第一卷 第5章 人魚
「你掉的是金色的小船，還是銀色的小船？」
這不是童話故事。而是實際發生的事。
眼前的女子，一邊說出開頭的台詞，一邊給我看金色和銀色的小船。
我不知道該老實告訴她，還是向她撒謊。
但是，其實想那些事，也只是白費工夫。
事情的開始，要回溯到一個小時之前。
哈妮成為我們夥伴後的第二天。
我們穿越了小仙子森林，出現在眼前的是一條大河。
「這裡是二選一河。」
「二選一河？」
「沒錯。這條河川將這附近大致分為兩塊區域。必須渡過這條河才能抵達對面『內衣褲仔』的堡壘。」
愛兒指著河川對岸。手指前方是昨天看見的堡壘。
堡壘上方依舊冒著胸罩形狀的狼煙。
「我覺得想放出那道狼煙，應該需要非常高度的技術。」
「我想，他們恐怕用了特殊的狼煙。一定花了很多錢在開發的費用上吧？」
「如果可以這樣這筆錢用在好的方向上，就沒有必要偷竊內衣褲了不是嗎……」
「就算你那麼說也沒用啊。」
「不管怎麼樣，反正一定得渡過這條河川，對吧？」
「沒錯。否則就無法取回那……那個了。」
「就拿不回『精靈內衣』了。」
「別說出來啊！」
她面紅耳赤地回答。
「事到如今還在害羞什麼？」
「總之，我們必須渡過那條河！」
河川水流看起來很穩定。感覺渡河並不是那麼困難。
「直接過去不就好了嗎？」
「沒辦法。即使搭船渡河，船也會莫名奇妙就沉了……而且不只是船。根據我聽到的，就算是原本可以浮在水面上的東西，也會全部沉入水裡。包含樹木和樹葉之類的，全部。」
「到底是什麼樣的構造？」
「然後聽說沉沒的東西，會以稍微不一樣的形態回來。」
越聽越不懂她是什麼意思。
「也就是不能使用包含船隻在內，所有可以漂浮起來的東西，是嗎？那麼，游泳渡河呢？」
「聽說游泳的話，會換成水底有東西扯住你的腳。」
「什麼！意思是說河川裡面有什麼東西嘍？」
「好像是。而且那個東西很恐怖，大家看到之後都忍不住立刻衝上岸。」
「感覺好詭異喔……那麼，在上面蓋一座橋呢？」
「不行，就算想蓋橋，也會落得一樣的下場。聽說只要將搭建橋樑的材料放入河川的瞬間，一樣馬上就沉沒了。」
「唔……唔嗯？那搭建吊橋，完全不要碰到河面呢？」
「據說到時候會有巨大的水流沖刷過來，所有東西都會被吞沒。」
「真豪邁啊！」
這時，哈妮插嘴。
「我可以飛過去耶。」
「你可以送我們過去嗎？」
「不用想也知道辦不到。靠我的體型和力量，大概連一公分都抬不起來吧！」
「是嗎……我可以稍微試試看嗎？」
我抓住哈妮的腳。
「咦？真……真的嗎？唔唔唔唔唔唔唔！唔唔唔唔嗯！」
別說一公分了，根本完全沒有離開過地板。
相反的，我還覺得畫面看起來，很像一個男人抓住努力飛行的小仙子在欺負她。
「呼呃唔唔唔唔唔！」
因為實在太可憐了，於是我放開哈妮的腳。
「什麼？啊啊啊啊啊啊啊！」
哈妮順勢彈出去，直接飛向天空。
「你幹麼啦啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」
哈妮的聲音逐漸變小。愛兒靜靜地微笑著，邊低聲呢喃：
「真可愛。好像壞掉的竹蜻蜓一樣呢！」
「愛兒你若無其事地說出了很殘酷的話呢！」
哈妮很快就掉下來。為了不讓頭暈目眩的哈妮墜落地面，我輕輕接住她，放在我的肩膀上。
「總……總之，我不知道你說的『不管什麼東西都會沉沒』，所以我們實際上試試看吧？」
「說得也是。那我們就試試看吧！」
我將放在河岸邊的小船模型推入河中。小船靜靜地駛入水面。
「奇怪？浮起來啦？」
說完的瞬間──小船開始沉入河裡，發出咕嚕咕嚕的聲響。
「真……真的耶！確實沉沒了！」
我們觀察小船沉沒的模樣，結果河川里慢慢冒上了某個東西。
「什……什麼？」
令人驚訝的是，和大量氣泡一起浮上水面的，是一名女子。
及腰的藍色長髮和細長美麗的鳳眼。從水面冒出來的上半身幾近裸體，讓人不知道眼睛應該擺哪裡的豐滿胸部上穿了比基尼。身體曲線很美，肌膚白得驚人。她有著一對看起來莫名憂愁，彷佛會被吸入其中的眼睛。
她從水面露出上半身，就像站立踩水的狀態一樣漂浮在水中。令人驚訝的是，透過水麵隱約可見的下半身，描繪著跟魚鱗一樣的花紋。
那應該不是刺青吧？也就是說，她是只出現在童話裡面的存在──
「人魚，是人魚。」
愛兒自言自語地說著，然後歪著頭。
「為什麼人魚會在河裡？」
愛兒發出疑問的同時，透明清澈的水面，浮現出染成金色的小船，和發出銀色光芒的小船。人魚將兩艘船拿在手上，帶著意味深長的微笑詢問我：
「你掉的是金色的小船，還是銀色的小船？」
「不對不對不對不對！混合太多童話了吧！」
愛兒她們應該聽不懂，但我實在忍不住想吐槽。
《人魚公主》和《金斧頭銀斧頭》混在一起了。
而且這裡不是泉水，而是河川。再說，那不是斧頭，而是船。
「我再問你一次。你掉的是金色小船，還是銀色小船？」
「兩邊都不是！而且這艘小船不是掉下去的！才不是因為『手一滑，噗通一聲掉下水，哎呀失敗了♪』，只是普通地浮在河川上而已好嗎？你現在這樣子，根本跟搶走人家手上的刀，再跟對方說『你掉了這個喔』很接近，好嗎！」
「等一下，你在說什麼，我聽不懂喔……」
「為什麼聽不懂！努力理解一下好不好！是你自己放棄努力的！」
我說這句話的同時，發現了一件事。
我這次也能好好跟她對話。
幾乎沒有想吐的感覺，也絲毫不緊張。果然是因為她的外形明顯不是普通人類，所以心情覺得很輕鬆。
不過，原因也可能是因為這次可以吐槽的地方實在太多了。
「先不管那些，金色小船跟銀色小船，請問客人您要選哪一艘？」
「怎麼變得跟『雞肉和豬肉，您要選哪一種』一樣？變成在選機上餐嘍？」
我來不及吐槽，愛兒看似緊張地詢問我。
「怎……怎麼辦，心太大人？哪邊才是正確的？」
「不不，這不是哪邊才是正確的問題！硬要說的話，搞錯的人是她才對！」
我完全搞不懂狀況，但是如果這是《金斧頭銀斧頭》的話，應該要據實回答吧？
「兩艘都不是，我掉的是普通的小船。」
結果人魚看著我，平靜地對我微笑。
「你竟然能想出那個答案。誠實的人，我就讓你當我丈夫，作為獎賞吧！」
「那是什麼！太奇怪了吧！普通應該是將金銀兩艘船都送給我當獎賞啊！」
「就算你說那種莫名其妙的規則很『普通』，我也沒辦法呀！」
「不懂的人是我好嗎！」
「再說，如果送給『老實回答』的獎賞，是『金＆銀版本』兩個一組，相對於一個小小行為說給的報酬，會不會太多了點？你會不會太貪心啊？」
「童話本來就是那麼寫的！」
「不過即使是那麼貪心的你，我也會准許你當我丈夫。」
「你憑什麼用高高在上的眼光看人啊？為什麼會是由你作選擇啊？」
她毫無疑問是個美女。長相也很美，上半身到腰部的曲線漂亮動人，有種讓人背脊發涼的魅力。
但即使如此，我也不能在這裡立刻決定跟她締結婚姻關係。
「……」
再說，愛兒的眼神刺得我好痛！
「那……那麼，反過來也可以！」
「反過來的意思是？」
「金色小船和銀色小船，兩艘都被我掉進河裡了！」
那瞬間，人魚的眼神驟然改變。
「你撒了謊，對不對？」
雖然被人視為騙子有點討厭，但是總比突然被人當作丈夫來得好也說不定。
「啊，對啊！我撒了謊！」
結果她嚴肅地對我說：
「說謊的人，我就讓你當我丈夫，作為懲罰吧！」
「不管怎樣都會變成你的丈夫嘛！話說回來，你竟然把自己當成懲罰了！再說，獎賞和懲罰百分之百一樣，未免太奇怪了吧！」
她說話的方式是「（注24）雙重束縛」。面對問題不管怎麼回答，都會被誘導到同一個方向的對話方法。只不過，這次她說話的方式實在太過強硬，讓我發現「雙重束縛」也是有限度的。
「別囉哩囉嗦的，趕快在這張結婚證書上簽名吧！」
她手上握著結婚證書。從哪裡拿出來的？竟然沒有濕掉。
「你準備得太齊全了吧！根本一開始就設計好了吧？」
「好啦好啦，你放輕鬆。就當作是被騙了，簽一下。」
「我根本跟字面上一樣被騙了！」
聽見我的叫喊聲，頭暈目眩的哈妮飛起來。
「啊！我聽說過你！你就是通稱『婚活人魚』的那個人，對吧？」
「哎呀。你認識我，我可真榮幸啊！」
「你認真的嗎？你真覺得那個通稱很光榮嗎？」
「實不相瞞，我就是那個傳說中的人魚。我的名字叫『亞莉艾諾（註：音近「不可能」）』。」
「竟然叫作不可能！話說回來，我聽說人類打算渡何時，會有東西抓住他們的腳，那是……」
「當然是婚活嘍！」
「那麼強制的手段，你用一句和平的『婚活』就歸納完了？」
「在我的認知里，這條河就像我的訂婚戒指一樣，所以踏進這條河，對我來說就等於將手指套入訂婚戒指裡頭。」
「你的解釋會不會太豪邁了點？」
完全不在乎我的吐槽，亞莉艾諾問我：
「順便問一下，你叫什麼名字？」
我無可奈何，只好回答她。
「我……我叫心太。她們是精靈愛兒和小仙子哈妮。」
「啊，告訴我男人的名字就好了。」
「你那句話是女生最討厭的發言吧？」
哈妮憤憤不平。
「我才不在乎女生對我有什麼評價。我只想專注於接受男人的愛就好了。」
「不，那兩件事情又不互相衝突。」
男女的好感度又不是需要權衡取捨的東西。
「所以，心太先生，你要跟我結婚嗎？」
「啊，你剛根本沒聽我說話，對吧？」
亞莉艾諾無視於我的回答，自說自話。
「那麼，宴會也到了酒酣耳熱之際，我差不多也該結婚了吧！」
「怎麼搞得像第一攤聚會結束一樣？你可不可以別想靠氣勢來完成結婚這麼重要的人生大事？」
「請……請你冷靜一點，心太大人！」
愛兒安撫我。
「說起來，都是因為她害我們無法渡河也是事實，只要這個狀況無法解決，我們就無法過去對岸了，對吧？」
「哎呀，愛兒小姐真敏銳呢！你說得沒錯。」
亞莉艾諾露出微笑。
「最重要的是，給我丈夫！想過河的話，就把我的丈夫交出來！」
「哪有那種像在交涉釋放人質般的婚活方式？靠這方式結婚，你會開心嗎？」
接著，亞莉艾諾轉向我，撩起她的頭髮。
「人家好開心！」
她直接下了結論。
「因為我已經沒有辦法回頭了！如果無法結婚的話，我千里迢迢來到這條河就沒有意義了！」
「什麼？」
哈妮拍打著翅膀，飛向完全聽不懂她話中含義的我。
「對了，提到人魚，應該棲息在海里吧？」
「哎呀，那邊那隻小的，你很清楚嘛！」
「小小小……小的？」
亞莉艾諾不管氣憤的哈妮，繼續說：
「正如你所言，我原本的確生活在海里。」
亞莉艾諾聳起肩膀。長發輕輕擺動，相當性感迷人。
「說來話長，反正我有我的苦衷。話說回來，你們知道出生在海里的人魚要在河川生活，是多麼辛苦的一件事嗎？」
亞莉艾諾句話像在試探我們一樣，我想起以前在學校學過的知識。
「這麼說來……淡水魚跟海水魚的種類的確不同。相對於海洋是高濃度的鹽水，河川幾乎沒有鹽分。因此，海水魚的身體演化成吸取含有鹽分的水之後，可以過濾鹽分排出體外的構造。相反的，淡水魚身體沒有那樣的構造。所以，海水魚無法棲息在河川之中，反之亦同。」
「沒有同時可以棲息在海水及淡水裡的魚嗎？」
「就我所知，只有鮭魚和鰻魚而已。」
哈妮如恍然大悟般，輕輕拍了一下手。
「原來如此。人魚就跟鮭魚和鰻魚一樣，對吧？」
聽見這句話，亞莉艾諾氣得面紅耳赤。
「才不是呢！別把我跟那種一顆一顆產卵的生物，還有滑溜溜的生物相提並論！更何況我們人魚是在海里出生的，所以沒辦法在河川里生活！」
「那你現在為什麼會住在河川里？」
結果亞莉艾諾深呼吸一口氣，強而有力地說出結論。
「為了婚活，我請魔人魚將我變得可以棲息在河川里了！」
我歪著頭不能理解「魔人魚」是什麼東西，旁邊的愛兒為我補充說明。
「心太大人，就是人魚版的巫婆。」
「啊，原來如此。但是那個稱呼聽起來不是很順耶！」
「大家多半都將他們簡稱為『魔魚』。」
「這個稱呼也太容易令人混淆了吧？」
「總之，那個魔人魚實現了我的願望。但是她用一個條件跟我交易。」
童話《人魚公主》也一樣，人魚藉著巫婆的魔法長出了雙腿，但是相對的卻失去了聲音。
「也就是說，你也一樣，跟魔人魚交換了什麼嗎？」
「沒錯。」
「但是你沒有長出雙腿吧？」
「我聽說某個國家有人魚做了那樣的交易。但是我覺得那樣太蠢了。把下半身換成人類的雙腿，看起來不就完全變成人類了嗎？」
「變成人類不好嗎？」
「那麼做的話，就只是一個平凡的普通人不是嗎！現在可是注重個人特色的時代喔？首先要與眾不同才可以！如果無法映入對方眼帘讓他留下印象，就沒有幫助啦！」
亞莉艾諾非常激動，肩膀上下擺動，發出「呼啊呼啊」的聲音。
「你們想像一下！『你老婆是個怎樣的人？』、『是人魚。』、『哇，太酷了！可惡，哪像我老婆只是個女賢者！』這樣的對話！」
「不不，人魚比女賢者更稀罕嗎？」
愛兒以溫柔的眼神告訴我：
「的確是這樣沒錯。人魚棲息在海里，幾乎不太可能在陸地上發現她們的蹤影，更遑論結婚的例子了。相反的，女賢者人數還不少。」
「是這樣喔？」
「只要經過賢者檢定，誰都可以自稱為賢者。及格率平均有百分之九十。」
「也太高了吧！檢定標準會不會太鬆了一點？」
「賢者檢定從特級到十級。舉個例子，以九級的情況來說，只要用平假名寫出『賢者』兩個字就能考上了。但是偶爾也有寫了『賢著』或『賢箸』也考上的例子。」
「是白痴嗎？怎麼反而像笨蛋檢定一樣？……不，如果那個程度還能到九級，那麼十級會是什麼情況？」
於是，愛兒一臉困惑地說：
「及格率是奇蹟一○一％。聽說是『明明沒參加考試，只是碰巧走在考試會場附近而已，就及格了』。」
「那種檢定，快點廢止算了！」
亞莉艾諾靜靜地聳起肩膀。
「算了，那種事情不是很重要啦。不管怎樣，只要你們能夠明白，跟人魚結婚是非常稀奇的事就好了。」
「雖然賢者檢定的奇異標準帶給人的衝擊更加強烈，不過原來是那樣啊！」
「總之，我呢，拜託魔人魚『讓我可以在河川生活』。」
「為什麼？」
「當然是因為擴大活動範圍，才可以認識更多的人啊！海里的男人都很邋遢，看了就難過！但是只要來到河川，
就可以認識更多陸地上的男人！人家不是這麼說嗎？想要認識理想的異性，總之就要去更多可以認識異性的地方！」
「那一般是指職場或社團活動，不惜從海洋生物變成河川生物，只為了認識更多人的例子，我想只有你一個而已喔？」
心理學上有所謂的「（注25）波沙德法則」。也就是指戀愛成功率「會因為彼此物理上的距離而改變」。因此如果想發展戀愛，除了參加社團或學校之外，出席包含私下聚會等各種場合是非常重要的。
我回想起這些事情，對亞莉艾諾說：
「男性人魚不行嗎？」
「當然不行啊！要我跟他們在一起是不可能的，我寧願去死！」
「完全否定？」
「因為男性人魚剛好跟我們相反，他們上半身是魚，下半身是人類喔！」
那太難接受了！
「用人類來比喻的話，就像上半身穿著魚的人偶裝，但是下半身一絲不掛展露在外的男人喔！」
「可……可是，（注26）他們應該也有一些優點吧？」
「對啦。他們其實還滿溫柔的。」
亞莉艾諾的心情，似乎因為我的話緩和了一些。
「順帶一提，男性小仙子感覺也差不多喔。」
旁邊的哈妮插話。
「哈妮等小仙子的女生長著翅膀，模樣非常可愛，可是男生全部都是肌肉男。你們想像一下肌肉男長著翅膀，在吸食花蜜的情景。」
跟地獄圖一樣的畫面。
「就那個意義來說，小仙子應該都很有同感。一樣種族的話，就會產生一些困難的問題。人類也是，都有避免近親戀愛的本能吧？大概就是那個感覺。」
絕對不一樣。話說回來，這世界同樣種族間的男女差異也未免太大了吧！
「總之，如果兩個人魚要結婚的話，就只能選擇那樣的男性！糟糕透了，對吧？我想跟更好的男人結婚，即使是不同種族也沒有關係！」
「所以你才拜託魔人魚，是嗎？」
「沒錯！托她的福，我交換掉非常重要的東西。」
亞莉艾諾邊說，邊露出悲傷的眼神。
我想起童話故事的內容。我記得人魚失去的好像是──
「『聲音』……應該不是吧？你說話滔滔不絕，幾乎算得上吵鬧了。」
「那個某個國家的人魚，得到了雙腿卻失去了聲音，對吧？我也覺得她那麼決定實在太奇怪了！因為不能用聲音的話，就沒辦法說話了不是嗎？這麼一來當然就沒有辦法從事婚活嘍！」
「我覺得口無遮攔亂講話，反而才會離結婚越來越遠喔？」
「總之，我是不能失去聲音的！所以，取而代之的是──」
亞莉艾諾垂下目光，繼續說：
「我失去了『身為女性的矜持』。」
這下就說得通了。
話說回來，魔人魚居然認可那種精神上的要素當作交換條件？
「托她的福，我終於可以痛快地盡情進行婚活，可是因為沒有身為女性的堅持，所以男人好像都有點反感。」
「就是啊。不是有點而已，而是非常反感。」
（注27）遇上女性主動送上門來，很多男人都會覺得反感退縮。就那種意義來說，女性的「矜持」或許相當重要。
「順便問一下，剛才東西掉到河川里，你讓人二選一，也是什麼樣的契約嗎？」
「這是我想出來的戰略。也就是透過自然的對話，將話題帶到婚活上面。」
「總之，你先從把那個當作自然的對話這點，重新思考並修改一下吧！」
「那是一個問題，不過這艘金色小船和銀色小船是怎麼來的？」
愛兒指著兩艘小船問。
「啊，那是……」
亞莉艾諾邊說，邊摩擦雙手。
「永恆不斷的流水啊！全依我心所欲流動吧！『水流』技能！」
就在那瞬間。河川水流開始劇烈變化。
河面出現好幾個旋渦，水流開始逆行，從下游往上游流去。
「呀啊！」
不僅如此，有些部分還掀起了波浪。
水流愈發洶湧，出現許多東西聚集在此。
看起來像是某座橋樑的木頭，還有從遠方漂流過來的小船。
「這就是我從魔人魚那裡得到的技能『水流』！我可以自由操縱我碰過的水！只要有了這個技能，不管人類蓋幾座橋，都能沖走。」
「那麼，剛才你弄沉小船，又準備了金銀小船是……」
「是我用水流將這條河碼頭上的小船呼喚過來的。嚇了一跳吧？」
「我比較驚訝這個世界上竟然存在著金色小船和銀色小船。」
「總是有些異想天開的富豪。這次這兩艘船，應該是『倫多』女王的東西吧？」
「『倫多』女王，就是那個出了名任性的女王嗎？你拿走她的船，不要緊嗎？」
「那點可以不用擔心。因為我每次婚活結束之後，就會馬上用『水流』把東西送回去。」
「會結束嗎？」
「嗯？總是一瞬間就結束了。都是以被甩收場。」
所以說，是不是應該換個方法了？
「其他掉了樹葉或錢包的人，我就會偷偷用『水流』喚來金銀版本的樹葉或錢包。每次都很累就是了。」
我怎麼想都覺得她搞錯了技能的使用之道。
「可是，你是跟魔人魚交換條件才訂立契約的吧？你從魔人魚那裡得到了『可以在河川生活』以及『水流』。交給她的是『女人的矜持』。會不會太不對等了？」
哈妮提出疑問。
「哼！那根本不是問題！」
亞莉艾諾狂妄地笑著回答。
「因為失去女人的矜持，是非常沉重的！」
原來有那麼重要啊……
「當然，不是那樣就結束了。魔人魚還要求我另一個條件。」
我記得在童話里還提到「如果人魚公主不能跟王子結婚，將會變成海里的泡沫」。
亞莉艾諾也是嗎？就在我這麼想的瞬間，他開口說：
「魔人魚要求我的條件是『如果一年內不能結婚，就出家當尼姑』。要是真的被迫出家，我就永遠結不了婚了。」
為什麼不是變成泡沫，是變成尼姑呢……！
「魔人魚為什麼開給你這種條件？」
「我也不太清楚，好像是為了在黑暗面製造出一個魔人魚，就必須在光明面製造出一個尼姑才行。這麼一來才能保持光明和黑暗面的平衡。她對我說『你將會成為全新魔人魚誕生的基礎！』」
真的太莫名其妙了！
照她這麼說的話，日本不就得有跟和尚一樣多的魔法師了嗎？
「不管怎麼說，尼姑的誕生，對於魔人魚而言非常重要。我覺得她毫無疑問會逼我遵守約定的。」
「那麼，你剛才說一年之內要結婚，還剩下多少時間呢？」
結果，亞莉艾諾嘆了一口氣。
「交換條件成立，正好是一年前的明天，所以，呃……我計算一下。」
「那根本不用計算，我想今天就是大限了。」
那瞬間，亞莉艾諾臉上失去血色。
「咦？那那那那……那不就慘了嗎！今天？」
你現在才發現嗎？
「啊啊啊啊！糟糕了糟糕了糟糕了！現在不是在這裡聊天的時候了！」
「不對不對，要是早知道是那麼寶貴的時間，我們也不會跟你聊這些事情嘍？」
不知不覺間，時刻已接近傍晚，夜晚即將來臨。
「啊啊啊！最後的期限就是傍晚啊！再這樣下去就慘了！我會被迫變成尼姑啊！」
亞莉艾諾驚慌失措。
「請跟我結婚吧！你也可以，總之跟我結婚吧！」
「不……不！就跟你說，突然提出這種要求，我也沒辦法！」
「『突然』？我從剛才到現在不是跟你說過好幾次了嗎？你是那種分明說過很多次，但一旦展開攻勢就說『突然提出這種要求，我也沒辦法』的女生嗎？」
「這是什麼比喻啊！」
「啊啊啊！算了，女生也行！那邊那個長耳朵跟小隻的！跟我結婚，如何？」
「那有點……」、「就是說啊！突然提出這種要求，我也沒辦法。」
「『突然』？除了這句之外，沒有其他拒絕的說法嗎？」
「我知道你有你的苦衷，但是我們只是想渡過這條河啊！」
愛兒說完這句話，亞莉艾諾大吼：
「你明知
道現在不是那個時候！你是寬鬆世代嗎？都沒在聽人家說話的嗎？」
這下可傷腦筋了。再這樣下去無法渡河。等亞莉艾諾變成尼姑後，應該會離開這裡吧？應該說，等她變成尼姑後，狀況會變成怎樣呢……我想著那些沒有幫助的事，並心想──如果出現能夠改變這個狀況的東西該有多好，就在這瞬間。
「啊哈哈哈哈哈哈哈！」
高亢的笑聲傳來，水面突然隆起。
「這……這聲音是！」
亞莉艾諾顫抖地說。
「哈──哈哈！沒錯，亞莉艾諾！」
水面配合聲音，變得更高了！
裡頭出現一個臉孔大概有我們三倍大的年老人魚。
「可惡！我絕對不會忘了你！魔人魚！」
「啊哈哈哈！沒錯！我就是魔人魚阿席蘭大人！」
那是只態度也跟臉一樣囂張的中年人魚。
「亞莉艾諾！你好像沒有找到結婚對象，對吧！」
「唔唔！對……對啊！我不會逃跑也不會躲藏！」
亞莉艾諾剛毅堅強地說。
「那麼，依照約定，就請你變成尼姑吧！」
「咦？我們做過那樣的約定嗎？」
不逃跑也不躲藏，卻光明正大地說謊？
「不不，我們約好了吧？」
「我不記得了！你誰啊你？」
「你還想抵賴？你剛才明明說過『我絕對不會忘了你！魔人魚！』不是嗎！」
「很遺憾，說完之後我馬上就忘記了。」
「你的記憶未免太只顧自己方便了吧？算……算了！反正我這裡有契約書！」
「啊啊！」
原來她還記得準備契約書啊。人魚的世界出乎意外地遵守規則呢！
「這上面寫得一清二楚！用『女人的矜持』交換『能夠在河川里生活』以及『水流』技能。還有『一年後太陽下山時，還沒找到結婚對象的話，就去當尼姑』！」
「嗚……嗚嗚！」
「老實說，你打從一開始就幾乎沒有什麼『女人的矜持』！至少就現在來說，我根本虧大了！」
原來從一開始就沒有嗎？我覺得我可以懂。
「只要這份契約書還在，你就必須遵守上面寫的約定！」
「嗚嗚嗚！」
「再說，你知道我隸屬魔王國『喬卡茲』吧？」
「『喬卡茲』？」
第一次聽到的辭彙。我望向愛兒，她壓低聲音對我解釋：
「魔王國『喬卡茲』是和女王國『倫多』成對的另一個大國，由魔王喬治•喬卡統治的王國。和『倫多』發生過多次戰爭，有時也會攻擊人類和亞人的村莊與鄉鎮，因此大家都非常畏懼他們。」
「原……原來如此。」
魔人魚阿席蘭乘勝追擊。
「要是你敢違背契約，將會惹怒『喬卡茲』全國喔！正如你知道的，人們甚至說我是『喬卡茲』前鋒喔！」
愛兒將臉湊近我的耳朵，偷偷為我解說。
「前鋒聽起來很好聽，但其實送進前線後，用完就丟了。」
「那邊那個，你說的話我都聽得到喔！我不只是前鋒，他們還給了我突擊隊長的評價。」
「那也是一樣的意思，而且意思就是以送死為大前提。」
「你很吵耶！總之，只要有這張契約書在，我就不准你打破約定！」
阿席蘭用更加充滿魄力的語調，繼續追擊。
「啊嗚嗚！」
哈妮帶著溫柔的笑容，對嚇得發抖的亞莉艾諾說：
「欸，我不講難聽的話。為了對方，你是不是去當尼姑比較好？」
「那就是難聽的話啊！一旦變成尼姑，我的人生，不，我的人魚生就結束啦！」
亞莉艾諾淚眼汪汪地對我們說。
「你們幾個！拜託你們救救我！我會報恩的，要我做什麼都行！」
「就算你那麼說，但契約就是契約啊？」
哈妮也點頭。
「就是啊，心太！那不是我們外人可以插嘴的事！」
「你們太冷漠了！比這條河川的河水更冰冷！你們難道都不懂別人的心嗎？」
「你才是，如果你懂別人的心，就不會用那種方式進行婚活了！」
「怎麼那麼說！太過分了！你們太過分了！」
亞莉艾諾放聲哭喊。愛兒見她那模樣，冷靜地低聲說道：
「從這點看得出來，她一定是婚後，一旦發生任何摩擦，就會一哭二鬧三上吊的類型。」
「你的分析非常敏銳而且精彩，但是對現在的狀況沒有任何改善耶！」
「啊啊啊啊！你們要是敢對我見死不救！我就算變成尼姑，也會捲起水流讓你們無法通行！然後，我會將這條河川永遠變成激流，讓誰都過不去！」
哈妮聽見她的話，變得臉色僵硬。
「那……那就傷腦筋了。」
對我們而言，完全是無妄之災，但是要我們對明顯感到困擾的她見死不救，卻又讓人過意不去。
「煩死了！不乾不脆的！你放棄吧！」
亞莉艾諾緊緊抱住怒吼的魔人魚，大哭大喊。
「因為！因為！這種契約本來就不公平嘛！」
「就跟你說！你拿『女人的矜持』跟我交換時，我就遭受到不公平待遇了！啊，真是夠了！反正我要根據這張契約書，強制執行我們的約定！」
魔人魚邊說，邊低聲詠唱咒語。
這瞬間，空中出現一把剪刀。
「我的僕人啊！把這隻人魚的頭髮全部剪掉，變成尼姑吧！」
「呀啊啊啊！不要啊啊啊！不要啊啊啊啊！」
亞莉艾諾慘叫。看見她的模樣，愛兒對我大聲呼叫：
「心太大人！使用『接吻技能』的話，應該就能解決現在這狀況了！」
「咦，真的嗎？她的技能是『水流』吧？那能幹什麼？」
「我不知道！但是，只要你改變技能，一定就能解決狀況……！」
「你有什麼根據？」
我焦急地詢問，愛兒露出沉穩的微笑說：
「沒有。」
「我就知道沒有！不行啦！絕對辦不到的！」
愛兒走向我。
「心太大人。」
她輕觸我的手臂。
「沒問題的。心太大人你放心。不管發生什麼事，只要不輸就可以了。只要不放棄就好了。」
我吃了一驚地抬起臉來。
「因為覺得會被幹掉，就放棄抵抗；因為覺得會輸，就放棄戰鬥；因為覺得會死，就放棄活命……輸給別人之前，一定都有這種『放棄的瞬間』。」
「放棄的瞬間……」
沒錯。我現在正打算放棄。因為顯而易見的難題，而停止了思考。
萬一亞莉艾諾變成尼姑，我們就會因為「水流」技能失控，再也過不了河，到不了對岸。可是我卻打算放棄救她。
「況且，不管什麼樣的命運，其實都是非常膽小的。」
「不管什麼樣的命運，其實都很膽小？」
「沒錯。就是因為膽小，所以才無法對雙眼凝視著自己的人見死不救。可以拋下別人見死不救的，只有因為害怕轉過身去逃跑的人。」
愛兒的話深深觸動我的心。沒錯，男人都是很單純的。只要喜歡的女生對自己心懷期待，就會想要全力回應，是一種非常愚笨的生物！
「所以，請你直到最後都不要放棄。正視你的命運，只要不捨棄面對的勇氣，就絕對不會輸！」
……沒錯。
我不能放棄。因為我已經決定要攻入「內衣褲仔」的堡壘，為愛兒取回「精靈內衣」了！
「呀啊！救命！誰來救我啊啊啊！我不想變成尼姑！我不想變成尼姑啊啊啊！」
亞莉艾諾四處逃竄躲避空中飛舞的剪刀，事態分秒必爭。
「人家很寂寞！因為人家很寂寞嘛！」
亞莉艾諾大叫。金色眼瞳里落下豆大的淚珠。
表情跟一開始出現時那張如大姊姊一樣成熟冷靜的臉孔截然不同，看起來像少女一樣稚氣而無助。但是，我覺得現在這表情才是真正的她。
「其實人家對結婚只有一個模糊的概念！我只是看其他女生都跟男人魚結婚，所以我想要找一個更好的男人結婚，給大家一點顏色瞧瞧罷了！可是，跟魔人魚訂下契約，一切都變得無法挽回，人家覺得很寂寞，越來越害怕……」
她說話聲音越來越細，微微顫抖，我可以感受到她孤單害怕的心情。
「來到河川之後，我見到的人更多了。但是，這樣生活的人魚只有我一個人！而且沒有朋友，我越心急，就越找不到答應跟我結婚的男人！」
「亞莉艾諾！」
我對著她吶喊。
「我──我懂你的心情！即使沒那個意思，卻不由自主變得越來越孤獨，我以前也是這樣。讀書讀不好，一跟女生說話就緊張。而且沒有人可以商量，只能獨自苦惱，等回過神時才發現身邊誰也沒有。那種悲傷的感覺，我體會過無數次！」
「（注28）分享煩惱」能夠加強彼此的親切感。
亞莉艾諾默默聽著我的話。
「所以，亞莉艾諾！」
我凝視亞莉艾諾的眼睛。
「剛才你告訴我，希望我跟你結婚，對不對？」
「唔……嗯！」
「我無法答應你的求婚！但是！接……接……」
「接？」
「我可以跟你接吻！」
「啥？」
亞莉艾諾露出打從心底感到驚訝的表情。
「不……『不結婚，只接吻』是什麼意思？是要變成只對你有利的關係嗎？」
「不是！我不是那種意思！」
「不要！我才不要那樣呢！」
她邊說邊凝視著我。
（注29）內心的想法全會表露在表情上。人類對懷抱強烈興趣的事物，有一直盯著對方看的傾向。
而現在她的視線並不在我的眼睛上，而是看著我的嘴。
她現在心中說不定正在想像和我接吻的畫面。
他的嘴唇柔軟嗎？溫暖嗎？是什麼樣的觸感？跟他接吻之後，他會帶給我什麼樣的心情呢？
「還沒交往就先接吻，不可能！我不要！」
亞莉艾諾像鬧彆扭的小孩一樣大呼大叫。
（注30）一個人說的話並不一定代表他的真心。只有在行動中才可以看得出他的真心。
她直盯著我的嘴唇，表示她被接吻勾起了興趣。
我猜，她搞不好還沒有接吻的經驗。
沒有比突然要求結婚更讓男人退縮反感的東西了。以前被他求婚的男人，可能連「總之先當朋友吧」、「首先從戀愛開始」這些話都沒說過，就落荒而逃了。
因此她對第一個提議要接吻的我，很可能產生了一點好感，以及很大的興趣。
「即使如此！我還是想跟你接吻！」
「你……你在胡說什麼？」
亞莉艾諾像是要隱藏面紅耳赤的雙頰一樣，雙手蓋住臉。用靦腆的模樣，跟剛才那個大呼大叫「請你跟我結婚！」的女孩判若兩人。我心裡對她產生了一股憐愛的感覺。
「那說不定可以救你脫離險境喔！」
「什……什麼意思？」
魔人魚打斷我們的對話。
「哼！幹麼在這裡卿卿我我的！要結婚的話就算了，什麼接吻？就是因為有你這種男人！不知道多少人這樣要求過我了！」
因為她那無關緊要的發言，害我分了心。
「這麼說來，我想起來了！第一個來的男人！」
我沒在聽。也不想聽！所以我對亞莉艾諾大喊：
「亞莉艾諾！別聽她說話！要我說幾次都可以！我想接吻！我想跟你接吻！」
（注31）不論是什麼話，只要重複多說幾次，在對方心裡的可信度就會越來越高。總之不要一次就放棄，重複多說幾次是最重要的。
我邊想，邊向她走近。
咻！
千鈞一髮之際，躲開了在空中飛舞的剪刀。
「啊！」
我凝視亞莉艾諾。
往前邁出一步，站在河岸邊緣。
接著，將手指放在她的嘴唇上。
（注32）當人體驗到某種感覺，就會下意識行動以實現那種感覺。
而現在，她因為我的手指放在她嘴唇上，停下了動作。沒有抗拒。不僅如此，她淚眼汪汪地凝視著我。嘴巴微微張開。
就是現在。
「怎麼……」
她低聲呢喃。
可是她的眼睛並沒有從我身上移開。
「可能……」
說完的同時，我彎下腰，朝她的嘴唇吻了下去。
「嗯！」
輕盈柔軟的觸感。
純淨而未曾經過污染的嘴唇水潤清爽，讓人想起清澈的河川源頭。心中的泉源最後流入寬廣的海洋。銀白色的魚兒在上頭盡情跳躍。
腦海中出現這片光景的同時，跟上次一樣，出現一種光芒進入我體內的感覺。
「──！」
我奪走了她的技能「水流」。而水流在我體內如急流般翻騰，我感受到它即將變成全新的面貌。
「好！」
我的嘴唇離開亞莉艾諾。
「啊！」
她露出悲傷表情看著我的雙眼。
「啊啊啊！結果還是接吻了！但是不管怎樣，反正你結不了婚這點是不會變的！就像這張契約書上寫的一樣！」
魔人魚將契約書高舉在我們面前。
「心太大人！」
愛兒以混雜了嫉妒和期待的眼光看著我，對我大喊。
「心太？」
哈妮的眼神中，則是純粹只有嫉妒。但是，又有一種心裡一角惦掛著接下來會發生什麼事的氣氛。
「不用擔心！愛兒，哈妮！還有亞莉艾諾！」
我邊對她們說，邊念出體內湧現的話語。
「接吻技能！」
我繼續詠唱。
「持續到永遠的沉重契約！隨我心所欲，破裂吧！」
「什……什麼？你在胡說什麼！」
魔人魚感到困惑。
「『水流』技能變化──『放水流』技能！」
那瞬間，從我手中噴出強而有力的水柱，朝著契約書飛過去。
「等等？」
契約書轉眼就被水濺濕了。
「啥？你想用水沖毀這張契約書嗎？真是太天真了！區區的水是沖不破這張紙的！啊……啊啊啊啊啊啊啊！」
緊接著。契約書被沖得四分五裂，散落在水面上，沖刷得不見蹤影。
「啊啊啊啊！為為為為……為什麼？你……你幹了什麼好事！」
魔人魚阿席蘭放聲大叫。
「哼！不過很遺憾！契約書都有備份。你看我這裡還有一張！」
她邊說，邊在胸口翻找。
「你們看！啊，哎呀啊啊啊！」
她拿出來的是一樣被沖得四分五裂的紙。
「這個『放水流』技能，可以讓所有的契約書都放水流。無論你有幾張備份，都能讓契約內容回歸於無！」
「唔，可惡嗚嗚嗚嗚！」
「而這次契約條文的主要內容『一年後太陽下山時，還沒找到結婚對象的話，就去當尼姑』的部分，我讓它失效了！然而，『用女人的矜持交換，得到在河川生活的能力以及「水流」技能』這部分因為已經完成交易了，所以不能作為失效的對象！」
「可惡！那……那意思是說，我為了這女人根本不怎麼重要的『女人的矜持』，交換了兩個重要的能力嗎？」
「沒錯。但我不認為亞莉艾諾可以將那兩種能力運用自如。所以才導致她一心期待的婚活進行得不順利。」
「那……那是她自作自受吧？」
「的確是。但是她真心追求的是結婚，是為了結婚才跟你交換能力的，要是你可以再多給她一些建議就好了，不是嗎？你沒有那麼做，表示你在期待她失敗。你的心情我不是不懂，但是這樣太欠缺公平了，不是嗎？」
「可惡！」
阿席蘭被我說話強硬的語氣震懾，無言以對。
「總覺得心太好像變得跟以前不太一樣了耶？」
哈妮在愛兒耳邊悄悄說。
「就……就是說啊！好像只有在發動接吻技能時，會呈現著一種成熟的風範呢！」
「這也是接吻技能的力量嗎？」
愛兒回答哈妮的疑問。
「有可能，不過更有可能是因為跟新的女生接吻產生了自信，所以才會出現這種好像所向無敵的模式吧？男人不都是這樣嗎？」
的確是……聽她這麼一說，我也有這樣的感覺。
但是總覺得這個模式似乎不太持久。
有種體力和氣力嚴重遭到啃食的感覺。
「可惡──！既然變成這樣，有沒有契約書都無所謂了！我就靠實力吧！」
「住手！」
我擠出僅存的氣力朝她伸出手。
「如果你再繼續亂來，小心我把你現在手上的其他契約書全部放水流喔？」
「嗚呃！」
聽見那句話，阿席蘭看了看自己的衣服。
人類一旦在重要的東西暴露在危險下，就會忍不住一直偷看它。這是本能，永遠不會改變。
「哼！我只是想知道你現在身上有沒有帶其他契約書才嚇唬你的，看來你的確帶著嘛！」
「嗚咕嗚嗚！」
「既然如此，我又可以用『水流』技能了！好，你要怎麼辦？如果我將你所有契約書都沖成碎片的話，你就無法使用實力了吧？」
「嗚嗚嗚嗚嗚！你給我記住！惹怒我們『喬卡茲』的下場是非常恐怖的──！」
阿席蘭邊說，邊發出嘩啦嘩啦的水聲，朝遠方的海洋游去。
「啊……啊啊！謝謝你！」
亞莉艾諾淚光閃閃地凝視著我。
下個瞬間，我再次往河川的方向探出身子，吻了她的唇。
「心太，你在做什麼？」
哈妮的聲音響起。
但這已經是出於本能的行動。
我覺得如果繼續在維持接吻技能的狀態下，身上懷抱著技能，氣力和體力都會超過極限。因此，必須這麼做將技能歸還給她，讓自己恢復原狀才行。
我又感覺到力量從我體內消去了。
接著，力量再度回到亞莉艾諾身上。
過了一會兒，我離開她的嘴唇，發現亞莉艾諾的表情變得非常陶醉。
「真的很謝謝你……」
「不會不會，沒關係啦！用不著道謝。」
愛兒滿面笑容地搶先我回答。
「說是取代謝禮好像有點不太恰當，不過你可不可以將我們送到河的對岸？因為我們沒有船槳，只有這艘小船是過不了河的。」
愛兒的表情看起來很平靜，但是身上散發著一種不允許人家拒絕的氣勢。
搞不好是想給跟我接吻的女性下馬威。
「啊，好。我知道了。」
亞莉艾諾讓我們坐上小船，用「水流」推動河川，直接將我們送到對岸。
「謝謝你♪」
我們下了船，愛兒代表大家向亞莉艾諾道謝。
「那麼，我們繼續往前走吧！」
我們正準備離去，亞莉艾諾叫住我們。
「天色已經晚了，再繼續前進會有危險吧？」
的確是，太陽幾乎已經下山了。
「所以……你們先在這裡住一晚再走吧？」
「啥？就算你那麼說，我們也沒辦法啊！」
哈妮露出困惑的表情，眉頭深鎖。
「這附近應該沒有旅館吧？」
放眼望去，河川沿岸什麼也沒有。結果，亞莉艾諾晃動雙手說：
「放心！我可以在這裡馬上搭幾個帳篷！」
「馬上就可以搭帳篷？」
「你們看著吧！『水流』技能！」
她話一說完，河水立刻改變形狀，變成穹頂狀，包覆住我們。
「水帳篷。不錯吧？如果不一直保持專心的話，很難維持形狀，但是只有一晚的話，應該沒問題！」
聽見這句話，哈妮開心地笑了。
「雖然有持久性的問題，不過好像很有趣呢！」
「就是說啊！謝謝你，亞莉艾諾小姐！」
愛兒也露出沉穩的微笑，向亞莉艾諾致謝。
「小事一樁，不足掛齒！」
亞莉艾諾開心地笑了，接著不知為何突然忸忸怩怩地開口說：
「呃……我有件事想拜託你們……可……可以帶我一起走嗎？」
「「「咦咦咦？」」」
我們異口同聲大喊，瞪大了眼睛。
「因為，你是我獻上第一次的人……」
哈妮連忙飛進亞莉艾諾和我之間。
「什麼第一次！只是接吻而已吧？只是接吻而已！」
「……但是，接吻是婚禮上也會進行的神聖儀式呀！」
「是那樣沒錯！但是兩者不可混為一談吧！」
「當然，我不會要求你『跟我結婚』的！因為競爭率看起來好像很高……只是因為你是第一個讓我如此心動的人，我猜你的戀愛經驗應該很豐富，知道很多事情吧！所以我想只要待在你旁邊，應該可以學到很多相關的知識和技巧……」
糟糕……我只是原封不動地執行了《超•心理學大全》的內容而已，在來到異世界之前，我根本連接吻的經驗也沒有。
「拜託你帶我一起走！為了我的婚活，請助我一臂之力（註：日文直譯為「脫一層皮」）吧！不，助我兩臂三臂四臂之力！」
「那樣會全裸，好嗎！更何況你現在是河川生物吧？你要怎麼跟我們一起走？」
「你們放心！我可以活跳跳地跳躍！」
亞莉艾諾邊說邊跳上河岸，她全身第一次展露在我們面前。從腰部到尾鰭的確是一條魚。
「你們看！人家是活跳跳的女生喔！」
「原本的活跳跳不是那個意思吧！再說，我覺得女生才不會講這種冷笑話哩！」
哈妮露出冰冷的表情。
「好啦好啦，算了。我也覺得夥伴多一點比較開心，而且心裡比較踏實……？」
聽見我的話，愛兒開心地微笑。
「就是說啊，畢竟機會難得！人多比較有趣嘛！」
「太好了！那我們立刻就出發吧，主人！」
亞莉艾諾喜上眉梢，又開始活跳跳地往前跳。啊，真的在陸地上也不要緊呢！
「主人？難道你是在叫我嗎？」
「對呀，當然是。因為你是我的主人（註：日文中「主人」有「丈夫」之意）嘛！」
說完，亞莉艾諾又開始活跳跳地跳躍起來。
「等等，等等！水都濺過來了啦！」
哈妮一邊閃避水花，一邊困惑似的皺起臉來。
「話說回來，這場旅行只適合陸棲動物一起行動吧！」
「咦？空中生物在說什麼呀？」
「你說什麼！」
哈妮和亞莉艾諾開始爭論起來。
我邊聽著她們的對話，邊對愛兒說：
「有件事我很在意。」
「怎麼了？」
「剛才阿席蘭說過『惹怒喬卡茲的下場非常恐怖』，真的不要緊嗎？萬一魔王率領大軍攻過來，可是很可怕的呢！」
愛兒聽完我說的話，搖了搖頭。
「不。反正是用完就丟……更正，反正是突擊隊長，所以『喬卡茲』應該不會把她放在心上。純粹只是隨口威脅而已。」
「是……是嗎？那就好。」
「大概吧！」
「大概嗎？」
我們聊著聊著，夜色逐漸加深。
我戰勝不了睡魔，就這樣在水帳篷中睡著了。
日後，我才明白阿席蘭的話不單只是隨口威脅，不過也是很久以後的事了。
注24：雙重束縛
雙重束縛一言以蔽之就是「提出一個有兩種選項可以選擇的問題，但目的是引導對方走向同一個方向」的提問方法。舉例來說，治療者詢問對方「如果要進入催眠狀態的話，快一點比較好？還是慢慢來比較好？」病患會選擇其中一個選項回答。但是，不管回答哪一個選項，在回答時就代表病患已經自行接受「進入催眠狀態」這件事了。
若是將這個方法應用在戀愛之上，好比有類似「你喜歡日本菜？還是喜歡西餐？」這樣的問題。不管回答哪個答案，都等於對方承認自己「喜歡出去用餐」。其結果就是只要你回答「啊，既然你喜歡日本菜，我知道一間不錯的店，我們走吧！」的話，對方就很難再拒絕了。
注25：波沙德法則
舉例來說，就是住在附近，或者在同一個職場工作。一般認為只要生活區域越「接近」，戀愛就會越順利。因為不需要耗費太多勞力就可以常常見面。這就類似人們總是習慣去附近的家庭餐廳用餐一樣。相反的，「遠距離戀愛」難以維持。因為光是要見面，就得耗費許多時間與勞力。好比遠方的店再怎麼好吃，但是如果過去的路程很麻煩，不知不覺間就不會再上門光顧了。不管怎樣，大部分的邂逅都會發生在「附近」。
注26：感同身受的陷阱
前面整理過「感同身受很重要」這點，但其實感同身受有一個陷阱。那就是「抱怨親人的內容」。無論如何都不可以肯定、附和對方的想法。
最常見的例子，就是面對有
人抱怨「我爸真沒用耶！」時，如果真的回答「就是說啊，你爸真沒用」，就算脾氣再好的人也會發火吧！唯有對方「自虐」地抱怨親人和重要事物這點，絕對不可以表示贊同。
如果你真的想贊同對方的話，記得先簡單說幾句「你真辛苦呢」、「也太困難了吧」，同時再補上幾句類似「不過，他也有一些優點吧？」之類，聽起來像是正面安慰對方一樣的問題。
注27：男性的自由心理
男人內心深處都有「想要自由活著」或者「不希望被人強迫」的心理。因此如果女性主動反覆要求男性「跟我結婚」的話，聽起來就像一種「強迫」的行為，會讓大部分的男人退卻。因此，女性只要表示一些好感即可，如果持續給對方施加太多壓力，男人就會忍不住想逃跑，需要多加留意。
當然如果對方是女性的話，男性多少需要主動一點。如果雙方都太害羞被動，戀愛就永遠不會開始了。
注28：分享煩惱所帶來的親近效果
對彼此打開心房，傾訴煩惱，可以進一步加深雙方的關係。想要建構更加深入的關係，最重要的是互相談話溝通，而不是單方面滔滔不絕地說話。
當然如果你本身是諮商心理師的話，向前來諮商的民眾傾訴自己的煩惱並不恰當。因為心理諮商，並不是聽心理師傾訴煩惱的時間。但如果是個人之間的關係，互相說出自己的煩惱則非常有效。當然，如果說太多有關自己的煩惱，對方聽了也會累，但如果只是一個小故事，應該能讓對方心有戚戚焉。若是因為這樣產生了親近感，對方或許會對你產生更多心動的感覺
注29：視線與好感關係
如果喜歡某個人，就該一直看著對方的臉。如果腦海中想像接吻的畫面，有時候會一直看著對方的嘴巴。如果彼此都有好感，就會凝望著彼此。實際上過去曾有過這樣的實驗，內容設定為「接受面試」，接受面試的人「緊盯著對方的雙眼」，和「目光幾乎不會對上對方」比較之下，面試官對前者更有好感。看著對方的雙眼和臉，在人際關係上是非常重要的。
注30：肢體語言
人的語言可以偽裝，但是表情和肢體動作等肢體語言卻相當難以偽裝。舉例來說，女性無論再怎麼喜歡對方，但受到男性邀請時絕不會說「我好開心！隨時都OK！」。因為女性都害怕人家認為自己太輕浮。即使想答應，卻不斷重複回答「不要」的女性也大有人在。但是，不管嘴上說什麼，結果只要她答應邀約，表示她的真心話就是「YES」。也就是說，即便有一位女性總是對你冷言冷語，但就結果上來看，如果她願意待在你身邊，那麼表示她的真心話就是「想跟你更親近一點」。如果想看透對方的真心，不能只聽對方所說的話，別忘了也應該仔細觀察表情和行動。
注31：睡眠者效應（Sleeper effect）
不管內容是什麼，只要重複多講幾次，隨著時間經過，可信度會越來越高，這就稱為「睡眠者效應」。說兩次會比一次更好，說三次會比兩次更棒，最重要的就是多說幾次。因此，約會向對方告白「我喜歡你」時，建議至少要說三次。第一次，就算對方回答「你又來了」也無妨；第二次，對方應該會說「是嗎？」；到了第三次，可能就會回答「嗯」了。你所說的內容，在對方耳里的可信度應該會越來越高才是。要求接吻時也是一樣的道理。無論什麼樣的內容，只要多說幾次，威力就會提高。
注32：體驗與實現的關聯性
就像聞到某種食物的味道，就會忍不住想要吃那種食物一樣。烤雞店最強而有力的宣傳，就是烤雞的香味。再加上如果舉辦「試吃」活動，客人應該會忍不住想全部吃掉才對。接吻也是一樣的道理。如果想跟對方接吻，但是突然疊上嘴唇會令人不安，那麼，首先應該先用手指觸摸對方的嘴唇。這麼一來，對方將會進入「嘴唇觸碰到眼前對手身體」的狀況。藉此可以讓對方體驗到模擬接吻的感覺。其結果就是，會讓對方的心越來越想接吻。當然，如果在你手指觸摸到對方嘴唇的瞬間，如果對方產生抗拒的行為，表示接吻也不可行。在一不小心變成犯罪之前，就確認與暗示的意義上，先記住體驗與實現的關聯或許會比較好。
這不是童話故事。而是實際發生的事。
眼前的女子，一邊說出開頭的台詞，一邊給我看金色和銀色的小船。
我不知道該老實告訴她，還是向她撒謊。
但是，其實想那些事，也只是白費工夫。
事情的開始，要回溯到一個小時之前。
哈妮成為我們夥伴後的第二天。
我們穿越了小仙子森林，出現在眼前的是一條大河。
「這裡是二選一河。」
「二選一河？」
「沒錯。這條河川將這附近大致分為兩塊區域。必須渡過這條河才能抵達對面『內衣褲仔』的堡壘。」
愛兒指著河川對岸。手指前方是昨天看見的堡壘。
堡壘上方依舊冒著胸罩形狀的狼煙。
「我覺得想放出那道狼煙，應該需要非常高度的技術。」
「我想，他們恐怕用了特殊的狼煙。一定花了很多錢在開發的費用上吧？」
「如果可以這樣這筆錢用在好的方向上，就沒有必要偷竊內衣褲了不是嗎……」
「就算你那麼說也沒用啊。」
「不管怎麼樣，反正一定得渡過這條河川，對吧？」
「沒錯。否則就無法取回那……那個了。」
「就拿不回『精靈內衣』了。」
「別說出來啊！」
她面紅耳赤地回答。
「事到如今還在害羞什麼？」
「總之，我們必須渡過那條河！」
河川水流看起來很穩定。感覺渡河並不是那麼困難。
「直接過去不就好了嗎？」
「沒辦法。即使搭船渡河，船也會莫名奇妙就沉了……而且不只是船。根據我聽到的，就算是原本可以浮在水面上的東西，也會全部沉入水裡。包含樹木和樹葉之類的，全部。」
「到底是什麼樣的構造？」
「然後聽說沉沒的東西，會以稍微不一樣的形態回來。」
越聽越不懂她是什麼意思。
「也就是不能使用包含船隻在內，所有可以漂浮起來的東西，是嗎？那麼，游泳渡河呢？」
「聽說游泳的話，會換成水底有東西扯住你的腳。」
「什麼！意思是說河川裡面有什麼東西嘍？」
「好像是。而且那個東西很恐怖，大家看到之後都忍不住立刻衝上岸。」
「感覺好詭異喔……那麼，在上面蓋一座橋呢？」
「不行，就算想蓋橋，也會落得一樣的下場。聽說只要將搭建橋樑的材料放入河川的瞬間，一樣馬上就沉沒了。」
「唔……唔嗯？那搭建吊橋，完全不要碰到河面呢？」
「據說到時候會有巨大的水流沖刷過來，所有東西都會被吞沒。」
「真豪邁啊！」
這時，哈妮插嘴。
「我可以飛過去耶。」
「你可以送我們過去嗎？」
「不用想也知道辦不到。靠我的體型和力量，大概連一公分都抬不起來吧！」
「是嗎……我可以稍微試試看嗎？」
我抓住哈妮的腳。
「咦？真……真的嗎？唔唔唔唔唔唔唔！唔唔唔唔嗯！」
別說一公分了，根本完全沒有離開過地板。
相反的，我還覺得畫面看起來，很像一個男人抓住努力飛行的小仙子在欺負她。
「呼呃唔唔唔唔唔！」
因為實在太可憐了，於是我放開哈妮的腳。
「什麼？啊啊啊啊啊啊啊！」
哈妮順勢彈出去，直接飛向天空。
「你幹麼啦啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」
哈妮的聲音逐漸變小。愛兒靜靜地微笑著，邊低聲呢喃：
「真可愛。好像壞掉的竹蜻蜓一樣呢！」
「愛兒你若無其事地說出了很殘酷的話呢！」
哈妮很快就掉下來。為了不讓頭暈目眩的哈妮墜落地面，我輕輕接住她，放在我的肩膀上。
「總……總之，我不知道你說的『不管什麼東西都會沉沒』，所以我們實際上試試看吧？」
「說得也是。那我們就試試看吧！」
我將放在河岸邊的小船模型推入河中。小船靜靜地駛入水面。
「奇怪？浮起來啦？」
說完的瞬間──小船開始沉入河裡，發出咕嚕咕嚕的聲響。
「真……真的耶！確實沉沒了！」
我們觀察小船沉沒的模樣，結果河川里慢慢冒上了某個東西。
「什……什麼？」
令人驚訝的是，和大量氣泡一起浮上水面的，是一名女子。
及腰的藍色長髮和細長美麗的鳳眼。從水面冒出來的上半身幾近裸體，讓人不知道眼睛應該擺哪裡的豐滿胸部上穿了比基尼。身體曲線很美，肌膚白得驚人。她有著一對看起來莫名憂愁，彷佛會被吸入其中的眼睛。
她從水面露出上半身，就像站立踩水的狀態一樣漂浮在水中。令人驚訝的是，透過水麵隱約可見的下半身，描繪著跟魚鱗一樣的花紋。
那應該不是刺青吧？也就是說，她是只出現在童話裡面的存在──
「人魚，是人魚。」
愛兒自言自語地說著，然後歪著頭。
「為什麼人魚會在河裡？」
愛兒發出疑問的同時，透明清澈的水面，浮現出染成金色的小船，和發出銀色光芒的小船。人魚將兩艘船拿在手上，帶著意味深長的微笑詢問我：
「你掉的是金色的小船，還是銀色的小船？」
「不對不對不對不對！混合太多童話了吧！」
愛兒她們應該聽不懂，但我實在忍不住想吐槽。
《人魚公主》和《金斧頭銀斧頭》混在一起了。
而且這裡不是泉水，而是河川。再說，那不是斧頭，而是船。
「我再問你一次。你掉的是金色小船，還是銀色小船？」
「兩邊都不是！而且這艘小船不是掉下去的！才不是因為『手一滑，噗通一聲掉下水，哎呀失敗了♪』，只是普通地浮在河川上而已好嗎？你現在這樣子，根本跟搶走人家手上的刀，再跟對方說『你掉了這個喔』很接近，好嗎！」
「等一下，你在說什麼，我聽不懂喔……」
「為什麼聽不懂！努力理解一下好不好！是你自己放棄努力的！」
我說這句話的同時，發現了一件事。
我這次也能好好跟她對話。
幾乎沒有想吐的感覺，也絲毫不緊張。果然是因為她的外形明顯不是普通人類，所以心情覺得很輕鬆。
不過，原因也可能是因為這次可以吐槽的地方實在太多了。
「先不管那些，金色小船跟銀色小船，請問客人您要選哪一艘？」
「怎麼變得跟『雞肉和豬肉，您要選哪一種』一樣？變成在選機上餐嘍？」
我來不及吐槽，愛兒看似緊張地詢問我。
「怎……怎麼辦，心太大人？哪邊才是正確的？」
「不不，這不是哪邊才是正確的問題！硬要說的話，搞錯的人是她才對！」
我完全搞不懂狀況，但是如果這是《金斧頭銀斧頭》的話，應該要據實回答吧？
「兩艘都不是，我掉的是普通的小船。」
結果人魚看著我，平靜地對我微笑。
「你竟然能想出那個答案。誠實的人，我就讓你當我丈夫，作為獎賞吧！」
「那是什麼！太奇怪了吧！普通應該是將金銀兩艘船都送給我當獎賞啊！」
「就算你說那種莫名其妙的規則很『普通』，我也沒辦法呀！」
「不懂的人是我好嗎！」
「再說，如果送給『老實回答』的獎賞，是『金＆銀版本』兩個一組，相對於一個小小行為說給的報酬，會不會太多了點？你會不會太貪心啊？」
「童話本來就是那麼寫的！」
「不過即使是那麼貪心的你，我也會准許你當我丈夫。」
「你憑什麼用高高在上的眼光看人啊？為什麼會是由你作選擇啊？」
她毫無疑問是個美女。長相也很美，上半身到腰部的曲線漂亮動人，有種讓人背脊發涼的魅力。
但即使如此，我也不能在這裡立刻決定跟她締結婚姻關係。
「……」
再說，愛兒的眼神刺得我好痛！
「那……那麼，反過來也可以！」
「反過來的意思是？」
「金色小船和銀色小船，兩艘都被我掉進河裡了！」
那瞬間，人魚的眼神驟然改變。
「你撒了謊，對不對？」
雖然被人視為騙子有點討厭，但是總比突然被人當作丈夫來得好也說不定。
「啊，對啊！我撒了謊！」
結果她嚴肅地對我說：
「說謊的人，我就讓你當我丈夫，作為懲罰吧！」
「不管怎樣都會變成你的丈夫嘛！話說回來，你竟然把自己當成懲罰了！再說，獎賞和懲罰百分之百一樣，未免太奇怪了吧！」
她說話的方式是「（注24）雙重束縛」。面對問題不管怎麼回答，都會被誘導到同一個方向的對話方法。只不過，這次她說話的方式實在太過強硬，讓我發現「雙重束縛」也是有限度的。
「別囉哩囉嗦的，趕快在這張結婚證書上簽名吧！」
她手上握著結婚證書。從哪裡拿出來的？竟然沒有濕掉。
「你準備得太齊全了吧！根本一開始就設計好了吧？」
「好啦好啦，你放輕鬆。就當作是被騙了，簽一下。」
「我根本跟字面上一樣被騙了！」
聽見我的叫喊聲，頭暈目眩的哈妮飛起來。
「啊！我聽說過你！你就是通稱『婚活人魚』的那個人，對吧？」
「哎呀。你認識我，我可真榮幸啊！」
「你認真的嗎？你真覺得那個通稱很光榮嗎？」
「實不相瞞，我就是那個傳說中的人魚。我的名字叫『亞莉艾諾（註：音近「不可能」）』。」
「竟然叫作不可能！話說回來，我聽說人類打算渡何時，會有東西抓住他們的腳，那是……」
「當然是婚活嘍！」
「那麼強制的手段，你用一句和平的『婚活』就歸納完了？」
「在我的認知里，這條河就像我的訂婚戒指一樣，所以踏進這條河，對我來說就等於將手指套入訂婚戒指裡頭。」
「你的解釋會不會太豪邁了點？」
完全不在乎我的吐槽，亞莉艾諾問我：
「順便問一下，你叫什麼名字？」
我無可奈何，只好回答她。
「我……我叫心太。她們是精靈愛兒和小仙子哈妮。」
「啊，告訴我男人的名字就好了。」
「你那句話是女生最討厭的發言吧？」
哈妮憤憤不平。
「我才不在乎女生對我有什麼評價。我只想專注於接受男人的愛就好了。」
「不，那兩件事情又不互相衝突。」
男女的好感度又不是需要權衡取捨的東西。
「所以，心太先生，你要跟我結婚嗎？」
「啊，你剛根本沒聽我說話，對吧？」
亞莉艾諾無視於我的回答，自說自話。
「那麼，宴會也到了酒酣耳熱之際，我差不多也該結婚了吧！」
「怎麼搞得像第一攤聚會結束一樣？你可不可以別想靠氣勢來完成結婚這麼重要的人生大事？」
「請……請你冷靜一點，心太大人！」
愛兒安撫我。
「說起來，都是因為她害我們無法渡河也是事實，只要這個狀況無法解決，我們就無法過去對岸了，對吧？」
「哎呀，愛兒小姐真敏銳呢！你說得沒錯。」
亞莉艾諾露出微笑。
「最重要的是，給我丈夫！想過河的話，就把我的丈夫交出來！」
「哪有那種像在交涉釋放人質般的婚活方式？靠這方式結婚，你會開心嗎？」
接著，亞莉艾諾轉向我，撩起她的頭髮。
「人家好開心！」
她直接下了結論。
「因為我已經沒有辦法回頭了！如果無法結婚的話，我千里迢迢來到這條河就沒有意義了！」
「什麼？」
哈妮拍打著翅膀，飛向完全聽不懂她話中含義的我。
「對了，提到人魚，應該棲息在海里吧？」
「哎呀，那邊那隻小的，你很清楚嘛！」
「小小小……小的？」
亞莉艾諾不管氣憤的哈妮，繼續說：
「正如你所言，我原本的確生活在海里。」
亞莉艾諾聳起肩膀。長發輕輕擺動，相當性感迷人。
「說來話長，反正我有我的苦衷。話說回來，你們知道出生在海里的人魚要在河川生活，是多麼辛苦的一件事嗎？」
亞莉艾諾句話像在試探我們一樣，我想起以前在學校學過的知識。
「這麼說來……淡水魚跟海水魚的種類的確不同。相對於海洋是高濃度的鹽水，河川幾乎沒有鹽分。因此，海水魚的身體演化成吸取含有鹽分的水之後，可以過濾鹽分排出體外的構造。相反的，淡水魚身體沒有那樣的構造。所以，海水魚無法棲息在河川之中，反之亦同。」
「沒有同時可以棲息在海水及淡水裡的魚嗎？」
「就我所知，只有鮭魚和鰻魚而已。」
哈妮如恍然大悟般，輕輕拍了一下手。
「原來如此。人魚就跟鮭魚和鰻魚一樣，對吧？」
聽見這句話，亞莉艾諾氣得面紅耳赤。
「才不是呢！別把我跟那種一顆一顆產卵的生物，還有滑溜溜的生物相提並論！更何況我們人魚是在海里出生的，所以沒辦法在河川里生活！」
「那你現在為什麼會住在河川里？」
結果亞莉艾諾深呼吸一口氣，強而有力地說出結論。
「為了婚活，我請魔人魚將我變得可以棲息在河川里了！」
我歪著頭不能理解「魔人魚」是什麼東西，旁邊的愛兒為我補充說明。
「心太大人，就是人魚版的巫婆。」
「啊，原來如此。但是那個稱呼聽起來不是很順耶！」
「大家多半都將他們簡稱為『魔魚』。」
「這個稱呼也太容易令人混淆了吧？」
「總之，那個魔人魚實現了我的願望。但是她用一個條件跟我交易。」
童話《人魚公主》也一樣，人魚藉著巫婆的魔法長出了雙腿，但是相對的卻失去了聲音。
「也就是說，你也一樣，跟魔人魚交換了什麼嗎？」
「沒錯。」
「但是你沒有長出雙腿吧？」
「我聽說某個國家有人魚做了那樣的交易。但是我覺得那樣太蠢了。把下半身換成人類的雙腿，看起來不就完全變成人類了嗎？」
「變成人類不好嗎？」
「那麼做的話，就只是一個平凡的普通人不是嗎！現在可是注重個人特色的時代喔？首先要與眾不同才可以！如果無法映入對方眼帘讓他留下印象，就沒有幫助啦！」
亞莉艾諾非常激動，肩膀上下擺動，發出「呼啊呼啊」的聲音。
「你們想像一下！『你老婆是個怎樣的人？』、『是人魚。』、『哇，太酷了！可惡，哪像我老婆只是個女賢者！』這樣的對話！」
「不不，人魚比女賢者更稀罕嗎？」
愛兒以溫柔的眼神告訴我：
「的確是這樣沒錯。人魚棲息在海里，幾乎不太可能在陸地上發現她們的蹤影，更遑論結婚的例子了。相反的，女賢者人數還不少。」
「是這樣喔？」
「只要經過賢者檢定，誰都可以自稱為賢者。及格率平均有百分之九十。」
「也太高了吧！檢定標準會不會太鬆了一點？」
「賢者檢定從特級到十級。舉個例子，以九級的情況來說，只要用平假名寫出『賢者』兩個字就能考上了。但是偶爾也有寫了『賢著』或『賢箸』也考上的例子。」
「是白痴嗎？怎麼反而像笨蛋檢定一樣？……不，如果那個程度還能到九級，那麼十級會是什麼情況？」
於是，愛兒一臉困惑地說：
「及格率是奇蹟一○一％。聽說是『明明沒參加考試，只是碰巧走在考試會場附近而已，就及格了』。」
「那種檢定，快點廢止算了！」
亞莉艾諾靜靜地聳起肩膀。
「算了，那種事情不是很重要啦。不管怎樣，只要你們能夠明白，跟人魚結婚是非常稀奇的事就好了。」
「雖然賢者檢定的奇異標準帶給人的衝擊更加強烈，不過原來是那樣啊！」
「總之，我呢，拜託魔人魚『讓我可以在河川生活』。」
「為什麼？」
「當然是因為擴大活動範圍，才可以認識更多的人啊！海里的男人都很邋遢，看了就難過！但是只要來到河川，
就可以認識更多陸地上的男人！人家不是這麼說嗎？想要認識理想的異性，總之就要去更多可以認識異性的地方！」
「那一般是指職場或社團活動，不惜從海洋生物變成河川生物，只為了認識更多人的例子，我想只有你一個而已喔？」
心理學上有所謂的「（注25）波沙德法則」。也就是指戀愛成功率「會因為彼此物理上的距離而改變」。因此如果想發展戀愛，除了參加社團或學校之外，出席包含私下聚會等各種場合是非常重要的。
我回想起這些事情，對亞莉艾諾說：
「男性人魚不行嗎？」
「當然不行啊！要我跟他們在一起是不可能的，我寧願去死！」
「完全否定？」
「因為男性人魚剛好跟我們相反，他們上半身是魚，下半身是人類喔！」
那太難接受了！
「用人類來比喻的話，就像上半身穿著魚的人偶裝，但是下半身一絲不掛展露在外的男人喔！」
「可……可是，（注26）他們應該也有一些優點吧？」
「對啦。他們其實還滿溫柔的。」
亞莉艾諾的心情，似乎因為我的話緩和了一些。
「順帶一提，男性小仙子感覺也差不多喔。」
旁邊的哈妮插話。
「哈妮等小仙子的女生長著翅膀，模樣非常可愛，可是男生全部都是肌肉男。你們想像一下肌肉男長著翅膀，在吸食花蜜的情景。」
跟地獄圖一樣的畫面。
「就那個意義來說，小仙子應該都很有同感。一樣種族的話，就會產生一些困難的問題。人類也是，都有避免近親戀愛的本能吧？大概就是那個感覺。」
絕對不一樣。話說回來，這世界同樣種族間的男女差異也未免太大了吧！
「總之，如果兩個人魚要結婚的話，就只能選擇那樣的男性！糟糕透了，對吧？我想跟更好的男人結婚，即使是不同種族也沒有關係！」
「所以你才拜託魔人魚，是嗎？」
「沒錯！托她的福，我交換掉非常重要的東西。」
亞莉艾諾邊說，邊露出悲傷的眼神。
我想起童話故事的內容。我記得人魚失去的好像是──
「『聲音』……應該不是吧？你說話滔滔不絕，幾乎算得上吵鬧了。」
「那個某個國家的人魚，得到了雙腿卻失去了聲音，對吧？我也覺得她那麼決定實在太奇怪了！因為不能用聲音的話，就沒辦法說話了不是嗎？這麼一來當然就沒有辦法從事婚活嘍！」
「我覺得口無遮攔亂講話，反而才會離結婚越來越遠喔？」
「總之，我是不能失去聲音的！所以，取而代之的是──」
亞莉艾諾垂下目光，繼續說：
「我失去了『身為女性的矜持』。」
這下就說得通了。
話說回來，魔人魚居然認可那種精神上的要素當作交換條件？
「托她的福，我終於可以痛快地盡情進行婚活，可是因為沒有身為女性的堅持，所以男人好像都有點反感。」
「就是啊。不是有點而已，而是非常反感。」
（注27）遇上女性主動送上門來，很多男人都會覺得反感退縮。就那種意義來說，女性的「矜持」或許相當重要。
「順便問一下，剛才東西掉到河川里，你讓人二選一，也是什麼樣的契約嗎？」
「這是我想出來的戰略。也就是透過自然的對話，將話題帶到婚活上面。」
「總之，你先從把那個當作自然的對話這點，重新思考並修改一下吧！」
「那是一個問題，不過這艘金色小船和銀色小船是怎麼來的？」
愛兒指著兩艘小船問。
「啊，那是……」
亞莉艾諾邊說，邊摩擦雙手。
「永恆不斷的流水啊！全依我心所欲流動吧！『水流』技能！」
就在那瞬間。河川水流開始劇烈變化。
河面出現好幾個旋渦，水流開始逆行，從下游往上游流去。
「呀啊！」
不僅如此，有些部分還掀起了波浪。
水流愈發洶湧，出現許多東西聚集在此。
看起來像是某座橋樑的木頭，還有從遠方漂流過來的小船。
「這就是我從魔人魚那裡得到的技能『水流』！我可以自由操縱我碰過的水！只要有了這個技能，不管人類蓋幾座橋，都能沖走。」
「那麼，剛才你弄沉小船，又準備了金銀小船是……」
「是我用水流將這條河碼頭上的小船呼喚過來的。嚇了一跳吧？」
「我比較驚訝這個世界上竟然存在著金色小船和銀色小船。」
「總是有些異想天開的富豪。這次這兩艘船，應該是『倫多』女王的東西吧？」
「『倫多』女王，就是那個出了名任性的女王嗎？你拿走她的船，不要緊嗎？」
「那點可以不用擔心。因為我每次婚活結束之後，就會馬上用『水流』把東西送回去。」
「會結束嗎？」
「嗯？總是一瞬間就結束了。都是以被甩收場。」
所以說，是不是應該換個方法了？
「其他掉了樹葉或錢包的人，我就會偷偷用『水流』喚來金銀版本的樹葉或錢包。每次都很累就是了。」
我怎麼想都覺得她搞錯了技能的使用之道。
「可是，你是跟魔人魚交換條件才訂立契約的吧？你從魔人魚那裡得到了『可以在河川生活』以及『水流』。交給她的是『女人的矜持』。會不會太不對等了？」
哈妮提出疑問。
「哼！那根本不是問題！」
亞莉艾諾狂妄地笑著回答。
「因為失去女人的矜持，是非常沉重的！」
原來有那麼重要啊……
「當然，不是那樣就結束了。魔人魚還要求我另一個條件。」
我記得在童話里還提到「如果人魚公主不能跟王子結婚，將會變成海里的泡沫」。
亞莉艾諾也是嗎？就在我這麼想的瞬間，他開口說：
「魔人魚要求我的條件是『如果一年內不能結婚，就出家當尼姑』。要是真的被迫出家，我就永遠結不了婚了。」
為什麼不是變成泡沫，是變成尼姑呢……！
「魔人魚為什麼開給你這種條件？」
「我也不太清楚，好像是為了在黑暗面製造出一個魔人魚，就必須在光明面製造出一個尼姑才行。這麼一來才能保持光明和黑暗面的平衡。她對我說『你將會成為全新魔人魚誕生的基礎！』」
真的太莫名其妙了！
照她這麼說的話，日本不就得有跟和尚一樣多的魔法師了嗎？
「不管怎麼說，尼姑的誕生，對於魔人魚而言非常重要。我覺得她毫無疑問會逼我遵守約定的。」
「那麼，你剛才說一年之內要結婚，還剩下多少時間呢？」
結果，亞莉艾諾嘆了一口氣。
「交換條件成立，正好是一年前的明天，所以，呃……我計算一下。」
「那根本不用計算，我想今天就是大限了。」
那瞬間，亞莉艾諾臉上失去血色。
「咦？那那那那……那不就慘了嗎！今天？」
你現在才發現嗎？
「啊啊啊啊！糟糕了糟糕了糟糕了！現在不是在這裡聊天的時候了！」
「不對不對，要是早知道是那麼寶貴的時間，我們也不會跟你聊這些事情嘍？」
不知不覺間，時刻已接近傍晚，夜晚即將來臨。
「啊啊啊！最後的期限就是傍晚啊！再這樣下去就慘了！我會被迫變成尼姑啊！」
亞莉艾諾驚慌失措。
「請跟我結婚吧！你也可以，總之跟我結婚吧！」
「不……不！就跟你說，突然提出這種要求，我也沒辦法！」
「『突然』？我從剛才到現在不是跟你說過好幾次了嗎？你是那種分明說過很多次，但一旦展開攻勢就說『突然提出這種要求，我也沒辦法』的女生嗎？」
「這是什麼比喻啊！」
「啊啊啊！算了，女生也行！那邊那個長耳朵跟小隻的！跟我結婚，如何？」
「那有點……」、「就是說啊！突然提出這種要求，我也沒辦法。」
「『突然』？除了這句之外，沒有其他拒絕的說法嗎？」
「我知道你有你的苦衷，但是我們只是想渡過這條河啊！」
愛兒說完這句話，亞莉艾諾大吼：
「你明知
道現在不是那個時候！你是寬鬆世代嗎？都沒在聽人家說話的嗎？」
這下可傷腦筋了。再這樣下去無法渡河。等亞莉艾諾變成尼姑後，應該會離開這裡吧？應該說，等她變成尼姑後，狀況會變成怎樣呢……我想著那些沒有幫助的事，並心想──如果出現能夠改變這個狀況的東西該有多好，就在這瞬間。
「啊哈哈哈哈哈哈哈！」
高亢的笑聲傳來，水面突然隆起。
「這……這聲音是！」
亞莉艾諾顫抖地說。
「哈──哈哈！沒錯，亞莉艾諾！」
水面配合聲音，變得更高了！
裡頭出現一個臉孔大概有我們三倍大的年老人魚。
「可惡！我絕對不會忘了你！魔人魚！」
「啊哈哈哈！沒錯！我就是魔人魚阿席蘭大人！」
那是只態度也跟臉一樣囂張的中年人魚。
「亞莉艾諾！你好像沒有找到結婚對象，對吧！」
「唔唔！對……對啊！我不會逃跑也不會躲藏！」
亞莉艾諾剛毅堅強地說。
「那麼，依照約定，就請你變成尼姑吧！」
「咦？我們做過那樣的約定嗎？」
不逃跑也不躲藏，卻光明正大地說謊？
「不不，我們約好了吧？」
「我不記得了！你誰啊你？」
「你還想抵賴？你剛才明明說過『我絕對不會忘了你！魔人魚！』不是嗎！」
「很遺憾，說完之後我馬上就忘記了。」
「你的記憶未免太只顧自己方便了吧？算……算了！反正我這裡有契約書！」
「啊啊！」
原來她還記得準備契約書啊。人魚的世界出乎意外地遵守規則呢！
「這上面寫得一清二楚！用『女人的矜持』交換『能夠在河川里生活』以及『水流』技能。還有『一年後太陽下山時，還沒找到結婚對象的話，就去當尼姑』！」
「嗚……嗚嗚！」
「老實說，你打從一開始就幾乎沒有什麼『女人的矜持』！至少就現在來說，我根本虧大了！」
原來從一開始就沒有嗎？我覺得我可以懂。
「只要這份契約書還在，你就必須遵守上面寫的約定！」
「嗚嗚嗚！」
「再說，你知道我隸屬魔王國『喬卡茲』吧？」
「『喬卡茲』？」
第一次聽到的辭彙。我望向愛兒，她壓低聲音對我解釋：
「魔王國『喬卡茲』是和女王國『倫多』成對的另一個大國，由魔王喬治•喬卡統治的王國。和『倫多』發生過多次戰爭，有時也會攻擊人類和亞人的村莊與鄉鎮，因此大家都非常畏懼他們。」
「原……原來如此。」
魔人魚阿席蘭乘勝追擊。
「要是你敢違背契約，將會惹怒『喬卡茲』全國喔！正如你知道的，人們甚至說我是『喬卡茲』前鋒喔！」
愛兒將臉湊近我的耳朵，偷偷為我解說。
「前鋒聽起來很好聽，但其實送進前線後，用完就丟了。」
「那邊那個，你說的話我都聽得到喔！我不只是前鋒，他們還給了我突擊隊長的評價。」
「那也是一樣的意思，而且意思就是以送死為大前提。」
「你很吵耶！總之，只要有這張契約書在，我就不准你打破約定！」
阿席蘭用更加充滿魄力的語調，繼續追擊。
「啊嗚嗚！」
哈妮帶著溫柔的笑容，對嚇得發抖的亞莉艾諾說：
「欸，我不講難聽的話。為了對方，你是不是去當尼姑比較好？」
「那就是難聽的話啊！一旦變成尼姑，我的人生，不，我的人魚生就結束啦！」
亞莉艾諾淚眼汪汪地對我們說。
「你們幾個！拜託你們救救我！我會報恩的，要我做什麼都行！」
「就算你那麼說，但契約就是契約啊？」
哈妮也點頭。
「就是啊，心太！那不是我們外人可以插嘴的事！」
「你們太冷漠了！比這條河川的河水更冰冷！你們難道都不懂別人的心嗎？」
「你才是，如果你懂別人的心，就不會用那種方式進行婚活了！」
「怎麼那麼說！太過分了！你們太過分了！」
亞莉艾諾放聲哭喊。愛兒見她那模樣，冷靜地低聲說道：
「從這點看得出來，她一定是婚後，一旦發生任何摩擦，就會一哭二鬧三上吊的類型。」
「你的分析非常敏銳而且精彩，但是對現在的狀況沒有任何改善耶！」
「啊啊啊啊！你們要是敢對我見死不救！我就算變成尼姑，也會捲起水流讓你們無法通行！然後，我會將這條河川永遠變成激流，讓誰都過不去！」
哈妮聽見她的話，變得臉色僵硬。
「那……那就傷腦筋了。」
對我們而言，完全是無妄之災，但是要我們對明顯感到困擾的她見死不救，卻又讓人過意不去。
「煩死了！不乾不脆的！你放棄吧！」
亞莉艾諾緊緊抱住怒吼的魔人魚，大哭大喊。
「因為！因為！這種契約本來就不公平嘛！」
「就跟你說！你拿『女人的矜持』跟我交換時，我就遭受到不公平待遇了！啊，真是夠了！反正我要根據這張契約書，強制執行我們的約定！」
魔人魚邊說，邊低聲詠唱咒語。
這瞬間，空中出現一把剪刀。
「我的僕人啊！把這隻人魚的頭髮全部剪掉，變成尼姑吧！」
「呀啊啊啊！不要啊啊啊！不要啊啊啊啊！」
亞莉艾諾慘叫。看見她的模樣，愛兒對我大聲呼叫：
「心太大人！使用『接吻技能』的話，應該就能解決現在這狀況了！」
「咦，真的嗎？她的技能是『水流』吧？那能幹什麼？」
「我不知道！但是，只要你改變技能，一定就能解決狀況……！」
「你有什麼根據？」
我焦急地詢問，愛兒露出沉穩的微笑說：
「沒有。」
「我就知道沒有！不行啦！絕對辦不到的！」
愛兒走向我。
「心太大人。」
她輕觸我的手臂。
「沒問題的。心太大人你放心。不管發生什麼事，只要不輸就可以了。只要不放棄就好了。」
我吃了一驚地抬起臉來。
「因為覺得會被幹掉，就放棄抵抗；因為覺得會輸，就放棄戰鬥；因為覺得會死，就放棄活命……輸給別人之前，一定都有這種『放棄的瞬間』。」
「放棄的瞬間……」
沒錯。我現在正打算放棄。因為顯而易見的難題，而停止了思考。
萬一亞莉艾諾變成尼姑，我們就會因為「水流」技能失控，再也過不了河，到不了對岸。可是我卻打算放棄救她。
「況且，不管什麼樣的命運，其實都是非常膽小的。」
「不管什麼樣的命運，其實都很膽小？」
「沒錯。就是因為膽小，所以才無法對雙眼凝視著自己的人見死不救。可以拋下別人見死不救的，只有因為害怕轉過身去逃跑的人。」
愛兒的話深深觸動我的心。沒錯，男人都是很單純的。只要喜歡的女生對自己心懷期待，就會想要全力回應，是一種非常愚笨的生物！
「所以，請你直到最後都不要放棄。正視你的命運，只要不捨棄面對的勇氣，就絕對不會輸！」
……沒錯。
我不能放棄。因為我已經決定要攻入「內衣褲仔」的堡壘，為愛兒取回「精靈內衣」了！
「呀啊！救命！誰來救我啊啊啊！我不想變成尼姑！我不想變成尼姑啊啊啊！」
亞莉艾諾四處逃竄躲避空中飛舞的剪刀，事態分秒必爭。
「人家很寂寞！因為人家很寂寞嘛！」
亞莉艾諾大叫。金色眼瞳里落下豆大的淚珠。
表情跟一開始出現時那張如大姊姊一樣成熟冷靜的臉孔截然不同，看起來像少女一樣稚氣而無助。但是，我覺得現在這表情才是真正的她。
「其實人家對結婚只有一個模糊的概念！我只是看其他女生都跟男人魚結婚，所以我想要找一個更好的男人結婚，給大家一點顏色瞧瞧罷了！可是，跟魔人魚訂下契約，一切都變得無法挽回，人家覺得很寂寞，越來越害怕……」
她說話聲音越來越細，微微顫抖，我可以感受到她孤單害怕的心情。
「來到河川之後，我見到的人更多了。但是，這樣生活的人魚只有我一個人！而且沒有朋友，我越心急，就越找不到答應跟我結婚的男人！」
「亞莉艾諾！」
我對著她吶喊。
「我──我懂你的心情！即使沒那個意思，卻不由自主變得越來越孤獨，我以前也是這樣。讀書讀不好，一跟女生說話就緊張。而且沒有人可以商量，只能獨自苦惱，等回過神時才發現身邊誰也沒有。那種悲傷的感覺，我體會過無數次！」
「（注28）分享煩惱」能夠加強彼此的親切感。
亞莉艾諾默默聽著我的話。
「所以，亞莉艾諾！」
我凝視亞莉艾諾的眼睛。
「剛才你告訴我，希望我跟你結婚，對不對？」
「唔……嗯！」
「我無法答應你的求婚！但是！接……接……」
「接？」
「我可以跟你接吻！」
「啥？」
亞莉艾諾露出打從心底感到驚訝的表情。
「不……『不結婚，只接吻』是什麼意思？是要變成只對你有利的關係嗎？」
「不是！我不是那種意思！」
「不要！我才不要那樣呢！」
她邊說邊凝視著我。
（注29）內心的想法全會表露在表情上。人類對懷抱強烈興趣的事物，有一直盯著對方看的傾向。
而現在她的視線並不在我的眼睛上，而是看著我的嘴。
她現在心中說不定正在想像和我接吻的畫面。
他的嘴唇柔軟嗎？溫暖嗎？是什麼樣的觸感？跟他接吻之後，他會帶給我什麼樣的心情呢？
「還沒交往就先接吻，不可能！我不要！」
亞莉艾諾像鬧彆扭的小孩一樣大呼大叫。
（注30）一個人說的話並不一定代表他的真心。只有在行動中才可以看得出他的真心。
她直盯著我的嘴唇，表示她被接吻勾起了興趣。
我猜，她搞不好還沒有接吻的經驗。
沒有比突然要求結婚更讓男人退縮反感的東西了。以前被他求婚的男人，可能連「總之先當朋友吧」、「首先從戀愛開始」這些話都沒說過，就落荒而逃了。
因此她對第一個提議要接吻的我，很可能產生了一點好感，以及很大的興趣。
「即使如此！我還是想跟你接吻！」
「你……你在胡說什麼？」
亞莉艾諾像是要隱藏面紅耳赤的雙頰一樣，雙手蓋住臉。用靦腆的模樣，跟剛才那個大呼大叫「請你跟我結婚！」的女孩判若兩人。我心裡對她產生了一股憐愛的感覺。
「那說不定可以救你脫離險境喔！」
「什……什麼意思？」
魔人魚打斷我們的對話。
「哼！幹麼在這裡卿卿我我的！要結婚的話就算了，什麼接吻？就是因為有你這種男人！不知道多少人這樣要求過我了！」
因為她那無關緊要的發言，害我分了心。
「這麼說來，我想起來了！第一個來的男人！」
我沒在聽。也不想聽！所以我對亞莉艾諾大喊：
「亞莉艾諾！別聽她說話！要我說幾次都可以！我想接吻！我想跟你接吻！」
（注31）不論是什麼話，只要重複多說幾次，在對方心裡的可信度就會越來越高。總之不要一次就放棄，重複多說幾次是最重要的。
我邊想，邊向她走近。
咻！
千鈞一髮之際，躲開了在空中飛舞的剪刀。
「啊！」
我凝視亞莉艾諾。
往前邁出一步，站在河岸邊緣。
接著，將手指放在她的嘴唇上。
（注32）當人體驗到某種感覺，就會下意識行動以實現那種感覺。
而現在，她因為我的手指放在她嘴唇上，停下了動作。沒有抗拒。不僅如此，她淚眼汪汪地凝視著我。嘴巴微微張開。
就是現在。
「怎麼……」
她低聲呢喃。
可是她的眼睛並沒有從我身上移開。
「可能……」
說完的同時，我彎下腰，朝她的嘴唇吻了下去。
「嗯！」
輕盈柔軟的觸感。
純淨而未曾經過污染的嘴唇水潤清爽，讓人想起清澈的河川源頭。心中的泉源最後流入寬廣的海洋。銀白色的魚兒在上頭盡情跳躍。
腦海中出現這片光景的同時，跟上次一樣，出現一種光芒進入我體內的感覺。
「──！」
我奪走了她的技能「水流」。而水流在我體內如急流般翻騰，我感受到它即將變成全新的面貌。
「好！」
我的嘴唇離開亞莉艾諾。
「啊！」
她露出悲傷表情看著我的雙眼。
「啊啊啊！結果還是接吻了！但是不管怎樣，反正你結不了婚這點是不會變的！就像這張契約書上寫的一樣！」
魔人魚將契約書高舉在我們面前。
「心太大人！」
愛兒以混雜了嫉妒和期待的眼光看著我，對我大喊。
「心太？」
哈妮的眼神中，則是純粹只有嫉妒。但是，又有一種心裡一角惦掛著接下來會發生什麼事的氣氛。
「不用擔心！愛兒，哈妮！還有亞莉艾諾！」
我邊對她們說，邊念出體內湧現的話語。
「接吻技能！」
我繼續詠唱。
「持續到永遠的沉重契約！隨我心所欲，破裂吧！」
「什……什麼？你在胡說什麼！」
魔人魚感到困惑。
「『水流』技能變化──『放水流』技能！」
那瞬間，從我手中噴出強而有力的水柱，朝著契約書飛過去。
「等等？」
契約書轉眼就被水濺濕了。
「啥？你想用水沖毀這張契約書嗎？真是太天真了！區區的水是沖不破這張紙的！啊……啊啊啊啊啊啊啊！」
緊接著。契約書被沖得四分五裂，散落在水面上，沖刷得不見蹤影。
「啊啊啊啊！為為為為……為什麼？你……你幹了什麼好事！」
魔人魚阿席蘭放聲大叫。
「哼！不過很遺憾！契約書都有備份。你看我這裡還有一張！」
她邊說，邊在胸口翻找。
「你們看！啊，哎呀啊啊啊！」
她拿出來的是一樣被沖得四分五裂的紙。
「這個『放水流』技能，可以讓所有的契約書都放水流。無論你有幾張備份，都能讓契約內容回歸於無！」
「唔，可惡嗚嗚嗚嗚！」
「而這次契約條文的主要內容『一年後太陽下山時，還沒找到結婚對象的話，就去當尼姑』的部分，我讓它失效了！然而，『用女人的矜持交換，得到在河川生活的能力以及「水流」技能』這部分因為已經完成交易了，所以不能作為失效的對象！」
「可惡！那……那意思是說，我為了這女人根本不怎麼重要的『女人的矜持』，交換了兩個重要的能力嗎？」
「沒錯。但我不認為亞莉艾諾可以將那兩種能力運用自如。所以才導致她一心期待的婚活進行得不順利。」
「那……那是她自作自受吧？」
「的確是。但是她真心追求的是結婚，是為了結婚才跟你交換能力的，要是你可以再多給她一些建議就好了，不是嗎？你沒有那麼做，表示你在期待她失敗。你的心情我不是不懂，但是這樣太欠缺公平了，不是嗎？」
「可惡！」
阿席蘭被我說話強硬的語氣震懾，無言以對。
「總覺得心太好像變得跟以前不太一樣了耶？」
哈妮在愛兒耳邊悄悄說。
「就……就是說啊！好像只有在發動接吻技能時，會呈現著一種成熟的風範呢！」
「這也是接吻技能的力量嗎？」
愛兒回答哈妮的疑問。
「有可能，不過更有可能是因為跟新的女生接吻產生了自信，所以才會出現這種好像所向無敵的模式吧？男人不都是這樣嗎？」
的確是……聽她這麼一說，我也有這樣的感覺。
但是總覺得這個模式似乎不太持久。
有種體力和氣力嚴重遭到啃食的感覺。
「可惡──！既然變成這樣，有沒有契約書都無所謂了！我就靠實力吧！」
「住手！」
我擠出僅存的氣力朝她伸出手。
「如果你再繼續亂來，小心我把你現在手上的其他契約書全部放水流喔？」
「嗚呃！」
聽見那句話，阿席蘭看了看自己的衣服。
人類一旦在重要的東西暴露在危險下，就會忍不住一直偷看它。這是本能，永遠不會改變。
「哼！我只是想知道你現在身上有沒有帶其他契約書才嚇唬你的，看來你的確帶著嘛！」
「嗚咕嗚嗚！」
「既然如此，我又可以用『水流』技能了！好，你要怎麼辦？如果我將你所有契約書都沖成碎片的話，你就無法使用實力了吧？」
「嗚嗚嗚嗚嗚！你給我記住！惹怒我們『喬卡茲』的下場是非常恐怖的──！」
阿席蘭邊說，邊發出嘩啦嘩啦的水聲，朝遠方的海洋游去。
「啊……啊啊！謝謝你！」
亞莉艾諾淚光閃閃地凝視著我。
下個瞬間，我再次往河川的方向探出身子，吻了她的唇。
「心太，你在做什麼？」
哈妮的聲音響起。
但這已經是出於本能的行動。
我覺得如果繼續在維持接吻技能的狀態下，身上懷抱著技能，氣力和體力都會超過極限。因此，必須這麼做將技能歸還給她，讓自己恢復原狀才行。
我又感覺到力量從我體內消去了。
接著，力量再度回到亞莉艾諾身上。
過了一會兒，我離開她的嘴唇，發現亞莉艾諾的表情變得非常陶醉。
「真的很謝謝你……」
「不會不會，沒關係啦！用不著道謝。」
愛兒滿面笑容地搶先我回答。
「說是取代謝禮好像有點不太恰當，不過你可不可以將我們送到河的對岸？因為我們沒有船槳，只有這艘小船是過不了河的。」
愛兒的表情看起來很平靜，但是身上散發著一種不允許人家拒絕的氣勢。
搞不好是想給跟我接吻的女性下馬威。
「啊，好。我知道了。」
亞莉艾諾讓我們坐上小船，用「水流」推動河川，直接將我們送到對岸。
「謝謝你♪」
我們下了船，愛兒代表大家向亞莉艾諾道謝。
「那麼，我們繼續往前走吧！」
我們正準備離去，亞莉艾諾叫住我們。
「天色已經晚了，再繼續前進會有危險吧？」
的確是，太陽幾乎已經下山了。
「所以……你們先在這裡住一晚再走吧？」
「啥？就算你那麼說，我們也沒辦法啊！」
哈妮露出困惑的表情，眉頭深鎖。
「這附近應該沒有旅館吧？」
放眼望去，河川沿岸什麼也沒有。結果，亞莉艾諾晃動雙手說：
「放心！我可以在這裡馬上搭幾個帳篷！」
「馬上就可以搭帳篷？」
「你們看著吧！『水流』技能！」
她話一說完，河水立刻改變形狀，變成穹頂狀，包覆住我們。
「水帳篷。不錯吧？如果不一直保持專心的話，很難維持形狀，但是只有一晚的話，應該沒問題！」
聽見這句話，哈妮開心地笑了。
「雖然有持久性的問題，不過好像很有趣呢！」
「就是說啊！謝謝你，亞莉艾諾小姐！」
愛兒也露出沉穩的微笑，向亞莉艾諾致謝。
「小事一樁，不足掛齒！」
亞莉艾諾開心地笑了，接著不知為何突然忸忸怩怩地開口說：
「呃……我有件事想拜託你們……可……可以帶我一起走嗎？」
「「「咦咦咦？」」」
我們異口同聲大喊，瞪大了眼睛。
「因為，你是我獻上第一次的人……」
哈妮連忙飛進亞莉艾諾和我之間。
「什麼第一次！只是接吻而已吧？只是接吻而已！」
「……但是，接吻是婚禮上也會進行的神聖儀式呀！」
「是那樣沒錯！但是兩者不可混為一談吧！」
「當然，我不會要求你『跟我結婚』的！因為競爭率看起來好像很高……只是因為你是第一個讓我如此心動的人，我猜你的戀愛經驗應該很豐富，知道很多事情吧！所以我想只要待在你旁邊，應該可以學到很多相關的知識和技巧……」
糟糕……我只是原封不動地執行了《超•心理學大全》的內容而已，在來到異世界之前，我根本連接吻的經驗也沒有。
「拜託你帶我一起走！為了我的婚活，請助我一臂之力（註：日文直譯為「脫一層皮」）吧！不，助我兩臂三臂四臂之力！」
「那樣會全裸，好嗎！更何況你現在是河川生物吧？你要怎麼跟我們一起走？」
「你們放心！我可以活跳跳地跳躍！」
亞莉艾諾邊說邊跳上河岸，她全身第一次展露在我們面前。從腰部到尾鰭的確是一條魚。
「你們看！人家是活跳跳的女生喔！」
「原本的活跳跳不是那個意思吧！再說，我覺得女生才不會講這種冷笑話哩！」
哈妮露出冰冷的表情。
「好啦好啦，算了。我也覺得夥伴多一點比較開心，而且心裡比較踏實……？」
聽見我的話，愛兒開心地微笑。
「就是說啊，畢竟機會難得！人多比較有趣嘛！」
「太好了！那我們立刻就出發吧，主人！」
亞莉艾諾喜上眉梢，又開始活跳跳地往前跳。啊，真的在陸地上也不要緊呢！
「主人？難道你是在叫我嗎？」
「對呀，當然是。因為你是我的主人（註：日文中「主人」有「丈夫」之意）嘛！」
說完，亞莉艾諾又開始活跳跳地跳躍起來。
「等等，等等！水都濺過來了啦！」
哈妮一邊閃避水花，一邊困惑似的皺起臉來。
「話說回來，這場旅行只適合陸棲動物一起行動吧！」
「咦？空中生物在說什麼呀？」
「你說什麼！」
哈妮和亞莉艾諾開始爭論起來。
我邊聽著她們的對話，邊對愛兒說：
「有件事我很在意。」
「怎麼了？」
「剛才阿席蘭說過『惹怒喬卡茲的下場非常恐怖』，真的不要緊嗎？萬一魔王率領大軍攻過來，可是很可怕的呢！」
愛兒聽完我說的話，搖了搖頭。
「不。反正是用完就丟……更正，反正是突擊隊長，所以『喬卡茲』應該不會把她放在心上。純粹只是隨口威脅而已。」
「是……是嗎？那就好。」
「大概吧！」
「大概嗎？」
我們聊著聊著，夜色逐漸加深。
我戰勝不了睡魔，就這樣在水帳篷中睡著了。
日後，我才明白阿席蘭的話不單只是隨口威脅，不過也是很久以後的事了。
注24：雙重束縛
雙重束縛一言以蔽之就是「提出一個有兩種選項可以選擇的問題，但目的是引導對方走向同一個方向」的提問方法。舉例來說，治療者詢問對方「如果要進入催眠狀態的話，快一點比較好？還是慢慢來比較好？」病患會選擇其中一個選項回答。但是，不管回答哪一個選項，在回答時就代表病患已經自行接受「進入催眠狀態」這件事了。
若是將這個方法應用在戀愛之上，好比有類似「你喜歡日本菜？還是喜歡西餐？」這樣的問題。不管回答哪個答案，都等於對方承認自己「喜歡出去用餐」。其結果就是只要你回答「啊，既然你喜歡日本菜，我知道一間不錯的店，我們走吧！」的話，對方就很難再拒絕了。
注25：波沙德法則
舉例來說，就是住在附近，或者在同一個職場工作。一般認為只要生活區域越「接近」，戀愛就會越順利。因為不需要耗費太多勞力就可以常常見面。這就類似人們總是習慣去附近的家庭餐廳用餐一樣。相反的，「遠距離戀愛」難以維持。因為光是要見面，就得耗費許多時間與勞力。好比遠方的店再怎麼好吃，但是如果過去的路程很麻煩，不知不覺間就不會再上門光顧了。不管怎樣，大部分的邂逅都會發生在「附近」。
注26：感同身受的陷阱
前面整理過「感同身受很重要」這點，但其實感同身受有一個陷阱。那就是「抱怨親人的內容」。無論如何都不可以肯定、附和對方的想法。
最常見的例子，就是面對有
人抱怨「我爸真沒用耶！」時，如果真的回答「就是說啊，你爸真沒用」，就算脾氣再好的人也會發火吧！唯有對方「自虐」地抱怨親人和重要事物這點，絕對不可以表示贊同。
如果你真的想贊同對方的話，記得先簡單說幾句「你真辛苦呢」、「也太困難了吧」，同時再補上幾句類似「不過，他也有一些優點吧？」之類，聽起來像是正面安慰對方一樣的問題。
注27：男性的自由心理
男人內心深處都有「想要自由活著」或者「不希望被人強迫」的心理。因此如果女性主動反覆要求男性「跟我結婚」的話，聽起來就像一種「強迫」的行為，會讓大部分的男人退卻。因此，女性只要表示一些好感即可，如果持續給對方施加太多壓力，男人就會忍不住想逃跑，需要多加留意。
當然如果對方是女性的話，男性多少需要主動一點。如果雙方都太害羞被動，戀愛就永遠不會開始了。
注28：分享煩惱所帶來的親近效果
對彼此打開心房，傾訴煩惱，可以進一步加深雙方的關係。想要建構更加深入的關係，最重要的是互相談話溝通，而不是單方面滔滔不絕地說話。
當然如果你本身是諮商心理師的話，向前來諮商的民眾傾訴自己的煩惱並不恰當。因為心理諮商，並不是聽心理師傾訴煩惱的時間。但如果是個人之間的關係，互相說出自己的煩惱則非常有效。當然，如果說太多有關自己的煩惱，對方聽了也會累，但如果只是一個小故事，應該能讓對方心有戚戚焉。若是因為這樣產生了親近感，對方或許會對你產生更多心動的感覺
注29：視線與好感關係
如果喜歡某個人，就該一直看著對方的臉。如果腦海中想像接吻的畫面，有時候會一直看著對方的嘴巴。如果彼此都有好感，就會凝望著彼此。實際上過去曾有過這樣的實驗，內容設定為「接受面試」，接受面試的人「緊盯著對方的雙眼」，和「目光幾乎不會對上對方」比較之下，面試官對前者更有好感。看著對方的雙眼和臉，在人際關係上是非常重要的。
注30：肢體語言
人的語言可以偽裝，但是表情和肢體動作等肢體語言卻相當難以偽裝。舉例來說，女性無論再怎麼喜歡對方，但受到男性邀請時絕不會說「我好開心！隨時都OK！」。因為女性都害怕人家認為自己太輕浮。即使想答應，卻不斷重複回答「不要」的女性也大有人在。但是，不管嘴上說什麼，結果只要她答應邀約，表示她的真心話就是「YES」。也就是說，即便有一位女性總是對你冷言冷語，但就結果上來看，如果她願意待在你身邊，那麼表示她的真心話就是「想跟你更親近一點」。如果想看透對方的真心，不能只聽對方所說的話，別忘了也應該仔細觀察表情和行動。
注31：睡眠者效應（Sleeper effect）
不管內容是什麼，只要重複多講幾次，隨著時間經過，可信度會越來越高，這就稱為「睡眠者效應」。說兩次會比一次更好，說三次會比兩次更棒，最重要的就是多說幾次。因此，約會向對方告白「我喜歡你」時，建議至少要說三次。第一次，就算對方回答「你又來了」也無妨；第二次，對方應該會說「是嗎？」；到了第三次，可能就會回答「嗯」了。你所說的內容，在對方耳里的可信度應該會越來越高才是。要求接吻時也是一樣的道理。無論什麼樣的內容，只要多說幾次，威力就會提高。
注32：體驗與實現的關聯性
就像聞到某種食物的味道，就會忍不住想要吃那種食物一樣。烤雞店最強而有力的宣傳，就是烤雞的香味。再加上如果舉辦「試吃」活動，客人應該會忍不住想全部吃掉才對。接吻也是一樣的道理。如果想跟對方接吻，但是突然疊上嘴唇會令人不安，那麼，首先應該先用手指觸摸對方的嘴唇。這麼一來，對方將會進入「嘴唇觸碰到眼前對手身體」的狀況。藉此可以讓對方體驗到模擬接吻的感覺。其結果就是，會讓對方的心越來越想接吻。當然，如果在你手指觸摸到對方嘴唇的瞬間，如果對方產生抗拒的行為，表示接吻也不可行。在一不小心變成犯罪之前，就確認與暗示的意義上，先記住體驗與實現的關聯或許會比較好。