第二卷 第一章 幸福定由恐怖構成
1
看來今年是要空梅了，都快要進入六月了九州還是像夏天一樣晴空萬里。這樣下去距離這邊——關東地區的鍛治目山市的梅雨峰的到來可能還有很久。再說，別說是進入梅雨期了，如果幾乎都不下雨的話，不管梅雨峰什麼時候到來都沒什麼意義。
梅雨峰先生也是辛苦呀，一邊這樣想著一邊坐在教室座位上的咲森水奈呆呆看向窗外。
現在是五月二十九日星期三的早晨。
晴空萬里，陽光早已到了讓人覺得熱的程度了。
水奈眯起眼睛，看到上學的朋友啪嗒啪嗒走向這邊。
「早上好，水奈。怎麼了、怎麼了，一副萎靡的樣子。幹勁不夠哦！」
鏑木友美。
一個開朗活潑、元氣滿滿、男女皆喜歡的少女，不過男生的大半並沒有把她當作女生來對待。
人長的也很可愛，由髮夾和髮帶扎向各個方向的髮型也很個性……水奈是這樣想的，但是她的髮型卻被男生們戲謔成「鳥窩」。水奈覺得這就過分了，不過本人卻一點因此感傷的樣子都沒有。倒是時不時將此當作笑料。或許這點就是她受所有人喜歡的原因吧。
「早上好，小友美。」
她抬起一隻手伸向這邊，水奈像往常一樣「啪」地和她進行擊掌。
話雖如此，正如友美所說，水奈不太有精神。
「最近這麼熱，我可不能像你一樣大早上就那麼精力充沛喲。」
「哎呀哎呀，水奈原來是怕熱型的？明明名字裡面有個『水』呢！」
「和『水』字可沒關係……」
關於熱這方面，並不是說怕熱。只是，溫度高了，就怎麼也高興不起來了。
那只是因為，天氣熱了就會對水奈最喜歡的行為——睡覺，產生影響。
「從早上就那麼熱，睡懶覺的時候，就會因為太難受醒來吧？明明是那麼寶貴的早晨呢。怎能忍受只能再睡五分鐘呢？這樣不就沒有幹勁了。今天早上時間上明明足夠再睡三次回籠覺的，結果熱的不得不起來……」
所以，今天的水奈才沒有精神。而且總是發呆。大概需要三個小時才能恢復。
「額，這樣的啊。我很喜歡早上所以不懂這個呢。」
友美一副吃驚的樣子看向這邊。
這時，說話聲默默從她背後傳來。
「再睡三次的話就不是回籠覺了。」
「唔，是小艾呀。」
沒發出一點聲響安安靜靜來到教室的是笹川冷果。
她的座位在水奈的旁邊，一邊準確吐槽著一邊坐下。
瞥了一眼這邊後打招呼道：
「早上好。」
一年級的時候她就和水奈是同一個班級的，也是幾個夥伴中相處時間最長的。雖然平時不怎麼開口說話，只知道面無表情地讀書，但熟悉了之後就會發現她倒是個不錯的朋友。
「早上好，小艾。」
順便，是從「冷果」引申成「ice」得到「小艾」這個直觀稱呼的。
之後沒過多久，夥伴中的最後一個也來到教室。
「啊，小了也來啦。」
是位留著艷麗長發，渾身散發著高貴氣質的和風美人。
名字叫妹尾了子。
邊和同學打招呼邊把書包放在座位上，之後來到這邊。
「在聊什麼的？」
水奈、友美、冷果、了子。
這四個人在升入二年級之後自然而然地成為好朋友，是水奈的朋友圈子。
水奈和冷果、友美和了子一年級的時候就在一個班級，有了這個優勢，四人在不到兩個月的時間裡，就互相順利地玩到了一起。
「在說水奈呢，她因為熱的不能睡懶覺而沒有精神。」
友美回答了子的提問。
「什麼呀，太不像話了啊！」
面對看不下去而苦笑著的了子，水奈反駁道：
「這沒辦法，誰讓我的房間是朝東的呢！」
「不，我說的是睡懶覺……」
「要我說，乾脆打開空調，定時到早上如何？」
友美哈哈笑著打趣道。
水奈則超認真地繃緊臉。
「我那樣做了，結果被媽媽罵了一頓。」
「喂，不是吧。你已經試過了啊，才五月份呢！你是有多想睡懶覺呀！」
「還說下次再這樣就減少我的零花錢……」
「哎呀，斯巴達式教育啊。」
「這是正確的做法。不這樣的話水奈就過得太滋潤了。」
冷果尖銳地進行點評。
雖然她不愛說話，但偶爾也會像突然想起來一樣插一句。
「對了，水奈，說到睡懶覺。」
了子像突然想起來一樣，啪的拍了一下手，壞壞地問道：
「那位發小同學果然還是每天叫你起床麼？」
富有深意的視線和語氣。
不過水奈對這句話中包含的深意，一點都沒有注意到。
「嗯，那當然。今天還誇我能自己睡醒呢！」
水奈若無其事地點頭，坦蕩地回答。
「是，是麼……真不錯呢。」
反倒是了子這邊敗下陣來。
接著水奈繼續說：
「但是對我來說，並不是因為自己醒來是件好事才這樣做的，只是單純的因為天氣熱，睡意比較淺……所以並不覺得被表揚是一件值得高興的事，反倒覺得天氣再這樣下去的話寧願不被表揚。而且，蓮最近很過分呢。叫醒我的方式很是殘忍。比如突然把枕頭抽走，晃床之類的！」
可能是看不下去了子隱晦的方式了吧，友美直接打趣道：
「哎呀哎呀，水奈還真是迷戀他吶。」
話說到這個份上，就算是水奈也發現自己被耍了。
「迷戀……麼？我沒有這樣覺得呢。」
「就算你不這樣覺得，旁人來看已經是熱戀中了。每天早上，被青梅竹馬的男朋友叫醒。嘛，不過一般都是女叫男罷了！有意思！」
「不不，我和蓮，並沒有在交往。」
水奈剛一否定，
「噫……？」
了子的臉突然紅起來，不知說什麼好。
「咦，怎麼了？了子。」
「水，水奈，你，那樣的話……」
了子的嘴唇顫抖著，以一副難以置信的語氣說道：
「你竟然讓不是男朋友的男生進你的房間麼！？而且還是自己的臥室！」
情緒高漲的了子，開始轉入禮儀方面的話題。
「哎？不，那個，確實是這個理……但是吐槽點是這個麼！？」
真是出乎意料。
眾人對此也是啞口無言。
「那可不行呀，水奈，那種事還是要正常交往，取得兩親的同意之後才行！否則太沒有廉恥心了，廉恥心！」
接著，逐步升級為更古老、正統的她的倫理觀。
面對滿臉通紅喘著粗氣的了子，水奈回答道：
「額-……，小了子，那是」。
「太吃驚了！」冷果也跟著說道。
接著是友美：「我也嚇了一跳啊。」
兩個月以來第一次獲曉的事實。
看來有著整潔大小姐外觀的妹尾了子，在對這種話題的時代性和耐性方面，相比其他人落後了整整兩圈。
「……話說回來，最開始戲耍水奈的，不就是了子麼。」
從一年級就和了子在一起的友美也一副意外、驚呆了的樣子，冷冷地進行吐槽。
「但是，沒想到水奈會做那種不知廉恥的事情！我一直以為水奈和她的青梅竹馬同學是以結婚為前提進行交往的……這太淫亂了。」
了子捂著通紅的臉頰背過身去。
「還是第一次聽別人說『不知廉恥』這個單詞……」
「我，沒聽清楚後面的話。淫……什麼？」
「……淫亂。淫蕩的意思。相當古老的詞。」
這已經完全是古老少女漫畫中的角色了，水奈——大概其他的兩人——也這麼想吧。
水奈莫名覺得氣氛開始變得不妙起來。
了子用手蓋住嘴唇一副受到驚嚇的樣子，友美也不知道該如何接下去，冷果原本就不是能加入這種話題的性格，這樣水奈就必須要說點什麼了。只不過也不知道說什麼好。
「唔，那個，小了子……」
考慮的最後，得出的結論就是說些讓了子安心的話就可以解決了。
首先——她深深以為進入房間了，早上叫起床了，這些首先
是在交往之後才應該做的行為。
話雖如此，自己和蓮完全不是男女朋友的關係，這也是事實。
那麼應該怎麼矇混過去呢。剛才她確實好像說了父母的同意什麼的。
「……啊，對了！」
從那點進行說服的話，以了子的倫理觀也是應該可以接受的。
「那個，我們兩個的父母並沒有反對我們住在一起。我的父母反倒對蓮說什麼『趁現在多習慣習慣』，而蓮的父母也是『今後我們兒子就拜託了』這樣的想法。嗯……沒問題的！完全不會發生了子擔心的事情的！」
發覺有戲的水奈一口氣給全說了出來。
咲森家和早良坂家兩個家族很久之前就是合作關係。一年前，早良坂家崩塌，蓮被託付在咲森家的時候也是這樣，倒不如說那是水奈的父母主動提議這樣做的。所以至少來說，兩人是在取得雙親的同意之後才住在一起的，沒什麼問題。
——好啦，這樣就能說服了子了。
信心滿滿點起頭來的水奈看向另外三人。
結果——，
「……噫？」
了子吃驚張開的嘴巴一動不動。
冷果撇開視線，一副「哎唷哎唷」的樣子。
接近十秒的沉默之後，友美深深嘆著氣問道：
「我說呀，水奈。……那個，你真的明白父母說的話的意思了麼？」
「咦？」
「就是那個『趁現在多習慣習慣』啦，『提前一步』啦……」
水奈開始迷茫起來。
「意思，不就字面意思。『趁現在多習慣習慣』就是說早點熟悉我們家的習慣；而『今後我們兒子就拜託了』，不就是字面意思麼？因為蓮的父母都正在海外工作。所以至少要到高中畢業蓮都要一直住在我們家。」
一點都不奇怪呀。
所以——哎呀，然而。
為什麼三人都一副大吃一驚的樣子。
「就是字面意思，呢……」
友美微微笑起來。
「不過，這樣我就安心啦。兩位有好好取得父母的公認。」
不知為何，了子很高興的樣子。
冷果輕輕聳聳肩，
「嘛，老實說，我覺得就那樣誤會也並沒什麼關係。」
說著不明所以的話語。
「是呀。」
「也是呢。」
另外兩人也表示同意。一副放棄的表情。
「額。什麼意思？你們說的是什麼意思？」
「到高中畢業之前啊？確實，到高中之前的話那種認知也並不是不行。小了啊，雖然現在你還這樣想很保守吧，但是他們兩是那樣的話你也安心了吧。」
「嗯，那當然。有水奈媽媽和他們在一起的話他們也干不出什麼傷風敗俗的事吧。」
了子和友美開始說起水奈聽不懂的話。
冷果則像是膩味了的一樣開始打開書讀起來。
被三人排除在外的水奈，迷茫地歪起腦袋。
「我，說了什麼奇怪的話了麼……」
‡
就這樣，這一天開始了。
水奈努力用昏睡的腦袋來聽上午的課。
第二節課結束的時候，天氣熱的讓人覺得是不是到了夏天，班上的同學也漸漸無精打采起來。第三節課是英語，因嚴厲而出名的英語老師站在講台上，低迷的氣氛有所收斂。但是第四節的社會課因為太無聊，大家就開始困起來——好不容易熬到第四節課結束，上午的課程也終於全部結束了。
附近座位的學生們開始把桌子拼起來形成一個小組吃午飯。漸漸地，吃完飯的學生開始離開或者聚在一起，開始進行午休。
由於水奈和冷果是一個小團體的，所以一般都是友美和了子過來兩人這邊。但今天只有友美一個人。了子並不在教室，好像是她所在的芭蕾部有什麼集會吧。
冷果和往常一樣打開書讀了起來。並不是因為這個理由，水奈和友美才開始核對第五節課要上的數學課的作業答案的。
「說起來呀——」
兩人默默地用自動鉛筆寫了大概十分鐘左右，友美實在無聊的不行，停下筆後仰靠在椅子上。
她伸了伸懶腰之後，毫不在意——但表情卻很認真地小聲說道：
「……市來同學，發生什麼事了呢？」
「唔……」
聽到那個名字的水奈不禁抬起頭。
市來柊。
是水奈幾人的同班同學，但是大概在十天前她就一直沒來學校。而且並不是請病假了，是行蹤不明了。
是在二十號左右引起騷動的。她的家長打電話說「沒有回家」，結果立馬驚動警察變成了失蹤事件，不要說是水奈的班級里了，這件事都在整個學校都引起了轟動。自始至終在班級里都不顯眼的女孩，諷刺的是，卻因為她的失蹤引起了大家的注意。
關於柊的流言蜚語持續了一陣子，不過現在基本平息了下來。不過還是有像友美這樣突然想起她的名字說出口的人。友美和她的座位很近。也就是說她們是一個小組的。每次吃飯的時候，就算不喜歡不拼桌的她，也是會瞄到幾眼。
「五月都已經結束了。果然，是離家出走了麼。」
「……不知道怎麼回事吶。」
水奈握緊桌子下面的拳頭，平淡地回答。
實際上，水奈知道市來柊失蹤的理由。
她成為魔女並被捲入到「成為女王的統合戰爭」。而且，她正是在水奈幾人面前失蹤的。
直到半個月前，她沒有和被叫作「體現者」的魔法之國的居民簽訂契約，還是個「女王之器的碎片」。表示她雖然有魔力但是卻不能使用魔法，處於魔女不滿的狀態。
結果出現了勸誘柊入伙的其她魔女，反過來想要從這些魔女手中保護柊的水奈幾人和她們進行了戰鬥。但是，結果卻是柊被敵人帶走，遇到了一個被稱為重罪的野獸的兇惡體現者「梅麗」。梅麗用計謀和柊簽訂了契約，進而奪走了柊的身體。然後被操控了的柊，從水奈幾人眼前消失。
那之後過了十天，柊仍舊杳無音信。
恐怕不管是她的父母、還是學校和警察怎麼尋找都是白費功夫吧。柊一定是平時就穿著一種由魔力構成的特殊禮服——憑依禮服。而沒有魔力的人是覺察不到魔力的。既不能看到，也不能聽到，更不能觸摸到。魔法就是這樣的東西，也正是因為是這樣的東西，普通人是絕對不會覺察到魔法的。
當然，如果同樣是魔女的話就能察覺到，所以水奈和她的夥伴們會有時搜尋一下柊，但是要找到一個有可能隱藏自己行蹤的人是一項非常難的工作。
「要是沒有捲入什麼事件當中就好了。因為市來同學借我看過她的作業呢，才讓我想起了這個。」
「嗯。市來同學是個好孩子呢。」
「水奈，你有和她說過話麼？」
「有過幾次吧。」
柊的失蹤水奈也是有責任的，所以她對這事是耿耿於懷。
冷果的視線從書本上離開，瞥了這邊一眼。她因為某件事情知道了水奈是魔女。基於此——大概覺察到了柊失蹤的理由了吧，一副擔心水奈的表情。所以，她僅用視線對這件事做出了回應。
這時——
「我說呀。說起市來同學我想到了，這樣說可能有點不謹慎吧，而且對市來同學不好吧……但是，你們知道最近的一些不好的謠言麼？」
友美無意間說出這樣一句話。
看到友美一副少有地為他人著想的態度，水奈和冷果兩人驚訝起來。
「什麼？怎麼了？」
被這樣催促道，猶豫了幾秒後，友美慢慢說道：
「我不是合唱部的麼。所以，昨天從一個關係要好的前輩那裡聽說的……你們聽說過『硝子玉的魔女的詛咒』麼？」
——「魔女」。
聽到這個單詞的一瞬間，水奈，以及冷果——兩人的表情一下子僵住了。
但另一方面卻並沒有聽說過「硝子玉的魔女的詛咒」。
兩人搖搖頭。
「果然不知道啊。現如今僅僅流傳在三年級學生之間，估計都沒有傳到二年級學生那裡呢。那東西吶，奇怪的……倒不如說，是不太好的詛咒。」
友美窺探了一下四周，確認沒有偷聽的人。
然後壓低聲音一臉陰沉地說道：
「那個，學校的後門，不是有個很大的櫻花樹麼？在那一排樹中有一棵最大的，像boss一樣的樹。據說只要在那棵樹的樹根處，埋上硝子玉和寫有自己討厭的人的班級、名字的紙張。不管用的硝子玉是彈珠
還是有顏色的硝子玉，也不管是把玉放進紙裡面還是把玉和紙都放進一個塑膠袋的什麼裡面，無論是用什麼方法埋的……幾天之後，這些東西就會消失的無影無蹤。」
「……據說『硝子玉的魔女』會給被寫了名字的那個人帶來不幸。」
「那……」
水奈眉頭緊皺。
那確實是「詛咒」。
漸漸流行在女生之間的秘密進行的、像是遊戲一樣的、違背道德的「詛咒」。
一般來說這和那些都市傳說差不多，沒有什麼根據也就沒有效果。只能是某地、某人流傳出來的謠言——一般來看的話，確實是這樣。
在初中的女孩中友美也是個喜歡詛咒和占卜這類東西的例外。所以平常的話這可能就是一笑而過的話題吧。水奈暫且不說，冷果她們更是完全不相信這種神秘傳說的，所以多會用一句『無聊』來回拒她。
但是這次冷果什麼都沒說。當然，水奈也是如此。
理由有兩個。
一個是「魔女」這個單詞。如果這個「詛咒」和水奈她們所知道的魔女——非普通名詞的「魔女」有關係的話，這就不是都市傳說、遊戲和神秘傳說了，而是和魔法相關的事件。那就是魔女用魔法，在人類的智慧所不及的地方幹了那種事。
而第二個理由則是，把對第一個理由的擔心變成了確信。
也即。
「小友美。……實際上有出現受害者麼？」
「……嗯。」
說著，友美的表情像是在說流言和玩笑地變得陰沉，十分嚴肅。
友美進一步壓低聲音，像說悄悄話一樣把臉靠近兩人，低語道：
「我那個說這件事的前輩，說是和朋友開玩笑。剪刀石頭布，然後寫上輸的人的名字……結果上周她那個朋友把腳給摔骨折了。當然這可能被錯以為僅僅是個意外，但是我那個前輩卻很受打擊。」
友美的前輩很是害怕也是理所當然的。
在自己身邊偷偷跟著一個不明真相的東西——而且那個跟蹤者還不懷好意。他人針對自己的惡意和厭惡，雖然沒有犯罪的實施過程，但卻可以給人帶來不幸的結果。
雖然是間接的，但如果是產生效果了，就不能斷定為迷信了，也不能簡單當作是有趣的事了吧。這是借詛咒之名的不簡單事件。
「總覺得，有點滲人呢。雖然不至於認為市來同學的失蹤和這個詛咒有關係……但是，不斷發生這種奇怪的事情，老實說。……啊哈哈，說了些不符合我風格的話！」
看著勉強擠出笑容的友美，水奈和冷果也只能回以曖昧的表情。
可能是她想的太多才這麼不安的。但是，水奈知道她這絕不是杞人憂天。畢竟關於市來柊的事件是事實，而且「硝子玉的魔女」的事件也恐怕——是因為有魔女在這條街上才發生的。
大概，還有其他不為人所知的魔女吧。有很多魔女會隱藏起來幹壞事。偷盜和破壞東西這些輕罪還倒好，弄不好還非常可能殺人。再進一步，那些魔女們會在「成為女王的統合戰爭」中——進行廝殺。
鍛治目山市出現的死者和失蹤者人數大概比全國的平均值要多出許多。雖然這是誰都會不會發現的差異吧，但是如果進行統計比較的話就可能會發現這明顯的差異。再進一步進行詳細調查的話，就有可能發現受害者主要集中在年輕少女身上。
「啊，這件事絕對要保密啊。不希望這個流言擴散開來。」
友美轉換心情似地開朗說道。
所以水奈也跟著同樣笑道：
「嗯，明白。別說是保密了，我都會忘掉它的。我也害怕得很。」
冷果也跟著附和道：
「放心吧，我本來就不相信。」
「好，那忘了它。說起來小友美，我們繼續家庭作業吧？」
友美聽到這個提案後點點頭，冷果也把視線落回翻開的書上面。
這個話題就這樣結束了。
不過這件事卻自然而然地在水奈心中留下了深深的印記。
——「硝子玉的魔女」麼。
如果詛咒生效的話，那就的確是魔女所為。
必須進行調查一下。水奈決定放學後聯絡一下「事務所」的其他人。
2
午休的時候試著發了封郵件，但是今天好像沒人去「事務所」。
看來今天是要通過網絡和電話進行商量了。
所謂的「事務所」其實是雜居樓房的一間，也是水奈和她幾個魔女夥伴駐足的場所。那裡原本是個偵探事務所，不過因為租戶沒有付房租連夜逃跑了，就把整套的家具都留了下來。所以水奈等人就借用這些東西進行使用。是一個可以住上幾天，微微頹廢一下的便利場所。
水奈他們共有六人，水奈、蓮、雨立希亞、茅島舞衣子、關耶麻音和關栞。水奈、蓮和耶麻音在同一所中學上學。希亞和舞衣子在隔壁鎮上的國立大附屬中學。栞則是個小學生。
樓房本身是夥伴中的關耶麻音——因為各種原因，十五歲就有很多錢——的所有物，所以她們可以不付房租，沒有顧慮地使用這個「事務所」。雖然不用有什麼顧慮吧，但是水電費都是靠耶麻音付的，所以還是必須要感謝一下她的。儘管通過收取其他住戶的房租已經是黑字收入了。
糟糕的是，國立大附屬的初二學生——希亞和舞衣子修學旅行去了，並不在鍛治目山市。所以能夠商量的對象就剩耶麻音和栞兩人了。
上完課放學後。水奈沒有和朋友聊天，早早地離開了教室。
蓮比水奈早一節課放學，已經先回家了。所以水奈想著回家後就立刻開始商討的。
在電梯口換好鞋子，通過栽有街道樹的道路，剛走出校門口水奈就被人從背後叫住。
「水奈」。
水奈回過頭，站在那裡的是本應該在教室就告別了的笹川冷果。
「小艾」。
冷果微微喘著氣，大概是追過來的吧。但是，水奈知道她的目的。
「對不起，想著晚上再給你打電話說這件事，那樣說會好一點吧。」
「沒事的。只是我自己想早點知道罷了。」
被冷果這樣催促後，兩人並排著走起來。不過，與冷果回家的方向完全相反了，她跟著水奈回家的方向繞了遠路。
「這樣好麼？」
「邊走邊說才不容易引人注目吧？說完後我在哪坐個公交車就行了。」
「不好意思，謝謝你啦。」
「畢竟不能輕易說魔女的事情。……特別是我也不再是魔女了。」
「確實……是這樣呢。」
水奈略顯歉意地苦笑道。
「已經」不是魔女——如字面意思一樣，冷果原本是魔女的。
她的魔法的名字叫做「贖罪迷宮」。擁有創建一個白色房屋狀的異空間的能力。但是，因為各種事情，在一年前水奈殺了她的體現者，並奪取了它的力量。結果冷果的「贖罪迷宮（夢之蛋）」就變化成 「羞恥，我拒絕（peony shade）」的形式寄宿在水奈體中，而冷果也不再是魔女了。體現者死了就會導致她靈魂裡面的「女王之器的碎片」也被破壞，現在的冷果即沒有魔力也不能感知魔法。
當然水奈並沒有對自己的一連串行為有所後悔，而冷果也像這樣繼續和水奈做朋友。雖說沒有必要對此煩惱吧，但是還是會在某些突如其來的場景對其感到罪惡感。
這也可能是理所當然的。魔女力量的表現即是體現者的固有罪行——也就是說來自自己的罪行之中。水奈奪取了冷果的罪行，這怎麼會沒有罪惡感呢？
話說回來，冷果的行為還真是用心良苦，讓人感動。
「硝子玉的詛咒」如果真的是由魔法引起的話，那犯罪者的魔女就很可能是雉子野中學的學生。正是因為考慮到了這一點才沒有在學校叫住她吧。
冷果壓低聲音進行詢問。
「果然，是魔女搞的鬼麼？」
水奈點點頭。
「嗯，我想就是那樣……不過沒有證據罷了。」
「如果是都市傳說或者流言之類的話，謊稱是『朋友的朋友親身經歷的事情』已經是慣例了。老實說，我希望是都市傳說或流言。」
「也是呀……那樣的話僅僅把它當作不好的傳言就行了。」
為了讓聽者覺得有趣並產生興趣，就把從熟人那裡聽到的事情當作自身的體驗說給其他人聽，這種方式是這種都市傳說的傳聞中常用的手段。
然而——雖然渴望是這種可能性——果然還是有很強的不詳的預感。
「我回到家後調查一下。但是，如果是那樣的話，就要儘可能早點阻止。
」
「是的。」
點頭回答的冷果又露出奇妙的神色。
水奈想著怎麼了就不由地停下腳步。不一會冷果就閉起眼睛，然後睜開眼，視線微微斜向一旁，輕輕笑道：
「喂，水奈。要小心喔。」
然後接著說道：
「說別受傷可能有點強人所難吧，但是要安全回來啊。」
「小艾……哎嘿嘿，謝謝。」
水奈高興地回答。
嘿嘿笑著形象不太好吧，但水奈還是無法抑制綻放的笑容。臉頰開始熱起來。
本來的話，她就算恨自己也是正常的。
水奈所殺死的體現者，是和蓮一樣憑依於人類的冷果的青梅竹馬。不過和自己兩人不同的是他們兩個的關係並不好，準確點是她的體現者是一個披著人皮的怪物，而且人品也相當糟糕，冷果也是因此而痛苦著。但是——這樣也不能成為殺了他的理由，也不能說殺了他是好的行為。
也可能會有其他的解決方法讓那個體現者改邪歸正，改善他和冷果的關係。即使過去一年了，一想到這裡，水奈還是快要被對這件事的罪惡感擊垮。
所以。
可能是水奈的自以為是——僅僅是冷果擔心水奈這件事，就能成為水奈的救贖，成為水奈的力量。
「我會注意的。然後，儘可能早點解決。」
考慮到必須要對冷果的這份心意作出回應，水奈點點頭。
冷果輕輕聳聳肩，安心地吐了口氣。
「期待你的表現喔。不過，你的安全才是最重要的。」
然後她又回到平常的面無表情，看著道路前方繼續說道：
「比想像中結束的要早呢。機會難得，我們再一起走一會兒吧。偶爾坐在公交車上讀書回家也是不錯的體驗。」
「沒關係麼？在車上讀書不會暈麼？」
「一直以來，我的三個半規管都很給力的。」
兩人噗嗤噗嗤笑起來。
那天的回家路讓水奈發自內心地感到快樂。
這讓她從必須面對「硝子玉的魔女」的騷動中獲得了短暫的解放。
‡
水奈回到家後，太陽西下，時間來到晚上十一點。
為了和耶麻音和栞商量，水奈和早良坂蓮在水奈的房間裡打開Skype。
時間定在這麼晚也是因為栞沒有時間。不過也大概是在睡覺或者覺得麻煩這樣的理由吧。
關栞就是這樣一個少女。
年齡，九歲。馬上就要十歲了。是水奈等人所在的「籬之巢（coven）」中最小的魔女，正如姓「關」所表示的那樣，她是耶麻音的妹妹。
但是，兩人完全不同。
首先是外觀。雖說是同父異母的姐妹，但兩人都混有不同人種的血，所以她們兩外觀的特徵明顯存在差異。
原本兩姐妹的父親關浩一郎就是日本人和德國人的混血兒。與之對應地，耶麻音的母親是日本人。而栞的母親是法國人。所以帶有四分之一德國血統的耶麻音一頭濃密的紅髮，五官稜角分明，服裝打扮也是一個西洋人。相對有著四分之一日本人血統的栞，五官更接近白人，留著一頭直發。白色的皮膚和碧眼金髮，咋一眼看上去讓人覺得並不是一個日本國籍人。
只是，比外貌還不相似的就是——她們的性格。
「真是的……現在才起吧？總是晝夜顛倒的話可不好哇。」
總能保持冷靜、輕鬆態度的是姐姐耶麻音。
「……嘁，多管閒事。」
冷淡，總是給人仿佛捨棄一切印象的是妹妹栞。
「一開語音聊天你們就吵架，還是一點沒變啊。」
蓮吃驚地嘆了嘆氣。
一碰面她們就會吵架。雖然這次是用語音交流，或許用沒有見面來形容會更好。
「哎呀，並沒有吵架呀？至少我沒吵。」
耶麻音略有深意地打起壞主意。
「閉嘴。如果你那不是來挑釁吵架的話，那麼你的性格就真的是糟糕透頂。……打算來吵架的話就吵得再凶點。從糟糕中的糟糕，轉到純粹的糟糕。」
栞火冒三丈地吐出這些話進行回應。
水奈坐在電腦桌前的椅子上，扭頭朝向把手搭在椅子靠背上的蓮，小聲嘀咕道。
「……這下麻煩啦！」。一副如果不是同時而是分別和兩人商量的話就好了的樣子。蓮在心中嘆口氣，苦笑起來。
這對姐妹，準確說的話就是相性很差。
有戲謔別人癖好——總之就是喜歡以調戲別人為樂的姐姐，和不想做麻煩的事情——即不太想和別人扯上關係的妹妹。
耶麻音越說栞就越不爽，而耶麻音覺得栞那樣的態度很有趣就愈發說，這樣就陷入一個惡性循環。當事人覺得沒什麼，周圍的人卻不能忍受。
「對了。如果栞提升對我的評價的話，我可能當作是吵架也行。」
「煩死了，別說了，真的別說了。就算你來挑釁吵架我也不會買帳的。」
「哎喲，你不想吵架麼？哎嘿嘿……那我們和好吧？」
「不·要！再說我可是盡力不和你扯上關係的呢！」
聽著都讓人頭大。
人類的兄弟姐妹有著各種各樣的關係，蓮可是深有體會——儘管自己從魔法之國來到這個世界已經接近十三年了，這兩人還是和平常一樣。自己和人魚也同為兄弟姐妹，也沒有像這樣呀。
雖然有性格不同方面的原因吧，但是和她們的家庭環境好像有更大的關係。
她們的父親經營著市內最大的綜合醫院，要說的話就是鎮上有權有勢的人。
該說是也不例外於權力者的一般形象呢，她們的父親除了妻子以外還有一些其她的愛人。耶麻音就是其中的一個所生的孩子，栞則是他的妻子生的。不管是對姐姐來說還是對妹妹來說——對彼此都會有些想法吧。
但是，以前。水奈這樣說過「兩人一定在內心深處想和對方和好。」在蓮看來那樣是不是解釋的過於友好了，不過能確定的是，從她們的對話中能夠看出彼此不是真正地討厭對方。
「話說還來好久沒聽到你的聲音了呢。好像很有精神呢。身體怎麼樣？不好好吃飯可不行喲。不喜歡吃香蕉這一點克服了麼？」
「啊啊，真是的……水奈、蓮誰都行。讓這個閻王姐姐閉嘴。否則我就掛斷了。」
如果是真的討厭對方的話，姐姐就不會這樣各種關心妹妹，妹妹也就不會稱呼姐姐為「閻王姐姐」了。
蓮回想起自己以前叫人魚為「人魚」或直接叫她名字，然後被責罵的場景了。
你已經不是「魔法之國」的居民了，而是我的弟弟了。
所以，不應該叫我「人魚」，而是「姐姐」吧？——會被這樣教訓。
對蓮來說少女比自己小那麼多，而她卻——教訓起被稱為「重罪的野獸」的可怕怪物的自己。蓮莫名覺得非常高興，有種自己也有了家人啦，這樣的感覺。
自己也從姐姐這個叫聲中感受到了其它特別的東西。那種無關喜歡、厭惡，難以脫離的羈絆一樣的東西——可能在耶麻音和栞兩人之間也存在著吧。
在蓮進行這樣感慨的時候，水奈苦笑著勸說起兩人。
「真是的，小栞，掛斷可不行喲。耶麻音也差不多行了。」
「……嘁」
「呼。水奈都這樣說了那就沒辦法了。」
咂舌和嘆氣。兩人好似都消停了。
嘛，這確實是——開始討論之前就這樣，前途多舛啊。
「水奈，只說重點。」
蓮小聲提議。
「老實說，我想快點結束。」
蓮把栞和耶麻音投影到自己和人魚身上陷入感慨——繼續聽她們的對話，想到不在這裡的姐姐，心裡有些許難受。
不過，也有一半的理由是覺得麻煩。
「那樣說可不好喲……不過，早點開始確實會更好。」
「啊。說起來她們有些地方還是相似的呢。具體說來像是惹人煩的地方什麼的。」
「不是說那樣說不好了麼！」
「怎麼了？水奈。」
「什，什麼都沒有。那麼，快點進入正題！」
「嗯嗯，開始吧。」
決定開始後，耶麻音的語氣終於開始認真起來。
「……雉子野中學可能有魔女在活動，是這個吧？」
「嗯。」
還沒有對她們兩個進行詳細的說明。
雖然一直以來收集情報都是栞的任務，但這次耶麻音可能知道的更多。畢竟這是從雉子野初
三女子中傳出來的流言。
「耶麻音，你聽說過，『硝子玉的魔女』的詛咒麼？」
水奈如此問道。
一瞬間——首先進行反應的不是耶麻音，而是栞。
「水奈？你說什麼？再說一遍。」
她用無絲毫感情的聲音反問道。
「啊，不好意思。是網絡不好麼？還是麥克風的問題呢？」
「行了，再說一遍。」
「好—。『硝子玉的魔女』喔。」
「『硝子玉』的魔女？硝 子 玉 的 祈 願？」
「嗯，是的是的。……能聽清楚吧？沒問題吧?」
「……沒問題，聽得到。」
栞終於斷斷續續地肯定道。
「Skype就是會時不時通話質量不好。」
水奈這樣回答，然後苦笑著小聲對蓮說：
「嘛，這也沒辦法。」
蓮點點頭，感到些許違和，盯著電腦的同時眉頭緊皺。
雖然水奈認為是「沒有聽清楚」，但他總覺得有點奇怪。
「再說一遍」，說這句話的時候，栞的聲調稍微降低了一些。如果是語音通話的質量差的話，不應該使用更直接的語氣詢問麼？
那邊發生了什麼了麼？還是說是——
「『硝子玉的魔女』啊……我第一次聽說哇。」
但是，蓮那微微的疑惑被耶麻音的回答給衝散了。
「是什麼樣的詛咒呢？」
「那個，在學校後門的櫻花樹中不是有一棵最大的櫻花樹麼？在那棵樹的樹根下面，放上想詛咒……把寫有自己憎惡、討厭的人的名字的信和硝子玉一起埋在那裡。這樣就會給那個人帶來不幸的事情。」
進行說明的水奈的臉色陰沉起來。
那肯定啦。這絕不是什麼讓人心情高漲的事情。
「實際上好像出現了受害者。因為是從高年級傳出來的流言，所以以為耶麻音會知道呢……我說，你怎麼看？如果這種事真的發生的話，那果然就是魔女乾的了吧？魔女的話，能夠簡單實現這種事情吧？」
過了一會兒，耶麻音用沉重的語調回答：
「如果是使用『魔法的黃昏』的話，可以輕易做到那種事。」
使用魔力引起的所有事情——換裝之後的魔女的行動，魔法本身、進一步還包括了由魔法引起的現象——沒有魔力的人都感知不到。
這就是「魔法黃昏」。
換裝之後的魔女就算站面眼前也覺察不到，就算魔女給他一巴掌，當事人也認為是「臉頰莫名被打了一下」。
鏑木友美的前輩的朋友好像是摔倒骨折了。這種程度的事讓魔女來乾的話，只需換裝之後接近過去輕輕踹一下就行了。
「但是，對不起啊，我沒聽說過。應該是正在其他班級中廣為流傳吧……嘛，也因為我對占卜、詛咒這類的話題總是矇混過去，不過不能否認的是，我真沒聽說過。」
看到耶麻音自嘲地笑著，水奈搖搖頭。
「沒關係。好好想一下的話，如果耶麻音有聽說過，應該早已經告知我們了吧。……先不管相不相信詛咒這一說，我想單是使用了『魔女』這個單詞，耶麻音也會把它當作值得商討的事件。」
「也是呢。」
從耶麻音穩重的說法方式中，可以發覺她仍對此事半信半疑。
「不過，是空穴來風的可能性也很高……」
但是——。
一說到這裡，耶麻音的氣息突然發生了改變。
「我說，水奈，等一下。你剛才說了什麼？」
「剛才？使用『魔女』這個單詞……這個？」
「再前面。」
代替一臉迷茫的水奈，蓮回答起來。
「如果耶麻音先聽到這個傳言的話應該已經把它當作值得商討的案件了，是這個吧？我也注意到了。……大概和耶麻音你注意到的一樣。」
她沒有說出來，所以蓮就說了。
「……是呢。事態可能已經很糟糕了。」
「啊，確實如此。」
「咦……？怎麼了？」
水奈好像還沒有理解。
雖然蓮和耶麻音是以她為契機才注意到的。
「聽好了，水奈。『硝子玉的魔女』這個名詞和詛咒的效果。兩個放在一起進行考慮的話，一定會懷疑是不是魔女乾的吧？……如果是魔女的話。」
「啊……！」
明白了，水奈眼前一亮。
「我們不知道雉子野中學有多少魔女，但至少一定不是只有水奈他們。這樣的話如果比我們先知道這個傳聞的人中存在魔女的話？就會和我們一樣，注意到這一點。」
「糟糕了……呢」
終於水奈的表情也變得嚴肅起來。
「啊。先察覺的話就有可能先接觸。接觸之後會怎麼辦？可能會成為麻煩的事情。而且從一開始這就有團體作案的嫌疑。」
讓給人帶來不幸這樣引人矚目的詛咒流傳開來，說明「硝子玉的魔女」一定是在打什麼壞主意。
有那樣目的的她——或者她們和其他組織的魔女相遇了會怎麼樣？
不管是敵是友，絕對不是輕易就能平息的。
「我還不知道那個詛咒的流言，也就是說我們已經晚了一步。得抓緊時間。明天……不，今晚我就去學校埋下自己的名字看看。」
耶麻音毫無猶豫地提出對策。
「但是這樣的話，耶麻音就……」
「沒問題的。反正我和水奈其中一個人必須要做的。那麼沒什麼掛念的不更好麼？我是一個人生活的，而你們還有家人的。」
「那……」
如果帶來不幸這樣的說法是正確的話，那麼也有可能牽連到家人。
「拜託了，耶麻音。」
代替猶豫不決的水奈，蓮如此回答。
「水奈，這裡就交給她吧。雖然這樣說不好吧，但是她畢竟更謹慎，更適合幹這個。」
「嗯，確實是這樣呢……」
「不用擔心啦。首先僅僅是知道對方是誰。我不會一個人深入的。」
「明白了，那就拜託了。但是一定要多加小心啊。」
「嗯，那當然。」
耶麻音爽快地進行回答，甚是可靠。
所以蓮僅僅用目光向水奈進行確認。
「那麼，就交給耶麻音了。栞……這次就沒有出場機會了，不過如果有必要會再拜託你的，可以麼？」
蓮向栞進行詢問。
她可以偷偷查閱關綜合病院的資料庫。因此只要「硝子玉的魔女」有住院經歷的話，就可以查到包括住址在內的個人資料。
不過就像剛才說的那樣——這次沒有那樣做的必要吧。對方是雉子野中學的學生這件事已經基本確定，也應該很容易確定她的身份。只要耶麻音弄到她的長相或者名字，就可以立馬進行接觸。
倒不如說問題點是將要接觸的魔女是否有組織這點。
蓮邊這樣考慮著邊等待著栞的回答。
但是，蓮等了十秒鐘栞也沒有回答。
平常的話，至少會立馬回答一句嘆息或者諷刺的話，例如「又來呀，麻煩」、「閻王姐姐努力一下的話啥都可以，全部交給她不就行了」之類的。
「……栞，你在聽麼？」
有些驚訝的蓮再一次詢問。
「啊……不，沒什麼。知道了。」
終於有了回應。
——總覺得，有些奇怪。
和剛才的感覺一樣。就剛才她不停詢問水奈說了什麼的時候。感覺並不是通信不好，也不是不感興趣所以沒去聽。剛才是很有興趣不停地追問，這次則相反，很明顯讓人感覺是在思考其他的事情。雖然看不到表情只能通過氛圍來推測——莫非她知道什麼麼？
但是，蓮並沒有直接向本人詢問這個疑問。
「完事了吧？那我就先下線了。光是聽到閻王姐姐的聲音耳根就作痛，所以我才討厭耳塞的……可以的話希望全部用文字進行交流。」
栞一邊抱怨著——她那與平時完全沒兩樣的態度，讓蓮對是否要聯繫她產生了猶豫——一邊迅速退出了聊天。
筆記本的揚聲器傳來「噔」的一聲，和栞的連接中斷了。
「……服了她了。」
栞好像把Skype都退出了，狀態也成了離線。這樣看來，通過郵件或者電話進行追問也是反效果吧。關栞就是這樣一個少女。
「明明沒怎麼聽我們講話，還不忘說臨走的台詞，真是滑頭哇。」
耶麻音如此笑道，
語氣有些吃驚但卻樂在其中。
看來姐姐沒覺得有什麼不自然的地方。
「那麼，雖然有點快但我也要出去調查了。」
「嗯，謝謝。注意安全哦。」
「再見」耶麻音說完這句話，也結束了通話。
房間裡恢復了安靜，水奈回過頭嘆著氣說道：
「真是，那兩人還總是這樣啊—。更直接點不更好。」
看著水奈像是累了一樣抱怨著，蓮搖搖頭苦笑起來。
「別看那樣，她們相處的還是很好的吧？」
實際上，最理解栞的大概就是耶麻音。
而最能應付栞的也是——耶麻音。
所以就算栞真的知道了什麼的，只要耶麻音在就不會成為太大的問題吧。自己察覺的違和感也有些杞人憂天，不是那麼值的擔心的事情。
這樣想著，蓮放鬆繃緊的後背伸了伸腰。
3
零點過後幾個小時的深夜。
遠離鍛治目山市中心的一個幽靜的新興住宅地。
居民們幾乎都安靜睡去，零零散散亮著幾家燈火。偶爾響起來的狗吠和汽車的引擎聲，在這寂靜的深夜顯得格外突出。
雖說是梅雨季節但依舊晴朗的天空上，掛著兩輪明月。
一輪明月懸掛在南方的天空。剛過了滿月，再過幾天就會成為臥待之月（譯者註：陰曆十九）的半月吧。另一輪月亮則懸掛在北方，閃耀著白光的滿月。
原本說來普通人是看不到兩個滿月的。那是不存在於這個世上的東西——由魔力形成的，只能被擁有魔力的人看到的異世界。
那些能看到這個東西的人稱其為「魔法之國」。
那個「魔法之國」正從空中注視著現在的這個世界。
居民區的正中央，幾名少女——擁有魔力，與「魔法之國」的居民「體現者」締結了契約的魔女，在對峙著。
一個人站在屋頂上，凶神惡煞的。
一個人站在街燈的頂端，冷笑著。
三個人站在地上看著這兩人。
即共計五人。
屋頂和街燈上的兩人身著奇裝異服，也是代表魔女的禮服。
「夠了。」
屋頂上戒備姿勢的少女吼道：
「不要跟著我了。不是說過了不會傷害你們的。」
少女身上穿著淺桃色的合身連體裙。
頭上帶著一頂護士帽，整個裝束看上去像個護士一樣。但是，裙子下端撕裂開來的痕跡——不是受傷造成的，而是原本就是這個設計——和衣服上到處印著的tribal花紋，給人及其不詳的感覺。
「哈！我們一開始也說過了吧？和你的想法沒有關係！」
站在街燈上的少女用男生的說話方式失笑起來。
「不管你是否有意加害於我們，也不管你是否想要戰鬥……我們都要把你帶回去。」
這個少女穿著天主教的修女所穿的修道服。
當然，細節上有很大的不同。
不僅沒有修女用的頭巾胸部也大膽地漏出來，一點兒都感覺不到她的信仰，反倒是有很強的背德感。少女隨便穿戴的頭巾和裙子倒是和普通的修女服一樣是藏青色的，但是，邊緣卻印著像是火焰或裂縫的刺繡，裙子上也有深深的撕痕。
最讓人覺得褻瀆的還是她手上拿的武器。
武器前端又分別向左右兩邊突出刀刃——是一個逆十字形的奇怪的雙刃劍。劍身閃爍著紅黑色，也即血的顏色的光芒。
穿著修道服樣憑依禮服的少女，扛著逆十字劍開始壓低身姿。
「所以說，至少在抓你前讓我見識一下你的能力啊，小庵子。讓我小御崎好好享受一番。否則就太無聊啦！」
然後，少女跳了起來。
她的身體劃出拋物線的同時，將劍舉過頭頂撲了過去。
「唔……！」
名叫庵子的少女橫向跳躍躲過了御崎的一擊。屋頂的瓦片被踩碎了幾片。造成的傷害在魔女的攻擊中不算太大。但是這樣想而大意的話就會受苦。畢竟這是魔法戰，表面看到的破壞力並不能反映魔法的多少。
「哦呀，哦呀，哦呀！」
御崎接著強行舉劍再次向庵子砍去，重複對庵子放出斬擊。庵子跳躍一大步落到另一家地面上，即使如此御崎的追擊也沒有停止。
地上的三人抬頭看著上面的兩人。她們是御崎——十部御崎的夥伴，而對與御崎對峙的庵子來說則是敵人。
三人盯著兩人的戰鬥，表情各不相同。
「喔—，不錯啊，啊呀啊呀。啊哈哈！」
饒有興致地一邊嚷著一邊為御崎聲援的是三人中個頭最小的少女。長相和身高都像一個小學生，但是從她身上穿著的國立大附屬中學的校服可以看出來她至少已經是中學生了。
「十部的戰鬥方式還是那麼魯莽啊。」
有點不耐煩，咂舌的是長發的少女。因為她留著剛剛遮住眼睛的長髮，給人陰鬱的印象。穿著寬鬆的襯衫和長緊身裙。
「御崎確實過於依賴自己的魔法了。」
抱著胳膊進行評價的是高個子的少女。
她和正在戰鬥的御崎——十部御崎的風格完全不同，偏向於中性。從她一頭的短髮和健碩的身體可以知道是體育部的。凜然的氣質和吊眼梢的表情，在同性之間人氣肯定很高。
「讓我打就好了。」
長發少女小聲向高個少女抱不平。
「我能比十部打的更好呢。」
「小央乃打的話，我也參加。」
小個頭的少女拉住長發少女——式田央乃的衣袖。
「千鶴你沒有必要出手。我一個人就夠了。」
「額—，別這樣說啊。我也一起！這樣！更好嘛！」
千鶴——岸千鶴一邊說話一邊砰砰跳著，舉起雙手。
「央乃、千鶴，理解一下。」
高個子少女——朝倉茉莉輕聲呵斥爭論起來的兩名少女。
「讓御崎去是我的判斷。央乃和千鶴的魔法可能一不小心就把她殺掉了……還是說，你們不想聽從我的命令？我的命令，進一步說就是那個人的命令。」
「並不是那樣……」
央乃被震懾住了。
「卟。曉得了，小茉莉。」
千鶴也氣得吃癟。
「那就好。你們兩個這麼明白事理幫大忙了。我們『春園（garden）』只需要有御崎這麼一個任性的就夠了。」
這句話像信號一樣，三人再次抬頭看向屋頂。
戰鬥是御崎單方面的進攻。
「啦啊啊！你這傢伙——至少反擊一下啊！」
御崎手中的逆十字劍由上砍下袈裟斬，由下揮出逆袈裟，攻擊速度很快但是動作卻雜亂無章，還有許多多餘的動作，一點都不精煉。
可以說是僅憑力量和衝勁，擊中了就行了的攻擊方式。憑藉魔女強化後的動態視力冷靜觀察的話就可以躲過去。
而實際上，對方——庵子也全部躲過去了。
但是。
「還真是大幅度的閃避動作啊……看來對方也沒有熟悉戰鬥。」
眯起被前發遮住的眼睛，央乃小聲嘀咕起來。
「哇哈哈！對方，也？實際上御崎也不熟練呢。」
「小茉莉，莫非你是打算讓十部熟悉實戰麼？」
「啊。多少有點吧。」
茉莉點頭回答。
「氣血旺盛是件好事，但僅是那樣還不足以成為戰鬥力。還必須要熟知自己魔法的使用方式。」
「確實是這樣。但是……恕我直言，我認為十部同學沒有希望獲勝。這次戰鬥，也不知道到底能不能抓到對方。」
「唔哈，小央乃真嚴格吶。嘛，我也是這樣認為的。她完全不聽別人說的。雖然是剛進來也沒辦法，但是很難和她組隊呢。」
對兩人的忠言，茉莉既不肯定也不否定。
「決定那個的不是你們，是我。行了，閉嘴看著吧。」
不知道自己正被眾人評價的十部御崎愉快地笑著，向庵子砍去。不過劍刃怎麼也砍不到對方。
「真是的——別鬧了，別老是躲避呀，真是的！」
御崎運轉全身使出一招橫掃。庵子一個後躍跳到天線杆的頂端。
來到御崎攻擊範圍外的庵子盯著御崎說道：
「你夠了。我只是想靜靜生活。」
御崎失笑道：
「哈，那種理由怎麼行的通呢？被我們發現是你的好運到頭了。想安靜生活的話，就打倒我逃跑呀。」
「……無論如何都要戰鬥麼？」
「啊。趕快展現出你的魔法吧。還是說太弱了上不了台面？」
「我不知道是強是弱。今天是我第一次遇到其她的魔女。」
「這樣啊。那就更需要展示一下了，我給你評判一下。」
面對御崎的挑撥，放棄掙扎的庵子——深深呼口氣。
嘶地向前舉起右手。
伸出食指，像是指著御崎一樣。
然後，詠唱起來。
「『海倫』，把你的罪行交付給我。」
庵子叫出自己體現者的名字，用它固有的罪行編織出自己的魔力。
「評測桐島庵子……『天平上愛的毒針（injection updown sequence）』！」
庵子叫出自己的魔法的名字——用固有罪行的樣子所定義的魔力的名字。
接著庵子的右手食指出現了那個。
覆蓋住整個手指的指套狀的小型金屬塊。
前端像野獸的爪子一樣尖銳。使用方法應該和看到的一樣——用前端刺擊吧。
「哈哈，喂，看起來確實很弱的樣子。」
看到那過於樸素的外觀，御崎嘲笑起來。
「那要怎麼使用？因為是毒針一類的，所以是有毒素的麼？」
「雖然今天是我首次和魔女戰鬥，但也知道專門告訴你關於我的魔法是種愚蠢的行為。你也沒有告訴我你的魔法的真面目。」
「咦？我的『逆行胎兒的夢（cross purpose）』麼？試一下不就知道了。」
「那我也原話奉還給你。」
兩人壓低身姿備好架勢。御崎把逆十字劍的劍尖對準對方，庵子則採取自然地姿勢。
接著兩人同時膝蓋下沉——彈飛出去。
「啦啊啊！」
雙方武器碰撞發出「嘭」的一聲，御崎劈出袈裟斬「逆行胎兒的夢（cross purpose）」。但是，庵子是在讀出她的行動後進行跳躍的。以極低的軌跡匍匐前進，接著在空中扭轉身體躲過了御崎的攻擊。
然後進入御崎懷中，「……呲！」用指尖上的爪子——「天平上愛的毒針（injection updown sequence）」，用很小的動作輕輕刺向御崎的脖子。
一擊得手之後，庵子就大步橫向跳躍拉開距離，落在隔了三戶民家的屋頂。
「哈？你這傢伙，那是什麼攻擊？不痛不癢的。」
站起身體的御崎摸了摸受到攻擊的脖子。
脖子上沒有一點傷痕。爪尖確實有刺到皮膚的。
「不疼就說明果然是毒麼？……但是什麼感覺都沒啊。」
御崎驚訝地環視自己的手腳。沒有感到絲毫異樣。
「嘛，算啦。不管你的魔法是什麼，也不管有沒有效，在我怎麼樣之前打到你就行了。」
御崎放棄思考不再注意這些細節——繼續吼道。
「那麼——接著來，看招！」
御崎擺好姿勢，再次進行突擊。
但是——
剛踏出第一步。「崩」的一聲腳下的瓦片竟然碎掉了。
「咦……啊！？」
運氣不好，剛好在她重心升起的瞬間。失去平衡的御崎就那樣滾下屋頂。一旁庭院裡的樹木接住了她的身體。
不——到底能否說接住了她呢。
落在樹上的她把枝葉壓斷，身體落在地面上發出響聲的同時。
「痛……哇啊，這是，什麼鬼呀！」
聽到牆壁那邊傳來的辱罵聲和悲鳴聲，岸千鶴戲謔般地微微笑道：
「哎呀，笨傢伙。怎麼了，小御崎？」
千鶴嘭一聲跳到牆上瞅向下面。
「哇啊……」
御崎眉頭緊皺。
一根粗大的樹枝中途被折斷，狠狠地扎進了御崎的大腿里。
原本這是很難發生的事情。魔女的憑依禮服是擁有很高防禦力的魔法鎧甲。魔女全身都被——即使是皮膚裡面的地方被——肉眼不可見的魔法旋渦覆蓋著，來保護魔女的身體。因此樹枝什麼的，一般不會扎進魔女的身體裡面的。
這次以奇妙的角度奇蹟般地扎進魔力的縫隙中，可以說運氣是相當差了吧。
「別開玩笑了，該死！」
不過樹枝穿透大腿這種程度的傷勢，並沒有削減御崎的戰意。她用力握住樹枝拔出。伴隨著一聲惹人厭的聲音鮮血開始噴出，御崎集中魔力強行止住了出血。完全治好可能還要花幾分鐘吧，但是現在已經恢復到可以行動了。
「喂喂，不快點的話小庵子就跑掉了。」
「煩死了，我知道！」
瞪了一眼在牆上煽風點火的千鶴，御崎再次跳到屋頂上。
和千鶴說的一樣——庵子已經在幾十米開外的路上了。看到在街燈的照耀下庵子隱約可見的trabal花紋的護士服，御崎的怒氣越發高漲。
「你個……誰說讓你逃跑了啊，你個膽小鬼。」
御崎叫囂著跑起來。完全不把腳上的傷當回事，毫無顧忌地全力疾走。穿過屋頂，從一家跳到另一家，牆壁、並排樹木、街燈乃至電線桿都被當作落腳點。
「哇，這麼頑強。我對她刮目相看了。」
看著逐漸遠去的御崎的身影，千鶴吃驚地嘀咕起來。
「只是頑強可沒什麼用。」
來到牆上和千鶴並排站著的央乃也吃驚地說。
「她已經中了桐島庵子的魔法。明明都不知道是什麼東西就中招了。在魔女之間的戰鬥中，那可是會成為致命一擊的。不管有多麼強的精力，也不管氣勢多麼高漲，都有一條絕對不能越過的線。魔法就是那條線的關鍵。」
「哎呀哎呀，小央乃，你的話好像別有深意啊。」
好像覺察到什麼一樣，千鶴用手肘頂了一下央乃的腰部。
「莫非，你知道了小庵子的魔法的真面目？」
「只是，推測。而且……這之後十部同學的遭遇，就會進一步驗證我的推測。」
「哦呀？這之後的御崎同學？」
「行了，閉嘴看著吧。」
「唔，蠻有趣的。我也瞅瞅。」
千鶴和央乃並排站著的後方，茉莉跳到民家的屋頂上。
三人一起注視著御崎的動向。
然後，發生了那個——追著庵子的御崎，落到從電線桿上伸出去的落腳點上，然後降低重心準備向前彈起的瞬間。
不知道是經年老化還是不能承受御崎的重量。
「什……！？」
落腳點突然，咔嚓斷了。
「哇啊……呀！」
御崎發出不符合她風格的少女般的悲鳴，接著身體不是向前，反倒是向下落下。就像從梯子上掉下來一樣。就算是魔女的反射神經也不能穩住身姿。大概是掉進地上的什麼之中了吧，三人聽到垃圾箱翻滾的響亮聲音和「疼疼疼」的慘叫聲。
「啊呀，這下可追不上了。已經看不到小庵子了。」
千鶴眯起眼睛聳聳肩。
如她說的一樣，桐島庵子已經融入黑夜，感覺不到一點她的氣息了。已經不可能再次捉到她了。至少，今晚是不可能了。
「而且，連續兩次麼。是不是有點太笨了？」
剛才是踩到破舊的瓦片，這次是落到老化的落腳點上。難看也要有個限度呀。千鶴略顯吃驚地苦笑著，但是央乃卻一副認真的樣子。
「這樣啊。」
「……怎麼回事？」
「不是二連，是三連。還有從屋頂落下被樹枝刺傷的那次。」
「啊，確實呢。但是，那不說明她更加愚蠢？」
「莫非，十部同學剛才落下時又受傷了？那也，無所謂了……本來應該是沒一點傷害的卻為什麼？」
「額，那就是四連……」
「嗯。不管怎麼說運氣都太差了。落腳點的瓦片剛好壞掉，失去平衡落下來的時候又奇蹟般地被樹枝刺到，接著又是電線桿的立腳點斷掉……剛才兩人戰鬥的時候，有那種事情麼？有發生什麼出乎意料的事故麼？在桐島庵子的魔法傷害到十部同學之前。」
「被你這麼一說確實有些不自然……但是在屋頂這種不安定的場所戰鬥，這不是常有的事麼？可以接受的偶然啦。」
「確實是這樣。但是，桐島庵子在實施了一次攻擊之後，就頭也不回地逃走。就好像已經知道了這種事情一樣。而且結果她確實逃走了。」
「給對手帶來霉運的魔法。你是這個意思麼？央乃。」
一直沉默不語的茉莉，在背
後低聲詢問。
「雖然不能確信。但是根據情景來考慮，符合的部分有很多。」
央乃回過頭來回答。
「剛才的戰鬥就是這樣。更重要的是，我們和她遭遇的契機——茉莉同學聽到的那個流言」
「原來如此。」
茉莉點點頭。央乃的假說足以接受。
「『硝子玉的魔女』……詛咒指定的對手，帶來厄運，麼？確實御崎的這個狀況，就是不斷倒霉的結果。我還以為僅僅是能夠傷害到換裝狀態下的對手呢，嗯。你的解釋更合理呢。」
茉莉半自言自語似地說道，一副開心的樣子。
所以千鶴，略有深意地詢問。
「我說，我說，如果，小庵子的魔法真如小央乃所說的那樣『操縱運氣』的話……那豈不是很有趣，能為我們所用麼？」
「啊，能為我們所用。」
茉莉回答道。
鏗鏘有力，而且莫名有些得意和陶醉。
「我們『Baba Yaga的小屋（十二月會）』……絕對要弄到手。那對那個人有用。」
「嘛，不管怎樣先回收御崎吧。我也不能棄她不管吧？說到魔法的話，捨棄她的魔法還真是可惜。」
「好好。這次之後御崎能夠稍微反省一下就好了呢！」
千鶴大笑著諷刺起來。
「茉莉同學這樣說的話。」
央乃面無表情地點點頭。
「那麼，走吧。今天就當作是我們輸了吧。」
一點後悔都沒有的發言——三名魔女笑起來。相對地，幾十米處發出悲慘的叫聲「可惡！」
‡
寂靜的夜晚響起的「可惡！」的慘叫聲就向狗的遠吠聲一樣，另一方面，從那逃走之後的庵子，就像脫兔一樣。
沒有追來的氣息。但是，庵子可不認為沒有戰鬥經驗的自己的感覺是正確的。所以總之先跑遠點。至少必須要離開住宅街。
跑了兩千米之後庵子終於放慢腳步，回頭確認一切安靜之後才不再跑了。雖然自己家就在這附近，但是還不能回去。考慮到被跟蹤的可能性要專門繞個遠路。
而且——。
回想一下剛才發生的事情，心情異常沉重。
出現在自己面前的四個魔女。
自稱「Baba Yaga的小屋（十二月會）」。
看來，這條街上有魔女們的團體，而「Baba Yaga的小屋（十二月會）」就是其中的一個。不過，不是很明白她們的目的。突然四人中的一個說什麼「看看你的實力」就打過來。
不管說多少次沒有敵對的意思都不行。莫非，自己迄今為止詛咒的人當中有她們的親人。
不管怎樣，變成麻煩事了。
從懷裡拿出保管完好的紙片。打開被揉成圓形的沾滿泥土的信紙，上面寫著一名少女的名字和她所在的班級。當然是不認識的人的名字。今天新埋在那裡的依賴。給「硝子玉的魔女」的——也即，自己的。
為了挖這個信紙庵子來到學校，結果發現了她們。
對了。最終還是被其她的魔女發現了啊。
雖然也沒想著可以一直保密下去，卻沒想到這麼快就被發現了。從開始還沒到半年呢，前途堪憂啊。
應該說這是必然麼，魔女中的一個和庵子一樣是雉子野中學的學生。
四人中那個像是領導人一樣的少女。
庵子認識她。三年四班的朝倉茉莉。作為芭蕾部的王牌，茉莉有很高的人氣，在女生中又很有人氣。沒想到她竟然是魔女。
庵子是在挖硝子玉的時候被發現的，所以還沒有暴露班級和姓名，不過這也是時間的問題。儘管自己不像朝倉茉莉一樣出名，不過是查清一個人物程度的事，而且學校的範圍又這么小。
但是，即使這樣。
那個詛咒。暗暗傳開的流言和實行那個。
「必須要實行……」
一點點地流傳開來，大費周章地實行，好不容易才走到這一步。
雖然現在還只是一周埋一次硝子玉，但剩下的只是時間的問題。總有一天會變成每天都有依賴吧。人的惡意就是這種東西。醜陋、滑稽、貪婪地——利用那種骯髒的東西，沒什麼不對的。
當然今天的這個也要執行。或許這個依賴是茉莉她們的圈套，但她會在意這個？明天早上就干。
而且，在這裡放棄的話就全部白費了。
絕對不能付諸東流——。
庵子握緊拳頭，咬緊嘴唇，在虛空下走著。
漂浮在夜空中的裝束是模仿了護士的衣服。布料上印著的不詳的tribal花紋就像，自己迄今為止利用的惡意一樣。
視線轉向仍舊附著在右手食指上的魔法——「天平上愛的毒針（injection updown sequence）」。桐島庵子盯著食指上的魔法，用其他人聽不到的聲音低語：
「等著啊——樓子。」
細弱的聲音，摻雜、消失在樹木的吵雜聲中。
看來今年是要空梅了，都快要進入六月了九州還是像夏天一樣晴空萬里。這樣下去距離這邊——關東地區的鍛治目山市的梅雨峰的到來可能還有很久。再說，別說是進入梅雨期了，如果幾乎都不下雨的話，不管梅雨峰什麼時候到來都沒什麼意義。
梅雨峰先生也是辛苦呀，一邊這樣想著一邊坐在教室座位上的咲森水奈呆呆看向窗外。
現在是五月二十九日星期三的早晨。
晴空萬里，陽光早已到了讓人覺得熱的程度了。
水奈眯起眼睛，看到上學的朋友啪嗒啪嗒走向這邊。
「早上好，水奈。怎麼了、怎麼了，一副萎靡的樣子。幹勁不夠哦！」
鏑木友美。
一個開朗活潑、元氣滿滿、男女皆喜歡的少女，不過男生的大半並沒有把她當作女生來對待。
人長的也很可愛，由髮夾和髮帶扎向各個方向的髮型也很個性……水奈是這樣想的，但是她的髮型卻被男生們戲謔成「鳥窩」。水奈覺得這就過分了，不過本人卻一點因此感傷的樣子都沒有。倒是時不時將此當作笑料。或許這點就是她受所有人喜歡的原因吧。
「早上好，小友美。」
她抬起一隻手伸向這邊，水奈像往常一樣「啪」地和她進行擊掌。
話雖如此，正如友美所說，水奈不太有精神。
「最近這麼熱，我可不能像你一樣大早上就那麼精力充沛喲。」
「哎呀哎呀，水奈原來是怕熱型的？明明名字裡面有個『水』呢！」
「和『水』字可沒關係……」
關於熱這方面，並不是說怕熱。只是，溫度高了，就怎麼也高興不起來了。
那只是因為，天氣熱了就會對水奈最喜歡的行為——睡覺，產生影響。
「從早上就那麼熱，睡懶覺的時候，就會因為太難受醒來吧？明明是那麼寶貴的早晨呢。怎能忍受只能再睡五分鐘呢？這樣不就沒有幹勁了。今天早上時間上明明足夠再睡三次回籠覺的，結果熱的不得不起來……」
所以，今天的水奈才沒有精神。而且總是發呆。大概需要三個小時才能恢復。
「額，這樣的啊。我很喜歡早上所以不懂這個呢。」
友美一副吃驚的樣子看向這邊。
這時，說話聲默默從她背後傳來。
「再睡三次的話就不是回籠覺了。」
「唔，是小艾呀。」
沒發出一點聲響安安靜靜來到教室的是笹川冷果。
她的座位在水奈的旁邊，一邊準確吐槽著一邊坐下。
瞥了一眼這邊後打招呼道：
「早上好。」
一年級的時候她就和水奈是同一個班級的，也是幾個夥伴中相處時間最長的。雖然平時不怎麼開口說話，只知道面無表情地讀書，但熟悉了之後就會發現她倒是個不錯的朋友。
「早上好，小艾。」
順便，是從「冷果」引申成「ice」得到「小艾」這個直觀稱呼的。
之後沒過多久，夥伴中的最後一個也來到教室。
「啊，小了也來啦。」
是位留著艷麗長發，渾身散發著高貴氣質的和風美人。
名字叫妹尾了子。
邊和同學打招呼邊把書包放在座位上，之後來到這邊。
「在聊什麼的？」
水奈、友美、冷果、了子。
這四個人在升入二年級之後自然而然地成為好朋友，是水奈的朋友圈子。
水奈和冷果、友美和了子一年級的時候就在一個班級，有了這個優勢，四人在不到兩個月的時間裡，就互相順利地玩到了一起。
「在說水奈呢，她因為熱的不能睡懶覺而沒有精神。」
友美回答了子的提問。
「什麼呀，太不像話了啊！」
面對看不下去而苦笑著的了子，水奈反駁道：
「這沒辦法，誰讓我的房間是朝東的呢！」
「不，我說的是睡懶覺……」
「要我說，乾脆打開空調，定時到早上如何？」
友美哈哈笑著打趣道。
水奈則超認真地繃緊臉。
「我那樣做了，結果被媽媽罵了一頓。」
「喂，不是吧。你已經試過了啊，才五月份呢！你是有多想睡懶覺呀！」
「還說下次再這樣就減少我的零花錢……」
「哎呀，斯巴達式教育啊。」
「這是正確的做法。不這樣的話水奈就過得太滋潤了。」
冷果尖銳地進行點評。
雖然她不愛說話，但偶爾也會像突然想起來一樣插一句。
「對了，水奈，說到睡懶覺。」
了子像突然想起來一樣，啪的拍了一下手，壞壞地問道：
「那位發小同學果然還是每天叫你起床麼？」
富有深意的視線和語氣。
不過水奈對這句話中包含的深意，一點都沒有注意到。
「嗯，那當然。今天還誇我能自己睡醒呢！」
水奈若無其事地點頭，坦蕩地回答。
「是，是麼……真不錯呢。」
反倒是了子這邊敗下陣來。
接著水奈繼續說：
「但是對我來說，並不是因為自己醒來是件好事才這樣做的，只是單純的因為天氣熱，睡意比較淺……所以並不覺得被表揚是一件值得高興的事，反倒覺得天氣再這樣下去的話寧願不被表揚。而且，蓮最近很過分呢。叫醒我的方式很是殘忍。比如突然把枕頭抽走，晃床之類的！」
可能是看不下去了子隱晦的方式了吧，友美直接打趣道：
「哎呀哎呀，水奈還真是迷戀他吶。」
話說到這個份上，就算是水奈也發現自己被耍了。
「迷戀……麼？我沒有這樣覺得呢。」
「就算你不這樣覺得，旁人來看已經是熱戀中了。每天早上，被青梅竹馬的男朋友叫醒。嘛，不過一般都是女叫男罷了！有意思！」
「不不，我和蓮，並沒有在交往。」
水奈剛一否定，
「噫……？」
了子的臉突然紅起來，不知說什麼好。
「咦，怎麼了？了子。」
「水，水奈，你，那樣的話……」
了子的嘴唇顫抖著，以一副難以置信的語氣說道：
「你竟然讓不是男朋友的男生進你的房間麼！？而且還是自己的臥室！」
情緒高漲的了子，開始轉入禮儀方面的話題。
「哎？不，那個，確實是這個理……但是吐槽點是這個麼！？」
真是出乎意料。
眾人對此也是啞口無言。
「那可不行呀，水奈，那種事還是要正常交往，取得兩親的同意之後才行！否則太沒有廉恥心了，廉恥心！」
接著，逐步升級為更古老、正統的她的倫理觀。
面對滿臉通紅喘著粗氣的了子，水奈回答道：
「額-……，小了子，那是」。
「太吃驚了！」冷果也跟著說道。
接著是友美：「我也嚇了一跳啊。」
兩個月以來第一次獲曉的事實。
看來有著整潔大小姐外觀的妹尾了子，在對這種話題的時代性和耐性方面，相比其他人落後了整整兩圈。
「……話說回來，最開始戲耍水奈的，不就是了子麼。」
從一年級就和了子在一起的友美也一副意外、驚呆了的樣子，冷冷地進行吐槽。
「但是，沒想到水奈會做那種不知廉恥的事情！我一直以為水奈和她的青梅竹馬同學是以結婚為前提進行交往的……這太淫亂了。」
了子捂著通紅的臉頰背過身去。
「還是第一次聽別人說『不知廉恥』這個單詞……」
「我，沒聽清楚後面的話。淫……什麼？」
「……淫亂。淫蕩的意思。相當古老的詞。」
這已經完全是古老少女漫畫中的角色了，水奈——大概其他的兩人——也這麼想吧。
水奈莫名覺得氣氛開始變得不妙起來。
了子用手蓋住嘴唇一副受到驚嚇的樣子，友美也不知道該如何接下去，冷果原本就不是能加入這種話題的性格，這樣水奈就必須要說點什麼了。只不過也不知道說什麼好。
「唔，那個，小了子……」
考慮的最後，得出的結論就是說些讓了子安心的話就可以解決了。
首先——她深深以為進入房間了，早上叫起床了，這些首先
是在交往之後才應該做的行為。
話雖如此，自己和蓮完全不是男女朋友的關係，這也是事實。
那麼應該怎麼矇混過去呢。剛才她確實好像說了父母的同意什麼的。
「……啊，對了！」
從那點進行說服的話，以了子的倫理觀也是應該可以接受的。
「那個，我們兩個的父母並沒有反對我們住在一起。我的父母反倒對蓮說什麼『趁現在多習慣習慣』，而蓮的父母也是『今後我們兒子就拜託了』這樣的想法。嗯……沒問題的！完全不會發生了子擔心的事情的！」
發覺有戲的水奈一口氣給全說了出來。
咲森家和早良坂家兩個家族很久之前就是合作關係。一年前，早良坂家崩塌，蓮被託付在咲森家的時候也是這樣，倒不如說那是水奈的父母主動提議這樣做的。所以至少來說，兩人是在取得雙親的同意之後才住在一起的，沒什麼問題。
——好啦，這樣就能說服了子了。
信心滿滿點起頭來的水奈看向另外三人。
結果——，
「……噫？」
了子吃驚張開的嘴巴一動不動。
冷果撇開視線，一副「哎唷哎唷」的樣子。
接近十秒的沉默之後，友美深深嘆著氣問道：
「我說呀，水奈。……那個，你真的明白父母說的話的意思了麼？」
「咦？」
「就是那個『趁現在多習慣習慣』啦，『提前一步』啦……」
水奈開始迷茫起來。
「意思，不就字面意思。『趁現在多習慣習慣』就是說早點熟悉我們家的習慣；而『今後我們兒子就拜託了』，不就是字面意思麼？因為蓮的父母都正在海外工作。所以至少要到高中畢業蓮都要一直住在我們家。」
一點都不奇怪呀。
所以——哎呀，然而。
為什麼三人都一副大吃一驚的樣子。
「就是字面意思，呢……」
友美微微笑起來。
「不過，這樣我就安心啦。兩位有好好取得父母的公認。」
不知為何，了子很高興的樣子。
冷果輕輕聳聳肩，
「嘛，老實說，我覺得就那樣誤會也並沒什麼關係。」
說著不明所以的話語。
「是呀。」
「也是呢。」
另外兩人也表示同意。一副放棄的表情。
「額。什麼意思？你們說的是什麼意思？」
「到高中畢業之前啊？確實，到高中之前的話那種認知也並不是不行。小了啊，雖然現在你還這樣想很保守吧，但是他們兩是那樣的話你也安心了吧。」
「嗯，那當然。有水奈媽媽和他們在一起的話他們也干不出什麼傷風敗俗的事吧。」
了子和友美開始說起水奈聽不懂的話。
冷果則像是膩味了的一樣開始打開書讀起來。
被三人排除在外的水奈，迷茫地歪起腦袋。
「我，說了什麼奇怪的話了麼……」
‡
就這樣，這一天開始了。
水奈努力用昏睡的腦袋來聽上午的課。
第二節課結束的時候，天氣熱的讓人覺得是不是到了夏天，班上的同學也漸漸無精打采起來。第三節課是英語，因嚴厲而出名的英語老師站在講台上，低迷的氣氛有所收斂。但是第四節的社會課因為太無聊，大家就開始困起來——好不容易熬到第四節課結束，上午的課程也終於全部結束了。
附近座位的學生們開始把桌子拼起來形成一個小組吃午飯。漸漸地，吃完飯的學生開始離開或者聚在一起，開始進行午休。
由於水奈和冷果是一個小團體的，所以一般都是友美和了子過來兩人這邊。但今天只有友美一個人。了子並不在教室，好像是她所在的芭蕾部有什麼集會吧。
冷果和往常一樣打開書讀了起來。並不是因為這個理由，水奈和友美才開始核對第五節課要上的數學課的作業答案的。
「說起來呀——」
兩人默默地用自動鉛筆寫了大概十分鐘左右，友美實在無聊的不行，停下筆後仰靠在椅子上。
她伸了伸懶腰之後，毫不在意——但表情卻很認真地小聲說道：
「……市來同學，發生什麼事了呢？」
「唔……」
聽到那個名字的水奈不禁抬起頭。
市來柊。
是水奈幾人的同班同學，但是大概在十天前她就一直沒來學校。而且並不是請病假了，是行蹤不明了。
是在二十號左右引起騷動的。她的家長打電話說「沒有回家」，結果立馬驚動警察變成了失蹤事件，不要說是水奈的班級里了，這件事都在整個學校都引起了轟動。自始至終在班級里都不顯眼的女孩，諷刺的是，卻因為她的失蹤引起了大家的注意。
關於柊的流言蜚語持續了一陣子，不過現在基本平息了下來。不過還是有像友美這樣突然想起她的名字說出口的人。友美和她的座位很近。也就是說她們是一個小組的。每次吃飯的時候，就算不喜歡不拼桌的她，也是會瞄到幾眼。
「五月都已經結束了。果然，是離家出走了麼。」
「……不知道怎麼回事吶。」
水奈握緊桌子下面的拳頭，平淡地回答。
實際上，水奈知道市來柊失蹤的理由。
她成為魔女並被捲入到「成為女王的統合戰爭」。而且，她正是在水奈幾人面前失蹤的。
直到半個月前，她沒有和被叫作「體現者」的魔法之國的居民簽訂契約，還是個「女王之器的碎片」。表示她雖然有魔力但是卻不能使用魔法，處於魔女不滿的狀態。
結果出現了勸誘柊入伙的其她魔女，反過來想要從這些魔女手中保護柊的水奈幾人和她們進行了戰鬥。但是，結果卻是柊被敵人帶走，遇到了一個被稱為重罪的野獸的兇惡體現者「梅麗」。梅麗用計謀和柊簽訂了契約，進而奪走了柊的身體。然後被操控了的柊，從水奈幾人眼前消失。
那之後過了十天，柊仍舊杳無音信。
恐怕不管是她的父母、還是學校和警察怎麼尋找都是白費功夫吧。柊一定是平時就穿著一種由魔力構成的特殊禮服——憑依禮服。而沒有魔力的人是覺察不到魔力的。既不能看到，也不能聽到，更不能觸摸到。魔法就是這樣的東西，也正是因為是這樣的東西，普通人是絕對不會覺察到魔法的。
當然，如果同樣是魔女的話就能察覺到，所以水奈和她的夥伴們會有時搜尋一下柊，但是要找到一個有可能隱藏自己行蹤的人是一項非常難的工作。
「要是沒有捲入什麼事件當中就好了。因為市來同學借我看過她的作業呢，才讓我想起了這個。」
「嗯。市來同學是個好孩子呢。」
「水奈，你有和她說過話麼？」
「有過幾次吧。」
柊的失蹤水奈也是有責任的，所以她對這事是耿耿於懷。
冷果的視線從書本上離開，瞥了這邊一眼。她因為某件事情知道了水奈是魔女。基於此——大概覺察到了柊失蹤的理由了吧，一副擔心水奈的表情。所以，她僅用視線對這件事做出了回應。
這時——
「我說呀。說起市來同學我想到了，這樣說可能有點不謹慎吧，而且對市來同學不好吧……但是，你們知道最近的一些不好的謠言麼？」
友美無意間說出這樣一句話。
看到友美一副少有地為他人著想的態度，水奈和冷果兩人驚訝起來。
「什麼？怎麼了？」
被這樣催促道，猶豫了幾秒後，友美慢慢說道：
「我不是合唱部的麼。所以，昨天從一個關係要好的前輩那裡聽說的……你們聽說過『硝子玉的魔女的詛咒』麼？」
——「魔女」。
聽到這個單詞的一瞬間，水奈，以及冷果——兩人的表情一下子僵住了。
但另一方面卻並沒有聽說過「硝子玉的魔女的詛咒」。
兩人搖搖頭。
「果然不知道啊。現如今僅僅流傳在三年級學生之間，估計都沒有傳到二年級學生那裡呢。那東西吶，奇怪的……倒不如說，是不太好的詛咒。」
友美窺探了一下四周，確認沒有偷聽的人。
然後壓低聲音一臉陰沉地說道：
「那個，學校的後門，不是有個很大的櫻花樹麼？在那一排樹中有一棵最大的，像boss一樣的樹。據說只要在那棵樹的樹根處，埋上硝子玉和寫有自己討厭的人的班級、名字的紙張。不管用的硝子玉是彈珠
還是有顏色的硝子玉，也不管是把玉放進紙裡面還是把玉和紙都放進一個塑膠袋的什麼裡面，無論是用什麼方法埋的……幾天之後，這些東西就會消失的無影無蹤。」
「……據說『硝子玉的魔女』會給被寫了名字的那個人帶來不幸。」
「那……」
水奈眉頭緊皺。
那確實是「詛咒」。
漸漸流行在女生之間的秘密進行的、像是遊戲一樣的、違背道德的「詛咒」。
一般來說這和那些都市傳說差不多，沒有什麼根據也就沒有效果。只能是某地、某人流傳出來的謠言——一般來看的話，確實是這樣。
在初中的女孩中友美也是個喜歡詛咒和占卜這類東西的例外。所以平常的話這可能就是一笑而過的話題吧。水奈暫且不說，冷果她們更是完全不相信這種神秘傳說的，所以多會用一句『無聊』來回拒她。
但是這次冷果什麼都沒說。當然，水奈也是如此。
理由有兩個。
一個是「魔女」這個單詞。如果這個「詛咒」和水奈她們所知道的魔女——非普通名詞的「魔女」有關係的話，這就不是都市傳說、遊戲和神秘傳說了，而是和魔法相關的事件。那就是魔女用魔法，在人類的智慧所不及的地方幹了那種事。
而第二個理由則是，把對第一個理由的擔心變成了確信。
也即。
「小友美。……實際上有出現受害者麼？」
「……嗯。」
說著，友美的表情像是在說流言和玩笑地變得陰沉，十分嚴肅。
友美進一步壓低聲音，像說悄悄話一樣把臉靠近兩人，低語道：
「我那個說這件事的前輩，說是和朋友開玩笑。剪刀石頭布，然後寫上輸的人的名字……結果上周她那個朋友把腳給摔骨折了。當然這可能被錯以為僅僅是個意外，但是我那個前輩卻很受打擊。」
友美的前輩很是害怕也是理所當然的。
在自己身邊偷偷跟著一個不明真相的東西——而且那個跟蹤者還不懷好意。他人針對自己的惡意和厭惡，雖然沒有犯罪的實施過程，但卻可以給人帶來不幸的結果。
雖然是間接的，但如果是產生效果了，就不能斷定為迷信了，也不能簡單當作是有趣的事了吧。這是借詛咒之名的不簡單事件。
「總覺得，有點滲人呢。雖然不至於認為市來同學的失蹤和這個詛咒有關係……但是，不斷發生這種奇怪的事情，老實說。……啊哈哈，說了些不符合我風格的話！」
看著勉強擠出笑容的友美，水奈和冷果也只能回以曖昧的表情。
可能是她想的太多才這麼不安的。但是，水奈知道她這絕不是杞人憂天。畢竟關於市來柊的事件是事實，而且「硝子玉的魔女」的事件也恐怕——是因為有魔女在這條街上才發生的。
大概，還有其他不為人所知的魔女吧。有很多魔女會隱藏起來幹壞事。偷盜和破壞東西這些輕罪還倒好，弄不好還非常可能殺人。再進一步，那些魔女們會在「成為女王的統合戰爭」中——進行廝殺。
鍛治目山市出現的死者和失蹤者人數大概比全國的平均值要多出許多。雖然這是誰都會不會發現的差異吧，但是如果進行統計比較的話就可能會發現這明顯的差異。再進一步進行詳細調查的話，就有可能發現受害者主要集中在年輕少女身上。
「啊，這件事絕對要保密啊。不希望這個流言擴散開來。」
友美轉換心情似地開朗說道。
所以水奈也跟著同樣笑道：
「嗯，明白。別說是保密了，我都會忘掉它的。我也害怕得很。」
冷果也跟著附和道：
「放心吧，我本來就不相信。」
「好，那忘了它。說起來小友美，我們繼續家庭作業吧？」
友美聽到這個提案後點點頭，冷果也把視線落回翻開的書上面。
這個話題就這樣結束了。
不過這件事卻自然而然地在水奈心中留下了深深的印記。
——「硝子玉的魔女」麼。
如果詛咒生效的話，那就的確是魔女所為。
必須進行調查一下。水奈決定放學後聯絡一下「事務所」的其他人。
2
午休的時候試著發了封郵件，但是今天好像沒人去「事務所」。
看來今天是要通過網絡和電話進行商量了。
所謂的「事務所」其實是雜居樓房的一間，也是水奈和她幾個魔女夥伴駐足的場所。那裡原本是個偵探事務所，不過因為租戶沒有付房租連夜逃跑了，就把整套的家具都留了下來。所以水奈等人就借用這些東西進行使用。是一個可以住上幾天，微微頹廢一下的便利場所。
水奈他們共有六人，水奈、蓮、雨立希亞、茅島舞衣子、關耶麻音和關栞。水奈、蓮和耶麻音在同一所中學上學。希亞和舞衣子在隔壁鎮上的國立大附屬中學。栞則是個小學生。
樓房本身是夥伴中的關耶麻音——因為各種原因，十五歲就有很多錢——的所有物，所以她們可以不付房租，沒有顧慮地使用這個「事務所」。雖然不用有什麼顧慮吧，但是水電費都是靠耶麻音付的，所以還是必須要感謝一下她的。儘管通過收取其他住戶的房租已經是黑字收入了。
糟糕的是，國立大附屬的初二學生——希亞和舞衣子修學旅行去了，並不在鍛治目山市。所以能夠商量的對象就剩耶麻音和栞兩人了。
上完課放學後。水奈沒有和朋友聊天，早早地離開了教室。
蓮比水奈早一節課放學，已經先回家了。所以水奈想著回家後就立刻開始商討的。
在電梯口換好鞋子，通過栽有街道樹的道路，剛走出校門口水奈就被人從背後叫住。
「水奈」。
水奈回過頭，站在那裡的是本應該在教室就告別了的笹川冷果。
「小艾」。
冷果微微喘著氣，大概是追過來的吧。但是，水奈知道她的目的。
「對不起，想著晚上再給你打電話說這件事，那樣說會好一點吧。」
「沒事的。只是我自己想早點知道罷了。」
被冷果這樣催促後，兩人並排著走起來。不過，與冷果回家的方向完全相反了，她跟著水奈回家的方向繞了遠路。
「這樣好麼？」
「邊走邊說才不容易引人注目吧？說完後我在哪坐個公交車就行了。」
「不好意思，謝謝你啦。」
「畢竟不能輕易說魔女的事情。……特別是我也不再是魔女了。」
「確實……是這樣呢。」
水奈略顯歉意地苦笑道。
「已經」不是魔女——如字面意思一樣，冷果原本是魔女的。
她的魔法的名字叫做「贖罪迷宮」。擁有創建一個白色房屋狀的異空間的能力。但是，因為各種事情，在一年前水奈殺了她的體現者，並奪取了它的力量。結果冷果的「贖罪迷宮（夢之蛋）」就變化成 「羞恥，我拒絕（peony shade）」的形式寄宿在水奈體中，而冷果也不再是魔女了。體現者死了就會導致她靈魂裡面的「女王之器的碎片」也被破壞，現在的冷果即沒有魔力也不能感知魔法。
當然水奈並沒有對自己的一連串行為有所後悔，而冷果也像這樣繼續和水奈做朋友。雖說沒有必要對此煩惱吧，但是還是會在某些突如其來的場景對其感到罪惡感。
這也可能是理所當然的。魔女力量的表現即是體現者的固有罪行——也就是說來自自己的罪行之中。水奈奪取了冷果的罪行，這怎麼會沒有罪惡感呢？
話說回來，冷果的行為還真是用心良苦，讓人感動。
「硝子玉的詛咒」如果真的是由魔法引起的話，那犯罪者的魔女就很可能是雉子野中學的學生。正是因為考慮到了這一點才沒有在學校叫住她吧。
冷果壓低聲音進行詢問。
「果然，是魔女搞的鬼麼？」
水奈點點頭。
「嗯，我想就是那樣……不過沒有證據罷了。」
「如果是都市傳說或者流言之類的話，謊稱是『朋友的朋友親身經歷的事情』已經是慣例了。老實說，我希望是都市傳說或流言。」
「也是呀……那樣的話僅僅把它當作不好的傳言就行了。」
為了讓聽者覺得有趣並產生興趣，就把從熟人那裡聽到的事情當作自身的體驗說給其他人聽，這種方式是這種都市傳說的傳聞中常用的手段。
然而——雖然渴望是這種可能性——果然還是有很強的不詳的預感。
「我回到家後調查一下。但是，如果是那樣的話，就要儘可能早點阻止。
」
「是的。」
點頭回答的冷果又露出奇妙的神色。
水奈想著怎麼了就不由地停下腳步。不一會冷果就閉起眼睛，然後睜開眼，視線微微斜向一旁，輕輕笑道：
「喂，水奈。要小心喔。」
然後接著說道：
「說別受傷可能有點強人所難吧，但是要安全回來啊。」
「小艾……哎嘿嘿，謝謝。」
水奈高興地回答。
嘿嘿笑著形象不太好吧，但水奈還是無法抑制綻放的笑容。臉頰開始熱起來。
本來的話，她就算恨自己也是正常的。
水奈所殺死的體現者，是和蓮一樣憑依於人類的冷果的青梅竹馬。不過和自己兩人不同的是他們兩個的關係並不好，準確點是她的體現者是一個披著人皮的怪物，而且人品也相當糟糕，冷果也是因此而痛苦著。但是——這樣也不能成為殺了他的理由，也不能說殺了他是好的行為。
也可能會有其他的解決方法讓那個體現者改邪歸正，改善他和冷果的關係。即使過去一年了，一想到這裡，水奈還是快要被對這件事的罪惡感擊垮。
所以。
可能是水奈的自以為是——僅僅是冷果擔心水奈這件事，就能成為水奈的救贖，成為水奈的力量。
「我會注意的。然後，儘可能早點解決。」
考慮到必須要對冷果的這份心意作出回應，水奈點點頭。
冷果輕輕聳聳肩，安心地吐了口氣。
「期待你的表現喔。不過，你的安全才是最重要的。」
然後她又回到平常的面無表情，看著道路前方繼續說道：
「比想像中結束的要早呢。機會難得，我們再一起走一會兒吧。偶爾坐在公交車上讀書回家也是不錯的體驗。」
「沒關係麼？在車上讀書不會暈麼？」
「一直以來，我的三個半規管都很給力的。」
兩人噗嗤噗嗤笑起來。
那天的回家路讓水奈發自內心地感到快樂。
這讓她從必須面對「硝子玉的魔女」的騷動中獲得了短暫的解放。
‡
水奈回到家後，太陽西下，時間來到晚上十一點。
為了和耶麻音和栞商量，水奈和早良坂蓮在水奈的房間裡打開Skype。
時間定在這麼晚也是因為栞沒有時間。不過也大概是在睡覺或者覺得麻煩這樣的理由吧。
關栞就是這樣一個少女。
年齡，九歲。馬上就要十歲了。是水奈等人所在的「籬之巢（coven）」中最小的魔女，正如姓「關」所表示的那樣，她是耶麻音的妹妹。
但是，兩人完全不同。
首先是外觀。雖說是同父異母的姐妹，但兩人都混有不同人種的血，所以她們兩外觀的特徵明顯存在差異。
原本兩姐妹的父親關浩一郎就是日本人和德國人的混血兒。與之對應地，耶麻音的母親是日本人。而栞的母親是法國人。所以帶有四分之一德國血統的耶麻音一頭濃密的紅髮，五官稜角分明，服裝打扮也是一個西洋人。相對有著四分之一日本人血統的栞，五官更接近白人，留著一頭直發。白色的皮膚和碧眼金髮，咋一眼看上去讓人覺得並不是一個日本國籍人。
只是，比外貌還不相似的就是——她們的性格。
「真是的……現在才起吧？總是晝夜顛倒的話可不好哇。」
總能保持冷靜、輕鬆態度的是姐姐耶麻音。
「……嘁，多管閒事。」
冷淡，總是給人仿佛捨棄一切印象的是妹妹栞。
「一開語音聊天你們就吵架，還是一點沒變啊。」
蓮吃驚地嘆了嘆氣。
一碰面她們就會吵架。雖然這次是用語音交流，或許用沒有見面來形容會更好。
「哎呀，並沒有吵架呀？至少我沒吵。」
耶麻音略有深意地打起壞主意。
「閉嘴。如果你那不是來挑釁吵架的話，那麼你的性格就真的是糟糕透頂。……打算來吵架的話就吵得再凶點。從糟糕中的糟糕，轉到純粹的糟糕。」
栞火冒三丈地吐出這些話進行回應。
水奈坐在電腦桌前的椅子上，扭頭朝向把手搭在椅子靠背上的蓮，小聲嘀咕道。
「……這下麻煩啦！」。一副如果不是同時而是分別和兩人商量的話就好了的樣子。蓮在心中嘆口氣，苦笑起來。
這對姐妹，準確說的話就是相性很差。
有戲謔別人癖好——總之就是喜歡以調戲別人為樂的姐姐，和不想做麻煩的事情——即不太想和別人扯上關係的妹妹。
耶麻音越說栞就越不爽，而耶麻音覺得栞那樣的態度很有趣就愈發說，這樣就陷入一個惡性循環。當事人覺得沒什麼，周圍的人卻不能忍受。
「對了。如果栞提升對我的評價的話，我可能當作是吵架也行。」
「煩死了，別說了，真的別說了。就算你來挑釁吵架我也不會買帳的。」
「哎喲，你不想吵架麼？哎嘿嘿……那我們和好吧？」
「不·要！再說我可是盡力不和你扯上關係的呢！」
聽著都讓人頭大。
人類的兄弟姐妹有著各種各樣的關係，蓮可是深有體會——儘管自己從魔法之國來到這個世界已經接近十三年了，這兩人還是和平常一樣。自己和人魚也同為兄弟姐妹，也沒有像這樣呀。
雖然有性格不同方面的原因吧，但是和她們的家庭環境好像有更大的關係。
她們的父親經營著市內最大的綜合醫院，要說的話就是鎮上有權有勢的人。
該說是也不例外於權力者的一般形象呢，她們的父親除了妻子以外還有一些其她的愛人。耶麻音就是其中的一個所生的孩子，栞則是他的妻子生的。不管是對姐姐來說還是對妹妹來說——對彼此都會有些想法吧。
但是，以前。水奈這樣說過「兩人一定在內心深處想和對方和好。」在蓮看來那樣是不是解釋的過於友好了，不過能確定的是，從她們的對話中能夠看出彼此不是真正地討厭對方。
「話說還來好久沒聽到你的聲音了呢。好像很有精神呢。身體怎麼樣？不好好吃飯可不行喲。不喜歡吃香蕉這一點克服了麼？」
「啊啊，真是的……水奈、蓮誰都行。讓這個閻王姐姐閉嘴。否則我就掛斷了。」
如果是真的討厭對方的話，姐姐就不會這樣各種關心妹妹，妹妹也就不會稱呼姐姐為「閻王姐姐」了。
蓮回想起自己以前叫人魚為「人魚」或直接叫她名字，然後被責罵的場景了。
你已經不是「魔法之國」的居民了，而是我的弟弟了。
所以，不應該叫我「人魚」，而是「姐姐」吧？——會被這樣教訓。
對蓮來說少女比自己小那麼多，而她卻——教訓起被稱為「重罪的野獸」的可怕怪物的自己。蓮莫名覺得非常高興，有種自己也有了家人啦，這樣的感覺。
自己也從姐姐這個叫聲中感受到了其它特別的東西。那種無關喜歡、厭惡，難以脫離的羈絆一樣的東西——可能在耶麻音和栞兩人之間也存在著吧。
在蓮進行這樣感慨的時候，水奈苦笑著勸說起兩人。
「真是的，小栞，掛斷可不行喲。耶麻音也差不多行了。」
「……嘁」
「呼。水奈都這樣說了那就沒辦法了。」
咂舌和嘆氣。兩人好似都消停了。
嘛，這確實是——開始討論之前就這樣，前途多舛啊。
「水奈，只說重點。」
蓮小聲提議。
「老實說，我想快點結束。」
蓮把栞和耶麻音投影到自己和人魚身上陷入感慨——繼續聽她們的對話，想到不在這裡的姐姐，心裡有些許難受。
不過，也有一半的理由是覺得麻煩。
「那樣說可不好喲……不過，早點開始確實會更好。」
「啊。說起來她們有些地方還是相似的呢。具體說來像是惹人煩的地方什麼的。」
「不是說那樣說不好了麼！」
「怎麼了？水奈。」
「什，什麼都沒有。那麼，快點進入正題！」
「嗯嗯，開始吧。」
決定開始後，耶麻音的語氣終於開始認真起來。
「……雉子野中學可能有魔女在活動，是這個吧？」
「嗯。」
還沒有對她們兩個進行詳細的說明。
雖然一直以來收集情報都是栞的任務，但這次耶麻音可能知道的更多。畢竟這是從雉子野初
三女子中傳出來的流言。
「耶麻音，你聽說過，『硝子玉的魔女』的詛咒麼？」
水奈如此問道。
一瞬間——首先進行反應的不是耶麻音，而是栞。
「水奈？你說什麼？再說一遍。」
她用無絲毫感情的聲音反問道。
「啊，不好意思。是網絡不好麼？還是麥克風的問題呢？」
「行了，再說一遍。」
「好—。『硝子玉的魔女』喔。」
「『硝子玉』的魔女？硝 子 玉 的 祈 願？」
「嗯，是的是的。……能聽清楚吧？沒問題吧?」
「……沒問題，聽得到。」
栞終於斷斷續續地肯定道。
「Skype就是會時不時通話質量不好。」
水奈這樣回答，然後苦笑著小聲對蓮說：
「嘛，這也沒辦法。」
蓮點點頭，感到些許違和，盯著電腦的同時眉頭緊皺。
雖然水奈認為是「沒有聽清楚」，但他總覺得有點奇怪。
「再說一遍」，說這句話的時候，栞的聲調稍微降低了一些。如果是語音通話的質量差的話，不應該使用更直接的語氣詢問麼？
那邊發生了什麼了麼？還是說是——
「『硝子玉的魔女』啊……我第一次聽說哇。」
但是，蓮那微微的疑惑被耶麻音的回答給衝散了。
「是什麼樣的詛咒呢？」
「那個，在學校後門的櫻花樹中不是有一棵最大的櫻花樹麼？在那棵樹的樹根下面，放上想詛咒……把寫有自己憎惡、討厭的人的名字的信和硝子玉一起埋在那裡。這樣就會給那個人帶來不幸的事情。」
進行說明的水奈的臉色陰沉起來。
那肯定啦。這絕不是什麼讓人心情高漲的事情。
「實際上好像出現了受害者。因為是從高年級傳出來的流言，所以以為耶麻音會知道呢……我說，你怎麼看？如果這種事真的發生的話，那果然就是魔女乾的了吧？魔女的話，能夠簡單實現這種事情吧？」
過了一會兒，耶麻音用沉重的語調回答：
「如果是使用『魔法的黃昏』的話，可以輕易做到那種事。」
使用魔力引起的所有事情——換裝之後的魔女的行動，魔法本身、進一步還包括了由魔法引起的現象——沒有魔力的人都感知不到。
這就是「魔法黃昏」。
換裝之後的魔女就算站面眼前也覺察不到，就算魔女給他一巴掌，當事人也認為是「臉頰莫名被打了一下」。
鏑木友美的前輩的朋友好像是摔倒骨折了。這種程度的事讓魔女來乾的話，只需換裝之後接近過去輕輕踹一下就行了。
「但是，對不起啊，我沒聽說過。應該是正在其他班級中廣為流傳吧……嘛，也因為我對占卜、詛咒這類的話題總是矇混過去，不過不能否認的是，我真沒聽說過。」
看到耶麻音自嘲地笑著，水奈搖搖頭。
「沒關係。好好想一下的話，如果耶麻音有聽說過，應該早已經告知我們了吧。……先不管相不相信詛咒這一說，我想單是使用了『魔女』這個單詞，耶麻音也會把它當作值得商討的事件。」
「也是呢。」
從耶麻音穩重的說法方式中，可以發覺她仍對此事半信半疑。
「不過，是空穴來風的可能性也很高……」
但是——。
一說到這裡，耶麻音的氣息突然發生了改變。
「我說，水奈，等一下。你剛才說了什麼？」
「剛才？使用『魔女』這個單詞……這個？」
「再前面。」
代替一臉迷茫的水奈，蓮回答起來。
「如果耶麻音先聽到這個傳言的話應該已經把它當作值得商討的案件了，是這個吧？我也注意到了。……大概和耶麻音你注意到的一樣。」
她沒有說出來，所以蓮就說了。
「……是呢。事態可能已經很糟糕了。」
「啊，確實如此。」
「咦……？怎麼了？」
水奈好像還沒有理解。
雖然蓮和耶麻音是以她為契機才注意到的。
「聽好了，水奈。『硝子玉的魔女』這個名詞和詛咒的效果。兩個放在一起進行考慮的話，一定會懷疑是不是魔女乾的吧？……如果是魔女的話。」
「啊……！」
明白了，水奈眼前一亮。
「我們不知道雉子野中學有多少魔女，但至少一定不是只有水奈他們。這樣的話如果比我們先知道這個傳聞的人中存在魔女的話？就會和我們一樣，注意到這一點。」
「糟糕了……呢」
終於水奈的表情也變得嚴肅起來。
「啊。先察覺的話就有可能先接觸。接觸之後會怎麼辦？可能會成為麻煩的事情。而且從一開始這就有團體作案的嫌疑。」
讓給人帶來不幸這樣引人矚目的詛咒流傳開來，說明「硝子玉的魔女」一定是在打什麼壞主意。
有那樣目的的她——或者她們和其他組織的魔女相遇了會怎麼樣？
不管是敵是友，絕對不是輕易就能平息的。
「我還不知道那個詛咒的流言，也就是說我們已經晚了一步。得抓緊時間。明天……不，今晚我就去學校埋下自己的名字看看。」
耶麻音毫無猶豫地提出對策。
「但是這樣的話，耶麻音就……」
「沒問題的。反正我和水奈其中一個人必須要做的。那麼沒什麼掛念的不更好麼？我是一個人生活的，而你們還有家人的。」
「那……」
如果帶來不幸這樣的說法是正確的話，那麼也有可能牽連到家人。
「拜託了，耶麻音。」
代替猶豫不決的水奈，蓮如此回答。
「水奈，這裡就交給她吧。雖然這樣說不好吧，但是她畢竟更謹慎，更適合幹這個。」
「嗯，確實是這樣呢……」
「不用擔心啦。首先僅僅是知道對方是誰。我不會一個人深入的。」
「明白了，那就拜託了。但是一定要多加小心啊。」
「嗯，那當然。」
耶麻音爽快地進行回答，甚是可靠。
所以蓮僅僅用目光向水奈進行確認。
「那麼，就交給耶麻音了。栞……這次就沒有出場機會了，不過如果有必要會再拜託你的，可以麼？」
蓮向栞進行詢問。
她可以偷偷查閱關綜合病院的資料庫。因此只要「硝子玉的魔女」有住院經歷的話，就可以查到包括住址在內的個人資料。
不過就像剛才說的那樣——這次沒有那樣做的必要吧。對方是雉子野中學的學生這件事已經基本確定，也應該很容易確定她的身份。只要耶麻音弄到她的長相或者名字，就可以立馬進行接觸。
倒不如說問題點是將要接觸的魔女是否有組織這點。
蓮邊這樣考慮著邊等待著栞的回答。
但是，蓮等了十秒鐘栞也沒有回答。
平常的話，至少會立馬回答一句嘆息或者諷刺的話，例如「又來呀，麻煩」、「閻王姐姐努力一下的話啥都可以，全部交給她不就行了」之類的。
「……栞，你在聽麼？」
有些驚訝的蓮再一次詢問。
「啊……不，沒什麼。知道了。」
終於有了回應。
——總覺得，有些奇怪。
和剛才的感覺一樣。就剛才她不停詢問水奈說了什麼的時候。感覺並不是通信不好，也不是不感興趣所以沒去聽。剛才是很有興趣不停地追問，這次則相反，很明顯讓人感覺是在思考其他的事情。雖然看不到表情只能通過氛圍來推測——莫非她知道什麼麼？
但是，蓮並沒有直接向本人詢問這個疑問。
「完事了吧？那我就先下線了。光是聽到閻王姐姐的聲音耳根就作痛，所以我才討厭耳塞的……可以的話希望全部用文字進行交流。」
栞一邊抱怨著——她那與平時完全沒兩樣的態度，讓蓮對是否要聯繫她產生了猶豫——一邊迅速退出了聊天。
筆記本的揚聲器傳來「噔」的一聲，和栞的連接中斷了。
「……服了她了。」
栞好像把Skype都退出了，狀態也成了離線。這樣看來，通過郵件或者電話進行追問也是反效果吧。關栞就是這樣一個少女。
「明明沒怎麼聽我們講話，還不忘說臨走的台詞，真是滑頭哇。」
耶麻音如此笑道，
語氣有些吃驚但卻樂在其中。
看來姐姐沒覺得有什麼不自然的地方。
「那麼，雖然有點快但我也要出去調查了。」
「嗯，謝謝。注意安全哦。」
「再見」耶麻音說完這句話，也結束了通話。
房間裡恢復了安靜，水奈回過頭嘆著氣說道：
「真是，那兩人還總是這樣啊—。更直接點不更好。」
看著水奈像是累了一樣抱怨著，蓮搖搖頭苦笑起來。
「別看那樣，她們相處的還是很好的吧？」
實際上，最理解栞的大概就是耶麻音。
而最能應付栞的也是——耶麻音。
所以就算栞真的知道了什麼的，只要耶麻音在就不會成為太大的問題吧。自己察覺的違和感也有些杞人憂天，不是那麼值的擔心的事情。
這樣想著，蓮放鬆繃緊的後背伸了伸腰。
3
零點過後幾個小時的深夜。
遠離鍛治目山市中心的一個幽靜的新興住宅地。
居民們幾乎都安靜睡去，零零散散亮著幾家燈火。偶爾響起來的狗吠和汽車的引擎聲，在這寂靜的深夜顯得格外突出。
雖說是梅雨季節但依舊晴朗的天空上，掛著兩輪明月。
一輪明月懸掛在南方的天空。剛過了滿月，再過幾天就會成為臥待之月（譯者註：陰曆十九）的半月吧。另一輪月亮則懸掛在北方，閃耀著白光的滿月。
原本說來普通人是看不到兩個滿月的。那是不存在於這個世上的東西——由魔力形成的，只能被擁有魔力的人看到的異世界。
那些能看到這個東西的人稱其為「魔法之國」。
那個「魔法之國」正從空中注視著現在的這個世界。
居民區的正中央，幾名少女——擁有魔力，與「魔法之國」的居民「體現者」締結了契約的魔女，在對峙著。
一個人站在屋頂上，凶神惡煞的。
一個人站在街燈的頂端，冷笑著。
三個人站在地上看著這兩人。
即共計五人。
屋頂和街燈上的兩人身著奇裝異服，也是代表魔女的禮服。
「夠了。」
屋頂上戒備姿勢的少女吼道：
「不要跟著我了。不是說過了不會傷害你們的。」
少女身上穿著淺桃色的合身連體裙。
頭上帶著一頂護士帽，整個裝束看上去像個護士一樣。但是，裙子下端撕裂開來的痕跡——不是受傷造成的，而是原本就是這個設計——和衣服上到處印著的tribal花紋，給人及其不詳的感覺。
「哈！我們一開始也說過了吧？和你的想法沒有關係！」
站在街燈上的少女用男生的說話方式失笑起來。
「不管你是否有意加害於我們，也不管你是否想要戰鬥……我們都要把你帶回去。」
這個少女穿著天主教的修女所穿的修道服。
當然，細節上有很大的不同。
不僅沒有修女用的頭巾胸部也大膽地漏出來，一點兒都感覺不到她的信仰，反倒是有很強的背德感。少女隨便穿戴的頭巾和裙子倒是和普通的修女服一樣是藏青色的，但是，邊緣卻印著像是火焰或裂縫的刺繡，裙子上也有深深的撕痕。
最讓人覺得褻瀆的還是她手上拿的武器。
武器前端又分別向左右兩邊突出刀刃——是一個逆十字形的奇怪的雙刃劍。劍身閃爍著紅黑色，也即血的顏色的光芒。
穿著修道服樣憑依禮服的少女，扛著逆十字劍開始壓低身姿。
「所以說，至少在抓你前讓我見識一下你的能力啊，小庵子。讓我小御崎好好享受一番。否則就太無聊啦！」
然後，少女跳了起來。
她的身體劃出拋物線的同時，將劍舉過頭頂撲了過去。
「唔……！」
名叫庵子的少女橫向跳躍躲過了御崎的一擊。屋頂的瓦片被踩碎了幾片。造成的傷害在魔女的攻擊中不算太大。但是這樣想而大意的話就會受苦。畢竟這是魔法戰，表面看到的破壞力並不能反映魔法的多少。
「哦呀，哦呀，哦呀！」
御崎接著強行舉劍再次向庵子砍去，重複對庵子放出斬擊。庵子跳躍一大步落到另一家地面上，即使如此御崎的追擊也沒有停止。
地上的三人抬頭看著上面的兩人。她們是御崎——十部御崎的夥伴，而對與御崎對峙的庵子來說則是敵人。
三人盯著兩人的戰鬥，表情各不相同。
「喔—，不錯啊，啊呀啊呀。啊哈哈！」
饒有興致地一邊嚷著一邊為御崎聲援的是三人中個頭最小的少女。長相和身高都像一個小學生，但是從她身上穿著的國立大附屬中學的校服可以看出來她至少已經是中學生了。
「十部的戰鬥方式還是那麼魯莽啊。」
有點不耐煩，咂舌的是長發的少女。因為她留著剛剛遮住眼睛的長髮，給人陰鬱的印象。穿著寬鬆的襯衫和長緊身裙。
「御崎確實過於依賴自己的魔法了。」
抱著胳膊進行評價的是高個子的少女。
她和正在戰鬥的御崎——十部御崎的風格完全不同，偏向於中性。從她一頭的短髮和健碩的身體可以知道是體育部的。凜然的氣質和吊眼梢的表情，在同性之間人氣肯定很高。
「讓我打就好了。」
長發少女小聲向高個少女抱不平。
「我能比十部打的更好呢。」
「小央乃打的話，我也參加。」
小個頭的少女拉住長發少女——式田央乃的衣袖。
「千鶴你沒有必要出手。我一個人就夠了。」
「額—，別這樣說啊。我也一起！這樣！更好嘛！」
千鶴——岸千鶴一邊說話一邊砰砰跳著，舉起雙手。
「央乃、千鶴，理解一下。」
高個子少女——朝倉茉莉輕聲呵斥爭論起來的兩名少女。
「讓御崎去是我的判斷。央乃和千鶴的魔法可能一不小心就把她殺掉了……還是說，你們不想聽從我的命令？我的命令，進一步說就是那個人的命令。」
「並不是那樣……」
央乃被震懾住了。
「卟。曉得了，小茉莉。」
千鶴也氣得吃癟。
「那就好。你們兩個這麼明白事理幫大忙了。我們『春園（garden）』只需要有御崎這麼一個任性的就夠了。」
這句話像信號一樣，三人再次抬頭看向屋頂。
戰鬥是御崎單方面的進攻。
「啦啊啊！你這傢伙——至少反擊一下啊！」
御崎手中的逆十字劍由上砍下袈裟斬，由下揮出逆袈裟，攻擊速度很快但是動作卻雜亂無章，還有許多多餘的動作，一點都不精煉。
可以說是僅憑力量和衝勁，擊中了就行了的攻擊方式。憑藉魔女強化後的動態視力冷靜觀察的話就可以躲過去。
而實際上，對方——庵子也全部躲過去了。
但是。
「還真是大幅度的閃避動作啊……看來對方也沒有熟悉戰鬥。」
眯起被前發遮住的眼睛，央乃小聲嘀咕起來。
「哇哈哈！對方，也？實際上御崎也不熟練呢。」
「小茉莉，莫非你是打算讓十部熟悉實戰麼？」
「啊。多少有點吧。」
茉莉點頭回答。
「氣血旺盛是件好事，但僅是那樣還不足以成為戰鬥力。還必須要熟知自己魔法的使用方式。」
「確實是這樣。但是……恕我直言，我認為十部同學沒有希望獲勝。這次戰鬥，也不知道到底能不能抓到對方。」
「唔哈，小央乃真嚴格吶。嘛，我也是這樣認為的。她完全不聽別人說的。雖然是剛進來也沒辦法，但是很難和她組隊呢。」
對兩人的忠言，茉莉既不肯定也不否定。
「決定那個的不是你們，是我。行了，閉嘴看著吧。」
不知道自己正被眾人評價的十部御崎愉快地笑著，向庵子砍去。不過劍刃怎麼也砍不到對方。
「真是的——別鬧了，別老是躲避呀，真是的！」
御崎運轉全身使出一招橫掃。庵子一個後躍跳到天線杆的頂端。
來到御崎攻擊範圍外的庵子盯著御崎說道：
「你夠了。我只是想靜靜生活。」
御崎失笑道：
「哈，那種理由怎麼行的通呢？被我們發現是你的好運到頭了。想安靜生活的話，就打倒我逃跑呀。」
「……無論如何都要戰鬥麼？」
「啊。趕快展現出你的魔法吧。還是說太弱了上不了台面？」
「我不知道是強是弱。今天是我第一次遇到其她的魔女。」
「這樣啊。那就更需要展示一下了，我給你評判一下。」
面對御崎的挑撥，放棄掙扎的庵子——深深呼口氣。
嘶地向前舉起右手。
伸出食指，像是指著御崎一樣。
然後，詠唱起來。
「『海倫』，把你的罪行交付給我。」
庵子叫出自己體現者的名字，用它固有的罪行編織出自己的魔力。
「評測桐島庵子……『天平上愛的毒針（injection updown sequence）』！」
庵子叫出自己的魔法的名字——用固有罪行的樣子所定義的魔力的名字。
接著庵子的右手食指出現了那個。
覆蓋住整個手指的指套狀的小型金屬塊。
前端像野獸的爪子一樣尖銳。使用方法應該和看到的一樣——用前端刺擊吧。
「哈哈，喂，看起來確實很弱的樣子。」
看到那過於樸素的外觀，御崎嘲笑起來。
「那要怎麼使用？因為是毒針一類的，所以是有毒素的麼？」
「雖然今天是我首次和魔女戰鬥，但也知道專門告訴你關於我的魔法是種愚蠢的行為。你也沒有告訴我你的魔法的真面目。」
「咦？我的『逆行胎兒的夢（cross purpose）』麼？試一下不就知道了。」
「那我也原話奉還給你。」
兩人壓低身姿備好架勢。御崎把逆十字劍的劍尖對準對方，庵子則採取自然地姿勢。
接著兩人同時膝蓋下沉——彈飛出去。
「啦啊啊！」
雙方武器碰撞發出「嘭」的一聲，御崎劈出袈裟斬「逆行胎兒的夢（cross purpose）」。但是，庵子是在讀出她的行動後進行跳躍的。以極低的軌跡匍匐前進，接著在空中扭轉身體躲過了御崎的攻擊。
然後進入御崎懷中，「……呲！」用指尖上的爪子——「天平上愛的毒針（injection updown sequence）」，用很小的動作輕輕刺向御崎的脖子。
一擊得手之後，庵子就大步橫向跳躍拉開距離，落在隔了三戶民家的屋頂。
「哈？你這傢伙，那是什麼攻擊？不痛不癢的。」
站起身體的御崎摸了摸受到攻擊的脖子。
脖子上沒有一點傷痕。爪尖確實有刺到皮膚的。
「不疼就說明果然是毒麼？……但是什麼感覺都沒啊。」
御崎驚訝地環視自己的手腳。沒有感到絲毫異樣。
「嘛，算啦。不管你的魔法是什麼，也不管有沒有效，在我怎麼樣之前打到你就行了。」
御崎放棄思考不再注意這些細節——繼續吼道。
「那麼——接著來，看招！」
御崎擺好姿勢，再次進行突擊。
但是——
剛踏出第一步。「崩」的一聲腳下的瓦片竟然碎掉了。
「咦……啊！？」
運氣不好，剛好在她重心升起的瞬間。失去平衡的御崎就那樣滾下屋頂。一旁庭院裡的樹木接住了她的身體。
不——到底能否說接住了她呢。
落在樹上的她把枝葉壓斷，身體落在地面上發出響聲的同時。
「痛……哇啊，這是，什麼鬼呀！」
聽到牆壁那邊傳來的辱罵聲和悲鳴聲，岸千鶴戲謔般地微微笑道：
「哎呀，笨傢伙。怎麼了，小御崎？」
千鶴嘭一聲跳到牆上瞅向下面。
「哇啊……」
御崎眉頭緊皺。
一根粗大的樹枝中途被折斷，狠狠地扎進了御崎的大腿里。
原本這是很難發生的事情。魔女的憑依禮服是擁有很高防禦力的魔法鎧甲。魔女全身都被——即使是皮膚裡面的地方被——肉眼不可見的魔法旋渦覆蓋著，來保護魔女的身體。因此樹枝什麼的，一般不會扎進魔女的身體裡面的。
這次以奇妙的角度奇蹟般地扎進魔力的縫隙中，可以說運氣是相當差了吧。
「別開玩笑了，該死！」
不過樹枝穿透大腿這種程度的傷勢，並沒有削減御崎的戰意。她用力握住樹枝拔出。伴隨著一聲惹人厭的聲音鮮血開始噴出，御崎集中魔力強行止住了出血。完全治好可能還要花幾分鐘吧，但是現在已經恢復到可以行動了。
「喂喂，不快點的話小庵子就跑掉了。」
「煩死了，我知道！」
瞪了一眼在牆上煽風點火的千鶴，御崎再次跳到屋頂上。
和千鶴說的一樣——庵子已經在幾十米開外的路上了。看到在街燈的照耀下庵子隱約可見的trabal花紋的護士服，御崎的怒氣越發高漲。
「你個……誰說讓你逃跑了啊，你個膽小鬼。」
御崎叫囂著跑起來。完全不把腳上的傷當回事，毫無顧忌地全力疾走。穿過屋頂，從一家跳到另一家，牆壁、並排樹木、街燈乃至電線桿都被當作落腳點。
「哇，這麼頑強。我對她刮目相看了。」
看著逐漸遠去的御崎的身影，千鶴吃驚地嘀咕起來。
「只是頑強可沒什麼用。」
來到牆上和千鶴並排站著的央乃也吃驚地說。
「她已經中了桐島庵子的魔法。明明都不知道是什麼東西就中招了。在魔女之間的戰鬥中，那可是會成為致命一擊的。不管有多麼強的精力，也不管氣勢多麼高漲，都有一條絕對不能越過的線。魔法就是那條線的關鍵。」
「哎呀哎呀，小央乃，你的話好像別有深意啊。」
好像覺察到什麼一樣，千鶴用手肘頂了一下央乃的腰部。
「莫非，你知道了小庵子的魔法的真面目？」
「只是，推測。而且……這之後十部同學的遭遇，就會進一步驗證我的推測。」
「哦呀？這之後的御崎同學？」
「行了，閉嘴看著吧。」
「唔，蠻有趣的。我也瞅瞅。」
千鶴和央乃並排站著的後方，茉莉跳到民家的屋頂上。
三人一起注視著御崎的動向。
然後，發生了那個——追著庵子的御崎，落到從電線桿上伸出去的落腳點上，然後降低重心準備向前彈起的瞬間。
不知道是經年老化還是不能承受御崎的重量。
「什……！？」
落腳點突然，咔嚓斷了。
「哇啊……呀！」
御崎發出不符合她風格的少女般的悲鳴，接著身體不是向前，反倒是向下落下。就像從梯子上掉下來一樣。就算是魔女的反射神經也不能穩住身姿。大概是掉進地上的什麼之中了吧，三人聽到垃圾箱翻滾的響亮聲音和「疼疼疼」的慘叫聲。
「啊呀，這下可追不上了。已經看不到小庵子了。」
千鶴眯起眼睛聳聳肩。
如她說的一樣，桐島庵子已經融入黑夜，感覺不到一點她的氣息了。已經不可能再次捉到她了。至少，今晚是不可能了。
「而且，連續兩次麼。是不是有點太笨了？」
剛才是踩到破舊的瓦片，這次是落到老化的落腳點上。難看也要有個限度呀。千鶴略顯吃驚地苦笑著，但是央乃卻一副認真的樣子。
「這樣啊。」
「……怎麼回事？」
「不是二連，是三連。還有從屋頂落下被樹枝刺傷的那次。」
「啊，確實呢。但是，那不說明她更加愚蠢？」
「莫非，十部同學剛才落下時又受傷了？那也，無所謂了……本來應該是沒一點傷害的卻為什麼？」
「額，那就是四連……」
「嗯。不管怎麼說運氣都太差了。落腳點的瓦片剛好壞掉，失去平衡落下來的時候又奇蹟般地被樹枝刺到，接著又是電線桿的立腳點斷掉……剛才兩人戰鬥的時候，有那種事情麼？有發生什麼出乎意料的事故麼？在桐島庵子的魔法傷害到十部同學之前。」
「被你這麼一說確實有些不自然……但是在屋頂這種不安定的場所戰鬥，這不是常有的事麼？可以接受的偶然啦。」
「確實是這樣。但是，桐島庵子在實施了一次攻擊之後，就頭也不回地逃走。就好像已經知道了這種事情一樣。而且結果她確實逃走了。」
「給對手帶來霉運的魔法。你是這個意思麼？央乃。」
一直沉默不語的茉莉，在背
後低聲詢問。
「雖然不能確信。但是根據情景來考慮，符合的部分有很多。」
央乃回過頭來回答。
「剛才的戰鬥就是這樣。更重要的是，我們和她遭遇的契機——茉莉同學聽到的那個流言」
「原來如此。」
茉莉點點頭。央乃的假說足以接受。
「『硝子玉的魔女』……詛咒指定的對手，帶來厄運，麼？確實御崎的這個狀況，就是不斷倒霉的結果。我還以為僅僅是能夠傷害到換裝狀態下的對手呢，嗯。你的解釋更合理呢。」
茉莉半自言自語似地說道，一副開心的樣子。
所以千鶴，略有深意地詢問。
「我說，我說，如果，小庵子的魔法真如小央乃所說的那樣『操縱運氣』的話……那豈不是很有趣，能為我們所用麼？」
「啊，能為我們所用。」
茉莉回答道。
鏗鏘有力，而且莫名有些得意和陶醉。
「我們『Baba Yaga的小屋（十二月會）』……絕對要弄到手。那對那個人有用。」
「嘛，不管怎樣先回收御崎吧。我也不能棄她不管吧？說到魔法的話，捨棄她的魔法還真是可惜。」
「好好。這次之後御崎能夠稍微反省一下就好了呢！」
千鶴大笑著諷刺起來。
「茉莉同學這樣說的話。」
央乃面無表情地點點頭。
「那麼，走吧。今天就當作是我們輸了吧。」
一點後悔都沒有的發言——三名魔女笑起來。相對地，幾十米處發出悲慘的叫聲「可惡！」
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寂靜的夜晚響起的「可惡！」的慘叫聲就向狗的遠吠聲一樣，另一方面，從那逃走之後的庵子，就像脫兔一樣。
沒有追來的氣息。但是，庵子可不認為沒有戰鬥經驗的自己的感覺是正確的。所以總之先跑遠點。至少必須要離開住宅街。
跑了兩千米之後庵子終於放慢腳步，回頭確認一切安靜之後才不再跑了。雖然自己家就在這附近，但是還不能回去。考慮到被跟蹤的可能性要專門繞個遠路。
而且——。
回想一下剛才發生的事情，心情異常沉重。
出現在自己面前的四個魔女。
自稱「Baba Yaga的小屋（十二月會）」。
看來，這條街上有魔女們的團體，而「Baba Yaga的小屋（十二月會）」就是其中的一個。不過，不是很明白她們的目的。突然四人中的一個說什麼「看看你的實力」就打過來。
不管說多少次沒有敵對的意思都不行。莫非，自己迄今為止詛咒的人當中有她們的親人。
不管怎樣，變成麻煩事了。
從懷裡拿出保管完好的紙片。打開被揉成圓形的沾滿泥土的信紙，上面寫著一名少女的名字和她所在的班級。當然是不認識的人的名字。今天新埋在那裡的依賴。給「硝子玉的魔女」的——也即，自己的。
為了挖這個信紙庵子來到學校，結果發現了她們。
對了。最終還是被其她的魔女發現了啊。
雖然也沒想著可以一直保密下去，卻沒想到這麼快就被發現了。從開始還沒到半年呢，前途堪憂啊。
應該說這是必然麼，魔女中的一個和庵子一樣是雉子野中學的學生。
四人中那個像是領導人一樣的少女。
庵子認識她。三年四班的朝倉茉莉。作為芭蕾部的王牌，茉莉有很高的人氣，在女生中又很有人氣。沒想到她竟然是魔女。
庵子是在挖硝子玉的時候被發現的，所以還沒有暴露班級和姓名，不過這也是時間的問題。儘管自己不像朝倉茉莉一樣出名，不過是查清一個人物程度的事，而且學校的範圍又這么小。
但是，即使這樣。
那個詛咒。暗暗傳開的流言和實行那個。
「必須要實行……」
一點點地流傳開來，大費周章地實行，好不容易才走到這一步。
雖然現在還只是一周埋一次硝子玉，但剩下的只是時間的問題。總有一天會變成每天都有依賴吧。人的惡意就是這種東西。醜陋、滑稽、貪婪地——利用那種骯髒的東西，沒什麼不對的。
當然今天的這個也要執行。或許這個依賴是茉莉她們的圈套，但她會在意這個？明天早上就干。
而且，在這裡放棄的話就全部白費了。
絕對不能付諸東流——。
庵子握緊拳頭，咬緊嘴唇，在虛空下走著。
漂浮在夜空中的裝束是模仿了護士的衣服。布料上印著的不詳的tribal花紋就像，自己迄今為止利用的惡意一樣。
視線轉向仍舊附著在右手食指上的魔法——「天平上愛的毒針（injection updown sequence）」。桐島庵子盯著食指上的魔法，用其他人聽不到的聲音低語：
「等著啊——樓子。」
細弱的聲音，摻雜、消失在樹木的吵雜聲中。