第十五卷 幕間 【各自的讓步】
1
【——好，完成了！】
將兩根撿來的樹枝插到眼前的雪堆上後，昴擦了擦額頭的汗。
雖然是短時間內製作出來的外行作品，但質量還挺出色的，昴自己都看得入迷了。而見到這完成的作品，一旁圍觀的群眾也不由發出了【哦哦】的讚嘆聲。
【果然，我是有這方面才華的啊。萬一哪天吃不起飯了，就和艾米莉婭碳一起去下雪、作為積雪藝術家當個人間國寶好了】
【真是的，別說傻話啦。……不過，真的超~~拿手呢】
坐在石階上、全程守望了昴的作業的艾米莉婭呼了口白氣。映在她紺紫色的眼瞳里的，是昴堆成的雪人——非也，是雪帕克群。搜集留在廣場上的積雪、製作而成的雪雕一共二十。喜怒哀樂、冠婚葬祭，是從哪兒來的熱情準備了那麼多形形色色的帕克，說實話昴自己都覺得是個謎。
或許是聽說了昴不在期間帕克的奮戰後，類似想要感謝一樣的心情吧。
【雖然可能不是故意，但巴魯斯果然是個笨蛋呢】
相反，對昴的舉動作出尖刻評價的，是在享受艾米莉婭的膝枕的拉姆。
已脫去燒毀的女僕服、換上一席白衣的拉姆給人的印象與平時判若兩人。是因為散發著幾分像是附體邪魔退散了的氣息的關係嗎？當然，她那毒舌的鋒芒還健在就是了。
【你們兩個，對身為解決騷亂的功臣的我的慰勞難道不會太少了嗎？】
【嗯，說得也是呢。我對昴可是超~~感謝的。不過，在昴不在的期間努力的是我，所以不如說我才更希望被慰勞呢】
【艾米莉婭碳，總覺得你突然變得好能說會道了啊……】
是受了通過了【試煉】的影響嗎，艾米莉婭的表情和態度里正萌發出某種自信。這對總是自罰般地、過低評價自己的她來說倒是個不錯的傾向。
靠昴自己的力量，沒法解決【聖域】的所有問題。正是讓周圍人彌補了不足的部分，現在才能像這樣站在這裡，對這一奇蹟只想表達感謝。
【不過，至少最辛苦的地方還是由我來承受，明明都已經那樣決定了啊】
【不許你那麼擅自主張。要是什麼都讓昴去干，那我們又是為了什麼而存在的不就完全不明瞭嘛。昴才是，稍微有些奔走過頭了】
【不、但是，腦袋不好力氣又不夠的我，除了到處奔走以外也沒別的辦法了啊】
【但是，今後就不會那樣了吧？】
說到過低評價，雙方都是彼此彼此，艾米莉婭一邊摸著膝蓋上拉姆的頭，一邊笑著說道。昴立即察覺了她話里的意圖，用手指擦了擦鼻子下方，【啊啊】地作了回應。
雖然有各種各樣的疏漏，也盡受到了周圍人的幫助，但不得不挽回的東西基本還是都挽回了。而且，獨自一人煩惱的行為，今後也一定不會再有了。
【————】
抬起頭的昴，把視線從廣場上的雪雕轉向墓地。
現在，正有兩名人物踏足在【試煉】系統已經消失的墓室里。
雖然也很在意他們在裡面交談的內容。
【不過嘛，讓他們自家人不受外人干擾地相處，這點程度的分寸我還是懂的】
畢竟，明明曾有過多得數不勝數的交談的機會，卻一次也沒加以利用的二人。
長久以來想說的話，一定都堆積如山了吧。
2
——睡在透明棺材裡的魔女，保持著與當初沒有絲毫改變的美貌的樣子。
【母親大人……】
擺放在墓室最深處的小房間裡的棺材，魔女艾奇多娜的遺體就靜靜地橫躺在裡面。
面對她的遺體，貝亞托麗絲感到自己被一股腳不著地、帶有浮游感的不安驅使了。它既不是戰鬥的高昂感，也不是失去了禁書庫的喪失感或解放感——而是罪惡感。
優美修長的白髮，知性而又充滿包容力的端正的容顏。雖然少見，但她曾朝自己柔和微笑的記憶也鮮明地復甦了。
四百年，幾乎已經遺忘了的母親的身姿，就在此時此地鮮明地復甦了起來，令貝亞托麗絲心如刀絞。
【貝蒂，還是沒能遵守好與母親大人的約定啊。……對不起】
手指輕輕撫過產生了裂紋的棺材的邊緣，貝亞托麗絲從謝罪開始了時隔了四百年的再會。
離別之際，從母親那裡獲得的魔女的知識與【睿智之書】，貝亞托麗絲是以二者皆失、未履行契約的身份、恬不知恥地回到了這裡。
【貝蒂，既沒有見到【那個人】……書，也全都燒沒了啊。不得不道歉的事，一定多得數不勝數吧】
敗家女兒，貝亞托麗絲如此評價自己。
花了長達四百年的時間，卻連母親託付自己的最後的遺願都無法完成的愚蠢的女兒。並且，在這個本來都沒臉見面的與母親再會的場合，明明不得不發自內心地懺悔的。
【……可你看上去，卻一臉暢快的表情呢，不~~是嗎】
隔著棺材而立的男子——羅茲瓦爾，輕而易舉地說中了貝亞托麗絲的真心。
還是和往常一樣，作出討人嫌的指正的男人。但他的態度卻讓貝亞托麗絲不禁感到了違和。這與他卸下了化妝、正露出素顏的樣子或許不無關係。
【要說暢快，還是比不上你啊，羅茲瓦爾。不化妝就出現在貝蒂面前什麼的，一點都不像你。……真的是，一點都不像你啊】
聽了貝亞托麗絲的發言，羅茲瓦爾保持了沈默。僅僅，只是露出了略帶寂寞的微笑。
越來越、不像他的作風了。對此反應，貝亞托麗絲垂下眼睛，【那麼】，繼續道。
【你也應該，有話想對母親大人說的呀。與母親大人相見對你來說……對你的一族來說，應該是夙願才對啊】
曾作為艾奇多娜唯一的弟子的初代羅茲瓦爾——以他為祖先開始的、梅瑟斯家的四百年，是對貝亞托麗絲來說離身邊最近的歷史的變化了。
在與魔人赫克托耳的戰鬥中，作為撿回性命的代價、失去了全部魔法素養的羅茲瓦爾。他在艾奇多娜死後，不斷追求著什麼而沈浸于禁書庫，最後把夙願交給下一代後就離世了。
那之後，每一個繼承了羅茲瓦爾的下代家主，都反覆發揮著直逼初代的才智與發現，不斷壯大著梅瑟斯家。
而其中的集大成者，正是位於眼前的羅茲瓦爾?L?梅瑟斯。
他的才能甚至比被艾奇多娜直接發掘出來的初代還要勝上一籌，就連貝亞托麗絲私底下也要忌憚三分。這無疑是前所未有的、世界最強的魔法使了。
【即便有這等才能，你也依然沒能逃過梅瑟斯家的詛咒。做夢都想與已故母親大人再會的、四百年的亡靈……貝蒂對你，稍稍有些同情了啊】
代代延續的宿業，除了順從別無他法的羅茲瓦爾的生存方式，貝亞托麗絲對它如此發表了自己的感想。他之一族，與被一個契約持續束縛了四百年的自己，實在是太像了。
諷刺的是，那段四百年前的過往之日，與最初的羅茲瓦爾一起度過的日子也在記憶里復甦了。
【——我可以、提一個問題嗎？】
正當貝亞托麗絲敘述著那般感想的時候，羅茲瓦爾豎起一根手指，提問道。聽到那低沈而又真摯的聲音，貝亞托麗絲抬起頭，無言地予以了肯定。
【昴君，有成為你的【那個人】嗎？】
聽到這個問題，貝亞托麗絲輕輕屏住了呼吸。這不是出於驚訝。——不，驚訝是有的。只不過，不是因羅茲瓦爾的發言而受到了衝擊。
而是對聽到【那個人】三個字、已覺得不痛不癢的自己的內心，感到了吃驚。
【……為什麼、要笑？】
【啊啊，抱歉。並不是在嘲笑你哦。剛才只是，覺得自己變得很可笑了而已。真的是，傻得無藥可救】
曾那般緊束自己內心的命題，是能剛一放手就這麼輕而易舉地忘卻的嗎？
一定，並非如此。並不是忘卻了。而是與【那個人】分道揚鑣了。
【那個男人……昴，可壓根不適合成為貝蒂的【那個人】哦】
【居然用壓根，這個詞。……還真是，夠嚴厲的評價呢】
【正是如此。貝蒂可是很嚴格的哦。所以才把四百年來、所有的機會都浪費了啊。……是貝蒂的任性，擺布了【那個人】啊】
現在，
倒是稍微有些明白，那些一直想要把貝亞托麗絲帶出禁書庫的人們的心情了。
即使是他們，也並不都是懷著自私的野心來向貝亞托麗絲伸出手的。他們中，也有說過為貝亞托麗絲著想的話的，而自己卻連連把它們拒絕了。
【那樣的你，又為什麼到外面來了？為什麼要選昴君作為【那個人】？】
【貝蒂應該已經說過了啊。昴和【那個人】一點都不相稱。但是，這樣就好。貝蒂，已經選擇了昴哦。選的不是【那個人】，而是昴啊】
聽到貝亞托麗絲的回答，羅茲瓦爾屏住呼吸睜大了雙眼。
對一直以艾奇多娜為信奉、向她鞠躬盡瘁的羅茲瓦爾來說，這或許是個難以接受的回答。他的心情，直到不久前還處在相同立場上的貝亞托麗絲可以說是再瞭解不過了。
正因為深有體會，所以才有費盡唇舌地說清楚的必要吧。
【昴啊，可是嗤之以鼻地嘲笑了貝蒂想要他成為【那個人】的願望了哦。他還亂說，比起連臉都不知道長什麼樣的傢伙，自己更能讓貝蒂幸福】
【那可真是個……傲慢的回答呢】
【不過，貝蒂並不討厭強硬哦】
比起羅列彬彬有禮的言辭、告訴貝亞托麗絲她有義務去做的事、說明艾奇多娜的知識應如何活用，昴的話可謂鋒芒畢露。
【可是，這樣好嗎？不管你怎麼掙扎，都是沒法成為昴君心中的第一的。這個道理只要看看他的現狀就能懂了……我，也是明白的】
【看來你有所誤會了啊，羅茲瓦爾】
【誤會？】
【貝蒂，並不是因為已經成了昴心中的第一才走出禁書庫的哦。而是想要讓昴成為貝蒂心中的第一，才出來的啊】
——選我吧，畢竟被他那麼說了。
要是沒有你我會寂寞得活不下去的，畢竟都被他那麼說了。
雖然也覺得那是些頗為自私的話語。但是，貝亞托麗絲的內心卻被動搖、被感動到了。
而在牽著他的手走出禁書庫的瞬間，又不由知曉那泫然欲泣的解放感了。
自己也知道，這無論對母親還是對羅茲瓦爾來說，都是突然翻臉將錯就錯的無情的背叛。
但是，心意已決。手也已經，牽在一起了。
【————】
貝亞托麗絲默不作聲地，等待著羅茲瓦爾的發言。即使這背叛會被他責難，也不得不心甘情願地全盤接受下來。就以這樣的覺悟——，
【——不管到了多大歲數，你都還是一點沒變呢，貝亞托麗絲。還是和那時一樣】
【——？】
聽到這帶有違和感的措辭，貝亞托麗絲微微皺起了眉頭。雖然內容令人在意，但最讓貝亞托麗絲感到訝異的還是羅茲瓦爾的聲音。它格外溫柔、柔和，就好像在懷念過去。
【我與你，真的是太缺乏交流了呢。就和在老師身邊的時候一樣】
【說什麼、老師……】
從羅茲瓦爾那平靜的話語中，聽到了不能聽到的單詞，讓貝亞托麗絲感到一陣顫抖。
同時，在腦海中閃過的可能性，從根本上顛覆了貝亞托麗絲的時間。
難不成、但是、若是那樣的話——，
【——你是、羅茲瓦爾嗎？】
【我一直、都是羅茲瓦爾哦？】
【不對！不是這意思……你明白的，你應該明白這問題意思的才對啊！】
【開玩笑的哦。正是如此。我——我是羅茲瓦爾，貝亞托麗絲】
第一人稱改變的瞬間，貝亞托麗絲眼中羅茲瓦爾的身影就重疊了。
披著一頭藍色長髮的美男子，與擁有同樣容貌特徵的年輕青年的身影重疊在了一起。那是過去戀慕著艾奇多娜、向魔女討教知識、與貝亞托麗絲一同生活過的青年。
【難不成，是靈魂的謄寫……母親大人的、不老不死理論的探求？可是，那已經失敗了】
【靈魂在空的容器內固定不住。那確實是一個曾讓我一度遇到挫折的問題……但我強行將它解決了。既然是容器與靈魂的親和性的問題，那隻要讓容器接近靈魂，就能迎刃而解了】
察覺到這番話的意義，讓貝亞托麗絲不由戰慄起來。
艾奇多娜的不老不死研究的失敗，是想要有效利用在把琉茲?梅艾爾當作【聖域】核心的過程中產生的副產品、也就是複製體，這樣的知識欲所犯的過錯。結果，他人的靈魂無法固定在空的容器內，研究以失敗告終——而羅茲瓦爾卻把它完成了。
從初代羅茲瓦爾開始，就不斷向梅瑟斯的子孫的肉體上附身，直到今天。
【你會罵我不是人嗎？貝亞托麗絲】
面對貝亞托麗絲，羅茲瓦爾如此發問道。與那時不同，羅茲瓦爾的眼睛左右異色，青色的他已然只剩下一半。
那隻濕潤的青色眼睛，讓貝亞托麗絲覺得他就好像是在等待著她的譴責似的。
羅茲瓦爾，也想要受到懲罰嗎？就像打破了與艾奇多娜的契約、並把這件事報告給母親遺體的自己一樣。——是想要自己那愚蠢的行為受到叱責嗎？
想要那持續了四百年的、一心只顧妨礙他人的單相思的執念，受到比誰都更瞭解母親的貝亞托麗絲的叱責？
【羅茲瓦爾。稍微在那裡蹲一下】
【——就在這裡？】
見貝亞托麗絲手指棺材旁的地面，羅茲瓦爾閉上一隻眼問道。貝亞托麗絲看著他青色的眼睛點了點頭，於是羅茲瓦爾便訝異地原地跪了下來。貝亞托麗絲一邊望著他，一邊脫下了右腳的鞋子。隨後，將它牢牢地套在自己的右手上，
【咬緊牙關哦】
【牙……唔！？】
話音未落，羅茲瓦爾那高度變得正合適的側臉上，就被狠狠甩了一記裝備有鞋子的巴掌。
伴隨著清脆悅耳的聲音，臉被揍飛的羅茲瓦爾翻起了白眼。貝亞托麗絲邊用餘光看著，邊重新穿好右手的鞋子。
見她那一臉若無其事的樣子，臉被打得又紅又腫的羅茲瓦爾這才回過神來，
【剛、剛才的是你特有的、類似輕蔑的證明一樣的行為嗎？】
【沒什麼。你想讓自己做的事惹人生氣什麼的才不關貝蒂的事呢。……你所幹的事是不會受到誇獎的哦。但是，要責備你的資格，也恰恰只有已經成了你身體的子孫們才有啊。貝蒂，只不過是覺得，嗚哇，而已哦】
【嗚哇、嗎。……既然如此，剛才的那一下又是什麼意思？】
自己捱打的理由不充分，聽羅茲瓦爾像是要這麼說的貝亞托麗絲吐了吐舌。
確實，對於靈魂的謄寫，貝亞托麗絲沒什麼可責難的。不過——，
【那當然是為了報燒毀禁書庫的一箭之仇啊！】
【——。宅邸的事是】
【貝蒂可是大人有大量的，所以這就饒過你好了。……昴好像也打算原諒你的樣子，那就原諒你好了】
打斷羅茲瓦爾的發言，貝亞托麗絲用迅捷的語速如此宣告道。不許再繼續提下去了。這樣的意思表達讓羅茲瓦爾陷入了沈默。
如果要把羅茲瓦爾的陰謀一一列舉出來的話，即使動上雙手的手指也還是不會夠用。如果讓他把一切都坦白，貝亞托麗絲或許就會無法原諒他了。——因此，不許再往下說了。
而且，若是貝亞托麗絲的判斷正確，他就已經失去【睿智之書】了。
【————】
羅茲瓦爾的謀略，應該是作為它的根據的魔書已經不在他的手上了。正如貝亞托麗絲曾經的想法一樣，對羅茲瓦爾來說魔書也應該曾是希望的象徵。
彼此都是以它為依、以它為靠地走過這四百年的。
而就在旅途的終點，貝亞托麗絲與羅茲瓦爾在此處、在【聖域】重逢了。
那麼，貝亞托麗絲所需對他說的話只要一句就行了。
【羅茲瓦爾】
【……何事？】
【歡迎回家】
聽到這句話，羅茲瓦爾屏住了呼吸。
過往之日，這裡對貝亞托麗絲與羅茲瓦爾、以及艾奇多娜、還有琉茲而言是——。
因此，羅茲瓦爾接過貝亞托麗絲的話語，微微顫動嘴唇。
【啊啊，說的沒錯呢。我回來了，貝亞托麗絲。——歡迎回來】012
3
【怎麼還不出來啊。就算有堆積如山的話要說，這也堆得太多了吧？】
毫無變化產生的狀況令人焦急，在廣場上堆完第三十座雪雕帕克的昴回頭望向墓地，從剛才起又過了一小時不到的時間，裡面的兩人還是沒有出來。
【雖然我能理解你的擔心，昴，但我覺得這個有點做過頭了】
就那樣冷靜不下來的昴的身邊，艾米莉婭一臉吃驚地摸著雪雕帕克說道。
順便一提，直到剛才為止還令人羨慕地枕在艾米莉婭腿上的拉姆，現在已大為恢復了的樣子，正悠閒地坐在石階上、翹首以盼著墓里二人的返還。
有已經徹悟的貝亞托麗絲在，自暴自棄的羅茲瓦爾之流應該也不值一提了吧。
【話雖這麼說，但這也只不過是我擅自覺得應該沒問題就是了】
【呵呵，昴對貝亞托麗絲還真是信賴得徹底呢……不過，沒想到那兩人的關係原來一直都那麼要好呢。會建立起契約關係，這下我也超~~能理解了】
【把現在和當時都歸為關係要好，雖然我對這說法還是稍有些異議來著……那個，是帕克？】
對以純樸的眼光看待事物的艾米莉婭撓撓臉，昴隨即指向她胸口的青色輝石問道。
它既成為過與加菲爾一戰的王牌，也在【聖域】助推過拉姆的熱情，此時此地則是正安詳地沈眠於艾米莉婭身旁的大精靈的憑依。
是因解除契約後還再三勉強自己、從而陷入了深深沈睡的帕克，它的封印的睡床。
【多虧了你的幫忙啊，雖然想這麼對他說，但看這狀態應該是行不通了吧？】
【嗯，就是這樣。因為看上去亂來過頭了，完全……就算是這塊石頭，也不足以作為能讓帕克甦醒的憑依。看來是沒法再像從前一樣說話、開玩笑了】
【但是，有朝一日絕對能把他喚回的，對吧？】
閉上一隻眼睛，昴向艾米莉婭確認無需多言的事實。接過問題，艾米莉婭也閉了下眼，隨即【嗯】地點了點頭。她那帶有決意的表情，看上去十分尊貴而美麗。
【……艾米莉婭碳，也真是有所改變了呢。怎麼說呢，雖然以前就很可愛，但現在這印象更強了】
【那樣的話，也都是要歸功於昴和大家哦。我這人，凈只有得到的東西，所以也必須儘早把各種各樣的東西回報給大家才行】
【要說凈只有得到的話，我也深有同感啊】
無論昴還是艾米莉婭，都是對自己痛感無力的一類人。但也並不是因此就想要互舔傷口了。這份自知之明既讓人覺得可靠，也引以為豪。
【話說回來，昴……那個】
突然，艾米莉婭出聲打斷了沈浸於傷感中的昴的思緒。聽到她的聲音【啊啊】地回過神，繼而把視線轉向艾米莉婭的昴嚇了一跳。
【艾、艾米莉婭碳！？怎麼感覺你氣勢洶洶地臉紅起來了，沒肆吧！？】
【沒、沒肆。完全沒事。比起這個，那個，我有重要的事要跟你說】
【哈、哈啊，怎麼感覺畢恭畢敬的樣子啊……】
不知為何用起了敬語的艾米莉婭，受她影響，昴也不知怎地用敬語作了回答。
艾米莉婭對此反應也沒說什麼，臉紅到了耳根的她只是目不轉睛地盯著昴、繼續道。
【那個……昴對我，那個……說了喜、喜歡我，對吧？】
【誒、啊、是啊。我說了。我喜歡你。超喜歡你的】
【——！這讓我自然也是，那個，超~~、超~~高興的，不過】
聽到滿臉通紅的艾米莉婭的話尾，昴突然有了種不祥的預感——具體來說，就是所謂的【還是讓我們做朋友吧】，這樣的發展。
【等等！稍微等一下！你看，我可是以相當長遠的目光來決一勝負的！】
【這、個……那個，我懂。但是，果然還是，不好好說清楚的話……之前在龍車上的時候也是，這次在墓室里也是，我都完全沒能給昴一個答覆，所以……】
被激烈的焦躁感所驅使，昴側耳傾聽著艾米莉婭後續的發言。眼下，狀況雖稱不上是惡化，卻也未必是傾向改善的語調。最接近的還是維持現狀嗎？
既然艾米莉婭還沒對昴的再三告白感到糾纏不休，那麼昴就無論多少次都還會振奮起來的。
如此這般若干錯位的想法，在下一個瞬間，就變得隨便怎樣都無所謂了。
【只不過！那個，我覺得我肚子裡小寶寶的事必須要好好地說清楚才行！】
【Par——don？】
【雖然還不清楚會是男孩女孩，但必須要好好疼愛才行！但是，我對這種事一竅不通……所以，才想著必須要和孩子的父親商量一下】
【艾米莉婭碳，等等、等等，說真的、拜託你等一下……】
面對紅著臉一口氣說個沒完的艾米莉婭，昴的思考都快要跟不上了。
冷靜、要冷靜。——艾米莉婭肚子裡的孩子。然後，母親是艾米莉婭，父親是昴。意義不明。昴，毫無疑問還沒有攀升到大人的階段過。
【艾米莉婭碳，你所說的小寶寶，是指嬰兒的意思沒錯吧？】
【就、就是這意思啊。雖然還在王選的過程中就出了這樣的、不得了的事……但是，要出生的小寶寶又沒有錯，我也是想要給他幸福的！想要讓這孩子，被第一個應當疼愛他的人就好好疼愛。我想要授予他這樣的幸福】
艾米莉婭的決心可謂既高尚又尊貴，甚至可以用美麗來形容。
不過，事實卻有所出入。難不成，異世界的生殖機能也有所差異的嗎？
【艾米莉婭碳，小寶寶可不會由鳥兒送來、或是在菜田裡收穫的哦】
【但是，假如男人和女人親過嘴的話就會有小寶寶誕生了吧？】
——昴瞬間、無語。
無論是對艾米莉婭在性知識上的匱乏，還是對她所產生的那般誤會的可愛。
【昴？怎麼了？我說昴啊】
產生了身為母親的自覺的艾米莉婭，一臉擔心地窺探著陷入了沈默的昴。非常尊貴。但是，恰恰這樣的誤會卻難說不會對昴那純潔的內心造成致命傷。
乾脆，就這樣為自己冠上不存在的嬰兒的父親之名吧，也不是沒有這樣的想法。
【昴，該不會你在後悔與我親了嘴的事……？】
【完全沒有，親多少回都沒問題！？】
【是、是這樣啊……】
看到艾米莉婭的誤解越來越深了的一臉害羞的表情，昴後悔自己條件反射就作出了回答。
根據現在的艾米莉婭的認識，昴剛才的話就等於是說不管生多少次孩子都願意。雖然也確實不是沒有那樣的心情，但這就等到兩人的關係更進一步之後再說吧。
因此現在，作為最初的階段，不得不把正確的知識授予艾米莉婭。
【唔，我恨你啊，帕克……！】
想到這裡，昴對不在此處，而是在魔水晶最深處持續沈睡著的貓精靈，暗自發出了抱怨的聲音。
——總覺得腦海中還看見了小貓正手搭腦袋、【忒嘿呸囉】地吐了吐舌的樣子。
4
受到衝擊的瞬間，修長的身體就伴隨臉頰骨吱嘎作響的聲音，輕而易舉地飛過空中、砸向了牆面。不僅如此，衝擊還貫穿脆弱的木製牆壁，把捱揍的身子直接轟向了屋外。
【————】
一陣連翻帶滾後，身體便呈大字狀倒在雪地上、一動不動了。該不會死了吧，令人不禁想要產生這種想法的寂靜頓時籠罩了整片空間。
被擊穿的牆壁、揍飛的高個子、施揍的肇事者，不斷有目光輪流看向它們。其中，肇事者像是心滿意足似地嘆了口氣道，
【啊……揍得真爽啊，吶，餵】
把鋒利的犬齒咬得咯咯作響、以一臉燦爛的笑容說著的金髮少年，加菲爾。
眼看拉姆跑向被他揍飛的羅茲瓦爾，昴撓撓頭，
【哦、哦噢。說的是啊】
就這樣，好不容易才擠出了一句回答。
5
【這個，那麼就讓我們言歸正傳，大家的帳也差不多算完了，所以接下來我想就這次的事件商討下彼此間的磨合還有今後的打算等一系列問題】
重整精神、帶頭當起了會議的主持人後，昴粗略地環視
了一圈大聖堂里的面孔。
眼下齊聚一堂的，都是與這次騷亂相關的主要人員。話雖如此，光是這樣就已經有了相當多的人數、形成一大群人了，昴不禁感慨。
——經過艾米莉婭的想像懷孕騷亂，天亮後，宅邸組也順利會合了。
值得慶幸的是，火燒宅邸組的成員全員平安，加菲爾與芙蕾德莉卡，奧托與佩特拉，還有蕾姆也安穩地通過帕特拉修牽引的龍車返回了【聖域】。
接著就只要加上聖域組的昴和艾米莉婭、貝亞托麗絲等人，以及連作為【聖域】代表的琉茲也算在內的話，與會者就共有十一人了。
【這一步，從王選的角度看或許只是一小步。但對艾米莉婭陣營來說卻是無限大的一步……！】
【哇、總覺得超~~偉大呢。……不過，說的真沒錯。我必須得好好努力才行】
把昴的戲言當成真的來接受，艾米莉婭準備奮力回報這份信賴的樣子。肚子裡嬰兒的事也是，總是既樂觀又真摯，這是她的美德之一。
儘管有些認真得過頭了，導致歷經了千辛萬苦才解開了嬰兒的誤會就是。
【哎呀不好，要在話題跑偏前提高警惕啊，我。那麼，言歸正傳。首先，關於究竟發生了什麼的部分應該已經全員共享了吧？那麼，接下來就輪到陪審員對主犯的判決了……】
說實話，這是個難以啟齒的問題，但絕不可以避而不談。
昴撓了撓臉頰，議程在他的推進下，所有人的視線都轉向了聖堂後方——正精疲力盡地躺在長椅上、將頭枕在拉姆腿上的羅茲瓦爾。
【……哦呀？該不會，各位對不抵抗的我還~~沒折磨夠吧？】
【別用這種令人生厭的說法啊，那是算帳吧。嘛，雖然也有不是算帳級別的就是了】
看著嘴上不饒人的羅茲瓦爾，昴回想起了直到剛才為止都在進行的清算的一幕。
總之，就是以作為主謀的羅茲瓦爾為目標，被害者給他一人一發地進行算帳的儀式。從加菲爾的拳頭開始，有芙蕾德莉卡的獸拳、帕特拉修的突擊等，各種各樣的形式。
昴個人比較中意的，是用濕毛巾對準正臉全力一揮的佩特拉的一擊。伴隨著使人心情愉悅的濕漉漉的聲音，具有超越外表之上的威力和爽快感。
【事情雖不是那樣就一筆勾銷了，但現在已進行到桌上談判的階段了。話雖這麼說，但想要對你的立場提出抗議的地方要說有還是有的……】
說到這裡，昴打住話頭，不是羅茲瓦爾，而是看了眼給他膝枕的拉姆。承受到視線，拉姆【怎麼了？】，眯起淡紅色的眼睛問道。
【雖說身體不是健全狀態，但也真虧拉姆你能對我們找羅茲瓦爾算帳的行為袖手旁觀啊。我還以為，羅茲瓦爾被干趴到那個份上，你毫無疑問會暴跳如雷呢】
【真是愚蠢的問題呢。……就算是拉姆，也從不認為羅茲瓦爾大人就是不會犯任何錯誤的人。如果做了捱揍是理所當然的事，那麼遭報應也是無可奈何的。但是，那之後要熱情溫柔地照顧就是拉姆的自由了。連這種事都不明白嗎？真夠愚蠢的呢】
被話頭話尾兩次當成愚者對待的昴一臉不樂。代替他，貝亞托麗絲對頑固的拉姆嘆了口氣。
【真是好事的姑娘啊。明明腹部都受了那麼重的燒傷了……要不是貝蒂在，傷疤也毫無疑問就會那樣留下的哦】
【貝亞托麗絲大人為拉姆治療的事，拉姆自然是深表感謝。但是，用這條撿回來的命與健在的身體去愛什麼，拉姆不希望連這都要被過問】
【……貝蒂也沒打算要對你親切到那種地步啊。只不過，這是很艱難的生存方式哦】
拉姆的示愛方式還是一如既往地英勇無畏。為阻止陰謀而浴血奮戰結果身負瀕死的重傷什麼的，根本不會阻擋她心意的樣子。
儘管如此，她對愛也並非盲目，所以貝亞托麗絲也唯有嘆息。
但是理所當然地，在場的也有無法就這樣接受的人。
【——拉姆是不會改變主意的吧。不過啊，大將，你是認真的嗎？】
就那樣邊說邊咬響牙齒的，是站在琉茲和芙蕾德莉卡中間的加菲爾。他用銳利的眼神瞪著羅茲瓦爾，與算完帳後的笑容形成了鮮明的對比。
那道閃耀的目光，毫無疑問是認準了敵人的視線。
【你當真打算讓這魂淡入伙嗎？本大爺可是無法接受啊】
【加菲爾……】
【沒折磨夠？啊，是沒夠啊，不夠啊！這魂淡，到底都幹了些什麼了？要是沒有大將他們，村子就要變成兔子的餌食場、宅子裡的傢伙就都要被腸女玩弄到死了啊！這可是謀劃了這些的魂淡啊。要是放他入伙，指不定哪天睡著的時候就被他抹脖子了！】
加菲爾邊咆哮邊猛蹬了一腳地面，整座大聖堂都隨之微微搖晃起來。
但是，卻沒人能立即對他的話作出反駁。這也是理所當然的。加菲爾的意見是正確的言論，羅茲瓦爾就是干下了那般罪不可恕的事。
就是為了自己的目的，把眾多的性命置於了危險中。事實上，昴好幾次，都用這雙眼睛親眼目睹了包括在場的誰在內的大範圍的死亡。
——眼下這個狀況，是成立於奇蹟之上的。
就算是昴，也是懷有不亞於加菲爾的憤怒的。也有與羅茲瓦爾誓不兩立的心情。
【但是，就算那樣，對我們來說，羅茲瓦爾的力量也還是必要的】
【大將……！】
【艾米莉婭要在王選的戰場上勝出到最後，羅茲瓦爾的協助就是必不可少的。要是失去名為這傢伙的後援，艾米莉婭就會束手無策地從王選中淘汰。說一聲，叫他賠償，是理所當然的……但要和他說再見，就萬萬不可了啊】
【你是說！要本大爺去原諒打算殺了本大爺全家的！魂淡嗎！？】
加菲爾那情緒化的、但也正因如此顯得痛徹尖銳的話語直刺昴的內心。
即使用語言和道理去說服，加菲爾也不會接受的吧。他正是差一點就失去了芙蕾德莉卡、失去了琉茲。
對為了守護家人就孤軍奮戰了十多年之久的他來說，羅茲瓦爾的行為是難以原諒的背叛。
【我……倒還是決定、原諒老爺】
【老姐！？】
然而，對那樣的加菲爾的主張提出反對的，卻不是別人，正是芙蕾德莉卡。對姐姐的發言目瞪口呆，加菲爾用力咬響了牙齒。
【你在說什麼呢！這魂淡可是打算連同宅子一起把老姐你們……】
【就算是那樣，我現在也還活著呀。多虧加菲你來救了我】
【這種話只不過是結果論而已啊！那魂淡，可是打算把婆婆！把姐姐！明明是這樣！】
【……我蒙受老爺的照顧，也有十幾年了啊】
面對聲音粗暴的加菲爾，芙蕾德莉卡眯起了翠綠色的眼睛回答道。那能令人感到慈愛的目光，甚至都像是被長大了的弟弟的憤怒所感動了似的。
【我是為了我自己的目的，才借用了老爺的幫助。然後，正是得益於老爺讓我學的眾多本領，我現在才會存在於這裡。換句話說，我也是為了達成目的而利用了老爺的厚意啊。從借貸的意義上說，不都是一回事嗎？】
【恩情和性命怎能混為一談啊！老姐也好拉姆也好，你們都是那樣被利用……】
【啊——，抱歉在你們討論得正熱火朝天的時候插進來，但能否讓我來說幾句呢？】
緊揪著芙蕾德莉卡的發言不放的加菲爾，對他喊了暫停的是奧托。受此橫加干涉，加菲爾【啊？】地發出了不快的聲音。但奧托只將其聽過、未加以理睬，
【姑且，感情論就先放到一邊，讓我們來討論更現實的問題吧。也就是歸根到底，邊境伯打算對我們作出何種程度的讓步，這樣一個問題】
【……又是、突如其來啊。我都快有點跟不上節奏了】
用平穩淡漠、帶有事務性的語調推進著話題的奧托，無法讀懂他的意圖的昴皺起了眉頭。於是，奧托以【很簡單的問題哦】作為開場白，
【說白了就是，加菲爾的憤怒是正當的表現。我也相應地、有一肚子的火，通常來考慮，這可不是光被揍一頓就能了事的欠債】
【可與此相反，我怎麼記得你也挺起腰打了記好拳的樣子……】
【那只是作為欠債的利息回收而已。總之這事，不能白白原諒是誰都一目瞭然的吧？這個道理邊境伯應
該也心知肚明的。換句話說……】
【——也就是我打算作為條件妥協到何種程度，變成這樣一個問題了】
隨著奧托的說明，羅茲瓦爾直起身，接過了他的話尾。他閉上一隻眼睛，用黃色的那隻注視著奧托說道，
【在我自己提出前先被你這麼一說，還真有點坐臥不安呢~~】
【那麼，就讓我把這一報復也當成利息提前收下吧】
奧托一臉從容，以邊境伯為對手都還展現出了不起的膽量。羅茲瓦爾也不禁苦笑。
【說得還真不以為然呢。那麼，閒話少說，加菲爾的憂慮，也就是不知我何時何地、又會重新變成敵人這麼一回事……但我要說，這是無需抱有的擔心哦】
【……為什麼能這麼斷言？難道你這傢伙，覺得自己的口頭約定還能有絲毫的信用嗎？】
【很遺憾，大概是沒有了吧。所以，就讓我用眼睛能看到的形式來證明這句話吧】
在加菲爾的警戒中，羅茲瓦爾緩緩搖了搖頭，站了起來。隨後解開上衣，將裹在上半身的滲血的繃帶粗暴地摘去。
——見到裸露出來的羅茲瓦爾的身體，所有人都一同倒吸了一口氣。
羅茲瓦爾的身上、負有被墓地的【試煉】所拒絕時的傷是眾所周知的事實。但是，眼下觸目驚心的不是那傷勢，而是刻在身體上的發出蒼白色光芒的花紋。
一眼就能明白是魔法術式痕跡的花紋，見到它，昴看向了貝亞托麗絲。
【——這是，誓約的咒印啊】
【誓約的、咒印？那是啥啊，我可從沒聽說過啊】
儘管如此，這聽上去著實令人感到不祥的說法，確實非常適合形容眼前的這個花紋。
就像是要肯定昴的印象般，貝亞托麗絲點了點頭，
【約定是分為各種各樣的，有契約和誓約，還有盟約哦。契約，舉例來說就像與精靈簽訂的二者之間的約定。盟約是橫跨血族的。而誓約，則是束縛個人的】
【束縛、個人】
【與實現誓言作交換，誓約者會獲得等價的回報啊。把這個咒印刻在身體上，且它還有效就意味著……】
【——我在戰鬥中輸了。因此會遵從誓約，無法再加害你們了】
接過貝亞托麗絲的話語，羅茲瓦爾坦白了施加在自己身上的誓言。
【如果違反這條誓言，我的靈魂將被污染，肉體會被業火包圍焚燒殆盡。並且再也無法回歸奧德?拉格納，墮入虛無。就是這樣的誓言】
【為、為什麼要把那麼危險的誓言……】
【為什麼，這話問得。不正是你先向我提出，要那樣一決勝負的嗎？】
苦笑，還是說是連苦笑都算不上的失笑嗎。聽了羅茲瓦爾那帶有笑意的一言，昴一瞬間陷入了沈思，隨後立即得出了答案。——那是最後的、發起賭約的挑戰時的事。
昴向羅茲瓦爾宣告，這次輪迴就是最後了，就其結果提出了打賭。
並且，昴告訴他，當羅茲瓦爾勝利之時，昴就會對他言聽計從——，
【而要是我贏了，你就要在這裡盡最大努力地幹下去，就是這樣的條件】
【為了讓這一條件成立的咒印，就是這個了】
【……換句話說，如果我失敗了？】
【這個咒印就會被刻在你的身上，一旦違反誓言，你就會燒成灰燼】
【好可怕啊啊啊——！】
感覺就像在不知不覺間，被迫簽署了完全沒有印象的誓約書一樣。實際上，也的確如此，該說是把它付諸實行的手段太精明周到了嗎？
儘管如此，無論有怎樣的可能性，現在，把咒印刻在了身上的也還是羅茲瓦爾本人。
【只要有這個在，羅茲瓦爾就無法背叛我們。加菲爾，如何？】
【————】
【我剛才也說過了，為了王選，羅茲瓦爾的力量是必不可少的。反過來講，就算他說不願意提供幫助，我們也要把他綁起來非得請他幫忙才行】
【……大將，要這麼說的話就談不到一起了啊】
【談不到一起。那麼，就必須尋找妥協點了。羅茲瓦爾沒法背叛。在此基礎上，你又有什麼想要他做的。抱歉，只有殺了他我是要堅決阻止的哦】
昴擋在加菲爾的面前，用態度表明了淺慮是不允許的。當然，只要加菲爾有那個心思，像昴這樣的輕易就能推開，連障礙都算不上。
只不過，無法情緒化到能辦到那種事的地步這一點，也正是加菲爾的性格。
【加菲……】
帶著一臉不安的表情，琉茲拉了拉加菲爾的袖子。感覺到被拉的觸感，加菲爾回過頭，只見琉茲緩緩搖了搖頭，
【西瑪的事，是本人自己作出的選擇。不論羅小子怎樣，要解開結界，就都有必要由老身中的某人成為鑰匙】
【————】
【應該一直以為自己被解除了使命的那孩子，最後能把作為管理者的使命完成，對她而言也是救贖。……老身們，是這麼想的】
為解開結界、而將自身作為鑰匙獻出了的，琉茲?西瑪。
在【聖域】和宅邸均告解放之際，能稱得上是唯一犧牲的西瑪的獻身。事後得知此事，昴一想到加菲爾的心情就感到心痛。
能挽回的話便想要儘可能地去挽回，這是渴望著想要挽救一切的昴的願望。
然而，西瑪的犧牲，卻是解放【聖域】不可或缺的鑰匙。毫無疑問，這也是那名性格惡劣的魔女的企圖，從中領會到這一點，讓昴只感到怒不可遏。
那麼理所當然地，加菲爾也不得不找個地方，發泄這股難以忍受的怒火了。
【西瑪在這十年裡，並不是孤獨的。這是由於加小子……】
【……知道了啦。別擺出那樣一副、哭喪著臉的表情啊，婆婆】
然而，加菲爾卻用粗暴、但又不失溫柔的聲音作了回應。他異常冷靜地，長出了一口氣後，便伸手指向羅茲瓦爾。
【給本大爺發誓，羅茲瓦爾。已經發過了什麼的，本大爺才不管呢。現在、就在這裡，重新發一遍誓】
【————】
【你這傢伙，再也不會幹出今天犯下的事了。——就這樣，發誓】
加菲爾的讓步，該如此形容的他的發言讓羅茲瓦爾微微倒吸了一口氣。隨後，他用手指描著刻在露出的肌膚上的咒印、點了點頭。
【我決不會、再犧牲在場的誰，絕對不會再做出、要採取那樣的手段來達成目的之類的事了哦。——就向敬愛的、吾師的靈魂發誓】
這句話，對羅茲瓦爾而言究竟具有多麼重大的意義呢？能充分理解這一點的，或許也就只有昴和拉姆、還有琉茲、以及貝亞托麗絲了吧。
不過，即使做不到充分理解，那份覺悟的程度也已經傳達了。
【——要是敢違背，可不會就用火刑便宜你啊。要用本大爺的牙齒，把你的腦袋咬個粉碎】
令人毛骨悚然地膨脹起來的壓迫感不是殺意，而是鬥氣。理應矛頭直指羅茲瓦爾的它，光是餘波就讓在場的所有人的肌膚感到了一股被烤熱的感覺。
讓羅茲瓦爾發了誓後，加菲爾嘆了口氣。隨後，他伸出手，
【……在本大爺看來，現在這樣子就可以了。小姑娘也因此認同吧】
說著，把手放在了仍在瞪著羅茲瓦爾的佩特拉的頭上。受到這感觸，佩特拉用力捏了下握著的芙蕾德莉卡的手後，【可是】，正要出聲。
【不管你告訴父母還是告訴朋友，都不會有任何人幸福的啊】
現狀，昴等人還沒有把這次騷亂的主謀，揭露給阿拉姆村與【聖域】的居民。特意揭曉那是羅茲瓦爾，眾人認為沒有這個必要。
佩特拉之所以會在場出席，不是作為村子的代表，而是芙蕾德莉卡認為，應當認可她個人作為羅茲瓦爾邸傭人的身份，從而力推的緣故。佩特拉的話，總有一天是會僅憑零碎的情報就抵達真相的，也有相信她的這份聰明的關係。
【不管、昴、大人怎麼說，我都不行。老爺……領主大人，本來是要對村子裡的大家做很過分的事吧？大家，明明都一直那麼信任領主大人。我也是，明明一直都覺得是個好人】
【……真是刺耳的、發言呢】
受到年幼少女的譴責，就算是羅茲瓦爾也皺緊了眉頭。
除去陣營的想法和一些瑣碎的事由，佩特拉的情感是作為被害者意識中最為確切的。不是因為她是孩子。而是因為，這正是、對於羅茲瓦爾辜負了迄今為止作為領主培養起來的信賴、這一事實的直接控訴。
【但是……但是，我也不想因為說一些不懂事的話、而讓大家困擾。所以，我是、絕對不會原諒的。不會原諒的，僅此而已】
【————】
聽佩特拉含淚說完，羅茲瓦爾閉上了雙眼。
隨後，大滴的淚珠撲簌撲簌地落下，佩特拉緊緊抱住了芙蕾德莉卡。芙蕾德莉卡一邊溫柔地抱著她，一邊【很了不起哦】，發出了稱讚。
【看在老姐和婆婆、還有小姑娘的面子上，這次就放過你了。可別忘了啊】
接過佩特拉的哭聲，加菲爾再次向羅茲瓦爾確認誓約的遵守。
【當然。——我遵守誓言可是很擅長的哦。從很久以前起就是了呢~~】
隨著羅茲瓦爾如此回應，各人怒火的清算也告一段落了。
【沒錯，佩特拉了不起。而你就是個魂淡。那麼，燒光的宅邸、被添了麻煩的阿拉姆村和【聖域】，還有其他的一系列問題先暫且不論……接下來，還有誰、有什麼要說的嗎】
等佩特拉停止哭泣後，昴重新總結了一遍在場的意見。
某種意義上，現在是以陣營全員都對羅茲瓦爾冷眼相待的態度結束的狀態。既然商討的第一階段這樣就結束了，那麼昴便想要過渡到後續的問題上去——，
【是，我有】
這時，僅有一位、打破所有人的沈默舉手發言了的人物。
她正是作為這個集團的領頭人、同時也尚未對羅茲瓦爾的處置發表意見的艾米莉婭。
【OK，艾米莉婭碳。值此機會，有什麼話儘管直說】
【那，我就恭敬不如從命地說了……】
接受昴的指名後，艾米莉婭便凝神盯向了羅茲瓦爾。承受到她的視線，也不知羅茲瓦爾是何心境，以一臉馴順的表情等待著後續的發言。
【大家真是的，超~~奇怪的哦。羅茲瓦爾，還沒履行最重要的一件事不是嗎？那件事不做，這場談話就還不能結束哦】
【最重要的事……？】
【幹了壞事，不說一聲對不起怎麼行】
聽了艾米莉婭的發言，所有人都吃驚地瞪大了眼睛。
【雖然從剛才起，大家就一直在要做這做那地叫他立下各種反省了的證明，羅茲瓦爾也說了對老師發誓之類的話，但比起那些，應該還有最先必須要說的話吧？哪怕一次也好，羅茲瓦爾有對大家說過那句話嗎？我是沒有聽見】
怒氣沖沖地紅著臉頰，艾米莉婭對羅茲瓦爾毫不客氣地說道。
由於話中的內容聽上去實在太過幼稚，所有人一時都說不出話來。但是，拋出此話的艾米莉婭是的的確確、不開玩笑地當真在生氣地指出的。
為了讓大家都忘記了的、理所當然的事，能夠理所當然地執行。
【——道歉吧，羅茲瓦爾】
【哈】
【要是今後也想要一起相處，那麼作為人這就是理所應當的道理】
面向一臉呆愕的羅茲瓦爾，昴也學著艾米莉婭的樣子堂堂正正地說道。
這份意思也逐漸傳遍了大聖堂里的每一個人，目光陸續集中到了羅茲瓦爾身上。羅茲瓦爾一臉因來到這裡遇上始料不及的事態而狼狽的樣子，倒吸了一口氣。隨後——，
【——嗯，這樣就行了哦】
見證了羅茲瓦爾的謝罪的艾米莉婭，那邊說邊綻放笑容的樣子，給人留下了格外深刻的印象。
6
【一臉無精打采的樣子呢】
【……貝亞子嗎】
被隔著肩膀窺見了表情，繼而又見到一臉輕蔑地看向自己的可愛的臉龐，昴挑起了眉。
自己正坐在地上、思考著心事。連有人接近都沒察覺，昴不禁苦笑，拍拍臀部站了起來。
地點是在墓室最深處的棺材房間。由於不會有人來，所以作為思考問題的場所可謂再理想不過。
【一個人在這種地方，望著貝蒂母親大人的遺體做什麼呢】
【單純就是因為之前的事有些心事，按你那說法我反倒成了很差勁的傢伙了啊！】
【沒關係，就算昴有什麼不可告人的愛好貝蒂也會替你保守秘密的哦。雖然免不了會覺得嗚哇就是了】
【要是被你都覺得嗚哇，我可就蠻難恢復本來的形象了呢】
雖然兩人之間的鬥嘴還是和以前一樣，但你來我往中包含的卻是不可同日而語的親密。不可思議的是，自打契約以來，昴就一直覺得貝亞托麗絲可愛得要命。
這不是戀愛，而是親愛。希望自己能時常滿懷於心，有了這樣的心情。
冷靜下來想想，這種心情好像還真是打從兩人相遇之初起就有了。
【又露出一副像是在思考無聊之事的表情了呢】
【才不是無聊的呢。我可是在思考貝亞子的事哦。太可愛了以致於我很困擾】
【是、是嗎……那倒是，確實是很棘手的事啊。不過，希望你能繼續困擾下去】
由於太過可愛，昴毫無準備動作就一把將貝亞托麗絲抱了起來。這一舉動惹怒了被驚嚇到的貝亞托麗絲。但由於捱打也不痛所以就那樣讓她去了。
而就在那麼做的期間，昴看見貝亞托麗絲的視線突然轉向了棺材、表情也隨之僵硬了起來。
【……這個人，就是你的母親大人吧】
【並且，聽說也是不同於昴所認識的【強欲魔女】的、艾奇多娜呢】
以艾米莉婭為開端，連昴也有所涉及的兩名艾奇多娜的問題。這究竟意味著什麼，現狀，昴等人還沒有推導出貌似正確的答案。
昴最初在這間房間見到魔女遺體的時候也是相當震驚。只不過，沈睡在這裡的是對貝亞托麗絲來說的那名艾奇多娜真是太好了，昴打心底這麼認為。
雖說是遺體，能和母親再會也不失為一場救贖。——畢竟，也有沒能實現的再會。
【西瑪小姐……與你的、朋友的水晶，真的是很遺憾啊】
【……告別本身，就是在四百年前就已經塵埃落定了的。所以，這也是沒辦法的呢】
從貝亞托麗絲嘶啞的呢喃中感到頗多逞強，昴抬頭望向了天花板。
位於克雷馬爾蒂森林裡的、艾奇多娜的研究設施舊址。【聖域】的結界，成為了它的核心的少女、琉茲?梅艾爾，封印她的水晶，在【聖域】解放的同時消失了。
據說，這口有魔女沈睡的棺材、與封印了少女的魔水晶，曾一併作為解開結界的關鍵。西瑪正是為瞭解除它、獲得真正意義上的解放，才犧牲了自己。
話雖如此，犧牲之類的說法會惹她生氣的也說不定。——是為了開拓年輕人的未來，聽說她是說著類似這樣的話去履行使命的，實在是很像她的風格。
儘管她的真意是為了疼愛的加菲爾這一點，是確鑿無疑的就是了。
有朝一日，自己也能接近她那樣高尚的品格嗎？至少，也要做到不愧對被她所託付的東西，想要發誓把這樣的生存方式貫徹下去。
【嘛不過，就算用一副很了不起的樣子說要發誓什麼的，憑我的發言大概也不會有多少說服力就是了】
【——？昴，幹嘛一個人偷偷壞笑的樣子。怪噁心的啊】
【啊不，沒什麼……噁心！？】
【啊、不是啦！並沒有到那樣子的程度啦！只是稍微有一點點而已啦！】
毫無顧忌的壞話、與沒有惡意的中傷，比以前還要深上數倍地刺痛了昴的內心。見昴當真受傷得彎膝蹲了下來，驚慌失措的貝亞托麗絲趕緊拼命給予了鼓勵。
就那樣，暫時花了點時間才重新站起來後，昴長長地嘆了口氣。
【呼——，差點就受打擊而死了。這下我也有些明白帕克的心情了啊……】
【明白哥哥的心情什麼的，昴也真是大有長進了呢。不過，這份精進的心情還請務必不要忘記。那樣的話，一定馬上就能成為出色的精靈使的哦】
【是是……話說回來，說起精靈使我想起來了，你還真是厲害啊。我從沒放過那麼華麗的魔法，所以可是超興奮的哦！】
雖然一直都沒空冷靜下來回顧，但在那場
與大兔的戰鬥中昴作為男兒的心情卻是激動萬分。
與貝亞托麗絲的契約，是隨著禁書庫的崩壞順勢【意外締結的契約】。
昴本來的目的，是把貝亞托麗絲帶出禁書庫。作為精靈術師、形成契約關係充其量只是附帶的收穫。即便如此，這一體驗也是美妙絕倫的。
聽到昴那率直的感想，貝亞托麗絲臉頰發硬，視線游移起來。
【昴，關於這件事……也就是，精靈術師的事，貝蒂有些重要的話要說】
【哦？怎麼了，那麼畢恭畢敬的樣子】
【是貝蒂和昴、在今後的事上不可迴避的問題哦】
貝亞托麗絲一臉奇妙的樣子，讓昴在地上坐了下來。由於時間上、最近剛從露出同樣恭敬態度的艾米莉婭那裡聽說了想像懷孕發言的關係，昴又有了種不祥的預感。
話雖如此，既然是與二人的將來有關，那也確實只能老老實實地傾聽了。
【首先，雖然昴是成為了與貝蒂契約的精靈使……但貝蒂與普通的精靈在性質上稍微有些不同。所以，與一般的術師的常識也會有所不同哦】
【嘛，人形的精靈我也確實沒見過，你又特別可愛我也明白】
現階段，昴所知曉的精靈使也就只有艾米莉婭與尤利烏斯兩人了吧。
艾米莉婭是與帕克契約，與除此之外的微精靈也有契約關係。反過來，尤利烏斯則是已經與比微精靈強力的複數的准精靈契約，原本應該也是一名強力的術師。
姑且，在別的類型中也有名為邪精靈培提爾其烏斯的精靈，但這就先忘到一邊吧。
【如你所知，貝蒂是母親大人創造出來的精靈，也就是人工精靈。雖然貝蒂擁有母親大人教導的特別的力量……但與此同時，缺點也是有的呢】
【缺點、嗎。具體來說是怎樣的？】
【貝蒂的缺點……那個，首先，就是會獨占契約者啦】
漲紅著臉，貝亞托麗絲說明起了自己的缺點。聽到這內容，事先已為究竟會冒出怎樣的問題做好了心理準備的昴，【哈】地露出了掃興的樣子。
【獨占，是指獨占欲嗎？就算你不費心，我也會被你迷得神魂顛倒的。放心好了】
【是這樣沒錯，但貝蒂可不是這個意思啦！說白了，就是與貝蒂契約的精靈使，將無法再與別的精靈或微精靈之類契約了啦。例外，一概沒有哦】
【……啊，原來是這意思啊。換句話說，就是把契約的資源都用光了吧】
簡而言之，就是作為精靈的貝亞托麗絲所維持的花費太高了，把精靈使的資源一下子就吃完了。因此，就無法再留下僱傭其他精靈的富餘了。
【像是臨機應變地分場合使用微精靈、之類的事沒法辦到了的意思嗎。嘛，雖然有些遺憾，但這就心甘情願地接受好了。我又不可能選擇其他精靈、放手離開你什麼的】
【……嘛、嘛，這也是當然的啦。理所當然的結果啦。可以說是一般正確的判斷吧】
昴的回答，讓貝亞托麗絲一臉難掩欣喜的樣子、來回摸起了昴的頭。昴任憑自己的頭被撫摸，貝亞托麗絲則對他【咳咳】地輕咳了一聲，
【實際上，還有哦。不過，和剛才的比起來，就完全不是什麼大不了的問題了】
【那可真是幫我降低入門門檻了啊。好，儘管放馬過來吧。無論說什麼都可以哦】
【那個，這就有些不好意思了……貝蒂，那個，消耗量很大呢】
【說出了像是汽車一樣的事實】
即使在遊戲裡，通常也是使用的魔法或召喚獸越強大，MP的消費也就越多。這種使用量與威力的兼顧平衡正是所謂的耗魔量，但似乎難以啟齒地坦白了這一點的貝亞托麗絲的情況又是如何呢？
【咦？但你說是那麼說，對上大兔的時候卻還是炮火不停地連連發射大魔法的吧？還讓我也用了你的魔力，也並沒有從我這裡吸回去】
【那些，是從貝蒂長久以來儲存下來的魔力中提供的啦。要是初戰就馬上吸取那麼大量的魔力，昴就算被吸乾上千次也不夠花的啦】
【說的也是呢。順便一問，長久以來儲存下來的是指……】
【……是、是從待在宅子裡的大家身上，一點一滴地擅自收取的啦】
是因為身為精靈感到羞恥嗎，全盤托出的貝亞托麗絲的臉漲成了通紅。抽取魔力究竟是多麼粗野的行為呢，儘管昴對此還是有點難以理解就是了。
【關於這點，由於貝亞子看上去也有在深刻反省了所以我就不深究了吧。嘛，今後就要從身為契約者的我身上吸取了，這一點還要請你忍耐，這個先暫且不提，儲蓄還有多少？】
雖然說起來不好意思，但昴的魔力儲藏量是常人普通水平或是還要以下。因此要是想讓消耗巨大的貝亞托麗絲運轉起來的話，就有必要妥善提取迄今為止的儲蓄才行。
因而當然，就演變成了不得不事先掌握那份儲蓄餘額的問題——，
【——沒有了哦】
【……嗯？】
【所以說，用光了啦。四百年份的儲蓄，在第一次戰鬥中就全部釋放一空了啊。禁書庫的喪失也帶走了一大部分，最後用阿爾?紗幕打出的致勝一擊……現在已經，空空如也了啦】
【————】
聽了貝亞托麗絲的說明，昴陷入了沈默。沈思。左思右想，最後抵達了答案。
這也就是說，難道就是這麼一回事嗎？
貝亞托麗絲的儲蓄為零，靠昴的魔力光是維持她的日常生活就已經很勉強。消耗巨大的貝亞托麗絲無法使用強力的魔法，由於與貝亞托麗絲的契約，昴也無法去依賴別的精靈。
【也就是說……無法使用魔法的精靈與精靈使，僅僅只是誕生了這樣的組合而已嗎！？】
【嘛、嘛，也不是不能這樣子說的感覺就是啦】
【除此之外什麼也說不上了啊！誒？不是吧，真的假的！？】
從結論上說，換言之，昴成為了精靈使、並獲得了一名年幼少女，就是這麼一回事。
【你這，可是突然就變得前途堪憂起來了啊！？不要緊嗎！？】
【誒嘿佩囉、的啦】（註：這裡是在做鬼臉）
【我可是一點都笑不出來啊！！】
新生的、雙方都是半吊子的精靈使組合。
這樣的兩人互相爭吵的聲音，就那樣久久地、久久地，一直在墓里迴蕩著。
【——好，完成了！】
將兩根撿來的樹枝插到眼前的雪堆上後，昴擦了擦額頭的汗。
雖然是短時間內製作出來的外行作品，但質量還挺出色的，昴自己都看得入迷了。而見到這完成的作品，一旁圍觀的群眾也不由發出了【哦哦】的讚嘆聲。
【果然，我是有這方面才華的啊。萬一哪天吃不起飯了，就和艾米莉婭碳一起去下雪、作為積雪藝術家當個人間國寶好了】
【真是的，別說傻話啦。……不過，真的超~~拿手呢】
坐在石階上、全程守望了昴的作業的艾米莉婭呼了口白氣。映在她紺紫色的眼瞳里的，是昴堆成的雪人——非也，是雪帕克群。搜集留在廣場上的積雪、製作而成的雪雕一共二十。喜怒哀樂、冠婚葬祭，是從哪兒來的熱情準備了那麼多形形色色的帕克，說實話昴自己都覺得是個謎。
或許是聽說了昴不在期間帕克的奮戰後，類似想要感謝一樣的心情吧。
【雖然可能不是故意，但巴魯斯果然是個笨蛋呢】
相反，對昴的舉動作出尖刻評價的，是在享受艾米莉婭的膝枕的拉姆。
已脫去燒毀的女僕服、換上一席白衣的拉姆給人的印象與平時判若兩人。是因為散發著幾分像是附體邪魔退散了的氣息的關係嗎？當然，她那毒舌的鋒芒還健在就是了。
【你們兩個，對身為解決騷亂的功臣的我的慰勞難道不會太少了嗎？】
【嗯，說得也是呢。我對昴可是超~~感謝的。不過，在昴不在的期間努力的是我，所以不如說我才更希望被慰勞呢】
【艾米莉婭碳，總覺得你突然變得好能說會道了啊……】
是受了通過了【試煉】的影響嗎，艾米莉婭的表情和態度里正萌發出某種自信。這對總是自罰般地、過低評價自己的她來說倒是個不錯的傾向。
靠昴自己的力量，沒法解決【聖域】的所有問題。正是讓周圍人彌補了不足的部分，現在才能像這樣站在這裡，對這一奇蹟只想表達感謝。
【不過，至少最辛苦的地方還是由我來承受，明明都已經那樣決定了啊】
【不許你那麼擅自主張。要是什麼都讓昴去干，那我們又是為了什麼而存在的不就完全不明瞭嘛。昴才是，稍微有些奔走過頭了】
【不、但是，腦袋不好力氣又不夠的我，除了到處奔走以外也沒別的辦法了啊】
【但是，今後就不會那樣了吧？】
說到過低評價，雙方都是彼此彼此，艾米莉婭一邊摸著膝蓋上拉姆的頭，一邊笑著說道。昴立即察覺了她話里的意圖，用手指擦了擦鼻子下方，【啊啊】地作了回應。
雖然有各種各樣的疏漏，也盡受到了周圍人的幫助，但不得不挽回的東西基本還是都挽回了。而且，獨自一人煩惱的行為，今後也一定不會再有了。
【————】
抬起頭的昴，把視線從廣場上的雪雕轉向墓地。
現在，正有兩名人物踏足在【試煉】系統已經消失的墓室里。
雖然也很在意他們在裡面交談的內容。
【不過嘛，讓他們自家人不受外人干擾地相處，這點程度的分寸我還是懂的】
畢竟，明明曾有過多得數不勝數的交談的機會，卻一次也沒加以利用的二人。
長久以來想說的話，一定都堆積如山了吧。
2
——睡在透明棺材裡的魔女，保持著與當初沒有絲毫改變的美貌的樣子。
【母親大人……】
擺放在墓室最深處的小房間裡的棺材，魔女艾奇多娜的遺體就靜靜地橫躺在裡面。
面對她的遺體，貝亞托麗絲感到自己被一股腳不著地、帶有浮游感的不安驅使了。它既不是戰鬥的高昂感，也不是失去了禁書庫的喪失感或解放感——而是罪惡感。
優美修長的白髮，知性而又充滿包容力的端正的容顏。雖然少見，但她曾朝自己柔和微笑的記憶也鮮明地復甦了。
四百年，幾乎已經遺忘了的母親的身姿，就在此時此地鮮明地復甦了起來，令貝亞托麗絲心如刀絞。
【貝蒂，還是沒能遵守好與母親大人的約定啊。……對不起】
手指輕輕撫過產生了裂紋的棺材的邊緣，貝亞托麗絲從謝罪開始了時隔了四百年的再會。
離別之際，從母親那裡獲得的魔女的知識與【睿智之書】，貝亞托麗絲是以二者皆失、未履行契約的身份、恬不知恥地回到了這裡。
【貝蒂，既沒有見到【那個人】……書，也全都燒沒了啊。不得不道歉的事，一定多得數不勝數吧】
敗家女兒，貝亞托麗絲如此評價自己。
花了長達四百年的時間，卻連母親託付自己的最後的遺願都無法完成的愚蠢的女兒。並且，在這個本來都沒臉見面的與母親再會的場合，明明不得不發自內心地懺悔的。
【……可你看上去，卻一臉暢快的表情呢，不~~是嗎】
隔著棺材而立的男子——羅茲瓦爾，輕而易舉地說中了貝亞托麗絲的真心。
還是和往常一樣，作出討人嫌的指正的男人。但他的態度卻讓貝亞托麗絲不禁感到了違和。這與他卸下了化妝、正露出素顏的樣子或許不無關係。
【要說暢快，還是比不上你啊，羅茲瓦爾。不化妝就出現在貝蒂面前什麼的，一點都不像你。……真的是，一點都不像你啊】
聽了貝亞托麗絲的發言，羅茲瓦爾保持了沈默。僅僅，只是露出了略帶寂寞的微笑。
越來越、不像他的作風了。對此反應，貝亞托麗絲垂下眼睛，【那麼】，繼續道。
【你也應該，有話想對母親大人說的呀。與母親大人相見對你來說……對你的一族來說，應該是夙願才對啊】
曾作為艾奇多娜唯一的弟子的初代羅茲瓦爾——以他為祖先開始的、梅瑟斯家的四百年，是對貝亞托麗絲來說離身邊最近的歷史的變化了。
在與魔人赫克托耳的戰鬥中，作為撿回性命的代價、失去了全部魔法素養的羅茲瓦爾。他在艾奇多娜死後，不斷追求著什麼而沈浸于禁書庫，最後把夙願交給下一代後就離世了。
那之後，每一個繼承了羅茲瓦爾的下代家主，都反覆發揮著直逼初代的才智與發現，不斷壯大著梅瑟斯家。
而其中的集大成者，正是位於眼前的羅茲瓦爾?L?梅瑟斯。
他的才能甚至比被艾奇多娜直接發掘出來的初代還要勝上一籌，就連貝亞托麗絲私底下也要忌憚三分。這無疑是前所未有的、世界最強的魔法使了。
【即便有這等才能，你也依然沒能逃過梅瑟斯家的詛咒。做夢都想與已故母親大人再會的、四百年的亡靈……貝蒂對你，稍稍有些同情了啊】
代代延續的宿業，除了順從別無他法的羅茲瓦爾的生存方式，貝亞托麗絲對它如此發表了自己的感想。他之一族，與被一個契約持續束縛了四百年的自己，實在是太像了。
諷刺的是，那段四百年前的過往之日，與最初的羅茲瓦爾一起度過的日子也在記憶里復甦了。
【——我可以、提一個問題嗎？】
正當貝亞托麗絲敘述著那般感想的時候，羅茲瓦爾豎起一根手指，提問道。聽到那低沈而又真摯的聲音，貝亞托麗絲抬起頭，無言地予以了肯定。
【昴君，有成為你的【那個人】嗎？】
聽到這個問題，貝亞托麗絲輕輕屏住了呼吸。這不是出於驚訝。——不，驚訝是有的。只不過，不是因羅茲瓦爾的發言而受到了衝擊。
而是對聽到【那個人】三個字、已覺得不痛不癢的自己的內心，感到了吃驚。
【……為什麼、要笑？】
【啊啊，抱歉。並不是在嘲笑你哦。剛才只是，覺得自己變得很可笑了而已。真的是，傻得無藥可救】
曾那般緊束自己內心的命題，是能剛一放手就這麼輕而易舉地忘卻的嗎？
一定，並非如此。並不是忘卻了。而是與【那個人】分道揚鑣了。
【那個男人……昴，可壓根不適合成為貝蒂的【那個人】哦】
【居然用壓根，這個詞。……還真是，夠嚴厲的評價呢】
【正是如此。貝蒂可是很嚴格的哦。所以才把四百年來、所有的機會都浪費了啊。……是貝蒂的任性，擺布了【那個人】啊】
現在，
倒是稍微有些明白，那些一直想要把貝亞托麗絲帶出禁書庫的人們的心情了。
即使是他們，也並不都是懷著自私的野心來向貝亞托麗絲伸出手的。他們中，也有說過為貝亞托麗絲著想的話的，而自己卻連連把它們拒絕了。
【那樣的你，又為什麼到外面來了？為什麼要選昴君作為【那個人】？】
【貝蒂應該已經說過了啊。昴和【那個人】一點都不相稱。但是，這樣就好。貝蒂，已經選擇了昴哦。選的不是【那個人】，而是昴啊】
聽到貝亞托麗絲的回答，羅茲瓦爾屏住呼吸睜大了雙眼。
對一直以艾奇多娜為信奉、向她鞠躬盡瘁的羅茲瓦爾來說，這或許是個難以接受的回答。他的心情，直到不久前還處在相同立場上的貝亞托麗絲可以說是再瞭解不過了。
正因為深有體會，所以才有費盡唇舌地說清楚的必要吧。
【昴啊，可是嗤之以鼻地嘲笑了貝蒂想要他成為【那個人】的願望了哦。他還亂說，比起連臉都不知道長什麼樣的傢伙，自己更能讓貝蒂幸福】
【那可真是個……傲慢的回答呢】
【不過，貝蒂並不討厭強硬哦】
比起羅列彬彬有禮的言辭、告訴貝亞托麗絲她有義務去做的事、說明艾奇多娜的知識應如何活用，昴的話可謂鋒芒畢露。
【可是，這樣好嗎？不管你怎麼掙扎，都是沒法成為昴君心中的第一的。這個道理只要看看他的現狀就能懂了……我，也是明白的】
【看來你有所誤會了啊，羅茲瓦爾】
【誤會？】
【貝蒂，並不是因為已經成了昴心中的第一才走出禁書庫的哦。而是想要讓昴成為貝蒂心中的第一，才出來的啊】
——選我吧，畢竟被他那麼說了。
要是沒有你我會寂寞得活不下去的，畢竟都被他那麼說了。
雖然也覺得那是些頗為自私的話語。但是，貝亞托麗絲的內心卻被動搖、被感動到了。
而在牽著他的手走出禁書庫的瞬間，又不由知曉那泫然欲泣的解放感了。
自己也知道，這無論對母親還是對羅茲瓦爾來說，都是突然翻臉將錯就錯的無情的背叛。
但是，心意已決。手也已經，牽在一起了。
【————】
貝亞托麗絲默不作聲地，等待著羅茲瓦爾的發言。即使這背叛會被他責難，也不得不心甘情願地全盤接受下來。就以這樣的覺悟——，
【——不管到了多大歲數，你都還是一點沒變呢，貝亞托麗絲。還是和那時一樣】
【——？】
聽到這帶有違和感的措辭，貝亞托麗絲微微皺起了眉頭。雖然內容令人在意，但最讓貝亞托麗絲感到訝異的還是羅茲瓦爾的聲音。它格外溫柔、柔和，就好像在懷念過去。
【我與你，真的是太缺乏交流了呢。就和在老師身邊的時候一樣】
【說什麼、老師……】
從羅茲瓦爾那平靜的話語中，聽到了不能聽到的單詞，讓貝亞托麗絲感到一陣顫抖。
同時，在腦海中閃過的可能性，從根本上顛覆了貝亞托麗絲的時間。
難不成、但是、若是那樣的話——，
【——你是、羅茲瓦爾嗎？】
【我一直、都是羅茲瓦爾哦？】
【不對！不是這意思……你明白的，你應該明白這問題意思的才對啊！】
【開玩笑的哦。正是如此。我——我是羅茲瓦爾，貝亞托麗絲】
第一人稱改變的瞬間，貝亞托麗絲眼中羅茲瓦爾的身影就重疊了。
披著一頭藍色長髮的美男子，與擁有同樣容貌特徵的年輕青年的身影重疊在了一起。那是過去戀慕著艾奇多娜、向魔女討教知識、與貝亞托麗絲一同生活過的青年。
【難不成，是靈魂的謄寫……母親大人的、不老不死理論的探求？可是，那已經失敗了】
【靈魂在空的容器內固定不住。那確實是一個曾讓我一度遇到挫折的問題……但我強行將它解決了。既然是容器與靈魂的親和性的問題，那隻要讓容器接近靈魂，就能迎刃而解了】
察覺到這番話的意義，讓貝亞托麗絲不由戰慄起來。
艾奇多娜的不老不死研究的失敗，是想要有效利用在把琉茲?梅艾爾當作【聖域】核心的過程中產生的副產品、也就是複製體，這樣的知識欲所犯的過錯。結果，他人的靈魂無法固定在空的容器內，研究以失敗告終——而羅茲瓦爾卻把它完成了。
從初代羅茲瓦爾開始，就不斷向梅瑟斯的子孫的肉體上附身，直到今天。
【你會罵我不是人嗎？貝亞托麗絲】
面對貝亞托麗絲，羅茲瓦爾如此發問道。與那時不同，羅茲瓦爾的眼睛左右異色，青色的他已然只剩下一半。
那隻濕潤的青色眼睛，讓貝亞托麗絲覺得他就好像是在等待著她的譴責似的。
羅茲瓦爾，也想要受到懲罰嗎？就像打破了與艾奇多娜的契約、並把這件事報告給母親遺體的自己一樣。——是想要自己那愚蠢的行為受到叱責嗎？
想要那持續了四百年的、一心只顧妨礙他人的單相思的執念，受到比誰都更瞭解母親的貝亞托麗絲的叱責？
【羅茲瓦爾。稍微在那裡蹲一下】
【——就在這裡？】
見貝亞托麗絲手指棺材旁的地面，羅茲瓦爾閉上一隻眼問道。貝亞托麗絲看著他青色的眼睛點了點頭，於是羅茲瓦爾便訝異地原地跪了下來。貝亞托麗絲一邊望著他，一邊脫下了右腳的鞋子。隨後，將它牢牢地套在自己的右手上，
【咬緊牙關哦】
【牙……唔！？】
話音未落，羅茲瓦爾那高度變得正合適的側臉上，就被狠狠甩了一記裝備有鞋子的巴掌。
伴隨著清脆悅耳的聲音，臉被揍飛的羅茲瓦爾翻起了白眼。貝亞托麗絲邊用餘光看著，邊重新穿好右手的鞋子。
見她那一臉若無其事的樣子，臉被打得又紅又腫的羅茲瓦爾這才回過神來，
【剛、剛才的是你特有的、類似輕蔑的證明一樣的行為嗎？】
【沒什麼。你想讓自己做的事惹人生氣什麼的才不關貝蒂的事呢。……你所幹的事是不會受到誇獎的哦。但是，要責備你的資格，也恰恰只有已經成了你身體的子孫們才有啊。貝蒂，只不過是覺得，嗚哇，而已哦】
【嗚哇、嗎。……既然如此，剛才的那一下又是什麼意思？】
自己捱打的理由不充分，聽羅茲瓦爾像是要這麼說的貝亞托麗絲吐了吐舌。
確實，對於靈魂的謄寫，貝亞托麗絲沒什麼可責難的。不過——，
【那當然是為了報燒毀禁書庫的一箭之仇啊！】
【——。宅邸的事是】
【貝蒂可是大人有大量的，所以這就饒過你好了。……昴好像也打算原諒你的樣子，那就原諒你好了】
打斷羅茲瓦爾的發言，貝亞托麗絲用迅捷的語速如此宣告道。不許再繼續提下去了。這樣的意思表達讓羅茲瓦爾陷入了沈默。
如果要把羅茲瓦爾的陰謀一一列舉出來的話，即使動上雙手的手指也還是不會夠用。如果讓他把一切都坦白，貝亞托麗絲或許就會無法原諒他了。——因此，不許再往下說了。
而且，若是貝亞托麗絲的判斷正確，他就已經失去【睿智之書】了。
【————】
羅茲瓦爾的謀略，應該是作為它的根據的魔書已經不在他的手上了。正如貝亞托麗絲曾經的想法一樣，對羅茲瓦爾來說魔書也應該曾是希望的象徵。
彼此都是以它為依、以它為靠地走過這四百年的。
而就在旅途的終點，貝亞托麗絲與羅茲瓦爾在此處、在【聖域】重逢了。
那麼，貝亞托麗絲所需對他說的話只要一句就行了。
【羅茲瓦爾】
【……何事？】
【歡迎回家】
聽到這句話，羅茲瓦爾屏住了呼吸。
過往之日，這裡對貝亞托麗絲與羅茲瓦爾、以及艾奇多娜、還有琉茲而言是——。
因此，羅茲瓦爾接過貝亞托麗絲的話語，微微顫動嘴唇。
【啊啊，說的沒錯呢。我回來了，貝亞托麗絲。——歡迎回來】012
3
【怎麼還不出來啊。就算有堆積如山的話要說，這也堆得太多了吧？】
毫無變化產生的狀況令人焦急，在廣場上堆完第三十座雪雕帕克的昴回頭望向墓地，從剛才起又過了一小時不到的時間，裡面的兩人還是沒有出來。
【雖然我能理解你的擔心，昴，但我覺得這個有點做過頭了】
就那樣冷靜不下來的昴的身邊，艾米莉婭一臉吃驚地摸著雪雕帕克說道。
順便一提，直到剛才為止還令人羨慕地枕在艾米莉婭腿上的拉姆，現在已大為恢復了的樣子，正悠閒地坐在石階上、翹首以盼著墓里二人的返還。
有已經徹悟的貝亞托麗絲在，自暴自棄的羅茲瓦爾之流應該也不值一提了吧。
【話雖這麼說，但這也只不過是我擅自覺得應該沒問題就是了】
【呵呵，昴對貝亞托麗絲還真是信賴得徹底呢……不過，沒想到那兩人的關係原來一直都那麼要好呢。會建立起契約關係，這下我也超~~能理解了】
【把現在和當時都歸為關係要好，雖然我對這說法還是稍有些異議來著……那個，是帕克？】
對以純樸的眼光看待事物的艾米莉婭撓撓臉，昴隨即指向她胸口的青色輝石問道。
它既成為過與加菲爾一戰的王牌，也在【聖域】助推過拉姆的熱情，此時此地則是正安詳地沈眠於艾米莉婭身旁的大精靈的憑依。
是因解除契約後還再三勉強自己、從而陷入了深深沈睡的帕克，它的封印的睡床。
【多虧了你的幫忙啊，雖然想這麼對他說，但看這狀態應該是行不通了吧？】
【嗯，就是這樣。因為看上去亂來過頭了，完全……就算是這塊石頭，也不足以作為能讓帕克甦醒的憑依。看來是沒法再像從前一樣說話、開玩笑了】
【但是，有朝一日絕對能把他喚回的，對吧？】
閉上一隻眼睛，昴向艾米莉婭確認無需多言的事實。接過問題，艾米莉婭也閉了下眼，隨即【嗯】地點了點頭。她那帶有決意的表情，看上去十分尊貴而美麗。
【……艾米莉婭碳，也真是有所改變了呢。怎麼說呢，雖然以前就很可愛，但現在這印象更強了】
【那樣的話，也都是要歸功於昴和大家哦。我這人，凈只有得到的東西，所以也必須儘早把各種各樣的東西回報給大家才行】
【要說凈只有得到的話，我也深有同感啊】
無論昴還是艾米莉婭，都是對自己痛感無力的一類人。但也並不是因此就想要互舔傷口了。這份自知之明既讓人覺得可靠，也引以為豪。
【話說回來，昴……那個】
突然，艾米莉婭出聲打斷了沈浸於傷感中的昴的思緒。聽到她的聲音【啊啊】地回過神，繼而把視線轉向艾米莉婭的昴嚇了一跳。
【艾、艾米莉婭碳！？怎麼感覺你氣勢洶洶地臉紅起來了，沒肆吧！？】
【沒、沒肆。完全沒事。比起這個，那個，我有重要的事要跟你說】
【哈、哈啊，怎麼感覺畢恭畢敬的樣子啊……】
不知為何用起了敬語的艾米莉婭，受她影響，昴也不知怎地用敬語作了回答。
艾米莉婭對此反應也沒說什麼，臉紅到了耳根的她只是目不轉睛地盯著昴、繼續道。
【那個……昴對我，那個……說了喜、喜歡我，對吧？】
【誒、啊、是啊。我說了。我喜歡你。超喜歡你的】
【——！這讓我自然也是，那個，超~~、超~~高興的，不過】
聽到滿臉通紅的艾米莉婭的話尾，昴突然有了種不祥的預感——具體來說，就是所謂的【還是讓我們做朋友吧】，這樣的發展。
【等等！稍微等一下！你看，我可是以相當長遠的目光來決一勝負的！】
【這、個……那個，我懂。但是，果然還是，不好好說清楚的話……之前在龍車上的時候也是，這次在墓室里也是，我都完全沒能給昴一個答覆，所以……】
被激烈的焦躁感所驅使，昴側耳傾聽著艾米莉婭後續的發言。眼下，狀況雖稱不上是惡化，卻也未必是傾向改善的語調。最接近的還是維持現狀嗎？
既然艾米莉婭還沒對昴的再三告白感到糾纏不休，那麼昴就無論多少次都還會振奮起來的。
如此這般若干錯位的想法，在下一個瞬間，就變得隨便怎樣都無所謂了。
【只不過！那個，我覺得我肚子裡小寶寶的事必須要好好地說清楚才行！】
【Par——don？】
【雖然還不清楚會是男孩女孩，但必須要好好疼愛才行！但是，我對這種事一竅不通……所以，才想著必須要和孩子的父親商量一下】
【艾米莉婭碳，等等、等等，說真的、拜託你等一下……】
面對紅著臉一口氣說個沒完的艾米莉婭，昴的思考都快要跟不上了。
冷靜、要冷靜。——艾米莉婭肚子裡的孩子。然後，母親是艾米莉婭，父親是昴。意義不明。昴，毫無疑問還沒有攀升到大人的階段過。
【艾米莉婭碳，你所說的小寶寶，是指嬰兒的意思沒錯吧？】
【就、就是這意思啊。雖然還在王選的過程中就出了這樣的、不得了的事……但是，要出生的小寶寶又沒有錯，我也是想要給他幸福的！想要讓這孩子，被第一個應當疼愛他的人就好好疼愛。我想要授予他這樣的幸福】
艾米莉婭的決心可謂既高尚又尊貴，甚至可以用美麗來形容。
不過，事實卻有所出入。難不成，異世界的生殖機能也有所差異的嗎？
【艾米莉婭碳，小寶寶可不會由鳥兒送來、或是在菜田裡收穫的哦】
【但是，假如男人和女人親過嘴的話就會有小寶寶誕生了吧？】
——昴瞬間、無語。
無論是對艾米莉婭在性知識上的匱乏，還是對她所產生的那般誤會的可愛。
【昴？怎麼了？我說昴啊】
產生了身為母親的自覺的艾米莉婭，一臉擔心地窺探著陷入了沈默的昴。非常尊貴。但是，恰恰這樣的誤會卻難說不會對昴那純潔的內心造成致命傷。
乾脆，就這樣為自己冠上不存在的嬰兒的父親之名吧，也不是沒有這樣的想法。
【昴，該不會你在後悔與我親了嘴的事……？】
【完全沒有，親多少回都沒問題！？】
【是、是這樣啊……】
看到艾米莉婭的誤解越來越深了的一臉害羞的表情，昴後悔自己條件反射就作出了回答。
根據現在的艾米莉婭的認識，昴剛才的話就等於是說不管生多少次孩子都願意。雖然也確實不是沒有那樣的心情，但這就等到兩人的關係更進一步之後再說吧。
因此現在，作為最初的階段，不得不把正確的知識授予艾米莉婭。
【唔，我恨你啊，帕克……！】
想到這裡，昴對不在此處，而是在魔水晶最深處持續沈睡著的貓精靈，暗自發出了抱怨的聲音。
——總覺得腦海中還看見了小貓正手搭腦袋、【忒嘿呸囉】地吐了吐舌的樣子。
4
受到衝擊的瞬間，修長的身體就伴隨臉頰骨吱嘎作響的聲音，輕而易舉地飛過空中、砸向了牆面。不僅如此，衝擊還貫穿脆弱的木製牆壁，把捱揍的身子直接轟向了屋外。
【————】
一陣連翻帶滾後，身體便呈大字狀倒在雪地上、一動不動了。該不會死了吧，令人不禁想要產生這種想法的寂靜頓時籠罩了整片空間。
被擊穿的牆壁、揍飛的高個子、施揍的肇事者，不斷有目光輪流看向它們。其中，肇事者像是心滿意足似地嘆了口氣道，
【啊……揍得真爽啊，吶，餵】
把鋒利的犬齒咬得咯咯作響、以一臉燦爛的笑容說著的金髮少年，加菲爾。
眼看拉姆跑向被他揍飛的羅茲瓦爾，昴撓撓頭，
【哦、哦噢。說的是啊】
就這樣，好不容易才擠出了一句回答。
5
【這個，那麼就讓我們言歸正傳，大家的帳也差不多算完了，所以接下來我想就這次的事件商討下彼此間的磨合還有今後的打算等一系列問題】
重整精神、帶頭當起了會議的主持人後，昴粗略地環視
了一圈大聖堂里的面孔。
眼下齊聚一堂的，都是與這次騷亂相關的主要人員。話雖如此，光是這樣就已經有了相當多的人數、形成一大群人了，昴不禁感慨。
——經過艾米莉婭的想像懷孕騷亂，天亮後，宅邸組也順利會合了。
值得慶幸的是，火燒宅邸組的成員全員平安，加菲爾與芙蕾德莉卡，奧托與佩特拉，還有蕾姆也安穩地通過帕特拉修牽引的龍車返回了【聖域】。
接著就只要加上聖域組的昴和艾米莉婭、貝亞托麗絲等人，以及連作為【聖域】代表的琉茲也算在內的話，與會者就共有十一人了。
【這一步，從王選的角度看或許只是一小步。但對艾米莉婭陣營來說卻是無限大的一步……！】
【哇、總覺得超~~偉大呢。……不過，說的真沒錯。我必須得好好努力才行】
把昴的戲言當成真的來接受，艾米莉婭準備奮力回報這份信賴的樣子。肚子裡嬰兒的事也是，總是既樂觀又真摯，這是她的美德之一。
儘管有些認真得過頭了，導致歷經了千辛萬苦才解開了嬰兒的誤會就是。
【哎呀不好，要在話題跑偏前提高警惕啊，我。那麼，言歸正傳。首先，關於究竟發生了什麼的部分應該已經全員共享了吧？那麼，接下來就輪到陪審員對主犯的判決了……】
說實話，這是個難以啟齒的問題，但絕不可以避而不談。
昴撓了撓臉頰，議程在他的推進下，所有人的視線都轉向了聖堂後方——正精疲力盡地躺在長椅上、將頭枕在拉姆腿上的羅茲瓦爾。
【……哦呀？該不會，各位對不抵抗的我還~~沒折磨夠吧？】
【別用這種令人生厭的說法啊，那是算帳吧。嘛，雖然也有不是算帳級別的就是了】
看著嘴上不饒人的羅茲瓦爾，昴回想起了直到剛才為止都在進行的清算的一幕。
總之，就是以作為主謀的羅茲瓦爾為目標，被害者給他一人一發地進行算帳的儀式。從加菲爾的拳頭開始，有芙蕾德莉卡的獸拳、帕特拉修的突擊等，各種各樣的形式。
昴個人比較中意的，是用濕毛巾對準正臉全力一揮的佩特拉的一擊。伴隨著使人心情愉悅的濕漉漉的聲音，具有超越外表之上的威力和爽快感。
【事情雖不是那樣就一筆勾銷了，但現在已進行到桌上談判的階段了。話雖這麼說，但想要對你的立場提出抗議的地方要說有還是有的……】
說到這裡，昴打住話頭，不是羅茲瓦爾，而是看了眼給他膝枕的拉姆。承受到視線，拉姆【怎麼了？】，眯起淡紅色的眼睛問道。
【雖說身體不是健全狀態，但也真虧拉姆你能對我們找羅茲瓦爾算帳的行為袖手旁觀啊。我還以為，羅茲瓦爾被干趴到那個份上，你毫無疑問會暴跳如雷呢】
【真是愚蠢的問題呢。……就算是拉姆，也從不認為羅茲瓦爾大人就是不會犯任何錯誤的人。如果做了捱揍是理所當然的事，那麼遭報應也是無可奈何的。但是，那之後要熱情溫柔地照顧就是拉姆的自由了。連這種事都不明白嗎？真夠愚蠢的呢】
被話頭話尾兩次當成愚者對待的昴一臉不樂。代替他，貝亞托麗絲對頑固的拉姆嘆了口氣。
【真是好事的姑娘啊。明明腹部都受了那麼重的燒傷了……要不是貝蒂在，傷疤也毫無疑問就會那樣留下的哦】
【貝亞托麗絲大人為拉姆治療的事，拉姆自然是深表感謝。但是，用這條撿回來的命與健在的身體去愛什麼，拉姆不希望連這都要被過問】
【……貝蒂也沒打算要對你親切到那種地步啊。只不過，這是很艱難的生存方式哦】
拉姆的示愛方式還是一如既往地英勇無畏。為阻止陰謀而浴血奮戰結果身負瀕死的重傷什麼的，根本不會阻擋她心意的樣子。
儘管如此，她對愛也並非盲目，所以貝亞托麗絲也唯有嘆息。
但是理所當然地，在場的也有無法就這樣接受的人。
【——拉姆是不會改變主意的吧。不過啊，大將，你是認真的嗎？】
就那樣邊說邊咬響牙齒的，是站在琉茲和芙蕾德莉卡中間的加菲爾。他用銳利的眼神瞪著羅茲瓦爾，與算完帳後的笑容形成了鮮明的對比。
那道閃耀的目光，毫無疑問是認準了敵人的視線。
【你當真打算讓這魂淡入伙嗎？本大爺可是無法接受啊】
【加菲爾……】
【沒折磨夠？啊，是沒夠啊，不夠啊！這魂淡，到底都幹了些什麼了？要是沒有大將他們，村子就要變成兔子的餌食場、宅子裡的傢伙就都要被腸女玩弄到死了啊！這可是謀劃了這些的魂淡啊。要是放他入伙，指不定哪天睡著的時候就被他抹脖子了！】
加菲爾邊咆哮邊猛蹬了一腳地面，整座大聖堂都隨之微微搖晃起來。
但是，卻沒人能立即對他的話作出反駁。這也是理所當然的。加菲爾的意見是正確的言論，羅茲瓦爾就是干下了那般罪不可恕的事。
就是為了自己的目的，把眾多的性命置於了危險中。事實上，昴好幾次，都用這雙眼睛親眼目睹了包括在場的誰在內的大範圍的死亡。
——眼下這個狀況，是成立於奇蹟之上的。
就算是昴，也是懷有不亞於加菲爾的憤怒的。也有與羅茲瓦爾誓不兩立的心情。
【但是，就算那樣，對我們來說，羅茲瓦爾的力量也還是必要的】
【大將……！】
【艾米莉婭要在王選的戰場上勝出到最後，羅茲瓦爾的協助就是必不可少的。要是失去名為這傢伙的後援，艾米莉婭就會束手無策地從王選中淘汰。說一聲，叫他賠償，是理所當然的……但要和他說再見，就萬萬不可了啊】
【你是說！要本大爺去原諒打算殺了本大爺全家的！魂淡嗎！？】
加菲爾那情緒化的、但也正因如此顯得痛徹尖銳的話語直刺昴的內心。
即使用語言和道理去說服，加菲爾也不會接受的吧。他正是差一點就失去了芙蕾德莉卡、失去了琉茲。
對為了守護家人就孤軍奮戰了十多年之久的他來說，羅茲瓦爾的行為是難以原諒的背叛。
【我……倒還是決定、原諒老爺】
【老姐！？】
然而，對那樣的加菲爾的主張提出反對的，卻不是別人，正是芙蕾德莉卡。對姐姐的發言目瞪口呆，加菲爾用力咬響了牙齒。
【你在說什麼呢！這魂淡可是打算連同宅子一起把老姐你們……】
【就算是那樣，我現在也還活著呀。多虧加菲你來救了我】
【這種話只不過是結果論而已啊！那魂淡，可是打算把婆婆！把姐姐！明明是這樣！】
【……我蒙受老爺的照顧，也有十幾年了啊】
面對聲音粗暴的加菲爾，芙蕾德莉卡眯起了翠綠色的眼睛回答道。那能令人感到慈愛的目光，甚至都像是被長大了的弟弟的憤怒所感動了似的。
【我是為了我自己的目的，才借用了老爺的幫助。然後，正是得益於老爺讓我學的眾多本領，我現在才會存在於這裡。換句話說，我也是為了達成目的而利用了老爺的厚意啊。從借貸的意義上說，不都是一回事嗎？】
【恩情和性命怎能混為一談啊！老姐也好拉姆也好，你們都是那樣被利用……】
【啊——，抱歉在你們討論得正熱火朝天的時候插進來，但能否讓我來說幾句呢？】
緊揪著芙蕾德莉卡的發言不放的加菲爾，對他喊了暫停的是奧托。受此橫加干涉，加菲爾【啊？】地發出了不快的聲音。但奧托只將其聽過、未加以理睬，
【姑且，感情論就先放到一邊，讓我們來討論更現實的問題吧。也就是歸根到底，邊境伯打算對我們作出何種程度的讓步，這樣一個問題】
【……又是、突如其來啊。我都快有點跟不上節奏了】
用平穩淡漠、帶有事務性的語調推進著話題的奧托，無法讀懂他的意圖的昴皺起了眉頭。於是，奧托以【很簡單的問題哦】作為開場白，
【說白了就是，加菲爾的憤怒是正當的表現。我也相應地、有一肚子的火，通常來考慮，這可不是光被揍一頓就能了事的欠債】
【可與此相反，我怎麼記得你也挺起腰打了記好拳的樣子……】
【那只是作為欠債的利息回收而已。總之這事，不能白白原諒是誰都一目瞭然的吧？這個道理邊境伯應
該也心知肚明的。換句話說……】
【——也就是我打算作為條件妥協到何種程度，變成這樣一個問題了】
隨著奧托的說明，羅茲瓦爾直起身，接過了他的話尾。他閉上一隻眼睛，用黃色的那隻注視著奧托說道，
【在我自己提出前先被你這麼一說，還真有點坐臥不安呢~~】
【那麼，就讓我把這一報復也當成利息提前收下吧】
奧托一臉從容，以邊境伯為對手都還展現出了不起的膽量。羅茲瓦爾也不禁苦笑。
【說得還真不以為然呢。那麼，閒話少說，加菲爾的憂慮，也就是不知我何時何地、又會重新變成敵人這麼一回事……但我要說，這是無需抱有的擔心哦】
【……為什麼能這麼斷言？難道你這傢伙，覺得自己的口頭約定還能有絲毫的信用嗎？】
【很遺憾，大概是沒有了吧。所以，就讓我用眼睛能看到的形式來證明這句話吧】
在加菲爾的警戒中，羅茲瓦爾緩緩搖了搖頭，站了起來。隨後解開上衣，將裹在上半身的滲血的繃帶粗暴地摘去。
——見到裸露出來的羅茲瓦爾的身體，所有人都一同倒吸了一口氣。
羅茲瓦爾的身上、負有被墓地的【試煉】所拒絕時的傷是眾所周知的事實。但是，眼下觸目驚心的不是那傷勢，而是刻在身體上的發出蒼白色光芒的花紋。
一眼就能明白是魔法術式痕跡的花紋，見到它，昴看向了貝亞托麗絲。
【——這是，誓約的咒印啊】
【誓約的、咒印？那是啥啊，我可從沒聽說過啊】
儘管如此，這聽上去著實令人感到不祥的說法，確實非常適合形容眼前的這個花紋。
就像是要肯定昴的印象般，貝亞托麗絲點了點頭，
【約定是分為各種各樣的，有契約和誓約，還有盟約哦。契約，舉例來說就像與精靈簽訂的二者之間的約定。盟約是橫跨血族的。而誓約，則是束縛個人的】
【束縛、個人】
【與實現誓言作交換，誓約者會獲得等價的回報啊。把這個咒印刻在身體上，且它還有效就意味著……】
【——我在戰鬥中輸了。因此會遵從誓約，無法再加害你們了】
接過貝亞托麗絲的話語，羅茲瓦爾坦白了施加在自己身上的誓言。
【如果違反這條誓言，我的靈魂將被污染，肉體會被業火包圍焚燒殆盡。並且再也無法回歸奧德?拉格納，墮入虛無。就是這樣的誓言】
【為、為什麼要把那麼危險的誓言……】
【為什麼，這話問得。不正是你先向我提出，要那樣一決勝負的嗎？】
苦笑，還是說是連苦笑都算不上的失笑嗎。聽了羅茲瓦爾那帶有笑意的一言，昴一瞬間陷入了沈思，隨後立即得出了答案。——那是最後的、發起賭約的挑戰時的事。
昴向羅茲瓦爾宣告，這次輪迴就是最後了，就其結果提出了打賭。
並且，昴告訴他，當羅茲瓦爾勝利之時，昴就會對他言聽計從——，
【而要是我贏了，你就要在這裡盡最大努力地幹下去，就是這樣的條件】
【為了讓這一條件成立的咒印，就是這個了】
【……換句話說，如果我失敗了？】
【這個咒印就會被刻在你的身上，一旦違反誓言，你就會燒成灰燼】
【好可怕啊啊啊——！】
感覺就像在不知不覺間，被迫簽署了完全沒有印象的誓約書一樣。實際上，也的確如此，該說是把它付諸實行的手段太精明周到了嗎？
儘管如此，無論有怎樣的可能性，現在，把咒印刻在了身上的也還是羅茲瓦爾本人。
【只要有這個在，羅茲瓦爾就無法背叛我們。加菲爾，如何？】
【————】
【我剛才也說過了，為了王選，羅茲瓦爾的力量是必不可少的。反過來講，就算他說不願意提供幫助，我們也要把他綁起來非得請他幫忙才行】
【……大將，要這麼說的話就談不到一起了啊】
【談不到一起。那麼，就必須尋找妥協點了。羅茲瓦爾沒法背叛。在此基礎上，你又有什麼想要他做的。抱歉，只有殺了他我是要堅決阻止的哦】
昴擋在加菲爾的面前，用態度表明了淺慮是不允許的。當然，只要加菲爾有那個心思，像昴這樣的輕易就能推開，連障礙都算不上。
只不過，無法情緒化到能辦到那種事的地步這一點，也正是加菲爾的性格。
【加菲……】
帶著一臉不安的表情，琉茲拉了拉加菲爾的袖子。感覺到被拉的觸感，加菲爾回過頭，只見琉茲緩緩搖了搖頭，
【西瑪的事，是本人自己作出的選擇。不論羅小子怎樣，要解開結界，就都有必要由老身中的某人成為鑰匙】
【————】
【應該一直以為自己被解除了使命的那孩子，最後能把作為管理者的使命完成，對她而言也是救贖。……老身們，是這麼想的】
為解開結界、而將自身作為鑰匙獻出了的，琉茲?西瑪。
在【聖域】和宅邸均告解放之際，能稱得上是唯一犧牲的西瑪的獻身。事後得知此事，昴一想到加菲爾的心情就感到心痛。
能挽回的話便想要儘可能地去挽回，這是渴望著想要挽救一切的昴的願望。
然而，西瑪的犧牲，卻是解放【聖域】不可或缺的鑰匙。毫無疑問，這也是那名性格惡劣的魔女的企圖，從中領會到這一點，讓昴只感到怒不可遏。
那麼理所當然地，加菲爾也不得不找個地方，發泄這股難以忍受的怒火了。
【西瑪在這十年裡，並不是孤獨的。這是由於加小子……】
【……知道了啦。別擺出那樣一副、哭喪著臉的表情啊，婆婆】
然而，加菲爾卻用粗暴、但又不失溫柔的聲音作了回應。他異常冷靜地，長出了一口氣後，便伸手指向羅茲瓦爾。
【給本大爺發誓，羅茲瓦爾。已經發過了什麼的，本大爺才不管呢。現在、就在這裡，重新發一遍誓】
【————】
【你這傢伙，再也不會幹出今天犯下的事了。——就這樣，發誓】
加菲爾的讓步，該如此形容的他的發言讓羅茲瓦爾微微倒吸了一口氣。隨後，他用手指描著刻在露出的肌膚上的咒印、點了點頭。
【我決不會、再犧牲在場的誰，絕對不會再做出、要採取那樣的手段來達成目的之類的事了哦。——就向敬愛的、吾師的靈魂發誓】
這句話，對羅茲瓦爾而言究竟具有多麼重大的意義呢？能充分理解這一點的，或許也就只有昴和拉姆、還有琉茲、以及貝亞托麗絲了吧。
不過，即使做不到充分理解，那份覺悟的程度也已經傳達了。
【——要是敢違背，可不會就用火刑便宜你啊。要用本大爺的牙齒，把你的腦袋咬個粉碎】
令人毛骨悚然地膨脹起來的壓迫感不是殺意，而是鬥氣。理應矛頭直指羅茲瓦爾的它，光是餘波就讓在場的所有人的肌膚感到了一股被烤熱的感覺。
讓羅茲瓦爾發了誓後，加菲爾嘆了口氣。隨後，他伸出手，
【……在本大爺看來，現在這樣子就可以了。小姑娘也因此認同吧】
說著，把手放在了仍在瞪著羅茲瓦爾的佩特拉的頭上。受到這感觸，佩特拉用力捏了下握著的芙蕾德莉卡的手後，【可是】，正要出聲。
【不管你告訴父母還是告訴朋友，都不會有任何人幸福的啊】
現狀，昴等人還沒有把這次騷亂的主謀，揭露給阿拉姆村與【聖域】的居民。特意揭曉那是羅茲瓦爾，眾人認為沒有這個必要。
佩特拉之所以會在場出席，不是作為村子的代表，而是芙蕾德莉卡認為，應當認可她個人作為羅茲瓦爾邸傭人的身份，從而力推的緣故。佩特拉的話，總有一天是會僅憑零碎的情報就抵達真相的，也有相信她的這份聰明的關係。
【不管、昴、大人怎麼說，我都不行。老爺……領主大人，本來是要對村子裡的大家做很過分的事吧？大家，明明都一直那麼信任領主大人。我也是，明明一直都覺得是個好人】
【……真是刺耳的、發言呢】
受到年幼少女的譴責，就算是羅茲瓦爾也皺緊了眉頭。
除去陣營的想法和一些瑣碎的事由，佩特拉的情感是作為被害者意識中最為確切的。不是因為她是孩子。而是因為，這正是、對於羅茲瓦爾辜負了迄今為止作為領主培養起來的信賴、這一事實的直接控訴。
【但是……但是，我也不想因為說一些不懂事的話、而讓大家困擾。所以，我是、絕對不會原諒的。不會原諒的，僅此而已】
【————】
聽佩特拉含淚說完，羅茲瓦爾閉上了雙眼。
隨後，大滴的淚珠撲簌撲簌地落下，佩特拉緊緊抱住了芙蕾德莉卡。芙蕾德莉卡一邊溫柔地抱著她，一邊【很了不起哦】，發出了稱讚。
【看在老姐和婆婆、還有小姑娘的面子上，這次就放過你了。可別忘了啊】
接過佩特拉的哭聲，加菲爾再次向羅茲瓦爾確認誓約的遵守。
【當然。——我遵守誓言可是很擅長的哦。從很久以前起就是了呢~~】
隨著羅茲瓦爾如此回應，各人怒火的清算也告一段落了。
【沒錯，佩特拉了不起。而你就是個魂淡。那麼，燒光的宅邸、被添了麻煩的阿拉姆村和【聖域】，還有其他的一系列問題先暫且不論……接下來，還有誰、有什麼要說的嗎】
等佩特拉停止哭泣後，昴重新總結了一遍在場的意見。
某種意義上，現在是以陣營全員都對羅茲瓦爾冷眼相待的態度結束的狀態。既然商討的第一階段這樣就結束了，那麼昴便想要過渡到後續的問題上去——，
【是，我有】
這時，僅有一位、打破所有人的沈默舉手發言了的人物。
她正是作為這個集團的領頭人、同時也尚未對羅茲瓦爾的處置發表意見的艾米莉婭。
【OK，艾米莉婭碳。值此機會，有什麼話儘管直說】
【那，我就恭敬不如從命地說了……】
接受昴的指名後，艾米莉婭便凝神盯向了羅茲瓦爾。承受到她的視線，也不知羅茲瓦爾是何心境，以一臉馴順的表情等待著後續的發言。
【大家真是的，超~~奇怪的哦。羅茲瓦爾，還沒履行最重要的一件事不是嗎？那件事不做，這場談話就還不能結束哦】
【最重要的事……？】
【幹了壞事，不說一聲對不起怎麼行】
聽了艾米莉婭的發言，所有人都吃驚地瞪大了眼睛。
【雖然從剛才起，大家就一直在要做這做那地叫他立下各種反省了的證明，羅茲瓦爾也說了對老師發誓之類的話，但比起那些，應該還有最先必須要說的話吧？哪怕一次也好，羅茲瓦爾有對大家說過那句話嗎？我是沒有聽見】
怒氣沖沖地紅著臉頰，艾米莉婭對羅茲瓦爾毫不客氣地說道。
由於話中的內容聽上去實在太過幼稚，所有人一時都說不出話來。但是，拋出此話的艾米莉婭是的的確確、不開玩笑地當真在生氣地指出的。
為了讓大家都忘記了的、理所當然的事，能夠理所當然地執行。
【——道歉吧，羅茲瓦爾】
【哈】
【要是今後也想要一起相處，那麼作為人這就是理所應當的道理】
面向一臉呆愕的羅茲瓦爾，昴也學著艾米莉婭的樣子堂堂正正地說道。
這份意思也逐漸傳遍了大聖堂里的每一個人，目光陸續集中到了羅茲瓦爾身上。羅茲瓦爾一臉因來到這裡遇上始料不及的事態而狼狽的樣子，倒吸了一口氣。隨後——，
【——嗯，這樣就行了哦】
見證了羅茲瓦爾的謝罪的艾米莉婭，那邊說邊綻放笑容的樣子，給人留下了格外深刻的印象。
6
【一臉無精打采的樣子呢】
【……貝亞子嗎】
被隔著肩膀窺見了表情，繼而又見到一臉輕蔑地看向自己的可愛的臉龐，昴挑起了眉。
自己正坐在地上、思考著心事。連有人接近都沒察覺，昴不禁苦笑，拍拍臀部站了起來。
地點是在墓室最深處的棺材房間。由於不會有人來，所以作為思考問題的場所可謂再理想不過。
【一個人在這種地方，望著貝蒂母親大人的遺體做什麼呢】
【單純就是因為之前的事有些心事，按你那說法我反倒成了很差勁的傢伙了啊！】
【沒關係，就算昴有什麼不可告人的愛好貝蒂也會替你保守秘密的哦。雖然免不了會覺得嗚哇就是了】
【要是被你都覺得嗚哇，我可就蠻難恢復本來的形象了呢】
雖然兩人之間的鬥嘴還是和以前一樣，但你來我往中包含的卻是不可同日而語的親密。不可思議的是，自打契約以來，昴就一直覺得貝亞托麗絲可愛得要命。
這不是戀愛，而是親愛。希望自己能時常滿懷於心，有了這樣的心情。
冷靜下來想想，這種心情好像還真是打從兩人相遇之初起就有了。
【又露出一副像是在思考無聊之事的表情了呢】
【才不是無聊的呢。我可是在思考貝亞子的事哦。太可愛了以致於我很困擾】
【是、是嗎……那倒是，確實是很棘手的事啊。不過，希望你能繼續困擾下去】
由於太過可愛，昴毫無準備動作就一把將貝亞托麗絲抱了起來。這一舉動惹怒了被驚嚇到的貝亞托麗絲。但由於捱打也不痛所以就那樣讓她去了。
而就在那麼做的期間，昴看見貝亞托麗絲的視線突然轉向了棺材、表情也隨之僵硬了起來。
【……這個人，就是你的母親大人吧】
【並且，聽說也是不同於昴所認識的【強欲魔女】的、艾奇多娜呢】
以艾米莉婭為開端，連昴也有所涉及的兩名艾奇多娜的問題。這究竟意味著什麼，現狀，昴等人還沒有推導出貌似正確的答案。
昴最初在這間房間見到魔女遺體的時候也是相當震驚。只不過，沈睡在這裡的是對貝亞托麗絲來說的那名艾奇多娜真是太好了，昴打心底這麼認為。
雖說是遺體，能和母親再會也不失為一場救贖。——畢竟，也有沒能實現的再會。
【西瑪小姐……與你的、朋友的水晶，真的是很遺憾啊】
【……告別本身，就是在四百年前就已經塵埃落定了的。所以，這也是沒辦法的呢】
從貝亞托麗絲嘶啞的呢喃中感到頗多逞強，昴抬頭望向了天花板。
位於克雷馬爾蒂森林裡的、艾奇多娜的研究設施舊址。【聖域】的結界，成為了它的核心的少女、琉茲?梅艾爾，封印她的水晶，在【聖域】解放的同時消失了。
據說，這口有魔女沈睡的棺材、與封印了少女的魔水晶，曾一併作為解開結界的關鍵。西瑪正是為瞭解除它、獲得真正意義上的解放，才犧牲了自己。
話雖如此，犧牲之類的說法會惹她生氣的也說不定。——是為了開拓年輕人的未來，聽說她是說著類似這樣的話去履行使命的，實在是很像她的風格。
儘管她的真意是為了疼愛的加菲爾這一點，是確鑿無疑的就是了。
有朝一日，自己也能接近她那樣高尚的品格嗎？至少，也要做到不愧對被她所託付的東西，想要發誓把這樣的生存方式貫徹下去。
【嘛不過，就算用一副很了不起的樣子說要發誓什麼的，憑我的發言大概也不會有多少說服力就是了】
【——？昴，幹嘛一個人偷偷壞笑的樣子。怪噁心的啊】
【啊不，沒什麼……噁心！？】
【啊、不是啦！並沒有到那樣子的程度啦！只是稍微有一點點而已啦！】
毫無顧忌的壞話、與沒有惡意的中傷，比以前還要深上數倍地刺痛了昴的內心。見昴當真受傷得彎膝蹲了下來，驚慌失措的貝亞托麗絲趕緊拼命給予了鼓勵。
就那樣，暫時花了點時間才重新站起來後，昴長長地嘆了口氣。
【呼——，差點就受打擊而死了。這下我也有些明白帕克的心情了啊……】
【明白哥哥的心情什麼的，昴也真是大有長進了呢。不過，這份精進的心情還請務必不要忘記。那樣的話，一定馬上就能成為出色的精靈使的哦】
【是是……話說回來，說起精靈使我想起來了，你還真是厲害啊。我從沒放過那麼華麗的魔法，所以可是超興奮的哦！】
雖然一直都沒空冷靜下來回顧，但在那場
與大兔的戰鬥中昴作為男兒的心情卻是激動萬分。
與貝亞托麗絲的契約，是隨著禁書庫的崩壞順勢【意外締結的契約】。
昴本來的目的，是把貝亞托麗絲帶出禁書庫。作為精靈術師、形成契約關係充其量只是附帶的收穫。即便如此，這一體驗也是美妙絕倫的。
聽到昴那率直的感想，貝亞托麗絲臉頰發硬，視線游移起來。
【昴，關於這件事……也就是，精靈術師的事，貝蒂有些重要的話要說】
【哦？怎麼了，那麼畢恭畢敬的樣子】
【是貝蒂和昴、在今後的事上不可迴避的問題哦】
貝亞托麗絲一臉奇妙的樣子，讓昴在地上坐了下來。由於時間上、最近剛從露出同樣恭敬態度的艾米莉婭那裡聽說了想像懷孕發言的關係，昴又有了種不祥的預感。
話雖如此，既然是與二人的將來有關，那也確實只能老老實實地傾聽了。
【首先，雖然昴是成為了與貝蒂契約的精靈使……但貝蒂與普通的精靈在性質上稍微有些不同。所以，與一般的術師的常識也會有所不同哦】
【嘛，人形的精靈我也確實沒見過，你又特別可愛我也明白】
現階段，昴所知曉的精靈使也就只有艾米莉婭與尤利烏斯兩人了吧。
艾米莉婭是與帕克契約，與除此之外的微精靈也有契約關係。反過來，尤利烏斯則是已經與比微精靈強力的複數的准精靈契約，原本應該也是一名強力的術師。
姑且，在別的類型中也有名為邪精靈培提爾其烏斯的精靈，但這就先忘到一邊吧。
【如你所知，貝蒂是母親大人創造出來的精靈，也就是人工精靈。雖然貝蒂擁有母親大人教導的特別的力量……但與此同時，缺點也是有的呢】
【缺點、嗎。具體來說是怎樣的？】
【貝蒂的缺點……那個，首先，就是會獨占契約者啦】
漲紅著臉，貝亞托麗絲說明起了自己的缺點。聽到這內容，事先已為究竟會冒出怎樣的問題做好了心理準備的昴，【哈】地露出了掃興的樣子。
【獨占，是指獨占欲嗎？就算你不費心，我也會被你迷得神魂顛倒的。放心好了】
【是這樣沒錯，但貝蒂可不是這個意思啦！說白了，就是與貝蒂契約的精靈使，將無法再與別的精靈或微精靈之類契約了啦。例外，一概沒有哦】
【……啊，原來是這意思啊。換句話說，就是把契約的資源都用光了吧】
簡而言之，就是作為精靈的貝亞托麗絲所維持的花費太高了，把精靈使的資源一下子就吃完了。因此，就無法再留下僱傭其他精靈的富餘了。
【像是臨機應變地分場合使用微精靈、之類的事沒法辦到了的意思嗎。嘛，雖然有些遺憾，但這就心甘情願地接受好了。我又不可能選擇其他精靈、放手離開你什麼的】
【……嘛、嘛，這也是當然的啦。理所當然的結果啦。可以說是一般正確的判斷吧】
昴的回答，讓貝亞托麗絲一臉難掩欣喜的樣子、來回摸起了昴的頭。昴任憑自己的頭被撫摸，貝亞托麗絲則對他【咳咳】地輕咳了一聲，
【實際上，還有哦。不過，和剛才的比起來，就完全不是什麼大不了的問題了】
【那可真是幫我降低入門門檻了啊。好，儘管放馬過來吧。無論說什麼都可以哦】
【那個，這就有些不好意思了……貝蒂，那個，消耗量很大呢】
【說出了像是汽車一樣的事實】
即使在遊戲裡，通常也是使用的魔法或召喚獸越強大，MP的消費也就越多。這種使用量與威力的兼顧平衡正是所謂的耗魔量，但似乎難以啟齒地坦白了這一點的貝亞托麗絲的情況又是如何呢？
【咦？但你說是那麼說，對上大兔的時候卻還是炮火不停地連連發射大魔法的吧？還讓我也用了你的魔力，也並沒有從我這裡吸回去】
【那些，是從貝蒂長久以來儲存下來的魔力中提供的啦。要是初戰就馬上吸取那麼大量的魔力，昴就算被吸乾上千次也不夠花的啦】
【說的也是呢。順便一問，長久以來儲存下來的是指……】
【……是、是從待在宅子裡的大家身上，一點一滴地擅自收取的啦】
是因為身為精靈感到羞恥嗎，全盤托出的貝亞托麗絲的臉漲成了通紅。抽取魔力究竟是多麼粗野的行為呢，儘管昴對此還是有點難以理解就是了。
【關於這點，由於貝亞子看上去也有在深刻反省了所以我就不深究了吧。嘛，今後就要從身為契約者的我身上吸取了，這一點還要請你忍耐，這個先暫且不提，儲蓄還有多少？】
雖然說起來不好意思，但昴的魔力儲藏量是常人普通水平或是還要以下。因此要是想讓消耗巨大的貝亞托麗絲運轉起來的話，就有必要妥善提取迄今為止的儲蓄才行。
因而當然，就演變成了不得不事先掌握那份儲蓄餘額的問題——，
【——沒有了哦】
【……嗯？】
【所以說，用光了啦。四百年份的儲蓄，在第一次戰鬥中就全部釋放一空了啊。禁書庫的喪失也帶走了一大部分，最後用阿爾?紗幕打出的致勝一擊……現在已經，空空如也了啦】
【————】
聽了貝亞托麗絲的說明，昴陷入了沈默。沈思。左思右想，最後抵達了答案。
這也就是說，難道就是這麼一回事嗎？
貝亞托麗絲的儲蓄為零，靠昴的魔力光是維持她的日常生活就已經很勉強。消耗巨大的貝亞托麗絲無法使用強力的魔法，由於與貝亞托麗絲的契約，昴也無法去依賴別的精靈。
【也就是說……無法使用魔法的精靈與精靈使，僅僅只是誕生了這樣的組合而已嗎！？】
【嘛、嘛，也不是不能這樣子說的感覺就是啦】
【除此之外什麼也說不上了啊！誒？不是吧，真的假的！？】
從結論上說，換言之，昴成為了精靈使、並獲得了一名年幼少女，就是這麼一回事。
【你這，可是突然就變得前途堪憂起來了啊！？不要緊嗎！？】
【誒嘿佩囉、的啦】（註：這裡是在做鬼臉）
【我可是一點都笑不出來啊！！】
新生的、雙方都是半吊子的精靈使組合。
這樣的兩人互相爭吵的聲音，就那樣久久地、久久地，一直在墓里迴蕩著。