第五章北野天滿宮上品蓮台寺金閣寺 (2)
晚餐的便當費用，每個人買名產的金額上限是五千元。三橋很快地計算出來。
走到集合地點的八條出口需要五分鐘，所以可買名產的時間僅有二十分鐘。
「那就在八條出口見了。」荒木收下五千元後，邊說著這句話便飛也似地跑了出去。
「久遠同學你呢?」三橋這麼問著。
「我已經決定了，那東西過了剪票口還可以買，所以我陪駒子就好了。對了，妳背著那麼重的背包不好逛街，交給我吧!」
他這麼說著便將三橋背著的白色背包取下。
「好了，這樣一來就可以好好地買東西了。駒子想送妳爸媽什麼呢?」
看見久遠回頭對自己一笑，她才明白。
——原來，Q是擔心我的右腿才留下來的啊!
「嗯，就選那個好了。小小聲地告訴你，耳朵過來一下。」
「哦?是什麼啊?」
久遠彎了膝蓋蹲下去，但駒子似乎等不及了。
她左腿向上一跳，越過久遠的肩膀，向著他的臉頰吻了一下。
下午三點三十五分，荒木他們所搭乘的希望號抵達了京都車站。回程人數有全體二年級學生及引導的教職員工，共計數百名一起踏上歸途。另外，未遵守集合時間的學生一名也沒有，母校這份值得驕傲的傳統，看來今年也平安無事地守住了。
在等待新幹線的時候，久遠跑去月台上的商店買了八人份的便當。
五個是給因過度使用式神而肚子嘰哩咕嚕叫的駒子吃的，剩下三個是自己、荒木跟三橋的份，看來他從一開始就打算拿將買土產用的五千元全部拿來買便當給駒子了。
——久遠啊，你們兩個這種愛到自然地為對方付出的境界，實在是無人能及啊!
看著一坐到位置上就迅速打開便當享用的久遠及駒子，荒木不禁搖頭嘆息苦笑著。
荒木他們劃到的座位是一個三人座的席位，跟一個後排的窗邊位子。
三人座位的分法如下：三橋坐窗邊，駒子坐中間，久遠坐在通路旁，荒木理所當然地坐在後排的位子上了。
事實上，是荒木自己提出要坐那的。理由是想一個人好好想想要寫給陽學姊的簡訊內容。
在電車發車前不久，久遠他們的席位上傳來了吵雜的嬉鬧聲。
看來像是在進行品嘗便當、玩味名產的試吃大會。當荒木專心想著寫給陽學姊的字句時，總是會被這些聲音打斷思緒。想到此處荒木站起身，從三橋與駒子的座位問探出頭來看了看。
首先映入眼帘的是色彩繽紛的蒸八橋餅，雖然尚未拆封，但仍可嗅到些許肉桂粉的香味。
有紅豆、黑芝麻、栗子、烤芋頭、草莓、香蕉巧克力、抹茶等等，口味五花八門。買這項名產的是有三個正在成長期弟弟的三橋。
接下來是駒子買的名產，是一條採西陣織法的領帶，看來是打算送給父親的吧，藏青色布料上交織著小小的花紋，心想這種款式也不錯的同時，赫然發現這些小小的花紋是銀色的青蛙圖案，跟送給母親零錢包上的花紋似乎是一對般，也是在布料上織著青蛙圖案。荒木無法理解為什麼選擇青蛙圖案，相較於此，三橋則是不斷地說著「好可愛!!」
「荒木啊，你買了什麼?」駒子這時突然回頭望向後方問著。
「沒什麼大不了的東西啦，想看嗎?」
從紙袋裡拿出的是一個用充氣袋包著的日本和服玩偶，高約30公分、身穿藝妓的衣服。
玩偶的標題寫著「向日葵舞」，在通透的天藍色和服上大膽地印上金黃色向日葵花紋的盛裝和服，花樣在和服上閃耀著光輝。
「夏天應該是穿浴衣才對吧?而且在現在這個季節里居然還有這樣的設計呢!」
三橋邊用修長的中指推了推眼鏡，邊以不可思議的眼光看著這個玩偶。
「所以才半價促銷的吧!」
荒木將標有兩次降價痕跡的八千元標籤，拿給三橋看。
「你賺到了啊?」久遠喃喃自語地說著。
實際上，荒木還用剩下的一千元買了一組京都的特產醬菜，但沒有拿出來，因為他把醬菜塞到沒買任何紀念品的久遠包包里了。
離開京都已經過了一個小時，荒木將剛剛寫好打算寄給陽學姊的簡訊刪除。
本來很想直接用電話跟她聊聊的，但是發生了那種事情後，自己突然失去跟她直接講話的勇氣了。久遠可以毫無畏懼地將手伸到方才還長著蜘蛛腳的駒子背上支撐著她，這樣的情況如果發生在自己身上時，是否有這個勇氣，荒木沒有把握。但是，先前在自己額上吻了一下的，他仍深信應是陽學姊。
再三猶豫之後，他還是打了「還想見到妳!」幾個字，然後按下了寄出鍵。
當坐在后座的荒木下了不為人知的決定之後，三橋也打算將自己在校外教學中考慮良久的事情說出：
「那個……師父，我三橋初美有個一生的請求。」
「是指玉與虎的事情嗎?」
在驚愕夜鳥子毫不思索地加以回答的觀察力之際，三橋仍緩緩地說出「是的」二字。
「正想說妳這傢伙應該會這麼問，所以吾才這樣回答。」
「所以您昨天晚上才故意留我一個人下來是嗎?那麼……請問您考慮過的結果是?」
三橋微低著頭，等候著夜鳥子回復。
「很可惜……」夜鳥子喃喃地說著。
緊咬著唇的三橋拾起頭，只見夜鳥子原本緊閉的雙唇微微張開。
「合格了，牠們也認同妳成為牠們的主人。但是三橋，妳可知道讓牠們兩個棲息在妳身上會有什麼後果嗎?」
被反問的三橋側著頭想著。
——咦咦?除了刺青不能顯露之外，還有什麼其它的問題嗎?啊啊?難道師父是擔心……
「呃，如果是指會比現在更沒有男人緣的話，我是無所謂的。弟子可以為了那些孩子捨棄自己生為女人的身分。」
「呵……捨棄生為女人的身分啊?此話怎可輕易地說出口，這裡可是有個數百年來為了這點而痛苦不已的笨女人在呢！」
三橋瞟了一眼在夜鳥子身旁雙手環抱於胸前睡著的男子。
「那麼，弟子就學習師父好了。」
「隨便妳。」
夜鳥子深深地嘆了一口氣後，像是做最後的道別般依依不捨地揉了一下三橋的胸部。
終章駒子，撲哧一笑
駒子與夜鳥子兩人，從車窗眺望著往京都時沒能看成的富士山。
兩人一起遠望著山峰是在久遠與三橋不知何時睡著了之後的事。
或許是個好機會，可以趁這時候向夜鳥子問個清楚。
駒子用手微遮住嘴，向夜鳥子耳語著：
「欸，蝴蝶是從什麼時候就在小陽身體裡的?」
——從她出生之時，應該說在她出生更早之前吧!
「那是什麼意思啊……」駒子忍不住音量大了起來。
因為當初雖然殺了蜜蟲，也無法完全消滅掉蝴蝶的靈魂。因此就將蝴蝶的靈魂切成數份，分別封印在幾位葛城家的女子身上來削減她的力量吧!
「為了不被支配身體嗎?」這次駒子注意了一下自己的音量。
——嗯嗯，就是這樣。經過千年之後，原本被分散了的蝴蝶的靈力，偶然因為一個女人的誕生而匯集了，她就是陽。
「但是她念高中的時候，並沒有特別奇怪的地方啊……」
——她後來上的叫什麼名字的教育大學，不是正好位於京都的南方嗎?她每天都在里京都所飄散出的瘴氣籠罩下，因此才喚醒了蝴蝶吧!
聽著夜鳥子的說明，駒子心中有個猶豫是否要說出口的恐怖問題，但是又覺得不得不問。
「這是不是指全日本只要與葛城有關係的人，或多或少都有蝴蝶的一部分?所以我身上……也有對吧?」
——那也包括吾了。呵，原來如此啊……
「怎麼了?看妳說著說著突然笑了起來。」
——意思是指之後也會有第二個甚至第三個像陽一樣的人誕生吧?復仇的女神一直都在葛城家的血脈中存活著，蝴蝶只是為了告訴吾這點罷了。所以當她面對大爺我砍下的那一刀時，才會不閃不避只是笑著啊!
「……什麼意思?」
這麼問著的駒子突然覺得像是面臨萬丈深淵般背脊發冷。
——葛城家的人終究會被同族的人殺死，她只是要吾跟妳親眼目睹這點罷了。
駒子此時終於明白，為何那時蝴蝶會嘲笑著說『葛城真是個被詛咒的家族呢！』以及夜鳥子會嘆著氣說『看來這是場永無勝者的戰鬥吧!』這兩句話的意義。只要流有葛城家血脈的人存在，像這樣的同族相殘將會持續到葛城家滅門為止。
想到此處，駒子不禁覺得氣氛凝重，眼前一黑。這時……
「蠢材，陽不是還活得好好的?」
駒子突然聽見從自己口中神色泰然地說出了這句話。
「可是那兩把刀還是不應該留在京都!」
——放心好了，只要睡在旁邊那個嘴巴張得開開的男人覺醒的話，總會有辦法的。
駒子與夜鳥子盯著在旁熟睡著的久遠側臉。
——別著急，吾可是等了八百年了呢。妳如果相信這男人的話，就有耐性點吧！放心好了，他就快覺醒了。
應該聽不見夜鳥子聲音的久遠正好在此時醒了過來。
「……駒子，妳的腳好一點了嗎?」
邊打著哈欠的他這麼問著，駒子點了點頭。
「到東京還有半個小時，你再多睡一會兒吧，我會叫你起來的。」
「是嗎?那就先謝囉!」這麼說著後，久遠再次閉上了雙眼。
——發生什麼事的話記得叫我。
耳旁久遠這麼說著，同時在腦中的夜鳥子也這麼說著。
駒子不禁噗哧一笑，抱著久遠的左手，輕輕地將身體靠在他的肩上。
後記目標，即興演講
本書自平城十八年九月底開始歷經三個月，主要是寫給「斬鬼夜鳥子2製作委員會」不足20名的會員讀者閱覽的連載小說。
這次的作法相當實驗性，以平均兩天刊載一小節、共10頁左右的進度進行著。
之後幾天，快的時候幾分鐘內，就立刻會收到讀後感想、吐槽、以及錯字漏字訂正、或是修正京都腔的回信等等。我也馬上給予回復，並在當下做出了修正或是追加等作業後，又再次進行書寫工作，這方式已累積重複了幾百次。
舉例來說，如果有人寫出「某某人的外表描述不夠」的話，我就會馬上補足，若有人寫「某某人看起來超沒用的」的話，我就會增加該角色的活躍場面。類似這種方式。
也有諸多設定上的錯誤被一針見血地逐一指正。
我個人國高中時代都是在京都渡過的，對於30年前的京都，大致上都滿了解的。
深信京都從那以來也應該一直沒有改變的我，認為那是個有著千年以上神社寺院的古都，心想不可能因為區區30年就有所改變。
但當我寫到有關三條。四條間的京阪電車，「從車窗望出去清晰可見建於對岸的固X果的商標招牌倒影在鴨川上浮現」之類的事情時，就有讀者回我「現在從出町柳～到七條間這段已經地下化了」等。
或是寫出在花見小路里鬼怪把電線桿拆了一事，便有人告訴我「現在這類的風景區里是沒有電線桿的」等。
因此在第二早里夜鳥子所提到的「沒看到巨椋池」「西寺在哪裡」等等令她啞口無言的描寫，事實上也道出了我自身的感受（笑）。
此外也得到了許多珍貴的情報，像是如果我問到「某某地方附近，現在變得怎樣了?」都會收到許多熱心的回覆，像是「我開車去看看」或是「等我下班之後去看看好了」等等，受到許多住在京都的讀者們熱情協助。
也因此在本小說里所出現的餐飲店，雖然將店名略做更動，但都是實際存在於該地區的店鋪。如果各位讀者在京都旅行時，可以不妨依照本書上寫的場所前往一游，也是項不錯的雅興。
之後有關角色個性方面，這種說法雖然有點不負責任，不過，很明顯地全都是因讀者而改變了。
以三橋與荒木為主述角色的第一章，出乎想像地深受好評，因而便自作主張地在第二章增加他們兩人的戲份。結果仍受好評。接下來便又自作主張地……也因這樣的循環，使得原本應是主角的夜鳥子、駒子、以及久遠他們都遠不及三橋兩人搶眼。
這次劇情中讓兩位男士脫得一乾二淨也是應女性讀者的強烈要求。
途中雖然發生數次因多方嘗試而產生的錯誤，但這種寫作方式的確相當刺激且有趣。
這就好比TALKSHOW般的即興演講方式。
在此，要對陪伴著至今仍不清楚小說寫法的我直到最後的製作委員會諸位，致上最大的謝意。
對了，假如各位有機會到京都一游的話，非常建議各位前往二條城的北方、位於NH京都部分公司南方的一處兒童公園附近一游。在那公園的西北角落，有著一尊「鵺大明神」，相傳是祭祖著被源賴政射殺的怪鳥鵺的寺廟。沒什麼大不了的，夜鳥子也只是跟蝴蝶一樣，被大家畏懼才立寺祭拜罷了（笑）。
那麼有關下回預告，打算描寫在公元1170年左右，夜鳥子仍活著的時代的故事，或是轉寫以三橋為主人公的外傳，在這兩者中挑一項來進行。
敬請各位看官熱烈期待！
平成十八年十二月於聖誕節清晨桝田省治
追記，「HARUKA天空的邪馬台國」此作品遠比夜鳥子還言情，請於四周沒有兒童的情況下閱讀。
請多多支持
第二卷 京都神秘之旅 插圖
第三卷 陸奧血煙慕情 序章 去追緝鵺！ 京都
序章去追緝鵺！京都
源氏略系圖
（攝津源氏）
清和天皇—口—口—①滿仲—②賴光—口—③賴綱—口—賴政
—口—④賴義—⑤義家—口—⑥為義—⑦義朝—⑧賴朝
（河內源氏）—⑨義經
髭切→鬼切→獅之子→友切→髭切
膝丸→蜘蛛切→吠丸→薄綠→（膝丸）
髭切與膝丸，別名鬼切、蜘蛛切。
是源式家族歷代相傳，據說是具有守護一族力量的兄弟雙刀。
要用一句話形容這兩把太刀，便是神乎其神。
製作者是清和源氏的第三代統率者，①源滿仲。
名稱的由來，是在試斬奪去罪犯的首級時，會連同髭鬚一同俐落切斷，因而名為『髭切』。也因一刀便可將膝骨一分為二，所以取名『膝丸』。
被喚為名刀的武器，大多棲息著靈力，其中尤以這對兄弟刀的靈力最不尋常。這兩把刀，在源氏決定未來的重大事件時，皆『必然』會登場，並消滅前方的敵人，將一族引向輝煌的前景。
不過，髭切與膝丸，也並非只是喚來幸運的稀世珍寶。或許正因那不尋常的靈力，使其難以駕馭。要是隨便更改名字，抑或得罪雙刀，即便是持有者也將遭受詛咒。雙刀即兼具如此可怕的性格。
在源氏歷史巾，這兩把太刀是在①滿仲的長男．②賴光時期率先登場。②賴光，就是那位擊退以酒吞童子為首的眾多妖怪的傳奇性武將。
②賴光戰功彪炳，以發揚源氏家族的武名而廣為人知。
但是，或許也因此自滿吧，②賴光竄改了髭切與膝丸之名。
在②賴光的部下渡邊綱，於一條歸橋斬飛茨木童子之鬼的手臂後，髭切就被稱作了『鬼切』。而膝丸也一樣，在反擊土蜘蛛一族的刺客．蝴蝶過後，便成了『蜘蛛切』。總之，就是以自身的功績作為刀名。
這種改名的方式，似乎違背了雙刀的意願。在②賴光的下一個世代·⑧賴綱之時，髭切與膝丸便不顧源氏正統嫡系的傳承，離開了直系攝津源氏，移轉至旁系河內源氏（請參照卷首的源氏略系圖）。
這起事件，使得兩家遭受極為不同的境遇。
獲得髭切與膝丸的④賴義、⑤義家父子，成功鎮壓奧州前九年、後三年的戰役。以此為契機，河內源氏在關東建立穩固的基石，這也是縑倉幕府的前置布局。
與其對照，失去了守護之刀的攝津源氏的權勢逐漸沒落。
不過，河內源氏也曾有勢力衰敗的時代，那是在⑥為義的長男．⑦義朝之時。
事實上，髭切與膝丸在這時期，因⑥為義心血來潮更換了名字，兩把刀也被迫分離，甚至脫離了源氏的掌握。
首先，是被更名為
鬼切的髭切。
由於連夜發出宛如獅子吼的聲音，而得名『獅之子』。至於膝丸與作為代刀的成品並列時，會自然倒下，斬減代刀的長度，因而名為『友切』，逐漸變換成不同的名號。
想當然爾，⑥為義因此自食惡果，於保元之亂與長男⑦義朝戰敗，被定了死罪。接著，⑦義朝又在乎治之亂中慘敗。在敗走途中，受到祖先⑤義家的天啟，『髭切』終於恢復原本的名號。
這個更名的動作，似乎取回了雙刀原本強大的靈力，於⑦義朝之子．⑧賴朝一代，源氏恢復了生氣，終於掌握了天下霸權。
另一方面，膝丸在⑥為義時期，也由於發出蛇響般的聲音，因此被改名為『吠丸』。而粗心的⑥為義，競將其賜予女婿，膝丸因此脫離了源氏門下。
膝丸回歸源氏，是在源平之亂稍早之前，回到⑨義經手上。此時，膝丸被改名為『薄綠』。
薄綠在手，⑨義經在屋島、壇之浦與宿敵平氏連戰皆捷。但，之後沒有讓『膝丸』回歸其名的⑨義經，面臨的是被兄長⑧賴朝討伐的悲劇。
⑨義經死後，膝丸落入⑧賴朝手中，雙刀至此不期而遇。
以上便是殘存在傳承的記錄中，關於髭切與膝丸的奇聞軼事之概略。
但是，這兩把刀仍有許多未流傳至後世的奇談。記載權力者的負面記錄遭到篡改，或直接被抹去為世間常理。接下來將描述的故事，也是那其中之一。
請再度閱覽一次卷首的略系圖。
②賴光四代之後，為『賴政』。在諸多意義上，這名男子實在不是個簡單的角色。
與始祖②賴光斬妖除魔的傳說相較，雖然相形見絀，但賴政也留下以弓擊敗怪掉『鵺』的傳說。
再加上他懂得臨機應變，是具備非凡之才的權謀者。
在平治之亂時，平清盛唯一出手相救的源氏，就是賴政。
這要稱作背叛未免言之過早。結果看來，由於賴政跟隨清盛之故，使源氏免於滅門悲劇。
戰敗者如河內源氏遺孤⑧賴朝、⑨義經等人皆免於一死，據說也多虧於賴政的貢獻。
當然，賴政救助⑧賴朝等人也有自己的考量。以此為先機，讓攝津源氏名實相符地返回源氏統領的寶座，企圖來個起死回生的大逆轉。
而在此刻再度登場的，正是象徵源氏正統嫡系的『髭切與膝丸』。
事實上，作為免罪的恩賞，賴政、清盛便從河內源氏處奪回了家寶雙刀。
只不過，這件事並沒有留存在記錄中，因為髭切與膝丸留在賴政手邊也僅有短短數日。
◇◆◇
仁安三年（一二六八年）除夕，深夜。
源賴政此時年六十五歲，距平治之亂已過了九年。
賴政聽著在庭院中飲酒迎接新年的家臣們陣陣喧鬧，獨自在房內啜飲美酒。
身旁是數日前剛從清盛處迎來的髭切與膝丸。
望著這兩把刀，賴政不由自主地笑逐顏開。不過，心中也感到正因為是今夜，所以倒也無傷大雅。
「這副蠢相，可不能讓臣下們瞧見啊！」
賴政獨自放聲大笑了起來。邊笑又邊哭，淚水無法抑止。
大半生的屈辱接二連三地在腦海中湧現。
祖父賴綱為何愚昧地將家傳寶物髭切與膝丸賜給旁系河內源氏，現在他仍不得其解。在那之後，源氏正統嫡系的本族勢力明顯漸趨衰弱，這是任何人都能感受到的。
義朝已在東方諸國逐步擴展領地。與其相較之下，自己卻仍固守在皇宮之中。
每當發生什麼事件，就成為朝臣們的笑柄，實在悲涼……
他不只一兩次對思慮短淺的祖父深感憾恨。
不過，從今以後將有所改變。自己一生、一代的賭注得勝了。
存活下來的義朝子嗣還是個毛頭小子，只要一出手，就會高興地攀附過來吧！平氏喜不自勝，已然失去了武士氣概。未能看出髭切與膝丸有多麼靈驗就是證據！現在的平氏早已不足為懼。
事已至此，也沒什麼好焦急的了。就藉機利用賴朝討伐東方諸國那些鄉下武士吧！當然，他絲毫沒有派兵支援的打算。只要在形勢已定的時刻，向朝廷提出追討賴朝的勅命就行了。畢竟朝臣與武士也是人，都能動之以利。
跟取回髭切與膝丸所忍受的辛勞相比，根本微不足道。
比什麼都重要的是，只要雙刀在手，上天必定會站在我們這方。
「相隔百年了嗎？真是漫長的時光，你們回來得好啊！」
極其感慨的賴政不由自主地向髭切與膝丸說起話來。於是……
「你們那方百年，吾這兒約可算上一百七十年了呢．」
不知不覺似乎醉得糊塗了，競感到太刀也如此回應著。
呵呵，今宵是個特別的夜晚，就連無法開口的太刀也會說話了呀，賴政在心中發笑。
「一百七十年前，是賴光時代呀！正是被稱作鬼切、蜘蛛切的時期嗎？」
面對愉悅詢問的賴政，太刀再度回答：
「啊～這麼說來，確實是那男人沒錯～」
這次他清楚地聽見了，是個年輕女子的聲音。賴政總算察覺事有蹊蹺。
「護、護駕！有刺客！！」
賴政高聲叫道，急忙朝髭切與膝丸伸出手。但是，遲了一步。
兩把太刀在眼前宛如能牽出絲線般一躍而起，飛舞至空中。
他慌慌張張地抬頭望去，與聲音主人的目光對上。一名渾身赤裸的女子腹部朝向天花板，頭往後仰，以銳利的眼神俯視著賴政。
女子兩手正抱著髭切與膝丸雙刀。既然雙手沒有任何空檔了，那她究竟是如何攀附在天花板上的……？
小巧的背部上生有比身高長約兩倍的兩對巨型蜘蛛腳，從那兒伸往房間四方的細絲在空中支撐著女子的身軀。
「鬼切、蜘蛛切，吾在此收回了。」
女子露出目中無人的笑容，細長的蜘蛛腳在天花板上飛快地爬過，接著從天花板一躍而下，雙腿就這樣乘勢踢破木門，翻滾至庭院中。
出了庭院的女子，不知為何並非以雙腳站立，而是單手抱著兩把刀，用另外一手倒立著。
仔細一瞧，背上的蜘蛛腳已在轉眼間消失無蹤，取而代之的是，女子的雙腿已變化為兩頭巨蛇。
女子延伸的一對長腿，怱左怱右如鞭似的揮舞著，一路包圍住她的家臣們幸運地只被掃倒在地。眨眼間，在場便沒有一個人還是站著的。
女子一瞥趴在地上呻吟的士兵們後，從他們的頭上一躍而過，倚著庭院內的松樹，恰似小猴兒輕盈地攀了上去。
賴政呆然地望著這一切。不過，這下終於回過神來，光著腳跳下了庭院，奪過了家臣手上的弓。
「妖怪，看你往哪兒逃！」
當賴政以他自傲的技術拉滿弓時，女子已立於松樹頂端。
「吃我一箭！」
比人身還長的大弓放出箭矢，朝女子筆直飛去。
霹咻——————————————！命中了！！
看來確實如此。但，賴政發射的箭只是輕輕地擦過女子的身體。
白皙的身軀飄浮在空中。由於融入夜色難以察覺，從她的肩膀附近左右伸展出黑色的物體，那是一對巨大的烏鴉翅膀。
不過，賴政並未放棄。他擁有連滑行於天際的飛燕也能射落的自信。
「這次不會再射偏了！！」
賴政瞄準目標，放出第二箭。
霹咻——————————！接著射出第三箭、
霹咻————————————！四箭。
霹咻——————————！划過黑暗，三支箭矢豎立在女子纖瘦的胸脯上。她或許已放棄掙扎，躲也不躲。
——那麼大的目標，不可能射不中。
賴政得意地笑了起來，就在下一瞬間，他不禁懷疑起自己的眼睛。
女子的乳房噴出兩道火焰，轉眼就將賴政放出的箭燒成了焦炭。
仔細一瞧，女子的胸脯上有兩個獅子頭望著他，正昂然自得似地吼叫著。
「這就還給你吧，和鬼切與蜘蛛切也太不相稱了。」
女子如此說著扔到賴政面前的，是兩把刀鞘。
當迴蕩
在西方夜空中的尖銳笑聲消失，賴政也隨之跌坐在地。
「…………那……究竟……是什麼啊？…………」
「那便是葛城一族的睡美人，『夜鳥子』是耶。」
——是『耶』？
以奇妙的說話方式回答他的，是豬早太。是以俊美聞名的侍大將。但，當賴政看見他的瞼時，卻為之愕然。
應是被女子所揮舞的巨蛇之腿擊中臉部。啪嗒啪嗒滴著血水的鼻子，從中間折成直角，發音似乎也因此變得有些奇怪。
而且臉頰凹陷下去，右側的眼珠像要墜落似地爆出眼眶。但剩下另一隻左眼，卻燃燒著憎恨的火焰，炯炯發光。
賴政決定賭在那眸子上。
「早太啊，去追緝鵺，將髭切與膝丸，以及那傢伙的首級，帶到吾面前來！」
「是！屬下以這隻單眼起誓！」
早太如此說道，將自己的右眼珠挖了出來，一口吞了下去。
此時，正堂的屋頂有第三者正竊聽著兩人的談話，即鞍馬山的大天狗，虛空坊。
「早一步給搶去了嗎？這下可麻煩啦！」
男子嘖了一聲，展開巨大的雙翼，朝夜空飛去。
迎向新的一年，元旦的早晨。
鞍馬寺正準備迎接即將出家的牛若丸，亦即之後的義經，從大過年就相當忙碌。在這陣騷動中，有名年輕僧侶與義經交會而過，打算展開一個人的旅程。
他戒號求道坊，使命為消滅十二頭陸奧之鬼。而一同到山門送求道坊離開的，只有前任師父，現在則為其友人的虛空坊。
「求道，為了給那位可憐的源氏公子打打氣，俺打算獻上一對太刀。就算順便也不要緊，可否請一位名叫夜鳥子的女子，將那雙刀讓給你呢？」
「這還不簡單，那位名為夜鳥子的人特徵是？」
求道掀起斗笠，抬頭望向虛空坊。只見他雙眼透露出別有居心的笑意。
「全身宿有奇形怪狀的式神刺青，並驅使式神進行戰鬥。可不好對付呀，」
「餵、喂，饒了俺吧～那不是……」求道露骨地皺起了眉。
聽到式神，就算是求道也不禁心生畏懼嗎？虛空坊心想。不過，情況切不是那麼一回事。
「難道看見可疑女子，就要俺脫了她們的衣服確認？」
求道一臉傷腦筋的表情，歪著頭想了一會兒，再度開口道：
「算了，船到橋頭自然直……話說，那對太刀有名字嗎？」
「髭切和膝丸，另名鬼切與蜘蛛切。」
「喂喂，真是夠了。鬼和蜘蛛加上鵺啊。這也太刺激了吧！」
求道一副百般無奈的模樣，虛空坊大大的手掌有如打氣般重重拍向他的背。
「跟那些傢伙作對，不正是你的工作嘛。」
「這倒也沒錯。」求道坊不禁與虛空坊相視而笑。
就這樣，賴政派出豬早太，義經則託付求道坊，兩人皆追緝髭切與膝丸雙刀及名為夜鳥子的謎之女子，從京都展開了旅程。
走到集合地點的八條出口需要五分鐘，所以可買名產的時間僅有二十分鐘。
「那就在八條出口見了。」荒木收下五千元後，邊說著這句話便飛也似地跑了出去。
「久遠同學你呢?」三橋這麼問著。
「我已經決定了，那東西過了剪票口還可以買，所以我陪駒子就好了。對了，妳背著那麼重的背包不好逛街，交給我吧!」
他這麼說著便將三橋背著的白色背包取下。
「好了，這樣一來就可以好好地買東西了。駒子想送妳爸媽什麼呢?」
看見久遠回頭對自己一笑，她才明白。
——原來，Q是擔心我的右腿才留下來的啊!
「嗯，就選那個好了。小小聲地告訴你，耳朵過來一下。」
「哦?是什麼啊?」
久遠彎了膝蓋蹲下去，但駒子似乎等不及了。
她左腿向上一跳，越過久遠的肩膀，向著他的臉頰吻了一下。
下午三點三十五分，荒木他們所搭乘的希望號抵達了京都車站。回程人數有全體二年級學生及引導的教職員工，共計數百名一起踏上歸途。另外，未遵守集合時間的學生一名也沒有，母校這份值得驕傲的傳統，看來今年也平安無事地守住了。
在等待新幹線的時候，久遠跑去月台上的商店買了八人份的便當。
五個是給因過度使用式神而肚子嘰哩咕嚕叫的駒子吃的，剩下三個是自己、荒木跟三橋的份，看來他從一開始就打算拿將買土產用的五千元全部拿來買便當給駒子了。
——久遠啊，你們兩個這種愛到自然地為對方付出的境界，實在是無人能及啊!
看著一坐到位置上就迅速打開便當享用的久遠及駒子，荒木不禁搖頭嘆息苦笑著。
荒木他們劃到的座位是一個三人座的席位，跟一個後排的窗邊位子。
三人座位的分法如下：三橋坐窗邊，駒子坐中間，久遠坐在通路旁，荒木理所當然地坐在後排的位子上了。
事實上，是荒木自己提出要坐那的。理由是想一個人好好想想要寫給陽學姊的簡訊內容。
在電車發車前不久，久遠他們的席位上傳來了吵雜的嬉鬧聲。
看來像是在進行品嘗便當、玩味名產的試吃大會。當荒木專心想著寫給陽學姊的字句時，總是會被這些聲音打斷思緒。想到此處荒木站起身，從三橋與駒子的座位問探出頭來看了看。
首先映入眼帘的是色彩繽紛的蒸八橋餅，雖然尚未拆封，但仍可嗅到些許肉桂粉的香味。
有紅豆、黑芝麻、栗子、烤芋頭、草莓、香蕉巧克力、抹茶等等，口味五花八門。買這項名產的是有三個正在成長期弟弟的三橋。
接下來是駒子買的名產，是一條採西陣織法的領帶，看來是打算送給父親的吧，藏青色布料上交織著小小的花紋，心想這種款式也不錯的同時，赫然發現這些小小的花紋是銀色的青蛙圖案，跟送給母親零錢包上的花紋似乎是一對般，也是在布料上織著青蛙圖案。荒木無法理解為什麼選擇青蛙圖案，相較於此，三橋則是不斷地說著「好可愛!!」
「荒木啊，你買了什麼?」駒子這時突然回頭望向後方問著。
「沒什麼大不了的東西啦，想看嗎?」
從紙袋裡拿出的是一個用充氣袋包著的日本和服玩偶，高約30公分、身穿藝妓的衣服。
玩偶的標題寫著「向日葵舞」，在通透的天藍色和服上大膽地印上金黃色向日葵花紋的盛裝和服，花樣在和服上閃耀著光輝。
「夏天應該是穿浴衣才對吧?而且在現在這個季節里居然還有這樣的設計呢!」
三橋邊用修長的中指推了推眼鏡，邊以不可思議的眼光看著這個玩偶。
「所以才半價促銷的吧!」
荒木將標有兩次降價痕跡的八千元標籤，拿給三橋看。
「你賺到了啊?」久遠喃喃自語地說著。
實際上，荒木還用剩下的一千元買了一組京都的特產醬菜，但沒有拿出來，因為他把醬菜塞到沒買任何紀念品的久遠包包里了。
離開京都已經過了一個小時，荒木將剛剛寫好打算寄給陽學姊的簡訊刪除。
本來很想直接用電話跟她聊聊的，但是發生了那種事情後，自己突然失去跟她直接講話的勇氣了。久遠可以毫無畏懼地將手伸到方才還長著蜘蛛腳的駒子背上支撐著她，這樣的情況如果發生在自己身上時，是否有這個勇氣，荒木沒有把握。但是，先前在自己額上吻了一下的，他仍深信應是陽學姊。
再三猶豫之後，他還是打了「還想見到妳!」幾個字，然後按下了寄出鍵。
當坐在后座的荒木下了不為人知的決定之後，三橋也打算將自己在校外教學中考慮良久的事情說出：
「那個……師父，我三橋初美有個一生的請求。」
「是指玉與虎的事情嗎?」
在驚愕夜鳥子毫不思索地加以回答的觀察力之際，三橋仍緩緩地說出「是的」二字。
「正想說妳這傢伙應該會這麼問，所以吾才這樣回答。」
「所以您昨天晚上才故意留我一個人下來是嗎?那麼……請問您考慮過的結果是?」
三橋微低著頭，等候著夜鳥子回復。
「很可惜……」夜鳥子喃喃地說著。
緊咬著唇的三橋拾起頭，只見夜鳥子原本緊閉的雙唇微微張開。
「合格了，牠們也認同妳成為牠們的主人。但是三橋，妳可知道讓牠們兩個棲息在妳身上會有什麼後果嗎?」
被反問的三橋側著頭想著。
——咦咦?除了刺青不能顯露之外，還有什麼其它的問題嗎?啊啊?難道師父是擔心……
「呃，如果是指會比現在更沒有男人緣的話，我是無所謂的。弟子可以為了那些孩子捨棄自己生為女人的身分。」
「呵……捨棄生為女人的身分啊?此話怎可輕易地說出口，這裡可是有個數百年來為了這點而痛苦不已的笨女人在呢！」
三橋瞟了一眼在夜鳥子身旁雙手環抱於胸前睡著的男子。
「那麼，弟子就學習師父好了。」
「隨便妳。」
夜鳥子深深地嘆了一口氣後，像是做最後的道別般依依不捨地揉了一下三橋的胸部。
終章駒子，撲哧一笑
駒子與夜鳥子兩人，從車窗眺望著往京都時沒能看成的富士山。
兩人一起遠望著山峰是在久遠與三橋不知何時睡著了之後的事。
或許是個好機會，可以趁這時候向夜鳥子問個清楚。
駒子用手微遮住嘴，向夜鳥子耳語著：
「欸，蝴蝶是從什麼時候就在小陽身體裡的?」
——從她出生之時，應該說在她出生更早之前吧!
「那是什麼意思啊……」駒子忍不住音量大了起來。
因為當初雖然殺了蜜蟲，也無法完全消滅掉蝴蝶的靈魂。因此就將蝴蝶的靈魂切成數份，分別封印在幾位葛城家的女子身上來削減她的力量吧!
「為了不被支配身體嗎?」這次駒子注意了一下自己的音量。
——嗯嗯，就是這樣。經過千年之後，原本被分散了的蝴蝶的靈力，偶然因為一個女人的誕生而匯集了，她就是陽。
「但是她念高中的時候，並沒有特別奇怪的地方啊……」
——她後來上的叫什麼名字的教育大學，不是正好位於京都的南方嗎?她每天都在里京都所飄散出的瘴氣籠罩下，因此才喚醒了蝴蝶吧!
聽著夜鳥子的說明，駒子心中有個猶豫是否要說出口的恐怖問題，但是又覺得不得不問。
「這是不是指全日本只要與葛城有關係的人，或多或少都有蝴蝶的一部分?所以我身上……也有對吧?」
——那也包括吾了。呵，原來如此啊……
「怎麼了?看妳說著說著突然笑了起來。」
——意思是指之後也會有第二個甚至第三個像陽一樣的人誕生吧?復仇的女神一直都在葛城家的血脈中存活著，蝴蝶只是為了告訴吾這點罷了。所以當她面對大爺我砍下的那一刀時，才會不閃不避只是笑著啊!
「……什麼意思?」
這麼問著的駒子突然覺得像是面臨萬丈深淵般背脊發冷。
——葛城家的人終究會被同族的人殺死，她只是要吾跟妳親眼目睹這點罷了。
駒子此時終於明白，為何那時蝴蝶會嘲笑著說『葛城真是個被詛咒的家族呢！』以及夜鳥子會嘆著氣說『看來這是場永無勝者的戰鬥吧!』這兩句話的意義。只要流有葛城家血脈的人存在，像這樣的同族相殘將會持續到葛城家滅門為止。
想到此處，駒子不禁覺得氣氛凝重，眼前一黑。這時……
「蠢材，陽不是還活得好好的?」
駒子突然聽見從自己口中神色泰然地說出了這句話。
「可是那兩把刀還是不應該留在京都!」
——放心好了，只要睡在旁邊那個嘴巴張得開開的男人覺醒的話，總會有辦法的。
駒子與夜鳥子盯著在旁熟睡著的久遠側臉。
——別著急，吾可是等了八百年了呢。妳如果相信這男人的話，就有耐性點吧！放心好了，他就快覺醒了。
應該聽不見夜鳥子聲音的久遠正好在此時醒了過來。
「……駒子，妳的腳好一點了嗎?」
邊打著哈欠的他這麼問著，駒子點了點頭。
「到東京還有半個小時，你再多睡一會兒吧，我會叫你起來的。」
「是嗎?那就先謝囉!」這麼說著後，久遠再次閉上了雙眼。
——發生什麼事的話記得叫我。
耳旁久遠這麼說著，同時在腦中的夜鳥子也這麼說著。
駒子不禁噗哧一笑，抱著久遠的左手，輕輕地將身體靠在他的肩上。
後記目標，即興演講
本書自平城十八年九月底開始歷經三個月，主要是寫給「斬鬼夜鳥子2製作委員會」不足20名的會員讀者閱覽的連載小說。
這次的作法相當實驗性，以平均兩天刊載一小節、共10頁左右的進度進行著。
之後幾天，快的時候幾分鐘內，就立刻會收到讀後感想、吐槽、以及錯字漏字訂正、或是修正京都腔的回信等等。我也馬上給予回復，並在當下做出了修正或是追加等作業後，又再次進行書寫工作，這方式已累積重複了幾百次。
舉例來說，如果有人寫出「某某人的外表描述不夠」的話，我就會馬上補足，若有人寫「某某人看起來超沒用的」的話，我就會增加該角色的活躍場面。類似這種方式。
也有諸多設定上的錯誤被一針見血地逐一指正。
我個人國高中時代都是在京都渡過的，對於30年前的京都，大致上都滿了解的。
深信京都從那以來也應該一直沒有改變的我，認為那是個有著千年以上神社寺院的古都，心想不可能因為區區30年就有所改變。
但當我寫到有關三條。四條間的京阪電車，「從車窗望出去清晰可見建於對岸的固X果的商標招牌倒影在鴨川上浮現」之類的事情時，就有讀者回我「現在從出町柳～到七條間這段已經地下化了」等。
或是寫出在花見小路里鬼怪把電線桿拆了一事，便有人告訴我「現在這類的風景區里是沒有電線桿的」等。
因此在第二早里夜鳥子所提到的「沒看到巨椋池」「西寺在哪裡」等等令她啞口無言的描寫，事實上也道出了我自身的感受（笑）。
此外也得到了許多珍貴的情報，像是如果我問到「某某地方附近，現在變得怎樣了?」都會收到許多熱心的回覆，像是「我開車去看看」或是「等我下班之後去看看好了」等等，受到許多住在京都的讀者們熱情協助。
也因此在本小說里所出現的餐飲店，雖然將店名略做更動，但都是實際存在於該地區的店鋪。如果各位讀者在京都旅行時，可以不妨依照本書上寫的場所前往一游，也是項不錯的雅興。
之後有關角色個性方面，這種說法雖然有點不負責任，不過，很明顯地全都是因讀者而改變了。
以三橋與荒木為主述角色的第一章，出乎想像地深受好評，因而便自作主張地在第二章增加他們兩人的戲份。結果仍受好評。接下來便又自作主張地……也因這樣的循環，使得原本應是主角的夜鳥子、駒子、以及久遠他們都遠不及三橋兩人搶眼。
這次劇情中讓兩位男士脫得一乾二淨也是應女性讀者的強烈要求。
途中雖然發生數次因多方嘗試而產生的錯誤，但這種寫作方式的確相當刺激且有趣。
這就好比TALKSHOW般的即興演講方式。
在此，要對陪伴著至今仍不清楚小說寫法的我直到最後的製作委員會諸位，致上最大的謝意。
對了，假如各位有機會到京都一游的話，非常建議各位前往二條城的北方、位於NH京都部分公司南方的一處兒童公園附近一游。在那公園的西北角落，有著一尊「鵺大明神」，相傳是祭祖著被源賴政射殺的怪鳥鵺的寺廟。沒什麼大不了的，夜鳥子也只是跟蝴蝶一樣，被大家畏懼才立寺祭拜罷了（笑）。
那麼有關下回預告，打算描寫在公元1170年左右，夜鳥子仍活著的時代的故事，或是轉寫以三橋為主人公的外傳，在這兩者中挑一項來進行。
敬請各位看官熱烈期待！
平成十八年十二月於聖誕節清晨桝田省治
追記，「HARUKA天空的邪馬台國」此作品遠比夜鳥子還言情，請於四周沒有兒童的情況下閱讀。
請多多支持
第二卷 京都神秘之旅 插圖
第三卷 陸奧血煙慕情 序章 去追緝鵺！ 京都
序章去追緝鵺！京都
源氏略系圖
（攝津源氏）
清和天皇—口—口—①滿仲—②賴光—口—③賴綱—口—賴政
—口—④賴義—⑤義家—口—⑥為義—⑦義朝—⑧賴朝
（河內源氏）—⑨義經
髭切→鬼切→獅之子→友切→髭切
膝丸→蜘蛛切→吠丸→薄綠→（膝丸）
髭切與膝丸，別名鬼切、蜘蛛切。
是源式家族歷代相傳，據說是具有守護一族力量的兄弟雙刀。
要用一句話形容這兩把太刀，便是神乎其神。
製作者是清和源氏的第三代統率者，①源滿仲。
名稱的由來，是在試斬奪去罪犯的首級時，會連同髭鬚一同俐落切斷，因而名為『髭切』。也因一刀便可將膝骨一分為二，所以取名『膝丸』。
被喚為名刀的武器，大多棲息著靈力，其中尤以這對兄弟刀的靈力最不尋常。這兩把刀，在源氏決定未來的重大事件時，皆『必然』會登場，並消滅前方的敵人，將一族引向輝煌的前景。
不過，髭切與膝丸，也並非只是喚來幸運的稀世珍寶。或許正因那不尋常的靈力，使其難以駕馭。要是隨便更改名字，抑或得罪雙刀，即便是持有者也將遭受詛咒。雙刀即兼具如此可怕的性格。
在源氏歷史巾，這兩把太刀是在①滿仲的長男．②賴光時期率先登場。②賴光，就是那位擊退以酒吞童子為首的眾多妖怪的傳奇性武將。
②賴光戰功彪炳，以發揚源氏家族的武名而廣為人知。
但是，或許也因此自滿吧，②賴光竄改了髭切與膝丸之名。
在②賴光的部下渡邊綱，於一條歸橋斬飛茨木童子之鬼的手臂後，髭切就被稱作了『鬼切』。而膝丸也一樣，在反擊土蜘蛛一族的刺客．蝴蝶過後，便成了『蜘蛛切』。總之，就是以自身的功績作為刀名。
這種改名的方式，似乎違背了雙刀的意願。在②賴光的下一個世代·⑧賴綱之時，髭切與膝丸便不顧源氏正統嫡系的傳承，離開了直系攝津源氏，移轉至旁系河內源氏（請參照卷首的源氏略系圖）。
這起事件，使得兩家遭受極為不同的境遇。
獲得髭切與膝丸的④賴義、⑤義家父子，成功鎮壓奧州前九年、後三年的戰役。以此為契機，河內源氏在關東建立穩固的基石，這也是縑倉幕府的前置布局。
與其對照，失去了守護之刀的攝津源氏的權勢逐漸沒落。
不過，河內源氏也曾有勢力衰敗的時代，那是在⑥為義的長男．⑦義朝之時。
事實上，髭切與膝丸在這時期，因⑥為義心血來潮更換了名字，兩把刀也被迫分離，甚至脫離了源氏的掌握。
首先，是被更名為
鬼切的髭切。
由於連夜發出宛如獅子吼的聲音，而得名『獅之子』。至於膝丸與作為代刀的成品並列時，會自然倒下，斬減代刀的長度，因而名為『友切』，逐漸變換成不同的名號。
想當然爾，⑥為義因此自食惡果，於保元之亂與長男⑦義朝戰敗，被定了死罪。接著，⑦義朝又在乎治之亂中慘敗。在敗走途中，受到祖先⑤義家的天啟，『髭切』終於恢復原本的名號。
這個更名的動作，似乎取回了雙刀原本強大的靈力，於⑦義朝之子．⑧賴朝一代，源氏恢復了生氣，終於掌握了天下霸權。
另一方面，膝丸在⑥為義時期，也由於發出蛇響般的聲音，因此被改名為『吠丸』。而粗心的⑥為義，競將其賜予女婿，膝丸因此脫離了源氏門下。
膝丸回歸源氏，是在源平之亂稍早之前，回到⑨義經手上。此時，膝丸被改名為『薄綠』。
薄綠在手，⑨義經在屋島、壇之浦與宿敵平氏連戰皆捷。但，之後沒有讓『膝丸』回歸其名的⑨義經，面臨的是被兄長⑧賴朝討伐的悲劇。
⑨義經死後，膝丸落入⑧賴朝手中，雙刀至此不期而遇。
以上便是殘存在傳承的記錄中，關於髭切與膝丸的奇聞軼事之概略。
但是，這兩把刀仍有許多未流傳至後世的奇談。記載權力者的負面記錄遭到篡改，或直接被抹去為世間常理。接下來將描述的故事，也是那其中之一。
請再度閱覽一次卷首的略系圖。
②賴光四代之後，為『賴政』。在諸多意義上，這名男子實在不是個簡單的角色。
與始祖②賴光斬妖除魔的傳說相較，雖然相形見絀，但賴政也留下以弓擊敗怪掉『鵺』的傳說。
再加上他懂得臨機應變，是具備非凡之才的權謀者。
在平治之亂時，平清盛唯一出手相救的源氏，就是賴政。
這要稱作背叛未免言之過早。結果看來，由於賴政跟隨清盛之故，使源氏免於滅門悲劇。
戰敗者如河內源氏遺孤⑧賴朝、⑨義經等人皆免於一死，據說也多虧於賴政的貢獻。
當然，賴政救助⑧賴朝等人也有自己的考量。以此為先機，讓攝津源氏名實相符地返回源氏統領的寶座，企圖來個起死回生的大逆轉。
而在此刻再度登場的，正是象徵源氏正統嫡系的『髭切與膝丸』。
事實上，作為免罪的恩賞，賴政、清盛便從河內源氏處奪回了家寶雙刀。
只不過，這件事並沒有留存在記錄中，因為髭切與膝丸留在賴政手邊也僅有短短數日。
◇◆◇
仁安三年（一二六八年）除夕，深夜。
源賴政此時年六十五歲，距平治之亂已過了九年。
賴政聽著在庭院中飲酒迎接新年的家臣們陣陣喧鬧，獨自在房內啜飲美酒。
身旁是數日前剛從清盛處迎來的髭切與膝丸。
望著這兩把刀，賴政不由自主地笑逐顏開。不過，心中也感到正因為是今夜，所以倒也無傷大雅。
「這副蠢相，可不能讓臣下們瞧見啊！」
賴政獨自放聲大笑了起來。邊笑又邊哭，淚水無法抑止。
大半生的屈辱接二連三地在腦海中湧現。
祖父賴綱為何愚昧地將家傳寶物髭切與膝丸賜給旁系河內源氏，現在他仍不得其解。在那之後，源氏正統嫡系的本族勢力明顯漸趨衰弱，這是任何人都能感受到的。
義朝已在東方諸國逐步擴展領地。與其相較之下，自己卻仍固守在皇宮之中。
每當發生什麼事件，就成為朝臣們的笑柄，實在悲涼……
他不只一兩次對思慮短淺的祖父深感憾恨。
不過，從今以後將有所改變。自己一生、一代的賭注得勝了。
存活下來的義朝子嗣還是個毛頭小子，只要一出手，就會高興地攀附過來吧！平氏喜不自勝，已然失去了武士氣概。未能看出髭切與膝丸有多麼靈驗就是證據！現在的平氏早已不足為懼。
事已至此，也沒什麼好焦急的了。就藉機利用賴朝討伐東方諸國那些鄉下武士吧！當然，他絲毫沒有派兵支援的打算。只要在形勢已定的時刻，向朝廷提出追討賴朝的勅命就行了。畢竟朝臣與武士也是人，都能動之以利。
跟取回髭切與膝丸所忍受的辛勞相比，根本微不足道。
比什麼都重要的是，只要雙刀在手，上天必定會站在我們這方。
「相隔百年了嗎？真是漫長的時光，你們回來得好啊！」
極其感慨的賴政不由自主地向髭切與膝丸說起話來。於是……
「你們那方百年，吾這兒約可算上一百七十年了呢．」
不知不覺似乎醉得糊塗了，競感到太刀也如此回應著。
呵呵，今宵是個特別的夜晚，就連無法開口的太刀也會說話了呀，賴政在心中發笑。
「一百七十年前，是賴光時代呀！正是被稱作鬼切、蜘蛛切的時期嗎？」
面對愉悅詢問的賴政，太刀再度回答：
「啊～這麼說來，確實是那男人沒錯～」
這次他清楚地聽見了，是個年輕女子的聲音。賴政總算察覺事有蹊蹺。
「護、護駕！有刺客！！」
賴政高聲叫道，急忙朝髭切與膝丸伸出手。但是，遲了一步。
兩把太刀在眼前宛如能牽出絲線般一躍而起，飛舞至空中。
他慌慌張張地抬頭望去，與聲音主人的目光對上。一名渾身赤裸的女子腹部朝向天花板，頭往後仰，以銳利的眼神俯視著賴政。
女子兩手正抱著髭切與膝丸雙刀。既然雙手沒有任何空檔了，那她究竟是如何攀附在天花板上的……？
小巧的背部上生有比身高長約兩倍的兩對巨型蜘蛛腳，從那兒伸往房間四方的細絲在空中支撐著女子的身軀。
「鬼切、蜘蛛切，吾在此收回了。」
女子露出目中無人的笑容，細長的蜘蛛腳在天花板上飛快地爬過，接著從天花板一躍而下，雙腿就這樣乘勢踢破木門，翻滾至庭院中。
出了庭院的女子，不知為何並非以雙腳站立，而是單手抱著兩把刀，用另外一手倒立著。
仔細一瞧，背上的蜘蛛腳已在轉眼間消失無蹤，取而代之的是，女子的雙腿已變化為兩頭巨蛇。
女子延伸的一對長腿，怱左怱右如鞭似的揮舞著，一路包圍住她的家臣們幸運地只被掃倒在地。眨眼間，在場便沒有一個人還是站著的。
女子一瞥趴在地上呻吟的士兵們後，從他們的頭上一躍而過，倚著庭院內的松樹，恰似小猴兒輕盈地攀了上去。
賴政呆然地望著這一切。不過，這下終於回過神來，光著腳跳下了庭院，奪過了家臣手上的弓。
「妖怪，看你往哪兒逃！」
當賴政以他自傲的技術拉滿弓時，女子已立於松樹頂端。
「吃我一箭！」
比人身還長的大弓放出箭矢，朝女子筆直飛去。
霹咻——————————————！命中了！！
看來確實如此。但，賴政發射的箭只是輕輕地擦過女子的身體。
白皙的身軀飄浮在空中。由於融入夜色難以察覺，從她的肩膀附近左右伸展出黑色的物體，那是一對巨大的烏鴉翅膀。
不過，賴政並未放棄。他擁有連滑行於天際的飛燕也能射落的自信。
「這次不會再射偏了！！」
賴政瞄準目標，放出第二箭。
霹咻——————————！接著射出第三箭、
霹咻————————————！四箭。
霹咻——————————！划過黑暗，三支箭矢豎立在女子纖瘦的胸脯上。她或許已放棄掙扎，躲也不躲。
——那麼大的目標，不可能射不中。
賴政得意地笑了起來，就在下一瞬間，他不禁懷疑起自己的眼睛。
女子的乳房噴出兩道火焰，轉眼就將賴政放出的箭燒成了焦炭。
仔細一瞧，女子的胸脯上有兩個獅子頭望著他，正昂然自得似地吼叫著。
「這就還給你吧，和鬼切與蜘蛛切也太不相稱了。」
女子如此說著扔到賴政面前的，是兩把刀鞘。
當迴蕩
在西方夜空中的尖銳笑聲消失，賴政也隨之跌坐在地。
「…………那……究竟……是什麼啊？…………」
「那便是葛城一族的睡美人，『夜鳥子』是耶。」
——是『耶』？
以奇妙的說話方式回答他的，是豬早太。是以俊美聞名的侍大將。但，當賴政看見他的瞼時，卻為之愕然。
應是被女子所揮舞的巨蛇之腿擊中臉部。啪嗒啪嗒滴著血水的鼻子，從中間折成直角，發音似乎也因此變得有些奇怪。
而且臉頰凹陷下去，右側的眼珠像要墜落似地爆出眼眶。但剩下另一隻左眼，卻燃燒著憎恨的火焰，炯炯發光。
賴政決定賭在那眸子上。
「早太啊，去追緝鵺，將髭切與膝丸，以及那傢伙的首級，帶到吾面前來！」
「是！屬下以這隻單眼起誓！」
早太如此說道，將自己的右眼珠挖了出來，一口吞了下去。
此時，正堂的屋頂有第三者正竊聽著兩人的談話，即鞍馬山的大天狗，虛空坊。
「早一步給搶去了嗎？這下可麻煩啦！」
男子嘖了一聲，展開巨大的雙翼，朝夜空飛去。
迎向新的一年，元旦的早晨。
鞍馬寺正準備迎接即將出家的牛若丸，亦即之後的義經，從大過年就相當忙碌。在這陣騷動中，有名年輕僧侶與義經交會而過，打算展開一個人的旅程。
他戒號求道坊，使命為消滅十二頭陸奧之鬼。而一同到山門送求道坊離開的，只有前任師父，現在則為其友人的虛空坊。
「求道，為了給那位可憐的源氏公子打打氣，俺打算獻上一對太刀。就算順便也不要緊，可否請一位名叫夜鳥子的女子，將那雙刀讓給你呢？」
「這還不簡單，那位名為夜鳥子的人特徵是？」
求道掀起斗笠，抬頭望向虛空坊。只見他雙眼透露出別有居心的笑意。
「全身宿有奇形怪狀的式神刺青，並驅使式神進行戰鬥。可不好對付呀，」
「餵、喂，饒了俺吧～那不是……」求道露骨地皺起了眉。
聽到式神，就算是求道也不禁心生畏懼嗎？虛空坊心想。不過，情況切不是那麼一回事。
「難道看見可疑女子，就要俺脫了她們的衣服確認？」
求道一臉傷腦筋的表情，歪著頭想了一會兒，再度開口道：
「算了，船到橋頭自然直……話說，那對太刀有名字嗎？」
「髭切和膝丸，另名鬼切與蜘蛛切。」
「喂喂，真是夠了。鬼和蜘蛛加上鵺啊。這也太刺激了吧！」
求道一副百般無奈的模樣，虛空坊大大的手掌有如打氣般重重拍向他的背。
「跟那些傢伙作對，不正是你的工作嘛。」
「這倒也沒錯。」求道坊不禁與虛空坊相視而笑。
就這樣，賴政派出豬早太，義經則託付求道坊，兩人皆追緝髭切與膝丸雙刀及名為夜鳥子的謎之女子，從京都展開了旅程。