第二卷 第四章 逆流而上的胎兒之夢
1
黃昏落日的餘暉，從窗外射入臥室。
那道光照亮了房間，但看不到床上睡著的人感到晃眼的樣子。雖說那人是睡著了，但過了半天至今沒有睜開眼睛。
關栞神色恍惚地盯著那樣的耶麻音。
這裡是關家綜合醫院的四樓，栞自己的房間。
配有床帳的豪華大床上有雅致的床單和高級的被褥，因為耶麻音失去了意識她才無法抱怨，一般的話她是不願意睡在這種寢具上的。理由是，這些寢具全是父親買給栞的。
不是買給身為姐姐的耶麻音——而是買給妹妹栞。
姐妹關係有些複雜。
情婦生的是姐姐，正妻則生的是妹妹。姐姐十分健康地出生了，成長為頭腦好又有活力的優等生。另一方面，妹妹卻患有先天性的心臟病，成長為做什麼事都無精打采的半吊子。諷刺的是，繼承了作為大病院的經營者、擁有權力男人能力的是情婦的孩子這方。
父親心中有怎樣的糾葛並不清楚，只是作為結論，他選擇溺愛妹妹而疏遠姐姐。
到頭來，姐妹關係變得十分彆扭。
姐姐這方即使面對自己是非嫡出的這個立場，面對是個廢人卻被優待的妹妹，一點都不覺得委屈，至少沒有表現出來。她十分理所當然把眼前的妹妹當做妹妹對待，雖然天生壞心眼的栞比較喜愛戲弄她——但她對栞並沒有憎惡仇恨的負面感情。
相反是身為妹妹的栞心有鬱結。明明姐姐很優秀，為什麼受到寵愛的儘是自己。姐姐什麼事都能自己一人完成——正因如此，初中生時就能將父親給的作為遠離他的補償費增至十倍以上——然而，為什麼自己這樣軟弱、懶惰？懷著這般想法，栞疏遠姐姐，詛咒自身。
或者姐姐顧慮到妹妹這份心情自己離開了家，本來的話她是能發發牢騷、坐吃山空的。
可是姐姐也有出生在那樣的養育環境下形成的缺點。
由於父親的疏遠養成的自立心，由於一事無成的妹妹產生多餘的關心。兩者強有力結合在一起，導致什麼都要自己來完成。
如今這番陷入沒有意識的沉睡狀態，就是她性格招致的結果。
昨天夜裡，耶麻音一個人出門了。
因桐島庵子事件與「Baba Yaga的小屋（十二月會）」關係惡化，為了修復關係，耶麻音提出雙方派出一個代表決鬥。理所當然的全員反對，但最後還是被她巧妙地說服了。
耶麻音說——繼續把事情鬧大的話，對雙方都沒有好處，儘可能小規模地解決事情。
因為對方有把魔女的家人卷進「成為女王的統合戰爭」這一弱點在，作為雙方讓步的結果提出停戰的話，對方應該會上鉤。自己身為對方領袖朝倉茉莉的同學，非常了解她，絕不會做出卑鄙的行為，是個很好說話的人，所以自己最合適去做這事，請交給她。
耶麻音的理論展開地具有說服力，而且跟她猜想一樣，「Baba Yaga的小屋（十二月會）」接受了她的提議，便無人反對了。儘管全員胸懷不安，還是目送她離開。
但是栞知道。
在大家面前進行的演說，耶麻音沒有注入任何感情，那些話全都是為了隱藏她真意的理論武裝。
耶麻音只是要用自己的手來彌補妹妹的過失。
栞對桐島庵子一事保持沉默，導致對「硝子玉的魔女」的應對遲了一步。
栞沒有殺死十部御崎，所以與「Baba Yaga的小屋（十二月會）」之間的糾紛上升到明面上。
因此想出用一對一決鬥的方式作為將一切集中解決的手段。栞是她的妹妹，所以由耶麻音擔負責任，主動承擔決鬥的代表。
那和栞沒關係，老實說，耶麻音怎樣關照栞，對於栞來說都是多管閒事，和自己無關。隨你喜歡，她這麼想。
可是，結果就成了這般。
身負重傷，意識不明——別開玩笑了。
早良坂蓮從某人那兒接到電話，咲森水奈前往廢墟大樓，帶回了這種狀態下的她。耶麻音勉強活了下來，因為身上受的傷不深，就直接讓她在栞的臥室睡下了。因為栞的床被她占領，栞只能睡在沙發上，多虧如此栞沒睡飽。不可能讓耶麻音看醫生——身為父親關浩一郎就更不可能了——這種狀態只有等魔力自然治癒，看什麼時候能睜開眼了。
栞站在房間的角落看著耶麻音的睡顏，大約看了三小時。
既不是擔心地跪在枕邊，也不是待不下去而外出，僅是倚靠牆壁，視線偶爾移向虛空，又回到床上。
拉開了平常絕不會拉開的窗簾，太陽光照著睡的不舒服馬上就會清醒吧，栞壞心眼地想。但是耶麻音完全沒有睜開眼，栞真想說差不多夠了吧。
打算彌補栞的過錯，結果不是添了麻煩嗎——
門的另一頭，從起居室傳來了聲音。
「栞，蓮他們好像回來了。」
與人的聲帶中發出稍顯不同、不帶感情的女聲。
是栞的體現者——「蘿西涅」。
她憑依在栞從通販網站花了九千六百日元買來的妖精手辦上。因為栞很中意那個造型，所以用手辦來裝飾架子。某一天手辦突然開始動了起來，之後把栞的房間當成住所。當栞身在寢室，她就通過起居室的電腦來監視攝像頭。
「是嗎。」
都已經這個時候了。
「就知道他們回來這裡，讓他們通過吧，然後繼續監視門口和樓子的房間。」
「蘿西涅」的回應穿過房門。
「了解，但你竟然少見地干起活來了。連一起幹活的我都受不了了，好麻煩……真是的，你當我的固有罪行是什麼了？」
「閉嘴，再囉嗦就把你放到鳥籠中展示。」
「嗚哇，那可糟了！我知道了，我知道了……」
蘿西涅嫌麻煩又無精打采的性格，和討厭的事情與自己相似，所以才被吸引到栞身邊的吧，一直以來也沒有多餘的對話讓她很是輕鬆。
水奈和蓮昨晚就在這裡通宵照看頁麻音，他們午後回過一次家，意味著今晚又要在這裡過夜了。
老實說，他們來幫大忙了。
因為栞有一件擔心的事。
由於擔心，栞入侵醫院網絡偷看監控攝像機。現在沒有異常，但什麼時候發生都不為怪。
「唔……」
床上的耶麻音發出了微弱的聲音，痛苦得扭動身體。栞靠近後掀開她身上被子，耶麻音痛苦的原因是其左臂的負傷，纏繞上臂的繃帶滲出深紅血跡。
胸口的刺傷和皮膚的火傷明明已經結痂了，只有左臂的傷痕至今很深。還有，栞很清楚耶麻音左臂上的傷是怎麼回事。
五年前，栞四歲，耶麻音十一歲。
夏天，一家人去了避暑地。
栞一不注意從山的斜面滑了下去，為保護栞而代替她掉下去的耶麻音被樹枝割到受了傷。
到了不得不切斷手臂進行大手術的地步。記憶中栞一直在哭，明明是名譽的負傷，姐姐卻被父親痛罵了。不知什麼時候，變成了耶麻音帶著栞出去遭遇險境，是她自己引發事故的結果。耶麻音像放棄一般什麼都不說，在父親的怒吼下只是垂下頭——
那時候的傷，本來應該完全治好了，現在卻裂開深深的口子流著鮮血。這個傷口簡直像是在昨夜戰鬥中新受的傷。
栞知道這絕不是朝倉茉莉那傢伙的魔法，是別人做的。前天晚上，栞也遭遇了同樣的事。
「……別開玩笑了。」
一對一解決，明明如此約定過的。
無論誰輸誰贏都不會找對方麻煩，這件事就算了結，明明如此決定了的。
這樣耶麻音所做的不就白費了嗎。
所以栞不信任「Baba Yaga的小屋（十二月會）」，一對一的決鬥憑藉支援勝利的虛偽之輩，不知道她們接下來會幹什麼。
「這次來的話，一定要把你們全殺了。」
微小的呢喃在寢室的寂靜中消散。
「那種危險的話不·能·說哦？」往往這時，嘮叨的姐姐會像這樣打趣，但如今她在沉眠中，因此沒有人責備栞。
+
水奈和蓮集合前往關綜合醫院。
比起前往，回去這個詞表現得比較合適。因為昨晚——星期五的晚上發現倒地的耶麻音後就一直擠在栞的房間。從天剛亮睡到中午，回了一次家，整理好替換的衣服和行李又回到醫院。今晚也打算住下，待在耶麻音身邊。
周末不知是好還是壞，與其看著昏迷的耶麻音一整天冷靜不下來，不如去學校更好，不用考慮多餘的事情——水奈疲勞到思考這些無意義事情的地步。
從鏑木友美
那兒打聽到「硝子玉的魔女」的傳聞才過了三天，然而，這三天裡發生了好多事情。
兩天前星期四的早上，妹尾了子受了傷，索性只是骨折，沒必要長期住院。這整整一周在自家療養，聽說星期一就能來上學。昨天去探望了子，她雖然綁著石膏一副看上去很痛的樣子，感覺很有精神。可果然，了子對於落選芭蕾部正式成員一事還是受到了打擊。
了子的事到她完全康復前水奈都會持續關注，不過眼下要擔心的是耶麻音的身體狀況，以及和「Baba Yaga的小屋（十二月會）」的關係。
耶麻音的奮戰毫無意義，圍繞著桐島庵子組織間的糾葛也開始亂套了。
一對一進行代表戰了結的約定被廢除，耶麻音不只受到朝倉茉莉的攻擊，還有來自十部御崎的攻擊，陷入意識不明的病危之中。
只有一事不明，蓮的電話接到不知是誰打來「耶麻音倒下了」的通知。如果是「Baba Yaga的小屋（十二月會）」一員打來的，那又是出於什麼意圖要這麼做，難道因為背叛的事情受到了良心的譴責嗎？
不管怎樣，只能等耶麻音恢復意識後向她打聽真偽，然後制定對策。「Baba Yaga的小屋（十二月會）」趁機攻過來的可能性也是有的。
解決事態還需要一些時間——搞不好可能成為持久戰。累了什麼的現在開始不能說，必須集中精力應對。
水奈他們告知護士要到栞的房間去，就被允許通過醫院後門。
即將乘上職員用的電梯去向四樓時。
水奈感受到口袋裡的振動，停下腳步。
是手機在振動。
「啊……」
水奈的背脊上遊走著緊張感。
要問為什麼——在水奈右邊口袋中的手機——不是她的。
「你拿著它」是栞托她保管的。
「騙人……來了。」
這是關耶麻音的手機。
「水奈，怎麼了？……難道說。」
「嗯，這。」
可以的話希望是不用拿出口袋的簡訊——懷著這樣的期待確認手機屏幕，但顯示在屏幕上的是「朝倉茉莉」的名字。
「……正是那個難道說。」
昨天商量是不是該這邊打過去，結果暫時作為保留。反正不得不進行對話的是對方。
不過突然打過來還是會緊張。
「……你好。」
她深呼一口氣，按下揚聲器模式的通話按鍵。
少女的聲音提出疑問。
「這是關耶麻音的手機對嗎？」
「誒？」
開口第一句話，就顯得很奇怪。水奈感到了強烈的違和，看了一眼蓮，他也很驚訝地皺著眉。
耶麻音和來電人朝倉茉莉，應該是同班同學。打給同班同學的電話，一般不會確認全名。
說起來，昨晚她與耶麻音交戰——違反規則使用支援，令耶麻音身負重傷。本人應該最清楚，耶麻音受的傷是否剛過不久就能痊癒。如果認為耶麻音死了倒還不奇怪，可是她現在的說法太不自然了。
「莫非你不是朝倉茉莉？」
直覺這樣告訴水奈，於是她問道。
「我是耶麻音的同伴，她現在接不了電話，你是誰？」
數秒的沉默後，有了回應。
「我是茉莉的同伴，是所屬『Baba Yaga的小屋（十二月會）』中『春之庭（garden）』的魔女。」
——果然是這樣。
但又有新的問題浮上水面。
耶麻音的手機由水奈拿著，因為耶麻音處於使用不了手機的狀態。另一方面，朝倉茉莉的手機由同伴使用是出於什麼理由？特意使用他人手機與他們接觸，又是為了什麼？
水奈一聲「好！」重振精神，發出強硬的聲音。
「說正事前我想問你一個問題可以嗎……你的名字是？為什麼使用朝倉茉莉的手機？」
水奈想起了半個月前的事，和如今一樣的突發狀況。她接到了四十萬薰的電話，那個時候開始的數秒被四十萬掌握了對話的主導權，被四十萬為所欲為地放了狠話。可以的話水奈不想再重蹈覆轍，所以要斬釘截鐵由這邊展開攻勢。
對方又沉默了數秒，感覺對方的氣氛像在躊躇該如何逐一回答問題。也就是說，對方也有某種隱情的樣子。
「我明白了，我會報上我的名字，但相對，你也要報上你的名字。」
對方慎重地回答。
水奈向蓮遞去眼神。
蓮點了點頭，意思是可以接受對方的提案。
「可以啊……我是咲森水奈。」
「咲森……是雉子野中學二年級的咲森同學嗎？」
「你認識我嗎？」
「我是式田央乃，和你同學年。」
「式田……央乃？」
陌生的名字。
「抱歉，我不認識你。」
「是嗎……的確，你可能不認識我，事實上我沒有跟你說過話，只是遠遠看一眼的程度，不能說是認識。」
「那麼我有可能見過你。」
「是，有可能。」
同學年的話多少湧上些親近感，同時，水奈也加強了警惕心。
被敵人知道了身份是件很危險的事。
水奈集中精神，繼續話題。
「然後，式田同學，為什麼是你打的電話？難道，是瞞著領袖的……朝倉同學打過來的嗎？」
她提問出可能性最高的猜測。
然而——
「……你說什麼啊？」
不知出於什麼緣故，央乃的語氣一下子危險起來。
簡直像說別開玩笑了，聲音明顯蘊含怒氣。
「你在耍我嗎？還是打算挑釁？」
「哈？等一下，這是怎麼一回事……」
突然的狀況令水奈感到疑惑。
另一邊，式田粗暴的聲音激起她的反抗心，她對——「Baba Yaga的小屋（十二月會）」完全有理由發火，原本要抱怨也應該由自己這方抱怨。
「我完全不懂式田同學所說的意思，而且，我們根本不可能有餘裕去開玩笑或者耍人，那種事你們最清楚不過了吧？」
「裝糊塗也差不多夠了，沒有餘裕的是我們這方！」
追問也無法打開事態，不僅如此，對話越來越咬合不上了。
——這，說不定有點奇怪。
的確令人生疑。
大概，雙方間存在某些誤會在進行著對話。首先要停一下對吼，有必要整理狀況才是。
在要告訴對方之前，央乃激動喊叫的一句話，使水奈停止思考。
「好了快一點告訴我，你們把茉莉帶到哪兒去了！」
「咦……」
在眼前一瞬間落下能使齒輪咬合的零件殘片。
「請等一下，朝倉茉莉沒有回去嗎？」
「所以說裝糊塗也……」
「我沒有裝糊塗，昨天晚上我去那幢大樓時，戰鬥已經結束，除了耶麻音以外沒有其他人在。只有耶麻音一個人倒在那裡……而已。」
「……誒。」
這次輪到央乃疑惑了。
「我說，告訴我。朝倉茉莉不在是怎麼回事？所以你才打電話過來嗎？那支手機在昨天戰鬥前就放在你那裡了嗎？」
「是……的。說什麼以防萬一輸了，才把手機交給我保管。」
央乃的口吻不像在說謊。
如果真的是這樣，明顯很奇怪。
「那個，這很奇怪呀。沒有必要把手機放在你這兒吧？因為，昨天的戰鬥……是個突襲，你們的同伴十部御崎不是在戰鬥中出手了嗎？」
試探內心的對話到此為止，太慢了。
「耶麻音以前的舊傷裂開了，很嚴重，到現在還沒醒來。如果不是十部的魔法，她怎麼會受這樣的傷。因為我的同伴和她交戰過，所以我才明白！」
雖然想隱瞞這件事，但無所謂了。
水奈實事求是，將自己的想法滔滔不絕地說出口。
「……等等，請等一下！」
央乃的聲音明顯驟變。
「你在說什麼？你說十部出手……了嗎？」
她的聲音中包含的既不是憤怒也不是疑惑。
宛如，注意到不得了的事——的焦躁。
「那不可能，茉莉是一個人，堂堂正正一個人去迎戰的。她絕不是會做那種卑鄙事情的人，原本十部她……」
那時。
掛在肩上的包中，響起手機來電的旋律
。不是手裡拿著的耶麻音的手機，而是水奈自己的手機，她慌忙取出，看到來電人是栞。
——有討厭的預感。
她通過監控攝像機監視，應該知道水奈他們已經在醫院內了。她不可能不知道這邊用揚聲器模式對話的意義，她想要見水奈的話，可以直接乘著電梯降下來。
但是，她卻打來了電話。明明那麼近了，為什麼？
水奈按下了通話按鍵。
「喂，那個現在……」
「水奈快來！馬上來！」
打開線路同時聽到栞少見尖銳的喊叫。
討厭的預感，變成了現實。
「樓子……那傢伙來了，在樓子的房間！十部御崎攻過來了！」
「……怎麼會。」
身負重傷被擱置的耶麻音。
使她負傷的毫無疑問就是十部御崎。
但茉莉真的一個人堂堂正正去迎戰了。
那樣的她尚未回到央乃他們那邊——
如果是這樣，那麼答案只有一個。
「抱歉，式田同學，我們之後再說。」
水奈對著手機的揚聲器，快速道：
「十部來了，大概是為了把一切搞得亂七八糟。」
2
水奈他們徑直前往桐島樓子的病房，發現裡面倒著姐姐桐島庵子。
水奈站在門口，胸中一動。
和上次不同，不是從窗外而是從正門進來的，應該是打扮成了訪客。
庵子沒有被殺，雖然失去了意識，勉強還有呼吸。
顯眼的傷口只在胸前有，多虧沒有舊傷裂開。幸好庵子曾經沒有受過大傷，也較大可能是，十部御崎沒時間慢吞吞地刺下最後一擊。
因為她的目的不是去殺庵子。
病房裡的床上沒有人，意味著御崎在刺傷庵子之後，帶走樓子。然後她的去處——由栞的報告得知在上面，也就是說她的目的地是屋頂。
庵子先交給蓮照顧，讓他抱去栞的房間。反正蓮自身也不必在戰場，想取得聯絡只要共有意識就好。
水奈完成纏衣，一個人前往屋頂。
栞已經去了那裡，正在同十部御崎對峙。
「栞！」
水奈跑過去，栞僅用感覺掃了這邊一眼，懊悔地咬牙道。
「我的失策，我應該要監視醫院所有的監控，萬沒想到……她會在白天假裝探病混進來。」
水奈追逐著栞的視線，看到了十部御崎。
實際上這是第一次見面。
修女的裝束，逆十字形狀的劍。面紗的縫隙中露出向上瞄的細小眼睛，尖銳得可怕，好像幾天沒睡過一樣充血。從眼中散發出帶刺的無雜念的敵意與殺意——以及壓迫感。
十部沒有右手，袖中空空如也、無力垂下，記得前天栞說是她斬掉了十部的右手。剩下的左手握住劍，腋下抱著幼小的身體。
穿著病服的幼小少女——桐島樓子。
樓子軟綿綿地一動不動，似乎被打暈了。
「……你這傢伙誰啊？」
御崎用無法想像出自女生之口的粗暴語調，對水奈投以殺氣。
水奈不懼她的視線報上名字。
「咲森水奈，是栞的同伴。」
水奈反瞪了回去。
「十部，我想問你一件事……昨天晚上，你幹了什麼？」
然後她的臉部扭曲、抽搐起來，嘶嘶地譏笑道。
「哈，哈，昨天晚上？聽這口氣，你們也已經知道了嗎？沒錯，是我，是我乾的。我趁虛而入，把那邊小鬼的姐姐和朝倉那傢伙給殺掉了啊！哈哈哈……活該！」
「原來如此……果然是這樣。」
歸根結底，全是她暴走造成的後果。
「和解這麼溫和的處事太扯淡了！竟敢小瞧我，別開玩笑。被打敗了還要當作什麼事，我怎麼能忍！由我來忤逆那種軟弱的領袖，在乎面子的組織也一樣，那已經不是我熟知的組織了！」
「……什麼啊那是。」
蓮在水奈意識中嘆息，用驚訝到極點的口吻道。
「自私又短路，毫無謀略，把IQ忘在前世了嗎？」
「這麼說不行啦……」
雖說如此，水奈理解蓮不小心說出這種辛辣發言的心情。
十部那個樣子就像小混混一樣，不對——那能叫小混混麼？
「成為女王的統合戰爭」不是僅憑藉暴力就能解決所有問題的單純遊戲。畢竟，魔女們腹中渦卷著地獄般的深謀遠慮。組織內部自身的評價與面子，同其他魔女們交涉與揣測對方意圖，都要善於鑽營——如果沒有這樣的自覺，頃刻就會被淘汰。
連誇口要隨自己喜歡地殺掉魔女，隨心所欲活著的四十萬薰都要慎重地維持自己的立足之地。總之，首先要以自己沒死，能夠活下去為第一要義行動，在不被殺掉的範疇內隨意行動。即使作為結果自取滅亡了，那也只是因為思慮不周。
或許十部御崎她壓根就沒想過。
為了保全性命該做什麼，為了不死又該做什麼，將這些思考全部放棄了。任憑自己的衝動與感情用事，在前方只有滅亡的道路上——無視滅亡，向前猛衝。好像，把不想死的心情捨棄了一般。
本來朝倉茉莉接受一對一的決鬥，是為了給十部御崎的不規矩善後。在「成為女王的統合戰爭」中，有不能對雙方親人出手的不成文規定——為維護組織的面子，讓十部破壞必要規則的這件事過去，這本應該是就是朝倉接受決鬥的理由。
然而，十部不只嘲笑朝倉「溫和」「軟弱」，妨礙糟蹋她的心意並且殺死她，最後還潛入醫院，這實在是重複同樣的愚蠢。以水奈的價值觀很難理解她這種行為，只能認為十部是壞掉了。
「……所以，結果就是這個？」
栞向著御崎，用足以令人打寒戰的低沉聲音質問。
與御崎一樣的滿含敵意、殺意和緊迫感。
但不一樣的是外貌。
與只感覺的到鋒芒畢露的御崎相對，栞的樣子更為黑暗。
黑暗，令人討厭，可怕。像是飢餓的蛇要吞下獵物的前一刻——心底燃燒的感情蒸汽快要溢出一般。
她憤怒得忍無可忍。
姐姐耶麻音被刺傷，摯友樓子被盯上。
「面對沒做什麼就把你打敗的對手，為何還要再次來挑釁？以為將樓子作為人質就能贏了嗎？而且這次是二對一……我直說了，你想找死嗎？」
「哈哈，啊啊，沒錯，我是想找死。」
即使如此，御崎仍笑個不停。
兩眼越來越充血，嘴唇乾裂，呼吸變淺。
十部左腋下抱著樓子，逆十字的劍正對這邊。
「我昨天終於發覺之前我會輸是因為那個對吧？我害怕你這傢伙，生出贏不了、不想死的念頭。也就是那個時候，我放棄了自我，弄髒了形成我的自豪感。」
十部好像不僅僅是對栞說，同時還說給自己聽。
「我……十部御崎因為恐怖畏懼不想死，考慮這麼污穢的事不行的吧？這樣能贏也贏不了。饒不了啊，我饒不了自己，更可恨的……就是你這傢伙，我饒不了你！」
御崎喉嚨嘶啞地叫完，呼吸急促。
對於那樣的她，栞短促地嘟囔了一句。
「你壞掉了。」
驚訝的同時帶著憐憫。
「我原來以為你只是腦袋不好，幼稚自大……可你已經超過這個度了。」
老實說，水奈也是同感。
恐怖是躲避死的本能體現，人因不想死所以恐懼，恐懼才能遠離死亡。結果，就能生存。
可是她迴避了恐怖的感情，並加以否定，違抗了本能。
「那又怎麼樣？」
御崎對栞的忠告嗤之以鼻。
「說我壞掉了？很好啊。與其害怕得要逃，不如壞掉更好。」
一開始御崎沒打算聽，也沒打算理解吧。
她以自身思想為行動原理，以自己的價值觀構成自身的世界，不能用他人的思想和價值觀當做標準衡量她。
正因為是那樣的人類，才能滿不在乎地插進耶麻音她們的勝負中。刺傷耶麻音，殺死本應是同伴的茉莉，也不考慮自己之後將會如何，就潛入了醫院。
十部已經無可救藥了，不管怎樣都要制止她。
水奈擺好架勢，向栞遞去眼神，傳達一口氣結束的暗號。
栞點了點頭，眯細眼睛，集中殺氣到一點，配合水奈的呼吸。
但是水奈——栞、蓮他們。
對十部御崎的思考、價值觀以及壞掉的樣子，過於天真了
。
眼看她們要飛過去攻擊之時，御崎突然聳了聳肩。
「吶，我說啊，小鬼。是叫栞是吧？一臉淡定地說了我各種各樣的話，說我腦子不好，幼稚自大。那麼我反過來問你……腦子不好又幼稚自大的我，為什麼要抓這傢伙？」
她把腋下抱著的少女——桐島樓子，像是丟垃圾一樣扔到地上。
沒有力氣滾落在屋頂水泥地上的樓子發出「唔……」的小聲呻吟。
栞看著那一切。
「啊……啊。」
她表情驚愕。
「樓……子？」
「……難道說。」
慢一拍的水奈也注意到了。
樓子的臉很蒼白，呼吸急促。雖然失去意識，明顯在痛苦著。
簡直像是，
「我才不會做劫持人質什麼窩囊廢的舉動！人質這種啊，是軟弱不想死沒辦法才選擇的做法。我抓這傢伙……是為了讓你痛苦，讓你悲傷，讓你恐懼，為了瞧你這副丟臉的模樣！」
簡直像是，樓子身體中重病在肆虐一般……
「啊……啊。」
栞的嘴唇開始發抖。
接著立刻傳布全身。
她在悲傷，在恐懼，正如十部御崎計劃一樣。
御崎睥睨著栞，嘲弄譏笑她道。
「既然說我壞掉了，那麼你認為壞掉了的我……會對那小鬼什麼都不做嗎？我的魔法是怎麼回事，你應該最清楚不過吧！」
「逆行胎兒的夢（cross purpose）」——
住院後半年間，幾次重複轉移的樓子的病——她自己忍耐用藥的痛苦，姐姐庵子則用魔法拼命壓制的病。
如今，再次被喚醒了。
「嗚，啊。啊，啊啊啊啊啊啊啊啊！」
栞的尖叫響徹醫院屋頂。
她手中顯現出帶有齒輪的大鐮刀，高掄起鐮刀飛了出去。
「噶哈哈！沒錯，就是那副表情！」
御崎哈哈大笑，帶著粗俗的嬌聲迎擊。
「怎麼樣？心情如何？那個小鬼會死，已經沒救了！」
她單手揮劍，架住撞上的鐮刀將之擋開。
「你這傢伙，和先前的我一樣！害怕，恐懼得發抖，真不不像樣……啊啊，這種心情最棒了！」
不僅用劍刃，還加上了語言攻擊。
「我要殺了你，殺了你！」
看著一邊喊叫一邊隨意揮砍的栞。
「不妙了。」
水奈腦中響起蓮苦澀的聲音。
「嗯……不妙了呢。」
同感，栞完全喪失了冷靜。
普通而言，栞不會做那種雜亂無章的動作，流利而又沒有多餘的動作，御崎不可能是那樣的她的對手。看現在這樣子，她連自己會使用魔法這件事都忘記了。
這也不無道理，連與樓子相遇時日尚短的水奈都要憤怒得眼前一片通紅，栞的心情可想而知。再說，雖然平常她一副態度老成、冷淡的樣子——可她依舊是個未滿十歲的小女孩，不可能冷靜下來。
「我要殺……殺了你，殺了你！！」
「啊，能做到嗎？」
御崎進一步挑釁。
「殺了我的話，那小鬼的病會消失也說不定！是吧，『狗·諾』？」
她愉快地呼喚左手無名指上戒指的寶石。
那大概是她體現者的名字。
他們或關係不錯，或志同道合。
「……蓮，我說。」
水奈注視著栞與御崎的戰鬥，詢問蓮。
「那個，用我們的魔法……」
「我知道你要說什麼。」
在水奈全部說完前，蓮回應道。
「但是，要先讓栞冷靜下來。」
「嗯……是啊。」
水奈點點頭，吐出一口氣擺好架勢。
然後，腦中浮現出一名少女的面容。
「讓我初次使用吧，戶野宮……『黃蜂』。」
水奈注入魔力詠唱道。
「召喚（vomit），第四祭品——增添黑夜（Sodom leaps）！」
詠唱咒語，同時將前伸的右手中出現的武器一揮。
那是有古怪外觀，類似柳葉刀的劍。
全長四十厘米，能單手揮動的大小程度。越往劍尖劍身越寬，擁有緩和彎曲的外形，淡綠色的刀身半透明地幾乎能看到劍的另一面，反射這太陽光的劍身像大理石一樣閃閃發光。
與虛幻的刀刃部分相反，刀柄是機械式的，帶有壓力式的扳機，握緊之後才可以進行操作。
曾經是名為「突發性毀滅願望」的魔法，其性質是感壓式爆炸的不可見地雷。被名為戶野宮寧寧的少女使用的——由水奈和蓮兩人的魔法吞噬後吐出的結果，就是那把劍。
當然伴隨形狀變化，性質也發生了變化。
水奈彎下腰，架起劍，盯著纏鬥在一起的兩人，吐出一口氣蹬向地面。
「栞，退下！」
她猛衝地急速接近，插入兩人之間，以橫掃砍向御崎的身體。
「你這傢伙，別妨礙……」
御崎回道，用逆十字劍擋住攻擊。
瞄準劍刃與劍刃碰撞的瞬間——咔鏘一聲。
握緊壓力手柄。
與此同時，刀身表面發出綠色磷光，那光芒剎那間凝縮物質化，變成發光的新月狀寶石碎片。碎片從半透明的刀身上剝落，雖然劍被收回去了，但碎片仍舊無視重力，浮在空中。
「什麼啊，這……」
碎片在皺眉的御崎眼前，爆炸了。
「……什？！」
水奈在收回劍的同時抓過栞的後頸向背後一丟。臨近爆炸前，抱起倒在地面上的樓子向後跳躍。
只有御崎完美挨了高熱爆炸氣浪，翻了個跟頭倒下了。
可惜爆炸的威力不夠高，以接觸到光之碎片的狀態正面吃了一記的話，免不了負傷，但碎片在眼前的話充其量只能燒傷皮膚，爆炸聲和光亮也可能封住御崎的眼睛和耳朵。
或許是丟飛的衝擊令栞從激動中清醒，坐倒在地上發愣。
「栞，沒事吧？」
水奈把樓子輕放在旁邊，向栞掃了一眼。
「冷靜一點，那種作戰方式會輸的，你也沒使用魔法對吧？」
「水、奈……」
聽到水奈的叱責，栞慢慢看向這邊。
「怎麼辦……怎麼辦？」
激動過去，取而代之的是——狼狽與悲傷。
轉眼間，她眼角噙滿淚水。不一會兒，淚珠從渾圓的碧眼中溢出，順著白皙臉頰滑落到纖細的下巴。栞不顧一頭散亂的金髮，扭曲的嘴唇顫抖抽噎起來，肩膀也隨著呼吸在一顫一顫。
「樓子會死……樓子她！」
栞兩隻手伸向水奈的肩膀。
用驚人的力道抓住她。
「魔法什麼的……我的魔法根本派不上用場！我的魔法救不了樓子！救救她！水奈，你救救她？救救她……拜託你。」
栞一邊嗚咽一邊晃動水奈的肩膀，抱著她哭喊。
水奈凝視著她的眼睛，輕輕點點頭。
「我知道了，我試試看。」
她向存在於意識中的自己的體現者詢問。
「蓮……怎麼樣？」
「老實說，我不清楚。」
蓮的回答並不能讓人心安，但是，他絕不會以是或否來斷言不能確信的事。反而言之，可能性是存在的。
「只是，我能確定殺掉和吞噬的性質不同……或許，比起殺掉，吞噬的可能性要高。吞噬是指吸收那傢伙的固有罪行到體內，置於支配下，多少能夠進行干涉……殺掉的話，是完全碰運氣，能消除魔法的效果，但對於魔法引起的結果可能無法消除。」
還有。
蓮有些惡作劇地笑道，下意識地輕輕安撫水奈的心靈道：
「即使對方是十部御崎，你也不會選擇殺掉這個選項吧。」
「嗯，確實如此……謝謝。」
那話給沒有自信而不安的水奈帶來勇氣。
「我只有竭盡我的全力（魔法），然後，我所竭盡的全力（魔法）與我應該做到的事（決意）相連。所以，結果之後再考慮。」
水奈咬緊嘴唇，站起來。
然後把手放在還在抽泣的栞腦袋上，咚地輕輕一敲。
「栞也站起來，我接下來要使用魔法，但是，你知道吧？我使用魔法時的空隙太大，沒有栞的幫助不行呢。」
「嗚嗚，水、奈……」
「剛才說什麼，『我的魔法幫不了樓子』什麼的，那不對哦。假如，我的魔法能救得了樓子，可沒有栞的幫助的話，我的魔法便無法成功。所以……沒有栞的魔法，就救不了樓子。能救樓子的，是栞的魔法啊。」
聽到那番話。
「啊……」
栞突然驚覺。
「還有，不能讓她這樣好過。打敗那傢伙是栞的任務啊，不是我，而必須得是栞。那傢伙讓樓子受到這種過分的對待，庵子、耶麻音也是。因此，栞你必須勝過那傢伙！對吧。」
「是、的。」
栞不再哭泣，擦去臉上的淚水。
在樓頂地面上雙腳站穩。
「我來，非我不可，那傢伙，由我來擊潰。」
黑眼圈濃厚的雙目寄宿著昏暗的光芒，栞全身再次散發出殺氣。
宛如飢餓的蛇。
散發出名為關栞的魔女所特有的稠密黏著的殺氣——
爆炸的衝擊已經消除，御崎一點點恢復著自己的傷勢。
「唔，好痛……你這傢伙，真敢做啊。」
好似為了承受她陰險的視線般，栞邁前一步。
「你的對手是我。」
「啊，小鬼怎麼著，已經不哭了嗎？不過不哭也治不好朋友的病，還是說已經放棄了？嘛，放棄的話倒輕鬆些，哈哈哈！」
御崎和剛才同樣，帶著嘲諷表情進行挑釁。
但栞的表情沒有動搖，殺氣也沒有減弱。
反而露出淺笑——個子矮小但盛氣凌人，睥睨著對手。
「說點有趣的事吧。」
栞踏出一步。
「你的體現者……似乎是叫做『狗·諾』沒錯吧？」
「啊，那就怎麼樣？是你體現者的熟人嗎？」
「是個怎樣的傢伙？」
「和我一樣。」
被詢問後，御崎得意洋洋地挺起胸脯。
「他有勇氣，又無所畏懼，所以到性格相似的我這兒來了。前天，我害怕逃走的時候也……是他頭一個斥責我，鼓勵我。」
「這樣啊，是朋友呀。」
「跟你和那個小鬼之間普通的關係不同。」
御崎得意地笑了。
「啊啊，這樣。叫作『狗·諾』的孩子真是帥氣。」
對著御崎——
栞唐突用與至今為止完全不同的語調回道。
聲音相同，音調不同，明顯像是別人。
「啊？怎麼你突然……」
「是男人嗎？聽起來非常可靠，非常棒。」
「哎呀呀。」
蓮有些吃驚地嘆了口氣。
「反正是那傢伙的一時興起……真是惡趣味。」
他很清楚<b借栞之口在說話的是誰。
「一定是在為我們拖延時間。」
當然——水奈也清楚。
「趁現在準備魔法。」
「啊啊，對於怕麻煩的那傢伙來說，算是會察言觀色了。」
水奈集中精神，將魔力，向左手的無名指——寄宿著體現者「蓮」意識的戒指，匯集凝縮。
眼角餘光瞄著水奈嵌在戒指凹槽上的白色寶石發出的淡光，
「名字也很棒啊，『狗·諾』。」
栞面朝御崎道，紡織出不是栞本人的話語。
「貌似位於是第三地區的名字，如何？我猜對了嗎？」
「喂，你這傢伙……在說什麼？」
她睥睨一臉詫異的御崎。
「有勇氣，又無所畏懼是嗎……到了這邊，變得大膽不少，還真是隨便說大話呢。說是要試驗膽量來我這找茬，一被發現了就不像樣地哭著求饒的，到底是誰啊？」
她用愉快的聲音嘲笑。
「我說，『狗·諾』，你怎麼了？」
御崎開始困惑。
她看向戒指，呼喚自己的體現者之名。狗·諾，餵狗·諾——狗·諾，怎麼了——可無論詢問多少次都是徒增疑惑。
這是當然的。
如今他大概心驚膽戰，惶恐不安，精神錯亂著。
「好久不見，『狗·諾』。對，是我。」
然後那傢伙報上了名字。
「和你位於同一個第三地區的重罪的野獸……蘿西涅。」
「嗚，啊？……啊咿啊啊啊啊！」
聽到名字同時，十部御崎發出慘叫。
魔女與體現者意識共通，膨脹到極限的「狗·諾」的感情傳給了御崎，波濤洶湧襲來導致的衝擊狀態。
而這偏偏是她最想逃避遠離之物。
也就是，恐怖。
「嗚，啊啊，餵狗·諾，你為什麼那麼，咿！給我振作一點，怎麼了？！你應該不是那樣的傢伙……不，呀啊，啊啊啊，好可怕好可怕！」
御崎已經無法分辨全身流走的是自己的感情，還是體現者的感情。沒有必要而本應捨棄了的恐怖令御崎身體戰慄，使她喪失冷靜，陷入恐慌，或許還有陷入被體現者背叛的失落感中。她信賴著「狗·諾」，相信他說的他擁有勇氣，無所畏懼，作為她的信念。然而真實的他卻——結果，逃避自身中埋藏的恐怖，假做無謀之勇這一點，她和體現者也許都一樣。
「哎呀，明明不用害怕成這樣。」
栞一步一步慢悠悠地前進，吃驚的她嘆了口氣。
「蘿西涅」已經回去，現在由栞掌握主導權。
「『重罪的野獸』到這個世界來，也只是『體現者』。即使在魔法之國如何橫行霸道，和魔法的強弱完全無關。」
正確來說，強弱這一概念的基準不同。
事實上，魔法的質量與固有罪行的深淺成比例，只是這「質量」未必與戰鬥能力的高低有關聯。例如與「蓮」和「蘿西涅」與同是重罪的野獸的「梅麗」比較的話，她的魔法能增幅他人的魔力，根據使用的方式，也可能成為無人匹敵的兇惡魔法。但另一方面，使用魔法的魔女本人戰鬥能力幾乎為零。
所以拋開先入之見，懷著勇氣迎擊——即使是和「重罪的野獸」締結契約的魔女，也有十足的可能性取得勝利。
「其實，你剛才打倒我了。但是，頂多聽了個稱謂就變成這副模樣。可悲……結果你們還是捨棄不了恐怖。」
「嗚嗚，別、別過來！」
御崎單手胡亂揮舞，朝著屋頂上的護欄，胡亂舞動劍刃。不能說是在戰鬥，而是難看的掙扎罷了。
「『蓮』……用你的罪行把我吞噬。與咲森水奈，弒殺四方！」
水奈在她三米的身後，詠唱咒語。
凝縮的魔法從發白光的戒指中溢出，變成「蓮」的精神憑依的容器。純白的狼，輕盈降臨在水奈腳邊。
雖然，御崎已經看見這些了。
站在御崎面前的栞，手持大鐮，緩緩舉高。
她對著不成語句、悲鳴四溢的御崎，嘟囔道。
「再見了，你很矮小，還很麻煩。」
揮下的鐮刃——刀鋒橫掃向御崎的頭部。
確認御崎昏倒，水奈對身邊的白狼道。
「要上了，蓮……『獨自綻放的餓狼』！」
代替回應的是小小的吼聲。
狼急速飛奔，向著十部御崎失去力氣垂下的左手跳躍咬了上去。
3
栞哭著抱緊臉色轉好的桐島樓子的身體。
水奈當場坐下，不禁嘟噥道：「太好了……」
十部御崎的體現者「狗·諾」被蓮吞噬的數分鐘後。
在水奈他們支配下，她的固有罪行所產生的「逆流而上的胎兒之夢」的效果消失了。幸運的是，因她的魔法復活的樓子的病也消失了。
「這邊沒有問題，耶麻音與桐島庵子的傷口也不見了。」
可能兩人馬上就要醒了。在栞房間看護兩人的蓮的本體——也就是人類的身體，經過意識通道向水奈報告。
水奈安心的同時，肚子深處湧上想要嘔吐的感覺。
水奈一直認為這是在吞噬罪行時特有的伴隨怠倦感的噁心，說不定與孕吐很相似。當然孕育的不是小孩，而是像嘔吐物一樣變了形態的魔法。
她身體懶得動，還必須得忍耐一整天的不快感。
水奈看了眼昏厥在地的十部御崎。
御崎憑依的禮服已經解除，變回和普通人類一樣的打扮。她的身體中永遠喪失了魔法，不是魔女，也不是「女王之器的碎片」，只是個人類。
體現者「狗·諾」的固有罪行是「虛勢」。
虛勢——虛張聲勢。不直面恐怖，裝作有勇氣。
一切
就是這麼巧合。
是因為體現者的固有罪行是「虛勢」，才致使他們落到這等地步，還是因為御崎有那種性格才會與持有「虛勢」罪行的體現者相遇呢。
無人知曉。把偶然相遇想成感傷的命運的相遇什麼的，這究竟是不是件好事，她並不是很清楚。
「栞，把樓子送去醫院吧。」
水奈從御崎那兒移開目光，折返回去。
「我雖然覺得沒問題了，但也得好好給樓子做一番檢查。護士也許注意到樓子不見了，在沒有鬧大前……」
如此——
抬起頭點著頭的栞，臉色突然變得嚴峻起來。
尖銳的視線看向水奈背後的空間。
「……什！」
緊接著，水奈也注意到了——身體在思考前動了起來。
她瞬間轉過身，在那裡——
「呀，你好，初次見面！」
「……你好。」
兩名魔女站立在那裡。像是要包圍背靠屋頂護欄，失去意識的十部御崎一般。
一人是矮個的少女，長著童顏，不知是小學生還是初中生。若無其事的表情與笑容雖十分和藹可親，卻給人一種天真無邪殘酷的感覺。
身穿白色寬鬆的連衣裙，胸口中央繪有模仿箭矢的標記。背後有一對小翅膀，像是模仿丘比特的禮服。
另一人是身子稍高，散發陰暗氛圍的少女。與小個子的少女對比鮮明，長長的劉海遮住雙眼，給人強烈的沉悶印象。
禮服的主體是盔甲。圓形的胸甲，帶刺的手甲，像裙子展開的腿甲，色調是偏黑的淺墨色。給人如同中世紀的騎士那樣的印象。
然後。
「啊……」
對於高個子的少女，水奈有點印象。
她是妹尾了子的朋友，目送了子去社團活動時，她就在匯合了的團體中。水奈偶然會與社團活動結束後的尾妹了子遇見，會看到她們在一起。在校內擦肩而過也有好幾次，對方也一定記得水奈的臉。
——她就是式田央乃嗎。
央乃也注意到水奈的視線，點頭回應。
「初次見面，應該這麼說比較好吧——咲森同學。」
雖然是輕柔的口吻，卻絕不是友好的態度。
她視線盯緊水奈，擺好架勢——宛如大敵當前。
「水奈，小心。」
蓮在腦中繃緊了意識。
「她們為什麼在這種時機出現？我不明白對方的意圖。」
「但是……」
老實說，沒有戰鬥的理由。
耶麻音和朝倉茉莉進行的代表戰因為十部御崎的亂入，變得模稜兩可。十部御崎是她們的同伴，過錯理應在她們一方，所以水奈認為她們應該放棄桐島庵子，並進行謝罪，沒有理由用這種目光看待水奈。
「我們的領袖……茉莉前輩她已經死了對吧？」
央乃輕嘆一聲，睥睨倒在腳下的御崎。
「被這傢伙殺掉的，不是嗎？」
「……嗯，從本人那兒聽說了。」
不僅攻擊了耶麻音，還攻擊了朝倉茉莉。御崎是這麼說的。
「之後不得不尋找茉莉前輩的遺體……真是，沒預想到是這種結果。茉莉前輩想必是疏忽了，那個人對十部抱有期待，重新審視自己，改變心態的話就能變成強大的魔女。但是……結果卻成了這般。」
央乃蹲下身。
看著御崎的臉，然後。
「……垃圾。」
呢喃著，然後伸出手抓住她的脖子。
「式田同學，等……！」
水奈來不及制止。
用魔女超人的腕力，單手拎起御崎的身體，就那樣——朝著屋頂之外毫不費力地扔了下去。輕鬆越過比大人身高還要更高的護欄，描繪出一道拋物線，御崎的身體如紙屑飛舞，朝大地落下。
「再見了御崎，bye bye。」
小個子的魔女眺望隔著護欄的地面，笑著揮手。
數秒後，沉悶的聲音響起。水奈不禁咬緊唇眯細眼睛，那一塊不是中庭是停車場，下面是水泥地。這裡是七層樓建成的醫院，不可能還有救。
「……為什麼？」
水奈不假思索問道，央乃露出可笑的表情。
「問我為什麼？這麼做，不是理所當然的嘛？」
「那孩子明明已經不是魔女……你看到我們的戰鬥了吧？」
憑出現在屋頂的時機，只能這麼想了。
如果是這樣——她們應該也知曉水奈的魔法已將御崎的固有罪行奪取。
「嗯，看見了看見了，從那一座大樓上看見的。」
小個子魔女跳著指向對面的建築物，不是很遠，是纏衣就能充分詳細觀察到這邊的距離，也能聽到對話。
「好厲害呢！『蘿西涅』和『蓮』……有兩隻重罪的野獸！我們的『黏膠』也是第七地區出來的，一聽到『蓮』的名字就抖個不停！啊，但是請放心，我和御崎不同，不會因為體現者的感情陷入恐慌！」
「千鶴，說太多了。」
央乃向小個子魔女——貌似叫千鶴——皺皺眉，再次看向水奈。
「水奈同學，你明明和『重罪的野獸』契約，卻比想像中更加天真……不是魔女又怎麼樣？不是魔女，就能原諒迄今為止犯下的罪了嗎？還是說沒有必要搶奪『女王之器的碎片』就不用殺掉？和那些沒有關係。那孩子踐踏茉莉前輩的期待，殺死了茉莉前輩，把我們『春之庭（garden）』弄得一團亂，和字面意思一樣，罪該萬死。」
央乃恭敬語調之中包含燃燒的激動之炎。
她打從心底憎恨御崎。
「昏倒的時候墜落而死，很幸運了。我本來是想，要用拷問不慌不忙地折磨御崎，讓她痛不欲生，然後讓她慢慢地死掉。沒有這麼做，是因為有你們在。」
然後很麻煩的是——
由於第三者將御崎打倒，她所懷有的憎恨無法消散尋求去處，現在好像要向水奈她們發泄。
「……我們現在必須要打倒你們，所以沒有餘力去管十部那樣的愚物。」
以自然放鬆的站立姿勢，央乃膝蓋微沉，擺好身形。
千鶴一臉開朗，幹勁十足地開始做屈伸運動。
「等一下，稍微等一下，式田同學！」
水奈慌張制止兩人，她不明白戰鬥的意義。至少，對於一開始就儘可能想迴避戰鬥之心的水奈這一人類來說——對她們不知為何，理所當然地要攻過來這一點不是很明白。
「沒有必要戰鬥！和我們戰鬥，式田同學能得到什麼嗎？」
難道只是遷怒她們嗎？包含桐島庵子事件和十部御崎的事在內全都不順手，對此產生的焦躁，要發泄在水奈她們身上。
但是她們有理由。
戰鬥的理由，確實有賭上性命的理由存在。
式田央乃她們別無選擇。
「如果在這裡殺掉你們，我們就能在組織中占一席之地。如果在這裡殺不掉你們，那麼我們就會被組織抹殺。『Baba Yaga的小屋（十二月會）』就是這樣的組織……我們還不想死。」
是為了活下去——戰鬥。
「式田……同學。」
「我們『春之庭（garden）』是總數為四人的小隊……聽到這個數量，你能理解我們現在的情況嗎？」
「Baba Yaga的小屋（十二月會）」和水奈他們所屬的「夜籬集」不同，是以一人魔女為頂點，縱向緊密相連的組織，縱向緊密相連意味著構成成員按照上級指示行動。
也就是說，由上級的心情決定對下級的處分。
「十部御崎擅自行動和背叛，導致領袖朝倉茉莉死亡。對十部御崎加以處刑後，剩下的是我和那孩子——岸千鶴兩個人而已。再加上，作為當初的行動，向上級報告的桐島庵子的勸誘完全失敗，露出這副醜態的『春之庭（garden）』在組織中會怎麼樣，你理解嗎？」
與有點自嘲的笑聲相反，能感覺到她的緊張。
「運氣不好會被整頓，像垃圾那樣被殺掉結束。運氣好就能活下來……即使如此，也難免被編入其他小隊，然後受到最下層的待遇。被使喚還算好，在稱作魔法的實驗中被欺負的也不在少數……他們被叫做活實驗品。」
「……怎麼會。」
「所以我們只有得出以下的結論，從結果而言，勸誘桐島庵子這種程度已經遠遠不夠，要程度更大點……沒錯，比如逮到兩名持有『重罪的野獸』的魔女」，立下大功，一定能出名。說不定，我們能作為領袖，得到重整『春之庭（garden）』的
權利。」
「那麼……讓那種組織不存在就好！」
水奈不假思索叫道。
她無法忍受了。
如果她們說的是真的，那麼她們的敵人便不是水奈他們，而是「Baba Yaga的小屋（十二月會）」上層的組織。
「和我們成為同伴吧。『夜籬集』的話，上級不會說毫無道理的話，不用為了占一席之地而拼命。沒有行動限制，不用怕厲害的人。如果追捕者來襲，我們就一起戰鬥！」
「那些話，你是認真嗎？」
「這種事我才不會開玩笑！」
水奈不想殺人，不想人死。
為了貫穿這樣的意志，她什麼都做。
想要反抗「成為女王的統合戰爭」和關於戰爭引起的所有不合理。
當某天，一年前消失的摯友——早良坂人魚回到自己身邊的時候，水奈能昂首挺胸地對她說「我變強了」。
即使接下來要與「Baba Yaga的小屋（十二月會）」為敵，只要能救得了某人，那麼自己無怨無悔。
然而。
對於水奈的意志和決心。
「……哈，無聊。」
被這時的式田央乃一笑了之。
「我說，真無聊，那種想法反倒還有趣點，哈哈！」
接下話的岸千鶴，用天真的笑容打斷水奈。
然後央乃道。
「你搞錯了一點，我們壓根就沒有脫離組織這個選項。」
那簡直像是理所應當，自然的天命一般。
「說到整頓，我們確實很害怕被其他組的魔女們欺負、被她們殺死。但是……真正令我們害怕的是，我們本人對『Baba Yaga』大人而言派不上用場而死。整頓這件事，就等於在說你是不需要的。被其他魔女欺負，等於在說為了那位大人連死的價值都沒有。這比死還恐怖……所以我們才會焦慮，雖然這種事你是無論如何也不會明白的。」
央乃用自豪的表情說著令人發寒的話語。
「什……」
「御崎也無法理解侍奉『Baba Yaga』大人的喜悅……嘛，但是啊，她還沒有經歷過『洗禮』所以沒辦法。可惜呢，如果接受『洗禮』，沒準就不會做出那樣的事了。」
「不對，反正『洗禮』的許可也下不來的，『Baba Yaga』大人不可能認可那種程度低下的女人。」
「是啊~是這樣呢。」
「『洗禮』不是指對沒有資格宣誓忠誠的人，給予他們資格的儀式。而是有資格宣誓忠誠的人，給予他們誓忠誠的權利的儀式。」
水奈啞口無言。
十部御崎她還比較正經。
她們在說的事情，明顯很異常。記得好像有誰說過——「Baba Yaga的小屋（十二月會）」是狂信者的集團。
考慮一下這話很奇怪，「成為女王的統合戰爭」原本就是競技場，互相殘殺到最後一人為前提的互角。為了儘可能延長性命一時互幫互助，發展成這種狀況是自然的趨勢，然而，持有為了一人頂點大家去死目的的集團本來是不可能出現的。
一定是那位叫做「Baba Yaga」魔女的魔法，操縱那些神志清醒的構成成員。但是麻煩的是，如央乃自身吐出的——原本她們之中就有的忠誠心被強化到了渴望死亡的地步。
「你明白了嗎，咲森同學？不論你們的戰意如何……我們接下來會向你們發動攻擊，殺掉你們。不想的死，就抵抗好了。」
式田央乃和岸千鶴重新面向這邊。
然後聚在一起，開始詠唱發動魔法的咒語。
「『斯多麗緹娜』給予我你的罪行，牽連捲入式田央奶。」
「『黏膠』你的罪行讓我士氣高昂！給予岸千鶴，鬥志昂然！」
「水奈，只能上了，即便從這裡逃走也毫無意義。」
水奈在心中同意蓮焦躁催促的話語，握緊拳頭。
無論用盡什麼言語，恐怕都無法糾正她們的意志，所以只有盡力，與兩名魔女對峙了。
黃昏落日的餘暉，從窗外射入臥室。
那道光照亮了房間，但看不到床上睡著的人感到晃眼的樣子。雖說那人是睡著了，但過了半天至今沒有睜開眼睛。
關栞神色恍惚地盯著那樣的耶麻音。
這裡是關家綜合醫院的四樓，栞自己的房間。
配有床帳的豪華大床上有雅致的床單和高級的被褥，因為耶麻音失去了意識她才無法抱怨，一般的話她是不願意睡在這種寢具上的。理由是，這些寢具全是父親買給栞的。
不是買給身為姐姐的耶麻音——而是買給妹妹栞。
姐妹關係有些複雜。
情婦生的是姐姐，正妻則生的是妹妹。姐姐十分健康地出生了，成長為頭腦好又有活力的優等生。另一方面，妹妹卻患有先天性的心臟病，成長為做什麼事都無精打采的半吊子。諷刺的是，繼承了作為大病院的經營者、擁有權力男人能力的是情婦的孩子這方。
父親心中有怎樣的糾葛並不清楚，只是作為結論，他選擇溺愛妹妹而疏遠姐姐。
到頭來，姐妹關係變得十分彆扭。
姐姐這方即使面對自己是非嫡出的這個立場，面對是個廢人卻被優待的妹妹，一點都不覺得委屈，至少沒有表現出來。她十分理所當然把眼前的妹妹當做妹妹對待，雖然天生壞心眼的栞比較喜愛戲弄她——但她對栞並沒有憎惡仇恨的負面感情。
相反是身為妹妹的栞心有鬱結。明明姐姐很優秀，為什麼受到寵愛的儘是自己。姐姐什麼事都能自己一人完成——正因如此，初中生時就能將父親給的作為遠離他的補償費增至十倍以上——然而，為什麼自己這樣軟弱、懶惰？懷著這般想法，栞疏遠姐姐，詛咒自身。
或者姐姐顧慮到妹妹這份心情自己離開了家，本來的話她是能發發牢騷、坐吃山空的。
可是姐姐也有出生在那樣的養育環境下形成的缺點。
由於父親的疏遠養成的自立心，由於一事無成的妹妹產生多餘的關心。兩者強有力結合在一起，導致什麼都要自己來完成。
如今這番陷入沒有意識的沉睡狀態，就是她性格招致的結果。
昨天夜裡，耶麻音一個人出門了。
因桐島庵子事件與「Baba Yaga的小屋（十二月會）」關係惡化，為了修復關係，耶麻音提出雙方派出一個代表決鬥。理所當然的全員反對，但最後還是被她巧妙地說服了。
耶麻音說——繼續把事情鬧大的話，對雙方都沒有好處，儘可能小規模地解決事情。
因為對方有把魔女的家人卷進「成為女王的統合戰爭」這一弱點在，作為雙方讓步的結果提出停戰的話，對方應該會上鉤。自己身為對方領袖朝倉茉莉的同學，非常了解她，絕不會做出卑鄙的行為，是個很好說話的人，所以自己最合適去做這事，請交給她。
耶麻音的理論展開地具有說服力，而且跟她猜想一樣，「Baba Yaga的小屋（十二月會）」接受了她的提議，便無人反對了。儘管全員胸懷不安，還是目送她離開。
但是栞知道。
在大家面前進行的演說，耶麻音沒有注入任何感情，那些話全都是為了隱藏她真意的理論武裝。
耶麻音只是要用自己的手來彌補妹妹的過失。
栞對桐島庵子一事保持沉默，導致對「硝子玉的魔女」的應對遲了一步。
栞沒有殺死十部御崎，所以與「Baba Yaga的小屋（十二月會）」之間的糾紛上升到明面上。
因此想出用一對一決鬥的方式作為將一切集中解決的手段。栞是她的妹妹，所以由耶麻音擔負責任，主動承擔決鬥的代表。
那和栞沒關係，老實說，耶麻音怎樣關照栞，對於栞來說都是多管閒事，和自己無關。隨你喜歡，她這麼想。
可是，結果就成了這般。
身負重傷，意識不明——別開玩笑了。
早良坂蓮從某人那兒接到電話，咲森水奈前往廢墟大樓，帶回了這種狀態下的她。耶麻音勉強活了下來，因為身上受的傷不深，就直接讓她在栞的臥室睡下了。因為栞的床被她占領，栞只能睡在沙發上，多虧如此栞沒睡飽。不可能讓耶麻音看醫生——身為父親關浩一郎就更不可能了——這種狀態只有等魔力自然治癒，看什麼時候能睜開眼了。
栞站在房間的角落看著耶麻音的睡顏，大約看了三小時。
既不是擔心地跪在枕邊，也不是待不下去而外出，僅是倚靠牆壁，視線偶爾移向虛空，又回到床上。
拉開了平常絕不會拉開的窗簾，太陽光照著睡的不舒服馬上就會清醒吧，栞壞心眼地想。但是耶麻音完全沒有睜開眼，栞真想說差不多夠了吧。
打算彌補栞的過錯，結果不是添了麻煩嗎——
門的另一頭，從起居室傳來了聲音。
「栞，蓮他們好像回來了。」
與人的聲帶中發出稍顯不同、不帶感情的女聲。
是栞的體現者——「蘿西涅」。
她憑依在栞從通販網站花了九千六百日元買來的妖精手辦上。因為栞很中意那個造型，所以用手辦來裝飾架子。某一天手辦突然開始動了起來，之後把栞的房間當成住所。當栞身在寢室，她就通過起居室的電腦來監視攝像頭。
「是嗎。」
都已經這個時候了。
「就知道他們回來這裡，讓他們通過吧，然後繼續監視門口和樓子的房間。」
「蘿西涅」的回應穿過房門。
「了解，但你竟然少見地干起活來了。連一起幹活的我都受不了了，好麻煩……真是的，你當我的固有罪行是什麼了？」
「閉嘴，再囉嗦就把你放到鳥籠中展示。」
「嗚哇，那可糟了！我知道了，我知道了……」
蘿西涅嫌麻煩又無精打采的性格，和討厭的事情與自己相似，所以才被吸引到栞身邊的吧，一直以來也沒有多餘的對話讓她很是輕鬆。
水奈和蓮昨晚就在這裡通宵照看頁麻音，他們午後回過一次家，意味著今晚又要在這裡過夜了。
老實說，他們來幫大忙了。
因為栞有一件擔心的事。
由於擔心，栞入侵醫院網絡偷看監控攝像機。現在沒有異常，但什麼時候發生都不為怪。
「唔……」
床上的耶麻音發出了微弱的聲音，痛苦得扭動身體。栞靠近後掀開她身上被子，耶麻音痛苦的原因是其左臂的負傷，纏繞上臂的繃帶滲出深紅血跡。
胸口的刺傷和皮膚的火傷明明已經結痂了，只有左臂的傷痕至今很深。還有，栞很清楚耶麻音左臂上的傷是怎麼回事。
五年前，栞四歲，耶麻音十一歲。
夏天，一家人去了避暑地。
栞一不注意從山的斜面滑了下去，為保護栞而代替她掉下去的耶麻音被樹枝割到受了傷。
到了不得不切斷手臂進行大手術的地步。記憶中栞一直在哭，明明是名譽的負傷，姐姐卻被父親痛罵了。不知什麼時候，變成了耶麻音帶著栞出去遭遇險境，是她自己引發事故的結果。耶麻音像放棄一般什麼都不說，在父親的怒吼下只是垂下頭——
那時候的傷，本來應該完全治好了，現在卻裂開深深的口子流著鮮血。這個傷口簡直像是在昨夜戰鬥中新受的傷。
栞知道這絕不是朝倉茉莉那傢伙的魔法，是別人做的。前天晚上，栞也遭遇了同樣的事。
「……別開玩笑了。」
一對一解決，明明如此約定過的。
無論誰輸誰贏都不會找對方麻煩，這件事就算了結，明明如此決定了的。
這樣耶麻音所做的不就白費了嗎。
所以栞不信任「Baba Yaga的小屋（十二月會）」，一對一的決鬥憑藉支援勝利的虛偽之輩，不知道她們接下來會幹什麼。
「這次來的話，一定要把你們全殺了。」
微小的呢喃在寢室的寂靜中消散。
「那種危險的話不·能·說哦？」往往這時，嘮叨的姐姐會像這樣打趣，但如今她在沉眠中，因此沒有人責備栞。
+
水奈和蓮集合前往關綜合醫院。
比起前往，回去這個詞表現得比較合適。因為昨晚——星期五的晚上發現倒地的耶麻音後就一直擠在栞的房間。從天剛亮睡到中午，回了一次家，整理好替換的衣服和行李又回到醫院。今晚也打算住下，待在耶麻音身邊。
周末不知是好還是壞，與其看著昏迷的耶麻音一整天冷靜不下來，不如去學校更好，不用考慮多餘的事情——水奈疲勞到思考這些無意義事情的地步。
從鏑木友美
那兒打聽到「硝子玉的魔女」的傳聞才過了三天，然而，這三天裡發生了好多事情。
兩天前星期四的早上，妹尾了子受了傷，索性只是骨折，沒必要長期住院。這整整一周在自家療養，聽說星期一就能來上學。昨天去探望了子，她雖然綁著石膏一副看上去很痛的樣子，感覺很有精神。可果然，了子對於落選芭蕾部正式成員一事還是受到了打擊。
了子的事到她完全康復前水奈都會持續關注，不過眼下要擔心的是耶麻音的身體狀況，以及和「Baba Yaga的小屋（十二月會）」的關係。
耶麻音的奮戰毫無意義，圍繞著桐島庵子組織間的糾葛也開始亂套了。
一對一進行代表戰了結的約定被廢除，耶麻音不只受到朝倉茉莉的攻擊，還有來自十部御崎的攻擊，陷入意識不明的病危之中。
只有一事不明，蓮的電話接到不知是誰打來「耶麻音倒下了」的通知。如果是「Baba Yaga的小屋（十二月會）」一員打來的，那又是出於什麼意圖要這麼做，難道因為背叛的事情受到了良心的譴責嗎？
不管怎樣，只能等耶麻音恢復意識後向她打聽真偽，然後制定對策。「Baba Yaga的小屋（十二月會）」趁機攻過來的可能性也是有的。
解決事態還需要一些時間——搞不好可能成為持久戰。累了什麼的現在開始不能說，必須集中精力應對。
水奈他們告知護士要到栞的房間去，就被允許通過醫院後門。
即將乘上職員用的電梯去向四樓時。
水奈感受到口袋裡的振動，停下腳步。
是手機在振動。
「啊……」
水奈的背脊上遊走著緊張感。
要問為什麼——在水奈右邊口袋中的手機——不是她的。
「你拿著它」是栞托她保管的。
「騙人……來了。」
這是關耶麻音的手機。
「水奈，怎麼了？……難道說。」
「嗯，這。」
可以的話希望是不用拿出口袋的簡訊——懷著這樣的期待確認手機屏幕，但顯示在屏幕上的是「朝倉茉莉」的名字。
「……正是那個難道說。」
昨天商量是不是該這邊打過去，結果暫時作為保留。反正不得不進行對話的是對方。
不過突然打過來還是會緊張。
「……你好。」
她深呼一口氣，按下揚聲器模式的通話按鍵。
少女的聲音提出疑問。
「這是關耶麻音的手機對嗎？」
「誒？」
開口第一句話，就顯得很奇怪。水奈感到了強烈的違和，看了一眼蓮，他也很驚訝地皺著眉。
耶麻音和來電人朝倉茉莉，應該是同班同學。打給同班同學的電話，一般不會確認全名。
說起來，昨晚她與耶麻音交戰——違反規則使用支援，令耶麻音身負重傷。本人應該最清楚，耶麻音受的傷是否剛過不久就能痊癒。如果認為耶麻音死了倒還不奇怪，可是她現在的說法太不自然了。
「莫非你不是朝倉茉莉？」
直覺這樣告訴水奈，於是她問道。
「我是耶麻音的同伴，她現在接不了電話，你是誰？」
數秒的沉默後，有了回應。
「我是茉莉的同伴，是所屬『Baba Yaga的小屋（十二月會）』中『春之庭（garden）』的魔女。」
——果然是這樣。
但又有新的問題浮上水面。
耶麻音的手機由水奈拿著，因為耶麻音處於使用不了手機的狀態。另一方面，朝倉茉莉的手機由同伴使用是出於什麼理由？特意使用他人手機與他們接觸，又是為了什麼？
水奈一聲「好！」重振精神，發出強硬的聲音。
「說正事前我想問你一個問題可以嗎……你的名字是？為什麼使用朝倉茉莉的手機？」
水奈想起了半個月前的事，和如今一樣的突發狀況。她接到了四十萬薰的電話，那個時候開始的數秒被四十萬掌握了對話的主導權，被四十萬為所欲為地放了狠話。可以的話水奈不想再重蹈覆轍，所以要斬釘截鐵由這邊展開攻勢。
對方又沉默了數秒，感覺對方的氣氛像在躊躇該如何逐一回答問題。也就是說，對方也有某種隱情的樣子。
「我明白了，我會報上我的名字，但相對，你也要報上你的名字。」
對方慎重地回答。
水奈向蓮遞去眼神。
蓮點了點頭，意思是可以接受對方的提案。
「可以啊……我是咲森水奈。」
「咲森……是雉子野中學二年級的咲森同學嗎？」
「你認識我嗎？」
「我是式田央乃，和你同學年。」
「式田……央乃？」
陌生的名字。
「抱歉，我不認識你。」
「是嗎……的確，你可能不認識我，事實上我沒有跟你說過話，只是遠遠看一眼的程度，不能說是認識。」
「那麼我有可能見過你。」
「是，有可能。」
同學年的話多少湧上些親近感，同時，水奈也加強了警惕心。
被敵人知道了身份是件很危險的事。
水奈集中精神，繼續話題。
「然後，式田同學，為什麼是你打的電話？難道，是瞞著領袖的……朝倉同學打過來的嗎？」
她提問出可能性最高的猜測。
然而——
「……你說什麼啊？」
不知出於什麼緣故，央乃的語氣一下子危險起來。
簡直像說別開玩笑了，聲音明顯蘊含怒氣。
「你在耍我嗎？還是打算挑釁？」
「哈？等一下，這是怎麼一回事……」
突然的狀況令水奈感到疑惑。
另一邊，式田粗暴的聲音激起她的反抗心，她對——「Baba Yaga的小屋（十二月會）」完全有理由發火，原本要抱怨也應該由自己這方抱怨。
「我完全不懂式田同學所說的意思，而且，我們根本不可能有餘裕去開玩笑或者耍人，那種事你們最清楚不過了吧？」
「裝糊塗也差不多夠了，沒有餘裕的是我們這方！」
追問也無法打開事態，不僅如此，對話越來越咬合不上了。
——這，說不定有點奇怪。
的確令人生疑。
大概，雙方間存在某些誤會在進行著對話。首先要停一下對吼，有必要整理狀況才是。
在要告訴對方之前，央乃激動喊叫的一句話，使水奈停止思考。
「好了快一點告訴我，你們把茉莉帶到哪兒去了！」
「咦……」
在眼前一瞬間落下能使齒輪咬合的零件殘片。
「請等一下，朝倉茉莉沒有回去嗎？」
「所以說裝糊塗也……」
「我沒有裝糊塗，昨天晚上我去那幢大樓時，戰鬥已經結束，除了耶麻音以外沒有其他人在。只有耶麻音一個人倒在那裡……而已。」
「……誒。」
這次輪到央乃疑惑了。
「我說，告訴我。朝倉茉莉不在是怎麼回事？所以你才打電話過來嗎？那支手機在昨天戰鬥前就放在你那裡了嗎？」
「是……的。說什麼以防萬一輸了，才把手機交給我保管。」
央乃的口吻不像在說謊。
如果真的是這樣，明顯很奇怪。
「那個，這很奇怪呀。沒有必要把手機放在你這兒吧？因為，昨天的戰鬥……是個突襲，你們的同伴十部御崎不是在戰鬥中出手了嗎？」
試探內心的對話到此為止，太慢了。
「耶麻音以前的舊傷裂開了，很嚴重，到現在還沒醒來。如果不是十部的魔法，她怎麼會受這樣的傷。因為我的同伴和她交戰過，所以我才明白！」
雖然想隱瞞這件事，但無所謂了。
水奈實事求是，將自己的想法滔滔不絕地說出口。
「……等等，請等一下！」
央乃的聲音明顯驟變。
「你在說什麼？你說十部出手……了嗎？」
她的聲音中包含的既不是憤怒也不是疑惑。
宛如，注意到不得了的事——的焦躁。
「那不可能，茉莉是一個人，堂堂正正一個人去迎戰的。她絕不是會做那種卑鄙事情的人，原本十部她……」
那時。
掛在肩上的包中，響起手機來電的旋律
。不是手裡拿著的耶麻音的手機，而是水奈自己的手機，她慌忙取出，看到來電人是栞。
——有討厭的預感。
她通過監控攝像機監視，應該知道水奈他們已經在醫院內了。她不可能不知道這邊用揚聲器模式對話的意義，她想要見水奈的話，可以直接乘著電梯降下來。
但是，她卻打來了電話。明明那麼近了，為什麼？
水奈按下了通話按鍵。
「喂，那個現在……」
「水奈快來！馬上來！」
打開線路同時聽到栞少見尖銳的喊叫。
討厭的預感，變成了現實。
「樓子……那傢伙來了，在樓子的房間！十部御崎攻過來了！」
「……怎麼會。」
身負重傷被擱置的耶麻音。
使她負傷的毫無疑問就是十部御崎。
但茉莉真的一個人堂堂正正去迎戰了。
那樣的她尚未回到央乃他們那邊——
如果是這樣，那麼答案只有一個。
「抱歉，式田同學，我們之後再說。」
水奈對著手機的揚聲器，快速道：
「十部來了，大概是為了把一切搞得亂七八糟。」
2
水奈他們徑直前往桐島樓子的病房，發現裡面倒著姐姐桐島庵子。
水奈站在門口，胸中一動。
和上次不同，不是從窗外而是從正門進來的，應該是打扮成了訪客。
庵子沒有被殺，雖然失去了意識，勉強還有呼吸。
顯眼的傷口只在胸前有，多虧沒有舊傷裂開。幸好庵子曾經沒有受過大傷，也較大可能是，十部御崎沒時間慢吞吞地刺下最後一擊。
因為她的目的不是去殺庵子。
病房裡的床上沒有人，意味著御崎在刺傷庵子之後，帶走樓子。然後她的去處——由栞的報告得知在上面，也就是說她的目的地是屋頂。
庵子先交給蓮照顧，讓他抱去栞的房間。反正蓮自身也不必在戰場，想取得聯絡只要共有意識就好。
水奈完成纏衣，一個人前往屋頂。
栞已經去了那裡，正在同十部御崎對峙。
「栞！」
水奈跑過去，栞僅用感覺掃了這邊一眼，懊悔地咬牙道。
「我的失策，我應該要監視醫院所有的監控，萬沒想到……她會在白天假裝探病混進來。」
水奈追逐著栞的視線，看到了十部御崎。
實際上這是第一次見面。
修女的裝束，逆十字形狀的劍。面紗的縫隙中露出向上瞄的細小眼睛，尖銳得可怕，好像幾天沒睡過一樣充血。從眼中散發出帶刺的無雜念的敵意與殺意——以及壓迫感。
十部沒有右手，袖中空空如也、無力垂下，記得前天栞說是她斬掉了十部的右手。剩下的左手握住劍，腋下抱著幼小的身體。
穿著病服的幼小少女——桐島樓子。
樓子軟綿綿地一動不動，似乎被打暈了。
「……你這傢伙誰啊？」
御崎用無法想像出自女生之口的粗暴語調，對水奈投以殺氣。
水奈不懼她的視線報上名字。
「咲森水奈，是栞的同伴。」
水奈反瞪了回去。
「十部，我想問你一件事……昨天晚上，你幹了什麼？」
然後她的臉部扭曲、抽搐起來，嘶嘶地譏笑道。
「哈，哈，昨天晚上？聽這口氣，你們也已經知道了嗎？沒錯，是我，是我乾的。我趁虛而入，把那邊小鬼的姐姐和朝倉那傢伙給殺掉了啊！哈哈哈……活該！」
「原來如此……果然是這樣。」
歸根結底，全是她暴走造成的後果。
「和解這麼溫和的處事太扯淡了！竟敢小瞧我，別開玩笑。被打敗了還要當作什麼事，我怎麼能忍！由我來忤逆那種軟弱的領袖，在乎面子的組織也一樣，那已經不是我熟知的組織了！」
「……什麼啊那是。」
蓮在水奈意識中嘆息，用驚訝到極點的口吻道。
「自私又短路，毫無謀略，把IQ忘在前世了嗎？」
「這麼說不行啦……」
雖說如此，水奈理解蓮不小心說出這種辛辣發言的心情。
十部那個樣子就像小混混一樣，不對——那能叫小混混麼？
「成為女王的統合戰爭」不是僅憑藉暴力就能解決所有問題的單純遊戲。畢竟，魔女們腹中渦卷著地獄般的深謀遠慮。組織內部自身的評價與面子，同其他魔女們交涉與揣測對方意圖，都要善於鑽營——如果沒有這樣的自覺，頃刻就會被淘汰。
連誇口要隨自己喜歡地殺掉魔女，隨心所欲活著的四十萬薰都要慎重地維持自己的立足之地。總之，首先要以自己沒死，能夠活下去為第一要義行動，在不被殺掉的範疇內隨意行動。即使作為結果自取滅亡了，那也只是因為思慮不周。
或許十部御崎她壓根就沒想過。
為了保全性命該做什麼，為了不死又該做什麼，將這些思考全部放棄了。任憑自己的衝動與感情用事，在前方只有滅亡的道路上——無視滅亡，向前猛衝。好像，把不想死的心情捨棄了一般。
本來朝倉茉莉接受一對一的決鬥，是為了給十部御崎的不規矩善後。在「成為女王的統合戰爭」中，有不能對雙方親人出手的不成文規定——為維護組織的面子，讓十部破壞必要規則的這件事過去，這本應該是就是朝倉接受決鬥的理由。
然而，十部不只嘲笑朝倉「溫和」「軟弱」，妨礙糟蹋她的心意並且殺死她，最後還潛入醫院，這實在是重複同樣的愚蠢。以水奈的價值觀很難理解她這種行為，只能認為十部是壞掉了。
「……所以，結果就是這個？」
栞向著御崎，用足以令人打寒戰的低沉聲音質問。
與御崎一樣的滿含敵意、殺意和緊迫感。
但不一樣的是外貌。
與只感覺的到鋒芒畢露的御崎相對，栞的樣子更為黑暗。
黑暗，令人討厭，可怕。像是飢餓的蛇要吞下獵物的前一刻——心底燃燒的感情蒸汽快要溢出一般。
她憤怒得忍無可忍。
姐姐耶麻音被刺傷，摯友樓子被盯上。
「面對沒做什麼就把你打敗的對手，為何還要再次來挑釁？以為將樓子作為人質就能贏了嗎？而且這次是二對一……我直說了，你想找死嗎？」
「哈哈，啊啊，沒錯，我是想找死。」
即使如此，御崎仍笑個不停。
兩眼越來越充血，嘴唇乾裂，呼吸變淺。
十部左腋下抱著樓子，逆十字的劍正對這邊。
「我昨天終於發覺之前我會輸是因為那個對吧？我害怕你這傢伙，生出贏不了、不想死的念頭。也就是那個時候，我放棄了自我，弄髒了形成我的自豪感。」
十部好像不僅僅是對栞說，同時還說給自己聽。
「我……十部御崎因為恐怖畏懼不想死，考慮這麼污穢的事不行的吧？這樣能贏也贏不了。饒不了啊，我饒不了自己，更可恨的……就是你這傢伙，我饒不了你！」
御崎喉嚨嘶啞地叫完，呼吸急促。
對於那樣的她，栞短促地嘟囔了一句。
「你壞掉了。」
驚訝的同時帶著憐憫。
「我原來以為你只是腦袋不好，幼稚自大……可你已經超過這個度了。」
老實說，水奈也是同感。
恐怖是躲避死的本能體現，人因不想死所以恐懼，恐懼才能遠離死亡。結果，就能生存。
可是她迴避了恐怖的感情，並加以否定，違抗了本能。
「那又怎麼樣？」
御崎對栞的忠告嗤之以鼻。
「說我壞掉了？很好啊。與其害怕得要逃，不如壞掉更好。」
一開始御崎沒打算聽，也沒打算理解吧。
她以自身思想為行動原理，以自己的價值觀構成自身的世界，不能用他人的思想和價值觀當做標準衡量她。
正因為是那樣的人類，才能滿不在乎地插進耶麻音她們的勝負中。刺傷耶麻音，殺死本應是同伴的茉莉，也不考慮自己之後將會如何，就潛入了醫院。
十部已經無可救藥了，不管怎樣都要制止她。
水奈擺好架勢，向栞遞去眼神，傳達一口氣結束的暗號。
栞點了點頭，眯細眼睛，集中殺氣到一點，配合水奈的呼吸。
但是水奈——栞、蓮他們。
對十部御崎的思考、價值觀以及壞掉的樣子，過於天真了
。
眼看她們要飛過去攻擊之時，御崎突然聳了聳肩。
「吶，我說啊，小鬼。是叫栞是吧？一臉淡定地說了我各種各樣的話，說我腦子不好，幼稚自大。那麼我反過來問你……腦子不好又幼稚自大的我，為什麼要抓這傢伙？」
她把腋下抱著的少女——桐島樓子，像是丟垃圾一樣扔到地上。
沒有力氣滾落在屋頂水泥地上的樓子發出「唔……」的小聲呻吟。
栞看著那一切。
「啊……啊。」
她表情驚愕。
「樓……子？」
「……難道說。」
慢一拍的水奈也注意到了。
樓子的臉很蒼白，呼吸急促。雖然失去意識，明顯在痛苦著。
簡直像是，
「我才不會做劫持人質什麼窩囊廢的舉動！人質這種啊，是軟弱不想死沒辦法才選擇的做法。我抓這傢伙……是為了讓你痛苦，讓你悲傷，讓你恐懼，為了瞧你這副丟臉的模樣！」
簡直像是，樓子身體中重病在肆虐一般……
「啊……啊。」
栞的嘴唇開始發抖。
接著立刻傳布全身。
她在悲傷，在恐懼，正如十部御崎計劃一樣。
御崎睥睨著栞，嘲弄譏笑她道。
「既然說我壞掉了，那麼你認為壞掉了的我……會對那小鬼什麼都不做嗎？我的魔法是怎麼回事，你應該最清楚不過吧！」
「逆行胎兒的夢（cross purpose）」——
住院後半年間，幾次重複轉移的樓子的病——她自己忍耐用藥的痛苦，姐姐庵子則用魔法拼命壓制的病。
如今，再次被喚醒了。
「嗚，啊。啊，啊啊啊啊啊啊啊啊！」
栞的尖叫響徹醫院屋頂。
她手中顯現出帶有齒輪的大鐮刀，高掄起鐮刀飛了出去。
「噶哈哈！沒錯，就是那副表情！」
御崎哈哈大笑，帶著粗俗的嬌聲迎擊。
「怎麼樣？心情如何？那個小鬼會死，已經沒救了！」
她單手揮劍，架住撞上的鐮刀將之擋開。
「你這傢伙，和先前的我一樣！害怕，恐懼得發抖，真不不像樣……啊啊，這種心情最棒了！」
不僅用劍刃，還加上了語言攻擊。
「我要殺了你，殺了你！」
看著一邊喊叫一邊隨意揮砍的栞。
「不妙了。」
水奈腦中響起蓮苦澀的聲音。
「嗯……不妙了呢。」
同感，栞完全喪失了冷靜。
普通而言，栞不會做那種雜亂無章的動作，流利而又沒有多餘的動作，御崎不可能是那樣的她的對手。看現在這樣子，她連自己會使用魔法這件事都忘記了。
這也不無道理，連與樓子相遇時日尚短的水奈都要憤怒得眼前一片通紅，栞的心情可想而知。再說，雖然平常她一副態度老成、冷淡的樣子——可她依舊是個未滿十歲的小女孩，不可能冷靜下來。
「我要殺……殺了你，殺了你！！」
「啊，能做到嗎？」
御崎進一步挑釁。
「殺了我的話，那小鬼的病會消失也說不定！是吧，『狗·諾』？」
她愉快地呼喚左手無名指上戒指的寶石。
那大概是她體現者的名字。
他們或關係不錯，或志同道合。
「……蓮，我說。」
水奈注視著栞與御崎的戰鬥，詢問蓮。
「那個，用我們的魔法……」
「我知道你要說什麼。」
在水奈全部說完前，蓮回應道。
「但是，要先讓栞冷靜下來。」
「嗯……是啊。」
水奈點點頭，吐出一口氣擺好架勢。
然後，腦中浮現出一名少女的面容。
「讓我初次使用吧，戶野宮……『黃蜂』。」
水奈注入魔力詠唱道。
「召喚（vomit），第四祭品——增添黑夜（Sodom leaps）！」
詠唱咒語，同時將前伸的右手中出現的武器一揮。
那是有古怪外觀，類似柳葉刀的劍。
全長四十厘米，能單手揮動的大小程度。越往劍尖劍身越寬，擁有緩和彎曲的外形，淡綠色的刀身半透明地幾乎能看到劍的另一面，反射這太陽光的劍身像大理石一樣閃閃發光。
與虛幻的刀刃部分相反，刀柄是機械式的，帶有壓力式的扳機，握緊之後才可以進行操作。
曾經是名為「突發性毀滅願望」的魔法，其性質是感壓式爆炸的不可見地雷。被名為戶野宮寧寧的少女使用的——由水奈和蓮兩人的魔法吞噬後吐出的結果，就是那把劍。
當然伴隨形狀變化，性質也發生了變化。
水奈彎下腰，架起劍，盯著纏鬥在一起的兩人，吐出一口氣蹬向地面。
「栞，退下！」
她猛衝地急速接近，插入兩人之間，以橫掃砍向御崎的身體。
「你這傢伙，別妨礙……」
御崎回道，用逆十字劍擋住攻擊。
瞄準劍刃與劍刃碰撞的瞬間——咔鏘一聲。
握緊壓力手柄。
與此同時，刀身表面發出綠色磷光，那光芒剎那間凝縮物質化，變成發光的新月狀寶石碎片。碎片從半透明的刀身上剝落，雖然劍被收回去了，但碎片仍舊無視重力，浮在空中。
「什麼啊，這……」
碎片在皺眉的御崎眼前，爆炸了。
「……什？！」
水奈在收回劍的同時抓過栞的後頸向背後一丟。臨近爆炸前，抱起倒在地面上的樓子向後跳躍。
只有御崎完美挨了高熱爆炸氣浪，翻了個跟頭倒下了。
可惜爆炸的威力不夠高，以接觸到光之碎片的狀態正面吃了一記的話，免不了負傷，但碎片在眼前的話充其量只能燒傷皮膚，爆炸聲和光亮也可能封住御崎的眼睛和耳朵。
或許是丟飛的衝擊令栞從激動中清醒，坐倒在地上發愣。
「栞，沒事吧？」
水奈把樓子輕放在旁邊，向栞掃了一眼。
「冷靜一點，那種作戰方式會輸的，你也沒使用魔法對吧？」
「水、奈……」
聽到水奈的叱責，栞慢慢看向這邊。
「怎麼辦……怎麼辦？」
激動過去，取而代之的是——狼狽與悲傷。
轉眼間，她眼角噙滿淚水。不一會兒，淚珠從渾圓的碧眼中溢出，順著白皙臉頰滑落到纖細的下巴。栞不顧一頭散亂的金髮，扭曲的嘴唇顫抖抽噎起來，肩膀也隨著呼吸在一顫一顫。
「樓子會死……樓子她！」
栞兩隻手伸向水奈的肩膀。
用驚人的力道抓住她。
「魔法什麼的……我的魔法根本派不上用場！我的魔法救不了樓子！救救她！水奈，你救救她？救救她……拜託你。」
栞一邊嗚咽一邊晃動水奈的肩膀，抱著她哭喊。
水奈凝視著她的眼睛，輕輕點點頭。
「我知道了，我試試看。」
她向存在於意識中的自己的體現者詢問。
「蓮……怎麼樣？」
「老實說，我不清楚。」
蓮的回答並不能讓人心安，但是，他絕不會以是或否來斷言不能確信的事。反而言之，可能性是存在的。
「只是，我能確定殺掉和吞噬的性質不同……或許，比起殺掉，吞噬的可能性要高。吞噬是指吸收那傢伙的固有罪行到體內，置於支配下，多少能夠進行干涉……殺掉的話，是完全碰運氣，能消除魔法的效果，但對於魔法引起的結果可能無法消除。」
還有。
蓮有些惡作劇地笑道，下意識地輕輕安撫水奈的心靈道：
「即使對方是十部御崎，你也不會選擇殺掉這個選項吧。」
「嗯，確實如此……謝謝。」
那話給沒有自信而不安的水奈帶來勇氣。
「我只有竭盡我的全力（魔法），然後，我所竭盡的全力（魔法）與我應該做到的事（決意）相連。所以，結果之後再考慮。」
水奈咬緊嘴唇，站起來。
然後把手放在還在抽泣的栞腦袋上，咚地輕輕一敲。
「栞也站起來，我接下來要使用魔法，但是，你知道吧？我使用魔法時的空隙太大，沒有栞的幫助不行呢。」
「嗚嗚，水、奈……」
「剛才說什麼，『我的魔法幫不了樓子』什麼的，那不對哦。假如，我的魔法能救得了樓子，可沒有栞的幫助的話，我的魔法便無法成功。所以……沒有栞的魔法，就救不了樓子。能救樓子的，是栞的魔法啊。」
聽到那番話。
「啊……」
栞突然驚覺。
「還有，不能讓她這樣好過。打敗那傢伙是栞的任務啊，不是我，而必須得是栞。那傢伙讓樓子受到這種過分的對待，庵子、耶麻音也是。因此，栞你必須勝過那傢伙！對吧。」
「是、的。」
栞不再哭泣，擦去臉上的淚水。
在樓頂地面上雙腳站穩。
「我來，非我不可，那傢伙，由我來擊潰。」
黑眼圈濃厚的雙目寄宿著昏暗的光芒，栞全身再次散發出殺氣。
宛如飢餓的蛇。
散發出名為關栞的魔女所特有的稠密黏著的殺氣——
爆炸的衝擊已經消除，御崎一點點恢復著自己的傷勢。
「唔，好痛……你這傢伙，真敢做啊。」
好似為了承受她陰險的視線般，栞邁前一步。
「你的對手是我。」
「啊，小鬼怎麼著，已經不哭了嗎？不過不哭也治不好朋友的病，還是說已經放棄了？嘛，放棄的話倒輕鬆些，哈哈哈！」
御崎和剛才同樣，帶著嘲諷表情進行挑釁。
但栞的表情沒有動搖，殺氣也沒有減弱。
反而露出淺笑——個子矮小但盛氣凌人，睥睨著對手。
「說點有趣的事吧。」
栞踏出一步。
「你的體現者……似乎是叫做『狗·諾』沒錯吧？」
「啊，那就怎麼樣？是你體現者的熟人嗎？」
「是個怎樣的傢伙？」
「和我一樣。」
被詢問後，御崎得意洋洋地挺起胸脯。
「他有勇氣，又無所畏懼，所以到性格相似的我這兒來了。前天，我害怕逃走的時候也……是他頭一個斥責我，鼓勵我。」
「這樣啊，是朋友呀。」
「跟你和那個小鬼之間普通的關係不同。」
御崎得意地笑了。
「啊啊，這樣。叫作『狗·諾』的孩子真是帥氣。」
對著御崎——
栞唐突用與至今為止完全不同的語調回道。
聲音相同，音調不同，明顯像是別人。
「啊？怎麼你突然……」
「是男人嗎？聽起來非常可靠，非常棒。」
「哎呀呀。」
蓮有些吃驚地嘆了口氣。
「反正是那傢伙的一時興起……真是惡趣味。」
他很清楚<b借栞之口在說話的是誰。
「一定是在為我們拖延時間。」
當然——水奈也清楚。
「趁現在準備魔法。」
「啊啊，對於怕麻煩的那傢伙來說，算是會察言觀色了。」
水奈集中精神，將魔力，向左手的無名指——寄宿著體現者「蓮」意識的戒指，匯集凝縮。
眼角餘光瞄著水奈嵌在戒指凹槽上的白色寶石發出的淡光，
「名字也很棒啊，『狗·諾』。」
栞面朝御崎道，紡織出不是栞本人的話語。
「貌似位於是第三地區的名字，如何？我猜對了嗎？」
「喂，你這傢伙……在說什麼？」
她睥睨一臉詫異的御崎。
「有勇氣，又無所畏懼是嗎……到了這邊，變得大膽不少，還真是隨便說大話呢。說是要試驗膽量來我這找茬，一被發現了就不像樣地哭著求饒的，到底是誰啊？」
她用愉快的聲音嘲笑。
「我說，『狗·諾』，你怎麼了？」
御崎開始困惑。
她看向戒指，呼喚自己的體現者之名。狗·諾，餵狗·諾——狗·諾，怎麼了——可無論詢問多少次都是徒增疑惑。
這是當然的。
如今他大概心驚膽戰，惶恐不安，精神錯亂著。
「好久不見，『狗·諾』。對，是我。」
然後那傢伙報上了名字。
「和你位於同一個第三地區的重罪的野獸……蘿西涅。」
「嗚，啊？……啊咿啊啊啊啊！」
聽到名字同時，十部御崎發出慘叫。
魔女與體現者意識共通，膨脹到極限的「狗·諾」的感情傳給了御崎，波濤洶湧襲來導致的衝擊狀態。
而這偏偏是她最想逃避遠離之物。
也就是，恐怖。
「嗚，啊啊，餵狗·諾，你為什麼那麼，咿！給我振作一點，怎麼了？！你應該不是那樣的傢伙……不，呀啊，啊啊啊，好可怕好可怕！」
御崎已經無法分辨全身流走的是自己的感情，還是體現者的感情。沒有必要而本應捨棄了的恐怖令御崎身體戰慄，使她喪失冷靜，陷入恐慌，或許還有陷入被體現者背叛的失落感中。她信賴著「狗·諾」，相信他說的他擁有勇氣，無所畏懼，作為她的信念。然而真實的他卻——結果，逃避自身中埋藏的恐怖，假做無謀之勇這一點，她和體現者也許都一樣。
「哎呀，明明不用害怕成這樣。」
栞一步一步慢悠悠地前進，吃驚的她嘆了口氣。
「蘿西涅」已經回去，現在由栞掌握主導權。
「『重罪的野獸』到這個世界來，也只是『體現者』。即使在魔法之國如何橫行霸道，和魔法的強弱完全無關。」
正確來說，強弱這一概念的基準不同。
事實上，魔法的質量與固有罪行的深淺成比例，只是這「質量」未必與戰鬥能力的高低有關聯。例如與「蓮」和「蘿西涅」與同是重罪的野獸的「梅麗」比較的話，她的魔法能增幅他人的魔力，根據使用的方式，也可能成為無人匹敵的兇惡魔法。但另一方面，使用魔法的魔女本人戰鬥能力幾乎為零。
所以拋開先入之見，懷著勇氣迎擊——即使是和「重罪的野獸」締結契約的魔女，也有十足的可能性取得勝利。
「其實，你剛才打倒我了。但是，頂多聽了個稱謂就變成這副模樣。可悲……結果你們還是捨棄不了恐怖。」
「嗚嗚，別、別過來！」
御崎單手胡亂揮舞，朝著屋頂上的護欄，胡亂舞動劍刃。不能說是在戰鬥，而是難看的掙扎罷了。
「『蓮』……用你的罪行把我吞噬。與咲森水奈，弒殺四方！」
水奈在她三米的身後，詠唱咒語。
凝縮的魔法從發白光的戒指中溢出，變成「蓮」的精神憑依的容器。純白的狼，輕盈降臨在水奈腳邊。
雖然，御崎已經看見這些了。
站在御崎面前的栞，手持大鐮，緩緩舉高。
她對著不成語句、悲鳴四溢的御崎，嘟囔道。
「再見了，你很矮小，還很麻煩。」
揮下的鐮刃——刀鋒橫掃向御崎的頭部。
確認御崎昏倒，水奈對身邊的白狼道。
「要上了，蓮……『獨自綻放的餓狼』！」
代替回應的是小小的吼聲。
狼急速飛奔，向著十部御崎失去力氣垂下的左手跳躍咬了上去。
3
栞哭著抱緊臉色轉好的桐島樓子的身體。
水奈當場坐下，不禁嘟噥道：「太好了……」
十部御崎的體現者「狗·諾」被蓮吞噬的數分鐘後。
在水奈他們支配下，她的固有罪行所產生的「逆流而上的胎兒之夢」的效果消失了。幸運的是，因她的魔法復活的樓子的病也消失了。
「這邊沒有問題，耶麻音與桐島庵子的傷口也不見了。」
可能兩人馬上就要醒了。在栞房間看護兩人的蓮的本體——也就是人類的身體，經過意識通道向水奈報告。
水奈安心的同時，肚子深處湧上想要嘔吐的感覺。
水奈一直認為這是在吞噬罪行時特有的伴隨怠倦感的噁心，說不定與孕吐很相似。當然孕育的不是小孩，而是像嘔吐物一樣變了形態的魔法。
她身體懶得動，還必須得忍耐一整天的不快感。
水奈看了眼昏厥在地的十部御崎。
御崎憑依的禮服已經解除，變回和普通人類一樣的打扮。她的身體中永遠喪失了魔法，不是魔女，也不是「女王之器的碎片」，只是個人類。
體現者「狗·諾」的固有罪行是「虛勢」。
虛勢——虛張聲勢。不直面恐怖，裝作有勇氣。
一切
就是這麼巧合。
是因為體現者的固有罪行是「虛勢」，才致使他們落到這等地步，還是因為御崎有那種性格才會與持有「虛勢」罪行的體現者相遇呢。
無人知曉。把偶然相遇想成感傷的命運的相遇什麼的，這究竟是不是件好事，她並不是很清楚。
「栞，把樓子送去醫院吧。」
水奈從御崎那兒移開目光，折返回去。
「我雖然覺得沒問題了，但也得好好給樓子做一番檢查。護士也許注意到樓子不見了，在沒有鬧大前……」
如此——
抬起頭點著頭的栞，臉色突然變得嚴峻起來。
尖銳的視線看向水奈背後的空間。
「……什！」
緊接著，水奈也注意到了——身體在思考前動了起來。
她瞬間轉過身，在那裡——
「呀，你好，初次見面！」
「……你好。」
兩名魔女站立在那裡。像是要包圍背靠屋頂護欄，失去意識的十部御崎一般。
一人是矮個的少女，長著童顏，不知是小學生還是初中生。若無其事的表情與笑容雖十分和藹可親，卻給人一種天真無邪殘酷的感覺。
身穿白色寬鬆的連衣裙，胸口中央繪有模仿箭矢的標記。背後有一對小翅膀，像是模仿丘比特的禮服。
另一人是身子稍高，散發陰暗氛圍的少女。與小個子的少女對比鮮明，長長的劉海遮住雙眼，給人強烈的沉悶印象。
禮服的主體是盔甲。圓形的胸甲，帶刺的手甲，像裙子展開的腿甲，色調是偏黑的淺墨色。給人如同中世紀的騎士那樣的印象。
然後。
「啊……」
對於高個子的少女，水奈有點印象。
她是妹尾了子的朋友，目送了子去社團活動時，她就在匯合了的團體中。水奈偶然會與社團活動結束後的尾妹了子遇見，會看到她們在一起。在校內擦肩而過也有好幾次，對方也一定記得水奈的臉。
——她就是式田央乃嗎。
央乃也注意到水奈的視線，點頭回應。
「初次見面，應該這麼說比較好吧——咲森同學。」
雖然是輕柔的口吻，卻絕不是友好的態度。
她視線盯緊水奈，擺好架勢——宛如大敵當前。
「水奈，小心。」
蓮在腦中繃緊了意識。
「她們為什麼在這種時機出現？我不明白對方的意圖。」
「但是……」
老實說，沒有戰鬥的理由。
耶麻音和朝倉茉莉進行的代表戰因為十部御崎的亂入，變得模稜兩可。十部御崎是她們的同伴，過錯理應在她們一方，所以水奈認為她們應該放棄桐島庵子，並進行謝罪，沒有理由用這種目光看待水奈。
「我們的領袖……茉莉前輩她已經死了對吧？」
央乃輕嘆一聲，睥睨倒在腳下的御崎。
「被這傢伙殺掉的，不是嗎？」
「……嗯，從本人那兒聽說了。」
不僅攻擊了耶麻音，還攻擊了朝倉茉莉。御崎是這麼說的。
「之後不得不尋找茉莉前輩的遺體……真是，沒預想到是這種結果。茉莉前輩想必是疏忽了，那個人對十部抱有期待，重新審視自己，改變心態的話就能變成強大的魔女。但是……結果卻成了這般。」
央乃蹲下身。
看著御崎的臉，然後。
「……垃圾。」
呢喃著，然後伸出手抓住她的脖子。
「式田同學，等……！」
水奈來不及制止。
用魔女超人的腕力，單手拎起御崎的身體，就那樣——朝著屋頂之外毫不費力地扔了下去。輕鬆越過比大人身高還要更高的護欄，描繪出一道拋物線，御崎的身體如紙屑飛舞，朝大地落下。
「再見了御崎，bye bye。」
小個子的魔女眺望隔著護欄的地面，笑著揮手。
數秒後，沉悶的聲音響起。水奈不禁咬緊唇眯細眼睛，那一塊不是中庭是停車場，下面是水泥地。這裡是七層樓建成的醫院，不可能還有救。
「……為什麼？」
水奈不假思索問道，央乃露出可笑的表情。
「問我為什麼？這麼做，不是理所當然的嘛？」
「那孩子明明已經不是魔女……你看到我們的戰鬥了吧？」
憑出現在屋頂的時機，只能這麼想了。
如果是這樣——她們應該也知曉水奈的魔法已將御崎的固有罪行奪取。
「嗯，看見了看見了，從那一座大樓上看見的。」
小個子魔女跳著指向對面的建築物，不是很遠，是纏衣就能充分詳細觀察到這邊的距離，也能聽到對話。
「好厲害呢！『蘿西涅』和『蓮』……有兩隻重罪的野獸！我們的『黏膠』也是第七地區出來的，一聽到『蓮』的名字就抖個不停！啊，但是請放心，我和御崎不同，不會因為體現者的感情陷入恐慌！」
「千鶴，說太多了。」
央乃向小個子魔女——貌似叫千鶴——皺皺眉，再次看向水奈。
「水奈同學，你明明和『重罪的野獸』契約，卻比想像中更加天真……不是魔女又怎麼樣？不是魔女，就能原諒迄今為止犯下的罪了嗎？還是說沒有必要搶奪『女王之器的碎片』就不用殺掉？和那些沒有關係。那孩子踐踏茉莉前輩的期待，殺死了茉莉前輩，把我們『春之庭（garden）』弄得一團亂，和字面意思一樣，罪該萬死。」
央乃恭敬語調之中包含燃燒的激動之炎。
她打從心底憎恨御崎。
「昏倒的時候墜落而死，很幸運了。我本來是想，要用拷問不慌不忙地折磨御崎，讓她痛不欲生，然後讓她慢慢地死掉。沒有這麼做，是因為有你們在。」
然後很麻煩的是——
由於第三者將御崎打倒，她所懷有的憎恨無法消散尋求去處，現在好像要向水奈她們發泄。
「……我們現在必須要打倒你們，所以沒有餘力去管十部那樣的愚物。」
以自然放鬆的站立姿勢，央乃膝蓋微沉，擺好身形。
千鶴一臉開朗，幹勁十足地開始做屈伸運動。
「等一下，稍微等一下，式田同學！」
水奈慌張制止兩人，她不明白戰鬥的意義。至少，對於一開始就儘可能想迴避戰鬥之心的水奈這一人類來說——對她們不知為何，理所當然地要攻過來這一點不是很明白。
「沒有必要戰鬥！和我們戰鬥，式田同學能得到什麼嗎？」
難道只是遷怒她們嗎？包含桐島庵子事件和十部御崎的事在內全都不順手，對此產生的焦躁，要發泄在水奈她們身上。
但是她們有理由。
戰鬥的理由，確實有賭上性命的理由存在。
式田央乃她們別無選擇。
「如果在這裡殺掉你們，我們就能在組織中占一席之地。如果在這裡殺不掉你們，那麼我們就會被組織抹殺。『Baba Yaga的小屋（十二月會）』就是這樣的組織……我們還不想死。」
是為了活下去——戰鬥。
「式田……同學。」
「我們『春之庭（garden）』是總數為四人的小隊……聽到這個數量，你能理解我們現在的情況嗎？」
「Baba Yaga的小屋（十二月會）」和水奈他們所屬的「夜籬集」不同，是以一人魔女為頂點，縱向緊密相連的組織，縱向緊密相連意味著構成成員按照上級指示行動。
也就是說，由上級的心情決定對下級的處分。
「十部御崎擅自行動和背叛，導致領袖朝倉茉莉死亡。對十部御崎加以處刑後，剩下的是我和那孩子——岸千鶴兩個人而已。再加上，作為當初的行動，向上級報告的桐島庵子的勸誘完全失敗，露出這副醜態的『春之庭（garden）』在組織中會怎麼樣，你理解嗎？」
與有點自嘲的笑聲相反，能感覺到她的緊張。
「運氣不好會被整頓，像垃圾那樣被殺掉結束。運氣好就能活下來……即使如此，也難免被編入其他小隊，然後受到最下層的待遇。被使喚還算好，在稱作魔法的實驗中被欺負的也不在少數……他們被叫做活實驗品。」
「……怎麼會。」
「所以我們只有得出以下的結論，從結果而言，勸誘桐島庵子這種程度已經遠遠不夠，要程度更大點……沒錯，比如逮到兩名持有『重罪的野獸』的魔女」，立下大功，一定能出名。說不定，我們能作為領袖，得到重整『春之庭（garden）』的
權利。」
「那麼……讓那種組織不存在就好！」
水奈不假思索叫道。
她無法忍受了。
如果她們說的是真的，那麼她們的敵人便不是水奈他們，而是「Baba Yaga的小屋（十二月會）」上層的組織。
「和我們成為同伴吧。『夜籬集』的話，上級不會說毫無道理的話，不用為了占一席之地而拼命。沒有行動限制，不用怕厲害的人。如果追捕者來襲，我們就一起戰鬥！」
「那些話，你是認真嗎？」
「這種事我才不會開玩笑！」
水奈不想殺人，不想人死。
為了貫穿這樣的意志，她什麼都做。
想要反抗「成為女王的統合戰爭」和關於戰爭引起的所有不合理。
當某天，一年前消失的摯友——早良坂人魚回到自己身邊的時候，水奈能昂首挺胸地對她說「我變強了」。
即使接下來要與「Baba Yaga的小屋（十二月會）」為敵，只要能救得了某人，那麼自己無怨無悔。
然而。
對於水奈的意志和決心。
「……哈，無聊。」
被這時的式田央乃一笑了之。
「我說，真無聊，那種想法反倒還有趣點，哈哈！」
接下話的岸千鶴，用天真的笑容打斷水奈。
然後央乃道。
「你搞錯了一點，我們壓根就沒有脫離組織這個選項。」
那簡直像是理所應當，自然的天命一般。
「說到整頓，我們確實很害怕被其他組的魔女們欺負、被她們殺死。但是……真正令我們害怕的是，我們本人對『Baba Yaga』大人而言派不上用場而死。整頓這件事，就等於在說你是不需要的。被其他魔女欺負，等於在說為了那位大人連死的價值都沒有。這比死還恐怖……所以我們才會焦慮，雖然這種事你是無論如何也不會明白的。」
央乃用自豪的表情說著令人發寒的話語。
「什……」
「御崎也無法理解侍奉『Baba Yaga』大人的喜悅……嘛，但是啊，她還沒有經歷過『洗禮』所以沒辦法。可惜呢，如果接受『洗禮』，沒準就不會做出那樣的事了。」
「不對，反正『洗禮』的許可也下不來的，『Baba Yaga』大人不可能認可那種程度低下的女人。」
「是啊~是這樣呢。」
「『洗禮』不是指對沒有資格宣誓忠誠的人，給予他們資格的儀式。而是有資格宣誓忠誠的人，給予他們誓忠誠的權利的儀式。」
水奈啞口無言。
十部御崎她還比較正經。
她們在說的事情，明顯很異常。記得好像有誰說過——「Baba Yaga的小屋（十二月會）」是狂信者的集團。
考慮一下這話很奇怪，「成為女王的統合戰爭」原本就是競技場，互相殘殺到最後一人為前提的互角。為了儘可能延長性命一時互幫互助，發展成這種狀況是自然的趨勢，然而，持有為了一人頂點大家去死目的的集團本來是不可能出現的。
一定是那位叫做「Baba Yaga」魔女的魔法，操縱那些神志清醒的構成成員。但是麻煩的是，如央乃自身吐出的——原本她們之中就有的忠誠心被強化到了渴望死亡的地步。
「你明白了嗎，咲森同學？不論你們的戰意如何……我們接下來會向你們發動攻擊，殺掉你們。不想的死，就抵抗好了。」
式田央乃和岸千鶴重新面向這邊。
然後聚在一起，開始詠唱發動魔法的咒語。
「『斯多麗緹娜』給予我你的罪行，牽連捲入式田央奶。」
「『黏膠』你的罪行讓我士氣高昂！給予岸千鶴，鬥志昂然！」
「水奈，只能上了，即便從這裡逃走也毫無意義。」
水奈在心中同意蓮焦躁催促的話語，握緊拳頭。
無論用盡什麼言語，恐怕都無法糾正她們的意志，所以只有盡力，與兩名魔女對峙了。