第四卷 第三章 偷襲要在煙火後
盂蘭盆節過後，暑假尾聲的某天早上。
「今天天氣真好啊。」
窗外萬里無雲、陽光普照。離開床鋪的慧輝在神清氣爽的氛圍中，前往一樓的客廳。
「啊，哥哥，早安。」
「早安，瑞葉。」
瑞葉對他露出笑容，她不知在廚房裡煮什麼。
妹妹為哥哥親自下廚。對妹控哥哥而言，沒有比這更幸福的事了。
慧輝心情愉快地從冰箱拿出牛奶倒入杯中，他喝著牛奶，視線望向開心做菜的瑞葉——
「噗～～！？」
接著，他把嘴裡的牛奶全噴了出來。
他會嚇一跳實屬正常。因為瑞葉沒穿任何衣服，只系著一條圍裙，也就是俗稱的裸體圍裙姿態。
「慢著慢著慢著！？」
「嗯？」
「你這是什麼下流打扮！？」
「不就是裸體圍裙嗎？」
「請不要用一副『有什麼問題嗎？』的疑惑模樣看我好嗎！好像有問題的是我一樣！」
當然，有問題的不是慧輝，而是瑞葉。
她連內衣都沒穿，身體只圍著一條圍裙。
以這副模樣——已經不只是衣衫不整可以形容——下廚，怎麼看都很有問題。
「說到底，你為什麼要裸體圍裙？」
「我想哥哥應該會很喜歡……哥哥喜歡嗎？」
「問我喜不喜歡，當然是喜歡啊……可是這一般來說，不都是情侶或新婚夫妻玩的遊戲嗎？」
「反正哥哥本來就是我未來的老公，那就沒問題了。」
「這是哪來的未來規劃？我今天第一次聽說欸！？」
自從發現瑞葉是遺落小褲褲的灰姑娘，又與自己沒有血緣關係後，她便不再隱藏對慧輝的好感。妹妹的積極攻勢讓慧輝感到驚慌失措，不過一發現她的暴露癖之後，情況便急轉直下。
慧輝只想談場普通的戀愛。他決定像過去那樣，把瑞葉當成妹妹。
「啊啊，哥哥看著我如此毫無防備又下流的模樣，總覺得……感覺好棒。」
看著噴出鼻息並忸怩著身體的暴露狂，身為哥哥的慧輝想著「我的妹妹哪有這麼變態」，試圖逃避現實。
心愛的妹妹竟然是個變態——這個真相帶來的傷害，比想像中還要巨大。
「啊嗚……不過被哥哥這樣盯著看，還是有點難為情。」
「慢著，不要突然背對我！屁股！你的屁股整個露出來了～～～～！！」
瑞葉害躁地轉過身，圓潤的臀部露了出來，理性慘遭摧殘的男子發自靈魂的咆哮，在屋內不斷迴蕩。
如此這般。
瑞葉的本性曝光後，慧輝這下連自家這個避風港都沒了。
之後，瑞葉好好地穿上了衣服，和慧輝和樂融融地共進早餐。
本日菜色是培根蛋，以及生菜加番茄的沙拉。
「……真是的，一大早就吃了苦頭。」
「這樣形容妹妹的裸體圍裙，好像有點過分喔。」
「不然我問你，要是換我一大早穿著裸體圍裙煎蛋，你有什麼感想？」
「啊～……是有點不想看見那樣的景象。」
「對吧？我光是想像就起雞皮疙瘩了。」
揮別腦海里發出「嗯哼～♪」並拋媚眼的噁心自己，慧輝嚼著嘴裡的生菜沙拉。
「對了，哥哥，我今天要到小真家裡過夜。」
「過夜？」
「嗯。小真說她希望我當她的模特兒。」
「……為什麼我有種強烈的不祥預感……」
小真——南條真緒可是個專畫十八禁BL漫畫的同人作家。
像她這樣的人找瑞葉當漫畫模特兒，怎麼想都很可疑。
（話是這樣說，但插嘴妹妹的交友關係好像也不太好……）
而且瑞葉竟然會到對方家過夜，看來她們的交情變得很好的樣子。
瑞葉跟真緒本來就同學年，又通過慧輝有了交集，大概是之前一起打掃社辦以及到游泳池玩，讓她們比以前更熟稔了吧。
「所以晚餐哥哥就自己解決吧。」
「知道了。」
「還有啊，不可以趁我不在時偷帶女生回家喔？」
「很可惜，我可沒那樣的對象。」
由於真的沒有對象，慧輝答得一派輕鬆，他將培根蛋與飯一口氣扒到嘴裡，吃完自己的那份早餐。
「多謝款待——那麼，我也該準備了。」
「……？哥哥要出門嗎？」
「是啊有點事……」
慧輝為了洗碗而站起身，遙望著遠方說：
「我有非報不可的仇……」
看著端著餐盤並浮現頹廢表情的哥哥，讓瑞葉一臉納悶。
上午九點五十分，慧輝與紗雪的身影出現在鄰鎮的電影院裡。
「……那個，慧輝同學？」
「什麼事？」
「我一聽慧輝同學找我約會，就興高采烈地赴約了唷？我還以為慧輝同學終於決定要當我的主人，心中充滿了期待唷？結果為什麼，為什麼——我們要看恐怖片呢？」
「因為夏天？」
「咦～……」
學弟簡單的回答，讓紗雪明顯露出嫌惡的表情。
坐在慧輝身旁的學姊之所以看似惶恐，原因正如她所言，幾分鐘後，眼前將會上演恐怖電影。
「慧、慧輝同學為什麼要這麼壞心眼呢？」
「這是給你的懲罰。」
「懲罰？」
「紗雪學姊，之前我們一起去游泳池時，你給瑞葉看了南條的同人誌對吧？」
「唔咕……」
南條的同人誌，指的當然是充滿重口味BL世界的小薄本。
之前書法社成員一起到室內游泳池玩的時候，紗雪在女子更衣室里把同人誌拿給瑞葉看，結果造成了瑞葉以為慧輝性好男色的悲劇。
「都是因為學姊，害我被瑞葉當成同性戀。」
「所以我就得看恐怖電影？」
「沒錯。我知道一般的懲罰反而會讓學姊感到愉悅，我一直在想該怎麼懲罰學姊，然後就想起你好像對靈異方面的事很沒轍。」
「我不記得我有跟慧輝同學說過這種事啊？」
「因為學姊只要一遇上這種話題，總是畏畏縮縮地想轉移話題。今天你就乖乖陪我看到最後吧。太好了呢，學姊，這部片在網路上佳評如潮，說它是本系列最恐怖的頂尖傑作。」
「……我可以回家了嗎？」
「不行。」
被學弟的笑容斷了退路，紗雪露出絕望的表情。
慧輝欣賞著學姊在電影開演前心驚膽顫的模樣，電影開播的蜂鳴聲隨後響起。
「喔，好像差不多要開始了。」
「我不要！我不想看恐怖片啦……！」
「請你安靜，否則會打擾到其他客人喔？」
「你是惡魔嗎！？慧輝同學是惡魔嗎！？不過你虐待人的時候看起來好棒！」
紗雪的抵抗徒勞無功廳內的燈光暗了下來。
新片GG播完後，恐怖電影終於開始了。
電影內容以日本為舞台，描述一名女老師來到一所國小任教，在那裡遇到過去失蹤的少女幽靈所發生的各種恐怖體驗。
和風恐怖片獨特的陰森氛圍，讓人感覺隨時會有什麼東西出沒。
雖然是恐怖片，但劇本也很出色，細膩的表現充分帶出觀眾的恐懼。
「喔喔，還滿嚇人的……」
連身為男生的慧輝都覺得電影有點恐怖，害怕靈異現象的紗雪更是連聲音都發不出來，只能淚汪汪地緊抓著學弟不放。
而她豐滿的胸部也無可避免地抵到慧輝身上。
（神啊，我有生以來第一次這麼幸福地看恐怖片。）
意想不到的幸運降臨，讓他深深地感謝上帝。
看完電影，兩人來到附近的咖啡廳。
靠窗的客席上，臉色慘白的紗雪用恨恨的視線瞪向他。
「怎麼辦啦，今晚我一定不敢自己上廁所……」
「哈哈哈，活該啦。」
「好過分喔！？……不過能被慧輝同學這樣捉弄，我覺得有點開心。」
「被虐狂的人生感覺很快樂，真羨慕你啊。總之，我總算對紗雪學姊還以顏色，心情痛快多了。」
「我覺得慧輝同學一定有成為虐待狂的資質。」
「這完全不會讓人感到高興。」
捉弄紗雪雖然有點好玩，但桐生慧輝是正常人
，一個愛著波霸，也愛洗衣板的健全高中生。
「好吧，把南條的同人誌給瑞葉看的事情，我向你道歉。但我只是覺得那麼精彩的作品，應該要給更多人欣賞而已呀。」
「只要作品內容與我無關，你們愛怎麼分享我都沒意見……對了，說到南條，今天瑞葉說她要到南條家過夜。」
「過夜？……啊啊啊！？」
「學姊？你怎麼了？」
「我想起一件很嚴重的事……」
「嚴重的事？」
慧輝問道，只見她凝重地點點頭。
「其實我家今天沒人。爸媽因為結婚紀念日，去了兩天一夜的旅行，一大早就出門了……」
「這樣啊，也就是說學姊今天一個人在家囉。」
「一個人……」
學弟不經意的發言，不知為何讓紗雪的臉霎時轉為蒼白。
「看完那部電影，我哪有辦法一個人在家啦！光是一個人上廁所就夠恐怖了，我無法想像家裡沒有其他人！」
「你是小孩子嗎……」
「拜託！今天讓我到慧輝同學家過夜！」
「你在說什麼？當然不行啊。今天瑞葉也不在家，怎麼可能讓女生到只有我一個男生的家過夜啊。」
慧輝委婉地拒絕，紗雪卻靜靜垂下頭，以哭腔說道：
「……還不都是慧輝同學硬帶我來……」
「咦？」
「我真的很害怕喔！明明都說不要了，你還是不肯放我走，說什麼要懲罰我，連我哭著乞求你也不放過我……」
「喂！？」
紗雪以顫抖的聲音投下震撼彈，噙著淚光看向學弟。
「你要……負起責任呀。」
「學姊！？等等，你這種講法——」
紗雪引人遐想的話語，讓店內一陣譁然。
其他桌的女性客人紛紛說出「他硬把她帶去旅館嗎？」「真差勁。」「希望他雞雞斷掉。」諸如此類不客氣的感想，連店員大姊都冷著眼看他。
「慧輝同學……你要負起責任喔？」
「啊啊啊啊！好啦，我知道了！拜託別再說那些會引人誤解的話了！！」
如此這般，朱鷺原紗雪到家裡過夜一事拍板定案。
當天傍晚，紗雪回家準備好過夜用品，並來到慧輝家。
「今天就叨擾了……」
「嗯，沒什麼能好好款待的……」
應酬話結束後，慧輝帶著紗雪來到客廳，先讓她在沙發坐下。
「麥茶可以嗎？」
「謝謝。」
喝了冰箱常備的冰涼麥茶，兩人異口同聲地發出嘆息。
紗雪不經意地跟學弟對上眼，她難為情地微微一笑。
「其實我沒在別人家裡住過，有點緊張呢。」
「是這樣嗎？」
「因為我以前一個勁地練書法，根本沒空出去玩，周遭的人也以為我是千金大小姐，我都沒有什麼親密的朋友。」
「這麼說來，學姊家好像是座大宅院呢。」
「只是老房子罷了，不過內部也有重新裝修。改天再招待慧輝同學來我家作客吧。」
「好啊真期待。」
「到時我會向父母介紹你是我『未來的飼主』。」
「我會全力阻止你的。」
緊張歸緊張，一旦開始聊天，兩人又像平常一樣有說有笑了。
而大概是放鬆下來了，紗雪的表情變得柔和，她默默起身。
「慧輝同學還沒吃晚餐吧？既然瑞葉不在家，我就來做晚餐，當成讓我過夜的謝禮吧。」
「咦？學姊會做菜嗎？」
「別看我這樣，煎荷包蛋還是沒問題的。」
「好巧啊，我也會煎喔。」
於是，紗雪意氣風發地前往廚房，但——
「……欸？怎麼變形了？……算了，就這樣繼續煎吧。」
聽她說著令人不安的自語完成料理……
「來，你的荷包蛋。」
「不不，這明明是炒蛋吧……」
完成的根本不是荷包蛋，而是一盤炒蛋。
「因為煎到一半就破掉，所以我把蛋攪散了。」
「嗯，所以這完全就是炒蛋喔。」
儘管晚餐只是簡單的炒蛋撒鹽配飯，不過味道意外不差，慧輝很正常地享用了這一餐。
至於紗雪下廚生疏的模樣讓慧輝有些心動這件事，他是不會說出來的。
桐生家習慣吃完晚餐後洗澡，但紗雪認為客人不該先洗，於是慧輝便先進了浴室。
洗淨身體、泡進浴缸，享受舒適的熱水澡後，慧輝神清氣爽地回到客廳。
「紗雪學姊，可以洗澡了。」
「慧輝同學……我又發現一個嚴重的問題。」
「這次又怎麼了？」
「一個人洗澡好恐怖……」
「嗯？」
「拜託，慧輝同學，陪我一起洗好嗎！？」
「這當然不可能啊……」
兩人都不是小孩子了，跟像她這樣身材火辣的女生一起洗澡，男生的某個部位一定會變得非常昂揚。
「可是可是，今天的電影裡不是有一幕是浴室里冒出女幽靈嗎！看了那畫面一定會怕啊！」
「不然你今天忍耐一下，不要洗澡好了？」
「但我可是正值花樣年華的少女喔？怎麼可能不洗澡嘛。」
「拜託你快點去浴室啦。」
之後，兩人採用折衷方案，打開手機（防水機型）的免持聽筒，邊聊天邊洗澡，才終於解決這個問題。
慧輝畢竟是男生，話筒里傳來的水聲以及舒適的嘆息聲會勾起他諸多想像，也是不得已的事情。
『吶，慧輝同學，你的學姊現在正在認真洗胸部喔。』
「你如果要這樣玩弄我的純情，我就掛電話囉。」
『我道歉，別掛啊！？』
我們到底在幹嘛啊——雖然心中冒出了疑問，但說著這些蠢話還是很令人開心，慧輝終究笑了出聲。
「久等了。洗完澡真舒服啊。」
「是嗎，那就好。」
「因為我的頭髮很長，要吹乾頭髮可不容易啊。」
回客廳的紗雪穿著率性的襯衫與短褲，長髮帶著濕氣，讓人看得一陣心動。
剛出浴的女孩，為什麼總是讓人內心一緊呢。
紗雪睜大眼看向突然默不吭聲的學弟。
「怎麼了？」
「喔喔，沒事，沒什麼……」
慧輝總不能說自己看她看到入迷，只好轉移話題搪塞過去。
「距離就寢還有些時間。要打個電玩嗎？」
「好哇。我可不會輸的。」
紗雪也附和慧輝的提議，兩人於是玩到了半夜。
順帶一提，她的電玩功力實在爛得可以。
當天夜裡，紗雪死也不肯一個人睡客廳，實在沒辦法，慧輝只好讓她進自己房間一起睡。
他鋪好客人用的墊被，並準備了一條新的薄毯。
今晚一樣很熱，蓋條薄毯應該就夠了。
「那我關燈囉？」
「好。」
慧輝關了燈，躺到自己床上，結果紗雪也鑽了進來。
「……等等，你幹嘛來我床上？都幫你準備好墊被了，為什要溜到我床上啦。」
「嘖，還以為可以趁亂親熱的說。」
雖然紗雪不滿地嘟起嘴，但她還是乖乖躺回自己的被窩，並露出淘氣的笑容。
「要是慧輝同學把持不住，隨時歡迎夜襲喔？」
「我不會夜襲啦。」
「回答得太快了吧。明明跟女生同房，不覺得這樣反而很失禮嗎？」
她不知在喃喃地抱怨些什麼，但沒多久就安分下來了。
「……光是有人在身邊，就讓人感到安心呢。」
「學姊今天真像小孩啊。」
「要說起來，還不都是因為慧輝同學讓我看恐怖電影的關係。」
「但最根本的原因，是紗雪學姊給瑞葉看BL本啊。」
「嗯，不過還滿開心的，這樣也好。我真沒想到自己會在學弟家過夜。」
「雖然我現在才想到，但你其實也可以把這件事告訴小唯，到她家借住吧？」
「我怎麼可能拜託她嘛。要是跟她說我因為怕鬼不敢睡覺，會被她恥笑一輩子的。」
「啊，原來如此……」
唯花的本性就是個虐待狂，一旦知道紗雪的弱點，想必她不會手下留情。
她
實在是個表里落差極大的女孩。
「慧輝同學，你暑假作業做完了嗎？」
「還差一點點。學姊呢？」
「題庫類已經都做完了。」
「喔喔，不愧是學姊。」
「美術作品還沒做，不過老師說也可以交書法作品就是了。」
「既然如此，不是寫幾個字就好了嗎？」
「是這樣沒錯，不過我還在煩惱要寫什麼。我想寫『母豬最棒』『辱罵就是犒賞』之類的。」
「你要是交出那種東西，一定會被抓去學生輔導好嗎？」
「然後美術老師會在輔導室里對我伸出魔爪對吧？老師面對青澀的果實，再也無法抑制欲望，假借輔導的名義玩弄我的身體。」
「你腦袋裡到底都裝些什麼啊……」
這人滿腦子只有那些下流的處罰嗎？
「倒是慧輝同學，你最近發生了什麼事嗎？」
「咦？」
「我覺得今天你看起來有點無精打采。」
「是嗎……」
「因為你今天偷瞄我胸部的次數比平常少。」
「這是什麼判斷標準啊……」
但面對她的疑問，慧輝其實也心裡有數。
（……原來我心情低落得那麼明顯嗎？）
原因他心知肚明。簡單來說，灰姑娘的事直到現在依然令他耿耿於懷。
他雖然找到灰姑娘了，但還是沒達成當初的目標，也就是得到人生的第一個女朋友。
這個結果梗在心頭，讓他無法釋懷。
「要是不介意，要和姊姊聊聊嗎？」
「不是什麼重要的事啦。只是怎麼說呢，我最近因為一些緣故，失去了原本追逐的目標，因為半途而廢，覺得自己有點燃燒不完全……所以才會顯得無精打采吧。」
他仰躺在床上面對趴在墊被上的她，道出心中連自己也摸不透的疙瘩。
這件事甚至算不上煩惱。
但就是一直堵在胸口，讓他有些不自在。
即使如此，紗雪也沒有調侃他，而是認真地傾聽。
「抱歉，我自己都還沒理清思緒。你應該聽得莫名其妙吧。」
「沒這回事。這種事不管誰都經歷過呀。」
「學姊也有嗎？」
「是啊，好比嘔心瀝血寫出的作品沒得獎的時候，心情應該就跟現在的慧輝同學一樣吧。」
「原來如此，說不定真的是這樣。」
「但要是停下腳步就結束了。慧輝同學剛才說自己失去目標，那就再立一個就行了。不必急著完成，也不必做得完美，只要用自己的步調稍微加把勁，就能踏實地繼續前進了。」
「紗雪學姊……」
要是失去目標，那就再立一個新的目標。
這次雖然沒交到女朋友，不過只要再以其他方式努力就行了。
因為慧輝的最終目標並不是找到灰姑娘，而是和可愛的女孩談一場美好的戀愛。
「雖然說得好像很了不起，不過我其實也得加把勁——總有一天要得到慧輝同學的心。」
「咦？你、你的意思是……」
紗雪突然說出的台詞讓他慌張起來。
如今一回想，紗雪雖然不是灰姑娘，但她不見得對慧輝毫無情愫。
比方說今天，她就一口答應了慧輝的邀約，甚至還像現在這樣同房過夜。
要是對一個男生不抱好感，有可能敞開心房到這種地步嗎？
（說不定、搞不好，我真的有機會……！？）
正當愛做白日夢的處男期待值達到頂點時——
「因為總有一天，我一定要讓慧輝同學當我的飼主。」
「我想也是——……」
隨後面對的，依然是酸澀的現實。
可愛學姊的夢想竟然是當學弟的寵物——跟慧輝追求的平凡戀愛格格不入的變態願望。
結果到頭來，事情終究沒有他想像的那般美好。
隔天早上，睡得很難受的慧輝一睜開眼，發現紗雪竟然鑽到床上抱著他睡覺。
「……這樣我鋪墊被不就沒有任何意義了嗎？」
一覺醒來被美少女抱著，彷佛是美少女遊戲才會發生的狀況。
這雖然是男生夢寐以求的場景，但紗雪不是普通女孩，而是以色女自居的被虐狂變態。毫無防備地跟她睡同一個房間，讓慧輝很想問昨天的自己在想什麼。
「沒事吧？我應該還是清白的吧？」
正當他活像處女，憂心地在床上看著自己下半身時，一樓傳來「我回來了～」的聲音。
「喔，瑞葉好像回來了。」
去真緒家過夜的妹妹似乎回家了。
「……等等！這個狀況非常不妙吧！？」
慧輝的視線朝下望去，黑髮少女依然抱著學弟睡得香甜。
要是瑞葉看見這幅畫面，當然大事不妙。
說得再直接點，眼下狀況一定會被她誤會。
哥哥跟女孩子睡同一個房間，甚至同床到天亮，卻說「我什麼也沒做」，妹妹會相信嗎？
坦白說，她絕對聽不進去。
「紗雪學姊，請趕快起床！瑞葉回來了，你快找個地方躲起——」
慧輝正慌張地想湮滅證據，敲門聲就在這時響起。
「哥哥，你醒了嗎？」
「還沒醒喔！？」
「……？明明就醒著吧？」
「我是白痴嗎——！？」
「哥哥？我開門囉？」
「等等！？先慢著，現在還不能——！」
制止聲徒勞無功，門不客氣地被打開了。
「玄關有雙沒看過的鞋子，是不是有誰來——咦？」
瑞葉邊說話邊走進房間，接著便停下了動作。
因為房間裡，有在床上撐起上半身的哥哥，以及抱著哥哥睡覺的黑髮美女。
關鍵性的偷情現場，讓一日未見的妹妹瞬間面無表情。
「哥哥……」
「不是那樣！真的不是你想的那樣！哥哥什麼也沒做！」
慧輝像是婚外情被抓包的丈夫般試著澄清，但百口莫辯的間接證據正強烈地主張「這個男人有罪」。
「……嗯嗯……慧輝同學～……」
依然熟睡的紗雪剛發出嬌聲，以臉蹭慧輝。在那一刻——
「哥哥是、大笨蛋～～～～～～～～～～～～！！」
妹妹的怒火燃燒到最高點，全力喊出的咆哮聲迴蕩家中。
結果那一天，瑞葉直到晚上都沒跟慧輝說話。
◇
紗雪過夜事件後又過了幾天，八月下旬的夜晚。
慧輝坐在書桌前，沉默地寫著即將完成的暑假作業，手機突然響起短促的收件通知聲。
「……嗯？誰啊？」
拿起來一看，原來是學妹唯花傳來訊息。
『晚安。學長明天有空嗎？如果可以的話，要不要跟唯花一起去參加夏日祭典？』
唯花邀他明天一起參加神社舉辦的夏日祭典。
「夏日祭典嗎……作業只剩一點就做完了，明天也沒有其他預定……」
尋找灰姑娘的行動已經結束，還是沒交到女朋友的慧輝可說閒得發慌。
『瞭解』——回覆訊息後，慧輝將手機擺回桌上。
——結果沒多久，又傳來通知聲。
「喔？這次是紗雪學姊嗎？」
學姊的郵件和唯花大同小異，也問他要不要一起參加夏日祭典。
「嗯……好，那就三個人一起去吧。」
於是慧輝回覆了接受邀約的訊息。
緊接著，真緒也傳來相同內容的訊息——
「嗯，那就大家一起去吧。」
慧輝不假思索地回了『OK』，正準備收心寫題庫，這次換房門響起敲門聲。
「哥哥，你有空嗎？」
瑞葉這麼詢問並走進房間，略顯緊張地開口：
「明天有夏日祭典，我們一起去好嗎？」
「好啊，我已經跟書法社的所有人約好了，大家一起逛吧。」
「……」
「瑞葉？」
「……哥哥是大笨蛋。」
「是怎樣！？」
對依然不懂少女心的哥哥投以冷眼，瑞葉發出沉重的嘆氣。
隔天傍晚，書法社成員們聚集在夏日祭典會場的神社前。
「喔喔……」
美少女穿浴衣的模樣真是太迷人了。
長發束成馬尾的學姊所散
發的性感氣息比平常更強烈；盤起金髮的學妹楚楚可憐的模樣令人屏息；將紅褐色頭髮綁成兩條辮子的同班同學異於平時的脫俗氛圍，讓人心動不已。
而扎了短馬尾的妹妹，更是可愛到讓他幾乎升天。
然而，這些盛裝打扮的女孩，表情卻一樣黯然。
「好吧，其實我早料到會變成這樣了……」
「慧輝學長太教人失望了……」
「由於他毫無自覺，所以更讓人生氣……」
「哥哥是大笨蛋……」
真緒、唯花與紗雪等書法社成員各自大發牢騷，妹妹則是延續昨晚的抱怨，又送了他一句「笨蛋」。
「欸…………你們四個都很漂亮喔！」
「這還用說。」
「這是當然的。」
「這是當然的吧？」
「這不是理所當然嗎？」
即使稱讚她們的浴衣，她們還是沒好氣地回應。
「……好、好啦，難得有慶典，大家一起逛逛吧。」
慧輝重振精神如此說道，並穿過神社的鳥居，女孩們雖然看起來仍難以釋懷，但還是跟在他後面走。
即使她們原本氣呼呼地鼓著臉，一開始逛起攤販，表情也隨之一變。
慧輝請真緒吃燒烤串，為唯花戴上火男面具，和瑞葉比賽釣水球，還被紗雪偷咬了一口手上的蘋果糖，盡興享受慶典。
走在兩旁都是攤販的參拜步道上，慧輝對真緒說：
「最近都沒遇到南條，你暑假都在做什麼啊？」
「我幾乎都窩在房間裡畫原稿呀。唯花呢？」
「盂蘭盆節時唯花回了父親的老家，之後都待在家裡看書。魔女學姊呢？」
「我？嗯……我都在跟慧輝同學約會之類的。」
「……什麼？」
魔女學姊——朱鷺原紗雪的發言，讓唯花的表情瞬間凍結。
「這是什麼意思？魔女學姊。」
「還能有什麼意思，就是字面上的意思呀。我們一起看電影，一起在吃茶店聊天，當天晚上還同床共枕。」
「同床共枕！？」
接二連三揭露的新事實，讓學妹一時愕然。
「哥哥的確趁我不在的時候偷帶朱鷺原學姊回家了呢。」
妹妹以淡漠的口吻提供的關鍵訊息，讓狀況更加惡化。
「……慧輝學長？請問這是怎麼一回事呢？」
「來來來，接下來該吃什麼好呢？」
慧輝為了逃避追究而瞥向賣食物的攤販，視線與賣大阪燒的少女四目相接了。
「咦？小春學姊？」
「桐生同學。大家都來了啊。」
穿著浴衣的小春，在鐵板另一側露出溫和的微笑。
「小春學姊來打工嗎？」
「其實這個攤販是我們公司的。」
「喔，所以你才來幫忙嗎？」
「順帶一提，其實我也在。」
「喔喔，翔馬，你也來幫忙嗎？」
攤子後方出現一名捧著紙箱的帥哥。
翔馬並沒有穿浴衣，而是跟慧輝一樣穿著普通便服。
「……鳳同學在這裡工作，真是教人不放心呢，好比說擔心觸犯勞基法之類的。」
「這話是什麼意思？別看我這樣，我好歹是個高中生呀。」
紗雪的發言讓小春鼓起臉頰。
當一伙人正在聊天時，一對年輕情侶在這時光顧，小春便笑著遞上商品並且收錢。
隨後，又有不少人接連上門，她也一一接待客人。
「你們還挺忙的耶。」
「是啊。其實負責顧攤的人今天臨時生病沒來，所以人手不太夠。不過因為有翔馬幫忙，所以——」
「啊，糟了，小春！高麗菜好像快用完了！」
「咦咦！？」
看來他們陷入了原料不足的窘境。
小春趕緊確認紙箱內的庫存，並對翔馬下達指示：
「少了高麗菜就沒辦法做大阪燒了。翔馬，請你立刻去買高麗菜回來！」
「只要是為了小春，即使繞到地球背面，我也會買到高麗菜！」
「只要到附近超市買就行了啦！」
說完夫婦雙口相聲，翔馬馬上前往採購高麗菜。
他不愧是運動社團的人，腳程異常快速。
待目送那道背影離去，小春有些尷尬地看向慧輝等人。
「那個……雖然是個不情之請。但在翔馬回來之前，有沒有哪位可以幫我一起顧攤呢？」
今天的客人不少，小春一個人要做大阪燒又要收銀，恐怕相當吃力。
「好啊，不介意的話，就讓我幫忙吧。」
「真的嗎！？」
「是啊，只是醬汁可能會變成焦香風味就是了。」
「……」
慧輝的發言讓小春嘴角抽動。
「……那個，雖然很不好意思，但我還是希望找個比較擅長料理的人。」
「如果要說擅長料理……」
聽了小春的話，所有社團成員的視線都集中到一名女孩身上。
「……咦，我嗎？」
在眾所矚目之下，她眨了眨眼睛。
她是慧輝的妹妹，也是桐生家的大廚——桐生瑞葉。
每個人都曉得，她在家事方面可說是十項全能。
「沒錯，瑞葉應該很適合吧。否則像紗雪學姊可是連煎荷包蛋都會變成炒蛋。」
「不好意思喔，我就是那麼沒用。」
「煎荷包蛋連唯花都會耶。」
「古賀學妹，你是不是想找架吵呀？」
紗雪跟唯花友好地開始鬥嘴，小春湊到瑞葉面前。
「瑞葉同學，拜託你了！我們會出工讀費的！」
「瑞葉，小春學姊看起來很傷腦筋，你願意幫幫她嗎？」
「嗯～好吧。有困難的時候要互相幫忙嘛。」
「謝謝你！」
瑞葉捲起袖子進入攤位，跟小春一起開始煎大阪燒。
這下攤販有了兩個可愛的店員，自然會生意興隆。
「…………真幸運。這下就少了個競爭對手啦。」
「嗯？紗雪學姊，你剛剛說什麼？」
「沒有啊。我什麼都沒說。」
面對學弟的詢問，紗雪只是含糊帶過。
「……今天無論如何，我一定要想辦法跟慧輝同學獨處。」
接著，她用誰也聽不見的聲音自語。
「……南條，你還真是多才多藝耶。」
「會嗎？這點程度應該沒什麼吧？」
瑞葉獨自留在攤位，一行人逛到打靶攤，真緒射中了許多獎品。
真緒曾在遊樂場把格鬥遊戲高手打得落花流水，她似乎也很擅長玩這種傳統遊戲。
漫畫畫得好，在游泳池也游得有模有樣。看來她比慧輝想像中更加優秀。
「其實訣竅就是趁早放棄那些不可能拿到的獎品啦。千萬不要瞄準那種感覺即使射中也不會倒的目標。」
「南條，你是怎樣？難道你是什麼職業選手嗎？」
「要是有什麼想要的東西，我可以幫你們打喔？」
「啊，那麼唯花想要那個。那隻看起來一臉臭屁的青蛙。」
「OK……嘿。」
真緒射出的軟木子彈精準命中布偶的額頭，青蛙滾了下來。
「來，給你。」
「哇～謝謝。唯花決定把它取名為岡格尼爾。」
「明明只是青蛙，卻莫名取了感覺很厲害的名字耶。」
「這樣不是很好嗎？唯花不會給魔女學姊摸喔。」
「我也不想摸。」
離開打靶攤後，四人前往夏日祭典用的臨時休息區。
真緒將得手的戰利品擺到桌上，坐到椅子上滿足地笑了。
「嗚嘻嘻，真是大豐收。」
「南條，你今天看起來心情不錯。」
「因為我整個暑假都窩在家裡畫稿嘛，能轉換心情就覺得很滿足——喔，對了，桐生，你去幫我買章魚燒吧，順便再來杯飲料。」
「我是跑腿小弟嗎……算了，是無所謂啦。」
「可以嗎？那我要碳酸飲料。」
「啊，唯花也一起去吧，否則學長一個人應該很難拿。」
「謝謝。紗雪學姊你要喝什麼嗎？」
「我想想……那就柳橙汁吧。」
「知道了。那麼我們去去就回來。」
「呵呵呵，唯花會幫魔女學姊買
難喝的黑咖啡。」
唯花用可愛的笑臉說出陰險的話語，便跟著慧輝前往採買，紗雪則目送學弟妹離去的背影，緩緩揚起了唇。
「……這可是天賜良機。我絕不會放過任何機會。」
好——在心中自我鼓舞，把握機會的女人朱鷺原紗雪靠近了真緒。
「吶，南條同學。」
「嗯？什麼事，社長？」
「其實我有個你應該很感興趣的情報。」
「感興趣的情報？」
「就是……那邊的樹叢深處，從剛剛就一直傳來年輕男性們沉重喘息的聲音。」
「你說……什麼？」
紗雪一句話，讓真緒眼光驟變。
「你說在夏日祭典的夜裡，脫韁的男人們宛如野獸般交纏……？」
「呃，我沒說到那種程度……」
「看來我非得親眼見識見識不可。」
紗雪透露的珍貴情報，身為BL作家的她不可能錯過。
拿著為了這種時候而購買的手機——配備高階相機功能——真緒就像即將 趕赴沙場的士兵一般，從座位起身。
就在這時，去買東西的慧輝和唯花正好回來了。
「咦，南條？你要去哪裡？」
「失禮！敝人突然有要事，告辭是也！」
「是也……？敝人……？那章魚燒怎麼辦？」
「你吃吧……呼呼呼，等著吧，空有年輕肉體而無處發泄的男人們啊！我一定要拍下火熱又精彩的第一現場！」
於是真緒為了追尋同人誌題材，消失在樹叢之間。
「她幹嘛呀？」
「是怎麼了呢？」
莫名其妙的發展，讓慧輝與唯花完全處於狀況外。
而在兩人身後，紗雪默默地淺笑。
「……呵呵呵，完全一如計畫。就好像騙狗去撿根本沒丟出去的球一樣，儘管去找那些不存在的男人吧。接下來，電燈泡只剩一個人……！」
可疑的低喃並沒傳到慧輝他們耳里。紗雪的計畫依舊在不為人知的情況下暗自進行。
由於真緒脫隊行動，這下成員只剩慧輝、紗雪與唯花三個人。
「等等，古賀學妹，你跟慧輝同學未免貼得太近了。」
「咦～又不會怎樣。」
被浴衣美少女從左右兩邊摟住，讓慧輝成了眾人矚目的焦點。這不但讓他感到難為情，而且男性的視線更是扎得他渾身不自在。
「既然如此，我們何不以慧輝同學為賭注分個高下呢？贏的人就能跟慧輝單獨逛祭典。」
「聽起來挺有意思的。好，唯花接受挑戰！」
「我說啊，這次也無視我的意願嗎……」
慧輝被兩人擅自決定為獎品，紗雪則提出比賽切糖定勝負。
這遊戲用的是砂糖跟吉利丁做成的片狀糖果，在不破壞糖片上畫的圖案的情況下，用針把圖案完整切下來，再按照難易度跟老闆換取獎品。
「阿伯，請給我兩片店裡難度最高的圖案。」
攤販阿伯應要求拿出兩塊糖片。
「唔哇……這不是鬱金香嗎？」
鬱金香的莖部只有幾公厘寬，是很高難度的圖案。
「我小時候也挑戰過，不過半途就碎了。」
「哎呀，難度愈高不是愈讓人躍躍欲試嗎？」
「沒錯，慧輝學長。請您看看唯花精彩的用針技巧。」
「喔，既然你們都這麼說了，那我當然沒意見。」
「裁判就是擺攤的阿伯。因為他不想送出獎品，一定會看得很仔細，所以審查會非常嚴格喔。」
「唯花求之不得！」
「那麼慧輝同學，麻煩你宣布開始吧。」
於是紗雪跟唯花將糖片放在攤販一旁的桌上，各自坐定位的兩人都手握細針。
「預備……開始！」
一聲號令之後，兩人同時開始切糖。
「雖然對魔女學姊不好意思，但唯花這次要拿出真本事了！首先把周圍多餘的部分一一割開……」
適度去除圖案四周的多餘部分，接著開始以針刺進圖案的溝槽。
「唔唔，莖的部分果然是瓶頸……」
鬱金香正是只有最頂尖的好手才能成功切出的代名詞。
「不過只要耐心地慢慢進攻……」
鬱金香的確很困難，不過唯花很有自信。
因為她很擅長進行這種細緻的手工。
放著她不管，可以看一整天書的高度專注力，再加上只需一晚就能縫製出執事服的巧手。她將這樣的能力發揮到極致，彷佛慢慢脫光異性的衣服一般，漸漸使圖案成型。
「啊哈，真是怕羞的孩子。不過你快要撐不住了吧？來吧，覺悟吧……！讓唯花用高超技巧讓你露出原形！」
她以天使般的笑容說著遊走尺度邊緣的台詞，持續進行作業——
「這場比賽的勝利——由唯花接收了！」
比賽開始後過了幾分鐘，唯花出色地切出了鬱金香。
「哼哼哼，怎麼樣，成品還不賴吧！」
這作品無懈可擊的完成度，讓她確信自己能夠取勝。
然而——
「……咦？」
等唯花回過神時，卻發現旁邊已經沒有人了。
理應一起切糖的紗雪，以及照理說要在一旁觀看的慧輝，全都消失得無影無蹤。
「魔女學姊這卑鄙小人～～～～～～！！」
此刻唯花終於發現，自己被可恨的波霸魔女騙了。
紗雪跟慧輝拋下聚精會神地切糖的唯花，離開攤販區，來到神社後方的樹林裡。
「紗雪學姊，這樣小唯也太可憐了吧？」
「我之前在游泳池決鬥時輸給古賀學妹，這次不計手段也一定要贏她。再說慧輝同學拋下她跟著我離開，不也一樣有罪嗎？」
「還不都是因為學姊威脅我，說什麼『要是不跟我來，我就要跟妹妹說你摸我屁股』！」
「可是慧輝同學摸我屁股是事實啊。」
「……所以我們現在要去哪裡？」
「先賣個關子，等到了就曉得了。」
她回頭送了慧輝一個可愛的秋波後繼續前進，他也只好尾隨在後。
穿過昏暗的樹林，眼前是片和緩的小丘，沒有任何遮蔽物，可以眺望星空與底下的街道。
「喔～想不到這裡還有這樣的地方。」
「往這裡走。」
紗雪指向比這裡還高一點的地方。
沿著斜坡走了一小段路後，剛好有塊還算平坦的岩地，於是慧輝應紗雪的要求坐下。
隨後她也坐到慧輝身旁，安心地吁了一聲。
「看來勉強趕上了。」
「……？趕上什麼？」
「你馬上就知道囉。」
紗雪只這麼回答，目光看向天空。
慧輝的視線隨之望去，漆黑的夏日夜空，此時正好被煙火點亮了。
「啊……」
大朵煙火綻放而後消逝，隨後才傳來沉悶的聲響。
從河堤飛上天空的煙火，接二連三地點綴了夜空。
「……好漂亮呀。」
「……是啊。」
鎮上每年的夏日祭典都會施放煙火。
而這個能夠不受他人影響、盡情欣賞煙火的山丘，就是最頂級的貴賓席。
「今年暑假過得真有意思呢。」
「是啊，感覺是我有生以來最豐富的夏天。」
「我很高興能跟慧輝同學一起譜出這麼多回憶。一起看電影，一起打電玩，一起在床上激烈相愛。」
「最後那個沒發生過吧。」
回想起來，今年暑假的確發生了許許多多的事。
好比為了真緒的取材需求陪她約會，還欣賞了唯花女僕裝的模樣，也跟大家一起去游泳池玩。
然後——還知道了遺落小褲褲的灰姑娘真面目。
「不過，能在最後的暑假和慧輝同學一起看煙火，真是太好了。」
「……對喔，這是學姊最後的暑假了。」
雖然從慧輝升上高中起，她就像理所當然般一直在他身邊，他們卻不可能永遠待在一起。比慧輝大一歲的她，也將比慧輝早一年畢業。
「這個山丘啊，其實是媽媽告訴我的。」
「是這樣嗎？」
「媽媽說她還是學生的時候，爸爸在這裡向她求婚了。」
「呃、嗯……這樣啊。」
「不過我沒告訴爸爸我已經知道這件事就是了。媽媽告訴我，她
在夏日祭典的夜晚，看著煙火接受了告白。雖然有點老套，不過你不覺得挺浪漫的嗎？」
說著說著，她的手疊到慧輝手上。
「學姊……？」
慧輝轉頭看去，紗雪正以脈脈含情的眼眸凝望著他。
「欸，慧輝同學？我們來——接吻吧？」
「咦……？」
呢喃嗓音說出的提議，讓他心頭一震。
她略帶憂愁的表情，說明了她不是在說笑。
「我呀，似乎比我所想的還要善妒，一看到喜歡的男生身邊都是美麗的女孩，就感到忐忑不安。可以的話，我希望自己能專屬於你。為此——你不覺得需要先讓我們兩人緊緊相系嗎？」
「紗雪……學姊？」
「所以，這就是讓我們相系的方法——」
紗雪說出堅定的發言，身體也依偎向他。
在團團煙火照耀的山丘上，她的唇慢慢接近——
「啊～！？原來你們溜到這裡來了！」
可愛學妹的聲音，把慧輝拉回了現實。
「小唯！？」
「真是的，拋下唯花一個人也太過分了！」
「哎，社長，樹叢里根本沒有什麼相互交纏的男人們啊！」
「哥哥，攤販那邊的工作已經結束囉？」
繼正在氣頭上的唯花之後，真緒與瑞葉也接著現身。
「哎呀呀，在氣氛正好的時候被打斷了呢。」
紗雪露出苦笑，稍微與慧輝拉開距離，慢條斯理地從地上起身。
「算了，反正兩人一起看煙火的目的達成了，這次就到這裡吧，至於後續——等有機會再來吧？」
微偏著腦袋的她說完，輕柔地笑了笑。
慧輝對她不經意的舉動感到心動，不禁有些難為情。
「……這個人到底要耍我幾次才甘心啊……」
慧輝料想得到，剛剛要是繼續下去，等著他的一定是「我都獻吻了，你應該願意當我的飼主了吧？」這種變態女孩特有的遺憾結局。
（唔哇，好像真的挺有可能的……）
好不容易醞釀的浪漫氣氛全被蹭蹋光了。
正當他胡思亂想時，唯花湊過來看慧輝的臉。
「慧輝學長，您在發什麼愣呢？夏日祭典還沒結束喔。」
「桐生拋下我們跑來跟社長享福，所以我們決定接下來罰你請客到沒錢為止。」
「哥哥是……花心大蘿蔔。」
「花心大蘿蔔！？」
唯花等人相繼自顧自地發話，接著便催促他們移動步伐。
慧輝和紗雪跟在她們身後走下山坡，走在後頭的紗雪途中不知絆到了什麼，身子一下失去平衡。
「呀啊！？」
「咦……？」
慧輝聽聞短促的慘叫而轉過身，迎面而來的是倒向自己的學姊身影——
下個瞬間，宛如電影情節般，兩人的嘴唇交疊了。
「「嗯嗚……！？」」
接觸只有短短一瞬間。
柔嫩的觸感竄遍全身，讓腦袋瞬間沸騰。
幸虧慧輝當機立斷接住紗雪，並沒有造成意外，但就某方面來說，已經發生重大意外了。
紗雪的身體離開了慧輝，用有些呆愣的表情摸自己的嘴唇。
「紗、紗雪……學姊？」
「……！？」
一聽到自己的名字，她的臉染上緋紅，快速地轉過了身。
她反常且宛如純潔少女的反應，令慧輝有些困惑。
明明紗雪剛剛還主動問自己「要不要接吻」，看來她無法招架這樣的突發狀況。
「等等，兩位剛剛趁亂做了什麼！？」
「接吻！？你們剛剛是不是接吻了！？」
「哥哥……」
「是意外！剛剛那是一樁不幸的意外！」
之後，目擊慧輝與紗雪的關鍵性瞬間的少女們，用比煙火還盛大的聲浪，使夏日祭典之夜更加熱鬧了。
從神社回家的路上，走在慧輝身旁的瑞葉，臉色看起來相當不悅。
硬邦邦的表情、冷漠的態度、略顯暴躁的步伐，都清楚地昭示了她的心情。
「呃……那個，你還在為剛才的事生氣嗎？」
「沒有啊！」
「是、是嗎？」
「因為那只是意外嘛，根本不是誰的錯，再說哥哥要跟誰接吻，本來就是哥哥的自由。」
「嗯、嗯嗯……」
但她的口氣仍然帶刺，讓慧輝感到不知所措。
氣氛依舊尷尬。慧輝跟妹妹走在熟悉的街上，往自家步步邁去。
瑞葉因為穿著不常穿的木屐，腳步比平常緩慢。
方才離開神社時還看得到零星穿著浴衣的人，不過隨著離家愈近，街頭也愈加不見其他人影了。
「……哥哥，你喜歡朱鷺原學姊嗎？」
「啥！？」
意想不到的問題讓他停下腳步。
瑞葉也止步凝視著他，像要尋找什麼答案。
「哥哥喜歡朱鷺原學姊嗎？」
「為什麼會變成我喜歡她？」
「因為哥哥本來就喜歡胸部大的女生。」
「我不會用胸部大小選擇女性。」
「真的嗎？明明哥哥每次都一直偷看學姊胸部啊？」
「我有那麼常看著學姊的胸部嗎？」
「有。」
秒答。
「而且哥哥好像喜歡比自己大的女生。」
「這論點有什麼根據……」
「女人的直覺。」
「該怎麼說呢，明明毫無依據，卻有種莫名的說服力……」
「所以呢？哥哥到底覺得學姊怎麼樣？」
「就算你這麼問……紗雪學姊是美女，還是巨乳。她的確在我的好球帶里沒錯……可是你知道嗎？她可是個被虐狂變態啊。」
「……喔，是嗎？原來她在哥哥的好球帶里嗎？」
「咦？你有聽清楚我剛剛說的話嗎？」
「聽得一清二楚！哥哥是大笨蛋！以後不跟你好了！」
瑞葉情緒化地大叫，轉身想拋下慧輝一個人跑走。
「——呀啊！？」
結果才跑沒幾步路，她卻突然停下腳步，就地跪了下來。
「瑞葉！？你怎麼了！？」
「嗚，木屐……」
慧輝低頭一看，原來是木屐的帶子斷了。
畢竟木屐一開始就不是為了跑步而製作，瑞葉方才粗暴的行動導致了這樣的結果吧。
「這下沒辦法走回家了。」
「……無所謂，我打赤腳回去。」
「你傻了嗎……來吧，我背你，一起回家吧？」
慧輝在像孩子似地鬧彆扭的妹妹面前蹲下，以背朝向她。
瑞葉看著他，稍微猶豫了一下。
「…………麻煩你了。」
最後，她還是乖乖地把身子貼了上來。
「……會很重嗎？」
「不重啊。我之前就說過，瑞葉你太輕了。」
「不重就好……」
「而且有軟軟的東西貼在背上，感覺正好。」
「……哥哥是大色狼。」
慧輝背著妹妹，兩人重新踏上回家的道路。
過了好一陣子，一直默默無言的瑞葉才怯怯地開口：
「……哥哥，對不起。」
「這點小事沒什麼啦。」
「我不是說這個。剛剛我亂發脾氣又亂吃醋，對不起。」
「……這點小事沒什麼啦。」
「真的嗎？你不會覺得我是難搞的女生？」
「有可愛的女生為我吃醋，反而挺開心的。」
「……我覺得哥哥頭腦太簡單了。」
「男生就是頭腦簡單啦。」
慧輝有些沒好氣地回答，便聽見身後傳來輕笑聲。
「今天呀，我在大阪燒攤位幫忙時，跟鳳學姊聊了好多事情。」
「跟小春學姊？」
「哥哥當他們愛神邱比特的事情，我也聽說了。」
「啊……」
當時慧輝為了尋找灰姑娘而東奔西跑，被跟蹤翔馬的小春逮到把柄，因此受了她請託，撮合兩人的戀情。
雖然慧輝一開始覺得蘿莉控跟學姊這樣的戀情根本不可能，不過後來使用了隱藏密技——讓小春隱藏真實年齡追求翔馬、又設計了四人約會，兩人後來就開始曖昧了。
「鳳學姊非常感謝哥哥的幫忙喔。」
「是喔？真讓人開心啊。」
「然後我也聽了哥哥尋找灰姑娘時的事。」
「咦？」
意想不到的話題，讓他不由自主地停下腳步。
「我知道哥哥之前跟學姊見過面，所以試著套了話。原來學姊跟翔馬都幫哥哥找過灰姑娘——啊，對了，鳳學姊還要我轉達哥哥說：『抱歉擅自把這些事說出來』。」
「那倒是無所謂啦。所以你從小春學姊那裡聽說了什麼？」
「她說哥哥很努力地找灰姑娘。聽她這麼說，我心裡好開心。」
「瑞葉……」
「還有哥哥說要是交到女朋友的話，想要跟她親熱個夠——這類縱慾的內容。」
「不，那是……抱歉，我是個縱慾的哥哥。」
「我沒有生氣喔？因為我知道哥哥為什麼要那麼努力。」
「我說過了，只是為了交到女朋友啊？」
「不只這樣喔。面對一封搞不好只是惡作劇的情書，在正常情況下，根本不會認真尋找寄信的人吧？這個故事裡的王子，一定是因為沒辦法漠視灰姑娘寫在情書里的心意，才會這麼努力地想回應她，不是嗎？」
「……天曉得。也許那個王子什麼的，就只是想要一個可愛的女朋友而已。」
「咦？哥哥該不會是害羞了？」
「……我沒有害羞。」
慧輝果然拿瑞葉沒轍。
兩人是常年朝夕相處的兄妹，對彼此當然再瞭解不過。
然而，被她這樣一說，慧輝覺得自己的心思彷佛徹底被看透了。
「……欸，哥哥？」
「嗯？」
「——啾。」
「啥！？」
慧輝聽到妹妹呼喚並轉頭的瞬間，臉頰就被親了一下。
他吃驚地愣在原地，瑞葉隨後又撒嬌似地把臉靠在他的肩膀上。
「雖然哥哥說禁止接吻，但親臉頰應該沒關係吧？所以哥哥跟朱鷺原學姊接吻的事，就原諒你了。」
「……男生遇上這種事，可是會不小心墜入愛河的。」
「嗯，這樣的話正合我意。」
「少說傻話了……」
慧輝說出明顯是掩飾害羞的台詞，再次邁開停下的步伐。
同時暗自祈禱，千萬別被她聽見自己加速的心跳聲。
◇
暑假結束，新學期的第一天。
慧輝與紗雪兩人正待在放學後的社辦中。
學姊坐在榻榻米區，握著毛筆面向宣紙；學弟則坐在椅子上看文庫本。
久違地穿上夏季制服的兩人，彼此之間瀰漫著前幾天的夏日祭典延續至今的微妙氣氛。
紗雪正在宣紙上不斷寫著『平常心』這點，也讓慧輝感到十分在意。
「……那個，紗雪學姊？」
「咦！？……怎、怎麼了嗎？」
「夏日祭典那件事，呃嗯……對不起。」
慧輝說不出接吻兩字，只好含糊其詞，不過他似乎準確地傳達了想說的話，紗雪的臉蛋泛起一抹粉紅。
「那、那件事嗎……我沒事，我也沒放在心上。」
「真的很抱歉。」
「不用道歉也無所謂啦，跌倒本來就是我的問題，再說……我也不討厭。」
「咦？」
紗雪引人遐想的發言，使社辦的氛圍又更加微妙了。
「那個，紗雪學姊，那是——」
正當他鐵下心想問個清楚，社辦門響起客氣的敲門聲。
社長紗雪喊了聲「請進」，提著書包的瑞葉便走了進來。
「瑞葉？你怎麼會來這裡？」
「嗯～因為我也想加入書法社。」
「你要入社？」
第一次聽說這件事的慧輝一陣錯愕，但瑞葉沒理睬哥哥，而是走向榻榻米區。
「朱鷺原學姊，這是我的入社申請。」
「我來看看。」
紗雪接過申請表看了幾眼。
「內容看來應該沒什麼問題……不過就這樣接受你的申請也挺無趣的，不如來點測驗好了。」
「測驗嗎……？」
「這個人又臨時起意了……」
記得唯花入社時，還被她要求穿兔女郎裝。
（所以瑞葉也會變成兔女郎嗎……咦，等等，這我超想看的耶。）
儘管瑞葉有暴露癖，但她依然是個美少女。
要是打扮成兔女郎，一定會迷倒一堆人吧。
「嗯～不過我今天什麼也沒準備，那稍微面試一下就好。能請你先坐下嗎？」
「知道了。」
瑞葉乖乖照辦，脫下鞋子，走到紗雪正前方的榻榻米跪坐下來。
「那麼，首先——瑞葉學妹入社的動機是？」
「就只是想參加。」
「你的專長是？」
「所有的家事。真要說的話，我喜歡打掃。」
「好，錄用。以後社辦的衛生管理，就交由瑞葉學妹負責了。」
「紗雪學姊，你根本只是不想打掃吧……」
錄用方的企圖昭然若揭。
入社事宜底定後，瑞葉就穿回鞋子，挨到坐在椅子上的慧輝身旁。
「哥哥，接下來也請多指教囉。」
「喔喔，請多指……等等，瑞葉！？」
慧輝之所以慌張地喊出聲，是因為瑞葉在紗雪看不到的角度，單手掀起裙子，亮出裙底的『灰姑娘小褲褲』。
哥哥慌張的反應，讓可愛的暴露狂笑得不亦樂乎。
灰姑娘將唇湊到王子耳邊：
「——我入社之後，會讓哥哥眼中再也容不下其他女生喔？」
道出這句既像告白，也像宣戰的台詞。
「今天天氣真好啊。」
窗外萬里無雲、陽光普照。離開床鋪的慧輝在神清氣爽的氛圍中，前往一樓的客廳。
「啊，哥哥，早安。」
「早安，瑞葉。」
瑞葉對他露出笑容，她不知在廚房裡煮什麼。
妹妹為哥哥親自下廚。對妹控哥哥而言，沒有比這更幸福的事了。
慧輝心情愉快地從冰箱拿出牛奶倒入杯中，他喝著牛奶，視線望向開心做菜的瑞葉——
「噗～～！？」
接著，他把嘴裡的牛奶全噴了出來。
他會嚇一跳實屬正常。因為瑞葉沒穿任何衣服，只系著一條圍裙，也就是俗稱的裸體圍裙姿態。
「慢著慢著慢著！？」
「嗯？」
「你這是什麼下流打扮！？」
「不就是裸體圍裙嗎？」
「請不要用一副『有什麼問題嗎？』的疑惑模樣看我好嗎！好像有問題的是我一樣！」
當然，有問題的不是慧輝，而是瑞葉。
她連內衣都沒穿，身體只圍著一條圍裙。
以這副模樣——已經不只是衣衫不整可以形容——下廚，怎麼看都很有問題。
「說到底，你為什麼要裸體圍裙？」
「我想哥哥應該會很喜歡……哥哥喜歡嗎？」
「問我喜不喜歡，當然是喜歡啊……可是這一般來說，不都是情侶或新婚夫妻玩的遊戲嗎？」
「反正哥哥本來就是我未來的老公，那就沒問題了。」
「這是哪來的未來規劃？我今天第一次聽說欸！？」
自從發現瑞葉是遺落小褲褲的灰姑娘，又與自己沒有血緣關係後，她便不再隱藏對慧輝的好感。妹妹的積極攻勢讓慧輝感到驚慌失措，不過一發現她的暴露癖之後，情況便急轉直下。
慧輝只想談場普通的戀愛。他決定像過去那樣，把瑞葉當成妹妹。
「啊啊，哥哥看著我如此毫無防備又下流的模樣，總覺得……感覺好棒。」
看著噴出鼻息並忸怩著身體的暴露狂，身為哥哥的慧輝想著「我的妹妹哪有這麼變態」，試圖逃避現實。
心愛的妹妹竟然是個變態——這個真相帶來的傷害，比想像中還要巨大。
「啊嗚……不過被哥哥這樣盯著看，還是有點難為情。」
「慢著，不要突然背對我！屁股！你的屁股整個露出來了～～～～！！」
瑞葉害躁地轉過身，圓潤的臀部露了出來，理性慘遭摧殘的男子發自靈魂的咆哮，在屋內不斷迴蕩。
如此這般。
瑞葉的本性曝光後，慧輝這下連自家這個避風港都沒了。
之後，瑞葉好好地穿上了衣服，和慧輝和樂融融地共進早餐。
本日菜色是培根蛋，以及生菜加番茄的沙拉。
「……真是的，一大早就吃了苦頭。」
「這樣形容妹妹的裸體圍裙，好像有點過分喔。」
「不然我問你，要是換我一大早穿著裸體圍裙煎蛋，你有什麼感想？」
「啊～……是有點不想看見那樣的景象。」
「對吧？我光是想像就起雞皮疙瘩了。」
揮別腦海里發出「嗯哼～♪」並拋媚眼的噁心自己，慧輝嚼著嘴裡的生菜沙拉。
「對了，哥哥，我今天要到小真家裡過夜。」
「過夜？」
「嗯。小真說她希望我當她的模特兒。」
「……為什麼我有種強烈的不祥預感……」
小真——南條真緒可是個專畫十八禁BL漫畫的同人作家。
像她這樣的人找瑞葉當漫畫模特兒，怎麼想都很可疑。
（話是這樣說，但插嘴妹妹的交友關係好像也不太好……）
而且瑞葉竟然會到對方家過夜，看來她們的交情變得很好的樣子。
瑞葉跟真緒本來就同學年，又通過慧輝有了交集，大概是之前一起打掃社辦以及到游泳池玩，讓她們比以前更熟稔了吧。
「所以晚餐哥哥就自己解決吧。」
「知道了。」
「還有啊，不可以趁我不在時偷帶女生回家喔？」
「很可惜，我可沒那樣的對象。」
由於真的沒有對象，慧輝答得一派輕鬆，他將培根蛋與飯一口氣扒到嘴裡，吃完自己的那份早餐。
「多謝款待——那麼，我也該準備了。」
「……？哥哥要出門嗎？」
「是啊有點事……」
慧輝為了洗碗而站起身，遙望著遠方說：
「我有非報不可的仇……」
看著端著餐盤並浮現頹廢表情的哥哥，讓瑞葉一臉納悶。
上午九點五十分，慧輝與紗雪的身影出現在鄰鎮的電影院裡。
「……那個，慧輝同學？」
「什麼事？」
「我一聽慧輝同學找我約會，就興高采烈地赴約了唷？我還以為慧輝同學終於決定要當我的主人，心中充滿了期待唷？結果為什麼，為什麼——我們要看恐怖片呢？」
「因為夏天？」
「咦～……」
學弟簡單的回答，讓紗雪明顯露出嫌惡的表情。
坐在慧輝身旁的學姊之所以看似惶恐，原因正如她所言，幾分鐘後，眼前將會上演恐怖電影。
「慧、慧輝同學為什麼要這麼壞心眼呢？」
「這是給你的懲罰。」
「懲罰？」
「紗雪學姊，之前我們一起去游泳池時，你給瑞葉看了南條的同人誌對吧？」
「唔咕……」
南條的同人誌，指的當然是充滿重口味BL世界的小薄本。
之前書法社成員一起到室內游泳池玩的時候，紗雪在女子更衣室里把同人誌拿給瑞葉看，結果造成了瑞葉以為慧輝性好男色的悲劇。
「都是因為學姊，害我被瑞葉當成同性戀。」
「所以我就得看恐怖電影？」
「沒錯。我知道一般的懲罰反而會讓學姊感到愉悅，我一直在想該怎麼懲罰學姊，然後就想起你好像對靈異方面的事很沒轍。」
「我不記得我有跟慧輝同學說過這種事啊？」
「因為學姊只要一遇上這種話題，總是畏畏縮縮地想轉移話題。今天你就乖乖陪我看到最後吧。太好了呢，學姊，這部片在網路上佳評如潮，說它是本系列最恐怖的頂尖傑作。」
「……我可以回家了嗎？」
「不行。」
被學弟的笑容斷了退路，紗雪露出絕望的表情。
慧輝欣賞著學姊在電影開演前心驚膽顫的模樣，電影開播的蜂鳴聲隨後響起。
「喔，好像差不多要開始了。」
「我不要！我不想看恐怖片啦……！」
「請你安靜，否則會打擾到其他客人喔？」
「你是惡魔嗎！？慧輝同學是惡魔嗎！？不過你虐待人的時候看起來好棒！」
紗雪的抵抗徒勞無功廳內的燈光暗了下來。
新片GG播完後，恐怖電影終於開始了。
電影內容以日本為舞台，描述一名女老師來到一所國小任教，在那裡遇到過去失蹤的少女幽靈所發生的各種恐怖體驗。
和風恐怖片獨特的陰森氛圍，讓人感覺隨時會有什麼東西出沒。
雖然是恐怖片，但劇本也很出色，細膩的表現充分帶出觀眾的恐懼。
「喔喔，還滿嚇人的……」
連身為男生的慧輝都覺得電影有點恐怖，害怕靈異現象的紗雪更是連聲音都發不出來，只能淚汪汪地緊抓著學弟不放。
而她豐滿的胸部也無可避免地抵到慧輝身上。
（神啊，我有生以來第一次這麼幸福地看恐怖片。）
意想不到的幸運降臨，讓他深深地感謝上帝。
看完電影，兩人來到附近的咖啡廳。
靠窗的客席上，臉色慘白的紗雪用恨恨的視線瞪向他。
「怎麼辦啦，今晚我一定不敢自己上廁所……」
「哈哈哈，活該啦。」
「好過分喔！？……不過能被慧輝同學這樣捉弄，我覺得有點開心。」
「被虐狂的人生感覺很快樂，真羨慕你啊。總之，我總算對紗雪學姊還以顏色，心情痛快多了。」
「我覺得慧輝同學一定有成為虐待狂的資質。」
「這完全不會讓人感到高興。」
捉弄紗雪雖然有點好玩，但桐生慧輝是正常人
，一個愛著波霸，也愛洗衣板的健全高中生。
「好吧，把南條的同人誌給瑞葉看的事情，我向你道歉。但我只是覺得那麼精彩的作品，應該要給更多人欣賞而已呀。」
「只要作品內容與我無關，你們愛怎麼分享我都沒意見……對了，說到南條，今天瑞葉說她要到南條家過夜。」
「過夜？……啊啊啊！？」
「學姊？你怎麼了？」
「我想起一件很嚴重的事……」
「嚴重的事？」
慧輝問道，只見她凝重地點點頭。
「其實我家今天沒人。爸媽因為結婚紀念日，去了兩天一夜的旅行，一大早就出門了……」
「這樣啊，也就是說學姊今天一個人在家囉。」
「一個人……」
學弟不經意的發言，不知為何讓紗雪的臉霎時轉為蒼白。
「看完那部電影，我哪有辦法一個人在家啦！光是一個人上廁所就夠恐怖了，我無法想像家裡沒有其他人！」
「你是小孩子嗎……」
「拜託！今天讓我到慧輝同學家過夜！」
「你在說什麼？當然不行啊。今天瑞葉也不在家，怎麼可能讓女生到只有我一個男生的家過夜啊。」
慧輝委婉地拒絕，紗雪卻靜靜垂下頭，以哭腔說道：
「……還不都是慧輝同學硬帶我來……」
「咦？」
「我真的很害怕喔！明明都說不要了，你還是不肯放我走，說什麼要懲罰我，連我哭著乞求你也不放過我……」
「喂！？」
紗雪以顫抖的聲音投下震撼彈，噙著淚光看向學弟。
「你要……負起責任呀。」
「學姊！？等等，你這種講法——」
紗雪引人遐想的話語，讓店內一陣譁然。
其他桌的女性客人紛紛說出「他硬把她帶去旅館嗎？」「真差勁。」「希望他雞雞斷掉。」諸如此類不客氣的感想，連店員大姊都冷著眼看他。
「慧輝同學……你要負起責任喔？」
「啊啊啊啊！好啦，我知道了！拜託別再說那些會引人誤解的話了！！」
如此這般，朱鷺原紗雪到家裡過夜一事拍板定案。
當天傍晚，紗雪回家準備好過夜用品，並來到慧輝家。
「今天就叨擾了……」
「嗯，沒什麼能好好款待的……」
應酬話結束後，慧輝帶著紗雪來到客廳，先讓她在沙發坐下。
「麥茶可以嗎？」
「謝謝。」
喝了冰箱常備的冰涼麥茶，兩人異口同聲地發出嘆息。
紗雪不經意地跟學弟對上眼，她難為情地微微一笑。
「其實我沒在別人家裡住過，有點緊張呢。」
「是這樣嗎？」
「因為我以前一個勁地練書法，根本沒空出去玩，周遭的人也以為我是千金大小姐，我都沒有什麼親密的朋友。」
「這麼說來，學姊家好像是座大宅院呢。」
「只是老房子罷了，不過內部也有重新裝修。改天再招待慧輝同學來我家作客吧。」
「好啊真期待。」
「到時我會向父母介紹你是我『未來的飼主』。」
「我會全力阻止你的。」
緊張歸緊張，一旦開始聊天，兩人又像平常一樣有說有笑了。
而大概是放鬆下來了，紗雪的表情變得柔和，她默默起身。
「慧輝同學還沒吃晚餐吧？既然瑞葉不在家，我就來做晚餐，當成讓我過夜的謝禮吧。」
「咦？學姊會做菜嗎？」
「別看我這樣，煎荷包蛋還是沒問題的。」
「好巧啊，我也會煎喔。」
於是，紗雪意氣風發地前往廚房，但——
「……欸？怎麼變形了？……算了，就這樣繼續煎吧。」
聽她說著令人不安的自語完成料理……
「來，你的荷包蛋。」
「不不，這明明是炒蛋吧……」
完成的根本不是荷包蛋，而是一盤炒蛋。
「因為煎到一半就破掉，所以我把蛋攪散了。」
「嗯，所以這完全就是炒蛋喔。」
儘管晚餐只是簡單的炒蛋撒鹽配飯，不過味道意外不差，慧輝很正常地享用了這一餐。
至於紗雪下廚生疏的模樣讓慧輝有些心動這件事，他是不會說出來的。
桐生家習慣吃完晚餐後洗澡，但紗雪認為客人不該先洗，於是慧輝便先進了浴室。
洗淨身體、泡進浴缸，享受舒適的熱水澡後，慧輝神清氣爽地回到客廳。
「紗雪學姊，可以洗澡了。」
「慧輝同學……我又發現一個嚴重的問題。」
「這次又怎麼了？」
「一個人洗澡好恐怖……」
「嗯？」
「拜託，慧輝同學，陪我一起洗好嗎！？」
「這當然不可能啊……」
兩人都不是小孩子了，跟像她這樣身材火辣的女生一起洗澡，男生的某個部位一定會變得非常昂揚。
「可是可是，今天的電影裡不是有一幕是浴室里冒出女幽靈嗎！看了那畫面一定會怕啊！」
「不然你今天忍耐一下，不要洗澡好了？」
「但我可是正值花樣年華的少女喔？怎麼可能不洗澡嘛。」
「拜託你快點去浴室啦。」
之後，兩人採用折衷方案，打開手機（防水機型）的免持聽筒，邊聊天邊洗澡，才終於解決這個問題。
慧輝畢竟是男生，話筒里傳來的水聲以及舒適的嘆息聲會勾起他諸多想像，也是不得已的事情。
『吶，慧輝同學，你的學姊現在正在認真洗胸部喔。』
「你如果要這樣玩弄我的純情，我就掛電話囉。」
『我道歉，別掛啊！？』
我們到底在幹嘛啊——雖然心中冒出了疑問，但說著這些蠢話還是很令人開心，慧輝終究笑了出聲。
「久等了。洗完澡真舒服啊。」
「是嗎，那就好。」
「因為我的頭髮很長，要吹乾頭髮可不容易啊。」
回客廳的紗雪穿著率性的襯衫與短褲，長髮帶著濕氣，讓人看得一陣心動。
剛出浴的女孩，為什麼總是讓人內心一緊呢。
紗雪睜大眼看向突然默不吭聲的學弟。
「怎麼了？」
「喔喔，沒事，沒什麼……」
慧輝總不能說自己看她看到入迷，只好轉移話題搪塞過去。
「距離就寢還有些時間。要打個電玩嗎？」
「好哇。我可不會輸的。」
紗雪也附和慧輝的提議，兩人於是玩到了半夜。
順帶一提，她的電玩功力實在爛得可以。
當天夜裡，紗雪死也不肯一個人睡客廳，實在沒辦法，慧輝只好讓她進自己房間一起睡。
他鋪好客人用的墊被，並準備了一條新的薄毯。
今晚一樣很熱，蓋條薄毯應該就夠了。
「那我關燈囉？」
「好。」
慧輝關了燈，躺到自己床上，結果紗雪也鑽了進來。
「……等等，你幹嘛來我床上？都幫你準備好墊被了，為什要溜到我床上啦。」
「嘖，還以為可以趁亂親熱的說。」
雖然紗雪不滿地嘟起嘴，但她還是乖乖躺回自己的被窩，並露出淘氣的笑容。
「要是慧輝同學把持不住，隨時歡迎夜襲喔？」
「我不會夜襲啦。」
「回答得太快了吧。明明跟女生同房，不覺得這樣反而很失禮嗎？」
她不知在喃喃地抱怨些什麼，但沒多久就安分下來了。
「……光是有人在身邊，就讓人感到安心呢。」
「學姊今天真像小孩啊。」
「要說起來，還不都是因為慧輝同學讓我看恐怖電影的關係。」
「但最根本的原因，是紗雪學姊給瑞葉看BL本啊。」
「嗯，不過還滿開心的，這樣也好。我真沒想到自己會在學弟家過夜。」
「雖然我現在才想到，但你其實也可以把這件事告訴小唯，到她家借住吧？」
「我怎麼可能拜託她嘛。要是跟她說我因為怕鬼不敢睡覺，會被她恥笑一輩子的。」
「啊，原來如此……」
唯花的本性就是個虐待狂，一旦知道紗雪的弱點，想必她不會手下留情。
她
實在是個表里落差極大的女孩。
「慧輝同學，你暑假作業做完了嗎？」
「還差一點點。學姊呢？」
「題庫類已經都做完了。」
「喔喔，不愧是學姊。」
「美術作品還沒做，不過老師說也可以交書法作品就是了。」
「既然如此，不是寫幾個字就好了嗎？」
「是這樣沒錯，不過我還在煩惱要寫什麼。我想寫『母豬最棒』『辱罵就是犒賞』之類的。」
「你要是交出那種東西，一定會被抓去學生輔導好嗎？」
「然後美術老師會在輔導室里對我伸出魔爪對吧？老師面對青澀的果實，再也無法抑制欲望，假借輔導的名義玩弄我的身體。」
「你腦袋裡到底都裝些什麼啊……」
這人滿腦子只有那些下流的處罰嗎？
「倒是慧輝同學，你最近發生了什麼事嗎？」
「咦？」
「我覺得今天你看起來有點無精打采。」
「是嗎……」
「因為你今天偷瞄我胸部的次數比平常少。」
「這是什麼判斷標準啊……」
但面對她的疑問，慧輝其實也心裡有數。
（……原來我心情低落得那麼明顯嗎？）
原因他心知肚明。簡單來說，灰姑娘的事直到現在依然令他耿耿於懷。
他雖然找到灰姑娘了，但還是沒達成當初的目標，也就是得到人生的第一個女朋友。
這個結果梗在心頭，讓他無法釋懷。
「要是不介意，要和姊姊聊聊嗎？」
「不是什麼重要的事啦。只是怎麼說呢，我最近因為一些緣故，失去了原本追逐的目標，因為半途而廢，覺得自己有點燃燒不完全……所以才會顯得無精打采吧。」
他仰躺在床上面對趴在墊被上的她，道出心中連自己也摸不透的疙瘩。
這件事甚至算不上煩惱。
但就是一直堵在胸口，讓他有些不自在。
即使如此，紗雪也沒有調侃他，而是認真地傾聽。
「抱歉，我自己都還沒理清思緒。你應該聽得莫名其妙吧。」
「沒這回事。這種事不管誰都經歷過呀。」
「學姊也有嗎？」
「是啊，好比嘔心瀝血寫出的作品沒得獎的時候，心情應該就跟現在的慧輝同學一樣吧。」
「原來如此，說不定真的是這樣。」
「但要是停下腳步就結束了。慧輝同學剛才說自己失去目標，那就再立一個就行了。不必急著完成，也不必做得完美，只要用自己的步調稍微加把勁，就能踏實地繼續前進了。」
「紗雪學姊……」
要是失去目標，那就再立一個新的目標。
這次雖然沒交到女朋友，不過只要再以其他方式努力就行了。
因為慧輝的最終目標並不是找到灰姑娘，而是和可愛的女孩談一場美好的戀愛。
「雖然說得好像很了不起，不過我其實也得加把勁——總有一天要得到慧輝同學的心。」
「咦？你、你的意思是……」
紗雪突然說出的台詞讓他慌張起來。
如今一回想，紗雪雖然不是灰姑娘，但她不見得對慧輝毫無情愫。
比方說今天，她就一口答應了慧輝的邀約，甚至還像現在這樣同房過夜。
要是對一個男生不抱好感，有可能敞開心房到這種地步嗎？
（說不定、搞不好，我真的有機會……！？）
正當愛做白日夢的處男期待值達到頂點時——
「因為總有一天，我一定要讓慧輝同學當我的飼主。」
「我想也是——……」
隨後面對的，依然是酸澀的現實。
可愛學姊的夢想竟然是當學弟的寵物——跟慧輝追求的平凡戀愛格格不入的變態願望。
結果到頭來，事情終究沒有他想像的那般美好。
隔天早上，睡得很難受的慧輝一睜開眼，發現紗雪竟然鑽到床上抱著他睡覺。
「……這樣我鋪墊被不就沒有任何意義了嗎？」
一覺醒來被美少女抱著，彷佛是美少女遊戲才會發生的狀況。
這雖然是男生夢寐以求的場景，但紗雪不是普通女孩，而是以色女自居的被虐狂變態。毫無防備地跟她睡同一個房間，讓慧輝很想問昨天的自己在想什麼。
「沒事吧？我應該還是清白的吧？」
正當他活像處女，憂心地在床上看著自己下半身時，一樓傳來「我回來了～」的聲音。
「喔，瑞葉好像回來了。」
去真緒家過夜的妹妹似乎回家了。
「……等等！這個狀況非常不妙吧！？」
慧輝的視線朝下望去，黑髮少女依然抱著學弟睡得香甜。
要是瑞葉看見這幅畫面，當然大事不妙。
說得再直接點，眼下狀況一定會被她誤會。
哥哥跟女孩子睡同一個房間，甚至同床到天亮，卻說「我什麼也沒做」，妹妹會相信嗎？
坦白說，她絕對聽不進去。
「紗雪學姊，請趕快起床！瑞葉回來了，你快找個地方躲起——」
慧輝正慌張地想湮滅證據，敲門聲就在這時響起。
「哥哥，你醒了嗎？」
「還沒醒喔！？」
「……？明明就醒著吧？」
「我是白痴嗎——！？」
「哥哥？我開門囉？」
「等等！？先慢著，現在還不能——！」
制止聲徒勞無功，門不客氣地被打開了。
「玄關有雙沒看過的鞋子，是不是有誰來——咦？」
瑞葉邊說話邊走進房間，接著便停下了動作。
因為房間裡，有在床上撐起上半身的哥哥，以及抱著哥哥睡覺的黑髮美女。
關鍵性的偷情現場，讓一日未見的妹妹瞬間面無表情。
「哥哥……」
「不是那樣！真的不是你想的那樣！哥哥什麼也沒做！」
慧輝像是婚外情被抓包的丈夫般試著澄清，但百口莫辯的間接證據正強烈地主張「這個男人有罪」。
「……嗯嗯……慧輝同學～……」
依然熟睡的紗雪剛發出嬌聲，以臉蹭慧輝。在那一刻——
「哥哥是、大笨蛋～～～～～～～～～～～～！！」
妹妹的怒火燃燒到最高點，全力喊出的咆哮聲迴蕩家中。
結果那一天，瑞葉直到晚上都沒跟慧輝說話。
◇
紗雪過夜事件後又過了幾天，八月下旬的夜晚。
慧輝坐在書桌前，沉默地寫著即將完成的暑假作業，手機突然響起短促的收件通知聲。
「……嗯？誰啊？」
拿起來一看，原來是學妹唯花傳來訊息。
『晚安。學長明天有空嗎？如果可以的話，要不要跟唯花一起去參加夏日祭典？』
唯花邀他明天一起參加神社舉辦的夏日祭典。
「夏日祭典嗎……作業只剩一點就做完了，明天也沒有其他預定……」
尋找灰姑娘的行動已經結束，還是沒交到女朋友的慧輝可說閒得發慌。
『瞭解』——回覆訊息後，慧輝將手機擺回桌上。
——結果沒多久，又傳來通知聲。
「喔？這次是紗雪學姊嗎？」
學姊的郵件和唯花大同小異，也問他要不要一起參加夏日祭典。
「嗯……好，那就三個人一起去吧。」
於是慧輝回覆了接受邀約的訊息。
緊接著，真緒也傳來相同內容的訊息——
「嗯，那就大家一起去吧。」
慧輝不假思索地回了『OK』，正準備收心寫題庫，這次換房門響起敲門聲。
「哥哥，你有空嗎？」
瑞葉這麼詢問並走進房間，略顯緊張地開口：
「明天有夏日祭典，我們一起去好嗎？」
「好啊，我已經跟書法社的所有人約好了，大家一起逛吧。」
「……」
「瑞葉？」
「……哥哥是大笨蛋。」
「是怎樣！？」
對依然不懂少女心的哥哥投以冷眼，瑞葉發出沉重的嘆氣。
隔天傍晚，書法社成員們聚集在夏日祭典會場的神社前。
「喔喔……」
美少女穿浴衣的模樣真是太迷人了。
長發束成馬尾的學姊所散
發的性感氣息比平常更強烈；盤起金髮的學妹楚楚可憐的模樣令人屏息；將紅褐色頭髮綁成兩條辮子的同班同學異於平時的脫俗氛圍，讓人心動不已。
而扎了短馬尾的妹妹，更是可愛到讓他幾乎升天。
然而，這些盛裝打扮的女孩，表情卻一樣黯然。
「好吧，其實我早料到會變成這樣了……」
「慧輝學長太教人失望了……」
「由於他毫無自覺，所以更讓人生氣……」
「哥哥是大笨蛋……」
真緒、唯花與紗雪等書法社成員各自大發牢騷，妹妹則是延續昨晚的抱怨，又送了他一句「笨蛋」。
「欸…………你們四個都很漂亮喔！」
「這還用說。」
「這是當然的。」
「這是當然的吧？」
「這不是理所當然嗎？」
即使稱讚她們的浴衣，她們還是沒好氣地回應。
「……好、好啦，難得有慶典，大家一起逛逛吧。」
慧輝重振精神如此說道，並穿過神社的鳥居，女孩們雖然看起來仍難以釋懷，但還是跟在他後面走。
即使她們原本氣呼呼地鼓著臉，一開始逛起攤販，表情也隨之一變。
慧輝請真緒吃燒烤串，為唯花戴上火男面具，和瑞葉比賽釣水球，還被紗雪偷咬了一口手上的蘋果糖，盡興享受慶典。
走在兩旁都是攤販的參拜步道上，慧輝對真緒說：
「最近都沒遇到南條，你暑假都在做什麼啊？」
「我幾乎都窩在房間裡畫原稿呀。唯花呢？」
「盂蘭盆節時唯花回了父親的老家，之後都待在家裡看書。魔女學姊呢？」
「我？嗯……我都在跟慧輝同學約會之類的。」
「……什麼？」
魔女學姊——朱鷺原紗雪的發言，讓唯花的表情瞬間凍結。
「這是什麼意思？魔女學姊。」
「還能有什麼意思，就是字面上的意思呀。我們一起看電影，一起在吃茶店聊天，當天晚上還同床共枕。」
「同床共枕！？」
接二連三揭露的新事實，讓學妹一時愕然。
「哥哥的確趁我不在的時候偷帶朱鷺原學姊回家了呢。」
妹妹以淡漠的口吻提供的關鍵訊息，讓狀況更加惡化。
「……慧輝學長？請問這是怎麼一回事呢？」
「來來來，接下來該吃什麼好呢？」
慧輝為了逃避追究而瞥向賣食物的攤販，視線與賣大阪燒的少女四目相接了。
「咦？小春學姊？」
「桐生同學。大家都來了啊。」
穿著浴衣的小春，在鐵板另一側露出溫和的微笑。
「小春學姊來打工嗎？」
「其實這個攤販是我們公司的。」
「喔，所以你才來幫忙嗎？」
「順帶一提，其實我也在。」
「喔喔，翔馬，你也來幫忙嗎？」
攤子後方出現一名捧著紙箱的帥哥。
翔馬並沒有穿浴衣，而是跟慧輝一樣穿著普通便服。
「……鳳同學在這裡工作，真是教人不放心呢，好比說擔心觸犯勞基法之類的。」
「這話是什麼意思？別看我這樣，我好歹是個高中生呀。」
紗雪的發言讓小春鼓起臉頰。
當一伙人正在聊天時，一對年輕情侶在這時光顧，小春便笑著遞上商品並且收錢。
隨後，又有不少人接連上門，她也一一接待客人。
「你們還挺忙的耶。」
「是啊。其實負責顧攤的人今天臨時生病沒來，所以人手不太夠。不過因為有翔馬幫忙，所以——」
「啊，糟了，小春！高麗菜好像快用完了！」
「咦咦！？」
看來他們陷入了原料不足的窘境。
小春趕緊確認紙箱內的庫存，並對翔馬下達指示：
「少了高麗菜就沒辦法做大阪燒了。翔馬，請你立刻去買高麗菜回來！」
「只要是為了小春，即使繞到地球背面，我也會買到高麗菜！」
「只要到附近超市買就行了啦！」
說完夫婦雙口相聲，翔馬馬上前往採購高麗菜。
他不愧是運動社團的人，腳程異常快速。
待目送那道背影離去，小春有些尷尬地看向慧輝等人。
「那個……雖然是個不情之請。但在翔馬回來之前，有沒有哪位可以幫我一起顧攤呢？」
今天的客人不少，小春一個人要做大阪燒又要收銀，恐怕相當吃力。
「好啊，不介意的話，就讓我幫忙吧。」
「真的嗎！？」
「是啊，只是醬汁可能會變成焦香風味就是了。」
「……」
慧輝的發言讓小春嘴角抽動。
「……那個，雖然很不好意思，但我還是希望找個比較擅長料理的人。」
「如果要說擅長料理……」
聽了小春的話，所有社團成員的視線都集中到一名女孩身上。
「……咦，我嗎？」
在眾所矚目之下，她眨了眨眼睛。
她是慧輝的妹妹，也是桐生家的大廚——桐生瑞葉。
每個人都曉得，她在家事方面可說是十項全能。
「沒錯，瑞葉應該很適合吧。否則像紗雪學姊可是連煎荷包蛋都會變成炒蛋。」
「不好意思喔，我就是那麼沒用。」
「煎荷包蛋連唯花都會耶。」
「古賀學妹，你是不是想找架吵呀？」
紗雪跟唯花友好地開始鬥嘴，小春湊到瑞葉面前。
「瑞葉同學，拜託你了！我們會出工讀費的！」
「瑞葉，小春學姊看起來很傷腦筋，你願意幫幫她嗎？」
「嗯～好吧。有困難的時候要互相幫忙嘛。」
「謝謝你！」
瑞葉捲起袖子進入攤位，跟小春一起開始煎大阪燒。
這下攤販有了兩個可愛的店員，自然會生意興隆。
「…………真幸運。這下就少了個競爭對手啦。」
「嗯？紗雪學姊，你剛剛說什麼？」
「沒有啊。我什麼都沒說。」
面對學弟的詢問，紗雪只是含糊帶過。
「……今天無論如何，我一定要想辦法跟慧輝同學獨處。」
接著，她用誰也聽不見的聲音自語。
「……南條，你還真是多才多藝耶。」
「會嗎？這點程度應該沒什麼吧？」
瑞葉獨自留在攤位，一行人逛到打靶攤，真緒射中了許多獎品。
真緒曾在遊樂場把格鬥遊戲高手打得落花流水，她似乎也很擅長玩這種傳統遊戲。
漫畫畫得好，在游泳池也游得有模有樣。看來她比慧輝想像中更加優秀。
「其實訣竅就是趁早放棄那些不可能拿到的獎品啦。千萬不要瞄準那種感覺即使射中也不會倒的目標。」
「南條，你是怎樣？難道你是什麼職業選手嗎？」
「要是有什麼想要的東西，我可以幫你們打喔？」
「啊，那麼唯花想要那個。那隻看起來一臉臭屁的青蛙。」
「OK……嘿。」
真緒射出的軟木子彈精準命中布偶的額頭，青蛙滾了下來。
「來，給你。」
「哇～謝謝。唯花決定把它取名為岡格尼爾。」
「明明只是青蛙，卻莫名取了感覺很厲害的名字耶。」
「這樣不是很好嗎？唯花不會給魔女學姊摸喔。」
「我也不想摸。」
離開打靶攤後，四人前往夏日祭典用的臨時休息區。
真緒將得手的戰利品擺到桌上，坐到椅子上滿足地笑了。
「嗚嘻嘻，真是大豐收。」
「南條，你今天看起來心情不錯。」
「因為我整個暑假都窩在家裡畫稿嘛，能轉換心情就覺得很滿足——喔，對了，桐生，你去幫我買章魚燒吧，順便再來杯飲料。」
「我是跑腿小弟嗎……算了，是無所謂啦。」
「可以嗎？那我要碳酸飲料。」
「啊，唯花也一起去吧，否則學長一個人應該很難拿。」
「謝謝。紗雪學姊你要喝什麼嗎？」
「我想想……那就柳橙汁吧。」
「知道了。那麼我們去去就回來。」
「呵呵呵，唯花會幫魔女學姊買
難喝的黑咖啡。」
唯花用可愛的笑臉說出陰險的話語，便跟著慧輝前往採買，紗雪則目送學弟妹離去的背影，緩緩揚起了唇。
「……這可是天賜良機。我絕不會放過任何機會。」
好——在心中自我鼓舞，把握機會的女人朱鷺原紗雪靠近了真緒。
「吶，南條同學。」
「嗯？什麼事，社長？」
「其實我有個你應該很感興趣的情報。」
「感興趣的情報？」
「就是……那邊的樹叢深處，從剛剛就一直傳來年輕男性們沉重喘息的聲音。」
「你說……什麼？」
紗雪一句話，讓真緒眼光驟變。
「你說在夏日祭典的夜裡，脫韁的男人們宛如野獸般交纏……？」
「呃，我沒說到那種程度……」
「看來我非得親眼見識見識不可。」
紗雪透露的珍貴情報，身為BL作家的她不可能錯過。
拿著為了這種時候而購買的手機——配備高階相機功能——真緒就像即將 趕赴沙場的士兵一般，從座位起身。
就在這時，去買東西的慧輝和唯花正好回來了。
「咦，南條？你要去哪裡？」
「失禮！敝人突然有要事，告辭是也！」
「是也……？敝人……？那章魚燒怎麼辦？」
「你吃吧……呼呼呼，等著吧，空有年輕肉體而無處發泄的男人們啊！我一定要拍下火熱又精彩的第一現場！」
於是真緒為了追尋同人誌題材，消失在樹叢之間。
「她幹嘛呀？」
「是怎麼了呢？」
莫名其妙的發展，讓慧輝與唯花完全處於狀況外。
而在兩人身後，紗雪默默地淺笑。
「……呵呵呵，完全一如計畫。就好像騙狗去撿根本沒丟出去的球一樣，儘管去找那些不存在的男人吧。接下來，電燈泡只剩一個人……！」
可疑的低喃並沒傳到慧輝他們耳里。紗雪的計畫依舊在不為人知的情況下暗自進行。
由於真緒脫隊行動，這下成員只剩慧輝、紗雪與唯花三個人。
「等等，古賀學妹，你跟慧輝同學未免貼得太近了。」
「咦～又不會怎樣。」
被浴衣美少女從左右兩邊摟住，讓慧輝成了眾人矚目的焦點。這不但讓他感到難為情，而且男性的視線更是扎得他渾身不自在。
「既然如此，我們何不以慧輝同學為賭注分個高下呢？贏的人就能跟慧輝單獨逛祭典。」
「聽起來挺有意思的。好，唯花接受挑戰！」
「我說啊，這次也無視我的意願嗎……」
慧輝被兩人擅自決定為獎品，紗雪則提出比賽切糖定勝負。
這遊戲用的是砂糖跟吉利丁做成的片狀糖果，在不破壞糖片上畫的圖案的情況下，用針把圖案完整切下來，再按照難易度跟老闆換取獎品。
「阿伯，請給我兩片店裡難度最高的圖案。」
攤販阿伯應要求拿出兩塊糖片。
「唔哇……這不是鬱金香嗎？」
鬱金香的莖部只有幾公厘寬，是很高難度的圖案。
「我小時候也挑戰過，不過半途就碎了。」
「哎呀，難度愈高不是愈讓人躍躍欲試嗎？」
「沒錯，慧輝學長。請您看看唯花精彩的用針技巧。」
「喔，既然你們都這麼說了，那我當然沒意見。」
「裁判就是擺攤的阿伯。因為他不想送出獎品，一定會看得很仔細，所以審查會非常嚴格喔。」
「唯花求之不得！」
「那麼慧輝同學，麻煩你宣布開始吧。」
於是紗雪跟唯花將糖片放在攤販一旁的桌上，各自坐定位的兩人都手握細針。
「預備……開始！」
一聲號令之後，兩人同時開始切糖。
「雖然對魔女學姊不好意思，但唯花這次要拿出真本事了！首先把周圍多餘的部分一一割開……」
適度去除圖案四周的多餘部分，接著開始以針刺進圖案的溝槽。
「唔唔，莖的部分果然是瓶頸……」
鬱金香正是只有最頂尖的好手才能成功切出的代名詞。
「不過只要耐心地慢慢進攻……」
鬱金香的確很困難，不過唯花很有自信。
因為她很擅長進行這種細緻的手工。
放著她不管，可以看一整天書的高度專注力，再加上只需一晚就能縫製出執事服的巧手。她將這樣的能力發揮到極致，彷佛慢慢脫光異性的衣服一般，漸漸使圖案成型。
「啊哈，真是怕羞的孩子。不過你快要撐不住了吧？來吧，覺悟吧……！讓唯花用高超技巧讓你露出原形！」
她以天使般的笑容說著遊走尺度邊緣的台詞，持續進行作業——
「這場比賽的勝利——由唯花接收了！」
比賽開始後過了幾分鐘，唯花出色地切出了鬱金香。
「哼哼哼，怎麼樣，成品還不賴吧！」
這作品無懈可擊的完成度，讓她確信自己能夠取勝。
然而——
「……咦？」
等唯花回過神時，卻發現旁邊已經沒有人了。
理應一起切糖的紗雪，以及照理說要在一旁觀看的慧輝，全都消失得無影無蹤。
「魔女學姊這卑鄙小人～～～～～～！！」
此刻唯花終於發現，自己被可恨的波霸魔女騙了。
紗雪跟慧輝拋下聚精會神地切糖的唯花，離開攤販區，來到神社後方的樹林裡。
「紗雪學姊，這樣小唯也太可憐了吧？」
「我之前在游泳池決鬥時輸給古賀學妹，這次不計手段也一定要贏她。再說慧輝同學拋下她跟著我離開，不也一樣有罪嗎？」
「還不都是因為學姊威脅我，說什麼『要是不跟我來，我就要跟妹妹說你摸我屁股』！」
「可是慧輝同學摸我屁股是事實啊。」
「……所以我們現在要去哪裡？」
「先賣個關子，等到了就曉得了。」
她回頭送了慧輝一個可愛的秋波後繼續前進，他也只好尾隨在後。
穿過昏暗的樹林，眼前是片和緩的小丘，沒有任何遮蔽物，可以眺望星空與底下的街道。
「喔～想不到這裡還有這樣的地方。」
「往這裡走。」
紗雪指向比這裡還高一點的地方。
沿著斜坡走了一小段路後，剛好有塊還算平坦的岩地，於是慧輝應紗雪的要求坐下。
隨後她也坐到慧輝身旁，安心地吁了一聲。
「看來勉強趕上了。」
「……？趕上什麼？」
「你馬上就知道囉。」
紗雪只這麼回答，目光看向天空。
慧輝的視線隨之望去，漆黑的夏日夜空，此時正好被煙火點亮了。
「啊……」
大朵煙火綻放而後消逝，隨後才傳來沉悶的聲響。
從河堤飛上天空的煙火，接二連三地點綴了夜空。
「……好漂亮呀。」
「……是啊。」
鎮上每年的夏日祭典都會施放煙火。
而這個能夠不受他人影響、盡情欣賞煙火的山丘，就是最頂級的貴賓席。
「今年暑假過得真有意思呢。」
「是啊，感覺是我有生以來最豐富的夏天。」
「我很高興能跟慧輝同學一起譜出這麼多回憶。一起看電影，一起打電玩，一起在床上激烈相愛。」
「最後那個沒發生過吧。」
回想起來，今年暑假的確發生了許許多多的事。
好比為了真緒的取材需求陪她約會，還欣賞了唯花女僕裝的模樣，也跟大家一起去游泳池玩。
然後——還知道了遺落小褲褲的灰姑娘真面目。
「不過，能在最後的暑假和慧輝同學一起看煙火，真是太好了。」
「……對喔，這是學姊最後的暑假了。」
雖然從慧輝升上高中起，她就像理所當然般一直在他身邊，他們卻不可能永遠待在一起。比慧輝大一歲的她，也將比慧輝早一年畢業。
「這個山丘啊，其實是媽媽告訴我的。」
「是這樣嗎？」
「媽媽說她還是學生的時候，爸爸在這裡向她求婚了。」
「呃、嗯……這樣啊。」
「不過我沒告訴爸爸我已經知道這件事就是了。媽媽告訴我，她
在夏日祭典的夜晚，看著煙火接受了告白。雖然有點老套，不過你不覺得挺浪漫的嗎？」
說著說著，她的手疊到慧輝手上。
「學姊……？」
慧輝轉頭看去，紗雪正以脈脈含情的眼眸凝望著他。
「欸，慧輝同學？我們來——接吻吧？」
「咦……？」
呢喃嗓音說出的提議，讓他心頭一震。
她略帶憂愁的表情，說明了她不是在說笑。
「我呀，似乎比我所想的還要善妒，一看到喜歡的男生身邊都是美麗的女孩，就感到忐忑不安。可以的話，我希望自己能專屬於你。為此——你不覺得需要先讓我們兩人緊緊相系嗎？」
「紗雪……學姊？」
「所以，這就是讓我們相系的方法——」
紗雪說出堅定的發言，身體也依偎向他。
在團團煙火照耀的山丘上，她的唇慢慢接近——
「啊～！？原來你們溜到這裡來了！」
可愛學妹的聲音，把慧輝拉回了現實。
「小唯！？」
「真是的，拋下唯花一個人也太過分了！」
「哎，社長，樹叢里根本沒有什麼相互交纏的男人們啊！」
「哥哥，攤販那邊的工作已經結束囉？」
繼正在氣頭上的唯花之後，真緒與瑞葉也接著現身。
「哎呀呀，在氣氛正好的時候被打斷了呢。」
紗雪露出苦笑，稍微與慧輝拉開距離，慢條斯理地從地上起身。
「算了，反正兩人一起看煙火的目的達成了，這次就到這裡吧，至於後續——等有機會再來吧？」
微偏著腦袋的她說完，輕柔地笑了笑。
慧輝對她不經意的舉動感到心動，不禁有些難為情。
「……這個人到底要耍我幾次才甘心啊……」
慧輝料想得到，剛剛要是繼續下去，等著他的一定是「我都獻吻了，你應該願意當我的飼主了吧？」這種變態女孩特有的遺憾結局。
（唔哇，好像真的挺有可能的……）
好不容易醞釀的浪漫氣氛全被蹭蹋光了。
正當他胡思亂想時，唯花湊過來看慧輝的臉。
「慧輝學長，您在發什麼愣呢？夏日祭典還沒結束喔。」
「桐生拋下我們跑來跟社長享福，所以我們決定接下來罰你請客到沒錢為止。」
「哥哥是……花心大蘿蔔。」
「花心大蘿蔔！？」
唯花等人相繼自顧自地發話，接著便催促他們移動步伐。
慧輝和紗雪跟在她們身後走下山坡，走在後頭的紗雪途中不知絆到了什麼，身子一下失去平衡。
「呀啊！？」
「咦……？」
慧輝聽聞短促的慘叫而轉過身，迎面而來的是倒向自己的學姊身影——
下個瞬間，宛如電影情節般，兩人的嘴唇交疊了。
「「嗯嗚……！？」」
接觸只有短短一瞬間。
柔嫩的觸感竄遍全身，讓腦袋瞬間沸騰。
幸虧慧輝當機立斷接住紗雪，並沒有造成意外，但就某方面來說，已經發生重大意外了。
紗雪的身體離開了慧輝，用有些呆愣的表情摸自己的嘴唇。
「紗、紗雪……學姊？」
「……！？」
一聽到自己的名字，她的臉染上緋紅，快速地轉過了身。
她反常且宛如純潔少女的反應，令慧輝有些困惑。
明明紗雪剛剛還主動問自己「要不要接吻」，看來她無法招架這樣的突發狀況。
「等等，兩位剛剛趁亂做了什麼！？」
「接吻！？你們剛剛是不是接吻了！？」
「哥哥……」
「是意外！剛剛那是一樁不幸的意外！」
之後，目擊慧輝與紗雪的關鍵性瞬間的少女們，用比煙火還盛大的聲浪，使夏日祭典之夜更加熱鬧了。
從神社回家的路上，走在慧輝身旁的瑞葉，臉色看起來相當不悅。
硬邦邦的表情、冷漠的態度、略顯暴躁的步伐，都清楚地昭示了她的心情。
「呃……那個，你還在為剛才的事生氣嗎？」
「沒有啊！」
「是、是嗎？」
「因為那只是意外嘛，根本不是誰的錯，再說哥哥要跟誰接吻，本來就是哥哥的自由。」
「嗯、嗯嗯……」
但她的口氣仍然帶刺，讓慧輝感到不知所措。
氣氛依舊尷尬。慧輝跟妹妹走在熟悉的街上，往自家步步邁去。
瑞葉因為穿著不常穿的木屐，腳步比平常緩慢。
方才離開神社時還看得到零星穿著浴衣的人，不過隨著離家愈近，街頭也愈加不見其他人影了。
「……哥哥，你喜歡朱鷺原學姊嗎？」
「啥！？」
意想不到的問題讓他停下腳步。
瑞葉也止步凝視著他，像要尋找什麼答案。
「哥哥喜歡朱鷺原學姊嗎？」
「為什麼會變成我喜歡她？」
「因為哥哥本來就喜歡胸部大的女生。」
「我不會用胸部大小選擇女性。」
「真的嗎？明明哥哥每次都一直偷看學姊胸部啊？」
「我有那麼常看著學姊的胸部嗎？」
「有。」
秒答。
「而且哥哥好像喜歡比自己大的女生。」
「這論點有什麼根據……」
「女人的直覺。」
「該怎麼說呢，明明毫無依據，卻有種莫名的說服力……」
「所以呢？哥哥到底覺得學姊怎麼樣？」
「就算你這麼問……紗雪學姊是美女，還是巨乳。她的確在我的好球帶里沒錯……可是你知道嗎？她可是個被虐狂變態啊。」
「……喔，是嗎？原來她在哥哥的好球帶里嗎？」
「咦？你有聽清楚我剛剛說的話嗎？」
「聽得一清二楚！哥哥是大笨蛋！以後不跟你好了！」
瑞葉情緒化地大叫，轉身想拋下慧輝一個人跑走。
「——呀啊！？」
結果才跑沒幾步路，她卻突然停下腳步，就地跪了下來。
「瑞葉！？你怎麼了！？」
「嗚，木屐……」
慧輝低頭一看，原來是木屐的帶子斷了。
畢竟木屐一開始就不是為了跑步而製作，瑞葉方才粗暴的行動導致了這樣的結果吧。
「這下沒辦法走回家了。」
「……無所謂，我打赤腳回去。」
「你傻了嗎……來吧，我背你，一起回家吧？」
慧輝在像孩子似地鬧彆扭的妹妹面前蹲下，以背朝向她。
瑞葉看著他，稍微猶豫了一下。
「…………麻煩你了。」
最後，她還是乖乖地把身子貼了上來。
「……會很重嗎？」
「不重啊。我之前就說過，瑞葉你太輕了。」
「不重就好……」
「而且有軟軟的東西貼在背上，感覺正好。」
「……哥哥是大色狼。」
慧輝背著妹妹，兩人重新踏上回家的道路。
過了好一陣子，一直默默無言的瑞葉才怯怯地開口：
「……哥哥，對不起。」
「這點小事沒什麼啦。」
「我不是說這個。剛剛我亂發脾氣又亂吃醋，對不起。」
「……這點小事沒什麼啦。」
「真的嗎？你不會覺得我是難搞的女生？」
「有可愛的女生為我吃醋，反而挺開心的。」
「……我覺得哥哥頭腦太簡單了。」
「男生就是頭腦簡單啦。」
慧輝有些沒好氣地回答，便聽見身後傳來輕笑聲。
「今天呀，我在大阪燒攤位幫忙時，跟鳳學姊聊了好多事情。」
「跟小春學姊？」
「哥哥當他們愛神邱比特的事情，我也聽說了。」
「啊……」
當時慧輝為了尋找灰姑娘而東奔西跑，被跟蹤翔馬的小春逮到把柄，因此受了她請託，撮合兩人的戀情。
雖然慧輝一開始覺得蘿莉控跟學姊這樣的戀情根本不可能，不過後來使用了隱藏密技——讓小春隱藏真實年齡追求翔馬、又設計了四人約會，兩人後來就開始曖昧了。
「鳳學姊非常感謝哥哥的幫忙喔。」
「是喔？真讓人開心啊。」
「然後我也聽了哥哥尋找灰姑娘時的事。」
「咦？」
意想不到的話題，讓他不由自主地停下腳步。
「我知道哥哥之前跟學姊見過面，所以試著套了話。原來學姊跟翔馬都幫哥哥找過灰姑娘——啊，對了，鳳學姊還要我轉達哥哥說：『抱歉擅自把這些事說出來』。」
「那倒是無所謂啦。所以你從小春學姊那裡聽說了什麼？」
「她說哥哥很努力地找灰姑娘。聽她這麼說，我心裡好開心。」
「瑞葉……」
「還有哥哥說要是交到女朋友的話，想要跟她親熱個夠——這類縱慾的內容。」
「不，那是……抱歉，我是個縱慾的哥哥。」
「我沒有生氣喔？因為我知道哥哥為什麼要那麼努力。」
「我說過了，只是為了交到女朋友啊？」
「不只這樣喔。面對一封搞不好只是惡作劇的情書，在正常情況下，根本不會認真尋找寄信的人吧？這個故事裡的王子，一定是因為沒辦法漠視灰姑娘寫在情書里的心意，才會這麼努力地想回應她，不是嗎？」
「……天曉得。也許那個王子什麼的，就只是想要一個可愛的女朋友而已。」
「咦？哥哥該不會是害羞了？」
「……我沒有害羞。」
慧輝果然拿瑞葉沒轍。
兩人是常年朝夕相處的兄妹，對彼此當然再瞭解不過。
然而，被她這樣一說，慧輝覺得自己的心思彷佛徹底被看透了。
「……欸，哥哥？」
「嗯？」
「——啾。」
「啥！？」
慧輝聽到妹妹呼喚並轉頭的瞬間，臉頰就被親了一下。
他吃驚地愣在原地，瑞葉隨後又撒嬌似地把臉靠在他的肩膀上。
「雖然哥哥說禁止接吻，但親臉頰應該沒關係吧？所以哥哥跟朱鷺原學姊接吻的事，就原諒你了。」
「……男生遇上這種事，可是會不小心墜入愛河的。」
「嗯，這樣的話正合我意。」
「少說傻話了……」
慧輝說出明顯是掩飾害羞的台詞，再次邁開停下的步伐。
同時暗自祈禱，千萬別被她聽見自己加速的心跳聲。
◇
暑假結束，新學期的第一天。
慧輝與紗雪兩人正待在放學後的社辦中。
學姊坐在榻榻米區，握著毛筆面向宣紙；學弟則坐在椅子上看文庫本。
久違地穿上夏季制服的兩人，彼此之間瀰漫著前幾天的夏日祭典延續至今的微妙氣氛。
紗雪正在宣紙上不斷寫著『平常心』這點，也讓慧輝感到十分在意。
「……那個，紗雪學姊？」
「咦！？……怎、怎麼了嗎？」
「夏日祭典那件事，呃嗯……對不起。」
慧輝說不出接吻兩字，只好含糊其詞，不過他似乎準確地傳達了想說的話，紗雪的臉蛋泛起一抹粉紅。
「那、那件事嗎……我沒事，我也沒放在心上。」
「真的很抱歉。」
「不用道歉也無所謂啦，跌倒本來就是我的問題，再說……我也不討厭。」
「咦？」
紗雪引人遐想的發言，使社辦的氛圍又更加微妙了。
「那個，紗雪學姊，那是——」
正當他鐵下心想問個清楚，社辦門響起客氣的敲門聲。
社長紗雪喊了聲「請進」，提著書包的瑞葉便走了進來。
「瑞葉？你怎麼會來這裡？」
「嗯～因為我也想加入書法社。」
「你要入社？」
第一次聽說這件事的慧輝一陣錯愕，但瑞葉沒理睬哥哥，而是走向榻榻米區。
「朱鷺原學姊，這是我的入社申請。」
「我來看看。」
紗雪接過申請表看了幾眼。
「內容看來應該沒什麼問題……不過就這樣接受你的申請也挺無趣的，不如來點測驗好了。」
「測驗嗎……？」
「這個人又臨時起意了……」
記得唯花入社時，還被她要求穿兔女郎裝。
（所以瑞葉也會變成兔女郎嗎……咦，等等，這我超想看的耶。）
儘管瑞葉有暴露癖，但她依然是個美少女。
要是打扮成兔女郎，一定會迷倒一堆人吧。
「嗯～不過我今天什麼也沒準備，那稍微面試一下就好。能請你先坐下嗎？」
「知道了。」
瑞葉乖乖照辦，脫下鞋子，走到紗雪正前方的榻榻米跪坐下來。
「那麼，首先——瑞葉學妹入社的動機是？」
「就只是想參加。」
「你的專長是？」
「所有的家事。真要說的話，我喜歡打掃。」
「好，錄用。以後社辦的衛生管理，就交由瑞葉學妹負責了。」
「紗雪學姊，你根本只是不想打掃吧……」
錄用方的企圖昭然若揭。
入社事宜底定後，瑞葉就穿回鞋子，挨到坐在椅子上的慧輝身旁。
「哥哥，接下來也請多指教囉。」
「喔喔，請多指……等等，瑞葉！？」
慧輝之所以慌張地喊出聲，是因為瑞葉在紗雪看不到的角度，單手掀起裙子，亮出裙底的『灰姑娘小褲褲』。
哥哥慌張的反應，讓可愛的暴露狂笑得不亦樂乎。
灰姑娘將唇湊到王子耳邊：
「——我入社之後，會讓哥哥眼中再也容不下其他女生喔？」
道出這句既像告白，也像宣戰的台詞。