第9章
。
「失禮了」
說著一邊鞠躬，抬起頭時又恢復到原來的無表情。我只能莫名其妙地一味納悶，在我追問前她把正門打開說。
「請進，我來帶你們到房間」
2.
寬敞的正門大廳。
高高的天花板上有暖色系的燈飾。
米黃色鑲嵌木紋地板。
牆上有一列鬱金香吊燈，跟走廊上採光用的小窗交替地等間隔排下去。
而門口兩邊——這裡也建造了小的麒麟像。頭頂也是長著兩隻角。
不過……總算沒有擔心的鬼屋氣氛。的確光線少，但有種適度的安詳感。
「請往這邊走」
在那由的帶領下，我們走上右手邊的大樓梯。扶手和梯間的大柱子也雕刻有麒麟。
到了二樓，走過一小段走廊，被帶進一間房間。
房間也是寬敞豪華。窗口依然是小。天花板和牆壁上的照明形成適度的安詳氣氛。磚砌的暖爐。沙發。桌子。床。書桌椅子各一。柜子。然後是占據一面牆壁的大書架。家具全是木製。除了出入口外還有一道門，打開一看，果然是浴室和洗手間。
然後在暖爐上面，也有小麒麟的擺設。名副其實儘是麒麟的房子。
我們看著房間時，那由說。
「一小時後是用餐時間，到時我會前來迎接。期間請在這個房間休息。屋內一樓二樓可以自由走動。可以外出，但周圍沒有人家只有森林，有迷路的憂慮，請別走得太遠。」
「請問」鶯輕輕舉起手說。「可以見博士嗎？我想向他祝賀花甲」
我有點吃驚。
看來鶯說想見博士這話不假，似乎相當認真。
但是。
那由稍為皺眉頭。
「父親在三樓的書齋。不過，……父親在晚飯前不會見任何人」
「不見任何人？」
「是的。他吩咐我也如此告訴其他客人。父親不會更改自己定好的計劃。本來平時就絕對不會見別人」
孤僻，嗎。
那由鞠躬說對不起。
「沒關係」
鶯絲毫不介意地說。那由似乎鬆了一口氣。缺乏表情變化但似乎並非無表情。
不過——「其他客人」嗎。看來我們以外的其他客人都已經到了。
那由再次深深鞠躬然後離開房間。門啪一聲關上。
我坐在沙發上。沙龍風格的布套，坐下的一瞬間就知道不是便宜貨。恐怕房間裡所有家具都同樣是高檔貨。桌子和地板一塵不染，保養方面也徹底的無微不至——嗯，不過總覺得不自在。跟過於清澈的河裡魚難活是同樣道理。也就是不適合我。
「不過，這房子厲害得超乎想像呢。數學家有這麼賺錢嗎」
「這個職業在國外受一定的優遇。不過，能富有至這程度應該已算是例外的範疇了。除非是有過人之處。」
「是什麼？」
「例如運氣或是才能」鶯一邊思考說。「還有就是關係」
「靠關係啊。不過看來不會。博士性格孤僻，應該不會拉關係吧」
「不，這可難說。因為博士是（Class）的創立人啊。要讓教育機構興起，讓其在全世界開展，絕對需要靠一定的關係。」
「啊，聽你一說也確實……」
這時候鶯像是想起什麼的啊一聲，
「對了，阿讓。玲姐指示的那件事」
「啊」
博士的天才性是否魔術的——惡魔契約的產物。
如果是那樣，那是怎樣的魔術。
我們是為了確認而來的。
「能見博士是在晚餐對吧？總之到時問問他吧」
「不，不是這個」
鶯顯得有點為難，難以啟齒地用手指掻掻頭。
「阿讓。魔術師通常不會輕易對別人說自己的魔術的啊。」
「啊」
「因為魔術這東西並非向別人強求硬要得來的，而是靠自己學習體會。這樣才會有意義。」
「所以？」
「所以，稍為問及的話還可以——但關於惡魔召喚和契約這些秘儀中的秘儀，也許不要直問比較好。就好比向拼命不斷探索而煩惱的作家，問輕易寫出有趣故事的方法一樣，或是向每天千辛萬苦不斷努力的運動選手，問簡單刷新記錄的方法一樣。只會得罪對方，最壞的情況是也許會被趕出去」
我什麼話也說不出。
那是怎麼回事。
「餵慢著。我可沒聽說過啊。——唔？咦，那就代表？莫非玲不親自來是因為……」
鶯乾脆地回答。
「因為自己很難開口問吧」
我足足無言了三秒。
那個女人！居然信口開河！什麼『其實就算天上下雨下槍也好，我也想親自去啊』了！
「鶯！這麼重要的事為什麼不早點告訴我！」
「要是告訴你的話，就會像現在這樣發牢騷吧」鶯嘟起嘴。「畢竟是玲姐的吩咐，你最終還是會來這裡吧。那就一開始別多嘴比較好啊」
呃。雖然不想承認……但的確如此。就算事前告訴我，我最後還是會來這裡吧。
我無法反駁，把身體沉進沙發。一下子消沉起來了。事到如今，只能祈禱博士人格親切溫厚了……不過實際上性格孤僻，並且是個建造奇異房子隱遁的魔術師。怎麼想也是沒什麼勝算——
唔？
「慢著。博士性格孤僻對吧。那為什麼要開這種宴會？」
「阿讓，現在才想到這個疑問，稍為有點遲啊」
「真是抱歉了」
鶯似乎早就想到了。看到我繃起臉就苦笑說，
「博士性格孤僻。但卻開宴會。你會用什麼理由解決這個矛盾？」
「……這個嘛」我思考了一下，想不到什麼了不起的答案。「也許是突然改變作風——之類吧。感覺天才都是反覆無常的」
「會嗎？我反而覺得天才頑固。一旦決定了就會固執己見。假如看似是一時心血來潮，那只是因為對自己不感興趣的事物太過漠不關心而已。」
「那你是怎麼認為的？」
「這個啊。比如說這種答案如何。博士他其實並不孤僻」
「……你說什麼？」
對突然的完全顛倒我不禁發出聲來。
「博士性格孤僻。但卻宴請客人。所以博士其實並不孤僻。——這樣就不矛盾了」
「不過，那為什麼博士會在這種地方隱遁」
「是啊」鶯點了點頭。「博士希望隔絕外界而住在這裡這點是毫無疑問的。事實上，他平時不見任何人。所以，我也駁回剛才的答案」
「……真是轉彎抹角。你到底想說什麼」
當我覺得不耐煩時，鶯眯起單眼說。
「所以啊，剩下的答案只有一個」
「一個？」
「對。博士性格孤僻。但卻宴請客人。所以，博士是有所企圖」
「企圖？會是什麼。」
「我也不清楚。這個問題才是不問本人就不會知道。」
「……」
我覺得有點平靜不下來。博士有什麼企圖呢？到底是什麼呢？
3.
然後到了下午七點。房間的門被人敲響。應門後，開門的是霧生那由。
「晚飯時間到了，我是來接你們的。」
「不過」我說「我的同伴出去了」
我離開房間不過幾分鐘而已。
待在房間也覺得無聊，而且也不習慣房子裡的豪華氣氛，打算吸收一下外面的空氣，我說了句「我出去散一下步」然後走出房間。不過也是轉眼之間而已，剛出了房子外面我就放棄了。因為房子太大，感覺很大可能會迷路。
不是我自誇，我極之沒方向感。以前，和鶯去看棒球比賽，約了在東京巨蛋前碰頭。從學校所在的宮古坐五分鐘電車到後樂園，然後只需步行十五分鐘而已，然而我走了三十分鐘都還沒到。之後還莫名其妙的出了荒川不知怎麼辦。
總之現在還來得及。還是乖乖待在房間吧。
重新考慮後我走回房間。
回到房間發現剛才還在的鶯不見了。
——鶯之後一直都沒回來。
期間我一個人無所事事的在房間裡打轉轉。拿出書架里的書，發現根本沒有一本是日語的，每一本上面都有奇怪的塗鴉或是歪歪扭扭的字。
然後，過了一段時間那由就來了。
鶯很守時。所以我以為她會在晚飯時間前回來。
她不會是出了森林遇難了吧。
雖然有這種擔心，但那只是杞憂而已。
「鷲見原小姐已經去了食堂」
那由面無表情地告訴我。
一樓的食堂里放著一張鋪上白色桌布的大長桌。上面放著銀色燭台，點上了朦朧的火焰。椅子兩邊各三張，裡面有一張合計有七張。還有餐具和餐巾。其中兩張椅子已經有人坐了。
其中一個是鶯。
還有一位陌生的女性。
那由在身後說「我去叫其他客人」關上門的同時。
「阿讓，這裡沒人坐」
鶯向我招了招手。我走過去，拉開鶯旁邊的椅子坐下，
「鶯，你到底去哪裡了」
「因為
「失禮了」
說著一邊鞠躬，抬起頭時又恢復到原來的無表情。我只能莫名其妙地一味納悶，在我追問前她把正門打開說。
「請進，我來帶你們到房間」
2.
寬敞的正門大廳。
高高的天花板上有暖色系的燈飾。
米黃色鑲嵌木紋地板。
牆上有一列鬱金香吊燈，跟走廊上採光用的小窗交替地等間隔排下去。
而門口兩邊——這裡也建造了小的麒麟像。頭頂也是長著兩隻角。
不過……總算沒有擔心的鬼屋氣氛。的確光線少，但有種適度的安詳感。
「請往這邊走」
在那由的帶領下，我們走上右手邊的大樓梯。扶手和梯間的大柱子也雕刻有麒麟。
到了二樓，走過一小段走廊，被帶進一間房間。
房間也是寬敞豪華。窗口依然是小。天花板和牆壁上的照明形成適度的安詳氣氛。磚砌的暖爐。沙發。桌子。床。書桌椅子各一。柜子。然後是占據一面牆壁的大書架。家具全是木製。除了出入口外還有一道門，打開一看，果然是浴室和洗手間。
然後在暖爐上面，也有小麒麟的擺設。名副其實儘是麒麟的房子。
我們看著房間時，那由說。
「一小時後是用餐時間，到時我會前來迎接。期間請在這個房間休息。屋內一樓二樓可以自由走動。可以外出，但周圍沒有人家只有森林，有迷路的憂慮，請別走得太遠。」
「請問」鶯輕輕舉起手說。「可以見博士嗎？我想向他祝賀花甲」
我有點吃驚。
看來鶯說想見博士這話不假，似乎相當認真。
但是。
那由稍為皺眉頭。
「父親在三樓的書齋。不過，……父親在晚飯前不會見任何人」
「不見任何人？」
「是的。他吩咐我也如此告訴其他客人。父親不會更改自己定好的計劃。本來平時就絕對不會見別人」
孤僻，嗎。
那由鞠躬說對不起。
「沒關係」
鶯絲毫不介意地說。那由似乎鬆了一口氣。缺乏表情變化但似乎並非無表情。
不過——「其他客人」嗎。看來我們以外的其他客人都已經到了。
那由再次深深鞠躬然後離開房間。門啪一聲關上。
我坐在沙發上。沙龍風格的布套，坐下的一瞬間就知道不是便宜貨。恐怕房間裡所有家具都同樣是高檔貨。桌子和地板一塵不染，保養方面也徹底的無微不至——嗯，不過總覺得不自在。跟過於清澈的河裡魚難活是同樣道理。也就是不適合我。
「不過，這房子厲害得超乎想像呢。數學家有這麼賺錢嗎」
「這個職業在國外受一定的優遇。不過，能富有至這程度應該已算是例外的範疇了。除非是有過人之處。」
「是什麼？」
「例如運氣或是才能」鶯一邊思考說。「還有就是關係」
「靠關係啊。不過看來不會。博士性格孤僻，應該不會拉關係吧」
「不，這可難說。因為博士是（Class）的創立人啊。要讓教育機構興起，讓其在全世界開展，絕對需要靠一定的關係。」
「啊，聽你一說也確實……」
這時候鶯像是想起什麼的啊一聲，
「對了，阿讓。玲姐指示的那件事」
「啊」
博士的天才性是否魔術的——惡魔契約的產物。
如果是那樣，那是怎樣的魔術。
我們是為了確認而來的。
「能見博士是在晚餐對吧？總之到時問問他吧」
「不，不是這個」
鶯顯得有點為難，難以啟齒地用手指掻掻頭。
「阿讓。魔術師通常不會輕易對別人說自己的魔術的啊。」
「啊」
「因為魔術這東西並非向別人強求硬要得來的，而是靠自己學習體會。這樣才會有意義。」
「所以？」
「所以，稍為問及的話還可以——但關於惡魔召喚和契約這些秘儀中的秘儀，也許不要直問比較好。就好比向拼命不斷探索而煩惱的作家，問輕易寫出有趣故事的方法一樣，或是向每天千辛萬苦不斷努力的運動選手，問簡單刷新記錄的方法一樣。只會得罪對方，最壞的情況是也許會被趕出去」
我什麼話也說不出。
那是怎麼回事。
「餵慢著。我可沒聽說過啊。——唔？咦，那就代表？莫非玲不親自來是因為……」
鶯乾脆地回答。
「因為自己很難開口問吧」
我足足無言了三秒。
那個女人！居然信口開河！什麼『其實就算天上下雨下槍也好，我也想親自去啊』了！
「鶯！這麼重要的事為什麼不早點告訴我！」
「要是告訴你的話，就會像現在這樣發牢騷吧」鶯嘟起嘴。「畢竟是玲姐的吩咐，你最終還是會來這裡吧。那就一開始別多嘴比較好啊」
呃。雖然不想承認……但的確如此。就算事前告訴我，我最後還是會來這裡吧。
我無法反駁，把身體沉進沙發。一下子消沉起來了。事到如今，只能祈禱博士人格親切溫厚了……不過實際上性格孤僻，並且是個建造奇異房子隱遁的魔術師。怎麼想也是沒什麼勝算——
唔？
「慢著。博士性格孤僻對吧。那為什麼要開這種宴會？」
「阿讓，現在才想到這個疑問，稍為有點遲啊」
「真是抱歉了」
鶯似乎早就想到了。看到我繃起臉就苦笑說，
「博士性格孤僻。但卻開宴會。你會用什麼理由解決這個矛盾？」
「……這個嘛」我思考了一下，想不到什麼了不起的答案。「也許是突然改變作風——之類吧。感覺天才都是反覆無常的」
「會嗎？我反而覺得天才頑固。一旦決定了就會固執己見。假如看似是一時心血來潮，那只是因為對自己不感興趣的事物太過漠不關心而已。」
「那你是怎麼認為的？」
「這個啊。比如說這種答案如何。博士他其實並不孤僻」
「……你說什麼？」
對突然的完全顛倒我不禁發出聲來。
「博士性格孤僻。但卻宴請客人。所以博士其實並不孤僻。——這樣就不矛盾了」
「不過，那為什麼博士會在這種地方隱遁」
「是啊」鶯點了點頭。「博士希望隔絕外界而住在這裡這點是毫無疑問的。事實上，他平時不見任何人。所以，我也駁回剛才的答案」
「……真是轉彎抹角。你到底想說什麼」
當我覺得不耐煩時，鶯眯起單眼說。
「所以啊，剩下的答案只有一個」
「一個？」
「對。博士性格孤僻。但卻宴請客人。所以，博士是有所企圖」
「企圖？會是什麼。」
「我也不清楚。這個問題才是不問本人就不會知道。」
「……」
我覺得有點平靜不下來。博士有什麼企圖呢？到底是什麼呢？
3.
然後到了下午七點。房間的門被人敲響。應門後，開門的是霧生那由。
「晚飯時間到了，我是來接你們的。」
「不過」我說「我的同伴出去了」
我離開房間不過幾分鐘而已。
待在房間也覺得無聊，而且也不習慣房子裡的豪華氣氛，打算吸收一下外面的空氣，我說了句「我出去散一下步」然後走出房間。不過也是轉眼之間而已，剛出了房子外面我就放棄了。因為房子太大，感覺很大可能會迷路。
不是我自誇，我極之沒方向感。以前，和鶯去看棒球比賽，約了在東京巨蛋前碰頭。從學校所在的宮古坐五分鐘電車到後樂園，然後只需步行十五分鐘而已，然而我走了三十分鐘都還沒到。之後還莫名其妙的出了荒川不知怎麼辦。
總之現在還來得及。還是乖乖待在房間吧。
重新考慮後我走回房間。
回到房間發現剛才還在的鶯不見了。
——鶯之後一直都沒回來。
期間我一個人無所事事的在房間裡打轉轉。拿出書架里的書，發現根本沒有一本是日語的，每一本上面都有奇怪的塗鴉或是歪歪扭扭的字。
然後，過了一段時間那由就來了。
鶯很守時。所以我以為她會在晚飯時間前回來。
她不會是出了森林遇難了吧。
雖然有這種擔心，但那只是杞憂而已。
「鷲見原小姐已經去了食堂」
那由面無表情地告訴我。
一樓的食堂里放著一張鋪上白色桌布的大長桌。上面放著銀色燭台，點上了朦朧的火焰。椅子兩邊各三張，裡面有一張合計有七張。還有餐具和餐巾。其中兩張椅子已經有人坐了。
其中一個是鶯。
還有一位陌生的女性。
那由在身後說「我去叫其他客人」關上門的同時。
「阿讓，這裡沒人坐」
鶯向我招了招手。我走過去，拉開鶯旁邊的椅子坐下，
「鶯，你到底去哪裡了」
「因為