第16章
…講得好像什麼壞事、是個失敗似的，真過分！
擅自扛起責任、裝好人，狹野方真是太狡猾了。
好像我應該被弓月憎恨、厭惡；跟兄弟累積的感情比起來，我的感情，不過像瘟疫一樣只是暫時的……反正是今後永遠不可能再培育的感情。「
（但是，我喜歡弓月。）
只有這份心情是真實的。不是表面、亦非謊言，是真的。
就因為是認真的，不該讓他人決定，必須自己親自下決定。
（……弓月一定在那裡！我得在狹野方之前找到他，跟他談談不可。）
早名往花田反方向的森林奔去。
倚靠著月光來到神籬之水邊。
比起白天看時感覺落差更大的岩梯，每踏一步都像快失去平衡似的。即使如此，早名仍咬牙往下走。弓月一定在那凹洞的地方。
光是想到弓月在這裡，就覺得這是個閃耀光芒的、特別的場所。
在踏上旅程之前從未見過海。初次聞到時感覺黏膩、不舒服的海潮味，現在卻與他連結在一起，時時動搖心頭。
明明是打算做出決定而跑來，卻在途中覺得腳步不穩；想與弓月兩個人一起幸福的願望，化成一股熱情淚淚溢出。
即使感到如此悲傷，但只要想到弓月的事，胸口就能被填滿。
在故鄉沒有一個人以這樣的方式與早名相處；大家總是退後一步，低下視線回應；好像直視早名的眼睛就會遇到什麼恐怖的事一樣。
—不用這麼害怕我們吧！這個可以裝飾在家裡—把野菊遞給早名時，弓月沉穩地這麼說。
是弓月提醒早名，讓早名明白她將自己討厭的事強壓在別人身上。
（弓月、弓月……對不起。一次就好，聽我解釋；聽我要說的話。）
快要被胸口滿溢的情感給淹沒，早名搭在凹洞入口的手顫抖著—他在。
弓月抱著膝蓋，正仰望月亮……察覺到動靜，緩緩地回過頭。
弓月睜大雙眼。
「早名……」
他輕啟雙唇，卻發不出聲音。
弓月張開雙臂代替語言；早名奔進他的懷中，快要不能呼吸似的被緊抱著。
「你沒來的話……我打算自己跳入這水中，先到根源的國度去等你了。」
「別傻了！我……將成為女神，根本不可能去什麼根源的國度啊！」
「嗯，說的也是呢！早名，說的也是……」
弓月撫摸早名的臉頰，手指纏上流泄在背後的髮絲。
「早名……在這裡，還活著……溫暖、柔軟；為什麼你非死不可呢？」
「……不是死亡……」
說不出口。真相……說不出口。
喜歡得不得了的人，絕不想被他批為背叛者、抑或被他輕蔑；因為那同時也是傷害他的證明啊！我受傷沒關係，不想傷害他。
陣陣烙在心頭的情緒，充滿胸中。
「抱歉……是「成為女神」才對呢！你那麼相信著，為了它才生存至此，若開口要你放棄，等於是否定你至今的生存方式了嘛！」
弓月的手指撫在早名背上。
百般愛護、亦像是確認早名的存在似的。
「我才是，對不起……我沒想騙你。只是不想傷害你，所以瞞著你……不希望你同情，因為我……」
分開身，與弓月相視。早名因恐懼而顫抖著。怕不小心將真相說溜了嘴……但仍堅定決心，直視弓月。
「我頭一次覺得另外一個人如此重要。
畢竟認識我的每一個人，總是藉尊敬的藉口對我敬而遠之。傭似乎在說著好可憐、幸好不是我的眼神望著我。跟我談話時無不一直想著我是背負職責的特別女孩。於是我張起一層別人看不見的膜。
我從未衝破這層膜，從不曾踏入誰的世界。「
弓月的眼神遊移。
「我好羨幕你。你正直得令人羨慕；比起不甘心，給我更多安心的感覺……很希望這樣的人能一直待在身邊。是你讓我瞭解，「尊敬」並不是閃避的言詞……
我尊敬這樣的你；你對我來說是必須的、重要的存在。
我是認真的，很在乎你……「
「謝謝，知道你不是騙我，我很高興……也很難過。我也把你視為比哥哥還重要的人……畢竟是我需要哥哥，對他來說，我若不在也只會有一些些寂寞，大概是能忍耐的程度吧！
但是你不同。你的感受與我相同……第一次在這裡擁抱的時候，我就感覺到了。像霧突然散開似的，明白到我不是孤獨的，這裡就有一個與我同感的人。「
「我也是……」
「這份在乎的心情，若能讓自己感到後悔，或許就不會如此苦悶、傷心，但我絕不願那樣。因為真的非常在乎。我也不願傷害你。我受傷無所謂，但不能忍受你受傷呀！」
「對不起，我也一樣。明明不希望你受傷，該受到傷害的是我，卻還是讓你傷心……」
「不是那樣的！我……不，我也是，我也是這麼想的。」
早名被緊抱得站不住腳，兩人就這樣倒臥地上；身體在砂岩上交疊。
「即使傷害到你，我還是……很在乎你。我想留下回憶。以前我都以為沒有人會給我窩心的回憶，也不會遇到那種人，而放棄期待生存至今；但因為遇見了你……」
早名感受著弓月壓在自己身上的重量。
「你拯救了我，謝謝你。弓月，拜託你，到此為止。」
「……我才沒有救你。我要怎麼做才能真的救到你？」
「你有啊，你拯救了我的心。」
「只有心是不夠的。不連身體與性命一起拯救的話，心也會消失呀！」
「不可能的呀……那辦不到，所以至今……若不想傷害我的話，就僅止於此，別再碰觸我的內心。讓它結束吧……」
「怎麼可以……至少到儀式結束前，讓我待在你身邊，拜託你。」
「我求你，請完成我的願望。」
早名用盡方法。不能讓他目睹儀式，弓月肯定會受到無法恢復的衝擊。
就這點絕對不允許。不保護弓月的心不行。
「你不說不否定我的生存方式？」
「是這樣沒錯……早名，我的心……還在迷惑著。不想去思考該怎麼做，連我自己都不知道為什麼變得如此混亂。」
逃開弓月企求的擁抱，早名總算能坐起身。反抱住弓月。
「弓月，這是……最後的回憶！」
唇瓣相疊。
弓月先是一驚，接著十分珍惜似的回應。
「……原諒我，弓月，就這樣……再見了。」
使盡全身力量，早名推開了弓月。
唇上殘留兩人淚水交織後的鹹味。
「等等！」
早名全力奔逃。不回頭看未能站直的弓月。
（我將成為女神，除此之外沒有別的選擇了。
除了殺手—殺害狹野方、成為女神之外，別無他法。我只有犯下誰都辦不到的可怕罪行，並成為女神這條路可走。）
早名回到崩塌塔下的住處。
但那屋子裡有如空殼。
「哥哥發現我不見了，一定正在找我。」
（該怎麼辦……）
迷惑一會兒，早名決定回到自己住的地方。
若能比蝮早到、假裝熟睡的話，便能當做只是因被關而氣得跑回來而已。
早名跑在之前記住的捷徑上。
看到屋子，正鬆一口氣，就看到蝮踏出門口。晚了一步。
蝮的呼吸似乎很急迫，肩膀上下動著。
突然瞄住這裡。
早名寒毛直豎，那是哥哥……卻好像別人，帶著可怕邪氣。
「早名……你到哪去了？」
往前跨一大步，蝮的身體稍晃；不知是因為過度的怒氣，抑或酒氣未退。
蝮若是在生氣，隨便的謊話或藉口對他是行不通的。早名做好覺悟。
「去跟弓月道別……我拒絕了他。」
「拒絕？」
「因為他說想陪我到儀式結束，那絕對不行的嘛！」
雖然早名很緊張，「哦？」地念著，蝮總算接受她的說詞。
「是這樣啊，做得好，我還是信任你的。」
「嗯，哥哥，我可是早名呢！早名是不會放棄自己將成為女神的身分。」
點著頭的蝮，又晃了一下。
「你喝太多了。」早名伸手想扶，卻被蝮揮開。
「弓月很礙事呢！」
「咦？」
「你既然有覺悟就沒問題；但弓月是聰明又頑固的人，不可能那麼簡單就放棄。為了不讓那傢伙妨礙我們，稍微給他一點教訓也是守護者的任務之一吧！」
「哥哥！」
「因為是我說溜嘴的，我會負起責任。排除阻礙也是遵守規定，你有什麼意見嗎？」
早名雙唇抖著說不出話。蝮說的沒錯。
「但是……哥哥……」
（不行，再說下去，我就不是尊敬哥哥的我了……）
不行，不能說。
恨意只能化為視線，瞄向蝮。
「你那眼神是什麼意思？」
擅自扛起責任、裝好人，狹野方真是太狡猾了。
好像我應該被弓月憎恨、厭惡；跟兄弟累積的感情比起來，我的感情，不過像瘟疫一樣只是暫時的……反正是今後永遠不可能再培育的感情。「
（但是，我喜歡弓月。）
只有這份心情是真實的。不是表面、亦非謊言，是真的。
就因為是認真的，不該讓他人決定，必須自己親自下決定。
（……弓月一定在那裡！我得在狹野方之前找到他，跟他談談不可。）
早名往花田反方向的森林奔去。
倚靠著月光來到神籬之水邊。
比起白天看時感覺落差更大的岩梯，每踏一步都像快失去平衡似的。即使如此，早名仍咬牙往下走。弓月一定在那凹洞的地方。
光是想到弓月在這裡，就覺得這是個閃耀光芒的、特別的場所。
在踏上旅程之前從未見過海。初次聞到時感覺黏膩、不舒服的海潮味，現在卻與他連結在一起，時時動搖心頭。
明明是打算做出決定而跑來，卻在途中覺得腳步不穩；想與弓月兩個人一起幸福的願望，化成一股熱情淚淚溢出。
即使感到如此悲傷，但只要想到弓月的事，胸口就能被填滿。
在故鄉沒有一個人以這樣的方式與早名相處；大家總是退後一步，低下視線回應；好像直視早名的眼睛就會遇到什麼恐怖的事一樣。
—不用這麼害怕我們吧！這個可以裝飾在家裡—把野菊遞給早名時，弓月沉穩地這麼說。
是弓月提醒早名，讓早名明白她將自己討厭的事強壓在別人身上。
（弓月、弓月……對不起。一次就好，聽我解釋；聽我要說的話。）
快要被胸口滿溢的情感給淹沒，早名搭在凹洞入口的手顫抖著—他在。
弓月抱著膝蓋，正仰望月亮……察覺到動靜，緩緩地回過頭。
弓月睜大雙眼。
「早名……」
他輕啟雙唇，卻發不出聲音。
弓月張開雙臂代替語言；早名奔進他的懷中，快要不能呼吸似的被緊抱著。
「你沒來的話……我打算自己跳入這水中，先到根源的國度去等你了。」
「別傻了！我……將成為女神，根本不可能去什麼根源的國度啊！」
「嗯，說的也是呢！早名，說的也是……」
弓月撫摸早名的臉頰，手指纏上流泄在背後的髮絲。
「早名……在這裡，還活著……溫暖、柔軟；為什麼你非死不可呢？」
「……不是死亡……」
說不出口。真相……說不出口。
喜歡得不得了的人，絕不想被他批為背叛者、抑或被他輕蔑；因為那同時也是傷害他的證明啊！我受傷沒關係，不想傷害他。
陣陣烙在心頭的情緒，充滿胸中。
「抱歉……是「成為女神」才對呢！你那麼相信著，為了它才生存至此，若開口要你放棄，等於是否定你至今的生存方式了嘛！」
弓月的手指撫在早名背上。
百般愛護、亦像是確認早名的存在似的。
「我才是，對不起……我沒想騙你。只是不想傷害你，所以瞞著你……不希望你同情，因為我……」
分開身，與弓月相視。早名因恐懼而顫抖著。怕不小心將真相說溜了嘴……但仍堅定決心，直視弓月。
「我頭一次覺得另外一個人如此重要。
畢竟認識我的每一個人，總是藉尊敬的藉口對我敬而遠之。傭似乎在說著好可憐、幸好不是我的眼神望著我。跟我談話時無不一直想著我是背負職責的特別女孩。於是我張起一層別人看不見的膜。
我從未衝破這層膜，從不曾踏入誰的世界。「
弓月的眼神遊移。
「我好羨幕你。你正直得令人羨慕；比起不甘心，給我更多安心的感覺……很希望這樣的人能一直待在身邊。是你讓我瞭解，「尊敬」並不是閃避的言詞……
我尊敬這樣的你；你對我來說是必須的、重要的存在。
我是認真的，很在乎你……「
「謝謝，知道你不是騙我，我很高興……也很難過。我也把你視為比哥哥還重要的人……畢竟是我需要哥哥，對他來說，我若不在也只會有一些些寂寞，大概是能忍耐的程度吧！
但是你不同。你的感受與我相同……第一次在這裡擁抱的時候，我就感覺到了。像霧突然散開似的，明白到我不是孤獨的，這裡就有一個與我同感的人。「
「我也是……」
「這份在乎的心情，若能讓自己感到後悔，或許就不會如此苦悶、傷心，但我絕不願那樣。因為真的非常在乎。我也不願傷害你。我受傷無所謂，但不能忍受你受傷呀！」
「對不起，我也一樣。明明不希望你受傷，該受到傷害的是我，卻還是讓你傷心……」
「不是那樣的！我……不，我也是，我也是這麼想的。」
早名被緊抱得站不住腳，兩人就這樣倒臥地上；身體在砂岩上交疊。
「即使傷害到你，我還是……很在乎你。我想留下回憶。以前我都以為沒有人會給我窩心的回憶，也不會遇到那種人，而放棄期待生存至今；但因為遇見了你……」
早名感受著弓月壓在自己身上的重量。
「你拯救了我，謝謝你。弓月，拜託你，到此為止。」
「……我才沒有救你。我要怎麼做才能真的救到你？」
「你有啊，你拯救了我的心。」
「只有心是不夠的。不連身體與性命一起拯救的話，心也會消失呀！」
「不可能的呀……那辦不到，所以至今……若不想傷害我的話，就僅止於此，別再碰觸我的內心。讓它結束吧……」
「怎麼可以……至少到儀式結束前，讓我待在你身邊，拜託你。」
「我求你，請完成我的願望。」
早名用盡方法。不能讓他目睹儀式，弓月肯定會受到無法恢復的衝擊。
就這點絕對不允許。不保護弓月的心不行。
「你不說不否定我的生存方式？」
「是這樣沒錯……早名，我的心……還在迷惑著。不想去思考該怎麼做，連我自己都不知道為什麼變得如此混亂。」
逃開弓月企求的擁抱，早名總算能坐起身。反抱住弓月。
「弓月，這是……最後的回憶！」
唇瓣相疊。
弓月先是一驚，接著十分珍惜似的回應。
「……原諒我，弓月，就這樣……再見了。」
使盡全身力量，早名推開了弓月。
唇上殘留兩人淚水交織後的鹹味。
「等等！」
早名全力奔逃。不回頭看未能站直的弓月。
（我將成為女神，除此之外沒有別的選擇了。
除了殺手—殺害狹野方、成為女神之外，別無他法。我只有犯下誰都辦不到的可怕罪行，並成為女神這條路可走。）
早名回到崩塌塔下的住處。
但那屋子裡有如空殼。
「哥哥發現我不見了，一定正在找我。」
（該怎麼辦……）
迷惑一會兒，早名決定回到自己住的地方。
若能比蝮早到、假裝熟睡的話，便能當做只是因被關而氣得跑回來而已。
早名跑在之前記住的捷徑上。
看到屋子，正鬆一口氣，就看到蝮踏出門口。晚了一步。
蝮的呼吸似乎很急迫，肩膀上下動著。
突然瞄住這裡。
早名寒毛直豎，那是哥哥……卻好像別人，帶著可怕邪氣。
「早名……你到哪去了？」
往前跨一大步，蝮的身體稍晃；不知是因為過度的怒氣，抑或酒氣未退。
蝮若是在生氣，隨便的謊話或藉口對他是行不通的。早名做好覺悟。
「去跟弓月道別……我拒絕了他。」
「拒絕？」
「因為他說想陪我到儀式結束，那絕對不行的嘛！」
雖然早名很緊張，「哦？」地念著，蝮總算接受她的說詞。
「是這樣啊，做得好，我還是信任你的。」
「嗯，哥哥，我可是早名呢！早名是不會放棄自己將成為女神的身分。」
點著頭的蝮，又晃了一下。
「你喝太多了。」早名伸手想扶，卻被蝮揮開。
「弓月很礙事呢！」
「咦？」
「你既然有覺悟就沒問題；但弓月是聰明又頑固的人，不可能那麼簡單就放棄。為了不讓那傢伙妨礙我們，稍微給他一點教訓也是守護者的任務之一吧！」
「哥哥！」
「因為是我說溜嘴的，我會負起責任。排除阻礙也是遵守規定，你有什麼意見嗎？」
早名雙唇抖著說不出話。蝮說的沒錯。
「但是……哥哥……」
（不行，再說下去，我就不是尊敬哥哥的我了……）
不行，不能說。
恨意只能化為視線，瞄向蝮。
「你那眼神是什麼意思？」