臉的聚落，並將他們全滅的活動吧？」
10
世界……
瞬間轉換了。
11
碧翠斯腦袋裡爆散成一片空白。
她後悔自己在前一秒鐘為什麼沒有殺掉這個傢伙。
「……」
不過冷靜下來之後，就會覺得確實很奇怪。
噗噗的家人和朋友都到哪裡去了？為什麼從未見過跟他同種族的【伊比利亞半獸人】？
葛蘭茲尼爾是個小島，以人類腳程三天就能繞完一圈。而噗噗說過害怕無限寬廣的【迷宮】，所以不會靠近。如果具備同樣價值觀的【伊比利亞半獸人】在葛蘭茲尼爾擁有聚落，他們應該也不會進入寬廣至極的【迷宮】。假如他們在小島的某處過生活，就算哪一天在什麼地方擦身而過，也很正常吧。
但是……
噗噗簡直就像被殘留下來，獨自佇立在那裡──真正的原因究竟為何……？
「啊啊，對了，我想起來了。」
【艾爾基亞德】的男子口中滴下血，邊笑邊繼續說道。
他的視線看向掛在噗噗腰間那把超乎常規的【兵輝】。
「……很久以前，好像有個使用那種東西的傢伙。哈哈，從某個人那裡得到之後，就把它當成寶貝嗎？你託付了生命的武器，可是來自雙手沾滿你家人與同伴血液的仇人喔，白痴！！」
噗噗內心固有的回憶……
這時逐漸瓦解。
「【艾爾基亞德】剛成立時，從外部雇用了類似嚮導的工作人員。這確實是那個傢伙的武器。擊潰【伊比利亞半獸人】的聚落後，他就忽然消失了。大概是想減輕罪惡感，才會把武器交給你後離開吧。啊哈哈，真是太可惜了。要是那個時候就發現他的真面目，或許可以請他一起送你去天堂找同伴耶！」
「為什麼……？」
碧翠斯以沙啞的聲音詢問。
「為什麼要做那種事！屬於【亞人】的【伊比利亞半獸人】，和在【迷宮】里徘徊的無生命【機關】不一樣吧？也和與大型【陷阱】連動、供給它動力的【驚爆點】不同，又不會阻礙探索！為什麼要把他們殺掉！？」
「誰知道啊，我又不是當時的指揮官。嗯，聚落本身在【迷宮】入口附近就是個問題。那些傢伙每次都說【迷宮】是個恐怖的地方，妨礙人類進出。或許跟這有關……但根本的問題一定不是在這裡。」
男人說完……
吐出舌頭。
【艾爾基亞德】的男人，給了善良的心靈致命一擊。
「哈！把異世界的豬臉人滅族又需要什麼理由？竟然還這麼認真！嗯，那個……是什麼理由呢。是臉實在太噁心了嗎？誰還會記得之前把註定被幹掉的雜魚轟走時，腦袋裡在想什麼。」
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意識被空白覆蓋。
囚禁在連重力概念都消失的奇妙浮游感中，碧翠斯的思緒茫然到處亂飄。
今天是什麼日子？
你誕生到這個
世上真是太好了。
為什麼如此不自量力，認為能以人類的手為他實現這種事情？人類明明是為了自己的目的，擅自踐踏葛蘭茲尼爾的對象；就他們【亞人】來看，只是邪惡的侵略者。
當變成碎片的心像這樣再次聚集起來時，碧翠斯耳里聽見極為劇烈的聲響。一開始，她單純因為過於巨大的聲音而繃起臉，但知道聲音來自何方之後，她的心被撕裂了。
噗噗在哭。
真的就像個小孩子一樣，仰望天空放聲大哭。
也難怪他會這樣。充滿回憶的地點、眺望祭典的記憶、最為倚賴的特大尺寸【兵輝】等，所有支撐他心靈的事物都被粉碎。這時候就算拋下所有理性與知性，也無所謂了。
這麼做之後，就只剩下與【千尺龍】對峙，以及讓【艾爾基亞德】這個組織集團毀滅時，那種凶暴至極的暴力了吧。
「啊啊……」
我一定會死在這裡。
碧翠斯靜靜地這麼想。
因為這也是沒辦法。自己這些人類殺戮了噗噗真正的家人與朋友，還一臉若無其事地披著善良與正義的外皮，拚命用什麼生日之類的低級搞笑劇來討噗噗歡心，然後在最糟糕的時機把他推落深淵。什麼我完全不知道、我和他分屬不同團體之類的，都只是以人類觀點出發的感覺。對於一切都被奪走的噗噗來說，一定會覺得人類全都是仇人。
「噗噗……是個笨蛋，所以完全搞不懂……」
最後，他發出抽抽搭搭的潮濕叫聲，混雜著嗚咽說道。
可以看出他的話語當中隱藏憤怒。
到底有什麼疑問？是懷疑為什麼自己得受到如此殘酷的對待嗎？還是不解人類為什麼能以稀鬆平常的表情，做出如此邪惡的事情？或者是更基本的，為什麼會允許人類這種矮小又醜陋的生物，存活在世界上呢？
碧翠斯腦海里浮現各式各樣咒罵的台詞。
噗噗接下來的話卻完全出乎意料之外。
他確實這麼說：
「噗噗不知道可不可以怨恨人類，也不知道能不能在這裡大開殺戒……！！」
真是令人難以置信。
碧翠斯懷疑起自己的耳朵與腦袋。
受到那樣的對待，內心不可能沒有憤怒。噗噗現在依然全身發抖，混雜著淚水的眼睛裡，帶著明確的憤怒光芒。
這樣的情況之下，他依然在壓抑自己。
面對如此巨大的邪惡，噗噗依然拒絕解放自己……？
「為什麼呢？噗噗……」
【艾爾基亞德】什麼的已經不重要了。
碧翠斯從那傢伙身上下來，轉過身，這次真的由正面與噗噗對峙。握著【兵輝】的她攤開雙手，直接露出身體。
「你可以殺了我唷。你可以殺了我們人類沒有關係！！因為你很不甘心吧？不這麼做的話，就無法平靜吧！噗噗沒必要忍耐、壓抑情感，和痛苦一起活下去。我們根本不值得你這麼做。噗噗應該也知道才對吧！！」
「祭典和【兵輝】的事情，確實整個崩壞了。華麗的東西完全消失，倚賴的事物也全部翻盤……」
噗噗這麼說，並咬緊嘴唇。
「可是，你說過要當噗噗的朋友。就算一切全都消失，建立在謊言上的記憶當中，只有碧翠斯依然存在。所以噗噗不想放棄你這個朋友！不想在這裡暴動，切斷這細微的線！！」
「噗噗……！！」
「因為噗噗很笨，所以沒辦法好好選擇。」
像是在陌生街頭迷路的小孩，臉龐整個扭曲的噗噗接著說：
「噗噗想自己的腦袋一定有問題。同伴都被殺了，卻沒有任何作為，這樣實在太奇怪了。但是，對於噗噗來說，就算愚笨、膽小也無所謂，噗噗實在沒辦法做出那種事……！！」
他說到這裡時，碧翠斯才終於想起來。
在為了幫助【妖精】梅莉蒂亞娜而和【千尺龍】對戰後，噗噗不也這麼說過嗎？他說，害怕自己把使用暴力的行為正當化，最後無法剎車，變成什麼都感覺不到的怪物。似乎會變成為了生活、進食之外的理由而殺生的存在，這真的讓他感到很害怕。
『噗噗真是個傻孩子。』
當他像這樣吐露心聲時，碧翠斯是怎麼回答的呢？
對、對了。
『我不會讓你變成那樣的。因為我們是朋友。』
「……不是這樣吧，噗噗。」
這時，碧翠斯終於找到自己應該做的事情。
身為噗噗的朋友，自己應該完成的事情以及引導他的事情。
「噗噗不是笨蛋，也不膽小。你現在就導出最聰明的答案了。」
如果是因為不想越過界線而發抖，那就靜靜地把他推回去吧。
如果今後也想當朋友，那就用笑容來回應他吧。
這樣情況就能收拾。絕對要讓事情落幕。
碧翠斯這麼想。
然而，下一刻又出現變故。
「咚。」少女正後方產生的聲音，其實算是細微的聲音。
那是【艾爾基亞德】的男子把手上的魔性之劍【羅蕾萊】劍尖，朝向少女背部刺出所發出的聲音。
12
搞不清楚這代表什麼意思。
思考這次真的完全被空白掩蓋。
「哈、哈哈……」
碧翠斯聽到了笑聲。
但與【艾爾基亞德】的男子心愿相反，碧翠斯的背部沒有流下任何一滴血。說起來，【羅蕾萊】原本就沒有再形成劍刃的力量。碧翠斯只像是被樹枝戳了一下，根本沒受到什麼太大的傷害。
然而，假如說……
【羅蕾萊】的力量全開，又會怎麼樣？
跟替親人、夥伴報仇相比，更希望能跟碧翠斯等人一起往前走的噗噗，眼前應該會出現某種情況才對吧？
（啊啊……）
又是那種低級的玩笑嗎？
光是厚著臉皮蹂躪噗噗寶貴的過去還不夠，為了摧毀他想往未來前進的意志，竟然想用流血來掩埋一切嗎？
碧翠斯完全不介意對方想要自己的命。
她認為有更珍貴的東西差點被污染。
所以……
『 』
回過神來才發現，意識完全消失。
碧翠斯其實早就無法理解任何事情。
這時，她突然注意到地點不知不覺間改變，【史特莉歐娜】她們不知道到哪裡去，憤怒的自己緊握住細劍狀的【兵輝】，和同樣帶著類似鋼筋與圓木般武器的噗噗面面相覷。
噗噗像要保護【艾爾基亞德】的男子，把他擋在背後。
瞄了一眼幾乎變得跟血袋一樣的『那個』後，碧翠斯以恐怖的低沉聲音呢喃：
「……讓開，噗噗。」
「我不讓。」
「必須殺了那個傢伙。不用噗噗下手。人類的穢物要由同樣是人類的手來清除。所以噗噗不用擔心任何事情唷。」
「噗噗決定無論發生什麼事，都要繼續當碧翠斯的朋友。」
面對面的互瞪。
而身高將近四公尺的友人又如此宣告：
「所以噗噗也不會捨棄你。不會讓你跨越最後那一線！！」
一邊是連【千尺龍】都要求饒的暴力之化身──【伊比利亞半獸人】。
另一邊是能使用一萬四○○○種火力系魔法的封頂組代表──【七色煉獄】。
經常走在一起的兩個人，從正面發生激烈的衝突。
13
最先有所行動的是碧翠斯。
她使用緊握在手中的細劍狀【兵輝】選擇【魔法】。面對全身肌肉超乎常規的噗噗，碧翠斯不主動縮短距離，而是選擇了能從遠距離擊敗他的攻擊。
【金屬射流Metaljet】。
與最受歡迎的反坦克兵器……也就是反戰車高爆彈一樣。那種武器之所以能擊穿戰車的裝甲，不單純是靠火藥的爆炸力。而是把向量調整為單一方向之後，利用極度高溫，將氣體化的金屬變得像槍一樣細，再將其猛烈噴射出去，一口氣在厚重裝甲板上打開一個洞，然後將內部燃燒殆盡。
成為武器的金屬射流，通常最多只有數十公分到數公尺。
不過以【魔法】之力直接產生的金屬射流，則輕鬆顛覆了這種定律。
也就是說──
就感覺上來說，幾乎是發出橘色閃光的雷射兵器。
「咻咚！！」金屬射流從四面八方焚燒著空氣，朝噗噗的肉體飛去。
粗略估計也有一○
○○公尺以上。
面對這超乎規格的力量輸出，噗噗卻只是稍微一個轉身，便輕鬆避開了八道致命的熱線。他還用手上那根宛如鋼筋或圓木的粗大【兵輝】擊打附近的岩石。擊碎岩石後，甚至試著要將銳利的碎片豪雨轟到碧翠斯纖細的身體上。
碧翠斯無視他的攻擊。
【內燃Internal】。
圓陣與充滿力道的文字從背後跳出，噴出橘色翅膀的瞬間，少女的肉體變成炮彈。她以幾乎貼在地面的型態，從正面朝嘟嘟衝去，由更低的位置躲過所有飛石。
【熔斷Melt cutting】。
少女手中的【兵輝】，劍身「嗡！！」一聲發出橘色光芒。她重新抓好鋼塊碰到也會像奶油一樣融化的超高熱源光劍，以最短距離迫近目標。
噗噗也拿著武器往前沖。
地面整個被刨開，全身肌肉的彈力發揮到最大限度，撕裂空氣。
隨著「滋滋滋咚！！ ！！ ！！」的轟然巨響，巨大身軀與少女所持的【兵輝】互相衝突。兩人不玩武器互抵的把戲。武器繼續交錯了兩、三次，產生幾乎像是爆炸的火花後，才像是要從劇烈衝突當中逃離一樣橫向跑去。在至近並保持這樣的距離之下，「沙沙沙沙沙沙沙！」地在戰場上平行移動。
這裡是沒有任何人的平原。
【白魔女】菲莉妮翁與【毆僧侶】阿爾梅莉娜，以及化為血袋的【艾爾基亞德】的男子都不在現場，算是只屬於他們兩個人的世界。
或許正因為這樣吧。
接下來才算正式開始。碧翠斯捨棄所有手下留情的想法。
「……盛開吧巨花，顯現七棵系統樹。」
景色瞬間轉變。
一切全被橘色包圍，恐怖的圓形鬥技場形成。那些【圖示】的集合體正是碧翠斯能自由操作的【魔法】。圍成一圈的每面高牆，都是【魔法】的系統樹。而這七面牆裡面則各有二○○○個【圖示】。
真是名符其實的【七色煉獄】。能夠用各種手段燒盡被包圍住的人，可以說是究極的死之火爐。
「這是最後的機會了，噗噗……」
碧翠斯以詛咒整個世界般的聲音，冷靜地呢喃。
「讓開。」
「我不讓。」
噗噗立刻回答，下一刻，【魔法】出現。
【散開Cluster】。
舉到正上方的【兵輝】，尖端發射出炫目光芒。光芒在上空二○○公尺以上的位置像是煙火般炸裂，均等地撒下大量火球。而這些火球又再爆開、爆開、爆開、爆開，最後有五萬八○○○發的光源掩蓋整個天空。
隨後引起的現象就很簡單明瞭。
碎片全部刺進地表，把一整片地面變成橘色。
隨著「咚嗡嗡嗡嗡！！ ！！ ！！」的巨響產生強烈爆炸，大量熱浪帶著衝擊波，吞噬附近一帶。宛如森林火災，放眼所及之處都被火焰完全覆蓋。原本就已劇烈變化的景色，這時候又扭曲為更奇異的形狀。不要說地表，連天空的顏色也被火焰覆蓋。
到現在為止，只是事前準備。
噗噗一個人被火焰世界以及無數的【圖示】包圍。
站在中心的【劍聖女】以宛如女王的風貌，往這邊前進。
然而噗噗沒有退後。
因為他知道，如果這個時候放棄，碧翠斯就會帶著黑暗的瞳孔，墜落到自己構不到的深淵中。
「我要上囉。覺悟吧，噗噗。」
「那是噗噗要說的話。碧翠斯，噗噗的一擊很沉重喔。」
語畢，雙方再次激烈衝突。
轟天巨響持續炸裂。
14
遙遠的山丘上，手掌大小的【妖精】梅莉蒂亞娜茫然眺望眼前的激戰。
戰場上的一切，全都發出轟隆聲燃燒。
如果說產生這些火焰的碧翠斯超乎常軌，那麼不被火焰壓制、持續以肉身作戰的噗噗，也同樣超乎常軌嗎？
少女腦袋裡想著「事情為什麼會變成這樣」。
今天是噗噗的生日，大家為了幫他慶生而努力布置，就只是想看見他高興的樣子。面對自己最親近的人，到底有什麼理由需要像這樣拿生命互博？
「史、【史特莉歐娜】大人！請阻止噗噗先生與碧翠斯小姐吧！這樣下去的話，他們兩個都無法全身而退。憑【史特莉歐娜】大人的神力，一定可以讓他們……！！」
「別強人所難啊。」
妖精們的女王老實地回話。
「雖然老身的本領是燒斷理智的赤色狂熱沙塵暴，但在那樣的氣流旋渦前，根本發揮不了作用。無論撒下多少沙塵暴也無法觸及對手的話，要由老身出手介入就很困難了。」
「怎、怎麼會……」
除了梅莉蒂亞娜，【白魔女】菲莉妮翁也露出嚴肅的表情。
「而且，清除化學兵器污染的方法之一，就是使用燒夷彈或空爆燃燒彈進行『高溫處理』。在那麼強大的火力面前，【史特莉歐娜】小姐的色素，也可能會因為急遽的氧化反應變得無害吧。」
碧翠斯雖然在旅館街被【艾爾基亞德】的組織戰鬥逼入絕境，但那也是相生相剋的問題。就算能帶來強大且無止盡的大規模破壞，可是若敵方從縫隙間轟進鉛彈，依舊一點辦法也沒有。說起來，碧翠斯如果在那個地方發揮本領，旅館街會有一大半的人被牽連進來。
面對【千尺龍】時，純粹是質量的問題。即使想從表面一點一點燒盡那隻巨龍的身體，然而要是被對方以踩熄菸蒂般的大質量滅火，同樣束手無策。何況【千尺龍】本來就是擅長飛行的巨龍。對方要是反覆逃向安全的天空，使用像流星般的緊急降落攻擊，碧翠斯在把那傢伙燒盡之前，就會先被削平了吧。
不過……
若是除了這兩種狀況之外的情形……
碧翠斯是「Lv.99才算是正式開始」的封頂組代表人物。擁有無數稱號，其中又以能夠驅使一萬四○○○種火力系魔法而特別被稱為【七色煉獄】，為人所敬畏，已經算是『人類最強等級』的其中一人。
【史特莉歐娜】單手用力搔著銀髮。
「沒想到在這個緊要關頭，才出現相生相剋的問題。這樣老身也沒有出手的餘地。人類啊，你們沒有像那樣的秘招嗎？」
「唉呀，這個嘛……」
「有是有啦，但也不是能夠抑制那傢伙的種類。」
【白魔女】與【毆僧侶】都是和碧翠斯同等級的封頂組。但要是問她們能不能辦到同樣的事情，答案只會是NO。說起來呢，人類就是為了截長補短才會組成【小隊】與【公會】。而【小隊】內要是發生互毆，勝敗就與彼此之間的相生相剋程度有很大的關係。
簡單說起來，正面衝突的話，就算是菲莉妮翁與阿爾梅莉娜也贏不過碧翠斯。
「如此一來……」
【妖精】梅莉蒂亞娜呢喃，妖精們的女王也再次閉起一隻眼睛表示：
「只能向不知道存不存在的神明以及【伊比利亞半獸人】祈禱了。就請祂們不要讓那傢伙的生日派對變得更加悲慘了。」
15
碧翠斯利用一萬四○○○種的庫存支配火焰。
四周全被烈火包圍的噗噗，就只有兩條手臂與一把【兵輝】。而且他不像人類能使用【魔法】，實質上只能把它拿來當成鈍器般揮舞。
這下真的是九死一生。
完全沒有機會獲勝。
……這場面或許會讓人這麼想，但其實並非如此。
火焰的洪流說起來就是空氣的流動。從上風處往下風處吹，而在密閉的空間會尋找出口，就算不去管它也會自己流動。雖然火焰本身會讓空氣膨脹產生氣流，而且碧翠斯使用【魔法】直接操縱火焰，讓情況很難說是如此單純，但基本上流體力學會比熱力學更能適用於現狀。就和把香冒出來的煙關在巨大水槽里，然後攪動棒子來製造氣流。視覺化的流體將會隨自己的意思行動。
而噗噗的膂力可以打敗一○○○公尺級的【飛龍】，達到讓對方從空中墜落的等級。
隨著「碰！！」的鋼鐵低吼，橘色世界咬碎了碧翠斯的支配。
「────嗚！！」
火焰就像黏稠的麥芽糖，纏在揮棒動作般的橫掃軌道上。帶來均等死亡的世界被攪亂，創造出些許安全地帶。噗噗沒有停下握住【兵輝】的手臂，以行雲流水的動作撕裂空氣後，橘色色塊隨暴風一起解放，反過來朝使用者【劍聖女】碧翠斯襲去。
少女甚至沒有擺出防禦的姿勢。
在直接命中的瞬間，近似融鐵的火焰聚合體就全被吹散。
「沒有用的，噗噗。」
碧翠斯發出宛如要咒殺對方的聲音。
「【百分比】系屬性防禦的【火力耐性】是一○○％……也就是說──我絕對不會被火燒傷。以為用這種偷襲的手段可以傷到我的話，你就大錯特錯了。」
「但是你也殺不了噗噗。噗噗腦筋不好，所以辦不到那種事，但是你的火焰已經無法逼近噗噗了。」
「嘿。已經習慣炎熱了嗎？」
碧翠斯單手重新抓緊【兵輝】，接著把細劍一直線橫擺，空著的另一隻手貼到沒有劍刃的前端附近。
他已經注意到了嗎？
鮮紅的【劍聖女】正偷偷地發動幻覺【魔法】。她展開數條的紅線與四角形框架，記錄至今為止噗噗的所有行動模式。就像為了掌握棒球投手的習慣，持續記錄並保存其投球內容一樣，總有一天會到達完全識破的領域。
接著……
頭髮銀中帶紅的少女宣告：
「那麼冰冷的攻擊如何，噗噗？」
一開始，是噗噗周圍三個方向同時發生小小的爆炸。
而後，巨軀的後頸附近突然閃過一道討厭的感覺。
下一刻噗噗就彷佛被彈開，用力往旁邊跳去。
才剛聽見「嗶嘰！！」玻璃龜裂般的聲音，剛才噗噗所站之處的附近空氣散發出不祥光芒。噗噗沒有停下動作，同樣的現象持續襲擊他。翩然飛舞在空中的樹葉被卷了進去，接著像玻璃工藝品掉落到地上一樣碎裂。
「雷射冷卻……就算說出來，在葛蘭茲尼爾長大的噗噗也不會懂吧。」
反射火焰光芒而閃閃發光的雙眸，追蹤著左右逃竄的巨大身軀。
瞄準他了。
「說極端一點，熱量就是分子的振動。這時候讓每一個分子從三、四個方向照射雷射光加以壓抑的話，就能把振動歸零……我做的就是同樣的事。不過我使用的不是雷射；而是爆轟，不是微觀，而是巨觀的世界。」
總之，可以稱為【壓力冷卻Icing】。
這不是賦予能源令其燃燒，也不是減少能源使其冷卻，而是賦予能源同時又令其凍結。【劍聖女】可以用強硬的方式違反常理，藉此獲得極大的自由度。
「唔！」
噗噗持續往水平方向迴避的身體，突然轉了個直角。
也就是說，在出人意料之外的情況下往前猛衝。
完全充滿火焰的世界消失。在盤面被多餘的不確定因子攪亂前先行將軍。以方法來說並沒有錯，然而噗噗誤判了狀況。
下一刻，一道閃光一直線從天空貫穿地面。
毫不容情地直擊噗噗全身的，是飄蕩著臭氧味的雷擊。
「【擦雷Thunder bolt】……這招就更單純了。讓飛舞到上空的煤高速振動，急速儲存靜電。超過容許量就會自己貫穿地面了吧。」
「……嗚、嘎……」
即使如此，噗噗仍鑽進碧翠斯懷裡。
他使用宛如鋼筋或圓木的異常粗大的【兵輝】，發出一記橫掃；但碧翠斯沒有迴避這一擊。
她首先使用龐大的熱量產生風，然後故意從後方推進敵人的攻擊，讓其失去控制，此為【順風Fair wind】。
噗噗的身體巨大，愈是用強大的膂力揮出這一擊，就會愈往前傾；當威力減少時，就運用【兵輝】來抑制這減速的一擊。
以噗噗平時的膂力，應該能不費吹灰之力把碧翠斯轟飛。可是才剛被足以劈裂大樹的落雷從頭頂貫穿，就連噗噗也暫時全身使不上力。
這個時候──
【劍聖女】的嘴唇微動，對世界送出自己的話語。
「【流壓Vidharr's cut】！」
「滋啊！！」一聲，聚集真空刀刃化成的龍捲風開始轉動。
這也是利用空氣的冷暖變化產生的急遽氣流改變，進行攻擊。
如果卷進去的人不是噗噗，身上的血肉就會從全身被徹底切落了吧。
「你只能使用火焰，所以我只要強化【火力耐性】就能輕鬆獲勝──我不知道已經打敗多少擁有這種短淺思緒的笨蛋了。」
完全是因為她只能使用火力系作為起點。
但是碧翠斯能從火焰，延伸出無限的【屬性】。
攻擊就不用說了，防禦、支援、回復、擾亂……她可以用火焰滿足所有目的。
噗噗的巨大身軀搖搖晃晃地退了兩、三步。
隨時可以把任何敵人壓著打的噗噗，到了這個時候卻逐漸落居下風。
「我就是這樣，才能一直活到今天的喔。」
碧翠斯的【兵輝】發出「咻嗡」聲，緩緩撕裂空氣。
接著劃出一個大大的圓。
細劍狀【兵輝】的平坦尖端，從正面對準了噗噗。
「最後再說一次……讓開，噗噗。我要手刃那個惡漢。不是為了停止自己內心的悲鳴，也不是為了要安慰知己在天之靈，只是覺得讓為了自身愉悅而造成悲劇與流血的復仇者活下來，一點好處也沒有。再說也沒有理由讓他活下來。認為掠奪是理所當然的臭傢伙，就是要讓他嘗嘗被掠奪的滋味，再送他下地獄。」
「……噗噗不讓。」
堅硬的皮膚到處被撕裂，噗噗咬緊牙根說道。
即使情勢不利，噗噗依然重新握好超乎常規的【兵輝】。
「噗噗不需要你這麼做。他想掠奪就讓他掠奪。噗噗寧願被人掠奪，也不願看見你變成掠奪他人的一方。」
「所以說……」
碧翠斯的牙根發出「嘰───！！ ！！ ！！」的巨大摩擦聲。
【兵輝】的尖端森然晃動。
「為什麼是你，完全沒有做任何壞事的你！為什麼非得要心甘情願，處於被無條件掠奪的立場呢！！」
隨著吼叫聲──
「以理所當然的態度，保護原本就應該保護的事物！！就像噗噗對周圍的人所做的那樣！噗噗也可以保護自己啊！！又有誰能責備為此而揮舞手腳的行為呢！？在安全地帶看著這種行為，然後用手指著人說『怪物怪物』的傢伙，腦袋才是真的有問題吧！！ ！！ ！！」
──特大的【魔法】被解放了。
【崩炎Forestfire】。
碧翠斯背後產生由地表出現的橘色線條。線條往左右兩方向無限延伸，接著噴發出恐怖的高溫厚實炎壁。
炎壁一口氣越過擁有優秀【火力耐性】的紅色【劍聖女】，直接朝著噗噗殺去。
類似森林火災般的龐大火焰群，以超過六○公里的時速迫近。它們燒毀的不是個人，而是以公里為單位的區域；並非將其打倒，而是吞噬、沖走敵人。這種【魔法】已經超越原本用來探索【迷宮】的用途，達到媲美戰爭般大量殺戮的領域。
這樣就能夠結束了。
噗噗面對迫近的炎壁，一個轉身後，準備揮動超乎常規的【兵輝】。然而根本沒有用。打個比方來說，空爆燃燒彈的威脅除了『對廣大範圍的轟炸』外，還有『使用一般炸彈難以想像的長時間爆炸旋風，徹底造成人體傷害』的特性……而這道炎壁也具有同樣的特點，也就是特別持久。由於範圍實在太寬廣，因此也無法迴避；一旦吞沒敵人，不論對方如何咬緊牙關，都會徹底將其毀滅。兩、三次的防禦及迴避策略根本起不了作用，算是直接以物量來吞噬對手的必死之炎。
（噗噗，你已經很努力了。）
碧翠斯以暗沉的眼睛觀察最後一瞬間，在內心這麼呢喃。
（但這是人類的問題。醜陋無比的人類之間發生的爭執。所以，噗噗，你根本不用這麼『客氣』。在你瀕死前，我會解除火焰。等你再次醒過來時，所有的憂慮就會全部消失了。）
當碧翠斯這麼想時──
情況又出現了變化。
「轟！！」
噗噗旋轉巨體後發出低吼聲的【兵輝】，就這樣扭曲了世界的常理。
「什……」
【劍聖女】宛如看見某種巨龍──沒錯，那並非生長在葛蘭茲尼爾的飛龍，而是碧翠斯居住的世界裡，出現在東洋神話當中的龍──類似那樣的物體，纏繞在宛如鋼筋或圓木的【兵輝】上。
火焰彷佛以湯匙撈起的麥芽糖，纏在【兵輝】上頭，當注意到這一點的瞬間，碧翠斯施放的【崩炎Forest fire】便與噗噗解放的火焰巨龍猛烈撞在一起。
「……麼！？那是噗噗……！！」
兩股勢力勢均力敵。
不對，噗噗占了上風。
無法使用【魔法】，最多只能以強大膂力產生暴風的噗噗，到底是從什麼地方取出這種能源的呢？
即使
面對這難以置信的現象，碧翠斯還是以驚人的速度，在腦袋裡計算。
（最初是為了以場效來取得優勢，才會讓周圍好幾公里都籠罩在火焰當中……）
戰場整個崩塌。不知道是因為噗噗的暴動，還是碧翠斯強大至極的【魔法】所致，這時出現岩石崩壞、地面爆炸開了個大洞等各式各樣的狀況。
如果這一切都不是隨便產生的呢？
就像吹著冰冷落山風的山脈，也像是流著清澈溪水的河谷……如果他『統整了散落在周圍一帶龐大熱浪的方向性，建構起集中到某一點後再一次解放的路徑』呢？
剛才不是以如麥芽糖般黏稠，來形容纏繞在【兵輝】上的火焰嗎？
那已經不是熱力學，比較接近流體力學。
（是類似讓水壩潰堤，然後一舉吞沒下游的方法！？但剛剛應該有許多他首次看見的【魔法】才對。自身的行動也就算了，他是如何精準預測到我的行動，將其加入作戰中的……）
己身的疑問讓自己變成了冰塊。
包圍附近一帶的七棵系統樹，象徵【七色煉獄】的一萬四○○○種【圖示】，要一個一個確實把它們數清楚也算是種折磨……簡單說起來，系統樹只是以『龐大的數量』來壓倒敵對者的光景。那些【圖示】絕對不是隨機排列上去的。
（難道說，他全看完了……？）
碧翠斯打了個冷顫。她看向正產生劇烈衝突的火焰後方，噗噗就站在該處。
接著，她注意到某個事實。
（不只是戰場上的腳步，他甚至以精密的行動誘導我，還一邊進行系統樹的解析！？每當冒出一個【魔法】，他就不斷解開那是出自於系統樹的哪個位置，以及從該處衍伸出什麼有關的【魔法】，最後甚至掌握了整棵系統樹！！）
噗噗絕不駑鈍。
即使以【伊比利亞半獸人】來說，他的身軀依然是超乎常規地巨大，再加上連一○○○公尺級【飛龍】都能擊敗的強大膂力。這些特徵雖然具備強大的優勢，但也帶有風險，一個搞不好，就會讓自身骨骼與筋肉碎裂。
所以，噗噗不論何時何地，都被迫在高精密度的計算下過生活。
其結果是，沒有資源可以分給多餘的思考。
而每天理所當然般不斷重複動腦，讓他的智能無限擴展。愈鍛鍊就愈強大。若是他在不惜讓自身肉體崩壞的覺悟下解放資源，那他的思考能力，甚至能夠輕鬆地解開世界的奧秘──！！
「為什麼呢，噗噗……」
碧翠斯緩緩地搖了搖頭。
兩股強大火焰間的猛烈衝突，慢慢由噗噗取得了優勢。
橘色炎壁朝少女的方向迫近。
「為什麼能夠為了那個邪魔歪道，毫無保留地使出如此強大的力量與驚人的頭腦！？如果為了自己使用如此強大的力量，你甚至可能成為葛蘭茲尼爾的王啊！掌握所有【碎片】後，甚至能暗地裡自由地更替我們的社會啊！！」
「噗噗不是為了那個傢伙而戰。」
在壓倒性爆炸聲當中……
噗噗的聲音明明會被掩蓋過去，卻不可思議地傳進【劍聖女】耳里。
「噗噗是為了你而戰。為了你的話，就能繼續戰鬥下去。」
「……唔！！」
碧翠斯想要開口回吼些什麼，此時火焰越過決定性的界線。所有的火焰都想要吞沒【劍聖女】。
（那好吧。）
她的眼睛裡依然帶著戰意。她原本就具備一○○％的【火力耐性】，不論用多少物量進攻都不會受任何傷。如此一來，就把現在的閃光與爆炸聲當成障眼法，然後從正面砍向噗噗。瞄準占上風的對手緊繃神經稍微放鬆的瞬間，發動攻擊，確實令其失去意識。
（就像你擅自希望我幸福一樣，我也任性地想要你幸福唷。所以我就不『客氣』了。噗噗，即使毀了你的夢想，我也要殺了那個惡漢，讓你的幸福能夠確實成形！！）
但是。
但是。
但是。
炎壁「咚！！」一聲直接擊中少女的瞬間──
擁有一○○％【火力耐性】的碧翠斯，身體卻大大地往後仰。
「什、麼……！？」
這次，就是這一次……
碧翠斯的思考真的變成一片空白。
不論使用任何火焰，都絕不可能讓碧翠斯受傷。【劍聖女】的身體卻像被暴風吹走般，往正後方退去。噗噗到底做了什麼！？
（等等，暴風……？）
要控制狂暴的火焰，靠的是氣流。而那已經不是熱力學，比較接近流體力學。
碧翠斯雖然擁有一○○％的【火力耐性】，可是不具備對其他【屬性】的【耐性】。
而她本身也展開了以火焰為出發點，但【屬性】完全不同的攻擊，讓噗噗陷入了困境。
也就是說……
「這並非【火力系】……主格不同。是分類到帶有熱浪的【風力系】嗎……！？」
碧翠斯的身體已經整個後仰。
握住【兵輝】的手跟著在空中揮舞，讓她一瞬間在毫無防備的情況下露出全身。
這時──
噗噗以主動衝進業火當中的形式，一直線展開突擊。
他毫不在乎身體受傷，直接衝進碧翠斯懷裡！！
16
這是最初也是最後的機會。
像這種趁虛而入的戰法，第二、第三次就不管用了吧。更重要的是，就算想創造出同樣的狀況，噗噗的體力也撐不下去了。說起來，在這種炎熱地獄當中，一般人就算因為脫水症而死一○○次也不奇怪，能夠撐到開創出這種狀況已近乎奇蹟。
所以，能選擇的只有最短且最快速的道路。
全身傳出皮膚被燒焦的刺鼻氣味，籠罩在身體被刺穿似的痛楚之下。然而噗噗還是咬緊牙關忍耐。被自己創造出來的火焰燃燒也無所謂。在這場戰鬥結束的瞬間就倒下來也沒關係。只要有一次的攻擊能夠擊中碧翠斯。只要能在這裡讓她停下來，阻止她越過決定性的底線，這樣就可以了。
但是……
（啊啊……）
體感上時間像是已經停止。
與碧翠斯視線相交的噗噗，全力舉起類似鋼筋或圓木般的【兵輝】，不過他的腦袋裡同時也充滿了苦惱。
（這樣下去，會讓碧翠斯死掉……！！）
為了一擊就奏效，只能選擇最短最快的道路。
然而，因為灌注了全身的力量，所以無法手下留情。
即使攻擊奏效，殺了對方就一點意義都沒有了。
即使手下留情，攻擊無法轟在對方身上就一點意義都沒有了。
在左右為難的情況中，碧翠斯也從身體整個後仰的姿勢強行控制肉體。目前正從重心的復原，進入細劍狀【兵輝】的瞄準程序。這是徹頭徹尾的反擊態勢。即使被噗噗的【兵輝】敲得頭破血流，也一定要讓這一擊轟中他──這樣的意志猛烈地刺到噗噗身上。
碧翠斯會以超乎常規的防禦【魔法】，減輕噗噗的攻擊，因此得以奇蹟似地生還……到了這個地步，連這種天真的可能性都消失了。
某一邊會被打倒。
除此之外的結局，已經遭到毀滅。
（不要……）
幾乎沒有咬緊牙根的時間。
也沒有多餘的力量能扭曲【兵輝】的軌道。
（噗噗不願意看見你殺了誰或者是被誰所殺！絕對不能接受有生命因為這種無聊到極點的理由被奪走！！）
最後的瞬間開始。
事到如今，已經無法走下舞台。
噗噗的【兵輝】與碧翠斯的【兵輝】。
兩者互相交錯，最後的瞬間就這麼結束。
在這個剎那──
噗噗的【兵輝】突然發出「噗嗡！！」聲，綻放出藍白色光芒。
簡直就像聽見【伊比利亞半獸人】的嘆息。
宛如鋼筋或圓木的【兵輝】，軌道被強行從噗噗內心畫出的正確路線上錯開。不自然的動作像是遭到強力磁鐵彈開，讓噗噗的手臂發出啪嘰啪嘰的刺耳聲音。噗噗全身都被這種莫名的現象拖了過去。
然而，這也只是讓決定性的致死瞬間晚了幾秒鐘。
噗噗的【兵輝】完全偏離的軌道，往下擊中的不是碧翠斯的頭，而是她的手背。瞄準的是她手中細劍狀的【兵輝】。擊中後將其整個彈開。
宛如鋼筋或者圓木的【兵輝】立刻又拉回軌道，飛向碧翠斯露出驚訝表情的臉龐。
疼痛與驚愕，以及它們造成的行動阻礙。毫無停滯的第二擊就在早已預料到這些情況之下發動。噗噗獨自
的日常生活當中，也沒出現過這樣的動作。這個時候，比他更加瞭解【伊比利亞半獸人】的肉體，更加擅長運用這種肉體作戰者的思考，流進噗噗的腦海當中。
（這是……）
噗噗感覺就像是在眺望別人的戰局，此時確實有某種東西來去於噗噗的腦袋裡。
『抱歉。』
『真的很抱歉，只能辦到這種事情。』
這是噗噗的記憶，還是行使【魔法】保存在【兵輝】里的某個檔案？
『我終究只能屈服於體制，滅掉你們的聚落。』
『雖然不認為這種東西可以贖罪，我還是希望你能把它收下。』
某種東西靜靜地開封。
至今為止自己一直把生命託付給『它』的物體，其真面目又重新明確地顯示出來。
『我所殺戮的那些靈魂，全都檔案化，保存在這個【兵輝】當中。』
『如果你希望復興自己的種族，能夠靠它再次把他們呼喚回葛蘭茲尼爾的土地上。』
原本乖離的內界與外界，這時漂亮地合而為一。
時間再次流動。
噗噗重新握好自己的武器。沒有借用它的知識與技術，也不打算把它當成所有物來支配並揮舞。只是和它合為一體，完成最後的目的──
幫助朋友。
每個人都認為理所當然，但現在只有噗噗能辦得到的事。
「碧翠斯──！！ ！！ ！！」
噗噗把宛如鋼筋或者圓木的粗大【兵輝】，朝露出驚訝表情的臉龐轟去。
確實地奪走意識，但絕對不會令其死亡。這是能像手腳延長般操縱極大鈍器的【伊比利亞半獸人】才能完成的巧妙力學。
【劍聖女】的身體隨著「喀嘰────！！」的轟然巨響，被掃倒在地。
而這就是一切告終的訊號。
事情看起來或許像是圓滿收場，不過是不是把誰忘記了呢？
「噗哈！？」
紅色沙塵暴掩蓋整條旅館街。
那是會燒掉理智的劇毒色素，讓人類變成雙腳步行的野獸。
許多人逃進屋內，藉由緊閉門窗逃過一劫；來不及逃走的人，也被噗噗抱著離開旅館街而倖免於難。
【史特莉歐娜】似乎從一開始就打算讓情況變成這樣，揮灑出超大規模的影響。
然而，確實有人被屏除在應能得救的狀況外。
「啊、嘎嗚……咳咳咳咳！！嘎嗚啊……！？」
【艾爾基亞德】──
披著【公會】皮的某國軍隊。許多被噗噗打倒而倒在現場的士兵，直接遭到紅色色素襲擊。
他們或許只是被遺忘了。就【史特莉歐娜】的角度來說，本來就沒有幫助這些傢伙的理由，而且原本就不清楚擁有靈魂的反論到底怎麼分辨該襲擊哪些人。
「哈、哈哈……哈嗚嘎……哈哈哈！！」
過去指揮【艾爾基亞德】的這個男人，即使在伸手不見五指的鮮紅景色當中，仍藉由把手撐在牆壁上的形式慢慢往前走。原本就相當顯眼的凌亂鬍子，加上失焦的瞳孔、急促的呼吸與噁心的汗水，給人更加粗野的印象。
這時候不要說鼻子或嘴巴，劇毒色素甚至從眼瞼及全身肌膚潛入他的身體。
【解毒】與【防護】等手段根本派不上用場。
但是，即使【史特莉歐娜】沒給他最後一擊，【艾爾基亞德】指揮官的精神不久之後也會到達界限吧。
在無法阻止碧翠斯等人，也無法在現實世界按照己意引發戰爭的時候，自己就沒有地方可以去了。
嚴格來說，雖然可以回去，但回去的瞬間就會被追究責任。
然後遭到可以算是肅清等級的懲罰。
在擬餌【碎片】應該已經被登錄上去的現在，也不可能挽回頹勢。不想死的話，就再也無法回歸現實世界，只能一直生活在葛蘭茲尼爾當中。要是出現追兵，不論來多少都得把他們全部幹掉。
只是，這個方法有個不可避免的難題。
原本的世界與葛蘭茲尼爾看似相似，實際上不盡相同。比如說重力、一天被劃分為幾個小時、空氣的組成與密度等等。像這樣的差異，會慢慢對以身理時鐘為主的身體構造產生不良影響，所以硬是要長期待在這裡，身心的平衡將會逐漸崩壞。
最後一定會在某個時候倒下。
面對這絕望的情況，原本是【艾爾基亞德】指揮官的男人茫然思索……他並非想在陷入混亂之前聚集殘兵迅速撤退，而是要對造成這種狀況的一切報仇。
【艾爾基亞德】終究不過是道德淪喪的軍隊黑手黨嗎？
頭腦的理智線正不斷被燒毀，男子像個活屍一樣持續行走。
沒有未來的人類，只為了追求霎時負面的喜悅而行動。
2
【艾爾基亞德】與【史特莉歐娜】在旅館街引起騷動後，又過了一個禮拜。
噗噗背著大籠子在山裡散步。這個籠子是噗噗熟睡期間、【妖精】梅莉蒂亞娜一個晚上編出來的成果，噗噗毫不懷疑『早上醒過來忽然就放在家裡的家具』，直接拿來使用。
生活的一切全是自給自足，噗噗一天中有一半時間用在尋找食材上。
──【築巢白松鼠】。
「你可以吃。」
──【帝王毒蠍】。
「你不能吃。」
──【守寶兔子】。
「你很美味。」
──【地面蛛】。
「你雖然能吃但很苦。」
──【超巨大獨行小雞】。
「你長大之後就能吃。」
看著一一分辨食材，不斷把獵物丟進籠子裡的噗噗，碧翠斯鐵青著臉發起抖來。
……怎麼說呢？感覺他從剛才開始，就不斷只把抓娃娃機獎品般的東西──總之就是軟綿綿毛茸茸的生物丟進籃子裡。
「啊、啊啊、啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊……」
「嗯？怎麼了嗎，碧翠斯？？？」
不對，我瞭解，我能瞭解。
這是自給自足者的營生，不吃飯噗噗就會餓死。身體巨大的噗噗為了發揮強大的膂力，必須大量進食。
這些我都知道，但是……！！
『嗚嗚……』（↑【築巢白松鼠】）
『啾、啾咿……』（↑【守寶兔子】）
『咕咿……』（↑【陸行企鵝】）
『喵啊、喵啊～』（↑【手掌獅子】）
『嗶唷嗶唷……』（↑【無法飛行的雞】）
一大群圓滾滾的眼睛，讓掌管碧翠斯罪惡感的理智線快燒斷了。這樣說起來，醜陋的生物吃了就沒關係嗎？感覺這個問題最後似乎會變成在批判噗噗，總之，絕對不能允許將近四公尺的噗噗用手抓著這些布偶系食材拚命啃食的光景。支撐碧翠斯內心世界的最大支柱可能會因此折斷。
（抱歉了，噗噗！！）
「唉唷，手滑了一下啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！！ ！！ ！！」
隨著逼真的演技，碧翠斯拔出腰間的細劍狀【兵輝】，以由下往上撈的形式掃過噗噗的腿。噗噗發出「噗嘰！」的叫聲趴倒在地上，布偶系食材全部從他背上的籠子裡滾出來。圓滾滾的傢伙們或許是還搞不清楚狀況，搖搖晃晃地走過來，碧翠斯揮舞著【兵輝】恐嚇它們，它們才終於做鳥獸散逃走了。
撲倒在地上的噗噗抬起頭時，豬臉上含著淚水。
「太過分了，碧翠斯！噗噗的食物逃走了！」
「唉呀，Sorry、Sorry啦，噗噗，我『月台上練習高爾夫揮桿』的痼疾發作了。這是常有的事，你不用介意。」
「咦，碧翠斯生病了嗎！？」
「啊，等一下，現在不是把我的話當真的場合啦，噗噗──」
「噗噗知道如何製作生病的特效藥。首先要折斷【裝可愛倉鼠】的門牙……」
「噗、噗噗，我不要緊啦！！這樣下去只會重蹈覆轍！！」
「？」
但是噗噗不吃飯也會餓死，所以碧翠斯一邊安撫他一邊一起來到河邊釣魚。
（……嗯，把蟲串到魚鉤然後把魚釣起來就沒問題嗎？連我自己都覺得人類這種生物的感性真是罪孽深重。）
順帶一提，葛蘭茲尼爾的釣竿上沒有卷線器，也沒有合成纖維的釣線。釣竿的構造相當簡潔，因此若釣起太大的魚，釣竿將會折斷，這一點得特別注意。
「對了，噗噗，幫忙的事情進展得如何？」
「嗯，噗噗也有好好進行【白魔女】與【毆僧侶】的請託。」
「這樣啊，真了不起，噗噗。」
「目前正在為大家製作浴室。就像這樣挖條溝稍微把河川的水引到旁邊，讓它和在地上挖坑後湧出的熱水混合，就是很棒的浴室了。」
「嗯？浴室……？」
「浴室真的很困難。之前過去通知飯煮好了的時候，就被在洗澡的【史特莉歐娜】罵了一頓，甚至差一點就被殺掉了呢。」
「啥？」
這時候碧翠斯已經火冒三丈，但噗噗完全沒注意到。
他不只是火上加油，甚至丟下了空爆燃燒彈。
「幫【白魔女】她們做完事後，就能得到魔女的媚藥。雖然完全不知道什麼是媚藥，不過噗噗覺得家裡還是有急救箱比較好。所以這算是第一步。」
「好，我知道了。首先就把那個【白魔女】烤來吃。」
3
收集完食材，碧翠斯用【魔法】叫出地圖，朝旅館街的方向前進，這時街道的機能已經完全恢復。
碧翠斯抓住東奔西跑、想藉由以物易物【交易】大賺一筆的溫柔眼鏡大姊【白魔女】菲莉妮翁。
「……你想做什麼，為什麼給噗噗媚藥，是想間接殺了我嗎……？」
「咿啊啊啊啊啊啊啊啊啊嗯！？開玩笑，只是在開玩笑啦，碧翠斯。說起來那不是給噗噗服用的，而是要偷偷加在你的食物──」
「……」
「知道了、我知道了，碧翠斯。我會反省，所以別再用鐵爪抓住我了好嗎……！？」
菲莉妮翁不停發抖，像要扯開話題般表示：
「對、對了，碧翠斯，那面壁畫的解讀結束了。」
「告訴我。」
兩人為了不阻礙行人而靠向路邊。
碧翠斯把身
體靠到磚頭牆上。
「確實是我們猜想的東西嗎？」
「是呀，葛蘭茲尼爾似乎沒什麼在紙上寫字的文化，象形的記號雖然棘手，不過大致上沒有錯。」
碧翠斯跟平常一樣叫出幻覺【魔法】，在空中設置紅線與四角形框架處理情報。
【白魔女】則是用指尖推著鏡架說：
「【伊比利亞半獸人】在慶祝或紀念日時，有把糖果點心裝飾在樹上的風俗，就像聖誕樹那樣。這好像是從把捕獲的獵物放在樹上保管，藉此防止其他野獸橫奪的習慣發展而來。」
……【伊比利亞半獸人】果然是正式名稱嗎？碧翠斯為這種奇怪的地方感動，嘴裡則說：
「唉……明明到處都有會爬樹的猛獸啊。」
「所以【亞人】之間也有這樣的故事流傳──【伊比利亞半獸人】把寶貴的獵物藏在土裡，被土撥鼠搶走；【伊比利亞半獸人】把獵物藏在樹上，被鳥搶走；只有與大家一起分享獵物的【伊比利亞半獸人】，快快樂樂地吃了一頓。」
「嗯嗯。這樣的話……」
碧翠斯在空中設置噗噗那棟葉子屋的縮小模型，後靠記憶把周圍環境一個一個填上去。
最後出現的是略高的山丘與大樹。這就是噗噗小時候眺望旅館街祭典的那個地方。
「……有個不錯的地方。那裡應該可以唷。」
「怎麼說時間都有限，還是儘早開始行動比較好吧？」
「說得也是。」
碧翠斯不像是與菲莉妮翁對話，比較像是對不在場的某個人開口。
她一面消除整理情報用的【魔法】一面說：
「給我等著吧，噗噗。」
4
「到底怎麼了，今天的晚餐全是魚？老～身～吃～膩～了！」
在宛如帳篷的葉子屋前，圍在營火旁邊的【史特莉歐娜】沒穿內褲只穿黑緞帶洋裝，不停地踢動雙腳。順帶一提，她的洋裝是【妖精】們收集【地面蛛】的蜘蛛絲製作的夢幻逸品，傳說花飾像是活的一樣能自由開闔。雖然不知真偽，但不論她怎麼踢，布料都以可愛到不自然的模樣保護她，絕不會讓裙子底下曝光，這一點似乎貨真價實。
另一方面，白天拚命抱怨的噗噗，這時則像「有東西能吃就好」地說：
「魚很不錯啊……雖然大量的小骨頭很煩人，不過和肉類不一樣，不需要放血也不用清除內臟，真的輕鬆多了。」
「不是吧，膽至少要拿出來！那很苦喔，誰吃得下那種東西！！」
【史特莉歐娜】不斷抱怨，然而她大概還是認為與其錯過這餐餓肚子，只吃乾燥無味的【紅天國花】花瓣過一夜，倒不如填一些有份量的東西到肚子裡比較好。最後她鼓著臉頰，拿起一根刺著河魚的樹枝。整體來說【史特莉歐娜】一副當自己是國王的樣子，但她實際上除了是妖精們的女王外，也確實受到作為隨從的巫女服侍，也難怪她會這樣。
「對了，噗噗啊……」
「嗯？」
「你這傢伙明明不是人類，身上卻掛著【兵輝】。那到底是什麼？我們不能用【魔法】，那東西在你身上只是暴殄天物吧？」
「這是人類給我的。噗噗不知道正確的使用方式，不過它又硬又堅固，所以很方便。」
「嗯嗯……」
那再怎麼說都是超過兩公尺，宛如鋼筋或圓木的厚重金屬塊。感覺就跟拿三、四束以重量擊潰鎧甲的兩手劍一樣。噗噗因為有巨大的身軀，才能像棍棒一樣單手揮舞；如果人類要揮動它，究竟得費多大的工夫呢？若使用【百分比】系的【魔法】來增幅身心的【能力值】，不論是馬車還是巨大岩石都能抬起來，只是也沒有理由特別這麼做。
「最近碧翠斯也問過我【兵輝】的事情。要是她想要這個，噗噗會很困擾。不過又沒辦法拒絕碧翠斯的請求。」
「唉呀，這件事你應該不用擔心。【兵輝】會各自調整成最適合使用者的型態，就算碧翠斯突然抓住噗噗的【兵輝】也沒辦法用……話說回來，這樣還是搞不懂把它交給噗噗的人究竟有什麼意圖。」
「就算不知道，只要能用的話就無所謂。」
「太隨便了吧。看來你距離享受思考的樂趣還很遙遠啊。」
5
某天，碧翠斯跟平常一樣靠著【魔法】地圖的指引，在探索【迷宮】的空檔來到那個熟悉的山丘。
巨大的樹木有著茂盛的枝葉，形成的樹蔭溫柔地從陽光手中守護佇立在底下的人。
碧翠斯手扠著腰，輕輕吐了口氣。
把用幻覺【魔法】完成的預想模式，像是擴增實境（AR）般與大樹重疊在一起，經過幾次切換後……
「……看來得花不少時間，才能把它掛滿裝飾。」
「嘿，在動工了嗎？」
【毆僧侶】阿爾梅莉娜從後面靠近。碧翠斯她們並非總以同一【小隊】的形式來行動。阿爾梅莉娜應該也是和其他【小隊】一起結束探索，才來到這裡。
「正在考慮具體的實行方法。」
「嗯，不過也只能用繩子綁起來了吧？老實說鐵絲比較方便，但是為了慶祝而傷害樹木的話，事後也會有罪惡感吧。」
「嗯，結果還是聖誕樹嗎……」
「正是如此。」
碧翠斯和阿爾梅莉娜一起把需要的物品列出來。雖說是裝飾，卻也不需要什麼華麗的貴重金屬。以顏料在木頭削出來的物品上著色就可以了。噗噗的話，多增加一些甜點才能讓他開心吧。再來，因為得在高處作業，所以需要一把梯子。如果在旅館街找不到適合的，可能得自己組合。
「不過【伊比利亞半獸人】真的沒有這種習慣嗎？我們的世界裡，不論去到哪個國家都有類似的儀式，我還以為只要有一定以上的知性，應該都能想得到這種程度的事情。」
「說起來，噗噗本來就不太有日月的概念。嗯，我們也是很久之後才理解葛蘭茲尼爾一年有十四個月，一個月是二十五天啦。」
「只是要衝進【迷宮】的話，不知道那種事也無所謂吧。」
「所以噗噗也一樣啊。每天只要捕捉獵物過生活，就不需要以數字來區別日子。有季節的概念就可以了吧。」
「是這樣嗎？日月的概念是絕對需要的吧。像是占星、戀人間的契合度、今天的幸運色還有幸運地點之類的──啊！？」
「……阿爾梅莉娜，果然意外地有少女……」
「唉、唉呀，總之呢！」
不小心就少女心模式全開，阿爾梅莉娜羞紅了臉，急忙揮著手說：
「不論如何，有那把【兵輝】真是太好了。沒有那個的製造年月日與讓渡日時的話，就真束手無策了。雖然據說能從【伊比利亞半獸人】手上的指紋得知他們大概的年齡，但實在沒辦法解讀出正確的日子吧。」
「是啊。」
碧翠斯輕吐一口氣點點頭。
她回想著宛如圓木或鋼筋的粗大武器底部附近那道「伊比利亞！」刻痕……
「如果沒有那個生日禮物，我們也不會像這樣準備幫噗噗慶生。」
6
『噗噗的生日是什麼時候？』
過去，當噗噗還像布偶般可愛時，碧翠斯曾經像這樣問過他。
噗噗只是對著她歪起小小的腦袋。
『什麼是生日？』
『就是自己出生的那一天唷，噗噗。』
『……噗噗不記得那麼久之前的事情。人類每個人都記得嗎？』
『嗯……』
對方以不帶特別感情的口氣反問，露出一臉不可思議的表情，碧翠斯不由得發出沉吟聲。
或許他們整個種族都不太重視生日這種東西。說起來，生日只有在社會組織里加入資歷序列的概念，按照年代分別設定『符合歲數的言行舉止』時，才會擁有特殊性。比如說，如果貫徹以實力主義來排序，就不需要這種年齡的特殊性，與其相關的生日概念也會變得淡薄……嗯，當然他們的社會也有可能就是這樣啦。
『碧翠斯知道自己的生日嗎？』
『九月十五日……雖然這麼說，但葛蘭茲尼爾一年的周期和我們不一樣，所以大概沒什麼意義吧。』
『？』
噗噗愣了一下後問道：
『知道生日有什麼用嗎？』
『嗯，一年僅有一次，可以當上主角。當天可以吃蛋糕和很多美食，得到大家送的禮物，也就是慶祝你來到這個世上的日子。生日呢，就是每個人都擁有的特別一天唷。』
『這樣啊。』
這麼呢喃的噗噗，應該還是不怎麼瞭解生日的意義吧。
他不帶什麼特別的含意，只是理所當然
般回答：
『但噗噗可能就沒辦法了。因為沒有人知道噗噗的生日。』
7
藉由【白魔女】菲莉妮翁與【毆僧侶】阿爾梅莉娜的幫忙，碧翠斯一點一點裝飾佇立在山丘上的那棵樹。
最近噗噗好像經常被【史特莉歐娜】那個傢伙叫去跑腿，應該不會接近這附近。
菲莉妮翁在地面撐著梯子，鼓勵頭上的碧翠斯：
「只剩下三天，不快點完成準備的話，就要熬夜了唷～」
「我知道啦。糖果點心之類的只能當天綁上去，現在得先確實地完成事前準備工作。」
「哦哦，說起來呢，從下面往上看的話，迷你裙裡面可是風景宜人喔，【劍聖女】……嘎噗啊！？」
「唉唷，手滑了一下。【兵輝】掉下去了嗎？Sorry。」
即使發生了這種事情，作業本身還是毫無停滯地進行下去。
這裡最近都是晴天，也不用擔心下雨。或許是因為【史特莉歐娜】在監視吧，也沒有【驚爆點】突然出現造成天地異變。
「碧翠斯，除了這些之外，我想你應該有準備其他禮物才對吧？」
「阿爾梅莉娜，別不解風情了。像這種時候，一定是裸體綁著緞帶說『我就是禮物☆』才……啊咕啊！？」
「抱歉，連劍鞘都掉了。要幫我撿起來喔。」
禮物早就準備好，當然不是什麼裸體緞帶這種獻身的禮物。因為『基本上不可能在兩個世界間交換物品』，要在葛蘭茲尼爾事先準備好禮物的話，就得多付出一些代價，和旅館街的金庫管理人葛特魯德之類的進行以物易物，但碧翠斯完全不覺得心痛。
「還有三天嗎……」
旅館街那些為了習得【魔法】而追求【經驗值】，為此拚命潛入【迷宮】的傢伙，看見了或許會覺得難以置信。
然而像這種東西，也具備「因為是這種東西」才有的意義。
能夠改變世界，還是沒有辦法？
【碎片】能夠給停滯的技術帶來天大的突破性進展，而這和與其相關的攻防戰不同，雖然只是一點小事，卻具有重大意義。
8
腦袋裡幾乎一片空白。
即使塞滿知識與技術，能主動加以運用的知性與思考，甚至是性格與人格等全部遭到稀釋，變得破碎不堪。
這個一臉亂胡的金髮男人，原本是【艾爾基亞德】指揮官。
「……啊……」
徹底敗北的傷痕、【史特莉歐娜】的赤色狂熱沙塵暴，以及超過界限的長期滯留造成、以身理時鐘為主的信號崩壞。這幾種條件重疊之下，該名男人已經陷入連自己的名字都想不起來的狀況。
但是──
或許正因為這樣。
唯一殘留著的『方向性』絕對不會消失。他原本隸屬披著【公會】皮的某國正規軍，將這個時代能收集到的所有葛蘭茲尼爾相關消息全部運用後，適合這個『方向性』的材料，便漸漸地湊成完整的答案。
我要復仇。
至少要報一箭之仇。
部隊全滅。儘管從那之後就沒有看過其他成員，不過昏倒的人心靈應該已經被瘋狂沙塵暴摧毀，而平安無事的人則是樂天地向原本的世界求助，結果一回去就直接被捕捉並遭到肅清了吧。
但是這些事情，對於【艾爾基亞德】的指揮官來說根本沒有太大的意義。
戰場就是棋盤，士兵就是棋子。再怎麼優秀的棋手，都不可能在不喪失任何棋子的情況下結束棋局。也就是說，若只是以搜集品的感覺找來一大群優秀的部下，根本無法開戰。因為消耗、耗損這種程度的小事而心碎，就更不用談了。
所以，令指揮官憤怒的不是這些。
不論失去多少沒用的棋子都無所謂。不遵從指示的棋子，自己甚至會主動把它從棋盤上彈落。
持續烙印在他頭腦深處的只有一件事。
盤面竟然被那個完全感覺不到知性的【伊比利亞半獸人】弄亂。
正如剛才所說，戰場是棋盤而士兵是棋子。指揮官是在備齊所有需要的條件後，以完備的態勢運轉腦袋挑戰這場比試，對方卻用蠻力耍賴。這是最低級的犯規。勝敗被人以最糟糕的作弊方式顛覆，自己變得像這樣在地上爬。這明明是思考與思考之間互相衝突的理論性遊戲，對方卻完全沒用到腦袋就奪走了勝利。
不論用任何手段──
都必須洗刷這樣的屈辱。
「……啊……啊……」
【艾爾基亞德】是正規軍。他們被派遣到某一處時，一定會先進行基礎調查，知曉盤面上有什麼東西。那裡是什麼樣的地點，有什麼地形、氣候，有什麼危險的動植物，有什麼樣的人住在該處，有什麼樣的意圖糾結在一起。就算活動地點是葛蘭茲尼爾，這樣的基本工作也不會改變。
所以，【艾爾基亞德】的指揮官確實地掌握了。
這個葛蘭茲尼爾的種種情勢當中，最值得留意的，是被稱為「擁有靈魂的反論」的東西。足以與拖著雨雲的一○○○公尺級【飛龍】，以及產生赤色狂熱沙塵暴的妖精之女王相提並論的超高級存在。
這裡存在各種形式的【驚爆點】。
有的擁有自己的意志，有的則否；有的能瞭解人語，有的則沒辦法；有的具備類似人類的外型，有的則無；也有的幫助人類，有的不這麼做。
真可以說是各有千秋。不是某個框架里有各種類目，而是讓人想為這些令人眼花撩亂的種類各自設下特別的領域。
像這樣任意伸展的頂點其中之一──
即為佇立在銳利岩山頂端的一口劍。【艾爾基亞德】的指揮官搖晃身體，朝有著宛如玻璃或水晶般透明雙刃的武器……不對，應該說朝由無機物逐漸演變而成的怪物靠近。
【驚爆點】的一角──【羅蕾萊】。
這把魔性之劍能帶給拿起它的人無限力量，但持有者同時會因為壓倒性的凶威與恐懼，促使周邊一帶陷入類似集體歇斯底里的毀滅當中。
9
約定好的日子來臨。
要把噗噗帶到這裡不是什麼難事。說起來，那座山丘原本就是噗噗中意的地點。只要【史特莉歐娜】不再刻意派發連續的跑腿任務，閒下來的噗噗就會自己前往那座山丘吧。
「嗯？怎麼了嗎，碧翠斯？」
「沒什麼。」
「碧翠斯看起來心神不定。」
「真、真的沒什麼啦！」
碧翠斯和噗噗兩個人，一邊進行像這樣的對話，一邊漫步在森林當中。
「碧翠斯為什麼總是在看地圖？」
「嗯……為什麼呢？雖然感覺上已經像是自家廚房，但沒有這個就覺得坐立難安。」
今天的天氣也相當晴朗。
和很容易會因【碎片】的攻防而扭曲的現實世界不同，葛蘭茲尼爾的時間流動相當平穩。當然景色也不是說全無變化，感覺就是保持著河床里的石頭緩緩變圓般的舒適速度。
（真要說的話，變化最大的可能是我們吧。）
在將近四公尺的巨軀身邊，碧翠斯靜靜笑了起來。
初次見面時，噗噗還是跟布偶一樣小，抱住他就會發出噗嘰叫聲的可愛傢伙，還是個光是腳被樹根絆倒就流下眼淚的愛哭鬼。
經過幾年再次相遇時，碧翠斯的確被嚇到了，然而最基本的部分還是沒有改變。對於理所當然的事情感到驚訝，對再正常也不過的事情產生疑問，因為平凡無奇的事情而行動。碧翠斯擁有這種個性的朋友就在這裡。
確實有了變化。
可是，對於自己居住的世界被【碎片】與突破性發展玩弄於股掌之間的人來說，能在變化之前加上『還不錯』幾個字，真的已經像是奇蹟。
「碧翠斯，噗噗今天想獲得【水桶鴕鳥的大蛋】。不能像上次那樣阻礙噗噗喔。」
「呵呵呵，噗噗，真的可以說這種話嗎？」
「嗯？」
「你馬上就會知道了。這邊，噗噗。」
他們像平常一樣走在熟悉的道路上。
森林中斷，在山脈平緩的斜面上，可以看見那個熟悉的小山丘。
「？」
一開始，噗噗似乎無法掌握那是什麼東西。
山丘上的大樹，上頭綁著塗了紅、藍、黃等各種顏色的裝飾。除此之外，還有許多裝了烤餅乾或甜糕餅的小包被固定在樹上。閃閃發亮的大樹底下，可以看見鋪著由熱帶常見的大樹葉層層織成的綠色野餐墊。上面的大盤子裡，裝的全是噗噗看了會很高興的魚與肉類料理。
【白魔女】菲莉妮翁、【毆僧侶】阿爾梅莉娜，以及被稱為妖精們的女王的【史特莉
歐娜】早已來到現場。在大樹頂端閃閃發光的是【妖精】梅莉蒂亞娜。
金碧輝煌的程度，不像在謎樣魔法離殿舉行的粗俗晚餐會。
也看不見除了標價牌外，不知道有何價值的貴重金屬到處飛舞。
「生日快樂，噗噗。」
站到噗噗旁邊的碧翠斯，以平靜的口氣表示。
「因為文獻很少，我們花了不少工夫，但已經儘量按照【伊比利亞半獸人】的樣式了。」
「……這是噗噗的？」
最後噗噗終於察覺到似地發出聲音。
「這都是為了噗噗做的嗎？」
「是啊。是為了慶祝你誕生到這個世界上的日子喔。所以，噗噗，你千萬不要客氣，因為你是今天的主角。」
「……」
噗噗默默地站在那裡好一陣子。
他曾說過大家會害怕，所以自己一個人就好；但為了幫助朋友，就算被大家討厭，也會實現諾言前去救人。認為被大家拒絕是『理所當然』的噗噗，面對眼前的光景，會有什麼樣的想法？
碧翠斯不會再讓他說出那種話。
為了達成這一點，若噗噗需要心靈支柱，碧翠斯會很高興地替他準備。
「好了，開始吧，噗噗。別管那些複雜的事情，噗噗只要盡情地享受就可以了。」
碧翠斯笑著抓住噗噗的手。
緩緩地、溫柔地帶領他走向眾人。
就在一切……
全要融入炫目光芒的前一刻──
某件事情發生。
「轟！！」吹起了一陣暴風。
恐怖的風伴隨足以融化玻璃般的熾熱。
這個瞬間，碧翠斯無法理解究竟發生了什麼事。只不過面對迫近的危機感，她依然反射性從劍鞘里拔出細劍狀的【兵輝】，卻根本沒有時間啟動【魔法】。
橘色火花飛濺，她的手臂受到近似要斷裂的衝擊。
整個人幾乎被轟得往後仰，身體也完全失去平衡，碧翠斯這時又遭到一陣熾熱的風襲擊。
那陣風有著人類的外形。
到了這個時候，碧翠斯才放聲大叫：
「【艾爾基亞德】……！？」
男人笑著揮舞雙手，橫掃出去的一擊對準碧翠斯的身體。來得及啟動【魔法】嗎？瞄準設定能趕得上嗎？碧翠斯高速運轉腦袋，身邊一道巨大的影子有了動作。
噗噗。
凝聚在一起的空氣隨著「轟───！！ ！！ ！！ 」一聲全部被榨乾。
如果【艾爾基亞德】的男子是熾熱的暴風，噗噗的腳就是擋住這道空氣的巨牆。【艾爾基亞德】的男子拿在手上的玻璃劍刃，急遽改變軌道防衛自己，噗噗卻連人帶劍像炮彈一樣將他們踢飛了出去。
爆炸聲響起，落地的人體刨開了地面。
然而，滿臉鬍渣的金髮男沒有停留在原處。為了減輕傷害，他主動採取打滾動作，又反彈了兩、三下。
該處已經是寬廣的綠葉野餐墊上方。
男人踢散綠葉野餐墊上面為了今天準備的許多料理，完全擋下衝擊。他在距離遙遠之處，重新架起與【兵輝】不同的不祥武器。它從不定形的鞭子變成一口劍後，能看見潛藏著熾熱的透明劍刃。
「啊哈……」
男人臉上浮現老早忘了人語的笑容。
不只是臉上的表情，他甚至以全身動作傳達出僅僅追求著苦痛與悲劇的模樣，發出一陣鬨笑：
「啊哈哈哈哈哈！！哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈！！」
劍的形狀再次隨鬨笑聲產生變化。
橘色光芒閃爍，巨大劍刃彷佛融化的糖果般伸長在空中狂舞，化成鞭子，以男人為中心形成龍捲風。劍刃刨開山丘的土壤、撕裂野餐墊、砍落大樹綁著眾多裝飾的樹枝，在快要波及【白魔女】菲莉妮翁與【毆僧侶】阿爾梅莉娜時，才受到猛烈的干擾。
那不是武器或【兵輝】的互擊。
而是徒手空拳。那甚至可以說是稚嫩的柔軟手掌，「啪啪！！」地從側面擊打劍刃，讓它錯開了軌道。
「這傢伙……真的嫌活太長了……！！」
妖精們的女王【史特莉歐娜】看著眼前的慘狀，猙獰地露出牙齒。
然而，【艾爾基亞德】的男人完全不在意。
即使面對那個【驚爆點】的一角，說一○○○公尺級【飛龍】是末席、對其毫不畏懼的存在，他也依然故我。
這是因為……
「這邊也是【驚爆點】。」
不定形的武器隨著「咻嗯」的風聲變回原本的劍。
從橘色的熾熱變成了透明清涼的劍刃。
【艾爾基亞德】把端正的劍尖朝向對方，同時露出扭曲的笑容。
「劍名是【羅蕾萊】。這就是我現在的力量，我就是【驚爆點】。所以別以為我會害怕，【史特莉歐娜】。打從一開始，我的目標就不是你。你只不過是阻擋在眼前的障礙。」
隨著「嗶」的一聲，一滴鮮紅的色彩溢出。
妖精們的女王，其右手食指的指腹上出現一道被割傷般的小小傷口。
「我再說一次，讓開，【史特莉歐娜】。」
透明的劍刃變得熾熱。
猛烈旋轉之後，【羅蕾萊】逐漸扭曲成鑽頭的形狀。
「雖說退不退開，結果都不會變就是了。」
接著，玻璃劍刃爆炸。
龍捲風再次出現。土壤被刨開、空氣被撕裂，最後山丘上那棵大樹終於整棵被砍倒。把這一切吞沒的破壞奔流，無視距離朝噗噗與碧翠斯襲去。
即使看見身邊的危機，碧翠斯卻心不在焉地想著完全不相干的事情。
眼前的慘狀。
迎接噗噗用的各種料理都被糟蹋，野餐墊也被撕裂成好幾塊。連【白魔女】與【毆僧侶】等出席者的性命都遭到威脅，【史特莉歐娜】還真的流血了。從頭開始調查【伊比利亞半獸人】的風俗，為了儘可能以接近他們慶祝的形式，努力布置的大樹也從根部被砍飛。充滿噗噗小時候回憶的地點以及風景本身被破壞殆盡。
你能誕生到這個世上真是太好了。
想要慶祝這件事的心情，被人潑了一大盆冷水。
時間之類的，在老早之前就停住了。
噗噗到底做了什麼？
好不容易的生日，說不定還是第一次有人幫他慶生，到底有什麼理由讓他得受到這樣的對待？
他確實與【艾爾基亞德】敵對。
但【艾爾基亞德】原本就是正義的一方嗎？分出勝負之後又回過頭來找碴，這樣對事情有什麼幫助？結果只不過是私怨嗎？如果因為私怨就讓別人的努力付諸流水，如果能用這種道理干出這種事情……
那對方落得同樣的下場……
應該也無話可說吧……？
碧翠斯以緩慢到讓人心焦的速度，重新擺好細劍狀的【兵輝】。
不用想什麼手下留情。
配合對方準備的規則吧。
捨棄所有雜念，把自己的生命瀕臨危險這件事也忘掉，準確地看著目標。在聲音消失的世界裡選擇【魔法】，在失去時間流動的空間裡完成瞄準設定。從小指尖端依序到食指，最後意識到拇指，灌注力量完成所有準備。
你要是因此死亡，只能說抱歉了。
但這是你自尋死路，槍已經貼在太陽穴上了還自己扣下扳機。
碧翠斯解放【魔法】。
聲音回到世界上，也回想起時間的流動。
下一刻，巨大的聲響炸裂。
面對逼近的熾熱龍捲風，橘色爆炎「咚轟啊啊啊啊！！ ！！ ！！」讓它宛如玻璃般粉碎。一整片火焰在燒盡空氣後，一直線往【艾爾基亞德】的男子襲去。男人立刻想架起【羅蕾萊】，但它的劍刃已經碎裂到一片不剩，只殘留劍柄。
男人的身體像橡皮球一樣彈起。
這次他已經沒有抵銷衝擊的意圖。只能任憑擺布、在空中揮舞手腳，撞上地面後還無法停止，反彈了兩、三次才在地上刨出一個坑。
「喂喂……對方用的不是【驚爆點】嗎？」
【毆僧侶】阿爾梅莉娜像是嚇了一跳般呢喃。
「你說的應該是那把【羅蕾萊】吧。」
【史特莉歐娜】手指貼在太陽穴上不停鑽動，閉起一隻眼睛回答。
「那傢伙的確跟老身一樣
是【驚爆點】的一角，也跟老身一樣擁有強大的力量……不過【羅蕾萊】雖然會給人無限武力，也會粉碎那個人的思想。幫忙實現一部分理想後，就會開始指責那個人內心的矛盾，奪走他眼前的一切。想要完全控制【羅蕾萊】，只能建構出『沒有一絲缺陷的究極最強理論』，可是現實根本不存在能應對這個世界上幾億幾兆種可能性的完美理論。讓魚長腳並且生出翅膀就算全方位對應了嗎？只是會淪落成被陸海空排擠的可憐生物吧。」
「這倒是……」
【白魔女】菲莉妮翁以畏畏縮縮的模樣，慢慢將視線移過去。
她看的不是散落一地的料理，也不是整棵被砍倒的大樹，更不是被【羅蕾萊】耍著玩、然後被掃倒的【艾爾基亞德】男子。
她看的是紅色【劍聖女】碧翠斯。
「先別管這些複雜的事情了，不阻止她的話，會很不妙吧……？她散發不論對方實力是真是假、現在究竟還有沒有力量，都要全力衝上去幹掉他的氣氛喔！？」
碧翠斯在眾人眼前往前踏出一步。
【內燃Internal】。
隨著「滋滋滋咚！！」的聲響，背後跳出圓陣與充滿力道的文字後，【魔法】啟動了，碧翠斯隨即跟著消失。背後的圓陣噴出橘色的火焰翅膀，她嬌小的身體在緊貼地面的情況下，像顆流星般往前飛去。穿越【白魔女】菲莉妮翁、【毆僧侶】阿爾梅莉娜以及妖精們的女王【史特莉歐娜】之間，在不受任何人阻止的情況下，直接跳到已經趴在地上的【艾爾基亞德】男子身上，以腳跟踩住他的胸口。
碧翠斯直接像客機緊急迫降時那樣，讓他一直線在地面拖行。
「嘎、咕咦啊！！啊嘎咕啪咿嚕咿咿咿咿咿咿咿咿咿咿咿咿咿咿咿咿咿咿咿咿咿咿咿咿咿咿咿咿咿咿咿咿咿咿咿咿咿咿咿咿咿咿咿咿咿咿咿咿咿咿咿咿咿咿咿咿咿咿咿咿咿咿咿咿咿咿咿咿咿咿咿咿咿咿咿咿咿咿咿咿咿咿咿咿咿咿咿咿咿咿咿咿咿咿咿咿咿咿咿咿咿咿咿咿！！ ！！ ！！」
數十，不對，數百公尺之後──
當人肉衝浪終於結束時，男人終於看見。
踩在自己身上的【劍聖女】，把【兵輝】像鈍器一樣高高舉起。這明顯並非啟動【魔法】所需的動作。那是個明確信號，代表無法接受在男子才剛感覺到痛楚時便馬上了結他，要讓手腕有了擊潰血肉的觸感後才把他幹掉。
菲莉妮翁、阿爾梅莉娜以及【史特莉歐娜】都被拋下，至於手掌大的【妖精】梅莉蒂亞娜就更不用說。應該沒有人阻止得了她。
所以……
除了這些人以外，唯一能辦到的人展開行動也算符合道理。
背後有另一隻手，抓住碧翠斯往上舉起的【兵輝】。
噗噗過於巨大的手，像要緊握細劍狀的劍刃般把它按住。
「……」
一開始──
碧翠斯單純因為行動遭到妨礙，焦躁地回過頭。而當她發現妨礙者是噗噗時，整張臉露出驚訝的模樣，接著表情全擠在一起。
「夠了，碧翠斯。」
「為什麼……」
「噗噗不想再看見這種場面。」
「為什麼呢！！」
碧翠斯以落雷般的聲音大叫。
「噗噗完全沒有必要忍耐吧！【艾爾基亞德】擅自來到葛蘭茲尼爾、任性地作亂，又自己跑來被原住民噗噗痛扁。明明只是這麼單純的事，這傢伙卻把事情想得那麼複雜，反而不知好歹地跑過來報仇！今天是你寶貴的生日！今天是噗噗能當主角的特別日子唷。大家應該要慶祝你誕生到這個世界來才對啊！！」
「……」
「這傢伙卻把一切都毀了。生日派對的會場、這特別的一天、噗噗充滿回憶的地點等等，全被他搞砸了！他知不知道根本無所謂了，說起來，像這種完全自認為是國王，不知道自己對葛蘭茲尼爾來說是個麻煩傢伙的人，根本不用對他客氣吧！噗噗不覺得懊悔嗎……？你好幾年來都在這裡憧憬山腳下旅館街的祭典，自己一個人持續眺望那種光景吧。現在這樣的風景，全被這個傢伙奪走了！！」
「咕咿。」
但碧翠斯聽見的不是想要的回答，而是一道雜音。
趴在地上且滿身是傷的男人，嘴裡發出令人噁心的噪音。
「……哈、哈哈，你在說什麼啊？我還以為是什麼大道理，結果你說這是什麼話……？憧憬祭典，一直一個人眺望那種光景？真的假的，怎麼可能有這種事？」
「你在說什麼……？」
或許碧翠斯根本不應該反問。
【艾爾基亞德】的男人之目的，是要對噗噗及碧翠斯復仇。如果從頭到尾都貫徹這個目的，那從他口中發出的雜音，絕對是會深深刺入兩人心中的內容。
「人類之所以來到葛蘭茲尼爾，就是為了湊齊【魔法】形成【碎片】。這都是為了幫人類社會的技術帶來突破性發展。所以呢，其實不應該為了什麼祭典，還是遊行的無謂事情浪費資源。要那麼做的話，自然一定是和探索【迷宮】有關……比如說，打倒擋路的強敵時。」
應該趁早塞住他的嘴才對。
應該揍扁他，讓他安靜，然後讓一切就這麼結束。
但碧翠斯還是犯錯了。
她不小心催促他說下去。
「所以呢，那邊的怪物憧憬的祭典，應該是為了紀念襲擊豬臉的聚落，並將他們全滅的活動吧？」
10
世界……
瞬間轉換了。
11
碧翠斯腦袋裡爆散成一片空白。
她後悔自己在前一秒鐘為什麼沒有殺掉這個傢伙。
「……」
不過冷靜下來之後，就會覺得確實很奇怪。
噗噗的家人和朋友都到哪裡去了？為什麼從未見過跟他同種族的【伊比利亞半獸人】？
葛蘭茲尼爾是個小島，以人類腳程三天就能繞完一圈。而噗噗說過害怕無限寬廣的【迷宮】，所以不會靠近。如果具備同樣價值觀的【伊比利亞半獸人】在葛蘭茲尼爾擁有聚落，他們應該也不會進入寬廣至極的【迷宮】。假如他們在小島的某處過生活，就算哪一天在什麼地方擦身而過，也很正常吧。
但是……
噗噗簡直就像被殘留下來，獨自佇立在那裡──真正的原因究竟為何……？
「啊啊，對了，我想起來了。」
【艾爾基亞德】的男子口中滴下血，邊笑邊繼續說道。
他的視線看向掛在噗噗腰間那把超乎常規的【兵輝】。
「……很久以前，好像有個使用那種東西的傢伙。哈哈，從某個人那裡得到之後，就把它當成寶貝嗎？你託付了生命的武器，可是來自雙手沾滿你家人與同伴血液的仇人喔，白痴！！」
噗噗內心固有的回憶……
這時逐漸瓦解。
「【艾爾基亞德】剛成立時，從外部雇用了類似嚮導的工作人員。這確實是那個傢伙的武器。擊潰【伊比利亞半獸人】的聚落後，他就忽然消失了。大概是想減輕罪惡感，才會把武器交給你後離開吧。啊哈哈，真是太可惜了。要是那個時候就發現他的真面目，或許可以請他一起送你去天堂找同伴耶！」
「為什麼……？」
碧翠斯以沙啞的聲音詢問。
「為什麼要做那種事！屬於【亞人】的【伊比利亞半獸人】，和在【迷宮】里徘徊的無生命【機關】不一樣吧？也和與大型【陷阱】連動、供給它動力的【驚爆點】不同，又不會阻礙探索！為什麼要把他們殺掉！？」
「誰知道啊，我又不是當時的指揮官。嗯，聚落本身在【迷宮】入口附近就是個問題。那些傢伙每次都說【迷宮】是個恐怖的地方，妨礙人類進出。或許跟這有關……但根本的問題一定不是在這裡。」
男人說完……
吐出舌頭。
【艾爾基亞德】的男人，給了善良的心靈致命一擊。
「哈！把異世界的豬臉人滅族又需要什麼理由？竟然還這麼認真！嗯，那個……是什麼理由呢。是臉實在太噁心了嗎？誰還會記得之前把註定被幹掉的雜魚轟走時，腦袋裡在想什麼。」
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意識被空白覆蓋。
囚禁在連重力概念都消失的奇妙浮游感中，碧翠斯的思緒茫然到處亂飄。
今天是什麼日子？
你誕生到這個
世上真是太好了。
為什麼如此不自量力，認為能以人類的手為他實現這種事情？人類明明是為了自己的目的，擅自踐踏葛蘭茲尼爾的對象；就他們【亞人】來看，只是邪惡的侵略者。
當變成碎片的心像這樣再次聚集起來時，碧翠斯耳里聽見極為劇烈的聲響。一開始，她單純因為過於巨大的聲音而繃起臉，但知道聲音來自何方之後，她的心被撕裂了。
噗噗在哭。
真的就像個小孩子一樣，仰望天空放聲大哭。
也難怪他會這樣。充滿回憶的地點、眺望祭典的記憶、最為倚賴的特大尺寸【兵輝】等，所有支撐他心靈的事物都被粉碎。這時候就算拋下所有理性與知性，也無所謂了。
這麼做之後，就只剩下與【千尺龍】對峙，以及讓【艾爾基亞德】這個組織集團毀滅時，那種凶暴至極的暴力了吧。
「啊啊……」
我一定會死在這裡。
碧翠斯靜靜地這麼想。
因為這也是沒辦法。自己這些人類殺戮了噗噗真正的家人與朋友，還一臉若無其事地披著善良與正義的外皮，拚命用什麼生日之類的低級搞笑劇來討噗噗歡心，然後在最糟糕的時機把他推落深淵。什麼我完全不知道、我和他分屬不同團體之類的，都只是以人類觀點出發的感覺。對於一切都被奪走的噗噗來說，一定會覺得人類全都是仇人。
「噗噗……是個笨蛋，所以完全搞不懂……」
最後，他發出抽抽搭搭的潮濕叫聲，混雜著嗚咽說道。
可以看出他的話語當中隱藏憤怒。
到底有什麼疑問？是懷疑為什麼自己得受到如此殘酷的對待嗎？還是不解人類為什麼能以稀鬆平常的表情，做出如此邪惡的事情？或者是更基本的，為什麼會允許人類這種矮小又醜陋的生物，存活在世界上呢？
碧翠斯腦海里浮現各式各樣咒罵的台詞。
噗噗接下來的話卻完全出乎意料之外。
他確實這麼說：
「噗噗不知道可不可以怨恨人類，也不知道能不能在這裡大開殺戒……！！」
真是令人難以置信。
碧翠斯懷疑起自己的耳朵與腦袋。
受到那樣的對待，內心不可能沒有憤怒。噗噗現在依然全身發抖，混雜著淚水的眼睛裡，帶著明確的憤怒光芒。
這樣的情況之下，他依然在壓抑自己。
面對如此巨大的邪惡，噗噗依然拒絕解放自己……？
「為什麼呢？噗噗……」
【艾爾基亞德】什麼的已經不重要了。
碧翠斯從那傢伙身上下來，轉過身，這次真的由正面與噗噗對峙。握著【兵輝】的她攤開雙手，直接露出身體。
「你可以殺了我唷。你可以殺了我們人類沒有關係！！因為你很不甘心吧？不這麼做的話，就無法平靜吧！噗噗沒必要忍耐、壓抑情感，和痛苦一起活下去。我們根本不值得你這麼做。噗噗應該也知道才對吧！！」
「祭典和【兵輝】的事情，確實整個崩壞了。華麗的東西完全消失，倚賴的事物也全部翻盤……」
噗噗這麼說，並咬緊嘴唇。
「可是，你說過要當噗噗的朋友。就算一切全都消失，建立在謊言上的記憶當中，只有碧翠斯依然存在。所以噗噗不想放棄你這個朋友！不想在這裡暴動，切斷這細微的線！！」
「噗噗……！！」
「因為噗噗很笨，所以沒辦法好好選擇。」
像是在陌生街頭迷路的小孩，臉龐整個扭曲的噗噗接著說：
「噗噗想自己的腦袋一定有問題。同伴都被殺了，卻沒有任何作為，這樣實在太奇怪了。但是，對於噗噗來說，就算愚笨、膽小也無所謂，噗噗實在沒辦法做出那種事……！！」
他說到這裡時，碧翠斯才終於想起來。
在為了幫助【妖精】梅莉蒂亞娜而和【千尺龍】對戰後，噗噗不也這麼說過嗎？他說，害怕自己把使用暴力的行為正當化，最後無法剎車，變成什麼都感覺不到的怪物。似乎會變成為了生活、進食之外的理由而殺生的存在，這真的讓他感到很害怕。
『噗噗真是個傻孩子。』
當他像這樣吐露心聲時，碧翠斯是怎麼回答的呢？
對、對了。
『我不會讓你變成那樣的。因為我們是朋友。』
「……不是這樣吧，噗噗。」
這時，碧翠斯終於找到自己應該做的事情。
身為噗噗的朋友，自己應該完成的事情以及引導他的事情。
「噗噗不是笨蛋，也不膽小。你現在就導出最聰明的答案了。」
如果是因為不想越過界線而發抖，那就靜靜地把他推回去吧。
如果今後也想當朋友，那就用笑容來回應他吧。
這樣情況就能收拾。絕對要讓事情落幕。
碧翠斯這麼想。
然而，下一刻又出現變故。
「咚。」少女正後方產生的聲音，其實算是細微的聲音。
那是【艾爾基亞德】的男子把手上的魔性之劍【羅蕾萊】劍尖，朝向少女背部刺出所發出的聲音。
12
搞不清楚這代表什麼意思。
思考這次真的完全被空白掩蓋。
「哈、哈哈……」
碧翠斯聽到了笑聲。
但與【艾爾基亞德】的男子心愿相反，碧翠斯的背部沒有流下任何一滴血。說起來，【羅蕾萊】原本就沒有再形成劍刃的力量。碧翠斯只像是被樹枝戳了一下，根本沒受到什麼太大的傷害。
然而，假如說……
【羅蕾萊】的力量全開，又會怎麼樣？
跟替親人、夥伴報仇相比，更希望能跟碧翠斯等人一起往前走的噗噗，眼前應該會出現某種情況才對吧？
（啊啊……）
又是那種低級的玩笑嗎？
光是厚著臉皮蹂躪噗噗寶貴的過去還不夠，為了摧毀他想往未來前進的意志，竟然想用流血來掩埋一切嗎？
碧翠斯完全不介意對方想要自己的命。
她認為有更珍貴的東西差點被污染。
所以……
『 』
回過神來才發現，意識完全消失。
碧翠斯其實早就無法理解任何事情。
這時，她突然注意到地點不知不覺間改變，【史特莉歐娜】她們不知道到哪裡去，憤怒的自己緊握住細劍狀的【兵輝】，和同樣帶著類似鋼筋與圓木般武器的噗噗面面相覷。
噗噗像要保護【艾爾基亞德】的男子，把他擋在背後。
瞄了一眼幾乎變得跟血袋一樣的『那個』後，碧翠斯以恐怖的低沉聲音呢喃：
「……讓開，噗噗。」
「我不讓。」
「必須殺了那個傢伙。不用噗噗下手。人類的穢物要由同樣是人類的手來清除。所以噗噗不用擔心任何事情唷。」
「噗噗決定無論發生什麼事，都要繼續當碧翠斯的朋友。」
面對面的互瞪。
而身高將近四公尺的友人又如此宣告：
「所以噗噗也不會捨棄你。不會讓你跨越最後那一線！！」
一邊是連【千尺龍】都要求饒的暴力之化身──【伊比利亞半獸人】。
另一邊是能使用一萬四○○○種火力系魔法的封頂組代表──【七色煉獄】。
經常走在一起的兩個人，從正面發生激烈的衝突。
13
最先有所行動的是碧翠斯。
她使用緊握在手中的細劍狀【兵輝】選擇【魔法】。面對全身肌肉超乎常規的噗噗，碧翠斯不主動縮短距離，而是選擇了能從遠距離擊敗他的攻擊。
【金屬射流Metaljet】。
與最受歡迎的反坦克兵器……也就是反戰車高爆彈一樣。那種武器之所以能擊穿戰車的裝甲，不單純是靠火藥的爆炸力。而是把向量調整為單一方向之後，利用極度高溫，將氣體化的金屬變得像槍一樣細，再將其猛烈噴射出去，一口氣在厚重裝甲板上打開一個洞，然後將內部燃燒殆盡。
成為武器的金屬射流，通常最多只有數十公分到數公尺。
不過以【魔法】之力直接產生的金屬射流，則輕鬆顛覆了這種定律。
也就是說──
就感覺上來說，幾乎是發出橘色閃光的雷射兵器。
「咻咚！！」金屬射流從四面八方焚燒著空氣，朝噗噗的肉體飛去。
粗略估計也有一○
○○公尺以上。
面對這超乎規格的力量輸出，噗噗卻只是稍微一個轉身，便輕鬆避開了八道致命的熱線。他還用手上那根宛如鋼筋或圓木的粗大【兵輝】擊打附近的岩石。擊碎岩石後，甚至試著要將銳利的碎片豪雨轟到碧翠斯纖細的身體上。
碧翠斯無視他的攻擊。
【內燃Internal】。
圓陣與充滿力道的文字從背後跳出，噴出橘色翅膀的瞬間，少女的肉體變成炮彈。她以幾乎貼在地面的型態，從正面朝嘟嘟衝去，由更低的位置躲過所有飛石。
【熔斷Melt cutting】。
少女手中的【兵輝】，劍身「嗡！！」一聲發出橘色光芒。她重新抓好鋼塊碰到也會像奶油一樣融化的超高熱源光劍，以最短距離迫近目標。
噗噗也拿著武器往前沖。
地面整個被刨開，全身肌肉的彈力發揮到最大限度，撕裂空氣。
隨著「滋滋滋咚！！ ！！ ！！」的轟然巨響，巨大身軀與少女所持的【兵輝】互相衝突。兩人不玩武器互抵的把戲。武器繼續交錯了兩、三次，產生幾乎像是爆炸的火花後，才像是要從劇烈衝突當中逃離一樣橫向跑去。在至近並保持這樣的距離之下，「沙沙沙沙沙沙沙！」地在戰場上平行移動。
這裡是沒有任何人的平原。
【白魔女】菲莉妮翁與【毆僧侶】阿爾梅莉娜，以及化為血袋的【艾爾基亞德】的男子都不在現場，算是只屬於他們兩個人的世界。
或許正因為這樣吧。
接下來才算正式開始。碧翠斯捨棄所有手下留情的想法。
「……盛開吧巨花，顯現七棵系統樹。」
景色瞬間轉變。
一切全被橘色包圍，恐怖的圓形鬥技場形成。那些【圖示】的集合體正是碧翠斯能自由操作的【魔法】。圍成一圈的每面高牆，都是【魔法】的系統樹。而這七面牆裡面則各有二○○○個【圖示】。
真是名符其實的【七色煉獄】。能夠用各種手段燒盡被包圍住的人，可以說是究極的死之火爐。
「這是最後的機會了，噗噗……」
碧翠斯以詛咒整個世界般的聲音，冷靜地呢喃。
「讓開。」
「我不讓。」
噗噗立刻回答，下一刻，【魔法】出現。
【散開Cluster】。
舉到正上方的【兵輝】，尖端發射出炫目光芒。光芒在上空二○○公尺以上的位置像是煙火般炸裂，均等地撒下大量火球。而這些火球又再爆開、爆開、爆開、爆開，最後有五萬八○○○發的光源掩蓋整個天空。
隨後引起的現象就很簡單明瞭。
碎片全部刺進地表，把一整片地面變成橘色。
隨著「咚嗡嗡嗡嗡！！ ！！ ！！」的巨響產生強烈爆炸，大量熱浪帶著衝擊波，吞噬附近一帶。宛如森林火災，放眼所及之處都被火焰完全覆蓋。原本就已劇烈變化的景色，這時候又扭曲為更奇異的形狀。不要說地表，連天空的顏色也被火焰覆蓋。
到現在為止，只是事前準備。
噗噗一個人被火焰世界以及無數的【圖示】包圍。
站在中心的【劍聖女】以宛如女王的風貌，往這邊前進。
然而噗噗沒有退後。
因為他知道，如果這個時候放棄，碧翠斯就會帶著黑暗的瞳孔，墜落到自己構不到的深淵中。
「我要上囉。覺悟吧，噗噗。」
「那是噗噗要說的話。碧翠斯，噗噗的一擊很沉重喔。」
語畢，雙方再次激烈衝突。
轟天巨響持續炸裂。
14
遙遠的山丘上，手掌大小的【妖精】梅莉蒂亞娜茫然眺望眼前的激戰。
戰場上的一切，全都發出轟隆聲燃燒。
如果說產生這些火焰的碧翠斯超乎常軌，那麼不被火焰壓制、持續以肉身作戰的噗噗，也同樣超乎常軌嗎？
少女腦袋裡想著「事情為什麼會變成這樣」。
今天是噗噗的生日，大家為了幫他慶生而努力布置，就只是想看見他高興的樣子。面對自己最親近的人，到底有什麼理由需要像這樣拿生命互博？
「史、【史特莉歐娜】大人！請阻止噗噗先生與碧翠斯小姐吧！這樣下去的話，他們兩個都無法全身而退。憑【史特莉歐娜】大人的神力，一定可以讓他們……！！」
「別強人所難啊。」
妖精們的女王老實地回話。
「雖然老身的本領是燒斷理智的赤色狂熱沙塵暴，但在那樣的氣流旋渦前，根本發揮不了作用。無論撒下多少沙塵暴也無法觸及對手的話，要由老身出手介入就很困難了。」
「怎、怎麼會……」
除了梅莉蒂亞娜，【白魔女】菲莉妮翁也露出嚴肅的表情。
「而且，清除化學兵器污染的方法之一，就是使用燒夷彈或空爆燃燒彈進行『高溫處理』。在那麼強大的火力面前，【史特莉歐娜】小姐的色素，也可能會因為急遽的氧化反應變得無害吧。」
碧翠斯雖然在旅館街被【艾爾基亞德】的組織戰鬥逼入絕境，但那也是相生相剋的問題。就算能帶來強大且無止盡的大規模破壞，可是若敵方從縫隙間轟進鉛彈，依舊一點辦法也沒有。說起來，碧翠斯如果在那個地方發揮本領，旅館街會有一大半的人被牽連進來。
面對【千尺龍】時，純粹是質量的問題。即使想從表面一點一點燒盡那隻巨龍的身體，然而要是被對方以踩熄菸蒂般的大質量滅火，同樣束手無策。何況【千尺龍】本來就是擅長飛行的巨龍。對方要是反覆逃向安全的天空，使用像流星般的緊急降落攻擊，碧翠斯在把那傢伙燒盡之前，就會先被削平了吧。
不過……
若是除了這兩種狀況之外的情形……
碧翠斯是「Lv.99才算是正式開始」的封頂組代表人物。擁有無數稱號，其中又以能夠驅使一萬四○○○種火力系魔法而特別被稱為【七色煉獄】，為人所敬畏，已經算是『人類最強等級』的其中一人。
【史特莉歐娜】單手用力搔著銀髮。
「沒想到在這個緊要關頭，才出現相生相剋的問題。這樣老身也沒有出手的餘地。人類啊，你們沒有像那樣的秘招嗎？」
「唉呀，這個嘛……」
「有是有啦，但也不是能夠抑制那傢伙的種類。」
【白魔女】與【毆僧侶】都是和碧翠斯同等級的封頂組。但要是問她們能不能辦到同樣的事情，答案只會是NO。說起來呢，人類就是為了截長補短才會組成【小隊】與【公會】。而【小隊】內要是發生互毆，勝敗就與彼此之間的相生相剋程度有很大的關係。
簡單說起來，正面衝突的話，就算是菲莉妮翁與阿爾梅莉娜也贏不過碧翠斯。
「如此一來……」
【妖精】梅莉蒂亞娜呢喃，妖精們的女王也再次閉起一隻眼睛表示：
「只能向不知道存不存在的神明以及【伊比利亞半獸人】祈禱了。就請祂們不要讓那傢伙的生日派對變得更加悲慘了。」
15
碧翠斯利用一萬四○○○種的庫存支配火焰。
四周全被烈火包圍的噗噗，就只有兩條手臂與一把【兵輝】。而且他不像人類能使用【魔法】，實質上只能把它拿來當成鈍器般揮舞。
這下真的是九死一生。
完全沒有機會獲勝。
……這場面或許會讓人這麼想，但其實並非如此。
火焰的洪流說起來就是空氣的流動。從上風處往下風處吹，而在密閉的空間會尋找出口，就算不去管它也會自己流動。雖然火焰本身會讓空氣膨脹產生氣流，而且碧翠斯使用【魔法】直接操縱火焰，讓情況很難說是如此單純，但基本上流體力學會比熱力學更能適用於現狀。就和把香冒出來的煙關在巨大水槽里，然後攪動棒子來製造氣流。視覺化的流體將會隨自己的意思行動。
而噗噗的膂力可以打敗一○○○公尺級的【飛龍】，達到讓對方從空中墜落的等級。
隨著「碰！！」的鋼鐵低吼，橘色世界咬碎了碧翠斯的支配。
「────嗚！！」
火焰就像黏稠的麥芽糖，纏在揮棒動作般的橫掃軌道上。帶來均等死亡的世界被攪亂，創造出些許安全地帶。噗噗沒有停下握住【兵輝】的手臂，以行雲流水的動作撕裂空氣後，橘色色塊隨暴風一起解放，反過來朝使用者【劍聖女】碧翠斯襲去。
少女甚至沒有擺出防禦的姿勢。
在直接命中的瞬間，近似融鐵的火焰聚合體就全被吹散。
「沒有用的，噗噗。」
碧翠斯發出宛如要咒殺對方的聲音。
「【百分比】系屬性防禦的【火力耐性】是一○○％……也就是說──我絕對不會被火燒傷。以為用這種偷襲的手段可以傷到我的話，你就大錯特錯了。」
「但是你也殺不了噗噗。噗噗腦筋不好，所以辦不到那種事，但是你的火焰已經無法逼近噗噗了。」
「嘿。已經習慣炎熱了嗎？」
碧翠斯單手重新抓緊【兵輝】，接著把細劍一直線橫擺，空著的另一隻手貼到沒有劍刃的前端附近。
他已經注意到了嗎？
鮮紅的【劍聖女】正偷偷地發動幻覺【魔法】。她展開數條的紅線與四角形框架，記錄至今為止噗噗的所有行動模式。就像為了掌握棒球投手的習慣，持續記錄並保存其投球內容一樣，總有一天會到達完全識破的領域。
接著……
頭髮銀中帶紅的少女宣告：
「那麼冰冷的攻擊如何，噗噗？」
一開始，是噗噗周圍三個方向同時發生小小的爆炸。
而後，巨軀的後頸附近突然閃過一道討厭的感覺。
下一刻噗噗就彷佛被彈開，用力往旁邊跳去。
才剛聽見「嗶嘰！！」玻璃龜裂般的聲音，剛才噗噗所站之處的附近空氣散發出不祥光芒。噗噗沒有停下動作，同樣的現象持續襲擊他。翩然飛舞在空中的樹葉被卷了進去，接著像玻璃工藝品掉落到地上一樣碎裂。
「雷射冷卻……就算說出來，在葛蘭茲尼爾長大的噗噗也不會懂吧。」
反射火焰光芒而閃閃發光的雙眸，追蹤著左右逃竄的巨大身軀。
瞄準他了。
「說極端一點，熱量就是分子的振動。這時候讓每一個分子從三、四個方向照射雷射光加以壓抑的話，就能把振動歸零……我做的就是同樣的事。不過我使用的不是雷射；而是爆轟，不是微觀，而是巨觀的世界。」
總之，可以稱為【壓力冷卻Icing】。
這不是賦予能源令其燃燒，也不是減少能源使其冷卻，而是賦予能源同時又令其凍結。【劍聖女】可以用強硬的方式違反常理，藉此獲得極大的自由度。
「唔！」
噗噗持續往水平方向迴避的身體，突然轉了個直角。
也就是說，在出人意料之外的情況下往前猛衝。
完全充滿火焰的世界消失。在盤面被多餘的不確定因子攪亂前先行將軍。以方法來說並沒有錯，然而噗噗誤判了狀況。
下一刻，一道閃光一直線從天空貫穿地面。
毫不容情地直擊噗噗全身的，是飄蕩著臭氧味的雷擊。
「【擦雷Thunder bolt】……這招就更單純了。讓飛舞到上空的煤高速振動，急速儲存靜電。超過容許量就會自己貫穿地面了吧。」
「……嗚、嘎……」
即使如此，噗噗仍鑽進碧翠斯懷裡。
他使用宛如鋼筋或圓木的異常粗大的【兵輝】，發出一記橫掃；但碧翠斯沒有迴避這一擊。
她首先使用龐大的熱量產生風，然後故意從後方推進敵人的攻擊，讓其失去控制，此為【順風Fair wind】。
噗噗的身體巨大，愈是用強大的膂力揮出這一擊，就會愈往前傾；當威力減少時，就運用【兵輝】來抑制這減速的一擊。
以噗噗平時的膂力，應該能不費吹灰之力把碧翠斯轟飛。可是才剛被足以劈裂大樹的落雷從頭頂貫穿，就連噗噗也暫時全身使不上力。
這個時候──
【劍聖女】的嘴唇微動，對世界送出自己的話語。
「【流壓Vidharr's cut】！」
「滋啊！！」一聲，聚集真空刀刃化成的龍捲風開始轉動。
這也是利用空氣的冷暖變化產生的急遽氣流改變，進行攻擊。
如果卷進去的人不是噗噗，身上的血肉就會從全身被徹底切落了吧。
「你只能使用火焰，所以我只要強化【火力耐性】就能輕鬆獲勝──我不知道已經打敗多少擁有這種短淺思緒的笨蛋了。」
完全是因為她只能使用火力系作為起點。
但是碧翠斯能從火焰，延伸出無限的【屬性】。
攻擊就不用說了，防禦、支援、回復、擾亂……她可以用火焰滿足所有目的。
噗噗的巨大身軀搖搖晃晃地退了兩、三步。
隨時可以把任何敵人壓著打的噗噗，到了這個時候卻逐漸落居下風。
「我就是這樣，才能一直活到今天的喔。」
碧翠斯的【兵輝】發出「咻嗡」聲，緩緩撕裂空氣。
接著劃出一個大大的圓。
細劍狀【兵輝】的平坦尖端，從正面對準了噗噗。
「最後再說一次……讓開，噗噗。我要手刃那個惡漢。不是為了停止自己內心的悲鳴，也不是為了要安慰知己在天之靈，只是覺得讓為了自身愉悅而造成悲劇與流血的復仇者活下來，一點好處也沒有。再說也沒有理由讓他活下來。認為掠奪是理所當然的臭傢伙，就是要讓他嘗嘗被掠奪的滋味，再送他下地獄。」
「……噗噗不讓。」
堅硬的皮膚到處被撕裂，噗噗咬緊牙根說道。
即使情勢不利，噗噗依然重新握好超乎常規的【兵輝】。
「噗噗不需要你這麼做。他想掠奪就讓他掠奪。噗噗寧願被人掠奪，也不願看見你變成掠奪他人的一方。」
「所以說……」
碧翠斯的牙根發出「嘰───！！ ！！ ！！」的巨大摩擦聲。
【兵輝】的尖端森然晃動。
「為什麼是你，完全沒有做任何壞事的你！為什麼非得要心甘情願，處於被無條件掠奪的立場呢！！」
隨著吼叫聲──
「以理所當然的態度，保護原本就應該保護的事物！！就像噗噗對周圍的人所做的那樣！噗噗也可以保護自己啊！！又有誰能責備為此而揮舞手腳的行為呢！？在安全地帶看著這種行為，然後用手指著人說『怪物怪物』的傢伙，腦袋才是真的有問題吧！！ ！！ ！！」
──特大的【魔法】被解放了。
【崩炎Forestfire】。
碧翠斯背後產生由地表出現的橘色線條。線條往左右兩方向無限延伸，接著噴發出恐怖的高溫厚實炎壁。
炎壁一口氣越過擁有優秀【火力耐性】的紅色【劍聖女】，直接朝著噗噗殺去。
類似森林火災般的龐大火焰群，以超過六○公里的時速迫近。它們燒毀的不是個人，而是以公里為單位的區域；並非將其打倒，而是吞噬、沖走敵人。這種【魔法】已經超越原本用來探索【迷宮】的用途，達到媲美戰爭般大量殺戮的領域。
這樣就能夠結束了。
噗噗面對迫近的炎壁，一個轉身後，準備揮動超乎常規的【兵輝】。然而根本沒有用。打個比方來說，空爆燃燒彈的威脅除了『對廣大範圍的轟炸』外，還有『使用一般炸彈難以想像的長時間爆炸旋風，徹底造成人體傷害』的特性……而這道炎壁也具有同樣的特點，也就是特別持久。由於範圍實在太寬廣，因此也無法迴避；一旦吞沒敵人，不論對方如何咬緊牙關，都會徹底將其毀滅。兩、三次的防禦及迴避策略根本起不了作用，算是直接以物量來吞噬對手的必死之炎。
（噗噗，你已經很努力了。）
碧翠斯以暗沉的眼睛觀察最後一瞬間，在內心這麼呢喃。
（但這是人類的問題。醜陋無比的人類之間發生的爭執。所以，噗噗，你根本不用這麼『客氣』。在你瀕死前，我會解除火焰。等你再次醒過來時，所有的憂慮就會全部消失了。）
當碧翠斯這麼想時──
情況又出現了變化。
「轟！！」
噗噗旋轉巨體後發出低吼聲的【兵輝】，就這樣扭曲了世界的常理。
「什……」
【劍聖女】宛如看見某種巨龍──沒錯，那並非生長在葛蘭茲尼爾的飛龍，而是碧翠斯居住的世界裡，出現在東洋神話當中的龍──類似那樣的物體，纏繞在宛如鋼筋或圓木的【兵輝】上。
火焰彷佛以湯匙撈起的麥芽糖，纏在【兵輝】上頭，當注意到這一點的瞬間，碧翠斯施放的【崩炎Forest fire】便與噗噗解放的火焰巨龍猛烈撞在一起。
「……麼！？那是噗噗……！！」
兩股勢力勢均力敵。
不對，噗噗占了上風。
無法使用【魔法】，最多只能以強大膂力產生暴風的噗噗，到底是從什麼地方取出這種能源的呢？
即使
面對這難以置信的現象，碧翠斯還是以驚人的速度，在腦袋裡計算。
（最初是為了以場效來取得優勢，才會讓周圍好幾公里都籠罩在火焰當中……）
戰場整個崩塌。不知道是因為噗噗的暴動，還是碧翠斯強大至極的【魔法】所致，這時出現岩石崩壞、地面爆炸開了個大洞等各式各樣的狀況。
如果這一切都不是隨便產生的呢？
就像吹著冰冷落山風的山脈，也像是流著清澈溪水的河谷……如果他『統整了散落在周圍一帶龐大熱浪的方向性，建構起集中到某一點後再一次解放的路徑』呢？
剛才不是以如麥芽糖般黏稠，來形容纏繞在【兵輝】上的火焰嗎？
那已經不是熱力學，比較接近流體力學。
（是類似讓水壩潰堤，然後一舉吞沒下游的方法！？但剛剛應該有許多他首次看見的【魔法】才對。自身的行動也就算了，他是如何精準預測到我的行動，將其加入作戰中的……）
己身的疑問讓自己變成了冰塊。
包圍附近一帶的七棵系統樹，象徵【七色煉獄】的一萬四○○○種【圖示】，要一個一個確實把它們數清楚也算是種折磨……簡單說起來，系統樹只是以『龐大的數量』來壓倒敵對者的光景。那些【圖示】絕對不是隨機排列上去的。
（難道說，他全看完了……？）
碧翠斯打了個冷顫。她看向正產生劇烈衝突的火焰後方，噗噗就站在該處。
接著，她注意到某個事實。
（不只是戰場上的腳步，他甚至以精密的行動誘導我，還一邊進行系統樹的解析！？每當冒出一個【魔法】，他就不斷解開那是出自於系統樹的哪個位置，以及從該處衍伸出什麼有關的【魔法】，最後甚至掌握了整棵系統樹！！）
噗噗絕不駑鈍。
即使以【伊比利亞半獸人】來說，他的身軀依然是超乎常規地巨大，再加上連一○○○公尺級【飛龍】都能擊敗的強大膂力。這些特徵雖然具備強大的優勢，但也帶有風險，一個搞不好，就會讓自身骨骼與筋肉碎裂。
所以，噗噗不論何時何地，都被迫在高精密度的計算下過生活。
其結果是，沒有資源可以分給多餘的思考。
而每天理所當然般不斷重複動腦，讓他的智能無限擴展。愈鍛鍊就愈強大。若是他在不惜讓自身肉體崩壞的覺悟下解放資源，那他的思考能力，甚至能夠輕鬆地解開世界的奧秘──！！
「為什麼呢，噗噗……」
碧翠斯緩緩地搖了搖頭。
兩股強大火焰間的猛烈衝突，慢慢由噗噗取得了優勢。
橘色炎壁朝少女的方向迫近。
「為什麼能夠為了那個邪魔歪道，毫無保留地使出如此強大的力量與驚人的頭腦！？如果為了自己使用如此強大的力量，你甚至可能成為葛蘭茲尼爾的王啊！掌握所有【碎片】後，甚至能暗地裡自由地更替我們的社會啊！！」
「噗噗不是為了那個傢伙而戰。」
在壓倒性爆炸聲當中……
噗噗的聲音明明會被掩蓋過去，卻不可思議地傳進【劍聖女】耳里。
「噗噗是為了你而戰。為了你的話，就能繼續戰鬥下去。」
「……唔！！」
碧翠斯想要開口回吼些什麼，此時火焰越過決定性的界線。所有的火焰都想要吞沒【劍聖女】。
（那好吧。）
她的眼睛裡依然帶著戰意。她原本就具備一○○％的【火力耐性】，不論用多少物量進攻都不會受任何傷。如此一來，就把現在的閃光與爆炸聲當成障眼法，然後從正面砍向噗噗。瞄準占上風的對手緊繃神經稍微放鬆的瞬間，發動攻擊，確實令其失去意識。
（就像你擅自希望我幸福一樣，我也任性地想要你幸福唷。所以我就不『客氣』了。噗噗，即使毀了你的夢想，我也要殺了那個惡漢，讓你的幸福能夠確實成形！！）
但是。
但是。
但是。
炎壁「咚！！」一聲直接擊中少女的瞬間──
擁有一○○％【火力耐性】的碧翠斯，身體卻大大地往後仰。
「什、麼……！？」
這次，就是這一次……
碧翠斯的思考真的變成一片空白。
不論使用任何火焰，都絕不可能讓碧翠斯受傷。【劍聖女】的身體卻像被暴風吹走般，往正後方退去。噗噗到底做了什麼！？
（等等，暴風……？）
要控制狂暴的火焰，靠的是氣流。而那已經不是熱力學，比較接近流體力學。
碧翠斯雖然擁有一○○％的【火力耐性】，可是不具備對其他【屬性】的【耐性】。
而她本身也展開了以火焰為出發點，但【屬性】完全不同的攻擊，讓噗噗陷入了困境。
也就是說……
「這並非【火力系】……主格不同。是分類到帶有熱浪的【風力系】嗎……！？」
碧翠斯的身體已經整個後仰。
握住【兵輝】的手跟著在空中揮舞，讓她一瞬間在毫無防備的情況下露出全身。
這時──
噗噗以主動衝進業火當中的形式，一直線展開突擊。
他毫不在乎身體受傷，直接衝進碧翠斯懷裡！！
16
這是最初也是最後的機會。
像這種趁虛而入的戰法，第二、第三次就不管用了吧。更重要的是，就算想創造出同樣的狀況，噗噗的體力也撐不下去了。說起來，在這種炎熱地獄當中，一般人就算因為脫水症而死一○○次也不奇怪，能夠撐到開創出這種狀況已近乎奇蹟。
所以，能選擇的只有最短且最快速的道路。
全身傳出皮膚被燒焦的刺鼻氣味，籠罩在身體被刺穿似的痛楚之下。然而噗噗還是咬緊牙關忍耐。被自己創造出來的火焰燃燒也無所謂。在這場戰鬥結束的瞬間就倒下來也沒關係。只要有一次的攻擊能夠擊中碧翠斯。只要能在這裡讓她停下來，阻止她越過決定性的底線，這樣就可以了。
但是……
（啊啊……）
體感上時間像是已經停止。
與碧翠斯視線相交的噗噗，全力舉起類似鋼筋或圓木般的【兵輝】，不過他的腦袋裡同時也充滿了苦惱。
（這樣下去，會讓碧翠斯死掉……！！）
為了一擊就奏效，只能選擇最短最快的道路。
然而，因為灌注了全身的力量，所以無法手下留情。
即使攻擊奏效，殺了對方就一點意義都沒有了。
即使手下留情，攻擊無法轟在對方身上就一點意義都沒有了。
在左右為難的情況中，碧翠斯也從身體整個後仰的姿勢強行控制肉體。目前正從重心的復原，進入細劍狀【兵輝】的瞄準程序。這是徹頭徹尾的反擊態勢。即使被噗噗的【兵輝】敲得頭破血流，也一定要讓這一擊轟中他──這樣的意志猛烈地刺到噗噗身上。
碧翠斯會以超乎常規的防禦【魔法】，減輕噗噗的攻擊，因此得以奇蹟似地生還……到了這個地步，連這種天真的可能性都消失了。
某一邊會被打倒。
除此之外的結局，已經遭到毀滅。
（不要……）
幾乎沒有咬緊牙根的時間。
也沒有多餘的力量能扭曲【兵輝】的軌道。
（噗噗不願意看見你殺了誰或者是被誰所殺！絕對不能接受有生命因為這種無聊到極點的理由被奪走！！）
最後的瞬間開始。
事到如今，已經無法走下舞台。
噗噗的【兵輝】與碧翠斯的【兵輝】。
兩者互相交錯，最後的瞬間就這麼結束。
在這個剎那──
噗噗的【兵輝】突然發出「噗嗡！！」聲，綻放出藍白色光芒。
簡直就像聽見【伊比利亞半獸人】的嘆息。
宛如鋼筋或圓木的【兵輝】，軌道被強行從噗噗內心畫出的正確路線上錯開。不自然的動作像是遭到強力磁鐵彈開，讓噗噗的手臂發出啪嘰啪嘰的刺耳聲音。噗噗全身都被這種莫名的現象拖了過去。
然而，這也只是讓決定性的致死瞬間晚了幾秒鐘。
噗噗的【兵輝】完全偏離的軌道，往下擊中的不是碧翠斯的頭，而是她的手背。瞄準的是她手中細劍狀的【兵輝】。擊中後將其整個彈開。
宛如鋼筋或者圓木的【兵輝】立刻又拉回軌道，飛向碧翠斯露出驚訝表情的臉龐。
疼痛與驚愕，以及它們造成的行動阻礙。毫無停滯的第二擊就在早已預料到這些情況之下發動。噗噗獨自
的日常生活當中，也沒出現過這樣的動作。這個時候，比他更加瞭解【伊比利亞半獸人】的肉體，更加擅長運用這種肉體作戰者的思考，流進噗噗的腦海當中。
（這是……）
噗噗感覺就像是在眺望別人的戰局，此時確實有某種東西來去於噗噗的腦袋裡。
『抱歉。』
『真的很抱歉，只能辦到這種事情。』
這是噗噗的記憶，還是行使【魔法】保存在【兵輝】里的某個檔案？
『我終究只能屈服於體制，滅掉你們的聚落。』
『雖然不認為這種東西可以贖罪，我還是希望你能把它收下。』
某種東西靜靜地開封。
至今為止自己一直把生命託付給『它』的物體，其真面目又重新明確地顯示出來。
『我所殺戮的那些靈魂，全都檔案化，保存在這個【兵輝】當中。』
『如果你希望復興自己的種族，能夠靠它再次把他們呼喚回葛蘭茲尼爾的土地上。』
原本乖離的內界與外界，這時漂亮地合而為一。
時間再次流動。
噗噗重新握好自己的武器。沒有借用它的知識與技術，也不打算把它當成所有物來支配並揮舞。只是和它合為一體，完成最後的目的──
幫助朋友。
每個人都認為理所當然，但現在只有噗噗能辦得到的事。
「碧翠斯──！！ ！！ ！！」
噗噗把宛如鋼筋或者圓木的粗大【兵輝】，朝露出驚訝表情的臉龐轟去。
確實地奪走意識，但絕對不會令其死亡。這是能像手腳延長般操縱極大鈍器的【伊比利亞半獸人】才能完成的巧妙力學。
【劍聖女】的身體隨著「喀嘰────！！」的轟然巨響，被掃倒在地。
而這就是一切告終的訊號。