第二卷 第二章 蝴蝶、十字架和滿是血的手腕
1
過了一夜的次日，仍是惹人煩的盛夏的大晴天。
連續幾天睡不好的水奈，頂著昏昏沉沉的腦袋，向學校走去。
那只不過是她以不能睡回籠覺為理由，在撒嬌而已。明明根本沒有睡眠不足卻還說自己想睡覺。對和她一起走著的蓮盡發牢騷。面對他，水奈就想毫無顧慮地任性、撒嬌——對水奈來說，早良坂蓮就是這樣的存在。
在樓梯口和蓮分別後，水奈忍著哈欠登上樓梯。
朋友們差不多都來了吧，想到這裡的水奈自然地放鬆表情。
就算抱有作為魔女的煩惱和責任，學校生活也不能混日子過去。高興的事情就要高興地謳歌，這就是水奈的原則。就算是有意識，像這樣度過每一天，也是絕對必有要的。
來到教室，冷果和友美的身姿映入眼帘。
「早上好。小艾，小友。小了還沒來的麼？」
打完招呼後就向兩人搭話。像往常一樣舉起手想和友美擊掌——但是，手舉到中途就慢慢停下來了。
「水奈……」
因為友美回過頭來，露出完全不像她風格的深刻表情。
別說擊掌了，連「早上好」都沒說。也沒有像平常一樣叫「水喃」這個綽號。她的樣子明顯很奇怪。
水奈困惑地詢問。
「……怎麼了，小友？」
冷果沉默著看向這邊。和平常一樣面無表情，不知道她在考慮什麼，但給人的感覺很嚴肅。可以確定不是什麼值得高興的狀態。
水奈舉著停在途中的手臂來到這邊。
和水奈視線相交，友美的眉頭越來越不自信地拉攏下去。
眼角處開始泛出淚珠，嘴唇也顫抖著。
「怎麼辦。可能都怪我昨天說了那種話。」
「咦……」
聽到這句話。
水奈停下了腳步。
「那是？」
儘管有些唐突和說明不足，但只是通過「昨天」、「那種話」……這些隻言片語，就可以在一定程度上覺察出來。讓友美懊惱的是關於「硝子玉的魔女」的事情。大概，又出現被害者了吧。
但是，就算那樣——她為什麼這麼悲傷呢，一副馬上就要哭出來的樣子。不僅如此，還發出自責和後悔的聲音。
「莫非……」
不祥的預感向全身襲來，汗毛直立。
不太可能，明明才過了一天。
就在昨晚，大家才剛討論過。如果那個「詛咒」是魔女所為的話，就要在傷害到他們的親人之前採取措施。
另一方面，腦海中也有和時間早晚無關這種冷酷的想法。魔女所使用的魔法，對普通人來說就像是災難一樣的東西。而災難往往是無差別、不受人意志控制地降臨。被害人則沒有選擇的權利。也就是說任何人可能在任何時候成為被害者。
就算是水奈等人周圍的人，可能成為受害者的概率也很小——。
「我說，小友。小了……小了，還沒來麼？」
在不安和焦躁中，水奈叫出妹尾了子的名字，腦海中也浮現出她的樣子。
現在不在這裡，還沒來學校的朋友。
一定只是上學晚了。一定是這樣，希望是這樣。
不過正確的果然不是自己的希望，而是不祥的預感。
「剛才，友美接到電話了。」
代替低著頭咬著嘴唇的友美，冷果說道。
「了子好像在來學校的途中遭遇事故……腳骨折了。」
「不，是吧。」
不是開玩笑吧。別鬧了。
帶來不幸的「硝子玉的魔女」——偏偏在，說到這個的第二天。
水奈的朋友，遭遇不幸的事故什麼的。
「生命沒有危險。不用擔心。」
冷果從頭到尾都看上去很冷靜。當然，心中則完全相反。只不過是考慮到自己也慌亂的話就沒人支撐水奈和友美了，一直忍耐著。
「當然今天她不來學校了。還不知道從明天起會怎麼樣呢。」
「……都是我的錯。」
友美幾乎快要哭出來了。尋找依靠似地抱住水奈。
「因為我……把那個流言帶到一年級中去的。所以才……」
「友美，剛才也說過了吧？你沒有一點責任。冷靜一下。」
冷果在背後對友美說道。
她說的是正確的。友美覺得有責任什麼的大錯特錯了。把「硝子玉的魔女」的流言帶到教室來，了子遇到事故，這兩者之間一點關係都沒有。再說了子的受傷是否是因為「硝子玉的魔女」還不能下定論，就算是這樣，不對的也是埋詛咒了子詛咒的誰和「硝子玉的魔女」本人。
「我知道，我知道，但是……」
但是就算這樣解釋，友美還是不能平靜下來。
這就像言靈一樣。僅僅是因為有趣說出了不好的事情，結果那個不好的事情就發生到了自己身邊的人身上。本能上懷有的罪惡感是很難消去的，也不可能忘掉。
「了子，不是想成為芭蕾部的正式隊員麼？去年一直都在努力，還說今年好像可以進去了。結果，腳卻骨折了……」
不知道說什麼好。不管是關於了子的，還是對擔心了子的友美。
骨折到什麼程度了呢？是能很快治好，還是會留下後遺症呢？現階段什麼都不知道，只會徒增不安。雖然水奈沒加入什麼社團活動，但是她是了解了子的性格的。她是一個相當認真的人，會朝著目標努力前進的，所以受傷應該會讓她很受打擊。
水奈緊緊抱著友美，心情不能平復。
就算只是不幸的事故也是痛心的，如果「硝子玉的魔女」是實際存在的，而且這是她乾的話那就更——。
「……水奈」
冷果看向這邊，抑制著自己的神情。
「你也冷靜一點，好麼？」
雖然說法曖昧，但這是她對身為魔女的水奈的擔心。
「謝謝，小艾。」
水奈愧疚地點點頭。
「……但是，必須早點採取措施。」
同班同學注意到友美的樣子，詢問「發生什麼了麼？」。水奈僅用視線曖昧進行回應，默默握緊拳頭。
上課鈴響起。
水奈安慰著友美回到自己的座位上，看來必須要早點和耶麻音商量了。
因瞌睡而昏昏沉沉的腦袋已經像洗了冷水澡一樣清醒。但是——今天則是在相反的意義上沒聽進去上課的內容。
‡
午休一開始，水奈就向三年級教室所在的二樓出發。
目的地當然是耶麻音的教室。已經在上午給她發郵件了。雖然蓮也說了有空就來的，但是等他的時間都是寶貴的。所以，水奈一個人就去了。
妹尾了子在第二節課結束後的休息時間來消息了。
該說是萬幸呢——骨折並沒有嚴重到留下後遺症，兩個月就可以完全治好了。當然並不是什麼值得高興的事情。對於熱衷於運動的中學生來說，兩個月都不能動會帶來不可挽回的結果。至少，在夏季的縣大會預選賽中了子是不能變成正規隊員了吧。
心中充斥著類似怒氣的悲傷。一想到如果了子的事故真的是魔女搞的鬼的話，後悔和自我厭惡就從後背向水奈襲來。
結果水奈又想起如果能早點採取措施這種無意義的事情。
緊咬著幾乎要唉聲嘆氣的嘴唇，水奈走下樓梯，來到走廊上。
到達耶麻音所在的四班。
就算是這種時候，高年級的教室也充斥著緊張。可以的話不想進裡面，所以水奈在外面小心翼翼地窺視裡面。發現耶麻音正在教室的一角整理筆記。正想引起她的注意揮手的時候，眼前突然出現其她人的身影。
「哇」
那個人剛要走出教室，結果兩個人打了個照面。
「嗯……初二生？」
情不自禁打了一下趔趄的水奈，驚訝地瞥了一眼。
「啊……是。」
幾乎錯認為男生的高個子女學生。
水奈不禁抬起頭。
一頭的短髮和突出的五官都很端莊，說是美人吧不過用凜然在上更符合。給人很強的中性的印象，好像很受同性的歡迎。
看到她那明顯的特徵，水奈有種在哪見過的感覺。是在哪呢？
對出神思考著的水奈，她問起來。
「有什麼事麼？找誰的話我給你叫過來。」
「那個，額……」
想拜託她又莫名退縮了——正在水奈猶豫的時候。
「水奈。」
時機剛好，
耶麻音從那位學姐的後面走出來。看來是來這邊確認是否是水奈的。
「不好意思哇，朝倉同學。她是我的學妹。不是什麼可疑的人。」
耶麻音半開玩笑地笑著叫出那位學姐——朝倉的名字。
她聳聳肩，苦笑起來。
「哎呀，難得呀。怎麼認識的？關你沒加入社團呀。」
「以前的髮小。」
「這樣啊。那麼，打擾了。」
朝倉學姐輕輕點點頭，揮揮手走了。
「啊……那個人，想起來了。小了子的……」
這時，水奈終於想起來她是什麼人了。
芭蕾部的部長——也即了子的學姐。說起來見到過幾次了子她們在一起。因為是比較顯眼的外貌，所以就留在記憶的角落了。
「是的。她早上和芭蕾部的學生們說了學妹遇到事故……她的學妹是水奈的朋友吧？」
耶麻音抱有歉意地提出話題。
「對不起，晚了一步。」
耶麻音引導水奈走出教室來到走廊的角落，露出一副憂傷的樣子。
「我再早三天知道流言的事情的話就好了。」
「不，不是耶麻音的錯。不用道歉。」
水奈搖搖頭。絲毫沒有責備耶麻音的意思。
「那還有，僅是個普通事故的可能性。」
「嗯。現在下結論還太早，需要繼續調查。」
「對不起，給你添麻煩了。」
「哎呀，還說我不要道歉，你自己倒是道歉了？」
這次輪到耶麻音說教水奈了。
「露出那種表情可不行哦。彼此之間……太過在意可不行哇。」
「嗯。謝謝，耶麻音。」
兩人相視笑著。
確實如她說的一樣——同伴之間沒有必要顧慮太多。一個人的問題就是大家的問題，大家的問題分擔到每一個人身上。這就是水奈她們的原則。
「話雖如此，確實必須要趕快行動了。」
收起笑容，耶麻音一副困惑的樣子抱著胳膊。
「現在的狀況不太好呢。那傢伙就是個鳩。」
「鳩？」
「指不明真相的東西。枯萎的芒草。就是說……什麼都不知道本身就很麻煩。水奈朋友的受傷，可能是魔女乾的，也可能僅僅是偶然。不了解所以就不知道怎麼做，也不知道怎麼才能安心，然後害怕、焦慮、不安。」
「嗯……確實是。」
正如耶麻音所說的一樣。
「所以，對那個同學你能做的是什麼？好好整理思考就行了。假如和魔女沒有關係，作為朋友也有可以做的事情吧？作為魔女能做的事情，在明確與魔女有關之後再開始也可以。」
面對眨著眼如此說著的耶麻音，水奈點點頭。
「是呀……是這樣啊。不能因為背負責任而消沉。已經發生了的事情，比起後悔更應該好好做自己今後能做的事情。」
「嗯。所以首先作為朋友去鼓勵那個同學。我則做我能做的事情。儘可能早點弄明白『詛咒』的真相。」
「嗯。」
「昨天我已經埋了『詛咒』了。接下來就等上鉤了。」
「謝謝，耶麻音。」
水奈微笑起來。
「等著吧。兩三天內就有結果了。」
耶麻音撫摸起水奈的頭。
這種時候不愧是比自己年齡大的姐姐，雖然和人魚類型不同吧——但這種可靠的地方還是讓水奈回憶起令人懷念的人魚。
2
然後——。
午休過後，上完下午的課，上課和社團活動都結束，傍晚太陽落下，學生和老師都走之後，學校里已沒有人的氣息了。
也即到了晚上。
萬籟俱寂的初夏的夜空下，學校後面櫻花樹叢中出現一個人影。說是出現，應該用不知不覺間顯現吧。那傢伙悄無聲息地站在櫻花路的黑暗中。
是一個身穿合身連衣裙的少女。
連衣裙的顏色是淺桃色，和凋零了一個月以上的櫻花的顏色類似。但是她的形象與學校不符。加上頭上戴著一個梯形的帽子，給人一種護士的感覺。
當然，她並沒有在醫院上班，穿的也不是護士服。
護士服的話裙子的下端就不會撕裂開來，裙子上也不會到處印著不詳的漆黑tribal花紋了。
這是和這個世界的衣服不同設計理念的東西。即魔女的禮服。
少女行動異常，眯起眼睛，窺探著四周。
穿上魔女的禮服的人，不會被一般的人看到或覺察到。就算站在人群中大聲喊叫也不會有一個人注意到。所以原本沒必要注意外人，更不用趁夜色出現。
而她卻很在意是否被誰看見了。
一小段時間內她收斂氣息，很快，確認沒有人之後就吐了口氣。
然後，走到櫻花樹中最大的那顆櫻花樹下。
蹲下來把手指插到樹根的土中。粗魯地扒開土，開始徒手挖掘。十幾秒之後，手指停下了。找到了埋在土裡的東西。
那是一個塑料做的點心瓶。瓶子中裝的是——摺疊起來的筆記紙的一角和有顏色的硝子玉。
少女嘩啦嘩啦搖著瓶子進行確認。塑料瓶和硝子玉發出碰撞聲。在沒有月光的晚上，透明的球體被吸入黑暗，毫無光澤。
少女盯著瓶子露出淺笑，接著把瓶子緊緊握在胸前站起來。
這時候她的動作突然停止。
「晚上好。」
少女背後——。
在寂靜的夜晚，傳來這麼一句話。
對方的聲音有些懶散，卻極具壓迫感。所以，少女一動不動。就算想著遇到誰的話立馬逃走也沒用。
「十點半麼。意外地來這麼早，幫大忙了。我都做好了通宵的準備了呢。」
背後有人向少女靠近，走在土地上發出嚓嚓的聲音。
「轉向這邊。讓我看看你的臉的話就不攻擊你了。意思就是，就這樣不讓我看你的臉的話就絕對殺了你。明白了麼？」
明明說的很慢，但說的事情卻危險的不得了。不過她這絕不是威脅。聲音的主人放出寒冷的殺氣，令少女背上躥過一股寒流。
到底藏在哪了？而且，又是什麼時候在這的。
「唔……」
少女——桐島庵子咬住嘴唇。
不是自己大意了。這次自己是更加謹慎了。而且和平時的時間也不同。結果卻還是。
「剩下五秒。」
看到庵子一動不動，對方開始無情的倒計時。
「四，三……」
「等一下，明白啦。」
好像沒有思考猶豫的時間。
庵子連同身體一起轉過來。順便舉起雙手。雖然有趁空隙逃走的打算，但首先要表示出自己沒有惡意。
聲音的主人，當然——和自己一樣，是個魔女。
穿著和服一樣的裝束。
大開的胸口和露出的大腿，再加上煽情的設計，給人感覺像是過去的妓女穿著凌亂花哨的和服。就好像為了和她本身的紅髮相匹配一樣，衣服的顏色也是紅紫色的。衣服邊緣還秀著火焰一樣的花紋。
劉海散亂地遮住一隻眼睛和淡定的面龐，感覺在哪見過。是這個學校的學生吧。莫非可能是同年級的呢。
「重新來一次，晚上好。」
這傢伙微笑起來。
發出不符合她年齡的氣息，這反而更加讓庵子背後發涼。
「雖然有點快，但我有一些問題要問。回答yes和no。」
和淡定的表情相反，問話的聲音非常尖銳。
然後。
「你是『硝子的魔女』？」
她簡潔地只用一句話開始詢問。
「……呲」
庵子咬緊牙。
老實說，不想回答。但這個狀況又不能沉默不語。應該怎麼做呢。
庵子想起來昨天的幾人。她們是幾個人所以比較容易逃跑。而且也有輕視自己的原因。但是，這次好像不能那樣了。
「如果，回答了yes的話？」
考慮到最後，庵子如此反問道。對方的想法是什麼，出於什麼目的和自己接觸的——必須要知道這個。
很快。
「有很多想問的事情。你想幹什麼的？通過什麼方式實行『詛咒』的？還有……不管是不是有什麼緣由，終止這種行動吧。」
對方的語氣已經確認庵子就是「硝子玉的魔女」。
——別開玩笑了。
庵子從頭到尾都沒聽進去她說的
話。
不會說緣由的。也不可能專門告訴她實行的手段。當然終止「詛咒」也是不可能的。
「……為什麼？」
庵子情不自禁地反問過來。
「為什麼要干擾我呢？」
當然，腦海的一角她是知道的。
「硝子玉的魔女」——庵子所做的事情，被叫作詛咒聽起來不錯，實際上就是「詛咒」。有憎恨的人了，有被人憎恨的人了，希望對方變得不幸，把名字和這個不好的願望一起埋在櫻花樹下的詛咒。然後庵子就會回應那個詛咒，讓憎惡的人遭遇一些不幸。
當然不會致命。庵子的魔法「天平上愛的毒針（injection updown sequence）」沒有那樣的特性。僅僅是奪走對方的運氣，給她帶來不幸而已。運氣不好有時候會左右一個人的一生。考試前生病、受傷，在約定時間睡過頭導致友情破裂——一點點的運氣不好。就會輕易讓人不幸。幫助別人除掉憎惡和仇恨就是指這種事情。
所以庵子自知會出現阻攔者。
但是，庵子不能夠接受。
她認為，自己沒有理由被妨礙。
「為什麼？不會是正義感？可不要說這個……畢竟你也是魔女。」
畢竟魔女就是彼此互相殺害的生物，魔法就是互相廝殺的手段。不管想不想參加「成為女王的統合戰爭」，都不能從這個命運中逃脫。魔女是和正義這個概念完全背道而馳的存在。
對方的魔女略微向下看，靜靜回答。
「不是正義感哦。」
「那是你認識的人或朋友成為被害者了？那麼比起我，向那個詛咒他的人抱怨去啊。有人懷有怨恨，有人被怨恨，我只是搭橋人而已。這只是因果報應啊。就算我不在……不，如果我不在了，為了疏解仇恨可能會發生更加不幸的事情。」
「也是呢。有一定的道理。」
對方點頭肯定庵子所說的。不過從她微微笑著的樣子讀不出來她的感情。
「我所做的事情和其她魔女所做的事情相比根本不算什麼。沒有殺了誰，也不想和其她魔女競爭。只是，稍微奪走了某個人的幸運而已。就算我不使用魔法，人也會多少遭遇不幸吧！」
庵子拼命編織的解釋在不知不覺間，從說給對面的魔女聽變化成說服自己——不過她自己沒有意識到。
「對了……不也有沒有做什麼壞事也沒有被什麼人憎恨，偏偏就是遭遇不幸了的人麼！和那比起來，我只吸收了一點的幸運，這不算什麼。反正她們都會普通地生活，立馬忘掉一時的運氣不好什麼的，然後過上幸福的人生！」
一半是激情吼出來的。
別開玩笑了。怎能被阻止呢。
雖然不知道她有什麼目的，但是相比她的目的庵子的目的肯定更重要——
和服的魔女靜靜地盯著一時吼起來的庵子。
「這樣啊。」
她輕輕嘆了一口氣。
然後。
「原來如此，明白了。」
接下來的話語讓庵子注意到自身的愚蠢和那個少女的恐怖之處。
「『稍微取走一點誰的運氣』……從這句話可以知道，你的魔法的能力是奪取他人的運氣。然後恐怕你奪走的運氣能夠給另外的某個人。畢竟你很在意『偏偏就是遭遇不幸的人』。所以你的目的就是給那個人帶來運氣。」
「什……」
背後寒流直竄。
她說的全部是事實，從頭到尾都說中了。
庵子自己唰唰全說出來對方想問的問題了麼？不對，大概是對方促使她自己說出來了。輕鬆的口吻和強烈的壓迫感，再加上不停用殺氣逼迫庵子——然後再在不經意間表明肯定的態度，以給庵子釋放壓力的途徑促使她進行反駁。然後再從她反駁的細枝末節中提取信息，進行推測，得到答案。
從背後被打招呼那一刻起自己可能就被將軍了。自己單純的性格也是失敗的原因吧，她的手段還真是讓人驚恐。
「……要殺了我麼？」
抑制住顫慄的雙腳，庵子低聲問道。
庵子心情絕望。都被知道底細了，很難逃跑吧。那麼戰鬥殺了她麼——怎麼做？自己的魔法的能力很弱，昨晚的戰鬥不是已經證明了麼。
「我說過了吧？取決於你。而且——你好像沒怎麼考慮牽扯到其她魔女的可能性呢。也不應該使用魔女什麼的單詞。看樣子你還沒有加入什麼組織呢。」
真是的……
聽到對方驚訝般的低語，庵子怒氣上涌。
什麼呀，一副了不起的樣子。高高在上俯視著自己，還唉聲嘆氣的。
「別開玩笑了……真的，別開玩笑了。」
覺得太憋屈的庵子感情爆發開來。
所以繼續向面前的對手抱怨想到的不滿。
「其她的魔女？選擇詞彙？真對不起我沒考慮呢。是呀，我沒夥伴什麼的，也沒有能給建議的朋友。但是，就算這樣……好不容易得到這樣的能力，怎能不用呢！而且反正都要用的話，明擺著奪取被人憎恨的人的運氣不是很好麼。所以我才傳出流言的！」
庵子握緊拳頭，咬咬牙。
「什麼組織呀。你也是享受著『成為女王的統合戰爭』的渣渣麼？別逗了。我又對那種東西沒興趣。對組織也沒興趣。只是偷偷用魔法收集運氣就好了，為什麼就不能放著我不管呢。你也好，昨天的那幾人也罷……每個人都是這樣，為什麼啊！」
激情發言的同時，庵子也在拼命考慮怎麼脫身。
拼命逃跑然後藏起來麼。幸運的是，自己應該沒有暴露是雉子野中學的學生這一點。那麼以後不去上學就好了。
還是下跪乞求她的饒恕，舔舔她的鞋子屈服當她的同伴，幫助她贏得統合戰爭呢？自己的魔法應該能輔助戰鬥。
受屈辱當她的跑腿的都沒關係。
只是，這個「魔法」——收集幸運的魔法不能停止。活下去，無論如何都要活下去，必須繼續下去。
但是，這時。
「等一下。你剛才，說什麼？」
對方魔女的反應在庵子意料之外。
驚訝和焦躁。
剛才的輕鬆像假像一樣消失，她開始面露怒色。
「『昨天的幾人』是怎麼回事？你難道在我之前已經和其她魔女……」
是身體不舒服了麼？
庵子驚訝地回答起來。
「嗯。她們比你快了一步。好像是叫『Baba Yaga的小屋（十二月會）』。反正你也屬於相似的組織吧？」
「『Baba Yaga的小屋（十二月會）』麼？……偏偏是這個。」
接著對方露出嚴肅的表情。
是讓她不安的演技呢？還是庵子真的陷入糟糕的狀況了？
「……老實說，我覺得你更可怕。」
「那些人對你做了什麼？讓你幹什麼了麼？你又是怎麼回來的？」
猶豫了幾秒後，庵子老實說出了事實。
昨晚，在挖出魔法之後回來的途中遇到了那四個魔女的事情。
知道庵子是「硝子玉的魔女」之後，突然就攻過來的事情。
接著被告知「看一下你的實力」，和四人中的一個戰鬥的事情。
在街道上戰鬥，打敗那傢伙逃走的事情——
聽完庵子的敘述，和服魔女眉頭緊皺，更加煩惱了。
「事情可能變糟糕了呢。」
已經沒有了殺氣。反倒已經開始擔心起庵子了。
「……怎麼回事呀。」
「你不知道也是沒辦法的事情。」
對方一副擔心的樣子，開始告訴對方。
「『Baba Yaga的小屋（十二月會）』——是發誓效忠於僅有的一位領導者『Baba Yaga』，為了讓她成為女王而行動的組織。當然對『成為女王的統合戰爭』也很積極。一群好戰、狂信徒。雖然我還沒有接觸過，總之她們是很危險的一群人……大概，比你想的要危險的多。」
「呲……那為什麼要跟我扯上關係啊。」
「『看一下你的實力』對你這樣說了的話，就是在勸誘你吧。那個組織的人數絕對比我們多。而你卻進行了反抗，還戰鬥逃跑了。」
眼前魔女說的話，庵子可以說是囫圇吞棗般地接收著。
雖然不覺得是值得信賴的人物。但是，庵子原本就沒有認識的魔女。身為體現者的「海倫」也是不知道魔女的團體和勢力圖。不管是怎麼可疑的對手，只要能給自己情報的話就很感激了。與其斷定為撒謊，肯定是老實接受更機智吧。
所以庵子直接進行
詢問。
「和她們為敵就是說今後我要被她們粘著追？」
「因為我不是她們，不是太清楚。所以接下來說的都是我的猜測……這樣也可以麼？」
被庵子催促後，對方表情略帶擔憂，點點頭。
「如果你拒絕成為她們的夥伴的話，大概她們會採取兩種措施。一個是不管你說什麼都把你當作敵人對待。然後另一個就是不管你的意志，強行讓你成為她們的夥伴。如果對方有洗腦或催眠的魔女的話，這很簡單的。還有一個很低可能性的——使用人質的方式。」
「什……」
這是——
庵子能想到的最壞的情況。
「人質什麼的……不是開玩笑的吧。」
「嗯，這一般不會發生。魔女之間的鬥爭不捲入親人，這是默認的禁忌。都知道這樣做了之後也會被這樣做。但是，和禁忌無關——你身邊的人可能已經被調查了。聽說了『硝子玉的魔女』的事情並進行了接觸，就說明對方是這個學校的學生。你也被看到長相了吧？把全校的班級照洗一遍，馬上就找到你了吧。」
「啊……」
聽到這個出乎意料的事情，庵子嘴唇顫抖著發不出聲來。
確實被看到長相了，被她們看到長相了。
「從教師辦公室很容易偷出來地址簿吧。學校的保險庫應該有更多的情報。比如你的家庭構成、家庭狀況之類的。你有什麼弱點的話，立馬就能抓住。」
「我……我……」
以為自己僅僅是一個不起眼的學生，她們不可能馬上找出來，看來是小看她們了。還以為足夠警戒的話她們就會放棄什麼的。
而——就算考慮了自己被找出來的可能性，也沒能想像到她們可能會知道她的存在還連累到她。
太天真、愚蠢了。
「不管是怎麼默認的規定，都有人會打破。不能有安全的保證。」
「怎，怎麼辦……」
——該怎麼辦。
庵子完全狼狽下來。
已經不是信不信對方話的事了。她提示的事情可能會發生這一事實就足以讓庵子心急了。
「我說，『硝子玉的魔女』同學。」
聽到叫聲後庵子抬起頭。
對方一副相當淡定的樣子站在庵子面前。剛才還覺得壓迫的恐怖，不知為何——現在莫名覺得很可靠。
「你用魔法帶來不幸是為了某個重要的人吧？那個人現在在什麼安全地方麼？如果擔心的話現在可不是慢吞吞的時候。抓緊行動比較好哇。有什麼我能幫忙的話我也會幫忙的。」
「為什麼，要那樣？」
被庵子這樣問道，對方看向地面笑起來。
「那樣威脅你還這樣說可能有些自私。但是，我並不是你的敵人。想著可能的話，首先了解你的事情。為什麼要實行那個『魔法』？想要守護的人究竟是誰？——在這基礎上大家一起考慮的話，搞不好可以找到沒有人遭遇不幸的方法。能找到方法的話，我們那樣做就好了。」
「沒有人遭遇不幸的方法……？」
老實說，庵子覺得她說的太天真了。
不可能有那種夢幻物語的。
幸運和不幸在天平左右。一邊低的話另一邊就上升。有人遭遇幸運事的話就會有人遭遇不幸。有一生都很幸運的人，對應地就也有一生都不幸的人。也就是說幸運和不幸這種東西，從世界整體來看的話總量是平衡的，分配的結果則是不講道理的不公平不平等——正因為是能夠吸收運氣魔法的庵子，才比誰都感同身受。
但是，庵子戰鬥至今的正是那個不講道理的現實。然而現在，「Baba Yaga的小屋（十二月會）的魔女們威脅到了庵子平穩的日常也是現實。所以，試試依賴這個主張美好理想的魔女可能也不賴。
「明白了。相信你。」
和服魔女點點頭，臉上的笑容消失，用緊急的口吻說道：
「立馬行動吧。不能保證今晚的這個時候敵人沒有在行動。這種事要分秒必爭的……現如今也是如果我們能早一天跟你接觸的話就有好多事能趕上了。」
雖然有點諷刺吧，但是並不讓人討厭。正是那樣。
要快點了。現在這個時間點，她們也可能已經把魔手伸向那個人了。所以庵子壓低身體，直接沿著櫻花道跑開去。
3
藥品的味道和寂靜充斥著這裡。
在夜晚的黑暗的作用下，空氣就像淤泥一樣沉重。
位於市中央的關綜合醫院——的晚上十一點之後。
一樓的接待室亮著燈，夜班的護士正在上班。但是從二層往上的病房已經過了熄燈時間，完全沒有人活動的氣息。偶爾，會有睡不著的患者到外面呼吸一下空氣，不過也是小心翼翼地，在走廊上響起的腳步聲被吸入黑夜的寂靜中，顯得更加安靜。
然後在這樣的寂靜中，五樓的某個病房中，異變發生。
有闖入者。
那傢伙沒有從走廊上，而是從窗戶進入。
對方打破鎖著的硝子窗，發出很大的響聲，也毫不顧忌落到室內地面上的聲音。發出的聲音不僅是病房連整層的安靜都被打破了。但是，沒有聽到響聲而起來的人，也沒有人按緊急呼叫按鈕。連病房裡的主人也不管散落在病床周圍的硝子碎片，繼續睡著。就像什麼事都沒發生一樣——誰都沒有聽見一樣，周圍再次恢復寂靜。
「哈。」
從窗戶潛入進來落到油地毯上的人影，生氣似的嗤笑道：
「真是的，醫院還真是讓人煩躁啊。」
是少女的聲音。黑暗中浮現出的身形是，奇裝異服——即魔女。
少女穿著藏青色的頭巾和長裙，像修道服一樣的禮服。胸前大開的長裙和帶有裂痕的設計，像是在嘲諷她信仰的神一樣。
「難得來一次，給你通通風？」
像男生一樣的語氣，和楚楚動人的修道女相差甚遠。
這是屬於魔女團體「Baba Yaga的小屋（十二月會）」的魔女——十部御崎。
「……說起來，是這個房間麼？」
御崎狠狠撅起嘴唇，俯視著躺在病床上的病人。
幼小的少女。
應該是十歲左右的樣子，不過和同年齡孩子的比起來要瘦小很多。消瘦的臉頰說明她的身體確實不健康。看起來像是和病魔戰鬥了很長時間，所以瘦也是理所當然的。
御崎繃緊臉環視一下四周，視線停留在枕頭那裡。緊急按鈕旁邊寫著患者的名字。在黑暗中，魔女的視力能很清楚看清寫的什麼。
「桐島樓子」——。
「哦，是她沒錯了。」
不在意破窗而入者就站在枕頭邊上，患者發出平穩的呼吸聲。夢到什麼了麼？是幸福的夢還是不幸的夢呢。
不管是哪個患者都不會察覺的。
普通人絕不會覺察到魔女。在夢中也是一樣。
「不管怎樣，在睡夢中快樂死去吧。」
不知什麼時候，御崎的右手握著劍柄。
刀身是紅黑色的雙刃劍。前端又分別向左右兩邊突出兩個刀刃，呈現逆十字形狀。那是十部御崎的魔法，名叫「逆行胎兒的夢（cross purpose）」。
御崎用兩隻手反握逆十字劍。
然後逆十字的前端就像斷頭台一樣，放在樓子的脖子上。
「嘛，恨的話就恨你的姐姐……桐島庵子那傢伙吧。」
和贖罪、懺悔相差甚遠的罵聲，從身穿修道服的魔女嘴中說出來。
但是，在劍尖就要揮下之前——。
「你在幹什麼？」
唐突地。
責問聲從病房的角落傳來，御崎立刻動搖起來。
「……嘶！？」
條件反射地收回劍，後躍一步。也有對突發事件的吃驚，但最重要的是——與聲音一起散發出來的有如蟒蛇一般的可怕殺氣，威脅到了御崎的本能。讓她一瞬間產生了是不是會被殺掉的錯覺。
「什，你是誰呀！」
不過御崎很快就用怒吼壓過了恐怖。
定睛凝視黑暗，聲音的主人朦朧浮現出來。
一副高高在上的樣子，翹著二郎腿坐在摺疊椅上。
「『誰』？別鬧了，那是這邊的台詞啊，入侵者。」
既然看得到御崎，那這個人當然就是——魔女。
和目標桐島樓子差不多大吧。也即大概十歲左右。幼小。但是散發出來的氛圍卻有些異樣。
不像日本人的金髮，出奇發白的皮膚，幼小端正的五官。像人偶一樣的身形，眼睛下面的美麗眼圈如今卻
變得異常恐怖。
禮服是和她的金髮相匹配的黃色。
模型一眼就能看出來是來自於揚羽蝶。
上身穿的襯衫和下身模仿蝴蝶翅膀根部而膨脹起來的裙子，都是黃黑的混合色。衣服邊則點綴著紅色和藍色的點，讓揚羽蝶的印象更加深刻。
在幼小肢體的襯托下，簡直像從童話世界裡出來的一樣。比起魔女更像是兒童向的動漫魔法少女——但是異常的、極具攻擊性的眼神和不明面目的蛇一樣的殺氣，讓所有的美好都化為泡影。
不過，面對她，御崎沒有害怕反倒是覺得可笑。
這並不是因為她的危機感知能力低下，而是她天生的性格——蠻勇所致。十部御崎什麼都不害怕。就算內心是害怕的，行動方式絕不會害怕。
所以，她才這樣想。
不就是個小孩嗎。
哼一聲，她磨磨牙對少女說道：
「嗯？行了，小孩，快回答我的問題。你是誰呀？」
御崎一副很厲害的樣子，不過少女並不畏懼，反倒冷笑起來。
「只會像笨蛋一樣大聲吼麼。只會說一些低智商的回答。你把信仰和智慧一起忘在神明那裡了麼？」
「倒是挺能說的，但是你那是對長者的態度麼。行了，趕緊回答！」
御崎討厭這種無意義的對答。開始急躁起來。
所以，炮語連珠起來。
「你是誰呀，為什麼要妨礙我？『硝子玉的魔女』的夥伴？那就殺了你，趕緊把頭伸過來……還是說是『Baba Yaga的小屋（十二月會）』的人麼？還是說是茉莉讓你來阻止我的，那樣的話趕緊回去給茉莉說。把她妹妹殺掉讓她沒有依靠，這樣來的更快。」
這樣這個人也會表明自己的身份吧——御崎如此想著。
「……真厲害啊，你。」
少女不知為何感嘆起來，睜開眼睛。
「你是腦子進水的笨蛋麼。怕了你了。謝謝你告訴我。大致明白你的事情了。」
看來對方從剛才的發言中推測出自己的事情了。
「嘁……耍小聰明的小孩。真的很煩啊。」
但是，在御崎看來那種事情怎樣都行。
自己的身份和目的暴露了也完全沒有關係，毫無問題。畢竟自己殺掉桐島樓子已經是板上釘釘的事情了。問題是這個魔女會不會干擾自己。所以才要問她是誰。不過不回答就不回答吧。
「嘛，管你是誰。」
殺了她——就沒問題了。
如果是「硝子玉的魔女」的同伴的話，就沒有讓她活著的必要。「Baba Yaga的小屋（十二月會）」來的人的話也是一樣。與其把她趕回去還是殺了她更好吧。
再說，來殺樓子也是御崎的獨斷專行。她知道暴露的話自己會被責問。但是把目擊者殺掉的話一切都會消失於黑暗之中。對於茉莉和組織假裝不知就好了。「硝子玉的魔女」像是詛咒的雇用人一樣的存在，那麼就也會有對她抱有仇恨的人，所以為了復仇殺了她妹妹也沒什麼不自然的。
決定殺了對方的瞬間，御崎立刻將該意志轉化為行動。
既沒有開始的信號也沒有開始的聲音，無聲向少女跳去。
沿著一條直線疾馳。把劍——「逆行胎兒的夢（cross purpose）」揮向少女的胸前。
「……呲！」
危機襲來，對方採取了反應。
瞬間向一旁跳開進行躲避。但是，因為坐在椅子上沒有完全躲開。四角形劍刃的前端劃破了少女揚羽造型衣服的袖子和她的手腕。
沒能及時躲開的少女取得距離後瞥了一樣傷勢，皺起眉頭。
然後她輕輕笑道：
「表揚一下你吧。速度很快。而且毫無猶豫。但是有太多多餘動作。再精煉點的話，就可能砍到我的胸口了。」
「多餘麼。我的同伴也這樣說我的。」
但是御崎輕鬆地笑起來。
因為。
「嘛，這沒什麼。和昨天不同，完全沒問題。因為今天我的攻擊擊中了。知道這意味著什麼麼？我的魔法就是這樣的啊！」
在刺到對方手腕的同時，就等於御崎將軍了。
御崎緊緊握住劍柄，認真詠唱起來。
「『狗·諾』，把你的罪行給我。」
然後把魔法名放在自己名字後面詠唱出來。
「來到十部御崎這裡鬧騰吧……『逆行胎兒的夢（cross purpose）』！」
逆十字劍的紅色刀身表面微微泛光。
緊接著。
「啊。唔……啊！」
揚羽的魔女捂住胸口露出苦悶的表情，身體也開始扭曲起來……
呼呼地喘著氣。臉色蒼白，嘴唇顫抖。
「怎樣？這就是我的魔法『逆行胎兒的夢（cross purpose）』。」
裂開的憑依禮服下的傷口，和「逆行胎兒的夢（cross purpose）」的光芒同步散發出灰紅色的光芒。通過傷口輸送起魔力。
看著痛苦地捂著自己心臟的少女，御崎說道：
「咦……你，也有心臟病啊？」
是的。御崎的魔法相當簡單。
喚起過去的傷病——讓它們再發作。
敵人吃驚地睜大眼睛。黃色的罩衫上開始染上紅黑色的血。接下來做過手術的傷口也會裂開麼。果然心臟有病看來是是猜對了。
「那只是你最重的傷。但是接下來就悲劇了。這之後小的傷勢也會漸漸裂開。摔倒擦傷的膝蓋啦，小刀割傷的手指啦……回想一下。迄今為止你都受了什麼傷？」
只要擊中一下，魔法就會顯現而出，漸漸擴散到全身。而且從出生到現在沒有生過一次病的人不可能存在。也就是說這之後，就算不管對方，她也會漸漸負傷流血，越來越弱。
御崎一邊走向痛苦的少女，一邊嘲笑起來。
「嘛，我還有要做的事情。花費時間掙扎也是沒用的。趕快讓你解脫吧……明明是個孩子還要忤逆長輩，所以才會落得這個下場。」
御崎舉起劍準備砍出最後一擊。
這時——御崎皺起眉頭。
「原來，如此。就算是擦傷也會完蛋了的類型……和希亞類似的魔法呢。」
已經重傷呼吸孱弱的少女，維持蹲姿微微露出笑容。
「哈？你在說什……」
御崎的表情從吃驚轉向驚呆。
「但是很遺憾，我還完蛋不了。」
「什……！？」
就好像沒什麼事一樣，少女慢慢站起來。
注意到的時候，她蒼白的嘴唇已經變紅，苦悶的表情也已經沒有。胸前擴散的血跡和劍傷，都完全——像原來一樣消失殆盡。
「不可能。」
這是不可能的。
御崎的魔法揭開舊傷的速度要凌駕於魔女的恢復力之上。不管是魔力多麼強的魔女，也不可能瞬間治好開胸手術的傷痕和心臟病。
而且還治好了最開始手腕上的傷——那是為了發現從劍上把魔力輸送到對象身體內魔法的東西，就是輸送門。那個傷痕消失了就意味著遮斷了御崎的魔力，讓她的魔法無效化了。
也就是說這不是治癒能力，而是其他的什麼。
「你，這是怎麼回事啊！」
雖有些狼狽。但御崎的蠻勇沒讓她退縮，反倒選擇了進攻。
再次揮動舉起的劍，劈開空氣砍下去。
「誰知道。」
少女嘲笑著御崎，微微側一下身子。
僅僅這一個小動作，就讓御崎的攻擊落空。劍身什麼都沒有砍到直接砸到地上。少女就像武術高手用最小的動作完成華麗的閃避一樣。
「嘁！」
御崎用魔力強化過的腕力強行抬起劍。接著一個橫掃。
這次也撲了個空。
在御崎看來，對方只是抬了下額頭向後仰了一下。不算是迴避行動。但是劍卻並沒有砍中少女。連禮服的邊角都沒有砍到。
「別看開玩笑了。你個！」
御崎不停地連續進行攻擊。橫掃、斜劈、斬劈、突刺。少女則配合她的攻擊只移動半身，退後一步、低下頭。結果所有的攻擊都揮空。
「『…………』你的罪行……關栞，…………」
躲避攻擊的同時，少女嘟噥著什麼。
因憤怒而情緒高漲的御崎聽不清她說的什麼。只能從斷斷續續的話中推測是詠唱吧，然後採取防禦姿態。結果是猜中了。
「……『發條裝置的光譜』。」
叫出魔法名的
同時，她的手腕上出現一把武器。
像死神所持的大鐮一樣。至少從輪廓看是這樣的。
但真的是「大鐮」麼，還心存疑惑。
從金屬柄伸出來的月牙形的刀身上並沒有刀刃。連鍛造用的鐵都不是的——齒輪。大小不同的齒輪複雜地聚集在一起，形成月牙形。齒輪旋轉發出呲呲令人討厭的聲音。就像是在碾壓骨頭一樣。
「那是，什麼呀……？」
就算是御崎也呆住了。
心中開始升起厭惡的感覺。那種感覺是——讓心臟的跳動聲都覺得刺耳，讓後背發冷、身體顫抖——被叫作恐怖的東西。
將御崎的魔法無效化，不一會就癒合了傷口。
配合御崎的攻擊所展現出來的，像是熟練高手一樣華麗、簡潔的動作。
而且現在她又舉著由齒輪組成的異樣的大鐮——。
這傢伙身邊的所有東西都不知道。不知道所以恐怖。可能戰勝不了。勝不了的話怎麼辦？自己應該怎麼辦才好？怎麼辦——
「別，開玩笑了……」
御崎的手指更加用力握住劍柄，狠狠咬著嘴唇。
嘴唇被咬破滲出血來。嘴裡充滿鐵鏽的味道和嘔吐的感覺。痛苦和不爽讓御崎越發憤怒。強行壓下心中與生俱來的恐怖。
就是要這樣。
怎能害怕呢。
因害怕而雙腿顫抖什麼的，不符合十部御崎的個性。
不管對手擁有怎樣的力量。殺了她。戰鬥然後殺了她。那就是御崎的做法。十部御崎應有的樣子。有空害怕的話，就揮劍多砍一刀——！
「啦啊啊啊啊啊啊啊啊！」
御崎吼叫著向揚羽的魔女砍去。
同時趁機進行連擊。比剛才更快、更多、更銳利、更精準。高漲的情緒化為集中力，仿佛暴雨般的攻擊。
但是。
「哼。」
對戰的幼小魔女逐一躲避御崎的劍擊，睥睨著御崎不屑道：
「你就只會發狂麼，明白你為什麼是個腦子不好使的瘋狗了。本來的話，隨便把瘋狗踢走就行了。但是呢……」
面對襲向自己的斬擊，對方就像沒什麼事一樣——像跳舞一樣進行迴避，然後舉起鐮刀，等著御崎。
就像飢餓、兇惡的病蛇一樣，放出恐怖的殺氣。
「你剛才打算做的事情，讓我非常憤怒。」
接著——。
看到御崎揮下一擊之後，對方一口氣近身，在御崎耳邊低聲說了一句話。
聽到這句話的御崎這次終於感受到了憤怒也消除不了的恐怖。
「小狗，你做的過了火。」
「……嘶」
雙腿顫抖，身體硬直。那是決定性的空擋。
幼小的魔女揮下用齒輪構成的扭曲的大鐮。
不像是刀刃的鈍器的形狀，雖然一點也不鋒利，但是卻輕鬆把御崎的右手——從肩膀切下。
延遲了許久，才聽到咚的一聲，自己的手臂落在了油毯上。
「咦……？」
沒有疼痛。還，沒有痛。只是發熱。切斷面處像噴火一樣熱。接著就是猛烈的失去感。對自己的肉體一部分的失去的本能的絕望。
當然，經過魔力強化過的魔女的肉體，那種程度的傷勢本來不算什麼。被切下來的手腳再連上就能像原來一樣。歷經戰場的魔女的話不會因為一兩隻手腳而動搖。
但是御崎缺乏戰鬥經驗。已經不能冷靜考慮那種事情了。她不具備把砍掉手臂當作輕傷來對待的精神力。
「啊……啊」
齒輪的大鐮再次揮動，這次的目標是脖子。
御崎不禁閉起眼睛。
想著已經完蛋了。不想死，詛咒著誰來幫忙。喪失信心對依靠蠻勇的十部御崎來說是最糟糕的侮辱——同時，那也是生死的分水嶺。
就在大鐮要砍落御崎的頭的時候。
傳來少女悲慘的叫聲，那既不是御崎的也不是揚羽的魔女的聲音。
「……樓子！樓子！」
聲音來自窗外，大概是中庭那裡。
喊的是睡在這個病房的少女——桐島樓子的名字。
叫聲聽起來甚是悲痛，無法壓抑自己感情般叫著，撕裂黑暗的悲痛。只是聽到這個叫聲就讓人覺得心痛，但對御崎來說卻是個僥倖的叫聲。
聽到叫聲後，大鐮一瞬間停了下來。
御崎沒有放過這個機會。
收起劍，瞅都沒瞅吃驚的對手一眼，跳向窗戶。不是為了戰鬥而是得到了幫助——即，為了逃走。
如果是平常被憤怒支配的御崎的話，就算剛受挫也會繼續攻擊，這樣反倒會被反打一耙吧。諷刺的是在沒保持自我的狀態下，御崎撿回了一條命。但是另一方面被恐懼所支配的結果是，忘記帶走被砍下來的手臂了。
當然，現在的她沒有後悔和深思熟慮的時間。
從窗戶跳出來後，看到兩個身影。
一個人不認識。一隻眼睛被紅色長髮完全蓋住，穿著憑依禮服一樣衣服的女生。
另一個是認識的人。昨晚交戰打敗自己的那個人，剛才想要殺掉的桐島樓子的姐姐——桐島庵子。
「你是……」
看到旁邊的魔女眯著眼睛放出銳利的殺氣，御崎無視驚愕地睜大眼睛的庵子。盲目刺激她們反被追過來的話就完蛋了。御崎背對著她們逃向病院中庭茂盛的樹叢中。現在才覺得被切下來的右臂的傷口疼得要昏過去。但還是咬緊牙關，絲毫不減疾跑的速度。
‡
五樓病房的窗戶碎了。
從裡面跳出來身著修道服的魔女僅僅瞥了一眼這邊就撇過頭，以驚人的速度離去。「硝子玉的魔女」的桐島庵子驚訝地都忘記呼喊自己妹妹的名字。關耶麻音在後面眯著眼睛注視著兩人。
那個修道服的魔女缺少一個胳膊，傷口還在流血不是舊傷。是和什麼人戰鬥的證據。但是，和誰戰鬥呢？
耶麻音已經知道答案了。
有一個魔女以這個醫院為據點。
那是一個天生就有心臟病的少女。不知道是因為有病還是因為是和喜愛的女人生的孩子，父親很重視地保護著這個孩子，在這個關綜合醫院的一處，病治好之後那個孩子仍舊生活在這裡，不知道是在療養還是就是個家裡蹲。
庵子的妹妹樓子已經住院半年以上。那樣的話年齡相仿的她們認識的可能性確實很高。
有個人影從病房裡慌張探出頭來。像追蹤逃跑的獵物一樣，從窗戶那裡跳出來。
遇到站在中庭的兩人。
少女睜開混有西洋人血統的人偶般的碧眼。
最先開口的是桐島庵子。
「小……栞？不是吧，你也是……」
被叫到名字的，穿著揚羽禮服的魔女——關栞皺起眉頭低聲道：
「庵子？……果然看得到我啊。」
然後她看向耶麻音這邊，參雜厭惡，一副壞心眼的樣子。
「閻王姐姐……」
「解釋一下吧，栞。」
耶麻音聳聳肩，抬頭看向同父異母的妹妹，嘆氣道：
「你好像和這個『硝子玉的魔女』同學認識啊。」
過了一夜的次日，仍是惹人煩的盛夏的大晴天。
連續幾天睡不好的水奈，頂著昏昏沉沉的腦袋，向學校走去。
那只不過是她以不能睡回籠覺為理由，在撒嬌而已。明明根本沒有睡眠不足卻還說自己想睡覺。對和她一起走著的蓮盡發牢騷。面對他，水奈就想毫無顧慮地任性、撒嬌——對水奈來說，早良坂蓮就是這樣的存在。
在樓梯口和蓮分別後，水奈忍著哈欠登上樓梯。
朋友們差不多都來了吧，想到這裡的水奈自然地放鬆表情。
就算抱有作為魔女的煩惱和責任，學校生活也不能混日子過去。高興的事情就要高興地謳歌，這就是水奈的原則。就算是有意識，像這樣度過每一天，也是絕對必有要的。
來到教室，冷果和友美的身姿映入眼帘。
「早上好。小艾，小友。小了還沒來的麼？」
打完招呼後就向兩人搭話。像往常一樣舉起手想和友美擊掌——但是，手舉到中途就慢慢停下來了。
「水奈……」
因為友美回過頭來，露出完全不像她風格的深刻表情。
別說擊掌了，連「早上好」都沒說。也沒有像平常一樣叫「水喃」這個綽號。她的樣子明顯很奇怪。
水奈困惑地詢問。
「……怎麼了，小友？」
冷果沉默著看向這邊。和平常一樣面無表情，不知道她在考慮什麼，但給人的感覺很嚴肅。可以確定不是什麼值得高興的狀態。
水奈舉著停在途中的手臂來到這邊。
和水奈視線相交，友美的眉頭越來越不自信地拉攏下去。
眼角處開始泛出淚珠，嘴唇也顫抖著。
「怎麼辦。可能都怪我昨天說了那種話。」
「咦……」
聽到這句話。
水奈停下了腳步。
「那是？」
儘管有些唐突和說明不足，但只是通過「昨天」、「那種話」……這些隻言片語，就可以在一定程度上覺察出來。讓友美懊惱的是關於「硝子玉的魔女」的事情。大概，又出現被害者了吧。
但是，就算那樣——她為什麼這麼悲傷呢，一副馬上就要哭出來的樣子。不僅如此，還發出自責和後悔的聲音。
「莫非……」
不祥的預感向全身襲來，汗毛直立。
不太可能，明明才過了一天。
就在昨晚，大家才剛討論過。如果那個「詛咒」是魔女所為的話，就要在傷害到他們的親人之前採取措施。
另一方面，腦海中也有和時間早晚無關這種冷酷的想法。魔女所使用的魔法，對普通人來說就像是災難一樣的東西。而災難往往是無差別、不受人意志控制地降臨。被害人則沒有選擇的權利。也就是說任何人可能在任何時候成為被害者。
就算是水奈等人周圍的人，可能成為受害者的概率也很小——。
「我說，小友。小了……小了，還沒來麼？」
在不安和焦躁中，水奈叫出妹尾了子的名字，腦海中也浮現出她的樣子。
現在不在這裡，還沒來學校的朋友。
一定只是上學晚了。一定是這樣，希望是這樣。
不過正確的果然不是自己的希望，而是不祥的預感。
「剛才，友美接到電話了。」
代替低著頭咬著嘴唇的友美，冷果說道。
「了子好像在來學校的途中遭遇事故……腳骨折了。」
「不，是吧。」
不是開玩笑吧。別鬧了。
帶來不幸的「硝子玉的魔女」——偏偏在，說到這個的第二天。
水奈的朋友，遭遇不幸的事故什麼的。
「生命沒有危險。不用擔心。」
冷果從頭到尾都看上去很冷靜。當然，心中則完全相反。只不過是考慮到自己也慌亂的話就沒人支撐水奈和友美了，一直忍耐著。
「當然今天她不來學校了。還不知道從明天起會怎麼樣呢。」
「……都是我的錯。」
友美幾乎快要哭出來了。尋找依靠似地抱住水奈。
「因為我……把那個流言帶到一年級中去的。所以才……」
「友美，剛才也說過了吧？你沒有一點責任。冷靜一下。」
冷果在背後對友美說道。
她說的是正確的。友美覺得有責任什麼的大錯特錯了。把「硝子玉的魔女」的流言帶到教室來，了子遇到事故，這兩者之間一點關係都沒有。再說了子的受傷是否是因為「硝子玉的魔女」還不能下定論，就算是這樣，不對的也是埋詛咒了子詛咒的誰和「硝子玉的魔女」本人。
「我知道，我知道，但是……」
但是就算這樣解釋，友美還是不能平靜下來。
這就像言靈一樣。僅僅是因為有趣說出了不好的事情，結果那個不好的事情就發生到了自己身邊的人身上。本能上懷有的罪惡感是很難消去的，也不可能忘掉。
「了子，不是想成為芭蕾部的正式隊員麼？去年一直都在努力，還說今年好像可以進去了。結果，腳卻骨折了……」
不知道說什麼好。不管是關於了子的，還是對擔心了子的友美。
骨折到什麼程度了呢？是能很快治好，還是會留下後遺症呢？現階段什麼都不知道，只會徒增不安。雖然水奈沒加入什麼社團活動，但是她是了解了子的性格的。她是一個相當認真的人，會朝著目標努力前進的，所以受傷應該會讓她很受打擊。
水奈緊緊抱著友美，心情不能平復。
就算只是不幸的事故也是痛心的，如果「硝子玉的魔女」是實際存在的，而且這是她乾的話那就更——。
「……水奈」
冷果看向這邊，抑制著自己的神情。
「你也冷靜一點，好麼？」
雖然說法曖昧，但這是她對身為魔女的水奈的擔心。
「謝謝，小艾。」
水奈愧疚地點點頭。
「……但是，必須早點採取措施。」
同班同學注意到友美的樣子，詢問「發生什麼了麼？」。水奈僅用視線曖昧進行回應，默默握緊拳頭。
上課鈴響起。
水奈安慰著友美回到自己的座位上，看來必須要早點和耶麻音商量了。
因瞌睡而昏昏沉沉的腦袋已經像洗了冷水澡一樣清醒。但是——今天則是在相反的意義上沒聽進去上課的內容。
‡
午休一開始，水奈就向三年級教室所在的二樓出發。
目的地當然是耶麻音的教室。已經在上午給她發郵件了。雖然蓮也說了有空就來的，但是等他的時間都是寶貴的。所以，水奈一個人就去了。
妹尾了子在第二節課結束後的休息時間來消息了。
該說是萬幸呢——骨折並沒有嚴重到留下後遺症，兩個月就可以完全治好了。當然並不是什麼值得高興的事情。對於熱衷於運動的中學生來說，兩個月都不能動會帶來不可挽回的結果。至少，在夏季的縣大會預選賽中了子是不能變成正規隊員了吧。
心中充斥著類似怒氣的悲傷。一想到如果了子的事故真的是魔女搞的鬼的話，後悔和自我厭惡就從後背向水奈襲來。
結果水奈又想起如果能早點採取措施這種無意義的事情。
緊咬著幾乎要唉聲嘆氣的嘴唇，水奈走下樓梯，來到走廊上。
到達耶麻音所在的四班。
就算是這種時候，高年級的教室也充斥著緊張。可以的話不想進裡面，所以水奈在外面小心翼翼地窺視裡面。發現耶麻音正在教室的一角整理筆記。正想引起她的注意揮手的時候，眼前突然出現其她人的身影。
「哇」
那個人剛要走出教室，結果兩個人打了個照面。
「嗯……初二生？」
情不自禁打了一下趔趄的水奈，驚訝地瞥了一眼。
「啊……是。」
幾乎錯認為男生的高個子女學生。
水奈不禁抬起頭。
一頭的短髮和突出的五官都很端莊，說是美人吧不過用凜然在上更符合。給人很強的中性的印象，好像很受同性的歡迎。
看到她那明顯的特徵，水奈有種在哪見過的感覺。是在哪呢？
對出神思考著的水奈，她問起來。
「有什麼事麼？找誰的話我給你叫過來。」
「那個，額……」
想拜託她又莫名退縮了——正在水奈猶豫的時候。
「水奈。」
時機剛好，
耶麻音從那位學姐的後面走出來。看來是來這邊確認是否是水奈的。
「不好意思哇，朝倉同學。她是我的學妹。不是什麼可疑的人。」
耶麻音半開玩笑地笑著叫出那位學姐——朝倉的名字。
她聳聳肩，苦笑起來。
「哎呀，難得呀。怎麼認識的？關你沒加入社團呀。」
「以前的髮小。」
「這樣啊。那麼，打擾了。」
朝倉學姐輕輕點點頭，揮揮手走了。
「啊……那個人，想起來了。小了子的……」
這時，水奈終於想起來她是什麼人了。
芭蕾部的部長——也即了子的學姐。說起來見到過幾次了子她們在一起。因為是比較顯眼的外貌，所以就留在記憶的角落了。
「是的。她早上和芭蕾部的學生們說了學妹遇到事故……她的學妹是水奈的朋友吧？」
耶麻音抱有歉意地提出話題。
「對不起，晚了一步。」
耶麻音引導水奈走出教室來到走廊的角落，露出一副憂傷的樣子。
「我再早三天知道流言的事情的話就好了。」
「不，不是耶麻音的錯。不用道歉。」
水奈搖搖頭。絲毫沒有責備耶麻音的意思。
「那還有，僅是個普通事故的可能性。」
「嗯。現在下結論還太早，需要繼續調查。」
「對不起，給你添麻煩了。」
「哎呀，還說我不要道歉，你自己倒是道歉了？」
這次輪到耶麻音說教水奈了。
「露出那種表情可不行哦。彼此之間……太過在意可不行哇。」
「嗯。謝謝，耶麻音。」
兩人相視笑著。
確實如她說的一樣——同伴之間沒有必要顧慮太多。一個人的問題就是大家的問題，大家的問題分擔到每一個人身上。這就是水奈她們的原則。
「話雖如此，確實必須要趕快行動了。」
收起笑容，耶麻音一副困惑的樣子抱著胳膊。
「現在的狀況不太好呢。那傢伙就是個鳩。」
「鳩？」
「指不明真相的東西。枯萎的芒草。就是說……什麼都不知道本身就很麻煩。水奈朋友的受傷，可能是魔女乾的，也可能僅僅是偶然。不了解所以就不知道怎麼做，也不知道怎麼才能安心，然後害怕、焦慮、不安。」
「嗯……確實是。」
正如耶麻音所說的一樣。
「所以，對那個同學你能做的是什麼？好好整理思考就行了。假如和魔女沒有關係，作為朋友也有可以做的事情吧？作為魔女能做的事情，在明確與魔女有關之後再開始也可以。」
面對眨著眼如此說著的耶麻音，水奈點點頭。
「是呀……是這樣啊。不能因為背負責任而消沉。已經發生了的事情，比起後悔更應該好好做自己今後能做的事情。」
「嗯。所以首先作為朋友去鼓勵那個同學。我則做我能做的事情。儘可能早點弄明白『詛咒』的真相。」
「嗯。」
「昨天我已經埋了『詛咒』了。接下來就等上鉤了。」
「謝謝，耶麻音。」
水奈微笑起來。
「等著吧。兩三天內就有結果了。」
耶麻音撫摸起水奈的頭。
這種時候不愧是比自己年齡大的姐姐，雖然和人魚類型不同吧——但這種可靠的地方還是讓水奈回憶起令人懷念的人魚。
2
然後——。
午休過後，上完下午的課，上課和社團活動都結束，傍晚太陽落下，學生和老師都走之後，學校里已沒有人的氣息了。
也即到了晚上。
萬籟俱寂的初夏的夜空下，學校後面櫻花樹叢中出現一個人影。說是出現，應該用不知不覺間顯現吧。那傢伙悄無聲息地站在櫻花路的黑暗中。
是一個身穿合身連衣裙的少女。
連衣裙的顏色是淺桃色，和凋零了一個月以上的櫻花的顏色類似。但是她的形象與學校不符。加上頭上戴著一個梯形的帽子，給人一種護士的感覺。
當然，她並沒有在醫院上班，穿的也不是護士服。
護士服的話裙子的下端就不會撕裂開來，裙子上也不會到處印著不詳的漆黑tribal花紋了。
這是和這個世界的衣服不同設計理念的東西。即魔女的禮服。
少女行動異常，眯起眼睛，窺探著四周。
穿上魔女的禮服的人，不會被一般的人看到或覺察到。就算站在人群中大聲喊叫也不會有一個人注意到。所以原本沒必要注意外人，更不用趁夜色出現。
而她卻很在意是否被誰看見了。
一小段時間內她收斂氣息，很快，確認沒有人之後就吐了口氣。
然後，走到櫻花樹中最大的那顆櫻花樹下。
蹲下來把手指插到樹根的土中。粗魯地扒開土，開始徒手挖掘。十幾秒之後，手指停下了。找到了埋在土裡的東西。
那是一個塑料做的點心瓶。瓶子中裝的是——摺疊起來的筆記紙的一角和有顏色的硝子玉。
少女嘩啦嘩啦搖著瓶子進行確認。塑料瓶和硝子玉發出碰撞聲。在沒有月光的晚上，透明的球體被吸入黑暗，毫無光澤。
少女盯著瓶子露出淺笑，接著把瓶子緊緊握在胸前站起來。
這時候她的動作突然停止。
「晚上好。」
少女背後——。
在寂靜的夜晚，傳來這麼一句話。
對方的聲音有些懶散，卻極具壓迫感。所以，少女一動不動。就算想著遇到誰的話立馬逃走也沒用。
「十點半麼。意外地來這麼早，幫大忙了。我都做好了通宵的準備了呢。」
背後有人向少女靠近，走在土地上發出嚓嚓的聲音。
「轉向這邊。讓我看看你的臉的話就不攻擊你了。意思就是，就這樣不讓我看你的臉的話就絕對殺了你。明白了麼？」
明明說的很慢，但說的事情卻危險的不得了。不過她這絕不是威脅。聲音的主人放出寒冷的殺氣，令少女背上躥過一股寒流。
到底藏在哪了？而且，又是什麼時候在這的。
「唔……」
少女——桐島庵子咬住嘴唇。
不是自己大意了。這次自己是更加謹慎了。而且和平時的時間也不同。結果卻還是。
「剩下五秒。」
看到庵子一動不動，對方開始無情的倒計時。
「四，三……」
「等一下，明白啦。」
好像沒有思考猶豫的時間。
庵子連同身體一起轉過來。順便舉起雙手。雖然有趁空隙逃走的打算，但首先要表示出自己沒有惡意。
聲音的主人，當然——和自己一樣，是個魔女。
穿著和服一樣的裝束。
大開的胸口和露出的大腿，再加上煽情的設計，給人感覺像是過去的妓女穿著凌亂花哨的和服。就好像為了和她本身的紅髮相匹配一樣，衣服的顏色也是紅紫色的。衣服邊緣還秀著火焰一樣的花紋。
劉海散亂地遮住一隻眼睛和淡定的面龐，感覺在哪見過。是這個學校的學生吧。莫非可能是同年級的呢。
「重新來一次，晚上好。」
這傢伙微笑起來。
發出不符合她年齡的氣息，這反而更加讓庵子背後發涼。
「雖然有點快，但我有一些問題要問。回答yes和no。」
和淡定的表情相反，問話的聲音非常尖銳。
然後。
「你是『硝子的魔女』？」
她簡潔地只用一句話開始詢問。
「……呲」
庵子咬緊牙。
老實說，不想回答。但這個狀況又不能沉默不語。應該怎麼做呢。
庵子想起來昨天的幾人。她們是幾個人所以比較容易逃跑。而且也有輕視自己的原因。但是，這次好像不能那樣了。
「如果，回答了yes的話？」
考慮到最後，庵子如此反問道。對方的想法是什麼，出於什麼目的和自己接觸的——必須要知道這個。
很快。
「有很多想問的事情。你想幹什麼的？通過什麼方式實行『詛咒』的？還有……不管是不是有什麼緣由，終止這種行動吧。」
對方的語氣已經確認庵子就是「硝子玉的魔女」。
——別開玩笑了。
庵子從頭到尾都沒聽進去她說的
話。
不會說緣由的。也不可能專門告訴她實行的手段。當然終止「詛咒」也是不可能的。
「……為什麼？」
庵子情不自禁地反問過來。
「為什麼要干擾我呢？」
當然，腦海的一角她是知道的。
「硝子玉的魔女」——庵子所做的事情，被叫作詛咒聽起來不錯，實際上就是「詛咒」。有憎恨的人了，有被人憎恨的人了，希望對方變得不幸，把名字和這個不好的願望一起埋在櫻花樹下的詛咒。然後庵子就會回應那個詛咒，讓憎惡的人遭遇一些不幸。
當然不會致命。庵子的魔法「天平上愛的毒針（injection updown sequence）」沒有那樣的特性。僅僅是奪走對方的運氣，給她帶來不幸而已。運氣不好有時候會左右一個人的一生。考試前生病、受傷，在約定時間睡過頭導致友情破裂——一點點的運氣不好。就會輕易讓人不幸。幫助別人除掉憎惡和仇恨就是指這種事情。
所以庵子自知會出現阻攔者。
但是，庵子不能夠接受。
她認為，自己沒有理由被妨礙。
「為什麼？不會是正義感？可不要說這個……畢竟你也是魔女。」
畢竟魔女就是彼此互相殺害的生物，魔法就是互相廝殺的手段。不管想不想參加「成為女王的統合戰爭」，都不能從這個命運中逃脫。魔女是和正義這個概念完全背道而馳的存在。
對方的魔女略微向下看，靜靜回答。
「不是正義感哦。」
「那是你認識的人或朋友成為被害者了？那麼比起我，向那個詛咒他的人抱怨去啊。有人懷有怨恨，有人被怨恨，我只是搭橋人而已。這只是因果報應啊。就算我不在……不，如果我不在了，為了疏解仇恨可能會發生更加不幸的事情。」
「也是呢。有一定的道理。」
對方點頭肯定庵子所說的。不過從她微微笑著的樣子讀不出來她的感情。
「我所做的事情和其她魔女所做的事情相比根本不算什麼。沒有殺了誰，也不想和其她魔女競爭。只是，稍微奪走了某個人的幸運而已。就算我不使用魔法，人也會多少遭遇不幸吧！」
庵子拼命編織的解釋在不知不覺間，從說給對面的魔女聽變化成說服自己——不過她自己沒有意識到。
「對了……不也有沒有做什麼壞事也沒有被什麼人憎恨，偏偏就是遭遇不幸了的人麼！和那比起來，我只吸收了一點的幸運，這不算什麼。反正她們都會普通地生活，立馬忘掉一時的運氣不好什麼的，然後過上幸福的人生！」
一半是激情吼出來的。
別開玩笑了。怎能被阻止呢。
雖然不知道她有什麼目的，但是相比她的目的庵子的目的肯定更重要——
和服的魔女靜靜地盯著一時吼起來的庵子。
「這樣啊。」
她輕輕嘆了一口氣。
然後。
「原來如此，明白了。」
接下來的話語讓庵子注意到自身的愚蠢和那個少女的恐怖之處。
「『稍微取走一點誰的運氣』……從這句話可以知道，你的魔法的能力是奪取他人的運氣。然後恐怕你奪走的運氣能夠給另外的某個人。畢竟你很在意『偏偏就是遭遇不幸的人』。所以你的目的就是給那個人帶來運氣。」
「什……」
背後寒流直竄。
她說的全部是事實，從頭到尾都說中了。
庵子自己唰唰全說出來對方想問的問題了麼？不對，大概是對方促使她自己說出來了。輕鬆的口吻和強烈的壓迫感，再加上不停用殺氣逼迫庵子——然後再在不經意間表明肯定的態度，以給庵子釋放壓力的途徑促使她進行反駁。然後再從她反駁的細枝末節中提取信息，進行推測，得到答案。
從背後被打招呼那一刻起自己可能就被將軍了。自己單純的性格也是失敗的原因吧，她的手段還真是讓人驚恐。
「……要殺了我麼？」
抑制住顫慄的雙腳，庵子低聲問道。
庵子心情絕望。都被知道底細了，很難逃跑吧。那麼戰鬥殺了她麼——怎麼做？自己的魔法的能力很弱，昨晚的戰鬥不是已經證明了麼。
「我說過了吧？取決於你。而且——你好像沒怎麼考慮牽扯到其她魔女的可能性呢。也不應該使用魔女什麼的單詞。看樣子你還沒有加入什麼組織呢。」
真是的……
聽到對方驚訝般的低語，庵子怒氣上涌。
什麼呀，一副了不起的樣子。高高在上俯視著自己，還唉聲嘆氣的。
「別開玩笑了……真的，別開玩笑了。」
覺得太憋屈的庵子感情爆發開來。
所以繼續向面前的對手抱怨想到的不滿。
「其她的魔女？選擇詞彙？真對不起我沒考慮呢。是呀，我沒夥伴什麼的，也沒有能給建議的朋友。但是，就算這樣……好不容易得到這樣的能力，怎能不用呢！而且反正都要用的話，明擺著奪取被人憎恨的人的運氣不是很好麼。所以我才傳出流言的！」
庵子握緊拳頭，咬咬牙。
「什麼組織呀。你也是享受著『成為女王的統合戰爭』的渣渣麼？別逗了。我又對那種東西沒興趣。對組織也沒興趣。只是偷偷用魔法收集運氣就好了，為什麼就不能放著我不管呢。你也好，昨天的那幾人也罷……每個人都是這樣，為什麼啊！」
激情發言的同時，庵子也在拼命考慮怎麼脫身。
拼命逃跑然後藏起來麼。幸運的是，自己應該沒有暴露是雉子野中學的學生這一點。那麼以後不去上學就好了。
還是下跪乞求她的饒恕，舔舔她的鞋子屈服當她的同伴，幫助她贏得統合戰爭呢？自己的魔法應該能輔助戰鬥。
受屈辱當她的跑腿的都沒關係。
只是，這個「魔法」——收集幸運的魔法不能停止。活下去，無論如何都要活下去，必須繼續下去。
但是，這時。
「等一下。你剛才，說什麼？」
對方魔女的反應在庵子意料之外。
驚訝和焦躁。
剛才的輕鬆像假像一樣消失，她開始面露怒色。
「『昨天的幾人』是怎麼回事？你難道在我之前已經和其她魔女……」
是身體不舒服了麼？
庵子驚訝地回答起來。
「嗯。她們比你快了一步。好像是叫『Baba Yaga的小屋（十二月會）』。反正你也屬於相似的組織吧？」
「『Baba Yaga的小屋（十二月會）』麼？……偏偏是這個。」
接著對方露出嚴肅的表情。
是讓她不安的演技呢？還是庵子真的陷入糟糕的狀況了？
「……老實說，我覺得你更可怕。」
「那些人對你做了什麼？讓你幹什麼了麼？你又是怎麼回來的？」
猶豫了幾秒後，庵子老實說出了事實。
昨晚，在挖出魔法之後回來的途中遇到了那四個魔女的事情。
知道庵子是「硝子玉的魔女」之後，突然就攻過來的事情。
接著被告知「看一下你的實力」，和四人中的一個戰鬥的事情。
在街道上戰鬥，打敗那傢伙逃走的事情——
聽完庵子的敘述，和服魔女眉頭緊皺，更加煩惱了。
「事情可能變糟糕了呢。」
已經沒有了殺氣。反倒已經開始擔心起庵子了。
「……怎麼回事呀。」
「你不知道也是沒辦法的事情。」
對方一副擔心的樣子，開始告訴對方。
「『Baba Yaga的小屋（十二月會）』——是發誓效忠於僅有的一位領導者『Baba Yaga』，為了讓她成為女王而行動的組織。當然對『成為女王的統合戰爭』也很積極。一群好戰、狂信徒。雖然我還沒有接觸過，總之她們是很危險的一群人……大概，比你想的要危險的多。」
「呲……那為什麼要跟我扯上關係啊。」
「『看一下你的實力』對你這樣說了的話，就是在勸誘你吧。那個組織的人數絕對比我們多。而你卻進行了反抗，還戰鬥逃跑了。」
眼前魔女說的話，庵子可以說是囫圇吞棗般地接收著。
雖然不覺得是值得信賴的人物。但是，庵子原本就沒有認識的魔女。身為體現者的「海倫」也是不知道魔女的團體和勢力圖。不管是怎麼可疑的對手，只要能給自己情報的話就很感激了。與其斷定為撒謊，肯定是老實接受更機智吧。
所以庵子直接進行
詢問。
「和她們為敵就是說今後我要被她們粘著追？」
「因為我不是她們，不是太清楚。所以接下來說的都是我的猜測……這樣也可以麼？」
被庵子催促後，對方表情略帶擔憂，點點頭。
「如果你拒絕成為她們的夥伴的話，大概她們會採取兩種措施。一個是不管你說什麼都把你當作敵人對待。然後另一個就是不管你的意志，強行讓你成為她們的夥伴。如果對方有洗腦或催眠的魔女的話，這很簡單的。還有一個很低可能性的——使用人質的方式。」
「什……」
這是——
庵子能想到的最壞的情況。
「人質什麼的……不是開玩笑的吧。」
「嗯，這一般不會發生。魔女之間的鬥爭不捲入親人，這是默認的禁忌。都知道這樣做了之後也會被這樣做。但是，和禁忌無關——你身邊的人可能已經被調查了。聽說了『硝子玉的魔女』的事情並進行了接觸，就說明對方是這個學校的學生。你也被看到長相了吧？把全校的班級照洗一遍，馬上就找到你了吧。」
「啊……」
聽到這個出乎意料的事情，庵子嘴唇顫抖著發不出聲來。
確實被看到長相了，被她們看到長相了。
「從教師辦公室很容易偷出來地址簿吧。學校的保險庫應該有更多的情報。比如你的家庭構成、家庭狀況之類的。你有什麼弱點的話，立馬就能抓住。」
「我……我……」
以為自己僅僅是一個不起眼的學生，她們不可能馬上找出來，看來是小看她們了。還以為足夠警戒的話她們就會放棄什麼的。
而——就算考慮了自己被找出來的可能性，也沒能想像到她們可能會知道她的存在還連累到她。
太天真、愚蠢了。
「不管是怎麼默認的規定，都有人會打破。不能有安全的保證。」
「怎，怎麼辦……」
——該怎麼辦。
庵子完全狼狽下來。
已經不是信不信對方話的事了。她提示的事情可能會發生這一事實就足以讓庵子心急了。
「我說，『硝子玉的魔女』同學。」
聽到叫聲後庵子抬起頭。
對方一副相當淡定的樣子站在庵子面前。剛才還覺得壓迫的恐怖，不知為何——現在莫名覺得很可靠。
「你用魔法帶來不幸是為了某個重要的人吧？那個人現在在什麼安全地方麼？如果擔心的話現在可不是慢吞吞的時候。抓緊行動比較好哇。有什麼我能幫忙的話我也會幫忙的。」
「為什麼，要那樣？」
被庵子這樣問道，對方看向地面笑起來。
「那樣威脅你還這樣說可能有些自私。但是，我並不是你的敵人。想著可能的話，首先了解你的事情。為什麼要實行那個『魔法』？想要守護的人究竟是誰？——在這基礎上大家一起考慮的話，搞不好可以找到沒有人遭遇不幸的方法。能找到方法的話，我們那樣做就好了。」
「沒有人遭遇不幸的方法……？」
老實說，庵子覺得她說的太天真了。
不可能有那種夢幻物語的。
幸運和不幸在天平左右。一邊低的話另一邊就上升。有人遭遇幸運事的話就會有人遭遇不幸。有一生都很幸運的人，對應地就也有一生都不幸的人。也就是說幸運和不幸這種東西，從世界整體來看的話總量是平衡的，分配的結果則是不講道理的不公平不平等——正因為是能夠吸收運氣魔法的庵子，才比誰都感同身受。
但是，庵子戰鬥至今的正是那個不講道理的現實。然而現在，「Baba Yaga的小屋（十二月會）的魔女們威脅到了庵子平穩的日常也是現實。所以，試試依賴這個主張美好理想的魔女可能也不賴。
「明白了。相信你。」
和服魔女點點頭，臉上的笑容消失，用緊急的口吻說道：
「立馬行動吧。不能保證今晚的這個時候敵人沒有在行動。這種事要分秒必爭的……現如今也是如果我們能早一天跟你接觸的話就有好多事能趕上了。」
雖然有點諷刺吧，但是並不讓人討厭。正是那樣。
要快點了。現在這個時間點，她們也可能已經把魔手伸向那個人了。所以庵子壓低身體，直接沿著櫻花道跑開去。
3
藥品的味道和寂靜充斥著這裡。
在夜晚的黑暗的作用下，空氣就像淤泥一樣沉重。
位於市中央的關綜合醫院——的晚上十一點之後。
一樓的接待室亮著燈，夜班的護士正在上班。但是從二層往上的病房已經過了熄燈時間，完全沒有人活動的氣息。偶爾，會有睡不著的患者到外面呼吸一下空氣，不過也是小心翼翼地，在走廊上響起的腳步聲被吸入黑夜的寂靜中，顯得更加安靜。
然後在這樣的寂靜中，五樓的某個病房中，異變發生。
有闖入者。
那傢伙沒有從走廊上，而是從窗戶進入。
對方打破鎖著的硝子窗，發出很大的響聲，也毫不顧忌落到室內地面上的聲音。發出的聲音不僅是病房連整層的安靜都被打破了。但是，沒有聽到響聲而起來的人，也沒有人按緊急呼叫按鈕。連病房裡的主人也不管散落在病床周圍的硝子碎片，繼續睡著。就像什麼事都沒發生一樣——誰都沒有聽見一樣，周圍再次恢復寂靜。
「哈。」
從窗戶潛入進來落到油地毯上的人影，生氣似的嗤笑道：
「真是的，醫院還真是讓人煩躁啊。」
是少女的聲音。黑暗中浮現出的身形是，奇裝異服——即魔女。
少女穿著藏青色的頭巾和長裙，像修道服一樣的禮服。胸前大開的長裙和帶有裂痕的設計，像是在嘲諷她信仰的神一樣。
「難得來一次，給你通通風？」
像男生一樣的語氣，和楚楚動人的修道女相差甚遠。
這是屬於魔女團體「Baba Yaga的小屋（十二月會）」的魔女——十部御崎。
「……說起來，是這個房間麼？」
御崎狠狠撅起嘴唇，俯視著躺在病床上的病人。
幼小的少女。
應該是十歲左右的樣子，不過和同年齡孩子的比起來要瘦小很多。消瘦的臉頰說明她的身體確實不健康。看起來像是和病魔戰鬥了很長時間，所以瘦也是理所當然的。
御崎繃緊臉環視一下四周，視線停留在枕頭那裡。緊急按鈕旁邊寫著患者的名字。在黑暗中，魔女的視力能很清楚看清寫的什麼。
「桐島樓子」——。
「哦，是她沒錯了。」
不在意破窗而入者就站在枕頭邊上，患者發出平穩的呼吸聲。夢到什麼了麼？是幸福的夢還是不幸的夢呢。
不管是哪個患者都不會察覺的。
普通人絕不會覺察到魔女。在夢中也是一樣。
「不管怎樣，在睡夢中快樂死去吧。」
不知什麼時候，御崎的右手握著劍柄。
刀身是紅黑色的雙刃劍。前端又分別向左右兩邊突出兩個刀刃，呈現逆十字形狀。那是十部御崎的魔法，名叫「逆行胎兒的夢（cross purpose）」。
御崎用兩隻手反握逆十字劍。
然後逆十字的前端就像斷頭台一樣，放在樓子的脖子上。
「嘛，恨的話就恨你的姐姐……桐島庵子那傢伙吧。」
和贖罪、懺悔相差甚遠的罵聲，從身穿修道服的魔女嘴中說出來。
但是，在劍尖就要揮下之前——。
「你在幹什麼？」
唐突地。
責問聲從病房的角落傳來，御崎立刻動搖起來。
「……嘶！？」
條件反射地收回劍，後躍一步。也有對突發事件的吃驚，但最重要的是——與聲音一起散發出來的有如蟒蛇一般的可怕殺氣，威脅到了御崎的本能。讓她一瞬間產生了是不是會被殺掉的錯覺。
「什，你是誰呀！」
不過御崎很快就用怒吼壓過了恐怖。
定睛凝視黑暗，聲音的主人朦朧浮現出來。
一副高高在上的樣子，翹著二郎腿坐在摺疊椅上。
「『誰』？別鬧了，那是這邊的台詞啊，入侵者。」
既然看得到御崎，那這個人當然就是——魔女。
和目標桐島樓子差不多大吧。也即大概十歲左右。幼小。但是散發出來的氛圍卻有些異樣。
不像日本人的金髮，出奇發白的皮膚，幼小端正的五官。像人偶一樣的身形，眼睛下面的美麗眼圈如今卻
變得異常恐怖。
禮服是和她的金髮相匹配的黃色。
模型一眼就能看出來是來自於揚羽蝶。
上身穿的襯衫和下身模仿蝴蝶翅膀根部而膨脹起來的裙子，都是黃黑的混合色。衣服邊則點綴著紅色和藍色的點，讓揚羽蝶的印象更加深刻。
在幼小肢體的襯托下，簡直像從童話世界裡出來的一樣。比起魔女更像是兒童向的動漫魔法少女——但是異常的、極具攻擊性的眼神和不明面目的蛇一樣的殺氣，讓所有的美好都化為泡影。
不過，面對她，御崎沒有害怕反倒是覺得可笑。
這並不是因為她的危機感知能力低下，而是她天生的性格——蠻勇所致。十部御崎什麼都不害怕。就算內心是害怕的，行動方式絕不會害怕。
所以，她才這樣想。
不就是個小孩嗎。
哼一聲，她磨磨牙對少女說道：
「嗯？行了，小孩，快回答我的問題。你是誰呀？」
御崎一副很厲害的樣子，不過少女並不畏懼，反倒冷笑起來。
「只會像笨蛋一樣大聲吼麼。只會說一些低智商的回答。你把信仰和智慧一起忘在神明那裡了麼？」
「倒是挺能說的，但是你那是對長者的態度麼。行了，趕緊回答！」
御崎討厭這種無意義的對答。開始急躁起來。
所以，炮語連珠起來。
「你是誰呀，為什麼要妨礙我？『硝子玉的魔女』的夥伴？那就殺了你，趕緊把頭伸過來……還是說是『Baba Yaga的小屋（十二月會）』的人麼？還是說是茉莉讓你來阻止我的，那樣的話趕緊回去給茉莉說。把她妹妹殺掉讓她沒有依靠，這樣來的更快。」
這樣這個人也會表明自己的身份吧——御崎如此想著。
「……真厲害啊，你。」
少女不知為何感嘆起來，睜開眼睛。
「你是腦子進水的笨蛋麼。怕了你了。謝謝你告訴我。大致明白你的事情了。」
看來對方從剛才的發言中推測出自己的事情了。
「嘁……耍小聰明的小孩。真的很煩啊。」
但是，在御崎看來那種事情怎樣都行。
自己的身份和目的暴露了也完全沒有關係，毫無問題。畢竟自己殺掉桐島樓子已經是板上釘釘的事情了。問題是這個魔女會不會干擾自己。所以才要問她是誰。不過不回答就不回答吧。
「嘛，管你是誰。」
殺了她——就沒問題了。
如果是「硝子玉的魔女」的同伴的話，就沒有讓她活著的必要。「Baba Yaga的小屋（十二月會）」來的人的話也是一樣。與其把她趕回去還是殺了她更好吧。
再說，來殺樓子也是御崎的獨斷專行。她知道暴露的話自己會被責問。但是把目擊者殺掉的話一切都會消失於黑暗之中。對於茉莉和組織假裝不知就好了。「硝子玉的魔女」像是詛咒的雇用人一樣的存在，那麼就也會有對她抱有仇恨的人，所以為了復仇殺了她妹妹也沒什麼不自然的。
決定殺了對方的瞬間，御崎立刻將該意志轉化為行動。
既沒有開始的信號也沒有開始的聲音，無聲向少女跳去。
沿著一條直線疾馳。把劍——「逆行胎兒的夢（cross purpose）」揮向少女的胸前。
「……呲！」
危機襲來，對方採取了反應。
瞬間向一旁跳開進行躲避。但是，因為坐在椅子上沒有完全躲開。四角形劍刃的前端劃破了少女揚羽造型衣服的袖子和她的手腕。
沒能及時躲開的少女取得距離後瞥了一樣傷勢，皺起眉頭。
然後她輕輕笑道：
「表揚一下你吧。速度很快。而且毫無猶豫。但是有太多多餘動作。再精煉點的話，就可能砍到我的胸口了。」
「多餘麼。我的同伴也這樣說我的。」
但是御崎輕鬆地笑起來。
因為。
「嘛，這沒什麼。和昨天不同，完全沒問題。因為今天我的攻擊擊中了。知道這意味著什麼麼？我的魔法就是這樣的啊！」
在刺到對方手腕的同時，就等於御崎將軍了。
御崎緊緊握住劍柄，認真詠唱起來。
「『狗·諾』，把你的罪行給我。」
然後把魔法名放在自己名字後面詠唱出來。
「來到十部御崎這裡鬧騰吧……『逆行胎兒的夢（cross purpose）』！」
逆十字劍的紅色刀身表面微微泛光。
緊接著。
「啊。唔……啊！」
揚羽的魔女捂住胸口露出苦悶的表情，身體也開始扭曲起來……
呼呼地喘著氣。臉色蒼白，嘴唇顫抖。
「怎樣？這就是我的魔法『逆行胎兒的夢（cross purpose）』。」
裂開的憑依禮服下的傷口，和「逆行胎兒的夢（cross purpose）」的光芒同步散發出灰紅色的光芒。通過傷口輸送起魔力。
看著痛苦地捂著自己心臟的少女，御崎說道：
「咦……你，也有心臟病啊？」
是的。御崎的魔法相當簡單。
喚起過去的傷病——讓它們再發作。
敵人吃驚地睜大眼睛。黃色的罩衫上開始染上紅黑色的血。接下來做過手術的傷口也會裂開麼。果然心臟有病看來是是猜對了。
「那只是你最重的傷。但是接下來就悲劇了。這之後小的傷勢也會漸漸裂開。摔倒擦傷的膝蓋啦，小刀割傷的手指啦……回想一下。迄今為止你都受了什麼傷？」
只要擊中一下，魔法就會顯現而出，漸漸擴散到全身。而且從出生到現在沒有生過一次病的人不可能存在。也就是說這之後，就算不管對方，她也會漸漸負傷流血，越來越弱。
御崎一邊走向痛苦的少女，一邊嘲笑起來。
「嘛，我還有要做的事情。花費時間掙扎也是沒用的。趕快讓你解脫吧……明明是個孩子還要忤逆長輩，所以才會落得這個下場。」
御崎舉起劍準備砍出最後一擊。
這時——御崎皺起眉頭。
「原來，如此。就算是擦傷也會完蛋了的類型……和希亞類似的魔法呢。」
已經重傷呼吸孱弱的少女，維持蹲姿微微露出笑容。
「哈？你在說什……」
御崎的表情從吃驚轉向驚呆。
「但是很遺憾，我還完蛋不了。」
「什……！？」
就好像沒什麼事一樣，少女慢慢站起來。
注意到的時候，她蒼白的嘴唇已經變紅，苦悶的表情也已經沒有。胸前擴散的血跡和劍傷，都完全——像原來一樣消失殆盡。
「不可能。」
這是不可能的。
御崎的魔法揭開舊傷的速度要凌駕於魔女的恢復力之上。不管是魔力多麼強的魔女，也不可能瞬間治好開胸手術的傷痕和心臟病。
而且還治好了最開始手腕上的傷——那是為了發現從劍上把魔力輸送到對象身體內魔法的東西，就是輸送門。那個傷痕消失了就意味著遮斷了御崎的魔力，讓她的魔法無效化了。
也就是說這不是治癒能力，而是其他的什麼。
「你，這是怎麼回事啊！」
雖有些狼狽。但御崎的蠻勇沒讓她退縮，反倒選擇了進攻。
再次揮動舉起的劍，劈開空氣砍下去。
「誰知道。」
少女嘲笑著御崎，微微側一下身子。
僅僅這一個小動作，就讓御崎的攻擊落空。劍身什麼都沒有砍到直接砸到地上。少女就像武術高手用最小的動作完成華麗的閃避一樣。
「嘁！」
御崎用魔力強化過的腕力強行抬起劍。接著一個橫掃。
這次也撲了個空。
在御崎看來，對方只是抬了下額頭向後仰了一下。不算是迴避行動。但是劍卻並沒有砍中少女。連禮服的邊角都沒有砍到。
「別看開玩笑了。你個！」
御崎不停地連續進行攻擊。橫掃、斜劈、斬劈、突刺。少女則配合她的攻擊只移動半身，退後一步、低下頭。結果所有的攻擊都揮空。
「『…………』你的罪行……關栞，…………」
躲避攻擊的同時，少女嘟噥著什麼。
因憤怒而情緒高漲的御崎聽不清她說的什麼。只能從斷斷續續的話中推測是詠唱吧，然後採取防禦姿態。結果是猜中了。
「……『發條裝置的光譜』。」
叫出魔法名的
同時，她的手腕上出現一把武器。
像死神所持的大鐮一樣。至少從輪廓看是這樣的。
但真的是「大鐮」麼，還心存疑惑。
從金屬柄伸出來的月牙形的刀身上並沒有刀刃。連鍛造用的鐵都不是的——齒輪。大小不同的齒輪複雜地聚集在一起，形成月牙形。齒輪旋轉發出呲呲令人討厭的聲音。就像是在碾壓骨頭一樣。
「那是，什麼呀……？」
就算是御崎也呆住了。
心中開始升起厭惡的感覺。那種感覺是——讓心臟的跳動聲都覺得刺耳，讓後背發冷、身體顫抖——被叫作恐怖的東西。
將御崎的魔法無效化，不一會就癒合了傷口。
配合御崎的攻擊所展現出來的，像是熟練高手一樣華麗、簡潔的動作。
而且現在她又舉著由齒輪組成的異樣的大鐮——。
這傢伙身邊的所有東西都不知道。不知道所以恐怖。可能戰勝不了。勝不了的話怎麼辦？自己應該怎麼辦才好？怎麼辦——
「別，開玩笑了……」
御崎的手指更加用力握住劍柄，狠狠咬著嘴唇。
嘴唇被咬破滲出血來。嘴裡充滿鐵鏽的味道和嘔吐的感覺。痛苦和不爽讓御崎越發憤怒。強行壓下心中與生俱來的恐怖。
就是要這樣。
怎能害怕呢。
因害怕而雙腿顫抖什麼的，不符合十部御崎的個性。
不管對手擁有怎樣的力量。殺了她。戰鬥然後殺了她。那就是御崎的做法。十部御崎應有的樣子。有空害怕的話，就揮劍多砍一刀——！
「啦啊啊啊啊啊啊啊啊！」
御崎吼叫著向揚羽的魔女砍去。
同時趁機進行連擊。比剛才更快、更多、更銳利、更精準。高漲的情緒化為集中力，仿佛暴雨般的攻擊。
但是。
「哼。」
對戰的幼小魔女逐一躲避御崎的劍擊，睥睨著御崎不屑道：
「你就只會發狂麼，明白你為什麼是個腦子不好使的瘋狗了。本來的話，隨便把瘋狗踢走就行了。但是呢……」
面對襲向自己的斬擊，對方就像沒什麼事一樣——像跳舞一樣進行迴避，然後舉起鐮刀，等著御崎。
就像飢餓、兇惡的病蛇一樣，放出恐怖的殺氣。
「你剛才打算做的事情，讓我非常憤怒。」
接著——。
看到御崎揮下一擊之後，對方一口氣近身，在御崎耳邊低聲說了一句話。
聽到這句話的御崎這次終於感受到了憤怒也消除不了的恐怖。
「小狗，你做的過了火。」
「……嘶」
雙腿顫抖，身體硬直。那是決定性的空擋。
幼小的魔女揮下用齒輪構成的扭曲的大鐮。
不像是刀刃的鈍器的形狀，雖然一點也不鋒利，但是卻輕鬆把御崎的右手——從肩膀切下。
延遲了許久，才聽到咚的一聲，自己的手臂落在了油毯上。
「咦……？」
沒有疼痛。還，沒有痛。只是發熱。切斷面處像噴火一樣熱。接著就是猛烈的失去感。對自己的肉體一部分的失去的本能的絕望。
當然，經過魔力強化過的魔女的肉體，那種程度的傷勢本來不算什麼。被切下來的手腳再連上就能像原來一樣。歷經戰場的魔女的話不會因為一兩隻手腳而動搖。
但是御崎缺乏戰鬥經驗。已經不能冷靜考慮那種事情了。她不具備把砍掉手臂當作輕傷來對待的精神力。
「啊……啊」
齒輪的大鐮再次揮動，這次的目標是脖子。
御崎不禁閉起眼睛。
想著已經完蛋了。不想死，詛咒著誰來幫忙。喪失信心對依靠蠻勇的十部御崎來說是最糟糕的侮辱——同時，那也是生死的分水嶺。
就在大鐮要砍落御崎的頭的時候。
傳來少女悲慘的叫聲，那既不是御崎的也不是揚羽的魔女的聲音。
「……樓子！樓子！」
聲音來自窗外，大概是中庭那裡。
喊的是睡在這個病房的少女——桐島樓子的名字。
叫聲聽起來甚是悲痛，無法壓抑自己感情般叫著，撕裂黑暗的悲痛。只是聽到這個叫聲就讓人覺得心痛，但對御崎來說卻是個僥倖的叫聲。
聽到叫聲後，大鐮一瞬間停了下來。
御崎沒有放過這個機會。
收起劍，瞅都沒瞅吃驚的對手一眼，跳向窗戶。不是為了戰鬥而是得到了幫助——即，為了逃走。
如果是平常被憤怒支配的御崎的話，就算剛受挫也會繼續攻擊，這樣反倒會被反打一耙吧。諷刺的是在沒保持自我的狀態下，御崎撿回了一條命。但是另一方面被恐懼所支配的結果是，忘記帶走被砍下來的手臂了。
當然，現在的她沒有後悔和深思熟慮的時間。
從窗戶跳出來後，看到兩個身影。
一個人不認識。一隻眼睛被紅色長髮完全蓋住，穿著憑依禮服一樣衣服的女生。
另一個是認識的人。昨晚交戰打敗自己的那個人，剛才想要殺掉的桐島樓子的姐姐——桐島庵子。
「你是……」
看到旁邊的魔女眯著眼睛放出銳利的殺氣，御崎無視驚愕地睜大眼睛的庵子。盲目刺激她們反被追過來的話就完蛋了。御崎背對著她們逃向病院中庭茂盛的樹叢中。現在才覺得被切下來的右臂的傷口疼得要昏過去。但還是咬緊牙關，絲毫不減疾跑的速度。
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五樓病房的窗戶碎了。
從裡面跳出來身著修道服的魔女僅僅瞥了一眼這邊就撇過頭，以驚人的速度離去。「硝子玉的魔女」的桐島庵子驚訝地都忘記呼喊自己妹妹的名字。關耶麻音在後面眯著眼睛注視著兩人。
那個修道服的魔女缺少一個胳膊，傷口還在流血不是舊傷。是和什麼人戰鬥的證據。但是，和誰戰鬥呢？
耶麻音已經知道答案了。
有一個魔女以這個醫院為據點。
那是一個天生就有心臟病的少女。不知道是因為有病還是因為是和喜愛的女人生的孩子，父親很重視地保護著這個孩子，在這個關綜合醫院的一處，病治好之後那個孩子仍舊生活在這裡，不知道是在療養還是就是個家裡蹲。
庵子的妹妹樓子已經住院半年以上。那樣的話年齡相仿的她們認識的可能性確實很高。
有個人影從病房裡慌張探出頭來。像追蹤逃跑的獵物一樣，從窗戶那裡跳出來。
遇到站在中庭的兩人。
少女睜開混有西洋人血統的人偶般的碧眼。
最先開口的是桐島庵子。
「小……栞？不是吧，你也是……」
被叫到名字的，穿著揚羽禮服的魔女——關栞皺起眉頭低聲道：
「庵子？……果然看得到我啊。」
然後她看向耶麻音這邊，參雜厭惡，一副壞心眼的樣子。
「閻王姐姐……」
「解釋一下吧，栞。」
耶麻音聳聳肩，抬頭看向同父異母的妹妹，嘆氣道：
「你好像和這個『硝子玉的魔女』同學認識啊。」