第二卷 第三章 女王與王女的邂逅
學院學生們歡鬧著的魔術競技場——通向那觀眾席的道路一角。
有一對穿戴黑色基調成套西裝的奇妙男女二人組。
一人為二十歲左右的青年。其透著蔚藍的黑長髮深處，有著鷹眼般銳利的雙眸。且體形纖長身上沒有一絲贅肉。他的常態比起穩重，倒更充滿某種濃濃的冷淡色彩。就好像身上哪裡藏著小刀一樣不能觸摸的致命銳器一樣——是個給人以這種感覺的男人。
另一人則是還只有十五歲左右的少女。沒怎麼經過梳理的青發只有頸後那一撮有好好捆住。給人以深刻印象的琉璃色瞳時常很困想睡似的半閉著。嬌小的體態與精緻的臉型能令人聯想起古董人偶。要是笑笑的話一定會非常有魅力吧，可她仿佛就像被稱為表情的表情也都死絕一般，無法從中讀出任何感情的碎片。
兩人的外套各處都鑲有金屬板與鉚釘，並施予守護的刻印符文用以補強，能看出那明顯是用作魔術戰的法袍。
這兩人在學院學生們歡鬧著的觀眾席中顯得很是鶴立雞群，且不提衣裝，更重要的是其身具的逼格根本就迥於常人。
但非常奇妙的是，二人沒被投以任何奇異的目光。他們簡直就像是落在路邊的小石，完全無法被注意到其存在。
「——是格倫，吧」
青年冷淡地、小聲地低語。
「……嗯。怎麼看都是格倫」
像是在回應，少女也不見一絲感情之色地輕聲道。
兩人視線的焦點，停在剛剛結束了『精神防禦』的中央競技場內，夾在金髮與銀髮兩位少女之間交談著什麼的格倫上。
「還想著什麼都沒和我們說就忽然出走……結果居然在這種地方啊」
青年露著發現獵物的猛禽般冷酷的目光如是說，而在他身旁的少女則無言地朝格倫他們所在的中央場地行去。
「等等」
與威嚇似的硬聲一同，青年不留情面地伸手揪住少女的後發。
『嘎咕』地，少女回過頭，（以新房四十五度角）傾向後方。
「……幹什麼？阿魯貝爾特」
她仍舊面無表情的，沒有流露出任何感情地朝青年發問。
「那是我的台詞。你剛想做什麼，莉艾爾」
青年也保持著他急襲（險峻）猛禽般的神情，直截了當地返以提問。
馬上，被稱作莉艾爾的少女理所當然地作出回答。
「那還用問嗎。……去和格倫做個了結」
『咕嘰』地，青年——阿魯貝爾特把捏住的莉艾爾後方用力一扯。
「好痛。為什麼要拽我」
與說的話相反，好像完全不痛似的，莉艾爾冷淡地回應。
「別做些多餘的事。忘記任務了嗎？」
「任務？」
莉艾爾稍作考慮後。
「……和格倫做個了結？」
「…………………………」
阿魯貝爾特險峻表情毫不動搖地句話不說。沉默在兩人間靜靜流淌。
「……這次，我們被賦予的任務有兩項。其中之一，是對現護衛在女王陛下身邊的王室親衛隊進行監視」
「為什麼？他們不是我們的同伴嗎」
「我們並不團結。王室直系派、王室旁系派、反王室派、過激派的頑固份子、保守的封建主義者、麥克白式的革新主意左派、帝國國教會右派……之後還有各種藍血側紅血側……阿爾扎諾帝國是各種思想主意與派閥混卷的魔窟」
「這樣啊。雖然我聽不太懂」
「也是啊」
然後，沉默又開始在兩人間靜靜流淌。
「最近得到了右派浪頭尖的王室親衛隊動向不穩的情報。這事因他們向圓桌會提出異能者差別對待的新法案一事而變得特別顯著」
「為什麼？」
「世間一般都認為異能者是惡魔轉世。然後，法律法規是以女王的名義下出的發令。也即是，異能者在女王的名義下接受法律的保護有損神聖王室的威光，他們是這樣想的」
「這樣啊。雖然我聽不太懂」
「也是啊」
繼續的，沉默又一次在兩人間靜靜流淌。
「因此，我們要監視王室親衛隊。雖然可能性近乎為零，但趁著這次陛下訪問學院的機會，他們還是有對陛下作出任何行動的可能。如果，變成了那樣的事態，會變成對政府上層部的派閥鬥爭產生重大影響的事件吧」
「原來如此，我懂了」
莉艾爾點點頭，理解了似的說。
「總結起來就是，我不得不去和格倫做個了結……是這回事吧？」
「…………………………」
阿魯貝爾特險峻表情毫不動搖地句話不說。沉默再次於兩人間靜靜流淌。
「……嗯。我會加油的」
「加你妹的油（不准加油）」
再次開始行去的莉艾爾的後發，再次被阿魯貝爾特不留情面地揪住。
「阿魯貝爾特不想和格倫見面嗎？」
第二次被阻止了的莉艾爾平淡地問。
「……明知故問。有很多想跟那個男人說的話」
阿魯貝爾特句末攙著點怒氣地回答。
「這樣啊。那，我去揍格倫。同時阿魯貝爾特那些很多想說的話去說就是了」
「所以，都說等等了。我們不和他見面為好」
「為什麼？」
「久違地見到那傢伙的身姿後，我明白了。那傢伙所在的世界……果然不是像我們居住的這樣浸染鮮血的黑暗世界」
兩人又一次向競技場看去。是發生什麼了嗎，格倫在銀髮少女的腳下做著土下座。金髮的少女則向銀髮的少女安慰著什麼一樣。
「那傢伙居住的世界，是他們那。照耀著炫目陽光的那個場所，才是真正適合名為格倫的男人生存的地方」
「女孩子的腳下嗎？還真是莫名其妙」
「…………………………」
阿魯貝爾特險峻表情毫不動搖地句話不說。沉默TM再再次在兩人間靜靜流淌。
「……？」
莉艾爾看著阿魯貝爾特的那副樣子，真只有一點點地歪歪腦袋……
最終還是，有某種奇妙的沉默於兩人間停不住地流啊流了個淌。
※
魔術競技祭分為午前部分和午後部分，這之間有著約一小時的午休時間。聚集在競技場內的學生們分為去向食堂的人、去向學院外的外食店的人、或者帶了便當的人三種，開始了各自的移動。
格倫班的學生們也暫時解散，為午餐而加入不同的人流。
「哈……那麼……我該怎麼辦呢……」
超憔悴的格倫帶著感悟到什麼而放棄一樣的表情嘟囔。
肚子好餓。總之肚子好餓。不是開玩笑的好像真的前胸貼後背了一樣。
格倫班的學生里有幾個帶著便當的，像特地給人看似的在附近準備開吃。待在這地方精神上實在過於痛苦。
話雖如此，沒錢也沒法吃些像樣的食物。無可奈何的，格倫早早的從開始飄蕩起誘人香氣的這個場所戰術性撤退，今天也為去找西羅緹的樹枝——這一作為非常食的存在——而從座位上站起。
「那、那個……老師……？」
忽地，格倫一向著呼聲傳來的方向望去，便看到了個像哪來的小動物似的小隻的少女站在那兒。她是格倫班的學生，琳。
「……怎麼了？琳」
「那、那個……稍微有點想要相談的事……嗯……那個……」
「相談？」
格倫咯吱咯吱地撓著頭，環視四周。
「……那相談看樣子還不是能在這裡進行的類型？」
「誒？那個，嗯……可以的話，希望能到人不是那麼多的地方……」
老實說，好麻煩。現在為相談而損失腦袋裡的能量也著實過於可惜。
但是，不知為什麼看著好像快哭起來似的琳，就算是不求上進到男世界選手權代表的格倫也沒法無情對待的樣子。
「……明白了。移動場所吧」
接著，格倫陪琳一同來到競技場後方、學院中庭的位置。
青翠欲滴的茂密樹叢、受庭師好番整理的植樹們、端邊盛開著各式各樣五顏六色的花朵的花壇。這裡呈現著一幅熟悉的景色。
一般的話平時中午在這裡吃便當的學生會有很多，今天因競技場開放的緣故，直接在競技場裡開吃的學生占更多數。現在的中庭也因此而清閒不少。
「那？那相談是什麼？錢以外的事的話我還是會聽的」
「那、那個……」
琳畏畏縮縮的，一點一點從心中總結出說辭一樣細語。
「呃、那個，我，雖然受任了『變身』的競技……但是，沒什麼自信」
「……哈？」
「雖然有非常努力地練習變身的魔術……結果到現在還是緊張起來了……變得完全沒法自如運用了……所以，能不能讓其他的誰來替我上場什麼的……」
「…………」
「難、難得班裡的大家都一心同體的為優勝而拼命努力……要是我拖了後腿，會給大家添麻煩的……那個……所以……請讓其他的誰……來代替我……！」
抖動著肩膀、眼角稍微浮現出點淚光的琳懇願道。
格倫嘎啦嘎啦地撓著頭，嘆道。
「……你覺得那樣就好了嗎？真的不想出場嗎？」
「那、那是……」
「拜託請先明確這一點。不然沒法作出決定」
琳在疏通內心似的沉默一陣，然後——
「說真的……我也想出場……嗯……但是，會給大家添麻煩的……」
「那，決定了」
格倫『嘭』地把手放到琳頭上。
「你上吧。什麼問題都沒有」
「誒！？可、可是！我上的話，會給大家添麻煩——」
「我說啊，魔術競技祭。是祭典吧？祭典里怎麼可能會有拖後腿呀添麻煩呀這回事？」
「但、但是，大家都為了優勝而那麼高漲……老師也說了類似的話……」
「……啊-，這樣啊。那話讓你惴惴不安了啊……」
格倫稍微有些因自己的輕率言行而後悔。
「的確因一點私事而不小心說出了那種話吶。不過，啊啊，已經怎樣都好了。最重要的是你們能開心就好。在那之上如果還能獲得優勝的話當然絕贊。嘛，不過也就這種程度了。別太在意」
「……是……這樣嗎？」
「啊啊。你把會不會拖到大家後腿呀為了優勝而怎樣怎樣呀之類的都拋到一邊，更輕鬆的上吧。你，很喜歡變身的魔術吧？」
「是、是的……我……從以前開始就很弱氣、又優柔寡斷……不過變身的魔術，那個……有點不同的即使是我也做到的感覺」
「那這不就行了嗎」
但格倫就算說到這種程度了，琳還是有哪裡有點不安。
「……哎好吧好吧。那，稍微給你做下特別講義吧」
看著如此沒自信的琳，格倫心血來潮地干起了有點點管閒事的勾當。
琳有些吃驚地看向俯視著自己的格倫。
「……特別，講義？」
「啊啊。吶，琳。首先是複習。變身的魔術有兩個種類吶。對，是【擬態（Self·Polymorph）】和【幻化（Self·Illusion）】。明白它們之間的差別嗎？」
琳稍微沉默著考慮了會兒後，答道。
「呃、呃呃……【擬態（Self·Polymorph）】是白魔術，【幻化（Self·Illusion）】是黑魔術」
「哈哈哈，這可只能得60分喲」
「非、非常抱歉……呃、呃呃……呃呃呃……【擬態（Self·Polymorph）】是……那個，讓肉體構造改變的變身魔術……【幻化（Self·Illusion）】是操縱光線讓人看上去像是變身了一樣的幻影的魔術」
一聽格倫說不行，琳慌慌張張地糾正。
「嘛，就是那麼回事。【擬態（Self·Polymorph）】是操縱肉體與精神的白魔術，【幻化（Self·Illusion）】是操縱運動與能量的黑魔術」
格倫把右臂的袖管往上翻，詠唱三節咒文。
馬上的，他的右臂出現了變化。筋肉凸起，黑色剛毛生長，手爪突出……轉眼間變化為狼的前肢。
「【擬態（Self·Polymorph）】的效果因術式而定。比方說狼的變身就要用變身成狼的【擬態（Self·Polymorph）】，龍的變身就要用變身成龍的【擬態（Self·Polymorph）】。然後，雖然有著一旦失敗便無法恢復原貌的危險，但若變身成功也能得到變身目標的能力。變成馬就能獲得馬的速度，變成鳥就能自由飛翔，變成龍就能隨地噴火」
格倫再次詠唱咒文，變成了狼前肢的右手恢復原樣。
「但【幻化（Self·Illusion）】卻做不到這一點。僅僅只是操縱光線、讓人看上去像是變身了而已。所以不管是變身成馬還是鳥，都不能獲得那份速度和在空中飛翔的能力。那麼，就變身魔術而言【擬態（Self·Polymorph）】比較強……倒也不能說無論何時都比另一方更厲害。那什麼，我想想……比方說……」
格倫按著太陽穴，詠唱【幻化（Self·Illusion）】的咒文。
接著，他周圍的空間一瞬，（擼多了似的）模糊又搖晃……格倫的身影嚴重失真……而後再次成像時。
「露、露米婭……！？」
出現在那裡的不是格倫，而是雙手抱在胸前自信地笑著的露米婭的身姿。無論怎麼看都不像是幻象。那份質感簡直就像真的是露米婭站在那裡一樣。（譯者：該說不愧是Illusion嗎……）
「嘛，也就是這回事」
聲音也變得和露米婭一樣。看樣子是即興調整了聲音的波長與周波數。
「和咒文與變身對象一一對應的【擬態（Self·Polymorph）】不同，【幻化（Self·Illusion）】如當下所示，能按術者的想像構成術式。即是指，只要能想像得到，不管什麼都能變。雖然只是個小把戲」
格倫保持著露米婭的模樣和聲色，淡淡地繼續說明。
「故而得出結論，若未能很好的掌握【幻化（Self·Illusion）】，一定是腦洞還不夠大（對事物的想像還不夠充足）的緣故。反過來講只要腦洞夠大（對各方各面的細節的想像都足夠充分）就一定能簡單上手。就算賭上我的腦袋也沒問題」
露米婭模樣的格倫自信地會心一笑。
「好了，琳。你是預定以【幻化（Self·Illusion）】的咒文參加『變身』競技吧？打算變成什麼呢？」
「誒？呃呃，變成天使大人之類的……『時之天使』拉·忒利加大人……」
「真是的，原材料本身就是傳說中的存在什麼的，也選太難的了吧……嘛，也行。既然這樣，現在就去學院圖書館借聖畫集吧。在競技開始前一直瞅著它看。這麼做應該不會錯。」
「我、我明白了。這就去看」
然後，琳向最後都變身著露米婭的格倫作出了馬上就去的回應。
「吶，琳。你的話一定沒事的。你比你自己想像的還要優秀。只是稍微有些沒自信罷了。你的實力我能擔保」
「老、老師……」
「就算失敗了也別太在意。雖然說了一定要優勝這種話，不過反正是祭典啊，祭典。誰都不會死，不會抱有什麼意見的。要是你輸了，然後有因此而責備你的傢伙出現，我一定會對他執行鐵拳制裁。所以放輕鬆點，明白了嗎？」
說著，琳總算忍不住了似的抱著肚子，哧哧地開始笑。
「……笑什麼」
難得認真講話結果卻這反應，格倫自暴自棄道。
「因、因為，老師明明用著露米婭的樣子和聲音卻說些很有男子漢氣概的話……感覺太奇怪……」
「咕……這、這樣啊……嘛，倒也是……」
哎這講的實在是太有道理了。要認真講話的話還是把術解開比較好吧。
傷腦筋地，格倫撓著腦袋準備把術解開，就在這時。
「露米婭真是的，原來在這裡啊。找你找好久了喲？」
希絲緹娜不知何時來到中庭。
「啊，希絲緹。怎麼了嗎？」
更早注意到希絲緹娜的琳問道。
「啊哈哈，我，稍微有點要找露米婭的事」
「啊，不，我（俺）是……」
一點讓格倫曝出正體的時間都不給，希絲緹娜向他笑道。
「趕緊去吃便當吧？露米婭。說過的吧？今天的午餐我也做了露米婭的份。有露米婭喜歡吃的番茄三明治喲？」
「誒……？便當……？」
仔細看看，發現希絲緹娜手裡還提著個大大的籃子。
（難道說，這裡面是……！？）
一想到這，格倫用力吞了口涎水。
「然後就是那傢伙……那傢伙，到底去哪了呢……？」
雖然希
絲緹娜嘟囔著些聽聽不明白的話，但現在不是在意這個的時候。
作了便當的希絲緹娜，把用變身魔術變身成露米婭的格倫搞錯成了真的露米婭……這、莫非是個超驚人的好機會？
要是好好周旋，不就能把希絲緹娜做的三明治Get到手了嗎？
（……別犯傻，冷靜點，格倫）
格倫額間浮出汗滴，那邪惡的思考在心中一笑。
（教師去偷學生便當什麼的？這不是最低最惡差勁到極~~~點了嗎！再怎麼說我也可還沒墮落到那種地步！怎麼能自甘墮落呢！？）
「露米婭？」
看著抱頭嘟囔的露米婭模樣的格倫，希絲緹娜微一歪頭。
（說到底，不全都是自作自受嗎……把那份代價轉嫁給學生什麼的，以後還能好好做教師做男人做人類嗎？雖說是難得的機會，這裡還是率直地解開魔術，作出大人的應對……）
然後，就在這時。
咕~~~~~。
格倫的肚子盛大鳴響。
「噗，啊哈哈！露米婭也真是的，居然這麼餓了嗎？」
（……唔。果然，為解燃眉之急顧不得其他了誒。我要把靈魂賣給魔鬼，嗯）
於是，露米婭模樣的格倫向希絲緹娜靠近，雙手搭到她肩上。
「……現在立刻就在這吃吧……在這吃吧？白m……希絲緹！我（俺）……不對，我（私），肚子實在餓得不行了啊！啊哈，啊哈哈哈哈……！」
「還、還真是有種超拼命的感覺啊……」
看著放出不可思議威壓感的露米婭樣子的某人，希絲緹娜額間冒汗。
「啊。但是，稍微等下好嗎？在那之前不找到那傢伙的話」
「誒？那傢伙？」
「對，那傢伙。那個……難得，姑且，在做了我們的份時，一不小心也做了那傢伙的份……真的是，那個，真的是一不小心的一不小心到無可避免的一不小心，這樣……」
一下別過臉的希絲緹娜的臉頰上，真只有一丁點的紅了起來。
「不找也沒關係！雖然不知道那傢伙是誰，但不找也沒關係！」
「露米婭？」
「要是在干那種事時發現露米婭了的話……不對！我、我，實在是餓得受不了了啊！不再吃點什麼說不定真的要死！所以——」
「那個……老師……？」
在拼命過頭的格倫背後，琳忽然插話。
瞬間，格倫轉身緊勾過琳的身體，以只有琳才能聽到的音量說。
（拜託了，琳大人！若還有些武士的慈悲！就請放過我吧！）
（不，我是說……）
（沒關係的！當然不會把露米婭的份全部吃完！只是一片兩片這種只分一杯羹的程度！所以拜託了！僅此一回！僅此一回～～！）
（那個……雖然有點不好開口……露米婭本人她……）
「……誒？」
就在格倫硬直之時。
「啊，希絲緹，在這裡呀？」
從背後，傳來了耳熟的音色。
「讓你久等了，抱歉了呢。因為我稍微有點事……啊嘞？」
小碎步著趕來的露米婭，一看到那裡站著的有著自己樣貌的什麼人，腦袋小小地向側面一歪。
…………………………。
壓倒性尷尬的沉默將周邊支配。
「這、這什麼情況……我（俺）……啊，我（私）居然有兩個！？到、到底哪邊才是冒牌貨……不好辦了呀！居然逼真到這個地步，到底誰才是真貨這實在有點難分……」
「《力量啊歸於虛無吧》」
希絲緹娜小聲詠唱【驅散（Dispel·Force）】。
格倫維持著的變身魔術頓時受到中和，蛻去了虛假的外皮。
「……嘛，也就是這麼回事」
『呼』地。
暴露了正體的格倫大無畏地笑笑，拂上前發，挪動腳跟。
「那麼本格倫老師這去涼快的地方待著去了」
就那樣若無其事地漸行漸遠的格倫背後……
「你、這、大笨蛋啊啊啊啊啊啊——！」
希絲緹娜詠唱的【風爆（Gale·Blow）】毫不留情地向他襲去……
「嘰呀啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊——！？」
格倫發著沒出息的慘叫，就那樣被吹向遠方。
「簡直難以置信！差勁！教師偷學生便當什麼的，不是不可能的事嗎！？難得我早起做了……哼！不理你了！」
希絲緹娜漲紅著臉不住叫囂。邊上琳不住連嘆。
因完全搞不清狀況，露米婭也呆愣得傻了眼。
※
從咒文的傷害中回復的格倫趕早開始尋找午餐。
但對沒錢的他來說入手常規的食物是不可能的。這數日間，格倫能被允許的食物，只有被稱作西羅緹的樹的樹枝。
西羅緹是有著星形樹葉特徵的落葉闊葉樹，僅限新生的嫩枝的樹液內蘊藏糖分。只要去啃，其糖分能在一定程度上受到攝取。
一周前，格倫在學院區域北部通稱為『迷之森』的入口附近發現了西羅緹之樹以來，頻繁地在要吃飯時前往那個場所回收西羅緹的嫩枝，以此抵抗飢餓。
「儘管如此吶……」
格倫嘴裡叼著取來的西羅緹的樹枝，精疲力盡地靠在學院中庭的長椅上。
「總覺得像這樣，有種作為人類的格位duangduang往下掉的感覺啊……可惡……再也不去賭博了……可惡」
淚目地啃著西羅緹的樹枝，格倫以淀滿昏暗的目光遙望遠方。
「嘿嘿……眼睛裡好像進去了些奇怪的垃圾呢……」
擦拭著雙眼的格倫的腹蟲盛大鳴響，就在這時。
「啊，老師~」
遠遠地東張西望著在找什麼似的露米婭一發現格倫，便啪噠啪噠地向這邊趕來。她手裡好像還很珍重地抱著什麼東西。
「……露米婭。怎麼了？」
「那個……給老師送慰問品來了」
「慰問品？」
對著驚訝地愣住的格倫，露米婭遞過一個布包。
「這個，裡面包著三明治。因為，老師最近，好像一直都沒怎麼吃飽飯的樣子，如果可以的話——」
「太感謝你了天使大人！那我就帶著恭敬之心不客氣的收下了——！？」
格倫狂喜著接過露米婭手中的布包，將之打開。裡面是沒什麼特別之處的，只是非常普通平常的番茄三明治，但對現在的格倫而言那已經是最高檔的宮廷料理。
「嗚噢噢噢噢噢噢！？能活著真是多棒的一件事啊啊啊啊啊啊——！？」
「真、真是誇張呢……」
格倫如夢中一般啃起三明治。水嫩的西紅柿的酸味，鹽量不咸不淡正正好的美味，濃郁的薄片奶酪香，在飽受飢苦的舌尖上躍動起最上等的調和。極致的感動因顆粒狀黑胡椒的香辣滿溢而出。
露米婭坐到格倫身邊，苦笑地看著嘴裡鼓鼓囊囊地塞滿三明治而號泣著的格倫。
「話說……這個，是你做的嗎？」
「是的，為老師而做的……雖然想這樣說，但其實做的人不是我」
這樣說著，露米婭調皮地笑笑。
「啊哈哈，因為我笨手笨腳的，所以做不好料理……」
「是嗎？那這個是誰做的？」
「這是秘密。因為本人是那樣希望的……是我們班某個可愛的女孩子做的，只能這麼說呢？」
「呼~嗯。嘛，這個便當的出處是哪就算不知道也行啦」
「其實呢……那位可愛的女孩子，為了給一名以前多有關照的稍微有點在意的男性回禮，特地早起盡心盡意地作出了這個便當，但那她因為不怎麼坦率，一不小心就沒把便當交出去……」
「雖然不知道具體是誰，不過還真是慘呢……」
格倫同情地嘆道。
「不過啊，男方那邊大概也……難得女孩子為他做個便當倒是快察覺到啊……這種讀不懂氣氛又擅長攻陷女生的混蛋反～正不是個正經的傢伙吧。呀嘞呀嘞，看來那個女孩選男人的眼光也不行呢」
「啊、啊哈哈……」
不知為什麼露米婭稍稍汗顏，但格倫並沒有察覺到。
「嘛、嘛，不提那個，因為她好像準備丟掉好不容易作出的便當，我就不客氣地收下，帶到了老師這裡」
「哎喲……當我是垃圾箱的代替品嗎。嘛，也不是不行。真是幫大忙了」
格倫自暴自棄地發出鼻音，但即使如此也
繼續啃著三明治。
「吶，老師，怎麼樣？這個三明治，好吃嗎？」
被這麼一問，格倫重新細細品味起在口中擴散開來的美味。
「好吃」
格倫率直道。
「雖不是別出心裁但卻有好好下過工夫。雖很普通，但非常美味」
「呼呼，這樣啊。那做出了這個的她也一定會高興的吧？」
聽格倫那麼說，露米婭莞爾一笑。
簡直就像是自己做的料理受到了褒獎一樣。
一陣子後，量還挺多的三明治被全吃完了。
「呼～吃飽了吃飽了……多謝款待」
「呼呼，不客氣……雖然這不是我應該說的話」
「這下子就能延長三天的壽命了……好，能全力以赴的上了……」
「……？」
露米婭因格倫意義不明的嘟囔歪歪頭。
「那麼，也緩過氣來了，差不多回競技場吧」
「嗯」
格倫和露米婭從長椅上站起。
就在這時。
「那邊的那位，是格倫吧？那個……稍微，打擾一下好嗎？」
不經意間，一名女性的聲音從正要離去的兩人背後響起。
被叫住的格倫超嫌麻煩似的回頭。
「不好不好，完全不方～便被打擾，我們，現在，非常忙——呃，誒誒誒誒誒誒誒誒誒誒誒誒誒誒誒誒誒誒誒誒誒誒誒誒誒誒誒誒誒誒誒——！？」
當格倫看清背後來人的正體時，登時狂叫出聲。
「女、女、女、女王陛下——！？」
在那裡的不是別人，正是阿爾扎諾帝國女王艾麗西亞七世……。
※
「好了，不知艾麗斯那傢伙有好好地去碰上面了嗎？」
天台型貴賓席中，瑟莉卡喝著紅茶，優雅的渡過時間。
「不過還真是傑作吶。發現艾麗斯不在了時王室親衛隊那些傢伙們的表情！」
瑟莉卡抖著肩膀，縱聲大笑。
「你還真是老樣子連神都會感到恐慌的女人啊，瑟莉卡君……」
看到瑟莉卡那態度，利克學院長呆然。
「哈哈哈，說的什麼話吶學院長。老實說，跟神比起來還是人更恐怖喲？神只是持有人所不可及的強大的絕對的厲害到亂七八糟的力量而已，另一邊，人類的話——」
就在瑟莉卡樂呵著時。
「瑟莉卡大人……」
愛蕾諾亞帶著某種深刻的表情趕到。
「嗯？怎麼了？」
「發生了很不得了的事……無論如何都希望您能得知」
「……何事？」
看到愛蕾諾亞那急促的模樣，瑟莉卡收斂了表情。
接著。
「其實……………………」
愛蕾諾亞耳語著道出其內容。
「什——什麼！？這怎麼可能——」
瑟莉卡臉色蒼白地瞪著眼，凝視愛蕾諾亞。
※
「為、為、為什麼像你這樣高貴的人物，在草民聚集的這個場所連護衛都不帶的——！？」
在突然出現的女王陛下面前，格倫風中凌亂。
「啊，不，那個，剛說的些無禮的話真是非常抱歉——！」
一直傲慢無禮及旁若無人的態度就此灰灰。
格倫畢恭畢敬地半跪當場。
「別這樣，請抬起頭，格倫。今天的我不是帝國女王艾麗西亞七世。而是帝國一市民，艾麗西亞。好了，快點，站起來」
「呃，就算這麼說……失、失禮了……」
格倫誠惶誠恐地站起身，畏縮了。
「呼呼。差不多有一年沒見了吧，格倫。過得好嗎？」
「啊，是，還不錯。陛、陛下也是老樣子……」
「……我一直想向你道歉」
忽地，艾麗西亞合下眼皮。
「啊，道歉……呃，這……」
「明明你為了我、為了這個國家而傾盡努力……結果以那種不名譽的形式把你從宮廷魔導士團內移除……實在是無論何言都無法為我的無能而致歉……」
「不不，我，完全沒在意！不，我是說真的！直截了當地說我就是個討厭了那工作而單方面辭職的膽小鬼！真的！」
使勁來回搖頭擺手的格倫推辭艾麗西亞的歉言。
「是呢……我僅僅只是在依靠你們，但卻完全不明白你們的辛勞……真是女王失格呢。仔細想想三年前的那時也……」
「不不不不！？女王別像我這樣不適社會的人低頭啊！？被誰看見了的話怎麼辦啊！？」
格倫戰戰兢兢地環視周邊。情況很不錯——情況不錯過頭——周圍其他一個外人也沒有，但格倫卻仍舊坐立不安。
「那，陛下……那個，這會兒是有什麼事嗎……？」
「呼呼，是呢。今天……」
艾麗西亞橫過目光。
其視線前方，是呆呆的站著的露米婭。
「……好久不見了呢，艾露米婭娜」
向著那樣的露米婭，艾麗西亞溫柔道。
「……………………」
露米婭無言地朝艾麗西亞的脖頸望去。一確認到那裡有條鑲著翠綠寶石的鍍金項鍊，她便不知為何地垂下了眼皮。
「還精神嗎？啊啦啊啦，許久不見，又長高了不少呢。呼呼，而且還變得非常漂亮了。簡直就像年輕時的我一樣，什麼的#9834;」
「…………啊……唔……」
「和菲伊貝爾家的大家生活的怎麼樣？有什麼不自由的地方嗎？有好好吃飯嗎？為減肥而胡亂減量是不行的喲？還有，再怎麼忙，每天也要好好洗澡喔？因為你還沒出嫁，不好好注意的話……」
「…………啊……那、那個……」
不顧硬直中的露米婭，艾麗西亞真的很高興似的一句一句接著說。
「啊啊，像做夢一樣。居然能再像這樣一樣和你說話……」
接著，感動中的艾麗西亞想觸及露米婭地伸出手。
「艾露米婭娜……」
然而——
「……話先說在前頭，陛下」
露米婭逃過艾麗西亞伸出的手，當即半跪平伏。
「！」
「陛下……那個，雖然很抱歉不過好像您搞錯人了」
露米婭的輕聲低語，令到剛才為止還很高興的艾麗西亞凍結。
「我是露米婭。露米婭·汀潔爾。恐怕陛下是將我和三年前崩御的艾露米婭娜·耶爾·克爾·阿爾扎諾王女殿下搞混了。是因常日操勞於政務而太累了吧。請珍重身體……」
「…………」
露米婭恭敬地編制出的話語，令艾麗西亞與格倫都拘謹地陷入沉默。
「……說的，也是呢」
然後，艾麗西亞寂寞地淺笑著合上了眼。
「那孩子……艾露米婭娜在三年前因流行病而去世了呢……啊啦啊啦，我也真是的，為什麼會搞錯了呢？呼呼，老了呢（歲月是取不回來的東西呢）……」
聽著艾麗西亞那滿是哀愁的話語，格倫帶著複雜的表情撓著頭。
露米婭則淡淡地繼續道。
「雖說是搞錯，但向我這樣流淌著卑賤赤血的草民親切地搭話，對陛下寬廣的慈愛尊心實在是無論用多麼美麗的語言去感謝也不為過……」
「不不，我才是。令你感到不愉快了實在非常抱歉」
一陣間，沉重的沉默將周邊支配。
露米婭什麼話也不說。艾麗西亞像是想說些什麼的開口……接著又放棄了似的閉口不言。持續著這一循環。
然後——
「……差不多，到時間了呢」
艾麗西亞很是依依不捨地向格倫轉過頭。
「格倫。艾露——……露米婭就拜託你了好嗎？」
「……好的，陛下」
在格倫不知該說何是好的目送中，艾麗西亞靜靜地離去。
很快的，中庭處便再也見不到了艾麗西亞的身影。
「……」
恭敬地半跪著的露米婭，一次也沒有望向那離去的背影……
※
「果然，不承認我是母親嗎……也是啊……」
艾麗西亞耷拉著雙肩、沒精打采地走向競技場貴賓席。
明明她不論來去都不做掩飾的光明正大地走在道路上，可擦肩而過的人不論是誰都沒有發現到她的存在。這是瑟莉卡高超的閒人驅散的魔術效果。
「艾露米婭娜……」
又想起了先前即將觸及到的瞬間，簡直就像是對待毫無關係的他人那樣避開的自己的親子。
不論理由為何，自己確實背叛了、捨棄了自己的女兒。令艾露米婭娜這名少女成為亡者，將之作為艾露米婭娜生活過的半生全數否決。
艾露米婭娜是個聰明的孩子。一定能理解既是母親又是女王的自己會如此做的緣由。但即使大腦能夠理解，心卻難以認同。何況遭受流放的當時艾露米婭娜還很年幼。報告稱，自從王宮內放逐後，艾露米婭娜在一段時間內過的是相當荒廢。在這個眷戀著母親且多愁善感的年紀，若單方面遭到驅逐，恐怕無論何人都會如此吧。
即使如此，她還是被好好的養育成了不論是誰都會喜歡的溫柔的好孩子。那不是作為被母親捨棄了的艾露米婭娜，而是選擇以菲伊貝爾家的一員步出新的人生的露米婭的緣故吧。
原來如此原來如此，這樣想的話，剛才站在艾麗西亞面前的少女的確已不再是艾露米婭娜……而是露米婭。
「……好遺憾。真的（好遺憾）……」
既然有著如此艱辛痛苦的思念，當初就不應該輕易接受瑟莉卡和愛蕾諾亞的提議，只是遠遠的看著就好了。這樣的想法在心頭出現。
但，這並不是她們的錯。終究，只是因為自己也希望著能和女兒會面而已。瑟莉卡和愛蕾諾亞也只是注意到了艾麗西亞的那份心思罷了。
艾麗西亞情緒黯淡地朝魔術競技場接近，這時。
「……陛下」
聽到呼叫自己的聲音，艾麗西亞抬起頭。
向周圍望去，在林蔭道並列的樹陰下見到了熟悉的人影。
王室親衛隊，總隊長澤洛斯。
他帶著某種緊迫又陰氣逼人的表情看著這邊。
（啊嘞，好奇怪啊。為什麼能認出我呢？明明瑟莉卡的魔術應該還在生效中……）
帶著不可思議的思考，艾麗西亞向這位忠義的衛士出聲。
「啊啦啊啦，被發現了呢。擅自外出一事真是抱歉了，澤洛斯。不過……有什麼事嗎？」
「稍微，有點話要說，陛下」
澤洛斯不引發任何動靜的從樹蔭下走出，站到艾麗西亞面前，向上抬起手。
就像是在發出某種信號。
「——！？」
不知從何處現身的數名衛士轉眼間將艾麗西亞包圍。
「……這是幾個意思？」
未因這非同小可的事態而動搖，艾麗西亞靜靜地問。
「請原諒我等的無禮，陛下。在一段時間內，我等無論如何都必須將您拘束。但是，希望您能理解，此等野蠻行徑並非對您及帝國的敵對行為，而恰恰是對您及祖國盡忠的表現。因而請暫時配合」
「澤洛斯……」
艾麗西亞也不是門外漢。雖不及瑟莉卡，但也是具有一定位階的魔術師。從不三不四的賊子手中保護自己已是綽綽有餘。
然而，在被全身包裹對魔術裝備、近戰能力卓越的數名衛士在這至近距離包圍的情況下，她已然束手無策。
「……明白了。就照著你們說的做吧」
※
「……簡直難以置信」
和話語的內容背道而馳，阿魯貝爾特以冷靜沉著的聲色淡訴。
「怎麼了？用望遠的魔術看到什麼了？」
「王室親衛隊——有動作了」
「……？當然會有動作吧？畢竟他們也是活人」
「…………………………」
阿魯貝爾特險峻表情毫不動搖地句話不說。沉默在兩人間靜靜流淌。
「……王室親衛隊，動真格地以武力將女王陛下置以他們自己的監視之下。這完全就是軟禁。不過，總隊長澤洛斯……雖記憶中沒有他是個目光短淺的人物的印象，看來這下要重新改變對其的認知」
「這樣啊」
聽完了這些的莉艾爾即刻毫無迷茫地邁出腳步。
「你打算去哪？」
阿魯貝爾特伸手揪住莉艾爾的後發。
「那還用說嗎。我去把敵人通通斬殺」
「等等。對手實在太多。就算是你也很難做到」
「既然敵方的戰力更高，那我們也作出相應的提升便是」
「打算呼叫援軍嗎？」
「不，靠氣勢」
「…………………………」
阿魯貝爾特險峻表情毫不動搖地句話不說。沉默又於兩人間靜靜流淌。
「……帝國王室親衛隊是直系右派的領頭機構，由對女王的忠義之心最為雄厚的人們組成。無法想像他們會對陛下施加直接危害。這一行動中一定存在著某種深意。我們應當探尋他們這表面上的無謀行動里隱藏的真意，為平息事態而行動。」
「這樣啊。雖然我聽不太懂」
「也是啊」
沉默。兩人以揪住少女後發的男性這一奇妙構圖保持靜止。
而後，先一步打破這份沉寂的是莉艾爾。
「想到作戰了。我從正面突入敵陣。阿魯貝爾特在我之後再從正面突入敵陣。」
「…………………………」
阿魯貝爾特險峻表情毫不動搖地句話不說。
如同往常一般，某種奇妙的沉默再次於兩人間靜靜流淌。
※
魔術競技祭，下午部分開始。
下午部分最初的競技，是以念動系的物體操作術進行的『遠程舉重』，以【超念動力（Psy·Telekinesis）】的咒文，不進行接觸的令置入鉛塊的袋子浮空的競技。是能讓更重的袋子浮空的的選手便能得到更多點數的規則。
在與艾麗西亞的密會後，格倫帶著消沉的露米婭返回競技場，並帶著與上午同樣鬥志高漲的學生們不同的情緒，眺望上空進行中的舉重競技。
他呆呆的想著的，當然，是露米婭與艾麗西亞的事情。
格倫也是在一個月前的事件後，從帝國政府上層部那得到了露米婭的真實身份及與之相關的這些複雜事項的極秘情報的一人。
就算有著身為帝國女王的立場、冒著會被推測出與露米婭間的關係也想要見女兒一面的艾麗西亞的感情倒不是不能理解，而在此之上拒絕了艾麗西亞的露米婭的想法姑且也能明白。
雖然明白——
（……可我又能做什麼呢？）
那兩個人間的問題，終究只有她們倆才能夠解決。外人不管說什麼都沒用。在問題的根本是感情而非道理的基礎上，無論怎樣的正論教唆慰藉都完全排不上用場。
「……哎，還真是麻煩啊」
格倫發出一聲長嘆。問題一個接一個的發生，就像連讓人嘆氣的閒暇都不給。附近那些high到不行的學生們簡直跟住在不同世界的異世界人似的。
像這樣，格倫呆呆地沉浸在思考中，就在這時。
「……老師」
『呣～～』地好像很不高興的希絲緹娜忽然向格倫出聲。
「嗚噢！？怎、怎麼了啊，白貓！？幹啥呢喂！？」
一直想著午休中的那些對話，格倫想都沒想地擺出拳擊的架勢。
「……露米婭失蹤了」
「哈、哈！？」
「仔細想想的話，她……在去見老師，然後回來之後，樣子就一直很奇怪」
「啊嘞？為什麼你會知道我和露米婭見面了的事啊？」
「要你管！」
「咿呀！非常抱歉！？」
被嚴厲地那麼一吼，格倫沒出息地縮了。
「雖然下午的部分不需要她上場，但她也不是因為這樣就會翹班的人。所以，什麼都不說就這樣不見了身影絕對很奇怪啊，這樣」
「……嗯，也是啊」
希絲緹娜也是和格倫相同，知道了與露米婭相關之事的少數人類。
但對不久前露米婭才剛和親生母親——女王陛下秘密面會的一事還一無所知。也才會有些亂七八糟的思考吧。
希絲緹娜也是關係者。發生了什麼的話也讓她知道會比較好。格倫如此判斷。
「喂，白貓。稍微湊近點。把耳朵靠過來」
「……？」
接著，格倫對帶上驚訝表情的希絲緹娜，把先前艾麗西亞與露米婭前前後後發生的一切都隱秘地道出。
「居然有這種事……」
了解了這些的希絲緹娜露出複雜的表情。
「那，她失蹤的原因是……」
「十有八九和你想的一樣。發生這種事，就算是我也會想一個人靜靜」
實在沒轍啊——格倫發出了像是這樣說著
的嘆息。
「但雖然明白她想靜靜的感覺，但靜過頭也不是什麼好事。即使什麼都解決不了，可和朋友一起說說話的話情緒會更好點吧。就算一個人鬱悶地待著也解決不了任何事。我去找她，然後把她帶回來吧」
好像很嫌煩的撓著頭說著，格倫從座位上站起。
「白貓。你也來嗎？」
「是呢，我也——」
就在希絲緹娜即將反射性地點頭時……
「——不，我還是待在這裡吧。老師去接她。在老師回來前，我幫著管下班級」
不知為什麼，說出了這樣的話。
「喂喂，還真是薄情啊。你們，不是親友嗎？」
「正因為是親友，喲」
希絲緹娜『呼』地把頭瞥向一邊。
「這種時候……她會最希望陪在身邊的人是……雖然情非所願……」
嘀咕著什麼的那張側臉，像是生氣、像是放棄、像是惱火、像是彆扭、又像是在嫉妒，真是何等複雜的表情。
「雖然搞不太明白，不過交給我就行了吧？」
格倫為尋找露米婭而邁出腳步時，在他背後。
「……等等，等一下啊」
希絲緹娜忽然又投出話語。
「又怎麼了？」
格倫小小地回頭應道。希絲緹娜還是老樣子的沒情緒。
「有一件希望知道的事。老師……有從露米婭那收到什麼嗎？」
「啊~？收到三明治了喲？似乎是即將在不知哪位那被丟掉前回收過來的樣子。怎麼了嗎？」
「唔……那個，怎麼樣？」
「哈？」
「反正不是很好吃吧？哼……進行可悲的剩飯處理，還真是幸苦你了呢」
「……不，不會喔？非常美味喔？」
剛一說完，希絲緹娜不知為何反著格倫別過身。
看希絲緹娜這反應，格倫皺著眉、撓著臉，給出忠告。
「……吶，雖然怎樣都好，不過別再說出這種對製作者很失禮的話了喔？一點都不像你。你應該是對我以外的人都很溫柔的傢伙才是」
「我、我知道了啦！哎你趕緊去啦！」
希絲緹娜保持著背對格倫的模式大喝道。雖不明白令她生氣到底是哪句話，但的確是怒得紅到了耳根的樣子。
「受不了啊……唉唉唉唉」
這位叫希絲緹娜的少女還真是難應付。根本不知道她到底都想的什麼，而且還很容易發脾氣。要是能有露米婭百分之一的好懂可愛就好了。
想著些強人所難的事，格倫向競技場外移動。
※
先前的中庭處沒發現露米婭的身影。
沒辦法了的格倫在學院內靠直感來回晃蕩。
「不好辦啊……說真的到底去哪了啊……？」
先是去學院校舍本館、西館、東館周邊逛了一圈，然後學院附屬圖書館和圖書館前廣場也腳快地探了一遍，迷之森的入口附近、藥草菜園、魔術實驗塔周邊也都去看過。
但不管哪裡都沒發現露米婭。於是不服氣地又在因人群大都聚集在競技場而顯得空曠的學院內大海撈針無休無止地來回逛。持續不休搜查不止地來回找。
在找到就連格倫也開始焦急時，在學院區域西南方、圍著學院的鐵柵欄一邊、等間隔種植的樹木樹蔭下，見到了有著某撮熟悉金髮的人影。
「……總算找到了」
格倫靠近樹蔭。
在那裡，露米婭正背靠在樹上，帶著神妙的表情看著手中的什麼。
「……露米婭？在看什麼？……掛墜盒？」
雖然沒怎麼有想要偷看的念頭，但因為向露米婭走去的角度與身高差的關係，格倫偶然地看到了她手中的東西。
露米婭手中拿著個樸素的掛墜盒。她開著盒的蓋子，認真地盯著裡面瞧。
「這個掛墜裡面呢，什麼都沒有……」
察覺到格倫接近的露米婭合上蓋子，將其握住。
「以前，裡面貼著某些非常重要的人們的肖像……但不知不覺間沒掉了呢」
「…………」
在沉默的格倫前，露米婭寂寞地笑笑，把掛墜的鏈條繞到脖子後扣好，將本體吊至胸前的衣服內。
「這個本身不是什麼特別有價值的東西……好奇怪呢。這種東西居然到現在也這麼珍重的時刻不離地貼身掛著」
「……也沒多奇怪啊」
格倫別過臉，撓著頭，生硬地回應。
「雖然不知裡面東西丟失的緣由。但到現在也還是有什麼很重要的東西存在於這玩意兒裡面吧？」
「…………老師是」
下定了什麼決意似的，露米婭把剛說三字的問話砍掉重來。
「知道的吧？……我和，女王陛下的關係」
「啊啊。不久前的事件之後，從政府的好了不起的大人物那聽說了」
接著格倫腳部一挪，背過身。
「但-是，這種事怎樣都好。喂，走了，露米婭。大家都在等你。開心又快樂的魔術競技祭後半戰已經開始了喔？」
說著就邁開步伐……
「呼呼，老師一直都是一個樣呢」
露米婭撲哧一笑。
「現在這可是對失落的女孩子說些溫柔話的場合喲？」
「可老實說，完全不知道說什麼才好啊」
格倫不加掩飾地說些遜斃了的話。
看他那副模樣，露米婭低聲竊笑。
「那……那就，再稍微陪我說下話好嗎？」
「……啊啊」
然後露米婭重新靠到樹上，格倫也保持著背朝露米婭的模式抬頭望天。
露米婭緩緩開口。
她說的實在都是些漫無邊際的事。
是她自己還是王女時的事。即使日夜操勞於政務也總會抽出時間陪她玩的溫柔的母親。和一直都在照料自己的溫柔的姐姐。是作為王室直系的女孩沒有任何不自由、作為王室直系的女孩果然還是有哪裡有些不自由的日日夜夜。即使如此，也能稱以幸福的那些日子的記憶——
那是恐怕，被剝奪了王女的身份，遭王宮放逐的露米婭即使作為菲伊貝爾家的一員、即使想要將過去的全部統統忘卻——結果，還是沒法徹底放下地不斷從心底冒出的回憶。
「……我到底，該怎麼做才好呢？」
獨白結束，露米婭靜靜地問向格倫。
「陛下捨棄了我的理由……我明白的。那是為了王室、為了國家的未來而無論如何都必須做出的選擇。就算這樣……我心裡的某處還是無法原諒陛下……應該是生氣吧，大概……」
「嘛，畢竟不是講道理就行得通的事嘛，這種的」
「可是，還想再稱呼那個人為母親，再得到她的擁抱……這樣的想法，還在哪裡存在著……真任性呢……我……」
「嘛，畢竟不是講道理就行得通的事呀，這種的」
「但要是再把那個人認做媽媽，又會變成對收養我、像真正的雙親一般愛著我的希絲緹娜的母親和父親的背叛……這實在有點……」
「啊啊，畢竟不是講道理就行得通的事吶，這種的」
「所以，我，不明白了。到底怎樣做才好呢，怎麼做才行呢……」
露米婭閉上眼。
格倫好麻煩地嘆口氣，說。
「就我個人的觀點吶。人類，大概是在人生中不管面臨何種必須做出決斷的選擇時，都不必考慮是否會後悔和蒙傷的生物。一般大家總會說儘可能做些不會留下後悔的選擇這種話吧？能夠斷言。那是騙人的……或者說，做不到」
「是，這樣嗎……」
格倫點點頭，繼續道。
「不覺得神大人真是個愛欺負人的傢伙嗎？因為做出了若眼前存在兩條道路，無論經過如何煩惱的考慮後選擇了其中一條，過後也還是會有要是選了另一條就好了的念頭……會這樣開始後悔的人類吶。而且即使從選擇本身內逃出，事後也還是會為壓根沒選一事感到懊惱而開始苦悶，真是屎一樣的構造」
格倫忽地回頭。
過去，他憧憬著繪本里出現的正義的魔法使而向著魔術師努力。現在則對輕易選擇了這條道路一事而激烈的後悔。自己選的這條路是錯的。要是選了別的路就好了。這樣的想法已經出現過不知道幾回。
可是——捨棄夢想，在別的道路上前行，這樣做就不會有那些煩惱和苦悶了嗎？
否，果然當初不放棄地堅持夢想就好了……然後因未能選擇的道路而又會重新延伸出新的煩苦吧。
「所以，我覺得自己的
本心才最重要」
「……本心，嗎？」
「啊啊，只要那跳道路是真心想選的，反正不論選哪個之後肯定都會後悔，不覺得那還不如選這邊更好嗎？後悔過後再狠狠地，在這條選擇了的道路上前進不行嗎？」
「可、可是……我……不知道自己心裡到底是怎麼想……」
接著格倫就撓頭說了。
「我以前，是帝國軍所屬的魔導士。……會讓人覺得很意外吧」
露米婭因無法理解格倫這一坦白的意圖而有些困惑。
「然後呢，因為工作的關係，趕赴宮廷的機會還是挺多的吶，和剛才你很鄭重的看著的玩意兒根本一模一樣的東西，也有看見被戴在宮廷里某好偉大的人物身上……知道這是什麼意思嗎？」
「……！」
露米婭愕然按住胸口。
「一直以來都貼身不離的珍藏著的成套的那個。丟掉的機會應該要多少有多少才是。……答案早就清楚了不是嗎？」
「答案……」
「再怎麼怨恨幸苦有意見，怎樣都好。先從講真心話開始如何？像剛才的你一樣只是逃避的話，不是什麼都解決不了嗎。嘛，雖然這話讓一直都在逃避的我來講就稍微有點……哎呀嘛」
露米婭暫時無言。
格倫還是背對著露米婭，靜靜地等待返答。
然後。
「我……很害怕」
露米婭用小聲地、不仔細聽根本聽不到的聲音低語。
「直到我被流放的前一天，那個人也還是非常溫柔。但是，在把我放逐的當日，被那個人叫出去時，國家的偉人們都帶著險惡的表情看著我……那個人也以非常冰冷的目光看著我……簡直就像忽然變成了其他人一樣……」
「…………」
「剛才見到的那個人雖然非常溫柔……或許，總有一天，又會忽然對我露出那樣冰冷的目光吧……因為太害怕了……所以……那個……」
像意已決，露米婭直直地看向格倫後背。
「老師，能陪我一起去嗎？」
「……哎呀哎呀，怎麼說呢，原來你也有這種像小孩子的地方啊」
格倫聳肩苦笑，向露米婭回頭。
「好啊？陪你去」
「真的嗎？」
「……現在這會兒說不是的話，就單單只是個十惡不赦的大壞蛋了」
「老師真是的」
對著嫌麻煩的嘆氣的格倫，露米婭好奇怪地笑。
安穩的氣氛在兩人間流轉。
那麼，雖說要陪著去，反正待在旁邊靜靜地看就好。察覺到不知不覺間又給自己攬了件麻煩事，格倫再次苦悶地撓頭。（譯者：您真喜歡撓頭）
——然而。
「……嗯？」
忽地，格倫發現到一夥奇妙的集團出現在他們的行路前。
他們全員都身著護住身體要害的輕甲、染為緋色的披肩與外套、腰間掛著細劍佩劍。
其數量總共五人。
他們組成似是弧形的陣型，在格倫他們走過去前，先一步朝這邊趕來。
「那個披肩……是王室親衛隊嗎？」
帝國軍精銳中的精銳。由對女王的忠義之心最為雄厚的人們組成，把王室一族放在首位的護衛，王室的守護神——那便是王室親衛隊。
因此在這次女王陛下訪問學院之際，王室親衛隊也應當理所當然地在女王身邊履行巡邏與警衛的職務才是——
「為什麼他們會翹掉女王陛下的護衛而到這種地方來？」
疑惑地歪著頭時，王室親衛隊的傢伙們停到格倫他們面前，像要將兩人包圍住一樣腳步無聲地散開站好。
「露米婭·汀潔爾……吧？」
二人面前立著的，似乎是一隊總隊長的衛士低聲問。
格倫和露米婭互望一眼。
「……是露米婭·汀潔爾沒錯吧？」
「誒？嗯，是……的確是我……」
聽到念讀一樣再次重重發出的提問，露米婭困惑地回答。
就在她作出回答的下一個瞬間。
衛士們像鬆開的彈簧一樣一齊拔劍，朝露米婭指出劍尖。
「——！？」
面對指向自己的銳器，露米婭陷入僵直。
「……你們，要幹什麼」
同時。
將露米婭護到自己背後的格倫，以恫嚇的聲音向衛士們威嚇。
「聽好了。我等乃是女王之意志的代行者」
一隊總隊長似的衛士朝格倫厭惡一瞥，朗聲宣告。
「露米婭·汀潔爾。恐怕由你所密謀的暗殺艾麗西亞七世女王陛下這一顛覆國家之罪已無辯解餘地！因以對貴殿的不敬之罪及國家反逆罪，在發現其人時當即討伐。這是來自女王陛下的敕令！」
過於偏離現實的這份現實。
令格倫與露米婭凍結當場。
有一對穿戴黑色基調成套西裝的奇妙男女二人組。
一人為二十歲左右的青年。其透著蔚藍的黑長髮深處，有著鷹眼般銳利的雙眸。且體形纖長身上沒有一絲贅肉。他的常態比起穩重，倒更充滿某種濃濃的冷淡色彩。就好像身上哪裡藏著小刀一樣不能觸摸的致命銳器一樣——是個給人以這種感覺的男人。
另一人則是還只有十五歲左右的少女。沒怎麼經過梳理的青發只有頸後那一撮有好好捆住。給人以深刻印象的琉璃色瞳時常很困想睡似的半閉著。嬌小的體態與精緻的臉型能令人聯想起古董人偶。要是笑笑的話一定會非常有魅力吧，可她仿佛就像被稱為表情的表情也都死絕一般，無法從中讀出任何感情的碎片。
兩人的外套各處都鑲有金屬板與鉚釘，並施予守護的刻印符文用以補強，能看出那明顯是用作魔術戰的法袍。
這兩人在學院學生們歡鬧著的觀眾席中顯得很是鶴立雞群，且不提衣裝，更重要的是其身具的逼格根本就迥於常人。
但非常奇妙的是，二人沒被投以任何奇異的目光。他們簡直就像是落在路邊的小石，完全無法被注意到其存在。
「——是格倫，吧」
青年冷淡地、小聲地低語。
「……嗯。怎麼看都是格倫」
像是在回應，少女也不見一絲感情之色地輕聲道。
兩人視線的焦點，停在剛剛結束了『精神防禦』的中央競技場內，夾在金髮與銀髮兩位少女之間交談著什麼的格倫上。
「還想著什麼都沒和我們說就忽然出走……結果居然在這種地方啊」
青年露著發現獵物的猛禽般冷酷的目光如是說，而在他身旁的少女則無言地朝格倫他們所在的中央場地行去。
「等等」
與威嚇似的硬聲一同，青年不留情面地伸手揪住少女的後發。
『嘎咕』地，少女回過頭，（以新房四十五度角）傾向後方。
「……幹什麼？阿魯貝爾特」
她仍舊面無表情的，沒有流露出任何感情地朝青年發問。
「那是我的台詞。你剛想做什麼，莉艾爾」
青年也保持著他急襲（險峻）猛禽般的神情，直截了當地返以提問。
馬上，被稱作莉艾爾的少女理所當然地作出回答。
「那還用問嗎。……去和格倫做個了結」
『咕嘰』地，青年——阿魯貝爾特把捏住的莉艾爾後方用力一扯。
「好痛。為什麼要拽我」
與說的話相反，好像完全不痛似的，莉艾爾冷淡地回應。
「別做些多餘的事。忘記任務了嗎？」
「任務？」
莉艾爾稍作考慮後。
「……和格倫做個了結？」
「…………………………」
阿魯貝爾特險峻表情毫不動搖地句話不說。沉默在兩人間靜靜流淌。
「……這次，我們被賦予的任務有兩項。其中之一，是對現護衛在女王陛下身邊的王室親衛隊進行監視」
「為什麼？他們不是我們的同伴嗎」
「我們並不團結。王室直系派、王室旁系派、反王室派、過激派的頑固份子、保守的封建主義者、麥克白式的革新主意左派、帝國國教會右派……之後還有各種藍血側紅血側……阿爾扎諾帝國是各種思想主意與派閥混卷的魔窟」
「這樣啊。雖然我聽不太懂」
「也是啊」
然後，沉默又開始在兩人間靜靜流淌。
「最近得到了右派浪頭尖的王室親衛隊動向不穩的情報。這事因他們向圓桌會提出異能者差別對待的新法案一事而變得特別顯著」
「為什麼？」
「世間一般都認為異能者是惡魔轉世。然後，法律法規是以女王的名義下出的發令。也即是，異能者在女王的名義下接受法律的保護有損神聖王室的威光，他們是這樣想的」
「這樣啊。雖然我聽不太懂」
「也是啊」
繼續的，沉默又一次在兩人間靜靜流淌。
「因此，我們要監視王室親衛隊。雖然可能性近乎為零，但趁著這次陛下訪問學院的機會，他們還是有對陛下作出任何行動的可能。如果，變成了那樣的事態，會變成對政府上層部的派閥鬥爭產生重大影響的事件吧」
「原來如此，我懂了」
莉艾爾點點頭，理解了似的說。
「總結起來就是，我不得不去和格倫做個了結……是這回事吧？」
「…………………………」
阿魯貝爾特險峻表情毫不動搖地句話不說。沉默再次於兩人間靜靜流淌。
「……嗯。我會加油的」
「加你妹的油（不准加油）」
再次開始行去的莉艾爾的後發，再次被阿魯貝爾特不留情面地揪住。
「阿魯貝爾特不想和格倫見面嗎？」
第二次被阻止了的莉艾爾平淡地問。
「……明知故問。有很多想跟那個男人說的話」
阿魯貝爾特句末攙著點怒氣地回答。
「這樣啊。那，我去揍格倫。同時阿魯貝爾特那些很多想說的話去說就是了」
「所以，都說等等了。我們不和他見面為好」
「為什麼？」
「久違地見到那傢伙的身姿後，我明白了。那傢伙所在的世界……果然不是像我們居住的這樣浸染鮮血的黑暗世界」
兩人又一次向競技場看去。是發生什麼了嗎，格倫在銀髮少女的腳下做著土下座。金髮的少女則向銀髮的少女安慰著什麼一樣。
「那傢伙居住的世界，是他們那。照耀著炫目陽光的那個場所，才是真正適合名為格倫的男人生存的地方」
「女孩子的腳下嗎？還真是莫名其妙」
「…………………………」
阿魯貝爾特險峻表情毫不動搖地句話不說。沉默TM再再次在兩人間靜靜流淌。
「……？」
莉艾爾看著阿魯貝爾特的那副樣子，真只有一點點地歪歪腦袋……
最終還是，有某種奇妙的沉默於兩人間停不住地流啊流了個淌。
※
魔術競技祭分為午前部分和午後部分，這之間有著約一小時的午休時間。聚集在競技場內的學生們分為去向食堂的人、去向學院外的外食店的人、或者帶了便當的人三種，開始了各自的移動。
格倫班的學生們也暫時解散，為午餐而加入不同的人流。
「哈……那麼……我該怎麼辦呢……」
超憔悴的格倫帶著感悟到什麼而放棄一樣的表情嘟囔。
肚子好餓。總之肚子好餓。不是開玩笑的好像真的前胸貼後背了一樣。
格倫班的學生里有幾個帶著便當的，像特地給人看似的在附近準備開吃。待在這地方精神上實在過於痛苦。
話雖如此，沒錢也沒法吃些像樣的食物。無可奈何的，格倫早早的從開始飄蕩起誘人香氣的這個場所戰術性撤退，今天也為去找西羅緹的樹枝——這一作為非常食的存在——而從座位上站起。
「那、那個……老師……？」
忽地，格倫一向著呼聲傳來的方向望去，便看到了個像哪來的小動物似的小隻的少女站在那兒。她是格倫班的學生，琳。
「……怎麼了？琳」
「那、那個……稍微有點想要相談的事……嗯……那個……」
「相談？」
格倫咯吱咯吱地撓著頭，環視四周。
「……那相談看樣子還不是能在這裡進行的類型？」
「誒？那個，嗯……可以的話，希望能到人不是那麼多的地方……」
老實說，好麻煩。現在為相談而損失腦袋裡的能量也著實過於可惜。
但是，不知為什麼看著好像快哭起來似的琳，就算是不求上進到男世界選手權代表的格倫也沒法無情對待的樣子。
「……明白了。移動場所吧」
接著，格倫陪琳一同來到競技場後方、學院中庭的位置。
青翠欲滴的茂密樹叢、受庭師好番整理的植樹們、端邊盛開著各式各樣五顏六色的花朵的花壇。這裡呈現著一幅熟悉的景色。
一般的話平時中午在這裡吃便當的學生會有很多，今天因競技場開放的緣故，直接在競技場裡開吃的學生占更多數。現在的中庭也因此而清閒不少。
「那？那相談是什麼？錢以外的事的話我還是會聽的」
「那、那個……」
琳畏畏縮縮的，一點一點從心中總結出說辭一樣細語。
「呃、那個，我，雖然受任了『變身』的競技……但是，沒什麼自信」
「……哈？」
「雖然有非常努力地練習變身的魔術……結果到現在還是緊張起來了……變得完全沒法自如運用了……所以，能不能讓其他的誰來替我上場什麼的……」
「…………」
「難、難得班裡的大家都一心同體的為優勝而拼命努力……要是我拖了後腿，會給大家添麻煩的……那個……所以……請讓其他的誰……來代替我……！」
抖動著肩膀、眼角稍微浮現出點淚光的琳懇願道。
格倫嘎啦嘎啦地撓著頭，嘆道。
「……你覺得那樣就好了嗎？真的不想出場嗎？」
「那、那是……」
「拜託請先明確這一點。不然沒法作出決定」
琳在疏通內心似的沉默一陣，然後——
「說真的……我也想出場……嗯……但是，會給大家添麻煩的……」
「那，決定了」
格倫『嘭』地把手放到琳頭上。
「你上吧。什麼問題都沒有」
「誒！？可、可是！我上的話，會給大家添麻煩——」
「我說啊，魔術競技祭。是祭典吧？祭典里怎麼可能會有拖後腿呀添麻煩呀這回事？」
「但、但是，大家都為了優勝而那麼高漲……老師也說了類似的話……」
「……啊-，這樣啊。那話讓你惴惴不安了啊……」
格倫稍微有些因自己的輕率言行而後悔。
「的確因一點私事而不小心說出了那種話吶。不過，啊啊，已經怎樣都好了。最重要的是你們能開心就好。在那之上如果還能獲得優勝的話當然絕贊。嘛，不過也就這種程度了。別太在意」
「……是……這樣嗎？」
「啊啊。你把會不會拖到大家後腿呀為了優勝而怎樣怎樣呀之類的都拋到一邊，更輕鬆的上吧。你，很喜歡變身的魔術吧？」
「是、是的……我……從以前開始就很弱氣、又優柔寡斷……不過變身的魔術，那個……有點不同的即使是我也做到的感覺」
「那這不就行了嗎」
但格倫就算說到這種程度了，琳還是有哪裡有點不安。
「……哎好吧好吧。那，稍微給你做下特別講義吧」
看著如此沒自信的琳，格倫心血來潮地干起了有點點管閒事的勾當。
琳有些吃驚地看向俯視著自己的格倫。
「……特別，講義？」
「啊啊。吶，琳。首先是複習。變身的魔術有兩個種類吶。對，是【擬態（Self·Polymorph）】和【幻化（Self·Illusion）】。明白它們之間的差別嗎？」
琳稍微沉默著考慮了會兒後，答道。
「呃、呃呃……【擬態（Self·Polymorph）】是白魔術，【幻化（Self·Illusion）】是黑魔術」
「哈哈哈，這可只能得60分喲」
「非、非常抱歉……呃、呃呃……呃呃呃……【擬態（Self·Polymorph）】是……那個，讓肉體構造改變的變身魔術……【幻化（Self·Illusion）】是操縱光線讓人看上去像是變身了一樣的幻影的魔術」
一聽格倫說不行，琳慌慌張張地糾正。
「嘛，就是那麼回事。【擬態（Self·Polymorph）】是操縱肉體與精神的白魔術，【幻化（Self·Illusion）】是操縱運動與能量的黑魔術」
格倫把右臂的袖管往上翻，詠唱三節咒文。
馬上的，他的右臂出現了變化。筋肉凸起，黑色剛毛生長，手爪突出……轉眼間變化為狼的前肢。
「【擬態（Self·Polymorph）】的效果因術式而定。比方說狼的變身就要用變身成狼的【擬態（Self·Polymorph）】，龍的變身就要用變身成龍的【擬態（Self·Polymorph）】。然後，雖然有著一旦失敗便無法恢復原貌的危險，但若變身成功也能得到變身目標的能力。變成馬就能獲得馬的速度，變成鳥就能自由飛翔，變成龍就能隨地噴火」
格倫再次詠唱咒文，變成了狼前肢的右手恢復原樣。
「但【幻化（Self·Illusion）】卻做不到這一點。僅僅只是操縱光線、讓人看上去像是變身了而已。所以不管是變身成馬還是鳥，都不能獲得那份速度和在空中飛翔的能力。那麼，就變身魔術而言【擬態（Self·Polymorph）】比較強……倒也不能說無論何時都比另一方更厲害。那什麼，我想想……比方說……」
格倫按著太陽穴，詠唱【幻化（Self·Illusion）】的咒文。
接著，他周圍的空間一瞬，（擼多了似的）模糊又搖晃……格倫的身影嚴重失真……而後再次成像時。
「露、露米婭……！？」
出現在那裡的不是格倫，而是雙手抱在胸前自信地笑著的露米婭的身姿。無論怎麼看都不像是幻象。那份質感簡直就像真的是露米婭站在那裡一樣。（譯者：該說不愧是Illusion嗎……）
「嘛，也就是這回事」
聲音也變得和露米婭一樣。看樣子是即興調整了聲音的波長與周波數。
「和咒文與變身對象一一對應的【擬態（Self·Polymorph）】不同，【幻化（Self·Illusion）】如當下所示，能按術者的想像構成術式。即是指，只要能想像得到，不管什麼都能變。雖然只是個小把戲」
格倫保持著露米婭的模樣和聲色，淡淡地繼續說明。
「故而得出結論，若未能很好的掌握【幻化（Self·Illusion）】，一定是腦洞還不夠大（對事物的想像還不夠充足）的緣故。反過來講只要腦洞夠大（對各方各面的細節的想像都足夠充分）就一定能簡單上手。就算賭上我的腦袋也沒問題」
露米婭模樣的格倫自信地會心一笑。
「好了，琳。你是預定以【幻化（Self·Illusion）】的咒文參加『變身』競技吧？打算變成什麼呢？」
「誒？呃呃，變成天使大人之類的……『時之天使』拉·忒利加大人……」
「真是的，原材料本身就是傳說中的存在什麼的，也選太難的了吧……嘛，也行。既然這樣，現在就去學院圖書館借聖畫集吧。在競技開始前一直瞅著它看。這麼做應該不會錯。」
「我、我明白了。這就去看」
然後，琳向最後都變身著露米婭的格倫作出了馬上就去的回應。
「吶，琳。你的話一定沒事的。你比你自己想像的還要優秀。只是稍微有些沒自信罷了。你的實力我能擔保」
「老、老師……」
「就算失敗了也別太在意。雖然說了一定要優勝這種話，不過反正是祭典啊，祭典。誰都不會死，不會抱有什麼意見的。要是你輸了，然後有因此而責備你的傢伙出現，我一定會對他執行鐵拳制裁。所以放輕鬆點，明白了嗎？」
說著，琳總算忍不住了似的抱著肚子，哧哧地開始笑。
「……笑什麼」
難得認真講話結果卻這反應，格倫自暴自棄道。
「因、因為，老師明明用著露米婭的樣子和聲音卻說些很有男子漢氣概的話……感覺太奇怪……」
「咕……這、這樣啊……嘛，倒也是……」
哎這講的實在是太有道理了。要認真講話的話還是把術解開比較好吧。
傷腦筋地，格倫撓著腦袋準備把術解開，就在這時。
「露米婭真是的，原來在這裡啊。找你找好久了喲？」
希絲緹娜不知何時來到中庭。
「啊，希絲緹。怎麼了嗎？」
更早注意到希絲緹娜的琳問道。
「啊哈哈，我，稍微有點要找露米婭的事」
「啊，不，我（俺）是……」
一點讓格倫曝出正體的時間都不給，希絲緹娜向他笑道。
「趕緊去吃便當吧？露米婭。說過的吧？今天的午餐我也做了露米婭的份。有露米婭喜歡吃的番茄三明治喲？」
「誒……？便當……？」
仔細看看，發現希絲緹娜手裡還提著個大大的籃子。
（難道說，這裡面是……！？）
一想到這，格倫用力吞了口涎水。
「然後就是那傢伙……那傢伙，到底去哪了呢……？」
雖然希
絲緹娜嘟囔著些聽聽不明白的話，但現在不是在意這個的時候。
作了便當的希絲緹娜，把用變身魔術變身成露米婭的格倫搞錯成了真的露米婭……這、莫非是個超驚人的好機會？
要是好好周旋，不就能把希絲緹娜做的三明治Get到手了嗎？
（……別犯傻，冷靜點，格倫）
格倫額間浮出汗滴，那邪惡的思考在心中一笑。
（教師去偷學生便當什麼的？這不是最低最惡差勁到極~~~點了嗎！再怎麼說我也可還沒墮落到那種地步！怎麼能自甘墮落呢！？）
「露米婭？」
看著抱頭嘟囔的露米婭模樣的格倫，希絲緹娜微一歪頭。
（說到底，不全都是自作自受嗎……把那份代價轉嫁給學生什麼的，以後還能好好做教師做男人做人類嗎？雖說是難得的機會，這裡還是率直地解開魔術，作出大人的應對……）
然後，就在這時。
咕~~~~~。
格倫的肚子盛大鳴響。
「噗，啊哈哈！露米婭也真是的，居然這麼餓了嗎？」
（……唔。果然，為解燃眉之急顧不得其他了誒。我要把靈魂賣給魔鬼，嗯）
於是，露米婭模樣的格倫向希絲緹娜靠近，雙手搭到她肩上。
「……現在立刻就在這吃吧……在這吃吧？白m……希絲緹！我（俺）……不對，我（私），肚子實在餓得不行了啊！啊哈，啊哈哈哈哈……！」
「還、還真是有種超拼命的感覺啊……」
看著放出不可思議威壓感的露米婭樣子的某人，希絲緹娜額間冒汗。
「啊。但是，稍微等下好嗎？在那之前不找到那傢伙的話」
「誒？那傢伙？」
「對，那傢伙。那個……難得，姑且，在做了我們的份時，一不小心也做了那傢伙的份……真的是，那個，真的是一不小心的一不小心到無可避免的一不小心，這樣……」
一下別過臉的希絲緹娜的臉頰上，真只有一丁點的紅了起來。
「不找也沒關係！雖然不知道那傢伙是誰，但不找也沒關係！」
「露米婭？」
「要是在干那種事時發現露米婭了的話……不對！我、我，實在是餓得受不了了啊！不再吃點什麼說不定真的要死！所以——」
「那個……老師……？」
在拼命過頭的格倫背後，琳忽然插話。
瞬間，格倫轉身緊勾過琳的身體，以只有琳才能聽到的音量說。
（拜託了，琳大人！若還有些武士的慈悲！就請放過我吧！）
（不，我是說……）
（沒關係的！當然不會把露米婭的份全部吃完！只是一片兩片這種只分一杯羹的程度！所以拜託了！僅此一回！僅此一回～～！）
（那個……雖然有點不好開口……露米婭本人她……）
「……誒？」
就在格倫硬直之時。
「啊，希絲緹，在這裡呀？」
從背後，傳來了耳熟的音色。
「讓你久等了，抱歉了呢。因為我稍微有點事……啊嘞？」
小碎步著趕來的露米婭，一看到那裡站著的有著自己樣貌的什麼人，腦袋小小地向側面一歪。
…………………………。
壓倒性尷尬的沉默將周邊支配。
「這、這什麼情況……我（俺）……啊，我（私）居然有兩個！？到、到底哪邊才是冒牌貨……不好辦了呀！居然逼真到這個地步，到底誰才是真貨這實在有點難分……」
「《力量啊歸於虛無吧》」
希絲緹娜小聲詠唱【驅散（Dispel·Force）】。
格倫維持著的變身魔術頓時受到中和，蛻去了虛假的外皮。
「……嘛，也就是這麼回事」
『呼』地。
暴露了正體的格倫大無畏地笑笑，拂上前發，挪動腳跟。
「那麼本格倫老師這去涼快的地方待著去了」
就那樣若無其事地漸行漸遠的格倫背後……
「你、這、大笨蛋啊啊啊啊啊啊——！」
希絲緹娜詠唱的【風爆（Gale·Blow）】毫不留情地向他襲去……
「嘰呀啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊——！？」
格倫發著沒出息的慘叫，就那樣被吹向遠方。
「簡直難以置信！差勁！教師偷學生便當什麼的，不是不可能的事嗎！？難得我早起做了……哼！不理你了！」
希絲緹娜漲紅著臉不住叫囂。邊上琳不住連嘆。
因完全搞不清狀況，露米婭也呆愣得傻了眼。
※
從咒文的傷害中回復的格倫趕早開始尋找午餐。
但對沒錢的他來說入手常規的食物是不可能的。這數日間，格倫能被允許的食物，只有被稱作西羅緹的樹的樹枝。
西羅緹是有著星形樹葉特徵的落葉闊葉樹，僅限新生的嫩枝的樹液內蘊藏糖分。只要去啃，其糖分能在一定程度上受到攝取。
一周前，格倫在學院區域北部通稱為『迷之森』的入口附近發現了西羅緹之樹以來，頻繁地在要吃飯時前往那個場所回收西羅緹的嫩枝，以此抵抗飢餓。
「儘管如此吶……」
格倫嘴裡叼著取來的西羅緹的樹枝，精疲力盡地靠在學院中庭的長椅上。
「總覺得像這樣，有種作為人類的格位duangduang往下掉的感覺啊……可惡……再也不去賭博了……可惡」
淚目地啃著西羅緹的樹枝，格倫以淀滿昏暗的目光遙望遠方。
「嘿嘿……眼睛裡好像進去了些奇怪的垃圾呢……」
擦拭著雙眼的格倫的腹蟲盛大鳴響，就在這時。
「啊，老師~」
遠遠地東張西望著在找什麼似的露米婭一發現格倫，便啪噠啪噠地向這邊趕來。她手裡好像還很珍重地抱著什麼東西。
「……露米婭。怎麼了？」
「那個……給老師送慰問品來了」
「慰問品？」
對著驚訝地愣住的格倫，露米婭遞過一個布包。
「這個，裡面包著三明治。因為，老師最近，好像一直都沒怎麼吃飽飯的樣子，如果可以的話——」
「太感謝你了天使大人！那我就帶著恭敬之心不客氣的收下了——！？」
格倫狂喜著接過露米婭手中的布包，將之打開。裡面是沒什麼特別之處的，只是非常普通平常的番茄三明治，但對現在的格倫而言那已經是最高檔的宮廷料理。
「嗚噢噢噢噢噢噢！？能活著真是多棒的一件事啊啊啊啊啊啊——！？」
「真、真是誇張呢……」
格倫如夢中一般啃起三明治。水嫩的西紅柿的酸味，鹽量不咸不淡正正好的美味，濃郁的薄片奶酪香，在飽受飢苦的舌尖上躍動起最上等的調和。極致的感動因顆粒狀黑胡椒的香辣滿溢而出。
露米婭坐到格倫身邊，苦笑地看著嘴裡鼓鼓囊囊地塞滿三明治而號泣著的格倫。
「話說……這個，是你做的嗎？」
「是的，為老師而做的……雖然想這樣說，但其實做的人不是我」
這樣說著，露米婭調皮地笑笑。
「啊哈哈，因為我笨手笨腳的，所以做不好料理……」
「是嗎？那這個是誰做的？」
「這是秘密。因為本人是那樣希望的……是我們班某個可愛的女孩子做的，只能這麼說呢？」
「呼~嗯。嘛，這個便當的出處是哪就算不知道也行啦」
「其實呢……那位可愛的女孩子，為了給一名以前多有關照的稍微有點在意的男性回禮，特地早起盡心盡意地作出了這個便當，但那她因為不怎麼坦率，一不小心就沒把便當交出去……」
「雖然不知道具體是誰，不過還真是慘呢……」
格倫同情地嘆道。
「不過啊，男方那邊大概也……難得女孩子為他做個便當倒是快察覺到啊……這種讀不懂氣氛又擅長攻陷女生的混蛋反～正不是個正經的傢伙吧。呀嘞呀嘞，看來那個女孩選男人的眼光也不行呢」
「啊、啊哈哈……」
不知為什麼露米婭稍稍汗顏，但格倫並沒有察覺到。
「嘛、嘛，不提那個，因為她好像準備丟掉好不容易作出的便當，我就不客氣地收下，帶到了老師這裡」
「哎喲……當我是垃圾箱的代替品嗎。嘛，也不是不行。真是幫大忙了」
格倫自暴自棄地發出鼻音，但即使如此也
繼續啃著三明治。
「吶，老師，怎麼樣？這個三明治，好吃嗎？」
被這麼一問，格倫重新細細品味起在口中擴散開來的美味。
「好吃」
格倫率直道。
「雖不是別出心裁但卻有好好下過工夫。雖很普通，但非常美味」
「呼呼，這樣啊。那做出了這個的她也一定會高興的吧？」
聽格倫那麼說，露米婭莞爾一笑。
簡直就像是自己做的料理受到了褒獎一樣。
一陣子後，量還挺多的三明治被全吃完了。
「呼～吃飽了吃飽了……多謝款待」
「呼呼，不客氣……雖然這不是我應該說的話」
「這下子就能延長三天的壽命了……好，能全力以赴的上了……」
「……？」
露米婭因格倫意義不明的嘟囔歪歪頭。
「那麼，也緩過氣來了，差不多回競技場吧」
「嗯」
格倫和露米婭從長椅上站起。
就在這時。
「那邊的那位，是格倫吧？那個……稍微，打擾一下好嗎？」
不經意間，一名女性的聲音從正要離去的兩人背後響起。
被叫住的格倫超嫌麻煩似的回頭。
「不好不好，完全不方～便被打擾，我們，現在，非常忙——呃，誒誒誒誒誒誒誒誒誒誒誒誒誒誒誒誒誒誒誒誒誒誒誒誒誒誒誒誒誒誒誒——！？」
當格倫看清背後來人的正體時，登時狂叫出聲。
「女、女、女、女王陛下——！？」
在那裡的不是別人，正是阿爾扎諾帝國女王艾麗西亞七世……。
※
「好了，不知艾麗斯那傢伙有好好地去碰上面了嗎？」
天台型貴賓席中，瑟莉卡喝著紅茶，優雅的渡過時間。
「不過還真是傑作吶。發現艾麗斯不在了時王室親衛隊那些傢伙們的表情！」
瑟莉卡抖著肩膀，縱聲大笑。
「你還真是老樣子連神都會感到恐慌的女人啊，瑟莉卡君……」
看到瑟莉卡那態度，利克學院長呆然。
「哈哈哈，說的什麼話吶學院長。老實說，跟神比起來還是人更恐怖喲？神只是持有人所不可及的強大的絕對的厲害到亂七八糟的力量而已，另一邊，人類的話——」
就在瑟莉卡樂呵著時。
「瑟莉卡大人……」
愛蕾諾亞帶著某種深刻的表情趕到。
「嗯？怎麼了？」
「發生了很不得了的事……無論如何都希望您能得知」
「……何事？」
看到愛蕾諾亞那急促的模樣，瑟莉卡收斂了表情。
接著。
「其實……………………」
愛蕾諾亞耳語著道出其內容。
「什——什麼！？這怎麼可能——」
瑟莉卡臉色蒼白地瞪著眼，凝視愛蕾諾亞。
※
「為、為、為什麼像你這樣高貴的人物，在草民聚集的這個場所連護衛都不帶的——！？」
在突然出現的女王陛下面前，格倫風中凌亂。
「啊，不，那個，剛說的些無禮的話真是非常抱歉——！」
一直傲慢無禮及旁若無人的態度就此灰灰。
格倫畢恭畢敬地半跪當場。
「別這樣，請抬起頭，格倫。今天的我不是帝國女王艾麗西亞七世。而是帝國一市民，艾麗西亞。好了，快點，站起來」
「呃，就算這麼說……失、失禮了……」
格倫誠惶誠恐地站起身，畏縮了。
「呼呼。差不多有一年沒見了吧，格倫。過得好嗎？」
「啊，是，還不錯。陛、陛下也是老樣子……」
「……我一直想向你道歉」
忽地，艾麗西亞合下眼皮。
「啊，道歉……呃，這……」
「明明你為了我、為了這個國家而傾盡努力……結果以那種不名譽的形式把你從宮廷魔導士團內移除……實在是無論何言都無法為我的無能而致歉……」
「不不，我，完全沒在意！不，我是說真的！直截了當地說我就是個討厭了那工作而單方面辭職的膽小鬼！真的！」
使勁來回搖頭擺手的格倫推辭艾麗西亞的歉言。
「是呢……我僅僅只是在依靠你們，但卻完全不明白你們的辛勞……真是女王失格呢。仔細想想三年前的那時也……」
「不不不不！？女王別像我這樣不適社會的人低頭啊！？被誰看見了的話怎麼辦啊！？」
格倫戰戰兢兢地環視周邊。情況很不錯——情況不錯過頭——周圍其他一個外人也沒有，但格倫卻仍舊坐立不安。
「那，陛下……那個，這會兒是有什麼事嗎……？」
「呼呼，是呢。今天……」
艾麗西亞橫過目光。
其視線前方，是呆呆的站著的露米婭。
「……好久不見了呢，艾露米婭娜」
向著那樣的露米婭，艾麗西亞溫柔道。
「……………………」
露米婭無言地朝艾麗西亞的脖頸望去。一確認到那裡有條鑲著翠綠寶石的鍍金項鍊，她便不知為何地垂下了眼皮。
「還精神嗎？啊啦啊啦，許久不見，又長高了不少呢。呼呼，而且還變得非常漂亮了。簡直就像年輕時的我一樣，什麼的#9834;」
「…………啊……唔……」
「和菲伊貝爾家的大家生活的怎麼樣？有什麼不自由的地方嗎？有好好吃飯嗎？為減肥而胡亂減量是不行的喲？還有，再怎麼忙，每天也要好好洗澡喔？因為你還沒出嫁，不好好注意的話……」
「…………啊……那、那個……」
不顧硬直中的露米婭，艾麗西亞真的很高興似的一句一句接著說。
「啊啊，像做夢一樣。居然能再像這樣一樣和你說話……」
接著，感動中的艾麗西亞想觸及露米婭地伸出手。
「艾露米婭娜……」
然而——
「……話先說在前頭，陛下」
露米婭逃過艾麗西亞伸出的手，當即半跪平伏。
「！」
「陛下……那個，雖然很抱歉不過好像您搞錯人了」
露米婭的輕聲低語，令到剛才為止還很高興的艾麗西亞凍結。
「我是露米婭。露米婭·汀潔爾。恐怕陛下是將我和三年前崩御的艾露米婭娜·耶爾·克爾·阿爾扎諾王女殿下搞混了。是因常日操勞於政務而太累了吧。請珍重身體……」
「…………」
露米婭恭敬地編制出的話語，令艾麗西亞與格倫都拘謹地陷入沉默。
「……說的，也是呢」
然後，艾麗西亞寂寞地淺笑著合上了眼。
「那孩子……艾露米婭娜在三年前因流行病而去世了呢……啊啦啊啦，我也真是的，為什麼會搞錯了呢？呼呼，老了呢（歲月是取不回來的東西呢）……」
聽著艾麗西亞那滿是哀愁的話語，格倫帶著複雜的表情撓著頭。
露米婭則淡淡地繼續道。
「雖說是搞錯，但向我這樣流淌著卑賤赤血的草民親切地搭話，對陛下寬廣的慈愛尊心實在是無論用多麼美麗的語言去感謝也不為過……」
「不不，我才是。令你感到不愉快了實在非常抱歉」
一陣間，沉重的沉默將周邊支配。
露米婭什麼話也不說。艾麗西亞像是想說些什麼的開口……接著又放棄了似的閉口不言。持續著這一循環。
然後——
「……差不多，到時間了呢」
艾麗西亞很是依依不捨地向格倫轉過頭。
「格倫。艾露——……露米婭就拜託你了好嗎？」
「……好的，陛下」
在格倫不知該說何是好的目送中，艾麗西亞靜靜地離去。
很快的，中庭處便再也見不到了艾麗西亞的身影。
「……」
恭敬地半跪著的露米婭，一次也沒有望向那離去的背影……
※
「果然，不承認我是母親嗎……也是啊……」
艾麗西亞耷拉著雙肩、沒精打采地走向競技場貴賓席。
明明她不論來去都不做掩飾的光明正大地走在道路上，可擦肩而過的人不論是誰都沒有發現到她的存在。這是瑟莉卡高超的閒人驅散的魔術效果。
「艾露米婭娜……」
又想起了先前即將觸及到的瞬間，簡直就像是對待毫無關係的他人那樣避開的自己的親子。
不論理由為何，自己確實背叛了、捨棄了自己的女兒。令艾露米婭娜這名少女成為亡者，將之作為艾露米婭娜生活過的半生全數否決。
艾露米婭娜是個聰明的孩子。一定能理解既是母親又是女王的自己會如此做的緣由。但即使大腦能夠理解，心卻難以認同。何況遭受流放的當時艾露米婭娜還很年幼。報告稱，自從王宮內放逐後，艾露米婭娜在一段時間內過的是相當荒廢。在這個眷戀著母親且多愁善感的年紀，若單方面遭到驅逐，恐怕無論何人都會如此吧。
即使如此，她還是被好好的養育成了不論是誰都會喜歡的溫柔的好孩子。那不是作為被母親捨棄了的艾露米婭娜，而是選擇以菲伊貝爾家的一員步出新的人生的露米婭的緣故吧。
原來如此原來如此，這樣想的話，剛才站在艾麗西亞面前的少女的確已不再是艾露米婭娜……而是露米婭。
「……好遺憾。真的（好遺憾）……」
既然有著如此艱辛痛苦的思念，當初就不應該輕易接受瑟莉卡和愛蕾諾亞的提議，只是遠遠的看著就好了。這樣的想法在心頭出現。
但，這並不是她們的錯。終究，只是因為自己也希望著能和女兒會面而已。瑟莉卡和愛蕾諾亞也只是注意到了艾麗西亞的那份心思罷了。
艾麗西亞情緒黯淡地朝魔術競技場接近，這時。
「……陛下」
聽到呼叫自己的聲音，艾麗西亞抬起頭。
向周圍望去，在林蔭道並列的樹陰下見到了熟悉的人影。
王室親衛隊，總隊長澤洛斯。
他帶著某種緊迫又陰氣逼人的表情看著這邊。
（啊嘞，好奇怪啊。為什麼能認出我呢？明明瑟莉卡的魔術應該還在生效中……）
帶著不可思議的思考，艾麗西亞向這位忠義的衛士出聲。
「啊啦啊啦，被發現了呢。擅自外出一事真是抱歉了，澤洛斯。不過……有什麼事嗎？」
「稍微，有點話要說，陛下」
澤洛斯不引發任何動靜的從樹蔭下走出，站到艾麗西亞面前，向上抬起手。
就像是在發出某種信號。
「——！？」
不知從何處現身的數名衛士轉眼間將艾麗西亞包圍。
「……這是幾個意思？」
未因這非同小可的事態而動搖，艾麗西亞靜靜地問。
「請原諒我等的無禮，陛下。在一段時間內，我等無論如何都必須將您拘束。但是，希望您能理解，此等野蠻行徑並非對您及帝國的敵對行為，而恰恰是對您及祖國盡忠的表現。因而請暫時配合」
「澤洛斯……」
艾麗西亞也不是門外漢。雖不及瑟莉卡，但也是具有一定位階的魔術師。從不三不四的賊子手中保護自己已是綽綽有餘。
然而，在被全身包裹對魔術裝備、近戰能力卓越的數名衛士在這至近距離包圍的情況下，她已然束手無策。
「……明白了。就照著你們說的做吧」
※
「……簡直難以置信」
和話語的內容背道而馳，阿魯貝爾特以冷靜沉著的聲色淡訴。
「怎麼了？用望遠的魔術看到什麼了？」
「王室親衛隊——有動作了」
「……？當然會有動作吧？畢竟他們也是活人」
「…………………………」
阿魯貝爾特險峻表情毫不動搖地句話不說。沉默在兩人間靜靜流淌。
「……王室親衛隊，動真格地以武力將女王陛下置以他們自己的監視之下。這完全就是軟禁。不過，總隊長澤洛斯……雖記憶中沒有他是個目光短淺的人物的印象，看來這下要重新改變對其的認知」
「這樣啊」
聽完了這些的莉艾爾即刻毫無迷茫地邁出腳步。
「你打算去哪？」
阿魯貝爾特伸手揪住莉艾爾的後發。
「那還用說嗎。我去把敵人通通斬殺」
「等等。對手實在太多。就算是你也很難做到」
「既然敵方的戰力更高，那我們也作出相應的提升便是」
「打算呼叫援軍嗎？」
「不，靠氣勢」
「…………………………」
阿魯貝爾特險峻表情毫不動搖地句話不說。沉默又於兩人間靜靜流淌。
「……帝國王室親衛隊是直系右派的領頭機構，由對女王的忠義之心最為雄厚的人們組成。無法想像他們會對陛下施加直接危害。這一行動中一定存在著某種深意。我們應當探尋他們這表面上的無謀行動里隱藏的真意，為平息事態而行動。」
「這樣啊。雖然我聽不太懂」
「也是啊」
沉默。兩人以揪住少女後發的男性這一奇妙構圖保持靜止。
而後，先一步打破這份沉寂的是莉艾爾。
「想到作戰了。我從正面突入敵陣。阿魯貝爾特在我之後再從正面突入敵陣。」
「…………………………」
阿魯貝爾特險峻表情毫不動搖地句話不說。
如同往常一般，某種奇妙的沉默再次於兩人間靜靜流淌。
※
魔術競技祭，下午部分開始。
下午部分最初的競技，是以念動系的物體操作術進行的『遠程舉重』，以【超念動力（Psy·Telekinesis）】的咒文，不進行接觸的令置入鉛塊的袋子浮空的競技。是能讓更重的袋子浮空的的選手便能得到更多點數的規則。
在與艾麗西亞的密會後，格倫帶著消沉的露米婭返回競技場，並帶著與上午同樣鬥志高漲的學生們不同的情緒，眺望上空進行中的舉重競技。
他呆呆的想著的，當然，是露米婭與艾麗西亞的事情。
格倫也是在一個月前的事件後，從帝國政府上層部那得到了露米婭的真實身份及與之相關的這些複雜事項的極秘情報的一人。
就算有著身為帝國女王的立場、冒著會被推測出與露米婭間的關係也想要見女兒一面的艾麗西亞的感情倒不是不能理解，而在此之上拒絕了艾麗西亞的露米婭的想法姑且也能明白。
雖然明白——
（……可我又能做什麼呢？）
那兩個人間的問題，終究只有她們倆才能夠解決。外人不管說什麼都沒用。在問題的根本是感情而非道理的基礎上，無論怎樣的正論教唆慰藉都完全排不上用場。
「……哎，還真是麻煩啊」
格倫發出一聲長嘆。問題一個接一個的發生，就像連讓人嘆氣的閒暇都不給。附近那些high到不行的學生們簡直跟住在不同世界的異世界人似的。
像這樣，格倫呆呆地沉浸在思考中，就在這時。
「……老師」
『呣～～』地好像很不高興的希絲緹娜忽然向格倫出聲。
「嗚噢！？怎、怎麼了啊，白貓！？幹啥呢喂！？」
一直想著午休中的那些對話，格倫想都沒想地擺出拳擊的架勢。
「……露米婭失蹤了」
「哈、哈！？」
「仔細想想的話，她……在去見老師，然後回來之後，樣子就一直很奇怪」
「啊嘞？為什麼你會知道我和露米婭見面了的事啊？」
「要你管！」
「咿呀！非常抱歉！？」
被嚴厲地那麼一吼，格倫沒出息地縮了。
「雖然下午的部分不需要她上場，但她也不是因為這樣就會翹班的人。所以，什麼都不說就這樣不見了身影絕對很奇怪啊，這樣」
「……嗯，也是啊」
希絲緹娜也是和格倫相同，知道了與露米婭相關之事的少數人類。
但對不久前露米婭才剛和親生母親——女王陛下秘密面會的一事還一無所知。也才會有些亂七八糟的思考吧。
希絲緹娜也是關係者。發生了什麼的話也讓她知道會比較好。格倫如此判斷。
「喂，白貓。稍微湊近點。把耳朵靠過來」
「……？」
接著，格倫對帶上驚訝表情的希絲緹娜，把先前艾麗西亞與露米婭前前後後發生的一切都隱秘地道出。
「居然有這種事……」
了解了這些的希絲緹娜露出複雜的表情。
「那，她失蹤的原因是……」
「十有八九和你想的一樣。發生這種事，就算是我也會想一個人靜靜」
實在沒轍啊——格倫發出了像是這樣說著
的嘆息。
「但雖然明白她想靜靜的感覺，但靜過頭也不是什麼好事。即使什麼都解決不了，可和朋友一起說說話的話情緒會更好點吧。就算一個人鬱悶地待著也解決不了任何事。我去找她，然後把她帶回來吧」
好像很嫌煩的撓著頭說著，格倫從座位上站起。
「白貓。你也來嗎？」
「是呢，我也——」
就在希絲緹娜即將反射性地點頭時……
「——不，我還是待在這裡吧。老師去接她。在老師回來前，我幫著管下班級」
不知為什麼，說出了這樣的話。
「喂喂，還真是薄情啊。你們，不是親友嗎？」
「正因為是親友，喲」
希絲緹娜『呼』地把頭瞥向一邊。
「這種時候……她會最希望陪在身邊的人是……雖然情非所願……」
嘀咕著什麼的那張側臉，像是生氣、像是放棄、像是惱火、像是彆扭、又像是在嫉妒，真是何等複雜的表情。
「雖然搞不太明白，不過交給我就行了吧？」
格倫為尋找露米婭而邁出腳步時，在他背後。
「……等等，等一下啊」
希絲緹娜忽然又投出話語。
「又怎麼了？」
格倫小小地回頭應道。希絲緹娜還是老樣子的沒情緒。
「有一件希望知道的事。老師……有從露米婭那收到什麼嗎？」
「啊~？收到三明治了喲？似乎是即將在不知哪位那被丟掉前回收過來的樣子。怎麼了嗎？」
「唔……那個，怎麼樣？」
「哈？」
「反正不是很好吃吧？哼……進行可悲的剩飯處理，還真是幸苦你了呢」
「……不，不會喔？非常美味喔？」
剛一說完，希絲緹娜不知為何反著格倫別過身。
看希絲緹娜這反應，格倫皺著眉、撓著臉，給出忠告。
「……吶，雖然怎樣都好，不過別再說出這種對製作者很失禮的話了喔？一點都不像你。你應該是對我以外的人都很溫柔的傢伙才是」
「我、我知道了啦！哎你趕緊去啦！」
希絲緹娜保持著背對格倫的模式大喝道。雖不明白令她生氣到底是哪句話，但的確是怒得紅到了耳根的樣子。
「受不了啊……唉唉唉唉」
這位叫希絲緹娜的少女還真是難應付。根本不知道她到底都想的什麼，而且還很容易發脾氣。要是能有露米婭百分之一的好懂可愛就好了。
想著些強人所難的事，格倫向競技場外移動。
※
先前的中庭處沒發現露米婭的身影。
沒辦法了的格倫在學院內靠直感來回晃蕩。
「不好辦啊……說真的到底去哪了啊……？」
先是去學院校舍本館、西館、東館周邊逛了一圈，然後學院附屬圖書館和圖書館前廣場也腳快地探了一遍，迷之森的入口附近、藥草菜園、魔術實驗塔周邊也都去看過。
但不管哪裡都沒發現露米婭。於是不服氣地又在因人群大都聚集在競技場而顯得空曠的學院內大海撈針無休無止地來回逛。持續不休搜查不止地來回找。
在找到就連格倫也開始焦急時，在學院區域西南方、圍著學院的鐵柵欄一邊、等間隔種植的樹木樹蔭下，見到了有著某撮熟悉金髮的人影。
「……總算找到了」
格倫靠近樹蔭。
在那裡，露米婭正背靠在樹上，帶著神妙的表情看著手中的什麼。
「……露米婭？在看什麼？……掛墜盒？」
雖然沒怎麼有想要偷看的念頭，但因為向露米婭走去的角度與身高差的關係，格倫偶然地看到了她手中的東西。
露米婭手中拿著個樸素的掛墜盒。她開著盒的蓋子，認真地盯著裡面瞧。
「這個掛墜裡面呢，什麼都沒有……」
察覺到格倫接近的露米婭合上蓋子，將其握住。
「以前，裡面貼著某些非常重要的人們的肖像……但不知不覺間沒掉了呢」
「…………」
在沉默的格倫前，露米婭寂寞地笑笑，把掛墜的鏈條繞到脖子後扣好，將本體吊至胸前的衣服內。
「這個本身不是什麼特別有價值的東西……好奇怪呢。這種東西居然到現在也這麼珍重的時刻不離地貼身掛著」
「……也沒多奇怪啊」
格倫別過臉，撓著頭，生硬地回應。
「雖然不知裡面東西丟失的緣由。但到現在也還是有什麼很重要的東西存在於這玩意兒裡面吧？」
「…………老師是」
下定了什麼決意似的，露米婭把剛說三字的問話砍掉重來。
「知道的吧？……我和，女王陛下的關係」
「啊啊。不久前的事件之後，從政府的好了不起的大人物那聽說了」
接著格倫腳部一挪，背過身。
「但-是，這種事怎樣都好。喂，走了，露米婭。大家都在等你。開心又快樂的魔術競技祭後半戰已經開始了喔？」
說著就邁開步伐……
「呼呼，老師一直都是一個樣呢」
露米婭撲哧一笑。
「現在這可是對失落的女孩子說些溫柔話的場合喲？」
「可老實說，完全不知道說什麼才好啊」
格倫不加掩飾地說些遜斃了的話。
看他那副模樣，露米婭低聲竊笑。
「那……那就，再稍微陪我說下話好嗎？」
「……啊啊」
然後露米婭重新靠到樹上，格倫也保持著背朝露米婭的模式抬頭望天。
露米婭緩緩開口。
她說的實在都是些漫無邊際的事。
是她自己還是王女時的事。即使日夜操勞於政務也總會抽出時間陪她玩的溫柔的母親。和一直都在照料自己的溫柔的姐姐。是作為王室直系的女孩沒有任何不自由、作為王室直系的女孩果然還是有哪裡有些不自由的日日夜夜。即使如此，也能稱以幸福的那些日子的記憶——
那是恐怕，被剝奪了王女的身份，遭王宮放逐的露米婭即使作為菲伊貝爾家的一員、即使想要將過去的全部統統忘卻——結果，還是沒法徹底放下地不斷從心底冒出的回憶。
「……我到底，該怎麼做才好呢？」
獨白結束，露米婭靜靜地問向格倫。
「陛下捨棄了我的理由……我明白的。那是為了王室、為了國家的未來而無論如何都必須做出的選擇。就算這樣……我心裡的某處還是無法原諒陛下……應該是生氣吧，大概……」
「嘛，畢竟不是講道理就行得通的事嘛，這種的」
「可是，還想再稱呼那個人為母親，再得到她的擁抱……這樣的想法，還在哪裡存在著……真任性呢……我……」
「嘛，畢竟不是講道理就行得通的事呀，這種的」
「但要是再把那個人認做媽媽，又會變成對收養我、像真正的雙親一般愛著我的希絲緹娜的母親和父親的背叛……這實在有點……」
「啊啊，畢竟不是講道理就行得通的事吶，這種的」
「所以，我，不明白了。到底怎樣做才好呢，怎麼做才行呢……」
露米婭閉上眼。
格倫好麻煩地嘆口氣，說。
「就我個人的觀點吶。人類，大概是在人生中不管面臨何種必須做出決斷的選擇時，都不必考慮是否會後悔和蒙傷的生物。一般大家總會說儘可能做些不會留下後悔的選擇這種話吧？能夠斷言。那是騙人的……或者說，做不到」
「是，這樣嗎……」
格倫點點頭，繼續道。
「不覺得神大人真是個愛欺負人的傢伙嗎？因為做出了若眼前存在兩條道路，無論經過如何煩惱的考慮後選擇了其中一條，過後也還是會有要是選了另一條就好了的念頭……會這樣開始後悔的人類吶。而且即使從選擇本身內逃出，事後也還是會為壓根沒選一事感到懊惱而開始苦悶，真是屎一樣的構造」
格倫忽地回頭。
過去，他憧憬著繪本里出現的正義的魔法使而向著魔術師努力。現在則對輕易選擇了這條道路一事而激烈的後悔。自己選的這條路是錯的。要是選了別的路就好了。這樣的想法已經出現過不知道幾回。
可是——捨棄夢想，在別的道路上前行，這樣做就不會有那些煩惱和苦悶了嗎？
否，果然當初不放棄地堅持夢想就好了……然後因未能選擇的道路而又會重新延伸出新的煩苦吧。
「所以，我覺得自己的
本心才最重要」
「……本心，嗎？」
「啊啊，只要那跳道路是真心想選的，反正不論選哪個之後肯定都會後悔，不覺得那還不如選這邊更好嗎？後悔過後再狠狠地，在這條選擇了的道路上前進不行嗎？」
「可、可是……我……不知道自己心裡到底是怎麼想……」
接著格倫就撓頭說了。
「我以前，是帝國軍所屬的魔導士。……會讓人覺得很意外吧」
露米婭因無法理解格倫這一坦白的意圖而有些困惑。
「然後呢，因為工作的關係，趕赴宮廷的機會還是挺多的吶，和剛才你很鄭重的看著的玩意兒根本一模一樣的東西，也有看見被戴在宮廷里某好偉大的人物身上……知道這是什麼意思嗎？」
「……！」
露米婭愕然按住胸口。
「一直以來都貼身不離的珍藏著的成套的那個。丟掉的機會應該要多少有多少才是。……答案早就清楚了不是嗎？」
「答案……」
「再怎麼怨恨幸苦有意見，怎樣都好。先從講真心話開始如何？像剛才的你一樣只是逃避的話，不是什麼都解決不了嗎。嘛，雖然這話讓一直都在逃避的我來講就稍微有點……哎呀嘛」
露米婭暫時無言。
格倫還是背對著露米婭，靜靜地等待返答。
然後。
「我……很害怕」
露米婭用小聲地、不仔細聽根本聽不到的聲音低語。
「直到我被流放的前一天，那個人也還是非常溫柔。但是，在把我放逐的當日，被那個人叫出去時，國家的偉人們都帶著險惡的表情看著我……那個人也以非常冰冷的目光看著我……簡直就像忽然變成了其他人一樣……」
「…………」
「剛才見到的那個人雖然非常溫柔……或許，總有一天，又會忽然對我露出那樣冰冷的目光吧……因為太害怕了……所以……那個……」
像意已決，露米婭直直地看向格倫後背。
「老師，能陪我一起去嗎？」
「……哎呀哎呀，怎麼說呢，原來你也有這種像小孩子的地方啊」
格倫聳肩苦笑，向露米婭回頭。
「好啊？陪你去」
「真的嗎？」
「……現在這會兒說不是的話，就單單只是個十惡不赦的大壞蛋了」
「老師真是的」
對著嫌麻煩的嘆氣的格倫，露米婭好奇怪地笑。
安穩的氣氛在兩人間流轉。
那麼，雖說要陪著去，反正待在旁邊靜靜地看就好。察覺到不知不覺間又給自己攬了件麻煩事，格倫再次苦悶地撓頭。（譯者：您真喜歡撓頭）
——然而。
「……嗯？」
忽地，格倫發現到一夥奇妙的集團出現在他們的行路前。
他們全員都身著護住身體要害的輕甲、染為緋色的披肩與外套、腰間掛著細劍佩劍。
其數量總共五人。
他們組成似是弧形的陣型，在格倫他們走過去前，先一步朝這邊趕來。
「那個披肩……是王室親衛隊嗎？」
帝國軍精銳中的精銳。由對女王的忠義之心最為雄厚的人們組成，把王室一族放在首位的護衛，王室的守護神——那便是王室親衛隊。
因此在這次女王陛下訪問學院之際，王室親衛隊也應當理所當然地在女王身邊履行巡邏與警衛的職務才是——
「為什麼他們會翹掉女王陛下的護衛而到這種地方來？」
疑惑地歪著頭時，王室親衛隊的傢伙們停到格倫他們面前，像要將兩人包圍住一樣腳步無聲地散開站好。
「露米婭·汀潔爾……吧？」
二人面前立著的，似乎是一隊總隊長的衛士低聲問。
格倫和露米婭互望一眼。
「……是露米婭·汀潔爾沒錯吧？」
「誒？嗯，是……的確是我……」
聽到念讀一樣再次重重發出的提問，露米婭困惑地回答。
就在她作出回答的下一個瞬間。
衛士們像鬆開的彈簧一樣一齊拔劍，朝露米婭指出劍尖。
「——！？」
面對指向自己的銳器，露米婭陷入僵直。
「……你們，要幹什麼」
同時。
將露米婭護到自己背後的格倫，以恫嚇的聲音向衛士們威嚇。
「聽好了。我等乃是女王之意志的代行者」
一隊總隊長似的衛士朝格倫厭惡一瞥，朗聲宣告。
「露米婭·汀潔爾。恐怕由你所密謀的暗殺艾麗西亞七世女王陛下這一顛覆國家之罪已無辯解餘地！因以對貴殿的不敬之罪及國家反逆罪，在發現其人時當即討伐。這是來自女王陛下的敕令！」
過於偏離現實的這份現實。
令格倫與露米婭凍結當場。