第11章
準備。」
「但是，沙南的人在南邊……」
早名「啊」地一聲地停住。總覺得會說出蝮所謂「多餘的事」。
「哦哦，你們有經過曲刃與金屬鏡子的村落嗎？那裡如何呢？」
像是在詢問可怕的預言似的，弓月壓低聲音。
「什麼如何……那裡是有生氣的村落。人們雖然很忙碌，但仍各自有著歡笑，雖然也有不少難過的事……但確實地留續著感情、歌謠；小孩們出生後都玩在一起，好令人羨慕。」
「與你的故鄉不同，對吧？」
「一定與大家離開這裡以前的生活方式相同吧！只要再待在這裡只能等著迎向滅亡。我是復活的最後一線希望。我將進行的儀式……不是有沒有意義的問題，而是非得讓它有意義不可。」
弓月將手搭上早名的肩。
「加油，我也希望能幫得上你的忙呢！還有一線希望很好呢！好久沒覺得熱血沸騰起來了呢！」
「弓月沒有懷抱著希望嗎？不去投靠那些村民嗎？」
早名漸漸感到焦燥。
「哥哥絕不可能去，所以我也不去。獨自一人留在這很辛苦的。即便儀式完成、祭司的任務達成後，哥哥一定還是會負起守護所有墓碑的責任，離不開這裡。他也跟我談過，要我一個人搬到別處去。」
「那是希望你……活下來啊！你即使長大成人，也能活下去的。」
早名急躁地反抓弓月的手，緊握住。
「明明有機會生養小孩、明明只要願意就能與人相識；為什麼弓月不肯去做呢？」
「……你……辦不到嗎？」
「鋨不行、不能啊！要執行儀式，就要背負這樣的規定。」
藉由自己的手讓自己沾染活祭品之血的人能成為「女神」。女神像只是作為證據。成為「女神」的意甸就是，能夠掌握他人生死—也就是生命的存在。
「女神」曾進行過殺戮，作為不論幾人都下得了手的證明。之後再殺多少人，「女神」都不會再受到懲罰。因而「女神」不是人。
「女神」無法以人的身分生存—早名差一點就要講出「多餘的事」；想說卻不能說，話語哽在喉頭……早名的眼裡落下一滴眼淚。
—殺了你重要的兄長，若無其事地活下去；一般的觀念看來，那根本不是人—要是弓月知情一定會輕蔑自己……會被厭惡、被憎恨。無論如何都會傷到他，自己也會受傷。
「別看我！」
鬆開弓月的手，早名欲轉過身不成，反被弓月拉回、緊抱住。
「抱歉，我好像又做錯了什麼……一這樣想，就覺得心好亂……這樣應該會比較好吧？像小孩與母親一樣……咦？好奇怪~~心好像更亂了……」
弓月迷惑著拉開距離，被早名回抱。
一瞬間，分開就會無法呼吸的恐懼襲來。胸口發疼發熱，脈搏激烈跳動著，雙腳亦顫抖著。
「好痛唷！」
「你也是嗎？我也……究竟是怎麼了……」
弓月想確認似的彎腰欲分開，早名更收緊雙臂。
「沒關係！這樣就好……即使痛苦也讓我維持這樣。」
「……嗯……我也想繼續這樣。放開後會更痛。」
「好痛唷，弓月，好痛……」
「早名……」
（為什麼呢……雖不原由，難以呼吸、羞慚到胸口疼痛；而且不只自己，我曉得你也跟我一樣……）
說不出口。
總是要用話語才能體會的弓月，焦急地以力量代替言語，雙臂緊抱住早名。
澄澈的晴空，唯一的一朵雲，緩緩地遮住太陽。
水面不再反射出深藍的顏色。
無法停止不安的心情。不知如何才能撫平的心情，在陽光再次落下前，兩人就這樣互相擁抱著。
四、相愛
狹野方是在月初—進入秋季的隔日受傷的。那之後過了十幾天，明天就是陰曆十五了。
考慮到訪客的歸途，儀式應該在下一個陰月（陰曆二日）的深夜舉行比較好；狹野方這麼想著。早名應該也抱持同樣的想法，努力刻著即將容納自己靈魂的神像吧！
既然沙南已滅亡，這個儀式不會再有機會舉行。
因此非得好好完成它不可。
持續等待卻沒能遇見「早名」即結束生命的先靈們，在花田處守護著。無法安眠、用無神的瞳孔凝視著—每當狹野方意識到這件事，背上便襲上一陣寒意。
刻著刺青的左手，有變重的錯覺。
最後的儀式，不完成它不行。
從糧食的減少，應該就能明白訪客們無法久居的理由；剛才對正要出門的弓月嚴厲地要求，要將此事告知那兄妹倆。
弓月咬住下唇，點了頭。
狹野方開始在屋子裡或周圍散步。腳並未受傷，只要忍下頭頂隨著動作產生的痛楚，就沒什麼問題。感到棘手的反覆發燒—大概是傷口感染到不好的東西—也已停止，痛楚也比剛開始減緩許多。
妨礙睡眠的餘震頻率降低，漸漸地不那麼在意。
這十天以來，弓月早上出門，幾乎過一整天才回來。不過在近天黑時，倒是會在桶子裡裝著草木果實、海草或魚等新發現的食物回來。
為了恢復體力，今天決定去祭墳。向先祖們的靈魂告知弒殺早名的決心，讓心情平靜下來。
現在出門到墓地，說不定弓月正好也在那兒。
不知是否因為疲勞，弟弟變得寡言。回到家也儘是隨便應答，沒說幾句話便就寢。狹野方本來就不是多話的人，沒有弟弟的饒舌，沉默顯得更漫長。
昨晚問他是否很疲憊。
「為了找到更多食物……我要去很遠的地方。但還是找不到。」
低著頭，扭捏地說著藉口，弓月咬住下唇。
因為遍尋不著而感到難過吧？狹野方心裡覺得很抱歉。找不著適當的言詞，總覺得會很像場面話。
所以狹野方決定，如果弓月在墓地……在花田那邊的話，再像之前一樣一起摘花，這次要好好對他說明「儀式的規定」，勸他離開村里。
最差的情況，就算是用揍的，也能讓他認為太沒道理，而遠離這裡。
比起明白儀式的真相，讓弓月挨揍，他的心靈創傷還比較小一些。
因人的死亡感到如此悲傷、對故人長眠之地如此著的弟弟，絕不能讓他看到自己兄長殺人那一幕，那只會傷他傷得更深。
讓弟弟帶著無可挽回的傷痕存活下去，對於當事者狹野方來說，是很難忍耐的。
但既定的儀式是不能反抗的；那是自己生存意義的全部。
無論怎麼想，都不曾出現否定儀式的想法。如同人活著該不該呼吸、該不該吃鹿肉一樣，是完全不會考慮的事。
結束早名的生命，就如同獵鹿般，這就是儀式。對狹野方來說是理所當然的宿命。早名已在眼前，卻未能完成儀式的話，剩下的人生肯定很難過。
早名應該也跟我一樣。
她恐怕連自己在這之後的人生，都不覺得能擁有。她會以現在這最美的樣子消失。靈魂能永久地化為女神、肉體的姿態會在人們記憶中留存，不會消失。
這樣的生存方式，可說是純粹的聖潔。
為了死去、為了死後能留存於記憶中、為了以死換得尊崇而活。
更可以說，比起毫無意義、什麼都不懂就突然死去要來得好。
她應該理解這一點。那堅強的眼眸，正因明白生命的界限而重視自己，並未自暴自棄。
那麼我也得回應她的心情。
對弓月也是，即使無法道出真相，若能懷著不可動搖的信念，這份氣魄也能讓他理解的吧！
但，弓月並不在花田裡。
母親墓前亦未供花。放置於上的花早已枯萎，是昨天的吧？
狹野方靠近後，在枯萎的花中發現奇妙的物品。
是用枯枝雕刻成鳥或花之形狀的供品。
（是誰……）腦中浮現的是早名。
那個拒人於千里之外的少女，很難相信她會把供品託給弓月供上。可見有某種程度的敝開心防吧……若是這樣便更加棘手。弓月與早名友好的話，只會讓他傷得更重。
就是今晚，必須說服弓月離開村落；狹野方看著自己的左手，下定決定。
左手上的印記，感覺很沉重。
早名持續地雕刻著神像。
旁邊的弓月則如往常一般，熱衷地觀察著她的動作。
「……你還真看不膩呢！弓月。」
早名一副拿他沒辦法的口氣說。
「看著被層層包裹的物品漸漸顯露，令我期待興奮嘛！美麗到讓人覺得隱藏起來太可怕、應該讓大家都能欣賞才是。
還有就是單純地感到佩服，佩服你手指動作的正確與細心，也感動於你毫無迷惘的樣子、還有削下木屑的香味……
對於能辦到我能力不及之事的人，忍不住就會覺得很
「但是，沙南的人在南邊……」
早名「啊」地一聲地停住。總覺得會說出蝮所謂「多餘的事」。
「哦哦，你們有經過曲刃與金屬鏡子的村落嗎？那裡如何呢？」
像是在詢問可怕的預言似的，弓月壓低聲音。
「什麼如何……那裡是有生氣的村落。人們雖然很忙碌，但仍各自有著歡笑，雖然也有不少難過的事……但確實地留續著感情、歌謠；小孩們出生後都玩在一起，好令人羨慕。」
「與你的故鄉不同，對吧？」
「一定與大家離開這裡以前的生活方式相同吧！只要再待在這裡只能等著迎向滅亡。我是復活的最後一線希望。我將進行的儀式……不是有沒有意義的問題，而是非得讓它有意義不可。」
弓月將手搭上早名的肩。
「加油，我也希望能幫得上你的忙呢！還有一線希望很好呢！好久沒覺得熱血沸騰起來了呢！」
「弓月沒有懷抱著希望嗎？不去投靠那些村民嗎？」
早名漸漸感到焦燥。
「哥哥絕不可能去，所以我也不去。獨自一人留在這很辛苦的。即便儀式完成、祭司的任務達成後，哥哥一定還是會負起守護所有墓碑的責任，離不開這裡。他也跟我談過，要我一個人搬到別處去。」
「那是希望你……活下來啊！你即使長大成人，也能活下去的。」
早名急躁地反抓弓月的手，緊握住。
「明明有機會生養小孩、明明只要願意就能與人相識；為什麼弓月不肯去做呢？」
「……你……辦不到嗎？」
「鋨不行、不能啊！要執行儀式，就要背負這樣的規定。」
藉由自己的手讓自己沾染活祭品之血的人能成為「女神」。女神像只是作為證據。成為「女神」的意甸就是，能夠掌握他人生死—也就是生命的存在。
「女神」曾進行過殺戮，作為不論幾人都下得了手的證明。之後再殺多少人，「女神」都不會再受到懲罰。因而「女神」不是人。
「女神」無法以人的身分生存—早名差一點就要講出「多餘的事」；想說卻不能說，話語哽在喉頭……早名的眼裡落下一滴眼淚。
—殺了你重要的兄長，若無其事地活下去；一般的觀念看來，那根本不是人—要是弓月知情一定會輕蔑自己……會被厭惡、被憎恨。無論如何都會傷到他，自己也會受傷。
「別看我！」
鬆開弓月的手，早名欲轉過身不成，反被弓月拉回、緊抱住。
「抱歉，我好像又做錯了什麼……一這樣想，就覺得心好亂……這樣應該會比較好吧？像小孩與母親一樣……咦？好奇怪~~心好像更亂了……」
弓月迷惑著拉開距離，被早名回抱。
一瞬間，分開就會無法呼吸的恐懼襲來。胸口發疼發熱，脈搏激烈跳動著，雙腳亦顫抖著。
「好痛唷！」
「你也是嗎？我也……究竟是怎麼了……」
弓月想確認似的彎腰欲分開，早名更收緊雙臂。
「沒關係！這樣就好……即使痛苦也讓我維持這樣。」
「……嗯……我也想繼續這樣。放開後會更痛。」
「好痛唷，弓月，好痛……」
「早名……」
（為什麼呢……雖不原由，難以呼吸、羞慚到胸口疼痛；而且不只自己，我曉得你也跟我一樣……）
說不出口。
總是要用話語才能體會的弓月，焦急地以力量代替言語，雙臂緊抱住早名。
澄澈的晴空，唯一的一朵雲，緩緩地遮住太陽。
水面不再反射出深藍的顏色。
無法停止不安的心情。不知如何才能撫平的心情，在陽光再次落下前，兩人就這樣互相擁抱著。
四、相愛
狹野方是在月初—進入秋季的隔日受傷的。那之後過了十幾天，明天就是陰曆十五了。
考慮到訪客的歸途，儀式應該在下一個陰月（陰曆二日）的深夜舉行比較好；狹野方這麼想著。早名應該也抱持同樣的想法，努力刻著即將容納自己靈魂的神像吧！
既然沙南已滅亡，這個儀式不會再有機會舉行。
因此非得好好完成它不可。
持續等待卻沒能遇見「早名」即結束生命的先靈們，在花田處守護著。無法安眠、用無神的瞳孔凝視著—每當狹野方意識到這件事，背上便襲上一陣寒意。
刻著刺青的左手，有變重的錯覺。
最後的儀式，不完成它不行。
從糧食的減少，應該就能明白訪客們無法久居的理由；剛才對正要出門的弓月嚴厲地要求，要將此事告知那兄妹倆。
弓月咬住下唇，點了頭。
狹野方開始在屋子裡或周圍散步。腳並未受傷，只要忍下頭頂隨著動作產生的痛楚，就沒什麼問題。感到棘手的反覆發燒—大概是傷口感染到不好的東西—也已停止，痛楚也比剛開始減緩許多。
妨礙睡眠的餘震頻率降低，漸漸地不那麼在意。
這十天以來，弓月早上出門，幾乎過一整天才回來。不過在近天黑時，倒是會在桶子裡裝著草木果實、海草或魚等新發現的食物回來。
為了恢復體力，今天決定去祭墳。向先祖們的靈魂告知弒殺早名的決心，讓心情平靜下來。
現在出門到墓地，說不定弓月正好也在那兒。
不知是否因為疲勞，弟弟變得寡言。回到家也儘是隨便應答，沒說幾句話便就寢。狹野方本來就不是多話的人，沒有弟弟的饒舌，沉默顯得更漫長。
昨晚問他是否很疲憊。
「為了找到更多食物……我要去很遠的地方。但還是找不到。」
低著頭，扭捏地說著藉口，弓月咬住下唇。
因為遍尋不著而感到難過吧？狹野方心裡覺得很抱歉。找不著適當的言詞，總覺得會很像場面話。
所以狹野方決定，如果弓月在墓地……在花田那邊的話，再像之前一樣一起摘花，這次要好好對他說明「儀式的規定」，勸他離開村里。
最差的情況，就算是用揍的，也能讓他認為太沒道理，而遠離這裡。
比起明白儀式的真相，讓弓月挨揍，他的心靈創傷還比較小一些。
因人的死亡感到如此悲傷、對故人長眠之地如此著的弟弟，絕不能讓他看到自己兄長殺人那一幕，那只會傷他傷得更深。
讓弟弟帶著無可挽回的傷痕存活下去，對於當事者狹野方來說，是很難忍耐的。
但既定的儀式是不能反抗的；那是自己生存意義的全部。
無論怎麼想，都不曾出現否定儀式的想法。如同人活著該不該呼吸、該不該吃鹿肉一樣，是完全不會考慮的事。
結束早名的生命，就如同獵鹿般，這就是儀式。對狹野方來說是理所當然的宿命。早名已在眼前，卻未能完成儀式的話，剩下的人生肯定很難過。
早名應該也跟我一樣。
她恐怕連自己在這之後的人生，都不覺得能擁有。她會以現在這最美的樣子消失。靈魂能永久地化為女神、肉體的姿態會在人們記憶中留存，不會消失。
這樣的生存方式，可說是純粹的聖潔。
為了死去、為了死後能留存於記憶中、為了以死換得尊崇而活。
更可以說，比起毫無意義、什麼都不懂就突然死去要來得好。
她應該理解這一點。那堅強的眼眸，正因明白生命的界限而重視自己，並未自暴自棄。
那麼我也得回應她的心情。
對弓月也是，即使無法道出真相，若能懷著不可動搖的信念，這份氣魄也能讓他理解的吧！
但，弓月並不在花田裡。
母親墓前亦未供花。放置於上的花早已枯萎，是昨天的吧？
狹野方靠近後，在枯萎的花中發現奇妙的物品。
是用枯枝雕刻成鳥或花之形狀的供品。
（是誰……）腦中浮現的是早名。
那個拒人於千里之外的少女，很難相信她會把供品託給弓月供上。可見有某種程度的敝開心防吧……若是這樣便更加棘手。弓月與早名友好的話，只會讓他傷得更重。
就是今晚，必須說服弓月離開村落；狹野方看著自己的左手，下定決定。
左手上的印記，感覺很沉重。
早名持續地雕刻著神像。
旁邊的弓月則如往常一般，熱衷地觀察著她的動作。
「……你還真看不膩呢！弓月。」
早名一副拿他沒辦法的口氣說。
「看著被層層包裹的物品漸漸顯露，令我期待興奮嘛！美麗到讓人覺得隱藏起來太可怕、應該讓大家都能欣賞才是。
還有就是單純地感到佩服，佩服你手指動作的正確與細心，也感動於你毫無迷惘的樣子、還有削下木屑的香味……
對於能辦到我能力不及之事的人，忍不住就會覺得很