第8章
聲，弓繩彈了出去。
「早名！」
壓下胸口的痛楚，蝮撐起身。痛覺傳遍全身，無法再動作。
毒箭刺中早名的左小腿肚。
蝮有如被凍結一般僵直。
「對不起！」
弓月迅速將箭拔出，用其割開早名的衣服，解開自己腳上的綁腳繩，緊縛住早名的大腿根部。
「不可以躺下來！血會流得更快。你有雕木頭用的小刀對吧？借我。」
驚嚇中的早名將袖袋整個伸出，弓月取出小刀後，將刀刃壓上傷口。
「嗚……！」
弓月吸出傷口的血，吐至地面，重複此動作數次。
「真的很對不起……這不是很強的毒……只是會稍腫然後覺得有點麻而已，你不會死的……對不起。」
看了看四周，弓月將草揉捏後貼覆在傷口上。口手並撕裂自己衣服下擺，連同藥草將傷口包裹好。
「本來只想嚇嚇你的……剛才抓了一隻鳥當糧食，想放箭射牠的。只要箭擦傷皮膚就會麻痺了。」
這麼說著時，早名開始發抖。她一邊顫抖，一邊努力拉起被撕開的衣物，想遮住完全曝露的大腿。
蝮怒不可遏。可是只要一站起來，就會因暈眩而再次蜷縮起身體；還有耳鳴的徵狀。疲勞地站不住身，但總算保持意識清醒。
蝮睜大視線模糊的雙眼，瞪向弓月。
弓月跪坐在地上，向早名道歉。
「真的很對不起……我也一樣。即便無法原諒毆打哥哥的事……但讓早名受傷，實在是做過頭了。」
「沒……沒有關係，所以……你快到別的地方去！」
「……嗯。但是你哥哥也動不了……我把你送回住處，之後照顧傷口、還有水跟食物都讓我負責好嗎？可以嗎？還是不行？」
早名無視於弓月，帶著求助的眼神望向蝮。
蝮搖了搖頭。但……
（等等，這個弟弟什麼都不知情。他本人這麼說的。對於非當事者，為了不被打擾不會告知詳情……沙南也是這樣子嗎？若是的話，這傢伙可以利用……狹野方對我有警戒，對弟弟就會放鬆吧！）
「早名……隨便你。」
「哥哥……隨便我是什麼意思……？」
「我已經壓煩了。你自己好好努力，趕快把儀式完成。啊、弓月！也給我水跟食物，這裡都只有乾燥的東西。」
「……嗯……」
「因為你讓早名受傷的嘛？可以吧？可不能依賴哥哥囉？」
咬緊下唇，弓月答應了。
（太好了！這樣一來，有破綻的弟弟，會不得不來我獨處的這裡。我只要技巧性地找他攀談就好。）
弓月一直沒有回來。
（是因痛楚讓時間感覺變長了嗎……？不，要是發生什麼事……只能信任弓月的理智了。）
從採光窗射入的光線改變了角度。果然經過了不短的時間。
鳥群的翅膀拍動聲傳來。是候鳥要回到南方嗎？這裡不適合居留也沒有餌食。交換著叫聲，很明顯地穿過村落上方飛遠了。
突然一片寧靜。
究竟是怎麼了……就在不安的感覺將勝過痛楚之時，弟弟終於回來了。
「哥哥，從明天開始由我幫早名送食物可以嗎？」
對於誠惶誠恐地要求的弟弟，狹野方一口回絕。
「那是我的職責所在。」
「但你身體的狀況辦不到吧！」
弓月用汲來的水洗過布，擦著狹野方的右肩使其降溫。
「好好睡一晚就能走路了。」
「拜託你休息一陣子吧！你會發燒。」
弓月一直把視線放在傷口上，完全不看狹野方而堅持著，令狹野方很在意。
「發生什麼事了嗎？」
「……嗯……那個……我沒有跟他們起衝突，我已經把事情平息了。別擔心。」
（這樣說就是有什麼事吧！）
從額頭移至眼前，冰涼的布蓋在眼睛上。
「哥哥，你真的在發燒。很難過嗎？」
「不會。」
「那還是吃點東西比較好，我去煮粟子粥。真的不需要擔心哦！」
弓月乾脆地離去，好像在說別問那麼多似的。
因為看不見弟弟的臉，狹野方並不曉得，弓月的深深嘆息。
靠著牆壁，早名看著盛滿淺紫色野菊、撫子花、黃色女郎花、及白色鵯花等花朵的老舊桶子。
微黃的陽光從採光窗泄進，長長地落在花上。
發出微甜香味的，是哪一種花呢？
剛才讓弓月揹著，來到這裡。不管怎麼說，總之很不好意思。從來沒有被同年齡的少年碰觸過身體；當然自己去碰觸他人也未曾有過。
狹野方確實是擁有威嚇性氣魄的美男子。弟弟雖然與哥哥五官相似，卻是給人純潔、安靜印象的少年，但體格比看起來更壯一些，骨架也長得好；有著似乎能再更茁壯的伸展性，亦同時有著少年的彈性。
再者，弓月的個性是耿直的。
不低著頭說話；一定會看著對方的眼睛說話。
似乎在說著希望能被瞭解、希望瞭解對方……感覺好可怕。
早名下意識地望向左手的刺青。想起這個陰月圖紋下，隱藏的秘密。
（我是……背負著殺人的任務出生的；所以不能擁有人類的母親，遲早要成為女神。）
心跳變的猛烈。好害怕。要是讓弓月瞭解真相，恐怕無法被原諒吧？一想到這裡便好害怕。
將手置於胸前，碰觸到微涼的陰月的箭簇。
卡嗒……地面又微微地搖動；花朵也顫抖著。一朵野菊的花瓣被震落地。
這朵淺紫的野菊，是弓月前幾天送給她的。
要丟棄又覺得花很可憐，花並沒有罪；於是便將它裝飾起來。
（我可沒有那種空閒去應付雜事；尤其是與儀式無關的人。非確實地做出女神像不可，為了血之儀式，女神像是必要的。
至今為止我做的每一件事、忍耐的每一件事，都為了這個儀式……連花的名字都未被教導。為了練習木雕使用的花朵，比起花名，更重要的是能否雕得一模一樣。
被認為美麗的不是真的花，而是自己的木雕。）
—你把花裝飾起來了呢！你果然也喜歡花呀—將早名揹到這裡的弓月，看到野菊時，感激地這麼說。
—你也戴了好幾個花梨的髮簪呢……木雕的—「髮簪是為了不斷提醒自己別忘記，至今為了學會木雕所受的苦，全都是為了製作儀式用的女神像……因為不方便說實話，懶得解釋只點了點頭；所以被弓月誤會，以為我只是個喜歡花的少女。」
弓月說要去採集治麻痺的藥草，過沒多久便帶著滿滿一桶花及藥草回來。
「接下來要找食物……因為鳥被牠飛走了。」再度離開後，已過了一段時間。
（光是花朵的數量就能撫慰心靈的話，至今那些悲傷的回憶早就遺忘，壓力也會減緩許多；現在就不會如此不安了吧？弓月為什麼會如此單純呢？）
會像小孩子一樣，大概就是不曾受苦的證明吧？
必定是讓哥哥或母親保護著，無憂無慮地長大成人；與從懂事以來便肩負重擔的早名不同。
弓月真是個思慮不周的人……突然火大起來。
「真是過份，把人家衣服弄成這樣，一邊說著對不起，一邊還把身體全摸遍了……」
突然心跳加快，全身發熱，麻痺感陣陣襲來。早名將怒氣發泄在覆蓋在身上的編織品上；用力拉開、揉起來……使不上力，所以無法撕裂它。
但是，她想用撕開來發泄情緒。
否則總覺得心情會變更差；脈搏有點快，一定是毒性的關係。
胸口悶了起來。
換個姿勢也沒能好轉。
「……哥哥……」
一陣鼻酸，眼淚似乎快掉下來。
「我在這裡……會變成怎樣無法跟不熟悉的人說話、好害怕……不快進行儀式不可啊……嗯，光想到儀式的事就害怕。所以不快點……作女神像的話……一定要刻出美麗的神像……」
眼睛漸漸矇矓，雖對自己說的話有所意識，卻只是從微張的嘴裡流出來似的，沒有什麼邏輯。一旦沉默下來……萬一就這樣無法完成任務……好害怕；不想職責未盡便死去。
「討厭……我不想死……透過儀式……我可以成為女神……舉行儀式，讓陰月的箭簇……」
卡噹—有東西落地的聲響傳進耳里。
好像是自己倒地……視線的一半被鋪在地上的布巾及原本握在手上的織品佔滿。神智恍惚。
「真討厭……」
「早名？糟了！」
走進屋子的人影，又再度碰觸早名的身體。
掀開衣物，解開綁在大腿上的窄布。
「喝下這個，馬上見效的。」
液體注入口中感到刺癢，早名吞嚥不及。
嗆到咳下幾下後，那人將早名扶起，鬆開胸口綁帶，撫著早名的背。不可思議的是真的感覺變
「早名！」
壓下胸口的痛楚，蝮撐起身。痛覺傳遍全身，無法再動作。
毒箭刺中早名的左小腿肚。
蝮有如被凍結一般僵直。
「對不起！」
弓月迅速將箭拔出，用其割開早名的衣服，解開自己腳上的綁腳繩，緊縛住早名的大腿根部。
「不可以躺下來！血會流得更快。你有雕木頭用的小刀對吧？借我。」
驚嚇中的早名將袖袋整個伸出，弓月取出小刀後，將刀刃壓上傷口。
「嗚……！」
弓月吸出傷口的血，吐至地面，重複此動作數次。
「真的很對不起……這不是很強的毒……只是會稍腫然後覺得有點麻而已，你不會死的……對不起。」
看了看四周，弓月將草揉捏後貼覆在傷口上。口手並撕裂自己衣服下擺，連同藥草將傷口包裹好。
「本來只想嚇嚇你的……剛才抓了一隻鳥當糧食，想放箭射牠的。只要箭擦傷皮膚就會麻痺了。」
這麼說著時，早名開始發抖。她一邊顫抖，一邊努力拉起被撕開的衣物，想遮住完全曝露的大腿。
蝮怒不可遏。可是只要一站起來，就會因暈眩而再次蜷縮起身體；還有耳鳴的徵狀。疲勞地站不住身，但總算保持意識清醒。
蝮睜大視線模糊的雙眼，瞪向弓月。
弓月跪坐在地上，向早名道歉。
「真的很對不起……我也一樣。即便無法原諒毆打哥哥的事……但讓早名受傷，實在是做過頭了。」
「沒……沒有關係，所以……你快到別的地方去！」
「……嗯。但是你哥哥也動不了……我把你送回住處，之後照顧傷口、還有水跟食物都讓我負責好嗎？可以嗎？還是不行？」
早名無視於弓月，帶著求助的眼神望向蝮。
蝮搖了搖頭。但……
（等等，這個弟弟什麼都不知情。他本人這麼說的。對於非當事者，為了不被打擾不會告知詳情……沙南也是這樣子嗎？若是的話，這傢伙可以利用……狹野方對我有警戒，對弟弟就會放鬆吧！）
「早名……隨便你。」
「哥哥……隨便我是什麼意思……？」
「我已經壓煩了。你自己好好努力，趕快把儀式完成。啊、弓月！也給我水跟食物，這裡都只有乾燥的東西。」
「……嗯……」
「因為你讓早名受傷的嘛？可以吧？可不能依賴哥哥囉？」
咬緊下唇，弓月答應了。
（太好了！這樣一來，有破綻的弟弟，會不得不來我獨處的這裡。我只要技巧性地找他攀談就好。）
弓月一直沒有回來。
（是因痛楚讓時間感覺變長了嗎……？不，要是發生什麼事……只能信任弓月的理智了。）
從採光窗射入的光線改變了角度。果然經過了不短的時間。
鳥群的翅膀拍動聲傳來。是候鳥要回到南方嗎？這裡不適合居留也沒有餌食。交換著叫聲，很明顯地穿過村落上方飛遠了。
突然一片寧靜。
究竟是怎麼了……就在不安的感覺將勝過痛楚之時，弟弟終於回來了。
「哥哥，從明天開始由我幫早名送食物可以嗎？」
對於誠惶誠恐地要求的弟弟，狹野方一口回絕。
「那是我的職責所在。」
「但你身體的狀況辦不到吧！」
弓月用汲來的水洗過布，擦著狹野方的右肩使其降溫。
「好好睡一晚就能走路了。」
「拜託你休息一陣子吧！你會發燒。」
弓月一直把視線放在傷口上，完全不看狹野方而堅持著，令狹野方很在意。
「發生什麼事了嗎？」
「……嗯……那個……我沒有跟他們起衝突，我已經把事情平息了。別擔心。」
（這樣說就是有什麼事吧！）
從額頭移至眼前，冰涼的布蓋在眼睛上。
「哥哥，你真的在發燒。很難過嗎？」
「不會。」
「那還是吃點東西比較好，我去煮粟子粥。真的不需要擔心哦！」
弓月乾脆地離去，好像在說別問那麼多似的。
因為看不見弟弟的臉，狹野方並不曉得，弓月的深深嘆息。
靠著牆壁，早名看著盛滿淺紫色野菊、撫子花、黃色女郎花、及白色鵯花等花朵的老舊桶子。
微黃的陽光從採光窗泄進，長長地落在花上。
發出微甜香味的，是哪一種花呢？
剛才讓弓月揹著，來到這裡。不管怎麼說，總之很不好意思。從來沒有被同年齡的少年碰觸過身體；當然自己去碰觸他人也未曾有過。
狹野方確實是擁有威嚇性氣魄的美男子。弟弟雖然與哥哥五官相似，卻是給人純潔、安靜印象的少年，但體格比看起來更壯一些，骨架也長得好；有著似乎能再更茁壯的伸展性，亦同時有著少年的彈性。
再者，弓月的個性是耿直的。
不低著頭說話；一定會看著對方的眼睛說話。
似乎在說著希望能被瞭解、希望瞭解對方……感覺好可怕。
早名下意識地望向左手的刺青。想起這個陰月圖紋下，隱藏的秘密。
（我是……背負著殺人的任務出生的；所以不能擁有人類的母親，遲早要成為女神。）
心跳變的猛烈。好害怕。要是讓弓月瞭解真相，恐怕無法被原諒吧？一想到這裡便好害怕。
將手置於胸前，碰觸到微涼的陰月的箭簇。
卡嗒……地面又微微地搖動；花朵也顫抖著。一朵野菊的花瓣被震落地。
這朵淺紫的野菊，是弓月前幾天送給她的。
要丟棄又覺得花很可憐，花並沒有罪；於是便將它裝飾起來。
（我可沒有那種空閒去應付雜事；尤其是與儀式無關的人。非確實地做出女神像不可，為了血之儀式，女神像是必要的。
至今為止我做的每一件事、忍耐的每一件事，都為了這個儀式……連花的名字都未被教導。為了練習木雕使用的花朵，比起花名，更重要的是能否雕得一模一樣。
被認為美麗的不是真的花，而是自己的木雕。）
—你把花裝飾起來了呢！你果然也喜歡花呀—將早名揹到這裡的弓月，看到野菊時，感激地這麼說。
—你也戴了好幾個花梨的髮簪呢……木雕的—「髮簪是為了不斷提醒自己別忘記，至今為了學會木雕所受的苦，全都是為了製作儀式用的女神像……因為不方便說實話，懶得解釋只點了點頭；所以被弓月誤會，以為我只是個喜歡花的少女。」
弓月說要去採集治麻痺的藥草，過沒多久便帶著滿滿一桶花及藥草回來。
「接下來要找食物……因為鳥被牠飛走了。」再度離開後，已過了一段時間。
（光是花朵的數量就能撫慰心靈的話，至今那些悲傷的回憶早就遺忘，壓力也會減緩許多；現在就不會如此不安了吧？弓月為什麼會如此單純呢？）
會像小孩子一樣，大概就是不曾受苦的證明吧？
必定是讓哥哥或母親保護著，無憂無慮地長大成人；與從懂事以來便肩負重擔的早名不同。
弓月真是個思慮不周的人……突然火大起來。
「真是過份，把人家衣服弄成這樣，一邊說著對不起，一邊還把身體全摸遍了……」
突然心跳加快，全身發熱，麻痺感陣陣襲來。早名將怒氣發泄在覆蓋在身上的編織品上；用力拉開、揉起來……使不上力，所以無法撕裂它。
但是，她想用撕開來發泄情緒。
否則總覺得心情會變更差；脈搏有點快，一定是毒性的關係。
胸口悶了起來。
換個姿勢也沒能好轉。
「……哥哥……」
一陣鼻酸，眼淚似乎快掉下來。
「我在這裡……會變成怎樣無法跟不熟悉的人說話、好害怕……不快進行儀式不可啊……嗯，光想到儀式的事就害怕。所以不快點……作女神像的話……一定要刻出美麗的神像……」
眼睛漸漸矇矓，雖對自己說的話有所意識，卻只是從微張的嘴裡流出來似的，沒有什麼邏輯。一旦沉默下來……萬一就這樣無法完成任務……好害怕；不想職責未盡便死去。
「討厭……我不想死……透過儀式……我可以成為女神……舉行儀式，讓陰月的箭簇……」
卡噹—有東西落地的聲響傳進耳里。
好像是自己倒地……視線的一半被鋪在地上的布巾及原本握在手上的織品佔滿。神智恍惚。
「真討厭……」
「早名？糟了！」
走進屋子的人影，又再度碰觸早名的身體。
掀開衣物，解開綁在大腿上的窄布。
「喝下這個，馬上見效的。」
液體注入口中感到刺癢，早名吞嚥不及。
嗆到咳下幾下後，那人將早名扶起，鬆開胸口綁帶，撫著早名的背。不可思議的是真的感覺變