第十四卷 第一章 α
————
「——老——師……！老……師……！」
煩人。
「——老師！老師！老師！老師！！」
……非常煩人。
煩人的呼喊聲從剛才開始就不斷刺激著耳膜。模糊的意識被強行弄清醒了。
「真是的！你到底還起不起來了，老師！」
「…………幹嘛……？」
格倫像是放棄了抵抗似的抬起一直伏在講台上的頭，揉了揉睡眼。
「你饒了我吧……我最近忙得要死了……」
「我知道你很忙！但你也太懶散了！」
纖細而顯得柔軟的指尖伸到了格倫鼻子前。一抬頭，在陽光下閃閃發光的銀髮以及鮮艷的翠綠色雙眼就映入了眼帘與魂魄之中。
是希絲緹娜。
她正在『浪費』她那如妖精般可愛的美貌。
「好啦好啦，希絲緹……老師接下來還有很重大的任務呢」
「嗯，格倫真慘」
露米婭在一旁苦笑著安慰希絲緹娜，在她們身後的莉艾爾則是一臉睏倦。
還意識模糊的格倫環顧四周——這裡是二年二班的教室。
卡修，溫蒂，吉布爾，特蕾莎，塞西爾，琳，卡伊和羅德……和平時一樣的全明星陣容用和平時一樣的表情盯著格倫。那是一種顯得無奈又透著和善的笑容。
「哈哈哈，老師你可振作一點吧！」
「沒錯，卡修同學說得對，接下來外校的客人還要過來呢！你要表現得精神一點！」
聽到卡修和溫蒂話……
「……啊？什麼？……今天有什麼事嗎？」
格倫傻愣愣地眨了眨眼。
這讓希絲緹娜徹底炸毛了。
「你到底還要迷糊到什麼時候！今天聖莉莉女子魔術學院以及克萊特斯魔術學院的學生代表們就要來參加在這裡舉行的魔術祭典帝國代表選拔會了！戰鬥已經打響了！」
「…………」
記憶的線條在朦朧的意識中緩緩串聯到一起。
「……啊，好像是這麼回事。可惡，真麻煩……」
梆！
格倫像脫力了一樣把額頭砸在桌子上。
他回想起十天前的事——
——十天前。
「「「「魔術祭典！？」」」」
在緊急召開的魔術學院教職工大會上。
學校講師教授們驚訝的聲音在會議室中迴蕩。
「嗯。魔術祭典將會在下個月舉行。這是上頭給的消息」
站在講壇上的校長里克悠哉地回答。
（真的假的！？魔術祭典要復活了！？真的假的！？）
本來決定把這次會議完全睡過去的格倫也一下子變得清醒起來。
魔術祭典。曾經在北塞爾福德大陸諸國舉辦的世界性的魔術競技大會。每個國家將會選出十名魔術師代表組成代表團參賽，通過數個魔術試煉爭奪冠軍。
當然，國家保有的魔導技術是與軍事國防等密切相關的，那並不是能隨便秀給別國看的東西。
但是，祭典也有它的必要性。
魔術祭典是象徵著各國永久和平與安寧的『和平的祭典』。
話雖如此，包括格倫在內的教職工們還是掩藏不住自己的不安。因為——
「但，但是，校長……魔術祭典自從北塞爾福德大陸的兩個大國，阿爾扎諾帝國和雷扎利亞王國進入冷戰狀態以後，已經停擺了幾十年，為什麼要在這個時間點突然重啟呢！」
有一個教員問出了在場的所有人都想知道的問題。
里克也給出了一個令人驚訝的回答。
「這可是竭盡全力在幕後改善阿爾扎諾帝國與雷扎利亞王國關係的艾麗西亞七世女王陛下努力的結晶。兩國還要趁著這次祭典舉行雙邊會談」
（什麼——那個極端宗教國家居然會同意進行會談！？女王陛下好厲害！）
聽到這個令人驚訝的消息，格倫不禁感嘆。
阿爾扎諾帝國和雷扎利亞王國從很久以前就不斷地進行小打小鬧。
雷扎利亞王國至今為止雖然對一些小的紛爭作出過回應與和解，但其高層一次都沒出面過。魔術祭典的重啟，首腦會談——這一切操作都體現了艾麗西亞七世高明的政治手段。
「武鬥派之所以在我國政府里飛揚跋扈也是因為雷扎利亞王國一直對我國構成『威脅』。如果能真正締結和平的約定，政府高層的分裂也會緩和……嚯嚯嚯，看來能引領我國前進的還是女王陛下啊」
「……陛下」
格倫腦中浮現的還是露米婭的親生母親……那讓人無法聯想到她肩負著治國重任的和藹而溫柔的笑容。
「嗯，總之和平是最好的，但願能成吧」
「你怎麼說的那麼事不關己啊？格倫」
一位坐在格倫身邊的女性把雙手交叉在胸前冷淡地說。
她頂著仿佛在暗夜中燃燒的烈火一樣的紅髮。她的名字是伊芙。
原帝國宮廷魔導士團特務分室室長，現在成為了格倫同事。
「你就沒想過為什麼如此重要的消息要在這個時刻，在這個地方公布嗎？」
「啊？你什麼意思？」
完全不明白她在說什麼的格倫歪了歪腦袋。
這時，里克仿佛是在回答這個問題一樣說——
「關於這個魔術祭典……想必各位都知道，參加祭典的選手都有年齡限制……而且必須是在其本國的正規魔術教育機構學習的青少年魔術師……」
（這是當然）
格倫把手背在腦後眯起眼。
（雖說是要搞祭典，但是魔導技術依舊是國家機密，不能隨便曝光。所以就要避開在軍方，研究所等地方任職的超一流魔術師，讓一些不至於暴露機密的人……比如學生或是業餘魔術師出場……這是各國之間的協定……啊，學生……？）
格倫突然有一種很不好的預感。
里克接下來的話印證了他的預感。
「不用說……能代表帝國出戰的十名選手，將會在阿爾扎諾帝國引以為豪的三大魔術教育機構……阿爾扎諾帝國魔術學院，聖莉莉女子魔術學院以及克萊特斯魔術學院的候補生中選出。選拔會將會在近期，在阿爾扎諾帝國魔術學院舉行」
此時，現場變得更加慌亂了。
事情太過倉促，感到不安與困惑也是正常的。
同時，也在目瞪口呆的格倫身邊小聲補充道
「根據我聽來的情報，包括女王陛下在內的各國元首早就在籌劃魔術祭典了，只不過是至今為止都沒公開而已。所以才會顯得很突然」
「難，難不成把我們聚集到這裡是為了……？」
預感到將會有超麻煩的事的格倫顫抖著對伊芙問出這個問題。
這時，里克校長一邊點頭一邊對教職工們宣布。
「我想讓各位負責選拔會的運營以及裁判監督工作」
「果然！？」
對這意料之內的劇情發展，格倫感到很無助。
「其實我很早就很哈雷君通過氣，選拔會的日程以及迎接別校學生的準備等大體的運營計劃已經定下來了」
「哼，畢竟是校長拜託的事，我也不好拒絕」
聽到學院長的話，眾人用尊敬與欽佩的眼神看向哈雷。而哈雷則是若無其事地哼了哼。
（嗚哇，前輩好棒棒……）
「不過，雖說是有了大體的計劃，我們的人手還是十分不足。接下來還不得不決定選拔會的具體項目，還要迅速選出我校的代表候補。總之要幹的事堆積如山，請大家配合」
說著，里克對教職工們深深低下了頭。
雖然這看起來像是『請求』，但要是帝國政府的高層真的一聲令下，大家也還是不得不遵命。
就這樣，魔術學院決定舉全校之力辦好選拔會。
哈雷開始向直到現在還沒緩過神來的教職工們分發大體的計劃表，與大家一起確認規劃。
「話說，這計劃表不管怎麼想都太緊湊了吧」
隨手翻了翻計劃表後，格倫抱怨道。
會場的設置，與各個學校的溝通，準備各種道具，決定選拔會的具體項目，和學院學生會的交接……要幹的事實在太多，多得讓人頭痛。而且留給他們的時間並不多了。
除了在雪山事件之後就一直身體抱恙，正在休假的瑟莉卡之外，所有教職工幾乎都被分配到了等量的工作，但即便如此工作的量還是非同小可。
「看來接下來每天都要過得和地獄一樣……」
格倫一臉厭煩地趴在桌上。身旁的伊芙對他搭話——
「哼，你有空在這抱怨麼」
並把一沓新的文件砸在了格倫鼻尖前。
「這又是啥啊？」
「我受校長之命，選了選這個學校的代表候補」
格倫拎起文件中的一頁看了看，上面是學生的簡歷，成績以及與魔術有關的各種能力參數
「這是根據我來到學院後負責的軍事訓練課的成績以及理論課的成績挑選出來的。之後還要開會討論……在開會之前我想聽聽你的意見」
「……感覺你好像莫名融入這個學校啊？」
「少貧嘴。這是我的工作，我只是認真完成工作而已」
就在格倫和伊芙開始拌嘴的這一刻——
梆！會議室的門突然被猛地推開了。
有什麼人大步流星地走了進來。
這唐突的闖入讓現場熱鬧的氛圍一下子冷卻下來。所有人都把目光集中到來訪者身上。
「咦！？是他……！？」
「還，還活著麼……！？」
但是，來訪者本人絲毫不在意聚集到他身上的視線與對他的小聲議論。他徑直朝講壇走去。
「我回來了，校長」
然後直接走到了里克的面前。
「那傢伙是誰啊？」
格倫還是第一次在學院裡見到這個人。
看上去好像還年輕，但不清楚實際年齡。他的外貌與氣質有一種沉著冷靜的感覺，但其中似乎又蘊含著深不見底的熱情。
從他嚴肅的表情就能看出他是個頑固而偏執的人。他有著一頭像金毛獅王一樣的金褐色的毛髮，身材高大肩膀寬闊，體格非常強壯。他穿著襯衫配背帶褲，肌膚被曬成古銅色，上面全是傷疤。仿佛是個久經沙場的戰士。
他壓迫感很強，令人無機可乘。就連曾經是軍人的格倫和伊芙都下意識地警惕起來。
從他身上披著的教授長袍能勉強看出這男人是個魔術師，而且還和學校有關係。
趁著格倫還在傻愣愣地眨著眼睛的功夫，這個男人就把臉湊到里克面前，把一個奇妙的雕像放到講台上。
「……這就是這次遺蹟探索的成果」
「哦哦！好久不見了！大，大概有半年不見了吧……總之真高興見到你回來。你之前到底都去哪——」
「閒話少說，校長。這是這次探索的報銷清單，把錢付給萬事屋協會吧」
梆！男人又把一大堆文件砸在桌上。
「啊？這是什麼？這金額……這可是學校半年的預算啊……你到底幹了什麼！？」
瞟了一眼文件後，里克的臉色已經變得鐵青。
但是，男人並不理會裡克，而是把雕像舉了起來。他的表情也緩和了一些。
「你看，校長。這個造型……雖然還沒有徹底解析完，但我認為這個雕像是天空的雙生子的其中一邊的眷屬。天空的雙生子是古代文明中的神話象徵，但其未解之謎還有很多。我並不認為雙生只是簡單的星辰信仰的延伸——天空的象徵，偶像崇拜或是政教合一社會催生出的現人神。我認為雙生子之中一定有能解開古代文明謎團的某種線索。這個雕像一定會成為解開謎團的關鍵。因為，從挖掘出這個雕像的遺蹟中的各處碑文來看——」
在場的所有人都一臉懵逼地看著他，然而他絲毫不去在意。
他完全不去管這裡到底是什麼場所，也不管現在大家都在幹些什麼。
如果放任他說下去，他似乎能連續說個一整天。
「——（略）——所以我說了吧？現在的魔導考古學會都是一群傻逼。居然還有人說我是不重視現場考察的笨蛋？我並不是不去探索遺蹟，而是因為我經常用違法手段偷偷潛入遺蹟，所以我不能聲張而已。再說，魔導考古學本身——（略）——只要將挖掘出來的魔法遺物按照年代排列——（略）——也就是說，與古代的神有關的宗教論才是關鍵——（略）——從瑪爾達的神學論觀點來看——（略）——（略）——（略）——也就是說，我就是神！我的一切所作所為都會被原諒！」
（嗯？這陣吹逼我好像在哪裡聽過？）
格倫眯起眼，表情也漸漸凝固。
「我，我知道了！我知道了！」
忍受不了他的嘴炮的里克總之先打斷了他的話。
「總，總之我已經明白你已經完全攻略了那個阿爾斯塔古代寺院的未探索領域了！恭喜你！但是那可是在克萊特斯領，而且還是被禁止進入的吧？真虧你能得到探索遺蹟的許可以及把發掘品拿出來的許可啊」
「探索遺蹟的許可以及把發掘品拿出來的許可？我當然是擅自進入並且擅自把東西拿出來的啊！」
男人堂堂正正地說。
「你，你啊……這個就是所謂的『盜墓』，與其說是很有問題，不如說是已經犯罪了吧？」
「沒問題，那些被探索危險程度嚇到，只主張對遺蹟的主權，不敢實地進行勘探的人都是魔術師中的敗類。我只不過是教訓了一下他們而已。哼，危險程度S級？可笑。不過是失敗了就會死而已……總之，拜託你擦屁股了，校長」
「呃，不……你說得底氣再足也沒用啊……」
里克額頭上已經冒出大滴的汗珠。
「對，對了！現在可不是說這個的時候，現在魔術學院正要舉辦魔術祭典的帝國代表選拔會，你也來幫忙——」
「你太天真了，校長」
男人對向他求救的里克露出自信的笑容，大大方方地說——
「我！光榮的阿爾扎諾帝國魔術學院·魔導考古學教授福澤爾·路菲！怎麼可能去做除魔導考古學研究以及遺蹟探索以外的事呢啊啊啊啊啊啊啊啊！」
「……老師，你怎麼了？」
露米婭的擔憂將格倫的意識從回憶中拉回到現實。
魔術學院中的怪胎之王，福澤爾·路菲魔導考古學教授。
回想這次事情的開端時，順帶回想起了一些多餘的事。
「不，我只是想著想著莫名點心累。看來這世界真是山外有山，人外有人啊」
說著，格倫一邊伸著懶腰一邊的從講台上直起身。
「老師！你這狀態真的沒問題嗎！？」
希絲緹娜不滿地撅起嘴。
「你精神一點行不行！如果監督裁判的工作出了什麼岔子把本來該入選的學生給刷下去的話，事情就嚴重了！」
「好好好，不愧是迅速被選為我校代表候補的菲貝爾家的大小姐，說得真在理」
格倫不耐煩地撓了撓頭。
最後將要參加魔術祭典的阿爾扎諾帝國代表一共才十個人。阿爾扎諾帝國魔術學院，聖莉莉女子魔術學院，克萊特斯魔術學院將會各派出二十名代表。最後十人將會從這合計六十人的代表中選出。
有資格成為代表的，只有各校一年級到三年級的學生。
開始進行畢業設計的四年級生已經被看作是能獨當一面的魔術師了，所以在考慮範圍之外。同時，有軍方背景的莉艾爾以及身世複雜的露米婭也被排除在外。
這次負責挑選阿爾扎諾帝國魔術學院候補生的，是以伊芙為首的學院教授及講師們。據說希絲緹娜的入選得到了滿場一致的認可，是最沒有懸念的候補。這消息已經在學生們之間傳開。
（嗯，考慮到白貓最近的成長，這結果也不奇怪吧。倒不如說成長速度太過變態把我嚇到了）
看著似乎心情不好的希絲緹娜的格倫聳了聳肩。
格倫負責的二年二班似乎也很受好評，除了希絲緹娜之外，卡修，吉布爾和溫蒂也進入了代表候補名單。
這種感覺就像是自己被誇獎了一樣。於是格倫也不禁有點得意。
……話雖如此。
「喂，白貓……你怎麼這麼緊張啊」
格倫問出了他感到不解的問題。
「總感覺你好像很慌……你實力那麼強，就不能表現得更穩重一些嗎？」
「我，我說你啊！大意失荊州啊你懂不——」
「哈哈，你跟我謙虛個屁啊，說實話你這都已經不是『學生』的水準了！」
希絲緹娜無言以對。
「能成為正式代表的不是接下來的選拔會中的前十名嗎？說白了，憑你的實力，你肯定能當上正式代表啊。再說，如果你出局了那意味著什麼？這國家比你屌的還有10個？這很嚇人的好嗎！」
「但，但是……」
聽到格倫的話，希絲緹娜不知為何開始忸怩起來。
這時，露米婭替她回答道。
「嘿嘿，老師，希絲緹娜是想成為首席魔術師」
「首席魔術師？」
「喂，露米婭，我不是讓你——！？」
首席魔術師（Main·Wizard）。
魔術祭典的決勝方式很特殊，雖然各國能拿出十位代表參賽，但實際上這十個人中有九個人是次席魔術師。他們負責輔佐首席魔術師完成試煉。
因此，魔術祭典實際上就是首席魔術師之間的較量。而首席魔術師自然也要是十個代表中最強的人。
被選為首席魔術師的人肩負著國家的榮耀與使命，還會得到女王陛下親自頒發的勳章。所以這是非常值得驕傲的榮譽。
「嚯……？白貓，沒想到你——？」
聽到露米婭的話，格倫露出了壞笑。
「沒想到啊沒想到啊，你這個濃眉大眼的傢伙也變得如此功利了？世事難料世事難料啊……」
「不，不是的！我才不是——！」
希絲緹娜被格倫逼急了。
「有什麼不對？當上首席魔術師的人能收穫最多的榮譽和賞金，還有勳章。除此之外還有什麼好處——」
「請不要把我和你這種人相提並論好麼！我只是想追隨祖父大人的腳步而已！」
格倫不解地炸眨了眨眼睛。
露米婭微笑地補充道。
「老師，希絲緹的祖父大人……雷多夫·菲貝爾大人在他年輕的時候……當時魔術祭典還沒有停擺……那時的他被選為了阿爾扎諾帝國的首席魔術師」
原來如此。
希絲緹娜繼承了自己尊敬的祖父雷多夫的夢想，想要解開天空城的謎團。
她每天不斷努力，為的是能儘量縮短與被稱為天才魔術師的雷多夫的差距。
那麼，她有這種想法就一點也不奇怪了。這是何等純粹而可愛的想法。
「我，我和祖父大人不同，我根本無法與他比較……」
希絲緹娜像是在找藉口一樣害羞地說。
「但是，祖父大人被選為首席魔術師的時候正好與現在的我同歲。所以，我有種預感，如果我不當選的話，我恐怕永遠就追不上祖父了……所以這次的選拔會我一定要拼盡全力，絕對要贏下來……」
她用堅定的目光看著格倫。
「雖然我說的話似乎很傲慢，如果被其他連候補都當不上的學生們聽到，他們肯定也不會高興。但是，我還是會為了我自己，成為首席魔術師！我想站在和他一樣的高度，親眼見證當年他見證過的世界級的魔術競賽！所以——」
格倫笑著把手放到了希絲緹娜腦袋上。
「老，老師……？」
「鴻鵠沒有必要裝成燕雀，更沒有必要顧及燕雀的感受」
格倫的目光似乎顯得比往常還要溫柔。
「人生的目標各不相同。你只需要為了你自己而拼盡全力。既然有目標的話，你就得好好加油咯？你師傅我也會為你加油的」
「老，老師……！？是！我一定會努力的！」
希絲緹娜的表情頓時明朗了起來。
在一旁看著的露米婭也露出微笑。莉艾爾則還是老樣子。
就在這時，咚咚咚……厚重的鐘聲響起。魔術喇叭播放出的廣播在全校迴蕩。
『大約一小時後，聖莉莉女子魔術學院以及克萊特斯魔術學院的代表候補團將會按計劃到場，需要全校師生迎接。各年級各班學生，請按照原定計劃在前庭整隊。重複一遍，請在前庭整隊——』
教室里的學生們也因此而激動起來。
「哎喲，要接客咯」
格倫也一臉不耐煩地撓著頭，隨著學生的人流一起走出了教室。
「別校的代表候補都是些什麼人呢？」
「啊哈哈……感覺其中有一部分人我們應該是見過的」
「嗯」
希絲緹娜，露米婭，莉艾爾也跟在格倫背後離開了教室。
作為魔導大國馳名世界的阿爾扎諾帝國有幾所魔術教育機構。
位於帝國南部約克夏地區費吉托的阿爾扎諾帝國魔術學院。
位於帝國北部湖泊地帶，莉莉塔尼亞的聖莉莉女子魔術學院。
以及位於帝國西部克萊特斯伯爵領的克萊特斯魔術學院。
雖然除此之外還有很多小的魔術學院，私塾，以及工會。但從規模，運營資金以及學生數量來講最大的就是這三所。所以它們也被稱為帝國三大魔術學院。
在之前的一段時間，擁有四百年歷史，由時任女王的艾麗西亞三世投入巨額國費創立的阿爾扎諾帝國魔術學院還處於『一家獨大』的地位。不過近年來，以貴族富豪等上流階級的贊助為靠山的聖莉莉女子魔術學院，以及以當地特殊的靈脈與初代克萊特斯卿收集的大量魔導書和魔法遺物支撐獨立魔術研究的克萊特斯魔術學院漸漸擴大規模，與阿爾扎諾帝國魔術學院並稱三強。
（不過嘛，聖莉莉女子魔術學院和克萊特斯魔術學院……不論是哪家都和我們關係不淺啊）
回想起來，聖莉莉女子魔術學院是莉艾爾短期留學時去過的學校，而克萊特斯魔術學院則是因為其少當家雷奧斯·克萊特斯與格倫還有希絲緹娜的婚約騷動而和他們扯上了關係。
（很遺憾……雷奧斯那傢伙……已經……呃，死了）
結果現在又遇上了和他有關聯的人……這讓格倫不禁覺得是命運在作怪。
想著想著，聖莉莉女子魔術學院以及克萊特斯魔術學院的代表團馬車就接連開到了學院內部。
馬車停在了預定的地點，帶隊的老師們以及參賽的學生們也紛紛從大型客車上下來。因為土地靈脈特殊需要保護，費吉托周邊是不允許通鐵路的。所以他們也必須乘坐馬車來到費吉托。長途旅行不可避免。遠道而來的老師和學生們都面露疲色。
但是，學生們在好奇地打量一番之後，似乎認定這裡是『敵人的領地』，於是又繃緊了弦。
最後，來訪學生們也列好隊，在嚮導的帶領下通過前庭的大道，朝著學校教學樓的大門走去。
理所當然的，阿爾扎諾帝國魔術學院的學生們也有愛校心——倒不如說，其中有很多人有著精英氣質，同類意識和排他意識很強。
於是對於他們來說，從外校遠道而來的學生們是為了來跟他們爭奪僅有十人的選手席位的『敵人』。
要不是有他們在，我等光榮的阿爾扎諾帝國魔術學院生就能囊括所有名額——這樣的想法或多或少都存在於學生們心中。
所以，學院學生們並沒有積極歡迎他們的到訪。鼓掌中也透著應付與冷漠——
「喂，看到了麼，卡伊！羅德！聖莉莉的女孩們超可愛的！」
「嗯，對啊！不愧是出名的大小姐學校啊，卡修！」
「啊啊啊！有沒有機會勾搭一下啊！」
……除了少部分學生之外。
「呀！貝拉，你看你看！克萊特斯學院的男生們都好帥啊！滋溜滋溜……！」
「你看那位走在克萊特斯代表團前方的帥哥！」
「那是列文·克萊特斯大人吧？凱西」
「對對對，就是傳說中的——！啊啊，太帥了！好想勾引他！」
……除了極少部分學生之外。
（話說，為毛我們班的學生都那麼有個性啊？）
連格倫都不知道該說什麼好。
「啊！老師，你看到了嗎？」
這時，他左邊的露米婭突然一臉笑容地對他搭
話。
「怎麼了？」
「是弗蘭西奴同學和科雷特同學！她們現在正在聖莉莉代表團的前方揮手呢！果然她們也被選為代表候補啦！」
定睛一看，確實能遠遠看到金髮鑽頭少女和黑長直少女的身影。
弗蘭西奴和科雷特都是一等一的美少女，擁有攝人心魄的美貌。
死板沉悶的阿爾扎諾帝國魔術學院的學生們——特別是男生們深受她們美麗的身姿所震撼，變得不安分起來。
「嗯，憑她們的實力，能來也不奇怪啊……話說她們在別人家主場還敢那麼招搖，不愧是不諳世事的大小姐，膽子真肥」
「愛莎呢？愛莎呢……愛莎來了嗎？」
個子比較矮的莉艾爾只能一蹦一跳地望著來訪的學生們。
「呃……不知道。從這裡看不太清楚啊」
或許會遇見老朋友……露米婭和莉艾爾心懷的期待與周圍的人不是同一種。
（嗯，不管立場如何，能再會，總歸是件開心的事）
實際上在之前去斯諾利亞旅行碰巧遇到聖莉莉幫的時候，格倫的心情也不只是『真麻煩~』，更多是喜悅。
於是格倫隨口問了問站在右邊的希絲緹娜。
「餵白貓。話說你有熟人在克萊特斯學院麼？菲貝爾家和克萊特斯家不是交情不淺麼……」
說到這裡，格倫突然停下了。
「…………」
希絲緹娜表情複雜地望著外校的學生們。
「……怎麼了？白貓」
總算回過神來的希絲緹娜露出了一個敷衍的笑容。
「啊，沒事……沒什麼」
然而，不會有人平白無故做出這種表情。
「……難道是我踩地雷了？」
「啊？」
格倫有些尷尬地皺起眉頭。希絲緹娜則是不解地歪了歪腦袋。
「不……我在想，我是不是讓你想起雷奧斯的事了……抱歉」
雖然因為各種情況而決裂，最後死亡……但那個對她逼婚的雷奧斯·克萊特斯依舊是她從小就敬仰的青梅竹馬。
自己不應該這麼輕佻地談論她與克萊特斯家的關係……格倫少見地反省起來。
「沒事。這件事我已經不再去想了」
希絲緹娜像是要讓格倫放心似的露出笑容。
「怎麼？難道剛才那下算是老師在體諒我的感受？咦？那個情商為負數的老師居然也有所成長了？」
「可惡！你居然還敢調戲我！你少管我啊！」
格倫氣鼓鼓地皺起眉頭。
看到格倫這樣的表情，希絲緹娜的神情也放鬆下來。她再次把視線對準來訪的學生們。
「那個，其實不僅是雷奧斯……我在克萊特斯家還有另外一位發小……」
「另一位？」
「對，所以我就在想……她今天會不會也要來」
希絲緹娜直勾勾地望著走向教學樓的學生們。
但是因為障礙物太多，位置也太遠，看不真切。
「……那麼，你和那位發小又有什么小故事咯？」
「啊，啊哈哈……沒，沒什麼……！真的！」
希絲緹娜強行掐斷了話題，露出了一個尷尬又不失禮貌的微笑。
「吼！勁敵們都到場了！我絕對不會輸的！我一定要成為代表……成為首席魔法使！是時候展現我從老師和伊芙小姐那裡學到的真正的技術了！你要為我加油哦，老師！」
「呃，哦……你加油……」
既然她決定什麼都不說，那格倫也不打算問。
最後……
「感謝兩位不辭辛苦遠道而來。羅娜閣下，傑森閣下」
「嘿嘿，我與我家先生以及全校師生歡迎各位到來」
阿爾扎諾帝國魔術學院校長里克以及儘量把妝化得成熟一點的契約精靈賽菲，正在與克萊特斯學院校長以及聖莉莉女子魔術學院校長握手。
迎接完聖莉莉學院，克萊特斯學院的學生後，兩校學生被帶到了學生會館的大廳。今天要在這裡舉行各位代表候補的交流會暨歡迎會。
當然，會場無法容納所有阿爾扎諾帝國魔術學院的學生，所以只有被選為候補的20名學生以及抽籤中獎的一般學生能參加交流會。
即便如此，大廳還是聚集了近兩百好人，算是很大規模的歡迎會了。阿爾扎諾帝國魔術學院·學生會執行部的學生會長莉瑟·富爾瑪展現了她高超的活動策劃能力。
擺放在派對會場的各色佳肴絲毫不遜色於之前社交舞會。
「——總之，呃，在場的各位都是肩負著帝國未來的同道中人。呃，雖然此時此刻，大家都是爭奪代表席位的對手，但請大家理解這是一個互相切磋長進的機會，所以，在一切都結束以後，我們還要聯手起來，呃，登上世界舞台，與別國的豪強戰鬥。我們必須互相尊敬，互相尊重，呃——」
（愛德華老爺子的講話還是那麼冗長那麼無聊啊……）
選拔會將於明天正式開始。擔任賽會評委之一的女王府官房長官愛德華卿也不遠萬里趕來，說了一大通廢話。現在總算是說完了。
「那麼各位，今晚請盡情享受吧。祝各位有個美好的夜晚」
最後，魔術學院方面的代表，莉瑟簡短地說完——歡迎會開始了。
「讓我們祝賀希絲緹娜，溫蒂，吉布爾，卡修成為代表候補！乾杯！」
「「「「乾杯！」」」」
無數的玻璃杯在被高舉起來，碰在一起。
二班學生們聚集在歡迎會一角的餐桌邊。
這次被選為阿爾扎諾帝國魔術學院代表候補的學生——希絲緹娜，溫蒂，吉布爾和卡修被二班學生們團團圍住。
「哎呀，真是厲害。沒想到曾經被揶揄成吊車尾的二班居然能出四個代表候補啊！」
塞西爾單手拿著裝滿果汁的酒杯笑嘻嘻地說。
「大概是因為我們是接受了最多伊芙老師的教導的學生吧？」
「沒錯，不過這也是多虧了格倫老師平常給我們打下的堅實的基礎。哪怕是為了報答他們的大恩大德，大家也要努力爭取成為正式代表哦？」
「呃，是，是的……請大家好好努力，我們會在一旁加油的……」
特蕾莎和琳也在鼓勵著希絲緹娜她們。
「不過真沒想到我這種出身平凡的我也能成為代表候補呢！」
「高興還太早了，我們還只是『候補』呢」
卡修害羞地撓著頭，溫蒂則一臉無奈地給他潑冷水。
「正式的十位代表是要從我校，聖莉莉以及克萊特斯的各二十名候補——也就是總共六十人的學生中選出哦？而且所有人都是代表著各個學校榮譽的精銳……想要笑到最後可不容易啊」
「沒錯啊。聽說我好像還是因為候補生中有誰生病了才替補進入大名單的。雖然我是會盡全力啦，但像我這種雜魚恐怕一上場就涼涼了吧？哈哈哈……」
聽到這話，吉布爾和希絲緹娜連忙圓場。
「你只是因為出身比較平凡，比我們更晚接受正統的魔術修行而已吧」
「是啊，伊芙老師之前還感嘆說，要是卡修能像我們一樣較早接受魔術教育的話就好了……我也覺得很可惜」
「嗯，雖然起步晚，但你還是有點潛力的。只要不放棄，奇蹟就有可能發生」
卡修害羞地笑著進行反擊。
「哎喲？吉布爾，希絲緹娜！聽你們這口氣，你們好像已經穩了？怎麼？你們覺得你們入選正式代表已經是板上釘釘的事了嗎？」
「當然。我絕對會成為正式代表。我要爬上帝國高層，讓家人們過上好日子。這是我向別人展現實力的絕好機會」
滿懷野心的吉布爾已經開始緊緊燃燒起他的鬥志了。
「嗯，我也有我的夢想和信念。雖然勝敗乃兵家常事，未來會發生什麼事我也不清楚，但我會努力爭取的！」
希絲緹娜也興致高漲。
「不愧是這學校成績最優秀的學生，說出來的話就是有底氣！真是羨慕你們！對吧？溫蒂？」
「我，我雖然成績比他們差那麼一丁點兒，但我也是優等生啊！不要說得好像我是你的同
類一樣！」
被卡修調戲的溫蒂氣憤地咬起手帕。
「我的目標當然也是正式代表！我肩負著高貴的那不勒斯家的名譽！我一定會華麗地——」
「然而你是溫蒂」
「肯定會在關鍵時刻掉鏈子」
「咿——————！！」
二班的學生們像往常一樣吵鬧。
「話說……（咀嚼）……感覺這學校真是人才濟濟啊……（咀嚼咀嚼）……不愧是全世界最牛的魔術教育機構……」
往盤子裡屯了大量料理的格倫一邊狼吞虎咽一邊環顧四周。
除開穩如貓的希絲緹娜，在伊芙的指導下最近突飛猛進的吉布爾和溫蒂也有足夠入選正式名單的能力。說實話格倫認為甚至連卡修都有機會。
「果然莉瑟學姐也被選為代表候補啦，請加油哦」
「嗯，這次有幸成為代表候補，我一定會盡全力爭取成為正式代表的」
格倫看著露米婭和善地與灰發的少女——莉瑟聊天。
莉瑟·富爾瑪。學院的學生會長，三年級生的主席。她是最好地詮釋了『文武雙全』的女生。身為一介學生的她還在之前費吉托最黑暗的三天中拿出了毫不遜色於大人的戰果。除開已經數次出生入死的希絲緹娜和有軍方背景的莉艾爾等『異類』，這個學院最強的學生毫無疑問就是她了。
當然，格倫也知道莉瑟的出身也非常特殊……在此就不多贅述了。
「……………………」
接下來格倫看向了把背靠在牆壁上，皺著眉頭把雙手交叉在胸前的少年……二年級的賈魯·烏法托。
他是某貴族的三男，城裡某個不良少年幫派的老大。他那表情和外貌只能讓人聯想到一般的小混混……然而，根據伊芙的說法，他在魔術戰中的戰鬥力能匹敵莉瑟。
「……怎麼了？小不點」
「嗯，我聽伊芙說了。你也是候補？」
「切，算是吧。雖然很麻煩，但這是伊芙教官的命令。那個女人保護了學校，我欠她個人情」
「是麼。加油。我支持你」
不知為何莉艾爾和賈魯關係還挺好。
（他們到底是怎麼扯上關係的？我是真的看不懂她的交友圈了）
暫且不說這個——
（果然現在的魔術學院真是人才濟濟啊。其他的比如二年一班的海因克爾……三年級的阿魯卡·修雷，馬克思·沃達……個個年紀輕輕就有非凡的才華）
（對了……我校不是還有個才一年級就被選為代表的逆天女生嗎？雖然能力還不算安定，但那簡直是肉眼可見的才華啊……她名字叫啥來著……）
格倫開始在會場中尋找那位女生的身影——就在這時。
「「老師~~~~~~！」」
背後傳來一陣悅耳的呼喊聲。有什麼人朝這邊沖了過來。
「怎，怎麼……哇啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」
沒等他反應過來，他就被從背後衝過來的什麼人給抱住了。
「好久不見了！格倫老師！自從斯諾利亞之後吧？」
「啊哈哈哈哈哈哈！我想死你啦！」
「咿！？你們——！？」
抱住格倫的是弗蘭西奴和科雷特……聖莉莉女子魔術學院的學生。
「「「「「「呀♡~~~~！老師~~~~~！」」」」」」
轟轟轟轟——聖莉莉女子魔術學院的其他學生們也紛紛涌了過來。她們像海嘯一樣把格倫吞沒了。
「是老師誒！是倫老師！」
「沒想到還能見到老師！」
「這下不枉我努力成為候補了！」
「喂，等——你們給我冷靜點——啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」
二班學生們一臉懵逼地看著被女人流吞沒的格倫。
「好久不見咯，最近還好麼！」
「啊，啊哈哈……格倫老師，好久不見了」
遲了半拍來到格倫身邊的，是——
「哦！是基尼和愛莎！？」
是擔任弗蘭西奴大小姐侍從的基尼，以及在聖莉莉交換留學期間給予他們很多幫助的少女——愛莎。
「原來你也在嗎！？」
「是的，這次我也有幸成為了我校的代表候補」
基尼有些嫌麻煩，而又有些害羞地擺弄著自己的辮子。
「我的話，那個……因為一些情況，不能被選為代表……這次是作為聖莉莉的各位的領隊，或者說雜務擔當過來的……」
愛莎也微笑著回答。她那比原來稍長的亞麻色頭髮也隨之擺動起來。
「詳細情況之後再說，總之你們先幫我搞定她們吧！」
「不，想控制住發情的母貓們是不太現實的吧。總之你就好好痛愛她們吧？男人不就喜歡這樣嗎？你倒是高興點啊」
「怎麼感覺每次再會你的毒舌度都會提高啊！？喂，愛莎呢！愛莎！」
發現面無表情地聳著肩膀的基尼並不能派上用場之後，格倫轉而向愛莎求助。
「啊，啊哈哈……也對。這樣下去我們聖莉莉女子魔術學院的名聲也會受到影響。我明白了……我會好好教訓一下她們的——失禮」
說著，她摘下眼鏡，微微壓下腰，輕輕把手放在了掛在腰間的東方武器——打刀的刀柄上。只見她深吸一口氣——
——的瞬間。
「愛莎」
一個少女無聲無息地出現在愛莎正面。
是莉艾爾。
「莉，莉艾爾！？」
於是，愛莎那如武人般冰冷銳利的氣場瞬間消散，現場的氣氛隨即變得異常甜蜜而溫暖。
啪。東方劍士的靈魂——打刀從愛莎手中應聲落下。
「愛莎……我好想你」
莉艾爾的表情依舊顯得很倦怠，但她似乎微微擠出了笑容。
但是，從愛莎的視角來看，莉艾爾周圍的背景是一片高光，還盛開著各種各樣的百合花。她那死板的表情也被美化了三成，變成了一個溫柔的微笑。
「……莉，莉艾爾……我，我也……一直好想你……呀」
愛莎的臉頰瞬間被染成玫瑰紅。她惶恐地走近莉艾爾，雙手捧起莉艾爾的手，緊緊地她的手貼在自己胸前，仿佛是要讓她感受到自己的心跳……
雙方的距離近的能感受到對方的呼吸。她似乎灌滿淚水的水潤眼睛直勾勾地盯著莉艾爾——完全就是熱戀中的少女的構圖。
「……嗯，我能感覺到。愛莎變得很強了」
「嗯……我也明白。莉艾爾……你也變得更美麗了……」
「……？愛莎？」
「啊，莉艾爾……」
愛莎目不轉睛地盯著顯得有些不解的莉艾爾的臉。
她一直看著，看著，仿佛忘記了時間……
「喂！那倆兒！這種不會有任何產出的百合你們到別處去搞！先救救我啊！」
然而，格倫的聲音已經屆不到了。
倒不如說，愛莎那傢伙只是因為想見莉艾爾才過來的吧？——腦中不禁冒出這種想法的格倫只能委身於聖莉莉的女生勢力中。
「喂！你們在幹什麼呢！？」
「不要對我們的老師動手動腳的！」
這時，兩位太陽穴上暴起青筋的少女颯爽登場。她們擋在了像喪屍一樣糾纏著格倫的聖莉莉的女生們面前。
是希絲緹娜和露米婭。
「哦豁！總算是出現了，希絲緹娜和露米婭！」
「哼，我們早就料到你們會成為我們最大的敵人了！」
科雷特和弗蘭西奴對此似乎已經期待多時，她們也站到了希絲緹娜和露米婭面前。
「很遺憾。你們的老師從今天起就要成為我們的老師了」
「沒錯沒錯！我們是為了把格倫老師接到聖莉莉魔術學院去才大老遠跑來的！」
「麻煩你們再說一遍你們是來幹嘛的？你們是笨蛋嗎？」
「來來來，老師！這裡是跳槽的書面手續，我們已經給你準備好了！之後你只要簽個名就行！」
「嗚哇啊啊啊啊啊啊啊啊
啊啊啊——！？住手，不要為了我而爭鬥！」
格倫眼看著就要被聖莉莉學院的少女們扛走——
「你們在說什麼呢！？老師可是我們的老師哦！？」
「話說，你們到底是來幹嘛的！是真的腦子秀逗了嗎！」
弗蘭西奴，科雷特，露米婭，希絲緹娜——她們8目相對，氣氛一觸即發。
「嚯？『我們的老師』？這話可不能隨便說哦，花姑娘們」
「雖然不是很清楚具體情況，但我是不會允許你們對老師亂來的！」
以卡修和溫蒂為首的二班學生們也聚了過來。
「怎麼！？這和你們又有什麼關係！？」
「對啊對啊！局外人給我閃一邊去！」
聖莉莉女子魔術學院的學生們也緊逼了過來。
二班學生和聖莉莉女子學院的代表——兩大勢力已經開始槓上……
「嘿嘿……既然是魔術師為了爭奪同一個東西而對立……那你們懂我的意思吧……」
「……嗯，沒錯，想要實現願望，就將他人的願望扔入火爐……」
科雷特和希絲緹娜相視一笑——
「「「「「戰爭啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊——！」」」」」
分屬於兩股勢力的學生們以此為開展的信號，紛紛對對方舉起左手詠唱咒文。
電擊，烈風，暴風，冰雪——混沌的夜宴開幕了。
「喂，等……你們這群笨蛋，快給我住手——啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！？」
然後，格倫又像往常那樣被流彈打飛了。
「嚯嚯嚯，真是令人懷念啊，羅娜閣下。這讓我聯想起我年輕的時候——」
「嗯，在見面的第一天就開始大亂鬥可是選拔會的傳統藝能啊」
「嗯嗯嗯，畢竟大家都是血氣方剛的年輕人」
里克校長和聖莉莉女子魔術學院的新校長羅娜在遠處目光溫和地注視著這一切——
「……愛莎？」
「那個，莉艾爾……呃……我們，我們出去獨處一會兒吧……？」
另一方面，愛莎忸怩地逼近莉艾爾，把她帶入了薔薇色的世界——完全沒有不顧現場有多混沌。
並且——
「切！這群聖莉莉的大小姐也太得寸進尺了！二班！我們這就加入戰局！」
「沒錯！讓他們看看我等阿爾扎諾帝國魔術學院代表候補的實力！」
其他學年和班級的代表候補們也相繼參戰了。
在一旁圍觀的看客們不負責任地叫好起鬨。
整個會場像祭典一樣熱鬧非凡，似乎陷入了一種狂熱狀態。
「話說，你們停一停啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」
在混沌的中心被狂風與電擊蹂躪的格倫只能發出慘叫。
「啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！真是的！白貓也好露米婭也好，為什麼一碰上聖莉莉的人就會智商驟降啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」
就在格倫的慘叫聲在整個會場迴蕩的時候——
「<請肅靜>」
有什麼人輕聲而又清晰地詠唱了經過即興改編的咒文。
「——！？」
下一個瞬間。魔力的線條划過地面，在地面上形成一個巨大的法陣。
大量的藤蔓從法陣中竄出，將所有參與對抗的學生們束縛住，使他們動彈不得——
「什——！？」
在場的所有人都被一瞬間封住了行動，一時間沒反應過來。
此時，一位男學生在眾人的注視下正式登場亮相了。
他身穿著克萊特斯魔術學院的校服。
颯爽的金髮，貴族的氣質——如雕像般帥氣的皮囊。這個美少年兼具所有能讓懷春少女為之迷戀的要素。
「今晚是難得的歡迎會，請大家以更加平和而不過激的方式交流——畢竟，這也是你們最後一天能像這樣享受了」
說著，少年露出了高傲的笑容。他睥睨著被狼狽地束縛在原地的代表候補們。
「——！？」
包括想要去阻止騷動的莉瑟——
包括在遠處靜觀事態發展的賈魯和吉布爾——
在場的所有人都被這個少年的氣場所壓迫。
原因很簡單。他在不傷到任何人的情況下輕鬆平息了這場騷動。
魔術的瞬時展開以及精確控制每一根藤蔓的操作——
他所展現的魔術技巧與魔力容量讓人無法想像他也是個學生。
「列文·克萊特斯……」
有人說出了這個名字，但沒有人接茬。
（列文·克萊特斯……他就是傳聞中的……）
在寂靜無比的會場中，格倫表情嚴肅地思考起來。（順帶一提他也被藤蔓纏住，很丟臉）
關於列文，格倫之前只是從簡歷上獲取過他的基本信息。
（克萊特斯家分家的少當家……和克萊特斯本家的雷奧斯是表兄弟。他擁有不遜色於雷奧斯的才能，也被稱為天才……在雷奧斯去世之後，他是離克萊特斯家下任當家之位最近的人……）
雖然知道他也是代表，但格倫還是無法掩飾對他的驚訝。
（……這傢伙是怎麼回事！？這個魔力……原來人與生俱來的素質是可以差別如此懸殊的嗎？老天爺太不公平了吧……）
而列文只是依舊保持著冰冷的微笑。
他的壓迫感太過強烈。在場的所有候補生都會或多或少有了這樣的想法——『唯獨他，是絕對無法戰勝的』。
想必他是十分清楚大家對他的看法吧。
他冷笑著發出挑釁——
「說實話，我真的很失望，我聽說今晚這個帝國中最優秀的學生們將會聚集到這裡……但我是真沒想到你們會被這種雕蟲小技所壓倒」
其他代表們聽到這句話都顯得很不服。
然而並沒有任何人出口反駁。
「說實話，我沒有所謂的『勁敵』，沒有一個能與我互相切磋的對手……從很久以前開始就是這樣。我還想著如果來到這裡我或許就能找到這樣的人……但現在看來似乎是我太天真了」
格倫有些厭煩地在心中吐槽。
（他有著那種不諳世事的人特有的恃才傲物，那種瞧不起所有人的傲慢——同時，他也有著與之相應的才華與實力……不過——）
格倫不禁壞笑起來。
（——現在妄下定論還太早哦？臭小鬼）
……就在格倫心裡這麼想著的瞬間——
轟！有什麼人身纏著激烈的旋風落到列文面前。
在風中飄揚的鮮亮的銀髮奪去了在場學生們的雙目。
是希絲緹娜。她還雙手抱著露米婭。
只有她，在剛才的那個瞬間使用疾風腳躲過藤蔓的纏繞。
在疾風的餘韻中，希絲緹娜目光銳利地盯著列文。
「難道說——疾風腳？而且還抱著人？你到底是何許人也——？」
至今為止都自信滿滿的列文皺起眉頭。他的表情第一次出現了波動。
「希絲緹娜·菲貝爾」
「菲貝爾？……原來如此，就是表哥的婚約者嗎……原來如此」
列文頓時露出了猛獰的笑容。
但那笑容中又透著仿佛是小孩子找到了玩伴一樣的純真。
「嘻嘻，對不起了。剛才是腦子一熱失態了。我想大家都已經冷靜下來了，所以是時候給大家鬆綁了吧？」
說著，希絲緹娜輕輕跺了跺腳跟，仿佛是在宣告著什麼。
咚——這一瞬間，纏繞著學生們的藤蔓像幻影一樣消失了。
「什！？」
就連列文本人也驚訝得瞪大了眼睛。
術式介入。
介入，並奪取已經展開的停留型魔術的控制權的技巧。
通常的攻擊咒文大多是釋放型。介入釋放型魔術的技巧名為『詠唱介入』。比起『詠唱介入』，『術式介入』的難度更低，但即便如此它還是超高等的技巧。
想要實現，必須具備極其完善的對魔術式的理解，以及足以打破對方防
御的大量魔力。
當然，列文恐怕也沒拿出全力行使這個魔術，這魔術自然也有機可乘——但是希絲緹娜所展現的技巧實在是太過高明。
被鬆綁的學生們呆呆地看著希絲緹娜。
而列文則以無比嚴肅的目光盯著希絲緹娜。
然後，希絲緹娜將還沒反應過來發生啥事的露米婭放在地上，拉著露米婭的手轉身——
「交流會才剛開始，今晚大家一起享受吧。列文」
「……希絲緹娜小姐」
列文叫住希絲緹娜，對著她的背影說。
「真高興能見到你……看來這次我不會無聊了」
這似乎點燃了列文心中的一把火。
他用滿懷鬥志的視線的盯著希絲緹娜的背影。
「請別太得意忘形哦？」
「嗯，感謝希絲緹娜小姐的提醒。但是，您也別認為我的實力僅此而已——我很期待與您爭奪本次選拔會的最高榮譽——首席魔法使」
說完，列文揚長而去，回到了克萊特斯的學生們所在的餐桌……
「呼……」
列文走遠了之後，希絲緹娜擦了擦額頭上的汗珠。
「希絲緹，你沒事吧？」
「……嗯，希絲緹，你好緊張」
「說實話我是有點自負了……沒想到與我們同時代的學生中還有那種狠角色」
周圍的學生們一下聚集到希絲緹娜，露米婭以及莉艾爾周圍。
「好厲害啊，希絲緹娜！真虧你能看穿那個法術啊！話說你後來那招到底是什麼啊！？你到底幹了什麼？你真的是人類嗎！你也太厲害了吧！」
卡修奮力吹爆。
「雖然很不願承認，但剛才那下我們確實束手無策了……」
溫蒂因不甘而顫抖著。
「一段時間不見怎麼又變強了！？你也太狡猾了吧！」
科雷特燃起了對抗心。
「明明我們也很努力了，但卻——嗚嗚……」
淚流滿面的弗蘭西奴還在強顏歡笑——
其他的學生們也對紛紛稱讚希絲緹娜，這讓希絲緹娜也有點無所適從。順帶一提，慘遭蹂躪的格倫也因為這次風波而被遺忘了。
「真是的……」
格倫一邊擦著額頭的汗一邊環顧會場。
「喂，剛才那些你看到了嗎？」
「嗯，克萊特斯學院的列文·克萊特斯……以及阿爾扎諾的希絲緹娜·菲貝爾……這兩人毫無疑問是這次候補生中最強的了吧？」
「嗯，他們的技巧和魔力容量都不是常人能比擬的！簡直不像個學生！」
「對啊，首席魔術師的稱號究竟花落誰家——這下有得看了」
在場的所有人都在討論類似的話題。
（唉，為什麼這群臭小鬼那麼喜歡討論『誰是最強』這種話題呢？）
格倫對此只能苦笑。不過，當周圍的人稱讚希絲緹娜時，他自己也會感到高興。
（白貓那傢伙……剛才的術式介入確實漂亮。畢竟如果是我的話，我就算知道做法魔力量也不夠啊。那傢伙真是越教越……）
格倫略顯得意地觀察周圍——
（……？）
這時，他發現了。
在正在激烈討論與預測這次選拔會結果的會場一角。
有個女生站在一個衣著得體的老頭身邊。她從遠處望著希絲緹娜。
那個老人應該是克萊特斯魔術學院的院長，傑森·露·克萊特斯。
他身旁的那個編三股辮的女生從衣著上看應該是克萊特斯的學生。她的面貌似乎和列文有幾分神似，也和列文一樣，顯得非常美型。
（怎，怎麼回事？）
這時，格倫突然感到一陣惡寒。
因為，這個少女看向希絲緹娜的目光非比尋常。是一種冰冷，厭煩，而黑暗的目光。若不是有什麼深仇大恨，根本不會用這種眼神盯著別人。
「哈哈哈！但是我是不會輸的，希絲緹娜！」
「嗯，明天選拔會就開始了！讓我們堂堂正正決勝負吧！」
「正如我願！」
但是，希絲緹娜她並沒有感覺到這目光。
最終晚宴結束。第一天晚上的歡迎會也正式散會了。
歡迎會結束之後。聖莉莉以及克萊特斯的學生們被帶到了阿爾扎諾帝國魔術學院準備的宿舍。
晚宴的收尾工作一直持續到了深夜。季節已經接近冬季，在費吉托夜晚特有的刺骨寒氣中，格倫他們總算是踏上了歸途。
他們在被夜幕籠罩的費吉托市街中行走——
「嗚哇，好冷，總算是能回家了……那可恨的女狐狸，把人當畜生使……」
「啊，啊哈哈……老師是不是被莉瑟學姐抓住什麼把柄了……」
露米婭苦笑著對將長袍的領口緊緊閉在一起的格倫說。
希絲緹娜和莉艾爾並肩走在格倫他們的後方。
「今天見到愛莎了。爽到」
「是，是啊，真是太好了呢莉艾爾……但是，我這麼說不知道你能不能理解——建議請你不要對愛莎同學有太多念想哦……？」
「……？為什麼？」
「呃……這個……這對莉艾爾來說還太早了吧？倒不如說那個世界太深奧了……？」
希絲緹娜表情複雜，不知道該作何解釋。莉艾爾不解地歪著腦袋。
「話說白貓，你今天好像有點反常啊？」
格倫回頭，用仿佛是在調戲她的口吻說。
「沒想到你會對列文燃起競爭意識，還那麼主動地秀了一波操作」
「也……也不是這個意思……那個，呃……對不起」
對自己的行為有所自覺的希絲緹娜愧疚地低下了頭。
「哼，看來你是真的很想當首席魔術師啊」
「咦？啊……是的……但我的做法確實是太狂妄了點吧……？」
「才沒有呢，這世上怎麼會有不狂妄的魔術師呢」
格倫聳了聳肩。
「魔術本身就是一種超乎了人類本分的傲慢的技術。介入神明所創造的萬物的法則，實現自己的願望……這樣的行為不叫狂妄叫什麼？」
「但是……」
「大家都想要和別人不一樣的東西，所以才會學習魔術。魔術就是能讓人飛上名為人生的高空的翅膀。沒有人不會嚮往有翱翔天際的翅膀的」
「…………」
「但是，飛太高的話會被陽光灼傷，墜落……這點你要小心哦」
「好，好的！我會牢記——」
「以上全是我從師傅現學現賣來的」
「——老師你就不能用句帥氣點的話結尾嗎！」
這時，有人打斷了格倫他們的談笑。
「沒錯……你以前就是個能比別人飛得更高的孩子啊，希絲緹娜」
一位少女突然從旁邊的小路中走出來，堵在格倫他們面前。
格倫見過她。她是之前在歡迎會的會場裡一直觀察著希絲緹娜的，扎著三股辮的克萊特斯女學生。
「所以我以前一直就在想……到底要等到什麼時候你才會墜落……」
她至今為止到底是過著怎樣的人生，才會有這樣的眼神呢。在黑暗之中的她用灌注著長年積怨的眼神盯著希絲緹娜。
「愛蓮！」
一看到她，希絲緹娜便發出驚呼。
「果然你這次還是用這種眼光看我……雖然我早就料到了」
愛蓮一臉不悅地盯著希絲緹娜。
「……白貓，你認識她？」
「呃，她是……」
希絲緹娜支支吾吾起來。而被稱作愛蓮的少女回答道。
「我的名字叫愛蓮，愛蓮·克萊特斯。這樣說會比較好吧啊……我是克萊特斯本家，雷奧斯·克萊特斯的妹妹」
瞬間了解了狀況的格倫嘆了口氣。
列文·克萊特斯是克萊特斯分家。
愛蓮·克萊特斯是克萊特斯本家。
而現在本家和分家還在為克萊特斯伯爵家的下任當家的寶座展開激烈的
爭奪。
本來來自不受待見的分家的列文，現在已經和希絲緹娜一樣成為了正式代表的最有力人選。而希絲緹娜還是來自本家的雷奧斯的原未婚妻……這盤根錯節的關係讓格倫有點頭疼。
「……於是，克萊特斯家的愛蓮同學找我們有啥事？」
「我只是來找希絲緹娜的。來跟許久不見的髮小打聲招呼並沒有什麼不妥吧？只不過——」
愛蓮用輕蔑的眼光盯著希絲緹娜——
「你應該沒想到我會出現在這裡吧？」
「！」
「你的表情這麼說了——『像愛蓮這樣的凡人，怎麼配來到這個供最優秀的學生們競爭的舞台』」
「我，我才沒那麼想！我真的很高興與你再會！」
希絲緹娜呆了片刻，然後慌忙地開始辯解。
「原來你也成了候補啊！好厲害！看來你也變強了呢！讓我們堂堂正正地較量，爭取一起成為正式選手吧——」
「我最討厭的就是你這點。明明你心中根本不是這麼想的」
愛蓮無情地打斷了希絲緹娜的話。
「對手？較量？哼，你心中應該是這樣的想的吧——『你為了成為候補，似乎確實是付出了一些努力。但是很遺憾，你還遠遠不如我』……沒錯吧？」
「怎麼——！？我怎麼可能會那樣想——！」
「我不允許你否定」
愛蓮又一次打斷她的話。
「你以前就是這樣，一直是個天才……而我一直是個凡人」
愛蓮的肩膀與嘴唇顫抖著，還握緊了雙拳。
「你根本不能理解我的心情。對每個人來說，翅膀的大小，天空的寬敞程度都不是平等的。像你這種頭頂著一片廣袤天空，並且擁有強大的羽翼的人，是無法理解只擁有狹隘的天空以及脆弱的翅膀的我的。你知道我為了走到這一步，究竟付出了多少——」
愛蓮過於強大與沉重的憎恨與憤怒把希絲緹娜壓得不知所措。她只能呆呆地站在原地。
格倫實在是忍受不了了，他撓著頭插嘴說——
「唉……那麼，來自克萊特斯的愛蓮同學究竟是想說什麼呢？」
「沒什麼。我只是來進行宣戰的，我一定要給你點顏色瞧瞧。希絲緹娜」
「！？」
「你剛剛和列文有來有回的，恐怕眼裡根本沒有我吧……但是我不允許你這樣！好好看著我希絲緹娜！我之所以會變成這樣都是因為你！因為你，我寸步難行！而將我逼上絕路的你居然對我不管不顧，居然還有功夫看著別人——我絕對不容許！我一定要打敗在打心底里看不起我的你，成為首席魔術師！不這麼做，我就沒有未來——！」
「愛……愛蓮……你到底在說什麼……」
「哼，按理說我是沒必要跟你說這些的，因為很麻煩。但是是時候了……是時候了……希絲緹娜……這次我一定要將你——」
她露出了冰冷而顯得瘋狂的笑容。
「明天的選拔會……你給我走著瞧！」
說完，她就頭也不回地走了。
「希，希絲緹……」
「嗯……你沒事吧？」
露米婭和莉艾爾一臉擔憂地問道。
希絲緹娜只是呆立在原地，根本沒聽進去。
「愛蓮……你到底是遇到什麼事了……」
沒有任何人能回答這個問題——
「——老——師……！老……師……！」
煩人。
「——老師！老師！老師！老師！！」
……非常煩人。
煩人的呼喊聲從剛才開始就不斷刺激著耳膜。模糊的意識被強行弄清醒了。
「真是的！你到底還起不起來了，老師！」
「…………幹嘛……？」
格倫像是放棄了抵抗似的抬起一直伏在講台上的頭，揉了揉睡眼。
「你饒了我吧……我最近忙得要死了……」
「我知道你很忙！但你也太懶散了！」
纖細而顯得柔軟的指尖伸到了格倫鼻子前。一抬頭，在陽光下閃閃發光的銀髮以及鮮艷的翠綠色雙眼就映入了眼帘與魂魄之中。
是希絲緹娜。
她正在『浪費』她那如妖精般可愛的美貌。
「好啦好啦，希絲緹……老師接下來還有很重大的任務呢」
「嗯，格倫真慘」
露米婭在一旁苦笑著安慰希絲緹娜，在她們身後的莉艾爾則是一臉睏倦。
還意識模糊的格倫環顧四周——這裡是二年二班的教室。
卡修，溫蒂，吉布爾，特蕾莎，塞西爾，琳，卡伊和羅德……和平時一樣的全明星陣容用和平時一樣的表情盯著格倫。那是一種顯得無奈又透著和善的笑容。
「哈哈哈，老師你可振作一點吧！」
「沒錯，卡修同學說得對，接下來外校的客人還要過來呢！你要表現得精神一點！」
聽到卡修和溫蒂話……
「……啊？什麼？……今天有什麼事嗎？」
格倫傻愣愣地眨了眨眼。
這讓希絲緹娜徹底炸毛了。
「你到底還要迷糊到什麼時候！今天聖莉莉女子魔術學院以及克萊特斯魔術學院的學生代表們就要來參加在這裡舉行的魔術祭典帝國代表選拔會了！戰鬥已經打響了！」
「…………」
記憶的線條在朦朧的意識中緩緩串聯到一起。
「……啊，好像是這麼回事。可惡，真麻煩……」
梆！
格倫像脫力了一樣把額頭砸在桌子上。
他回想起十天前的事——
——十天前。
「「「「魔術祭典！？」」」」
在緊急召開的魔術學院教職工大會上。
學校講師教授們驚訝的聲音在會議室中迴蕩。
「嗯。魔術祭典將會在下個月舉行。這是上頭給的消息」
站在講壇上的校長里克悠哉地回答。
（真的假的！？魔術祭典要復活了！？真的假的！？）
本來決定把這次會議完全睡過去的格倫也一下子變得清醒起來。
魔術祭典。曾經在北塞爾福德大陸諸國舉辦的世界性的魔術競技大會。每個國家將會選出十名魔術師代表組成代表團參賽，通過數個魔術試煉爭奪冠軍。
當然，國家保有的魔導技術是與軍事國防等密切相關的，那並不是能隨便秀給別國看的東西。
但是，祭典也有它的必要性。
魔術祭典是象徵著各國永久和平與安寧的『和平的祭典』。
話雖如此，包括格倫在內的教職工們還是掩藏不住自己的不安。因為——
「但，但是，校長……魔術祭典自從北塞爾福德大陸的兩個大國，阿爾扎諾帝國和雷扎利亞王國進入冷戰狀態以後，已經停擺了幾十年，為什麼要在這個時間點突然重啟呢！」
有一個教員問出了在場的所有人都想知道的問題。
里克也給出了一個令人驚訝的回答。
「這可是竭盡全力在幕後改善阿爾扎諾帝國與雷扎利亞王國關係的艾麗西亞七世女王陛下努力的結晶。兩國還要趁著這次祭典舉行雙邊會談」
（什麼——那個極端宗教國家居然會同意進行會談！？女王陛下好厲害！）
聽到這個令人驚訝的消息，格倫不禁感嘆。
阿爾扎諾帝國和雷扎利亞王國從很久以前就不斷地進行小打小鬧。
雷扎利亞王國至今為止雖然對一些小的紛爭作出過回應與和解，但其高層一次都沒出面過。魔術祭典的重啟，首腦會談——這一切操作都體現了艾麗西亞七世高明的政治手段。
「武鬥派之所以在我國政府里飛揚跋扈也是因為雷扎利亞王國一直對我國構成『威脅』。如果能真正締結和平的約定，政府高層的分裂也會緩和……嚯嚯嚯，看來能引領我國前進的還是女王陛下啊」
「……陛下」
格倫腦中浮現的還是露米婭的親生母親……那讓人無法聯想到她肩負著治國重任的和藹而溫柔的笑容。
「嗯，總之和平是最好的，但願能成吧」
「你怎麼說的那麼事不關己啊？格倫」
一位坐在格倫身邊的女性把雙手交叉在胸前冷淡地說。
她頂著仿佛在暗夜中燃燒的烈火一樣的紅髮。她的名字是伊芙。
原帝國宮廷魔導士團特務分室室長，現在成為了格倫同事。
「你就沒想過為什麼如此重要的消息要在這個時刻，在這個地方公布嗎？」
「啊？你什麼意思？」
完全不明白她在說什麼的格倫歪了歪腦袋。
這時，里克仿佛是在回答這個問題一樣說——
「關於這個魔術祭典……想必各位都知道，參加祭典的選手都有年齡限制……而且必須是在其本國的正規魔術教育機構學習的青少年魔術師……」
（這是當然）
格倫把手背在腦後眯起眼。
（雖說是要搞祭典，但是魔導技術依舊是國家機密，不能隨便曝光。所以就要避開在軍方，研究所等地方任職的超一流魔術師，讓一些不至於暴露機密的人……比如學生或是業餘魔術師出場……這是各國之間的協定……啊，學生……？）
格倫突然有一種很不好的預感。
里克接下來的話印證了他的預感。
「不用說……能代表帝國出戰的十名選手，將會在阿爾扎諾帝國引以為豪的三大魔術教育機構……阿爾扎諾帝國魔術學院，聖莉莉女子魔術學院以及克萊特斯魔術學院的候補生中選出。選拔會將會在近期，在阿爾扎諾帝國魔術學院舉行」
此時，現場變得更加慌亂了。
事情太過倉促，感到不安與困惑也是正常的。
同時，也在目瞪口呆的格倫身邊小聲補充道
「根據我聽來的情報，包括女王陛下在內的各國元首早就在籌劃魔術祭典了，只不過是至今為止都沒公開而已。所以才會顯得很突然」
「難，難不成把我們聚集到這裡是為了……？」
預感到將會有超麻煩的事的格倫顫抖著對伊芙問出這個問題。
這時，里克校長一邊點頭一邊對教職工們宣布。
「我想讓各位負責選拔會的運營以及裁判監督工作」
「果然！？」
對這意料之內的劇情發展，格倫感到很無助。
「其實我很早就很哈雷君通過氣，選拔會的日程以及迎接別校學生的準備等大體的運營計劃已經定下來了」
「哼，畢竟是校長拜託的事，我也不好拒絕」
聽到學院長的話，眾人用尊敬與欽佩的眼神看向哈雷。而哈雷則是若無其事地哼了哼。
（嗚哇，前輩好棒棒……）
「不過，雖說是有了大體的計劃，我們的人手還是十分不足。接下來還不得不決定選拔會的具體項目，還要迅速選出我校的代表候補。總之要幹的事堆積如山，請大家配合」
說著，里克對教職工們深深低下了頭。
雖然這看起來像是『請求』，但要是帝國政府的高層真的一聲令下，大家也還是不得不遵命。
就這樣，魔術學院決定舉全校之力辦好選拔會。
哈雷開始向直到現在還沒緩過神來的教職工們分發大體的計劃表，與大家一起確認規劃。
「話說，這計劃表不管怎麼想都太緊湊了吧」
隨手翻了翻計劃表後，格倫抱怨道。
會場的設置，與各個學校的溝通，準備各種道具，決定選拔會的具體項目，和學院學生會的交接……要幹的事實在太多，多得讓人頭痛。而且留給他們的時間並不多了。
除了在雪山事件之後就一直身體抱恙，正在休假的瑟莉卡之外，所有教職工幾乎都被分配到了等量的工作，但即便如此工作的量還是非同小可。
「看來接下來每天都要過得和地獄一樣……」
格倫一臉厭煩地趴在桌上。身旁的伊芙對他搭話——
「哼，你有空在這抱怨麼」
並把一沓新的文件砸在了格倫鼻尖前。
「這又是啥啊？」
「我受校長之命，選了選這個學校的代表候補」
格倫拎起文件中的一頁看了看，上面是學生的簡歷，成績以及與魔術有關的各種能力參數
「這是根據我來到學院後負責的軍事訓練課的成績以及理論課的成績挑選出來的。之後還要開會討論……在開會之前我想聽聽你的意見」
「……感覺你好像莫名融入這個學校啊？」
「少貧嘴。這是我的工作，我只是認真完成工作而已」
就在格倫和伊芙開始拌嘴的這一刻——
梆！會議室的門突然被猛地推開了。
有什麼人大步流星地走了進來。
這唐突的闖入讓現場熱鬧的氛圍一下子冷卻下來。所有人都把目光集中到來訪者身上。
「咦！？是他……！？」
「還，還活著麼……！？」
但是，來訪者本人絲毫不在意聚集到他身上的視線與對他的小聲議論。他徑直朝講壇走去。
「我回來了，校長」
然後直接走到了里克的面前。
「那傢伙是誰啊？」
格倫還是第一次在學院裡見到這個人。
看上去好像還年輕，但不清楚實際年齡。他的外貌與氣質有一種沉著冷靜的感覺，但其中似乎又蘊含著深不見底的熱情。
從他嚴肅的表情就能看出他是個頑固而偏執的人。他有著一頭像金毛獅王一樣的金褐色的毛髮，身材高大肩膀寬闊，體格非常強壯。他穿著襯衫配背帶褲，肌膚被曬成古銅色，上面全是傷疤。仿佛是個久經沙場的戰士。
他壓迫感很強，令人無機可乘。就連曾經是軍人的格倫和伊芙都下意識地警惕起來。
從他身上披著的教授長袍能勉強看出這男人是個魔術師，而且還和學校有關係。
趁著格倫還在傻愣愣地眨著眼睛的功夫，這個男人就把臉湊到里克面前，把一個奇妙的雕像放到講台上。
「……這就是這次遺蹟探索的成果」
「哦哦！好久不見了！大，大概有半年不見了吧……總之真高興見到你回來。你之前到底都去哪——」
「閒話少說，校長。這是這次探索的報銷清單，把錢付給萬事屋協會吧」
梆！男人又把一大堆文件砸在桌上。
「啊？這是什麼？這金額……這可是學校半年的預算啊……你到底幹了什麼！？」
瞟了一眼文件後，里克的臉色已經變得鐵青。
但是，男人並不理會裡克，而是把雕像舉了起來。他的表情也緩和了一些。
「你看，校長。這個造型……雖然還沒有徹底解析完，但我認為這個雕像是天空的雙生子的其中一邊的眷屬。天空的雙生子是古代文明中的神話象徵，但其未解之謎還有很多。我並不認為雙生只是簡單的星辰信仰的延伸——天空的象徵，偶像崇拜或是政教合一社會催生出的現人神。我認為雙生子之中一定有能解開古代文明謎團的某種線索。這個雕像一定會成為解開謎團的關鍵。因為，從挖掘出這個雕像的遺蹟中的各處碑文來看——」
在場的所有人都一臉懵逼地看著他，然而他絲毫不去在意。
他完全不去管這裡到底是什麼場所，也不管現在大家都在幹些什麼。
如果放任他說下去，他似乎能連續說個一整天。
「——（略）——所以我說了吧？現在的魔導考古學會都是一群傻逼。居然還有人說我是不重視現場考察的笨蛋？我並不是不去探索遺蹟，而是因為我經常用違法手段偷偷潛入遺蹟，所以我不能聲張而已。再說，魔導考古學本身——（略）——只要將挖掘出來的魔法遺物按照年代排列——（略）——也就是說，與古代的神有關的宗教論才是關鍵——（略）——從瑪爾達的神學論觀點來看——（略）——（略）——（略）——也就是說，我就是神！我的一切所作所為都會被原諒！」
（嗯？這陣吹逼我好像在哪裡聽過？）
格倫眯起眼，表情也漸漸凝固。
「我，我知道了！我知道了！」
忍受不了他的嘴炮的里克總之先打斷了他的話。
「總，總之我已經明白你已經完全攻略了那個阿爾斯塔古代寺院的未探索領域了！恭喜你！但是那可是在克萊特斯領，而且還是被禁止進入的吧？真虧你能得到探索遺蹟的許可以及把發掘品拿出來的許可啊」
「探索遺蹟的許可以及把發掘品拿出來的許可？我當然是擅自進入並且擅自把東西拿出來的啊！」
男人堂堂正正地說。
「你，你啊……這個就是所謂的『盜墓』，與其說是很有問題，不如說是已經犯罪了吧？」
「沒問題，那些被探索危險程度嚇到，只主張對遺蹟的主權，不敢實地進行勘探的人都是魔術師中的敗類。我只不過是教訓了一下他們而已。哼，危險程度S級？可笑。不過是失敗了就會死而已……總之，拜託你擦屁股了，校長」
「呃，不……你說得底氣再足也沒用啊……」
里克額頭上已經冒出大滴的汗珠。
「對，對了！現在可不是說這個的時候，現在魔術學院正要舉辦魔術祭典的帝國代表選拔會，你也來幫忙——」
「你太天真了，校長」
男人對向他求救的里克露出自信的笑容，大大方方地說——
「我！光榮的阿爾扎諾帝國魔術學院·魔導考古學教授福澤爾·路菲！怎麼可能去做除魔導考古學研究以及遺蹟探索以外的事呢啊啊啊啊啊啊啊啊！」
「……老師，你怎麼了？」
露米婭的擔憂將格倫的意識從回憶中拉回到現實。
魔術學院中的怪胎之王，福澤爾·路菲魔導考古學教授。
回想這次事情的開端時，順帶回想起了一些多餘的事。
「不，我只是想著想著莫名點心累。看來這世界真是山外有山，人外有人啊」
說著，格倫一邊伸著懶腰一邊的從講台上直起身。
「老師！你這狀態真的沒問題嗎！？」
希絲緹娜不滿地撅起嘴。
「你精神一點行不行！如果監督裁判的工作出了什麼岔子把本來該入選的學生給刷下去的話，事情就嚴重了！」
「好好好，不愧是迅速被選為我校代表候補的菲貝爾家的大小姐，說得真在理」
格倫不耐煩地撓了撓頭。
最後將要參加魔術祭典的阿爾扎諾帝國代表一共才十個人。阿爾扎諾帝國魔術學院，聖莉莉女子魔術學院，克萊特斯魔術學院將會各派出二十名代表。最後十人將會從這合計六十人的代表中選出。
有資格成為代表的，只有各校一年級到三年級的學生。
開始進行畢業設計的四年級生已經被看作是能獨當一面的魔術師了，所以在考慮範圍之外。同時，有軍方背景的莉艾爾以及身世複雜的露米婭也被排除在外。
這次負責挑選阿爾扎諾帝國魔術學院候補生的，是以伊芙為首的學院教授及講師們。據說希絲緹娜的入選得到了滿場一致的認可，是最沒有懸念的候補。這消息已經在學生們之間傳開。
（嗯，考慮到白貓最近的成長，這結果也不奇怪吧。倒不如說成長速度太過變態把我嚇到了）
看著似乎心情不好的希絲緹娜的格倫聳了聳肩。
格倫負責的二年二班似乎也很受好評，除了希絲緹娜之外，卡修，吉布爾和溫蒂也進入了代表候補名單。
這種感覺就像是自己被誇獎了一樣。於是格倫也不禁有點得意。
……話雖如此。
「喂，白貓……你怎麼這麼緊張啊」
格倫問出了他感到不解的問題。
「總感覺你好像很慌……你實力那麼強，就不能表現得更穩重一些嗎？」
「我，我說你啊！大意失荊州啊你懂不——」
「哈哈，你跟我謙虛個屁啊，說實話你這都已經不是『學生』的水準了！」
希絲緹娜無言以對。
「能成為正式代表的不是接下來的選拔會中的前十名嗎？說白了，憑你的實力，你肯定能當上正式代表啊。再說，如果你出局了那意味著什麼？這國家比你屌的還有10個？這很嚇人的好嗎！」
「但，但是……」
聽到格倫的話，希絲緹娜不知為何開始忸怩起來。
這時，露米婭替她回答道。
「嘿嘿，老師，希絲緹娜是想成為首席魔術師」
「首席魔術師？」
「喂，露米婭，我不是讓你——！？」
首席魔術師（Main·Wizard）。
魔術祭典的決勝方式很特殊，雖然各國能拿出十位代表參賽，但實際上這十個人中有九個人是次席魔術師。他們負責輔佐首席魔術師完成試煉。
因此，魔術祭典實際上就是首席魔術師之間的較量。而首席魔術師自然也要是十個代表中最強的人。
被選為首席魔術師的人肩負著國家的榮耀與使命，還會得到女王陛下親自頒發的勳章。所以這是非常值得驕傲的榮譽。
「嚯……？白貓，沒想到你——？」
聽到露米婭的話，格倫露出了壞笑。
「沒想到啊沒想到啊，你這個濃眉大眼的傢伙也變得如此功利了？世事難料世事難料啊……」
「不，不是的！我才不是——！」
希絲緹娜被格倫逼急了。
「有什麼不對？當上首席魔術師的人能收穫最多的榮譽和賞金，還有勳章。除此之外還有什麼好處——」
「請不要把我和你這種人相提並論好麼！我只是想追隨祖父大人的腳步而已！」
格倫不解地炸眨了眨眼睛。
露米婭微笑地補充道。
「老師，希絲緹的祖父大人……雷多夫·菲貝爾大人在他年輕的時候……當時魔術祭典還沒有停擺……那時的他被選為了阿爾扎諾帝國的首席魔術師」
原來如此。
希絲緹娜繼承了自己尊敬的祖父雷多夫的夢想，想要解開天空城的謎團。
她每天不斷努力，為的是能儘量縮短與被稱為天才魔術師的雷多夫的差距。
那麼，她有這種想法就一點也不奇怪了。這是何等純粹而可愛的想法。
「我，我和祖父大人不同，我根本無法與他比較……」
希絲緹娜像是在找藉口一樣害羞地說。
「但是，祖父大人被選為首席魔術師的時候正好與現在的我同歲。所以，我有種預感，如果我不當選的話，我恐怕永遠就追不上祖父了……所以這次的選拔會我一定要拼盡全力，絕對要贏下來……」
她用堅定的目光看著格倫。
「雖然我說的話似乎很傲慢，如果被其他連候補都當不上的學生們聽到，他們肯定也不會高興。但是，我還是會為了我自己，成為首席魔術師！我想站在和他一樣的高度，親眼見證當年他見證過的世界級的魔術競賽！所以——」
格倫笑著把手放到了希絲緹娜腦袋上。
「老，老師……？」
「鴻鵠沒有必要裝成燕雀，更沒有必要顧及燕雀的感受」
格倫的目光似乎顯得比往常還要溫柔。
「人生的目標各不相同。你只需要為了你自己而拼盡全力。既然有目標的話，你就得好好加油咯？你師傅我也會為你加油的」
「老，老師……！？是！我一定會努力的！」
希絲緹娜的表情頓時明朗了起來。
在一旁看著的露米婭也露出微笑。莉艾爾則還是老樣子。
就在這時，咚咚咚……厚重的鐘聲響起。魔術喇叭播放出的廣播在全校迴蕩。
『大約一小時後，聖莉莉女子魔術學院以及克萊特斯魔術學院的代表候補團將會按計劃到場，需要全校師生迎接。各年級各班學生，請按照原定計劃在前庭整隊。重複一遍，請在前庭整隊——』
教室里的學生們也因此而激動起來。
「哎喲，要接客咯」
格倫也一臉不耐煩地撓著頭，隨著學生的人流一起走出了教室。
「別校的代表候補都是些什麼人呢？」
「啊哈哈……感覺其中有一部分人我們應該是見過的」
「嗯」
希絲緹娜，露米婭，莉艾爾也跟在格倫背後離開了教室。
作為魔導大國馳名世界的阿爾扎諾帝國有幾所魔術教育機構。
位於帝國南部約克夏地區費吉托的阿爾扎諾帝國魔術學院。
位於帝國北部湖泊地帶，莉莉塔尼亞的聖莉莉女子魔術學院。
以及位於帝國西部克萊特斯伯爵領的克萊特斯魔術學院。
雖然除此之外還有很多小的魔術學院，私塾，以及工會。但從規模，運營資金以及學生數量來講最大的就是這三所。所以它們也被稱為帝國三大魔術學院。
在之前的一段時間，擁有四百年歷史，由時任女王的艾麗西亞三世投入巨額國費創立的阿爾扎諾帝國魔術學院還處於『一家獨大』的地位。不過近年來，以貴族富豪等上流階級的贊助為靠山的聖莉莉女子魔術學院，以及以當地特殊的靈脈與初代克萊特斯卿收集的大量魔導書和魔法遺物支撐獨立魔術研究的克萊特斯魔術學院漸漸擴大規模，與阿爾扎諾帝國魔術學院並稱三強。
（不過嘛，聖莉莉女子魔術學院和克萊特斯魔術學院……不論是哪家都和我們關係不淺啊）
回想起來，聖莉莉女子魔術學院是莉艾爾短期留學時去過的學校，而克萊特斯魔術學院則是因為其少當家雷奧斯·克萊特斯與格倫還有希絲緹娜的婚約騷動而和他們扯上了關係。
（很遺憾……雷奧斯那傢伙……已經……呃，死了）
結果現在又遇上了和他有關聯的人……這讓格倫不禁覺得是命運在作怪。
想著想著，聖莉莉女子魔術學院以及克萊特斯魔術學院的代表團馬車就接連開到了學院內部。
馬車停在了預定的地點，帶隊的老師們以及參賽的學生們也紛紛從大型客車上下來。因為土地靈脈特殊需要保護，費吉托周邊是不允許通鐵路的。所以他們也必須乘坐馬車來到費吉托。長途旅行不可避免。遠道而來的老師和學生們都面露疲色。
但是，學生們在好奇地打量一番之後，似乎認定這裡是『敵人的領地』，於是又繃緊了弦。
最後，來訪學生們也列好隊，在嚮導的帶領下通過前庭的大道，朝著學校教學樓的大門走去。
理所當然的，阿爾扎諾帝國魔術學院的學生們也有愛校心——倒不如說，其中有很多人有著精英氣質，同類意識和排他意識很強。
於是對於他們來說，從外校遠道而來的學生們是為了來跟他們爭奪僅有十人的選手席位的『敵人』。
要不是有他們在，我等光榮的阿爾扎諾帝國魔術學院生就能囊括所有名額——這樣的想法或多或少都存在於學生們心中。
所以，學院學生們並沒有積極歡迎他們的到訪。鼓掌中也透著應付與冷漠——
「喂，看到了麼，卡伊！羅德！聖莉莉的女孩們超可愛的！」
「嗯，對啊！不愧是出名的大小姐學校啊，卡修！」
「啊啊啊！有沒有機會勾搭一下啊！」
……除了少部分學生之外。
「呀！貝拉，你看你看！克萊特斯學院的男生們都好帥啊！滋溜滋溜……！」
「你看那位走在克萊特斯代表團前方的帥哥！」
「那是列文·克萊特斯大人吧？凱西」
「對對對，就是傳說中的——！啊啊，太帥了！好想勾引他！」
……除了極少部分學生之外。
（話說，為毛我們班的學生都那麼有個性啊？）
連格倫都不知道該說什麼好。
「啊！老師，你看到了嗎？」
這時，他左邊的露米婭突然一臉笑容地對他搭
話。
「怎麼了？」
「是弗蘭西奴同學和科雷特同學！她們現在正在聖莉莉代表團的前方揮手呢！果然她們也被選為代表候補啦！」
定睛一看，確實能遠遠看到金髮鑽頭少女和黑長直少女的身影。
弗蘭西奴和科雷特都是一等一的美少女，擁有攝人心魄的美貌。
死板沉悶的阿爾扎諾帝國魔術學院的學生們——特別是男生們深受她們美麗的身姿所震撼，變得不安分起來。
「嗯，憑她們的實力，能來也不奇怪啊……話說她們在別人家主場還敢那麼招搖，不愧是不諳世事的大小姐，膽子真肥」
「愛莎呢？愛莎呢……愛莎來了嗎？」
個子比較矮的莉艾爾只能一蹦一跳地望著來訪的學生們。
「呃……不知道。從這裡看不太清楚啊」
或許會遇見老朋友……露米婭和莉艾爾心懷的期待與周圍的人不是同一種。
（嗯，不管立場如何，能再會，總歸是件開心的事）
實際上在之前去斯諾利亞旅行碰巧遇到聖莉莉幫的時候，格倫的心情也不只是『真麻煩~』，更多是喜悅。
於是格倫隨口問了問站在右邊的希絲緹娜。
「餵白貓。話說你有熟人在克萊特斯學院麼？菲貝爾家和克萊特斯家不是交情不淺麼……」
說到這裡，格倫突然停下了。
「…………」
希絲緹娜表情複雜地望著外校的學生們。
「……怎麼了？白貓」
總算回過神來的希絲緹娜露出了一個敷衍的笑容。
「啊，沒事……沒什麼」
然而，不會有人平白無故做出這種表情。
「……難道是我踩地雷了？」
「啊？」
格倫有些尷尬地皺起眉頭。希絲緹娜則是不解地歪了歪腦袋。
「不……我在想，我是不是讓你想起雷奧斯的事了……抱歉」
雖然因為各種情況而決裂，最後死亡……但那個對她逼婚的雷奧斯·克萊特斯依舊是她從小就敬仰的青梅竹馬。
自己不應該這麼輕佻地談論她與克萊特斯家的關係……格倫少見地反省起來。
「沒事。這件事我已經不再去想了」
希絲緹娜像是要讓格倫放心似的露出笑容。
「怎麼？難道剛才那下算是老師在體諒我的感受？咦？那個情商為負數的老師居然也有所成長了？」
「可惡！你居然還敢調戲我！你少管我啊！」
格倫氣鼓鼓地皺起眉頭。
看到格倫這樣的表情，希絲緹娜的神情也放鬆下來。她再次把視線對準來訪的學生們。
「那個，其實不僅是雷奧斯……我在克萊特斯家還有另外一位發小……」
「另一位？」
「對，所以我就在想……她今天會不會也要來」
希絲緹娜直勾勾地望著走向教學樓的學生們。
但是因為障礙物太多，位置也太遠，看不真切。
「……那麼，你和那位發小又有什么小故事咯？」
「啊，啊哈哈……沒，沒什麼……！真的！」
希絲緹娜強行掐斷了話題，露出了一個尷尬又不失禮貌的微笑。
「吼！勁敵們都到場了！我絕對不會輸的！我一定要成為代表……成為首席魔法使！是時候展現我從老師和伊芙小姐那裡學到的真正的技術了！你要為我加油哦，老師！」
「呃，哦……你加油……」
既然她決定什麼都不說，那格倫也不打算問。
最後……
「感謝兩位不辭辛苦遠道而來。羅娜閣下，傑森閣下」
「嘿嘿，我與我家先生以及全校師生歡迎各位到來」
阿爾扎諾帝國魔術學院校長里克以及儘量把妝化得成熟一點的契約精靈賽菲，正在與克萊特斯學院校長以及聖莉莉女子魔術學院校長握手。
迎接完聖莉莉學院，克萊特斯學院的學生後，兩校學生被帶到了學生會館的大廳。今天要在這裡舉行各位代表候補的交流會暨歡迎會。
當然，會場無法容納所有阿爾扎諾帝國魔術學院的學生，所以只有被選為候補的20名學生以及抽籤中獎的一般學生能參加交流會。
即便如此，大廳還是聚集了近兩百好人，算是很大規模的歡迎會了。阿爾扎諾帝國魔術學院·學生會執行部的學生會長莉瑟·富爾瑪展現了她高超的活動策劃能力。
擺放在派對會場的各色佳肴絲毫不遜色於之前社交舞會。
「——總之，呃，在場的各位都是肩負著帝國未來的同道中人。呃，雖然此時此刻，大家都是爭奪代表席位的對手，但請大家理解這是一個互相切磋長進的機會，所以，在一切都結束以後，我們還要聯手起來，呃，登上世界舞台，與別國的豪強戰鬥。我們必須互相尊敬，互相尊重，呃——」
（愛德華老爺子的講話還是那麼冗長那麼無聊啊……）
選拔會將於明天正式開始。擔任賽會評委之一的女王府官房長官愛德華卿也不遠萬里趕來，說了一大通廢話。現在總算是說完了。
「那麼各位，今晚請盡情享受吧。祝各位有個美好的夜晚」
最後，魔術學院方面的代表，莉瑟簡短地說完——歡迎會開始了。
「讓我們祝賀希絲緹娜，溫蒂，吉布爾，卡修成為代表候補！乾杯！」
「「「「乾杯！」」」」
無數的玻璃杯在被高舉起來，碰在一起。
二班學生們聚集在歡迎會一角的餐桌邊。
這次被選為阿爾扎諾帝國魔術學院代表候補的學生——希絲緹娜，溫蒂，吉布爾和卡修被二班學生們團團圍住。
「哎呀，真是厲害。沒想到曾經被揶揄成吊車尾的二班居然能出四個代表候補啊！」
塞西爾單手拿著裝滿果汁的酒杯笑嘻嘻地說。
「大概是因為我們是接受了最多伊芙老師的教導的學生吧？」
「沒錯，不過這也是多虧了格倫老師平常給我們打下的堅實的基礎。哪怕是為了報答他們的大恩大德，大家也要努力爭取成為正式代表哦？」
「呃，是，是的……請大家好好努力，我們會在一旁加油的……」
特蕾莎和琳也在鼓勵著希絲緹娜她們。
「不過真沒想到我這種出身平凡的我也能成為代表候補呢！」
「高興還太早了，我們還只是『候補』呢」
卡修害羞地撓著頭，溫蒂則一臉無奈地給他潑冷水。
「正式的十位代表是要從我校，聖莉莉以及克萊特斯的各二十名候補——也就是總共六十人的學生中選出哦？而且所有人都是代表著各個學校榮譽的精銳……想要笑到最後可不容易啊」
「沒錯啊。聽說我好像還是因為候補生中有誰生病了才替補進入大名單的。雖然我是會盡全力啦，但像我這種雜魚恐怕一上場就涼涼了吧？哈哈哈……」
聽到這話，吉布爾和希絲緹娜連忙圓場。
「你只是因為出身比較平凡，比我們更晚接受正統的魔術修行而已吧」
「是啊，伊芙老師之前還感嘆說，要是卡修能像我們一樣較早接受魔術教育的話就好了……我也覺得很可惜」
「嗯，雖然起步晚，但你還是有點潛力的。只要不放棄，奇蹟就有可能發生」
卡修害羞地笑著進行反擊。
「哎喲？吉布爾，希絲緹娜！聽你們這口氣，你們好像已經穩了？怎麼？你們覺得你們入選正式代表已經是板上釘釘的事了嗎？」
「當然。我絕對會成為正式代表。我要爬上帝國高層，讓家人們過上好日子。這是我向別人展現實力的絕好機會」
滿懷野心的吉布爾已經開始緊緊燃燒起他的鬥志了。
「嗯，我也有我的夢想和信念。雖然勝敗乃兵家常事，未來會發生什麼事我也不清楚，但我會努力爭取的！」
希絲緹娜也興致高漲。
「不愧是這學校成績最優秀的學生，說出來的話就是有底氣！真是羨慕你們！對吧？溫蒂？」
「我，我雖然成績比他們差那麼一丁點兒，但我也是優等生啊！不要說得好像我是你的同
類一樣！」
被卡修調戲的溫蒂氣憤地咬起手帕。
「我的目標當然也是正式代表！我肩負著高貴的那不勒斯家的名譽！我一定會華麗地——」
「然而你是溫蒂」
「肯定會在關鍵時刻掉鏈子」
「咿——————！！」
二班的學生們像往常一樣吵鬧。
「話說……（咀嚼）……感覺這學校真是人才濟濟啊……（咀嚼咀嚼）……不愧是全世界最牛的魔術教育機構……」
往盤子裡屯了大量料理的格倫一邊狼吞虎咽一邊環顧四周。
除開穩如貓的希絲緹娜，在伊芙的指導下最近突飛猛進的吉布爾和溫蒂也有足夠入選正式名單的能力。說實話格倫認為甚至連卡修都有機會。
「果然莉瑟學姐也被選為代表候補啦，請加油哦」
「嗯，這次有幸成為代表候補，我一定會盡全力爭取成為正式代表的」
格倫看著露米婭和善地與灰發的少女——莉瑟聊天。
莉瑟·富爾瑪。學院的學生會長，三年級生的主席。她是最好地詮釋了『文武雙全』的女生。身為一介學生的她還在之前費吉托最黑暗的三天中拿出了毫不遜色於大人的戰果。除開已經數次出生入死的希絲緹娜和有軍方背景的莉艾爾等『異類』，這個學院最強的學生毫無疑問就是她了。
當然，格倫也知道莉瑟的出身也非常特殊……在此就不多贅述了。
「……………………」
接下來格倫看向了把背靠在牆壁上，皺著眉頭把雙手交叉在胸前的少年……二年級的賈魯·烏法托。
他是某貴族的三男，城裡某個不良少年幫派的老大。他那表情和外貌只能讓人聯想到一般的小混混……然而，根據伊芙的說法，他在魔術戰中的戰鬥力能匹敵莉瑟。
「……怎麼了？小不點」
「嗯，我聽伊芙說了。你也是候補？」
「切，算是吧。雖然很麻煩，但這是伊芙教官的命令。那個女人保護了學校，我欠她個人情」
「是麼。加油。我支持你」
不知為何莉艾爾和賈魯關係還挺好。
（他們到底是怎麼扯上關係的？我是真的看不懂她的交友圈了）
暫且不說這個——
（果然現在的魔術學院真是人才濟濟啊。其他的比如二年一班的海因克爾……三年級的阿魯卡·修雷，馬克思·沃達……個個年紀輕輕就有非凡的才華）
（對了……我校不是還有個才一年級就被選為代表的逆天女生嗎？雖然能力還不算安定，但那簡直是肉眼可見的才華啊……她名字叫啥來著……）
格倫開始在會場中尋找那位女生的身影——就在這時。
「「老師~~~~~~！」」
背後傳來一陣悅耳的呼喊聲。有什麼人朝這邊沖了過來。
「怎，怎麼……哇啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」
沒等他反應過來，他就被從背後衝過來的什麼人給抱住了。
「好久不見了！格倫老師！自從斯諾利亞之後吧？」
「啊哈哈哈哈哈哈！我想死你啦！」
「咿！？你們——！？」
抱住格倫的是弗蘭西奴和科雷特……聖莉莉女子魔術學院的學生。
「「「「「「呀♡~~~~！老師~~~~~！」」」」」」
轟轟轟轟——聖莉莉女子魔術學院的其他學生們也紛紛涌了過來。她們像海嘯一樣把格倫吞沒了。
「是老師誒！是倫老師！」
「沒想到還能見到老師！」
「這下不枉我努力成為候補了！」
「喂，等——你們給我冷靜點——啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」
二班學生們一臉懵逼地看著被女人流吞沒的格倫。
「好久不見咯，最近還好麼！」
「啊，啊哈哈……格倫老師，好久不見了」
遲了半拍來到格倫身邊的，是——
「哦！是基尼和愛莎！？」
是擔任弗蘭西奴大小姐侍從的基尼，以及在聖莉莉交換留學期間給予他們很多幫助的少女——愛莎。
「原來你也在嗎！？」
「是的，這次我也有幸成為了我校的代表候補」
基尼有些嫌麻煩，而又有些害羞地擺弄著自己的辮子。
「我的話，那個……因為一些情況，不能被選為代表……這次是作為聖莉莉的各位的領隊，或者說雜務擔當過來的……」
愛莎也微笑著回答。她那比原來稍長的亞麻色頭髮也隨之擺動起來。
「詳細情況之後再說，總之你們先幫我搞定她們吧！」
「不，想控制住發情的母貓們是不太現實的吧。總之你就好好痛愛她們吧？男人不就喜歡這樣嗎？你倒是高興點啊」
「怎麼感覺每次再會你的毒舌度都會提高啊！？喂，愛莎呢！愛莎！」
發現面無表情地聳著肩膀的基尼並不能派上用場之後，格倫轉而向愛莎求助。
「啊，啊哈哈……也對。這樣下去我們聖莉莉女子魔術學院的名聲也會受到影響。我明白了……我會好好教訓一下她們的——失禮」
說著，她摘下眼鏡，微微壓下腰，輕輕把手放在了掛在腰間的東方武器——打刀的刀柄上。只見她深吸一口氣——
——的瞬間。
「愛莎」
一個少女無聲無息地出現在愛莎正面。
是莉艾爾。
「莉，莉艾爾！？」
於是，愛莎那如武人般冰冷銳利的氣場瞬間消散，現場的氣氛隨即變得異常甜蜜而溫暖。
啪。東方劍士的靈魂——打刀從愛莎手中應聲落下。
「愛莎……我好想你」
莉艾爾的表情依舊顯得很倦怠，但她似乎微微擠出了笑容。
但是，從愛莎的視角來看，莉艾爾周圍的背景是一片高光，還盛開著各種各樣的百合花。她那死板的表情也被美化了三成，變成了一個溫柔的微笑。
「……莉，莉艾爾……我，我也……一直好想你……呀」
愛莎的臉頰瞬間被染成玫瑰紅。她惶恐地走近莉艾爾，雙手捧起莉艾爾的手，緊緊地她的手貼在自己胸前，仿佛是要讓她感受到自己的心跳……
雙方的距離近的能感受到對方的呼吸。她似乎灌滿淚水的水潤眼睛直勾勾地盯著莉艾爾——完全就是熱戀中的少女的構圖。
「……嗯，我能感覺到。愛莎變得很強了」
「嗯……我也明白。莉艾爾……你也變得更美麗了……」
「……？愛莎？」
「啊，莉艾爾……」
愛莎目不轉睛地盯著顯得有些不解的莉艾爾的臉。
她一直看著，看著，仿佛忘記了時間……
「喂！那倆兒！這種不會有任何產出的百合你們到別處去搞！先救救我啊！」
然而，格倫的聲音已經屆不到了。
倒不如說，愛莎那傢伙只是因為想見莉艾爾才過來的吧？——腦中不禁冒出這種想法的格倫只能委身於聖莉莉的女生勢力中。
「喂！你們在幹什麼呢！？」
「不要對我們的老師動手動腳的！」
這時，兩位太陽穴上暴起青筋的少女颯爽登場。她們擋在了像喪屍一樣糾纏著格倫的聖莉莉的女生們面前。
是希絲緹娜和露米婭。
「哦豁！總算是出現了，希絲緹娜和露米婭！」
「哼，我們早就料到你們會成為我們最大的敵人了！」
科雷特和弗蘭西奴對此似乎已經期待多時，她們也站到了希絲緹娜和露米婭面前。
「很遺憾。你們的老師從今天起就要成為我們的老師了」
「沒錯沒錯！我們是為了把格倫老師接到聖莉莉魔術學院去才大老遠跑來的！」
「麻煩你們再說一遍你們是來幹嘛的？你們是笨蛋嗎？」
「來來來，老師！這裡是跳槽的書面手續，我們已經給你準備好了！之後你只要簽個名就行！」
「嗚哇啊啊啊啊啊啊啊啊
啊啊啊——！？住手，不要為了我而爭鬥！」
格倫眼看著就要被聖莉莉學院的少女們扛走——
「你們在說什麼呢！？老師可是我們的老師哦！？」
「話說，你們到底是來幹嘛的！是真的腦子秀逗了嗎！」
弗蘭西奴，科雷特，露米婭，希絲緹娜——她們8目相對，氣氛一觸即發。
「嚯？『我們的老師』？這話可不能隨便說哦，花姑娘們」
「雖然不是很清楚具體情況，但我是不會允許你們對老師亂來的！」
以卡修和溫蒂為首的二班學生們也聚了過來。
「怎麼！？這和你們又有什麼關係！？」
「對啊對啊！局外人給我閃一邊去！」
聖莉莉女子魔術學院的學生們也緊逼了過來。
二班學生和聖莉莉女子學院的代表——兩大勢力已經開始槓上……
「嘿嘿……既然是魔術師為了爭奪同一個東西而對立……那你們懂我的意思吧……」
「……嗯，沒錯，想要實現願望，就將他人的願望扔入火爐……」
科雷特和希絲緹娜相視一笑——
「「「「「戰爭啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊——！」」」」」
分屬於兩股勢力的學生們以此為開展的信號，紛紛對對方舉起左手詠唱咒文。
電擊，烈風，暴風，冰雪——混沌的夜宴開幕了。
「喂，等……你們這群笨蛋，快給我住手——啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！？」
然後，格倫又像往常那樣被流彈打飛了。
「嚯嚯嚯，真是令人懷念啊，羅娜閣下。這讓我聯想起我年輕的時候——」
「嗯，在見面的第一天就開始大亂鬥可是選拔會的傳統藝能啊」
「嗯嗯嗯，畢竟大家都是血氣方剛的年輕人」
里克校長和聖莉莉女子魔術學院的新校長羅娜在遠處目光溫和地注視著這一切——
「……愛莎？」
「那個，莉艾爾……呃……我們，我們出去獨處一會兒吧……？」
另一方面，愛莎忸怩地逼近莉艾爾，把她帶入了薔薇色的世界——完全沒有不顧現場有多混沌。
並且——
「切！這群聖莉莉的大小姐也太得寸進尺了！二班！我們這就加入戰局！」
「沒錯！讓他們看看我等阿爾扎諾帝國魔術學院代表候補的實力！」
其他學年和班級的代表候補們也相繼參戰了。
在一旁圍觀的看客們不負責任地叫好起鬨。
整個會場像祭典一樣熱鬧非凡，似乎陷入了一種狂熱狀態。
「話說，你們停一停啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」
在混沌的中心被狂風與電擊蹂躪的格倫只能發出慘叫。
「啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！真是的！白貓也好露米婭也好，為什麼一碰上聖莉莉的人就會智商驟降啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」
就在格倫的慘叫聲在整個會場迴蕩的時候——
「<請肅靜>」
有什麼人輕聲而又清晰地詠唱了經過即興改編的咒文。
「——！？」
下一個瞬間。魔力的線條划過地面，在地面上形成一個巨大的法陣。
大量的藤蔓從法陣中竄出，將所有參與對抗的學生們束縛住，使他們動彈不得——
「什——！？」
在場的所有人都被一瞬間封住了行動，一時間沒反應過來。
此時，一位男學生在眾人的注視下正式登場亮相了。
他身穿著克萊特斯魔術學院的校服。
颯爽的金髮，貴族的氣質——如雕像般帥氣的皮囊。這個美少年兼具所有能讓懷春少女為之迷戀的要素。
「今晚是難得的歡迎會，請大家以更加平和而不過激的方式交流——畢竟，這也是你們最後一天能像這樣享受了」
說著，少年露出了高傲的笑容。他睥睨著被狼狽地束縛在原地的代表候補們。
「——！？」
包括想要去阻止騷動的莉瑟——
包括在遠處靜觀事態發展的賈魯和吉布爾——
在場的所有人都被這個少年的氣場所壓迫。
原因很簡單。他在不傷到任何人的情況下輕鬆平息了這場騷動。
魔術的瞬時展開以及精確控制每一根藤蔓的操作——
他所展現的魔術技巧與魔力容量讓人無法想像他也是個學生。
「列文·克萊特斯……」
有人說出了這個名字，但沒有人接茬。
（列文·克萊特斯……他就是傳聞中的……）
在寂靜無比的會場中，格倫表情嚴肅地思考起來。（順帶一提他也被藤蔓纏住，很丟臉）
關於列文，格倫之前只是從簡歷上獲取過他的基本信息。
（克萊特斯家分家的少當家……和克萊特斯本家的雷奧斯是表兄弟。他擁有不遜色於雷奧斯的才能，也被稱為天才……在雷奧斯去世之後，他是離克萊特斯家下任當家之位最近的人……）
雖然知道他也是代表，但格倫還是無法掩飾對他的驚訝。
（……這傢伙是怎麼回事！？這個魔力……原來人與生俱來的素質是可以差別如此懸殊的嗎？老天爺太不公平了吧……）
而列文只是依舊保持著冰冷的微笑。
他的壓迫感太過強烈。在場的所有候補生都會或多或少有了這樣的想法——『唯獨他，是絕對無法戰勝的』。
想必他是十分清楚大家對他的看法吧。
他冷笑著發出挑釁——
「說實話，我真的很失望，我聽說今晚這個帝國中最優秀的學生們將會聚集到這裡……但我是真沒想到你們會被這種雕蟲小技所壓倒」
其他代表們聽到這句話都顯得很不服。
然而並沒有任何人出口反駁。
「說實話，我沒有所謂的『勁敵』，沒有一個能與我互相切磋的對手……從很久以前開始就是這樣。我還想著如果來到這裡我或許就能找到這樣的人……但現在看來似乎是我太天真了」
格倫有些厭煩地在心中吐槽。
（他有著那種不諳世事的人特有的恃才傲物，那種瞧不起所有人的傲慢——同時，他也有著與之相應的才華與實力……不過——）
格倫不禁壞笑起來。
（——現在妄下定論還太早哦？臭小鬼）
……就在格倫心裡這麼想著的瞬間——
轟！有什麼人身纏著激烈的旋風落到列文面前。
在風中飄揚的鮮亮的銀髮奪去了在場學生們的雙目。
是希絲緹娜。她還雙手抱著露米婭。
只有她，在剛才的那個瞬間使用疾風腳躲過藤蔓的纏繞。
在疾風的餘韻中，希絲緹娜目光銳利地盯著列文。
「難道說——疾風腳？而且還抱著人？你到底是何許人也——？」
至今為止都自信滿滿的列文皺起眉頭。他的表情第一次出現了波動。
「希絲緹娜·菲貝爾」
「菲貝爾？……原來如此，就是表哥的婚約者嗎……原來如此」
列文頓時露出了猛獰的笑容。
但那笑容中又透著仿佛是小孩子找到了玩伴一樣的純真。
「嘻嘻，對不起了。剛才是腦子一熱失態了。我想大家都已經冷靜下來了，所以是時候給大家鬆綁了吧？」
說著，希絲緹娜輕輕跺了跺腳跟，仿佛是在宣告著什麼。
咚——這一瞬間，纏繞著學生們的藤蔓像幻影一樣消失了。
「什！？」
就連列文本人也驚訝得瞪大了眼睛。
術式介入。
介入，並奪取已經展開的停留型魔術的控制權的技巧。
通常的攻擊咒文大多是釋放型。介入釋放型魔術的技巧名為『詠唱介入』。比起『詠唱介入』，『術式介入』的難度更低，但即便如此它還是超高等的技巧。
想要實現，必須具備極其完善的對魔術式的理解，以及足以打破對方防
御的大量魔力。
當然，列文恐怕也沒拿出全力行使這個魔術，這魔術自然也有機可乘——但是希絲緹娜所展現的技巧實在是太過高明。
被鬆綁的學生們呆呆地看著希絲緹娜。
而列文則以無比嚴肅的目光盯著希絲緹娜。
然後，希絲緹娜將還沒反應過來發生啥事的露米婭放在地上，拉著露米婭的手轉身——
「交流會才剛開始，今晚大家一起享受吧。列文」
「……希絲緹娜小姐」
列文叫住希絲緹娜，對著她的背影說。
「真高興能見到你……看來這次我不會無聊了」
這似乎點燃了列文心中的一把火。
他用滿懷鬥志的視線的盯著希絲緹娜的背影。
「請別太得意忘形哦？」
「嗯，感謝希絲緹娜小姐的提醒。但是，您也別認為我的實力僅此而已——我很期待與您爭奪本次選拔會的最高榮譽——首席魔法使」
說完，列文揚長而去，回到了克萊特斯的學生們所在的餐桌……
「呼……」
列文走遠了之後，希絲緹娜擦了擦額頭上的汗珠。
「希絲緹，你沒事吧？」
「……嗯，希絲緹，你好緊張」
「說實話我是有點自負了……沒想到與我們同時代的學生中還有那種狠角色」
周圍的學生們一下聚集到希絲緹娜，露米婭以及莉艾爾周圍。
「好厲害啊，希絲緹娜！真虧你能看穿那個法術啊！話說你後來那招到底是什麼啊！？你到底幹了什麼？你真的是人類嗎！你也太厲害了吧！」
卡修奮力吹爆。
「雖然很不願承認，但剛才那下我們確實束手無策了……」
溫蒂因不甘而顫抖著。
「一段時間不見怎麼又變強了！？你也太狡猾了吧！」
科雷特燃起了對抗心。
「明明我們也很努力了，但卻——嗚嗚……」
淚流滿面的弗蘭西奴還在強顏歡笑——
其他的學生們也對紛紛稱讚希絲緹娜，這讓希絲緹娜也有點無所適從。順帶一提，慘遭蹂躪的格倫也因為這次風波而被遺忘了。
「真是的……」
格倫一邊擦著額頭的汗一邊環顧會場。
「喂，剛才那些你看到了嗎？」
「嗯，克萊特斯學院的列文·克萊特斯……以及阿爾扎諾的希絲緹娜·菲貝爾……這兩人毫無疑問是這次候補生中最強的了吧？」
「嗯，他們的技巧和魔力容量都不是常人能比擬的！簡直不像個學生！」
「對啊，首席魔術師的稱號究竟花落誰家——這下有得看了」
在場的所有人都在討論類似的話題。
（唉，為什麼這群臭小鬼那麼喜歡討論『誰是最強』這種話題呢？）
格倫對此只能苦笑。不過，當周圍的人稱讚希絲緹娜時，他自己也會感到高興。
（白貓那傢伙……剛才的術式介入確實漂亮。畢竟如果是我的話，我就算知道做法魔力量也不夠啊。那傢伙真是越教越……）
格倫略顯得意地觀察周圍——
（……？）
這時，他發現了。
在正在激烈討論與預測這次選拔會結果的會場一角。
有個女生站在一個衣著得體的老頭身邊。她從遠處望著希絲緹娜。
那個老人應該是克萊特斯魔術學院的院長，傑森·露·克萊特斯。
他身旁的那個編三股辮的女生從衣著上看應該是克萊特斯的學生。她的面貌似乎和列文有幾分神似，也和列文一樣，顯得非常美型。
（怎，怎麼回事？）
這時，格倫突然感到一陣惡寒。
因為，這個少女看向希絲緹娜的目光非比尋常。是一種冰冷，厭煩，而黑暗的目光。若不是有什麼深仇大恨，根本不會用這種眼神盯著別人。
「哈哈哈！但是我是不會輸的，希絲緹娜！」
「嗯，明天選拔會就開始了！讓我們堂堂正正決勝負吧！」
「正如我願！」
但是，希絲緹娜她並沒有感覺到這目光。
最終晚宴結束。第一天晚上的歡迎會也正式散會了。
歡迎會結束之後。聖莉莉以及克萊特斯的學生們被帶到了阿爾扎諾帝國魔術學院準備的宿舍。
晚宴的收尾工作一直持續到了深夜。季節已經接近冬季，在費吉托夜晚特有的刺骨寒氣中，格倫他們總算是踏上了歸途。
他們在被夜幕籠罩的費吉托市街中行走——
「嗚哇，好冷，總算是能回家了……那可恨的女狐狸，把人當畜生使……」
「啊，啊哈哈……老師是不是被莉瑟學姐抓住什麼把柄了……」
露米婭苦笑著對將長袍的領口緊緊閉在一起的格倫說。
希絲緹娜和莉艾爾並肩走在格倫他們的後方。
「今天見到愛莎了。爽到」
「是，是啊，真是太好了呢莉艾爾……但是，我這麼說不知道你能不能理解——建議請你不要對愛莎同學有太多念想哦……？」
「……？為什麼？」
「呃……這個……這對莉艾爾來說還太早了吧？倒不如說那個世界太深奧了……？」
希絲緹娜表情複雜，不知道該作何解釋。莉艾爾不解地歪著腦袋。
「話說白貓，你今天好像有點反常啊？」
格倫回頭，用仿佛是在調戲她的口吻說。
「沒想到你會對列文燃起競爭意識，還那麼主動地秀了一波操作」
「也……也不是這個意思……那個，呃……對不起」
對自己的行為有所自覺的希絲緹娜愧疚地低下了頭。
「哼，看來你是真的很想當首席魔術師啊」
「咦？啊……是的……但我的做法確實是太狂妄了點吧……？」
「才沒有呢，這世上怎麼會有不狂妄的魔術師呢」
格倫聳了聳肩。
「魔術本身就是一種超乎了人類本分的傲慢的技術。介入神明所創造的萬物的法則，實現自己的願望……這樣的行為不叫狂妄叫什麼？」
「但是……」
「大家都想要和別人不一樣的東西，所以才會學習魔術。魔術就是能讓人飛上名為人生的高空的翅膀。沒有人不會嚮往有翱翔天際的翅膀的」
「…………」
「但是，飛太高的話會被陽光灼傷，墜落……這點你要小心哦」
「好，好的！我會牢記——」
「以上全是我從師傅現學現賣來的」
「——老師你就不能用句帥氣點的話結尾嗎！」
這時，有人打斷了格倫他們的談笑。
「沒錯……你以前就是個能比別人飛得更高的孩子啊，希絲緹娜」
一位少女突然從旁邊的小路中走出來，堵在格倫他們面前。
格倫見過她。她是之前在歡迎會的會場裡一直觀察著希絲緹娜的，扎著三股辮的克萊特斯女學生。
「所以我以前一直就在想……到底要等到什麼時候你才會墜落……」
她至今為止到底是過著怎樣的人生，才會有這樣的眼神呢。在黑暗之中的她用灌注著長年積怨的眼神盯著希絲緹娜。
「愛蓮！」
一看到她，希絲緹娜便發出驚呼。
「果然你這次還是用這種眼光看我……雖然我早就料到了」
愛蓮一臉不悅地盯著希絲緹娜。
「……白貓，你認識她？」
「呃，她是……」
希絲緹娜支支吾吾起來。而被稱作愛蓮的少女回答道。
「我的名字叫愛蓮，愛蓮·克萊特斯。這樣說會比較好吧啊……我是克萊特斯本家，雷奧斯·克萊特斯的妹妹」
瞬間了解了狀況的格倫嘆了口氣。
列文·克萊特斯是克萊特斯分家。
愛蓮·克萊特斯是克萊特斯本家。
而現在本家和分家還在為克萊特斯伯爵家的下任當家的寶座展開激烈的
爭奪。
本來來自不受待見的分家的列文，現在已經和希絲緹娜一樣成為了正式代表的最有力人選。而希絲緹娜還是來自本家的雷奧斯的原未婚妻……這盤根錯節的關係讓格倫有點頭疼。
「……於是，克萊特斯家的愛蓮同學找我們有啥事？」
「我只是來找希絲緹娜的。來跟許久不見的髮小打聲招呼並沒有什麼不妥吧？只不過——」
愛蓮用輕蔑的眼光盯著希絲緹娜——
「你應該沒想到我會出現在這裡吧？」
「！」
「你的表情這麼說了——『像愛蓮這樣的凡人，怎麼配來到這個供最優秀的學生們競爭的舞台』」
「我，我才沒那麼想！我真的很高興與你再會！」
希絲緹娜呆了片刻，然後慌忙地開始辯解。
「原來你也成了候補啊！好厲害！看來你也變強了呢！讓我們堂堂正正地較量，爭取一起成為正式選手吧——」
「我最討厭的就是你這點。明明你心中根本不是這麼想的」
愛蓮無情地打斷了希絲緹娜的話。
「對手？較量？哼，你心中應該是這樣的想的吧——『你為了成為候補，似乎確實是付出了一些努力。但是很遺憾，你還遠遠不如我』……沒錯吧？」
「怎麼——！？我怎麼可能會那樣想——！」
「我不允許你否定」
愛蓮又一次打斷她的話。
「你以前就是這樣，一直是個天才……而我一直是個凡人」
愛蓮的肩膀與嘴唇顫抖著，還握緊了雙拳。
「你根本不能理解我的心情。對每個人來說，翅膀的大小，天空的寬敞程度都不是平等的。像你這種頭頂著一片廣袤天空，並且擁有強大的羽翼的人，是無法理解只擁有狹隘的天空以及脆弱的翅膀的我的。你知道我為了走到這一步，究竟付出了多少——」
愛蓮過於強大與沉重的憎恨與憤怒把希絲緹娜壓得不知所措。她只能呆呆地站在原地。
格倫實在是忍受不了了，他撓著頭插嘴說——
「唉……那麼，來自克萊特斯的愛蓮同學究竟是想說什麼呢？」
「沒什麼。我只是來進行宣戰的，我一定要給你點顏色瞧瞧。希絲緹娜」
「！？」
「你剛剛和列文有來有回的，恐怕眼裡根本沒有我吧……但是我不允許你這樣！好好看著我希絲緹娜！我之所以會變成這樣都是因為你！因為你，我寸步難行！而將我逼上絕路的你居然對我不管不顧，居然還有功夫看著別人——我絕對不容許！我一定要打敗在打心底里看不起我的你，成為首席魔術師！不這麼做，我就沒有未來——！」
「愛……愛蓮……你到底在說什麼……」
「哼，按理說我是沒必要跟你說這些的，因為很麻煩。但是是時候了……是時候了……希絲緹娜……這次我一定要將你——」
她露出了冰冷而顯得瘋狂的笑容。
「明天的選拔會……你給我走著瞧！」
說完，她就頭也不回地走了。
「希，希絲緹……」
「嗯……你沒事吧？」
露米婭和莉艾爾一臉擔憂地問道。
希絲緹娜只是呆立在原地，根本沒聽進去。
「愛蓮……你到底是遇到什麼事了……」
沒有任何人能回答這個問題——