第二十二卷 十香good end 下 第九章 誘宵美九
你相信有天堂嗎？
啊，不要誤會，這不是在向你傳教哦。
天堂是真的存在的呢，而且近在眼前。具體來說是在東京都天宮市東天宮。——沒錯，正是人家達令的家哦！
那裡是可愛的女孩子每晚聚集的秘密花園……更不用說還有達令的美味晚飯了！就連在每日高強度作息下疲憊的身體，來到這裡以後也會瞬間恢復！這就是人家精神飽滿的秘訣哦！
——不過，就在和大家相遇大概一年半的時候。
最近，總能感覺到許多事情。
也不是別的什麼。是大家的成長。
雖然有抱怨但還是決定去上初中的七罪小姐。爽快地剪去了頭髮的六喰小姐。摺紙小姐和琴里小姐也一如既往地，毫無倦怠地努力著，而耶俱矢小姐和夕弦小姐，每天也都在挑戰新的事物。狂三小姐最近好像很有幹勁地學習著什麼。而二亞小姐最近比起啤酒，更青睞於烈性燒酒……不是啦，她已經走出了過去的陰霾，好像是要雇幾個助手呢。雖然好像要從在家裡的電子助手開始。
還有——在十香小姐消失的那一刻看到的，四糸乃小姐的成長。
還有想要從十香小姐那件事情里走出來的，達令的堅強。
真是奇怪呢，明明我才是偶像。
是閃閃發光，光彩奪目的存在。
可有的時候，大家的存在太過耀眼，讓我都眼花了呢。
◇
——風呼嘯著掠過了戰場。
除此之外別無形容。八舞將巨大的弓弩對準〈beast〉發射的瞬間，由厚重的空氣結塊在大地上畫出了一條筆直的線。
一瞬間之後。那條痕跡上沒剩下任何東西。
就連堆積如山的建築物的殘骸也消失得一乾二淨。
就連理應在下面的道路的痕跡也不例外。
當然，在箭的射線上的精靈〈beast〉的身影也消失了。
「啊啦，啊啦……」
「呀……好厲害。」
「乾淨利落啊……」
片刻之後，因那壓倒性的威力呆住的精靈們紛紛叫喊起來。士道也猛地肩膀一顫。
「稍微，稍微有點過了吧……」
說到底，士道他們的目的還是與〈beast〉對話，使其嬌羞。雖說確實因為沒法和她好好對話而有了先將其無力化的方針——可現在這樣，他們也無從知道重中之重的〈beast〉是否無事了。
「信賴。哼哼——」
八舞一邊露出充滿從容的笑容一邊放開了雙手。仿佛與之相呼應一般，巨大的弓弩在空中分解，再次變為鎧甲和翅膀穿戴在了她的身上。
「如果是剛剛那一擊就能打倒的精靈的話，受到琴里和摺紙的炮擊的時候就會消失的吧。」
「誒？」
正當士道瞪大眼睛想要再次發問的時候，簡直就像是看準了這個時機一般，一物不剩的地面如同要隆起一般爆炸開來。
「……！」
「……，啊——」
緊接著，地面下方出現了一個把劍當成了手杖一般的少女的身影——毫無疑問，那是〈beast〉。
只不過，之前受到琴里和摺紙的攻擊而嚴重受損的靈裝已然破爛得不成鎧甲的樣子，潔白的肌膚上也刻下了幾處傷痕。急促的呼吸，顫抖的四肢，看上去連站立都是勉勉強強的樣子。
不——更加準確地講，即使如此，對現在的她來說那也不過是些微不足道的變化罷了。
「……誒？」
士道微微皺了皺眉。
站在那裡的是〈beast〉，這絕不會有錯。
可現在的她，和直到剛剛為止還十分狂躁的精靈相比，有了某種不一樣的氣氛。
「……我，難道……是……」
〈beast〉愕然地看向周圍，轉動著肩膀，將視線向自己的手掌投去。
對那副神情，還有那些話語感到一股強烈的既視感的士道向前邁出一步。
「啊……」
「……唔！」
接著，〈beast〉似乎是注意到了士道的動作，她抬起了頭一瞬間向士道的方向望去，愕然地瞪大了眼睛。
「——嗚，啊，啊啊啊啊啊——」
如同要拒絕士道的呼喊一般，〈beast〉的叫聲響徹雲霄。
緊接著，儘管因為承受不住劍的重量而踉蹌了幾步，〈beast〉還是將劍鋒對準天空揮了過去。
「——！大家小心！」
「庫……！」
面對這突如其來的動作，精靈們也都被劍拔弩張的氣憤所籠罩。大家一齊展開了天使擺出了防禦姿勢準備應對斬擊。
不過，預想中的攻擊過了許久也沒有襲來。
取而代之的是——
「……！？不會吧，那個是……」
看著那裡展開的光景的士道不由得瞪大了眼睛。
這也是理所當然的。因為，如同〈beast〉在空中揮舞出的痕跡一般，天空當中出現了月牙形的傷痕。
傷痕——儘管這一說法有些奇怪，但除此之外卻沒有別的表達方式了。那便是空間被撕裂，有如受傷一般的光景。
當然，雖然這麼說，但是並非生命體的空間也不會有血肉之類的東西。能從那斷面上窺視到的，也僅僅是暗淡的顏色罷了。
「啊——」
而士道則是沉思了片刻——那副光景，讓他感到似曾相識。
是的，就在昨天的傍晚時分。〈beast〉出現的時候，也在空間當中出現了類似的傷痕。準確的說，那個時候出現的，是如同被利爪撕裂一般的五條傷痕。
「！等一下！你是——」
認識到這一點的同時，士道如同要抓住什麼一樣伸出手大聲地喊了出來。
「……唔——」
儘管因為士道的呼喊聲而表現出稍許屏息的樣子，〈beast〉還是將身體擠進了空間的傷痕中。
「什……！難道是，想逃跑嗎？」
「不會讓你逃的——」
「〈封解主〉！」
片刻之後才察覺到〈beast〉的意圖的精靈們紛紛向空中飛去，又或是發動了自己的天使。
與此同時，那片傷痕悄無聲息地閉合了。從「孔」中伸出的六喰的手臂還有〈絕滅天使〉的光線徒勞地划過了天空。
「…………」
「…………」
「…………」
——直到剛才還是戰場的空間裡充滿了不自然的寂靜。
〈beast〉究竟去哪裡了呢？果然是逃走了嗎？還是說在哪裡潛伏著，等待著反擊的機會呢——
各種各樣的可能性攪成一團，讓精靈們緊張了起來。大家都不敢大意，警惕著周圍的動靜。
而這份緊迫感的消除，則是在數十秒後，從大家的頭戴式耳機和耳麥中傳來鞠亞的聲音的時候。
「——靈波反應已經完全消失了。不管怎樣，應該是真的逃跑了。」
聽到她的報告，有幾名精靈鬆了一口氣，還有幾名精靈，悔恨地咬著牙齒一臉凝重。
「啊——還以為這次要死在這裡了。嘛，結果好就好。大家都沒事，太好了太好了。」
作為鬆口氣組代表的二亞呼地一聲大出了口氣癱坐在了地面上。
而在她身後站著的琴里，則是一臉艱澀地抱著胳膊。
「……不過，說到底，我們的目的應該是攻略〈beast〉吧，也不好講萬事大吉了。」
「妹妹醬還是老樣子一本正經的呢，老是愁眉苦臉皺紋會增加的哦。」
「你，你啊……」
「——經歷了那樣一場危機，大家還是全部都生還了呢。是大家的努力將每個人的生命連在了一起。這已經算是很好的結果了吧。還是說，寧可犧牲一兩個人也要攻略小B？」
「我，我不是這個意思啦……」
被二亞這麼一說，琴里也一時語塞，
不過，好像是要反駁二亞的話一樣，鞠亞那冷冰冰的聲音響了起來。
「不要被騙了哦，琴里。說什麼大家的努力，二亞取回靈
力之後，根本沒有在對〈beast〉的作戰當中做出任何貢獻。」
「多嘴……」（mayuki:此處原文是ぎくっ，應該是ぎくしゃく（日語中不圓滑，說話太直的意思）的前半部分。）
二亞一邊發出很容易理解的擬聲詞一邊顫抖著肩膀，而大家紛紛眯著眼睛向二亞看去。（mayuki:大概是這樣(→_→) ）
「你，你們知道的吧？人家的〈囁告篇帙〉並不是戰鬥向的啦！記載未來是要消耗時間的，靈力也派不上太大用場。而且最後的一招量產型鞠亞好像都沒法派出來。」
「這樣說就太絕對了吧。為了儘可能地維持〈世界樹之枝〉，我的演算機能一直是在馬力全開的，所以實在是沒有餘力去干別的事情。順便一提，這種當甩手掌柜的行為還請適可而止。」
「唔，那個……就，就算你這麼說，也不僅僅是我，三三不也是什麼都沒做嗎！」
二亞唰地一下指向了狂三。而狂三卻並不慌張，而是一邊說著「啊啦，啊啦」，一邊用手指貼在了臉頰上。
「不好意思哦。我的〈刻刻帝〉乃是除去靈力之外，還會消耗我的『時間』，哪怕參戰不太積極也是得到允許的哦。——如果能從各位或者是避難所里避難的人們那裡吸收時間的話，暴力程度絕對可以讓你滿足哦。」
這樣說著，狂三嘻地一聲笑了出來。而那妖艷的笑顏，讓人不由想起被稱為最惡的精靈的她的身姿。
「啊——……」
「……嘛，如果是狂三的話確實是呢……」
如同要表達自己的認可一樣，精靈們的臉頰上滴下汗來。
「但是呢，」狂三輕輕點了點頭，繼續說道。
「說我什麼都沒做，可真是讓我有點意外呢。也許和大家的活躍比起來不是那麼耀眼，不過我用〈食時之城〉拖住〈beast〉小姐這種事情還是有做的吧？而且——」
「……而且？」
士道歪了歪頭，「嗯哼哼」，而狂三沉吟片刻之後意味深長地笑了出來。
「——現在還是秘密哦。」
「誒誒——！什麼嘛那種感覺！太狡猾了——！那麼意味深長卻欲言又止，讓人不由的期待起來了——！」
二亞一邊砰砰地揮舞著雙手一邊叫喊著。
「嘛，畢竟是狂三……」
「有什麼情況也說不定……吧」
而其他的精靈則是臉上流著汗，雙手托著下巴，竊竊私語著。
「為，為什麼大家都向著狂三啊！要是這麼說的話，人家也不是什麼都沒有做呢——！」
「誒，那你有做什麼呢？」
被七罪這麼一問，二亞好像在說「終於讓我等到了」一樣自信滿滿地微笑了一下。
「——現在還是秘密哦。」
聽她這麼一說，精靈哎呀哎呀地眯起了眼。
「……真虧你能說得出來呢。」
「坦率地承認錯誤也很重要哦，二亞。」
「明顯和狂三那會兒的反應不一樣啊！」
二亞噌地一下站了起來，如同抓住救命稻草一樣在士道懷裡哭了起來。
「啊啊！真沒辦法！大家都欺負我——！」
「哈哈……好了好了。」
士道苦笑著摸了摸她的頭。緊接著，周圍的精靈紛紛向二亞投來感情複雜的目光。而二亞則是好像心情很糟糕一樣舉起兩手，讓身體與士道間拉開距離。
「OK，冷靜點夥計們。剛剛是我輕率了。特別是折親，不要釋放出那麼強烈的殺意好不好？」
「並沒有釋放出殺意什麼的。」
「真，真的嗎……？」
「被人察覺到殺意說明殺手還不成熟。而成熟的殺手，只會留下名為死亡的結果。」
「怎麼感覺你說了好危險的事情！？」
二亞眼淚汪汪地發出了悲鳴的聲音。看著這副樣子，精靈們都哈哈哈地笑了出來。
儘管二亞並沒有善罷甘休，但那份殘存的緊張感已經煙消雲散了。士道也鬆了口氣。
精靈們也真實地感到了戰鬥的終結，各自從空中和地上集結到士道的身邊。大家一邊笑著那久違的靈裝姿態，一邊商業互吹了一波互相的活躍表現。
而其中鬧得最歡的就是美九。
「啊哈——！大家都好厲害呢——！真——的好帥啊——！久違的靈裝也最棒了——！趁著現在趕緊拍幾張照片吧！誰有拿著照相機呀手機呀之類的！？」
美九一邊這樣目光閃閃地喋喋不休著，一邊像要將大家全部抱住一樣張開懷抱。看著她的這副老樣子，大家都「哎呀哎呀」地苦笑了起來。
「不管怎麼說——八舞，很不錯哦。你這次實在是幫了大忙了。要是沒有你的話，情況變得更糟也說不定。」
「否定。我只不過是做了收尾的工作而已。是大家為我做好了前面的準備工作。為自己驕傲吧，少女們，這是你們的勝利。」
說著，八舞咔嚓咔嚓地眨了眨眼。雖然顯得十分裝模作樣，但因為她那不可思議的戰果，倒也沒有讓人不愉快的感覺。
「那個，八舞是耶俱矢和夕弦還是人類的時候的樣子……對吧？」
「那個，不會是雙生八舞吧——？」（混沌聖歌：雙生八舞，原文ヤマイダー，應該是玩了假面騎士梗，這邊我就隨手一個翻譯了。）
四糸乃，還有呆在〈冰結傀儡〉當中的「四糸奈」將頭側到一邊這樣問道。八舞則是輕輕地搖了搖頭。
「說明。我確實是風待八舞。不過，嚴格來說，與人類風待八舞並非同一存在。說到底，這具身體還是成長之後的八舞耶俱矢和八舞夕弦融合之後的姿態。儘管沒有多少，但和生前的我相比還是長高了一點——當時它也沒有這麼大呢。」
仿佛是開玩笑一般，八舞望向自己豐滿的乳房。而那尺寸更是凌駕於之前飽滿的夕弦之上。美九「姆呼——！」一聲發出了如同漫畫裡一樣的聲音。
「八，八八八舞小姐！可以給我來個洗面奶嗎……？」（mayuki：指用對方奶子覆蓋自己的面部）
「特別。讓人沒辦法的小奶貓呢。過來吧。」
「哦吼！姐姐大人——！」
臉上流淌著各種各樣的液體的美九飛撲進了八舞的懷裡。
然而，轉瞬之間，八舞的身體發出了淡淡的光芒，那剪影便一分為二。
「哇啊！？嚇死我了！」
「驚愕。這是……」
八舞——一分為二而形成的耶俱矢和夕弦十分驚愕地睜大了眼睛。而必然地，意圖飛撲到八舞懷裡的美九，則是從兩人之間的空隙間直直落下，和地面來了個親密接觸。
「嗚哇——！？意料之外的觸感！？姐姐大人在哪裡！？」
「啊——，抱歉抱歉。好微妙的時間點啊……」
「謝罪。本來就是強行融合的。能保持到現在已然是奇蹟了。」
「怎麼會這樣……沒辦法了，耶俱矢小姐和夕弦小姐！請從兩側給我來個洗面奶！」
美九噌地一下站了起來，再一次張開了手臂。
「哇，冷，冷靜一下！」
「戰慄。真是死纏爛打的人。」
耶俱矢和夕弦急忙攔住正在逐步迫近的美九。看著美九那一如往常的作風，士道不禁苦笑了一下。
「……真好啊，這樣一來。」
正因為大家平安無事，才能有這樣其樂融融的光景吧。仿佛是要抑制那盤踞在心頭的悔恨一樣，士道按了按自己的胸口。
確實，二亞所說的也不無道理。沒能攻略〈beast〉確實遺憾，但是大家都從那樣一場危險中倖存下來，也是值得高興的。
「…………」
只不過，士道還有無論如何都很在意的事情——受到八舞的攻擊之後的〈beast〉的狀況。
無論是聲音的調子，還是眼裡一閃而過的光，都和之前為止的她大有不同。是的，那簡直是——
這時，士道突然想到了一件事。他輕輕地按住耳麥向鞠亞說道——
「吶，鞠亞。〈beast〉到底是怎麼消失的呢？鄰界……應該已經不存在了吧？」
剛剛還有說有笑的精靈聽到士道這麼一說不由得身體一顫，皺了皺眉。
鄰界，那是被認為有精靈存在的空間。它與這邊的世界之間，也就是隔了薄薄一層紙的程度。而空間震，原本也是在鄰界的精靈來到這邊時所出現的餘波。
不過，那鄰界應當已經隨著始源精靈——澪的死亡而一同灰飛煙滅了。這樣說來，〈beast〉在消失之後，又去往了何處呢？
「……，至少根據剛才的反應，這和〈封解主〉在空間中開孔的時候的情況以及普通的消失有著明顯的不同。」
「也就是說……？」
鞠亞在沉默了數秒之後略帶不甘地繼續道——
「……以現在掌握的信息來看，只能說，還不明確。」
「……唔。」
士道略微屏了屏氣，握緊了拳頭。
他並不是沒有想到這樣的回答。〈beast〉畢竟是非同尋常的精靈。只不過，當這些真的被說出來時，一陣陣如同心臟被狠狠捏住的痛苦便向他襲來。
如果〈beast〉是為了療傷而退了下去的話還好。那樣的話，就還有拯救她的可能性。
只不過，若是反覆思索她消失之前的那副表情——她會不會就此不再現身於士道面前的懸念便向士道襲來。
「……士道。」
如同覺察到士道的失意一樣，琴里輕輕將手放到了他的肩上。
「不要太過責備自己。你已經做得很好了。」
「可是，我……」
沒能拯救。
那充滿謎團的精靈。
那臉上充滿絕望的女孩子。
拿著那把劍的少女——
「…………唔！？」
就在那一瞬間，一個念頭在士道的腦海中閃過。
——一顆流星飛過長空，落向士道的腳邊。
「什——」
映在眼中的光芒逐漸吞沒的周圍的視野，士道只感到眼前一陣眩暈。
而當他回過神來的時候，一把劍已然立於眼前。
「這是……」
「哦？」
「〈beast〉小姐的劍？」
精靈們有些狼狽而又饒有興趣的聲音從周圍響了起來。
是的。那是一把仿佛除了切裂之外別無所求的，單刃的大劍。
「怎，怎麼會，這把劍……」
呆若木雞的士道小聲嘟囔著，想起來他剛剛看到的那副光景。
確實，由於七罪的活躍表現，精靈們從〈beast〉那裡搶來了十把劍，也就是奪回了自己的靈力。
只不過，如果將八舞算作一人的話，現在在場的精靈只有九人，而立在她們身旁的劍也是九把。
在戰鬥當中沒來得及想那麼多——最後一把，到底去了哪呢？
緊接著，士道忽然就想到，第十把劍興許已經變作了天使〈鏖殺公〉的模樣。不管怎樣，從第一把劍到第九把劍都對應著大家的天使，這樣想也是很自然的。
可是，當〈beast〉揮舞著的「爪」變做〈鏖殺公〉的模樣時，這假想便土崩瓦解了。
取而代之的便是新產生的疑問。
——這把劍究竟是什麼呢？
而又為何，於現在，出現在士道的面前呢。
雖然沒有根據，但卻不由得讓人覺得有某種意味。
「————」
士道如同被一股衝動驅使著一樣，向劍柄伸出了手。
「！士道，小心一點。」
「……啊啊。」
點頭回應了下琴里的提醒的士道下定決心——握住了劍柄。
緊接著，仿佛已經為了這一刻等待許久一樣，那把劍如同脈搏一樣悸動著，改換了它的容貌。
——一把散發著不可思議的光芒的，漆黑的劍。
見到這副光景，士道不由得屏住了氣。
但那也是理所當然的，畢竟那是——
「〈暴虐公〉……！？」
另外一位十香——天香所持的劍。
與〈鏖殺公〉一同作為一對的，〈暴虐公〉。
「……唔！」
緊接著，在拿住它的一瞬間，士道有了一種奇妙的感覺。
那是好像從〈暴虐公〉上，有某種東西緩慢而穩定地擴散過來的違和感。所謂「某種東西」，那是一種只可意會不可言傳的感覺。簡直是劍自身的意識正在向士道訴說著——
「……可以的。用這把〈暴虐公〉的話……就能追上那孩子的吧……？」
半無意識地，士道的口中吐出了這樣的話語。
「——士道先生？」
「你剛剛，說了什麼？」
精靈們紛紛瞪圓了眼睛問道。
士道緊緊地握著〈暴虐公〉的劍柄，繼續說道。
「——〈鏖殺公〉本來便是劈開無形之物的劍……各種規律，概念，或是分隔開世界的牆壁。而與之對應的〈暴虐公〉也是同理……然而心地善良的十香，卻在無意識間抑制了這一過於危險的權能……順便一提，你之前僅僅是因為不夠成熟而無法使用它罷了，人類……我在說什麼啊！？」
士道不禁一聲叫喊打斷了腦海中迴響的聲音。
但從旁人看來，只是覺得士道行為詭異。精靈們肩膀顫抖，充滿擔憂地望著士道。
「士，士道？」
「……沒事吧？」
「啊，啊啊……」
士道搖了搖頭重作精神，再次向手上注入力量——
將插入地面的〈暴虐公〉拔了出來。
「————」
——瞬間，強勁的壓迫感席捲了士道的全身。魔王。本不可能握於人類之手的怪誕。仔細一想，就算是幾度揮舞過其他精靈的天使的士道，也是第一次將魔王握在手中。
對生命的否定。死亡的實感。充滿負面因素的力量波動仿佛要將士道壓垮一樣。
就算是士道，怕是也要在這重壓之下崩潰了吧。——若是沒有在他腦海中響起的謎一樣的聲音來助他一臂之力的話。
「……，不錯。這樣的話……沒問題。我一個人……的話——」
一邊馴服著手中的那把劍，士道緩緩開口，喃喃自語道。
聽到這話，精靈們也都屏住了呼吸。
「等一下，士道。這究竟是做什麼啊？」
「難道是要追〈beast〉嗎？」
瞬間，士道周圍響起了精靈們的悲鳴——
「…………沒錯。」
士道簡短地做出回答
聽到這個回答，琴里皺起眉頭。
「……不行。我不同意。我們都不知道她去了什麼地方……就算到了她的身邊，也無法保證你能回來這裡吧！？」
「…………唔。」
琴里的話讓其他精靈的表情嚴峻起來。看起來她們的心緒正亂成一團旋渦。
不用問士道也知道。大家並非是不想幫助〈beast〉。大家也沒有在想她若是不會再對這邊的世界造成損害的話放著不管就行了。不如說，大家肯定是想著如果能伸出援手就要去的吧。
但是，這樣做可能會永遠的失去士道。這種可能性讓她們的心情異常凝重。
「……大家。」
士道不會過於貶低自己。士道清楚了解，對於大家來說自己的重要程度就像是大家對於自己的重要程度那樣。
所以，士道不願意輕易走上無謀的道路。這等於是踐踏大家的感情——這件事，也是在和大家相遇之後士道學到的。
但是——
「……唔！」
「誒——」
就在這個時候。
士道還有精靈們同時瞪大了眼睛，肩膀一顫。
理由很簡單，在被緊迫感充斥的，瓦礫的荒野里——
「——————————————————————————————————」
突然，不知從何處，響起了動聽的歌聲。
「美九——？」
似曾相識的聲音。不，在那之前，於此獻上如此美妙的歌聲的只會有一人。叫著歌聲的主人的名字的士道向那邊轉過身軀。
而那絕世的歌姬，如同要將士道與眾人的不安盡數容納一般，溫柔地微笑了一下。
◇
「——哎呀啊啊啊啊啊啊啊啊！救救我，達——令！」
在<Beast>來襲的數月前。
在已經發紅了的樹葉開始被風吹散的時節。
士道正在自家院子中掃著落葉，突然馬路那邊響起了那個聲音。
「什、什麼……？」
銀鈴般美麗的嗓音、以及「達令」這一過於標誌性的稱呼，使人一下子就能知道聲音主人的身份——誘宵美九。
這既是一位天下公認的偶像，同時也是曾身為精靈的一名少女。
但是，儘管能判斷出這些信息，士道還是完全搞不懂現在的情況。士道慌忙回頭，確認外面的情況。隨後他發現，帶著太陽鏡和帽子等雜七雜八的東西的喬裝打扮的美九，正一邊搖著她那對豐滿的豪乳，一邊向這邊跑來。
「怎麼了，美九！到底出什麼事了！？」
士道打開門把美九迎進門來並叫道。然後美九則指向後方並發出了悲鳴。
「那個人……那個人一直追我追個不停啊！」
「那個人？」
士道一邊驚訝地皺著眉頭，一邊向美九的身後望去。然後他發現在美九的身後，有一個身上穿著西裝的女性的身影。儘管身上穿著一看就很不適合運動的緊身裙和女款皮鞋，但她卻一直在死命追逐美九。
確認了此人的身影后，一陣緊張使士道身體僵住了。光天化日之下追著美九跑的，究竟是什麼人呢。——狂熱的粉絲或跟蹤狂？DEM的殘黨？亦或是追尋醜聞的周刊雜誌記者？種種可能性士道的腦中一閃而過。
「欸，這些等下再說。總之——」
士道一把牽住跌跌撞撞來到五河家的美九的手把她拉向身邊，然後就這麼擋在那個西裝女的面前保護美九，接著以一副毅然的態度跟跑到近前的女子對峙了起來。
「你找她到底是什麼事？到底是怎麼回事……」
然而，士道那原本一臉認真的表情瞬間緩和了下來。
理由很簡單。這個氣喘吁吁、滿臉流汗的女子的面孔，似乎似曾相識。
「哎？你好像是……」
「……呼哧、呼哧……暮林……昴……美九的……經紀人哦……」
女子以上氣不接下氣地報上了姓名。
「……美九？」
士道半眯著眼看向美九，而美九則發出「……咿呀」的一聲，賣萌地眨了眨眼。
「向海外發展？」
幾分鐘後，將美九和經紀人請進五河家客廳的士道睜圓了眼睛回了這麼一句話。
「嗯嗯……其實早在幾天前，美國那邊的音樂公司向我們給出了這樣的提案……」
坐在士道對面沙發上的昴邊用手帕擦著額頭上冒出的汗邊如此說道。
順便提一下，通常有客人來的時候，一般都是作為主人的士道坐前面的沙發、而兩個來客坐對面的沙發這樣的配置，但美九現在則是理所當然地坐在了士道旁邊。並且她還趁機邊抱著胳膊邊把自己身子靠在了士道身上。
儘管對於當今人氣偶像而言這簡直是一幅堪稱醜聞的畫面，但昴對其中的事由早已熟知（不如說是早已放棄干涉），所以到現在都沒多說什麼。她也沒有顯出對此有多在乎的樣子，而是繼續把話接著往下說。
「反正就是、對面的製作人在視頻網站聽了美九的歌曲，好像陷入一『聽』鍾情的狀態，說什麼那邊會全部資助、問我們不打算讓這歌聲傳遍世界嗎之類的……」
「噢……」
士道點頭以示了解。
這個話題來得有點突然。要說不驚訝那肯定是假的。但是，這件事倒也算合情合理。
確實，美九曾經是精靈，她的力量可以令聲音帶有靈力。她那歌聲就是帶有魔力的蜜汁。正因如此她才能夠僅通過開口發話便自由地控制別人。
不過，如果要問美九作為歌姬的人氣是否也是通過精靈之力形成的偽造之物——那絕對沒這回事。
那是天生具有的美麗音質。以及由實實在在的努力所支撐的唱功和表演力。
讓別人的視覺和聽覺一旦被俘獲就無法自拔的壓倒性的存在感，並非是由始源精靈賦予的力量，而是她自己的力量。那位對她的聲音一「聽」鍾情的製作人的心情也不是不可理解。
「但是為什麼會變成了你在追著她跑？這件事光是聽上去，明明是好事啊……」
「那是因為……」
昴面露難色地瞄了一眼美九那邊。
接著美九立馬「咦惹！「了一下，明顯十分嫌棄地把臉扭向一旁。
「講幾遍都沒用！我才不要去美國！」
「就……情況就是這樣。」
「原、原來如此……」
士道額頭上邊冒著汗，邊點頭說道。然後他把臉轉向挽著自己胳膊的美九。
「呃呃，我可以先問一下麼？你幹嘛這麼反感呢？其實你也……不是在反感美國吧？」
「那個嘛，其實我也很高興能擴大自己的活躍範圍哦。聽到這樣的消息我也覺得這個機會很難能可貴，若是可以將我的歌聲傳遞給更加多的人的話我也是很歡迎的。只不過——」
士道問罷，美九「bang「地一聲猛拍桌子，高聲開口說道。
「要是去了美國！我跟達——令、跟大家一起度過的時間豈不就變少了！「
「啊——跟我想的一樣的回答啊。謝謝你了。「
士道苦笑著說罷，美九立刻露出了一副喜笑顏開的表情回了句「不用謝」。這不是什麼嘲諷，而是單純在回應士道的道謝。
昴則一臉困擾的樣子拼命撓頭。
「吶，你能再重新考慮一下嗎，美九。這是錯過這次就沒下次的機會哦？「
「才——不——要——呢！我都講了幾遍了！！」
「但是美九，那位製作人，可是年僅三十歲就席捲美國樂壇的英才製作人——」
「咦惹！就算你這麼說我也是不會改變想法的！！」
「——是身材修長性感、事業型的金髮美女哦！？」
「咕……!?」
昴的這句話使美九的肩膀為之一顫。然而，美九還是咬緊了牙關，緊緊地捏著指甲並奮力地搖了搖頭。
「我……我才不會中計！」
美九的這副樣子，使士道想起了用堅韌的意志力對抗破壞衝動的琴里的身影，但由於還是覺得琴里太可憐了而沒有說出口。士道畢竟還是一個很為妹妹著想的哥哥。
「庫……無計可施了嗎……」
昴泄氣地垂下了肩。從她將剛才這條情報當做最後一招來看，多多少少可以看出美九在事務所的待遇。
「……吶，士道君，你也幫我勸幾句吧？這個真的是關係到美九的未來啊。那個嘛，我也理解美九的心情。但是，我不想讓美九五年後或者十年後後悔……」
「誒，哦，我嗎？」
昴突然甩下這麼一句話，使得士道瞪圓了眼。
「誒……」
昴那哀求的眼神，以及美九那帶有些許不安的眼神，從兩個方向射了過來。士道感覺到莫名地難受，扭動著身體，腦中卻在搜索著辦法。
士道很理解昴的心情。她是美九的經紀人。她比誰都更近距離地見證美九的活躍，是美九的第一個粉絲。這其中既因為她不想錯過這個能使美九的歌聲響徹世界的機會——又因為她無疑深信美九具有能夠成為歌姬的素質。實際上，士道在想法上也與昴接近。
然而美九的心情士道也深深理解。美九至今為止的人生都過得很不平順。想好好珍惜眼前的平平穩穩的生活也是正常的吧。……此外也不知道為什麼，只要一周以上沒有抱抱七罪（七罪以外的其他人也可以，不過不知為何第一反應浮現在腦海里的就是七罪），美九就會維持不了精神狀態。
「…………」
士道小聲地呻吟了一聲，抬起了臉。
「我——」
「想讓美九活得如自己所願！」
稍加思考後，士道如此說道。
聽到士道這一句，美九「咿呀」地發出了歡快的聲音。與之相反，坐在對面的昴則
「庫……!」地一聲，仿佛膝蓋中了一箭，整個人都頹了下去。
「不愧是達——令！我太喜歡你了！」
美九把手臂抱得更緊了，在沙發上嘣嘣地彈跳起來。士道看著美九這副樣子，啊哈哈地苦笑著，然後繼續說道。
「我當然也希望美九能夠活躍……但我更加希望美九能夠幸福。如果美九說她很珍惜現在的生活的話……我想尊重她的意志。」
美九被士道這一番溫柔的話打動得熱淚盈眶，並「咻「地抱住了士道。士道便害羞地紅著臉，嗵嗵地拍起了肩膀。
美九美滋滋地享受了一會兒士道抱起來的手感、士道的體溫以及士道的後頸處的味道後，「哈」地呼了一口氣並重新面向昴。
「沒錯就是這樣昴小姐！乾脆點給我放棄吧！」
「最、最後的希望也……」
美九說完，昴就恍恍惚惚有氣無力地站起身，無精打采地向走廊那邊走去。
然而，當她剛想要走出客廳時，她目光卻突然變得銳利起來，並「唰「地指向美九。
「美九你記住……就算打敗了我，還會不斷有第二個、第三個刺客上門來勸誘你的。」
「哼、哼——！我才不怕哦！」
「啊，餵你好。辛苦了，我是暮林。我這邊果然不行。對，麻煩你去請對面的經紀公司選派一些可愛的女孩子來。那種能引起別人的撒嬌欲的大姐姐型以及古靈精怪的妹妹型這兩種類型的必須要有。然後我覺得日語講得支離破碎的人會比較有效。」
「咦！？好像感覺會是比預想的還要猛的強敵呢！」
美九雙手抱臉發出了一聲悲鳴，而昴則暗搓搓地笑著離去了。
幾秒後，就聽到玄關的門「啪嘡」地一聲被關上了。確認了昴走了，美九呼地長舒一口氣。
「謝謝你，達——令。像這樣糾纏不休的真是令人困擾啊。」
「哈哈。嘛，這種事也沒辦法。此事確實非同小可，暮林小姐必須要這樣做的。」
「也許吧……」
美九不滿地撅起嘴，但表情很快又轉慍為喜。
「不過，我還是很開心啊。達——令你這麼替我說話。果然達令你也很想跟我在一起呢！」
「嗯……嘛、吶」
美九說完，士道露出了貌似有點困擾的表情——但立馬又用笑容掩蓋過去並點了點頭。
「人生不止為了變得出名，我覺得美九能滿足地活下去才是第一位。」
「是吧！不愧是達——令，就是懂！」
而在美九回之以笑容後，士道又來了句「但是」。
「如果美九說想繼續挑戰的話，那麼我也會全力支持的。希望你不要忘記——不管美九作何選擇，我都永遠站在你這一邊。」
「……！達——令——」
美九又一次被感動得熱淚盈眶、說不出話，隨後再度抱緊了士道。
儘管美九對士道一瞬間露出的似有些複雜的表情有點感到擔憂——但最終還是在那傳遍全身的來自士道的溫暖觸感下被「融化」了。
◇
結果，美九在過了四個月以後才理解了當時士道的心情。
沒錯。是士道追著<Beast>，說出要去和這裡不同的世界這番話時。
混亂與焦躁充斥在精靈們之間，而美九獨自陷入了不可思議的既視感中。
「啊咧，這是……」
她用誰也聽不到的聲音呢喃著————她察覺到了。
現在的自己不正和當時的士道處於相似的立場嗎。
當然，狀況和規模完全不同。總之，面對比起挑戰而選擇了安定的美九，士道決定踏出新的一步。
然而，重要的人迎來了轉機，在觀望那份選擇時，不可能忽視這奇妙的機遇。
然後，有件事是當處於第三者的位置時才能感覺到的。
士道想要追逐<Beast>。無論如何也想向消失在彼方世界的她伸出援手。這是毫無疑問的。
但是沒有跨越空間的壁障之後能再次回到這個世界的保障。那是——不對，更準確地說，士道無法忍受讓美九這些精靈們背負悲傷。
「————」
於是在察覺到了這點之後，美九想到了一件事。
——我不想成為士道的負擔。
當然美九也不想和士道分隔兩地。如果永遠也無法見到士道了的話，她真就不知道該如何是好了。
但這份感情也成了士道的腳鐐。士道無法走上自己期望的道路這點也帶給美九難以忍受的痛苦。
這是無法避免的矛盾。
美九、精靈們不想失去士道正是因為——
他是會在這種時候做出幫助<Beast>這種選擇的男人。
「啊啊——」
美九眯起眼睛奇妙地感嘆著，隨後環視露出不安的神情的精靈們。
這只是美九的情感。
但美九確信不管是否察覺到了，大家無疑是懷抱著同樣的情感的。
因為，在這裡的精靈全都是和美九一樣與士道相遇，和美九一樣被士道拯救，和美九一樣同士道生活——和美九一樣喜歡上了士道的同伴。
所以，美九現在應該做的事是什麼呢。美九不能不做的事是什麼。
美九不斷思考著，隨後操作耳機切換成只和鞠亞通信。
「美九？到底是什麼事呀？」
「嗯，其實——」
美九述說了請求後，鞠亞立刻回了聲「嚯」。
「原來如此，這種程度的話現在的<Fraxinus>也是可以做到的。我馬上準備。」
「真的嗎？那麼拜託了。」
「美九。」
「嗯？」
「有你在真好。」
「誒嘿嘿，迷上我了？我一直都會歡迎你的哦。」
「也包含這點吧——準備完成了，隨時都能用。」
「誒~不愧是你，辦事好快啊。」
美九輕鬆地笑著說道並深吸了一口氣。
然後。
「<破軍歌姬>————【幻想曲】」
以儘可能地注入了自己現在所擁有的靈力的歌聲————
唱起了歌曲。
「——————————————————————————————」
那是。
無比美麗、雄壯————並且溫柔的歌聲。
被<Beast>困擾的士道和琴里他們一下子就被這歌聲奪去了耳目。
而且，這不只是優美的旋律，其中注入了濃厚的靈力，甚至讓人覺得隨手一動就能收穫某種感觸。
「吶——」
通過兩邊的鼓膜——不僅如此，通過全身的體表感知到旋律，進而讓士道覺得留在身體上的痛楚緩和了。
不，不止是這樣。消耗掉了的手腳的力量也再次充滿，感官也變得更為敏銳。感覺仿佛同時沐浴在【行進曲】和【鎮魂歌】這些<破軍歌姬>的其他曲子之中。
其他的精靈應該也是同樣的感受吧。她們驚訝於痛楚突然消失而眨巴著大眼睛。
「————————，————————」
終於，歌曲結束，美九在這誇張的一曲後恭敬地行禮。
瞬間，士道和精靈們下意識地屏住了呼吸。
從士道他們的耳麥和頭盔中響起了雷鳴般的掌聲和莫大的歡呼聲。
「誒……？」
「這，這是……」
士道震驚時，美九對他嫣然一笑。
「嚇到了嗎？我拜託鞠亞接通了這一帶的避難所。因為大家好像很不安的樣子，還可能有受傷的人。——這可是誘宵美九演唱會，不讓更多的人聽到不是很浪費嗎。」
「——另外，因為只對外播放歌曲，談話不必有所顧慮。」
鞠亞補充說道。實在是聰慧。面對鞠亞甚是周到的思慮，士道苦笑了起來。
緊接著美九再次面向士道，緩和了神情。
「撒，怎麼樣呀達令？我盡心所
唱的歌曲。」
「啊……有點驚訝，非常————」
「攢足讓<Beast>嬌羞然後平安回到這邊世界的力氣了嗎？」
聽到打斷了自己的聲音的美九的話語，士道毫不猶豫地睜大了雙目。
「美九……」
「呼呼，別看我這個樣子，我也算是姐姐喲？就請讓我在這種時候顯擺顯擺。」
美九說著看向了以琴里為首的精靈們。
「就是這樣，大家，我準備幫助達令。如果有意見的話儘管對我說，我會好好地聽個夠的~」
美九說著露出了笑容，同時動起雙手手指給精靈們看。精靈們不由得「咿「地後退。
然後精靈終於還是放棄了一般嘆了口氣。
「嘛，結果還是變成這樣了呢。沒辦法呢，畢竟是少年啊。」
「嗯……如果官人是會選擇安逸的性格的話，吾等就根本不會齊聚在此了。」
「微笑。夕弦本來就沒有反對。順帶一提耶俱矢已經淚目了。」
「能給我別隨便說話嗎！？」
大家如此說著，放鬆了神情。
她們並不是被美九的宣言嚇到了，也不是被美九的聲音操控了。
理由只有一個。
因為包含在歌聲中的感情傳達給了她們。
然後，她們理解了自己也同樣擁有那份情感。
本來，歌聲便是承載情感之物。——擁有天使的加護的歌聲更是如此。
美九的歌聲不僅帶給了大家力量，同時也向大家傳達了歌唱者的覺悟和決心。
「小心點。士道的話，辦得到。」
「加油啊，士道同學。」
「我這就去準備慶祝派對！」
「嘛，既然是士道總能辦到的。」
「雖然乾等著不是很合我的性格。呼呼，今天就特別地祝你武運昌隆了。」
士道聽著精靈們接連的激勵最後轉向了琴里。
「琴里……」
「…………哼。如果不回來的話，我就把<Ratatoskr>收集的你的黑歷史全部曝光。」
「這，這樣看來我不能不回來了啊。」
士道聽到她這過於恐怖的計劃後苦笑。琴里抓住士道的胸襟拉向自己。（混沌聖歌：胸襟在現代漢語詞典第七版中有一個釋義為「胸部的衣襟」。）
然後她把額頭貼到士道的胸口低聲呢喃。
「絕對要回來啊……哥哥。」
「嗯，那是當然。」
士道撫摸琴里的額頭簡潔地回答道。
過了數秒，士道最後一個看向了美九。
「謝謝，美九。你給我的這份力量和覺悟，我絕不會辜負。」
「誒嘿嘿。那是當然的。再怎麼說那可是世界偶像誘宵美九全心全意的一曲。快利索地把<Beast>攻略然後回來吧。」
美九說著露出了調皮地笑容，然後繼續道。
「如果回來得太晚的話————我，可能都成了世界的歌姬了哦。」
「！那是……」
察覺到這句話的含義，士道瞪大了眼睛。而美九則對著他揚起了嘴角。
「——因為我是偶像。因為是閃亮華麗璀璨耀眼的化身，為了在大家之間保持閃耀——為了讓大家憧憬我，那是我必須去做的事情。」
「哈哈，沒錯。」
士道笑著聳了聳肩，緊握起<暴虐公>轉過身去。
「我去了。」
「嗯，等你回來。」
身後傳來了以美九為首的精靈們的聲音。
同時，就連士道手中的<暴虐公>也像說著「快去吧」一樣傳來震動感。
士道輕呼一口氣。
「——哈！」
然後伴隨破軍之勢高高揮下了<暴虐公>。
他剛感覺到雙手碰到驚人的重壓，<暴虐公>漆黑的刀身便已撕裂了空間————新月狀的【傷】留在了虛空之上。
那正是和之前<Beast>造出的同樣的、世界的縫隙。通往某處的未知的門扉。
不知道有什麼埋伏在前路上。也不知道那是個怎樣的世界。
唯一能確定的是，在這前方有<Beast>在——一位發揮著著超越了人智的力量、眼中流露孤獨的少女在。
「足夠了。」
士道低聲輕語，猛地腳下發力。
——向著未知的世界躍身而去。
◇
「……庫、唔——」
——違和感只有一瞬間。
但是那股衝擊卻強烈地震撼了士道的大腦。
在感覺上，這與被用<刻刻帝>的【十二之彈】送到過去時的情況相近。目眩感強得讓人難以保持站立。要是現在身上沒有<破軍歌姬>的加護，又或者手中沒有<暴虐公>的話，士道肯定會當場倒下。
話雖如此，強行進入這個自己本不該存在的場所，只有這種程度的目眩感不如說已經算是僥倖了。
「哈……哈……、這裡是……」
士道一邊手扶額頭一邊深呼吸，環顧著四周。
「……唔。」
接著，對於周圍出現的光景，士道一時之間失語了。
——所見之處，皆為瓦礫。
這是與士道剛剛所在的世界酷似的風景。酷似到，讓人有一瞬間以為轉移失敗了。
但是，不對。士道蹲了下去，注視著構成地面的建築物的殘骸。
那是被破壞得十分嚴重的建材。上面長滿苔蘚、覆蓋著層層塵埃。至少，這並非是在昨天或今天被破壞的。有數月、或者是數年了吧……被壓倒性的力量蹂躪之後，沒有經修理或再建，被一直放置著。
問題在於它的範圍。士道凝目，再次看向遠方。
「…………」
但是，沒有用。什麼都沒有看到。
完好的建築物、汽車，抑或是森林、高山等，通通看不到。
沒錯。映入士道眼帘的風景，是完完全全的平地。
就好像，世界毀滅了一樣的光景。除了少量的植物以外，一切生命的氣息都斷絕了的，死的世界。對於自己這過於不詳的想像，士道不由得身體一震。
但是。
士道馬上就中斷了思考。
理由非常簡單。
在那瓦礫之中——他發現了一名少女。
破破爛爛的靈裝。滿是傷痕的肌膚。現在，她像是要放鬆身子一般蹲在地上，肩膀輕微地上下擺動。
這個背影，相對於剛剛才蹂躪了城市的精靈來說未免過於孱弱——甚至看起來像是抽抽嗒嗒哭泣的孩子。
「啊——」
士道不由得發出了聲音。
「……！？」
接著，像是察覺到了一般，少女的肩膀輕輕顫動了一下。
她一下子抬起頭朝士道的方向看去，然後驚愕似地瞪大了眼睛。
「為、什麼……你會、在這裡……？」
這樣說著，她顫顫巍巍地站了起來，朝後方退去。
就好像懼怕著士道一樣。
「…………」
看到她那態勢，士道微微地吐了口氣。
士道不清楚發生了什麼，也不知道這是哪兒。但是對於士道來說，現在的情況已經足夠讓他確信，自己的直覺是正確的。
「我說過了，我是為了拯救你（kimi）——」
士道直直地盯著少女的眼睛，停頓了一下。
沒錯。這個第二人稱，用在她身上多少感覺有點見外了。
「——是為了拯救你（omae）而來的。」
「……唔……」
聽到士道的話，少女屏住了呼吸。
「難道……你是追著我過來的嗎……。不行……我明明已經，決定不再見你了。不行啊，我——」
少女的話沒有說到最後
。
不過這也是當然的。
——因為士道的嘴唇，已經將少女的嘴唇堵上了。
「————」
「…………唔。」
——那是已經重複過數次的方法。
通過與精靈接吻將其力量封印，這是這個世上只有士道才被允許的禁斷的儀式。
但是，現在的士道沒有半點這種打算。說到底，在澪已經消失了的現在，無法斷定士道的身上是否還有封印靈力的能力。
但是，那種事情，與現在的士道無關。
因為這是很早之前就已經決定好了的。
如果與她相遇，就——
用全力抱緊她、親吻她。
啊啊，沒錯。
從她將「爪」變化成大劍的時候開始。
從士道手握<暴虐公>，聽到那個聲音開始。
不——或許是從和她相遇的時候開始。
士道就已經知曉了她的名字。
「啊……」
數秒之後。
結束了親吻的<beast>的口中，發出了聲音。
接著。
「——士道……」
<beast>——夜刀神十香，這樣細語道。
啊，不要誤會，這不是在向你傳教哦。
天堂是真的存在的呢，而且近在眼前。具體來說是在東京都天宮市東天宮。——沒錯，正是人家達令的家哦！
那裡是可愛的女孩子每晚聚集的秘密花園……更不用說還有達令的美味晚飯了！就連在每日高強度作息下疲憊的身體，來到這裡以後也會瞬間恢復！這就是人家精神飽滿的秘訣哦！
——不過，就在和大家相遇大概一年半的時候。
最近，總能感覺到許多事情。
也不是別的什麼。是大家的成長。
雖然有抱怨但還是決定去上初中的七罪小姐。爽快地剪去了頭髮的六喰小姐。摺紙小姐和琴里小姐也一如既往地，毫無倦怠地努力著，而耶俱矢小姐和夕弦小姐，每天也都在挑戰新的事物。狂三小姐最近好像很有幹勁地學習著什麼。而二亞小姐最近比起啤酒，更青睞於烈性燒酒……不是啦，她已經走出了過去的陰霾，好像是要雇幾個助手呢。雖然好像要從在家裡的電子助手開始。
還有——在十香小姐消失的那一刻看到的，四糸乃小姐的成長。
還有想要從十香小姐那件事情里走出來的，達令的堅強。
真是奇怪呢，明明我才是偶像。
是閃閃發光，光彩奪目的存在。
可有的時候，大家的存在太過耀眼，讓我都眼花了呢。
◇
——風呼嘯著掠過了戰場。
除此之外別無形容。八舞將巨大的弓弩對準〈beast〉發射的瞬間，由厚重的空氣結塊在大地上畫出了一條筆直的線。
一瞬間之後。那條痕跡上沒剩下任何東西。
就連堆積如山的建築物的殘骸也消失得一乾二淨。
就連理應在下面的道路的痕跡也不例外。
當然，在箭的射線上的精靈〈beast〉的身影也消失了。
「啊啦，啊啦……」
「呀……好厲害。」
「乾淨利落啊……」
片刻之後，因那壓倒性的威力呆住的精靈們紛紛叫喊起來。士道也猛地肩膀一顫。
「稍微，稍微有點過了吧……」
說到底，士道他們的目的還是與〈beast〉對話，使其嬌羞。雖說確實因為沒法和她好好對話而有了先將其無力化的方針——可現在這樣，他們也無從知道重中之重的〈beast〉是否無事了。
「信賴。哼哼——」
八舞一邊露出充滿從容的笑容一邊放開了雙手。仿佛與之相呼應一般，巨大的弓弩在空中分解，再次變為鎧甲和翅膀穿戴在了她的身上。
「如果是剛剛那一擊就能打倒的精靈的話，受到琴里和摺紙的炮擊的時候就會消失的吧。」
「誒？」
正當士道瞪大眼睛想要再次發問的時候，簡直就像是看準了這個時機一般，一物不剩的地面如同要隆起一般爆炸開來。
「……！」
「……，啊——」
緊接著，地面下方出現了一個把劍當成了手杖一般的少女的身影——毫無疑問，那是〈beast〉。
只不過，之前受到琴里和摺紙的攻擊而嚴重受損的靈裝已然破爛得不成鎧甲的樣子，潔白的肌膚上也刻下了幾處傷痕。急促的呼吸，顫抖的四肢，看上去連站立都是勉勉強強的樣子。
不——更加準確地講，即使如此，對現在的她來說那也不過是些微不足道的變化罷了。
「……誒？」
士道微微皺了皺眉。
站在那裡的是〈beast〉，這絕不會有錯。
可現在的她，和直到剛剛為止還十分狂躁的精靈相比，有了某種不一樣的氣氛。
「……我，難道……是……」
〈beast〉愕然地看向周圍，轉動著肩膀，將視線向自己的手掌投去。
對那副神情，還有那些話語感到一股強烈的既視感的士道向前邁出一步。
「啊……」
「……唔！」
接著，〈beast〉似乎是注意到了士道的動作，她抬起了頭一瞬間向士道的方向望去，愕然地瞪大了眼睛。
「——嗚，啊，啊啊啊啊啊——」
如同要拒絕士道的呼喊一般，〈beast〉的叫聲響徹雲霄。
緊接著，儘管因為承受不住劍的重量而踉蹌了幾步，〈beast〉還是將劍鋒對準天空揮了過去。
「——！大家小心！」
「庫……！」
面對這突如其來的動作，精靈們也都被劍拔弩張的氣憤所籠罩。大家一齊展開了天使擺出了防禦姿勢準備應對斬擊。
不過，預想中的攻擊過了許久也沒有襲來。
取而代之的是——
「……！？不會吧，那個是……」
看著那裡展開的光景的士道不由得瞪大了眼睛。
這也是理所當然的。因為，如同〈beast〉在空中揮舞出的痕跡一般，天空當中出現了月牙形的傷痕。
傷痕——儘管這一說法有些奇怪，但除此之外卻沒有別的表達方式了。那便是空間被撕裂，有如受傷一般的光景。
當然，雖然這麼說，但是並非生命體的空間也不會有血肉之類的東西。能從那斷面上窺視到的，也僅僅是暗淡的顏色罷了。
「啊——」
而士道則是沉思了片刻——那副光景，讓他感到似曾相識。
是的，就在昨天的傍晚時分。〈beast〉出現的時候，也在空間當中出現了類似的傷痕。準確的說，那個時候出現的，是如同被利爪撕裂一般的五條傷痕。
「！等一下！你是——」
認識到這一點的同時，士道如同要抓住什麼一樣伸出手大聲地喊了出來。
「……唔——」
儘管因為士道的呼喊聲而表現出稍許屏息的樣子，〈beast〉還是將身體擠進了空間的傷痕中。
「什……！難道是，想逃跑嗎？」
「不會讓你逃的——」
「〈封解主〉！」
片刻之後才察覺到〈beast〉的意圖的精靈們紛紛向空中飛去，又或是發動了自己的天使。
與此同時，那片傷痕悄無聲息地閉合了。從「孔」中伸出的六喰的手臂還有〈絕滅天使〉的光線徒勞地划過了天空。
「…………」
「…………」
「…………」
——直到剛才還是戰場的空間裡充滿了不自然的寂靜。
〈beast〉究竟去哪裡了呢？果然是逃走了嗎？還是說在哪裡潛伏著，等待著反擊的機會呢——
各種各樣的可能性攪成一團，讓精靈們緊張了起來。大家都不敢大意，警惕著周圍的動靜。
而這份緊迫感的消除，則是在數十秒後，從大家的頭戴式耳機和耳麥中傳來鞠亞的聲音的時候。
「——靈波反應已經完全消失了。不管怎樣，應該是真的逃跑了。」
聽到她的報告，有幾名精靈鬆了一口氣，還有幾名精靈，悔恨地咬著牙齒一臉凝重。
「啊——還以為這次要死在這裡了。嘛，結果好就好。大家都沒事，太好了太好了。」
作為鬆口氣組代表的二亞呼地一聲大出了口氣癱坐在了地面上。
而在她身後站著的琴里，則是一臉艱澀地抱著胳膊。
「……不過，說到底，我們的目的應該是攻略〈beast〉吧，也不好講萬事大吉了。」
「妹妹醬還是老樣子一本正經的呢，老是愁眉苦臉皺紋會增加的哦。」
「你，你啊……」
「——經歷了那樣一場危機，大家還是全部都生還了呢。是大家的努力將每個人的生命連在了一起。這已經算是很好的結果了吧。還是說，寧可犧牲一兩個人也要攻略小B？」
「我，我不是這個意思啦……」
被二亞這麼一說，琴里也一時語塞，
不過，好像是要反駁二亞的話一樣，鞠亞那冷冰冰的聲音響了起來。
「不要被騙了哦，琴里。說什麼大家的努力，二亞取回靈
力之後，根本沒有在對〈beast〉的作戰當中做出任何貢獻。」
「多嘴……」（mayuki:此處原文是ぎくっ，應該是ぎくしゃく（日語中不圓滑，說話太直的意思）的前半部分。）
二亞一邊發出很容易理解的擬聲詞一邊顫抖著肩膀，而大家紛紛眯著眼睛向二亞看去。（mayuki:大概是這樣(→_→) ）
「你，你們知道的吧？人家的〈囁告篇帙〉並不是戰鬥向的啦！記載未來是要消耗時間的，靈力也派不上太大用場。而且最後的一招量產型鞠亞好像都沒法派出來。」
「這樣說就太絕對了吧。為了儘可能地維持〈世界樹之枝〉，我的演算機能一直是在馬力全開的，所以實在是沒有餘力去干別的事情。順便一提，這種當甩手掌柜的行為還請適可而止。」
「唔，那個……就，就算你這麼說，也不僅僅是我，三三不也是什麼都沒做嗎！」
二亞唰地一下指向了狂三。而狂三卻並不慌張，而是一邊說著「啊啦，啊啦」，一邊用手指貼在了臉頰上。
「不好意思哦。我的〈刻刻帝〉乃是除去靈力之外，還會消耗我的『時間』，哪怕參戰不太積極也是得到允許的哦。——如果能從各位或者是避難所里避難的人們那裡吸收時間的話，暴力程度絕對可以讓你滿足哦。」
這樣說著，狂三嘻地一聲笑了出來。而那妖艷的笑顏，讓人不由想起被稱為最惡的精靈的她的身姿。
「啊——……」
「……嘛，如果是狂三的話確實是呢……」
如同要表達自己的認可一樣，精靈們的臉頰上滴下汗來。
「但是呢，」狂三輕輕點了點頭，繼續說道。
「說我什麼都沒做，可真是讓我有點意外呢。也許和大家的活躍比起來不是那麼耀眼，不過我用〈食時之城〉拖住〈beast〉小姐這種事情還是有做的吧？而且——」
「……而且？」
士道歪了歪頭，「嗯哼哼」，而狂三沉吟片刻之後意味深長地笑了出來。
「——現在還是秘密哦。」
「誒誒——！什麼嘛那種感覺！太狡猾了——！那麼意味深長卻欲言又止，讓人不由的期待起來了——！」
二亞一邊砰砰地揮舞著雙手一邊叫喊著。
「嘛，畢竟是狂三……」
「有什麼情況也說不定……吧」
而其他的精靈則是臉上流著汗，雙手托著下巴，竊竊私語著。
「為，為什麼大家都向著狂三啊！要是這麼說的話，人家也不是什麼都沒有做呢——！」
「誒，那你有做什麼呢？」
被七罪這麼一問，二亞好像在說「終於讓我等到了」一樣自信滿滿地微笑了一下。
「——現在還是秘密哦。」
聽她這麼一說，精靈哎呀哎呀地眯起了眼。
「……真虧你能說得出來呢。」
「坦率地承認錯誤也很重要哦，二亞。」
「明顯和狂三那會兒的反應不一樣啊！」
二亞噌地一下站了起來，如同抓住救命稻草一樣在士道懷裡哭了起來。
「啊啊！真沒辦法！大家都欺負我——！」
「哈哈……好了好了。」
士道苦笑著摸了摸她的頭。緊接著，周圍的精靈紛紛向二亞投來感情複雜的目光。而二亞則是好像心情很糟糕一樣舉起兩手，讓身體與士道間拉開距離。
「OK，冷靜點夥計們。剛剛是我輕率了。特別是折親，不要釋放出那麼強烈的殺意好不好？」
「並沒有釋放出殺意什麼的。」
「真，真的嗎……？」
「被人察覺到殺意說明殺手還不成熟。而成熟的殺手，只會留下名為死亡的結果。」
「怎麼感覺你說了好危險的事情！？」
二亞眼淚汪汪地發出了悲鳴的聲音。看著這副樣子，精靈們都哈哈哈地笑了出來。
儘管二亞並沒有善罷甘休，但那份殘存的緊張感已經煙消雲散了。士道也鬆了口氣。
精靈們也真實地感到了戰鬥的終結，各自從空中和地上集結到士道的身邊。大家一邊笑著那久違的靈裝姿態，一邊商業互吹了一波互相的活躍表現。
而其中鬧得最歡的就是美九。
「啊哈——！大家都好厲害呢——！真——的好帥啊——！久違的靈裝也最棒了——！趁著現在趕緊拍幾張照片吧！誰有拿著照相機呀手機呀之類的！？」
美九一邊這樣目光閃閃地喋喋不休著，一邊像要將大家全部抱住一樣張開懷抱。看著她的這副老樣子，大家都「哎呀哎呀」地苦笑了起來。
「不管怎麼說——八舞，很不錯哦。你這次實在是幫了大忙了。要是沒有你的話，情況變得更糟也說不定。」
「否定。我只不過是做了收尾的工作而已。是大家為我做好了前面的準備工作。為自己驕傲吧，少女們，這是你們的勝利。」
說著，八舞咔嚓咔嚓地眨了眨眼。雖然顯得十分裝模作樣，但因為她那不可思議的戰果，倒也沒有讓人不愉快的感覺。
「那個，八舞是耶俱矢和夕弦還是人類的時候的樣子……對吧？」
「那個，不會是雙生八舞吧——？」（混沌聖歌：雙生八舞，原文ヤマイダー，應該是玩了假面騎士梗，這邊我就隨手一個翻譯了。）
四糸乃，還有呆在〈冰結傀儡〉當中的「四糸奈」將頭側到一邊這樣問道。八舞則是輕輕地搖了搖頭。
「說明。我確實是風待八舞。不過，嚴格來說，與人類風待八舞並非同一存在。說到底，這具身體還是成長之後的八舞耶俱矢和八舞夕弦融合之後的姿態。儘管沒有多少，但和生前的我相比還是長高了一點——當時它也沒有這麼大呢。」
仿佛是開玩笑一般，八舞望向自己豐滿的乳房。而那尺寸更是凌駕於之前飽滿的夕弦之上。美九「姆呼——！」一聲發出了如同漫畫裡一樣的聲音。
「八，八八八舞小姐！可以給我來個洗面奶嗎……？」（mayuki：指用對方奶子覆蓋自己的面部）
「特別。讓人沒辦法的小奶貓呢。過來吧。」
「哦吼！姐姐大人——！」
臉上流淌著各種各樣的液體的美九飛撲進了八舞的懷裡。
然而，轉瞬之間，八舞的身體發出了淡淡的光芒，那剪影便一分為二。
「哇啊！？嚇死我了！」
「驚愕。這是……」
八舞——一分為二而形成的耶俱矢和夕弦十分驚愕地睜大了眼睛。而必然地，意圖飛撲到八舞懷裡的美九，則是從兩人之間的空隙間直直落下，和地面來了個親密接觸。
「嗚哇——！？意料之外的觸感！？姐姐大人在哪裡！？」
「啊——，抱歉抱歉。好微妙的時間點啊……」
「謝罪。本來就是強行融合的。能保持到現在已然是奇蹟了。」
「怎麼會這樣……沒辦法了，耶俱矢小姐和夕弦小姐！請從兩側給我來個洗面奶！」
美九噌地一下站了起來，再一次張開了手臂。
「哇，冷，冷靜一下！」
「戰慄。真是死纏爛打的人。」
耶俱矢和夕弦急忙攔住正在逐步迫近的美九。看著美九那一如往常的作風，士道不禁苦笑了一下。
「……真好啊，這樣一來。」
正因為大家平安無事，才能有這樣其樂融融的光景吧。仿佛是要抑制那盤踞在心頭的悔恨一樣，士道按了按自己的胸口。
確實，二亞所說的也不無道理。沒能攻略〈beast〉確實遺憾，但是大家都從那樣一場危險中倖存下來，也是值得高興的。
「…………」
只不過，士道還有無論如何都很在意的事情——受到八舞的攻擊之後的〈beast〉的狀況。
無論是聲音的調子，還是眼裡一閃而過的光，都和之前為止的她大有不同。是的，那簡直是——
這時，士道突然想到了一件事。他輕輕地按住耳麥向鞠亞說道——
「吶，鞠亞。〈beast〉到底是怎麼消失的呢？鄰界……應該已經不存在了吧？」
剛剛還有說有笑的精靈聽到士道這麼一說不由得身體一顫，皺了皺眉。
鄰界，那是被認為有精靈存在的空間。它與這邊的世界之間，也就是隔了薄薄一層紙的程度。而空間震，原本也是在鄰界的精靈來到這邊時所出現的餘波。
不過，那鄰界應當已經隨著始源精靈——澪的死亡而一同灰飛煙滅了。這樣說來，〈beast〉在消失之後，又去往了何處呢？
「……，至少根據剛才的反應，這和〈封解主〉在空間中開孔的時候的情況以及普通的消失有著明顯的不同。」
「也就是說……？」
鞠亞在沉默了數秒之後略帶不甘地繼續道——
「……以現在掌握的信息來看，只能說，還不明確。」
「……唔。」
士道略微屏了屏氣，握緊了拳頭。
他並不是沒有想到這樣的回答。〈beast〉畢竟是非同尋常的精靈。只不過，當這些真的被說出來時，一陣陣如同心臟被狠狠捏住的痛苦便向他襲來。
如果〈beast〉是為了療傷而退了下去的話還好。那樣的話，就還有拯救她的可能性。
只不過，若是反覆思索她消失之前的那副表情——她會不會就此不再現身於士道面前的懸念便向士道襲來。
「……士道。」
如同覺察到士道的失意一樣，琴里輕輕將手放到了他的肩上。
「不要太過責備自己。你已經做得很好了。」
「可是，我……」
沒能拯救。
那充滿謎團的精靈。
那臉上充滿絕望的女孩子。
拿著那把劍的少女——
「…………唔！？」
就在那一瞬間，一個念頭在士道的腦海中閃過。
——一顆流星飛過長空，落向士道的腳邊。
「什——」
映在眼中的光芒逐漸吞沒的周圍的視野，士道只感到眼前一陣眩暈。
而當他回過神來的時候，一把劍已然立於眼前。
「這是……」
「哦？」
「〈beast〉小姐的劍？」
精靈們有些狼狽而又饒有興趣的聲音從周圍響了起來。
是的。那是一把仿佛除了切裂之外別無所求的，單刃的大劍。
「怎，怎麼會，這把劍……」
呆若木雞的士道小聲嘟囔著，想起來他剛剛看到的那副光景。
確實，由於七罪的活躍表現，精靈們從〈beast〉那裡搶來了十把劍，也就是奪回了自己的靈力。
只不過，如果將八舞算作一人的話，現在在場的精靈只有九人，而立在她們身旁的劍也是九把。
在戰鬥當中沒來得及想那麼多——最後一把，到底去了哪呢？
緊接著，士道忽然就想到，第十把劍興許已經變作了天使〈鏖殺公〉的模樣。不管怎樣，從第一把劍到第九把劍都對應著大家的天使，這樣想也是很自然的。
可是，當〈beast〉揮舞著的「爪」變做〈鏖殺公〉的模樣時，這假想便土崩瓦解了。
取而代之的便是新產生的疑問。
——這把劍究竟是什麼呢？
而又為何，於現在，出現在士道的面前呢。
雖然沒有根據，但卻不由得讓人覺得有某種意味。
「————」
士道如同被一股衝動驅使著一樣，向劍柄伸出了手。
「！士道，小心一點。」
「……啊啊。」
點頭回應了下琴里的提醒的士道下定決心——握住了劍柄。
緊接著，仿佛已經為了這一刻等待許久一樣，那把劍如同脈搏一樣悸動著，改換了它的容貌。
——一把散發著不可思議的光芒的，漆黑的劍。
見到這副光景，士道不由得屏住了氣。
但那也是理所當然的，畢竟那是——
「〈暴虐公〉……！？」
另外一位十香——天香所持的劍。
與〈鏖殺公〉一同作為一對的，〈暴虐公〉。
「……唔！」
緊接著，在拿住它的一瞬間，士道有了一種奇妙的感覺。
那是好像從〈暴虐公〉上，有某種東西緩慢而穩定地擴散過來的違和感。所謂「某種東西」，那是一種只可意會不可言傳的感覺。簡直是劍自身的意識正在向士道訴說著——
「……可以的。用這把〈暴虐公〉的話……就能追上那孩子的吧……？」
半無意識地，士道的口中吐出了這樣的話語。
「——士道先生？」
「你剛剛，說了什麼？」
精靈們紛紛瞪圓了眼睛問道。
士道緊緊地握著〈暴虐公〉的劍柄，繼續說道。
「——〈鏖殺公〉本來便是劈開無形之物的劍……各種規律，概念，或是分隔開世界的牆壁。而與之對應的〈暴虐公〉也是同理……然而心地善良的十香，卻在無意識間抑制了這一過於危險的權能……順便一提，你之前僅僅是因為不夠成熟而無法使用它罷了，人類……我在說什麼啊！？」
士道不禁一聲叫喊打斷了腦海中迴響的聲音。
但從旁人看來，只是覺得士道行為詭異。精靈們肩膀顫抖，充滿擔憂地望著士道。
「士，士道？」
「……沒事吧？」
「啊，啊啊……」
士道搖了搖頭重作精神，再次向手上注入力量——
將插入地面的〈暴虐公〉拔了出來。
「————」
——瞬間，強勁的壓迫感席捲了士道的全身。魔王。本不可能握於人類之手的怪誕。仔細一想，就算是幾度揮舞過其他精靈的天使的士道，也是第一次將魔王握在手中。
對生命的否定。死亡的實感。充滿負面因素的力量波動仿佛要將士道壓垮一樣。
就算是士道，怕是也要在這重壓之下崩潰了吧。——若是沒有在他腦海中響起的謎一樣的聲音來助他一臂之力的話。
「……，不錯。這樣的話……沒問題。我一個人……的話——」
一邊馴服著手中的那把劍，士道緩緩開口，喃喃自語道。
聽到這話，精靈們也都屏住了呼吸。
「等一下，士道。這究竟是做什麼啊？」
「難道是要追〈beast〉嗎？」
瞬間，士道周圍響起了精靈們的悲鳴——
「…………沒錯。」
士道簡短地做出回答
聽到這個回答，琴里皺起眉頭。
「……不行。我不同意。我們都不知道她去了什麼地方……就算到了她的身邊，也無法保證你能回來這裡吧！？」
「…………唔。」
琴里的話讓其他精靈的表情嚴峻起來。看起來她們的心緒正亂成一團旋渦。
不用問士道也知道。大家並非是不想幫助〈beast〉。大家也沒有在想她若是不會再對這邊的世界造成損害的話放著不管就行了。不如說，大家肯定是想著如果能伸出援手就要去的吧。
但是，這樣做可能會永遠的失去士道。這種可能性讓她們的心情異常凝重。
「……大家。」
士道不會過於貶低自己。士道清楚了解，對於大家來說自己的重要程度就像是大家對於自己的重要程度那樣。
所以，士道不願意輕易走上無謀的道路。這等於是踐踏大家的感情——這件事，也是在和大家相遇之後士道學到的。
但是——
「……唔！」
「誒——」
就在這個時候。
士道還有精靈們同時瞪大了眼睛，肩膀一顫。
理由很簡單，在被緊迫感充斥的，瓦礫的荒野里——
「——————————————————————————————————」
突然，不知從何處，響起了動聽的歌聲。
「美九——？」
似曾相識的聲音。不，在那之前，於此獻上如此美妙的歌聲的只會有一人。叫著歌聲的主人的名字的士道向那邊轉過身軀。
而那絕世的歌姬，如同要將士道與眾人的不安盡數容納一般，溫柔地微笑了一下。
◇
「——哎呀啊啊啊啊啊啊啊啊！救救我，達——令！」
在<Beast>來襲的數月前。
在已經發紅了的樹葉開始被風吹散的時節。
士道正在自家院子中掃著落葉，突然馬路那邊響起了那個聲音。
「什、什麼……？」
銀鈴般美麗的嗓音、以及「達令」這一過於標誌性的稱呼，使人一下子就能知道聲音主人的身份——誘宵美九。
這既是一位天下公認的偶像，同時也是曾身為精靈的一名少女。
但是，儘管能判斷出這些信息，士道還是完全搞不懂現在的情況。士道慌忙回頭，確認外面的情況。隨後他發現，帶著太陽鏡和帽子等雜七雜八的東西的喬裝打扮的美九，正一邊搖著她那對豐滿的豪乳，一邊向這邊跑來。
「怎麼了，美九！到底出什麼事了！？」
士道打開門把美九迎進門來並叫道。然後美九則指向後方並發出了悲鳴。
「那個人……那個人一直追我追個不停啊！」
「那個人？」
士道一邊驚訝地皺著眉頭，一邊向美九的身後望去。然後他發現在美九的身後，有一個身上穿著西裝的女性的身影。儘管身上穿著一看就很不適合運動的緊身裙和女款皮鞋，但她卻一直在死命追逐美九。
確認了此人的身影后，一陣緊張使士道身體僵住了。光天化日之下追著美九跑的，究竟是什麼人呢。——狂熱的粉絲或跟蹤狂？DEM的殘黨？亦或是追尋醜聞的周刊雜誌記者？種種可能性士道的腦中一閃而過。
「欸，這些等下再說。總之——」
士道一把牽住跌跌撞撞來到五河家的美九的手把她拉向身邊，然後就這麼擋在那個西裝女的面前保護美九，接著以一副毅然的態度跟跑到近前的女子對峙了起來。
「你找她到底是什麼事？到底是怎麼回事……」
然而，士道那原本一臉認真的表情瞬間緩和了下來。
理由很簡單。這個氣喘吁吁、滿臉流汗的女子的面孔，似乎似曾相識。
「哎？你好像是……」
「……呼哧、呼哧……暮林……昴……美九的……經紀人哦……」
女子以上氣不接下氣地報上了姓名。
「……美九？」
士道半眯著眼看向美九，而美九則發出「……咿呀」的一聲，賣萌地眨了眨眼。
「向海外發展？」
幾分鐘後，將美九和經紀人請進五河家客廳的士道睜圓了眼睛回了這麼一句話。
「嗯嗯……其實早在幾天前，美國那邊的音樂公司向我們給出了這樣的提案……」
坐在士道對面沙發上的昴邊用手帕擦著額頭上冒出的汗邊如此說道。
順便提一下，通常有客人來的時候，一般都是作為主人的士道坐前面的沙發、而兩個來客坐對面的沙發這樣的配置，但美九現在則是理所當然地坐在了士道旁邊。並且她還趁機邊抱著胳膊邊把自己身子靠在了士道身上。
儘管對於當今人氣偶像而言這簡直是一幅堪稱醜聞的畫面，但昴對其中的事由早已熟知（不如說是早已放棄干涉），所以到現在都沒多說什麼。她也沒有顯出對此有多在乎的樣子，而是繼續把話接著往下說。
「反正就是、對面的製作人在視頻網站聽了美九的歌曲，好像陷入一『聽』鍾情的狀態，說什麼那邊會全部資助、問我們不打算讓這歌聲傳遍世界嗎之類的……」
「噢……」
士道點頭以示了解。
這個話題來得有點突然。要說不驚訝那肯定是假的。但是，這件事倒也算合情合理。
確實，美九曾經是精靈，她的力量可以令聲音帶有靈力。她那歌聲就是帶有魔力的蜜汁。正因如此她才能夠僅通過開口發話便自由地控制別人。
不過，如果要問美九作為歌姬的人氣是否也是通過精靈之力形成的偽造之物——那絕對沒這回事。
那是天生具有的美麗音質。以及由實實在在的努力所支撐的唱功和表演力。
讓別人的視覺和聽覺一旦被俘獲就無法自拔的壓倒性的存在感，並非是由始源精靈賦予的力量，而是她自己的力量。那位對她的聲音一「聽」鍾情的製作人的心情也不是不可理解。
「但是為什麼會變成了你在追著她跑？這件事光是聽上去，明明是好事啊……」
「那是因為……」
昴面露難色地瞄了一眼美九那邊。
接著美九立馬「咦惹！「了一下，明顯十分嫌棄地把臉扭向一旁。
「講幾遍都沒用！我才不要去美國！」
「就……情況就是這樣。」
「原、原來如此……」
士道額頭上邊冒著汗，邊點頭說道。然後他把臉轉向挽著自己胳膊的美九。
「呃呃，我可以先問一下麼？你幹嘛這麼反感呢？其實你也……不是在反感美國吧？」
「那個嘛，其實我也很高興能擴大自己的活躍範圍哦。聽到這樣的消息我也覺得這個機會很難能可貴，若是可以將我的歌聲傳遞給更加多的人的話我也是很歡迎的。只不過——」
士道問罷，美九「bang「地一聲猛拍桌子，高聲開口說道。
「要是去了美國！我跟達——令、跟大家一起度過的時間豈不就變少了！「
「啊——跟我想的一樣的回答啊。謝謝你了。「
士道苦笑著說罷，美九立刻露出了一副喜笑顏開的表情回了句「不用謝」。這不是什麼嘲諷，而是單純在回應士道的道謝。
昴則一臉困擾的樣子拼命撓頭。
「吶，你能再重新考慮一下嗎，美九。這是錯過這次就沒下次的機會哦？「
「才——不——要——呢！我都講了幾遍了！！」
「但是美九，那位製作人，可是年僅三十歲就席捲美國樂壇的英才製作人——」
「咦惹！就算你這麼說我也是不會改變想法的！！」
「——是身材修長性感、事業型的金髮美女哦！？」
「咕……!?」
昴的這句話使美九的肩膀為之一顫。然而，美九還是咬緊了牙關，緊緊地捏著指甲並奮力地搖了搖頭。
「我……我才不會中計！」
美九的這副樣子，使士道想起了用堅韌的意志力對抗破壞衝動的琴里的身影，但由於還是覺得琴里太可憐了而沒有說出口。士道畢竟還是一個很為妹妹著想的哥哥。
「庫……無計可施了嗎……」
昴泄氣地垂下了肩。從她將剛才這條情報當做最後一招來看，多多少少可以看出美九在事務所的待遇。
「……吶，士道君，你也幫我勸幾句吧？這個真的是關係到美九的未來啊。那個嘛，我也理解美九的心情。但是，我不想讓美九五年後或者十年後後悔……」
「誒，哦，我嗎？」
昴突然甩下這麼一句話，使得士道瞪圓了眼。
「誒……」
昴那哀求的眼神，以及美九那帶有些許不安的眼神，從兩個方向射了過來。士道感覺到莫名地難受，扭動著身體，腦中卻在搜索著辦法。
士道很理解昴的心情。她是美九的經紀人。她比誰都更近距離地見證美九的活躍，是美九的第一個粉絲。這其中既因為她不想錯過這個能使美九的歌聲響徹世界的機會——又因為她無疑深信美九具有能夠成為歌姬的素質。實際上，士道在想法上也與昴接近。
然而美九的心情士道也深深理解。美九至今為止的人生都過得很不平順。想好好珍惜眼前的平平穩穩的生活也是正常的吧。……此外也不知道為什麼，只要一周以上沒有抱抱七罪（七罪以外的其他人也可以，不過不知為何第一反應浮現在腦海里的就是七罪），美九就會維持不了精神狀態。
「…………」
士道小聲地呻吟了一聲，抬起了臉。
「我——」
「想讓美九活得如自己所願！」
稍加思考後，士道如此說道。
聽到士道這一句，美九「咿呀」地發出了歡快的聲音。與之相反，坐在對面的昴則
「庫……!」地一聲，仿佛膝蓋中了一箭，整個人都頹了下去。
「不愧是達——令！我太喜歡你了！」
美九把手臂抱得更緊了，在沙發上嘣嘣地彈跳起來。士道看著美九這副樣子，啊哈哈地苦笑著，然後繼續說道。
「我當然也希望美九能夠活躍……但我更加希望美九能夠幸福。如果美九說她很珍惜現在的生活的話……我想尊重她的意志。」
美九被士道這一番溫柔的話打動得熱淚盈眶，並「咻「地抱住了士道。士道便害羞地紅著臉，嗵嗵地拍起了肩膀。
美九美滋滋地享受了一會兒士道抱起來的手感、士道的體溫以及士道的後頸處的味道後，「哈」地呼了一口氣並重新面向昴。
「沒錯就是這樣昴小姐！乾脆點給我放棄吧！」
「最、最後的希望也……」
美九說完，昴就恍恍惚惚有氣無力地站起身，無精打采地向走廊那邊走去。
然而，當她剛想要走出客廳時，她目光卻突然變得銳利起來，並「唰「地指向美九。
「美九你記住……就算打敗了我，還會不斷有第二個、第三個刺客上門來勸誘你的。」
「哼、哼——！我才不怕哦！」
「啊，餵你好。辛苦了，我是暮林。我這邊果然不行。對，麻煩你去請對面的經紀公司選派一些可愛的女孩子來。那種能引起別人的撒嬌欲的大姐姐型以及古靈精怪的妹妹型這兩種類型的必須要有。然後我覺得日語講得支離破碎的人會比較有效。」
「咦！？好像感覺會是比預想的還要猛的強敵呢！」
美九雙手抱臉發出了一聲悲鳴，而昴則暗搓搓地笑著離去了。
幾秒後，就聽到玄關的門「啪嘡」地一聲被關上了。確認了昴走了，美九呼地長舒一口氣。
「謝謝你，達——令。像這樣糾纏不休的真是令人困擾啊。」
「哈哈。嘛，這種事也沒辦法。此事確實非同小可，暮林小姐必須要這樣做的。」
「也許吧……」
美九不滿地撅起嘴，但表情很快又轉慍為喜。
「不過，我還是很開心啊。達——令你這麼替我說話。果然達令你也很想跟我在一起呢！」
「嗯……嘛、吶」
美九說完，士道露出了貌似有點困擾的表情——但立馬又用笑容掩蓋過去並點了點頭。
「人生不止為了變得出名，我覺得美九能滿足地活下去才是第一位。」
「是吧！不愧是達——令，就是懂！」
而在美九回之以笑容後，士道又來了句「但是」。
「如果美九說想繼續挑戰的話，那麼我也會全力支持的。希望你不要忘記——不管美九作何選擇，我都永遠站在你這一邊。」
「……！達——令——」
美九又一次被感動得熱淚盈眶、說不出話，隨後再度抱緊了士道。
儘管美九對士道一瞬間露出的似有些複雜的表情有點感到擔憂——但最終還是在那傳遍全身的來自士道的溫暖觸感下被「融化」了。
◇
結果，美九在過了四個月以後才理解了當時士道的心情。
沒錯。是士道追著<Beast>，說出要去和這裡不同的世界這番話時。
混亂與焦躁充斥在精靈們之間，而美九獨自陷入了不可思議的既視感中。
「啊咧，這是……」
她用誰也聽不到的聲音呢喃著————她察覺到了。
現在的自己不正和當時的士道處於相似的立場嗎。
當然，狀況和規模完全不同。總之，面對比起挑戰而選擇了安定的美九，士道決定踏出新的一步。
然而，重要的人迎來了轉機，在觀望那份選擇時，不可能忽視這奇妙的機遇。
然後，有件事是當處於第三者的位置時才能感覺到的。
士道想要追逐<Beast>。無論如何也想向消失在彼方世界的她伸出援手。這是毫無疑問的。
但是沒有跨越空間的壁障之後能再次回到這個世界的保障。那是——不對，更準確地說，士道無法忍受讓美九這些精靈們背負悲傷。
「————」
於是在察覺到了這點之後，美九想到了一件事。
——我不想成為士道的負擔。
當然美九也不想和士道分隔兩地。如果永遠也無法見到士道了的話，她真就不知道該如何是好了。
但這份感情也成了士道的腳鐐。士道無法走上自己期望的道路這點也帶給美九難以忍受的痛苦。
這是無法避免的矛盾。
美九、精靈們不想失去士道正是因為——
他是會在這種時候做出幫助<Beast>這種選擇的男人。
「啊啊——」
美九眯起眼睛奇妙地感嘆著，隨後環視露出不安的神情的精靈們。
這只是美九的情感。
但美九確信不管是否察覺到了，大家無疑是懷抱著同樣的情感的。
因為，在這裡的精靈全都是和美九一樣與士道相遇，和美九一樣被士道拯救，和美九一樣同士道生活——和美九一樣喜歡上了士道的同伴。
所以，美九現在應該做的事是什麼呢。美九不能不做的事是什麼。
美九不斷思考著，隨後操作耳機切換成只和鞠亞通信。
「美九？到底是什麼事呀？」
「嗯，其實——」
美九述說了請求後，鞠亞立刻回了聲「嚯」。
「原來如此，這種程度的話現在的<Fraxinus>也是可以做到的。我馬上準備。」
「真的嗎？那麼拜託了。」
「美九。」
「嗯？」
「有你在真好。」
「誒嘿嘿，迷上我了？我一直都會歡迎你的哦。」
「也包含這點吧——準備完成了，隨時都能用。」
「誒~不愧是你，辦事好快啊。」
美九輕鬆地笑著說道並深吸了一口氣。
然後。
「<破軍歌姬>————【幻想曲】」
以儘可能地注入了自己現在所擁有的靈力的歌聲————
唱起了歌曲。
「——————————————————————————————」
那是。
無比美麗、雄壯————並且溫柔的歌聲。
被<Beast>困擾的士道和琴里他們一下子就被這歌聲奪去了耳目。
而且，這不只是優美的旋律，其中注入了濃厚的靈力，甚至讓人覺得隨手一動就能收穫某種感觸。
「吶——」
通過兩邊的鼓膜——不僅如此，通過全身的體表感知到旋律，進而讓士道覺得留在身體上的痛楚緩和了。
不，不止是這樣。消耗掉了的手腳的力量也再次充滿，感官也變得更為敏銳。感覺仿佛同時沐浴在【行進曲】和【鎮魂歌】這些<破軍歌姬>的其他曲子之中。
其他的精靈應該也是同樣的感受吧。她們驚訝於痛楚突然消失而眨巴著大眼睛。
「————————，————————」
終於，歌曲結束，美九在這誇張的一曲後恭敬地行禮。
瞬間，士道和精靈們下意識地屏住了呼吸。
從士道他們的耳麥和頭盔中響起了雷鳴般的掌聲和莫大的歡呼聲。
「誒……？」
「這，這是……」
士道震驚時，美九對他嫣然一笑。
「嚇到了嗎？我拜託鞠亞接通了這一帶的避難所。因為大家好像很不安的樣子，還可能有受傷的人。——這可是誘宵美九演唱會，不讓更多的人聽到不是很浪費嗎。」
「——另外，因為只對外播放歌曲，談話不必有所顧慮。」
鞠亞補充說道。實在是聰慧。面對鞠亞甚是周到的思慮，士道苦笑了起來。
緊接著美九再次面向士道，緩和了神情。
「撒，怎麼樣呀達令？我盡心所
唱的歌曲。」
「啊……有點驚訝，非常————」
「攢足讓<Beast>嬌羞然後平安回到這邊世界的力氣了嗎？」
聽到打斷了自己的聲音的美九的話語，士道毫不猶豫地睜大了雙目。
「美九……」
「呼呼，別看我這個樣子，我也算是姐姐喲？就請讓我在這種時候顯擺顯擺。」
美九說著看向了以琴里為首的精靈們。
「就是這樣，大家，我準備幫助達令。如果有意見的話儘管對我說，我會好好地聽個夠的~」
美九說著露出了笑容，同時動起雙手手指給精靈們看。精靈們不由得「咿「地後退。
然後精靈終於還是放棄了一般嘆了口氣。
「嘛，結果還是變成這樣了呢。沒辦法呢，畢竟是少年啊。」
「嗯……如果官人是會選擇安逸的性格的話，吾等就根本不會齊聚在此了。」
「微笑。夕弦本來就沒有反對。順帶一提耶俱矢已經淚目了。」
「能給我別隨便說話嗎！？」
大家如此說著，放鬆了神情。
她們並不是被美九的宣言嚇到了，也不是被美九的聲音操控了。
理由只有一個。
因為包含在歌聲中的感情傳達給了她們。
然後，她們理解了自己也同樣擁有那份情感。
本來，歌聲便是承載情感之物。——擁有天使的加護的歌聲更是如此。
美九的歌聲不僅帶給了大家力量，同時也向大家傳達了歌唱者的覺悟和決心。
「小心點。士道的話，辦得到。」
「加油啊，士道同學。」
「我這就去準備慶祝派對！」
「嘛，既然是士道總能辦到的。」
「雖然乾等著不是很合我的性格。呼呼，今天就特別地祝你武運昌隆了。」
士道聽著精靈們接連的激勵最後轉向了琴里。
「琴里……」
「…………哼。如果不回來的話，我就把<Ratatoskr>收集的你的黑歷史全部曝光。」
「這，這樣看來我不能不回來了啊。」
士道聽到她這過於恐怖的計劃後苦笑。琴里抓住士道的胸襟拉向自己。（混沌聖歌：胸襟在現代漢語詞典第七版中有一個釋義為「胸部的衣襟」。）
然後她把額頭貼到士道的胸口低聲呢喃。
「絕對要回來啊……哥哥。」
「嗯，那是當然。」
士道撫摸琴里的額頭簡潔地回答道。
過了數秒，士道最後一個看向了美九。
「謝謝，美九。你給我的這份力量和覺悟，我絕不會辜負。」
「誒嘿嘿。那是當然的。再怎麼說那可是世界偶像誘宵美九全心全意的一曲。快利索地把<Beast>攻略然後回來吧。」
美九說著露出了調皮地笑容，然後繼續道。
「如果回來得太晚的話————我，可能都成了世界的歌姬了哦。」
「！那是……」
察覺到這句話的含義，士道瞪大了眼睛。而美九則對著他揚起了嘴角。
「——因為我是偶像。因為是閃亮華麗璀璨耀眼的化身，為了在大家之間保持閃耀——為了讓大家憧憬我，那是我必須去做的事情。」
「哈哈，沒錯。」
士道笑著聳了聳肩，緊握起<暴虐公>轉過身去。
「我去了。」
「嗯，等你回來。」
身後傳來了以美九為首的精靈們的聲音。
同時，就連士道手中的<暴虐公>也像說著「快去吧」一樣傳來震動感。
士道輕呼一口氣。
「——哈！」
然後伴隨破軍之勢高高揮下了<暴虐公>。
他剛感覺到雙手碰到驚人的重壓，<暴虐公>漆黑的刀身便已撕裂了空間————新月狀的【傷】留在了虛空之上。
那正是和之前<Beast>造出的同樣的、世界的縫隙。通往某處的未知的門扉。
不知道有什麼埋伏在前路上。也不知道那是個怎樣的世界。
唯一能確定的是，在這前方有<Beast>在——一位發揮著著超越了人智的力量、眼中流露孤獨的少女在。
「足夠了。」
士道低聲輕語，猛地腳下發力。
——向著未知的世界躍身而去。
◇
「……庫、唔——」
——違和感只有一瞬間。
但是那股衝擊卻強烈地震撼了士道的大腦。
在感覺上，這與被用<刻刻帝>的【十二之彈】送到過去時的情況相近。目眩感強得讓人難以保持站立。要是現在身上沒有<破軍歌姬>的加護，又或者手中沒有<暴虐公>的話，士道肯定會當場倒下。
話雖如此，強行進入這個自己本不該存在的場所，只有這種程度的目眩感不如說已經算是僥倖了。
「哈……哈……、這裡是……」
士道一邊手扶額頭一邊深呼吸，環顧著四周。
「……唔。」
接著，對於周圍出現的光景，士道一時之間失語了。
——所見之處，皆為瓦礫。
這是與士道剛剛所在的世界酷似的風景。酷似到，讓人有一瞬間以為轉移失敗了。
但是，不對。士道蹲了下去，注視著構成地面的建築物的殘骸。
那是被破壞得十分嚴重的建材。上面長滿苔蘚、覆蓋著層層塵埃。至少，這並非是在昨天或今天被破壞的。有數月、或者是數年了吧……被壓倒性的力量蹂躪之後，沒有經修理或再建，被一直放置著。
問題在於它的範圍。士道凝目，再次看向遠方。
「…………」
但是，沒有用。什麼都沒有看到。
完好的建築物、汽車，抑或是森林、高山等，通通看不到。
沒錯。映入士道眼帘的風景，是完完全全的平地。
就好像，世界毀滅了一樣的光景。除了少量的植物以外，一切生命的氣息都斷絕了的，死的世界。對於自己這過於不詳的想像，士道不由得身體一震。
但是。
士道馬上就中斷了思考。
理由非常簡單。
在那瓦礫之中——他發現了一名少女。
破破爛爛的靈裝。滿是傷痕的肌膚。現在，她像是要放鬆身子一般蹲在地上，肩膀輕微地上下擺動。
這個背影，相對於剛剛才蹂躪了城市的精靈來說未免過於孱弱——甚至看起來像是抽抽嗒嗒哭泣的孩子。
「啊——」
士道不由得發出了聲音。
「……！？」
接著，像是察覺到了一般，少女的肩膀輕輕顫動了一下。
她一下子抬起頭朝士道的方向看去，然後驚愕似地瞪大了眼睛。
「為、什麼……你會、在這裡……？」
這樣說著，她顫顫巍巍地站了起來，朝後方退去。
就好像懼怕著士道一樣。
「…………」
看到她那態勢，士道微微地吐了口氣。
士道不清楚發生了什麼，也不知道這是哪兒。但是對於士道來說，現在的情況已經足夠讓他確信，自己的直覺是正確的。
「我說過了，我是為了拯救你（kimi）——」
士道直直地盯著少女的眼睛，停頓了一下。
沒錯。這個第二人稱，用在她身上多少感覺有點見外了。
「——是為了拯救你（omae）而來的。」
「……唔……」
聽到士道的話，少女屏住了呼吸。
「難道……你是追著我過來的嗎……。不行……我明明已經，決定不再見你了。不行啊，我——」
少女的話沒有說到最後
。
不過這也是當然的。
——因為士道的嘴唇，已經將少女的嘴唇堵上了。
「————」
「…………唔。」
——那是已經重複過數次的方法。
通過與精靈接吻將其力量封印，這是這個世上只有士道才被允許的禁斷的儀式。
但是，現在的士道沒有半點這種打算。說到底，在澪已經消失了的現在，無法斷定士道的身上是否還有封印靈力的能力。
但是，那種事情，與現在的士道無關。
因為這是很早之前就已經決定好了的。
如果與她相遇，就——
用全力抱緊她、親吻她。
啊啊，沒錯。
從她將「爪」變化成大劍的時候開始。
從士道手握<暴虐公>，聽到那個聲音開始。
不——或許是從和她相遇的時候開始。
士道就已經知曉了她的名字。
「啊……」
數秒之後。
結束了親吻的<beast>的口中，發出了聲音。
接著。
「——士道……」
<beast>——夜刀神十香，這樣細語道。