第十八卷 第二章『騎士的條件』
1
看著漸漸被水淹沒的都市，艾米莉亞握住窗框的手越發用力。
隨著再次傳來的轟鳴聲，被打開的大水門關上了。打開的時間只是短短的一瞬。雖然避免了整個都市沉入水底，但引發的水災十分嚴重。
有建築被破壞，有人受了傷。想像著大水造成的災害，艾米莉亞慌慌張張離開屋子——，
「——不管你在想些什麼，勸你最好還是停下來比較明智」
冰冷的聲音阻止了越過窗戶，想要飛奔出去的艾米莉亞。阻止艾米莉亞的是，站在背後，冰冷美貌上沒有一絲動搖的一百八十四號。
她那清澈的視線和發言，讓艾米莉亞蘭紫色的眼睛變得尖銳起來。
「明智，為什麼這麼說？你看到剛才的場景了吧？必須快點去幫忙！」
「我明白你的心情，但是，現在讓你離開所造成的損失會更大。因為他……老爺並不希望這樣」
「又說這個！？」
雷古勒斯的存在被作為不能自由行動的原因，艾米莉亞焦躁地咬了咬嘴唇。
從至今為止的行動來看，很明顯一百八十四號完全聽從雷古勒斯的話。但是她和艾米莉亞在想法上就不同。因為艾米莉亞絕對不會是他的妻子。
「既然如此，你難道想像不出，如果做了老爺所不願意看到的事，老爺會採取怎樣的行動？」
「這個……」
「首先，他會懲罰這名妻子，接著懲罰導致妻子如此行動的原因。因為他堅信著這是自己的權利」
聽到一百八十四號的話，艾米莉亞回想起與雷古勒斯短暫的接觸。
是個話很多的人。不過，就這點來說並沒有什麼太壞的印象。艾米莉亞認識的某個少年也有這個特點。但是，和他不同的是，雷古勒斯完全不顧慮到對方。
關心的點有些偏離了正常，言行舉止更是單方面強加——這些都處於他自有的全能感。
雷古勒斯·科爾尼亞斯這名存在，可以說是艾米莉亞至今為止見到的人中，強大的程度也是最頂級的。說不定，甚至也許能匹敵萊因哈特。
不要壞了這種人的興致，一百八十四號正是如此認真地在忠告艾米莉亞。
所以，艾米莉亞對此——，
「——可是，這並不能成為讓我放棄的絕對理由」
「……即便是自己的性命會有危險？」
「現在眼前，可能有人正遭遇危險哦？悄悄地跑出去，再悄悄跑回來……這樣也不行？」
艾米莉亞的魔法應該對水災有奇效。冰的形狀是自由的，只要能融化就不會有什麼妨礙。如果被雷古勒斯發現會大事不好，即便不是很擅長，但也還是偷偷摸摸地溜出去吧。
「……難道說，你是認真的？」
「嗯，我可是非常認真的在說……真的沒看出來？」
過了幾秒，一百八十四號嘆了口長氣這麼問到，這讓艾米莉亞吃了一驚。
自己是拼命地在表達自己的想法，卻被別人以為可能是在開玩笑，這可是個大問題。看到艾米莉亞這樣的反應，一百八十四號看向窗外說，
「如果你擔心剛才的水災會給居民帶來損害，那就是杞人憂天了。現在，都市裡大部分的人都躲進了避難所，應該逃過了水災」
「避難所……啊，早上廣播裡提到的！大家，都會逃進那裡嗎？」
「從幾小時之前就已經進避難所了」
「是嗎。是這樣啊。……那就太好了」
一百八十四號點點頭，艾米莉亞放心了下來。
當然，這不代表水災沒有造成破壞，但即便如此也算是萬幸。因為避免了什麼都不知道的人們被水吞噬釀出的慘劇。
「……你就這麼相信了？」
「嗯，不該相信嗎？」
「我是他的妻子。……不懷疑我會為了老爺而說謊嗎？」
一百八十四號像是在嘗試用看不見的爪子，去擾亂艾米莉亞的內心。受到這微弱的刺激，艾米莉亞沉思了短短一瞬後，
「——。可是，剛才的你是很認真的樣子，所以我不覺得在說假話」
艾米莉亞搖搖頭，她決定去相信一百八十四號的誠意，而不是惡意。
而且要欺騙艾米莉亞的話，應該會撒個更像樣點的謊吧。然而，她卻提出要懷疑她。——這是她的良心使然。
「——啊」
這時，聽到這些的一百八十四號略顯驚訝地睜大著眼。
看到她的反應，艾米莉亞感覺她好像第一次展現出自己本來的表情。
「你也會露出驚訝的表情呢。這下好像，終於能好好說上話了」
「……太不成體統了。不能再惹怒老爺了」
「笑起來更美的夫人，卻會惹怒丈夫，太奇怪了」
「才沒什麼奇怪……。——我先忠告你一聲」
對露出微笑的艾米莉亞有些不悅，一百八十四號很快便調整呼吸，繼續說下去。
「老爺喜歡的是你平時的臉、表情。有時歡笑有時悲傷之類的表情變化，勸你還是少做。少說點話會比較好」
「意思是不能多說話嗎？這又是為什麼？」
「因為沒人知道有什麼話和事，會侵犯到老爺的權利」
一百八十四號擔心的是侵害雷古勒斯的權利，在害怕面對雷古勒斯。是恐懼束縛住了她的感情。而艾米莉亞，希望為她做點什麼。
因為這麼聊聊後就能明白。她是一個聰明的女孩，而且笑起來的話，會讓周圍都感到奢華美感的美麗女孩。
「皺眉也不行。老爺會不高興的」
「我在努力考慮哦。要怎麼做，才能讓我和你之間不夾雜雷古勒斯，好好地說上話」
艾米莉亞認真地對一百八十四號這麼說。理解到這點的一百八十四號微微驚訝了下。冰冷的眼神中掠過了一絲猶豫神情。
「那個……」
然後，一百八十四號看向艾米莉亞，想要告訴艾米莉亞些與至今為止都不同的事情。
然而——，
『啊—啊—！各位碎肉，今天也精神可嘉的顫抖蹲縮著嗎？又到了高貴仁慈、你們的心之所依且美麗的本姑娘的廣播時間！高興嗎？雀躍嗎？放聲絕唱後苦悶致死了嗎？咔呀哈哈哈哈哈！』
比起一百八十四號，尖銳的聲音搶先一步環繞上空。
「——這、這是怎麼回事！？」
突然，從都市上空傳來令人討厭的聲音，令艾米莉亞瞠目結舌。
艾米莉亞不由得抬起頭，反應過來這是透過『魔法器』的廣播。
今天早上也向都市內的人們播放了安全相關內容以及『歌姬』莉莉安娜的歌聲的『魔法器』——原本的印象因為使用之人而產生巨大改變。
至少，艾米莉亞不覺得聲音的主人是『高貴仁慈』的。
『那麼那麼，有重要的事項 要告知你們這些變態碎肉！沒想到啊！之前都那麼地苦口婆心，還有人完全不予理睬，出現了大量來找本姑娘茬的無能碎肉！嘛啊，雖然我也料到有做好歡迎的準備，可是還是會很不爽的嘛！』
在充滿輕鬆愉快的聲音中，確實也夾雜著焦躁的聲音，不詳的宣告仍舊在繼續。
『於是，說實話，我都開始有些覺得無所謂了？就這樣，打開所有的水門把整個都市都沉到水底不是挺好嗎？畢竟，我說了這麼多都被無視了，內心很受傷的啊？話說，我現在身上到處都正在受著傷，有種身心都在被凌辱的感覺？』
「——」
聽到這有可能打開水門的『恐嚇廣播』，艾米莉亞感到了驚悚顫慄。
僅僅打開數秒大水門，就造成了之前的水災。如果全打開，受災情況可就不止如此了。如今安全的避難所，若是整個都市被淹沒，也肯定會被毀掉。
這一選擇權掌握在如此嗜虐成性的人手上，危險程度不可估量。
「但是……」
艾米莉亞覺得對方好像暫時並不是真要這麼做。
如果對方是來真的，就沒必要關上水門了。然而對方卻關上了。那說明肯定有比淹沒都市更重要的目的。
『不過呢，我好歹也是魔女教吧？像個慈母一樣寬容的本姑娘，為炫耀下我的善心，再給你們一次機會吧』
對方提出的
代替案肯定了艾米莉亞的直覺。
只是，提出的內容卻沒能證明對方慈母般的寬容之心。
『但——是！考慮到傷害到我的撫恤金在內，再繼續跟先前一樣的條件也太不划算了！所以，算上我最初拜託你們的條件，再加上三……咔呀哈哈哈，再多加三個條件吧！』
嗤笑聲不絕於耳。
『——其一，是獻上被帶進都市的「睿智之書」』
戲弄般的聲音。
『——其二，獻上在都市裡逍遙自在的「人工精靈」』
嘲笑般的聲音。
『——其三，在這個都市進行的……哈啊？啊，「與銀髮少女的結婚儀式」……總之，就是別來打擾呢。我才不管呢！』
詛咒般的聲音。
『最後一個，我要求的「魔女遺骨」，一共四個要求！將以上全部都奉獻過來，就給予你們獨一無二的生存機會！其他全都沒門！白費力氣！有勇無謀！這跟襲擊我的那些失敗者所證明的一樣！』
廣播之人用極其單方面且帶刺的口吻攻擊整個都市。
艾米莉亞的直覺是正確的，敵人提出了與水淹都市的交換條件。但是，艾米莉亞的直覺又在此發出警告。——這個交易，對方是不會遵守約定的。
滿足條件的同時，四座大水門必定會被打開吧。
『綜上所述，我的寶貴的意見就結束了！你們就拼命掙扎為求活命吧，總之勸你們先加油尋找我想要的東西，然後拿來向我求饒吧！無論哪一個條件都在這座都市裡！身邊的人也好還是高高在上的傢伙，請儘管揭發隱藏之人，奪取後向我獻上！咔呀哈哈哈哈！』
最後留下尖銳的嗤笑聲，突如其來的廣播也迎來了唐突的結尾。
冰冷笑聲的餘韻消失後嗎，只留下了被棄之不顧的沉默。感覺像是突然從拘束中解放出來，艾米莉亞終於注意到自己連呼吸都忘卻了。
——擁有捕縛住聽者內心、可怕力量的聲音。
聲色不僅生來帶有魔性，說話方式、措辭態度也異常巧妙。天生的才能和正確培養過的技術，遺憾的是，這些都被發揮到『恐嚇廣播』上了。
「剛才的聲音……」
「——是『色慾』的大罪司教，卡佩拉·艾美拉達·露格尼卡大人」
面對艾米莉亞聲音哽咽的疑惑，從正面傳來冰冷的回答。
在手夠的著的位置上，看到站著的一百八十四號那失去感情的表情和眼神。她不帶有感情的眼神中，艾米莉亞感到了羞愧的心情和悔恨。
在廣播前，她明明的確想要告訴艾米莉亞什麼——，
「就像你聽到的一樣，現在，都市正掌握在魔女教手中。如果莽撞行動，他們是不會留情的。你明白了嗎？」
「等等？我知道有魔女教……我到這之前碰到過自稱大罪司教的人。可是，那個人不是『色慾』，而是『憤怒』……」
「是的。所以說，現在這座都市裡有多名大罪司教。——老爺，也是其中一人」
「——雷古勒斯，是大罪司教」
聽到一百八十四號低著頭所訴說的內容，艾米莉亞目瞪口呆，內心也算是明白過來了。
的確，從那名白髮青年身上感受到的威壓感，很像時刻塔廣場遭遇的『憤怒』大罪司教。
若這是事實，普利斯特拉目前有『憤怒』、『色慾』、以及雷古勒斯三名大罪司教，他們掌握著開關水門的權限。
作為示威行為，才有了剛才的『恐嚇廣播』，都市普利斯特拉的現狀——。
「你明白了嗎？你所處的立場有多麼重要」
「——？我的立場？」
「……請回想下先前，卡佩拉大人提出的四個要求」
聽到一百八十四號的話，艾米莉亞回想起之前廣播的內容。
沒有聽說過的『魔女遺骨』和『睿智之書』先放到一邊，『人工精靈』能猜想的到。然後感覺沒有一點關聯的是——，
「與銀髮少女的結婚儀式……只有這個，感覺比起其他要求要奇怪呢」
「——」
「——啊，難道說，是指的我？」
一百八十四號默默地注視著艾米莉亞，艾米莉亞隨即聯想到這個可能性，整個人都驚呆了。
被當做『銀髮少女』對待這還是第一次，自己完全沒有結婚的意願，所以這麼晚才反應過來。
只是，『恐嚇廣播』的要求若是大罪司教的所希望的話，舉辦結婚儀式這個計劃只有雷古勒斯會提了。然後他求婚的對象，也只有艾米莉亞。
也就是說，艾米莉亞如果毫無計劃的逃亡的話——，
「——普利斯特拉就會沉入水底」
「看來你理解過來了，這次該請你換衣服了。幸好的是，在你沉睡期間已經量完尺寸。新娘服也根據老爺的喜好都備好了」
說完，一百八十四號將手伸向艾米莉亞的薄毯。雖然艾米莉亞短短僵直了一瞬，但考慮到『恐嚇廣播』還是放棄抵抗了。而且，總是這麼個打扮，會惹帕克和安妮羅潔不高興的。
「不過，把我衣服脫掉的人是你嗎？」
「你以為是老爺嗎？他不會隨便觸碰女性的肌膚。只是想要主張所有權。……最多就只是確認是不是處女」
「那你也是，那個『處女』嗎？這是什麼意思？」
「……雖然我想沒那個可能，不過你是真不明白呢」
似乎艾米莉亞是被當做沒什麼常識的人，一百八十四號的回答相當冷淡。艾米莉亞在內心決定，之後一定要好好查查。——沒錯，等全部結束後。
「昴他們，是否平安無事……」
既然水門都市落入魔女教之手，在時刻塔廣場與『憤怒』大罪司教對峙的昴和碧翠絲他們，應該也一定會為了奪回都市努力奔波。
還有艾米莉亞之外的王選候補者們。希望他們所有人都平安無事就好。
「——。那個名字，你先前也有提到呢。是男性嗎？」
「——是的，是我的騎士大人。他肯定非常擔心我。不過，我也同樣的擔心他……希望他沒有亂來」
話雖這麼說，他還是會去勉強自己的吧。他應該非常擔心著自己吧。
——在艾米莉亞的想法裡，完全沒有昴被幹掉的擔心。
昴身邊有碧翠絲在，況且昴陷入生命垂危的事態，艾米莉亞根本就無法想像。昴他，大概總會有辦法的。
只是，這一點和對讓他感到不安、擔心的罪惡感毫無關係。艾米莉亞覺得，讓昴為難的自己很沒出息。
「——」
一百八十四號驚訝地看著，想著昴的事時艾米莉亞所露出的表情。
「關於這個叫昴的男性的事，請不要在老爺面前說出口」
「……以防萬一我先問一下，這是為什麼？」
「借用老爺的話來說，心理上的處女性會受到懷疑」
「又是，這句話……」
不向自己說明，還繼續用這個理由，真的感到很困擾。
面對不滿的艾米莉亞，一百八十四號用手拿起準備好的白色禮服，輕輕地比照艾米莉亞的身體，滿意地點點頭。
與燦爛奪目的印象相反，布料柔軟，是非比尋常的高級品，非常華美的禮服。
「但是，好像行動起來挺不方便的」
「不滿也請不要掛在嘴邊比較明智。我來給你換衣服」
遵從熟練地想要給自己換衣服的一百八十四號，艾米莉亞將手穿過白色禮服的袖口。——現在還是暫且，先聽從她和雷古勒斯的話吧。
『無謀』逃亡，不能讓都市陷入危機。——要慎重地，計劃好後再行動。
2
「——你這，廢物！」
昴最先聽到的是某個人悲慘的怒吼聲。
剛進入都市廳舍，直擊鼓膜的是飽含激昂感情的尖銳聲。昴對這聲音有印象，但將感情如此明顯地表露在外還是第一次。
這難以忍受的悲憤吼聲，和扇耳光的聲音同時響起。
「快住手，小姐！你這麼責備他又有什麼用！又不是他一個人的責任。小姐你應該是明白的啊！」
「煩死了！我才不想聽這種偽善的言辭！局外人給我閉嘴！」
爭吵逐漸白熱化，說話
帶刺的氣氛籠罩都市廳舍的前廳。昴於心不忍，心痛地緊咬嘴唇。
這是個有接待處和等候室的大前廳。還留有破損的痕跡，被毀壞的椅子和桌子被搬到一邊，門面上暫且有收拾過的樣子。
——在這前廳的正中央，劍拔弩張的氣氛下，有三個人在互相瞪視。
分別是含著淚的菲利斯和抓住她手腕露出獠牙的李嘉圖。然後還有，默默承受著菲利斯耳光，臉頰被扇紅了的威爾海姆。
互相纏鬥在一起的兩人面前，無力地低著頭的老劍士，青色眼瞳里閃耀著悔恨，
「……沒有，辯解的餘地」
「你倒是解釋啊！因為有什麼理由，沒有辦法才變成這樣的，你倒是試著來說服我啊！道歉，光道歉有什麼用啊！」
「小姐……你的心情我理解。大家都一樣很懊悔。那是……」
「懊悔……？懊悔有什麼用？廢物！沒骨氣！大家，大家都是！為什麼……為什麼沒有人，庫珥修大人……」
喘著粗氣，菲利斯一邊瞪向威爾海姆和李嘉圖，當場跪坐在地上。
面對哭喊著的菲利斯的痛斥，兩個男人一語不發。沐浴著兩人——不，算上昴和尤里烏斯，是四個人的視線，菲利斯指甲抓著堅硬的地板。
美麗整齊的指甲、手指已經不成形的令人心痛。簡直就像是對自己的懲罰。
「算什麼『藍色』啊……這種時候，一點用場也派不上，算什麼顏色持有者……！廢物！廢物廢物、廢物……」
儘管滂沱的淚水滴在地板上，可菲利斯的譴責卻還是像詛咒一般繼續著。
她憤怒的對象如果是在場的某個人那還算好。可是，理解到這是對無力的自己的怒火，任誰都無法消除她的悲嘆。
因為在場的所有人都在責怪自己的弱小和無用。
「……回來了嗎，小哥。尤里烏斯也辛苦啦」
意志消沉的菲利斯沉默不語，李嘉圖注意到門口的昴他們，向他們打了個招呼。昴對此輕輕示意，來到三人處。
「昴閣下……你沒事真是太好了」
「威爾海姆桑和李嘉圖也。也不能單純地說太好了吧……」
「讓你見到不光彩的一面了。……菲利斯」
「——我知道」
威爾海姆向匯合過來的昴點頭致意，然後叫了聲菲利斯。於是，菲利斯粗魯地用袖子擦乾淚水，剛才的錯亂像是消失了般地站了起來，輕輕地將手伸向昴的身體。就這樣確認起一臉疑惑的昴的身體，最後觀察了下他的眼睛。
「……嗯，好像沒事。沒有什麼奇怪的感覺。自己的名字和出身能說得上來嗎」
「啊，啊啊。名字叫菜月·昴，出身於日本」
「沒有聽說過的鄉下地方呢。……那麼，我先回庫珥修大人身邊了」
菲利斯把昴的回答當做無聊的玩笑似的，眼神依舊是失去感情的樣子，迅速轉過身離開了前廳。看著她的背影，昴一時想不出該說什麼。
「昴閣下，我先失禮了。現在，我也該去陪伴在庫珥修大人身旁」
說罷，威爾海姆也緊隨菲利斯之後離開了。當看不見同陣營的兩人後，緊張的空氣得到了些微的緩和。
「聽到尤里烏斯的聯絡，本來是想出來迎接小哥的吶。卻沒想到正好讓小姐和威爾海姆撞上。然後就變成那個樣子了」
「這也沒辦法。匯合之後，菲利斯就一直忙著治療傷員，更何況為了診斷庫珥修大人的狀態費了不少心。……真是讓威爾海姆大人不好受了吶」
一邊說著，尤里烏斯一邊確認著懷裡的『對話鏡』。一路上，尤里烏斯通過這個『魔法器』告訴大家自己帶昴回來的事。
多半是為了給昴進行診斷，菲利斯才會下來的，然後有了剛才的一幕。
「好累，啊……」
菲利斯的悲痛吼聲和朝向自己與周圍人的怒吼聲依舊環繞在耳邊。同時說明了庫珥修的病況有多麼嚴重，以及自己內心的焦躁感。
「喂，小哥，你落下的東西」
「誒？咦，嗚哦！這是……」
李嘉圖掏出某個東西扔給了一臉凝重的昴。瞬間接住的這個東西是，泛著黑色光澤的鞭子——是本以為弄丟了的基爾提之鞭。
「你幫我找到了嗎。太感謝啦。這下，能多點招數了」
「不用謝我啦。本來就是小哥用來讓公爵小姐抓住黑龍的東西。我只是鬆開這鞭子代為保管一下」
「讓庫珥修桑抓住黑龍……？這是怎麼回事來著……？」
將手上的鞭子收進腰後，昴對李嘉圖的話打了個問號。
「就跟一開始說的一樣。吹飛都市廳舍最頂層的黑龍，把你們從『色慾』手上搶回來。那時候，你為了防止庫珥修大人從黑龍上掉下來，用自己的鞭子將庫珥修大人系在了黑龍身上」
「然後，我自己倒是掉進水裡被沖走了嗎。既然庫珥修桑沒事，我真想自賣自誇一下，不過……」
「——。菲利斯已經想盡一切辦法。然而，情況不容樂觀」
尤里烏斯稍微猶豫了下，告訴昴，肯定了他的消極想像。
同昴一樣，沐浴了卡佩拉之血的庫珥修——回憶起像自己右腳紋樣相同的黑色肉瘤，昴立刻感到口中有些乾澀。
「不容樂觀，具體是指？」
「……大概是被『色慾』動了什麼手腳。體內有異物侵入，從庫珥修大人的內側折磨她。菲利斯失去理智的樣子就像剛才那樣。真是不忍直視」
看著聲音低沉下去的尤里烏斯，庫珥修真的陷入嚴峻狀況之中，令人擔憂。
在沐浴了卡佩拉之血後，昴也立刻體會到了被異物侵蝕的恐怖滋味。
那是不同於疼痛與痛苦，是另一次元的恐懼感。或許，折磨庫珥修的是昴所體會到的同一種異物感——，
「——對了！龍血！卡佩拉那傢伙，確實是這麼說的！」
「龍血？那是指王國傳承的神龍之血？」
尤里烏斯皺起眉詢問突然抬起頭的昴。
「才不是神龍那種誇張的東西，庫珥修桑呢？你們沒從她那聽說嗎？」
「沒有，庫珥修大人沒有醒來過。所以，這件事大概菲利斯也還不知道」
「沒有恢復意識……。血這件事，多少能找到什麼線索嗎？」
「我是想不到什麼，不過如果是菲利斯的話，也許能想到什麼。馬上去告訴她」
「啊，啊啊，是啊。既然如此，那就快點……」
「——小哥等等。這件事的話，由我去說吧」
「——」
也許能成為改變現狀的助力。昴正要飛奔出去時被李嘉圖給阻止了。
回過頭，豪放磊落的犬人，一臉奇妙的表情抱著手，能看出他符合其年齡的深思熟慮的樣子，他搖搖頭。
「小哥還沒去看過吧。還是不要去的好」
「……這是，什麼意思」
「字面意思，吶。……那個美麗的姑娘吶。她可不好受啊」
不僅讓人感到不安，更是給人更壞想像的這種措辭——不，李嘉圖並沒有打算隱瞞。只是在告訴自己，自己去心領神會。
雖然是一副老好人樣的犬人，但也沒打算無條件的庇護少年的內心。李嘉圖的這一點正是其敬重強者的野性作風的優點。
不會把對方當做孩子。即便有成年人的關照顧慮，也不會在口頭上明說。
「我去告訴他們。尤里烏斯，帶小哥去大小姐那。——還有，真不像你啊。牢靠點，蠢貨」
「——抱歉。菲利斯那就拜託你了」
李嘉圖撓撓自己的頭，巨大的手掌抓住尤里烏斯的肩，留下這句話準備離開。聽到自己陣營的人給自己打氣，尤里烏斯皺起眉自我反省。
「小哥，待會見啊。……你沒事真是太好了」
只留下這些話，李嘉圖寬闊的背影，走進建築物內部。
「樓上的大房間安排為醫務室了。碧翠絲大人和蜜蜜她們也都在那。只有庫珥修大人……」
「是在別的房間吧。……你也想說，我別去的好？」
「——。庫珥修大人若不如此希望的話」
這點尤里烏斯和李嘉圖持相同意見，簡短的肯定到。
說老實話，昴想要親眼去確認
庫珥修的安危。就算夥伴們多方加以勸告也是如此。
不過，這是昴的個人意願。——這大概是任誰都不希望見到的。
「這邊。去見安娜塔西亞大人吧」
結果沒能堅持自己的想法，被尤里烏斯帶往都市廳舍中。
穿過破損的前廳，通過的道路、牆壁、地板也有被毫無意義地破壞過的痕跡。眼中就好像浮現出這裡被占據時，魔女教採取了何種示威行為的光景。
當然，像這樣的被害情況不光是這座建築，都市內到處都有，不過尤其是『色慾』和『暴食』都在的都市廳舍這的慘狀，難以容忍。
——『色慾』和『暴食』。一想到他們，內心就湧現出羞愧之情。
「尤里烏斯，你和『暴食』那混蛋……」
「……各自互有損傷，但沒有分出勝負。地上的戰鬥也是同樣，黑龍和水災導致的混亂，讓他們跑了」
「是嗎……」
聽到尤里烏斯的回答，昴漏出軟弱無力的嘶啞聲。
至今為止也沒提到這些，就已經說明成功討伐『暴食』的希望渺茫，但明確地被告知被他們逃掉了的事，比預料的還要灰心氣餒。
雖然今天一整天，一口氣和四名大罪司教發生糾葛，但果然『暴食』——讓蕾姆沉睡不醒，從世界奪走她的記憶的敵人是格外特別的。
說真心話，只有那傢伙，是昴特別想要親手撕成碎片的人。
「……抱歉。沒能完成被託付的使命」
「別說了。總是道歉會變成習慣的。一點也不像你，剛還被李嘉圖也這麼說過吧。難道要我也對你說句，蠢貨嗎」
「——」
「失敗的事我們全員也有份。所以，我們所有人都要去挽回失敗。——還是說，『最優』的騎士因為履歷上有了敗筆，就想放棄了？」
昴挑釁地向睜大眼的尤里烏斯聳聳肩。理解到這些的尤里烏斯嘴角迅速露出微笑。
「……真敢說啊。這種狀況下還這麼大的口氣，你真是勇者無畏啊」
「我還是懂得害怕的。畢竟見識過也體驗過這世上最可怕的事物。所以，為了避免這些，我要繼續掙扎哦」
有所自覺。也有自責。還有自省。因此，不能停下腳步。
世上最為恐懼的事，便是失去與重要之人的羈絆。已經不想再有第二次了，失去本應該一同期望的幸福，可能性被永遠的剝奪。
如今，這座都市裡的所有人，都很可能將面臨這最可怕的恐懼。
所以——，
「應該，還有我們能做到的事」
將表明決意的覺悟化作語言，昴朝尤里烏斯點點頭。
在之後的行動中挽回失敗。——尤里烏斯，也是一樣滿懷悔恨。
恐嚇廣播開始前，尤里烏斯的弟弟約書亞為了去取『暴食』的情報而離開旅館。之後，他的名字再也沒有出現過，大概無法確定其安危吧。
這也可以稱作是某種，尤里烏斯他們和『暴食』之間的因緣——，
「——什麼嘛，比我想的要精神呢。安心啦」
這時，走道前方發出的聲音傳入正在擔憂的昴的鼓膜。昴不由得抬起頭，看到走廊上女性的身姿，安心地鬆了口氣。
是一位和藹可親的可愛女性——尤里烏斯的主人，安娜塔西亞。
「什麼啊，被你聽到了嗎。真壞心眼啊，安娜塔西亞桑」
「散散步，稍微整理整理思緒的時候，正好聽到菜月君的聲音啦。你們好像在說些什麼重要的事，我想不好隨便打攪呀」
雍容華貴地手貼在臉上，安娜塔西亞如此回答到。接著，她淺藍色眼睛看向尤里烏斯，「辛苦了」慰問了一下他。
「能把菜月君帶回來真是太好了。那麼嘉飛爾君下次回來後，也能冷靜點了吧」
「照你這說法，嘉飛爾現在不在這嗎？」
「幾乎一點也不休息，一直在外面四處跑哦。確認附近避難所的情況，消滅街上出現的怪物……最為重要的是，搜索大將呢」
「……在找我嗎」
稍微想想這不是當然的嘛。戰鬥中，昴被水淹沒行蹤不明。
知道這事的話，嘉飛爾不可能會老老實實待著。他會靠著自己的嗅覺去搜尋昴，在都市中到處徘徊也沒什麼不可思議的。
「畢竟是目前這種狀況呢。李嘉圖也說氣味不是消失了就是難以分辨，然後被派去繆斯商會的尤里烏斯倒是發現了你，還真是諷刺呢」
「那嘉飛爾仍然還是什麼都不知道地在外頭亂找嗎」
「姑且有告訴過他一小時回來一次，下次回來的時候應該能見到。比起這些……」
這時，安娜塔西亞意味深長的停頓了下，盯著昴。從她那理智的眼神中感覺到對自己的身心在估價，昴不由得挺直了背。
見到昴的反應，安娜塔西亞立刻露出了微笑說，
「嗯，看來真的沒有在勉強自己亂來呢。畢竟逃不過我的眼睛呢」
「我才沒打算糊弄什麼啦。那麼，我身心都處於健康狀態又怎麼了」
「——我在想，菜月君會不會想和我聊些重要的話題吶」
逼近一步距離的安娜塔西亞，在可以感覺到各自呼吸的間隔下，她輕輕的如此說到。面對這麼近的距離和聲音的壓力，「重要的話？」昴輕聲反問回去。
「菜月君也聽說了吧？來都市廳舍之前，『色慾』追加了這些那些的條件。——難道沒有感到怒不可遏？」
「有啊。非常不爽，而且火冒三丈」
意識到指的是難以容忍的『結婚』要求，昴額頭迸出青筋回答說。聽到這回答，安娜塔西亞滿足地點點頭，
「尤里烏斯，我接下來，要和菜月君談些重要的事。這期間，能拜託你嗎？」
「遵命。不過，是和他談大事，嗎？」
「不用這麼擔心啦，不會打什麼壞主意的啦。——嗯，真的哦」
露出一點也不可愛，甚至有些深不見底的笑容，安娜塔西亞挺起微微的胸部。
明白了主人強烈的主張，尤里烏斯不再繼續深究下去。從騎士身上移開視線，安娜塔西亞面向昴。
淺藍色眼睛捕捉住昴，微笑著看著屏住呼吸的昴，
「那麼，來聊一聊吧。關於左右都市今後發展的非常重要的商議」
安娜塔西亞一邊撫摸著白狐圍巾，一邊用不形於色的口吻說著。
3
——左右都市今後走向的重要商議。
這既不是嚇唬，也沒有其他意思，也許只是安娜塔西亞話由心生。
正因為立刻理解到這點，才有比恫嚇效果更甚，昴嚴肅緊張起來。感覺她無軌道的覺悟和決意，顯示出了明確的方向性。
「——於是，和普莉希拉分別之後，我獨自前往繆斯商會了。然後，路上碰到了尤里烏斯，跟著他回到都市廳舍」
直截了當的講完自己之前的經過，昴輕輕地嘆了口氣。
現在，兩人磋商的地點位於都市廳舍二樓的會議室。房間中央的桌子上放著普利斯特拉的地圖，一些文字和符號標註在地圖上。
都市四個角落的控制塔，和大水門。還有，一些詳細的點——，
「全部，都是避難所嗎。果然城市這麼大，避難所的數量也不少啊。……也多虧這些避難所，大水造成的災害被控制在最小限度，不過取而代之也出現了其他問題」
看著地圖上的標記，昴腦海中浮現出前不久經過的避難所的混亂狀況。
西里烏斯的權能，增幅人們的不安，使得他們朝負面感情方向暴走。同樣的光景、問題一定也在都市各個角落正發生著。
而且，正以預料之外的形式對此採取措施的正是——，
「——嗯、嗯。……嗯，非常感謝。很多事都搞清楚啦。不見蹤影的公主大人在做些預料外的事，也有點如我所料」
「啊—，嗯，我懂我懂。預料之外反而是預料之中」
了解到普莉希拉在出乎意料的方向上，發揮出其規格外的行動力，安娜塔西亞嘴角浮現出可疑的笑容。
不過，她很快嚴肅起表情，筆直地盯著昴說，
「那麼，關於你被切斷又接起來的腳，沒事吧？」
「幸好，蹦蹦跳跳是沒什麼問題
。不過看上去很噁心，要看看嗎？」
「嗯，讓我瞧瞧」
不帶猶豫地點點頭，儘管昴有些驚訝，還是捲起了右腳的褲子。看見褲腿下被黑色肉瘤侵蝕的腳，安娜塔西亞微微皺眉。
「真的，感覺不到痛？看上去好像濕漉漉的」
「要摸一摸嗎，我倒是不會這麼問你，不過真的不疼。摸上去的感覺也很普通。只是這邊的傷口恢復的比較快，吧」
「……這也，感覺不怎麼值得特別高興呢。不過，能跑能跳那真是太好了。還有很多事，得讓菜月君努力加油呢」
安娜塔西亞也一邊有些在意，一邊理解現狀，做出了和昴一樣的判斷。雖然肉瘤本身沒辦法被去除，但不妨礙行動。
那麼，優先順位就先靠後，應該先處理優先度更高的問題。
當前的問題是——，
「——『色慾』權能的受害者，都市廳舍里被變成蒼蠅的人……暫且先集中在三樓了」
「……我和庫珥修桑都不在，怎麼知道那些人的事的？」
「多虧了帶著庫珥修桑離開的黑龍，它能做到互相溝通。變成蒼蠅的人也還留有意識，聽從了指示。……這能不能算是好事，我也沒自信呢」
昴對安娜塔西亞抱有的疑問也得不出答案。
要是像外表一樣，連意識也被改變，就不會對自己的身形感到痛苦煩惱。但是，這也代表了喪失自我，變成了難以忍受的錯誤存在。
然而，失去自己的肉體，完全變成另一種存在的狀態，能說成是保留了自我嗎。這一答案，不是外人能作答的。
「幸好身體行動起來不怎麼方便，沒有出現自殺者。而且還有沒能理解狀況的人。……在那之前能保護下他們，真是太好了」
「自殺，自我了斷嗎。這種事……」
「你覺得沒可能嗎？」
「嗚……」
這一問題，昴也依舊沒法輕易得出答案。
只是，面對這實在過於脫離常規的事態，安娜塔西亞這邊比昴要顯得更為冷靜。
同時，沒有出現自殺者，她也是真的感到了最低限度的安心。
「只要活著，就還有希望。話雖如此，肉體自不用說，如果心也死去的話，希望就會潰滅。不能死心，要活下去。不論出於何種狀況，都要活下去」
安娜塔西亞靜靜地低聲說到，不是對昴，而是像在對自己說似的。
如果這就是她絞盡腦汁所堅信的生死觀的話，昴也持相同意見。
必須活下去。哪怕是只有吸吮泥水也要活下去。
只要活著，一定會有反抗的機會。
為此——，
「問題堆積如山。都市裡蔓延的『憤怒』的權能，被『色慾』墮入地獄的受害者，所在和目的不明的『暴食』，以及最讓人搞不懂的『強欲』……」
「只有按順序，逐個擊破了」
安娜塔西亞望著握緊拳頭的昴。看到面對面隔著地圖和桌子坐著的安娜塔西亞的視線，昴深深地吐了口氣。
仔細想一想，還真是不可思議的狀況。和安娜塔西亞兩人，就陷入混亂的都市問題對策進行商討，這是以前從沒能想到過的。
「——和菜月君面對面談話，還是白鯨討伐前一天晚上以來吧？」
「真巧呢，我也在想同樣的事。那時候也為了和麻煩的敵人戰鬥而討論了一番……之類的。我和安娜塔西亞桑作為歷史的見證人，這是第二次了嗎」
「歷史的見證人也說得太誇張啦。不過，嗯。嗯……」
安娜塔西亞像是在細細品味這個詞似地不斷點頭，她這樣子讓昴感到奇怪。感覺一點也不像她。無論什麼事都給人一種直爽印象的她，看上去像是在猶豫。
「安娜塔西亞桑就不要藏著掖著了。就我和你的關係……好像也沒什麼深厚關係，不過既然把尤里烏斯都給支開了，是有什麼話要和我說吧？」
因為有必要和昴兩人單獨談話，所以才給尤里烏斯下達了指示。聽到昴的話，「也是呢」安娜塔西亞嘆了口氣的同時點點頭。
然後，再次抬起頭的她，筆直地注視昴開口道。
「我就坦率地問吧。——碧翠絲醬，是『人工精靈』嗎？」
「——」
面對安娜塔西亞像是確信般地提問，昴一時說不出話來。
——碧翠絲，是由『強欲魔女』艾姬多娜親手創造出來的『人工精靈』。這一事實，除艾米莉亞陣營外的人無人知曉。
因此，無論安娜塔西亞是有何種確信，只要佯裝不知便可，但是——，
「——啊啊，是的。碧翠絲是人工精靈。魔女教的目標之一。」
昴沒有隱瞞，平靜地點點頭，肯定了安娜塔西亞的疑問。
都市被大水災侵襲過後，『恐嚇廣播』追加的三個要求——其中之一就是獻上『人工精靈』，簡而言之，就是碧翠絲本人。
這也是昴想對他們豎中指、破口大罵的兩個理由中的一個。
「出生尚有些特殊，但小貝蒂除了超可愛這點外就沒什麼其他特別的了。他們為什麼，想要我的小貝蒂還是個迷」
不過也不是沒有顧慮。——不管怎麼說，碧翠絲的母親正是那個性格惡劣的魔女。
若是那個為滿足自身好奇心而想要把昴當做傀儡、人偶的『強欲魔女』，即便在碧翠絲體內設置炸彈之類的也沒什麼不可思議。
魔女教會以碧翠絲為目標，可能就有這之類的隱藏原因。
「大概，都市裡除了我以外就沒有人帶著人工精靈了，所以魔女教想要的肯定是碧翠絲……安娜塔西亞桑？」
話說到這時，昴對安娜塔西亞的樣子疑惑了起來。正面，安娜塔西亞聽了昴的回答，驚訝地瞪圓了眼。
「啊、嗯……」接著她依舊留有震驚地點頭回復，
「還真是……對，還真是坦率地說出來了呢。碧翠絲醬有危險」
「因為是敵人的目標。如果在這裡隱瞞，不就是有利於敵人了嗎。而且，就狀況上來說，我可是最需要藉助各位力量的。當然會先打開天窗說亮話」
「有利於敵人……也對呢。嗯，的確如此」
安娜塔西亞聽到昴聳聳肩地回答，輕聲肯定。雖然聽上去格外地有些沉悶之情，但比起皺起眉想要追問的昴更早一步，安娜塔西亞像是冷靜了一點，摸摸自己的圍巾，搖了搖頭。
「我本來以為在大家的面前，你可能會很難開口，不過看來是杞人憂天了呢」
「小貝蒂的事，我們陣營的人全都知道。早晚會透露出去的。而且，恐怖分子的要求一個也不會聽。這一點我可以看作大家都是持相同意見的吧」
「沒錯呢。雖然這個，恐怖什麼的不懂是什麼意思，不過魔女教的要求一個都不會聽從的。交給他們之後，結果也肯定是水淹都市。——只有這點，不能讓他們得逞」
眼前，安娜塔西亞放出的威壓感，讓昴寒毛直豎。在近距離感受到這份威壓，昴終於察覺到了安娜塔西亞所抱有的強烈感情的正體。
——安娜塔西亞一直都在忍耐著內心熊熊燃燒的怒火。
僅僅只是難以她那可愛的容姿和沉穩的表情以及冷靜的態度看出這點，可她面對現如今的狀況，內心燃燒的無盡怒火從未停息。
而這份怒火的原因，肯定是出自於逃往都市廳舍前發生的事——，
「安娜塔西亞桑，繆斯商會那發生了什麼事？」
繆斯商會被襲，安娜塔西亞她們殊死戰鬥到最後撤退了，此事已從尤里烏斯那聽聞。但是，都市代表之一，奇力塔卡·繆斯和他的私兵『白龍之鱗』等人行蹤不明——事態，不斷地在惡化。
在此背景之下，總是保持冷靜的安娜塔西亞，已經控制不住自己內心的感情。究竟發生了什麼事，昴慎重地詢問。
「……尤里烏斯和李嘉圖，還有菜月君你們前去奪回都市廳舍的時候」
面對昴的質問，安娜塔西亞用扼殺感情的聲音一點一點地開始回答。
與都市廳舍奪還作戰同一時刻，發生在繆斯商會的事——安娜塔西亞她們所遭遇的災厄，其印象毒辣的正體。
那是——，
「——全身，包裹著繃帶的大罪司教，向我們攻擊了過來」
4
「安娜塔西
亞大人，大事不好了」
臉色不好的奇力塔卡開口說到，安娜塔西亞則微微皺眉。
這時正是剛從桌上的『對話鏡』傳來，送走的戰鬥部隊為奪還都市廳舍，開始了和魔女教徒戰鬥一事的時候。
一旦開始戰鬥，安娜塔西亞就只有等待喜訊。雖然讓人焦急，但沒法戰鬥的她，一直都是通過在這段時間的祈禱和對同伴的信賴來克服過去的。
所以，現在她也是同樣在這麼做，靜靜地守候在『對話鏡』前，可是——，
「這說法有些不對勁呢。發生了什麼事？」
「您知道，我命令自己的部下前去保護十人會的議員」
「你是這麼說的呢。十人會要是誰被對方抓住，大家都隱瞞著的『魔女遺骨』的所在之處可能會暴露。難道說……」
有種不好的預感，安娜塔西亞表情陰沉了下來。
「已經，有人被抓到了？然後，遺骨的所在被知道了……」
「……不，事態更為嚴重。我收到報告，普利斯特拉的十人會，被全滅了。除我以外的議員全員，都死於某人的手下了」
「哈？」
聽到這顛覆了最壞打算的預料之外的報告，安娜塔西亞無語了。
看到安娜塔西亞的反應，奇力塔卡也難以掩蓋動搖的樣子搖搖頭。
「被全滅，了。我的部下已經確認過，他們死於自家或職場。從現場狀況來判斷，他們在一開始的廣播前，就已經」
「等等。這太奇怪了吧。那些傢伙的目的，不應該是遺骨嗎……」
說到這裡，安娜塔西亞終於反應了過來。
剛才，自己一點都沒有違和感地提到「那些傢伙」，可是本來，魔女教——大罪司教就不是結幫成伙為了同一目的相互合作理性之人。
儘管現在已經確認有三名大罪司教在普利斯特拉內，但認為他們會合作互助，也是決定進行都市廳舍奪還作戰的一個根據。鑑於目前情況，十人會議員都犧牲了的背景之下，也逐漸浮現出一個假說。
雖然那是令人難以置信的假說——，
「只有十人會知道『魔女遺骨』的所在之處。魔女教的目的在於回收遺骨，卻殺死知道所在的人……恐怕對方的企圖可能有兩個」
「想要得到『魔女遺骨』的一派，以及想要阻止此事的一派，嗎」
「……若是相信菜月君所說，可能還不止兩個呢」
對著得出同樣結論的奇力塔卡，安娜塔西亞隨意地輕鬆說到。
事實上，正因為魔女教性質惡劣且不合理，使得這並不是一句笑話。敵人的凝聚力如此之低既是可乘之機，同時也成為了難以預測的因素。
「儘管有些自作主張，我已經命令部下將避難人員和受傷人員轉移到附近的避難所。安娜塔西亞大人也帶著『鐵之牙』的各位，以及菲利斯閣下前往避難所。但是，我準備和部下們一起採取其他行動。——與你們同行的話，危險太大了」
「你有逃跑的去處吧？」
「這是當然。我也並不打算坐著等死……」
奇力塔卡整理好自己白色上衣的領子，正打算露出笑容時。
——瞬間，衝擊波震碎了繆斯商會的玻璃。
「——」
玻璃破碎的轟音，蹂躪著安娜塔西亞的鼓膜。儘管聽覺上受到影響，安娜塔西亞還是迅速伏倒在地。
無論何時都做好警戒。——若是沒有這自幼便有的習慣，恐怕早已淋了一身玻璃碎片。條件反射的拿起對話鏡放入懷中，安娜塔西亞抬起頭。
同樣趴在地上的奇力塔卡一躍而起，正當他出聲詢問外頭時。
「什麼情況！？有人嗎，來報告……」
「——對不起呢，謝謝」
毛骨悚然的聲音拂過後背，突然眼前的袖子被用力往後拽。
雖然很輕，但也好歹是附加上了全身的體重，瘦長的奇力塔卡沒能支撐住，一屁股摔倒在地。
他的頭上，金色鎖鏈連同石牆一起橫掃了過去。破碎音和粉塵席捲而來，猛地旋轉一圈的金色破壞力將這一層都摧毀殆盡。
「——」
正因為有安娜塔西亞拉了奇力塔卡的袖口，奇力塔卡才勉強活了下來。但是，哪怕是晚一秒，他的身體大概就要一分為二了。
在這一瞬間，跨越了生死關頭界線的兩名商人——，
「啊啊，啊啊，太棒了！互愛互助，相互信任的感情讓各自活了下來！非常……對，真是讓我見到了非常美好的一幕。拍手～」
尖銳地聲音，隨著踩踏玻璃的聲音，朝這邊靠近了過來。最終，在愣住的安娜塔西亞他們面前，壓扁的大門被豪爽地踢破。
憑藉蠻力走過門，穿過粉塵露出身姿的是異形的怪人——全身，用白色繃帶包裹住，銀髮和蘭紫色眼睛睥睨世界，擁有醜惡存在感的人。
若是單從特徵來看，這也是安娜塔西亞聽說過的人物——，
「……『憤怒』的，大罪司教」
「哎呀，在做自我介紹前就被人認出來了，感覺好羞恥呢。被單方面的認識，別是什麼不好的流言蜚語就好了呢」
用手遮住嘴角，滿不在乎地發出鎖鏈摩擦的金屬聲。害羞的舉動並不是虛偽的，她是發自內心露出羞愧的樣子，正因為能讓人顯而易見地理解這些，才更顯得異常。
她的姿態、狀態、言行舉止、無疑是身為世界異物的大罪司教——，
「——我是『憤怒』擔當，西里烏斯·羅曼尼康帝。請多指教」
禮貌地行禮，飽含真情親切感的怪人、西里烏斯——其扭曲的存在，讓安娜塔西亞感到靈魂的乾渴，呼吸困難。
親切微笑的怪人，正是僅僅數十秒前給商會帶來巨大破壞的罪魁禍首。她的異常性不在於大肆破壞後不覺悔悟這點。而是她根本不以為然的樣子極其異常。
「安娜塔西亞大人，站得起來嗎？」
與怪人相距數米處，激勵自己顫抖的膝蓋而站起來的奇力塔卡這麼問過來，想要回答他的安娜塔西亞，卻感到自己心中膨脹起來某種惡意。
「咳，呼……別說，傻話……」
內心萌生的怯懦越發膨脹，想要站起來的意志受挫。鬥志傳達不到自己修長的腿上，呼吸越發困難。
別說站不站得起來了，也許就會這樣暈倒過去。正當危機感越來越強烈時。
「嗚—！」「哈—！」
「——！？」
放出強烈的衝擊波，捲起散落一地的玻璃碎片的狂風橫掃室內。正面受到如此威力侵襲，繃帶裝的怪人隨著悲鳴向後退去。
然後，怪人和安娜塔西亞之間的天花板被砸碎，兩個人影落地——小巧的身影上，橙色耳朵和尾巴豎立，四肢伏地發出吼聲，他們是小貓獸人兄弟。
看到他們的身形，原本被膽怯籠罩的安娜塔西亞驚訝地大喊。
「黑塔羅！蒂比！」
「大小姐！你沒事吧！？」「這就是，大罪司教……！」
僅僅將視線轉過去看了一眼，高聲叫喊的兄弟兩人讓安娜塔西亞的內心感到振奮。安娜塔西亞對著用力踩在地板上的兩人後背開口道。
「我……這點小事，沒事的！不過，你們兩個不要緊嗎！？」
小貓獸人的兄弟，黑塔羅和蒂比由於處在身受重傷的狀態，應該還躺著休息的。
這是因為兩人的姐姐蜜蜜受到無法治癒的傷口的加護，為維繫她的性命而支付的代價。本該無法動彈的兩人現在正在自己面前。
難道蜜蜜遇到了什麼致命性的問題嗎，安娜塔西亞的內心在如此擔憂，
「才不是的，安娜塔西亞大人！」
「——，菲利斯醬？」
看見頭頂上，兩人砸破跳下來的天花板上，有一個觀察著樓下的貓耳少女——風之騎士菲利斯。
菲利斯搖搖頭，手指指向黑塔羅和蒂比說，
「菲利醬使用了禁術！和昴親的腳一樣！」
「菜月君的……」
聽到菲利斯所言，安娜塔西亞腦海里掠過離開這裡的攻略組。
與魔女教遭遇，身負連走路都有問題的重傷的昴。然而，即便如此也心懷戰意的他，得到了菲利斯的特殊處理，進行了遮蔽痛覺的術式處理。
現在
，黑塔羅和蒂比兩人，能像這樣站在自己面前，如果也是施展了相同的術式的話，
「——」
滴滴答答，兩名小貓獸人的腳下有血在滴落。白色長袍里，卷著繃帶的位置滲出鮮血，以感覺不到疼痛作為代價，兩人的——不，是三人的性命在被侵蝕。
雖然內心湧現的焦躁感和痛苦讓她情緒異常激動起來，但——，
「——大小姐！不積極向前，可不行哦！！」
「黑塔羅……」
「如果是姐姐她，就算受到痛苦折磨，也會叫我們來幫助大小姐的哦！我們會如此響應姐姐！那大小姐呢？大小姐該怎麼做？」
04
「我……」
被黑塔羅大吼著問到，安娜塔西亞大吃一驚。
平時比較老實禮貌，負責控制住奔放的蜜蜜和豪快的李嘉圖的黑塔羅。現在卻吐血般地大叫出聲。
理解到這裡，安娜塔西亞——安娜塔西亞·合辛，該怎麼做。
「——黑塔羅、蒂比，你們負責爭取時間。兩分鐘，可以嗎？」
振作起表情，安娜塔西亞在小巧的兩個身影背後問到。
兩人依舊面向前方，長長的尾巴左右搖晃，
「姐姐的話，肯定會說交給我吧！」
「這裡要是能完成任務的話，會很帥氣呢！」
面對窘境，仍然笑對，黑塔羅和蒂比兩人踩著地板、牆壁逼近敵人。兩者陸續揮出的手杖，西里烏斯用舉起的手腕防住。
三胞胎中的兩個兄弟間的合力，讓蘭紫色眼瞳睜得大大的，
「真是可愛的兄弟愛，是雙胞胎嗎？啊啊，這是，多麼的美麗……」
「很可惜！」「我們是三胞胎中的兩位弟弟！」
金色鎖鏈四處飛舞，青色的魔法壁障和激烈的打擊相互交錯。不斷劇烈碰撞的戰場，交給了兩名小貓獸人的兄弟，安娜塔西亞抬頭看去。
「菲利斯醬！讓我們家的孩子，帶著蜜蜜和碧翠絲醬離開！暫且先在外頭匯合！」
「——，是，是！我知道了！」
看著貓耳慌慌張張地縮回去，安娜塔西亞拉起奇力塔卡的袖子靠近窗邊。房間的出口變成了戰場。非戰鬥人員的兩人無法通過。那麼，就只有使用緊急用的出入口離開這裡。
「嗚，咳……」
翻過窗戶，來到外頭的立足點。邊上有緊急用的梯子，可以利用它下去。用力咬了口顫抖的手指，依靠疼痛來阻止哆嗦，爬下樓。兩人所處位置是商會三樓，立刻下到二樓，通過窗戶再進入到建築物中。
「歇……一會兒，還太早了嗎……」
頭頂上，黑塔羅和蒂比依舊在繼續奮戰。時間拖久了會給他們帶來危險自不用說，蜜蜜的性命也會被牽扯到。
菲利斯要是有好好使喚『鐵之牙』的話，帶著四樓的蜜蜜她們脫離並不是難事。問題是離開受襲的繆斯商會後，往哪逃——，
「——和都市廳舍組匯合是最好的做法」
「我也同意。另外補充一點，儘可能提高成功匯合的可能性比較好」
轉動頭腦，得到這一結論的安娜塔西亞身旁，奇力塔卡氣喘吁吁地附和到。
安娜塔西亞明白他的真實意圖。同在樓上時，西里烏斯出現前所陳述的結論。敵人的目標是十人會，分散受害目標，為此的逃跑路線也已經確保好了。
當然也清楚，要以那個大罪司教為對手逃往那條線路會有多麼困難。
「儘可能的迅速前往都市中央。我和部下來負責引開她」
冷靜地考慮，努力的讓自己冷靜下來考慮，這是妥當的結論。沒有辦法拯救所有人。既然如此，至少應該選擇能拯救大部分人的選項。
「少當家，這邊的準備已經完成。儘管放手去干吧」
奇力塔卡的部下『白龍之鱗』正往飛奔出過道的兩人處集合。他們都已經做好戰鬥準備，奇力塔卡悠然地聳聳肩。
「放手幹嗎。就像你們知道的一樣，我可是喜歡客氣謙讓、冷靜演出的個性……」
「迷上莉莉安娜小姐的男人，有什麼臉說客氣謙讓啊！別笑死人啦！」
等待著跨越生死關頭命令的男人們，一起放聲大笑。
以部下來說，有些過於親近，這使得安娜塔西亞和自己陣營的身影重疊在一起。
就像安娜塔西亞愛著『鐵之牙』，奇力塔卡也愛著『白龍之鱗』。而且與珍愛的同伴們為了保護這美麗的都市拼上性命。
沒有人抱有悲壯感。他們的臉上都是自豪驕傲，為保護自己所愛而戰鬥的男人們的表情。
「……太狡猾了，你們」
「——安娜塔西亞大人，這座都市、普利斯特拉就拜託你了」
先行一步踏入戰場的奇力塔卡，將自己的職責託付給安娜塔西亞。
面對著接受了自己真摯的請求，咬著嘴唇的安娜塔西亞，他繼續說道。
包含著愛、期待、以及作為一個人的感情，他繼續說道。
「請保護這座美麗的水都。——請從那些陰險惡毒的混蛋手中保護好我可愛的『歌姬』」
5
「之後，奇力塔卡桑和『白龍之鱗』負責殿後，隨著黑塔羅他們的撤離，我也撤退了。——這便是在商會發生的大致內容」
「所以，後來在都市廳舍匯合了？」
「嗯。中途，因為水門被打開辛苦了一番。要是晚一步注意到，這些時候，我們也都被沖走了呢。……不過，幸好沒有變成那樣」
說完異常悽慘的經歷，安娜塔西亞喘了口氣，昴也隨之深深地吐了口氣。
繆斯商會受到『憤怒』的西里烏斯的襲擊——安娜塔西亞他們在缺少主力的情況下，能將犧牲者控制在最低限度離開，屬實不易。
「都市的代表，十人會被悉數殲滅。奇力塔卡桑也行蹤不明……奇力塔卡桑把都市拜託給了我。——所以，我必須回應他的請求」
昴在內心感嘆，而安娜塔西亞抱在胸前的雙手十指更加用力地陷入皮膚。這簡直就像是種詛咒，把被託付的責任銘刻在自己身體裡。
昴終於搞清楚了她內心的憤怒是源自何處。
「受到幫助就是欠下人情。有借必有還。這就是身為卡拉拉基商人我的矜持，是作為取得合辛這一名字的義務」
安娜塔西亞的決心堅強又嚴厲。光她堅韌不拔的精神，就足以讓昴理解到在繆斯商會展開的攻防戰是何等激烈。
倘若沒有不在場的奇力塔卡和他的部下們英雄般的行動，不知道會出現多麼大的損失。——不，還不僅僅如此。
如果沒有他，不只是安娜塔西亞，碧翠絲也會有生命危險。
昴所認識的待在繆斯商會的夥伴們，都因奇力塔卡的判斷而得救了。
「有借必有還，嗎。……那麼，我也必須一起保護好啊」
不知平安與否的男人，昴打從心底對至今為止的評價表示歉意。
所有人都盡力做到了最好，勉勉強強為昴他們的東山再起留下了機會。——即便如此，昴也還是對沒能夠拯救到的許許多多的死者苛責自己的內心。
更不用說這些死者之中，還可能包括了欠下巨大人情的奇力塔卡。
「抱歉話題談的有些前後顛倒了。總之，我有不能退下的理由。菜月君也和我是同一立場吧？」
「——。啊啊，當然。我不管他們的目標是不是『人工精靈』，不會讓那些混帳動我的小貝蒂一根毫毛」
「嗯，沒錯」
昴握緊拳頭同仇敵愾，安娜塔西亞對此點頭示意。接著她重新看向桌上的地圖，指著都市四角的控制塔。
「那麼繼續說下去吧。關於魔女教要求的其他條件……」
「安娜塔西亞桑。關於這件事，我有一件事要告訴你」
魔女教『恐嚇廣播』宣告的四個勸降條件——『人工精靈』的事已達成統一，關於接下去的條件昴也有些線索。
因為魔女教要求的那個是——，
「關於『睿智之書』，那個已經不存在於這個世界。燒成灰燼了」
「……請詳細說明。我沒有有關這本書的任何情報，相當困惑哦」
安娜塔西亞向有所了解的昴尋求『睿智之書』相關的情報。
老實說，對昴而言，『睿智之書』是他打從心底忌諱的魔書。
因為有這本書的存在，羅茲瓦爾秘密策劃了『聖域』的一系列事件，迫使碧翠絲在禁書庫中度過孤獨的四百年時間。讓昴對這本書抱有良好印象根本不可能。
更重要的是，『睿智之書』的由來極為特殊。
「該怎麼說呢，『睿智之書』就是魔女教徒持有的『福音書』的原型……其完成版。能知曉未來的預言書，和龍歷石有同樣的作用機制」
「還真是不得了的事呢。可是，你說燒掉了？」
「是的。有兩本，都燒了。所以，世上應該沒有殘留的了」
「沒有剩餘的這點，是從誰那聽說的？」
「……製作者本人，『魔女』那聽說的」
昴一臉不快表情的回答，讓安娜塔西亞驚呆了。她在嘴中反覆回味確認「魔女」一詞後說，
「這不是平時講的玩笑話，是認真的嗎？」
「認真的，非常認真的在講。安娜塔西亞桑不也說過嗎。『嫉妒的魔女』以外還有其他魔女存在，有一名就死在這座都市裡，遺骨長眠於此」
「可這是死人啊。照菜月君的口吻，感覺像是親眼見過聊過。而且，表情含義相當複雜」
「親眼見過聊過，還被欺騙下套，發生了各種各樣的事哦。請體諒體諒我」
要談起『聖域』墓所的事可就費時間了。雖然聽上去很冷淡，但昴關於『魔女』——艾姬多娜的事能道明的也不多。更直接點說，不願意提起她。
不論好壞，艾姬多娜給昴的內心紮下了永不消失的刺，而且是尖銳的深深扎在裡面。
「總之，這世界上僅存的兩本都燒掉了。所以，魔女教的要求是完全預估錯誤，可以不用理睬」
「——可是，那個『魔女』告訴你的，卻和魔女教的要求產生矛盾？」
「——」
搖搖頭，安娜塔西亞巧妙地把昴的發言一刀兩斷。
愣住的昴聽到她指出的點驚訝地瞪大了眼，對自己停止思考的程度感到愕然。
「你對這個『魔女』有很多複雜的感情。也不信任她。但是，卻相信她說的話。對菜月君來說，好像是個麻煩又難辦的人呢」
「……我也，這麼覺得。我明明不打算相信她說的任何一句話，關於書的事卻那麼相信，真矛盾啊」
艾姬多娜的話語、體貼，都是為了讓昴變成自己的傀儡而演的戲。
然而，這些又真的全都是虛假的謊言嗎，該去憎惡嗎。
是昴想要去這麼認為才感到疑惑的嗎。還是說，仍然被那個像是知曉一切的魔女，擾亂了內心嗎。
——被那個，關心昴『死亡回歸』所帶來的艱辛，如此慰問他的魔女。
「菜月君和這個『魔女』的關係我不會再多說什麼了。能得到相關情報就非常感謝了。只是……」
「只是？」
安娜塔西亞對著沒能搞懂自己內心真意，嘗到了苦澀之感的昴皺皺眉說，
「魔女教都特地通過廣播提出這個要求了。雖說對方有可能不知道書已經燒了……不過也應該考慮下其它的可能性」
安娜塔西亞這種對昴有所顧慮的言辭態度，讓昴閉上了眼。
沒有實物了。這才是昴想要去相信的結論。『睿智之書』已不存在於世上。如果這些都是謊言的話，就等於艾姬多娜又欺騙了昴。
假如真是如此，那又為什麼，內心會感到沮喪，昴自己也搞不懂自己了。
「——菜月君」
這時，安娜塔西亞的聲音將陷入沉思之海的昴拉回了現實的陸地。
「啊，抱歉。誒那個，接下來的是……」
「『魔女遺骨』先放一邊吧。雖說現在都市還沒沉入水底，但也沒有證據能證明沒有落入魔女教手中……也不能斷定，奇力塔卡桑還平安無事」
「也，對吶。那就只剩最後一個……」
「——『與銀髮少女的結婚儀式』，呢」
代替一時說不出話的昴，安娜塔西亞將這個條件說出了口。
馬上，她帶著簡單的疑問視線看向昴。她的疑問沒有更深層次的含義。只是單純的，掌握不到對方的意圖。
目前這種狀況下，相關人士沒人不知道銀髮少女指的是誰。對方到底為什麼會提出這種條件——，
「才沒有什麼目的吧。那個混蛋，只是想辦結婚典禮而已」
「……在，這種狀況下？」
「就算是世界末日，想做什麼就做什麼的才是大罪司教。而且最讓人不爽的是……那傢伙有相應的力量」
昴的腦海里清楚地浮現出白髮男子將艾米莉亞抱在腋下的身影。
帶著她離去，還斷言外表就是一切。擁有可憎的異常強大力量的凶人——『強欲』的大罪司教，雷古勒斯·柯爾尼亞斯。
雖然理解不了他的要求。但，只有這一點毋庸置疑，那就是他心中的『強欲』。
「瞎想八想的神經病……不，不止是他，他們全都一樣。不管是碧翠絲、不知道是否存在的『睿智之書』、都市的命運、還有艾米莉亞！一個都不會交給他們！胡說八道也給我適可而止點！」
真虧他們還能提出這些可笑的要求。只讓人覺得，所有的魔女教，都和昴他們生活在不同世界的常識之中，是一群在不同次元進行思考的人。
——怪物、褻瀆者、怪人、凶人。另外再加上已經消失了的發狂的邪精靈。
無疑是人世間罪惡的聚集體，醜惡本性的化身，換言之，大罪司教——。
「……我本來就期待著你這種反應，說的太對了，我也舒坦了」
看著昴慷慨激昂，安娜塔西亞也高興地笑起來。
不過，這份笑容，絕不是因為心情變得豁然開朗。而是她內心中確實存在的，難以忍受的衝動所表現出來的憤怒神情。
「剛才，安娜塔西亞的表情感覺真像李嘉圖呢」
「這次我就當沒聽到。畢竟在直到奪回這座都市前，我和菜月君你們必須統一步調」
像是開玩笑似的，安娜塔西亞嚴肅起舒緩的表情。
「就跟說的一樣，魔女教的要求一個都不聽。我身負著責任。奇力塔卡桑也是、艾米莉亞桑和庫珥修桑也一樣」
「——」
「兩位候補者和菜月君你們都是我招待來普利斯特拉的。是我的客人。然後變成現在這樣……太有損顏面，絕對要他們好看」
淺藍色眼睛裡寄宿著戰意，像是在尋味是否有同樣覺悟似的盯著昴。
「不惜一切代價，必須要有這種決斷。菜月君，也有做好這種覺悟嗎。」
「不惜一切、代價……」
「大家敗北後都萎靡不振。可是，有誰能接受得了這種局面？我絕不接受，我會拼命掙扎。要給失敗找藉口，不如等到了黃泉後再找吧」
平靜柔和的表情上纏繞著駭人的鬼氣，安娜塔西亞點點頭。
「只要還活著，就有下一次。不能自暴自棄。覺得自己很可憐」
少女小巧的身體上散發出的鬼氣，甚至讓人忘記了她並非衝鋒陷陣的戰鬥人員。——不，並非如此。現在，這裡，便是她的戰場。
而且在自己的戰場上，經歷過千錘百鍊身經百戰，這才是安娜塔西亞·合辛。
「『色慾』本人很有可能，能讓庫珥修桑或其他被改變身形的人們恢復原狀。奇力塔卡桑那邊只是不知行蹤。菜月君你也不會想讓重要的公主一直待在橫刀奪愛的姦夫身邊吧？」
「——那是肯定的。啊啊，沒錯啊。既然那些傢伙給我們提出四個條件，我們這邊也給他們還以顏色」
單方面任憑擺布的狀況已經受夠了。
「從變態手中救出艾米莉亞。打倒『暴食』讓他吐出蕾姆的記憶。揍扁讓都市平民陷入不安的西里烏斯，還要讓卡佩拉下跪道歉然後把變成異形的人恢復原狀！最後奪回都市，Happyend！」
「嗯，我也舉雙手贊成」
昴用力地伸出拳頭，而安娜塔西亞則溫柔的用手掌握住。雖然這個舉動有些出乎意料，但兩人確實達成了一致。
還能繼續戰鬥、反抗。安娜塔西亞的這一想法，昴也強烈贊同。
因此——，
「一起
拯救都市吧，安娜塔西亞桑。不是靠別人，而是靠我們自己的手」
安娜塔西亞向昴點點頭，昴再次將視線朝向桌上的地圖。
地圖上畫著普利斯特拉的全景，然而，卻看不見都市內人們的表情。所以才要閉上眼，在心中想像。
艾米莉亞、蕾姆、想要去拯救的所有人，將他們銘刻在自己的心中。
——為了都市、重要的人們，為了拯救而繼續去戰鬥。
6
「安娜塔西亞大人。還有昴，也在這嗎」
隨著聲音，尤里烏斯出現在房間入口處，他安心地鬆緩了表情。接著，他細長的腿跨過裂痕，來到房間內的兩人旁邊。
習慣性颯爽地捋了捋自己的劉海，一邊用黃色的眼瞳環視房間——都市廳舍最頂層，到處都有肆虐痕跡，被燒焦的空間。
「來此是有何用意？」
「菜月君說他有些事想要確認一下。於是，就跑來看看了」
安娜塔西亞邊說，邊示意跪在滿是碳灰的地板上的昴。而昴的視線則集中在房間深處，極具特徵的『魔法器』。
向都市傳達聲音，廣播用的『魔法器』。儘管被捲入與卡佩拉之戰，以及黑龍的攻擊，但奇蹟般的完好無損。
確認完功能沒有受損，昴輕輕地嘆了口氣。
「原來如此。……那麼，和昴的談話談得如何？」
「談得有點久，但感覺還是有些建設性的意義呢。菜月君好像也和我一樣，沒有服輸的打算。尤里烏斯你那邊呢？」
「謹遵指示，讓『鐵之牙』的人員交接班去巡邏。無論好與壞，暫時沒有耳目一新的發現……」
「這不如說，該算是壞消息呢。只要沒有明確的好消息，時間拖得越久，狀況就越壞。……所謂的不安，就是指的目前這種情況」
安娜塔西亞回復了身旁站著的尤里烏斯後，溫柔地撫摸脖子上的圍巾。背對著他們，聽到談話內容的昴，抬起頭看向尤里烏斯。
「我在來這之前也順道經過一處避難所。不過，其它避難所情況如何？」
「雖然沒有好消息我也十分難過，但果然各處都不容樂觀。有很多避難所都因不安而垂頭喪氣動彈不得。魔女教的事廣泛傳播開來」
蹲在地上的昴站起聲，嘴裡嘟噥著「廣泛傳播」一次。
「在放棄都市廳舍之前，『色慾』最後進行的那個恐嚇廣播。她提出四個條件作為交換通告全都市，同時也告知人們，挑戰都市廳舍的我等撤退一事」
「……也就是敗北的事被她傳出去了嗎。給人群留下這一印象的手段，現在可是最麻煩的啊」
正因如此，能準確扎中要害的卡佩拉，其策略實在是可恨。
將西里烏斯『憤怒』的權能和恐嚇廣播巧妙的多加利用。明明各自意圖不同，沒法互相合作，卻佯攻都市廳舍，實則瞄準繆斯商會，種種謀略在各個關鍵點上發揮出異常糟糕的行動和效果。
拜他們所賜，都市裡的人們像是被拔掉牙齒的老虎，墜入落魄失意深淵的惡循環中。
「雖然我也滿腔怒火，但若只是垂頭喪氣還算是萬幸的。其中，也有出現因不安引起的衝動，招致爆發危險的場合」
「變成那樣的避難所的結果呢？」
「已經儘快前往，儘可能的防止出現損傷，但……」
說到這，尤里烏斯猶豫了。不過，僅僅如此就足夠說明不容樂觀。
然而——，
「——一旦如此，便一發不可收拾。有些避難所徹底淪陷。也出現不少死者。吞吞吐吐說不出口，不覺得自己很怯懦嗎？」
「……安娜塔西亞大人」
安娜塔西亞直截了當，直視犧牲的話語，直戳人心。
聽到她的話，尤里烏斯露出鬆了口氣的表情。看到這些的安娜塔西亞，更加用力地瞪向自己的騎士。
「裝作沒看見，擺在面前的事情就會消失嗎。無論何時，現實都呈現在我們周圍。……你到底是怎麼了，尤里烏斯」
「我、絕對……」
「真的，一點都不像你啊」
一開始口氣強硬，然而漸漸地聲音慢慢柔弱起來，安娜塔西亞的眼睛裡有一絲動搖。這是在擔心尤里烏斯，不過也就僅僅一瞬。
她立刻隱藏起動搖，緊閉的嘴唇又再次張開，
「……已經出現犧牲者。今後也會繼續增加。既然決定要拯救大多數人，那就無法避免捨棄小部分人。我們人手也不足。所以起碼，不能視若無睹」
「——」
「至少現在，菜月君這邊更加振作。能正面接受犧牲者的出現，也做好了覺悟。尤里烏斯，而你呢？」
面對安娜塔西亞的質問，尤里烏斯黃色雙瞳中產生了迷茫。——不，這不是現在產生的。而是一直，如影隨形虛幻無常的飄蕩在內心中。
注意到尤里烏斯嚴重的迷茫，昴終於察覺過來。
——『憤怒』權能的效果，確實連這都市廳舍都影響到了。
沉浸於悲嘆之中的菲利斯，被自我反省和約束所束縛的威爾海姆，滿是義憤和焦躁的李嘉圖，因不安而不斷前往街道巡邏的嘉飛爾，為了回應被託付的責任而豪言壯志的安娜塔西亞，以及擺脫不了迷茫的尤里烏斯，他們都。
所有人的內心、感情都受到了權能影響，強烈地表露在外。昴自己一定也有受到影響。
「——」
在察覺到這一事實的昴面前，尤里烏斯和安娜塔西亞兩對主從正互相凝視。煙雲籠罩的尤里烏斯，端正的臉龐上浮現出苦惱，他隨即閉上眼。
安娜塔西亞說的是正論。要正面面對現實，不能從正在發生的事上移開視線，要求以犧牲為前提去挑戰的覺悟。
理解了這些話，尤里烏斯給自己內心的糾葛畫上了休止符。他也因為剛才的一席話，做好了覺悟。
即便出現眾多的犧牲，也要與主人一同邁向通往勝利的道路。
持有遠超自己能裝得下的蘋果，必定會從手中掉落一部分。最後口袋撐破，所有的蘋果都掉到地上。
為了避免出現這種情況，只有選擇蘋果。——小孩子都會做的計算題。
但是——，
「——你有一點，搞錯了哦，安娜塔西亞桑」
這時昴第一次插入兩人的交談，兩人的視線也集中到了昴身上。兩者抱有的感情有所不同，但看到各自理性的眼神，昴繼續說道。
「拯救這座都市的誓言，就跟剛才和安娜塔西亞桑談的一樣。可是，那並不是為了拯救大多數人，而對犧牲小部分視若無睹的意思」
「……之前的談話我還以為已經決定好首要目標了」
聽了昴的發言，安娜塔西亞眯起眼。
「菜月君還要繼續說這麼幼稚的話嗎？那不就和一開始在王城的時候一樣了嗎。你好歹應該也是名騎士了」
「沒錯。我也算得上是名騎士。而正因為是騎士，才不能讓步。絕不能退讓啊。在這裡退讓了的話，就徹底有損騎士的招牌了」
昴一邊說著一邊換了個位置，來到尤里烏斯旁邊。然後朝著一動也不動看著自己的尤里烏斯聳聳肩，並挺起胸。
持有的蘋果越來越多，總有一天會拿不下是理所當然的。
但是，昴作為騎士，尤里烏斯也身為騎士，手中捧著的並不是蘋果。而是更加寶貴、無法替代的事物。
不是隨隨便便說丟就能丟的蘋果。是有喜怒哀樂的人命。
他們有家人、有朋友、有所愛之人。——是活生生的人命。
「我一點都沒有捨棄誰的打算哦。要論覺悟，這樣才更帥。不過，如果要放棄一部分。那就太遜啦」
「——，又開始說什麼傻話……。白鯨的時候也好，還有之後的魔女教討伐也好，都有出現犧牲者吧。那時候的菜月君，可沒有說這種話吧」
「——別瞧不起人了，安娜塔西亞桑」
昴尖銳的視線看向提及白鯨戰和培提奇烏斯戰的安娜塔西亞。
她指出的問題可不能當做沒聽到。因為她大錯特錯了。
「那個時候，因戰鬥而犧牲的人是做好覺悟的。有人死去是很悲傷的事，我也並不是說死去的人們是自願去死的，但他們都有所覺悟。在有沒有覺悟這點上，完全不同。——這座都市裡的人們，應該沒有被詢問
其覺悟的義務」
昴知道自己的意見有些任性，也可能不合道理。
在否定了覺悟之後，又去肯定別的覺悟，大概都能被譴責為雙重標準。
然而，就事實上來說也沒有錯。在賭上生死的情況下所伴隨的覺悟的有無。
「將這裡化作戰場是那些傢伙的肆意妄為。因此要求受到連累的普通人做好覺悟什麼的，這是不對的」
「即便並非本意，但沒有做好覺悟的普通人還是會受到傷害。那這些人，也不得不做好覺悟。不是嗎？」
「不對哦。做好覺悟的傢伙們，應該由同樣做好覺悟的人來迎擊。所以我覺得這應該由平時就做好覺悟的騎士來解決。我既是對騎士抱有這種期待，也對村裡的小鬼們是這麼耍帥的」
騎士授勳，然後被各方拍馬奉承，之前對騎士只有這種印象，但當昴實際成為騎士後，他自然而然的便決定好了騎士應有的樣子。
以此為誓的昴受到小孩子們兩眼放光的目光，因此昴會儘可能地不辱此誓言。
——同時也因為一旁聽著的艾米莉亞同樣雙眼閃爍著光芒。
「我是艾米莉亞的騎士。我想為了艾米莉亞而戰。可是，這並不是說只要守護好艾米莉亞就好。尤里烏斯是你的騎士哦，安娜塔西亞桑。比誰都想要為你奮戰。命令也會好好聽從。——但是，這樣是不會滿足的。因為所謂的騎士，正是會耍帥而且貪得無厭的生物」
「——」
「直到臨死前生死關頭的時候也要裝模作樣，尤里烏斯也是一樣。不管怎麼說，這傢伙可是最優秀的騎士啊。也就是說，他比誰都要裝模作樣」
在一言不發的安娜塔西亞面前，昴用大拇指指了指尤里烏斯。這時默默聽著的尤里烏斯倒吸一口涼氣，驚訝地睜大了眼。
看到兩人大吃一驚，昴不合時宜的大笑起來。
「不惜一切代價，這是安娜塔西亞桑之前說過的吧。但是，在那之後，我也說過要去拯救都市。我所說的都市和國家並不是指建築物和土地。是人。嘛，不過這只是從各種漫畫和遊戲現學現賣」
如果選擇了一開始便拋棄的選項，而結果卻做不到的話那就是兩碼事了。
雖然把這些全都歸咎於自我滿足的世界很簡單——，
「——但這自我滿足，惡劣就惡劣在能傳染給他人。是可以感染眾人的英雄幻想」
「——」
第三者的聲音嚴肅地插進用理想論來闡述理想論的昴。
回過頭。傳來的是有些模糊不清且又熟悉的聲音。
聲音中似乎帶有些諷刺，持嘲諷態度厭世的達觀——聲音是來自身後搖晃著漆黑頭盔的男人。
「就算你們用這麼熱情的眼神看著我，我也沒帶禮物哦。就用我的笑臉將就將就吧。嘛不過，我這打扮也看不到吧」
「——阿爾」
開著玩笑聳聳肩，站在房間入口處的是帶著鐵頭盔的男人——阿爾。
都市廳舍攻略戰前採取了獨自行動，之後行蹤不明的阿爾。他踩著緩慢的步伐走了過來。
見到阿爾的登場和發言，還難以從先前的心情中割捨出來的安娜塔西亞硬聲硬氣地說，
「回來得、真快呢？」
「嚴格來說不能算回來呢，不過半途而歸我也一樣有點難為情啦。讓你們見到我這張老臉還真是抱歉，我也不是想回來才回來的」
面對明顯有些兇狠表情的安娜塔西亞，阿爾這邊儘管表現出無所謂的樣子，但並不輕鬆。
總覺得空氣有些緊張，「餵」這時昴插嘴道，
「有很多話想說，不過真虧你平安無事啊。還在擔心你有沒有被水流沖走」
「……大水衝進來的時候，我正巧在高處正是太幸運了。還碰巧順便給兄弟你帶話。也就是說，我是信使」
昴對著聳聳肩，以輕快語氣說出這些話的阿爾皺起眉。
都市現如今的狀況，被告知是信使，一時也丈二和尚摸不著頭腦。
「信使？帶話，這種時候是誰啊……」
「——是兄弟你，最重要的公主大人哦」
「——！？艾米莉亞！？」
猶如受到雷擊般的衝擊，聽到阿爾這萬萬沒想到的發言驚訝的瞪圓了眼，昴盯著他用眼神詢問真相。雖然看不出阿爾頭盔里的眼神和真意，但他點點頭。
「即便是我，也不會開這種無聊的玩笑啦。真的是，兄弟你那的小姐姐讓我給你帶話。——我可是真的在敵方領地胡來啊，太危險了」
阿爾嘆著氣聳聳肩，如此說到。
與平時的輕佻，以及這種狀況下譏諷諷刺不同，是單純的嘆息——緊接著，他看向昴說。
「結婚前的新娘，正等著來搶親的白馬王子啊。——真讓人嫉妒呢，兄弟」
看著漸漸被水淹沒的都市，艾米莉亞握住窗框的手越發用力。
隨著再次傳來的轟鳴聲，被打開的大水門關上了。打開的時間只是短短的一瞬。雖然避免了整個都市沉入水底，但引發的水災十分嚴重。
有建築被破壞，有人受了傷。想像著大水造成的災害，艾米莉亞慌慌張張離開屋子——，
「——不管你在想些什麼，勸你最好還是停下來比較明智」
冰冷的聲音阻止了越過窗戶，想要飛奔出去的艾米莉亞。阻止艾米莉亞的是，站在背後，冰冷美貌上沒有一絲動搖的一百八十四號。
她那清澈的視線和發言，讓艾米莉亞蘭紫色的眼睛變得尖銳起來。
「明智，為什麼這麼說？你看到剛才的場景了吧？必須快點去幫忙！」
「我明白你的心情，但是，現在讓你離開所造成的損失會更大。因為他……老爺並不希望這樣」
「又說這個！？」
雷古勒斯的存在被作為不能自由行動的原因，艾米莉亞焦躁地咬了咬嘴唇。
從至今為止的行動來看，很明顯一百八十四號完全聽從雷古勒斯的話。但是她和艾米莉亞在想法上就不同。因為艾米莉亞絕對不會是他的妻子。
「既然如此，你難道想像不出，如果做了老爺所不願意看到的事，老爺會採取怎樣的行動？」
「這個……」
「首先，他會懲罰這名妻子，接著懲罰導致妻子如此行動的原因。因為他堅信著這是自己的權利」
聽到一百八十四號的話，艾米莉亞回想起與雷古勒斯短暫的接觸。
是個話很多的人。不過，就這點來說並沒有什麼太壞的印象。艾米莉亞認識的某個少年也有這個特點。但是，和他不同的是，雷古勒斯完全不顧慮到對方。
關心的點有些偏離了正常，言行舉止更是單方面強加——這些都處於他自有的全能感。
雷古勒斯·科爾尼亞斯這名存在，可以說是艾米莉亞至今為止見到的人中，強大的程度也是最頂級的。說不定，甚至也許能匹敵萊因哈特。
不要壞了這種人的興致，一百八十四號正是如此認真地在忠告艾米莉亞。
所以，艾米莉亞對此——，
「——可是，這並不能成為讓我放棄的絕對理由」
「……即便是自己的性命會有危險？」
「現在眼前，可能有人正遭遇危險哦？悄悄地跑出去，再悄悄跑回來……這樣也不行？」
艾米莉亞的魔法應該對水災有奇效。冰的形狀是自由的，只要能融化就不會有什麼妨礙。如果被雷古勒斯發現會大事不好，即便不是很擅長，但也還是偷偷摸摸地溜出去吧。
「……難道說，你是認真的？」
「嗯，我可是非常認真的在說……真的沒看出來？」
過了幾秒，一百八十四號嘆了口長氣這麼問到，這讓艾米莉亞吃了一驚。
自己是拼命地在表達自己的想法，卻被別人以為可能是在開玩笑，這可是個大問題。看到艾米莉亞這樣的反應，一百八十四號看向窗外說，
「如果你擔心剛才的水災會給居民帶來損害，那就是杞人憂天了。現在，都市裡大部分的人都躲進了避難所，應該逃過了水災」
「避難所……啊，早上廣播裡提到的！大家，都會逃進那裡嗎？」
「從幾小時之前就已經進避難所了」
「是嗎。是這樣啊。……那就太好了」
一百八十四號點點頭，艾米莉亞放心了下來。
當然，這不代表水災沒有造成破壞，但即便如此也算是萬幸。因為避免了什麼都不知道的人們被水吞噬釀出的慘劇。
「……你就這麼相信了？」
「嗯，不該相信嗎？」
「我是他的妻子。……不懷疑我會為了老爺而說謊嗎？」
一百八十四號像是在嘗試用看不見的爪子，去擾亂艾米莉亞的內心。受到這微弱的刺激，艾米莉亞沉思了短短一瞬後，
「——。可是，剛才的你是很認真的樣子，所以我不覺得在說假話」
艾米莉亞搖搖頭，她決定去相信一百八十四號的誠意，而不是惡意。
而且要欺騙艾米莉亞的話，應該會撒個更像樣點的謊吧。然而，她卻提出要懷疑她。——這是她的良心使然。
「——啊」
這時，聽到這些的一百八十四號略顯驚訝地睜大著眼。
看到她的反應，艾米莉亞感覺她好像第一次展現出自己本來的表情。
「你也會露出驚訝的表情呢。這下好像，終於能好好說上話了」
「……太不成體統了。不能再惹怒老爺了」
「笑起來更美的夫人，卻會惹怒丈夫，太奇怪了」
「才沒什麼奇怪……。——我先忠告你一聲」
對露出微笑的艾米莉亞有些不悅，一百八十四號很快便調整呼吸，繼續說下去。
「老爺喜歡的是你平時的臉、表情。有時歡笑有時悲傷之類的表情變化，勸你還是少做。少說點話會比較好」
「意思是不能多說話嗎？這又是為什麼？」
「因為沒人知道有什麼話和事，會侵犯到老爺的權利」
一百八十四號擔心的是侵害雷古勒斯的權利，在害怕面對雷古勒斯。是恐懼束縛住了她的感情。而艾米莉亞，希望為她做點什麼。
因為這麼聊聊後就能明白。她是一個聰明的女孩，而且笑起來的話，會讓周圍都感到奢華美感的美麗女孩。
「皺眉也不行。老爺會不高興的」
「我在努力考慮哦。要怎麼做，才能讓我和你之間不夾雜雷古勒斯，好好地說上話」
艾米莉亞認真地對一百八十四號這麼說。理解到這點的一百八十四號微微驚訝了下。冰冷的眼神中掠過了一絲猶豫神情。
「那個……」
然後，一百八十四號看向艾米莉亞，想要告訴艾米莉亞些與至今為止都不同的事情。
然而——，
『啊—啊—！各位碎肉，今天也精神可嘉的顫抖蹲縮著嗎？又到了高貴仁慈、你們的心之所依且美麗的本姑娘的廣播時間！高興嗎？雀躍嗎？放聲絕唱後苦悶致死了嗎？咔呀哈哈哈哈哈！』
比起一百八十四號，尖銳的聲音搶先一步環繞上空。
「——這、這是怎麼回事！？」
突然，從都市上空傳來令人討厭的聲音，令艾米莉亞瞠目結舌。
艾米莉亞不由得抬起頭，反應過來這是透過『魔法器』的廣播。
今天早上也向都市內的人們播放了安全相關內容以及『歌姬』莉莉安娜的歌聲的『魔法器』——原本的印象因為使用之人而產生巨大改變。
至少，艾米莉亞不覺得聲音的主人是『高貴仁慈』的。
『那麼那麼，有重要的事項 要告知你們這些變態碎肉！沒想到啊！之前都那麼地苦口婆心，還有人完全不予理睬，出現了大量來找本姑娘茬的無能碎肉！嘛啊，雖然我也料到有做好歡迎的準備，可是還是會很不爽的嘛！』
在充滿輕鬆愉快的聲音中，確實也夾雜著焦躁的聲音，不詳的宣告仍舊在繼續。
『於是，說實話，我都開始有些覺得無所謂了？就這樣，打開所有的水門把整個都市都沉到水底不是挺好嗎？畢竟，我說了這麼多都被無視了，內心很受傷的啊？話說，我現在身上到處都正在受著傷，有種身心都在被凌辱的感覺？』
「——」
聽到這有可能打開水門的『恐嚇廣播』，艾米莉亞感到了驚悚顫慄。
僅僅打開數秒大水門，就造成了之前的水災。如果全打開，受災情況可就不止如此了。如今安全的避難所，若是整個都市被淹沒，也肯定會被毀掉。
這一選擇權掌握在如此嗜虐成性的人手上，危險程度不可估量。
「但是……」
艾米莉亞覺得對方好像暫時並不是真要這麼做。
如果對方是來真的，就沒必要關上水門了。然而對方卻關上了。那說明肯定有比淹沒都市更重要的目的。
『不過呢，我好歹也是魔女教吧？像個慈母一樣寬容的本姑娘，為炫耀下我的善心，再給你們一次機會吧』
對方提出的
代替案肯定了艾米莉亞的直覺。
只是，提出的內容卻沒能證明對方慈母般的寬容之心。
『但——是！考慮到傷害到我的撫恤金在內，再繼續跟先前一樣的條件也太不划算了！所以，算上我最初拜託你們的條件，再加上三……咔呀哈哈哈，再多加三個條件吧！』
嗤笑聲不絕於耳。
『——其一，是獻上被帶進都市的「睿智之書」』
戲弄般的聲音。
『——其二，獻上在都市裡逍遙自在的「人工精靈」』
嘲笑般的聲音。
『——其三，在這個都市進行的……哈啊？啊，「與銀髮少女的結婚儀式」……總之，就是別來打擾呢。我才不管呢！』
詛咒般的聲音。
『最後一個，我要求的「魔女遺骨」，一共四個要求！將以上全部都奉獻過來，就給予你們獨一無二的生存機會！其他全都沒門！白費力氣！有勇無謀！這跟襲擊我的那些失敗者所證明的一樣！』
廣播之人用極其單方面且帶刺的口吻攻擊整個都市。
艾米莉亞的直覺是正確的，敵人提出了與水淹都市的交換條件。但是，艾米莉亞的直覺又在此發出警告。——這個交易，對方是不會遵守約定的。
滿足條件的同時，四座大水門必定會被打開吧。
『綜上所述，我的寶貴的意見就結束了！你們就拼命掙扎為求活命吧，總之勸你們先加油尋找我想要的東西，然後拿來向我求饒吧！無論哪一個條件都在這座都市裡！身邊的人也好還是高高在上的傢伙，請儘管揭發隱藏之人，奪取後向我獻上！咔呀哈哈哈哈！』
最後留下尖銳的嗤笑聲，突如其來的廣播也迎來了唐突的結尾。
冰冷笑聲的餘韻消失後嗎，只留下了被棄之不顧的沉默。感覺像是突然從拘束中解放出來，艾米莉亞終於注意到自己連呼吸都忘卻了。
——擁有捕縛住聽者內心、可怕力量的聲音。
聲色不僅生來帶有魔性，說話方式、措辭態度也異常巧妙。天生的才能和正確培養過的技術，遺憾的是，這些都被發揮到『恐嚇廣播』上了。
「剛才的聲音……」
「——是『色慾』的大罪司教，卡佩拉·艾美拉達·露格尼卡大人」
面對艾米莉亞聲音哽咽的疑惑，從正面傳來冰冷的回答。
在手夠的著的位置上，看到站著的一百八十四號那失去感情的表情和眼神。她不帶有感情的眼神中，艾米莉亞感到了羞愧的心情和悔恨。
在廣播前，她明明的確想要告訴艾米莉亞什麼——，
「就像你聽到的一樣，現在，都市正掌握在魔女教手中。如果莽撞行動，他們是不會留情的。你明白了嗎？」
「等等？我知道有魔女教……我到這之前碰到過自稱大罪司教的人。可是，那個人不是『色慾』，而是『憤怒』……」
「是的。所以說，現在這座都市裡有多名大罪司教。——老爺，也是其中一人」
「——雷古勒斯，是大罪司教」
聽到一百八十四號低著頭所訴說的內容，艾米莉亞目瞪口呆，內心也算是明白過來了。
的確，從那名白髮青年身上感受到的威壓感，很像時刻塔廣場遭遇的『憤怒』大罪司教。
若這是事實，普利斯特拉目前有『憤怒』、『色慾』、以及雷古勒斯三名大罪司教，他們掌握著開關水門的權限。
作為示威行為，才有了剛才的『恐嚇廣播』，都市普利斯特拉的現狀——。
「你明白了嗎？你所處的立場有多麼重要」
「——？我的立場？」
「……請回想下先前，卡佩拉大人提出的四個要求」
聽到一百八十四號的話，艾米莉亞回想起之前廣播的內容。
沒有聽說過的『魔女遺骨』和『睿智之書』先放到一邊，『人工精靈』能猜想的到。然後感覺沒有一點關聯的是——，
「與銀髮少女的結婚儀式……只有這個，感覺比起其他要求要奇怪呢」
「——」
「——啊，難道說，是指的我？」
一百八十四號默默地注視著艾米莉亞，艾米莉亞隨即聯想到這個可能性，整個人都驚呆了。
被當做『銀髮少女』對待這還是第一次，自己完全沒有結婚的意願，所以這麼晚才反應過來。
只是，『恐嚇廣播』的要求若是大罪司教的所希望的話，舉辦結婚儀式這個計劃只有雷古勒斯會提了。然後他求婚的對象，也只有艾米莉亞。
也就是說，艾米莉亞如果毫無計劃的逃亡的話——，
「——普利斯特拉就會沉入水底」
「看來你理解過來了，這次該請你換衣服了。幸好的是，在你沉睡期間已經量完尺寸。新娘服也根據老爺的喜好都備好了」
說完，一百八十四號將手伸向艾米莉亞的薄毯。雖然艾米莉亞短短僵直了一瞬，但考慮到『恐嚇廣播』還是放棄抵抗了。而且，總是這麼個打扮，會惹帕克和安妮羅潔不高興的。
「不過，把我衣服脫掉的人是你嗎？」
「你以為是老爺嗎？他不會隨便觸碰女性的肌膚。只是想要主張所有權。……最多就只是確認是不是處女」
「那你也是，那個『處女』嗎？這是什麼意思？」
「……雖然我想沒那個可能，不過你是真不明白呢」
似乎艾米莉亞是被當做沒什麼常識的人，一百八十四號的回答相當冷淡。艾米莉亞在內心決定，之後一定要好好查查。——沒錯，等全部結束後。
「昴他們，是否平安無事……」
既然水門都市落入魔女教之手，在時刻塔廣場與『憤怒』大罪司教對峙的昴和碧翠絲他們，應該也一定會為了奪回都市努力奔波。
還有艾米莉亞之外的王選候補者們。希望他們所有人都平安無事就好。
「——。那個名字，你先前也有提到呢。是男性嗎？」
「——是的，是我的騎士大人。他肯定非常擔心我。不過，我也同樣的擔心他……希望他沒有亂來」
話雖這麼說，他還是會去勉強自己的吧。他應該非常擔心著自己吧。
——在艾米莉亞的想法裡，完全沒有昴被幹掉的擔心。
昴身邊有碧翠絲在，況且昴陷入生命垂危的事態，艾米莉亞根本就無法想像。昴他，大概總會有辦法的。
只是，這一點和對讓他感到不安、擔心的罪惡感毫無關係。艾米莉亞覺得，讓昴為難的自己很沒出息。
「——」
一百八十四號驚訝地看著，想著昴的事時艾米莉亞所露出的表情。
「關於這個叫昴的男性的事，請不要在老爺面前說出口」
「……以防萬一我先問一下，這是為什麼？」
「借用老爺的話來說，心理上的處女性會受到懷疑」
「又是，這句話……」
不向自己說明，還繼續用這個理由，真的感到很困擾。
面對不滿的艾米莉亞，一百八十四號用手拿起準備好的白色禮服，輕輕地比照艾米莉亞的身體，滿意地點點頭。
與燦爛奪目的印象相反，布料柔軟，是非比尋常的高級品，非常華美的禮服。
「但是，好像行動起來挺不方便的」
「不滿也請不要掛在嘴邊比較明智。我來給你換衣服」
遵從熟練地想要給自己換衣服的一百八十四號，艾米莉亞將手穿過白色禮服的袖口。——現在還是暫且，先聽從她和雷古勒斯的話吧。
『無謀』逃亡，不能讓都市陷入危機。——要慎重地，計劃好後再行動。
2
「——你這，廢物！」
昴最先聽到的是某個人悲慘的怒吼聲。
剛進入都市廳舍，直擊鼓膜的是飽含激昂感情的尖銳聲。昴對這聲音有印象，但將感情如此明顯地表露在外還是第一次。
這難以忍受的悲憤吼聲，和扇耳光的聲音同時響起。
「快住手，小姐！你這麼責備他又有什麼用！又不是他一個人的責任。小姐你應該是明白的啊！」
「煩死了！我才不想聽這種偽善的言辭！局外人給我閉嘴！」
爭吵逐漸白熱化，說話
帶刺的氣氛籠罩都市廳舍的前廳。昴於心不忍，心痛地緊咬嘴唇。
這是個有接待處和等候室的大前廳。還留有破損的痕跡，被毀壞的椅子和桌子被搬到一邊，門面上暫且有收拾過的樣子。
——在這前廳的正中央，劍拔弩張的氣氛下，有三個人在互相瞪視。
分別是含著淚的菲利斯和抓住她手腕露出獠牙的李嘉圖。然後還有，默默承受著菲利斯耳光，臉頰被扇紅了的威爾海姆。
互相纏鬥在一起的兩人面前，無力地低著頭的老劍士，青色眼瞳里閃耀著悔恨，
「……沒有，辯解的餘地」
「你倒是解釋啊！因為有什麼理由，沒有辦法才變成這樣的，你倒是試著來說服我啊！道歉，光道歉有什麼用啊！」
「小姐……你的心情我理解。大家都一樣很懊悔。那是……」
「懊悔……？懊悔有什麼用？廢物！沒骨氣！大家，大家都是！為什麼……為什麼沒有人，庫珥修大人……」
喘著粗氣，菲利斯一邊瞪向威爾海姆和李嘉圖，當場跪坐在地上。
面對哭喊著的菲利斯的痛斥，兩個男人一語不發。沐浴著兩人——不，算上昴和尤里烏斯，是四個人的視線，菲利斯指甲抓著堅硬的地板。
美麗整齊的指甲、手指已經不成形的令人心痛。簡直就像是對自己的懲罰。
「算什麼『藍色』啊……這種時候，一點用場也派不上，算什麼顏色持有者……！廢物！廢物廢物、廢物……」
儘管滂沱的淚水滴在地板上，可菲利斯的譴責卻還是像詛咒一般繼續著。
她憤怒的對象如果是在場的某個人那還算好。可是，理解到這是對無力的自己的怒火，任誰都無法消除她的悲嘆。
因為在場的所有人都在責怪自己的弱小和無用。
「……回來了嗎，小哥。尤里烏斯也辛苦啦」
意志消沉的菲利斯沉默不語，李嘉圖注意到門口的昴他們，向他們打了個招呼。昴對此輕輕示意，來到三人處。
「昴閣下……你沒事真是太好了」
「威爾海姆桑和李嘉圖也。也不能單純地說太好了吧……」
「讓你見到不光彩的一面了。……菲利斯」
「——我知道」
威爾海姆向匯合過來的昴點頭致意，然後叫了聲菲利斯。於是，菲利斯粗魯地用袖子擦乾淚水，剛才的錯亂像是消失了般地站了起來，輕輕地將手伸向昴的身體。就這樣確認起一臉疑惑的昴的身體，最後觀察了下他的眼睛。
「……嗯，好像沒事。沒有什麼奇怪的感覺。自己的名字和出身能說得上來嗎」
「啊，啊啊。名字叫菜月·昴，出身於日本」
「沒有聽說過的鄉下地方呢。……那麼，我先回庫珥修大人身邊了」
菲利斯把昴的回答當做無聊的玩笑似的，眼神依舊是失去感情的樣子，迅速轉過身離開了前廳。看著她的背影，昴一時想不出該說什麼。
「昴閣下，我先失禮了。現在，我也該去陪伴在庫珥修大人身旁」
說罷，威爾海姆也緊隨菲利斯之後離開了。當看不見同陣營的兩人後，緊張的空氣得到了些微的緩和。
「聽到尤里烏斯的聯絡，本來是想出來迎接小哥的吶。卻沒想到正好讓小姐和威爾海姆撞上。然後就變成那個樣子了」
「這也沒辦法。匯合之後，菲利斯就一直忙著治療傷員，更何況為了診斷庫珥修大人的狀態費了不少心。……真是讓威爾海姆大人不好受了吶」
一邊說著，尤里烏斯一邊確認著懷裡的『對話鏡』。一路上，尤里烏斯通過這個『魔法器』告訴大家自己帶昴回來的事。
多半是為了給昴進行診斷，菲利斯才會下來的，然後有了剛才的一幕。
「好累，啊……」
菲利斯的悲痛吼聲和朝向自己與周圍人的怒吼聲依舊環繞在耳邊。同時說明了庫珥修的病況有多麼嚴重，以及自己內心的焦躁感。
「喂，小哥，你落下的東西」
「誒？咦，嗚哦！這是……」
李嘉圖掏出某個東西扔給了一臉凝重的昴。瞬間接住的這個東西是，泛著黑色光澤的鞭子——是本以為弄丟了的基爾提之鞭。
「你幫我找到了嗎。太感謝啦。這下，能多點招數了」
「不用謝我啦。本來就是小哥用來讓公爵小姐抓住黑龍的東西。我只是鬆開這鞭子代為保管一下」
「讓庫珥修桑抓住黑龍……？這是怎麼回事來著……？」
將手上的鞭子收進腰後，昴對李嘉圖的話打了個問號。
「就跟一開始說的一樣。吹飛都市廳舍最頂層的黑龍，把你們從『色慾』手上搶回來。那時候，你為了防止庫珥修大人從黑龍上掉下來，用自己的鞭子將庫珥修大人系在了黑龍身上」
「然後，我自己倒是掉進水裡被沖走了嗎。既然庫珥修桑沒事，我真想自賣自誇一下，不過……」
「——。菲利斯已經想盡一切辦法。然而，情況不容樂觀」
尤里烏斯稍微猶豫了下，告訴昴，肯定了他的消極想像。
同昴一樣，沐浴了卡佩拉之血的庫珥修——回憶起像自己右腳紋樣相同的黑色肉瘤，昴立刻感到口中有些乾澀。
「不容樂觀，具體是指？」
「……大概是被『色慾』動了什麼手腳。體內有異物侵入，從庫珥修大人的內側折磨她。菲利斯失去理智的樣子就像剛才那樣。真是不忍直視」
看著聲音低沉下去的尤里烏斯，庫珥修真的陷入嚴峻狀況之中，令人擔憂。
在沐浴了卡佩拉之血後，昴也立刻體會到了被異物侵蝕的恐怖滋味。
那是不同於疼痛與痛苦，是另一次元的恐懼感。或許，折磨庫珥修的是昴所體會到的同一種異物感——，
「——對了！龍血！卡佩拉那傢伙，確實是這麼說的！」
「龍血？那是指王國傳承的神龍之血？」
尤里烏斯皺起眉詢問突然抬起頭的昴。
「才不是神龍那種誇張的東西，庫珥修桑呢？你們沒從她那聽說嗎？」
「沒有，庫珥修大人沒有醒來過。所以，這件事大概菲利斯也還不知道」
「沒有恢復意識……。血這件事，多少能找到什麼線索嗎？」
「我是想不到什麼，不過如果是菲利斯的話，也許能想到什麼。馬上去告訴她」
「啊，啊啊，是啊。既然如此，那就快點……」
「——小哥等等。這件事的話，由我去說吧」
「——」
也許能成為改變現狀的助力。昴正要飛奔出去時被李嘉圖給阻止了。
回過頭，豪放磊落的犬人，一臉奇妙的表情抱著手，能看出他符合其年齡的深思熟慮的樣子，他搖搖頭。
「小哥還沒去看過吧。還是不要去的好」
「……這是，什麼意思」
「字面意思，吶。……那個美麗的姑娘吶。她可不好受啊」
不僅讓人感到不安，更是給人更壞想像的這種措辭——不，李嘉圖並沒有打算隱瞞。只是在告訴自己，自己去心領神會。
雖然是一副老好人樣的犬人，但也沒打算無條件的庇護少年的內心。李嘉圖的這一點正是其敬重強者的野性作風的優點。
不會把對方當做孩子。即便有成年人的關照顧慮，也不會在口頭上明說。
「我去告訴他們。尤里烏斯，帶小哥去大小姐那。——還有，真不像你啊。牢靠點，蠢貨」
「——抱歉。菲利斯那就拜託你了」
李嘉圖撓撓自己的頭，巨大的手掌抓住尤里烏斯的肩，留下這句話準備離開。聽到自己陣營的人給自己打氣，尤里烏斯皺起眉自我反省。
「小哥，待會見啊。……你沒事真是太好了」
只留下這些話，李嘉圖寬闊的背影，走進建築物內部。
「樓上的大房間安排為醫務室了。碧翠絲大人和蜜蜜她們也都在那。只有庫珥修大人……」
「是在別的房間吧。……你也想說，我別去的好？」
「——。庫珥修大人若不如此希望的話」
這點尤里烏斯和李嘉圖持相同意見，簡短的肯定到。
說老實話，昴想要親眼去確認
庫珥修的安危。就算夥伴們多方加以勸告也是如此。
不過，這是昴的個人意願。——這大概是任誰都不希望見到的。
「這邊。去見安娜塔西亞大人吧」
結果沒能堅持自己的想法，被尤里烏斯帶往都市廳舍中。
穿過破損的前廳，通過的道路、牆壁、地板也有被毫無意義地破壞過的痕跡。眼中就好像浮現出這裡被占據時，魔女教採取了何種示威行為的光景。
當然，像這樣的被害情況不光是這座建築，都市內到處都有，不過尤其是『色慾』和『暴食』都在的都市廳舍這的慘狀，難以容忍。
——『色慾』和『暴食』。一想到他們，內心就湧現出羞愧之情。
「尤里烏斯，你和『暴食』那混蛋……」
「……各自互有損傷，但沒有分出勝負。地上的戰鬥也是同樣，黑龍和水災導致的混亂，讓他們跑了」
「是嗎……」
聽到尤里烏斯的回答，昴漏出軟弱無力的嘶啞聲。
至今為止也沒提到這些，就已經說明成功討伐『暴食』的希望渺茫，但明確地被告知被他們逃掉了的事，比預料的還要灰心氣餒。
雖然今天一整天，一口氣和四名大罪司教發生糾葛，但果然『暴食』——讓蕾姆沉睡不醒，從世界奪走她的記憶的敵人是格外特別的。
說真心話，只有那傢伙，是昴特別想要親手撕成碎片的人。
「……抱歉。沒能完成被託付的使命」
「別說了。總是道歉會變成習慣的。一點也不像你，剛還被李嘉圖也這麼說過吧。難道要我也對你說句，蠢貨嗎」
「——」
「失敗的事我們全員也有份。所以，我們所有人都要去挽回失敗。——還是說，『最優』的騎士因為履歷上有了敗筆，就想放棄了？」
昴挑釁地向睜大眼的尤里烏斯聳聳肩。理解到這些的尤里烏斯嘴角迅速露出微笑。
「……真敢說啊。這種狀況下還這麼大的口氣，你真是勇者無畏啊」
「我還是懂得害怕的。畢竟見識過也體驗過這世上最可怕的事物。所以，為了避免這些，我要繼續掙扎哦」
有所自覺。也有自責。還有自省。因此，不能停下腳步。
世上最為恐懼的事，便是失去與重要之人的羈絆。已經不想再有第二次了，失去本應該一同期望的幸福，可能性被永遠的剝奪。
如今，這座都市裡的所有人，都很可能將面臨這最可怕的恐懼。
所以——，
「應該，還有我們能做到的事」
將表明決意的覺悟化作語言，昴朝尤里烏斯點點頭。
在之後的行動中挽回失敗。——尤里烏斯，也是一樣滿懷悔恨。
恐嚇廣播開始前，尤里烏斯的弟弟約書亞為了去取『暴食』的情報而離開旅館。之後，他的名字再也沒有出現過，大概無法確定其安危吧。
這也可以稱作是某種，尤里烏斯他們和『暴食』之間的因緣——，
「——什麼嘛，比我想的要精神呢。安心啦」
這時，走道前方發出的聲音傳入正在擔憂的昴的鼓膜。昴不由得抬起頭，看到走廊上女性的身姿，安心地鬆了口氣。
是一位和藹可親的可愛女性——尤里烏斯的主人，安娜塔西亞。
「什麼啊，被你聽到了嗎。真壞心眼啊，安娜塔西亞桑」
「散散步，稍微整理整理思緒的時候，正好聽到菜月君的聲音啦。你們好像在說些什麼重要的事，我想不好隨便打攪呀」
雍容華貴地手貼在臉上，安娜塔西亞如此回答到。接著，她淺藍色眼睛看向尤里烏斯，「辛苦了」慰問了一下他。
「能把菜月君帶回來真是太好了。那麼嘉飛爾君下次回來後，也能冷靜點了吧」
「照你這說法，嘉飛爾現在不在這嗎？」
「幾乎一點也不休息，一直在外面四處跑哦。確認附近避難所的情況，消滅街上出現的怪物……最為重要的是，搜索大將呢」
「……在找我嗎」
稍微想想這不是當然的嘛。戰鬥中，昴被水淹沒行蹤不明。
知道這事的話，嘉飛爾不可能會老老實實待著。他會靠著自己的嗅覺去搜尋昴，在都市中到處徘徊也沒什麼不可思議的。
「畢竟是目前這種狀況呢。李嘉圖也說氣味不是消失了就是難以分辨，然後被派去繆斯商會的尤里烏斯倒是發現了你，還真是諷刺呢」
「那嘉飛爾仍然還是什麼都不知道地在外頭亂找嗎」
「姑且有告訴過他一小時回來一次，下次回來的時候應該能見到。比起這些……」
這時，安娜塔西亞意味深長的停頓了下，盯著昴。從她那理智的眼神中感覺到對自己的身心在估價，昴不由得挺直了背。
見到昴的反應，安娜塔西亞立刻露出了微笑說，
「嗯，看來真的沒有在勉強自己亂來呢。畢竟逃不過我的眼睛呢」
「我才沒打算糊弄什麼啦。那麼，我身心都處於健康狀態又怎麼了」
「——我在想，菜月君會不會想和我聊些重要的話題吶」
逼近一步距離的安娜塔西亞，在可以感覺到各自呼吸的間隔下，她輕輕的如此說到。面對這麼近的距離和聲音的壓力，「重要的話？」昴輕聲反問回去。
「菜月君也聽說了吧？來都市廳舍之前，『色慾』追加了這些那些的條件。——難道沒有感到怒不可遏？」
「有啊。非常不爽，而且火冒三丈」
意識到指的是難以容忍的『結婚』要求，昴額頭迸出青筋回答說。聽到這回答，安娜塔西亞滿足地點點頭，
「尤里烏斯，我接下來，要和菜月君談些重要的事。這期間，能拜託你嗎？」
「遵命。不過，是和他談大事，嗎？」
「不用這麼擔心啦，不會打什麼壞主意的啦。——嗯，真的哦」
露出一點也不可愛，甚至有些深不見底的笑容，安娜塔西亞挺起微微的胸部。
明白了主人強烈的主張，尤里烏斯不再繼續深究下去。從騎士身上移開視線，安娜塔西亞面向昴。
淺藍色眼睛捕捉住昴，微笑著看著屏住呼吸的昴，
「那麼，來聊一聊吧。關於左右都市今後發展的非常重要的商議」
安娜塔西亞一邊撫摸著白狐圍巾，一邊用不形於色的口吻說著。
3
——左右都市今後走向的重要商議。
這既不是嚇唬，也沒有其他意思，也許只是安娜塔西亞話由心生。
正因為立刻理解到這點，才有比恫嚇效果更甚，昴嚴肅緊張起來。感覺她無軌道的覺悟和決意，顯示出了明確的方向性。
「——於是，和普莉希拉分別之後，我獨自前往繆斯商會了。然後，路上碰到了尤里烏斯，跟著他回到都市廳舍」
直截了當的講完自己之前的經過，昴輕輕地嘆了口氣。
現在，兩人磋商的地點位於都市廳舍二樓的會議室。房間中央的桌子上放著普利斯特拉的地圖，一些文字和符號標註在地圖上。
都市四個角落的控制塔，和大水門。還有，一些詳細的點——，
「全部，都是避難所嗎。果然城市這麼大，避難所的數量也不少啊。……也多虧這些避難所，大水造成的災害被控制在最小限度，不過取而代之也出現了其他問題」
看著地圖上的標記，昴腦海中浮現出前不久經過的避難所的混亂狀況。
西里烏斯的權能，增幅人們的不安，使得他們朝負面感情方向暴走。同樣的光景、問題一定也在都市各個角落正發生著。
而且，正以預料之外的形式對此採取措施的正是——，
「——嗯、嗯。……嗯，非常感謝。很多事都搞清楚啦。不見蹤影的公主大人在做些預料外的事，也有點如我所料」
「啊—，嗯，我懂我懂。預料之外反而是預料之中」
了解到普莉希拉在出乎意料的方向上，發揮出其規格外的行動力，安娜塔西亞嘴角浮現出可疑的笑容。
不過，她很快嚴肅起表情，筆直地盯著昴說，
「那麼，關於你被切斷又接起來的腳，沒事吧？」
「幸好，蹦蹦跳跳是沒什麼問題
。不過看上去很噁心，要看看嗎？」
「嗯，讓我瞧瞧」
不帶猶豫地點點頭，儘管昴有些驚訝，還是捲起了右腳的褲子。看見褲腿下被黑色肉瘤侵蝕的腳，安娜塔西亞微微皺眉。
「真的，感覺不到痛？看上去好像濕漉漉的」
「要摸一摸嗎，我倒是不會這麼問你，不過真的不疼。摸上去的感覺也很普通。只是這邊的傷口恢復的比較快，吧」
「……這也，感覺不怎麼值得特別高興呢。不過，能跑能跳那真是太好了。還有很多事，得讓菜月君努力加油呢」
安娜塔西亞也一邊有些在意，一邊理解現狀，做出了和昴一樣的判斷。雖然肉瘤本身沒辦法被去除，但不妨礙行動。
那麼，優先順位就先靠後，應該先處理優先度更高的問題。
當前的問題是——，
「——『色慾』權能的受害者，都市廳舍里被變成蒼蠅的人……暫且先集中在三樓了」
「……我和庫珥修桑都不在，怎麼知道那些人的事的？」
「多虧了帶著庫珥修桑離開的黑龍，它能做到互相溝通。變成蒼蠅的人也還留有意識，聽從了指示。……這能不能算是好事，我也沒自信呢」
昴對安娜塔西亞抱有的疑問也得不出答案。
要是像外表一樣，連意識也被改變，就不會對自己的身形感到痛苦煩惱。但是，這也代表了喪失自我，變成了難以忍受的錯誤存在。
然而，失去自己的肉體，完全變成另一種存在的狀態，能說成是保留了自我嗎。這一答案，不是外人能作答的。
「幸好身體行動起來不怎麼方便，沒有出現自殺者。而且還有沒能理解狀況的人。……在那之前能保護下他們，真是太好了」
「自殺，自我了斷嗎。這種事……」
「你覺得沒可能嗎？」
「嗚……」
這一問題，昴也依舊沒法輕易得出答案。
只是，面對這實在過於脫離常規的事態，安娜塔西亞這邊比昴要顯得更為冷靜。
同時，沒有出現自殺者，她也是真的感到了最低限度的安心。
「只要活著，就還有希望。話雖如此，肉體自不用說，如果心也死去的話，希望就會潰滅。不能死心，要活下去。不論出於何種狀況，都要活下去」
安娜塔西亞靜靜地低聲說到，不是對昴，而是像在對自己說似的。
如果這就是她絞盡腦汁所堅信的生死觀的話，昴也持相同意見。
必須活下去。哪怕是只有吸吮泥水也要活下去。
只要活著，一定會有反抗的機會。
為此——，
「問題堆積如山。都市裡蔓延的『憤怒』的權能，被『色慾』墮入地獄的受害者，所在和目的不明的『暴食』，以及最讓人搞不懂的『強欲』……」
「只有按順序，逐個擊破了」
安娜塔西亞望著握緊拳頭的昴。看到面對面隔著地圖和桌子坐著的安娜塔西亞的視線，昴深深地吐了口氣。
仔細想一想，還真是不可思議的狀況。和安娜塔西亞兩人，就陷入混亂的都市問題對策進行商討，這是以前從沒能想到過的。
「——和菜月君面對面談話，還是白鯨討伐前一天晚上以來吧？」
「真巧呢，我也在想同樣的事。那時候也為了和麻煩的敵人戰鬥而討論了一番……之類的。我和安娜塔西亞桑作為歷史的見證人，這是第二次了嗎」
「歷史的見證人也說得太誇張啦。不過，嗯。嗯……」
安娜塔西亞像是在細細品味這個詞似地不斷點頭，她這樣子讓昴感到奇怪。感覺一點也不像她。無論什麼事都給人一種直爽印象的她，看上去像是在猶豫。
「安娜塔西亞桑就不要藏著掖著了。就我和你的關係……好像也沒什麼深厚關係，不過既然把尤里烏斯都給支開了，是有什麼話要和我說吧？」
因為有必要和昴兩人單獨談話，所以才給尤里烏斯下達了指示。聽到昴的話，「也是呢」安娜塔西亞嘆了口氣的同時點點頭。
然後，再次抬起頭的她，筆直地注視昴開口道。
「我就坦率地問吧。——碧翠絲醬，是『人工精靈』嗎？」
「——」
面對安娜塔西亞像是確信般地提問，昴一時說不出話來。
——碧翠絲，是由『強欲魔女』艾姬多娜親手創造出來的『人工精靈』。這一事實，除艾米莉亞陣營外的人無人知曉。
因此，無論安娜塔西亞是有何種確信，只要佯裝不知便可，但是——，
「——啊啊，是的。碧翠絲是人工精靈。魔女教的目標之一。」
昴沒有隱瞞，平靜地點點頭，肯定了安娜塔西亞的疑問。
都市被大水災侵襲過後，『恐嚇廣播』追加的三個要求——其中之一就是獻上『人工精靈』，簡而言之，就是碧翠絲本人。
這也是昴想對他們豎中指、破口大罵的兩個理由中的一個。
「出生尚有些特殊，但小貝蒂除了超可愛這點外就沒什麼其他特別的了。他們為什麼，想要我的小貝蒂還是個迷」
不過也不是沒有顧慮。——不管怎麼說，碧翠絲的母親正是那個性格惡劣的魔女。
若是那個為滿足自身好奇心而想要把昴當做傀儡、人偶的『強欲魔女』，即便在碧翠絲體內設置炸彈之類的也沒什麼不可思議。
魔女教會以碧翠絲為目標，可能就有這之類的隱藏原因。
「大概，都市裡除了我以外就沒有人帶著人工精靈了，所以魔女教想要的肯定是碧翠絲……安娜塔西亞桑？」
話說到這時，昴對安娜塔西亞的樣子疑惑了起來。正面，安娜塔西亞聽了昴的回答，驚訝地瞪圓了眼。
「啊、嗯……」接著她依舊留有震驚地點頭回復，
「還真是……對，還真是坦率地說出來了呢。碧翠絲醬有危險」
「因為是敵人的目標。如果在這裡隱瞞，不就是有利於敵人了嗎。而且，就狀況上來說，我可是最需要藉助各位力量的。當然會先打開天窗說亮話」
「有利於敵人……也對呢。嗯，的確如此」
安娜塔西亞聽到昴聳聳肩地回答，輕聲肯定。雖然聽上去格外地有些沉悶之情，但比起皺起眉想要追問的昴更早一步，安娜塔西亞像是冷靜了一點，摸摸自己的圍巾，搖了搖頭。
「我本來以為在大家的面前，你可能會很難開口，不過看來是杞人憂天了呢」
「小貝蒂的事，我們陣營的人全都知道。早晚會透露出去的。而且，恐怖分子的要求一個也不會聽。這一點我可以看作大家都是持相同意見的吧」
「沒錯呢。雖然這個，恐怖什麼的不懂是什麼意思，不過魔女教的要求一個都不會聽從的。交給他們之後，結果也肯定是水淹都市。——只有這點，不能讓他們得逞」
眼前，安娜塔西亞放出的威壓感，讓昴寒毛直豎。在近距離感受到這份威壓，昴終於察覺到了安娜塔西亞所抱有的強烈感情的正體。
——安娜塔西亞一直都在忍耐著內心熊熊燃燒的怒火。
僅僅只是難以她那可愛的容姿和沉穩的表情以及冷靜的態度看出這點，可她面對現如今的狀況，內心燃燒的無盡怒火從未停息。
而這份怒火的原因，肯定是出自於逃往都市廳舍前發生的事——，
「安娜塔西亞桑，繆斯商會那發生了什麼事？」
繆斯商會被襲，安娜塔西亞她們殊死戰鬥到最後撤退了，此事已從尤里烏斯那聽聞。但是，都市代表之一，奇力塔卡·繆斯和他的私兵『白龍之鱗』等人行蹤不明——事態，不斷地在惡化。
在此背景之下，總是保持冷靜的安娜塔西亞，已經控制不住自己內心的感情。究竟發生了什麼事，昴慎重地詢問。
「……尤里烏斯和李嘉圖，還有菜月君你們前去奪回都市廳舍的時候」
面對昴的質問，安娜塔西亞用扼殺感情的聲音一點一點地開始回答。
與都市廳舍奪還作戰同一時刻，發生在繆斯商會的事——安娜塔西亞她們所遭遇的災厄，其印象毒辣的正體。
那是——，
「——全身，包裹著繃帶的大罪司教，向我們攻擊了過來」
4
「安娜塔西
亞大人，大事不好了」
臉色不好的奇力塔卡開口說到，安娜塔西亞則微微皺眉。
這時正是剛從桌上的『對話鏡』傳來，送走的戰鬥部隊為奪還都市廳舍，開始了和魔女教徒戰鬥一事的時候。
一旦開始戰鬥，安娜塔西亞就只有等待喜訊。雖然讓人焦急，但沒法戰鬥的她，一直都是通過在這段時間的祈禱和對同伴的信賴來克服過去的。
所以，現在她也是同樣在這麼做，靜靜地守候在『對話鏡』前，可是——，
「這說法有些不對勁呢。發生了什麼事？」
「您知道，我命令自己的部下前去保護十人會的議員」
「你是這麼說的呢。十人會要是誰被對方抓住，大家都隱瞞著的『魔女遺骨』的所在之處可能會暴露。難道說……」
有種不好的預感，安娜塔西亞表情陰沉了下來。
「已經，有人被抓到了？然後，遺骨的所在被知道了……」
「……不，事態更為嚴重。我收到報告，普利斯特拉的十人會，被全滅了。除我以外的議員全員，都死於某人的手下了」
「哈？」
聽到這顛覆了最壞打算的預料之外的報告，安娜塔西亞無語了。
看到安娜塔西亞的反應，奇力塔卡也難以掩蓋動搖的樣子搖搖頭。
「被全滅，了。我的部下已經確認過，他們死於自家或職場。從現場狀況來判斷，他們在一開始的廣播前，就已經」
「等等。這太奇怪了吧。那些傢伙的目的，不應該是遺骨嗎……」
說到這裡，安娜塔西亞終於反應了過來。
剛才，自己一點都沒有違和感地提到「那些傢伙」，可是本來，魔女教——大罪司教就不是結幫成伙為了同一目的相互合作理性之人。
儘管現在已經確認有三名大罪司教在普利斯特拉內，但認為他們會合作互助，也是決定進行都市廳舍奪還作戰的一個根據。鑑於目前情況，十人會議員都犧牲了的背景之下，也逐漸浮現出一個假說。
雖然那是令人難以置信的假說——，
「只有十人會知道『魔女遺骨』的所在之處。魔女教的目的在於回收遺骨，卻殺死知道所在的人……恐怕對方的企圖可能有兩個」
「想要得到『魔女遺骨』的一派，以及想要阻止此事的一派，嗎」
「……若是相信菜月君所說，可能還不止兩個呢」
對著得出同樣結論的奇力塔卡，安娜塔西亞隨意地輕鬆說到。
事實上，正因為魔女教性質惡劣且不合理，使得這並不是一句笑話。敵人的凝聚力如此之低既是可乘之機，同時也成為了難以預測的因素。
「儘管有些自作主張，我已經命令部下將避難人員和受傷人員轉移到附近的避難所。安娜塔西亞大人也帶著『鐵之牙』的各位，以及菲利斯閣下前往避難所。但是，我準備和部下們一起採取其他行動。——與你們同行的話，危險太大了」
「你有逃跑的去處吧？」
「這是當然。我也並不打算坐著等死……」
奇力塔卡整理好自己白色上衣的領子，正打算露出笑容時。
——瞬間，衝擊波震碎了繆斯商會的玻璃。
「——」
玻璃破碎的轟音，蹂躪著安娜塔西亞的鼓膜。儘管聽覺上受到影響，安娜塔西亞還是迅速伏倒在地。
無論何時都做好警戒。——若是沒有這自幼便有的習慣，恐怕早已淋了一身玻璃碎片。條件反射的拿起對話鏡放入懷中，安娜塔西亞抬起頭。
同樣趴在地上的奇力塔卡一躍而起，正當他出聲詢問外頭時。
「什麼情況！？有人嗎，來報告……」
「——對不起呢，謝謝」
毛骨悚然的聲音拂過後背，突然眼前的袖子被用力往後拽。
雖然很輕，但也好歹是附加上了全身的體重，瘦長的奇力塔卡沒能支撐住，一屁股摔倒在地。
他的頭上，金色鎖鏈連同石牆一起橫掃了過去。破碎音和粉塵席捲而來，猛地旋轉一圈的金色破壞力將這一層都摧毀殆盡。
「——」
正因為有安娜塔西亞拉了奇力塔卡的袖口，奇力塔卡才勉強活了下來。但是，哪怕是晚一秒，他的身體大概就要一分為二了。
在這一瞬間，跨越了生死關頭界線的兩名商人——，
「啊啊，啊啊，太棒了！互愛互助，相互信任的感情讓各自活了下來！非常……對，真是讓我見到了非常美好的一幕。拍手～」
尖銳地聲音，隨著踩踏玻璃的聲音，朝這邊靠近了過來。最終，在愣住的安娜塔西亞他們面前，壓扁的大門被豪爽地踢破。
憑藉蠻力走過門，穿過粉塵露出身姿的是異形的怪人——全身，用白色繃帶包裹住，銀髮和蘭紫色眼睛睥睨世界，擁有醜惡存在感的人。
若是單從特徵來看，這也是安娜塔西亞聽說過的人物——，
「……『憤怒』的，大罪司教」
「哎呀，在做自我介紹前就被人認出來了，感覺好羞恥呢。被單方面的認識，別是什麼不好的流言蜚語就好了呢」
用手遮住嘴角，滿不在乎地發出鎖鏈摩擦的金屬聲。害羞的舉動並不是虛偽的，她是發自內心露出羞愧的樣子，正因為能讓人顯而易見地理解這些，才更顯得異常。
她的姿態、狀態、言行舉止、無疑是身為世界異物的大罪司教——，
「——我是『憤怒』擔當，西里烏斯·羅曼尼康帝。請多指教」
禮貌地行禮，飽含真情親切感的怪人、西里烏斯——其扭曲的存在，讓安娜塔西亞感到靈魂的乾渴，呼吸困難。
親切微笑的怪人，正是僅僅數十秒前給商會帶來巨大破壞的罪魁禍首。她的異常性不在於大肆破壞後不覺悔悟這點。而是她根本不以為然的樣子極其異常。
「安娜塔西亞大人，站得起來嗎？」
與怪人相距數米處，激勵自己顫抖的膝蓋而站起來的奇力塔卡這麼問過來，想要回答他的安娜塔西亞，卻感到自己心中膨脹起來某種惡意。
「咳，呼……別說，傻話……」
內心萌生的怯懦越發膨脹，想要站起來的意志受挫。鬥志傳達不到自己修長的腿上，呼吸越發困難。
別說站不站得起來了，也許就會這樣暈倒過去。正當危機感越來越強烈時。
「嗚—！」「哈—！」
「——！？」
放出強烈的衝擊波，捲起散落一地的玻璃碎片的狂風橫掃室內。正面受到如此威力侵襲，繃帶裝的怪人隨著悲鳴向後退去。
然後，怪人和安娜塔西亞之間的天花板被砸碎，兩個人影落地——小巧的身影上，橙色耳朵和尾巴豎立，四肢伏地發出吼聲，他們是小貓獸人兄弟。
看到他們的身形，原本被膽怯籠罩的安娜塔西亞驚訝地大喊。
「黑塔羅！蒂比！」
「大小姐！你沒事吧！？」「這就是，大罪司教……！」
僅僅將視線轉過去看了一眼，高聲叫喊的兄弟兩人讓安娜塔西亞的內心感到振奮。安娜塔西亞對著用力踩在地板上的兩人後背開口道。
「我……這點小事，沒事的！不過，你們兩個不要緊嗎！？」
小貓獸人的兄弟，黑塔羅和蒂比由於處在身受重傷的狀態，應該還躺著休息的。
這是因為兩人的姐姐蜜蜜受到無法治癒的傷口的加護，為維繫她的性命而支付的代價。本該無法動彈的兩人現在正在自己面前。
難道蜜蜜遇到了什麼致命性的問題嗎，安娜塔西亞的內心在如此擔憂，
「才不是的，安娜塔西亞大人！」
「——，菲利斯醬？」
看見頭頂上，兩人砸破跳下來的天花板上，有一個觀察著樓下的貓耳少女——風之騎士菲利斯。
菲利斯搖搖頭，手指指向黑塔羅和蒂比說，
「菲利醬使用了禁術！和昴親的腳一樣！」
「菜月君的……」
聽到菲利斯所言，安娜塔西亞腦海里掠過離開這裡的攻略組。
與魔女教遭遇，身負連走路都有問題的重傷的昴。然而，即便如此也心懷戰意的他，得到了菲利斯的特殊處理，進行了遮蔽痛覺的術式處理。
現在
，黑塔羅和蒂比兩人，能像這樣站在自己面前，如果也是施展了相同的術式的話，
「——」
滴滴答答，兩名小貓獸人的腳下有血在滴落。白色長袍里，卷著繃帶的位置滲出鮮血，以感覺不到疼痛作為代價，兩人的——不，是三人的性命在被侵蝕。
雖然內心湧現的焦躁感和痛苦讓她情緒異常激動起來，但——，
「——大小姐！不積極向前，可不行哦！！」
「黑塔羅……」
「如果是姐姐她，就算受到痛苦折磨，也會叫我們來幫助大小姐的哦！我們會如此響應姐姐！那大小姐呢？大小姐該怎麼做？」
04
「我……」
被黑塔羅大吼著問到，安娜塔西亞大吃一驚。
平時比較老實禮貌，負責控制住奔放的蜜蜜和豪快的李嘉圖的黑塔羅。現在卻吐血般地大叫出聲。
理解到這裡，安娜塔西亞——安娜塔西亞·合辛，該怎麼做。
「——黑塔羅、蒂比，你們負責爭取時間。兩分鐘，可以嗎？」
振作起表情，安娜塔西亞在小巧的兩個身影背後問到。
兩人依舊面向前方，長長的尾巴左右搖晃，
「姐姐的話，肯定會說交給我吧！」
「這裡要是能完成任務的話，會很帥氣呢！」
面對窘境，仍然笑對，黑塔羅和蒂比兩人踩著地板、牆壁逼近敵人。兩者陸續揮出的手杖，西里烏斯用舉起的手腕防住。
三胞胎中的兩個兄弟間的合力，讓蘭紫色眼瞳睜得大大的，
「真是可愛的兄弟愛，是雙胞胎嗎？啊啊，這是，多麼的美麗……」
「很可惜！」「我們是三胞胎中的兩位弟弟！」
金色鎖鏈四處飛舞，青色的魔法壁障和激烈的打擊相互交錯。不斷劇烈碰撞的戰場，交給了兩名小貓獸人的兄弟，安娜塔西亞抬頭看去。
「菲利斯醬！讓我們家的孩子，帶著蜜蜜和碧翠絲醬離開！暫且先在外頭匯合！」
「——，是，是！我知道了！」
看著貓耳慌慌張張地縮回去，安娜塔西亞拉起奇力塔卡的袖子靠近窗邊。房間的出口變成了戰場。非戰鬥人員的兩人無法通過。那麼，就只有使用緊急用的出入口離開這裡。
「嗚，咳……」
翻過窗戶，來到外頭的立足點。邊上有緊急用的梯子，可以利用它下去。用力咬了口顫抖的手指，依靠疼痛來阻止哆嗦，爬下樓。兩人所處位置是商會三樓，立刻下到二樓，通過窗戶再進入到建築物中。
「歇……一會兒，還太早了嗎……」
頭頂上，黑塔羅和蒂比依舊在繼續奮戰。時間拖久了會給他們帶來危險自不用說，蜜蜜的性命也會被牽扯到。
菲利斯要是有好好使喚『鐵之牙』的話，帶著四樓的蜜蜜她們脫離並不是難事。問題是離開受襲的繆斯商會後，往哪逃——，
「——和都市廳舍組匯合是最好的做法」
「我也同意。另外補充一點，儘可能提高成功匯合的可能性比較好」
轉動頭腦，得到這一結論的安娜塔西亞身旁，奇力塔卡氣喘吁吁地附和到。
安娜塔西亞明白他的真實意圖。同在樓上時，西里烏斯出現前所陳述的結論。敵人的目標是十人會，分散受害目標，為此的逃跑路線也已經確保好了。
當然也清楚，要以那個大罪司教為對手逃往那條線路會有多麼困難。
「儘可能的迅速前往都市中央。我和部下來負責引開她」
冷靜地考慮，努力的讓自己冷靜下來考慮，這是妥當的結論。沒有辦法拯救所有人。既然如此，至少應該選擇能拯救大部分人的選項。
「少當家，這邊的準備已經完成。儘管放手去干吧」
奇力塔卡的部下『白龍之鱗』正往飛奔出過道的兩人處集合。他們都已經做好戰鬥準備，奇力塔卡悠然地聳聳肩。
「放手幹嗎。就像你們知道的一樣，我可是喜歡客氣謙讓、冷靜演出的個性……」
「迷上莉莉安娜小姐的男人，有什麼臉說客氣謙讓啊！別笑死人啦！」
等待著跨越生死關頭命令的男人們，一起放聲大笑。
以部下來說，有些過於親近，這使得安娜塔西亞和自己陣營的身影重疊在一起。
就像安娜塔西亞愛著『鐵之牙』，奇力塔卡也愛著『白龍之鱗』。而且與珍愛的同伴們為了保護這美麗的都市拼上性命。
沒有人抱有悲壯感。他們的臉上都是自豪驕傲，為保護自己所愛而戰鬥的男人們的表情。
「……太狡猾了，你們」
「——安娜塔西亞大人，這座都市、普利斯特拉就拜託你了」
先行一步踏入戰場的奇力塔卡，將自己的職責託付給安娜塔西亞。
面對著接受了自己真摯的請求，咬著嘴唇的安娜塔西亞，他繼續說道。
包含著愛、期待、以及作為一個人的感情，他繼續說道。
「請保護這座美麗的水都。——請從那些陰險惡毒的混蛋手中保護好我可愛的『歌姬』」
5
「之後，奇力塔卡桑和『白龍之鱗』負責殿後，隨著黑塔羅他們的撤離，我也撤退了。——這便是在商會發生的大致內容」
「所以，後來在都市廳舍匯合了？」
「嗯。中途，因為水門被打開辛苦了一番。要是晚一步注意到，這些時候，我們也都被沖走了呢。……不過，幸好沒有變成那樣」
說完異常悽慘的經歷，安娜塔西亞喘了口氣，昴也隨之深深地吐了口氣。
繆斯商會受到『憤怒』的西里烏斯的襲擊——安娜塔西亞他們在缺少主力的情況下，能將犧牲者控制在最低限度離開，屬實不易。
「都市的代表，十人會被悉數殲滅。奇力塔卡桑也行蹤不明……奇力塔卡桑把都市拜託給了我。——所以，我必須回應他的請求」
昴在內心感嘆，而安娜塔西亞抱在胸前的雙手十指更加用力地陷入皮膚。這簡直就像是種詛咒，把被託付的責任銘刻在自己身體裡。
昴終於搞清楚了她內心的憤怒是源自何處。
「受到幫助就是欠下人情。有借必有還。這就是身為卡拉拉基商人我的矜持，是作為取得合辛這一名字的義務」
安娜塔西亞的決心堅強又嚴厲。光她堅韌不拔的精神，就足以讓昴理解到在繆斯商會展開的攻防戰是何等激烈。
倘若沒有不在場的奇力塔卡和他的部下們英雄般的行動，不知道會出現多麼大的損失。——不，還不僅僅如此。
如果沒有他，不只是安娜塔西亞，碧翠絲也會有生命危險。
昴所認識的待在繆斯商會的夥伴們，都因奇力塔卡的判斷而得救了。
「有借必有還，嗎。……那麼，我也必須一起保護好啊」
不知平安與否的男人，昴打從心底對至今為止的評價表示歉意。
所有人都盡力做到了最好，勉勉強強為昴他們的東山再起留下了機會。——即便如此，昴也還是對沒能夠拯救到的許許多多的死者苛責自己的內心。
更不用說這些死者之中，還可能包括了欠下巨大人情的奇力塔卡。
「抱歉話題談的有些前後顛倒了。總之，我有不能退下的理由。菜月君也和我是同一立場吧？」
「——。啊啊，當然。我不管他們的目標是不是『人工精靈』，不會讓那些混帳動我的小貝蒂一根毫毛」
「嗯，沒錯」
昴握緊拳頭同仇敵愾，安娜塔西亞對此點頭示意。接著她重新看向桌上的地圖，指著都市四角的控制塔。
「那麼繼續說下去吧。關於魔女教要求的其他條件……」
「安娜塔西亞桑。關於這件事，我有一件事要告訴你」
魔女教『恐嚇廣播』宣告的四個勸降條件——『人工精靈』的事已達成統一，關於接下去的條件昴也有些線索。
因為魔女教要求的那個是——，
「關於『睿智之書』，那個已經不存在於這個世界。燒成灰燼了」
「……請詳細說明。我沒有有關這本書的任何情報，相當困惑哦」
安娜塔西亞向有所了解的昴尋求『睿智之書』相關的情報。
老實說，對昴而言，『睿智之書』是他打從心底忌諱的魔書。
因為有這本書的存在，羅茲瓦爾秘密策劃了『聖域』的一系列事件，迫使碧翠絲在禁書庫中度過孤獨的四百年時間。讓昴對這本書抱有良好印象根本不可能。
更重要的是，『睿智之書』的由來極為特殊。
「該怎麼說呢，『睿智之書』就是魔女教徒持有的『福音書』的原型……其完成版。能知曉未來的預言書，和龍歷石有同樣的作用機制」
「還真是不得了的事呢。可是，你說燒掉了？」
「是的。有兩本，都燒了。所以，世上應該沒有殘留的了」
「沒有剩餘的這點，是從誰那聽說的？」
「……製作者本人，『魔女』那聽說的」
昴一臉不快表情的回答，讓安娜塔西亞驚呆了。她在嘴中反覆回味確認「魔女」一詞後說，
「這不是平時講的玩笑話，是認真的嗎？」
「認真的，非常認真的在講。安娜塔西亞桑不也說過嗎。『嫉妒的魔女』以外還有其他魔女存在，有一名就死在這座都市裡，遺骨長眠於此」
「可這是死人啊。照菜月君的口吻，感覺像是親眼見過聊過。而且，表情含義相當複雜」
「親眼見過聊過，還被欺騙下套，發生了各種各樣的事哦。請體諒體諒我」
要談起『聖域』墓所的事可就費時間了。雖然聽上去很冷淡，但昴關於『魔女』——艾姬多娜的事能道明的也不多。更直接點說，不願意提起她。
不論好壞，艾姬多娜給昴的內心紮下了永不消失的刺，而且是尖銳的深深扎在裡面。
「總之，這世界上僅存的兩本都燒掉了。所以，魔女教的要求是完全預估錯誤，可以不用理睬」
「——可是，那個『魔女』告訴你的，卻和魔女教的要求產生矛盾？」
「——」
搖搖頭，安娜塔西亞巧妙地把昴的發言一刀兩斷。
愣住的昴聽到她指出的點驚訝地瞪大了眼，對自己停止思考的程度感到愕然。
「你對這個『魔女』有很多複雜的感情。也不信任她。但是，卻相信她說的話。對菜月君來說，好像是個麻煩又難辦的人呢」
「……我也，這麼覺得。我明明不打算相信她說的任何一句話，關於書的事卻那麼相信，真矛盾啊」
艾姬多娜的話語、體貼，都是為了讓昴變成自己的傀儡而演的戲。
然而，這些又真的全都是虛假的謊言嗎，該去憎惡嗎。
是昴想要去這麼認為才感到疑惑的嗎。還是說，仍然被那個像是知曉一切的魔女，擾亂了內心嗎。
——被那個，關心昴『死亡回歸』所帶來的艱辛，如此慰問他的魔女。
「菜月君和這個『魔女』的關係我不會再多說什麼了。能得到相關情報就非常感謝了。只是……」
「只是？」
安娜塔西亞對著沒能搞懂自己內心真意，嘗到了苦澀之感的昴皺皺眉說，
「魔女教都特地通過廣播提出這個要求了。雖說對方有可能不知道書已經燒了……不過也應該考慮下其它的可能性」
安娜塔西亞這種對昴有所顧慮的言辭態度，讓昴閉上了眼。
沒有實物了。這才是昴想要去相信的結論。『睿智之書』已不存在於世上。如果這些都是謊言的話，就等於艾姬多娜又欺騙了昴。
假如真是如此，那又為什麼，內心會感到沮喪，昴自己也搞不懂自己了。
「——菜月君」
這時，安娜塔西亞的聲音將陷入沉思之海的昴拉回了現實的陸地。
「啊，抱歉。誒那個，接下來的是……」
「『魔女遺骨』先放一邊吧。雖說現在都市還沒沉入水底，但也沒有證據能證明沒有落入魔女教手中……也不能斷定，奇力塔卡桑還平安無事」
「也，對吶。那就只剩最後一個……」
「——『與銀髮少女的結婚儀式』，呢」
代替一時說不出話的昴，安娜塔西亞將這個條件說出了口。
馬上，她帶著簡單的疑問視線看向昴。她的疑問沒有更深層次的含義。只是單純的，掌握不到對方的意圖。
目前這種狀況下，相關人士沒人不知道銀髮少女指的是誰。對方到底為什麼會提出這種條件——，
「才沒有什麼目的吧。那個混蛋，只是想辦結婚典禮而已」
「……在，這種狀況下？」
「就算是世界末日，想做什麼就做什麼的才是大罪司教。而且最讓人不爽的是……那傢伙有相應的力量」
昴的腦海里清楚地浮現出白髮男子將艾米莉亞抱在腋下的身影。
帶著她離去，還斷言外表就是一切。擁有可憎的異常強大力量的凶人——『強欲』的大罪司教，雷古勒斯·柯爾尼亞斯。
雖然理解不了他的要求。但，只有這一點毋庸置疑，那就是他心中的『強欲』。
「瞎想八想的神經病……不，不止是他，他們全都一樣。不管是碧翠絲、不知道是否存在的『睿智之書』、都市的命運、還有艾米莉亞！一個都不會交給他們！胡說八道也給我適可而止點！」
真虧他們還能提出這些可笑的要求。只讓人覺得，所有的魔女教，都和昴他們生活在不同世界的常識之中，是一群在不同次元進行思考的人。
——怪物、褻瀆者、怪人、凶人。另外再加上已經消失了的發狂的邪精靈。
無疑是人世間罪惡的聚集體，醜惡本性的化身，換言之，大罪司教——。
「……我本來就期待著你這種反應，說的太對了，我也舒坦了」
看著昴慷慨激昂，安娜塔西亞也高興地笑起來。
不過，這份笑容，絕不是因為心情變得豁然開朗。而是她內心中確實存在的，難以忍受的衝動所表現出來的憤怒神情。
「剛才，安娜塔西亞的表情感覺真像李嘉圖呢」
「這次我就當沒聽到。畢竟在直到奪回這座都市前，我和菜月君你們必須統一步調」
像是開玩笑似的，安娜塔西亞嚴肅起舒緩的表情。
「就跟說的一樣，魔女教的要求一個都不聽。我身負著責任。奇力塔卡桑也是、艾米莉亞桑和庫珥修桑也一樣」
「——」
「兩位候補者和菜月君你們都是我招待來普利斯特拉的。是我的客人。然後變成現在這樣……太有損顏面，絕對要他們好看」
淺藍色眼睛裡寄宿著戰意，像是在尋味是否有同樣覺悟似的盯著昴。
「不惜一切代價，必須要有這種決斷。菜月君，也有做好這種覺悟嗎。」
「不惜一切、代價……」
「大家敗北後都萎靡不振。可是，有誰能接受得了這種局面？我絕不接受，我會拼命掙扎。要給失敗找藉口，不如等到了黃泉後再找吧」
平靜柔和的表情上纏繞著駭人的鬼氣，安娜塔西亞點點頭。
「只要還活著，就有下一次。不能自暴自棄。覺得自己很可憐」
少女小巧的身體上散發出的鬼氣，甚至讓人忘記了她並非衝鋒陷陣的戰鬥人員。——不，並非如此。現在，這裡，便是她的戰場。
而且在自己的戰場上，經歷過千錘百鍊身經百戰，這才是安娜塔西亞·合辛。
「『色慾』本人很有可能，能讓庫珥修桑或其他被改變身形的人們恢復原狀。奇力塔卡桑那邊只是不知行蹤。菜月君你也不會想讓重要的公主一直待在橫刀奪愛的姦夫身邊吧？」
「——那是肯定的。啊啊，沒錯啊。既然那些傢伙給我們提出四個條件，我們這邊也給他們還以顏色」
單方面任憑擺布的狀況已經受夠了。
「從變態手中救出艾米莉亞。打倒『暴食』讓他吐出蕾姆的記憶。揍扁讓都市平民陷入不安的西里烏斯，還要讓卡佩拉下跪道歉然後把變成異形的人恢復原狀！最後奪回都市，Happyend！」
「嗯，我也舉雙手贊成」
昴用力地伸出拳頭，而安娜塔西亞則溫柔的用手掌握住。雖然這個舉動有些出乎意料，但兩人確實達成了一致。
還能繼續戰鬥、反抗。安娜塔西亞的這一想法，昴也強烈贊同。
因此——，
「一起
拯救都市吧，安娜塔西亞桑。不是靠別人，而是靠我們自己的手」
安娜塔西亞向昴點點頭，昴再次將視線朝向桌上的地圖。
地圖上畫著普利斯特拉的全景，然而，卻看不見都市內人們的表情。所以才要閉上眼，在心中想像。
艾米莉亞、蕾姆、想要去拯救的所有人，將他們銘刻在自己的心中。
——為了都市、重要的人們，為了拯救而繼續去戰鬥。
6
「安娜塔西亞大人。還有昴，也在這嗎」
隨著聲音，尤里烏斯出現在房間入口處，他安心地鬆緩了表情。接著，他細長的腿跨過裂痕，來到房間內的兩人旁邊。
習慣性颯爽地捋了捋自己的劉海，一邊用黃色的眼瞳環視房間——都市廳舍最頂層，到處都有肆虐痕跡，被燒焦的空間。
「來此是有何用意？」
「菜月君說他有些事想要確認一下。於是，就跑來看看了」
安娜塔西亞邊說，邊示意跪在滿是碳灰的地板上的昴。而昴的視線則集中在房間深處，極具特徵的『魔法器』。
向都市傳達聲音，廣播用的『魔法器』。儘管被捲入與卡佩拉之戰，以及黑龍的攻擊，但奇蹟般的完好無損。
確認完功能沒有受損，昴輕輕地嘆了口氣。
「原來如此。……那麼，和昴的談話談得如何？」
「談得有點久，但感覺還是有些建設性的意義呢。菜月君好像也和我一樣，沒有服輸的打算。尤里烏斯你那邊呢？」
「謹遵指示，讓『鐵之牙』的人員交接班去巡邏。無論好與壞，暫時沒有耳目一新的發現……」
「這不如說，該算是壞消息呢。只要沒有明確的好消息，時間拖得越久，狀況就越壞。……所謂的不安，就是指的目前這種情況」
安娜塔西亞回復了身旁站著的尤里烏斯後，溫柔地撫摸脖子上的圍巾。背對著他們，聽到談話內容的昴，抬起頭看向尤里烏斯。
「我在來這之前也順道經過一處避難所。不過，其它避難所情況如何？」
「雖然沒有好消息我也十分難過，但果然各處都不容樂觀。有很多避難所都因不安而垂頭喪氣動彈不得。魔女教的事廣泛傳播開來」
蹲在地上的昴站起聲，嘴裡嘟噥著「廣泛傳播」一次。
「在放棄都市廳舍之前，『色慾』最後進行的那個恐嚇廣播。她提出四個條件作為交換通告全都市，同時也告知人們，挑戰都市廳舍的我等撤退一事」
「……也就是敗北的事被她傳出去了嗎。給人群留下這一印象的手段，現在可是最麻煩的啊」
正因如此，能準確扎中要害的卡佩拉，其策略實在是可恨。
將西里烏斯『憤怒』的權能和恐嚇廣播巧妙的多加利用。明明各自意圖不同，沒法互相合作，卻佯攻都市廳舍，實則瞄準繆斯商會，種種謀略在各個關鍵點上發揮出異常糟糕的行動和效果。
拜他們所賜，都市裡的人們像是被拔掉牙齒的老虎，墜入落魄失意深淵的惡循環中。
「雖然我也滿腔怒火，但若只是垂頭喪氣還算是萬幸的。其中，也有出現因不安引起的衝動，招致爆發危險的場合」
「變成那樣的避難所的結果呢？」
「已經儘快前往，儘可能的防止出現損傷，但……」
說到這，尤里烏斯猶豫了。不過，僅僅如此就足夠說明不容樂觀。
然而——，
「——一旦如此，便一發不可收拾。有些避難所徹底淪陷。也出現不少死者。吞吞吐吐說不出口，不覺得自己很怯懦嗎？」
「……安娜塔西亞大人」
安娜塔西亞直截了當，直視犧牲的話語，直戳人心。
聽到她的話，尤里烏斯露出鬆了口氣的表情。看到這些的安娜塔西亞，更加用力地瞪向自己的騎士。
「裝作沒看見，擺在面前的事情就會消失嗎。無論何時，現實都呈現在我們周圍。……你到底是怎麼了，尤里烏斯」
「我、絕對……」
「真的，一點都不像你啊」
一開始口氣強硬，然而漸漸地聲音慢慢柔弱起來，安娜塔西亞的眼睛裡有一絲動搖。這是在擔心尤里烏斯，不過也就僅僅一瞬。
她立刻隱藏起動搖，緊閉的嘴唇又再次張開，
「……已經出現犧牲者。今後也會繼續增加。既然決定要拯救大多數人，那就無法避免捨棄小部分人。我們人手也不足。所以起碼，不能視若無睹」
「——」
「至少現在，菜月君這邊更加振作。能正面接受犧牲者的出現，也做好了覺悟。尤里烏斯，而你呢？」
面對安娜塔西亞的質問，尤里烏斯黃色雙瞳中產生了迷茫。——不，這不是現在產生的。而是一直，如影隨形虛幻無常的飄蕩在內心中。
注意到尤里烏斯嚴重的迷茫，昴終於察覺過來。
——『憤怒』權能的效果，確實連這都市廳舍都影響到了。
沉浸於悲嘆之中的菲利斯，被自我反省和約束所束縛的威爾海姆，滿是義憤和焦躁的李嘉圖，因不安而不斷前往街道巡邏的嘉飛爾，為了回應被託付的責任而豪言壯志的安娜塔西亞，以及擺脫不了迷茫的尤里烏斯，他們都。
所有人的內心、感情都受到了權能影響，強烈地表露在外。昴自己一定也有受到影響。
「——」
在察覺到這一事實的昴面前，尤里烏斯和安娜塔西亞兩對主從正互相凝視。煙雲籠罩的尤里烏斯，端正的臉龐上浮現出苦惱，他隨即閉上眼。
安娜塔西亞說的是正論。要正面面對現實，不能從正在發生的事上移開視線，要求以犧牲為前提去挑戰的覺悟。
理解了這些話，尤里烏斯給自己內心的糾葛畫上了休止符。他也因為剛才的一席話，做好了覺悟。
即便出現眾多的犧牲，也要與主人一同邁向通往勝利的道路。
持有遠超自己能裝得下的蘋果，必定會從手中掉落一部分。最後口袋撐破，所有的蘋果都掉到地上。
為了避免出現這種情況，只有選擇蘋果。——小孩子都會做的計算題。
但是——，
「——你有一點，搞錯了哦，安娜塔西亞桑」
這時昴第一次插入兩人的交談，兩人的視線也集中到了昴身上。兩者抱有的感情有所不同，但看到各自理性的眼神，昴繼續說道。
「拯救這座都市的誓言，就跟剛才和安娜塔西亞桑談的一樣。可是，那並不是為了拯救大多數人，而對犧牲小部分視若無睹的意思」
「……之前的談話我還以為已經決定好首要目標了」
聽了昴的發言，安娜塔西亞眯起眼。
「菜月君還要繼續說這麼幼稚的話嗎？那不就和一開始在王城的時候一樣了嗎。你好歹應該也是名騎士了」
「沒錯。我也算得上是名騎士。而正因為是騎士，才不能讓步。絕不能退讓啊。在這裡退讓了的話，就徹底有損騎士的招牌了」
昴一邊說著一邊換了個位置，來到尤里烏斯旁邊。然後朝著一動也不動看著自己的尤里烏斯聳聳肩，並挺起胸。
持有的蘋果越來越多，總有一天會拿不下是理所當然的。
但是，昴作為騎士，尤里烏斯也身為騎士，手中捧著的並不是蘋果。而是更加寶貴、無法替代的事物。
不是隨隨便便說丟就能丟的蘋果。是有喜怒哀樂的人命。
他們有家人、有朋友、有所愛之人。——是活生生的人命。
「我一點都沒有捨棄誰的打算哦。要論覺悟，這樣才更帥。不過，如果要放棄一部分。那就太遜啦」
「——，又開始說什麼傻話……。白鯨的時候也好，還有之後的魔女教討伐也好，都有出現犧牲者吧。那時候的菜月君，可沒有說這種話吧」
「——別瞧不起人了，安娜塔西亞桑」
昴尖銳的視線看向提及白鯨戰和培提奇烏斯戰的安娜塔西亞。
她指出的問題可不能當做沒聽到。因為她大錯特錯了。
「那個時候，因戰鬥而犧牲的人是做好覺悟的。有人死去是很悲傷的事，我也並不是說死去的人們是自願去死的，但他們都有所覺悟。在有沒有覺悟這點上，完全不同。——這座都市裡的人們，應該沒有被詢問
其覺悟的義務」
昴知道自己的意見有些任性，也可能不合道理。
在否定了覺悟之後，又去肯定別的覺悟，大概都能被譴責為雙重標準。
然而，就事實上來說也沒有錯。在賭上生死的情況下所伴隨的覺悟的有無。
「將這裡化作戰場是那些傢伙的肆意妄為。因此要求受到連累的普通人做好覺悟什麼的，這是不對的」
「即便並非本意，但沒有做好覺悟的普通人還是會受到傷害。那這些人，也不得不做好覺悟。不是嗎？」
「不對哦。做好覺悟的傢伙們，應該由同樣做好覺悟的人來迎擊。所以我覺得這應該由平時就做好覺悟的騎士來解決。我既是對騎士抱有這種期待，也對村裡的小鬼們是這麼耍帥的」
騎士授勳，然後被各方拍馬奉承，之前對騎士只有這種印象，但當昴實際成為騎士後，他自然而然的便決定好了騎士應有的樣子。
以此為誓的昴受到小孩子們兩眼放光的目光，因此昴會儘可能地不辱此誓言。
——同時也因為一旁聽著的艾米莉亞同樣雙眼閃爍著光芒。
「我是艾米莉亞的騎士。我想為了艾米莉亞而戰。可是，這並不是說只要守護好艾米莉亞就好。尤里烏斯是你的騎士哦，安娜塔西亞桑。比誰都想要為你奮戰。命令也會好好聽從。——但是，這樣是不會滿足的。因為所謂的騎士，正是會耍帥而且貪得無厭的生物」
「——」
「直到臨死前生死關頭的時候也要裝模作樣，尤里烏斯也是一樣。不管怎麼說，這傢伙可是最優秀的騎士啊。也就是說，他比誰都要裝模作樣」
在一言不發的安娜塔西亞面前，昴用大拇指指了指尤里烏斯。這時默默聽著的尤里烏斯倒吸一口涼氣，驚訝地睜大了眼。
看到兩人大吃一驚，昴不合時宜的大笑起來。
「不惜一切代價，這是安娜塔西亞桑之前說過的吧。但是，在那之後，我也說過要去拯救都市。我所說的都市和國家並不是指建築物和土地。是人。嘛，不過這只是從各種漫畫和遊戲現學現賣」
如果選擇了一開始便拋棄的選項，而結果卻做不到的話那就是兩碼事了。
雖然把這些全都歸咎於自我滿足的世界很簡單——，
「——但這自我滿足，惡劣就惡劣在能傳染給他人。是可以感染眾人的英雄幻想」
「——」
第三者的聲音嚴肅地插進用理想論來闡述理想論的昴。
回過頭。傳來的是有些模糊不清且又熟悉的聲音。
聲音中似乎帶有些諷刺，持嘲諷態度厭世的達觀——聲音是來自身後搖晃著漆黑頭盔的男人。
「就算你們用這麼熱情的眼神看著我，我也沒帶禮物哦。就用我的笑臉將就將就吧。嘛不過，我這打扮也看不到吧」
「——阿爾」
開著玩笑聳聳肩，站在房間入口處的是帶著鐵頭盔的男人——阿爾。
都市廳舍攻略戰前採取了獨自行動，之後行蹤不明的阿爾。他踩著緩慢的步伐走了過來。
見到阿爾的登場和發言，還難以從先前的心情中割捨出來的安娜塔西亞硬聲硬氣地說，
「回來得、真快呢？」
「嚴格來說不能算回來呢，不過半途而歸我也一樣有點難為情啦。讓你們見到我這張老臉還真是抱歉，我也不是想回來才回來的」
面對明顯有些兇狠表情的安娜塔西亞，阿爾這邊儘管表現出無所謂的樣子，但並不輕鬆。
總覺得空氣有些緊張，「餵」這時昴插嘴道，
「有很多話想說，不過真虧你平安無事啊。還在擔心你有沒有被水流沖走」
「……大水衝進來的時候，我正巧在高處正是太幸運了。還碰巧順便給兄弟你帶話。也就是說，我是信使」
昴對著聳聳肩，以輕快語氣說出這些話的阿爾皺起眉。
都市現如今的狀況，被告知是信使，一時也丈二和尚摸不著頭腦。
「信使？帶話，這種時候是誰啊……」
「——是兄弟你，最重要的公主大人哦」
「——！？艾米莉亞！？」
猶如受到雷擊般的衝擊，聽到阿爾這萬萬沒想到的發言驚訝的瞪圓了眼，昴盯著他用眼神詢問真相。雖然看不出阿爾頭盔里的眼神和真意，但他點點頭。
「即便是我，也不會開這種無聊的玩笑啦。真的是，兄弟你那的小姐姐讓我給你帶話。——我可是真的在敵方領地胡來啊，太危險了」
阿爾嘆著氣聳聳肩，如此說到。
與平時的輕佻，以及這種狀況下譏諷諷刺不同，是單純的嘆息——緊接著，他看向昴說。
「結婚前的新娘，正等著來搶親的白馬王子啊。——真讓人嫉妒呢，兄弟」